Impacto medioambiental de la generación, transporte, distribucion y uso de la

energía

Durante la generación, transporte, distribución y uso de la energía provoca muchos

impactos medioambientales a veces irreversibles. Los impactos sobre el medio
ambiente de la generación, transporte, distribución y uso de la energía se pueden
dividir en dos tipos:

Impactos locales como son:

• El agotamiento progresivo de los recursos no renovables. La mayoría de las fuentes

actuales de energía son recursos no renovables, esto provoca un riesgo de
agotamiento de los recursos y conllevaría a dejar sin recursos a las generaciones
siguientes.

• Las emisiones a la atmósfera. La producción, transporte y consumo de energía

provoca emisiones atmosféricas de dióxido de carbono, óxidos de azufre, de nitrógeno,
metano, monóxido de carbono, metales pesados, partículas en suspensión y
clorofluorocarbonos entre otros.

• La contaminación del agua y de los suelos. En el proceso se producen también

vertidos que contaminan el agua y los suelos lo que provoca consecuencias para la
salud humana y los ecosistemas. Por ejemplo, en el uso del agua dedicado a la
refrigeración de las centrales, el agua se devuelve al medio con una temperatura
superior a la que se encuentra de forma natural, produciendo un aumento de la
temperatura y efectos considerables sobre la flora y fauna acuática.

• La generación de residuos. La producción y consumo de energía produce residuos

sólidos, que a menudo son de difícil y costoso tratamiento para evitar impactos
ambientales significativo, por ejemplo las cenizas producidas en plantas de
combustión, sin embargo son de especial importancia los residuos radiactivos
procedentes de centrales nucleares, por su peligrosidad, capacidad de contaminación y
de difícil tratamiento.

• La utilización del suelo. La producción, transporte, almacenamiento y consumo de

energía suponen una importante ocupación de suelos lo que provoca que dicho suelo
no se use para otras actividades.

• La generación de ruidos. La contaminación acústica se produce cuando se superan

los 65 decibelios de día y entre 40 y 55 de noche, esta contaminación es
particularmente importante en el caso de algunas fuentes energéticas.

• Los impactos visuales sobre el paisaje. En ocasiones, las instalaciones energéticas

dañan el paisaje y representan un impacto visual negativo, todas las centrales, causan
un impacto mayor y menor sobre el paisaje, y a eso hay que sumarle el impacto visual
de los tendidos eléctricos que ocupan kilómetros de extensión, en concreto 600.000
kilómetros de longitud de los que 50.000 kilómetros son de alta tensión, todos
necesarios para transportar la energía eléctrica.

Impactos globales:

• El cambio climático, como consecuencia de la acentuación del efecto invernadero

que provoca que la atmósfera retenga más calor del necesario y con ello un aumento
de la temperatura a nivel global. Este aumento en la temperatura del planeta da lugar
a consecuencias el derretimiento de glaciares y placas de hielo, aumentando el nivel
del mar y provocando inundaciones, además de fenómenos climáticos más agresivos
como la acidificación de los océanos, modificaciones en el hábitat y pérdida de
biodiversidad, entre otros.

• La disminución de la capa de ozono, algunos gases como el clorofuorocarbonado

causan la ruptura de las moléculas de ozona y hacen que esta capa disminuya y por
tanto disminuya la capacidad de retener la radiación ultravioleta lo que puede
provocar a medio o largo plazo consecuencias para la salud humana (mayores cánceres
de piel y enfermedades de visión, por ejemplo)

• La lluvia ácida, la emisión de óxidos de azufre y nitrógeno reaccionan con el agua de

la atmósfera, formando ácido sulfúrico y ácido nítrico respectivamente, los cuales son
arrastrados mediante la lluvia y niebla provocando la acidez de las aguas, el deterioro
del ecosistema e incluso la muerte de los seres vivos.

• Los efectos negativos sobre la biodiversidad. El proceso también provoca la

disminución de la biodiversidad.

Por todas estas razones, muchos organismos han empezado a comparar en

profundidad los impactos ambientales de las principales fuentes energéticas de
producción eléctrica, en la tabla siguiente se expresa las consecuencias
medioambientales de los sistemas energéticos y el impacto ambiental de cada uno de
ellos, se analiza los problemas medioambientales teniendo en cuenta tanto la
extracción, el procesado, el transporte, el almacenamiento, el suministro el consumo y
la generación posterior de residuos.
El problema por tanto del proceso de generación y transporte de la energía son los
residuos, las energías renovables son energías más limpias que generan menos
residuos que las no renovables.