Francisco Pérez Bayer

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Francisco Pérez Bayer
Retrato de Francisco Pérez Bayer (Universidad de Salamanca).jpg
Retrato de Francisco Pérez Bayer, por Joaquín Inza. 1781. (Universidad de
Salamanca).
Información personal
Nombre de nacimiento Francesc Pérez Baier Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacimiento 11 de noviembre de 1711 Ver y modificar los datos en Wikidata
Valencia (España) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 27 de enero de 1794 Ver y modificar los datos en Wikidata (82
años)
Valencia (España) Ver y modificar los datos en Wikidata
Educación
Educado en Universidad de Salamanca Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Ocupación Teólogo, escritor, numismático y bibliotecario Ver y modificar los
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Empleador
Universidad de Valencia
Universidad de Salamanca Ver y modificar los datos en Wikidata
Alumnos Gabriel de Borbón Ver y modificar los datos en Wikidata
Miembro de Real Academia de Buenas Letras de Barcelona Ver y modificar los datos
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Distinciones
Cruz de la Orden de Carlos III Ver y modificar los datos en Wikidata
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Francisco Pérez Bayer y Benicassim (Valencia, 11 de noviembre de 1711 – Valencia,
27 de enero de 1794), filólogo, numismático y jurista español.

Biografía
Nació en la Calle Palomar n.º 6 de la ciudad de Valencia el 11 de noviembre de 1711
y dos días después fue bautizado en la Iglesia de los Santos Juanes de esa misma
ciudad. Su padre era natural de Saldón (Teruel). Su madre Doña Josefa María Bayer,
era natural de Castellón, al igual que sus abuelos maternos, D. Pedro Bayer y Doña
María Nos Cominges. La familia poseía numerosas tierras en lo que luego sería
llamado Benicassim. Quedó huérfano de padre desde su primera infancia e inició sus
primeros estudios entre Benicassim y Valencia, en cuya Universidad estudió
Teología. Estudió bachillerato en cánones en Gandía. Atraído por las leyes, se
trasladó a Salamanca para completar los estudios de ambos Derechos, llegando a
formar parte en la Academia Jurídica de Salamanca. En 1738 marchó de nuevo a
Valencia, como secretario del arzobispo Mayoral, hasta que consiguió la plaza de
catedrático de hebreo en la Universidad de Salamanca. En 1749 fue asociado junto al
jesuita Andrés Marcos Burriel en la Comisión de Archivos, en cuyo cometido
ordenaron los archivos de Toledo y El Escorial.

Tras el cambio de gobierno de Fernando VI, y la expulsión de los jesuitas del

gobierno, Pérez Bayer se ganó el favor del nuevo gobierno presidido por Ricardo
Wall, y de personajes como Campomanes. Por entonces marchó con una beca a Italia,
donde además de cultivar su pasión por las antigüedades tuvo la oportunidad de
conocer personalmente al gran hebraísta Biagio Ugolino y al futuro monarca Carlos
III. A su regreso a España fue nombrado canónigo tesorero de la catedral de Toledo,
y realizó el catálogo de manuscritos de la biblioteca de El Escorial. A raíz de la
expulsión de los jesuitas fue nombrado preceptor de los infantes reales, desde
donde comenzó a influir sobre la política cultural del gobierno, en ámbitos como la
reforma de la Universidad y de los Colegios Mayores. Es entonces cuando comenzó a
situar a sus fieles en los principales cargos culturales, como los Reales Estudios
de San Isidro, la plaza de Cronista de Indias, o el rectorado de la Universidad de
Valencia. Entró a formar parte como socio de la Real Sociedad Económica de Amigos
del País de Valencia en 1776.

Accedió a la plaza de bibliotecario mayor de la Biblioteca Real en 1783 desplazando

a su enemigo y pretendiente al mismo puesto Juan de Santander, y dirigió tan
importante institución hasta 1794, emprendiendo numerosos proyectos, como por
ejemplo la reedición de las importantes bibliografías de Nicolás Antonio. Fue
nombrado académico de honor de San Petersburgo y Gotinga, participó muy activamente
en los proyectos de la Real Academia de la Historia y realizó un interesante viaje
por Andalucía y Portugal que nos dejó manuscrito. Fue autor de numerosas obras
sobre temas históricos y literarios, y sobre lenguas orientales, como el hebreo y
el fenicio.

La decisión de Pérez Bayer de construir una iglesia en Benicasim, coincide en

fechas con la entonces reciente desaparición del conocido actualmente como Desierto
viejo de las Palmas. A sus expensas y obtenido el beneplácito de Su Majestad, Pérez
Bayer mandó construir la iglesia en los terrenos que tenía frente a su casa y esta
decisión se considera que propició la definitiva fundación de Benicasim, ya que
tuvo el mérito de aglutinar alrededor de la iglesia que fundó a todos los vecinos,
hasta entonces diseminados en pequeños núcleos de población y en masías.