Ich glaube, ich wrde die Freiheit in jeder Epoche der Geschichte geliebt haben, aber in den Zeiten,

in denen wir heute leben, bin ich bereit, sie inbrnstig zu verehren. (Alexis de Tocqueville)

Der Weg zur Knechtschaft

von Friedrich A. von Hayek

Vortragender: Gregor Hochreiter

Altach, 30. September 2006

Buchbesprechung Der Weg zur Knechtschaft

von Friedrich A. von Hayek

Inhaltsverzeichnis
Der Autor ......................................................................................................................................................2 Historischer Kontext ...................................................................................................................................3 Die Kernaussagen.........................................................................................................................................5 1) Freiheit vs. Wohlstand........................................................................................................................6 2) Zwangslufigkeit des Sozialismus .....................................................................................................8 3) Der Triumph der menschlichen Gemeinheit..................................................................................8 Die Lehren 60 Jahre Der Weg zur Knechtschaft...........................................................................10

Der Autor
Friedrich August von Hayek (1899-1992) zhlt ohne Zweifel zu den groen intellektuellen Kpfen der Freiheitsbewegung des 20. Jahrhunderts. Der an der Universitt Wien promovierte Jurist machte sich zunchst durch seine vertiefenden Einsichten in die von seinem Lehrer Ludwig von Mises erstmals formulierte Konjunkturzyklustheorie in der konomie einen Namen. Fr sein Frhwerk erhielt er Jahrzehnte spter, und zwar im Jahr 1974, den mit dem Schweden Gunnar Myrdal geteilten Nobelpreis fr Wirtschaftswissenschaften. Im weiteren Verlauf seiner akademischen Laufbahn, die ihn nach London (LSE), Chicago (University of Chicago) und Freiburg im Breisgau fhrte, widmete er sich immer hufiger rechtstheoretischen Fragestellungen. Dabei versuchte er in seinem rechtsphilosophischen Hauptwerk Die Verfassung der Freiheit eine demokratische Verfassung zu entwerfen, die das Abgleiten der Demokratie in einen demokratischen Totalitarismus verhindern sollte. Sein umfassendstes Werk, indem Hayek detailliert die konomischen, ethischen und rechtsphilosophischen Grundlagen einer freien Gesellschaft darlegt, ist auf Deutsch unter Recht, Gesetz und Freiheit (im englischen Original als dreibndige Ausgabe Law, Legislation and Liberty verffentlicht) Bekannt ist der Mitbegrnder der Mont Plerin Gesellschaft (1947) auch fr seine Kritik an der Planwirtschaft. Hayeks Argumentation beruht im Allgemeinen auf der Einsicht, wonach jeder Planer an der Aufgabe scheitern msse, die in einer Gesellschaft dezentral vorhandenen Informationen zu sammeln und so auszuwerten, da die effiziente Gterallokation nicht verhindert wird. Den Befrwortern der Planwirtschaft warf er folglich die Anmaung von Wissen vor. Denselben Vorwurf muten sich die gesellschaftlichen Planer, mechanistisch auch als Sozialingenieure bezeichnet, gefallen lassen, die dem konstruktivistischen Irrglauben aufsaen, da eine Gesellschaft am Reibrett entworfen werden knne. Dieser intellektuellen Verirrung hielt Hayek seine evolutionre Auffassung der gesellschaftlichen Entwicklung entgegen.

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Wir mssen das Errichten einer freien Gesellschaft wieder in ein intellektuelles Abenteuer, in eine mutige Tat verwandeln. ... Wenn wir die philosophischen Fundamente einer freien Gesellschaft nicht wieder zu einer lebendigen intellektuellen Angelegenheit machen knnen, und ihre Verwirklichung eine Aufgabe, die den Einfallsreichtum und die Phantasie der lebhaftesten Geister herausfordert, sind die Aussichten fr die Freiheit in der Tat dster. Aber wenn wir jenen Glauben an die Macht der Ideen wiedergewinnen, der das Markenzeichen des Liberalismus in seiner besten Zeit war, ist die Schlacht nicht verloren. (Friedrich A. von Hayek)

Historischer Kontext
Der Beschlu der Labour Party (Sozialisten), die Errichtung einer geplanten Gesellschaft zum Ziel ihrer politischen Ttigkeit zu erheben, war der berhmte Tropfen, der das Fa zum berlaufen brachte. Lange genug mute der nach London emigrierte gebrtige Wiener Friedrich A. von Hayek mit ansehen, wie sein neues Heimatland jene politischen Fehler wiederholte, die Deutschland in die Diktatur und Europa an den Rande des zivilisatorischen Abgrunds gefhrt hatte. Aufgeschreckt von dem Gedanken, da auch England der Barbarei des Sozialismus zum Opfer fallen knnte, machte er sich daran, ein Pamphlet fr die Freiheit zu verfassen, das zu einem der wichtigsten Bcher der Freiheitsbewegung des 20. Jahrhunderts werden sollte. Mehr als 60 Jahre nach der 1944 erfolgten Erstverffentlichung unter dem englischen Originaltitel The Road to Serfdom sind dessen Kernaussagen kaum mehr verbreitet. Immerhin ist die Widmung Den Sozialisten in allen Parteien in den erweiterten Sprachsatz als geflgeltes Wort eingegangen. Von der ersten Seite an macht Hayek deutlich, da die sozialistische Bedrohung im Vereinigten Knigreich nicht von einem Teil der Bevlkerung ausgeht, sondern sich der Untersttzung weiter Teile des politischen Spektrums erfreut. hnlich wie in Deutschland, das sich im Laufe des 19. Jahrhunderts auf breiter Basis von den Grundstzen des Liberalismus Individualismus und Non-Zentralismus , mit beschleunigender Wirkung nach dem verlorenen 1. Weltkrieg, verabschiedet hatte, sah der Schler von Ludwig von Mises in England dieselbe Bedrohung heraufziehen, wenn auch mit rund 25 Jahren Versptung. Seit Marx und Engels in der ersten Hlfte des 19. Jahrhunderts mit ihrem wissenschaftlichen Sozialismus die Unausweichlichkeit des Sozialismus bewiesen hatten, schlich sich langsam aber sicher ein gewisser Fatalismus in die intellektuelle Debatte ein. Immer mehr Politiker bekannten sich offen zu den Ideen des Sozialismus, fhrte sie doch zu einer willkommenen Legitimierung staatlicher Allmachtsphantasien. Die Doktrin von der Unausweichlichkeit dieser Entwicklung legitimiert zudem noch jeden politischen Schachzug, denn egal ob die

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implementierten Politiken als moralisch verwerflich oder gut zu beurteilen waren, nderten sie doch nichts am Eintreffen des sozialistischen Paradieses. Nur oberflchlich scheint diese Position wertneutral zu sein. Denn wenn moralisches Fehlverhalten nicht mehr sanktioniert werden kann, droht der moralische Dammbruch. Schlielich hat man fr ein Fehlverhalten keine Konsequenzen zu frchten. Mehr noch, die post-millenialistische Prgung des Marxismus, jene skulare Version der Vorstellung, wonach die Menschen die zweite Niederkunft Jesu Christi und damit das Paradies auf Erden mit der mglichst schnellen Konvertierung aller Menschen zu der einen, wahren Idee beschleunigen knnten, macht alle Zweifler an der moralischen und konomischen berlegenheit des Marxismus zu Verhinderern des irdischen Paradieses. Der Schritt zu einer systematischen Verfolgung der das bel in der Welt haltenden Menschen ist nur noch ein kleiner. Nur wenige Denker, allen voran mit Eugen von Bhm-Bawerk und Ludwig von Mises zwei Vertreter der von Carl Menger begrndeten sterreichischen Schule der Nationalkonomie nahmen die intellektuelle Herausforderung an, die der Sozialismus an die Freiheit stellte. Die angebliche Unausweichlichkeit des Sozialismus wurde ebenso Punkt fr Punkt widerlegt wie die angeblich hhere konomische Effizienz der Planwirtschaft. Von Hayek konnte zwei bzw. eine Generation spter auf diesem Gedankengebude aufbauen und der liberalen Bewegung wichtige Impulse geben. Keinesfalls sollte man die psychologische Wirkung von Der Weg zur Knechtschaft in Zeiten einer fatalistischen Grundeinstellung unterschtzen. Es gab dem Einzelnen wieder den berechtigten Glauben, die Zukunft mit seinen Handlungen direkt beeinflussen zu knnen. Anders gesagt, der der materialistischen Geschichtsauffassung innewohnende Determinismus und Fatalismus konnte erfolgreich aus den Kpfen der Bevlkerung gedrngt werden. Es liegt an den Handlungen der Menschen und nur an diesen, welchen Weg die gesellschaftliche Entwicklung nimmt.

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Die Kernaussagen
Drei wesentliche Ziele lassen sich in Der Weg zur Knechtschaft ausmachen. Erstens die Widerlegung der Unausweichlichkeit der Planwirtschaft; zweitens die Darlegung, warum die Planwirtschaft unausweichlich zur Aushhlung des Rechtstaates fhrt; drittens, die englische Leserschaft auf die geistige Nhe von Sozialismus und National-Sozialismus hinzuweisen. Gerade das Augenverschlieen vor der intellektuellen Nhe von Sozialismus und National-Sozialismus fhrte und fhrt zu der fatalen Fehleinschtzung, den Sozialismus/Kommunismus als Antipode des National-Sozialismus zu verstehen. Die rote und braune Ausprgung des Anti-Liberalismus unterscheiden sich intellektuell und realpolitisch nur in vergleichsweise marginalen Aspekten, woraus sich auch die politische Todfeindschaft dieser Zwillingsbrder erklren lt. Wer glaubt, den wahren Sozialismus, den Schlssel zum irdischen Paradies, in Hnden zu haben, kann Abweichler unter keinen Umstnden dulden. Da Politik im Unterschied zu wirtschaftlichem Handeln immer ein Nullsummenspiel ist, des einen Gewinn ist des anderen Verlust oder wie Roland Baader pointiert formuliert Wirtschaft verbindet, Politik trennt, mssen sich machtbetonende Ideologien spinnefeind sein. Was sie eint, ist ihr Ha auf Individualitt, Kleinrumigkeit, als konservativ bezeichnete Strukturen und auf die Vernunft. Was sie trennt ist ihr politisch vertretener Wahrheitsanspruch, der seine Brutalitt aus dem meist skularen Heilversprechen gewinnt. In den 15 Kapiteln seines polit-liberalen Pamphlets versucht Friedrich A. von Hayek die Bevlkerung, vor allem aber die politische Elite, zur Vernunft zu rufen und hofft damit, da sie sich auf das Erbe der Franzsischen Revolution besinnen. In der Tradition des a-religisen Liberalismus des 19. und 20. Jahrhunderts sieht Hayek die Aufklrung im Allgemeinen und die Franzsische Revolution im Besonderen als entscheidenden Befreiungsschlag des Liberalismus gegen die religise Irrationalitt des Mittelalters. Mit dieser Meinung steht er kontrr zu vielen religisen, d.h. vor allem katholischen, Liberalen, die die Franzsische Revolution als Ausdruck der von der Aufklrung propagierten berhhung des Menschen werten, die den Menschen von jeder Beschrnkung zu befreien versucht und damit dem Totalitarismus des 20. Jahrhunderts den Weg ebnete.

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Wie ein Blick auf die Kapitelbersicht zeigt, behandelt der Autor eine groe Anzahl an Argumenten, die sich zu einer in weiten Bereichen stimmigen Attacke gegen den Sozialismus ergnzen: Kapitel 1: Der verlassene Weg Kapitel 2: Die groe Illusion Kapitel 3: Individualismus und Kollektivismus Kapitel 4: Die angebliche Zwangslufigkeit der Planwirtschaft Kapitel 5: Planwirtschaft und Demokratie Kapitel 6: Planwirtschaft und Rechtsstaat Kapitel 7: Planwirtschaft und Totalitarismus Kapitel 8: Wer regiert wen? Kapitel 9: Sicherheit und Freiheit Kapitel 10: Der Triumph der menschlichen Gemeinheit Kapitel 11: Das Ende der Wahrheit Kapitel 12: Die sozialistische Wurzel des Nationalsozialismus Kapitel 13: Die Totalitren mitten unter uns Kapitel 14: Ideale und ihre materiellen Voraussetzungen Kapitel 15: Ausblick auf die internationale Ordnung Aus der Vielzahl an Argumenten mchte ich drei nher beleuchten:

1) Freiheit vs. Wohlstand

Im Vergleich zu den Versprechungen vom Paradies auf Erden, das die Sozialisten und Etatisten freimtig geben, erscheint die Realitt immer grausam und unvollkommen. Und was, so die Argumentation der Sozialisten, ntze einem die politische Freiheit, wenn man die wirtschaftliche Freiheit nicht genieen knne. Anders ausgedrckt: Was fr einen Wert hat die persnliche Freiheit, wenn der Mensch Hunger und Klte leiden mu. Diese Art von Rechten wird im Neusprech der heutigen Zeit als positive Rechte, als Recht zu Verpflegung, Arbeit, verstanden und als Ergnzung zu den negativen Rechten, das Recht nicht von Dritten, vor allem vom Staat, in seinem Eigentum verletzt zu werden, politisch eingefordert. Zur Verwirklichung dieser positiven Rechte brauche es, so die Schlufolgerung, eine wirtschaftliche

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Effizienzsteigerung und eine gerechtere Verteilung der Produktion. Erstere knne der Staat erreichen, weil er ohne die Reibungsverluste der Privatwirtschaft auskme, zweitere msse er ebenfalls zur Erlangung der wirtschaftlichen Freiheit durchsetzen. Hayek stellt diesem Argument zweierlei entgegen. Zunchst drfe Freiheit nicht mit Wohlstand verwechselt werden. Ein Mensch kann arm und gleichzeitig frei sein. Whrend Freiheit bedeutet, die wahrgenommenen Handlungsoptionen nach eigenem Belieben durchfhren zu knnen und vom Wohlstandsniveau unabhngig ist, beschreibt Wohlstand die Versorgung mit (aber, nicht nur) materiellen Gtern. Freiheit bezeichnet somit die Beziehung zwischen Menschen, Wohlstand zwischen Menschen und Gtern. Es wre aber, zweitens, ein Trugschlu zu glauben, der Staat knne effizienter als die freien Krfte des Marktes produzieren. Kein zentraler Planer ist nmlich im Besitz der Unmenge an dezentralen Informationen, die zur planwirtschaftlichen Organisation des Produktionsproze vonnten wre. Daher ist die Vorstellung, nur der umfangreiche staatliche Einflu auf den Wirtschaftsablauf knne mehr Wohlstand ermglich, konomisch falsch. In Anlehnung an Benjamin Franklins Warnung Wer grundlegende Freiheiten aufgibt, um vorbergehend ein wenig Sicherheit zu gewinnen, verdient weder Freiheit noch Sicherheit" kann man also mit Hayek sagen Wer grundlegende Freiheiten aufgibt, um ein wenig wohlhabender zu werden, verdient weder Freiheit noch Wohlstand. Ein weiteres wichtiges Forschungsgebiet fr Hayek waren Fragen ber den Aufbau und die Bewahrung des Rechtstaats, dessen Struktur er in seinem mehrbndigen Werk Die Verfassung der Freiheit detailliert ausarbeitet. Doch bereits im vorliegenden Buch weist er auf die Unvereinbarkeit von Planwirtschaft und Rechtsstaat hin. Ein interventionistischer Staat msse frher oder spter die Grundstze des Rechtsstaates aufgeben, worunter er allgemein gltige, unpersnliche Gesetze versteht, die mglichst wenige Ausnahmen zulassen und die auf logischen Subsumtionen beruhen. An die Stelle des Rechtsstaates tritt dann der Verwaltungsstaat der Brokratie und eines immer mchtiger werdenden Parlaments, das spezifische, auf individuelle Umstnde mageschneiderte Gesetze erlt und so das rechtsstaatliche Postulat der quidistanz zwischen Brger und Staat verletzt. Das Privatrecht wird durch ffentliches und administratives Recht ersetzt.

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2) Zwangslufigkeit des Sozialismus

Wie bereits erwhnt, gewann die von Marx in die Welt gesetzte Vorstellung von der Unausweichlichkeit des Sozialismus im Laufe des 19. Jahrhundert die intellektuelle Oberhand. Der Kapitalismus, so der Vordenker des Sozialismus, fhre unausweichlich zur Konzentration des Kapitals und zum Monopolismus, da Kleinbetriebe auf Dauer den Grounternehmen aufgrund mangelnder Effizienz unterlegen seien und daher sukzessive vom Markt verschwnden. Hayek weist darauf hin, da es erst staatliche Eingriffe waren, die zur Konzentration fhrten. Insbesondere die Schutzzollpolitik des Deutschen Reiches ab 1878 erleichterte es bereits etablierten Unternehmen, ihre Stellung am Markt zu sichern. Schlielich verschlo der Protektionismus auslndischen Anbietern den deutschen Markt und erschwerte es Kleinunternehmen mit neuen, innovativen Produkten, die alteingesessenen Unternehmen herauszufordern. Die Sozialisten verkennen darber hinaus die Bedeutung des Wettbewerbs als Koordinierungsfunktion. Im Wettbewerb sieht Hayek die einzige Mglichkeit, dezentrales, d.h. individuelles, Wissen und dezentrale Bedrfnisse zu koordinieren. Daraus folgt unmittelbar, da mit einem erhhten Komplexittsgrad einer Gesellschaft die Uneingeschrnktheit des Wettbewerbs an Wichtigkeit gewinnt. Mitnichten verhlt es sich umgekehrt, wie die damaligen wie heutigen Frsprecher des Interventionismus behaupten, die im technologischen Fortschritt die Notwendigkeit fr immer mehr staatliche Regulierung sehen. Allerdings verfehlt jeder einzelne Eingriff in die Marktwirtschaft das von der Politik propagierte wirtschaftspolitische Ziel wie Ludwig von Mises nicht mde wurde zu betonen. Jede Intervention bedingt zur Korrektur daher weitere staatliche Eingriffe, die die Gesellschaft immer mehr gngeln und die Eigeninitiative ersticken. Die Dynamik der sogenannten Interventionsspirale speist sich letztlich aus dem nicht der Realitt entsprechenden Anspruch der Politik, vermeintliche Fehler der Marktwirtschaft korrigieren zu knnen.

3) Der Triumph der menschlichen Gemeinheit

Ein ausgesprochen wichtiges und intellektuell mutiges Kapitel ist Kapitel 10, das im Deutschen ein wenig unglcklich mit Der Triumph der menschlichen Gemeinheit aus dem Englischen

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Why the worst come on top bersetzt wurde. In gewohnt klarer Sprache errtert Hayek, warum ein Diktator niemals wohlwollend sein knne und warum es kein historischer Zufall, sondern die logische Konsequenz einer sich aus der Demokratie entwickelnden Diktatur sei, da Diktatoren wie Hitler, Mussolini, Stalin, einen uerst schlechten Charakter hatten. Er fhrt dies auf drei Grnde zurck. Erstens, je gebildeter die Menschen, desto differenzierter die persnlichen Ansichten und Zielvorstellungen und desto schwieriger die Formulierung gemeinsamer Ziele. Daher kann ein Diktator sich letztlich nur auf die einfltige Masse sttzen und versuchen, diese durch die Bekehrung weiterer einfltiger Menschen zu derselben simplen Weltanschauung zu vergrern. Zum zweiten ist es leichter, die Zustimmung von Menschen ohne Rckgrat zu gewinnen. Allerdings nicht durch rationale Argumente, sondern durch die wiederkehrende Eintrommelung von einfach gestrickten Parolen. Menschen mit fehlenden persnliche berzeugungen und mangelndem Rckgrat sind fr die einfach gestrickten, wie ein Trommelfeuer dargebrachten, Propagandaparolen besonders anfllig. Und wer als Politiker erfolgreich sein will, mu die breite Masse verfhren knnen, wodurch diejenigen an die Macht kommen, die darin besonders gut qualifiziert sind. Und zum Dritten argumentiert Hayek, da es einfacher wre sich auf ein negatives, von Ha erflltes Programm zu einigen als auf ein konstruktives Programm. Diese Einsicht wre dahingehend zu erweitern, da in einer freien Gesellschaft ex definitione die individuellen Ziele hchst unterschiedlich sind. Allein nur die Forderung, wonach sich Menschen auf gemeinsame Ziele einigen mten, spiegelt die Konzentration auf das Politische. Der freie Markt zeichnet sich gerade dadurch aus, da jeder seine eigenen Ziele ohne Zustimmung des Dritten verfolgen kann. Schlielich weist Hayek auf die Unvereinbarkeit von Ethik und Kollektivismus hin. Das Wohl des Ganzen heiligt als Totschlagargument alle Mittel und fhrt zu einer Relativierung des Wertekanons. Nicht mehr das prinzipientreue Handeln auf einem soliden moralisch-ethischen Fundament dient der Person als Richtschnur, sondern jegliche Handlung ist zur Erlangung des Wohl des Ganzen gerechtfertigt. Smtliche Dmme brechen unter dieser Forderung und selbst die Menschen werden zu Mitteln, ber die das Kollektiv, im demokratischen Kontext die Mehrheit, frei verfgen darf.

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Die Lehren 60 Jahre Der Weg zur Knechtschaft

Heute, mehr als 60 Jahre nach Verffentlichung der englischen Originalausgabe, fllt das Urteil ber Der Weg zur Knechtschaft zwiespltig aus. Positiv ist zu vermerken, da kaum ein anderes Buch nach dem 2. Weltkrieg soviel zur Popularisierung der Idee der Freiheit beigetragen hat und trotz seines direkten Bezugs auf die politische Situation Englands in den 1940ern zu den zeitlosen Klassikern zhlt. Mit gebhrenden Abstand und der Weiterentwicklung der konomischen und liberalen Theorie vor allem durch die amerikanischen Vertreter der sterreichischen Schule der Nationalkonomie wie Murray N. Rothbard, Guido Hlsmann, Walter Block, Hans-Hermann Hoppe, um nur einige zu nennen oder auch Gerard Radnitzky, Anthony de Jasay und Hardy Buillon, werden die theoretischen Schwchen von Der Weg zur Knechtschaft offensichtlich. Allzu oft vermeint Hayek, der Staat msse fr einen sozialen Ausgleich sorgen und korrigierend in den friedlichen Ablauf der freiwilligen Kooperation der Menschen eingreifen. In einigen Passagen legt Hayek den Politikern der 2. Hlfte des 20. Jahrhunderts die Argumente fr staatlichen Interventionismus direkt in den Mund. Friedrich A. von Hayek, Kind einer gutbrgerlichen Wiener Familie, konnte sich Zeit seines Lebens nicht zu einer konsequenten liberalen Position durchringen. Dies trifft sowohl auf den ethischen Bereich mit dem von spteren Denkern ausformulierten Nicht-Aggressions-Prinzip, wonach jede Form der initiierenden Gewalt ethisch zu verwerfen ist, wie auch auf seine konomischen Theorien zu. Der Nobelpreistrger schlo im zunehmenden Alter immer hufiger Kompromisse mit dem Sozialdemokratismus des Wohlfahrtsstaates. Seine Abneigung gegen die prinzipientreue Umsetzung einer konsequenten politischen Philosophie der Freiheit, die in ihrer Argumentation sehr stark an die Lehren des Erkenntnistheoretikers Karl R. Popper erinnert, kommt im folgenden Zitat in Der Weg zur Knechtschaft deutlich zum Ausdruck: Nichts drfte der Sache des Liberalismus so sehr geschadet haben wie das starre Festhalten einiger seiner Anhnger an gewissen groben Faustregeln, vor allem an dem Prinzip des Laissez-faire. Walter Block schliet seine umfassende Beurteilung ber die ideengeschichtliche Bedeutung von Der Weg zur Knechtschaft in Hayeks Road to Serfdom mit der Feststellung, da Hayeks offene Opposition gegen die Bedrohung des Sozialismus in den Jahren nach dem 2. Weltkrieg eine bewundernswerte Leistung war, vor allem wenn man bedenkt, da er mit seinem Eintreten fr die individuelle Freiheit fast allein auf weiter Flur war. Dafr gebhrt ihm jeder erdenkliche

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Respekt. Gemessen an einem konsequent ausformulierten Ideal der Freiheit oder an der intellektuellen Leistung zahlreicher Denker in der zweiten Hlfte des 20. Jahrhunderts fllt Hayeks Oeuvre deutlich ab. Dennoch verdienen die Kernaussagen von der Der Weg zur Knechtschaft gerade in der heutigen Zeit dieselbe Aufmerksamkeit wie im Jahr der Erstverffentlichung 1944.

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