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técnica de secuenciación de ácidos nucleicos es mucho más fácil (se compone sólo de 4
nucleótidos, mientras que las proteínas se constituyen de 20 aminoácidos).
Las tasas de cambio en las secuencias de ADN varían de una parte del genoma a otra.
El ADN que codifica para el ARN ribosómico varía lentamente. De este modo, comparando la
secuencia de nucleótidos de estos genes (o sus productos, los ARNr) podemos estudiar
relaciones entre grupos que divergieron hace cientos de millones de años. En contraste, el
ADN mitocondrial, evoluciona rápidamente. De este modo, algunos sistemáticos comparan
secuencias de ADN mitocondrial para estudiar especies relacionadas.
La secuenciación de ARNr llevó a Woese a proponer una categoría taxonómica
superior al Reino, que denominó Dominio. Esto se debe a que observó que según los ARNr
los organismos podían agruparse en 3 linajes: Eubacteria, Archaea y Eukarya. Los dos
primeros son procariotas, y el segundo eucariota.
De esta manera, las categorías taxonómicas serían las siguientes:
El cambio propuesto resalta la existencia de diferencias, hasta ahora ocultas, dentro de los
organismos procariotas. De este modo, Monera es un grupo que debería descartarse de la
clasificación biológica.