Ll. CAPITULO I DERECHO DE SUCESIONES LA SUCESION HEREDITARIA Introducci n - Concepto En gramatica, la «sucesién» consiste en el cambio de una cosa por otra, de un sistema a otro 0 el reemplazo de una persona por otr: sen el Ambito del derecho de sucesiones, significa la TRANSMISION de derechos y obligaciones de una persona fallecida en favor de una 0 varias personas que le sobreviven, llamada también sucesi6n por causa de muerte (mortis causa), la sucesién puede ser a titulo universal 0 a titulo particular, es decir, que puede comprender la totalidad del patrimonio o parte de él; a las cosas y los bienes susceptibles de la transmisi6n, se denominan «herencia» y «legados», segtin se trate de la forma de sucesién, Excepcionalmente es probable la transmision patrimonial inter-vivos a titulo particular que también implica una forma de sucesién, como ocurre con la compraventa en la que el comprador sucede al vendedor en la propiedad del bien materia de transaccién comercial; de manera similar, puede ocurrir con la donaci6n, la permuta u otros actos. Por otra parte, la transmisi6n de derechos y obligaciones de una persona aotra por causa de muerte, generalmente tiene su origen y fundamento en la relacién de parentesco natural de consanguinidad, civil o adoptivo que media entre cl sucedido y los sucesores, 0 en su ca consecuencia de un acto de dispos So, COMO 2i6n unilateral del titular del patrimonio en favor de personas ajenas a la relacion parental, vinculadas simplemente por cl afecto amigable u otro hecho concurrente en la vida del transmitente, como por ejemplo, cuando el difunto ha constituido un legado a favor de una persona ajena a su relacién familiar, 13como retribucién 0 reconocimiento por los servicios personales prestados, 0 e] auxilio y 1a ayuda recibida en circunstancias especiales; acto de disposici6n de ultima voluntad que puede ser catalogado como una forma de expresi6n de gratitud y desprendimiento por tales acciones ejemplares. En la sucesién mortis causa, a diferencia de lo que ocurre en Ias otras ramas del derecho civil, para que opere la transmisi6n patrimonial o la sucesi6n hereditaria, es presupuesto fundamental y sine qua non que se produzca la muerte real, fisiolégica o presunta de su titular, cuyo hecho juridico es inevitable en la vida de las personas, acontecimiento natural que también tiene el efecto de producir el fenémeno por el cual a un sujeto de relaciones juridicas y de derechos, sustituye o ingresa en su lugar otra persona, continuando inalterablemente el ejercicio de las relaciones que tenfan por titular al difunto en idéntica situaci6n juridica, realizindose asf el cambio meramente subjetivo en la titularidad de los bienes patrimoniales, por la muerte, el vinculo que existia de tal patrimonio con la persona fisica ha quedado truncada virtualmente por falta de su titular. Como no es concebible en la vida juridica que esas relaciones y derechos queden sin un sujeto a que estén vinculadas, es imprescindible que otra persona ingrese a ocupar el lugar vacante para que esas relaciones no se interrumpan. Por esa situacién se dice que una persona sucede a la otra; siendo éste el fundamento real del término juridico «sucesién». De esa manera, la sucesi6n hereditaria se abre con la muerte del titular de los derechos patrimoniales, puesto que no existen relaciones juridicas perpetuas y derechos subjetivos inextinguibles, esto determina que una relaci6n juridica o un derecho no puede ir mas all4 de la duraci6n de la vida de la persona; de donde se deduce que por el derecho sucesorio tampoco se pueden transmitir bienes 0 derechos que se extinguen con la muerte, como se veré después.14