TENSES

THE PRESENT TENSE

We use the present tense to describe an action which is happening now, or which is true
at the moment of speaking.

-AR -ER -IR

o o o
as es es
a e e
amos emos imos Eg. cantar (to sing): canto, cantas, canta, cantamos, cantáis, cantan
áis éis ís comer (to come): como, comes, come, comemos, coméis, comen
an en en subir (to go up): subo, subes, sube, subimos, subís, suben

Pres. Radicals (changes only in 1st, 2nd, 3rd and 6th persons):
e > ie : pensar (to think), querer (to want), mentir (to lie), sentir (to feel), sentar (to sit),
empezar (to start), perder (to lose), cerrar (to close), merendar ( to have a
mid-afternoon snack), encender (to light/switch on), hervir (to boil),
preferir (to prefer)

eg. pienso, piensas, piensa, pensamos, pensáis, piensan

o/u > ue: jugar (to play), volver (to return), poder (to be able to), soler (to usually ...),
contar (to count), dormir (to sleep), almorzar ( to have lunch), recordar
to remember), aprobar (to pass an exam), mostrar (to show)

eg. juego, juegas, juega, jugamos, jugáis, juegan

* Special case : o → hue, ie. oler (to smell): huelo, hueles, huele, olemos, oléis, huelen

e > i : only verbs ending in –ir, -eír, -eñir:

pedir (to ask for), corregir (to correct), seguir (to follow), reír (to laugh),
reñir (to tell off), repetir ( to repeat), servir (to serve), vestir (to dress),
freír (to fry)
eg. pedir→ pido, pides, pide, pedimos, pedís, piden
reír → río, ríes, ríe, reímos, reís, ríen
reñir → riño, riñes, riñe, reñimos, reñís, riñen

Irregulars in the 1st person:

salgo (I go out), hago (I do/make), tengo (I have), pongo (I put), conduzco
 (I drive), produzco (I produce), cojo (I take)
Spelling changes

1) verbs ending in -ger / -gir: in the 1st pers. sg → g > j

ie. coger (to take) → cojo, coges, coge, …
elegir (to chose) → elijo, eliges, elige, …
corregir (to correct) → corrijo, corriges, corrige,…

2) verbs ending in –guir: 1st pers. sg → gu > g

ie. distinguir (to distinguish) → distingo, distingues, distingue, …
seguir (to follow)→ sigo, sigues, sigue, seguimos, seguís, siguen

3) verbs ending in vowel + -cer / -cir (1st pers.sg) → add a “z” before “c”
ie. nacer (to be born) → nazco, naces, …
crecer (to grow) → crezco, creces, …
producir (to produce) → produzco, produces, …
obedecer (to obey) → obedezco, obeces, …

4) verbs ending in -uir: “y” is placed before any ending that

does not begin with “i” ( all except 1st and 2nd pers. pl.)
huir (to flee)→ huyo, huyes, huye, huimos, huís, huyen

*similar verbs: concluir (to conclude), construir (to construct),

distribuir (to distribute), excluir (to exclude),
substituir (to substitute)

5) verbs ending in –iar and –uar → accent is added to the

“i” or “u” ( all forms except 1st and 2nd pers. pl. )

variar (to vary) → varío, varías, varía, variamos, variáis, varían

continuar (to continue) → continúo, continúas, continúa,
continuamos, continuáis, continúan

*similar verbs: enviar (to send), situar (to locate), actuar (to act)

*exceptions ( no accent ): cambiar (to change), estudiar, limpiar (to clean),

anunciar ( to announce), evacuar (to evacuate)
Verbos irregulares:
caber (to fit): quepo, cabes, cabe, cabemos, cabéis, caben
caer (to fall): caigo, caes, cae, caemos, caéis, caen
dar (to give): doy, das, da, damos, dais, dan
decir (to say): digo, dices, dice, decimos, decís, dicen
estar (too be): estoy, estás, está, estamos, estáis, están
haber (to have, aux.): he, has, ha, hemos, habéis, han
hacer (to do/make): hago, haces, hace, hacemos, hacéis, hacen
ir (to go): voy, vas, va, vamos, vais, van
oír (to hear): oigo, oyes, oye, oímos, oís, oyen
poner (to put): pongo, pones, pone, ponemos, ponéis, ponen
saber (to know): sé, sabes, sabe, sabemos, sabéis, saben
salir (to go out): salgo, sales, sale, salimos, salís, salen
ser (to be): soy, eres, es, somos, sois, son
tener (to have-possession): tengo, tienes, tiene, tenemos, tenéis, tienen
traer (to bring): traigo, traes, trae, traemos, traéis, traen
valer (to be worth it/cost): valgo, vales, vale, valemos, valéis, valen
venir (to come): vengo, vienes, viene, venimos, venís, vienen
PRETERITO
This tense is used for single, completed one-off actions in the past.
Pret. Regulares
-AR -ER -IR AR: trabajar, estudiar, desayunar, cenar, merendar,
é í í empezar a, cantar, bailar, jugar, escuchar, mirar,
aste iste iste acostarse, despertarse, ducharse, llegar, bajar,
ó ió ió tratar de, terminar de.
amos imos imos ER: beber, aprender a, leer, volver, toser
asteis isteis isteis IR: salir, subir, compartir, reírse*, sentir(se)*,
aron ieron ieron dormir(se)*, pedir*, vestir(se)
*➔ irregulares en la 3ª y 6ª persona ➔ reír: reí, reíste, rió, reímos, reísteis, rieron

Eg.: trabajar: trabajé, trabajaste, trabajó, trabajamos, trabajasteis, trabajaron

comer: comí, comiste, comió, comimos, comisteis, comieron
salir: salí, saliste, salió, salimos, salisteis, salieron

Pret. Graves ( sin acentos): Note: → ieron➔eron after j

→ ir same as ser
e i (dar,ver) eg.: dije, dijiste, dijo, dijimos, dijisteis, dijeron
iste iste traje, trajiste, trajo, trajimos, trajisteis, trajeron
o io
imos imos andar-anduve, caber-cupe, conducir-conduje, dar-di, decir-
isteis isteis dije, estar-estuve, haber-hube, hacer-hice, ir-fui, poder-
ieron ieron pude, poner-puse, querer- quise, saber-supe, ser-fui, tener-
tuve, traer- traje, venir- vine, ver-vi

Pret. Radicales: sólo en los verbos en –ir ( 3ª y 6ª persona )

e> i ➔ seguí, seguiste, siguió, seguimos, seguisteis, siguieron
sentir, mentir, pedir, reñir, vestir, preferir, seguir
o> u ➔ dormí, dormiste, durmió, dormimos, dormisteis, durmieron
morir, dormir
Stem Changes:
c ➔ qu , g ➔ gu , gu ➔ gü , z ➔ c ( en la 1ª persona): buscar-busqué, llegar-llegué,
averiguar-averigüé, rezar-recé
i ➔ y en la 3ª y 6ª persona en verbos que acaban en –aer, -eer, -oír, -uir, -oer:
leer: leí, leiste, leyó, leímos, leísteis, leyeron
caer: caí, caíste, cayó, caímos, caísteis, cayeron
i desaparece en –llir y –ñir (en la 3ª y 6ª persona):
gruñir: gruñí, gruñiste, gruñó, gruñimos, gruñisteis, gruñeron
FUTURO
We use this tense to describe something which hasn’t happened yet, i.e. what will happen.

-AR/-ER/-IR: infinitive + -é, -ás, -á, -emos, -éis, -án

Irregular Verbs: poner- pondré, venir- vendré, salir- saldré, haber- habré, querer- querré,
valer- valdré, poder- podré, tener- tendré, hacer- haré, saber- sabré,
decir- diré, caber- cabré

IMPERFECTO
Used to describe what used to happen or what was going on at some point in the past
(unfinished action).
Est(ar): -aba, -abas, -aba, -ábamos, -abais, -aban
Com(er) / vest(ir): -ía, -ías, -ía, -íamos, -íais, -ían

Only 3 exceptions: SER➔ era, eras, era, éramos, erais, eran

IR➔ iba, ibas, iba, íbamos, ibais, iban
VER➔ veía, veías, veía, veíamos, veíais, veían

Imperfecto y Pretérito: What were you doing when I saw you?

Imperfecto continuo: estaba comiendo ( imperfect of estar + pres. participle )➔ Is used to

say what was going on ( same as simple imperfect ) . Not being used for what used to
happen!!!

PERFECTO
Used to say what has happened / what I have done in the recent past.

Perf. of haber + past participle (formed by taking off the endings –ar, -er and –ir
and adding –ado and –ido to the stem)
he
has
ha + ado ( -ar)
hemos ido ( -er/ -ir)
habéis
han

Irregular past participles:

abrir-abierto, caer-caído, creer-creído, cubrir-cubierto, decir-dicho, devolver-devuelto,
escribir-escrito, hacer-hecho, leer-leído, morir-muerto, oír-oído, poner-puesto, reír-reído,
resolver-resuelto, romper-roto, traer-traído, ver-visto, volver-vuelto.
CONDICIONAL
This tense is used to describe something that would happen.
Eg.: I would like ➔ Me gustaría
He would know ➔ Sabría

It is formed by adding the following endings to the infinitive:

ía hablaría ☺These are the same

ías hablarías endings as in the
ía hablaría imperfect for ER
íamos hablaríamos and AR verbs (accent
íais hablaríais always on í )
ían hablarían

Exceptions:
decir → dir+ía, dirías, etc salir → saldr+ía ☺ Exactly the
hacer → har+ía tener → tendr+ía same stems
poder → podr+ía venir → vendr+ía as in the
poner → pondr+ía haber → habr+ía future.
querer → querr+ía caber → cabr+ía
saber → sabr+ía valer → valdr+ía

PLUPERFECTO
The pluperfect tells you what had happened before some other event.
Eg.: Habíamos leído el libro antes de ver la película.
We had read the book before seeing the film.

This tense is formed with the imperfect of haber and the past participle:
-AR -ER/IR
había
habías
había + ado ido
habíamos
habíais
habían