Electricidad El voltaje en Brasil vara de un sitio a otro. En Rio de Janeiro y So Paulo es de 110 Volts. a 60 ciclos (Hz).

En Salvador y Manaus es de 127 Volts, mientras que en Recife, Brasilia y otras ciudades es de 220 Volts; razn por la que es indispensable un transformador y adaptador para algunos aparatos elctricos. Los enchufes son de dos clavijas planas, tipo americano.

Electricidad y enchufes
En Brasil conviven dos voltajes diferentes, 110V y 220V (para ser precisos, el primer voltaje es de 127V, pero a efectos prcticos no supone ninguna diferencia con la cifra de 110V con la que la mayora de los turistas estamos ms familiarizados. Por eso voy a usar 110 en la entrada). La distribucin geogrfica de uno y otro es bastante arbitraria. En la mayor parte de Ro y So Paulo (incluyendo las dos capitales) funcionan los 110V, aunque los hoteles a veces ofrecen 220V. VOLTAJE POR DESTINOS TURSTICOS: 110 V: Arraial do Cabo, Belm, Bzios, Cabo Frio, Ilha Grande, Recife, Salvador, So Paulo (capital), Ro de Janeiro (capital) 220 V: Arraial dAjuda, Bombas, Bombinhas, Camboriu, Ferrugem, Florianpolis, Fernando de Noronha, Fortaleza, Garopaba, Macei, Maragogi, Morro de So Paulo, Natal, Porto de Galinhas, Porto Seguro Atencin, comprobad siempre cul es el voltaje del enchufe que vais a usar, dentro de la misma ciudad puede haber enchufes con voltajes diferentes. La frecuencia es de 60Hz. Desde un punto de vista prctico, el voltaje de 110V no presenta ningn problema para los cargadores de mviles, ordenadores porttiles y cmaras digitales modernos. Estos cargadores ya estn diseados para funcionar con voltajes diferentes. Al tratarse de un voltaje menor, no hay ningn riesgo. En caso de duda, consultar el manual de instrucciones del aparato. Para aparatos ms antiguos y cualquier otro duda de tipo tcnica, consultar con un electricista. En Brasil se encuentran tres tipos de enchufes: 1. el redondo con dos clavijas, que es el que os encontraris con ms frecuencia, idntico al que se encuentra en Espaa.

2. el plano con dos clavijas (en la ilustracin aparecen dos, cada uno con dos ranuras de entrada).

3. el plano con tres clavijas, que se usa principalmente para lavadoras y otros electrodomsticos con toma de tierra.

Estimado Tony, soy ingeniero elctrico brasileo y te hago una pequea correccin: los dos voltajes que se usan en Brasil son 127V y 220V. No existe 110V en ninguna parte. Para fines tursticos no hay diferencia significativa entre 110V, 120V o 127V. Pero si quieres dar la informacin exacta, se debe mencionar 127V y no 110V. Tony, esta confusin es generada por el hbito popular de llamar la tensin de 110V, en vez de 127V. Cuando Brasil inici su industrializacin, por los aos 50, los primeros transformadores elctricos que llegaron eran de 110V y 220V. Luego se abandon 110V y se adopt 127V, pero la gente sigue diciendo 110V hasta los das actuales.
EL CONVERTIDOR PORTTIL DE VOLTAJE

1-QU ES Los aparatos elctricos que funcionan con las redes de alimentacin domiciliarias de corriente alterna (AC, altern current), reciben un voltaje que cambia senoidalmente (V(t) = Vmax sin( t), = 2 f). Segn el pas, la frecuencia es f = 50 60 Hz (hertz, ciclos por segundo), y la amplitud (el valor mximo) de esta onda senoidal de voltaje suele ser igual o similar a Vmax = 156 V (= 110 V x raz cuadrada de 2) 311 V (= 220 V x raz cuadrada de 2). Cuando se menciona el voltaje de una red elctrica, no se hace referencia a la amplitud, sino al voltaje efectivo o voltaje eficaz Vrms en volt-rms, Vrms (rms, root mean square). Para una onda senoidal V(t), el voltaje eficaz Vrms es la amplitud Vmax dividida por la raz cuadrada de 2 (aproximadamente el 71% de Vmax). Hay redes elctricas AC de Vrms = 110 Vrms a 60 Hz en USA, 120 Vrms a 60 Hz en Canad, 220 Vrms a 50 Hz en Argentina, Chile y Europa Continental, y 240 Vrms a 50 Hz en UK. El llamado convertidor porttil de voltaje o de potencia (denominado a veces transformador electrnico) en realidad no es un transformador y ni siquiera convierte el voltaje eficaz de 220 a 110 V. Es un aparato electrnico que se conecta a la red elctrica de 220/240Vrms para hacer funcionar ciertos artefactos (no cualquiera) de 110/120 Vrms, y que hace que el artefacto disipe una potencia similar en la red de 220/240Vrms, a la que disipa conectado directamente en la red de 110/120Vrms. En qu se diferencia de un transformador Hay 4 diferencias esenciales. La primera es que la onda salida de un transformador AC es senoidal, y por lo tanto, el transformador sirve para cualquier artefacto AC (de la potencia y voltaje correspondientes). Esto no sucede con el convertidor porttil de voltaje, cuya onda no es senoidal. Esto es una gran desventaja del convertidor.

Otra diferencia importante, es que aunque el artefacto conectado al transformador estuviese apagado, el transformador de todos modos se calentara un poco (consumira energa), ya que una parte (el bobinado primario), estara conectado a la red de alimentacin elctrica, dejando pasar una corriente. El convertidor no; su circuito solo funciona cuando se enciende el artefacto. Esto es una ventaja del convertidor porttil de voltaje. Las otras dos diferencias son ventajas importantes del convertidor, que estn relacionadas por la densidad del material: la muy baja masa y peso, y el reducido volumen. Un transformador de 220V a 110V es relativamente pesado y voluminoso, porque tiene alambres de cobre y un ncleo de hierro o de ferrita (materiales de unos 7-9 g/cm3), cuya masa debe ser mayor mientras mayor sea la potencia que debe suministrar. Por lo tanto, tambin a mayor potencia, mayor ser su volumen.

Por ejemplo, un transformador de los ms chicos que se suelen ver es el MINWA MW50R Foreign Travel AC-Converter (de 220/240V a 110/120V, 50/60Hz) para artefactos de hasta solo 50W, que mide unos 3 cm x 4 cm x 6 cm y pesa unos 0.3 kg. En la Figura anterior se muestran dos transformadores de estos, uno conectado a un cargador de 4 bateras, y el otro conectado a un soldador de 30W. Como comparacin, se muestra un transformador de 220V a 125V para artefactos de hasta 500W, que pesa unos 2 kg. Por el contrario, los convertidores porttiles de voltaje son livianos (pesan menos de 150 g), pequeos (4 cm x 5 cm x 6 cm aprox.), y su peso y volumen cambian muy poco entre un modelo para 120 W y otro para 1200 W. En la foto siguiente se muestra un producto especial: el Foreign Voltage Adaptor, (de RCA, USA), que trae en una caja varios adaptadores de enchufes (no mostrados en la foto) para poder conectarlo en los enchufes de diversos pases. El convertidor (Dual Wattage Converter) es poco comn porque en realidad es una caja con las dos opciones: un transformador para baja potencia, y un convertidor para artefactos de mayor consumo. El transformador es similar a los mostrados en la Figura anterior, para artefactos de no ms de 50 W, y el convertidor -no transformador- es para lmparas, calefactores o motores de potencia hasta 1200 W. Ambos dispositivos, se encuentran en la misma cajita y se conmutan con una llave (de color rojo, en la foto).

Un detalle importante acerca del nombre "Dual Wattage Converter" es que el transformador es un "Voltage Converter", mientras que el aparato del que trata este artculo es ms parecido a un "Wattage Adapter". 2-PARA QU SIRVE Las personas que viajan de un sitio a otro, adems de encontrar la desagradable sorpresa que para hacer funcionar sus aparatos necesitan diferentes enchufes y conectores, encuentran tambin verdaderas pesadillas de compatibilidad entre las normas, como las normas de TV-Color (NTSC en USA, Canad, Chile, ..., Pal-B en Alemania, Espaa, UK, Italia, ... , Pal-N en Argentina, Pal-M en Brasil, SECAM en Francia, ...), la regin de los DVDs (1 USA, Canad, 2 Europa Occ., Japn, Sudfrica, 3 Asia, 4 Australia, Centro y Sudamrica, 5 Rusia, Europa del Este y frica, 6 China), la frecuencia (50 de 60 Hz) y el voltaje eficaz (110/120 220/240 Vrms) de la red de alimentacin elctrica domiciliaria. Los aparatos que tienen solo un motor (como afeitadoras), un transformador (como los cargadores de bateras), una resistencia (como soldadores, hornos, planchas y hervidores) o un filamento (como las ampolletas), y la mayora de las radios AM-FM, reproductores de cassettes, de CDs, y reproductores de DVDs (usados con los DVDs del sitio original), el nico problema que suelen tener (adems del enchufe) es el voltaje: Si son de 220/240Vrms y se usan en 110/120Vrms, no funcionan bien o no funcionan; pero al revs es peor, pues si son de 110/120Vrms y se usan en 220/240Vrms, se queman y hasta pueden producir un incendio! Por lo tanto, el convertidor de voltaje -no transformador-, sirve para usar algunos de los artefactos (como los mencionados en el prrafo anterior) fabricados para pases de 110/120 Vrms, en redes elctricas de 220/240 Vrms. En la foto siguiente se muestra el Dual Wattage Converter de 50 W y 1200 W mencionado antes, conectado a un calefactor de 90 W (de un "alisador de pelo"). Por supuesto, para esta aplicacin donde el artefacto supera los 50 W de potencia del transformador, est seleccionado el convertidor -no transformador- de 1200 W.

3-DE QU EST HECHO El convertidor porttil de voltaje es un aparato cuyo circuito es muy simple. Adems de los componentes electrnicos tpicos (como resistencias, bobinas y condensadores) est compuesto por dos componentes de estado slido: un dispositivo de disparo en AC denominado DIAC, y un dispositivo de conmutacin en AC denominado TRIAC. Los circuitos de los convertidores porttiles de voltaje para 120 y 1200W por ejemplo, tienen un triac de respectivamente menor y mayor capacidad de conduccin y disipacin, y esto, en general, cambia muy poco el peso y el volumen del convertidor (a diferencia de lo que ocurre con los transformadores). En la Figura siguiente se muestra sobre la esquina superior derecha de la pgina de un libro, un triac BT136-600 que mide menos de 3 cm, y que podra usarse tanto en el circuito de un convertidor para artefactos de hasta 120W como en los de 1200W.

Adems del triac y el diac, el circuito de un convertidor suele tener un filtro RLC de interferencias, una etapa de disparo del triac, implementada a travs de una constante de tiempo RC y del diac, y una rama "snubber RC" de proteccin del triac, para evitar su autodestruccin y falsos disparos.

4-CMO FUNCIONA Los aparatos de 110/120Vrms conectados a 220/240Vrms, en general se queman por exceso de disipacin, no porque haya ruptura de la aislacin dielctrica (Es decir, no se queman porque salte una chispa debida al exceso de voltaje). Esto sucede porque el doble de voltios no es suficiente, en general, para romper la aislacin, pero el doble de voltaje hace que los aparatos tiendan a disipar cuatro veces ms potencia que la especificada. Por lo tanto, lo que hace el convertidor de voltaje, es que en una red del doble de voltaje, el aparato disipe solamente la potencia para la cual ha sido fabricado. En el rea de la Electrnica, este convertidor es un circuito que se conoce como adaptador de 220 V a 110 V por ngulo de conduccin. Ms especficamente, es un control de potencia por ngulo de conduccin, pero fijo para un solo caso: suministrar a partir de 220Vrms una cuarta parte de la potencia, equivalentemente a que el voltaje fuese senoidal de 110Vrms. Un transformador de 220V a 110V recibe una onda senoidal con una amplitud de 311 V y la transforma (por induccin electromagntica) en una onda senoidal de la misma frecuencia, pero con amplitud de unos 156 V. Adems, el transformador va suministrando la potencia de forma continua, con el voltaje oscilando y cruzando por cero en cada semiciclo (de 10 ms) de voltaje de la red (de 50 Hz), cuando la onda senoidal va por 0 y por 180 grados. Del mismo modo, la corriente de alimentacin que fluye a travs del artefacto alimentado por un transformador, cambia suavemente, en general, de forma sinusoidal. En el convertidor de voltaje -no transformador-, el TRIAC acta como un interruptor de la red de alimentacin de 220/240Vrms, que conecta al artefacto diseado para funcionar en 110/120Vrms, solo el tiempo necesario al final de cada semiciclo de 220/240Vrms, para que la potencia disipada sea la que ese aparato debe disipar. Esta es la clave del funcionamiento del convertidor. Lamentablemente, cuando el triac se dispara y conduce, la corriente en el artefacto comienza a circular sbitamente. Un anlisis de Fourier de la corriente muestra que eso genera armnicos (ondas de frecuencias mltiplos de f). El ruido generado es acstico (2f, 3f, ..., 300f) que produce vibraciones mecnicas, y electromagntico, con ondas que escapan del circuito. Para las altas frecuencias, las dimensiones del circuito

hacen que ste se comporte como una antena, irradiando energa electromagntica al espacio, y haciendo, entre otras cosas, que no se cumpla la Ley de Kirchhoff del voltaje (debido a la no conservacin de la energa en el circuito). Este ruido electromagntico puede afectar a equipos cercanos que trabajen con seales, como radios, televisores, computadores y reproductores msica e imagen. Por lo tanto, el circuito del convertidor porttil de voltaje suele tener filtros de interferencia electromagntica. Esto limita la utilizacin de estos convertidores a artefactos que no utilicen seales sonido, ni imagen ni datos. Por eso se utiliza solamente con motores, transformadores, calefactores y lmparas de iluminacin.