11.
LAS REFORMAS
LOS UECUOS
LOS CAMBIOS QUE EL SIGLO
>"'VIIl RECLAMA
file? e, f bones cspoñoles
Felipe V (1700.1746): el primor Borbón. La Uegodo
de la dillQstílt borbénicaal uono csJJai\C)1inicia un pertodo
de fCI13CimienIO en el eruonces doo:riondo reino hispÚli.
Ca. Los reyes Borbencs contaron con II!có1;lbor:tc:i6n de
eficaces funcicnaeios, identificados con las corrientes PO-
lílicas y tccnómic:a.s de 1:1época. cuyos clecaos se ptO)'«i-
raron !I toda J;¡ estructura del Estado incluidos los \'U.SL05
dnminios umcricanos.
Copduid3 13 Soom de sucesión. Felipe V -9fimCf
mon:lrCotBarbón en Esprula_ cnearé la total reorgani1.ll-
cid" del reino.
Cas :odo ron Luí.. de Saboye.tuvo dos hijo" Luís y
Pemande. Al enviudar cosó con Isabel Famcsio.Ja que le
dio dos nuevos hijos: Carlos y Felipe. En este último pe.
ñodo rcvc influencia el ucctdote itali:sooJlÚioAlbert>ni,
quien, convenido en cardenal, manejó 10$ asuntos del
Estado.
Albemni conso1id61a cconomíll español a, El
OOSlUTO·
110comercial, por su pane, se vio Iavcrcckío J)nr la suprc-
si6n de las adu3fU$ internos y ellibte lránsilOd¡;mcr~e·
nH.lmbuidodc l:asidC3Smcrc:tntiliSlM. el cardenalil41is.
no atentó laproduccién industrial 'Y n1<,:joró105puertos y la
noto. Su política in(Cl'n::tt'ionítl.orientada a recuperar los
\etr1toriosperdidos por J~ Pn de Uarechl, no obtu"-o. sin
embargo. resultados favombles. En 1720. Alberoni fue
desterrado de E.~pana.
Felipe V org::mil.6su rciMscgún el modo:.lovigCJ1tcen
Francia. Al Jrcme de 1:1Sprovincias colocó I1 intendentes ..
y nombré scaetaJ'w de Estodo p3r.llo. llte,oción de los di-
rerentes llSunlOSde gobierno.
En 1724 abdicó 11 ravor de su hijo I..ui.. t, quien murió
11 los pocos meses. r:r.r.ónpor 1.:1 cu.aJFelipe asumió nueva-
BORBÓNICAS
mcntecl gobierno. Dur3J1Iceste pertodo sobrosal ió la Iigu-
ndc.JOÚ PaJiiio, ~I:u;Jo en b misma Uneapolíticadc
Alberoni.
El Pacto de F(J,niIia~nml:Wo en 1733. Ji¡ó a Jos Bor-
Yfran<:cs<:s. Esta unión solidm.obli,6 3
Esp:u1:.A intervenir en distinlos conflictos europeos. Ce-
rnc C'onsc-cuénci3 de ello. R:Cupct6 el reino de las Dos Si.
cilios, a c:uyo Crc.nte puso al infante Carlos.
Femundo VI (1746·1579). El nuevo monarca, hijo
del antcricr, procuró mantener un prudente equilibrio en-
ereFranciac Ing.l:ucrn.. Fue ~staunaépoca de pazcn I.cu:s)
se desieearon sus miniseos marqués de 13 Enlcnada y Jo-
sé de Carbajal, quienes ordcolron las (j1'UlJWlS del reino y
ronsolid>lOnlas ....".as del tesoro público.
Carlos IIl: el despotismo
ilustrado en España
Al morir Fernando VI (1759) ocupó el uono su
hermanastro enrias,quien como rey do las Dos Sici·
lías. habru acumulado una aptcciable experiencia
politic:l. El nuevomonareaera p3lÚdariodc las ideas
de la Ilustración, Rodeado de mini SIlOS que profesa-
bao. el mismo ideario político, encaró ímportamcs
rcrormes en lodos los órdenes de 13administmei6n
pübtlca.
Al asemírct gobierno, Carlos llevó a EspaiIaa al-
gunos colaboradores italianos, como Grima/di y el
marqués ere Esquilache, Este último propició algu-
nas reformas tendientes a rnodiñcar arrnígadas cos-
tumbres en las clases altas, La nobleza provocó en-
1000Cesalgunos motines y el rey destiwyó u su cola-
borador. A ¡nrtir de ese momeno sobres:1len a1gu.
165
LOS m:CIlOS
nos ministros españoles -el condede Aranda, Flo-
ridabtanca yCampom(/nes-,quienes actuaron den-
trO de los lincamicntos del despotismo ilustrado.
Como ya se ha viS10,en 1767, por iniciativa de
Aranda, fueron expulsados losjcsuüas.umto de E.~-
pana como de los dominios coloniales.
Influido por lo escuela ñslocrátíca, Floridablan-
ca realizó reformas en el sector agrario: di vidió gran-
des extensiones improduclivas~ lasemrcgó a los la-
bradorcs..f\dcm;ís.Jllcjor6Ias "las dccomunícación
y los servicios de transpone, e incrementé el comer-
cio y ia administración colonial. En este a.~llCC10, se
aplicó el régimen dcimcndencias y secrcóel Yirrei-
nato del Rlo de la Piafa.
La acción de Campomancs, sucesor de Florida-
blanca, fue tnmbién muyposiuva. Liberalizó él co-
mercio interior y disolvió lus corporncioncs que Irc..
naban el crecimiento industrial. Se fundaron socie-
dades económicas -lklmadas Amigos del Pais-
que incrementaren el progresode las manufacturns,
HlSTORI,\ ACTIVA
SIGLO xvrn. LA ESPAÑA EN CRISIS
Y EL ANÁLISIS
DE DOS PERSONALIDADES
DELA ÉPOCA
El padre Benilo Feijóo. pertenecerue a, la orden benedictina,
fue un brtüanté ·pol5g.tafo espanol nacido 00 1676 y muerto en
1764. Hombre de gran cultura_..acomelióla empresa de compsn-
diarlas ideas de su tiempo. Sus obras mel9cieroo un interés inu~
sitado: se vendIeron más de 500.000 vohimenes. cifra fabulosa
para la época. El padre FeiJOoJuzgala siluacióncon eSlaspala-
bras:
"Eminenlisimo Señor: gotosa está España. Los pobres
pies de este reino padecen graridesdolores, y de miseros,
debilitados y afligidos, ni pueden sustentarse-a si mismos
ni sustentar el cuerpo. [•.•] cuando el eSlómago e Inlesll-
no de este cuerpo pOlflico Oosadminislradore'S]lfagan o
engullen mucho. se siguen incurables e innumerables en-
fermedades. Que ponen en riesgo de su última ruina lodo
el cuerpo. Mas, ¿qué necesidad hay de ponderar la ucm-
dad de la agriculM3? ¿Quién hay que no la conozca? Se-
gún el descuido que en esta materia se padece, se pue ..
de decir que casi todos la ignoran. 8 descuido de Espa-
na lloro. porque el destinada Espalla me duele.Aquel mé-
trico gemido con que Lucano se quejó de estarincullos los
campos de la Hesperia que habilaba. esto es Italia.lilera-
IIsimamente se puede aplicar hoy ala Hesperia donde Lu-
cano habla nacido; quiero decir a España'.
166
In ganadería y In agricultura, al ücmpo que se propi-
ció lacrcaclón dc escuelas técnicas para obreros)' ar-
tcsaoos. Promo se advirtieron los resultados de esta
acción polúica: la producción industrial y el comer-
cio se mplicaron.en lamo que lapoblacién crecíócn
forma notabíe.
En el orden imcrnacionat, Carlos III firmó con
Francia un tercer Pacto de Farn ilia (176J), por el cual
España participó en las guerras de los Siete Años )'
en la de la independencia de los Estados Unidos do
América, conflictosestos que no aportaron mayores
beneficios a la Corona española.
Durante los vcínunuevc años del reinadode Car-
105m, España experimentó un allo grado dcdcsarro-
110económico y cultural.
La muerte del soberano, acaecida en 1788,cuan-
do Europa estaba a punto de asistir al cstauído de la
Revolución Francesa, inicia un nucvopcrfodo dc de-
cadencia. Su Itijo Carlos IV (1788-1808) fue incapaz
de sobrellevar con éxito los resultados de esacrisis.
Gaspar Me!chor de JoveU_anostue un titeralo. eccocmlste y
polllico nacido en Aslurlas en 1744 Y muerto en 1811. Perteneció
a la Academia de Histor¡a. Descuellan sus trabajos sobre la Ley
agraria y el Regiamento del COlegio Imperial de Caf1luavB. Jove·
llanos expresa:
"Las ciencias serán siempre a rnls ojos lo pñmero, el
más digno obieto de.vuestra educación: ellas solas pue-
den iluSlrar vueslro·esplrilu. ellas solas enliquecerlo. ellas
solas cornunicaros el precloso"\esoro de verdades que
nos ha transmitido la anligOedad, y disponer vueslro áni-
mo a adquirir oirás nuevasy aumentar más'este rico cepo-
sito: ellas solas pueden poner lérmino a tanlas inútiles dis-
putas y a tantas absurdas opiniones; y ellas. en fin. disi-
pando la tenebrosa almósferade errores que gira sobre la
tierra, pueden difundir algún dla aquella plenilud de luces
y conocimientos que' realza la nobleza de I.ahumana es-
pacls".
l. ¿Qué crilicas realiza el padre Feij60?
2. ¿Oué solucones propone?
3. Podemos decir que Joveüanos se encuadra centro de
los lineamientos ideológicos de la IIuslración. ¿Oué
parte del discurso trascripto prueba esa afirmación?
tOS HECnOS
La realidad americana
impone cambios
Después de dos siglos de dominxión CS(XIlIolo.
Améncu no sólo presentaba cambios en el ámbito
cdillcio.dcrnográñcoo cultural, sino que también se
advcruan algunos hechos que presagiaban futuras
transformacíoncs:
se fue añrmnndo una conciencia americana,
nacida sobre todo en los núcleos de intclcc-
reales yen I()~
sectores cconém icamcnte prós-
peros:
se alz'lrM enérgicos rectamos que. sin abju-
rar de la monarquía y el dominio hispánico.
criticaban medidas de. gobierno y cuestiona-
ban a los funcionaríos.
se agudizaron los enfrenlllmientos entre es-
paneles peninsulares y criollos al tiempo que
algunos núcleos indígenas abogaban por sus
reivindicaciones.
Esta nueva reaJicbd americana CJeigíacambios
perentorios; era evidcnteque los territorios uttmma-
rinos no pOdlangobernarse con los moldes políticos
uazados por los Hubsburgo en el IIUMnCnlO de la ex-
pansión conquísiadora. España debla rnodcrnizarsc
y pum ello tendría que ooopmr una actilud muy dis·
li"La de lu anterior.
A ladlnastía borbónica no le quedaba, pues.otro
camino que inltodueir algunas reformas ton el obje-
to de ordenar y actuaJi'N las relaciones polüicas y
económicas de Hispanoamérica. Puro ello. opt6 por
encarar una acción de gobierno caracterizada por
una ucc~iliucndcncin ccnuuhxndora. de acuerdo,
en cic'lq medida. con los lincam"icntosde lascorricn-
tes rcrormíses del despousrno ilustnldo que comen-
zaba Q manifestarse en Europa.
El dcspl"zamienlo del Consejo de Indias y la
Casa deContratnclón. En 17 14 se crea un nucvoor-
ganismo de administrucién colonial: el Despacho
Universal dt Indios. EsUJ nueva instituci6n consu-
tuía un ministerio cuya expresa función era ocupar-
se -en nombre del rey-de todos los OSUDtoS indla-
nos. En la épocade Carlos 111seladividióen dos sec-
ciones: ladeGracia yl usticia, con la misión de aten·
der tas cuestiones del arnbito civil, criminal yecle-
siástico. y la de Guerra.Hacienda, Comercio y Na-
ve8aci6n con jurisdicción específica en cada una de
esas actividades.
Como scadvícrre, quedaron dcsplW'.ooosel Con-
sejo de Indias y la Cnsa de Contratación, los dos or-
ganismos preeminentes durante el reinado de los
Habsburgo. Ambos -uunque muy reducidos en sus
funciones- siguieron subsistiendo: el primero has-
ta 1812 Y el segundo hasta 1790.
Nueva división política
indiana
Como se ha vislO, distintos fueron los factores
que innuyeron para promover cambios en In oomí·
nistrücién política indiana. A los mcncionadosscsu-
man el crecimiento urbano. el aumento demográfico.
la nocesidad de agilizar los trámites judiciales, el in-
crementodel comercio y las obligaciones de tipo es-
tratégico.
As!. a los virrcínatos iniciales de México y Perú.
se sumaron ouos dos: los de Nuevo Granada y del
Rlo de la Plata, complementándose las reformas con
la ereccíon de las capitanías generales de Vene.llela
(1777) y Chile (1178), en tanto que se reorganizaren
las de Guatemala y Cuba. Esta nueva división poli-
uca tcnfa por finalidud agilizar l. administración de
los nuevos dominios españoles.
El Virreinato de Nueva Granada: necesidad
de (ren.r los deserdenes adminlnrativos. El de-
surden que impcruba en Nueva Granada decidió u la
administrnción borbónicaaerigir un nuevo virreina-
to. En 1718. por real disposici6n de Felipe V. fue
creado el Virreinato d. Nueva Granada. Su primer
virrey.don lorgede Villalonga, fracasó en sus imen-
tOSpor lograr un. buena udminlstración, rozón por la
cual, catorce años después, el virreinato fucsupriml-
doy 1:1región volvié a su situeciénamcnor, Noobs-
tamc.cl 20 de agosto de l739 .Ia Corona decidi6rcs-
tabtcccr el virreinato-c-esta vez con carácter dcfini-
Livo-extendicndo su jurisdicción sobre las actuales
repúblicas de Colombia. Panamá. Ecuador, Vene-
zuela (segregada en 1773 para constituir una Capita-
nta General) y los deparwncotos de Cajarnarea y
Piuru, El cargo de virrey le fue confiado a don Se-
bastlñn de E.~lava,
El nuevo virreinato contó inicialmente con IJ'CS
audieocias.pcroladePanamáccsóenl7S1 yencon-
secuencia, sólo quedaron la de Santa Fe de Bogotá y
la de Quito. La Presidencia de Quito quedó asl se-
parJda de la jurisdicción del Perú.
Dentro de los limites del nuevo vlrrcinato se en-
centraban los ímponantes puenos de PortolH:lo,
ccntrodcl comercio en la época de las notas y galeo-
nes; el de Sama Mano, el de Cartagena y las plu'ÁlS
fortifICadasde Punamá y Ouayaquil.
Capitanía General de Ventzuela" Durante los
primeros tiempos de In colonización. Venezuela es-
tabadcmroríc lajurisdicción de Sonto Domingo. Co-
mo vimos, al crearse el Virreinato de Nueva OI"JIIU-
da fue incorporada a éste y en 1773 fue crigida en
C.pilllnl.Oeoeral.
Su audiencia data de 1186. La capital de esta ca-
pilllJ1raero Cara= donde, además, funcionaba una
universidad y un consulado.
167
LOS nF.CIIOS
Los holandeses, establecidos en las islas de Cu-
razao y Bon3irede.~ 1634, convinieron a la región
en un acuvoccneo de contrabando. Con el objeto de
poner fin a esta siluueióll.la Corona autorizé ta Iun-
daclón (1728) de la Compañta de Guipúicoo, pura
intervenir en el comercio dirccto con España. Esta
medida redundó en bcncñcio de la CapilJlnra pues
Oexibilizó el intercambio comercial. al tiempo que
asestó un duro golpe al comercio ilícilO.
Sus puertos principales eran La Guayra, CWIIQ.
ná y Barcelona, de dQOdesalinn los productos de la
región: ceceo, café, tabaco. añil, algodón, eIC.
Capitanía General de Cuba. Lacrcacié« de es-
la Capiumía daw de 1795. cuando merced al Trata-
do de Basil"'. Espuftu perdió la parte oriental de La
Españoía, que pll<Ó u manos francesas (situación que
se mantuvo hasta 1808).
La jurisdicción de In Capitanía General de Cuba
se extendió a La Florida (a partir de 18(0) y a Puer·
to Rico. Cuba mnntuvosiempre un acuvocomereío,
Su producci60 ---en especial tabeco y cana de azú'
car- fue en uumcmo,
Durante la Guerra de los Siete AMs (1756·
1763). las rucntls inglesas ocuparon La HabwIU
(1762·63). tncrcmcnnlodosc notablemente el co-
mercio.
Al llegar Carlos 111al trono cspañol.Ia isla resul-
lÓ favorecida por una serie de medidas encuadradas
dentro del espíritu reformista que inspiró su gestión
y, en consecuencia, se vivió un período de gran pros-
peridad. Esta rol7.6nexplica por qué Cuba permane-
ció al margen del proceso emancipador iniciado en
Hispanoom~rica en la primera década del siglo XIX.
Cupltnnía General de Chile. Desde los prime-
ros tiempos de 1" conquista. Chileconstituy6unu BO·
bcrnación del Virreinato del Perú. Su jurisdicción se
extendió originariamente hasur el oriente de los An-
des, en la región del Tueumán. Pero como vimos. la
Real Cédula del29 de setiembre de 1554 dispuso que
ese territoriodebra pasar a depender de Charcas. Sin
embargo. Chile mamuvo a su cargo la región de
Cuyo, queeooscrvó hasta 13creación del VirreinalO
del Río de la Pluta (1776).
Dos anos después dccrearse el Virreinato del R ro
de la Ptara,Chile fue elevada a la catcgorfa de Capi-
tnnía General (1778). Su capital tuc Santiago, donde
también residra una audiencia.
Así, a los virreinatos iniciales de M~xicoy Perú.
se sumaron otros dos: los de Nuevo Granada y del
Ríode la P/ata.eomplemenlándose las rcformascon
la crccción dc las capüantas generales de VeneZllela
(1171) y Chile (1778), en tantoquc se rcorgnni,aron
las de Guatemala y Cuba. Esta nueva divisi60 poli.
uca lenia por finalidad agiloN la administración de
los nuevos dominios españoles.
168
El Virreinato del Río de la Plata:
una necesidad estratégica
Ames de In creación del Virreinato del Río de la
Plata. parte de los extensos territorios que habrfan de
integrarlo se estructuraban políticnrnente en tres go-
bernaciones: la de Paraguay, con capital en Asun-
ción; la del Rfa de la Plata con capital en Buenos
Aires y la del Tucumá», con capital en Salta; todas
dcpcndíerucs del Vi~innto del Perú.
lniclalmcntc 13Gobernación del Tucumán fue b
más densamente poblada y loque logró mayor creci-
miento económico y cuhural, Pero con el desarrollo
de la economía ganadera se nccruué la ímporiancía
de Ius cíudades-pucnos ---en especial Buenos Ai-
res- que cobró uno creciente gravitación.
Según el censo de 1744laciudaddeBuenosAi·
res (sin contar la campana) albergaba 12.044 habi·
tamcs; trcinm aoos después. esa cifra se elevó o
32.069. Esu: riuno de crecimienlO -<lOlorinmente
mayoral del resto de laseiudadcs-revcbla ímpor-
tanela akanzada por la ciudad platense.
Antecedentes de la creación. La prof unda transo
rormación de estas regiones hacia cada vez más
impostcrgablc u03 nueva división polüico-adminis-
uauva,
Desde el punto de vism económico. el Río de la
Plata estaba en condiciones de dispulJlt la suprema-
cía ejercida por los eorncrci:lnws de Lima. A través
del contrabando o mediante el nuevo sistema de na-
víos de registro, Buenos Aires robusteció su posición
económica y no csuba dispueSl:l a sufrir posterga-
ciones.
En lo adrninistrativo.Ius enormes extensiones y
el constante crecimiento demográfico dificultaban
las tareas de gobierno y los ltámite.~judiciales.
En 1771, el ñscal de la Audicencia de Charcas.
Tomi1s Álvarc2 de Acevcdo, informaba que ..... la
ciudad de Buenos Aires ... está pidiendo de Justicia
queestablczca enellaun Vi~yconsu Real Audlen-
cia a que aian de estar enteramente subordinadas las
Provincias de Pnraguay. Tucum:1n y Cuio.,;",
Pero, aunque todos CSlOSaspectos eran conocí-
dos por las autoridades hispanas, la creación del Vi·
rrcinato del Río de In Plata fue precipitado por raso-
nc.¡ estratégicas. El sccularconOicto mantenido con
Portugal, desde que en 1680 fundara en la Banda
Oriental la Colonia d41Sacramemo. actualizaba las
aspiraciones expansivas de los lusitanos interesados
en dominar uno de las mdrgenes del río de la Ptata.
Por otra parte, los ingleses se proyectaban amena-
zantcs sobre las Mnlvin:tSy las COSUlSpatagónicas
buscando establecer bases opcratívas con la inicn-
eión de dominar el A~:1nticoSur.
I.OS JlECIIOS
Carlos m comprendió que paro Ircnar CSlOS in-
ieotos sólo cabía lOmaruna medida: crear en el Río
de la Plata un CCIltrO político-m ilitar capaz demovi-
)izarse con eficacia ante cualquier alternativa ten-
diente u menoscabar la soberanía española.
En 1776, cuando lnglaicrra debla hacer frente a
la sublevación de L1S colonias norteamericanas, el
monarca español resolvió actuar contra los ponu-
gucscs, contando eon que los briulnicos no podrüm
acudir en su ayuda. A tal fin. promulgó la Real Cé·
dula de/8de agOSlode 1776por tacual designó. Pe-
dro de Cevaltos, jefe de una poderosa expedición
destinada a desalojar a los lusitanos de la Bonda
HISTORIA ACTIVA
1. Localiza los virreinatos y las Capitanías Generales.
.".
.~---------------...-
o
o
- _km
Oriental, al mismo tiempoqucse lo nombrab:l vi~}'
provisional del Virreinato del Reo de la Pbu-de-
slgnación csra úllima que so mantuvo en secreto-s.
"No quiso que CSIacreación fuera definiuva hasta
que los triunfos alcanzados por Cevallos dieron al
acontecimiento el prestigio por el cual cm convc-
nientc presentarlo' ... Finalmcote, la real cédula del
27 de octubre de 1777 dio carácter definitivo ~I Vi-
rreinoto del Reo dela Plata designando virrey u Juan
Josl de Vérliz y Salcedo.
• Ricardo Zorruqutn Bc:cú. Ob. ciJ,. pJg. 233 •
o
,..)
''P
o
G
169
LOS HECHOS

Jurisdicción del Virreinato del REode la Pla-
lO. Con sus casi cinco millones de kilómetros cua-
dmdos.eI nuevo Vim:inalO~t de nU1yorsuperñcíc
de loscuatroquc integrnb:lnHisp:lnoamérica-abar-
eaba las actuales repúblicas de In Argentina, Para-
guay, Bolivia y Uruguay, más una salida al océano
PllC[(jCO(hoy perteneciente a Chile) y una porción
del sur del Bmslt,
Desde el momento de su creación se incluyeron
dentro de la jurisdicción vitreinal.las gobcrnacíones
de Buenos Aires, Tucumán, PamgU3Yy Cuyo. as!
comocltcrruoriodcí Alto Pecúgobcmadopor la Au-
diencia de Charcas. La inclusión de esta última re-
gión -de extraordinario valor por su riqueza meta-
Hrem- se rcalb.6 pese a las airadas protestas de las
aUloridades y de sectores económicos de Lima. No
obsumtc.ct rcyentendió que era indispensable dotar
al Virreinalo de los recursos necesarios para hacer
rrentea lascrogacioncsque demandaría la nueva CJ(-
ganización inslilucional y qucsóJo podrlan provenir
de esa región.
El total dela población se calculacn poco menos
de 800.000 habiUllltes. Sus centros más poblados
eran: Jaseiudadesallopcruanas dePolosl, Charcas y
ÚJ paz; Asunción (Paraguay); Salla (Gobernación
del Tucumán) y Buenos Aires (erigida en ciudad ca-
pital), donde enel ano 1783 scestablecié la Real Au-
diencia.

HISTORIA ACnVA

CENSO POBLACIONAL: BUENOS AIRES roccÍClnO$en ta vida de lIabajo. Ele_lO indIgana ClISi da$a.
ANTES Y DESPUÉS DE LA CREACIÓN pareco en cie<¡.,. panes de la r.giOnIiIoraJ y medol.rrénea. y et
blanco y el negro 31..W'néntancuantilativamente.
DEL VIRREINATO DEL Río
DELA PLATA
Los resultadosdef censodolacludady campana de Bueno.
Aires r•• Szado. mediado. del siglo XVIII (1744) Yen 01momen-
to de la n.,1anl.c:i6n dar.,..,o da! Virraynato del RIoda ta Plata
(1n7·tn8). anaI',,_ en sus con;n"" 1lU'Tlériccs. con.litu- 1. ¿Oué hechos poI~icos y económicos lt8SCendentes
afoctaton a Buenos Aires en el lapso comprendido en-
yen la demoslración más elata y objetiva de los cambios opeta·
dos en el Plala El siguiente cuadrO comparativo nos U'lllaré ma- ue 1744-17781
yoros razcnarnlantos. 2. ¿POIqué se pueda afirmar que esos hechos influyeron
Puedo docirso, en lineas gonofntos. qua las regionos dol tiC> en el crecimiento poblacional? •
de la Ptata hablan oxperimentadO ooa UatlSrormacoo lon18 00 la 3. Calcula los porcentajes 100aJesde creclmlenro en la
eonstilUC:1On étnica c:kt $1) pOblaelOn, QUo se tradujo por Olras di. ciudad y en la campalla

CIUDAD

Blancos Castas

Hombres Mujeres Total Indios Mesrizos Negros Mulatos Pardos

1744 4003 3577 7580 188 99 1150 330 221

1778 11758 12325 24083 524 627 3837 2997 1

CAMPAÑA

'}44 3367 2688 6055 431 40 327 180 123

-1,778 4958 4481 9439 1620 - 495 760 263

I!milio Ravignani. FJ Y.,'éWuD tú1 RioM" P"'tD. LJIIlliuorio di: IDNoción ArgeAliltll. Vcf.lV.

170
HISTORIA ACTIVA
BIUIIOI /ti,uU~". Partl" la ciud.ad n:at¡ndo pcK Fernando Bnmbilb. pintor iu1w.;. qpc nos mualn
del Ptau. que p;ra ese entonces (1197) aJlx:t¡aba a """ de 40.000 personas..
CREACIÓN DEL VIRREINATO DEL
RJO DE LA PLATA: UNASITUACIÓN
IMPUESTA POR LA GEOPOLÍTICA
Amcccdcmcs de la creación del Virreinato
del Rfo de la PIula: In opinión del riscal
de la Audiencia de Charcas
( ... J el principal obstáculo que imposibilitaba el buen
gobierno de estas cuatro provincias [Tucurnán, Buenos
Aires. Paraguay y Cuyo] era la suma distancia en qua S9
hallaban del Superior Gobierno de Lima. y de aquella Au·
diencia de Charcas. :1que estaban subotdinadas y suge·
tas para la terminación de sus titigios. y reposición do tos
agravios qua les enf<llian fos jueces infanores: lo cual se
Ilacla palanle a visla de que la ciudad de ta AsunCIÓnca-
pilal dol Paraguay dis!8 mas de setecientas leguas de la
ciudad daLa Plala en donde reside la Audiencia. y mas do
Buenos Ayres dista <Tés de quinientas leguas do la Au-
diencia. y de Lima más de mil: la de C6rdoba de Tucuman
disla Cerca de novecientas leguas de Lima. y poco menos
de la Audiencia de la Píata; y la provincia de Cuyo aunque
no dista mucho de la ciudad de Santiago de Chile. en don-
de reside la Audiencia de su distóto. ni de Lima por lo que
facilita 01viege la Navegación. tiene imposibilitados y ce-
rrados los recursos a uno y otro tribunal la mayor parto del
ano, en que eslan totalmente embarazados fas caminos
por los nieves de las cordilleras; ypcblados y proveidos de
lo necesario. de lodo locual carecen los de aquel pars. for-
zosamonte se hacen lemibles. muy diflciles do empren-
der. ó Invencibles a los imeresados en la n ayor parte de
litigios. y negocios. que por su naturaleza requieren ape-
lación a lOs Superiores. para satisfacción de los que so
creen agravtados con las sentencias de los infenores: y
privados do los recursos que franquean las leyes. [ ... 1[... 1
Quees18Scuauo provincias especialmente las de Buonos
Ayres y Tucuman. es cierto han crecido en población do
vainte é ueintaallos áesta parte. Acausa de latropa. yern-
barcaclones Quehan ido. y continúan con frecuencia: pe.
ro que pOf esto no se han aumentado á proporción loSIn-
lereses públicos. ni los de la Real Hacienda. y por el con-
trario han crecido en gran manera los litigios. Quimeras y
.I~
pujanlC dudad
pleilos con que se aniquilan y consuman los vasallos. vi-
viendo en una continua discordia como era notorio. [... ]
que la ciudad de Buenos Ayres por SU situación y circuns-
tancias. y demás consideraciones expuestas. estaba pl-
diendo de Justicia"queso eslableciese en ella un Virrey con
Real Audiencia á que estuviesen snteramente subordina-
das las provincias de Paraguay. Tucumén y Cuyo.
TomAs A'NfJrCl do AcCifOdo.lnlormo oIoW1(Jo 01 12 tkJ oooro do '",,
1. ¿Qué obstáculos -según el fiscal Acevedo- se
oponen al buen gObierno de la región del Plata?
2. ¿Qué perjuicios resuftan para Ja Real Hacienda?
3. ¿Qué razones invoca el funcionario para abogar a
lavor de la creación de un nuevo virreinato?
4. ¿CuAntotiempo Iranscurrió desde la elevación de este
ínfOfme y la electivización de la medida solicitada?
Real erección del vlrrctnato
del Rfo de la Plata
[El Rey] Don Pedro de Cavallos.' Teniente General de
mis Reales Exércitos.
Por cuanto hallándome mul satisfecho de las repetidas
pruevas que me tenéis dadas de vuesuo amor y zefo a mi
Real servicio. y haviéndoos nombrado para mandar la ex-
pedición que se apresta en CMiz con destino a la Améri-
ca Meridional. dirigidaa tomar satisfacción 8 lOSpOrlugue·
ses po< los insuUoscometidos en mis provincias del Rlo de
la Plata. he venido en crearos miVirray. Gobemado< y Ca-
pililO General de las de Buenos Ayres. Paraguay y Tueu-
man. Potosi. Sanla Cruz de la Cierra. Charcas. y lodos los
Corregimientos. pueblos y terótorios a qua se extiende la
jUflsdicción de aQueflaAudiencia.la Qua!podréis presidir.
en el caso de ir a ella. con las propias facullades y auiorí-
dad que gozan los demás Virreyes de mis dominios de las
Indias. según las Leyes de ellas: comprehendiéndose asi-
mismo vajo de nuestro mando y jurisdicción los terólorios
HISTORIA ACl'IVA

de las ciudades de Mendoza y San Juan del Pico. que oi
se hallan depondientes do la Govemación de Chile; con
absoluta Indopendencia de mi Virrey de los Reynos del Pe-
rV. durante pormaoescáls en aquellos paízes. asl en todo
lo respectibo al Goviamo militar. como al polltica y Supe-
rintendencia Genefal de Real Hazienda. en todos los ra-
mos y productos dalla, 1.. ,)
En Archivo d!t Indi.3s.Citado por VlelOtA, MlIrtua. Juk:;}(I dO IInll'lOs
Porúy~ ...
EL PERÚ SE OPONE A LA CREACiÓN
DEL VIRREINATO DEL RÍo DE LA PLATA
Los virreyes del Perú no cejarán en su propósito de
obtener la supreSión de la Real Cédula de creación del Vi-
rreinato del Rio de la Plala, El20 de mayo de 1778escri-
ben a Espal\a y despuéS de pinlar con los mas vivos co-
CI1l!O el
lores los danos y peligros de osa medida expresan le sl-
guientes:

1, ¿Oué razones invoca el rey pSla crear el Virreinato? [__o) De todo lo expuesto se deduce. qua el Reino del
2, ¿Qué atribuciones y IHulosreolbe el vi¡rey? Perú no admile división que pueda ser ni perpetua ni aun
3. ¿Sobre qué terñtorios extiende su jurisdicción el nue- de larga duración. Lo segundo. que si se dividiera. se al·
vo V.relnalo? terarra todo su régimen y comunicación interior. y queda-
4. ¿Por qué afirmamos que fue un hecho impuesto por ta ría sin vígor para tOdos los establecimienlos útiles que en
geopollUca? él pueden hazerse para la labor de sus poderosas minas,
Lo tercero. que divilitadas y separadas sus ruorzas, no po-
orta resistir una Imbación extrangera por mar. que es al
único Jadopor donde puede ser alacada Lo quanc y más
decisivo en el 3SlJI'Itoes que siendo el Reyno más pñvile-
giado de laAméñca, en razón de ser el único en donde no
puede hacerse el contravando, abriéndole la puerta de
Buenos Ayres. no sólo quedarla al nivel de los demás. st-
r..:EALDEC:¡U~TO no más expuesto que todos á este desorden- No admi-
t:!' \.)lf.: So. ;\1. 11:\ R".:-.l".(.IO te división; y la que tiene se la ha dado la Naturaleza. fixa.
4h11¡\lur J.. C\O!~'\1""'~ .-1..:1(· .... l1.'h·¡'¡ Ji. imbariable é insuperable á todos los esfuerzos de los hom-
bee , 4'1!lUllllill .. ~'n 1)1....·11."111 oJ~'1(1, <k: bres, Las divisiones PO( menor nunca serran constantes ni
~'u.brcJ..· .,tls fn"-nu..,.";,,,,.lo:",f'Ü,.
.... l('dla. y""'" R('IO*",*,,, ~c:- arregladas, pues variando la oobtaclon en razón de las mi·
,_C' • qw..- (uIo uMllprd....J...ton lIS nas. que e se acaban Ode nuevo se descubren. cualquie-
J.t.t. do.: 1b.t~. Y PIO\ 1"'·1.\$ de- ra árvisiOnque sugelaSe las poblaciones á un distrito de·
C~'''P'--.:he , ~.II"at\Jatta. litio dd
I-J....·I~, l1'dutenlJo.hon bdt' HIKDl1f<o terminado, perjudicarla al bien común é imposivilitarla los
Ajk,S. C9tl Mu<rnaciof\~r dolJ • la nuevos estabtsclmlentos."
6I.'.IIU$dc b AII",~~ :)tc.ri6I01UI. 1':1'
1('MÍ(ja a kit ~ot kaMlC''' e. Us
Cou:u doto a.k, )'el Pw..&'C-
.E,~dit5t> t:1I l..-dc f.\:bktO

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1, Resume las objeciones Invocadas por los funcionarios

Pacs(m¡1 dcJ Ht.al /)~Grt.lo.lín'n.tJo por ürlut JIJ. que amrH.la ccece- peruenos,
,i6ncklc:omtfooJibrca variOlpuertos americanos.Es&a mcd1clalU\·osa· 2. Según tu criterio¿son razones véJldaso pñvan otros in·
had.ablcs cJea.,. en la.s ooonomfu regionales. tereses? Fundamenta tu opinión_

LOS IIF-CIIOS

Como los Bcrboncs, el régimen de inlerukncia

La Real Ordenanza
de Intendentes
NueYu~ entidades politieas que refuerzan la
centralizaclén. Unndc las reformas más caractcrts-
ticasdel régimen borbónico fue la creación de las in-
tendencias. Esta inslilución-tipicamentcccntralis-
Ul- procuraba dOL1rUlos dom inios ultramarinos de
una administración gubernamcmal subordinada di·
rectamente a la monarquíu,
es do origen francés. Creado por Richelieu con la in-
tención de ccnualizar la acción de gobierno, sirvió
p:lS1l desplazar a los nobles y colocar a miembros de
la burguesía, lo cual trajoapa.rcjado una mejoradmi-
nistraci6n y un enriqucclmicruo de fas ureas reales.
Luego del periodo critico de la Fronda. lasintenden-
cias reaparecieron durante el reinado de Luis xrv
(abuelo del rey de Espai\a Felipe V) impulsadas Jl9I'
su ministrO Colbcrt, ,
En 1718.el rey Felipe Vdtspusocstableccr el ré-
gimen de intendencias en España. pero la oposición
LOS IlECIIOS
de los miembros de la antigua burocracia creada por
los Hallsburgo, impidió su vigencia. Tiempo des-
pués, Fernando VI insist ióen In medida, pero corres-
pondió a Carlos 111 reglamentar su instalación en
Hispanoamérica.
Asesorado porel visitador José Gálvet -envia·
do a México por el monarca para investigar serias
irregularidades adnlinislrJtivas-Carlos III dictó la
Reo/ Ordenanza de Intendentes, fechada el 28 de
enero de 1782. por tacualtos vastos territorios de los
virreinatos. capitan!as generales y demás territorios
jurisdiccionales. quedaban divididos en nuevas cmi-
dades políticas denominadas intendencias,
Atribuciones de tos intendentes. A través del
régimen de ímcndcncia se procuró cfcctivizar una
mayor centralización IIdministrativa. Los inumden-
tes -nombrados directamente por c,l rey- consu-
tutan el nexo de unión entre los organismos de go-
bierno residentes cn E.<(XIM (Rey·Despacho Univer-
sal), y los intereses de las intcndencias.
Al respecto se ha afirmado que "cuando Carlos
m y sus ministros establecieron el sistema de inten'
dcncias, deseaban crear un recurso administrativo
que combinara dos principios: la división del traba-
jo y la concentración del poder, Trabajodivididoen·
trc gobernadores eemralcs y provinciales en las co-
lonias y poder concentrado en la Corona?".
tos intendentes duraban cinco años en sus Iun-
cienes y, al igual que los altos funcionarios de Indias,
estaban sujetOSaljuicio de residencia, Sus utribuc io-
nCSabarcaban distintas ramas de la adminisuacién:
Hacienda
percibían los lmpucstos y todo tipo de ingrc-
sos públicos;
controlaban Ins ñnanzas de los cabildos;
estimulaban el desarrollo económico de las
distintas regiones de su jurisdicción.
Justicia
tenían competencia JXlrD rallar en los pleitos
civiles ycrimill.1lescon apelaciónantc la Au-
diencia;
frente a unaapelaci6n dccaalquicrparticular
podían rever las sentencias dictadas por los
alcaldes de los cabildos;
para lodas IIIscuestiones dc orden jur!dico Sil
valían de los servicios de un teniente tarado;
ejercían el víccpauonato en las relaciones
con In Iglesia.
• choqucs entre este funcionurio Yel virrey. hieieron
• John L)'fId\. Itdl'ftillistr"d6lt «J!l<>nial tspdola.
Aim, r",do"'- t962. pis. oo.
Policía
vigilaban el cumplimiento de las leyes. b
conscrvacién del orden,la vigilancia yb lim-
pieza;
estimulaban y vigilaban las obras públicas. el
relcvamiemo topográlioo y el régimen de tra-
bajo.
Guerra
se encargaban de todos los aspectos adminis-
Ilativos relacionados con las tropas fijas o en
tránsito por su jurisdicci6n: abastecimiento,
acuartelamienLO,provisión de equipos y pago
de sueldos.
Tal como se ve.Ius intcndencias rueron conccbi-
dns como instituciones nUlónomu.~.directamentcvin-
culadas a la Corona. Al absorber muehas de las atrio
buciones tradicionalmente conferidas a las distintas
autoridades residentcsen América, les restó propon-
derancia. Así, los virreyes -1más aún los cabil-
dos- vieron disminuir sensiblemente sus faculta-
des. Comocontrapanida.Ias adminístraciooes loca-
les ganaron en agilidad y eficiencía, corrigiéndose,
en gran medida, los abusos de la llamada "burocra-
cia errónea", queal decir de Lynch "incluía casi to-
dos los recursos conocldoscn lahisteriade lacorrup-
ción administrativa".
Jurisdiccionrsterrltorilllesen el Riode la Plu·
tu. La Real Ordenanza tic Intendentes de 1782divi-
di6c1 Virrcinatodel Ríode la Plataenochoinunden·
cías, que tomarían su nombre de las ciudadcs donde
residiñan los intendentcs, y cuatro gobiernos subor·
dlnodos. (Ver mapa p:\g. 161).
l. Intendencia de Buenos Aires
2. Intendencia del Puraguny
3. Intendencia de Córdoba del Tucumán
4. Intendencia de Sultn del Tucumán
5. Intendencia de Potos!
6. Intendencia de Cocbabamba
1. Intendencia de La Pn7.
8. Intendencia de Chan:as
Gobiernos subordinado.' de: Moxos, Chiquitos,
Montevideo y las Misiones.
Los gobiernos subordinados dependían directa-
mente del virrey; constitu!nn regiones rronterizas
militarizadas.
En las cuestiones relecionadas con la hacienda
pública, los intendentes dependían de un superior je-
rárquico denominado superintendente gtMral que
rcsid!a en la capital del vim:iIl.1LO.Los frecuemcs
BucnOl
queen el año 1188,elDespacho Universalde/odias
decretara la suspensión de aquel cargo.
173
LOS IlECHOS

fueron confiados a IaJWlta de elU!"a de Indias in-

Organización militar: la defensa
del inmenso territorio indiano
Duranteel reinado de los Habsburgo,losnsuntOs
relacionados con la organización militar americana
tegrada por miembros del Consejo de Indias y del
Consejo de Guerra de Caslilln.
Durante le época borbónica, en cambio, tales
asuntos fueron atendidos por Ins Secre«vfasde eue-
rra y Marina.

Caractertsticas de la organización militar indiana

Marina La protección de la navegación estaba a cargo de las escuadras reales. Tales
Cucrzascran sol venUldasporun impuesto especíal.Itamado haberla, pagado por
los comerciantes cuyos productos se protegían. El patruUaje del extenso litOral
marltimoem rC.1li7-'1do
por 105/1011110$locales. En el río de la Plnta el apostadc-
ro de esta fuera cm el puerto de Montevideo.
Regimientos rojos ConCormecon el modelo froncés.los famosos terciosespañotcs fueron ttarufor-
mados en reginúentos integrados por doce eompañías. Se les dio el nombre de
fijos a las Cuef/.as permanentes acontonadas en las dislÍnw regiones indianas.
Su número nunca Cueimportante.

Reginlientos Llegaban a lndins para reforzar a losJijos y milicianos en caso de un cooOicto

bélico de uasccndcncia. Cumplido Su cometido regresaban u Espalla.

Milicias La inlCsmblln los hubiwllles de la ciudad y la campaña. Tenfan escasa prepara-

ción ",iliwr, pero su nümcro era sensiblemente mayor al de losftjos. En el Río
de la Plata, por ejemplo, a fines del siglo XVUI, el número de milicianos llegó
a 17.000 y el deJijo s sólo a 3.000.
Forlines y Para prevenir el ataque de los indios, se crearon Iortíncs servidos por milicia-
nos. En el Rfo de la Ptata surgieron porprimcm vez en 1745. Poco después el
Cabildo aUlorizó la creación del cuerpo de blandenglU!s, inlegrado por Cuenas
espaciales de caballería, afectadas a la defensa de las regiones CronlCÓl.as.
Jerarquías castrenses El supremo mnndomilitar reacain sobre el virrey. quien estaban subordinados
los comandantes d. armas, asentados Cll las ciudades más importantes, los
sargento s mayores, que eran losjcfes deguamicioncs menores, y los mayorda-
mas de onuterta y bastimentos a cargo de los arsenales y depósitOSde armas,
El comrot de la organización militar corrcspcndla a los inspectores generala
de armas y la provisión de equipas, ebastccimicnto y reclutamiento de los in-
tendentes.

ffiSTORltI. tl.CTlVtI.

LA REAL ORDENANZA DE des Imperios que Dios me ha con liado y poner en buen or-
INTENDENTES Y LAS OBLIGACIONES den lelicidad y delensa mis dilatados domintos de las dos
Américas, he resuellO establecer en el Nuevo Virreynalo
DE LOS NUEVOS FUNCIONARIOS de Buenos Aires. Intendenles de Eiército y Provincia, pa-
ta que dotados de autoridad y sueldos compelentos. go-
EL REY: biernen aquellos pueblos y habilanles en paz y justicia.
Movído del paternal amor que me merecen lados mis cuiden de su policia y tecauden los intereses legltimos de
vasallos. [... )ydsl vivodeseo con que desde miexallación mi Real Erariocon la íntegrldad, celo y vigilancia que pres-
al trono he procurado uniformar el gobierno de los Gran- criben las sabias Leyes de Indias. [... )
HISTORIA ACTIVA

l. intendencia de La PN
o
2. lnteMencis de Cochabamba o
J. In,mdelleia de ChoquJaaca
4. [nlendeDda de Paraguay
s, Inkndencia de Buenos Airts
6. In,md,nGÍa de Córdoba del
Tucwnin
7. Intendencia de Sal.. del
Tucwnin
&. Inlt:Qdeocia de Polosi
9. Gob<mad611 de _ •
lO. Gob<mad6II de Cblquit .. o
11 Gob<rnxi6n de IoIontnideo
11. Gob<_ de '" 101-.
GOBERNAClON
....."...__ lAS
I14ALVINAS
o
o
HISTORIA ACTIVA
A fin de que mi real volumad tenga su pronlO y debido
efecto. mando se divida por ahola en ocho fntendencias
ef dísuito de aquel Virreynato. y que en fo sucesivo se en·
tienda PO< una sola provincia el terriforio o demasc8ción de
cada Intendencia con el nombre de laCiudad o Villa que
hubiese de ser su Capital. yen que habré de residir el In·
tendente. (... ) y mando que los Intendentes tengan por
consiguiente a Sucargo foscuauc ramos o causas de Jus·
ticia. Poficfa. Hacienda yGuerra. dánootespara elfo. como
lo hago. lada la jurisdicción y facultades necesarias. con
respecliva subordlnación y dependencia al Virrey y Au·
diencla de aquel Virreynato.
Frllgmonlo lomado do OocUt'I')CI'I10$foloronm.¡i la Quena do lo Indcpor ...
cIoncI3 y OfMIIClth'tCi6n poNfic::r de '" Rap!Jblica Argentina.
1. De acuerdo con el fragmento trascripto:
8) ¿Cuáfes eran las funciones de los intendentes? b)
¿Cómo so dividla pofiticamente el Virreinato del Rlode
la Plata? cl ¿Cuál era la situación del imendente res-
peCIOdel virrey y de la Audiencia?
Época del virrey V~rtiz: la lucha contra los indios
y el naclrnlcmo de las poblaciones Irontcrizas
( ... 1 "unos pretenden seles busque á losinfielesensus
tolderlas 6 en otros parages donde se considere puedan
estar. (... 1 con objelo de sorprenderlos. repitiendo estas
salidas para no darles tiampo a que restablezcan sus ca-
bailadas. ni se unan. que es el medio de que respeten. y
deseen slnceramente nuestra amistad. sin suscitar por
nuestra parle dificullades para emprender. y conseguir
contenerlos. y castigarlos·; (... ) "Los de la contraria epi-
níOn consideran muy remoto se consiga por esto modio
el escarmiento de los infieles. pues es constante se mano
tienen de la caza. y bagualada de estas vastas abiertas
campallas. y que por cualquier rumbo que se dirija la ex-
pedición por más precauciones que se tomen en la mar·
cha, siendo muchas las partidas de indios que dlanamen·
te baten el campo corriendo las bagualadas: no pueden
dejar de sendrla. con lo que se internan. y rebran.sus tal·
derlas Alas Montes; que en este caso fallan guias (pasa)"
(... ) el cuerpo que los busque para enconlrar aguadas. y
pasos por donde seguir su marcha. Que enue tanlO pue-
San Juan Bautista de Chascomús
Nueslra Sra. del Pilar de los Ranchos (hoy Genoral paz)
San Miguel del Monte
San José de Luján (hoy Mercedos)
San Antonio del Salto
San Francisco de Rojas
San Claudio de Areco (hoy Carmen do Areco)
El segundo censo dado el 1·de setiembre de 1782. acusa un crecimiento evidente en la pOblación y es-
tablece el resultado de la cosecha do trigo en las chacras de jurisdicción de los distinlos pueblOS:
ChasC<lrros 83 vecinos
Ranchos 56 vecinos
Monle 49vecínos
LUliln 80 vecinos
Rojas 63 vecinos
Salto 98 vecinos
Aleco 27vocinos
den reunirse PO< derecha. Ó izquierda. y ve"r á ,nsullar
nuestra frontera. como lo han ejecutado halltondosenues·
tras expediciones en campana (... ). Oue cuanto esto no
practiquen sucederá lo que ouas veces: esto es. que re-
tirándose el cuerpo que los buscó sin fruto. le vienen <lb-
servando con pequeflas panidas. siguiendo á estas á dis·
tanela larga su grueso. y luego que llegan lila Irontera y se
despiden las tropas á sus respectivos pagos. y casas. ata-
can nuestras poblaciones y caminos. asegurados de es·
tar los nuestros dispersos. y sin caballadas pasa poderjos
seguir por arruinadas en la exoediclón (... ). (Vértiz era de
opini6n que) "el modo de resguardar la frontera. es po-
niendo un cuerpo. ó dos si fuese posible. de observaci6n.
acampados en l.uján, Salto ú otros parajes mas adecua-
dos para OCUlOrprontamente dando sea nocesario. como
puestos del mayor número de hombros quo sea dable. con
cuatro cañoneitos de batall6n y las municiones correspon-
dientes. abundancia de biscocho. caballos. tabaco y al-
gún aguardienle. para que en el inslante que tengan no-
ticia el acercarse el enemigo ó de habar entrado a ooes-
ucs territorios. salgan a buscarle. pel$iguiéndole con la
mayor actividad hasta castigarle como me<ece·.
Al proceder el virreyVérdz al reajusto de lallneade foro
unes, se propuso conseguir <XInello la total defensa.flel te-
rrilorio y tacotonízacién efectiva del suolo. lIevan¡ti hasta
los mismos fortines el Impulso civilizador. Al abrigo de ca-
da reducto debla formarse un centro pobfado. que inicia·
Ion los blandengues con sus familia.sy atos que deblan se·
guir los campesinos Que so hallaban estabtecicos ccn sus
viviendas lejos de las defensas y fas Innumerables vaqa-
bundos que infestaban los campos. l...)Se eSlablecia ex·
presarnente, que se llevara a formar pOblación a los indio
viduos que habitaban en la ca-npaña, sin ocupación cono-
cida. o estaban albergados sin trabajar on las chacras y
estancias. Tras ellos. siguieron familias de colonos recién
Qlogados de Espalla. (... J
Nacieron así "orecientes nécíecs de población. pro-
duciendo beneficiosos resultados al eslado político y so-
cial de la colonia.
El primer censo de las poblaeíones fronlerizas ses-
crípto por el comandante general de fronl8fas el ,. de di·
ciembre de 1781. eslablecla:
374 personas
235 personas
345 personas
464 personas
421 personas
325 personas
85 personas
328 personas 1.500 fanegas
204 personas 350 fanegas
236 personas 220 fanegas
442 personas 2.050 fanegas
256 personas 700 fanegas
493 personas 1.800 fanegas
127 personas 113 fanegas
IIISTORIA ACTIVA

En el numero efe personas de esta estadlstlca, no se
comprenden los blandengues solteros. criados. ni peo-
nes. Tampoco Seanotaba la recolección de maíz. que ha-
bia sido bastante considetable.
En RoOOr1O H. M,),cany. FfOl'l'll:Yas CM 10$ ~ "" el Jc.r Y ~
Pf.I(:bIC$. HhllOfl" do la Nac:iOtI A'OCnll"", Vol.. IV.
1, ¿Oué tácticas se manejaban en la lucha conlla e! rn·
dio?
2. ¿Cómo actuaban éstos?
3. ¿En qué consistió la eSllategia propuesta por Véroz?
4. ¿Oué resultados produjo?
dO 5. Para tener una idea de la Irontera con el ind o. tJo¡ca en
un mapa de nuestro país las poblaciones Irontenzas
mencionadas y establece las distancias que las sepa·
ran de Buenos Aires,

LA ECO¡O¡OMIA

En general, In mayoría de las ciudades indianas

LOS BORBONESINTRODUCEN
CAlVffiroS EN EL SISTEMA
DE COMERCIO
Como se ha visto, el régimen de comercio irn-
planudo durantc cl reinado de los Habsburgo seca-
r:1CtcrÍ>.ópor su rigidez..
Evidentementc,los auténticos beneficiarios del
sistema eran los clrculos dccomcrcíamcs de Sevilla
y C~dil y sus agentes americanos asentados en las
ciudades receptoras y distribuidoras de las merca-
dc.-Ias.
dependían directamente de aquéllas, creando, en la
práctica, una odiosa subordinación cuya salida obli-
goda se resolvía a través del comercio ilícitO.
La nueva dinnstfn borbónica, que llegó al trono
espanol al comenzar el siglo XVIII, produjoalgunos
cambios en los sistemas de comercio que paulauna-
rncmc agilizaron el intercambio uhramaríno. Esta
ncnovación buscaba fundamemalmente mejorar el
abastecimiento de las colonias con el objeto de fre-
nar el desmedido contrabando y obtener un incre-
mento en la recaudación aduanera para nliviar así la
critica sítuacién por la que atravesaban las rucas del
Eswdo español,

Reformas borbónicas en los sistemas de comercio

Asientos negreros Con la firma del Tratado de Utrecht (1713), que PU$()fin a la guerra de su-
( 1713) ccsi6n española, Inglatcrru obtuvo la posesión de Gibl'lilw y la isla de Me-
loorca, además de ventajas comerciales en América, tales como el navío de
permiso, que facultaba a los ingleses a enviar ni Nuevo Mundo un barco
anual con sus productos, y el Trotado d. Asiento, que facuJwba paro vender
negros esclavos en América.
I
COlI~añíaS de comercio La Corona expidió autorización a Compañías pum el comercio exclusivo
(1729) con algunos puertos indianos, La Compañk: GUipllzcoana de Caracas ob-
UJvOla exclusividad del tráfico con Venezuela y la Compañia de Comercio
de La ltubana con Cuba,

¡¡;orcos de registro Se IlCrmitióel envio de barcos mercantes españoles a las Indias con l. con-
(1731) dición de que debían registrarse en la Casa de CotllrJlllCión y avenirse Q la
inspección de su cargumcruo. En 1740 se suprimieron las no~1Sy galeones
siendo rccmplnzados por los barcos de registro, Esta medida io más agili-
dad al comercio, pues)", no CSlUvOsujeto a la periodicidad dc la llegada de
las notas.
Supresiún del Si~lcI1H) Esta medioo (lomada en época de Carlos 111)liberaba a los comerciantes y
de puerto lit! leo a tos consumidores del monopolio que detentaban los puertos de Sevilla
(1765) )' CiÍtU" cn t.;pail"; y Vcrucruz, Portobclo, Canngcna y La Habana en Amé-
rica, Scautorizó« nueve pucnosdc EWaM pam comerciar directamente con
varios de América y paul.ulnumcruc se fueron agregando Otros. Además, se
aUlorizó el c~l:Jblccinlicnlodccorreos marklmos llrensualcscnllC l!s(XJña y
Anlé,ic.a.

177

,
t,A F.cO~OMfA
Reglamento de comercio libre
Al crearse el Virreinato del Rfo de la Plata
(1776), Buenos Aires. erigida en ciudad capiia). in-
tentó asumir el control económico dentro de Injuris·
dicción virreinal. Paraeilodebió enfrcnuLtSCcon una
vieja traba burocrática defendida por los comcrcían-
tes limeños, que prohibía el comercio imercolonial,
Esto convertía a la ciudad de Limo on el ÚIIico een·
tro de di,flribueión de todas tas mercanctas I/cgl/das
de España. En consecuencia, los comerciantes de
esa ciudad resultaban los principales usufructuarios
del monopolio españoí,
Pedro de Cevallos-primervirrey del Rlo de la
Pinta- al dictar el AUlo d. Llbre lntemacién, posi-
bilitó la libre circulación de las mcrcaderfas desde
Buenos Aires al interior, con lo cual Lima sufrió un
duro golpe. la ciudad dcl Plala la reemplazó como
ecntrO de distribución pasando asl, a controlar el
!tá[ico mercantil, cuyo volumen fue cn constamc
aumento.
En 1778,Carlos ID promulgó el Reglamemo d.
aranceles reales para el comercio libre de España e
Indias con la intención de flexibilizar las rclaciones
entre Espalla y América.
Las disposiciones más importantes de esUI real
ordenanza eran las siguientes:
aurorízaba el comercio directo entre trece
pocnosde Bspaña-c-Mallcrcay Cannnas in-
cluidas- y vcínucuatro puertos americanos,
entre ellos Buenos Aires;
los dueños de embarcaciones, osI como la
rnayoria de la tripulacién, debían ser españo-
les:
clonas materias primas procedentes de Amé·
rica -pieles, carne salada, lana- que se in-
trOdujesenen España, no pagarlan impuestos
durante un lapso de diez años;
a su vez, y por el mismo período, no pagarían
ningún derecho algunos productos manufac-
turados -<te lana, Uno, algodón- proveo
nientes de la metrópoli;
cuando las mercancías llegadas a los puertos
americanos fueran enteramente de origen es-
panol.tos aranceles se rebajarla n en un tercio
y si el cargamento de ese origen sólo llegara
alas dos terceras partes,los impuestos se dis-
minuirían en una quima parte.
El regtamerao de comercio libre proporcionó
grandes beneficios, pues aunque EspalIa siguió de-
tentnndoel monopolio comercial, el comercio hispa-
noamericano tornó un gran impulso y las ciudadcs
estuvieron más y mejor abastecldas.
178
la falta de un adccuado dCS3lrOlIoindustrial ha-
cía que las importaCiones americanas superasen el
volumen de las exportaCiones: en consecuencia, la
diferencia debía pagarse en meLilico, lo que constí-
lllÚl un signo de dependencia. A pesar de las reror-
mas promovidas por los Borbones, la industria rna-
nufacturera española no habla elevado su produc-
ción en la medida necesaria como para abastecer las
crecientes demandas americanas, de ah!que el con-
trabando -sobre lodo de origen inglés- siguiera
subsistiendo.
En 1791se permilió IsUbre introduccién de "'-
gros,loqucconstituyóun desahogo para los produc-
tores locales, pues los lrIlfieantes negreros al vender
su "mercancía" llenaban sus bodegas con materias
primas del paIs.En el Río de la Plata llegó a pagar-
se elprecío de un negro con detcrrn inada cantidad de
cueros.
En 1795 se ampliaron las perspectivas al permi-
tirse el comercio de algunos pucttos americanos-
entre ellos Buenos Aircs-con InGuinea y Brasil,a
condición de adquirir productos que no significasen
una competencia con los abastecidos por España.
Dos años después, como consecuencia de la guerra
anglo-española, la Corono autoril-Ó la compro de
mercaderías a países neutrales.
Los consulados: para promover
el desarrollo regional
Los consulados, cuyos orígenes se remontan al
modievo español, eran uibunales enc:atg¡ldos de in-
tervenir en los pleitos enUlblados enue los comer-
ciantes. Los había en Vnllndolid, Sevilla. Burgos,
Bilbao y 0lt3S ciudades.
El creciente aumento del comercio indiano obli-
g6 o la Casa deContrataci6n a trasplantar esta ínsti-
tución al ámbito americano, con el doble objeto de
intervenir en las controversias entre los comercian-
tes y promover el desarrollo económico regional.
Hasta mediados del siglo XVIII sólo existieron
consulados en México y Limo, pues las característi-
cas del sistema comercial convertlan a esos centros
en receptores y distribuidores de las mercanclas. Al
permitirse la apertura de nuevos puertos se produjo
una dcsconcentraci6n de la oclÍvidad mercantil, por
Jacua! se impuso la creación deconsuladosen Cara-
cas. Samíago de Chile y Buenos Aires.
Composición. Por lo general los consulados
americanossecomponían de un prior, dos cónsules,
un número variable de conciliares (vocales), un stn-
dica, un secretario. un contado, '/ un tesorero. Sal-
vo el contador, el tesorero y el secrctario -cuyos
LA ECOl'iOMIA

nombramientos eran "pcrpcuros" y emanaban del
rcy- losdemás miembros erancomerciantes elegi-
dos por un período de tiempo determinado.
losfallosconsularcs.cuandosobrepasabancier·
to monto, podtan ser apelados en dos instancias: an-
te la Casade ComrnUlción o. cxccpcíonalmcntc, an-
te el Consejo de Indias.
El Consulado de Buenos Aires: l. obrad. Ma·
nuel nelg<3no. El podcríocomcrcial alcanzado por
la región del Plata centt:llizó en Buenos Aires el ma-
yor volumen de la actividad mercantil. Tal situación
indujo a los comcrciamcs poncños asolicitar la ins-
talación de un consulado. Tras casi una década de
gestiones. Carlos IV expidió la real cédula de 1794
por lo cual se mnorixaba su creación. En este docu-
mento, el rnoearcuurgumcntaba queel Consulndodc
Buenos Airessecrigr. para "beneficio de la agneul-
tura, industria y comercio del país". con lo que que-
daban clarameme delimiwdas sus funciones.
La nueva instilución reguló. a parurdecmonces,
los pleitos mercantiles, al tiempo que actuó como
"junta de prolección y fomento del comercio en 10,
dos sus ramos".
Entre sus funciones sc eomaba I:tde .eunllse por
io menos dos vecesal mcseonclobjcuadeaatJ:l1eo-
mo junla de fomento, entendiendo como 131a todas
las gestiones destinadas o diversificar la prodoccién,
imcnsiñcar o introducir deu:nninados cultivos. faci·
litar la importación (en especial de hcrrarnicnuis de
uabsjo) y agilizar el mecanismo de distribución del
comercio interno. Además, el consultado debía nom-
brar diputados con poderes en la jurisdicción rner-
cantil pata representar al cuerpo en OIfOS puerros y
ciudades importantes. En euanlo a los gastes, se pa-
gaban de un fondo propio que resultaba del produc-
10 de las multas impuestas por el tribuoal.
El cargo de secretario del consulado de Buenos
Aires recayó en Manucl Belgrano, Ilamante aboga-
do de vcinticuaun anos recibido en Espana y espe-
cíalizado en cocstlones económicas. Su actuación
Iue muy eficaz. a pesar de que debió moverse en un
círculo de imercses sumamente cerrado, pues. en su
mayoría, los comerciantes no eran másqucrepresen-
tarucs o personeros de los cüculos monopolistas de
Cádiz. Sin embargo. no perdió oponunidad de bre-
gar por eldesarrollo agricola e industriaJ.13I como lo
evidencian sus Memorias anuales, documentos en
los que resume sus ideas económicas y de fomento
regional.

IflSTORIA ACTIVA

Auto de libre internación dictado

por el virrey Cevallos
(Don Pedro de Cevallos). Por cuantoreffexionando so-
REGLAMENTO
bre la represenlación que a nombre de esta ciudad de y
Buenos Aires me hace su lIusues Cabildo. JIJS~ciayRegi.
miento he considerado como necesario a la nueva ptama
y erección de este Virreynalo la lranqueza y libertad del
comercio activo y pasivo de unas oon ouas ProVincias. y
ARANCELES REALES
ciudades. asl de los ereclos que producen, como de los
que inlernaren por este Puerto de los de España en los na- PARA
vlos de permiso. sin cuyo auxilio, que es el espiritu que vi-
vllique las poblaciones, jamáS podrán éstas hacer el me-
nor p<ogreso. ni se verilicarán las reales intenciones. que
lanlo p<openden a su aumenlO con beneficios de estos
EL COMERCIO LIBRE
leales y remotos vasaDos.y leniendo presente por unapar-
le que medianre la rendición. y desalojo de los Porrugue·
ses de la Colonia del Sacramenlo. ha cesado aquel perni-
DE ESPAÑA
cioso obstáculo [... ] Portanlo deseando darle el lleno y de-
sempel\o a la confianza que ha hecho nuesnc soberano, A
nombrándome en éste Distrito por su primer Virrey. Gober·
nadar y Capilán General con la idea de hacer felices ee-
lOSsus Dominios. y de in"oducir en ellos el mejor régimen.
INDIAS
y gobierno, respetando a los enemigos y promoviendo pa-
ra estos laudables fines el aumento y arreglo del Real Era- de IZ. de Oaubre de I778.
rio. y eSllechándome no poco la necesidad de proveer
que los CorregidO<es provlslOS por el Rey a las Provincias Fouímillk ltJ potftJdo del Rtlla'"'-tIlt> '1 ÑQ1tC~luR_a ptUlJ d co-
dellerrilOfÍo de este VirreinalO lleven consigo los géneros .re", I;br~tú EsptJJiIJ 41 11IiC&u. Por CSla diJposiá6n le autOrizó el ec-
y especias y memorias que conlorme a tarila les está pero me,cio dilU10 enln:: 13 poe:nos apa/lOIu y 14 amcñcanof. ewe lal ecs-
mitido oara repartim,entode los Indios y otras personas de 11:' se: cnco'Icraba el de Bgcl'K» Aire ..

179
IIISTORIA ACTIVA

su inspección sacándolos desde esta ciudad o desde el
Reinode Chile a finde conducirlos para el Tucumán. Puer-
tos Intermedios. como mas cuenta le tenga. Hevenido a
dectarar, por ahora ser licita y facultativa la internación de
I.asProvincias del Perú y Chile. as! a los referidos Corregi-
dores. como a todos y cualesquiera persona que quieran
practicar su comercio por aquellas vlas legitimas [ ... J
OXumontO$ p._1f.:1laHi:;IOIia del Virfolnálo diY RIo do la PlJUJ. Tomo 111.
1. ¿Oué dispone esta medida?
2. ¿Oué beneficios recibe la región del Plata?
'3. ¿A qué otra gran medida de Indole comercial-pro·
mulgada en España- se antepone esta disposición?
4. ¿Porqué esta legislación significó un duro golpe para
los comerciantes de Lima?

LOS EFECfOS DEL REGLAlYreNTO

DE LIBRE COMERCIO

Cuadro comparativo del comercio de importación y exportación

en las provincias españolas deAmérica y la metrópoli,
desde 1753 hasta 1800 (en millones de francos)

Valor Valor· Valor

Época de la exportación de la importación del movimiento
total total general

1753 1t6.3 55.6 171.9

1778 79.1 19.5 98.6
1784 321.8 108.3 430.1
1800 342.5 296.0 638.5

Sagún un autor, el impulso dado al comercio por el Reglamentode 1778presenta losresultados más ven-
tajosos, calculándose que aumentósucesivamente la suma total de las importaciones.en América desde 76
a 300 000 000 y los retornos desde 72 hasta 800.
A partir del 1778, el cornercio fue principalmente extranjero.realizado P9r intermedio de España,y'el que,
después España autorizó para que estas provincias lo efectuaran dIrectamente con potencias neutrales. He
hecho verificaciones esiedísticas con respecto a este punto en los libros de aduana, con el siguiente re-
sultado:

Recaudación en la Aduana de Buenos Aires de los derechos del 3 y 7 por ciento

(géneros, españoles y extranjeros respectivamente)
AñOS 3% 7%

1778 Desde 19 de setiembre que fue en el que

entraron lOSprimeros efectos del comercio libre
hasta el 30 de diciembre 2968 5849
1779 2023 114251
1785 22'305 315078
179.0 19562 107236
1795 117702 732147
1800 80a. 30 484

Rfc"fdo tcvene. l,r.rcsr1{¡xlOl'JC~:lCC/C1l dc-Il. HJs-toriaccon1m(ca da! V'~IO do! Ro do la I'f:jtb

Analilando este cuadro Seadvienen losbenoficio.. do' 2. Esta medida, ¿favoreció o perjudicó el conuabando?
Regiamento de Comercio libre: explica y funda".",n- ¿porqué?
ta esta afirmaCión.

180
HISTORIA ACTIVA
Bclgrano explica sus experiencias
en el Consulado de Buenos Aires
Al concluir mi carrera por los añcs de 1793. las ideas
de economla polltica cundlan en Espalla con furor. y creo
quea esto debl quo me colocaran on lasecrotarla del Con-
sulado de Bueno Aires [... )
Cuando supe que tales cuerpos en sus JunlaS. no te-
nlan otro oblato que suplir a las sociedados económicas.
tralando de agncultura, ,nduslna y comercio. se abrió un
vastocampo a mi imaginaciOn, como que ignOtabael ma-
nejo de la Espalla respecto a sus coIon.as. y solo habla
ardo el rumo< SOtdoa los americanos de quejas y disgus.
tos, qce atribula yo a no haber conseguido sus pretensio-
nes. y nunca a las intenciones perversas de los metropo-
fitanos. que por sistema conservaban desde 01tiempo do
la conquista.
Tanto me aluciné y me llené de visiones lavorables a la
América. cuando fui encargado por' la secretaria, de que
mis Memorias describiese las Provincias. a fin de que sg.
biendo su estado pudioson lomar providencias acertadas
para su felicidad. [ ... )
En fin. sall de Espa~a para BuenosAires: no puedo de-
cir bastante mi sorpresa cuando conocl a los hombres
nombrados por el Rey para fa ¡unla qua hable de Iratarla
I.A ECOSOMfA
Brillo y ocaso
del sistema mercantilista
El slstema establecido por España en su vasto
imperio se tleSlllTollóumpliu,nentedul'.lnte los reina-
dos deC3tlos I y de su hijo Felipe 11. Al implantarel
monopolio comercial por el cual la Corona se reser-
vó Un3 cstricUlliscalización del intercambio entre
España y América, el gobicmo cspaño; persiguió un
doble objetivo:
1. impedir el acceso de extranjeros en el mane-
jo de las trollSOCcioncscon los dominios de
ullrnm:ll, y
2. reservar. en consecucncla, todo el comercio
con las colonias JXtr.llos españoles.
El Estndo pudo conectar la lIeguda a la Améri-
ca española de inmigrantes cxuanjeros, pero no
siempre pudo mantencrcn manospcninsularcscl co-
mercio uhramarino, enuc OtrOSmotivos, por la ínter-
fcrcncia del conuabando,
El principio básico del sistema monopólico-
mercantilista cm "cl desarrollo de unaeconomía her-
rnéücamentc cerrada, de la que España ocuparía el
centro". Sin embargo. paru que el monopolio exista
deben darse una serie de factorcs:
agñcultura. industria y comercio, y propender ala feUCldad
de las provincias que componían el virreinato de Buenos
Aires; todos eran comercianles españotes: exceptuando
uno que otro, nada sablan más que su comercio rnoropc-
r.SIS. a saber: comprar por cuatro para vender por ocho.
...
[ )
Mi ánimo se abatió, y conocl quo nada so halla en la-
var de las provincias por unos hombres que PO< sus mte-
reses particulares posponlan el del comen. Sin embargo,
ya que por las obligaciones de mi empleo podla hablar y
escnbir sobre tan útaes materias, me propuse. al menos,
echar les semillas que alg(rn dla fuesen capaces de d81
frutos, ya porque algunos estimuladOS del mismo esplrilu
se dedicasen asu cultivo, ya porque el orden mismode las
cosas las hiciese genninar.
......,. 8o<g...,. Autobbg;i.l>.
1. Inlórmate: ¿Dónde y qué estudios realizó 8el9ran01
2. ¿Enqué circunstancias (ue elegidosocretario delCoo·
sulado?
3. ¿Por qué Belgrano aceptó el cargo?
4. Al llegar a Buenos Aires ouesuc prócer sufrió un gran
desencanto. ¿por qué?
1. España dcbta asegurar la existencia de una
eficiente marina mercante y de gucrm para
asegurar y resguardar el comercio:
2. tener una industria de base produciendo a
buen ritmo para asegurar las exigencias del
mercado hispanoamericano:
3. crear las condiciones económicas para per-
mitir competir (en calidad y precios) con
ouas potcocias, y
4. mantener a los dominios ultramarinos sufi-
cientemente aislados dc la agresividad co-
mercial de cuas naciones.
Ya hcmos visto que España no pudccumptimen-
tar plenamente ninguna de estas cuatro cxigencias.
Porcso el régimen monopólico Iue más UDQ ilusión
que una realidad: su ocaso tendría que producirse
más tarde o más temprano.
Al finalizar el siglo XVI, España enlJÓcn un pe-
ñodo de decadencia: su industria minero y fabril de-
clinó y fue incapaz de absorberla producción de las
colonias, al tiempo que se vio obligada a reducir I:J.~
exportaciones para proteger la estabilidad de los pre-
cios, que ya eran muy 31105.
El contrabando registró cifras sin prcccdcmcs,
u tal punto que amenazó con suplantar al comercio
libre.
181
LA Jo:cONo¡\,If,-\

"Esp"na no lenill ruel"lJlpam imponer el respeto
a la ley. en parle porquccarccre de los necesarios re-
cursos militares y ñnanclcros, pero sobre lodo por-
que ya no podía cumplir sus obligaciones ccooémi-
cas con las colonias. Con los úllimos Hebsburgos,
Sevilla dependía de la induSlrill eXlrlInjcrnpara las
cinco SCxllISJXltICS de susexporwcioncs de ultramar,
mientras en las colonias el contrabando, realizado
por ponugucscs. franceses, holandeses. ingleses y
OIrOS mercaderes. superior :Iltolcrndo y haslll anima-
do por las autoridades, cxcedi:l al comercio legal cn
valor y volumen. Oc este mododcsaparcciópr.lctica·
mcme el comcn::io lrMs:lll4nlÍCOespaño), yel mero
cantilismocomo principio bisico de la polflica coJo.
nial se transformé en una cáscara vacia desprovisUl
de todo comenído económico y polftico.··
Sólo con el acceso al trono de los Borbones (sl-
glo XVUl) reconoció el gobierno español el rrJCuso
del mcrcanulismocomo instrumento de política eco-
nómica y colonial. En erecto, las medidas econémí-
cas propiciadas por la nueva dinasua.apuntan a libe-
ralizar Iaceonomia aunque maracnicndo clmonopo-
lio del comercio.
Sinretizando el período que va del esplendor al
ocaso del sistema mercantilisUl tenemos:
~flJOQllnr&in. Aspt:.C1M t:c:c::rI'I~ d4.J l~du4IismtJorIUl'
IMo. noeom Aires. U.adlc:tnc., 1969.

Perlodo de la expansión colonial

(siglo XVI)

• Es la España de Carlos Iy Felipe JI

• Polñica económica: mercantilismo

Forma: monopolio
Base: riquezas metalíferas

• Eje: el comercio
El sistema descansaba en la división geográfica delira·
bajo: América provccmctálíco y matcrías prirnas.Bspa-
ña, manufacturas .

• Se desarrolló una economía hermética. cerrada: España es el

cenlrOdel eapillllismo comercial .

• Siglo XVI! decadencia del sistema mercantilista,

• CAUSAS: aconwación del contrabando

crisis económica de España
la metrópoli deja de cumplir con sus obligaciones económicas .

• Sig/~lII: advenimiento de los Borbones: liberalizan la economía

dcmro de un sistema monopólico.

182
IIISl'ORJ" ACTrv"

RASGOS DE LA ECONOMfA tabaco. el maíz ... pero, sobre todo, sus rnetalespreeiescs.
COLONIAL Su responsabiidad es capilal en la histona europea
Cuando. impulsada por su ansia de especias. Europa lIe·
Economfa eXlravertida, economla desuucliva, taíes góaAmórlca. halló primero el oro de las Antillas en peque-
son los dos lemas a cuyo alrededor podrfa centrarse un nas cantidades, pero. a partir de 153O·t540. el descobn-
estudio de la economla de la América latina ceConialen la miento de lasmínas do plata de México ydel Perú, laadap-
que, sin embargo, hay tama variedad, ración a los minerales americanos (1558,1580, en Nueva
EspBna: 1572·1575, en Perú) del proceso de fabricación
La pampa, cubiena ahora por trigales que se pierden poramalgamaconelmercuno,hizodaralaproducciónde
de vista, era. en el siglo XVIII, en manos de un pul\ado de plata del Nuevo Mundo un sallo prodigioso. Elladesenca-
estancieros, el dominio de una civlhzación del cuero, Al denóla crisis de los precios del siglo XVI y salvó a Europa
servicio de esa aristocracia, l... ]nxisua una poblaci6n es- de una nueva Edad Media al reconstiluir un stock metáll-
paneCaluerlemente.impregnada do sangre india: los gau· co. La plala de México y sobre lodo. la del Perú. se exten-
chos. Habitanles de chozas de paja y barro, sin puertaS ni dió regularmente (...) desde Sevilla. su punto de partida,
ventanas. pasaban la mayor parte de su vida a caballo. La a través do EspBne pasando después a Francia, lIalia, In·
vida humana no valla mlls que la de la bestia; et sacerdo- glaterra, Alemania. los Paises Bajos.... vivificando la eco-
le y el maestro de escuela, tes dos agentes de la civiliza· nomía asu paso en todas parles. Gracias. entre otros tac-
ción europea. no llegaban a ellos. lores. a la abundancia de signos monetarios, et siglo XVI
El gaucho e"plolaba el ganado ·cimarr6n·, grandes es un periodo de prosperidad.
rebano. de vacunos vueltos a su estado salvaje, proveo
nientos de parejas .'T\portadas dos siglos antes por los
primeros colonos. Lapampa, bajo su 1a20, no era sino un
inmenso depósito del que Seextrala cueroy sebo (800.000 1. Subraya los conceptos que más to Interesen.
cueros exportados cada ano por valor de 4 millones de
pesos).
En bandas de algunos centenares a lo sumo, tos gau·
chos, a caballo. recorrlan la pampa por cuenta de su es-
tanciero, persiguiendo al ganado, al que mataban única·
mente por su cuero. (.oo] 8eCora carroña pesaba sobro ta
pampa, que habla que disputar al indio insumiso. (oo.] Esta
econorn'a barbara destruyó con gran rapidez su propio
capital. (...]
Para unir mundos aislados enllo si. separados por in-
mensos espacios vacíos, se desarrolló una vordadera el-
vilización de los rransportes. dilerenle según los lugares.
pero siempre pintoresca, como lo eran los camnos de la
pampa, con sus carretas de enormes ruedas macizas. ri·
radas por bueyes, a unavelocidad de dos km. por hora. La
organización de un convoy (o tropa) era slempe operación
arriesgada y pelIgrosa: se tardaba treinta dlas para ir de
Bosano a Tucuman. MAs pintorescos todavía. los ameres
de los Andes formaban una población mesJizaque con la
mula. como el gaucho con el caballo, constilulan un mis·
mo ser: su función esencial era llevar más allá de los An·
des fas riqueZaS minerales eXlraldas por OIlOS.
La busca de minas lue el motor de laconquísta: la 100·
,.,icade la explolación minera -hasra el agolamientc>- si·
gue la linea de la economla de la América latina. Sauadas
por la naturaleza en la enlraña de la cordillera de los An·
des a 3.400 metros de allura y a veces más, en Perú, en la
zona de Potosi, o sobre las átidas meselaS de México, en
Guanajuata, en Zacatecas, en Oaxaca .... las minas ame-
,icanas fueron devoradcras de indios suministrados por la
mita (se rezaba por ellos el olicio de difuntos aoles de que
parlJelM a hacerse cargo de sus tareas). La arisl0Cf8C18
mínera equivaliaa lade los lazendeiras y a la de los estan-
cieros. pero fue infinitamente más rica: cubrió a MéXico y
a Uma de palacios.
Las minas amencanas no influyeron seCamenteen la
economía del continente: pesan sobre alias las más gran·
des responsabilidades en la historia europea. Hubo entre
América y Europa un intercambio debuenos procedimien·
tos: luo Europa, sin dude. la que més aportó, sus anima·
les domésticos. la mayor parte de sus otaotas útiles. sus
técnicas, sus hombres. Europa y América inlorcamblaron
sus enfermedades infecciosas. América dio a Europa el

183
IflSTORIA ACTIVA

A PARTIR DEI..AUTO
DE LIBRE INTERNACIÓN
DE MERCADERfAS, SE AMPLIÓ
El.. COMERCIO INTERREGIONAL

CoQ)UCJo Inlltrrea;loaat

..

o
o
o
, ! 1000 t ...

",. Ese: A "' A. G-..R.Á..PZC-A

1. ¿Qué Innovaciono~ produjo el AUIO do Ubre tnte« 2. Elcornercro se dinam,zo. ¿por Qué?
nación de marcadertas? 3. Laciudad de Luna sesinti6 afectada: ¿aqué se debe?

184
HISTORIA ACTIVA
Los comcrclarucs frente
3 13Sreformas borbónicas
Desdo que las roformas comerciales de la corona
españota dejafon sentir sus efectos en las ccíonías. en la
primera mitad del siglo XVIII.comenzó altbrarse una lucha
continua enUelos partidarios del antiguo sistema ylosque
propiciaban Oacoglan con jüb,¡olas roformas. La primera
actitud fue con mucho la más generalizada 8 causa de la
IdoolO9la econOmica reinante y de los ¡ntereses puestos
en juego.
I La posición da los monopolistas descansaba funda-
mentalmente en la vieja idea mercantilista da que el 0(0 y
la plataeranlabase de la riqueza de las naciones ydequo,
por [O tanto. debla hacerse toda clase de esfuerzos por
conservar esos metales preciosos. 8dInero era coosíde-
rada como la sangre que cIa vida al cuorpo econOmico,
Tan arraigada se enconuaba esta idea. que no obstante
las numerosas relO(mas. el gobierno madrilello jamás
autorizó la salida del oroyla plata en las transacciones que
efectuaban las colonias con los extranjeros,
A raíz de la creciente participación de los extranjeros
en el comercio y el contrabando de las co'coies, los
comerciantes se quejaban de la saiodadel oro y la plata.
anunciandola como un grave maLQueestaloacausando la
ruina del comercio y de la nación. En algunas ocasiones.
la falta del circulante era visible-YIas transacciones írner-
nas llegaban a resentirse, agravadas en el Rlo de la Plata
por la decadencia de Patos! y por las difucultades en el
aprovisionamiento de azogue, elemenlojndlsponsableen
el proceso de amalgamación de la plata EnChile.lasltua-
ción no era mejor Y. según decia un comerciante, no
pasaban cuauo meses sin que apareciese en Cádiz o en
el extranjero el dinero que se acuilaba en la Casa de
Moneda de Santiago. Muchas veces se echó mano de los
utensilios de plata para pagar las mercaderlas que entra
ban en el pals.
La mentalidad mercantilista era más fuerte en Chile
por el hecho de ser productor de metales y porque el
incremento del trálico desniveló la balanza comercial en
su contra. En 1788. cuando se dejaban ya sennr ías
Inlluencias del comercio libre entre España y América. la
lmportaeión fue de 2.016,608 pesos y la exportación de
676.925 pesos. desequilibrándose tabalanza. por lo tanto.
en 1,339.685 pesos. En 1802, la importaCión era de
t.963,857 pesosylaexponación de 751,372pesos, laque
arrOjaun saido desfavoralole de 1.212.485 pesos.
Los enemigos de las reformas encontraloan también,
en la situación creada al comercio, un luerte apoyo para
sus puntos de vista, pues la expenencla no podla sor mas
desgraciada. La entrada excesiva de mercaderlas y el
consiguiente descenso de precios habían rodeado de
inseguridad los negocios. y la continua quiebra de los
comerciantes aparecta como un perjuiCiOgrave. que en
ultimo término repercutía on el comercio general del im-
perio. Por estas razones, fueron también los comerciantes
los que resistieron con mayO(tenacidad las relormas y las
criticaron sin tregua. alzando la voz oñcial de los consola-
dos pata dirigir representaciones contra ellas a las autori-
dades coJonlalesy al rey.A 105 comerclanraa les convenla
una ocqueña afluencia de mercaderías, la esuictsmente
nocesaria. para mantener los precios altos y obtener
buenas ganancias. Esto no quiere decir que cada uno.
privadamente. no l/atase de adquinr mercancías en con-
dlclones ventajosas o do conuabando.
La competencia de los productos Ioráneos, al causar
la ruina de algunas luentes de producción y la do 105
rústicos talleres coloniaJas, fue un retroceso que provocO
amatgas queías por lo que significaba para la oconomla
de 'os dominios americanos, por sus consecuencias en la
vida de la gente modesta. que perdió un modo de ganarse
el sustento. y por el dal\o que recibieron muchos preduc-
tOfes. Este fenómeno fue impottante en el ioterio< del
vorreinatode BuenosAires y an Ch~e.pero las protestas se
dejaron olr en todas partes por boca de los interesados y
a uavés de funclonarios y personajes destacados Que
vieron la profundidad del mal.
Sergio Villabos. ob, clL
1. Subraya los conceptos que ilustren acerca de tos
intereses en pugna
185
 Integración del aprendizaje
(Para realizar a libro abierto)

En la portada que inicia este eje temático se lee la siguiente expresión debida a Juan Agusttn Garete:
•.... En la madre patria arar la tierra es tarea de villanos y de siervos; en América de tomos.. ." ¿Cómo
interpretas esta afirmación?
El descubrimiento de América posibilitó el contacto de dos economías. ¿qué aporto la europea y qué la
americana?
Indaga acerca del origen de la palabra gaucho. denominación con que se idenliJicó a los pobladores de
la pampa.
Compara el régimen comercial imperante en la época de los Habsburgos con el vigente en la época de
los Borbones:
a) ¿en qué aspectos se parecen ambos sistemas?
b) ¿en qué aspectos se diferencian?
e) ¿cu:Ucs son más concluyentes, las semejanzas O las diferencias?
d) ¿curtl de esos sistemas consideras más apropiado para las Indias: ¿por qué?
La creación del Virreinato del RCode la Plata obedece a unancccsidad estratégica o gcopolüica. ¿Coin-
cides con lo añrmado? Fundamenta tu opinión.
Al referimos al Brillo y ocaso del sistema mercantilista (La cconomfa pág. 18l) decimos que "la Co-
rona se reservó una estricta ñscalizacién del intercambio entre Espafla y América" y que "el gobierno
español persiguió un doble objetivo". ¿Cu:Ueseran esos objetivos y por qué obró así eJ.Estado español?
Explica la sfntcsis que contiene el esquema de la p~g. 182 (Perlodo de la expansión colonial).

Ficha pesquisa.
Obra: Comcrcio y contrabando cn el Rfo de la Plata y Chile.
Alllor: Sergio Villalobos
Guia: a) Determinar las características del monopolio comercial
b) Puntualizar las causas del deterioro de la polüica comercial propiciada por los Habsburgos,
e) Establecer los aspectos principales de la ponuca comercial borbónica.
d) Visualizar la envergadura del contrabando y sus protagonistas.

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