Energia quimica (ATP) Mitoconaria ‘4 Esquema del proceso de respi celular en la mitocondria de células animal y vegetal ‘4 Aguelosteidos que por su funcion consumen mas energia poseen clas com un ndmero mayor de mitocondrias respecte ce otros que cansumen menos energ La respiracion como Intercambio Se suele confundir la respira- cin celular con a raspiracion 0 intercambio gaseoso que levan a cabo Ios organismos como tun todo y que se realiza a tra- vés de diferentes érganos es- pecializados (pulmones, bran- uias, et.). Si bien se trata de procesos diferentes, ambos estén relacionados ya que la respiracién. como intercambio cgaseoso es la forma en que los organisms incorporan el oxi- geno necesario para que se le- ve a cabo la respiracion celular. 1 Obtenci6én de energia en las célula ‘Como ya vimos, muchos de los procesos metabolicos requieren en: {gia quimica almacenada en los enlaces interatémicos de moléoulas énicas. El principal combustible celular es un hidrato de carbono: glucosa. Su degradacion es un proceso catabdlico acoplado a otro ani bélico, en el cual se forman nuevas moléculas de ATP, una forma utiliz ble de energia Existen dos rutas metabélicas destinadas a la produccién de ATP. Un de ellas, mas eficiente, ocurre en presencia de oxigeno: es la llamad: respiracién celular aerdbica. La otra, menos eficiente, no requiere oxi geno y es la respiracién celular anaerdbica o fermentacion. Respiracion celular aerobica La respiracién celular es un proceso de combustién en el que mo- léculas ricas en energia son oxidadas 0 degradadas a moléculas més sencillas (CO, y H,0) con liberacién de grandes cantidades de energia. La combustién biolégica es lenta y controlada y la mayor parte de la energia queda almacenada como ATP (solo una pequefia parte se pie de como calor), La gran mayoria de las células eucariotas utiliza la respiracién celular aerdbica: el mecanismo més eficiente para la obtencién de energia a partir de moléculas orgadnicas. | Oxidacién de la glucosa La oxidacién de la glucosa se produce en dos etapas: la primera se inicia en el citoplasma celular. Alli la glucosa, que esta formada por seis carbonos, se degrada a dos moléculas mas sencillas, de tres atomos de carbono cada una (acido pirdvico). Durante estas reacciones se product una pequefia cantidad de ATP. Esta primera etapa se denomina glucdli- sis y no requiere oxigeno. | La segunda parte del proceso comprende el ciclo de Krebs y la ca- dena respiratoria. Tiene lugar dentro de las mitocondrias y depende 4 la presencia de oxigeno. | En el ciclo de Krebs, las moléculas de acido pirivico penetran en la matriz mitocondrial donde oourren una serie de reacciones quimicas en las que se obtienen didxido de carbono e hidrégeno, con liberacién de energi (ATP). La cadena respiratoria, en cambio, ocurre en la membrana intern: de la mitocondria. El hidrégeno obtenido en la etapa anterior reacciona cor diferentes sustancias quimicas en una especie de “cascada energética’ para, finalmente, combinarse con el oxigeno presente en la célula y formar moléculas de agua. Como resultado de estas reacciones quimicas se libe ra gran cantidad de energia que se almacena en forma de ATP. La respiracién celular puede representarse mediante la siguiente ecua- cién quimica: La oxidacién de la glucosa es la forma mas facil y rdpida de obtener ‘energia por parte de la célula. Pero esta también puede obtener energia de diferentes moléculas bioldgicas, como otros hidratos de carbono, I dos, proteinas y acidos nucleicos. 76Respiracion celular anaerobica o fermentacion En la respiracién anaerdbica o fermentacion, la célula obtiene ener gia a partir de la degradacion de moléculas organicas, en ausencia de oxigen. Este proceso que realizan diversas bacterias y hongos unice- lulares (levaduras) ocurre en el citoplasma y es menos eficiente que la respiracién celular aerdbica. La fermentaci6n, al igual que la respiracién celular aerébica, es un proceso catabdlico en el que se degradan compuestos organicos y se obtiene energia en forma de ATP. Sin embargo, esta degradacién es in- ‘completa. Por esa raz6n, al final del proceso quedan residuos organicos (etanol, acido lactico) y la cantidad de energia que se libera es menor. ‘Algunas células, en presencia de oxigeno disponible, efectuan la res- piracién celular aerébica; ante la falta de oxigeno recurren a la fermen- tacién como un proceso alternativo que les permite obtener energia. Por ejemplo, las levaduras y las células de! musculo esquelético emplean la jermentacién cuando la concentracion de oxigeno disminuye de tal forma ‘que resulta insuficiente para mantener sus funciones vitales. A este tipo de células se las denomina anaerobias facultativas. En cambio, algunos organismos son incapaces de utilizar el oxigeno y siempre fermentan para obtener energia. Estos organismos se conocen como anaerobios estrictos. Tipos de fermentacion Segtin el producto final de las reacciones de fermentacién, se pueden distinguir dos tipos principales: ® La fermentacién alcohdlica, en la que los productos finales son alco- tol etilico 0 etanol y didxido de carbono. Este tipo de fermentacién se ‘observa en algunas células, como las levaduras. ® La fermentacién léctica, en la cual el producto final es acido lactico. Este tipo de fermentacién se produce en varios microorganismos y es caracteristico de las células musculares de los vertebrados cuando se realizan ejercicios in- tensos, como en el caso de una carrera. La fermentacion es un proce- so que tiene una gran importan- Cia econémica debido a que es la base de diversas industrias. Por ejemplo, la fermentacién alcohdli- a se usa en la elaboracién de be- bidas alcohdlicas, como el vino y la cerveza. La fermentacién alcohdlica, debido a la acumulaci6n de burbujas de diéxido de carbono en la masa, también se aprovecha en la industria panadera para el levado del pan. La fermentacién lactica, en tanto, se utiliza en la elaboracién de productos Kcteos, como yogures y quesos con caracteristico sabor acido. ACTIVIDADES ‘Los calambres Cuando corremos, aumentamos la feeveniarespratoria con lo que se logra aumentar el su- ‘ministro de oxigeno. Pero ante um eserao muy grande, este suministo puede no ser sut- ciente. Entonces se activa la fer- rmentaion lctica, como via a ternativa para producir energia. La aoumulcion de cto lctoo fn fos miscuos cisminuye el i (se hace ms cio) y poo tanto, la capacidad de contrac- ci6n de ls fibres museulre. Esto provca os dlores cono- ds como calambres ‘4 El vino es el producto dela fermentacon alcoholic de los higratos de carbono de ugo oe va. Esta fermentacion lar levaduras que se encuentran e “Ena produccion de queso ac! alos de carbono d yyliberandcido lito, qu have que estac Que organismos habriin aparecido primero en la historia evolutiva de la Tierra, los organismos con respiracién aerobica o los organismos fermentativos? Justifiquen su respuesta. %. a aparicién de la respiracion celular aerobica permitié el desarrollo de formas de vida pluricelu- lares maeroscopicas como las plantas y los animales. ¢Como explicarian esta afirmacion? a 77