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Control de la tensin arterial

Control de la tensin arterial para prevenir problemas de salud y mejorar la calidad de vida La presin arterial elevada, que se asocia a un aumento de afecciones no slo cardiovasculares, es en la actualidad uno de los principales problemas de salud. Su control es un mtodo pronstico y diagnstico de gran valor. Aunque no siempre se conoce su causa, pueden evitarse diversos factores de riesgo. Adems de modificar en lo posible un estilo de vida prcticamente inmerso en el estrs, unas pautas dietticas pueden contribur a un mejor control de la presin sangunea. Hay plantas que tradicionalmente han sido utilizadas, en casi todas las culturas y pocas, para regular los desequilibrios en la tensin arterial, tanto la hipertensin como la tensin baja. En el "Seminario de Fitoterapia sobre corazn y aparato circulatorio", que tuvo lugar en Madrid en mayo del 2000, qued definida la hipertensin arterial (HA) como un valor de la presin mxima o sistlica por encima de 140-150, o bien de una presin mnima o diastlica superior a 90-95. Podra hablarse de hipertensin tras comprobar que una persona la tiene elevada en diferentes das y registros. Entre los factores relacionados con la HA, el Dr. Javier Macarrn se refiri a los hereditarios (en los hijos de hipertensos es mayor el promedio de hipertensin), ambientales (ms frecuente en mujeres a partir de los 40-50 aos, importancia del clima y tipo de vida, alimentacin y trabajo), cardiovasculares (mayor reactividad vascular en forma de taquicardia) y renales (relacin con la reabsorcin de sodio). Suele distinguirse la hipertensin esencial o primaria, cuya causa es desconocida, de la HA secundaria, en la que puede encontrarse una causa que desencadena el proceso hipertens ivo (alteraciones cardiovasculares, neurolgicas, endocrinas o renales). La elevacin de la tensin arterial se produce a travs de dos mecanismos. Uno es el aumento de volumen del torrente circulatorio, que aumenta la tensin arterial sistlica o mxima, en la que resultan eficaces las sustancias que hacen disminuir dicho volumen (diurticos). Otro es el que origina la hipertensin de vasoconstriccin, debida a un aumento de las resistencias perifricas, que aumenta la tensin diastlica o mnima y sobre la cual tienen efectividad las sustancias que inhiben el sistema nervioso simptico (vasodilatadores).

Clasificacin de la hipertensin. (Fuente: Curso de Nutricin y Diettica aplicada, Universidad de Granada/Instituto de Diettica y Nutricin de Barcelona, 1999/2000). (*Valores vlidos con carcter general. La tensin se modifica con la edad, es ms baja en el nio que en el adulto, y ms alta an en personas de edad avanzada). Hbitos de vida

Para Michael Murray y Joseph Pizzorno , especialistas en medicina natural: "La mayora de los casos de hipertensin pueden controlarse mediante cambios en los hbitos de vida y dietticos, ..., Aunque los patrones del comportamiento y el estrs desempean un papel importante, la hipertensin arterial es la enfermedad que se relaciona ms estrechamente con los factores dietticos. La hipertensin es otra de las enfermedades o sndromes asociados con la dieta occidental y se observa casi exclusivamente en los pases desarrollados". Como causas de la HA ambos naturistas destacan el peso: "En estudios clnicos y de poblacin se ha demostrado que la obesidad es un factor importante en la HA. La reduccin de peso debera ser uno de los objetivos primarios del tratamiento para la disminucin de la HA en los pacientes obesos y puede contribuir al control de los hipertensos con sobrepeso moderado". Adems, un estilo de vida basado en el consumo de caf y alcohol y la ausencia de ejercicio y el tabaquismo puede contribuir al aumento de la presin arterial; en muchos casos el estrs puede ser la causa de la HA. Por reducir el estrs y la presin arterial recomiendan la prctica de ejercicio adecuado a la situacin cardiovascular de cada persona. Murray y Pizzorno aaden: "Se ha demostrado que muchos factores dietticos se relaciona n con la presin arterial, como el cociente sodio/potasio, el porcentaje de cidos grasos poliinsaturados, el contenido de fibra y magnesio y los niveles de carbohidratos sencillos, grasas totales y colesterol". As, el consumo excesivo de cloruro sdico (sal) y la disminucin del potasio de la dieta produce un aumento del volumen de lquido y un deterioro de los mecanismos de regulacin de la presin arterial. La restriccin de sodio por s sola no mejora el control de la presin arterial, que debe acompaarse de una ingestin abundante de potasio. Son alimentos ricos en potasio y bajos en sodio diversos vegetales frescos (aguacate, esprrago, espinaca, frjoles, maz, patata, tomate y zanahoria), frutas frescas (albaricoque, ciruela, fresa, manzana, melocotn, meln, naranja y pltano), carnes sin elaborar (cerdo, cordero, pollo y vacuno) y pescado (atn, bacalao, lenguado, rbalo y salmn). Indican que las personas vegetarianas presentan generalmente niveles ms bajos de presin arterial y una incidencia menor de HA y de otras enfermedades cardiovasculares que los no vegetarianos: "Una dieta vegetariana tpica contiene ms potasio, carbohidratos complejos, grasa poliinsaturada, fibra, calcio, magnesio y vitaminas C y A, sustancias que pueden tener un efecto favorable sobre la presin arterial". Segn Murray y Pizzorno la dieta rica en fibra es eficaz en la prevencin y tratamiento de muchas formas de enfermedad cardiovascular, includa la hipertensin. La fibra ms beneficiosa, consideran, es la que forma geles hidrosolubles, como el salvado de avena, pectina de manzana, semillas de lino, goma guar, ...: "Las personas con hipertensin deben utilizar estas fibras por varias razones, reducir los niveles de colesterol, favorecer la prdida de peso, etc.". Para prevenir la HA aconsejan una dieta individualizada a partir de un enfoque general que elimine o reduzca los factores de riesgo, asociados igualmente a la aterosclerosis. Debe aumentarse el consumo de vegetales y frutas (sobre todo jengibre, ajo y cebolla), fibra diettica, aceites vegetales prensados en fro y pescado. Asimismo, reducir el de grasas saturadas, colesterol, azcar y protenas animales, y evitar los alimentos fritos. Pautas dietticas El doctor Eduardo Alfonso , por su parte, para hacer frente a la hipertensin recomienda unas pautas que incluyen la evacuacin diaria y normal del intestino, baos de sol, ejercicios matinales respiratorios y baos de asientos fros con friccin por la noche o al atardecer, disminucin considerable de la sal, evitar fatigas y excitaciones, y prohibicin de alimentos flatulentos y astringentes. Como ejemplo propone un desayuno con 100 gramos de pan tostado, 10 de mantequilla y 2 de azcar, 100 de manzanas asadas al horno y 50 de bebida. Para la comida 50 gramos depan tostado, 2 huevos, 150 gramos de albaricoques u otra fruta cocida y 250 gramos de espinacas cocidas al vapor. Y una cena con 100 gramos de pan tostado, 10 de mantequilla, 20 de azcar,

25 de miel, 100 de manzanas asadas al horno y 50 centmetros cbicos de bebida: "Esta alimentacin", concluye el doctor Alfonso, "debe ser aumentada gradualmente, aadiendo ms cantidad de mantequilla, queso, huevos, pan, requesn, ensalada cruda con aceite y zumo de limn. Como fcula es recomendable la patata adicionada de otras hortalizas (zanahorias, cebollas, remolachas, nabos, pepinos, pimientos, tomates, etc). Elajo es esencial en toda dieta hipotensora". Sin menospreciar la posibilidad de corregir y regular las alteraciones de la presin sangunea mediante la dieta de arroz, sobre la cual el doctor Alfred Vogel afirma rotundo: "Est fuera de discusin el hecho de que el consumo de arroz integral resulta excelente como mtodo de regulacin de la presin sangunea. Una dieta a base de este cereal resulta tan eficaz contra la hipertensin como contra la tensin baja. En cualquiera de los dos casos, es un error excluir del tratamiento este factor curativo". Plantas para la hipertensin Dentro de la fitoterapia para corazn y aparato circulatorio destacan el espino blanco (cardiotnico, vasodilatador coronario y antiescleroso, hipotensor ligero, diurtico, antiespasmdico y sedante del sistema nervioso simptico y central), olivo (vasodilatador coronario y perifrico, antiarrtmico y antiespasmdico, reconocida accin hipotensora, hipoglucemiante, colagogo y diurtico) y murdago (hipotensor, diurtico y sedante, cardiotnico y vasodilatador, antiarteriosclertico, regulador de la menstruacin y estimulante del sistema inmunitario, debe utilizarse con precaucin pues a dosis altas es txico cardiaco). Tambin, rnica, agrimonia, achicoria, alholva o fenogreco, hisopo, grosellero negro, fumaria, bolsa de pastor y vincapervinca, as como plantas con accin diurtica por ser ricas en potasio y otras sales minerales y flavonoides (entre ellas, abedul, grama, vara de oro, maz, cola de caballo, ortiga verde, arenaria, rabos de cereza, diente de len, ulmaria, zarzaparrilla, parietaria o fresno). Tensin baja De acuerdo con el referido seminario de corazn y circulacin , la hipotensin arterial es una disminucin de la presin arterial por debajo de 105/65, que puede producirse por mltiples causas (diabetes, hipotiroidismo, hemorragias, diarreas intensas, medicamentos antihipertensivos y antidepresivos, neuropatas, etc.). Sus sntomas son fatiga fsica y psquica, palpitaciones, propensin a vrtigos y mareos, necesidad de dormir mucho y manos y pies fros. Coadyuvan en el control de la hipotensin el romero, regaliz, tomillo y salvia, bolsa de pastor, cebada, eleuterococo y nuez de cola. Para el doctor Vogel , las afecciones relacionadas con la tensin baja tienen que ver, en el 90% de los casos, con un mal funcionamiento de las glndulas sexuales : fallan los ovarios o las glndulas germinativas masculinas. Aade que el zumo de zanahorias crudas hace subir la tensin, al igual que el hisopo, cuyo jugo evita la coagulacin de la sangre. Material de referencia: Seminarios Tcnicos de Fitoterapia: Corazn y aparato circulatorio, Dr. Javier Macarrn, Madrid, mayo de 2000 (y documentacin: "Seminarios. Metabolismo y Circulacin", Soria, 2000). Enciclopedia de Medicina Natural, Michael Murray y Joseph Pizzorno, Tutor, Madrid, 1997. Curso de Medicina Natural en cuarenta lecciones, Dr. Eduardo Alfonso, Kier, Buenos Aires, Argentina, 1995. El pequeo Doctor, Alfred Vogel, Ars Medica, Barcelona, 1997. (artculo publicado en Conocer Arganzuela n 97, octubre de 2000)

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