En la 

mitología griega, Zeus es una divinidad a la que se denomina a veces con el título de

«padre de los dioses y los hombres», 1 que gobierna a los dioses del Olimpo como un
padre a una familia, de forma que incluso los que no eran sus hijos naturales se dirigen a
él como tal.2 Es el rey de los dioses y supervisa el universo. 3 Es el dios del cielo y el trueno
y por ende de la energía. Entre sus atributos se incluyen el cetro y la corona (como
símbolos de su poder), el rayo, el águila, el toro y el roble. Además de su herencia
indoeuropea, el clásico Zeus «recolector de nubes» también obtuvo ciertos rasgos
iconográficos de culturas del antiguo Oriente Próximo, como el cetro. Zeus fue
comúnmente representado por los artistas griegos en dos poses: de pie, avanzando con
un rayo levantado en su mano derecha, y sentado majestuosamente.
Hijo de Cronos y Rea, era el más joven de sus descendientes. En la mayoría de las
tradiciones aparece casado con Hera (su hermana y esposa, que engañó siendo un pájaro
para casarse) aunque en el oráculo de Dódona su esposa era Dione, con quien según
la Ilíada es padre de Afrodita.4 Es conocido por sus numerosas aventuras y amantes, fruto
de las cuales fueron muchas deidades y héroes,
incluyendo Atenea, Apolo, Artemisa, Hermes, Perséfone, Dioniso, Perseo, Heracles, Helen
a, Minos, las Musas y ninfas como Eco. Con Hera suele decirse que Zeus fue padre
de Ilitía, Ares, Enio, Hebe y Hefesto.5
En griego, el nombre del dios es Zeús en el caso nominativo y Διός dios en el genitivo. Las
formas más antiguas del nombre son las micénicas di-we y di-wo, escritas en lineal B.6 La
palabra Zeus está relacionada con dios y con Júpiter (de Dyu-piter *Dyeu-, 'luz' y piter,
'pater, padre'), y esta, a su vez, con brillo, luz diurna. 7

Cultos panhelénicos[editar]
El principal centro donde los griegos se reunían para rendir honores al rey de sus dioses
era Olimpia. El festival cuatrienal que se celebraba allí incluía los Juegos olímpicos. Había
también un altar dedicado a Zeus construido no de piedra, sino de ceniza, procedente de
los restos acumulados durante muchos siglos de animales sacrificados allí en honor a la
deidad.
Además de los principales santuarios situados entre polis, no había formas de culto a Zeus
que compartiese todo el mundo griego. La mayoría de los títulos enumerados más abajo,
por ejemplo, podían encontrarse en ciertos templos griegos desde Asia
Menor hasta Sicilia. Determinados rituales se celebraban de la misma forma también:
sacrificar un animal blanco sobre un altar elevado, por nombrar uno.