La palabra electricidad proviene del vocablo griego elektron, que significa ámbar.

El ámbar es
una resina fósil transparente de color amarillo, producido en tiempos muy remotos por árboles
que actualmente son carbón fósil.
Los primeros fenómenos eléctricos fueron descritos por el matemático griego Tales (650-546 a.
C.) nacido en Mileto, región situada en el Egeo, costa oeste de lo que hoy es Turquía. Él
señalaba que al frotar el ámbar con una piel de gato podía atraer algunos cuerpos ligeros como
polvo, cabellos o paja.
Benjamín Franklin propuso aplicar las propiedades antes descritas en la protección de edificios,
mediante la construcción del pararrayos (figura). Un pararrayos es una larga barra metálica
terminada en punta que se coloca en la parte más alta de las construcciones y, por medio de un
cable de cobre, se conecta a una plancha metálica enterrada en el suelo húmedo.

Materiales conductores y aislantes

Los materiales conductores de electricidad son aquellos que se electrizan en toda su superficie,
aunque sólo se frote un punto de la misma. En cambio, los materiales aislantes o malos
conductores de electricidad, también llamados dieléctricos, sólo se electrizan en los puntos
donde hacen contacto con un cuerpo cargado, o bien, en la parte frotada.
En general, los materiales son aislantes si al electrizarlos por frotamiento y sujetarlos con la
mano, conservan su carga aun estando conectados con el suelo por medio de algún cuerpo. Los
materiales son conductores si se electrizan por frotamiento sólo cuando no están sujetos por la
mano y se mantienen apartados del suelo por medio de un cuerpo aislante
Algunos ejemplos de materiales aislantes son: la madera, el vidrio, el caucho, las resinas y los
plásticos, la porcelana, la seda, la mica y el papel. Como conductores tenemos a todos los
metales, soluciones de ácidos, bases y sales disueltas en agua, así como el cuerpo humano.
Cabe mencionar que no hay un material 100% conductor ni un material 100% aislante; en
realidad, todos los cuerpos son conductores eléctricos, pero unos lo son más que otros; por eso
es posible hacer, en términos prácticos, una clasificación

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Como la anterior. Aún más, entre conductores y aislantes existen otros materiales intermedios
llamados semiconductores, como el carbón, germanio y silicio contaminados con otros
elementos, y los gases húmedos.

Unidades de carga eléctrica

Como ya señalamos, un cuerpo tiene carga negativa si tiene exceso de electrones, y carga
positiva si tiene carencia o déficit de ellos. Por tal motivo, la unidad elemental

En el Sistema Internacional (SI) se utiliza el coulomb (C).

Un coulomb representa la carga eléctrica que tienen 6 trillones 240 mil billones de electrones, es
decir:
1 coulomb = 1 C = 6,24 × 1018 electrones=6,24 × 1018 e
Por tanto, si un cuerpo tuviera una carga negativa de un coulomb, significaría que tiene un
exceso de 6,24 × 1018 electrones; o una carencia de igual cantidad de electrones, si su carga
fuera positiva. El coulomb es una unidad de carga eléctrica muy grande, por lo cual es común
utilizar submúltiplos, como el:

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milicoulomb (mC = 1 × 10-3 C)
microcoulomb (μC = 1 × 10-6 C)
nanocoulomb (nC 1 × 10-9 C)

CARGA ELÉCTRICA
Es aquella propiedad de la materia por la cual protones y electrones interactúan atrayéndose o
repeliéndose, en cambio los neutrones carecen de ésta propiedad, se dice que son partículas
neutras.
|𝑞𝑒 − |=|𝑞𝑝+ |=1,602x10-19C {carga elemental}
La carga elemental e es una de las constantes fundamentales de la naturaleza.

PARTÍCULAS Y CARGA ELÉCTRICA

PARTÍCULA SÍMBOLO CARGA ELÉCTRICA MASA

Electrón e- -1,602x10-19 C 9,11x10-31kg
Protón e+ +1,602x10-19 C 1,67x10-27kg
Neutrón n 0 1,67x10-27kg

LA CARGA ELÉCTRICA ESTÁ CUANTIZADA

Cuando transferimos carga eléctrica de un objeto a otro, la transferencia no puede efectuarse en

unidades arbitrariamente pequeñas. En otras palabras, el flujo de carga como corriente no es
continuo, sino que consta de elementos discretos. Los experimentos demuestran que la carga
eléctrica siempre existe sólo en cantidades que son múltiplos enteros de cierta magnitud
elemental de carga e. Es decir,
La carga eléctrica de un cuerpo aparece cuando éste pierde o gana electrones, y se dice que
cualquier carga eléctrica de magnitud q es un múltiplo entero de la carga elemental e, es decir:

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 q=n|𝒆− |
donde:

q: carga eléctrica(C)

e: Carga elemental del electrón (C)

n: Número de electrones, se representa por un número entero y positivo

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