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TECNOLOGIA

La innovacin de las empresas molineras argentinas durante la dcada del noventa, considerando las diferencias entre las grandes empresas y las medianas. Las estrategias de innovacin de los molineros enfatizan en la reduccin de costos y en el aumento de escala productiva, sin descuidar aspectos de la calidad del producto final. Las principales innovaciones son de proceso -incorporadas en mquinas y equipos- as como organizacionales, vinculadas con la logstica de distribucin tanto para el mercado interno, como externo. La industria molinera, como el sistema agroalimentario en su conjunto, enfrenta en los 90 un entorno competitivo caracterizado por el incremento de la concentracin de capitales va adquisiciones y fusiones de empresas, la expansin de las ventas al mercado regional (principalmente Brasil y Bolivia), el ingreso de firmas transnacionales en la industria de segunda transformacin (pan industrial, galletitas, fideos) y en menor medida, se encuentra condicionada por el creciente poder econmico de la gran distribucin minorista. El nuevo contexto impulsa a las empresas a innovarse tecnolgicamente a travs de la adquisicin de maquinarias y equipos. Se entiende por empresa innovadora a aquella que logra cambios tecnolgicos y organizacionales efectivos (puestos en el mercado). La innovacin hace parte del esfuerzo competitivo de los agentes econmicos para permanecer en el mercado. A su vez, la capacidad de absorcin del conocimiento tecnolgico est condicionada por la acumulacin previa de capacidades locales. Los esfuerzos de innovacin se refieren a la acumulacin de capital fsico, humano y de conocimiento. Estas actividades comprenden diseo o adaptacin de procesos productivos, ingeniera industrial, adquisicin de tecnologa incorporada y no incorporada al capital (maquinarias, compra de patentes); incorporacin de nuevos productos (diseo, mejoras, packaging); modernizacin organizacional (cambios en la organizacin y gestin de la empresa, en las formas de vinculacin con proveedores, con otras firmas industriales y de distribucin, en la comercializacin del producto, en la adopcin de mtodos de aseguramiento de calidad), capacitacin al personal, infraestructura de transporte, puertos y almacenamiento. A pesar de estas limitantes, en las investigaciones citadas se destaca que, si bien el nmero de empresas innovadoras de la molienda en general ha aumentado entre 1992 y 1996, el porcentaje de empresas innovadoras (respecto al total encuestado de la rama) es inferior al promedio de la industria alimentaria (Gutman,

Cesa, 2001). A su vez en este rubro se registra una baja proporcin del componente importado, dentro de las tecnologas incorporadas en bienes de capital (11% del total de maquinarias y equipos adquiridos, siendo el promedio de la industria de alimentos y bebidas del 57%). Los indicadores de innovacin en esta industria alimentaria muestran, valores relativamente bajos en comparacin con otros sectores industriales, se considera que en algunas empresas dedicadas a la molienda de trigo se han realizado innovaciones de proceso, organizacionales e incluso de producto. Se enfatiza en las innovaciones de proceso, procurando mejorar la eficiencia y aumentar la productividad, va adquisicin de equipos y nuevas plantas, al mismo tiempo que tratan de obtener un producto de mayor calidad. Innovaciones de proceso tecnologa de punta. La mayora de las empresas incrementaron, dentro de sus posibilidades, la capacidad de almacenaje de trigo. Estas inversiones se sustentan en la posibilidad de contar con la principal materia prima a lo largo del ao, pudiendo comprar en perodos de oferta a precios competitivos, ajustar la produccin y aumentar la capacidad de molienda. Les permite separar diferentes calidades de trigo, las que pueden ser utilizadas en funcin de las exigencias de cada cliente. El aumento de la capacidad de almacenaje de harinas, en cambio, slo se registra en las empresas de mayor dimensin, que logran sostener los costos financieros por sus economas de escala. El silaje de harina evita la estibacin de bolsas, disminuyendo los requerimientos de mano de obra. La automatizacin de la mezcla de trigo para mandar a molienda, la descarga y la limpieza en un ensamble conjunto es sealada como una innovacin de mediados de los 90, tanto por algunas de las empresas grandes como de las medianas. Sin embargo, slo las grandes firmas logran automatizar otras etapas del proceso, como la determinacin de humedad, cenizas, almidn daado, color y absorcin, etc. en la lnea de produccin (equipos infrarrojos). La mayor automatizacin lograda particularmente por las grandes empresas del sector procura disminuir costos de mano de obra (en funciones tpicas de la molinera tradicional), al mismo tiempo que estandarizar la informacin y calidad del proceso. Tambin se ha producido la renovacin de los bancos de cilindro para aumentar la capacidad de molienda. La eleccin de qu bancos usar y cuntos no slo influye

en el tipo de extraccin de harina que se procura obtener (y por lo tanto en la capacidad de molienda), sino tambin en la calidad del producto. Algunos molineros tambin adaptan o desarrollan tecnologa propia, debido al alto costo de las maquinarias originales. Otra de las innovaciones consistieron en la renovacin y ampliacin de los plansifters (herramientas de cernido de madera renovadas por zarandas intercambiables de metal). La instalacin de estos cernedores de alta capacidad permite realizar reparaciones sin necesidad de detener el proceso de molienda. Adems la mayora de las empresas ha aumentado la capacidad de embolsado. Las nuevas maquinarias introducidas permitieron obtener mayor cantidad de bolsas en menor tiempo.
Fuente:http://www.inta.gov.ar

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