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EEE Estudio de caso Refacciones para el organismo humano CREO QUE NUNCA antes en mi vida grté tan fuerte— dice jennifer cuando rememora el dia en que el aceite hirviente de una freidora se derram6 sobre su bebé de 10 meses y quemo 70% de su cuerpo—. El operacior del servicio de emergencias me dijo que le quitara la ropa pero se habia derretido sobre él. Le quite los calcetines, y salieron con todo y piel. Hace unas décadas, las quemaduras de este nifio habrian sido mortales. Ahora, la unica evidencia de la quemadura en el pecho es que ia piel esta ligeramente arrugada, Zachary Jenkins se salvo gracias a la maravilla de bioingenieria de la piel artificial La piel consta de varios tipos de células especializadas con interacciones complejas. Las células exteriores de la piel son magistrales reproductoras y sanan las quemaduras pequefas sin dejar rastro. Sin embargo, si se destruyen completamente capas mas profundas de la piel (dermis), la curacion es muy lenta, pues parte de los bordes de la quemadura. Las quemaduras profundas se tratan con injertos de dermis tomada de otras partes cuerpo; pero si las quemaduras son extensas, la falta de piel sana hace imposible este método. Aunque las células de piel sana de un paciente pueden cultivarse y colocarse sobre la parte afectada, deben transcurrir Semanas para tener células suficientes que cubran esas quemaduras. Hasta hace poco, la tinica opcion era usar piel de cadaveres humanos o de puercos. En el mejor de Tos casos, estos telidos sirven como ‘vendajes biologicos’ ‘temporales, porque el cuerpo de la victima los rechaza eventualmente. Las secuelas comunes son cicatrices grandes que desfiguran. La disponibilidad de ia pie! de bioingenieria ha cambiado radicalmente el prondstico de las victimas quemadas. El nino de la fotografia inicial del capitulo fue tratado con piel artificial de bioingenieria (TransCyte'"), que se produce con células obtenidas de prepucios donados de lactantes circuncidados al nacer. Este tejido —que en otras circunstancias seria desechado— es tuna fuente de células que se dividen rapidamente. En el laboratorio, las células se cultivan en una malla de nailon, en la que producen factores de crecimiento y fibras de proteina que sostienen la piel. Aunque las células del prepucio mueren, las sustanclas de soporte estimulan la regeneracion de la propia piel de la victima, asi como de nuevos vasos sanguineos, Una nueva forma de piel artificial de bioingenieria llamada Orce™, sostiene las células del prepucio en una matriz proteica esponjosa biodegradable. La piel artificial de bioingenieria muestra el creciente poder humano de manipular las células, las unidades fundamentales de la vida. Si los cientificos pueden transformar células en piel viva, pero artificial, ,podrian también esculpir células para huesos, higados, rifiones ¥ vejigas funcionales? Estructura y funciones de la célula ert oyiatl o) rac meses antes de tomar coats dad (detalle) Al tatarse con piel bioartf een 56 el Lavida del lula De un vistazo Estudio de caso Refacciones para el organisme hurnano 4.1 ¢Qué es la teoria celular? 4.2

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