Mecanismos externos de prdida de calor En estas se incluyen radiacin, conduccin, conveccin y evaporacin.

Radiacin Como todo cuerpo con temperatura mayor que 26,5 C, los seres vivos tambin irradian calor al ambiente por medio de ondas electromagnticas. Es el proceso en que ms se pierde calor: el 60%. La radiacin es la propagacin de energa a travs del espacio vaco, sin requerir presencia de materia. De esta manera, el Sol que est mucho ms caliente que los planetas y el espacio de alrededor trasmite su energa en el vaco. Conduccin La conduccin es la transferencia de calor por contacto con el aire, la ropa, el agua, u otros objetos (una silla, por ejemplo). Si la temperatura del medio circundante es inferior a la del cuerpo, la transferencia ocurre del cuerpo al ambiente (prdida), sino, la transferencia se invierte (ganancia). En este proceso se pierde el 3% del calor, si el medio circundante es aire a temperatura normal. Si el medio circundante es agua, la transferencia aumenta considerablemente porque el coeficiente de transmisin trmica del agua es mayor que el del aire. Es el flujo de calor por gradiente. El fundamento fsico es la transferencia de energa calorfica entre molculas.

Conveccin Este proceso, que ocurre en todo fluido, hace que el aire caliente ascienda y sea reemplazado por aire ms fro. As se pierde el 12% del calor. La tela (ropa) disminuye la prdida. Si existe una corriente de aire (viento o ventilador mecnico) se produce una conveccin forzada y la transferencia es mayor. Si no hay aire ms fresco para hacer el reemplazo el proceso se detiene. Esto sucede, por ejemplo, en una habitacin pequea con muchas personas.

Evaporacin Mediante la evaporacin del sudor se pierde el 22% del calor corporal, debido a que el agua tiene un elevado calor especfico, y para evaporarse necesita absorber calor, y lo toma del cuerpo, el cual se enfra. Una corriente de aire que reemplace el aire hmedo por el aire seco, aumenta la evaporacin. Para que se evapore 1 g de sudor de la superficie de la piel se requieren aproximadamente 0,58 kcal las cuales se obtienen del tejido cutneo, con lo que la piel se enfra y consecuentemente el organismo. La evaporacin de agua en el organismo se produce por los siguientes mecanismos: Evaporacin insensible o perspiracin: se realiza en todo momento y a travs de los poros de la piel, siempre que la humedad del aire sea inferior al 100%. Tambin se pierde agua a travs de las vas respiratorias. Evaporacin superficial: formacin del sudor por parte de las glndulas sudorparas, que estn distribuidas por todo el cuerpo, pero especialmente en la frente, palmas de manos, pies, axilas y pubis.

Mecanismos internos de prdida de calor Sudoracin Cuando el cuerpo se calienta de manera excesiva, se enva informacin al rea preptica, ubicada en el cerebro, por delante del hipotlamo. ste desencadena la produccin de sudor. El humano puede perder hasta 1,5 L de sudor por hora. Transpiracin insensible Cada persona, en promedio, pierde 800 mL de agua diariamente. sta proviene de las clulas e impregna la ropa, que adquiere el olor caracterstico. Vasodilatacin Cuando la temperatura corporal aumenta, los vasos perifricos se dilatan y la sangre fluye en mayor cantidad cerca de la piel para enfriarse. Por eso, despus de un ejercicio la piel se enrojece, ya que est ms irrigada.

Mecanismos de ganancia de calor Al igual de la prdida de calor, stos pueden ser externos e internos.

Mecanismos externos de ganancia de calor Se incluyen la radiacin directa del Sol y la irradiacin de la atmsfera. Radiacin directa del sol La superficie del cuerpo absorbe una gran cantidad de calor como radiacin infrarroja. Se ha calculado que el cuerpo humano obtiene un 92%.[cita requerida]

Mecanismos internos de ganancia de calor Vasoconstriccin En el hipotlamo posterior existe el centro nervioso simptico encargado de enviar seales que causa una disminucin del dimetro de los vasos sanguneos cutneos; sta es la razn por la cual la gente palidece con el fro.

Piloereccin La estimulacin del sistema nervioso simptico provoca la contraccin de los msculos erectores, ubicados en la base de los foliculos pilosos, lo que ocasiona que se levanten. Esto cierra los poros y evita la prdida de calor. Tambin crea una capa densa de aire pegada al cuerpo, evitando perder calor por conveccin.

Termognesis qumica En el organismo, la estimulacin del sistema nervioso simptico puede incrementar la produccin de adrenalina y noradrenalina, ocasionando un aumento de metabolismo celular y, por ende, del calor producido, pues el consumo de oxgeno dentro de las clulas es un proceso exotrmico. El metabolismo (controlado por la glndula tiroides) es quien regula en la mayor parte de los caso la temperatura corporal.

Otro mecanismo de termognesis qumica, pero a largo plazo, lo es la hormona tiroxina. Este incremento no es inmediato ya que necesita de varias semanas para que la glndula tiroides se hipertrofie y alcance un nuevo nivel de secrecin de tiroxina.

Espasmos musculares En el hipotlamo se encuentra el termostato del organismo; son estructuras nerviosas, encargadas de controlar y regular la temperatura corporal. En el posterior se produce la tiritacin (tiritones).

2. REGULACIN DE LA TEMPERATURA La temperatura con que la sangre llega al hipotlamo ser el principal determinante de la respuesta corporal a los cambios climticos. El hipotlamo tiene un doble sistema de regulacin de la temperatura. As, la porcin anterior o rostral, compuesta por centros parasimpticos, es la encargada de disipar el calor, mientras que en la posterior con centros simpticos, conserva y mantiene la temperatura corporal. Cuando se origina un dao en la regin posterior en animales de experimentacin, la respuesta que se obtiene es: hipotermia prolongada e incapacidad para reaccionar al fro. Parece ser, tambin, que la poikilotermia relativa es el resultado de lesiones en la porcin posterior del hipotlamo. Lesiones localizadas en la regin anterior o rostral incapacitan al animal de experimentacin para perder calor. Como ya mencionamos, el principal determinante de la respuesta corporal a los cambios climticos, es la temperatura con que la sangre alcanza a las regiones del hipotlamo antes mencionadas. Cuando las neuronas del centro hipotalmico anterior o rostral (sensibles al calor) se excitan, se ponen en marcha una serie de mecanismos encaminados a producir termolisis, inhibindose el centro hipotalmico posterior (conservador de la temperatura), lo que origina una inoperancia de todos los mecanismos termognicos, disminuyendo el metabolismo, el tono muscular tambin y de forma progresiva la produccin de hormona tiroidea. La inhibicin de los centros simpticos hipotalmicos conduce a una vasodilatacin tal, que puede aumentar hasta ocho veces el ndice de transferencia de calor a la piel. Todo ello conduce a una disminucin de la temperatura. La estimulacin del centro anterior per se disminuye la temperatura mediante la activacin de la produccin de sudor y el jadeo (tabla 2). Las glndulas sudorparas estn bajo el control del sistema nervioso simptico, e influidas por estmulos colinrgicos . Son las clulas de la regin posterior (conservadora de calor) las que predeterminan la temperatura de 37. El mantenimiento de la temperatura y las reacciones necesarias para conservarla se realiza a travs de impulsos que llegan de la periferia (receptores trmicos) y de la temperatura con que la sangre llega al hipotlamo, siendo estos impulsos conducidos hacia la regin posterior hipotalmica. La zona anterior, respondera a estos estmulos con la puesta en marcha de mecanismos que conduciran a una perdida de calor (sudoracin y jadeo). La va principal de los impulsos que implican a ambos mecanismos (produccin y prdida de calor) llega al hipotlamo lateral, de ah a la porcin media cerebral, tegumento pontino, formacin reticular, mdula y desde las fibras simpticas a los vasos cutneos, glndulas sudorparas y fibras motoras musculares. La respuesta hormonal a los cambios de temperatura es mediada por el sistema hipotlamohipofisario. En situaciones de hipotermia se producira liberacin de TSH, ACTH, y consecuentemente de hormonas tiroideas y corticoides. La liberacin de aldosterona en la hipertermia sera independiente de la produccin de ACTH