Energia Eolica de Potencia

Universidad Tecnológica Nacional
Diplomatura en Tecnología y Gestión de la Energía
ENERGÍA EÓLICA DE POTENCIA
Dirección Académica: Ing. Guillermo Pita

Docente Módulo: Ing. Vanesa M. Revelli
Unidad III: Principio

aerodinámico, Tecnología
disponible, Tendencias
Prof: I ng. Vanesa M. Revelli
Aerodinámica, Tecnología
Módulo EÓLICA DE POTENCIA Unidad N° 3 Disponible, Tendencias
Unidad III:
Principio aerodinámico, Tecnología disponible,
Tendencias
La presente Unidad introduce a los principios de la aerodinámica que dan lugar al

movimiento del rotor, y por ende, a la producción de energía eólica a través de los
aerogeneradores. Se manifiesta su origen en la aviación y a la vez en la naturaleza.
Se realiza una descripción de los componentes de las turbinas eólicas, detallando

cada pieza y su accionar en la maquinaria.
Finalmente se señala la conexión del parque eólico a la red, una vez que ya fueron
montados los aerogeneradores.
Objetivos
 Comprender los principios aerodinámicos que dan origen a
la mecánica de la energía eólica.
 Interpretar el funcionamiento de una turbina en comparación

con la aeronáutica y la naturaleza.
 Analizar las fuerzas que dan origen al movimiento del rotor.
 Identificar los componentes de una turbina
 Conocer las tendencias de fabricación y montaje de aerogeneradores.
Temario
A. Principios Aerodinámicos
1. Aerodinámica
2. Origen del movimiento del Rotor
3. Perfiles
4. Principio de Sustentación
5. Resistencia
5.1 Video Sugerido: Fuerzas actuantes en un avión
6. Centro de Presión (Cp)
2
B. El Aerogenerador y sus componentes

1. Funcionamiento
2. Velocidad del Viento
3. Control de Potencia
3.1. Stall
3.2. Pitch
3.3. Active-Stall
4. Componentes del Aerogenerador
4.1. Rotor
4.1.1 Palas
4.1.2 Buje
4.2. Góndola
4.2.1 Eje Principal o de Baja Velocidad
4.2.2 Sistemas de Generación con y sin Caja Multiplicadora
4.2.3 Eje Pequeño o de Alta Velocidad
4.2.3.1 Freno mecánico
4.2.4 Generador
4.2.5 Controlador
4.2.5.1 Anemómetro y Veleta
4.2.6 Orientación
4.2.6.1 Motor de orientación
4.2.6.2 Corona de orientación
4.2.7 Sistema de refrigeración y calentamiento
4.2.8 Protección contra descargas eléctricas
4.2.9 Grúas y elevadores
4.2.10 Extintores de fuego
4.3. Video sugerido: What is inside a wind turbine?
4.4. Torre
4.5. Cimientos y Fundaciones
4.6. Sistemas de alimentación de electricidad a la red eléctrica
3
PARTE A
Principios Aerodinámicos
Resulta interesante conocer el funcionamiento del aerogenerador, no sólo respecto a

sus componentes, sino también a las ciencias que provocan el funcionamiento de la
maquinaria. En esta parte de la materia se explicarán los conceptos básicos que
permitirán una mayor comprensión de la energía eólica y el origen de su mecánica.
1. Aerodinámica
La aerodinámica es el área de la mecánica de los fluidos que se ocupa del estudio del
movimiento del aire y de las acciones (fuerzas y reacciones) que el mismo ejerce sobre
los cuerpos que se desplazan inmersos en él.
Ahora bien, la fuerza aerodinámica es la resultante de dos fuerzas que desempeñan

un papel fundamental sobre el ala del rotor: la sustentación y la resistencia al avance.
2. Origen del movimiento del Rotor
El movimiento del rotor de un aerogenerador tiene su origen en:
 Aves: la forma del ala de las aves genera

turbulencias en el aire que proporcionan la
fuerza de sustentación, permitiendo de esta
manera que vuelen.
 Aviones: por la década de 1920 se

empieza a aplicar en el diseño de los
rotores eólicos los perfiles utilizados
para las alas y hélices de los aviones.
Las alas de un planeador le
proporcionan la sustentación que les
permite mantenerse en el aire
contrarrestando la fuerza de gravedad
que los atrae hacia la Tierra.
4
Las palas de una turbina eólica son como las alas de un avión. El aerogenerador logra
el giro del rotor a través de la sustentación de sus palas.
3. Perfiles
Como se muestra en las siguientes figuras, el perfil aerodinámico de las palas del
aerogenerador es semejante al perfil de las alas de un planeador.
donde:
• Borde de ataque: punto central de la parte delantera de un perfil
• Borde de salida: punto central de la parte trasera de un perfil
• Cuerda: línea recta que une el borde de ataque con el borde de salida
• Espesor: máxima distancia entre el extradós y el intradós
• Extradós: parte superior de un perfil, medido desde el borde de ataque hasta el
borde de salida
• Intradós: parte inferior de un perfil, medido desde el borde de ataque hasta el
borde de salida
• Curvatura media: línea equidistante entre el extrados y el intrados.
5
donde:
• Viento relativo: producido por el avance de la aeronave. Si el avión estuviese

quieto (fijo en el espacio), y la masa de aire moviéndose a través de él, el viento
relativo sería la velocidad del avión.
• Ángulo de ataque: ángulo formado por el viento relativo y la cuerda. Puede ser
positivo, negativo o neutro.
4. Principio de Sustentación
Las figuras a continuación representan los perfiles de un ala dentro de una corriente
de aire laminar. Aquí es posible visualizar que la cara superior está curvada mientras
que la cara inferior es casi recta. Cuando el ala se desliza por el aire, el fluido se mueve
más rápidamente a lo largo de la superficie curvada. Esto ocasiona una baja presión en
la superficie superior, lo que crea la sustentación, es decir, la fuerza que empuja el ala
del avión hacia arriba permitiéndole contrarrestar la fuerza de la gravedad y por ende,
volar.
Perfil Aerodinámico – Líneas de Flujo
6
Detallando el concepto, el mecanismo de generación de la sustentación se debe a que

la geometría del perfil obliga al fluido a recorrer una distancia mayor en la parte
superior del ala (extradós) que en su parte inferior (intradós). Al aumentar la velocidad
del aire en la parte superior se produce un efecto físico por el cual la presión del fluido
en la parte superior del ala es inferior a la de la parte inferior (Principio de Bernoulli).
Dicha diferencia de presiones genera una fuerza vertical ascendente sobre el ala
ocasionando una sustentación repartida a lo largo de la envergadura del ala (distancia
máxima de punta a punta del plano sustentador). Lo cual responde a la Tercera Ley de
Newton, "cada acción tiene una reacción opuesta".
De esta manera, tanto la sustentación producida a lo largo de toda la envergadura del

ala como el ángulo con el que el ala incide con la línea del sentido de avance (ángulo de
ataque), provocan una fuerza ascendente que permite contrarrestar el peso del avión. A
medida que aumenta el ángulo de ataque (incremento de la presión sobre el intradós y
dismininución de la presión en el extradós) se genera mayor sustentación. No obstante,
el ángulo tiene un límite (ángulo de pérdida), a partir del cual se anula el efecto físico de
la sustentación, lo que significa imposibilidad de vuelo para el avión.
5. Resistencia
La fuerza total aerodinámica, comúnmente llamada fuerza resultante, puede ser

dividida en sus dos componentes: la sustentación y la resistencia. La sustentación actúa
en forma perpendicular al viento relativo, mientras que la resistencia es la fuerza que se
opone al movimiento de un cuerpo (perfil) en el aire.
7
Descomposición de la Fuerza Aerodinámica
La fricción entre el fluido y el perfil provoca la resistencia al avance. Ésta no varía

significativamente al modificarse el ángulo de ataque, sin embargo aumenta
moderadamente con el incremento de la velocidad.
Fuerzas Actuantes sobre un Plano Aerodinámico
Hay diversos factores a tomar en cuenta al diseñar un perfil, ya que al aumentar la

sustentación también aumentará la resistencia, como por ejemplo:
 Velocidad: el incremento de velocidad causa un aumento de sustentación

debido a la diferencia de presiones entre el extradós y el intradós. La
sustentación se incrementa con el cuadrado de la velocidad. (Como ejemplo
en un avión, una pala con una velocidad de 500 Kts. generaría 4 veces más
sustentación que una que vuele a 250 Kts.)
8
 Superficie de la pala: a iguales condiciones el aumento del área de la pala es

proporcional al incremento de la sustentación. (Como ejemplo en un avión,
un área de 100 pies cuadrados generará el doble de sustentación que otra de
50 pies cuadrados)
 Ángulo de ataque: al variar el ángulo de ataque, también se modificará la
distribución de las líneas de corriente y en consecuencia las velocidades y la
distribución de presiones a lo largo del perfil. Esto apareja una nueva
distribución de fuerzas y por ende una resultante distinta aplicada a un nuevo
centro de presiones.
 Densidad del aire
Cada fabricante de turbinas cuenta con su propio principio de diseño, para lo que
invierten numerosos recursos en Investigación y Desarrollo con el objeto de mejorar las
características aerodinámicas de sus álabes.
5.1 Video Sugerido
Fuerzas actuantes en un avión
http://www.youtube.com/watch?feature=endscreen&v=_h-a7BxLIaI&NR=1
6. Centro de Presión (Cp)

A medida que el ángulo de ataque se incrementa, la corriente laminar se degrada
gestando turbulencias, las cuales modifican la distribución de las presiones y por tanto
cambia el centro de presiones (Cp). Por otro lado, al tener el aire una cierta viscosidad,
comienzan a aparecer fuerzas de rozamiento en la superficie denominadas fuerzas de
remoción.
Para distintos ángulos de ataque, existirá una diferente posición del centro de
presiones (Cp). A través de pruebas en túneles de viento, resulta posible medir dichas
posiciones, tal como se señala en el siguiente gráfico:
9
En dicha representación es posible apreciar que para ángulos de ataque

comprendidos entre 0º y 20º, la posición del centro de presiones (Cp) no varía,
localizándose a un cuarto de la distancia o cuerda "a".
A continuación se esquematizan los siguientes conceptos anteriormente descriptos:
• L: sustentación (componente perpendicular a la corriente de aire)

• D: resistencia (componente paralela a la corriente de aire)
• Fa: resultante de las fuerzas aerodinámicas
• Cp: centro de presiones (punto de aplicación de la resultante de todas las fuerzas
aerodinámicas debidas al viento)
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PARTE B
El Aerogenerador y sus componentes
La energía cinética del aire en movimiento proporciona energía mecánica a los

componentes internos que conforman la turbina eólica que, a través de un sistema de
transmisión mecánico, hace girar el rotor de un generador, conviertiendo la energía
mecánica rotacional en energía eléctrica. La electricidad se transporta desde el
generador hasta los transformadores, donde aumenta su tensión para poder llevar la
energía eléctrica producida hasta los lugares de consumo.
1. Funcionamiento
Los aerogeneradores son máquinas que transforman la energía cinética del viento
(aire en movimiento) en energía eléctrica. Esencialmente, se componen de una
fundación, torre, góndola (generador, freno mecánico, etc.), rotor con palas y buje,
sistema de control y transformador.
El tamaño del rotor se define por su diámetro y área de barrida. La velocidad de

rotación (generalmente entre 15-30 revoluciones por minuto) depende del diámetro del
rotor, los rotores más grandes giran más lentamente.
La altura medida en metros se apareja a la altura de buje (distancia desde el suelo

hasta el buje del rotor) y a la altura total (que sería la altura de buje más la mitad del
diámetro –radio- del rotor).
Esquema de un Aerogenerador
Fuente: Högskolan pa Gotland, Vindkraft-Grundkurs, Santiago Piva
11
El viento pasa sobre la superficie de las palas ejerciendo una fuerza de sustentación
sobre ellas que hace girar el rotor. Dicho movimiento de rotacion es transmitido al eje
principal y en la mayoría de las turbinas eólicas del mercado es amplificado mediante
una caja multiplicadora que aumenta la velocidad de rotación del rotor hasta la
velocidad de rotación de un generador.
La energía producida pasa a través de un transformador que eleva la tensión desde el

nivel de generación (400/690V) a la tensión de la red eléctrica a la que será conectada
para transmitir a través de ésta la energía producida a los consumidores.
Esquema simplificado del funcionamiento de un Aerogenerador
Fuente: CNE (Comisión Nacional de Energía –Gob. de Chile)
La energía que una turbina eólica extrae depende de:
 Velocidad del viento (la potencia aumenta con el cubo de la velocidad)

 Densidad del fluido (cuanto más denso, más potencia)
 Área del Rotor
 Altura de la Torre (generalmente a más altura, más velocidad)
 Diseño técnico del aerogenerador
2. Velocidad del Viento
La velocidad del viento puede clasificarse bajo tres denominaciones:
12
 Velocidad de arranque: velocidad de viento necesaria para que el

aerogenerador comience a producir energía. Usualmente ronda alrededo de
los 3 m/s;
 Velocidad nominal: velocidad de viento cuando la turbina llega a su potencia

nominal. En la mayoría de los casos equivale a los 12-15 m/s. Sobre dicha
velocidad, si bien la energía del fluido sigue aumentando, la tubina eólica
limita la potencia generada a la nominal para evitar sobrecargas mecánicas y
eléctricas
 Velocidad de corte: velocidad de viento a la que el sistema de control detiene

la turbina por razones de seguridad, el sistema de control del aerogenerador
frenará el rotor hasta detenerlo. Generalmente dicha velocidad es fijada en los
25 m/s.
Velolcidades según la Curva de Potencia
3. Control de Potencia
Cuando la veocidad del viento supera la veocidad nominal, resulta necesario regular
la potencia del aerogenerador para evitar se produzcan daños en la turbina. Para lo cual
se utilizan dos métodos distintos:
 Stall: control por entrada en pérdida

 Pitch: control de ángulo de paso
13
O una combinación de ambos:
 Active-Stall: control activo por entrada en pérdida
El siguiente gráfico muestra el funcionamiento de ambos sistemas.
Métodos de Control de Potencia
Fuente: CNE (Comisión Nacional de Energía –Gob. de Chile)
3.1 Stall
Las turbinas eólicas que poseen control de potencia stall (regulación por pérdidas
aerodinámicas), tienen las palas del rotor unidas al buje en un ángulo fijo. No obstante,
las palas fueron diseñadas de manera tal que al incrementar la velocidad del viento el
flujo alrededor del perfil de la pala se separa de la superficie por remolinos, generando
de esta forma menor sustentación y mayores fuerzas de arrastre que actuán contra el
aumento de la potencia.
En esta clase de aeroeneradores la pala está ligeramente torsionada a lo largo de su

eje longitudinal, esto asegura la pérdida de sustentación en forma gradual evitando
paradas bruscas.
La principal ventaja de este concepto es que se evitan las partes móviles del rotor y
un complejo sistema de control. Sin embargo, apareja un diseño aerodinámico muy
14
complejo, que repercute en el diseño de la dinámica estructural de toda la turbina para

evitar las vibraciones ocasionadas por la pérdida de sustentación.
El siguiente gráfico muestra la Curva de Potencia para el sistema Stall.
3.2 Pitch
En los areogeneradores con control de potencia

pitch (regulación por cambio de ángulo de paso) un
controlado elec/trónico verifica reiteradas veces por
segundo la potencia generada. Cuando ésta llega a un
valor superior a la potencia nominal, el controlador, a
través de motores eléctricos, inmediatamente hace
girar las palas del rotor a lo largo de su eje
longitudinal, reduciendo de esta manera el ángulo de
ataque del viento, por lo que se logra reducir las
fuerzas impulsoras del fluido y en consecuencia
disminuye también la extracción de potencia del
viento. Y a la inversa, las palas son vueltas hacia el
viento cuando la velocidad del fluido disminuye de
nuevo.
En esta clase de turbinas eólicas, el controlador generalmente girará las palas unos
pocos grados cada vez que el viento varíe, para mantener un ángulo óptimo que binde el
máximo rendimiento a todas las velocidades de viento. El mecanismo de cambio del
ángulo de paso suele funcionar de forma hidraúlica.
15
El siguiente gráfico muestra la Curva de Potencia para el sistema Pitch.
3.3 Active-Stall
A su vez, la velocidad de giro de los aerogeneradores puede ser fija y variable. Si

bien ambos conceptos han demostrado a lo largo del tiempo su confiabilidad y
eficiencia, la nueva tendencia de turbinas eólicas de gran potencia comprende una
velocidad variable del rotor combinada con el control pitch (regulación activa por pérdida
aerodinámica).
Esta clase de turbinas eólicas al igual que los aerogeneradores pitch tienen palas que
pueden girar. A bajas velocidades de viento, logran un momento de torsión (fuerza de
giro) bastante alto. Pero cuando la máquina alcanza su potencia nominal, estas turbinas
eólicas para evitar la sobrecarga del generador, giran las palas en dirección opuesta a la
que lo haría un aerogenerador pitch. Con lo que aumenta el ángulo de paso de las palas
hasta alcanzar una posición con mayor pérdida de sustentación, evitando el incremento
de la potencia.
Con la regulación Active-Stall es posible controlar de manera más exacta la

producción de potencia que con la regulación Stall. Una vez alcanzada la velocidad
nominal los aerogeneradores Active-Stall logran mantener la potencia nominal
prácticamente estable, a diferencia de las máquinas con regulación Stall, donde por
pérdida aerodinámica generalmente tienen a altas velocidades caídas en la producción
de potencia eléctrica, ya que las palas sufren mayores pérdidas de sustentación.
El cambio del ángulo de paso suele efectuarse mediante sistemas hidraúlicos o

motores eléctricos paso a paso.
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4. Componentes de un Aerogenerador
En la siguiente figura se presentan los componentes de una turbina eólica, los cuales
serán descriptos en los sucesivos puntos.
Fuente: Nordex
4.1 Rotor
El rotor se haya constituido por las palas y el buje. Es el conjunto de elementos de la

turbina eólica que gira por delante y fuera de la góndola. Convierte la energía cinética
del viento en rotación (energía mecánica).
El rotor siempre debe estar encarado al viento para que el aerogenerador obtenga la
máxima energía que le sea posible. Cuando el viento cambia de dirección, tanto la
góndola como el rotor le siguen.
17
Fuente: ESN
4.1.1 Palas
Las palas, también denominadas aspas o álabes, son una parte fundamental del
aerogenerador cuyos objetivos más importantes son:
 Maximizar la energía obtenida a través de un adecuado diseño: las palas toman

la energía del viento, la capturan y la convierten en rotación en el buje.
 Resistir cargas extremas
 Minimizar peso y costo
Actualmente la mayoría de los aerogeneradores cuentan con tres palas, son de eje
horizontal y poseen diámetros entre 40 y 105 m. No obstante, existen rotores de dos
aspas o bipalas y de un sólo álabe, además de los multipalas empleados habitualmente
en las pequeñas turbinas eólicas y en los molinos de viento para el bombeo de agua.
Con el correr del tiempo, se ha comprobado que los aerogeneradores de gran

potencia más eficientes son aquellos de tres palas, cuyos rotores alcanzan una adecuada
18
distribución de la masa logrando un suave movimiento de rotación lo cual contribuye a

minorizar la contaminación visual.
En un principio, las palas han sido confeccionadas con madera, aluminio y acero,
presentando en ese entonces un gran peso y vulnerabilidad a la fatiga. En los últimos
años se han desarrollado ciertos materiales compuestos como el poliéster o la resina
epóxica reforzado con fibra de vidrio (“GRP”) o fibra de carbón, permitiendo alivianar
el peso y brindar un comportamiento mecánico adecuado durante la vida útil de la
turbina.
Fuente: Siemens Fuente: IMPSA
Otra posibilidad es la de utilizar la fibra de carbono o aramidas (Kevlar) como

material de refuerzo, aunque su costo es elevado por lo que su uso para grandes palas
resulta prácticamente inviable. La madera por sí sola o de lo contrario, su combinación
con resina epóxica y fibra todavía no ha capturado el mercado, aunque se está
invirtiendo continuamente en el desarrollo de dicha tecnología.
Cada fabricante de turbinas cuenta con su propio diseño de palas, invirtiendo muchos
recursos para mejorar las características aerodinámicas y geometría de sus aspas, ya que
de esto dependerá en gran medida la potencia alcanzada por los aerogeneradores.
19
4.1.2 Buje
El buje es la pieza del rotor que conecta las palas

al eje principal, que a su vez está conectado a la
caja multiplicadora o, según la tecnología
implementada, directamente al generador. A través
del buje se trasmiten todas las cargas aerodinámicas
y el peso propio de los álabes. Usualmente se
construye con hierro o acero fundido.
Fuente: Enercon E-82
Dicho componente puede ser de tipo:
 Rígido: palas atornilladas al buje, el cual se fija rígidamente al eje de giro. Se

utiliza en las turbinas de tres palas, donde el rotor goza de mayor equilibrio,
logrando mayor resistencia. Con esta tecnología se logran la reducción del
número de piezas móviles de la máquina. Ya lo indica el dicho: “pieza que
no existe, pieza que no se rompe”.
 Basculante: reducen las cargas que se producen sobre el bujo. Normalmente

utilizado en las turbinas bipalas, puesto que el pivoteo produce un equilibrio
de cargas en cada revolución.
20
Montaje de un Rotor
Fuente: Nordex online Fuente: Eozen
4.2 Góndola
La góndola es la estructura en la que se resguardan los componentes de la turbina que

transforman la energía, es decir: eje del rotor, caja multiplicadora –en caso de tenerla-,
generador y sistemas auxiliares. Dicho de otra manera, la góndola es el compartimiento
cerrado donde se sitúan todas las piezas de un aerogenerador con excepción de la torre y
el rotor (compuesto como vimos en el punto anterior del buje y palas).
La góndola se halla conformada por un bastidor, base sobre la que se montan los
mecanismos, y una carcasa, usualmente fabricada con poliéster y fibra de carbono, la
cual, unida al bastidor, protege los elementos mecánicos. Debe ser capaz de rotar para
seguir la dirección del viento, por lo que se une a la torre mediante rodamientos. Su
diseño depende de la ubicación que el fabricante decidió darle a los componentes del
tren de fuerza.
4.2.1 Eje Principal o de Baja Velocidad
El eje principal conecta al buje del rotor

con la caja multiplicadora, girando
solidariamente con el rotor. Dentro del eje
se localizan unos conductos del sistema
hidráulico utilizados para los frenos
aerodinámicos.
Fuente: Asociación Danesa de la Industria Eólica
21
4.2.2 Sistemas de Generación con y sin Caja Multiplicadora
La caja multiplicadora convierte el movimiento rotacional de 18-50 rpm del rotor en

aproximadamente 1750 rpm que exige el generador. La velocidad de giro del generador
depende de la frecuencia de la corriente eléctrica y del número de pares de polos de la
máquina.
La caja multiplicadora acopla las bajas velocidades de rotación del rotor con las altas
velocidades del generador, soportando las amplias fluctuaciones de la velocidad del
viento.
La relación de transmisión del multiplicador está determinada por su tren de

engranajes constituido por ruedas dentadas cilíndricas de ejes paralelos. Al engranar, los
dientes vinculan sus frecuencias de rotación. Los diseños actuales se catalogan en dos
tipos de trenes de engranaje básicos: el tren planetario A y el tren tándem. Algunas
turbinas incluyen multiplicadores híbridos cuyas dos primeras etapas constituyen un
tren planetario que se combina con una tercera etapa tándem.
Multiplicador Planetario tipo A Estructura de un tren tándem
En la actualidad, existen fabricantes que producen aerogeneradores sin

multiplicadores de velocidad, es decir, el generador está unido directamente al eje que
accionan las palas. Dicha característica permite disminuir tanto la cantidad de averías,
ya que reduce el número de componentes mecánicos expuestos a ellas; como así
22
también la necesidad de operaciones de mantenimiento (fugas, cambios de aceite, etc.)

que generalmente afectan a las cajas multiplicadoras.
Una turbina eólica con caja multiplicadora gira aproximadamente a 1500

revoluciones por minuto. Sin embargo, en aquellos aerogeneradores sin multiplicadora
de velocidad, el rotor gira a igual número de revoluciones que el generador, que
dependiendo del modelo y de las características del viento oscilará entre 8 y 60 rpm,
produciendo menores esfuerzos y desgastes sobre las piezas móviles del aerogenerador
durante su vida útil.
Ejemplos de esta tecnología son desarrollados por empresas como ENERCON,

MTorres, IMPSA (industria argentina) y Vensys, entre otras.
Fuente: Enercon Fuente: Enercon E-112
4.2.3 Eje Pequeño o de Alta Velocidad
El eje pequeño transmite la potencia de giro desde la caja multiplicadora hasta el

generador eléctrico. Tiene una velocidad que asciende a aproximadamente 1500 rpm.
Al no transferir tanta fuerza como el eje principal, es mucho más delgado y liviano.
Lleva acoplado, en caso de fallar el freno aerodinámico, un freno de disco mecánico
de emergencia.
23
4.2.3.1 Sistemas de frenos
En las turbinas eólicas es usual encontrar dos clases de frenos:
 Sistemas de freno mecánicos: se emplean principalmente cuando el freno

aerodinámico falla (emergencia) o cuando la turbina está en reparación
(reduce el riesgo de que la turbina se ponga en marcha repentinamente). Se
localizan en el eje de alta velocidad.
 Sistemas de freno aerodinámico: localizado en

la punta de los álabes o toda la pala del rotor
por sí misma a través del cambio del ángulo de
paso.
Figura: Freno aerodinámico de una pala,

en posición activada
4.2.4 Generador
El generador de una turbina eólica es el componente que convierte la energía

mecánica en energía eléctrica.
Existen dos clases de generadores:
 Asincrónicos: frecuentemente utilizados en aerogeneradores de gran potencia.

Permiten conectarse directamente a la red, son más robustos y precisan de un
menor mantenimiento.
 Sincrónicos: al conectar un generador sincrónico de velocidad constante

aparecen problemas en la red difíciles de solucionar, por lo que se utilizan de
velocidad variable. Se lo conecta a través de un convertidor de frecuencia, lo
que deriva en una mayor eficiencia de la turbina y una mejor compatibilidad
con la red.
Dentro de los generadores sincrónicos, es posible realizar según la tecnología

utilizada la siguiente diferenciación:
24
Exitación externa y Imanes

Direct Drive
Full Power Converter Permanentes
Excitación a través del El campo magnético se
Sin Multiplicadora. Se
devanado del rotor. El produce con imanes.
Descripción conecta directamente al
convertidor actúa para toda Requiere un Full Power
rotor
la potencia Converter
. Cumple requerimientos de . Cumple requerimientos
la red y huecos de tensión de la red y huecos de
. Capacidad de generación tensión
. Reduce esfuerzos reactiva . Capacidad de
mecánicos => aumenta vida . Puede trabajar en generación reactiva
útil condiciones de red no . Aumenta 3% el
Ventajas . Menos mantenimiento => estables sin desconectar => rendimiento al eliminar
reduce costos e incrementa mayor producción las pérdidas por
disponibilidad . Tren de potencia excitación => mayor
desacoplado de la red => producción
menor esfuerzo mecánico => . Mejor eficiencia a carga
menor costo de O&M parcial
. Generador más pesado =>
más cargas => mayor costo
. Baja velocidad de giro . Mayores pérdidas por el
de inversión (fundación,
Desventajas apareja más pares y
torre, generador)
Full Power Converter
componentes de mayor peso . Mucha electrónica
. Mayores pérdidas por el
Full Power Converter
Fuente: Gas Natural – Unión Fenosa (Guadalajara 2010) – Elaboración V. Revelli
Generador Sincrónico de polos salientes con Imanes Permanentes
Fuente: IMPSA
Nota: visualizar el innovador diseño del aerogenerador donde se fusiona el generador y

el cubo del rotor en un solo componente.
25
4.2.5 Controlador
El controlador se compone de un ordenador que monitoriza las condiciones generales

del aerogenerador, y controla el mecanismo de orientación de las palas del rotor
(reconoce la dirección del viento a través de la veleta, y su intensidad debido al
anemómetro). Es el componente encargado de poner en marcha el electrofreno cuando
es necesario y, en caso de contingencia tal como lo sería un sobrecalentamiento en el
multiplicador, detiene al instante la turbina eólica dando aviso al operario encargado por
medio de un módem.
Los sistemas de control operan de forma automática posibilitando al mismo tiempo

un control manual en caso de urgencia o de requerimiento de reparación y/o
mantenimiento.
4.2.5.1 Anemómetro y Veleta
La góndola posee sensores e instrumentos de medición que registran continuamente

parámetros como la velocidad del viento (anemómetro), su dirección (veleta), velocidad
del rotor y generador, temperatura ambiente y de los componentes de la turbina, presión
del aceite, ángulo de paso y acimut (ángulo del mecanismo de orientación basado en la
dirección del viento), magnitudes eléctricas y vibraciones en la góndola.
Dichos datos son transmitidos al controlador y utilizados para garantizar el buen

funcionamiento operacional de la turbina.
26
Anemómetro de Copas Veleta
4.2.6 Orientación
El rotor debe estar siempre encarado al viento para que la turbina pueda obtener la
mayor cantidad de energía posible. A este mecanismo se lo conoce como Yaw.
YAW
27
4.2.6.1 Motor de orientación
El motor de orientación gira la góndola de forma que el rotor se orienta en un ángulo

óptimo en la dirección del viento. Este mecanismo está gobernado en todo momento por
el controlador.
Sistema de Orientación
4.2.6.2 Corona de orientación
Se trata de una gran rueda dentada que engrana con la del motor de orientación. Su
función es hacer girar toda la góndola de manera que ésta quede en posición paralela a
la dirección del viento.
28
4.2.7 Sistema de refrigeración y calentamiento
 Sistema de refrigeración: la temperatura en la góndola puede verse

incrementada debido al calor desprendido de la caja multiplicadora y el
generador. Para mantener un ambiente adecuado se instalan ventiladores
eléctricos especialmente diseñados así como unidades refrigerantes por aceite
o agua para componentes individuales de la turbina, como el utilizado para
enfriar el propio aceite del multiplicador.
 Sistema de Calentamiento: en los países nórdicos por ejemplo, durante las

estaciones invierno las temperaturas caen por debajo de las temperaturas de
congelamiento. Cuando el aceite de una caja multiplicadora de un
aerogenerador que estuvo sin movimiento por algún tiempo se cristaliza,
resulta imposible reactivar el sistema. Por lo tanto, es usual la inclusión de
calentadores para que mantengan el aceite a una temperatura adecuada en la
caja multiplicadora. Adicionalmente, las palas del rotor son también
calentadas para evitar la formación de hielo sobre ellas o que sean dañadas
por el agua condensada. También los anemómetros y veletas direccionales
son calentados en las regiones frías evitando problemas en el funcionamiento
lo que provocaría mayores daños en la maquinaria.
4.2.8 Protección contra descargas eléctricas
Los aerogeneradores de potencia son maquinarias que

se instalan a altura, por lo que usualmente están
expuestas a las descargas eléctricas de los rayos, las
cuales suelen incidir sobre las puntas de las aspas del
rotor.
Para minimizar su vulnerabilidad se aplican diferentes

alternativas. La corriente proveniente del rayo circula a lo
largo de la pala por su interior a través de metales
conductores, posteriormente se transmite sobre la
góndola (que suele estar protegida por una malla metálica
–Jaula de Faraday) para finalmente ser dirigida hacia
abajo por la torre hasta el anclaje terrestre. La corriente es
desviada de las áreas altamente sensibles.
Fuente: Phoenix Contact GmbH & Co. KG
29
4.2.9 Grúas y elevadores
La mayoría de los aerogeneradores

cuentan en su interior con ascensores
capaces de llevar piezas de repuesto y
herramientas dentro de la góndola. Allí
también se emplean otras maquinarias
transportadoras, como grúas de diferentes
tipos para el traslado de piezas, partes y
herramientas.
4.2.10 Extintores de fuego
Dentro de los aerogeneradores se incluyen extintores de fuego para combatir

cualquier tipo de incendio que pueda ocasionarse en las partes mecánicas o electrónicas.
Por lo general, los matafuegos son tanques manuales, aunque también se utilizan
detectores y extintores de fuego automáticos.
4.3 Video sugerido
What is inside a wind turbine?
http://www.youtube.com/watch?v=LNXTm7aHvWc&feature=related
4.4 Torre
La torre es el elemento de la turbina que soporta la góndola y el rotor, siendo su

estructura capaz de absorber las cargas causadas por la variación de potencia del viento.
Normalmente se elevan a gran longitud del suelo (aprox. 80 m), ya que la velocidad del
30
viento aumenta con la altura. Está construida sobre una base de hormigón armado y
fijado a ésta con pernos.
Existen diferentes clases de torres:
 Tubulares de acero: frecuentemente utilizadas como soporte de aerogeneradores

de potencia, fabricadas en tramos de 20-30 m con bridas en cada uno de los
extremos para ser unidas con pernos in situ. Dichas torres son tronco-cónicas (es
decir, con un diámetro creciente hacia la base), con el objetivo de aumentar su
resistencia y al mismo tiempo ahorrar material.
Fuente: Opex Energy Fuente: IMPSA – Parque Arauco
Este tipo de torres son las más seguras para el personal de mantenimiento, ya
que disponen de una escalera interior que llega hasta la parte superior de la turbina.
31
 De concreto: esta clase de torres se fabrican en el lugar de instalación, por lo que

economiza y simplifica el transporte. Su uso está limitado por la altura.
 De concreto prefabricado: las secciones de torre son colocadas y amuradas una

sobre otra en el lugar de emplazamiento.
 De celosía: para su construcción se utilizan perfiles de acero. Su principal

ventaja es el bajo costo, ya que solo requiere la mitad de material de una torre
tubular sin sustentación adicional y con la misma rigidez. Como desventaja
podemos citar su apariencia visual (aunque esa cuestión es claramente
debatible). En cualquier caso, por razones estéticas, las torres de celosía han
dejado prácticamente de incluirse en los grandes aerogeneradores modernos.
Aun son utilizadas en India, y en menor medida en Estados Unidos y Alemania.
Fuente: SeeBA - Instalación en Laasow, Alemania WT de 2.5 MW
 Híbridas: algunas torres son construidas como una combinación entre las
tubulares de acero, concreto y celosía, por ejemplo, la parte inferior de concreto
y la superior de acero.
La siguiente tabla señala la relación entre la Altura de la Torre, la Potencia nominal

de la turbina y el Diámetro del rotor.
32
Altura Torre Potencia Nominal Diámetro Rotor

(m) (MW) (m)
65 0,6 - 1 40 - 65
65-114 1,5 - 2 70 - 80
120-130 4,5 - 6 112 - 126
Antes de continuar con el próximo punto sobre Cimientos y Fundaciones, se adjunta

el siguiente gráfico a modo resumen de los componentes de una turbina eólica
anteriormente descriptos.
4.5 Cimientos y Fundaciones
Para garantizar la estabilidad del aerogenerador se construyen los cimientos bajo el

nivel del suelo con una estructura de hormigón armado. El tipo de fundación depende de
la consistencia del terreno donde se va a instalar la máquina y del tamaño de la turbina.
A modo de referencia, una fundación de una turbina tipo de 1.5 MW requerirá

aproximadamente a una base de 10 m x 10 m x 3 m (300 m3) de hormigón. Hay dos
clases de cimientos:
33
 Circular: utiliza menor cantidad de material y distribuye uniformemente las

cargas.
 Cuadrado: proporciona mayor facilidad en la construcción.
Fuente: Enercon E-33 Fuente: Enercon E-70
4.6 Sistema de alimentación de electricidad a la red eléctrica
Para inyectar energía eléctrica a la red, los aerogeneradores deben estar dotados de
un sistema de sincronización para que la frecuencia de la corriente generada se
mantenga perfectamente en sintonía con la frecuencia de la red.
Cuando la turbina eólica llega a la velocidad de sincronismo del generador (aprox.

1500 rpm), el generador se conecta suavemente a la red a través de tiristores (disposito
confeccionado por un semiconductor utilizado como interruptor de estado sólido apto
para manejar grandes potencias, es controlado electrónicamente).
A partir de este momento, el generador queda conectado directamente a la red

eléctrica, enviando la energía al sistema interconectado (SADI, para la Argentina). La
velocidad es constante y se la limita únicamente por la frecuencia de la red. Sin
embargo, cuando el viento es fuerte (> 25 m/s), existe una limitación de potencia en las
palas incrementando las turbulencias del flujo de aire (stall/pitch).
34
Descripción eléctrica de un Sistema de Generación Eólica
A continuación se presenta un esquema de la conexión eléctrica de un parque eólico

a la red.
35

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ENERGÍA EÓLICA DE POTENCIA

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La presente Unidad introduce a los principios de la aerodinámica que dan lugar al

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De esta manera, tanto la sustentación producida a lo largo de toda la envergadura del

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 Superficie de la pala: a iguales condiciones el aumento del área de la pala es

5.1 Video Sugerido

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La altura medida en metros se apareja a la altura de buje (distancia desde el suelo

Fuente: Högskolan pa Gotland, Vindkraft-Grundkurs, Santiago Piva

La energía producida pasa a través de un transformador que eleva la tensión desde el

Esquema simplificado del funcionamiento de un Aerogenerador

Fuente: CNE (Comisión Nacional de Energía –Gob. de Chile)

La energía que una turbina eólica extrae depende de:

 Velocidad del viento (la potencia aumenta con el cubo de la velocidad)

2. Velocidad del Viento

La velocidad del viento puede clasificarse bajo tres denominaciones:

 Velocidad de arranque: velocidad de viento necesaria para que el

 Velocidad nominal: velocidad de viento cuando la turbina llega a su potencia

 Velocidad de corte: velocidad de viento a la que el sistema de control detiene

Velolcidades según la Curva de Potencia

 Stall: control por entrada en pérdida

O una combinación de ambos:

 Active-Stall: control activo por entrada en pérdida

El siguiente gráfico muestra el funcionamiento de ambos sistemas.

Métodos de Control de Potencia

Fuente: CNE (Comisión Nacional de Energía –Gob. de Chile)

En esta clase de aeroeneradores la pala está ligeramente torsionada a lo largo de su

complejo, que repercute en el diseño de la dinámica estructural de toda la turbina para

El siguiente gráfico muestra la Curva de Potencia para el sistema Stall.

En los areogeneradores con control de potencia

El siguiente gráfico muestra la Curva de Potencia para el sistema Pitch.

A su vez, la velocidad de giro de los aerogeneradores puede ser fija y variable. Si