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Historia de la responsabilidad social y el desarrollo

sostenible
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La responsabilidad social empresarial (RSE), puede definirse como la contribución activa y

voluntaria al mejoramiento social, económico y ambiental por parte de las empresas, generalmente
con el objetivo de mejorar su situación competitiva y valorativa y su valor añadido.

La responsabilidad social corporativa va más allá del cumplimiento de las leyes y las normas, dando
por supuesto su respeto y su estricto cumplimiento. En este sentido, la legislación laboral y las
normativas relacionadas con el medio ambiente son el punto de partida para la responsabilidad
ambiental. El cumplimiento de estas normativas básicas no corresponde con la Responsabilidad
Social, sino con las obligaciones que cualquier empresa debe cumplir simplemente por el hecho de
realizar su actividad. Sería difícilmente comprensible que una empresa alegara actividades de RSE
si no ha cumplido o no cumple con la legislación de referencia para su actividad.

Bajo este concepto de administración y de management se engloban un conjunto de prácticas,

estrategias y sistemas de gestión empresariales que persiguen un nuevo equilibrio entre las
dimensiones económica, social y ambiental. Los antecedentes de la RSE se remontan al siglo XIX
en el marco del Cooperativismo y el Asociacionismo que buscaban conciliar eficacia empresarial
con principios sociales de democracia, autoayuda, apoyo a la comunidad y justicia distributiva.

La responsabilidad social de la empresa (RSE) pretende buscar la excelencia en el seno de la

empresa, atendiendo con especial atención a las personas y sus condiciones de trabajo, así como a
la calidad de sus procesos productivos.

Para la Organización Internacional del Trabajo (OIT) la responsabilidad social de la empresa es el

conjunto de acciones que toman en consideración las empresas para que sus actividades tengan
repercusiones positivas sobre la sociedad y que afirman los principios y valores por los que se
rigen, tanto en sus propios métodos y procesos internos como en su relación con los demás
actores. La RSE es entendida esencialmente por una iniciativa de carácter voluntario.

Algunos autores señalan el origen del movimiento por la Responsabilidad Social Empresarial en la
década de los treinta y otros en los setenta, pero lo cierto es que desde los años noventa este
concepto ha ido cobrando fuerza y evolucionado constantemente, tras el advenimiento de la
globalización, el aceleramiento de la actividad económica, la conciencia ecológica y el desarrollo de
nuevas tecnologías.

Hay ciertos organismos de carácter internacional que se encargan de delimitar en lo posible el

concepto teórico de la RSE, cuyas directrices sirven como orientación para las organizaciones
empresariales que se deciden a transitar por este camino. Dentro de los más destacados citamos a
los siguientes:

Global Compact (Pacto Mundial) de Naciones Unidas.

Global Reporting Initiative (Iniciativa para la Rendición de Cuentas Global).

La Responsabilidad Social del Estado

Tenemos que remontarnos a los orígenes del término de responsabilidad social, el cual como
herramienta de gestión estratégica ha sido siempre una de las obligaciones de los Estados.
Entendemos por Estado a la organización política y social soberana que goza del poder
administrativo y de regulación sobre un territorio geográfico o de un país, por la voluntad de sus
habitantes.

Es así que, el Estado debe asumir la responsabilidad de la administración económica, social y

ambiental de un territorio o de un país. Sin embargo, la responsabilidad social (tanto como la
ambiental) ha sufrido de la permanente omisión política de muchos gobiernos.

Esta situación ha propiciado la aparición en diversos países, tanto de Europa como Estados Unidos,
de un discurso centrado en la responsabilidad que las empresas tienen, más allá de sus resultados
económicos, y los efectos de su actuación en el entorno en el que operan. Las diversas presiones
sociales, medioambientales y económicas, han propiciado que las organizaciones empresariales se
sientan cada vez más obligadas a actuar de acuerdo con criterios socialmente responsables,
ofreciendo así respuestas que satisfagan a sus interlocutores o grupos de interés.

El Desarrollo Sostenible

No es hasta la segunda Cumbre de la Tierra de 1982 celebrada en Nairobi, Kenia, que se delega a
la Comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas conocida como la
Comisión Brundtland, dirigida por la política noruega Gro Harlem Brundtland, donde a través de su
informe socio-económico elaborado para la ONU en 1987, se utiliza por primera vez el término
“Desarrollo Sostenible”.

Desarrollo Sostenible es definido como aquel que satisface las necesidades del presente sin
comprometer las necesidades de las generaciones futuras, el objetivo del desarrollo sostenible es
definir proyectos viables y reconciliar los aspectos económico, social y ambiental de las actividades
humanas, que deben entenderse por parte de las personas, las empresas y sobre todo el Estado,
que asume el papel de difundir los consensos:

Desarrollo sostenible

Económico:

Entendido como funcionamiento financiero «clásico», pero también como la capacidad para
contribuir al desarrollo económico en el ámbito de la creación de empresas hacia todos los niveles;

Social:
Entendido como las consecuencias sociales de la actividad de la empresa en todos los niveles: los
trabajadores (condiciones de trabajo, nivel salarial, etc.), los proveedores, los clientes, las
comunidades locales y la sociedad en general, necesidades humanas básicas;

Ambiental:

Entendido como la compatibilidad entre la actividad social de la empresa y la preservación de la

biodiversidad y de los ecosistemas. Incluye un análisis de los impactos del desarrollo social de las
empresas y de sus productos en términos de flujos, consumo de recursos difíciles o lentamente
renovables, así como en términos de generación de residuos y emisiones.

Desde la acuñación del término desarrollo sostenible o sustentable, gracias a la intervención a nivel
mundial de la ONU, se ha avanzado mucho en el compromiso de los Estados con la
responsabilidad social.

Desarrollo sostenible / Responsabilidad social

En la Cumbre del Milenio de las Naciones Unidas celebrada en septiembre del año 2000, se
promulgó La Declaración del Milenio, aprobada por 189 países y firmada por 147 jefes de estado y
de gobierno. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), ocho ambiciosos objetivos que se
intenta alcanzar para el año 2015, se componen de 8 Objetivos y 21 metas cuantificables que se
supervisan mediante 60 indicadores:
 Objetivos de Desarrollo del Milenio

Etiquetas: gestión ambiental y desarrollo sostenible responsabilidad social empresarial

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Rivarola Ganoza Iván. (2013, enero 24). Historia de la responsabilidad social y el desarrollo
sostenible. Recuperado de https://www.gestiopolis.com/historia-de-la-responsabilidad-social-y-el-
desarrollo-sostenible/

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Escrito por:

Iván Rivarola Ganoza

I Facultad de Ingeniería Económica y de Negocios Director Universidad Científica del Sur.

Imagen del encabezado cortesía de laihiu en Flickr

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