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CUL FUE EL SERVICIO DESEMPEADO POR LA IGLESIA AL INTERIOR DE LA CONFORMACIN DEL ATLNTICO COMO EL NUEVO MAR MEDITERRNEO?

Ante esta pregunta se ha de entender primero qu era y cul era la importancia del mar Mediterrneo para los europeos, para luego comprender la importancia que adquiri el ocano Atlntico, y la forma en que la Iglesia favoreci este cambio del Mediterrneo al Atlntico.

El mar Mediterrneo une parte de tres continentes, Europa, frica y Asia. A su alrededor se gest el comercio, puertos importantes, grandes ciudades cosmopolitas, a travs de las cuales se fueron relacionando diversos pueblos y culturas, y que luego, con la expansin del Imperio Griego y luego el Romano, una cultura domin todos los territorios alrededor del Mediterrneo.

Este mar qued dentro del Imperio Romano y serva de enlace entre Roma (y toda la Europa romana), el frica romana y las provincias romanas en Asia. A travs del Imperio Romano, el cristianismo tambin se extendi, hasta pasar a ser la religin oficial del Imperio.

El Mediterrneo era de esa forma un mar familiar, conocido, transitado, ya fuera por comercio, ya fuera porque una diversas provincias del imperio, era un lugar de encuentro. Pero con la aparicin de los grupos musulmanes, que empezaron a expandirse y a enfrentarse a los romanos, el imperio fue perdiendo fuerzas y territorios. Se perdi el frica romana y cristiana, la Pennsula Ibrica fue invadida, y finalmente Siria fue dominada y en 1453 Constantinopla cay, acabando con el Imperio Romano.

El cristianismo persisti en Europa, que segua luchando contra los musulmanes, a pesar de las cruzadas, los territorios de Tierra Santa se perdieron, pero en la

pennsula ibrica continuaron los enfrentamientos hasta que Espaa y Portugal lograron expulsar a los moros de sus territorios y volver a imponer el cristianismo en la pennsula.

Pero al haber cado importantes vas comerciales, como el camino de la seda, en manos de musulmanes que fueron ponindose ms estrictos y radicales no permitiendo el paso de cristianos por sus territorios, desde Europa, en especial Espaa y Portugal, se comenzaron a buscar nuevas rutas comerciales, saliendo del Mediterrneo y aventurarse al inmenso y casi desconocido ocano Atlntico. Primero se aventur a navegar las costas africanas y se fueron estableciendo colonias europeas cristianas.

Pero no se haban lanzado a cruzar el Atlntico hasta que Cristbal Coln, en base a la teora de la redondez de la tierra, propuso navegar a travs del Atlntico y dar la vuelta para llegar a China y Japn, y as tener una nueva ruta comercial con las Indias. Su propuesta fue aceptada y apoyada por los reyes catlicos de Espaa y parti por rutas desconocidas esperando llegar a los territorios indios, pero result llegando a territorios desconocidos, dnde no encontr un imperio ni un reino poderoso, y el proyecto de abrir rutas comerciales se fue truncando en el de conquistar nuevos territorios.

En ese tiempo el Papado tena importancia, y se adjudicaba las dos espadas, la del poder temporal y la del poder espiritual, y por ello, los reyes catlicos, tanto portugueses como espaoles, acudieron al Papa para pedirle su venia y lograr beneficios. El Papa por su parte otorgaba la propiedad de los territorios descubiertos y por descubrir a Espaa y a Portugal, con el compromiso por parte de estos reinos de Evangelizar los nuevos territorios, de llevar el mensaje de Cristo a los pganos de los territorios que se empezaban a conquistar.

De esta forma surgieron el Patronato Regio (Espaol) y el Padroado portugus, en los cuales se contaba con diversos beneficios por parte de los reinos, como el

organizar la Iglesia en sus nuevos territorios, presentar obispos, movilizar misioneros, recibir los diezmos, con la condicin de fortalecer la Iglesia, construir templos y mantenerlos, y de Evangelizar.

As la conquista del Nuevo Continente, de los nuevos territorios, se dio de la mano con la expansin de la fe. El conquistar el Nuevo Mundo por parte de estos reinos se convirti en un proyecto de Evangelizacin. De esta forma, Espaa, en su expansin como Reino cristiano, deba incluir, ambiguamente mezclados, dos fines indisolubles: la dominacin de las tierras y sus habitantes bajo el poder temporal de la Corona, y la evangelizacin de los pueblos por la incorporacin a la Iglesia, fuerza espiritual del Reino1. La bsqueda de aventuras, fortuna y fama movilizaron cada vez a ms espaoles y portugueses a los nuevos territorios y con ellos movieron a muchos clrigos y religiosos al Nuevo Continente, para cumplir la misin evangelizadora.

Ese continuo ir a y venir en crecimiento entre Europa y Amrica fueron haciendo que el ocano Atlntico pasara a ocupar la importancia y la funcin que antes ostentara el mar Mediterrneo: ser va de unin y de encuentro de territorios que hacan parte de un imperio, de una cultura comn, de una religin comn, el cristianismo, porque la expansin territorial se da en el marco de un Estado que incluye los fines de la Iglesia entre sus medios. Por consiguiente, esta Evangelizacin se da en el marco de la expansin territorial y militar, que era aceptada y apoyada por la Iglesia, como medio de cumplir su misin de llevar la Buena Nueva a todos los pueblos.

Y as la expansin de la fe de la mano de la expansin del reino Espaol y el reino portugus favoreci el paso desde el mediterrneo al Atlntico, cmo el nuevo mar

DUSSEL, Enrique. Historia de la Iglesia en Amrica Latina. Mundo Negro Esquila Misional, Madrid, 1992 , p. 88.

que ahora une territorios de dos reinos cristianos (Espaa y Portugal) en varios continentes (Europa, Amrica y frica).

El Atlntico pas a ser el nuevo Mediterrneo, gracias a los inters econmicos, expansionista y evangelizadores, en cuyo proceso la Iglesia particip e influy al reconocer la posesin portuguesa y espaola sobre las tierras descubiertas y por descubrir con el deber de propagar la fe en aquellas regiones. Al otorgar este derecho se deja el campo abierto para colonizar y misionar, con lo que se produce, por la simbiosis poltica eclesial, una teocracia expansiva y militar 2. Lo cual ser realizado alrededor del Atlntico por medio del Patronato Regio y el Padroado portugus.

PATIO, Jos. La Iglesia en Amrica Latina. San Pablo, Bogot, 2002, p. 68.