LAS GUERRAS DEL PRIMER MUNDO La guerra ha formado siempre parte de la realidad econmica de los pases.

Poltica, poder, economa, guerra. Si la guerra es la continuacin de la poltica por otros medios tambin lo es la economa, el control de la economa, para ser precisos. Siempre como formas de acceder al poder. Las crnicas antiguas nos hablan de los efectos que las guerras tenan en las economas de las ciudades y los imperios. Las estaciones se dividan en aquellas destinadas a la produccin y aquellas dedicadas a la guerra. sta se paraba ritualmente para atender a las cosechas porque los mismos guerreros que peleaban en ellas eran los labriegos que atendan los campos y al ganado. Para algunos pueblos, el botn representaba una parte muy significativa de lo que hoy sera el Producto Nacional Bruto, para otros, un complemento nada desdeable, para todos algo asumido como un ingrediente ms del guiso del que coma la poblacin del pas. Grandes campaas suponan, normalmente, enormes rditos para soldados y generales, para polticos y para todos aquellos que supieran como aprovechar la situacin. Los excedentes de esclavos de los que nos hablan algunos escritores romanos suponan una alteracin de los mercados tan significativa que hay que suponer que los sacrificios masivos o los juegos circenses tenan en cierto modo una funcin reguladora del mercado. Las guerras suponan la ms importante contribucin a la cantidad de tierras explotables de una nacin. Cuando la tierra significaba poder, la conquista era una funcin econmica de primera magnitud. La adquisicin de terreno cultivable mediante la expulsin de su anterior propietario no slo privaba a ste de su medio de subsistencia sino que proporcionaba pinges beneficios al conquistador. Cada etapa histrica ha tenido sus motivaciones a la hora de ir a la guerra pero detrs de ellas siempre haba razones econmicas de peso. No fueron pocas las guerras que libraron los generales romanos para conseguir tierras que repartir entre los veteranos que les haban ayudado a conquistarlas al tiempo que les situaban a ellos en el poder. Cuando los habitantes de los reinos medievales arrebataban un territorio al enemigo lo hacan para que su seor incrementase su poder econmico sobre sus vecinos, normalmente a su costa. Las guerras coloniales sublimaron el concepto hasta dar lugar a la distincin entre los pases que importan y los que no, entre aquellos que poseen y aquellos que son posedos. Continentes enteros pasaron a ser propiedad de los pases europeos que iniciaron su explotacin sistemtica. No haba ningn tipo de motivo ideolgico, ni religioso, ni cultural que prevaleciera sobre el utilitarismo econmico. La poblacin conquistada era

respetada en tanto sirviese a los objetivos comerciales o industriales de sus conquistadores como mano de obra o como producto exportable o explotable. Las mismas Cruzadas, paradigma, si se quiere, de las guerras de motivacin religiosa, entraron a saco en ciudades cristianas para obtener un botn fcil.

La Primera Guerra Mundial se lucha en su mayor parte bajo la presin de la deuda que estn contrayendo los Estados implicados para mantener el esfuerzo blico. Una parte importante de la motivacin para proseguir un conflicto que Europa sabe que no puede dirimir sin un actor exterior que desequilibre la balanza es la necesidad de encontrar un pagano para los gastos incurridos. Al contrario que las guerras anteriores, la Gran Guerra es un conflicto global y total. Los Estados emplean todos los medios a su alcance y aquellos que pueden obtener a crdito para seguir adelante. La guerra no se limita al frente sino que los bloqueos navales paralizan las economas de los contendientes y las bajas se cuentan por millones en ambos bandos. Ante esta situacin, todos deciden una salida hacia adelante confiando en que el vencido tendr que hacerse cargo de la factura. En un momento dado, no se trata tanto de vencer como de no ser vencido. La derrota no supone solo la humillacin y la prdida de territorio o colonias sino tambin la asuncin de una factura que lastrar la recuperacin durante dcadas. El derrotado difcilmente volver a ser un rival. O eso se espera. De hecho, el Tratado de Versalles ratifica este concepto y lo antepone a las medidas ms conciliadoras que pretendan evitar la repeticin de nuevas guerras. Austria y el Imperio Otomano desaparecen virtualmente, Alemania carga con una factura lo suficientemente pesada como para que permanezca en la miseria durante dcadas. No es un efecto indeseado, es una venganza como pocas veces se haba visto desde que los romanos sembraron de sal los campos de Cartago. De aquellos polvos surgieron, como es de todos conocidos, los regmenes totalitarios que dieron lugar a la Segunda Guerra Mundial. De alguna manera, no es nada nuevo sino la continuacin de la Primera despus de un parntesis en que los contendientes han lamido sus heridas y se han preparado para la revancha. La geoestrategia no ha cambiado, no puede hacerlo, porque Alemania sigue siendo ms grande de lo que marcan sus fronteras. Cuando empiezan a saltar los botones de la guerrera germana que no puede contener a su dueo, nadie es capaz de ver que las costuras estn a punto de ceder.

Pero la Segunda Guerra Mundial o, si se quiere, las Guerras Mundiales de la primera mitad del siglo XX en realidad estn acabando con una era. Antes de que terminen se habr gestado, en Massachusetts, un nuevo sistema econmico. De aquellas reuniones en Bretton Woods nacern las instituciones que acompaarn a las Naciones Unidas en la nueva definicin de la geopoltica mundial. La Gran Guerra haba convertido a los Estados Unidos en una potencia mundial dominante y en acreedor de los europeos y haba visto nacer a la Unin Sovitica. La Segunda Guerra fue la ltima en que el campo de batalla estaba en el frente. A partir de ah, las guerras no se ganan, se rentabilizan; las guerras no son la continuacin, por otros medios, de la poltica sino de la economa. Estados Unidos lo descubre primero y, mientras los soviticos siguen utilizando las divisiones acorazadas para hacer valer sus puntos de vista en su mitad del mundo, los americanos lanzan el Plan Marshall con un mltiple propsito. No se trata slo de ayudar a que sus socios occidentales sean capaces de ayudar a hacer frente a los bolcheviques. En realidad el objetivo es mucho ms ambicioso y pasa por inundar a las antiguas potencias europeas de material made in USA para que las fbricas puedan seguir produciendo, los ingenieros investigando y los obreros mantengan sus puestos de trabajo. Si esto significa que las industrias equivalentes en Europa desaparecen en buena parte porque no pueden competir con la ayuda yanqui, eso es slo un bienvenido efecto colateral. A este efecto se le presta, inmediatamente, la necesaria ayuda creando el sistema FMS (Foreign Military Sales Ventas Militares al Extranjero) que patrocina a travs del Departamento de Defensa todo el trfico de armamento hacia el exterior. Los excedentes de guerra que llegan a Europa se mantienen con dinero europeo que fluye sin cesar hacia las fbricas y laboratorios americanos. Los modelos obsoletos o, simplemente, poco aptos para contener la marea roja se sustituyen por lo ms avanzado del mercado que, como no puede ser de otro modo, procede de los Estados Unidos que es donde est el dinero y donde acaban llegando buena parte de los mejores cerebros del mundo. El sistema es, como se dice ahora venga o no a cuento, una tormenta perfecta. Los europeos no dejan de sentirse presionados por una Unin Sovitica que tienen como peligrosa vecina al otro lado del Teln de Acero. Cuanto ms poderosa es la URSS o cuanto ms poderosa se la percibe o se la presenta mayor es la presin por adquirir lo ltimo del mercado en un intento de compensar cantidad con calidad. El equilibrio hace que Mosc se sienta amenazado y que se agote en una carrera frentica contra un enemigo inexistente en una Europa que, si algo ha aprendido, es que no quiere volver a implicarse en una guerra en su casa.

El sistema es perfecto. Sirve a los propsitos geopolticos al tiempo que resulta ideal para el mantenimiento de la economa. De hecho, la Guerra Fra acaba siendo exportable a otros escenarios extraeuropeos. Lo nico que hace falta es un enemigo creble para convencer a un amigo de que necesita comprar(nos) ingentes cantidades de armamento para poder sentirse seguro. Funciona tan bien el sistema que, con el tiempo, sustituye al original. En realidad, ya no se trata tanto de que una guerra sirva a nuestros intereses geopolticos como de que sirva a nuestros intereses geoeconmicos y a los de nuestras empresas. Nuestras en el sentido ms personalizado de la palabra. El peligro aparece cuando el enemigo es incapaz de seguirnos el ritmo. La glasnost, la transparencia propugnada por Gorbachov dejaba ver a travs de ella el mecanismo del sistema. Con el Muro de Berln amenazaba caer todo el constructo econmico de la industria armamentstica. Haca falta encontrar un nuevo enemigo.