LA CONTAMINACIN AMBIENTAL

SANDRA PATRICIA GONZALEZ

AUXILIAR DE ENFEMERIA

AREA: SISTEMA

NUESTRA SEORA DE FATIMA AGOSTO 8 DE 2011 SANTIAGO DE CALI

LA CONTAMINACIN AMBIENTAL

SANDRA PATRICIA GONZALEZ

AUXILIAR DE ENFEMERIA

MAESTRO EITUYAN

AREA: SISTEMA

NUESTRA SEORA DE FATIMA AGOSTO 8 DE 2011 SANTIAGO DE CALI

Introduccin La contaminacin es la alteracin nociva del estado natural de un medio como consecuencia de la introduccin de un agente totalmente ajeno a ese medio (contaminante), causando inestabilidad, desorden, dao o malestar en un ecosistema, en el medio fsico o en un ser vivo.1 El contaminante puede ser una sustancia qumica, energa (como sonido, calor, o luz), o incluso genes. A veces el contaminante es una sustancia extraa, una forma de energa, o una sustancia natural. Es siempre una alteracin negativa del estado natural del medio, y por lo general, se genera como consecuencia de la actividad humana. La contaminacin puede ser clasificada segn el tipo de fuente de donde proviene, las cuales son: fuentes puntuales (aisladas y fciles de identificar) y fuentes no puntuales (dispersas y difciles de ubicar). El Blacksmith Institute, una organizacin no gubernamental que monitorea la contaminacin, realiz una lista de los pases ms contaminados del mundo, en el informe de 2007 figuran: Azerbaijn, China, India, Per, Rusia, Ucrania y Zambia.

Contenido 1 El deterioro ambiental provocado por la contaminacin 1.1 Culturas antiguas 1.2 Primeras apariciones de la contaminacin 1.3 Los contaminantes percibidos como un problema local 1.4 La contaminacin, un problema global 2 Tipos de contaminacin o 2.1 Degradabilidad 3 Agentes contaminantes o 3.1 Vertido de residuos slidos 3.1.1 Plsticos 3.1.2 Residuos orgnicos o 3.2 Sustancias qumicas 3.2.1 Agricultura: fertilizantes, plaguicidas y herbicidas 3.2.2 Dioxinas y Polifenilos 3.2.3 Metales txicos 3.2.4 Cianuro 3.2.5 Detergentes y dispersantes de petrleo o 3.3 Petrleo 3.3.1 Txicidad 3.3.2 Extraccin 3.3.3 Combustin 3.3.4 Derrames de petrleo o 3.4 Radiacin ionizante 3.4.1 Niveles de contaminacin 4. Bibliografa
o o o o

1. El deterioro ambiental provocado por la contaminacin La contaminacin es un grave problema para todos los pases del mundo. El rpido crecimiento urbano e industrial ha ocasionado enormes desechos residuales potencialmente nocivos que han sido vertidos y diluidos en la atmsfera, en el agua o en los suelos, esperando que se biodegradasen naturalmente. Como el carcter depurador del medio natural es limitado, el resultado ha sido que la contaminacin ha afectado a la salud de muchas personas, ha producido daos generalizados en la vegetacin, en la fauna o en el medio ambiente Durante buena parte del siglo XX, la contaminacin fue percibida por la poblacin como un problema especfico de humos, holln o anhdrido sulfuroso que eran los residuos de las calefacciones domsticas, plantas industriales o de energa. El gigantesco impacto que produjo el desarrollo de los derivados del petrleo, especialmente los vehculos de gasolina, introdujo toda una serie de contaminantes nuevos. Tambin el crecimiento de la industria, y en particular de la qumica, ha generado muchas nuevas sustancias qumicas txicas. El desarrollo de la energa nuclear y las pruebas de armamento atmico han mostrado la radiacin ionizante como un importante contaminante. Sobre 1960, los contaminantes solo eran considerados como un problema local, de proximidad, debido a fuentes de emisin de contaminacin concretas, localizadas. Graves y cortos episodios de contaminacin producidos por especiales condiciones atmosfricas en zonas urbanas o por escapes accidentales de algn contaminante ocasionaron leyes y acciones dirigidas a contrarrestar la contaminacin local.3 Despus se demostr que los contaminantes haban ocasionado daos en lugares muy distantes. El transporte de compuestos de azufre y nitrgeno por la atmsfera a grandes distancias genera el incremento de la acidez de las precipitaciones (lluvia cida) y cuando se supo desencaden un problema internacional de contaminacin.

1.1 Culturas antiguas La contaminacin del aire a pequea escala siempre ha estado entre nosotros. Segn un artculo de 1983 de la revista Science: holln hallado en el techo de cuevas prehistricas proveen amplia evidencia de altos niveles de contaminacin que estaban asociados a una inadecuada ventilacin de las fogatas.4

Caricatura del estado del Ro Tmesis en 1855 pocos aos antes del Gran Hedor de 1858, cuando el olor de las aguas residuales se poda sentir en el centro de Londres.

El forjado de metales parece ser el momento de la aparicin de contaminacin del aire fuera del hogar. Segn investigaciones realizadas sobre muestras obtenidas en capas de hielo de los glaciares de Groenlandia, se observan incrementos en la contaminacin asociados a los periodos de produccin de metales de las civilizaciones griega, romana o china.5Estas observaciones en los hielos tambin permiten comparar la magnitud de la contaminacin de estas civilizaciones antiguas con la nuestra. Del anlisis de estas burbujas de aire que quedaron atrapadas en los hielos de Groenlandia en el pasado, la Universidad de Grenoble ha estimado que la contaminacin de plomo liberado a la atmsfera y que fue a 2

depositarse en los hielos de Groenlandia durante los 8 siglos del Imperio romano es del orden de 400 Tn. Mientras que la cantidad de plomo que ha llegado a la misma zona en los ltimos 60 aos ha sido de unos 2.670 1.2 Primeras apariciones de la contaminacin

En 1272 Eduardo I de Inglaterra en una proclamacin prohibi la quema de carbn en Londres, cuando la contaminacin atmosfrica en la ciudad se convirti en un problema.7 La contaminacin del aire continu siendo un problema en Inglaterra, especialmente con la llegada de la revolucin industrial. Esta misma ciudad tambin registr uno de los casos ms extremos de contaminacin del agua durante el Gran Hedor del Ro Tmesis en 1858, que poco despus dio lugar a la construccin del sistema de alcantarillado de Londres. Fue la revolucin industrial la que inici la contaminacin como un problema medioambiental. La aparicin de grandes fbricas y el consumo de inmensas cantidades de carbn y otros combustibles fsiles aumentaron la contaminacin del aire ocasionando un gran volumen de vertidos de producto qumicos industriales al ambiente, a los que hay que sumar el aumento de residuos humanos no tratados. En 1881 Chicago y Cincinnati fueron las dos primeras ciudades estadounidenses en promulgar leyes para garantizar el aire limpio. Otras ciudades estadounidenses siguieron el ejemplo durante principios del siglo XX, cuando se cre un pequeo Departamento de Contaminacin del Aire, dependiente del Departamento del Interior. Los ngeles y Donora, Pensilvania experimentaron grandes cantidades de smog durante la dcada del 1940. 1.3 Los contaminantes percibidos como un problema local

El DDT fue utilizado con intensidad como insecticida. Ahora su uso est prohibido al comprobarse que se acumulan en las cadenas trficas y por el peligro de contaminacin de los alimentos. La contaminacin se convirti en un asunto de gran importancia tras la Segunda Guerra Mundial, despus de que se hiciesen evidentes las repercusiones de la lluvia radiactiva ocasionada por las guerras y ensayos nucleares. En 1952 ocurrira un evento catastrfico de tipo local, conocido como la Gran Niebla de 1952 en Londres, que mat a unas 4 000 personas.10 Este trgico evento motiv la creacin de una de las ms importantes leyes modernas sobre el medio ambiente: la Ley del Aire Limpio de 1956.11 En los Estados Unidos la contaminacin comenz a recibir la atencin pblica a mediados de la dcada de 1950 y a principios de los aos 1970, fechas que coinciden con la creacin y aprobacin de la Ley del Aire Limpio,11 la Ley del Agua Limpia, la Ley de Poltica Ambiental de los Estados Unidos y la Ley del Ruido. da Algunos sucesos han ayudado a concienciar a la gente sobre los efectos negativos de la contaminacin en los Estados Unidos. Entre estos se encuentra el vertido de bifenilos policlorados (PCB) en el ro Hudson por parte de la compaa General Electric, dando como resultado el establecimiento de una serie de prohibiciones emitidas en 1974 por la EPA, como la pesca en sus aguas.12 Otro suceso es el desastre ecolgico en el barrio de Love Canal en Niagara Falls. El conjunto residencial de Love Canal fue construido sobre un terreno en el cual la empresa Hooker Chemical and Plastics Corporation haba enterrado en 1947 residuos qumicos y dioxinas. As, en 1978 los habitantes de Love Canal tuvieron que abandonar sus viviendas al descubrirse filtraciones de agua en la superficie con materiales cancergenos disueltos, convirtindose as en una noticia a nivel nacional, y promoviendo la creacin en 1980 de la Ley de Superfondo (en ingls Superfund), donde se incluye una lista de los agentes contaminantes ms peligrosos.13 Algunos de los procedimientos penales de la dcada de los noventa ayudaron a revelar emisiones de cromo hexavalente en California, una sustancia qumica que aumenta el riesgo de cncer bronquial, esofagitis, gastritis, entre otros padecimientos. La contaminacin de los suelos industriales ayud a la creacin del trmino zona industrial abandonada, para identificar durante la planificacin urbana los sitios que han sido contaminados y que su terreno no puede ser usado para ningn propsito. Despus de la publicacin del libro Primavera silenciosa de Rachel Carson, el DDT fue prohibido en la mayor parte de pases desarrollados.

4.

Ensayo nuclear, 14 de julio de 1962, parte de la Operacin Rayo de sol, en Nevada Test Site. Con el desarrollo de la ciencia nuclear apareci la contaminacin radioactiva, la cual puede permanecer en el ambiente de manera letalmente radioactiva por millones de aos.14 Los pases dedicados a la experimentacin y fabricacin de armas nucleares producen desechos militares radioactivos, y en varios casos, el no haberlos depositado en lugares seguros ha causado desastres ecolgicos. En las dcadas de 1950 y 1960, cuando an exista la Unin Sovitica, los desechos radioactivos producidos por la instalacin nuclear Mayak fueron arrojados en el lago Karachai y en el ro Techa, ocasionando casos de leucemia en la poblacin y afectando directamente a la provincia de Chelibinsk. De acuerdo con el Worldwatch Institute, el lago Karachai era el sitio ms contaminado de la Tierra.15 En la Guerra Fra se realizaron ensayos con armas nucleares, algunas veces cerca de zonas habitadas y con mayor frecuencia durante las primeras etapas de investigacin y desarrollo armamentstico. El impacto negativo que ha tenido la contaminacin nuclear sobre las poblaciones, y el progresivo entendimiento de los efectos de la radioactividad en la salud humana, son tambin algunas de las dificultades que complican el uso de la energa nuclear. La posibilidad de que ocurra una catstrofe como en los accidentes de Three Mile Island y Chernbil hace desconfiar al pblico. Uno de los legados de las detonaciones y ensayos nucleares, antes de que se instaurasen la mayora de prohibiciones y tratados nucleares, fue el considerable incremento de los niveles de radioactividad.

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1.4La contaminacin, un problema global Catstrofes internacionales como el hundimiento en 1978 del petrolero Amoco Cadiz en las costas de Bretaa y el Desastre de Bhopal ocurrido en 1984 han demostrado la universalidad de dichos eventos y la magnitud de ayuda requerida para remediarlos. La naturaleza sin fronteras de la atmsfera y los ocanos ha dado como resultado que el problema de la contaminacin sea considerado a nivel mundial, especialmente cuando se trata el asunto del calentamiento global. Recientemente ha sido utilizado el trmino contaminante orgnico persistente para describir un grupo de sustancias qumicas entre los que se encuentran: los PBDE, los PFC, etc. Debido a la falta de experimentacin sus efectos se desconocen en profundidad, no obstante, han sido detectados en varios hbitats ecolgicos aislados de los centros de actividad industrial como el rtico, demostrando as su difusin y bioacumulacin a pesar de haber sido usados de manera extensa por un breve periodo de tiempo. La creciente evidencia de contaminacin local y global, junto con un pblico cada vez ms informado, han impulsado el desarrollo del movimiento ecologista, el cual tiene como propsito proteger el medio ambiente y disminuir el impacto de los humanos en la naturaleza.

2. Tipos de contaminacin

La contaminacin est afectando a la composicin de la atmsfera de la Tierra y algunos de estos cambios son perjudiciales para los humanos y los ecosistemas.(fuente del esquema: U.S.Climate Change Science Program Office) Las mayores formas de contaminacin estn listadas ms abajo con sus contaminantes particulares ms relevantes para cada caso:

Contaminacin atmosfrica: la liberacin de qumicos y partculas hacia la atmsfera. Los gases contaminantes del aire ms comunes incluyen monxido de carbono, dixido de azufre(clorofluorocarbonos) y xidos de nitrgeno producidos por la industria y el motor de los vehculos. Los fotoqumicos ozono y esmog se crean como los xidos del nitrgeno e hidrocarburos y reaccionan a la luz solar. El material particulado o el polvo fino se caracteriza por su tamao en micrmetros, que va de PM10 a PM2.5. Contaminacin lumnica: incluye la sobre-iluminacin e interferencia astronmica. Contaminacin por basura: las grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada da mayor, que se origina por las grandes aglomeraciones de poblacin en las ciudades industrializadas o que estn en proceso de urbanizacin. Contaminacin acstica: que comprende el ruido de avenidas, ruido de aviones, ruido industrial o ruidos de alta intensidad. Contaminacin del suelo: ocurre cuando productos qumicos son liberados por un derrame o filtraciones bajo y sobre la tierra. Entre los contaminantes del suelo ms significativos se encuentran los 7.

hidrocarburos, metales pesados, Metil tert-butil ter (MTBE),16 herbicidas, plaguicidas y organoclorados.

Contaminacin radiactiva: resultado de las actividades en fsica atmica del siglo XX, como plantas nucleares e investigaciones en bombas nucleares, manufactura y uso materiales radioactivos. (Ver emisores de partculas alfa ) Contaminacin trmica: es un cambio en la temperatura de un cuerpo de agua causado por la influencia humana, como el uso de agua como refrigerante para plantas de energa. Contaminacin visual: que puede referirse a la presencia de torres para el transporte de energa elctrica: Vallas publicitarias en carreteras y avenidas, Accidentes geogrficos con cicatrices (como en la minera a cielo abierto), almacenamiento abierto de basura o residuos urbanos municipales. Contaminacin hdrica: por la liberacin de residuos y contaminantes en la superficie de escorrentas que drenan hacia ros, o penetrando hacia agua subterrnea, por derrames, descargas de aguas residuales, eutrofizacin o tirar basura. O por liberacin descontrolada del gas de invernadero CO2 que produce la acidificacin de los ocanos. Los desechos marinos contaminan los ocanos y costas y algunas veces se acumulan como en la gran mancha de basura del Pacfico. Contaminacin gentica; es la transferencia incontrolada o no deseada de material gentico (por medio de la fecundacin) hacia una poblacin salvaje. Tanto de organismos genticamente modificados a otros no modificados, o de especies invasivas o no nativas hacia poblaciones nativas. Contaminacin electromagntica: es producida por las radiaciones del espectro electromagntico generadas por equipos electrnicos u otros elementos producto de la actividad humana, como torres de alta tensin, la telefona mvil, los electrodomsticos, etc.

Degradabilidad

Contaminantes no degradables: son aquellos contaminantes que no se descomponen por procesos naturales. Por ejemplo, son no degradables el plomo y el mercurio. La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los de degradacin lenta) es por una parte evitar que se arrojen al medio ambiente y por otra reciclarlos o volverlos a utilizar. Una vez que se encuentran contaminando el agua, el aire o el suelo, tratarlos o eliminarlos es muy costoso y, a veces, imposible. 8.

necesitan dcadas o incluso a veces ms tiempo para degradarse. Ejemplos de contaminantes de degradacin lenta o persistente son el DDT y la mayor parte de los plsticos. Contaminantes degradables o no persistentes: Los contaminantes degradables o no persistentes se descomponen completamente o se reducen a niveles aceptables mediante procesos naturales fsicos, qumicos y biolgicos. Contaminantes biodegradables: Los contaminantes qumicos complejos que se descomponen (metabolizan) en compuestos qumicos ms sencillos por la accin de organismos vivos (generalmente bacterias especializadas) se denominan contaminantes biodegradables. Ejemplo de este tipo de contaminacin son las aguas residuales humanas en un ro, las que se degradan muy rpidamente por las bacterias, a no ser que los contaminantes se incorporen con mayor rapidez de lo que lleva el proceso de descomposicin.

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3.Agentes contaminantes

3.1 Vertido de residuos slidos

Residuos slidos domsticos

La poblacin mundial se multiplica y con ella los residuos domsticos que generamos. En 1950 la poblacin en la Tierra era de 2.519 millones y en 2.011 habitamos en el planeta 6.915 millones de seres humanos. Adems nuestro actual modo de vida ha incrementado los residuos generados por habitante.

Las pilas alcalinas desechables son de los materiales ms contaminantes pues contienen mercurio, cadmio, litio o plomo, metales sumamente txicos. Si son incineradas en un basurero, el mercurio y el cadmio pasan a la atmsfera.Los residuos slidos domsticos generan ingentes cantidades de desechos (orgnicos 30%, papel 25%, plsticos 7%, vidrio 8%, textiles 10%, minerales 10%, metales 10%). Es prioritario compatibilizar el desarrollo econmico y social con la proteccin de la naturaleza evitando las agresiones a los ecosistemas vivos y al medio ambiente en general. Es sumamente necesario el reciclado o la minimizacin de residuos que evita el continuo consumo de materias primas agotables y su vertido 10.

1contaminante en la naturaleza.17 Los vertederos comunes municipales son fuente de sustancias qumicas que entran al medio ambiente del suelo (y a veces a capas de agua subterrneas), que emanan de la gran variedad de residuos aceptados, especialmente sustancias ilegalmente vertidas all, o de vertederos antiguos de antes de los aos 1970 cuando se implementaron ligeros controles en Estados Unidos o la Unin Europea. Ha habido tambin un inusual descarga de policlorodibenzodioxinas, comnmente llamadas Dioxinas por simplicidad, como la TCDD.18 3.1.1 Plsticos Entre los residuos domsticos los plsticos son uno de los principales componentes, suponiendo el 7 % de su peso total y el 20% de su volumen. Son unos materiales muy resistentes a la degradacin que impone la naturaleza y con una vida media muy alta. En 1955 era un residuo inexistente en la mayora de los pases y hoy ha cobrado un gran protagonismo.17 Los plsticos son una serie de materiales de sntesis obtenidos a partir de sustancias orgnicas procedentes de productos petrolferos. Se conocen por sus siglas en ingls: polipropileno (PP), poliestireno (PS), policloruro de vinilo (PVC), polietileno de alta densidad (PDPE), polietileno de baja densidad (LDPE), etc.17 Dada su alta resistencia a la degradacin y lo til que resulta su empleo, en la actualidad prcticamente indispensable, la forma para disminuir su proliferacin como residuo sera el reciclado. Pero para ello se encuentra con el problema de que cada objeto de plstico responde a una composicin diferente lo que impide su reciclado. Lo idneo sera homogeneizar la recogida por tipo de plstico pero de momento este problema no est resuelto.17 El plstico a sustituido al vidrio lo encuentras en todas partes es decir no existe una conciencia para reciclar idependientemente de lo til que sea, ser necesario el pensar cuanto tarda en degradarse y lo fcil de su adquisicin. 3.2 Residuos orgnicos Los residuos orgnicos son los restos biodegradables, es decir, son aquellos que tienen la caracterstica de poder desintegrarse o degradarse rpidamente, transformndose en otro tipo de materia orgnica. Con poco esfuerzo estos desechos pueden recuperarse y utilizarse para la fabricacin de un fertilizante eficaz y beneficioso para el medio ambiente. 11.

Otra causa de contaminacin rganica es los desechos animales de las granjas de animales. Los excrementos de los animales y purines generan una importante contaminacin, objeto de gran nmero de estudios de investigacin para conseguir convertir estos contaminantes en productos aprovechables e inocuos.19

3.2.1 Sustancias qumicas En la actualidad existen del orden de 70.000 productos qumicos sintticos, incrementandose cada ao en unos 200 a 1000 nuevas sustancias qumicas (Shakh y Nichols, 1984). Los efectos que producen estas sustancias en algunos casos son conocidos, pero en otros se sabe poco sobre sus efectos potenciales sobre los humanos y sobre el medioambiente a largo plazo. As el cncer originado por un producto qumico puede tardar de 15 a 40 aos en manifestarse.20 3.2.3 Agricultura: fertilizantes, plaguicidas y herbicidas El sector de la agricultura es uno de los que ms contaminacin indirectamente produce. Los causantes de la contaminacin son los fertilizantes y plaguicidas que se precisan para el incremento de la fertilidad de la tierra y para proteger los cultivos de las plagas que disminuyen las cosechas. Estos productos a travs de las lluvias y de los riegos contaminan las aguas superficiales y los acuferos. 19 De acuerdo a la Convencin de Estocolmo sobre Contaminantes orgnicos persistentes, 10 de los 12 ms peligrosos y persistentes 22 compuestos orgnicos son plaguicidas.21 En 2001 una serie de informes culminaron en un libro llamado Fateful Harvest que dio a conocer una generalizada prctica de reciclar subproductos industriales en fertilizantes, contaminando el suelo con varios metales y sustancias.23 3.2.3 y Polifenilos Las dioxinas son una serie de compuestos qumicos que son muy resistentes a una degradacin qumica o bioqumica y por tanto terminan acumulandose en los organismos vivos. Se originan a partir de la reaccin de cloro con materia orgnica y oxigeno a alta temperatura. En 1940 las dioxinas no existan, pero ha sido la industralizacin de productos qumicos orgnicos asociada al desarrollo econmico que se ha producido en las siete ltimas dcadas ha originado su aparicin en ciertos plsticos, pesticidas, insecticidas, etc que contienen importantes cantidades de cloro. 12

3.2.4 Metales txicos Representan una importante forma de contaminacin antropognica. Hay una serie de metales pesados esenciales en el ciclo vital de los seres vivos, los denominados oligoelementos. Otros metales pesados no ejercen funcin biolgica alguna. A partir de ciertas concentraciones en los seres vivos pueden ser peligrosos. Los principales metales txicos que se encuentran dispersos en cualquier medio son el mercurio, el cadmio, el plomo, el cobre, el cinc, el estao, el cromo, el vanadio, el bismuto y el aluminio. Los metales, de forma similar al resto de agentes contaminantes, se diluyen con facilidad en el agua. En el mar son dispersados por las corrientes marinas y mediante diferentes procesos se producen transformaciones qumicas y biolgicas. Las acciones de estos metales sobre algunos organismos marinos pueden afectar a sus crecimiento, inhibir su reproduccin e incluso convertirse en letales. El plomo es encontrado en pinturas con plomo, combustible de aviacin, aunque se ha reducido el uso en la mayora de los pases an sigue empleando en la gasolina como producto antidetonante. La contaminacin atmosfrica que ha provocado la combustin de las gasolinas con plomo ha hecho llegar este metal hasta el mar. Se sabe que el plomo se deposita en las branquias de los peces provocndoles serios problemas respiratorios. El mercurio es el principal metal contaminante marino. Se acumula en los peces y llega a travs de su consumo a los humanos que son ms sensibles a su toxicidad. Los lmites legales mximos en Espaa en los productos pesqueros es de 0,5 mgr/Kg de mercurio. La Universitat Rovira i Virgili de Tarragona public en 2005 una aplicacin para evaluar a partir del consumo personal los riesgos del consumo de pescado por su concentracin de contaminantes, frente a los beneficios por sus nutrientes.25 26 3.2.4 Cianuro El cianuro es un anin de representacin CN- y consiste de un tomo de carbono con un enlace triple con un tomo de nitrgeno. Los cianuros son ms comnmente referidos a sales con el anin CN.27 28 La mayora de los cianuros son altamente txicos.29 Un envenenamiento con cianuro ocurre cuando un organismo esta expuesto a un compuesto que emite iones (CN-) disuelto en agua. El cianuro tiene muchos usos, en la actualidad se utiliza en la industria, para exterminar plagas, y hasta en la medicina. Bajo un uso controlado puede ser seguro. 13

En la minera se lo utiliza para la extraccin del oro, cobre, zinc y plata, utilizando un proceso muy controversial30 y debido a esto su uso est prohibido en varios pases y territorios.31 Esto se debe a varios desastres ecolgicos ocurridos debido a derrames o filtrado de cianuro de las minas o el colapso de los diques de colas. Un caso notorio fue el derrame de Baia Mare el 30 de enero de 2000 en el norte de Rumania, cuando se derramo 130.000 metros cbicos de cianuro diluido en agua que luego lleg a los ros Danubio y Tisza a travs de ros tributarios.32 La alta concentracin de cianuro de ese vertido se tradujo en la casi total destruccin de la fauna y la flora acuticas en el ro Some y luego en el Tisza. Los efectos del derrame llegaron hasta el mar Negro. Hungra present una denuncia contra la empresa australiana Esmeralda, accionista mayoritaria de las acciones de la empresa Aurul de Baia Mare. 3.2.5 Detergentes y dispersantes de petrleo

Avin de la fuerza aeria de EEUU, espaciendo dispersante sobre la fuga de petrleo del Deepwater Horizon en el golfo de Mxico. El consumo de detergentes aumenta constantemente en el mundo. En 1995 se consumieron 10,2 millones de Toneladas y las estimaciones para 2005 eran 13,8 millones de Toneladas. Los dispersantes de petrleo son lquidos utilizados en los derrames de petrleo y cumplen la funcin de hacer soluble el petrleo en agua, y transferirlo desde la superficie del agua hacia la o m e . Existen varias marcas de dispersantes, una de las ms conocidas es Corexit, utilizada en los desastres ambientales de Exxon Valdez y el reciente derrame de Deepwater Horizon. Una cualidad de los dispersantes es la de a veces ser ms txicos para el medio ambiente y la salud que el mismo petrleo y de bioacumularse en los tejidos de seres vivos.33 34 Adems el hecho de que los dispersantes transfieran el petrleo flotante hacia la columna de agua significa un serio riesgo para los seres que viven bajo el mar y para las aves marinas.

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3.3 Petrleo 3.3.1 Txicidad El petrleo es una mezcla homognea de compuestos orgnicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua. Muchos de estos compuestos son altamente txicos y causan cncer (carcingenos). El petrleo es "muy letal" para los peses, los mata rpidamente a una concentracin de 4000 partes por milln (ppm)35 (0.4%). "Alcanza solo un cuarto de gasolina para hacer 250.000 galnes de agua de mar txicos para la vida salvaje."36 Es equivalente la concentracin de 1 ppm de petrleo o destilados de este para causar enfermedades congnitas en aves.37 El benceno esta presente el el petrleo y la gasolina, se sabe que causa leucemia en humanos.38 Se sabe que el compuesto reduce los leucocitos en la sangre humana, lo que deja a las personas expuestas a este compuesto, ms susceptibles a infecciones.38 "Estudios han relacionado exposiciones al benceno en un escaso rango de partes por billon (ppb) a leucemia terminal, enfermedad de Hodgkin, y otras enfermedades de la sangre y el sistema inmunitario con expociciones de entre 5 a 15 aos."39 3.3.2 Extraccin La extraccin de petrleo es simplemente remover el petrleo de un reservorio. Este es a menudo recuperado como una emulsin de agua y petrleo, y se utilizan qumicos demulsificantes para separar el petrleo del agua. La extraccin de petrleo es costosa y muchas veces daa el medio ambiente. La extraccin ha evolucionado mucho desde sus principios sumndose al proceso de extraccin una amplia variedad de tcnicas y nuevas tecnologas, pero an en algunos casos sigue siendo contaminante. Por ejemplo el caso de los campos petroleros de Lago Agrio en Ecuador donde se contaminaron el suelo y agua de la regin y se produjeron innumerables problemas de salud a la poblacin. Esto fue debido a que la empresa encargada de la explotacin de los pozos petrolferos no trato el agua producida (agua contaminada proveniente del interior del pozo), y la acumularon en piletas al aire libre sin ningn tratamiento previo, esto produjo que estas aguas contaminadas se filtraran a los suelos, ros y napas subterrneas de la regin.

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3.3.3 Combustin La combustin del petrleo y sus derivados produce productos residuales: partculas, CO2, SOx (xidos de azufre), NOx (xidos nitrosos). El CO2 y los NOx (xidos nitrosos) son gases de efecto invernadero que generan el cambio climtico y la acidificacin de los ocanos. Mientras que los SOx (xidos de azufre) son poderosos productores de lluvia cida que destruyen bosques y ecosistemas acidificando las aguas. 3.3.4 Derrames de petrleo

Foto satelital del derrame de la plataforma petrolfera Deepwater Horizon en el Golfo de Mxico. Los derrames son la descargas de petrleo liquido u otro tipo hidrocarburo al medio ambiente debido a la actividad del hombre. El trmino hace referencia a derrames en los ocanos o en agua dulce. Se puede producir por derrames de petroleros, plataformas petrolferas, plataformas de perforacin, pozos petrolferos, tambin los derrames pueden ser de productos ya refinados como la gasolina, el disel u otros productos similares. El limpiado de los derrames toma meses o incluso aos. 40 El petrleo tambin puede aparecer en el ambiente marino por medio de filtraciones naturales,41 aunque estas filtraciones liberan bajas cantidades de petrleo comparado con un derrame convencional. Para la remediacin de los derrames se utiliza una amplia variedad de tcnicas42 desde recolectar el petrleo, a usar biorremediadores(usando micro organismos)43 o agentes bilogicos44 para destruir o remover el petrleo, dispersantes, quema controlada, solidificar el petrleo para luego retirarlo, tambin aspirando petrleo y agua mediante vaci y luego centrifugando se puede separan el agua del petroleo.

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Existe una gran cantidad de derrames de petrleo, uno de los ms importantes fue el de la plataforma petrolfera Deepwater Horizon en el golfo de Mxico que se hundi el 22 de abril de 2010 como resultado de una explosin que haba tenido lugar dos das antes provocando uno de los ms importantes derrames de petrleo en la historia de Estados Unidos. Segn datos de los Estados Unidos el pozo de BP verti 780 millones de litros, segn la investigacin de la revista Sciencia, el volumen final de crudo vertido al golfo asciende a unos 700 millones de litros, con un margen de error del 20%. Es decir, unos 8,9 millones de litros al da. 45 Esto provoc un desastre ecolgico y econmico para la regin. Un estudio publicado en Science concluye que la desaparicin de la marea negra es ms lenta de lo esperado, encontrndose bajo la superficie, lo que podra suponer un grave riesgo para la fauna marina 3.4 Radiacin ionizante Se denomina contaminacin radioactiva a la presencia no deseada de sustancias radiactivas en el entorno y esta no da indicacin de la magnitud de los riesgos inherentes a esta contaminacin. Esta contaminacin puede proceder de radioistopos naturales o artificiales. Las fuentes naturales provienen de ciertos elementos qumicos y sus isotopos y de los rayos csmicos, son las responsables del 80% de la dosis recibida por las personas en el mundo (en promedio), el otro porcentaje proviene de fuentes medicas como los rayos x. Bajas dosis de radiacin no son peligrosas, el problema es cuando una persona esta expuesta a estas dosis por un tiempo prolongado. Las fuentes artificiales pueden provenir de el derrame o accidentes en la produccin o uso de radioistopos, en menor medida la lluvia radioactiva proveniente de bombas atmicas y test nucleares, otras fuentes son derrames o accidentes con radioistopos provenientes de la medicina nuclear o el xenon que se libera durante el reprocesamiento nuclear de combustible nuclear ya usado, otra es debido a accidentes en centrales nucleares. 3.4.1 Niveles de contaminacin Los niveles de contaminacin pueden ser bajos o altos, cuando son bajos pueden an ser detectados por los instrumentos, y se deja que los radioistopos decaigan (pierdan su radiactividad si son de corta vida) pero si son de lento decaimiento se procede a la limpieza, ya que bajas radiaciones por tiempos muy prolongados pueden ser perjudiciales para la salud.

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Altos niveles de radiacin son mas peligrosos para las personas y el medio ambiente. Las personas pueden estar expuestas niveles letales de radiacin, ambas externamente e internamente, debido a accidentes o deliberadamente implicando grandes cantidades de material radioactivo. Los efectos biolgicos de exposicin externa a contaminacin radioactiva no son distintos a las fuentes de radiacin como maquinas de rayos x, y son dependientes de la dosis absorbida.

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Bibliografa

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