4.1.

Las omnipresentes tecnologas de la informacin y la comunicacin Tal y como sealan Joan Maj y Pere Marqus1 el gran desarrollo y pujanza actual de las tecnologas de la informacin y la comunicacin es el resultado de dos factores que configuran los aspectos esenciales de la sociedad de la informacin: los continuos avances cientficos en todos los mbitos de conocimiento y sus correspondientes desarrollos tecnolgicos, sobre todo en los campos de la microelectrnica, bioenginiera y nuevos materiales, que nos proporcionan nuevos y poderosos instrumentos para realizar nuestros trabajos y satisfacer nuestras necesidades, y por otro lado, el modelo de sociedad que se est imponiendo de la mano de la globalizacin, con una visin del mundo en la que prima la existencia de un mercado de bienes y servicios de corte neoliberal, impuesto por los pases ms desarrollados y sus agentes internacionales (las grandes corporaciones y las organizaciones internacionales del sector financiero y mercantil). El gran cambio se da en que la actividad fundamental que realizan las personas est cada vez est ms vinculada a los procesos de gestin de la informacin y del conocimiento. Esas tecnologas son bsicamente tres: la informtica, las telecomunicaciones y las tecnologas de la imagen y el sonido. La combinacin o convergencia de esas tres, a partir sobre todo de los procesos de digitalizacin de todos los formatos de informacin, ha dado lugar a otras tecnologas esenciales en el mundo actual, como la radiotelevisin digital, la telemtica y el multimedia. Todas ellas constituyen las TIC, o tecnologas de la informacin y la comunicacin. Sometidas a cambios permanentes y en ese contexto de globalizacin econmica y cultural, las TIC contribuyen a la rpida obsolescencia de los conocimientos y a la emergencia de nuevos valores, provocando continuas transformaciones en nuestras estructuras econmicas, sociales y culturales, e incidiendo en casi todos los aspectos de nuestra vida. El poder de las TIC se debe a que nos ofrecen un gran nmero de funcionalidades que facilitan la realizacin de muchas actividades, reduciendo el tiempo y el esfuerzo necesario para llevarlas a cabo, y resumidas as por Maj y Marqus:

1 Maj, Joan y Marqus, Pere. La revolucin educativa en la era Internet. Barcelona: Praxis, 2002

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Fcil acceso a todo tipo de informacin, sobre cualquier tema y en cualquier formato (textual, imagen, sonido), especialmente a travs de la televisin e Internet, pero tambin a travs de soportes como el CD ROM y el DVD. Intrumentos para todo tipo de proceso de datos, a partir de los sistemas informticos que permiten gracias a una gran variedad de programas , procesar facilmente cualquier tipo de informacin (textos, imgenes, clculos, etc..). Canales de comunicacin inmediata, sincrnica y asincrnica, para difundir informacin y contactar con cualquier persona o institucin del mundo a travs de servicios como el correo electrnico, las pginas webs, los foros, las videoconferencias, Automatizacin de tareas, mediante la programacin de actividades que pueden hacer los ordenadores. Interactividad, porque los ordenadores nos permiten dialolar con programas de gestin, videojuegos, materiales formativos multimedia, , gracias a que son mquinas programables en las que es posible predefinir interactuar con el usuario. Almacenamiento de grandes cantidades de informacin, en pequeos soportes de fcil transporte, desde hasta DVD con miles de Mbytes, que permiten archivar peliculas con gran calidad de imagen. su comportamiento para

La digitalizacin de la informacin, o en otras palabras, la utilizacin del cdigo digital como sistema bsico para el almacenamiento y trasmisin de toda esa informacin supone una tremenda revolucin en la organizacin de todas las acciones que dependen del uso, almacenamiento o difusin de informacin, porque permite disponer de grandes cantidades de informacin, con costes muy reducidos y sin perder calidad en la duplicacin, conservacin o trasmisin de la misma. Supone adems la oportunidad para la convergencia de mltiples formatos y recursos de informacin.

Como hemos visto en el material de la unidad uno de este Mster, y cmo sealan Joan Maj y Pere Marqus en el libro ya citado, a pesar de todas estas magnficas utilidades que hacen de las TIC instrumentos de gran valor para cualquier persona, y por supuesto imprescindibles para toda empresa, existen tambin factores o elementos que dificultan una mayor difusin entre todas las actividades y capas sociales, y ms an entre unos pases y otros. En otra seccin de este trabajo se hace referencia a la famosa brecha digital y a los problemas que est enfrentando Amrica Latina y el Caribe para subirse al tren de la sociedad de la informacin. Pero aqu recupero esos limitantes generales:

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Problemas tcnicos: incompatibilidades entre diversos tipos de ordenador y sistemas operativos, el ancho de banda disponible para Internet (insuficiente an para navegar con rapidez y visualizar vdeo de calidad on-line), la velocidad an insuficiente de los procesadores para realizar algunas tareas (reconocimiento de voz, traductores automticos...). Falta de formacin: la necesidad de unos conocimientos tericos y prcticos que todas las personas deben aprender, la necesidad de aptitudes y actitudes favorables a la utilizacin de estas nuevas herramientas (alfabetizacin en TIC). Problemas de seguridad: circunstancias como el riesgo de que se produzcan accesos no autorizados a los ordenadores de las empresas que estn conectados a Internet y el posible robo de los cdigos de las tarjetas de crdito al comprar en las tiendas virtuales, frena la expansin del comercio electrnico y de un mayor aprovechamiento de las posibilidades de la Red. Barreras econmicas: a pesar del progresivo abaratamiento de los equipos y programas informticos, su precio an resulta prohibitivo para muchas familias. Adems, su rpido proceso de obsolescencia aconseja la renovacin de los equipos y programas cada cuatro o cinco aos. Barreras culturales: el idioma dominante, el ingls, en el que vienen muchas referencias e informaciones de Internet (hay muchas personas que no lo conocen); la tradicin en el uso de instrumentos tecnolgicos avanzados (inexistente en muchos pases poco desarrollados), etc.

4.2 Las TIC y su impacto en la formacin No voy a detenerme mucho en este punto porque ha sido analizado intensa y repetidamente a lo largo del mster, y es materia bsica y medular de las decenas de libros y artculos consultados para este trabajo. Slo una rpida pincelada, necesaria para mantener la continuidad de la argumentacin que voy desplegando en este trabajo, que me sirve de antesala al tema de la formacin por Internet. Evidentemente, los grandes cambios socioculturales que estamos viviendo en esta sociedad de la informacin estn forzando cambios profundos en los sistemas y modelos educativos. Algunos de los rasgos ms importantes de esa nueva sociedad que afectan directamente al mundo educativo son: La caducidad de los conocimientos, de tal forma que lo que aprendemos en un momento de nuestra vida tiene una utilidad relativa, en funcin de los avances del conocimiento producidos por la investigacin. Como consecuencia, poco a poco la divisin clsica entre el mundo del estudio y del trabajo est dejando de tener sentido. Adems el incremento permanente de los conocimientos hace que lo que aprendamos en la formacin

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inicial tenga una fecha de caducidad segura. Tal y como menciona Jacques Delors en su informe La educacin encierra un tesoro, es que ya no basta con que cada individuo acumule al comienzo de su vida una reserva de conocimientos a la que podr recurrir despus sin limites. Sobre todo, debe estar en condiciones de aprovechar y utilizar durante toda la vida cada oportunidad que se le presente de actualizar, profundizar y enriquecer ese primer saber y de adaptarlo a un mundo en permanente cambio.2 En estrecha relacin, se ha creado la necesidad de la formacin continua, y como respuesta se ha creado todo un mercado de intercambio de servicios relacionados con la misma, que no siempre responde a las necesidades existentes. En cualquier caso, la formacin, tanto ocupacional como continua est teniendo un enorme auge, debido a que la calidad de la misma, la capacidad de adaptacin y de respuesta a la continuas innovaciones constituyen una de las ventajas competitivas de las empresas y organizaciones. La formacin de base tambin exige innovaciones, porque debe servir para permenecer en un mundo en el que todo cambia, en el que se debe sobrevivir con autonoma personal, capacidad de comunicacin, conocimientos para la resolucin de problemas, bsqueda y manejo de informacin. Igualmente, el mercado de trabajo es ms flxible y cambiante que nunca y a la vez que elimina ocupaciones obsoletas, abre nuevas vas de desarrollo y crecimiento. Actualmente uno de los sectores ms dinmicos es el de las empresas relacionadas con las nuevas tecnologas. La palabra flexibilidad se ha colado por todos los tejidos del mundo laboral, y afecta a los contratos, las habilidades, los conocimientos, la convivencia de trabajadores de diferente nacionalidad, las formas de produccin, etc. Una de las repercusiones de este fenmeno es el crecimiento del teletrabajo, como respuesta de las empresas y los trabajadores para aprovechar las oportunidades de la tecnologa en favor una mayor rentabilidad y competitividad. No es lo mismo aprender en una sociedad en la que exista un acceso muy limitado a la informacin, que aprender inmersos en una gran cantidad de recursos y fuentes de informacin y con una gran variedad de medios de intercambio y comunicacin. Los efectos de esta incipiente sociedad de la informacin ya son visibles en el campo educativo: nuevos contenidos para ser includos en los curriculum, nuevos entornos de aprendizaje y nuevos medios didcticos a disposicin de los profesores y los estudiantes,

Cita extraida del libro de C. Marcelo-D. Puente-M.A. Ballesteros-A. Palazn. E-LearningTeleformacin. Diseo, desarrollo y evaluacin de la formacin a travs de Internet. Barcelona: Gestin 2000, 2002

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importancia creciente de la educacin informal que nos llega a travs de Internet y los mass media, y necesidad de una formacin continua a lo largo de toda la vida. En todo este contexto, las nuevas tecnologas vienen a ofrecer una nueva plataforma para cambiar los modelos educativos y para acercar la formacin a las nuevas necesidades. Parmetros esenciales para lograr el impacto de las TIC en la educacin Pero si las TIC suponen todo ese potencial para mejorar significativamente el proceso de enseanza/aprendizaje o incluso para revolucionar el mundo educativo de la misma forma que han revolucionado, por ejemplo, parte del mundo empresarial y del entrenimiento, por qu no se han visto todos esos efectos tan drsticos, al menos en los pases en desarrollo?. Si esas tecnologas son la solucin que parecen, dnde est entonces el problema? En la respuesta a esta cuestin crtica es esencial distinguir entre efectos potenciales y efectos reales. Adems de las limitaciones generales ya sealadas anteriormente, nunca el potencial de las TIC se va a manifestar automticamente en ninguna de las reas en que se usen (educacin, negocios o entretenimiento) porque el problema de fondo no es estrictamente tecnolgico, sino asociado al contexto en el que se usan y al planteamiento y la poltica educativa sobre la que se insertan. W. Haddad y A. Draxter sealan3 (en Technologies for Education, UNESCO, 2002) siete parmetros que son necesarios para que el potencial de las TIC se manifieste en la diseminacin del conocimiento, en acciones efectivas de enseanza y aprendizaje o en servicios eficientes de formacin. El parmetro 1 es la poltica educativa. Est claro que la tecnologa es slo una herramienta que no puede corregir una mala filosofia educativa o compensar una mala prctica educativa, al revs, si se camina en una direccin inadecuada, el uso de tecnologa puede acelerar el fracaso. Antes de tomar decisiones sobre el uso de tecnologas deben estar claramente elegidos los objetivos, la metodologa, asi como de la funcin asignada a profesores y estudiantes en el proceso educativo.

Haddad, Wadi D., Draxler, Alexandra (Ed.), Technologies for Education. Paris: UNESCO, 2002

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El parmetro 2 es el enfoque (Approach en ingls). Tal y como seala el informe de la OCDE Learning to Change de octubre del 20014, dedicado a estudiar el uso de las TIC en los pases desarrollados, es claro que en muchsimos casos se estn aplicando para replicar procesos tradicionales, solo con un barniz tecnolgico distinto, por ejemplo, usar material sacado de Internet para apoyar prcticas tradicionales, o proyectar en la pared lo que puede consultarse en un libro. Para que las TIC alcancen su potencial, la innovacin y el cambio debe empapar todos los niveles del mundo educativo, y eso requiere una profunda revisin de las polticas y mtodos de enseanza. El reto es repensar los objetivos de aprendizaje y las metodologas de enseanza y alinear las tecnologas apropiadas con ellos. El cambio debe ir dirigido a modificar el enfoque tradicional de sistemas que ensean y supervisan el aprendizaje a sistemas de aprendizaje que facilitan ese aprendizaje. Parmetro 3, la infraestructura. La parte ms esencial es la relacionada con la informtica y las comunicaciones, especialmente la disponibilidad de computadoras y conexiones a Internet fiables y estables. A pesar de la disminucin espectacular de precios y la mejora de sus prestaciones an son muchos los pases en los que el acceso a Internet sigue siendo cosa de unos pocos. En el captulo 5 de este trabajo se analiza con ms detalle el fenmeno de la sociedad de la informacin en Amrica Latina y el Caribe. Por otro lado existe una tentacin muy grande a equiparar tecnologa con ordenadores e Internet, cuando existen oportunidades y espacios para otras muchas tecnologas de la informacin y la comunicacin, algunas muy simples, otras muy sofisticadas. Es por tanto esencial identificar las ms apropiada, la de mejor costo-beneficio y mejor orientada a los diferentes objetivos educativos planteados. Parmetro 4, el contenido, sorprendentemente una de las reas a veces ms olvidadas, cuando es el componente ms crucial. Crear infraestructura tecnolgica sin suficiente y adecuado contenido es como crear carreteras sin que existan coches. Los contenidos, a veces, se podrn comprar u obtener externamente, pero en otras muchas, es necesario crearlo o adaptarlo, de acuerdo a las necesidades formativas especficas. Cualquiera sea la decisin habr que tener en cuenta tres mecanismos que estn interrelacionados: La existencia de informacin confiable en diferentes formatos que estar disponible en diferentes fuentes, como la Biblioteca Virtual de Salud, el Centro Regional de Informacin de Desastres, u otros muchos recursos electrnicos.

OECD, (October 2001), Learning to Change: ICT in Schools. Paris: OECD.

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Un esquema de evaluacin para medir la calidad de esos materiales existentes en diferentes pginas web o recursos multimedia en otros formatos (CDROM, DVD..). El desarrollo de materiales multimedia, de acuerdo a criterios tcnicos y pedaggicos que garanticen la calidad y pertinencia necesaria para los fines educativos deseados (en el apartado 8 se trata con ms detalles ciertas especificidades de los materiales multimedia).

Parmetro 5: Personal capacitado y comprometido. El personal

involucrado en la

integracin y el uso de nuevas tecnologas en los procesos de enseanza/aprendizaje deben estar convencidos del valor de esas tecnologas, sentirse confortable con su uso y conocerlas y usarlas apropiadamente. Por tanto, orientacin y capacitacin para todo el personal que participe en cualquiera de las dimensiones pedaggica, tcnica o estratgica- del proceso es siempre una condicin necesaria para tener xito. Vemos proyectos o iniciativas que por motivos polticos o econmicos ponen todo el nfasis en la dimensin tcnolgica, sin capacitar adecuadamente a los instructores y finalmente los medios tecnolgicos o no se usan o se convierten en algo totalmente marginal. En el apartado 9 se trata con ms detalles la necesaria formacin de docentes virtuales para este campus. Parmetro 6: recursos financieros. Muchas veces, adquirir los medios tecnolgicos, aunque sean muchos y muy sofisticados, resulta lo ms sencillo y ms barato del conjunto de elementos que influyen a que su uso sea beneficioso y sostenido en el tiempo. Por ejemplo, elementos que contribuyen al costo total de un sistema de cmputo para uso educativo son5: - Adquisicin del hardware and software. - Instalacin y configuracin. - Conectividad. - Mantenimiento y repuestos. - Capacitacin. - Mantenimiento de las instalaciones. - Costos para reemplazar equipos (a los cinco o siete aos). Especialmente alto puede resultar el costo de mantenimiento y apoyo tcnico, especialmente si se tratan de equipos antiguos que requieren mucho mantenimiento.

Moses, K. Educational System Computer Maintenance and Support: They Cost More Than You Think!. TechKnowLogia (January 2002). Disponible en www.TechKnowLogia.org

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Parmetro 7: Integracin. El xito de las TIC en educacin depende en gran parte de cmo se integren en el conjunto del sistema. Siempre sern un medio al servicio de los objetivos de aprendizaje deseados, tanto si se usan para producir materiales educativos (multimedia) como si constituyen un soporte tcnico para acciones de e-learning (como en nuestro caso). En conclusin, el punto esencial no es si se introducen las TIC o no en los sistemas

educativos. La cuestin de fondo es cmo sacarles el mximo provecho para enfrentar los retos del siglo XXI, y conseguir una educacin relevante, efectiva y de calidad para todo el mundo, en cualquier sitio y en cualquier momento. Ya hemos visto que si las polticas y estrategias educativas no son correctas, y las condiciones para usar las TIC no son las adecuadas, su potencial quedar totalmente minimizado o ser incluso perjudicial. La pasin o el entusiasmo desmesurado por el uso de las TIC en las actividades de formacin, puede crear la tentacin de implementarlas a gran velocidad y a gran escala. Su integracin es un proceso sofisticado, multifactico, y como ante cualquier otra gran innovacin, no deben ser introducidas sin experiencias piloto en diferentes componentes y a pequea escala. No importa lo bien que se disee un proyecto de introduccin de TIC, siempre hay aspectos que necesitan ser probados primero en pequea escala. Algunos de ellos pueden ser: tecnologas apropiadas, idoneidad de los materiales educativos, aprendizaje ms o menos efectivo, costo-beneficio del esfuerzo realizado. Y lo ms importante, personal competente y comprometido que debe ser incluido en el proyecto mediante un proceso muy participativo. Tal y como mencionan Haddad y Draxler6, con la tecnologa el cielo es el limite, pero con las tecnologs educativas, el cielo no es lmite, el lmite es la imaginacin humana y la creatividad, pero sin olvidarse de las condiciones del contexto (aado yo).

Haddad, Wadi D., Draxler, Alexandra (Ed.), Technologies for Education. Paris: UNESCO, 2002, pag. 17.

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Caractersticas, elementos esenciales, funcionalidades, ventajas e inconvenientes de la formacin por Internet. 5.1 Introduccin 5.2 Elementos esenciales de los sistemas de teleformacin 5.3 Ventajas e inconvenientes de la formacin por Internet 5.4 Algunas experiencias de aprendizaje en la Red 5.5 Tres modelos de aprendizaje a distancia por Internet

5.1 Introduccin Como es propio de un campo del conocimiento an muy incipiente pero en acelarado desarrollo, no resulta fcil delimitar el significado de la gran variedad de trminos que se encuentran en la literatura cientfica, en la de divulgacin o incluso en el mercado educativo, acerca de la enseanza a distancia basada en las tecnlogas de la informacin y la comunicacin. Constituyen una jungla de siglas y vocablos (muchos de ellos en ingls), que no siempre se usan o se aplican con el mayor rigor. Teleformacin, aprendizaje abierto y a distancia, aprendizaje asincrnico, web teaching, web-based education, formacin online, e-learning, entornos virtuales del apredizaje, blended learning.. son slo una muestra de los ms empleados. Unos ponen el nfasis en los aspectos metodolgicos del aprendizaje, otros en el soporte tecnolgico para la trasmisin de los contenidos. Tampoco es raro encontrar denominaciones muy llamativas corresponden a esa denominacin. Para este caso, y sin entrar a analizar ms detalladamente la variedad de opciones existentes y la evolucin que han seguido desde las primeras iniciativas de educacin a distancia hasta la actualidad, lo que nos interesa es destacar la formacin mediante el uso de Internet, que permite utilizar las potencialidades de la red para acercar la formacin a por razones de marketing, en cursos que luego no

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sus usuarios. Quiero resear algunas de las definiciones dadas por abordado el tema de la formacin a travs de Internet :
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autores que han

Definimos la formacin mediante Internet como la aplicacin de un repertorio

de

estrategias instruccionales orientadas cognitivamente y llevadas a cabo en un ambiente de aprendizaje constructivista y colaboratico, utilizando los atributos y recursos de Internet (Relan y Gillani, 1997). Formacin a travs de Internet se puede entender como un enfoque innovador para desarrollar programas de enseanza basados en el hipermedia para una audiencia remota, utilizando los atributos y recursos de Internet para crear ambientes de aprendizaje bien diseados, centrados en los alumnos, interactivos y facilitadores (Khan, 2001). Una formacin con Internet es un ambiente creado en la web en el que los estudiantes y educadores pueden llevar a cabo tareas de aprendizaje. No es slo un mecanismo para distribuir la informacin a los estudiantes, tambin supone tareas relacionadas con la comunicacin, la evaluacin de los alumnos y la gestin de la clase (McComack y Jones, 1998). Es decir se trata de mucho ms que visitar o usar pginas web ms o menos elaboradas. La formacin debe planificarse, organizarse y apoyarse en los medios necesarios para facilitar la comprensin y el aprendizaje de los alumnos. Esos espacios web tienen que estar diseados con criterios pedaggicos, aprovechando al mximo todas las posibilidades de comunicacin, interaccin, informacin y gestin que este tipo de tecnologa y los entornos que crea facilitan.8

Revisin realizada en el libro ya citado E-learning. Teleformacin. Diseo, desarrollo y evaluacin de la formacin a travs de Internet, pag. 25. 8 Duart, Josep M., Albert Sangr. Aprender en la virtualidad. Barcelona: Gedisa Editorial, 2000 24

Un aspecto reseable al revisar parte de la inmensa literatura dedicada al tema es que en la mayora de expresiones o definiciones, se ha desplazado el centro de atencin desde el trmino enseanza, referido a la actividad del profesor, al trmino aprendizaje, relacionado con la actividad del que aprende. Otro punto esencial en el enfoque de este trabajo es que si hablamos de diseo formativo de un web, lo importante no es la potente tecnologa que hay detrs y sustenta el sistema, sino el propio diseo formativo, al servicio siempre del proceso de aprendizaje. valor aadido, y no una finalidad en s mismo. Tambin hay que sealar que existen muchas modalidades de formacin por Internet. Aqui nos interesa la que se caracteriza por disponer de un entorno o campus virtual completo para impartir cursos On-line, modelo que requiere una estructura organizativa compleja, que reproduce parcialmente la estructura de los centros docentes presenciales. La tecnologa siempre ser un medio, un

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5.2 Elementos esenciales de los sistemas de teleformacin En la literatura revisada, la mejor sntesis de los principales elementos de un campus virtual la he encontrado en Maj y Marqus9. Distinguen componentes personales, materiales y funcionales. Es un resumen muy realista que se asemeja mucho a la realidad del campus virtual del IUP.

ELEMENTOS DE LOS SISTEMAS DE TELEFORMACION ELEMENTOS PERSONALES Equipo de direccin y Dirige y coordina el sistema de teleformacin coordinacin Personal de secretara Gestiona los aspectos administrativos y relaciones generales con estudiantes, profesores y tutores Gestores del entorno Se encargan del mantenimiento informtico de los servicios, la telemtico actualizacin de datos, la atencin a las consultas de los estudiantes sobre el sistema Coordinadores del curso Elaboran los planes de estudios, coordinan al profesorado y tutores de cada curso, encargan la realizacin de materiales didcticos. Normalmente el coordinador de cada curso es uno de sus profesores. Profesores Proporcionan a los estudiantes materiales didcticos, les orientan, resuelven dudas, proponen ejercicios y corrigen sus trabajos. Promueven su participacin activa en foros de debate. Hacen un seguimiento personalizado de sus progresos. Les evalan. Generalmente tambin disean los programas de las asignaturas de los cursos y determinan los materiales didcticos que se utilizarn. Tutores En los estudios de larga duracin y que incluyen varias asignaturas, cada estudiante tiene un tutor que le orienta y le asesora en aspectos relacionados con la organizacin de los estudios, cuestiones profesionales Los diseadores de En la elaboracin de los materiales didcticos intervendrn materiales didcticos diversas personas: expertos en los contenidos a tratar, pedagogos, especialistas multimedia. Muchas veces participan tambin algunos de los profesores que imparten la asignatura. Los estudiantes Son los usuarios de los cursos, y el elemento central de todo el sistema

Maj y Marqus, La revolucin educativa en la era Internet, pag. 224-230. 26

ELEMENTOS MATERIALES Y SERVICIOS Su ncleo es un espacio web construdo sobre un servidor que El entorno telemtico sobre proporcionar una cuenta de acceso a Internet a los el que se sustenta todo el estudiantes y gestionar los entornos virtuales a travs de los sistema de teleformacin cuales se establecer la comunicacin con ellos. Proporcionar las funcionalidades: Canales de comunicacin entre personas (profesores, tutores, gestores del sistema y estudiantes) para que puedan tener dilogos fluidos sobre aspectos relacionados con el curso, hacer preguntas, debatir, compartir informacin, realizar trabajos colaborativos Informacin: planes de estudio, materiales didcticos y otros recursos educativos, bibliografa, listado de recursos en Internet Gestin administrativa: inscripcin, matrculas, certificados, notascuestiones de secretara general. Gestin de la actividad acadmica: envo y recepcin de trabajos, comentarios, evaluacin, debates, foros.. Presentar la asignatura, explicar sus objetivos y contenidos, las actividades que se realizarn, su temporalizacin y el sistema de evaluacin. Vehicular los contenidos bsicos de las asignaturas en unidades didcticas, proporcionando informacin relacionada en los temas. Proponer ejercicios, tests, prcticas, estudios de caso, simulaciones, autoevaluaciones Proporcionar guas de estudio que orienten a los estudiantes, faciliten sus aprendizajes y les motiven. Estimular y facilitar el acceso a otras fuentes de informacin. Secretara, donde se realizarn los trmites administrativos en general: inscripcin, normativas, matrculas, certificados, expedientes, notas Informaciones y consultas generales sobre el uso de los elementos del sistema de teleformacin, los estudios, los programas, el profesorado, los servicios que se ofrecen Noticias y agenda, donde se informa de diversas novedades relacionadas con los estudios que puedan ser del inters de los estudiantes, conferencias y actos, nuevos enlaces a pginas web, bolsa de trabajo Recursos generales y bibliotecas: enlaces web de inters, buscadores, utilidades informticas de dominio pblico o shareware, materiales complementarios Tutora. Comunicacin permanente con el tutor a travs del correo electrnico. Aulas virtuales (una para cada asignatura). Es donde se realizan la mayor parte de los trabajos acadmicos. Generalmente es un espacio web que proporciona: Informacin de cada asignatura: programa, gua de estudio, propuesta de actividades, comentarios de los profesores Comunicacin con el profesor. Punto de comunicacin individual con el profesor para enviarle consultas y

Los materiales didcticos (libros, vdeos, discos, pginas web). Sus funciones son: -

Los servicios del sistema de teleformacin a los que los estudiantes pueden acceder en cualquier momento y lugar, y cuyo soporte es Internet -

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dudas y recibir sus respuestas. Tabln de anuncios del profesor. Lugar donde el profesor deja los mensajes que quiere hacer llegar a todos los estudiantes. Foros de discusin para intercambiar opiniones y debatir temas relacionados con la asignatura. Charlas en directo y videoconferencia. Permiten una relacin ms directa entre profesores y alumnos que facilita comentar ciertos aspectos de los temas, la orientacin de los trabajos Lista de alumnos de la asignatura, con su correo electrnico, para facilitar la comunicacin entre ellos. Entornos de evaluacin. Facilitan la realizacin de pruebas interactivas, autoevaluaciones Entornos ldicos y de relacin. Por ejemplo: tabln de anuncios, chat punto de encuentro, chat bar

Espacios para seminarios y reuniones (aulas de apoyo) Infrastructura de los estudiantes

En estos espacios se desarrollarn algunos seminarios y clases presenciales Los estudiantes tambin necesitarn disponer de una infraestructura informtica bsica para poder acceder a los servicios del sistema: ordenador multimedia con impresora, conexin a Internet

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Los programas de los cursos y las estructuras

El modelo pedaggico. Estar centrado en el estudiante y se basar en las interrelaciones de los siguientes elementos

ELEMENTOS FUNCIONALES Los estudiantes, para poder organizar bien su estudio, deben conocer con detalle los objetivos, contenidos, actividades a realizar, metodologa y recursos que conviene utilizar, temporalizacin, de las asignaturas y sus actividades, evaluacin Todo ello lo encontrarn en el plan docente de cada curso. - Los estudiantes. Constituyen el ncleo del sistema, y alrededor de ellos se encuentran los dems elementos. Su objetivo es aprender, y para ello disponen de una serie de recursos humanos, materiales y funcionales que pueden utilizar de la manera que les resulte ms adecuada en cualquier momento y lugar. El entorno de teleformacin les proporciona buenos canales de comunicacin con los profesores y entre ellos mismos, para compartir las incidencias de los estudios, pasarse informaciones de inters, debatir temas, conocerse y ayudarse... Los materiales didcticos (discos, web, vdeos, libros) . Adems de la orientacin general que proporcionan los planes de estudios, las unidades didcticas y las guas de estudio facilitan informacin sobre los contenidos de cada asignatura, ejercicios y orientaciones metodolgicas. Los profesores y tutores. Orientan a los estudiantes, les proporcionan ayuda e informacin complementaria, guan e incentivan sus actividaes, corrigen sus trabajos y les evalan. El sistema de evaluacin. Adems de un examen final presencial, suele contemplar la posibilidad de que los estudiantes se acojan a un sistema de evaluacin contnua. Esta opcin supone la realizacin de ciertas actividades en determinados momentos del curso, pero la valoracin de estos trabajos pondera la nota del examen final. De esta manera se asegura un proceso de apren-dizaje ms ordenado y continuado por parte de los estudiantes y se facilita el seguimiento de sus progresos por parte de los profesores. Las interrelaciones. Las interrelaciones entre todos estos elementos del sistema deben facilitar los aprendizajes de los estudiantes. En algunos casos se organiza tambin alguna sesin presencial, para explicar temas especialmente complejos, o alguna reunin de tutora general. Cada profesor, a partir de los recursos que ofrece el sistema de teleformacin y de acuerdo con el plan docente, elaborar una estrategia de enseanza que facilite al mximo los aprendizajes a sus alumnos.

Estrategias de enseanza

A la luz de la experiencia que estoy viviendo en este Mster y considerando tambin los tres modelos que he revisado para este trabajo (Wisconsin, UOC y Tecnolgico de Monterrey), me parece importante analizar con un poco ms de detalle los elementos esenciales que intervienen en la formacin online. Adems de los protagonistas (alumnos y profesores), son crticos el contexto didctico (en el que los aspectos de comunicacin son esenciales) y los

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recursos tecnolgicos (hardware y software) profesor-alumno, o entre alumno-alumno.

que son los que permiten la interaccin entre

El alumno debe ser la pieza clave en todo programa de formacin, pues la finalidad primaria es que sea l quien alcance los objetivos de aprendizaje propuestos. Esto implica que deben tenerse muy en cuenta las circunstancias especiales de los destinatarios de cualquier curso o plan de formacin. Los alumnos de cursos virtuales suelen tener perfiles diferentes a los de cursos presenciales tradicionales. Ese alumno deber ser capaz de enfrentarse a una situacin de formacin que requiere: enfrentarse en solitario a los contenidos del curso (o una parte de ellos), resolviendo la mayora de las dudas de forma autnoma, es decir ser capaz de aprender autnomamente. tendr tambin que velar por el cumplimiento de un plan de trabajo propuesto de antemano, acorde con la programacin del curso. tendr que ser capaz de comunicarse cursos por Internet. Generalmente el alumno virtual es una persona adulta, con trabajo, que tiene muy claro lo que necesita aprender, que est motivada hacia el estudio muchas o algunas de estas caractersticas: una mentalidad abierta para el cambio, para adaptarse a nuevos mtodos, y para participar en un entorno con personas con diferentes culturas y modos de pensar. capacidad y habilidades de comunicacin electrnica. si provienen de diferentes pases, deben tener un idioma comn. Ser auto-autodisciplinado, con capacidad de trabajar solo y de controlar su tiempo. poseer ciertas habilidades en el manejo de ordenadores y ser un convencido del papel de la tecnologa en la educacin. tener necesidad de cierta formacin y no tener la disponiblidad para hacer un curso presencial. tener capacidad para expresarse bien por escrito. y el aprendizaje y que tiene y dialogar con el profesor y el resto de sus compaeros, pues el aprendizaje colaborativo suele ser un elemento integrante de los

El profesor, en los contextos de formacin online es un profesor distinto al tradicional de los cursos presenciales. Del profesor como fuente principal de informacin y recursos para el

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alumno, pasamos al profesor orientador, gua y evaluador de los procesos de aprendizaje. Deber tener mucho ms resaltada la dimensin tutorial, y cumplir estas funciones: seguimiento del curso o programa, porque el alumno (a pesar del autoaprendizaje) siempre necesitar seguimiento, orientacin o un cierto control. Evaluacin de los rendimientos y de la participacin, usando mucho ms aspectos prcticos (actividades, proyectos, tutorias..) que tericos. Promover estrategias de aprendizaje independiente y autorregulado. Crear oportunidades para el aprendizaje colaborativo y desarrollar estrategias en los estudiantes, sacando provecho del potencial de Internet para la comunicacin el trabajo en grupo. Motivar a los alumnos, porque la autonoma (y soledad) de los estudiantes exige motivacin y nimo frecuente. Eliminar sensaciones de soledad y alejamiento, intentando que ningn alumno se quede aislado o marginado. Un profesor de un curso online tendr que reunir caractersticas como las siguientes: estar muy motivado para participar en un curso virtual, y no slo porque le guste la tecnologa. Debe tener habilidades para dinamizar el curso y la comunicacin permantente con los alumnos. Ser un experto en la materia y disponer del tiempo necesario para atender el curso. Un curso virtual puede requerir ms horas y esfuerzo que uno presencial. Conocer en profundidad los materiales didcticos del curso. En la enseanza virtual no siempre el profesor es el autor de los contenidos, y eso requiere un compromiso adicional del mismo para estudiarlos y saberlos usar, de acuerdo a la mecnica y estrategias del curso. Son muchos los autores que destacan la necesidad de contar con un equipo docente en el que es muy importante la figura de un tutor que tiene un contacto permanente con los alumnos y atiende sus necesidades e inquietudes, los orienta, conoce su grado de participacin en las actividades propuestas y los resultados de sus ejercicios,en coordinacin permanente con cada uno de los profesores. El tutor acaba siendo uno de los motores principales del sistema y de los que ms puede influir en el grado de motivacin de los alumnos. El profesor Manuel Area

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Moreira, de la Universidad de La Laguna10, presenta un particular e interesante declogo del tutor, enfocado desde los presupuestos del aprendizaje cooperativo y flexible, que me ha parecido interesante reproducir aqui: 1) Deseo de compartir con los estudiantes el entusiasmo que sientes por tu asignatura. 2) Facilidad para comunicarte con los estudiantes ponindote a su mismo nivel. 3) Capacidad para explicar los contenidos de manera sencilla y siempre ofreciendo tu ayuda. 4) Demostrar que todos los estudiantes te importan y que los respetas. 5) Animar a los estudiantes a que sean independientes y que se arriesguen. 6) Compartir el proceso de aprendizaje con los aprendientes. 7) Habilidad para improvisar y adaptarse a las nuevas demandas que vayan surgiendo. 8) Incentivar la unin del grupo. 9) Establecer un compromiso general entre todos los participantes del grupo de aprendizaje. 10) Desarrollar las estrategias de comunicacin de los estudiantes. Hall y Garcia Aretio11, entre otros, abordan esta cuestin del equipo docente, y juntando las opiniones de los dos, la relacin de funciones a desempear en la preparacin y atencin de un curso por Internet podr ser esta: un director de todo el proyecto; un planificador de la accin formativa, cuyo cometido ser el de emsamblar todas las actividades que tendrn que hacer los alumnos. Uno o varios especialistas en la materia de la que va a tratar el curso. Un pedagogo-tecnlogo de la educacin, que adapte los contenidos al nuevo entorno de aprendizaje; es la persona que hace el diseo instructivo del curso, y tiene que estar familiarizado con los cursos virtuales por Internet. Un informtico o programador que conozca muy bien el software utilizado para administrar el curso. Un diseador artstico que asesore al programador, porque un aspecto esencial para el xito del curso es el diseo atractivo y la facilidad de uso de los materiales del mismo. 10

Tutor o tutores del curso, que atiendan a los alumnos durante el curso.

En Manuel Area Moreira, Las nuevas tecnologas de la informacin y comunicacin en la educacin, Web docente de Tecnologa Educativa. Universidad de La Laguna. 2002 .

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Un webmaster que garantice el correcto funcionamiento tcnico del programa o programas utilizados para impartir el curso.

En cuanto al contexto didctico, son varios los autores que mencionan como pasos necesarios para elaborar un curso online los siguientes: identificar el propsito y los objetivos de la accin formadora. Identificar el mtodo pedaggico que se va a seguir. Seleccionar las herramientas. Disear y desarrollar el curso

Es claro que este esquema da prioridad a los aspectos didcticos, que no tienen por qu condicionarse a los tecnolgicos. En el fondo, los diversos enfoques didcticos reponden al tipo de teora educativa que se siga, pero en en cualquier contexto de formacin online se distinguen tres mbitos: el de los contenidos o informacin, la accin docente y la evaluacin. Un buen ensamblaje de esos tres elementos debe garantizar la mayor eficacia posible en los procesos de aprendizaje. Aqui merece la pena mencionar el modelo pedaggico propuesto por la UOC, analizado por Duart y Sangr12, que es representado por tres elipses, con el alumno ocupando la parte central. En una primera elipse alrededor del estudiante, el centro del sistema, se incluyen los tres pilares bsicos del modelo: los materiales didcticos, la accin docente y la evaluacin continua. La segunda elipse incorpora cuatro elementos complementearios pero no por esto secundarios: la biblioteca virtual, los encuentros presenciales, los centros de apoyo y las relaciones sociales y extraacadmicas. Estos cuatro elementos sirven para situar al estudiante y al proceso de aprendizaje al interior de una comunidad y de una institucin. Los materiales didcticos suelen ser materiales multimedia, y son la gua bsica en el desarrollo de cada asignatura. Sobre ellos se desarrolla la accin docente y la evaluacin. Deben ser facilitadores del aprendizaje, evitando ser una carga para el alumno. Por la importancia del tema dedico un apartado completo al tema de contenidos en el captulo 7. Sobre la accin docente, ya me he referido a que el rol del profesor cambia y deja de ser fuente de informacin para convertirse en facilitador del aprendizaje, utilizando como tcnicas la orientacin y la induccin. Con el apoyo de las TIC, debe ofrecer al estudiante herramientas
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Opiniones citadas en el libro de Mir, Jose Ignacio; Reparaz, Charo; Sobrino, Angel. La formacin en Internet: modelo de un curso online. Barcelona: Ariel Educacin, 2003. Pg. 44. 33

y caminos que le ayuden a desarrollar su propio proceso de aprendizaje, a la vez que atiende sus dudas y sus necesidades. Finalmente la evaluacin del estudiante constituye otro de los elementos clave. Dado que los estudiantes de estos entornos virtuales siguen diferentes ritmos de aprendizaje, el mejor sistema es la evaluacin continuada, dirigida a facilitar y orientar el aprendizaje del alumno. El estudiante siempre debe conocer y entender los criterios de evaluacin y la forma en que se aplicarn. Al igual que con los materiales didcticos, dedico un apartado completo a la evaluacin en el captulo 11. Llegamos al ltimo componente que en este apartado voy a tratar de forma general: los recursos tecnolgicos (hardware y software) En el anexo nmero 5 he realizado un resumen sobre las principales plataformas tecnolgicas para la teleformacin . Las plataformas tecnolgicas pueden definirse como una respuesta tecnolgica que facilita el desarrollo del aprendizaje distribuido a partir de informacin de muy diversa ndole (contenidos elaborados por el profesor o por los alumnos, direcciones URL, etctera), utilizando los recursos de comunicacin propios de Internet (correo, foro, chat, videoconferencia), al tiempo que soportan el aprendizaje colaborativo, en cualquier lugar y en cualquier momento. Normalmente, las plataformas tecnolgicas ofertan varios niveles de utilizacin:

administrador, autor, tutor y alumno. El primero de ellos gestiona los diferentes cursos que se realicen dentro de su espacio web, dando acceso a los tutores y permitiendo que estos autoricen a otros (alumnos) el acceso a un determinado curso. Slo el administrador tiene la posibilidad de acceder a todos los cursos ofertados dentro de su espacio. El tutor, por su parte, es el encargado de construir su curso, buscar materiales, crear actividades, dar acceso a los alumnos matriculados, gestionar los contenidos, dar el mejor uso a los recursos que oferta la plataformaEn definitiva, es el tutor, como en la clase tradicional, el responsible de su propio curso. El alumno aprovecha la oferta de aprendizaje dada, utilizando los diferentes recursos para construir su propio aprendizaje, adems de para colaborar con los compaeros en la construccin de un aprendizaje comn. En el anexo 4 se presenta un resumen de las principales plataformas tecnologicas existentes en el mercado.

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Duart, Josep M. y Sangr Albert. Aprender en la virtualidad. Barcelona: Gedisa, 2000. Pg. 35 34

La tendencia, cuando se van a producir contenidos educativos para colocar en Internet o cuando se van a crear campus virtuales, es adquirir una plataforma comercial ampliamente conocida y utilizada por universidades con reconocimiento en el medio: Virtual U, LearningSpace, Blackboard, WebCT. Es necesario evaluarlas y elegir la que ms le convenga. Son muchos los parmetros a tener en cuenta cuando se evala una plataforma a utilizar en educacin virtual, y dado que sern muy importantes en la decisin final, inclumos aqui algunos de ellos: Tcnicos: Requerimientos de hardware, sistema operativo, conocimientos requeridos para la operacin del sistema y para el mantenimiento del mismo. Seguridad y acceso. Compatibilidad de los requerimientos de hardware y software con los existentes en la institucin. Capacidad de recibir otras aplicaciones. Costos del sistema. Costos de actualizacin. Comportamiento del sistema con la infraestructura de telecomunicaciones de la institucin. Forma de administracin de los cursos. Herramientas para el diseo de contenidos: posibilidades de recibir aplicaciones realizadas con lenguajes de programacin, de construir simulaciones y aplicaciones que constituyan entornos de experimentacin. Capacidad para permitir diferentes enfoques pedaggicos. Posibilidades de integracin de vdeo, animacin, fotografa y texto. Sistema de navegacin. Historia de las rutas de aprendizaje de los alumnos. Sistema de diseo de ayudas para estudiantes. Seguimiento de los estudiantes. Sistema de construccin de evaluaciones. Procesamiento y entrega de notas. Tratamiento estadstico de informacin relacionada con los estudiantes. Bibliotecas virtuales. Libreras. Relacionados con los procesos de comunicacin: sistema de foros, sistema de correo electrnico, sistema de chat, sistema de videoconferencia, carteleras electrnicas En resumen, a pesar de la versatilidad de la tecnologa de Internet, ella, como tal, no resuelve los problemas de formacin, se requiere de un modelo pedaggico capaz de aprovechar sus posibilidades.

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5.3 Ventajas e inconvenientes de la formacin por Internet Este es un apartado en el que las referencias bibliogrficas son interminables, pues son muchos los autores que comentan las ventajas y virtudes que aportan las tecnologas de la informacin y comunicacin a la formacin. Son menos los que incluyen los inconvenientes, quizs debido a que no ha transcurrido tiempo suficiente para ver en perspectiva y con objetividad el impacto producido en la educacin y en las relaciones de todos los elementos que intervienen en el proceso educativo. Despus de una intensa revisin bibliogrfica
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, hago una sntesis de las principales ventajas

y de los inconvenientes que me parecen ms claros, a partir de una versin modificada y ampliada del cuadro que presentan Maj y Marqus14. En segundo lugar, introduzco algunos comentarios o reflexiones personales sobre la experiencia que he tenido en el estudio de este Mster en el que en muchos momentos me he sentido en un labotarorio educativo, con un extraa combinacin de motivacin, satisfaccin por los avances y el aprendizaje logrado, y momentos de incertidumbre y desencanto. Me ha parecido ms instructivo resaltar los aspectos negativos (inconvenientes) del sistema. VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LOS SISTEMAS DE FORMACION POR INTERNET PARA LOS ESTUDIANTES VENTAJAS INCONVENIENTES Flexibilidad en el espacio. La formacin se - Soledad, a veces puede producirse una sensacin de aislamiento acerca al estudiante, est donde est. Se reducen o eliminan los viajes de desplazamiento hasta los centros de formacin, lo cual supone un importante ahorro de tiempo y dinero para los estudiantes. - Ansiedad. La continua interaccin ante el - Flexibilidad temporal. El horario de estudio ordenador puede provocar ansiedad en los es flexible, lo fija libremente el estudiante de estudiantes. acuerdo con sus circunstancias laborales y personales. - Flexibilidad organizativa, personalizacin del - Mayor tasa de abandono. El porcentaje de alumnos que dejan los estudios es muy estudio. La formacin se ajusta a las superior en la enseanza a distancia que en la necesidades de los estudiantes: itinerarios, enseanza presencial. organizacin del estudio Los alumnos necesitan infraestructuras: - Menor coste para los alumnos. Los costes de equipo informtico adecuado, mdem, la formacin se reducen drsticamente, ya programas que los sistemas de teleformacin suelen ser Es necesario pagar los costos del servicio mucho ms baratos que los presenciales. de acceso a Internet .

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He trabajado en esta seccin con todos los libros ya mencionados en las anteriores citascon todos estos autores o libros:La formacin en Internet; E-learning-Teleformacin 14 Op. Cit. pg. 231-235 36

- Familiarizacin con las TIC. Muchos estudiantes aprovechan la realizacin de un curso on-line para acercarse a las Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin (TIC) y as ponerse al da en el uso de estos instrumentos, cada vez ms necesarios para todo.

Se necesitan conocimientos sobre TIC. Los estudiantes que inician sus estudios sin conocimientos previos sobre las nuevas tecnologas, deben realizar un fuerte sobreesfuerzo durante unos meses, que no todos pueden mantener. Excesiva dependencia del uso del ordenador y sobre todo de Internet, instrumento que sigue siendo inestable en muchos pases. Elevados costes del acceso a Internet en muchos pases. Dificultades para disponer de conexiones a Internet rpidas en muchos pases. Posibilidad de virus informticos. La lectura online (en la pantalla del ordenador) es ms dificultosa y poco agradable.

- Acceso permanente a los materiales disponibles. Los estudiantes tienen siempre a su alcance informacin sobre trmites, horarios, programas, materiales didcticos, recursos en general - Mltiples fuentes informativas. Suelen proporcionar mltiples enlaces, a pginas de Internet y otras fuentes, que contienen informacin complementaria que puede ser del inters de los estudiantes.

- Aprendizajes incompletos y superficiales. La libre interaccin de los alumnos con estos materiales (no siempre de calidad) a menudo proporciona aprendizajes incompletos con visiones de la realidad simplistas y poco profundas. Prdida de informacin. A veces se pierden enlaces donde haba informacin valiosa a causa de la inestabilidad de la informacin en Internet. Dispersin. A veces el estudiante se pierde por un exceso de informacin en Internet. Dificultad para controlar la calidad de todas esas fuentes. Falta de contacto humano directo. Dilogos rgidos. A veces cuesta hacerse entender a traves de los dilogos ralentizados e intermitentes del correo electrnico. Se producen adicciones a la comunicacin, a veces innecesaria e intrascendente (sobre todo a travs del chat). Se produce saturacin por el exceso de informacin recibida. Se pierde el contacto directo con el profesor, que permite una comunicacin personal mucho ms rica y sincera.

- Fcil interrelacin entre los alumnos mediante las herramientas comunicativas del entorno de formacin (correo, foros, charlas) para comentar ideas, problemas, temores, trabajos

- Fcil interrelacin con los profesores, a travs de multiples canales de comunicacin (correo, tabln de anuncios), que permiten el acceso al profesorado para realizar consultas, clarificar dudas y discutir proyectos y trabajos. - Trabajo colaborativo con personas distantes, utilizando programas de correo electrnico, transmisin de archivos, charlas, espacios compartidos de disco -

- Falsos alumnos, que van presentando las actividades de evaluacin continua pero que apenas han trabajado, van a remolque de otros.

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- Posibilidad de evaluacin continua, que pondera la nota del examen final, orienta los estudios de los alumnos y facilita el seguimiento de sus progresos por parte del profesorado.

- Desarrollo de estrategias de mnimo esfuerzo. Los estudiantes pueden centrarse en la tarea que les plantee el programa en un sentido demasiado estrecho y buscar estrategias para cumplir con el mnimo esfuerzo mental.

PARA LAS ORGANIZACIONES DOCENTES VENTAJAS INCONVENIENTES - Se puede acercar la formacin a ms personas que por motivos geogrficos, horarios o econmicos no pueden acceder a sistemas presenciales. Trabajo y costes extra para los alumnos, - Rapidez y economa en el envo de que muchas veces tendr que imprimir materiales. Reduce los costes por envo de los materiales. materiales (respecto a otros tipos de Altos costos en la digitalizacin de la enseanza a distancia), y los envos se hacen informacin de manera inmediata por Internet. - Fcil elaboracin y ajuste de los sistemas de - Control de calidad insuficiente. Los materiales para la autoformacin y los teleformacin, que se pueden crear a partir entornos de teleformacin en general no de la configuracin de unas plataformas siempre tienen los adecuados controles de genricas. Un profesor puede gestionar un calidad. curso a distancia desde su despacho. La produccin de contenidos multimedia - Fcil actualizacin de los contenidos. Como es cara y lenta, y exige mucha estn en una pgina web de Internet, basta planificacin. con actualizar la pgina y todos los alumnos pueden acceder a los contenidos actualizados. Se pueden organizar con rapidez cursos que den respuesta a demandas coyunturales de la sociedad. - A veces se requieren inversiones - Pocas inversiones en infrastructuras fsicas importantes en sistemas informticos: por parte de los centros docentes virtuales, hardware y sobre todo software. que apenas necesitan espacio. Necesidad de profesorado con doble - Reduccin de costes de profesorado. Una especialidad: su materia y las TIC. vez se dispone del material didctico Necesidad de profesorado con un perfil y necesario, se reducen los costes por una didctica distinta a la tradicional, que profesorado ya que al no impartir clases, se no siempre es fcil de encontrar. reducen las horas necesarias de dedicacin. La planificacin y el diseo de un curso es costoso y demanda mucho tiempo, y equipos multidisciplinares que es necesario conformar.

Como deca antes, para concluir este apartado voy a sealar algunas limitaciones de la formacin por Internet que he identificado como usuario de la misma: En primer lugar, este tipo de formacin tiene todava un acceso muy limitado porque son enormes las restricciones tecnolgicas que an existen, especialmente afuera del grupo de los pases desarrollados. Las condiciones del acceso a Internet estn lejos de ser en Amrica Latina y el Caribe lo que las predicciones de hace unos aos indicaban. Veremos esto con ms detalle en otro apartado de este trabajo.

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An reconociendo que es caro y logsticamente complicado, creo que el modelo se beneficiara de la existencia de centros de apoyo repartidos geogrfcamente, en los que los alumnos pueden recibir apoyo, tener encuentros con otros alumnos o profesores, o celebrar sesiones de videoconferencia que disminuyen la sensacin de soledad o aislamiento. Debido a que el margen de flexibilidad es menor que en una clase presencial, estos cursos requieren una planificacin y programacin muy minuciosa en cuanto a contenidos, actividades y objetivos de aprendizaje, que son difciles de mantener si el curso es de larga duracin. En el mundo globalizado en el que estamos viviendo, los cursos con vocacin internacional no han resuelto adecuadamente la atencin a la diversidad de personas y modelos culturales y educativos. Este mster es un buen ejemplo y creo que necesita infiltrarse de algunas dosis de internacionalismo y salir un poco del mdelo exclusivo espaol. Por ejemplo, sera excelente incorporar algn profesor de universidades de Amrica Latina y ejemplos en los materiales didcticos que ilustrasen otras situaciones y no slo la espaola. Otro potencial problema es que el profesor deja de ser el principal agente de elaboracin de los contenidos, y no siempre se siente tan motivado y formado como en los cursos presenciales, en los que, normalmente, no tiene escapatoria. La mediacin de la tecnologa agrega distancia y enfria el proceso de comunicacin con el alumno, especialmente cuando el profesor no ha participado estrechamente en la elaboracin de los contenidos y tiene una dedicacin muy superficial en el proceso. Cuando se dan esos casos, se incrementan las tasas de abandono, porque el modelo requiere una metodologa de seguimiento y participacin (por parte de alumnos y docentes) muy alta, dificil de mantener en cursos de largo duracin. El proceso de evaluacin es tambin delicado y requiere una triangulacin permanente entre profesor-alumno-tutor, que no siempre se da. Es dicil encontrar el profesor dedicado y comprometido que mantiene vivo ese canal de comunicacin, induccin y evaluacin continua con sus alumnos. La literatura sobre la formacin por Internet resalta la gran importancia de ese tipo de evaluacin continuada, pero creo que an falta mucha prctica y mucha innovacin pedaggica para llevarla a cabo.

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Respecto a los materiales didcticos al servicio del alumno, no debe abusarse tanto de los materiales hipertextuales, creo que se deben combinar con elementos ms tradicionales que el alumno pueda imprimir y consultar, sin necesidad de estar pegado al ordenador. En resumen, es claro que la enseanza de calidad por Internet requiere unos niveles de planificacin y de inversin muy altos, y es peligroso comprobar el enorme crecimiento de la oferta de cursos, porque muchos no cumplen con los mnimos criterios de calidad para lograr un buen aprendizaje personalizado y significativo.

5.4 Algunas experiencias de aprendizaje en la Red. Situacin general en Amrica Latina En los ltimos cinco aos se est viviendo una verdadera explosin de experiencias de educacin a distancia en la red. Desde programas relativamente simples, utilizando un abordaje tradicional de transmisin de contenidos a travs de correo electrnico, hasta la utilizacin de las plataformas tecnolgicas integradas que permiten reproducir las mismas condiciones de aprendizaje presenciales de forma sincrnica o asincrnica. Debido justamente a ese hervidero de opciones, solo me voy a referir a algunas inicitivas que por su alcance internacional me parecem muy relevantes, y despus har un recorrido rpido por los pases de Amrica Latina. La iniciativa del Banco Mundial World Bank Learning Network (WBLN) a travs de la Unidad de Educacin a distancia (WBIDL), con sede en el Instituto del Banco Mundial, ofrece servicios de educacin a distancia en todo el mundo a travs de tecnologas de comunicacin, facilitando el acceso a fuentes y recursos de conocimientos de otras organizaciones y redes. El Presidente del Banco en un discurso de la reunin anual del Banco en Hong Kong, 1997 afirma: Mi propsito es transformar el Banco en el primer puerto de bsqueda cuando las personas necesiten conocimientos sobre desarrollo. En el ao 2000, tendremos instalado un sistema de comunicacin global con conexiones va computador, videoconferencia y aulas interactivas, permitiendo que nuestros clientes en todo el mundo tengan acceso completo a nuestras bases de informacin el fin de la geografa como nosotros en el Banco hemos conocido (Wolfensohn, 1997). A travs de la Red GDLN, personas, grupos y organizaciones disean y proveen cursos, seminarios, y otras actividades relacionados con el mundo del desarrollo. Los centros GDLN alrededor del mundo tienen facilidades para videoconferencia, web-based learning, e interaccin personal y ofrecen servicios de apoyo tcnico, que suponen alternativas al sistema

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de reuniones tradicionales, evitando los viajes, y ofreciendo mayor flexibilidad de tiempo y de trabajo. La WBLN cuenta actualmente con con ms de 120 localidades en todo el mundo y ofrece dos tipos de servicios: AcessNet y Point-Multipoint Seminars. Se han desarrollado acuerdos e iniciativas para la puesta en marcha de proyectos como la Universidad Virtual de Africa y la Red de Educacin y Tecnologa de Desarrollo de Humanos del Banco Mundial. Slo en Amrica Latina la WBLN cuenta con centros en Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Repblica Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Mxico, Nicaragua, Venezuela y estn en preparacin Panam y Honduras. La pgina web www.gdln.org describe las caractersticas, el alcance y las novedades de esta novedosa red.

www.gdln.org La iniciativa E-learning de la Unin Europea (lanzada en la cumbre de jefes de estado de Lisboa, en el ao 2000), supone un ambicioso plan para coordinar, apoyar, promover y movilizar proyectos en los estados miembros, relacionados con el aprendizaje basado en el uso de nuevas tecnologas e Internet. El plan de accin E-learning que va del 2002 al 2007, trabaja en cuatro mbitos: infraestructuras y equipamientos formacin en todos los niveles servicios y contenidos de calidad cooperacin y dilogo

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Contempla, adems, una gran variedad de acciones y medidas: estudios de estrategias de e-learning, grupos de trabajo, un portal de informacin, la cooperacin entre las diferentes direcciones generales de la Comisin Europea, la convocatoria de propuestas y el contacto e intercambio con todos los actores implicados en el e-learning. El portal elearningeuropa.info (www.elearningeuropa.info) reune un conjunto de

informaciones de gran inters y actualidad sobre el tema. De especial inters son las secciones acerca del e-learning y el directorio.

www.elearningforlife.org. Naciones Unidas es tambin un motor de iniciativas de cooperacin internacional que promueven y movilizan alianzas y acuerdos para proyectos e iniciativas de E-learning. Uno de los ms recientes y novedosos es el proyecto llamado e-learning for life desarrollado a partir de un acuerdo del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo y la compaa Coca Cola en Malaysia, y que pretende brindar oportunidades de formacin electrnica y recursos basados en las TIC a estudiantes, profesores y comunidades locales en ese pas. Puede ser consultado en la pgina web www.elearningforlife.org. UNESCO es, por su mandato, otra de las agencias que ha despertado al e-learning y est llevando a cabo diferentes acciones de divulgacin, promocin y apoyo a iniciativas de elearning. Tiene un portal dedicado al tema (www.unesco.org/education/portal/e_learning/index.shtml) , y colabora con la UOC en la ctedra UNESCO para la aplicacin de las tecnologas de la informacin en la educacin www.uoc.edu/catedra/unesco/esp

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Ctedra UNESCO de e-learning Una pequea pintura de la situacin en Amrica Latina. La mayora de los pases est poniendo en marcha proyectos de educacin en base a propuestas de educacin a distancia va digital. Las experiencias de las universidades abiertas en muchos pases rpidamente van incorporando las nuevas tecnologas y transformando el panorama de la educacin a distancia. El Informe Educacin virtual en Amrica Latina y el Caribe: caractersticas y tendencias, publicado en febrero del 2002 por el Instituto Internacional para la Educacin Superior en Amrica Latina y el Caribe (de la UNESCO)15 aporta interesantes datos y seala algunas tendencias interesantes sobre este mapa incipiente de la educacin virtual en la Regin. Respecto a cmo se estn organizando estas universidades virtuales, seala que la organizacin tipificada como mixta", es decir, el mismo equipo de docentes para atender los programas virtuales y presenciales es, la predominante: 57.1% en Argentina; 70% en Colombia; 75% en Chile y 85.7% en Mxico. Eso significara, de una parte, que las universidades presenciales han comenzado a adoptar con fuerza la virtualizacin para complementar y expandir sus servicios educativos. De otra, que contrario a lo que sucedi en la dcada del ochenta con la modalidad de distancia, no se estn adoptando estructuras o programas paralelos, sino que la virtualizacin se estara insertando de una forma institucional ms integral y aprovechando para ello la totalidad de los recursos humanos disponibles. Este hecho podra calificarse como positivo, puesto que al ser involucrada la virtualizacin de una forma ms integral en las instituciones puede tener una mayor incidencia en materia de
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Angel H. Facundo, Educacin virtual en Amrica Latina y el Caribe: caractersticas y

tendencias. Bogot: Instituto Internacional para la Educacin Superior en America Latina y el Caribe (UNESCO), 2002. Disponible en Internet en http://www.virtual.unal.edu.co/docs/informacion/loscursos/elearning/eduvirtualunesco.pdf
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cubrimiento, sino sobre todo en el mejoramiento de la calidad y en la transformacin misma de las instituciones. Las dos instituciones pioneras de la virtualidad en la regin, la Universidad Nacional de Mar del Plata y el Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey- ITESM siguen dos tendencias de desarrollo diferentes, la primera ms enfocada hacia los cursos de pregrado, el segundo hacia los posgrados. La mayora de las dems instituciones inician sus programas virtuales en los dos ltimos aos del siglo pasado o al inicio de ste, lo que indica claramente que la regin se encuentra apenas en la primera etapa de desarrollo de esta modalidad educativa. A travs de la encuesta realizada por el IIESALC/UNESCO para el estudio citado, se sabe que los programas virtuales existentes, si bien abarcan todas las reas del conocimiento, tienen la mayor oferta institucional en ciencias de la educacin (21.3%) y la menor en ciencias agropecuarias (6.48%). Las dems reas presentan una distribucin relativamente homognea, aunque existen diferencias de nfasis entre los pases. Se identific tambin el nmero de estudiantes virtuales existentes por centro, y se puede apreciar que existen experiencias muy slidas como la Universidad de Quilmes en Argentina, con 3.200, la Universidad de Concepcin en Chile (3500) y sobre todo, el Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey con 14.380, sin duda la mayor de la regin. Entre todas las que respondieron a esa encuesta, suman un total de 33.014 estudiantes virtuales (datos obtenidos a principios del 2002, sin tener en cuenta Brasil). La encuesta evala tambin si se trata de cursos totalmente en lnea, o con procedimientos asincrnicos, facilitando los materiales electrnicos a los estudiantes mediante el envo de CDROM, especialmente cuando existen problemas de conectividad. De acuerdo con la informacin de la encuesta, la casi totalidad de las instituciones de los diferentes pases colocan sus programas en lnea para ser distribuidos por algn tipo de red, bien sea de las denominadas redes de Intranet o de Internet, y para ser accesados por los estudiantes directamente desde sus residencias, sus trabajos, a travs de los denominados caf Internet o formas similares. En pases con menor desarrollo de la conectividad, en donde la disponibilidad de computadores no es generalizada o en instituciones en donde todava el cableado no permite una total conexin a las redes en sus diversas aulas, se ha creado un servicio adicional de las denominadas "aulas virtuales" para facilitar la conexin de sus estudiantes.

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Respecto a las plataformas tecnolgicas utilizadas, y de acuerdo con la informacin de la encuesta, las plataformas comerciales son sin duda las ms comunes. Entre ellas sobresale WebCT, de uso generalizado en Colombia (75% de los casos) y Chile (67%). Tambin se utilizan Black board, Intralearn y Microcampus, pero en menor escala. Diversas instituciones han realizado y utilizan desarrollos propios. Muy ilustrativo es el apartado del informe dedicado a los obstculos o limitaciones ms importantes encontradas para poner en marcha programas virtuales. De acuerdo con la informacin de la encuesta, las instituciones y pases sealan16: la necesidad de vencer obstculos culturales y normativos, mediante las polticas de divulgacin y fomento a la educacin virtual, de diferenciacin normativa de la educacin tradicional a distancia, o de lineamiento o normas que garanticen la calidad de los productos, la homologacin y acreditacin de los programas. La necesidad de superar las resistencias y falta de un mayor involucra- miento de los docentes, mediante polticas y programas intensivos de capacitacin de los docentes, y de especializacin de tutores y administradores para los ambientes virtuales; y de reglamentaciones que permitan el libre, o al menos un ms flexible trnsito de los estudiantes entre los programas virtuales. la necesidad de superar los obstculos en materia de infraestructura, particularmente mediante polticas y programas de conectividad, y de subsidio a los sectores ms pobres tanto en la compra de equipos de computacin como en los costos de conexin. la necesidad de abaratar los costos de los equipos y del software, los elevados costos iniciales para la produccin de materiales y el montaje de los programas, que se identifican como otro obstculo para la consolidacin inicial y desarrollo de la virtualidad. Parecen conclusiones muy certeras, que ya hemos mencionado como limitaciones en otros apartados de este trabajo. Un vistazo rpido de la gran variedad de opciones disponibles puede verse en este directorio: www.lanic.utexas.edu/la/region/distance/indexesp.html En Argentina se pueden enumerar distintas experiencias como la de la empresa Campus Satlite que ofrece programas de educacin abierta para la Provincia de Buenos Aires con programas coordinados por varias Universidades locales. Una de las iniciativas ms slidas es

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el proyecto educativo virtual de la Universidad Nacional de Quilmes (UNQ), una propuesta de formacin permanente de calidad, abierta, interactiva y flexible, a travs del uso de las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin, que abri su primer aula en marzo de 1999, constituyndose en la primera Universidad Virtual de la Argentina y nica en su gnero en Latinoamrica (www.cvq.edu.ar/default.htm). Desde entonces, ms de tres mil alumnos cursan sus propuestas de formacin de grado y posgrado. Su campus virtual se ha desarrollado siguiendo el modelo de la UOC espaola. La Universidad Nacional del Mar de la Plata tiene su campus virtual en www.mdp.edu.ar/uabierta. Un conjunto de entidades educativas y tecnolgico-educativas ha conformado EDUTIC, Asociacin de Entidades de Educacin a Distancia y Tecnologas Educativas de la Repblica Argentina, , que puede ser visitada en www.edutic.org.ar/principal.htm Brasil, por ejemplo, ya presenta una importante trayectoria. Instituciones como la Fundacin Educacional y Cultural Padre Landell de Moura (Feplam), el Servicio Nacional de Aprendizaje Industrial (Senai), la Fundacin Brasilea para el Desarrollo de la Enseanza de la Ciencia (Funbec), el Centro de Ensino Tcnico de Braslia (CETEB) y acciones de instituciones aisladas como la Asociacin Brasilea de Tecnologa, la Televisin Pblica Educativa y proyectos universitarios como los de las universidades de Braslia, de Santa Catarina y otras, estas instituciones estn promoviendo procesos de educacin a distancia que solamente en Brasil han movilizado ms de 150.000 estudiantes y profesores. Hace ya varios aos se cre la Red Brasilea de Educacin a Distancia con la colaboracin de la Organizacin de los Estados Americanos, para fortalecer la cooperacin e integracin de las distintas instituciones que estn trabajando en el campo de la educacin a distancia. Una fuente de informacin interesante es la Biblioteca Virtual de Enseanza a Distancia, creada por la Universidad Federal de Baha en la pgina web www.prossiga.br/edistancia

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Op. Cit. en pg. 27 del informe Educacin virtual en Amrica Latina y el Caribe: caractersticas y 46

En Mxico la Universidad Autnoma Nacional (UNAM), atiende a 270,000 alumnos en los niveles de bachillerato, licenciatura y posgrado, y anualmente a 128,000 profesionales en ejercicio y pblico en general, a travs de sus programas de educacin continua presencial y a distancia. Tiene una importante infraestructura tecnolgica en cmputo y telecomunicaciones, lo que le permite coordinar ms del 80% de la Red Nacional de Videoconferencia Interactiva y ofrecer programas a travs de la Red EDUSAT. Desarrolla programas de formacin y actualizacin profesional en el rea de la salud a travs de 8 escuelas y facultades y de sus programas de educacin a distancia y del sistema de Universidad Abierta y participa en programas conjuntos con otras instituciones acadmicas y gubernamentales del pas como el Instituto Latinoamericano de la Comunicacin Educativa (ILCE). En este mismo ao, la UNAM ha inaugurado el Centro de Alta Tecnologa en Educacin a

Distancia (CATED), una iniciativa que promover servicios con tecnologa avanzada para el desarrollo de la educacin a distancia y apoyar a todas las entidades acadmicas de la UNAM para incrementar su oferta educativa; adems crear portales y aplicar un sistema de administracin escolar para implementar esta opcin que permitir adquirir conocimientos17. El Instituto Tecnolgico de Monterrey tambin se destaca en el proceso de desarrollo de

tecnologa para la educacin a distancia. La utilizacin de satlite y la asociacin de esta institucin con programas acadmicos importantes en los Estados Unidos marca una vanguardia en el campo del avance tecnolgico. El campus virtual propulsado por esta institucin cubre el territorio mexicano con un total de 27 sedes y unas 1200 sedes en diez diferentes pases de latinoamrica. Se estima que ms de 5.000 estudiantes participan de los programas con estudios certificados como maestra, doctorado y carrera profesional ofrecidos por esta universidad virtual.
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Recientemente, la UNESCO y la Universidad Nacional Autnoma de Mxico han montado el denominado Observatorio del Campus Virtual (www.ocv.org.mx) para avanzar en la discusin y conceptualizacin as como para conocer las experiencias y grado de avances de la regin al respecto.

tendencias
Noticia extrada de la seccin Archivo de Prensa del web www.uvirtual.cl, de la nueva Universidad Virtual chilena.
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Datos facilitados por el director de la sede del TEC en Quito, Ecuador, en agosto del 2003. 47

Costa Rica, y Colombia cuentan con universidades dedicadas exclusivamente a la formacin a distancia, que estn apoyndose cada vez ms en campus virtuales o formas mixtas, facilitando el acceso a un contingente de personas, en su mayora adultos trabajadores, que en otras circunstancias no tendran oportunidades de continuar sus estudios o de obtener un ttulo de nivel superior. El Proyecto Aula 21 de la Universidad de Chile (www.aula21.uchile.cl)tiene por misin fomentar la creacin de productos de formacin no presencial que utilicen metodologas centradas en el aprendizaje y que constituyan una innovacin en los procesos educativos tradicionales, y ofrece oportunidades de entrenamiento y promueve el uso de las nuevas tecnologas para la educacin a distancia de alta calidad. Otro ejemplo importante en Chile lo est dando la Universidad Virtual, producto del esfuerzo conjunto de un grupo de importantes universidades (Arturo Prat, Austral de Chile, de Atacama, de Chile, de Concepcin, de La Serena, de Los Lagos, del Bo Bo, Metropolitana de Ciencias de la Educacin y Tecnolgica Metropolitana, y el Consorcio Red Universitaria Nacional (REUNA). Su misin es apoyar a las universidades en la ampliacin de sus propuestas de formacin, a partir de la puesta en prctica de un modelo de aprendizaje flexible y adaptable, sobre la base del uso de las tecnologas de la comunicacin y la informacin. Se encuentra en www.uvirtual.cl

Bolivia, Cuba, Panam, Per, y Venezuela tambin estn participando en proyectos nacionales e internacionales de ampliacin de sus capacidades de telecomunicaciones que favorecen y fomentan la educacin a distancia. El Consorcio-red de educacin a distancia (CREAD), tiene una dcada de experiencia en la cooperacin en las Amricas para el desarrollo de la educacin a distancia, ofreciendo informacin, recursos humanos, cooperacin tcnica, cursos y productos educativos. La Universidad del Estado de Pennsylvania, como la Institucin que hospeda la secretara tcnica

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del CREAD, apoya su misin en el desarrollo interamericano de la educacin a distancia a travs de la cooperacin sociedades. Como hemos visto, la tendencia ms importante en los proyectos de educacin a distancia, en conjunto con la utilizacin de la tecnologa de la informacin y comunicacin en los campus y escuelas con programas regulares, es la creacin de universidades online con propuestas de globalizacin total de procesos educativos. Muchos de estos campus se constituyen a travs de consorcios o alianzas que permiten hacer ms fuerte su presencia en Internet, desapareciendo los referentes geogrficos y temporales. Con esas alianzas se consigue compartir los altos costos de los recursos tecnolgicos, compartir los riesgos, incrementar el potencial de usuarios, desarrollar conjuntamente contenidos, ampliar la oferta de programas (compartiendo profesores) y crear sinergias y posicionarse para el suculento mercado de la formacin y la informacin que supone Internet. El sector privado tambin est muy activo, y hoy vemos matrimonios entre empresas del sector informativo (mass media) o del entretenimiento (editoriales, canales de tv. etc..), o los grupos financieros, con universidades privadas y pblicas, que resultaban impensables o difciles en el mundo de la formacin tradicional (sirva como ejemplo el caso www.universia.es) La colaboracin tambin se da en el campo internacional, aunque est intermediada por tcnica, el compartimento de recursos y el establecimiento de

aspectos polticos, tecnolgicos, sociales o econmicos, de acuerdo con la realidad de cada uno de los pases involucrados. La disponibilidad de un mismo idioma est facilitando la existencia de muchos proyectos comunes entre Espaa y Latinoamerica. Sera interminable continuar reseando iniciativas de e-learning. Afortunadamente, ya que el mercado es frtil y tiene cada vez ms clientes, son muchas las nuevas ofertas que cada da surgen alrededor del mismo: libros, revistas, foros, seminarios, asociaciones, proyectos cooperativos universidad-empresa, alianzas con empresas tecnolgicas, proyectos apoyados por instituciones de gobiernos locales o nacionales, etc. Slo para mencionar algo diferente, una interesante revista electrnica dedicada al tema es Elearning Amrica Latina (la revista digital de e-learning de Amrica Latina) en www.elearningamericalatina.com. En Espaa el portal de la Asociacin de otra fuente de informacin y actualizacin excelente. e-learning (AEFOL) es

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5.5 Tres modelos de aprendizaje a distancia por Internet: En el Anexo 6 se hace un resumen datallado de estos tres modelos. Su seleccin obedece a razones muy concretas: representan tres formas distintas de enfocar y resolver un tema que permite muchas soluciones, son tres modelos de tres zonas geogrficas distintas (Europa, Estados Unidos y Amrica Latina), con niveles de desarrollo, pblicos y culturas distintas, y los tres han tenido alguna vinculacin o relacin con la Organizacin Panamericana de la Salud en el largo camino de la educacin a distancia, uno de ellos (Wisconsin), mucho antes de la existencia de Internet. Wisconsin presenta un modelo tecnolgico muy avanzado , pero no significa realmente un campus virtual completo, dnde los estudiantes encuentran en un entorno cerrado todas las necesidades para el aprendizaje, tcnicas, acadmicas y administrativas. Wisconsin ha sido elegido porque ofrece algunos cursos a distancia sobre desastres, que fueron elaborados a partir de materiales de capacitacin de la OPS. Hay desde entonces un lnea de colaboracin abierta con ellos, pero el modelo a distancia de esos cursos lo considero obsoleto, porque no existe interaccin alumno-profesor, o entre los alumnos, es ms un modelo de autoaprendizaje. La UOC y el TEC tienen una idea y una filosofa de la enseanza por internet muy similar y la modalidad del aprendizaje es parecida. El TEC virtual ha surgido como hijo de una fuerte y grande universidad mexicana con muchos aos de existencia y una fuerte presencia nacional e internacional. El TEC tiene sedes por toda la geografa mexicana y en muchos pases de Amrica Latina. Esa presencia le ha dado un valor agregado para promover y extender su nuevo modelo de enseanza a distancia en los pases de Amrica Latina, porque los celosos de la virtualidad siempre tienen un lugar fsico para plantear dudas, tener reuniones o asistir a algunas actividades presenciales. La UOC es una universidad exclusivamente virtual, que surgi con ese modelo de educacin a distancia. Ha sabido realizar una gran promocin internacional y hoy es reconocida como uno de los ejemplos ms slidos y de mayor calidad de educacin a travs de Internet. La UOC y el TEC son competidores, especialmente en Amrica Latina. La UOC tiene un acuerdo de colaboracin con la OPS para colaborar en el desarrollo del campus virtual de salud pblica. Nuestro inters por estudiar y comparar estos tres modelos trasciende el marco de este trabajo. En el mes de noviembre tendremos un Taller internacional en Lima con la presencia de representantes de las tres universidades en el que esperamos poder analizar las ventajas e incovenientes de cada una (en el anexo 1 se presenta toda la informacin de esta actividad en Lima).

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