La pirmide invertida

Escribir una redaccin periodstica en pirmide invertida significa hacerlo ordenando sus elementos informativos en inters decreciente. Por decirlo simple: IR AL GRANO, ya de entrada. La pirmide invertida es: Un medio para jerarquizar la informacin Respondiendo gradualmente a las 6W Cumpliendo la obligacin de escribir de modo claro, conciso, concreto y estructurado

No es una frmula de hierro, sino UN MTODO. Un mtodo para redactar la informacin de modo que responda a las exigencias de imparcialidad, claridad y sentido directo. Cuando dudamos de la posibilidad de ejercer un periodismo imparcial, que se aproxime lo ms posible a la veracidad de los hechos que han generado una noticia, la pirmide invertida nos ofrece un mtodo seguro. La jerarquizacin informativa que impone nos obliga a interrogarnos sobre: Si estamos priorizando en el lead lo esencial de la noticia, o bien hacemos una seleccin sesgada. Si el material de apoyo y de desarrollo de la noticia la clarifica o la enturbia. Si contextualizamos los hechos o bien si recurrimos al viejo truco de descontextualizar para tergiversar.

La pirmide invertida, pues, no es un capricho terico o un artificio tcnico sino una manifestacin fehaciente de la rectitud en el ejercicio de la profesin periodstica. Las vulneraciones de la imparcialidad periodstica, la manipulacin, el suministro de informacin sesgada o contaminada no se producen a raz de grandes cavilaciones o discusiones filosficas, sino precisamente en el hacer del da a da, en el seno de las rutinas profesionales que ejecutamos a cada momento, en la capacidad y honestidad con que las afrontamos. Al redactar en inters decreciente, estructuramos el cuerpo de la informacin de modo que respondemos a las 6W. Un esquema posible aparece en la segunda diapositiva de la leccin. Conocer el origen de la pirmide invertida nos ayuda a conocer mejor su sentido. Nace, en primer lugar, en un contexto tecnolgico concreto: la primaca del telgrafo como canal de transmisin de noticias entre reporteros y redacciones, y la de la imprenta (tipos mviles primero, linotipia despus) como medio de produccin de los peridicos.

El contexto histrico es la guerra civil norteamericana (1861), en la que aparecen los primeros reporteros modernos, enviados especiales a las lneas del frente, que se ven obligados a transmitir sus informaciones en condiciones precarias. Hay que transmitir primero lo ms importante, pues si la lnea telegrfica se corta, lo esencial ya est dicho, y se ha cumplido con el trabajo. El uso generalizado del telfono, despus, no cambia la cuestin. Hasta la reciente invencin de la telefona mvil, la pesadilla del reportero ha sido siempre encontrar un telfono, que estuviera accesible y que se pudiera utilizar durante el tiempo suficiente de cantar una crnica. Ah tambin haba que ser rpido y eficiente: ir al grano por se cortaba la comunicacin, o si te quitaban el telfono de las manos. Incluso cuando se reuna un grupo de corresponsales, se pactaba un pool: cada uno iba accediendo al telfono por turnos. El primero transmita su lead, luego el segundo, y asi hasta terminar todos. Luego, una segunda ronda, para cantar el segundo prrafo, y as sucesivamente. La informacin redactada en pirmide invertida, en el proceso de puesta en pgina y ajuste de la pgina en el taller de imprenta, tambin era necesaria. Hoy, los procesadores de textos y los programas de edicin permiten ajustar los textos casi a la palabra, pero cuando se imprima en bloques de plomo, la conversin de caracteres mecanografiados a matrices tipogrficas siempre era aproximada. As, el redactor escriba siempre un poco ms largo sabiendo que sobrara texto, de modo que en la imprenta, el redactor de cierre no tendra ms que suprimir el ltimo prrafo para ajustar la pgina. Como el cierre se hace siempre contrarreloj, es mejor levantar unas pocas lneas de linotipia que ponerse a redactar y componer las lneas que falten para ajustar la columna de plomo. Pero no slo hay que tener en cuenta el contexto sociotcnico sino el filosfico. La nueva cultura que se forja en Estados Unidos a partir de la Independencia sobre todo en Nueva Inglaterrareivindica un pragmatismo alejado del filosofismo europeo imperante en el siglo XIX. Existe una aspiracin por construir unas ciencias sociales que sirvan para transformar el mundo, en el marco de un rasgo muy caracterstico de la cultura anglosajona: el disgusto por la especulacin, la exigencia de lo concreto y lo prctico, la aplicabilidad de ciencias y mtodos. A medida que se va construyendo un tipo de capitalismo que terminar por liderar el mundo, ese nuevo sistema econmico y social tiene necesidad de comprender las transformaciones que experimenta su sociedad, de poder incidir en las realidades exteriores, de disponer de herramientas teoricoprcticas que puedan usarse para obtener conocimiento pragmtico y no especulativo. El periodismo se desarrolla en Estados Unidos siguiendo esa perspectiva. Y lo hace desarrollando una exigencia por relatar la verdad, por ofrecer noticia de los hechos lo ms ajustada posible a la realidad. Como mtodo, se arroga una persecucin objetiva de la verdad que se expresa en unos mtodos de trabajo, unas presuposiciones y un lenguaje periodstico que tratan de escenificar ese ejercicio de bsqueda de la verdad. El periodismo norteamericano del siglo XIX no es el europeo de la poca. ste es un periodismo ideolgico, de partido, bsicamente periodismo de opinin. Aqul es un periodismo con vocacin de comunicacin de masas, que se dirige a un pblico

alfabetizado y amplio, que tiene en los peridicos su nica fuente de informacin, en una sociedad muy cambiante en que es vital disponer de informacin de primera mano y fiable. Hasta finales de la dcada de los 90 del siglo XX no llega a existir un peridico de tirada nacional en EE UU (USA Today). S han existido grandes rotativos cuya influencia supera los propios estados: The New York Times, The Washington Post, Los Angeles Times, Chicago Examiner; peridicos con vocacin global. El papel de medios masivos nacionales lo han desempeado las grandes televisiones privadas: ABC, CBS, NBC (la televisin pblica de EEUU es de muchsima calidad, como la que reclaman entre nosotros los intelectuales y con audiencias microscpicas y presupuestos raquticos). El periodismo americano con vocacin de veracidad se desarrolla en multitud de peridicos locales o estatales de gran circulacin (hasta la presenta era audiovisual) en sus mbitos, en los que se escenifica localmente la gran temtica nacional. Esos peridicos responden a una caracterstica de la sociedad americana: una democracia argumentativa, en la que la palabra y el debate son primordiales. Vase la campaa para las elecciones presidenciales de 2008: nada de mtines con cuatro consignas y gestos para una audiencia limitada y ya convencida, como en Espaa, sino encuentros multitudinarios en torno a grandes cuestiones ideolgicas, econmicas y sociales. El lector de prensa estadounidense (tambin en disminucin) se ha formado, en el ltimo siglo y medio, como un seguidor de debates, apasionado por saber qu se piensa sobre un tema y qu se pretende hacer. Meeting significa encuentro, y eso es lo que han sido histricamente los mtines polticos en EE UU: en el siglo XIX, reuniones campestres con merienda includa, que podan durar toda una tarde, en la que los distintos candidatos, agentes sociales o representantes populares debatan entre s. El periodismo anglosajn, pues, ha creado la pirmide invertida como rasgo ms destacado de esa pretensin de veracidad objetiva, de desprenderse de lo suprfluo para centrarse en lo pragmtico, de representar una actitud imparcial para merecer la confianza de los lectores y as influir en la opinin pblica. Ese tipo de periodismo, que durante dcadas ha aparecido como un paradigma de la excelencia profesional, ha sido puesto en cuestin desde muchos ngulos, y con l, la pirmide invertida en tanto que su estandarte. Nuevos modos de ejercer el periodismo han puesto el acento sobre la subjetividad como mtodo de aproximacin a la realidad: ya que una objetividad total es imposible, la representacin de la objetividad en el relato periodstico es una falacia, que esconde una impostura. Es cierto que esa objetividad es imposible. El periodista no puede ser objetivo porque no es un objeto: a lo sumo, un narrador. La materia de trabajo periodstico tampoco es un objeto: la realidad social es subjetiva y cambiante. Las tendencias postmodernas dicen: el relato periodstico es un relato frente a otros relatos, no el mejor ni necesariamente el ms exacto. La pretensin de objetividad del periodismo es un ejercicio intil que es mejor abandonar, en aras de relatos subjetivos en los que se pueda identificar el autor y sus motivos. Pues el relato objetivo no hace ms que enmascarar los verdaderos discursos ideolgicos que subyacen en l.

Todo eso es cierto. Una redaccin periodstica no es ms que una narracin. Desde un punto de vista determinado, adems. Y es ms: es una narracin artificiosa. Escenifica un abordaje de la realidad que slo existe en la imaginacin del periodista, que pretende sea compartida con la del lector. Pero que la narracin periodstica sea un artificio no implica necesariamente que sea una falacia. Cualquier narracin es artificiosa, por naturaleza. El ser humano es, por naturaleza, un ser lingstico. Una narracin declaradamente subjetiva no es ms ni menos fiable que una narracin con pretensiones de objetividad construda huyendo de la parcialidad. La escenificacin de narraciones subjetivas contrapuestas o superpuestas es una posibilidad ms de la narracin periodstica. Pero no la mejor. Tampoco la narracin periodstica objetivizante es la mejor. Lo que el lector la sociedaddebe exigir a la narracin periodstica es que busque de manera honesta, imparcial e independiente dar cuenta de un acontecimiento con la aproximacin ms fiel a los hechos, exponindolos de modo que el pblico tenga elementos suficientes para sacar sus propias conclusiones, elementos suficientes, claros, contrastados, estructurados, jerarquizados. Por eso, la pirmide invertida y el periodismo objetivizante estn perfectamente vigentes. El periodismo sigue siendo un mtodo de anlisis sucesiva de la realidad social vlido para aproximarnos al mundo y tratar de comprenderlo. No slo existen narraciones de acontecimientos basados en hechos: existen hechos empricos, fehacientes, comprobables. Las verdades y las mentiras son relativas hasta que aparecen los intereses. Ante los intereses que subyacen como motivaciones de los hechos no hay relativismo que valga, pues son los de siempre: dinero, poder, egosmo, voluntad de dominacin, afn de beneficio. Detrs de las argumentaciones tericas, filosficas y culturales sobre la subjetividad de la realidad y la imposibilidad de dar cuenta objetiva de ello, siguen habiendo ladrones, asesinos, opresores, defraudadores, actitudes venales. El periodismo independiente sigue siendo su mayor enemigo porque sigue siendo vlido para dar cuenta pblica de las imposturas. El compromiso tico del periodista, en aras de dar cuenta pblica de lo que sucede, sigue siendo posible a pesar de todos los condicionantes, y en el marco mismo de esos condicionantes: eso es lo que hace que el periodismo siga siendo algo grande. Por ese motivo, la pirmide invertida contina apareciendo como un convencionalismo tcnico y metodolgico que forma parte del pacto comunicacional fundamental entre el emisor del mensaje y su lector. Ambos convienen en aceptar ese convencionalismo como un camino para ofrecer y recibir elementos vlidos para aproximarse a las realidades sociales, servidos de manera independiente, con el ltimo y superior objetivo de permitir a los ciudadanos el ejercicio del derecho a la libertad de informacin.