Encuentros con Carmen Laforet

Author(s): Israel Rolón-Barada

Source: Letras Femeninas , Verano 2005, Vol. 31, No. 1, Número especial Encuentros
Transatlánticos: La identidad femenina en voces españolas y latinas actuales (Verano
2005), pp. 30-32
Published by: Asociación de Estudios de Género y Sexualidades; Michigan State
University Press
Stable URL: https://www.jstor.org/stable/23021513

JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide
range of content in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and
facilitate new forms of scholarship. For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org.

Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at
https://about.jstor.org/terms

Asociación de Estudios de Género y Sexualidades and Michigan State University Press are
collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to Letras Femeninas

This content downloaded from

79.154.67.39 on Fri, 25 Nov 2022 16:49:29 UTC
All use subject to https://about.jstor.org/terms
 Encuentros con Carmen Laforet

Israel Rolon-Barada

University of Pennsylvania

Nada marco para siempre la vida de Carmen Laforet. Hoy la autora

ha llegado a ser uno de los personajes mas interesantes y atractivos de
la literatura espanola contemporanea, precisamente por lo enigmatico
y por el hecho conflictivo de convertirse en una escritora de silencios.
Aparte de su profesion literaria, su personalidad, que refleja el diseno tan
personal de su vida, esta basada sobre los pilares de la libertad y la inde
pendencia. Estos elementos tan importantes, practicamente inexistentes
para las mujeres de la posguerra espanola, eran factores vitales para la
autora de Nada. Los sentimientos conflictivos, producto de la dinamica
entre su vida mtima y la realidad que la rodeaba, hallan cauce de expre
sion en su obra literaria. Sin embargo, en un momento de su vida y de
su carrera literaria, quizas, al sentirse atrapada, llego a rendirse, a darse
por vencida, y le dejo de importar expresarse de manera literaria o para
el publico en general.
Hace tres anos, despues de otros dos de intentos, se produjo nuestro
primer encuentro en Espana. Habian pasado ya quince anos desde
que la conoci por primera vez en una conferencia en la Universidad de
Georgetown, y ya no eramos los mismos. No era la misma senora con

Israel Rolon-Barada tiene una mastria en lingiiistica y literatura de la Escuela de Lenguas

y Lingiiistica de la Universidad de Georgetown. Ha terminado recientemente el programa
de doctorado en filologia hispanica en la Facultad de Filologia de la Universidad de
Barcelona, donde prepara una tesis doctoral sobre la obra epistolar de Carmen Laforet.
En el presente ensena lengua espanola en el Departamento de lenguas romances en la
Universidad de Pennsylvania, ademas de continuar a cargo, como colaborador, de la
edicion de las obras completas de Carmen Laforet para la editorial Destino en Barcelona.
Como consecuencia de su profunda investigacion sobre la vida y la obra literaria de
Laforet se encuentra comprometido en el proceso de documentacion de una rigurosa
biografia sobre la autora de Nada.

This content downloaded from

79.154.67.39 on Fri, 25 Nov 2022 16:49:29 UTC
All use subject to https://about.jstor.org/terms
Roldn-Barada 31

el pelo gris y una sencillez deslumbrante que recorria universidades

norteamericanas por cuarta o quinta vez hablando de su literatura y
de su vida. Pero surgio el interes mutuo del encuentro y ahora tengo el
recuerdo de una tarde de primavera inolvidable. Desde que bajo del coche
en el que le conducia su nieta Estefania y entro a la residencia de su hija
Cristina Cerezales, donde habiamos quedado en encontrarnos, no dejaba
de buscar y examinar con su mirada a la persona que le habian dicho que
le esperaba. Yo, en cambio, con una mezcla de emocion y nerviosismo,
trataba de recordar y conectar con nostalgia aquel momento y el de
quince anos atras. Con un apreton de manos y con esa paz y esa sonrisa
enigmatica que siempre conservaba, se detuvo frente a mi y con el reflejo
de la luz del sol en su pelo bianco logro calmarme.
De esta reunion de alrededor de dos horas recuerdo con exactitud

sus respuestas y reacciones a mis preguntas o comentarios, o a cualquier

otro estimulo mientras conversabamos en la terraza de la casa de su hija
Cristina, donde la autora habia vivido por muchos anos. En compania de
Marta Orcajo, su enfermera personal, despues de terminar de saborear
un helado, nos explico que ella queria todos sus libros por igual, cada
uno de ellos por algo en particular. Al mostrarle mi vieja edicion de Nada
que me habia dedicado cuando era estudiante en Georgetown, luego de
mirar con cierta curiosidad su propia dedicatoria en la portadilla del
libro, recuerdo que expreso un gesto de no sentirse impresionada. En
cambio, nuestra charla sobre los Estados Unidos y el motivo de mi visita
se cerro con un profundo suspiro y una lagrima de nostalgia. Ya avanzada
la tarde entramos al salon donde sentados cerca de la ventana buscaba
con el sonido de sus dedos la atencion del gato de la casa, tratando de
llamarlo y de atraerlo a su falda. Recuerdo su gesto de desafio cuando
le prometi que prepararia una edicion completa de todos sus articulos
periodisticos, ademas de volver a promover su obra mediante la reedicion
y publicacion de la misma. Al final de mi visita, luego de tomar fotos en
las que la autora participaba con atencion, mientras estrechaba su mano
intentando despedirme, recibi otro apreton de manos un tanto impera
tive, lo que me hizo volver a sentarme a su lado para prolongar por unos
minutos mas la placentera visita. Desde entonces comprendi que, aparte
de mi interes personal, encontre los medios y la oportunidad de trabajar
para Carmen Laforet y su literatura.
Para la autora, que luchaba contra el peso de los anos y sus problemas
de salud, el medio de comunicacion mas valedero y efectivo fue, hasta el
final, su mirada, que como bien describe su hija Cristina en el prologo

This content downloaded from

79.154.67.39 on Fri, 25 Nov 2022 16:49:29 UTC
All use subject to https://about.jstor.org/terms
32 Letras Femeninas Volumen XXXI Numero 1

de la reciente edicion epistolar Puedo contar contigo. Correspondencia,

Carmen Laforet/Ramon J. Sender, "iluminaba la estancia". Abandonando
casi por completo la expresion verbal y la escritura, sus manos tambien
siguieron siendo un instrumento de gran fuerza en su vida cotidiana, tal
como ella misma observaba y describia en muchos de los protagonistas
de sus obras.

Desde 1944 mucho se ha escrito acerca de Nada, su primera novela y

su obra maestra. Tanto es asi que se ha desarrollado el concepto equivoco
de que se trata de una autora con una sola obra literaria, dejando en la
sombra el resto de sus novelas y otros textos, tales como sus numerosos
articulos de prensa y revistas que escribio hasta la decada de los ochenta,
asf como su extensa e importante correspondencia que continua hasta
1991. Carmen Laforet nunca dejo de escribir. Como he podido confirmar
durante el transcurso de los encuentros con la autora, su familia y sus
mejores amigos, el tiempo y la libertad contribuyeron a un giro en su
escritura narrativa, hasta que esta fue tomando una forma mas personal
e intima, como si fuera una cronica de su propia vida.
De mi ultimo encuentro en vida con la autora, unos dias antes de su
f

fallecimiento, me gustaria evocar algo que me llamo tanto la atencion,

que con nostalgia y carino recuerdo con frecuencia. Se trata de la sencillez
y la modestia que siempre estuvieron presentes como importantes cuali
dades en la personalidad de Laforet. Aun durante sus dias mas dificiles y
delicados a causa de su gravedad, ante los mimos y halagos bien merecidos
de sus seres queridos, solia sacar fuerzas para rechazar las alabanzas. Es
como si durante toda la vida hubiera ignorado o no hubiera llegado a
aceptar su belleza fisica, personal o literaria.

This content downloaded from

79.154.67.39 on Fri, 25 Nov 2022 16:49:29 UTC
All use subject to https://about.jstor.org/terms