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Microsoft fue fundada por Bill Gates y Paul Allen el 4 de abril de 1975 en
Estado Unidos. El nombre de esta empresa estadounidense (Microsoft) es el
acrónimo de Microcomputer Software.
Origen de Microsoft
William Henry Gates III (Bill Gates) nació en 1955 en Seattle y, estudió en una
escuela privada de élite, Lakeside, donde se familiarizó con la informática en
1968.
En esa época se acababa de fundar la empresa Intel, que fabricaba hardware (el
soporte físico). En aquel año, los únicos ordenadores personales eran los
monstruosos IBM 360, de los cuales había uno en el colegio de Bill. Gates era
tan bueno, que al cabo de una semana ya sabía más que su profesor.
En esa escuela, estaba también Paul Allen, nacido en 1953 y, por lo tanto, dos
años mayor. Paul era otro verdadero entusiasta de los ordenadores. Aquellos
dos muchachos, se dieron cuenta inmediatamente de que podían conseguir
cosas increíbles utilizando el sistema operativo Unix, desarrollado en 1970,
con el lenguaje de programación Fortran de 1962.
Por ejemplo, después de la aparición del Apple Macintosh, con una interfaz
gráfica de usuario muy superior a las de IBM, éstos se aliaron con Microsoft
para desarrollar el sistema OS/2. Pero Microsoft estaba desarrollando ya su
propio sistema, que se llamaría Windows.
Evolución de Microsoft
El primer Windows apareció en 1985, con una interfaz gráfica de usuario
añadida al sistema operativo MS DOS que se vendía con los IBM.
Era muy parecida a la que llevaban los Apple. Y éstos tenían los derechos,
aparentemente, de ventanas e iconos, es decir, por ejemplo, de la papelera de
reciclaje.
La guerra con Microsoft está desatada, pero IBM tiene las de perder al verse
limitada a sus propios ordenadores en un mundo en el que surgen marcas y
clones por todas partes a precios muy económicos.
En 1994, tras la versión 2.11, IBM pone en circulación la versión 3.0 del OS/2 con
el nombre de Warp, la primera en poseer capacidades multitarea y muy similar a
la actualización 3.11 de Windows, que por primera vez es gratuita.
La versión 4.0 coincide con el lanzamiento del Windows 95, y en 2001 aparece
una nueva línea llamada eComStation, basada en el OS/2, que continúa siendo
el sistema operativo de sus propios ordenadores.
Mientras, Microsoft lanza la línea NT basada en el OS/2 que había estado
desarrollando junto con IBM. Esta línea seguirá su propia evolución, que con la
versión 5.0 se llama Windows 2000.
En 2007 Microsoft lanza el Windows Vista, que mejora la interfaz y que está
íntimamente ligado a Internet, del cual depende actualmente el desarrollo de
cualquier sistema informático.
En el año 1970, se habla por primera vez del sistema operativo UNIX, derivado
de otros proyectos, un programa portable, multifunción y multitarea.