Las espculas al ataque

05.10.2010 | 14.15

Molestias generalizadas se perciben cada ao, en la misma poca. Lea historia, causas, responsables y cuidados necesarios para estos das, en este informe de Espectador.com Por Nicols Kronfeld, de Espectador.com A mediados de setiembre, los uruguayos se llenan de la energa positiva que contagia el ascenso de temperatura. El sol comienza a frecuentar las maanas y se queda ms tiempo en el cielo. Pero esta poca del ao tambin trae algunas molestias en los ojos, la nariz, la garganta, y en los ms afectados se generaliza en la piel. Las espculas que vuelan (pelusa amarillenta), junto con el polen que no se ve en el aire, caracterizan a esta etapa del ao e inundan los rincones de muchos lugares; son tema de conversacin en el bar, el ascensor, el pasillo y la fila del banco. Una sensacin de arena constante en los ojos, acompaada de una picazn permanente y un cosquilleo interminable en la garganta, son los primeros atisbos de la llegada de la primavera. Unos das despus, la marca est en la tos que provocan estas gramneas y en la cerrazn del pecho. Alguna gripe salpica a los que no estn con las defensas muy en guardia y automticamente -sin importar el estado del tiempo- los lentes de sol empiezan a ser parte de todas las caras. Esta situacin se repite todos los aos. Tanto es as que existen ms de tres grupos de Facebook, abiertos desde hace ms de tres aos, que expresan literalmente su "odio a las pelusas de los pltanos en la primavera". Cientos de usuarios descargan su enojo all, dejando mensajes en los que se repiten las ideas de que "tendran que vender en las calles lentes especiales para protegerse de esa porquera, tipo de aviador o de natacin, que no dejen entrar la pelusa, porque es bravsima" o de "salir una noche a talarlos todos". Algunos son ms exagerados y comentan que "la gente se te tira a cruzar la calle sin mirar porque van con los ojos prcticamente cerrados, se pierden el mnibus porque no ven un pomo o se resguardan donde pueden cuando el viento te trae la maldita pelusa de frente. Simplemente es una plaga". Pero los especialistas que hablaron con Espectador.com aclararon la situacin para saber por qu estn en la ciudad, cmo cuidarse en estos das y qu cosas hay que evitar para no extraar el otoo. Los pltanos estn en Montevideo desde 1850 y fueron plantados por los gobiernos provisorios que haba en la poca. Predominan en los barrios Centro, Ciudad Vieja y Cordn, y los ms antiguos estn en la calle Tomkinson (Paso de la Arena), donde tenan sus quintas los extranjeros que llegaban de Europa. Desde all los traan, porque eran los rboles ms usados, ms adaptables y sus virtudes ya estaban comprobados por los pases del continente. En defensa de estos rboles, el ingeniero agrnomo Mario Lzaro, responsable de reas Verdes de la Intendencia de Montevideo, dijo que "no sirve cualquier rbol para la ciudad, tienen que ser muy rsticos y resistentes porque tienen que sortear la cantidad de dificultades

que implica el ambiente urbano, que es muy inhspito. Los rboles de ciudad sufren la presencia de una gran cantidad de servicios subterrneos -entre seis y siete caeras- y otros tantos areos -cableado, alumbrado, entre otros-; adems sufren la combustin de gases. El pltano es una de las mejores plantas y sus bondades fueron probadas durante varias dcadas". En Montevideo hay 23.100 pltanos, el 11% del total del arbolado capitalino, que es de 210.000. El pltano es el nico al que se declara culpable porque su fruto es alrgeno y voltil pero, sobre todo, porque es visible y ese es el diferencial negativo que mantiene con el resto de las cosas que vuelan en la primavera. Por eso "la gente piensa que es eso lo que da toda la alergia", sostuvo Lzaro. Estos rboles no son los nicos culpables. Hay otras especies que contribuyen, ya que la primavera es la principal estacin de floracin. En este trimestre el aire se carga de muchos granos de polen de varias especies, algunos de estos se ven y otros no. Producen alergias y conjuntivitis, dos afecciones de las que hay que cuidarse de antemano. Sobre la prevencin de la alergia, Espectador.com entrevist a especialistas de diversas reas. Hay que dividir a la poblacin entre los que son alrgicos y los que no lo son, ya que aquellos que padecen susceptibilidad a los alrgenos pueden sufrir ataques de asma en esta poca y las precauciones deben ser mayores, aunque las recomendaciones genricas incluyen a ambos grupos. El alergista Juan Carlos Magarios, aclar que lo principal es "no automedicarse, usar lentes de sol con buen filtro y usar protector solar superior al factor 40". Sobre la automedicacin, aclar que "esta prctica puede llevar a calmar sntomas pero al mismo tiempo puede generar un mal peor, como es el uso de los corticosteroides -que estn incluidos en los colirios y las gotas nasales- que pueden terminar en una infeccin. "Si es necesario, hay que llamar a la emergencia o concurrir a un especialista", concluy. Agreg recomendaciones para quienes tienen alergias crnicas: "Llevar una dieta alimenticia adecuada evitando frutillas, ctricos y chocolates; no tener contacto con animales y cuidarse de los plenes y las gramneas que son los que ms afectan en esta poca". A su vez, el oftalmlogo Miguel Zylberglajt, advirti que "el uso de lentes de aumento o de sol siempre reduce la posibilidad de que el polen entre en los ojos. Adems, los que saben que son alrgicos deben empezar a usar antialrgicos oculares antes de que se inunde de polen, pero atendiendo a que estos sean sin corticoides, porque si uno se automedica con colirios que contienen corticoides puede empeorar la situacin, incluso se puede llegar a contraer glaucoma y cataratas. Los que son alrgicos, que ya saben qu es lo que se les receta, compran frmacos que no tienen ningn peligro". Consultado acerca de las prcticas comunes que son incorrectas, dijo que "es muy comn refregarse el ojo con la molestia y eso irrita ms la zona. Lo que hay que hacer es lavarse con agua y con ese lavado ya se van casi todas las dolencias". Las molestias afectan a todos los ciudadanos y esto se nota en lo que varios entrevistados dijeron a Espectador.com. Aumentaron las consultas por estos motivos y creci la venta de productos contra estas afecciones. Zylberglajt sostuvo que "si bien no se puede notar un incremento tangible en las consultas porque el sistema mutual est saturado, esta poca trae muchos pacientes con molestias".

Desde el sector de ventas de una distribuidora de especialidades farmacuticas, se inform que "lo que ms se vende con la llegada de la primavera son los colirios, que se usan para contrarrestar las molestias oculares. Adems, algunas medicaciones que empiezan a consumirse con la llegada del invierno y se continan en la primavera son la loratadina, que es un antialrgico, y la clorfeniramina compuesto qumico del Kalitrn-". Al mismo tiempo, el doctor Cono Casaballe, adjunto al hospital General dependiente del hospital Saint Bois, dijo que "si bien todava no se han registrado incrementos en las consultas con alergistas, en todos los cambios estacionales se dan crecimientos en estas patologas; pero puntualmente en la primavera pululan ms alrgenos -sustancia que produce reacciones alrgicas- de lo habitual". Sin embargo, las consultas no revisten gravedad ni alarman a las autoridades. Desde la administracin del Casmu se inform que "no se ha notado un incremento en las demandas de urgencia, se estn desarrollando con normalidad". Sobre una posible remocin de este tipo de rboles, Lzaro asegur que "no hay intencin de remover estos rboles porque no son los nicos 'culpables' y porque este perodo de molestias no dura ms de 25 das. El resto del ao son todos beneficios: el pltano se adapta a la poda, al corte de races y tiene muchas ms virtudes que defectos". Lo que reas Verdes est haciendo es podarlos, con lo cual se consigue disminuir la cantidad de frutos, lo que automticamente implica menos espculas. Se est cambiando la especie que hay en Montevideo (acerifolia), que es la que da ms frutos, por una que tiene menos (occidentalis). As "mantenemos lo que tiene de bueno y bajamos las debilidades de este rbol", concluy Lzaro. Ya se plantaron unos 600 rboles de este nuevo tipo en la Ciudad Vieja entre la plaza Independencia y Ejido, y en la avenida Belloni. Cada pltano que se planta -para reponer los que ya haba- es de la especie de pocos frutos. Adems, el responsable de reas Verdes de Montevideo admiti que si bien "no podemos retirar rboles por los alrgicos, lo que se puede hacer es mejorar el barrido para que no vuele tanta pelusa". La asistente social Mariella Mazzotti, responsable de la Divisin Asesora de Desarrollo Municipal y Participacin de la Intendencia de Montevideo, fue consultada sobre el tema y dijo que "no hay una intervencin especfica, pero en el barrido diario se recoge lo que hay en el cordn de la verdad y alrededor de los rboles. No se incrementa la frecuencia ni el personal por esta razn". Otra de las carencias en este sentido es el fin del programa de Barrido Otoal, que termin a fines de setiembre y serva de ayuda en la limpieza de las veredas. Sin este plan, las obligaciones vuelven a la normalidad y, tal como lo aclar Mazzotti, "las veredas son responsabilidad de quienes tienen el frente de sus propiedades en ese sector de la verdad, es decir, de los vecinos. El problema por el cual pensamos en el plan de Barrido Otoal era que en las grandes avenidas se daba una gran acumulacin de hojas en esta estacin (otoo), y si bien no era una obligacin municipal fue una colaboracin. La Intendencia solamente est obligada a encargarse de las calles y el cordn de las veredas".

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