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Iglesia Presbiteriana de Langhorne - Langhorne, PA Una Teología de Los Dedos, o
Iglesia Presbiteriana de Langhorne - Langhorne, PA Una Teología de Los Dedos, o
para LPC
A Theology of Tithes, Offerings, and Alms
for LPC
14 de junio de 2022
En la ley mosaica había en general tres categorías de diezmos: los diezmos para apoyar
el sacerdocio levítico (Números 18:21, Deuteronomio 14:22-29, 2 Crónicas 31:3-5); los
diezmos para las celebraciones en las fiestas de Israel (Deuteronomio 12:6ff, 16:13-17;
y los diezmos para los pobres Cada uno de estos tipos de diezmos tenía una variación
en la frecuencia de su colección. En particular, el diezmos de los levitas se basaba
explícitamente en que Israel viviera en la tierra prometida (Deuteronomio 12:19, 26:1-4).
Un error común es que el diezmo equivale al 10% de los ingresos de un israelita. Sin
embargo, "algunos [los euditos] piensan que los israelitas dieron 14 diezmos en siete
años; otros creen que dieron 12. En cualquier caso, cuando sumamos los diezmos
requeridos, la cantidad ciertamente superó el 10 por ciento. De hecho, el número era
probablemente de alrededor del 20 por ciento al año". [ 1] El término "tamo"
originalmente significaba "décimo", pero en el texto bíblico llegó a abarcar todo lo que
Dios le ordenó a Israel dar. Incluso los diezmos para los festivales (Deuteronomio 12:6)
se evalúan en "todo hombre dará como pueda" (Deuteronomio 16:17) en lugar de un
porcentaje específico de ingresos o riqueza.
¿El hombre robará a Dios? Sin embargo, me estás robando. Pero dices:
"¿Cómo te hemos robado?" En tus diezmos y contribuciones. Estás maldito
con una maldición, porque me estás robando a mí, a toda la nación de ti. Trae
el diezmos completo al almacén, para que pueda haber comida en mi casa. Y
por lo tanto, ponme a prueba, dice el Señor de los ejércitos, si no te abro las
ventanas del cielo y derramo una bendición para ti hasta que no haya más
necesidad.
¿Por qué está robando a Dios? Porque es retener a Dios lo que se le debe
legítimamente por los términos de su pacto con Israel. Los términos del pacto requieren
obedecer la ley dada a Moisés (Deuteronomio 5:1), e Israel no estaba cumpliendo con
su parte del trato. Dios está invitando a Israel a ver que la obediencia resultará en
bendiciones, según los términos del pacto. La obediencia al pacto resulta en bendición
(abrir las ventanas del cielo), la desobediencia resulta en maldición ("Eres maldito con
una maldición"). [ 2] Malaquías 3:8-10 no se trata de dar regalos a Dios, sino de ser fiel
a lo que Dios ha mandado. Y el mandamiento específico aquí está vinculado al pacto
Mosaico que ahora ha sido cumplido y derogado en Cristo.
John Calvin comenta: "Pero sabemos que ahora se nos prescriben otros sacrificios; y
después de la oración y las alabanzas, nos pide que relevemos a los pobres y
necesitados. Entonces, Dios, sin duda, es privado por nosotros de su derecho, cuando
somos desamable con los pobres, y les rechazamos la ayuda en su necesidad". 3]
¿Cómo robamos a Dios en el nuevo pacto? Descuidando la oración, la alabanza y el
cuidado de los pobres.
Los demos no se pagaban como parte de la liturgia de la adoración de Israel. Los dietos,
como eran típicamente alimentos perecederos, se guardaban en almacenes para que
pudieran distribuirse en los centros urbanos de Israel (Deuteronomio 14:28). Durante
las reparaciones del templo bajo Joás, se colocó una caja de ofrendas en la entrada del
templo para que la gente dejara sus contribuciones (2 Reyes 12:9). Esta práctica
continuó en el culto al templo de los judíos durante la época del Nuevo Testamento
(Marcos 12:41, Lucas 21:1). No hay garantía de la adoración del Antiguo Testamento
para enseñar que la colección de diezmos y ofrendas es un elemento de la adoración
cristiana. Más bien, hay una base tanto en el principio bíblico como en el patrón para la
práctica de la Reforma de recoger ofrendas fuera de la adoración.
En el antiguo pacto se requería el diezmo para que el pueblo de Dios tuviera acceso a él
a través del sacerdocio levítico. Ahora, todos los que tienen hambre y sed, vienen al
Cristo del pacto eterno, sin dinero y sin precio (Isaías 55:1-3). Jesús ha pagado el costo
de que venimos a Dios para que no tengamos que pagarnos a nosotros mismos.
Deidades y ofrendas en el Nuevo Testamento
John Owen resumió esto bien en sus comentarios sobre Hebreos 7:1-2: "Me iré a decir
que no es una súplica segura para muchos que insistan, que los diezmos son debidos y
divinos, como hablan, es decir, por una ley vinculante de Dios, ahora bajo el evangelio.
...La ley precisa del diezmo no está confirmada en el evangelio... es imposible que se
prescriba una cierta regla a todas las personas". [ 4] Los timos no son una obligación
moral para el cristiano en el nuevo pacto.
Pablo los insta a continuar generosamente, pero dice: "Cada uno debe dar como ha
decidido en su corazón, no a regañadientes o bajo coacción, porque Dios ama a un
dador alegre" (9:7). Aquí está la declaración más clara sobre qué porcentaje de tu
riqueza debes donar a la iglesia: lo que sea que decidas, pero hazlo alegremente. Esto
encaja con las instrucciones anteriores de Pablo en 1 Corintios 16:2 para que "cada uno
de ustedes ponga algo a un lado y lo almacene, para que pueda prosperar". Da lo que
puedas.
Pablo prohíbe dar a regañadientes o bajo coacción. La gente debería dar porque quiere
dar. La alegría y la generosidad como postura del corazón deben cultivarse. Esta es la
exhortación exacta que Pablo da cuando le dice a los corintios que sobresalgan en la
gracia de la generosidad (8:7). El cristiano debe estar alegre de dar por el bien de los
pobres y por el bien del ministerio del evangelio. Obligar a las personas diciéndoles que
están moralmente obligados a dar un recorte específico de dinero a la iglesia no
demuestra un "amor que es genuino" (8:8) ni alivia la renuencia deseniada. De hecho,
puede tener el efecto contrario y, en su lugar, producir resentimiento por la iglesia. Esta
es la razón por la que Paul también prohíbe dar bajo compulsión. No se refiere a robo
literal, sino a acoso espiritual. Usar el ministerio de la iglesia para decirles a los cristianos
que le deben dinero a la iglesia y que si no dan el 10% están pecando es el tipo de
compulsión inapropiada que Pablo tiene en mente. Es por eso que deja claro que sus
instrucciones para buscar la gracia de la generosidad no son una orden (8:8). La
donación de la iglesia es un regalo de voluntad (9:5).
La viuda que da su último ácaro (Marcos 12:41-44, Lucas 21:1-4) es una demostración
encarnada del punto de Pablo. El comentario de Jesús de que ella dio más que los ricos
porque dio todo lo que tenía para vivir no es de celebración. Dar más que todos los que
donan de su riqueza es algo malo. La caja de ofrendas, ya que recogía diezmos y
regalos, debería haber sido un instrumento para aliviar la pobreza. En cambio, los
escribas devoraron las casas de las viudas (Marcos 12:40) para aparentemente financiar
la casa de Dios. Esta viuda se estaba convirtiendo en una carga, exactamente contra lo
que Pablo advirtió en 2 Corintios 8:12, y no estaba obligada a dar el diezMO según la
ley (Deuteronomio 14:29).
Pablo no quiere que los corintios sean tacbosos, y les dice que el retorno de su inversión
será significativo. El Día de Acción de Gracias a Dios se producirá a través del ministerio
que apoyan financieramente (2 Corintios 9:11). ¡El ministerio da fruto! El evangelio
saldrá en poder; Dios, que abastece a su pueblo, continuará abasteciendo a ellos. Pablo
alienta a dar en previsión de la provisión de Dios a través de la obra del evangelio (9:8-
15). El retorno de la inversión financiera es el crecimiento en la gracia a través del
ministerio del evangelio.
Pablo en 1 Corintios enseña que los ministros deben ganarse la vida predicando el
evangelio: "De la misma manera, el Señor ordenó que aquellos que proclaman el
evangelio se ganaran la vida por el evangelio" (1 Corintios 9:14). El argumento general
de Pablo en 1 Corintios 9:6-15 es que los ministros de la iglesia deben recibir su
sustento de la iglesia, de la misma manera que los sacerdotes del Antiguo Testamento
recibieron su sustento de su trabajo en el templo (v.13). Citando Deuteronomio 25:4,
Pablo aplica el principio de que incluso los bueyes del Antiguo Testamento hacían su
sustento (comiendo del grano que ayudaron a cultivar) al ministerio de la iglesia. Hace un
punto similar cuando vuelve a citar ese pasaje en 1 Timoteo 6:17-18 y dice que los
ancianos que gobiernan bien, especialmente los dedicados a la predicación y la
enseñanza, son trabajadores que merecen sus salarios. Pablo da un ejemplo de esto
cuando recuerda a la iglesia de Macedonia que lo apoyaba (2 Corintios 11:7-9).
Las iglesias van a apoyar el ministerio del evangelio proporcionando dinero para que sus
ministros se ganen la vida. El Nuevo Testamento no describe ni prescribe la forma en
que eso va a suceder. Lo que las escrituras dejan claro es que el propósito principal de la
donación financiera a la iglesia es garantizar el éxito operativo y misionero del trabajo de
ministerio del evangelio de la iglesia.
Consideraciones históricas
A mediados del siglo XIX, en Estados Unidos, los alquileres de banco estaban en
desgracia y el apoyo del gobierno a las iglesias estaba llegando a su fin. En su lugar, la
práctica de pasar la colección u ofrecer el plato se hizo común. Los revivalistas
asociados con el Segundo Gran Despertar fueron defensores del uso de técnicas, como
la llamada al altar o el banco ansioso, que provocaron una reacción emocional diseñada
para llevar a los asistentes a una crisis de epifanía espiritual. Estas eran "nuevas
medidas", y se consideraban necesarias tanto para llamar la atención del mundo como
para vigorizar los renacimientos debido al carácter de la era cultural.[ 6] Es en este
contexto que el paso del plato de ofrenda se introdujo en el culto estadounidense, junto
con la introducción de la idea de que la gente estaba obligada a dar el diezmos
individualmente. Este se convirtió en el método indiscutible de recoger contribuciones en
la iglesia estadounidense en 1900.
En particular, la práctica de tener una ofrenda en el culto de la iglesia está ausente. Dar
regalos financieros a la iglesia no es uno de los elementos de la adoración prescrita por
Dios.
El Directorio de Culto Público de Westminster fue elaborado por la misma asamblea que
escribió nuestra Confesión y Catecismos, aunque el Directorio nunca fue adoptado
formalmente por los presbiterianos estadounidenses. En particular, el Directorio incluye
tres ocasiones en las que se iba a recoger la limosna: días en que se administró la Cena
del Señor, días de humillación pública (cuando la iglesia pidió ayuno y lamentación) y
días de acción de gracias pública. El Directorio instruyó que la manera debería ser tal
que "La recolección para los pobres debe ser ordenada de tal manera, que ninguna parte
de la adoración pública [sic] se vea obstaculizada por ello".
Principios finales
[1] "7 razones por las que los cristianos no están Obligados a dar el Decencia" por
Thomas Schreiner (https://www.thegospelcoalition.org/article/7-reasons-christians-
not-required-to-tithe/).
[3] Comentarios de Calvino, vol. 15, página 586 sobre Malaquías 3:8.
[4] Owen, John, Las obras de John Owen, vol. 21, Edimburgo: Banner of Truth Trust,
1991, páginas 324-325.
[5] Comentarios de Calvin, Vol. 20. Grand Rapids, Mich: Baker, 1979, página 68-69.
[7] Viejo, Hughes Oliphant. Adoración, edición revisada y ampliada: Reformado según
las Escrituras. Estados Unidos: Presbyterian Publishing Corporation, 2002, páginas 155-
156.
[8] Una lección de las liturgias en el Culto a la Reforma: Liturgias del pasado para el
presente (editado por Jonathan Gibson y Mark Earngey, 2018), muestra que la colección
de diezmos u ofrendas está totalmente ausente de las liturgias de la Reforma
Protestante, aunque la colección de laslimosna aparece en varias.
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