Semilla y Fruto

Una semilla es el vulo maduro de una gimnosperma o de una angioesperma. Una semilla contiene el embrin del cual crecer una planta nueva. Tambin contiene una fuente de alimento almacenado y est envuelto en una capa protectora. Este alimento comienza como un tejido fino llamado endospermo que es provisto por la planta progenitora y puede ser rico en aceite o almidn y en protenas. En algunas especies, el embrin se aloja en el endospermo, que la semilla utilizar para la germinacin. En otros, el endospermo es absorbido por el embrin mientras que el ltimo crece dentro de la semilla en desarrollo, y los cotiledones del embrin se llenan del alimento almacenado. En la madurez, las semillas de estas especies carecen de endospermo. La germinacin es un proceso que tiene lugar en el momento adecuado. Mientras tanto las semillas pueden estar aletargadas durante largo tiempo, dependiendo del tipo de especie que se trate. En algunas especies esta debe producirse en un perodo relativamente corto de tiempo, o la semilla se pudre. En otros casos, la germinacin puede esperar cientos de aos. Cuando la germinacin empieza, la radcula sale en primer lugar, dirigindose hacia el micrpilo y perforando la testa. Se introduce en la tierra, produciendo las races. El hipocotilo se extiende y hace que la semilla emerja del suelo. Los cotiledones se abren. Por desarrollo de la plmula, por encima de ellos, aparece el epicotilo y por debajo el hipocotilo, conformando el tallo. Los cotiledones se marchitan y nuevas hojas surgen en el tallo. Este es un tipo de proceso germinativo, el que eleva los cotiledones por encima de la tierra y se le denomina germinacin epigea, pero algunas veces los cotiledones se quedan debajo de la tierra y es llamada germinacin hipogea. Tras producirse la fecundacin, las flores pierden sus ptalos y sus spalos el carpelo sufre una serie de transformaciones para acoger al vulo recin fecundado. Los vulos crecen y se transforman en semillas, al mismo tiempo el ovario del carpelo se engrosa y madura, hasta convertirse en un fruto que rodea a la semilla, con la finalidad de protegerla y dispersarla en el momento oportuno. En las plantas angiospermas, el fruto proviene del ovario de la flor tras ser fecundado. La pared del ovario se transforma en pared del fruto y se denomina pericarpio. La funcin del pericarpio es proteger a la semilla. En las plantas gimnospermas y plantas sin flores no hay verdaderos frutos, aunque a estructuras reproductivas como los conos de los pinos, comnmente se les tome por frutos. Las funciones del fruto son contener y proteger a la semilla, contribuir a la dispersin de la semilla y atraer animales que dispersen las semillas. Los frutos se dividen en dos grandes categoras: los que proceden de una sola flor o frutos propiamente dichos que pueden ser secos o carnosos y ambos dehiscentes o indehicentes, segn que su pericarpo se abra o no, y los que proceden de una inflorescencia, o infrutescencia, pero con apariencia de un solo fruto. El fruto es la parte de los vegetales que est a cargo de proteger las semillas y asegurar su dispersin. Es el resultado de la fecundacin del ovario, especialmente por el engrosamiento de las paredes de ste, aunque algunos frutos tienen otro origen ya que pueden proceden del engrosamiento del receptculo floral o de otro lugar de la flor.

PARTES DEL FRUTO Pericarpo:

es todo aquello que rodea a la semilla en forma de cubierta y consta de tres partes:

- exocarpo o epicarpo: parte ms externa del fruto, sera lo que conocemos como piel. - mesocarpo: parte ms gruesa de la mayora de los frutos, sera " la carne" que nos comemos. - endocarpo: parte normalmente endurecida que cubre la semilla, sera " el hueso".

Semilla: se encuentra encerrada dentro del endocarpo.

PARTES DE LA SEMILLA Embrin:

la pequea planta en estado embrionario. Cuando las condiciones son favorables (adecuada humedad, calor y oxgeno) se desarrolla dando lugar a una nueva planta y contiene: - radcula: parte del embrin que emerge primero. Una vez fuera se convierte en una autntica raz, produciendo pelos absorbentes y races secundarias. - plmula: es una yema que se encuentra a lado opuesto de la radcula - hipocotilo: espacio entre la radcula y la plmula. Se divide a su vez en el eje hipocotleo, situado a continuacin de la radcula y el eje epicotleo, situado por encima de los cotiledones. Se convierte en un tallo - cotiledn: adquieren la funcin de primeras hojas o de reserva alimenticia, a veces ambas cosas a la vez. Segn el nmero de cotiledones, clasificamos las plantas en: - monocotiledneas (con un solo cotiledn). - dicotiledneas (con dos cotiledones).

Endospermo: tambin se le llama albumen y es la reserva alimentaria contenida en la semilla. En las monocotiledneas esta
constituido por almidn, conformando casi la totalidad de la semilla. A veces esta reserva se encuentra incluida en los cotiledones, como ocurre siempre en el caso de la dicotiledneas.

Epispermo:

es la cubierta exterior. Esta formada por la testa y, en el caso de las angiospermas, con una cubierta suplementaria por debajo de esta, llamada tegmen. La testa a veces es delgada, como ocurre en las semillas protegidas por el endocarpio leoso, pero a veces, cuando falta esta proteccin, la testa acta de defensa contra el mundo exterior adems de evitar la perdida de agua de la semilla. Sobre esta superficie, podemos ver el micrpilo que es como un pequeo poro, a travs del cual se haba producido la entrada del tubo polnico en el vulo y por donde se dirige la radcula en la germinacin.

TIPOS DE FRUTOS - simples: se desarrollan a partir de una sola flor que tiene un nico carpelo, o carpelos soldados. - carnosos: aquellos que tienen el pericarpo ms o menos blando, es decir que tienen suficiente " carne" alrededor del
hueso.

- secos: aquellos que no tienen una textura blanda cuando estn maduros. Tienen una apariencia como de madera y al presionar sobre ellos no estn blandos.

- dehiscentes: que se abren y expulsan la semilla.

- cpsula: frutos procedentes de ovarios compuestos con mucha variedad de aperturas.

- folculo: frutos que estn formados de un solo carpelo y que cuando maduran se abren por un lado.

- legumbre: frutos derivados de ovarios de un solo carpelo. A diferencia de los folculos se abren por dos lados.

- silicua: provienen de dos carpelos unidos que, al madurar, se abre en dos valvas, dejando ver una estructura a modo de bastidor (replum), donde estn insertadas las semillas.

- indehiscentes: que no se abren naturalmente para que salga la semilla.

- aquenio: frutos de una sola semilla, no soldada dentro del carpelo.

- baya: fruto carnoso, con epicarpio delgado, y mesocarpio y endocarpio carnosos y jugosos.

- caripside: frutos en los que la semilla est pegada al pericarpo.

- drupa: fruto carnoso, en el cual un hueso duro rodea la semilla, y esta, es a su vez rodeado por un sarcocarpo carnoso y jugoso.

- esquizocarpo: fruto seco, indehiscente, procedente de un ovario pluricarpelar, que en la madurez se descompone en mericarpos.

- hesperidio: fruto con mesocarpio esponjoso y endocarpio membranoso revestido de pelos jugosos que constituyen la parte comestible.

- ncula: frutos con el pericarpo endurecido y recubierto por una cpula en la base.

- nuez: el pericarpio se lignifica y endurece y forma una cscara dura que no se abre en la madurez.

- pepnide: fruto carnoso, procedente de un ovario pluricarpelar e nfero, que en la madurez presenta una cubierta reforzada.

- pixidio: cpsulas que se abren transversalmente.

- poliaquenio: agrupacin de varios frutos secos, de tipo aquenio.

- polifolculo: agrupacin de varios frutos del tipo folculo.

- polidrupas: frutos que combinan diversas drupas a la vez.

- pomo: fruto carnoso procedente de una flor, con varios carpelos soldados en un ovario nfero en el cual, la parte central, esta dividida en cinco cavidades (cinco carpelos), de consistencia apergaminada, y la parte carnosa comestible corresponde al hipanto y no al pericarpio.

- smara: aquenios con pericarpio extendido a manera de ala.