CRUCE TRANSATLNTICO: REELABORACIN DE ICONOS FEMENINOS DECIMONNICOS Y

PROCESO DE FORMACIN DE LA IDENTIDAD NACIONAL MEXICANA EN CLEMENCIA Y EL ZARCO DE ALTAMIRANO

Ella [la bella ignorante lectora] no concibe cmo pueda hacerse una novela deliciosa de Mxico [. . .] mientras que el tipo de nuestras mujeres lnguidas y ardientes, de ojos y cabellos negros, es el sueo de los poetas y de los pintores en Europa, aqu esas mismas mujeres encuentran fastidiosos sus retratos y plido el cuadro de nuestra virgen naturaleza. Ni basta a convencerlas el pensar que si las francesas o inglesas hubiesen tenido igual preocupacin, no habran tenido jams xito las novelas de Dumas, de Se y de Balzac en Francia, ni las de Walter Scott y de Dickens en la Gran Bretaa, porque eran cuadros nacionales. (Ignacio Manuel Altamirano. Revistas literarias de 1 Mxico 73-74)

Consciente del gusto que la literatura extranjera suscita en un gran sector de las lectoras mexicanas,2 Ignacio Manuel Altamirano aboga por la valoracin de una literatura nacional de carcter didctico que ampare el proyecto liberal en la formacin de la nacin-estado.3 En su afn vindicativo de lo autctono, inspirado en el espritu nacionalista que gener el movimiento romntico, se sirve de cmo nos aprecian, para ofrecer la imagen de cmo debemos apreciarnos lase en el doble sentido de la palabra: cmo debemos vernos y valorarnos.4 El autor establece lo que Yoon Bong Seo denomina dilogo entre culturas segn el cual tanto los pueblos como los individuos necesitan una definicin de identidad para poder representarse frente a s mismos y ante los dems (3). En esta lnea, Altamirano procura captar la atencin de sus lectoras mediante la comparacin y el contraste con Europa. Por un lado, intenta que las mexicanas sigan la conducta de las europeas a la hora de valorar y establecer una conciencia nacional. Por otro lado, atiende al modelo extico de la representacin de la naturaleza y la mujer mexicana, ansiado por los extranjeros, para erigir los soportes de la novela nacional.5 Ahora bien, su tipo de mujer mexicana descansa en una sensibilidad romntica europea que recrea el estereotipo del ngel del hogar y su contraparte de femme fatale o mujer diablica.6 El autor parte de los modelos establecidos en Europa en torno a estos paradigmas femeninos finiseculares para naturalizarlos, es decir, reinscribirlos y adaptarlos a la situacin sociopoltica

de su pas. A travs de sus novelas, expone un itinerario a seguir de semejanzas en la conducta femenina y marca las actitudes perjudiciales que la mujer mexicana debe evitar, a fin de que la lectora pueda elevar unas y desdear otras. Pese a que la figura de la mujer en el romanticismo cobra una especial importancia y su presencia destaca en las obras de Altamirano, gran parte de la crtica ha ignorado el rol que se le otorga a la mujer dentro del proyecto de formacin de la nacin-estado. Slo en los ltimos aos se ha reparado un poco ms en la importancia del gnero femenino en la literatura mexicana. Algunos de estos estudios desempolvan textos como los manuales de urbanidad y las revistas peridicas, dirigidas en gran parte al gnero femenino, donde se determinaba la conducta propia de una mujer (Escobar Ladrn de Guevara & Martnez Surez; Conway; Gal Boadella; Lander). stos resultaron ser una herramienta fundamental a la hora de inculcar en el imaginario social la imagen de la mujer en tanto guardiana del hogar y, de esta manera, justificar su exclusin de la esfera pblica. A tales textos se suman los discursos religiosos y cientficos, cuyos argumentos ayudaron a enaltecer la imagen de la mujer lnguida, asociada a una divinidad angelical. Por consiguiente, la representacin del eterno femenino que delineaba la fragilidad de la mujer, su abnegacin, sacrificio, silencio y obediencia a la figura masculina -entre muchas otras actitudes que enfatizaban la pasividad y sumisin- model la conducta de la mujer virtuosa, plasmada de acuerdo al rgido orden patriarcal. De ah que la mujer fuera considerada objeto de derecho como madre y esposa (Garca Jordn & Dalla-Corte Caballero 566; Escobar Ladrn de Guevara & Martnez Surez 223). Algunos de los pocos trabajos dedicados a la figura femenina en el contexto del Mxico decimonnico tienen como denominador comn el anlisis del rol de la mujer desde la moral tradicional. En este sentido, plantean cmo la oposicin al papel de madre y esposa deriva en el paradigma estigmatizado de la prostituta. Ello conduce a que los modelos

de femineidad se vean enmarcados por las oposiciones binarias de ngel/demonio vinculadas a la moral sexual y por tanto a la dicotoma virgen/puta. En esta lnea, han sido considerados los personajes femeninos de las novelas de Altamirano (Conway, Cruz, Escobar Ladrn de Guevara & Martnez Surez, Muoz y Vargas). Con todo, es necesario no olvidar las investigaciones cuyos anlisis rompen con esta maniquesta divisin del estereotipo (Hernndez-Palacios; Ramos Escandn) ya que se alejan de la construccin plana del personaje femenino para adentrarse en una mayor complejidad, aquella con la que autores mexicanos abastecieron a sus protagonistas. As pues, el presente estudio parte de la representacin de los estereotipos femeninos europeos para dilucidar cmo Altamirano los adapta y renueva con el fin de naturalizarlos. En otras palabras, el autor no se limita a reproducir unos modelos establecidos, sino que los toma como base para reconfigurarlos de acuerdo a los intereses del proyecto poltico de la nacin mexicana. Asimismo, me propongo ver por qu los modifica y funde inicialmente en la figura de la protagonista de Clemencia (1869) para separarlos dos dcadas ms tarde en El Zarco (obra escrita sobre 1888 y publicada pstumamente en 1901). Tales iconos estn, a su vez, directamente relacionados con el proyecto nacional que el autor intenta forjar y exponer mediante sus obras, dentro de las cuales el sujeto femenino juega un importante papel en la formacin de la nacin/estado.

CLEMENCIA: LA DUALIDAD INTEGRADA EN LA UNIDAD MEXICANA Sendas novelas tratadas en este estudio contienen dos personajes femeninos que parecen marcar, slo en principio, la divisin de tales estereotipos. En Clemencia, se presenta a Isabel y a Clemencia. La primera sigue todos los rasgos asociados con la mujer ngel, y la segunda aquellos afines a la femme fatale:

La una era blanca y rubia como una inglesa. La otra morena y plida como una espaola. Los ojos azules de Isabel le inspiraban una afeccin pura y tierna. Los ojos negros de Clemencia hacan estremecer de deleite. La boca encarnada de la primera sonrea con una sonrisa de ngel. La boca sensual de la segunda tena la risa de las hures, sonrisa en que se adivinan el desmayo y la sed. El cuello de alabastro de la rubia se inclinaba, como el de una virgen orando. El cuello de la morena se ergua, como el de una reina. (25)

Inicialmente, Altamirano liga estos personajes al viejo continente pues los compara directamente con la mujer inglesa y espaola. Para delinearlos, esgrime las caractersticas de los estereotipos forjados en Europa. La figura de Isabel se vincula a la mujer ngel: blanca, rubia, de ojos azules, pura, de sonrisa angelical y sumisa, como una virgen orando. Frente a ella, Clemencia se contrapone en tanto femme fatale: morena, plida, de ojos negros, sensual, de sonrisa deleitosa y erguida como una reina, con sus consecuentes implicaciones de figura gobernante.7 Ahora bien, pese a su asociacin con lo europeo, la aparicin de estas mujeres se encuentra antecedida por la exposicin de Guadalajara:
Semejante a una mujer que, dotada de una hermosura regia [. . .] soberbios encantos [. . .] se alza gigantesca y grandiosa una cadena de montaas [. . .] Es la cadena de la Sierra Madre que atraviesa serpenteando el Estado de Jalisco.8 Parece una ciudad oriental, pues encierra en su seno todas esas bellezas que traen a la memoria la imagen de las antiguas ciudades del desierto [. . .] Se ha dado a Jalisco el nombre de Andaluca de Mxico. (14-17) [nfasis mo]

La ciudad se proyecta, por una parte, con los rasgos de la mujer fatal que adelantan muchos de los trazos que ms tarde se atribuirn a Clemencia. Sin embargo, y aunque en el episodio de Guadalajara de cerca se muestra a un tipo de mujer en consonancia con la mujer angelical al definirla como una mujer fiel no se produce una asociacin directa con el paradigma de la femme fatale. Con esta relacin, el autor mexicano empieza a distanciarse de la dicotoma de los modelos europeos.9 Sus figuras femeninas aparecen con mil promesas de tierna confianza [. . .] francas y risueas, comprendiendo muy bien que no es preciso ser mojigatas para ser virtuosas (18). Por tanto, Altamirano configura a la mujer mexicana en torno a la hibridacin de la mujer demonio y ngel y rechaza la pasividad establecida del ngel del hogar. Mezcla caractersticas que corresponden a los estereotipos y borra el binomio pasiva/activa que Sandra Gilbert y Susan

Gubar recogen de las mujeres europeas en The Mad Woman in the Attic. En este sentido, la mujer mexicana se erige sobre una dualidad fijada en una sola entidad. Por otra parte, Guadalajara se liga con lo procedente del extranjero, esto es, con la ciudad oriental o la llamada Andaluca.10 Pero Altamirano se centra en aquello que ha echado races en la tierra de Guadalajara, donde se ha formado un carcter marcadamente mexicano de todo lo que parece forneo. En palabras del narrador es como [e]sa Isabel Prieto que, nacida en Espaa, se ha desarrollado desde su niez bajo la influencia de nuestro sol, y nos pertenece por entero, como nuestro Alarcn pertenece a Espaa (19). Con ello, el autor mexicano se apropia de lo extranjero y lo hace debidamente suyo.11 Proyecta la ciudad revestida al mismo tiempo de un halo extico y autctono que transfiere a la protagonista de la obra. Clemencia corporiza todas las metforas de identidad de Mxico, entre las cuales se halla la oscilacin entre mismidad y otredad, es decir, al igual que Sierra Madre, participa de una naturaleza doble, donde varias identidades se entremezclan. En contraposicin, Isabel aparece descrita bajo el estereotipo de la mujer ngel y, consecuentemente, asociada slo al mbito forneo, lo cual har que a lo largo de la obra quede relegada a un segundo plano. La mezcla de lo autctono con lo forneo proporciona a Clemencia una hibridez de caracteres pertenecientes a la mujer ngel y a la mujer demonio. Del primer estereotipo, se percibe en la protagonista una reta conducta moral y la fidelidad hacia el hombre al que ama. Sin embargo, las caractersticas de la mujer ngel se precisan por s solas y no implican un avance en la narracin, puesto que son pasivas y se limitan al espacio de lo privado. Por esta razn, el autor recurre al segundo estereotipo, donde estn inmersos aquellos rasgos que confeccionan una accin y un discurso femenino en la esfera pblica. Entre ellos se encuentran el dinamismo, la fuerza, la resolucin y la voluntad con los que Clemencia se define a lo largo de la

novela. Dentro de este parmetro se manifiestan, por una parte, rasgos que se topan fuera de aquellos que Altamirano considera indispensables para la configuracin del proyecto nacional. Aunque no caben dentro de la figura de mujer mexicana, su inclusin resulta fundamental para reconocer aquellas caractersticas que deben quedar fuera, como por ejemplo la coquetera, la altivez o el desdn. Bajo la figura de Clemencia se confecciona no slo un modelo positivo sino tambin uno negativo. De tal manera, se construye un discurso que insta a diferenciar los rasgos que deben ser preservados de aquellos que deben ser desdeados y, si cabe, se inscriben estos ltimos al carcter del ms reciente enemigo extranjero, el francs. Segn Cedomil Goic, los rasgos asociados a la belle dame sans merci provocarn, en esta novela, el trgico desenlace.12 El crtico chileno comenta a propsito de este aspecto: Clemencia se muestra con los rasgos demonacos de la belle dame sans merci, la mujer fatal destructora de hombres. Es la seductora perversa, la mujer apasionada y sensual [. . .] es una morena altiva, un lionne aristocrtica y soberbia (96). Llegado este punto, conviene preguntarse si dentro de los subtipos de la mujer fatal, Altamirano trata de rechazar aquellas caractersticas que mantienen una relacin directa con Francia.13 As pues, el carcter coqueto y el desdn que Clemencia expresa ante Fernando Valle mestizo enamorado de Clemencia corresponde a la bella dama despiadada que debido a su coquetera, altivez y frialdad lleva a su pretendiente a la muerte:
Clemencia conoca a fondo el arte de mirar y de sonrer, sus ojos saban languidecer como fatigados por la pasin, y mirando as, trastornaban el alma del pobre joven; su boca, sobre todo tena ese no s qu irresistible que slo las coquetas de buen tono saben usar [. . .] Fernando, que no conoca a la mujer sino de lejos [. . .] no estaba en guardia contra las armas mortales de una sirena del gran mundo. (55)

Clemencia exhibe solamente su apariencia al igual que lo hace Enrique Flores y emplea las artes de la femme fatale europea que simula su pasin para conseguir lo que se propone, en este caso, la atencin de Enrique. En primera instancia, la protagonista se fija y se enamora de

Enrique Flores, el len parisiense (8) cuya belleza es solamente exterior. El contexto histrico en el que se sitan las relaciones amorosas remite al ao 1863 cuando el ejrcito francs ocupa Mxico. Pese a que las tropas francesas no tienen ninguna aparicin fsica en la novela, a travs de Enrique y Clemencia se crea una estrecha relacin con lo francs. La diferencia entre estos personajes radica en que, mientras Enrique acoge y sirve a la intervencin francesa conscientemente, Clemencia ignora por completo la ayuda que le est proporcionando al traidor. Ahora bien, la protagonista es muy consciente de su coquetera, sabe que es bella y se muestra altiva con Fernando. l aparece como una persona poco agraciada fsicamente que va a ser utilizado y degradado por la bella dama. El sentimiento de superioridad que sustenta Clemencia la vincula a lo extranjero, especialmente, al estereotipo del chauvinismo francs. Altamirano recurre a la figura de la belle dame sans merci para confrontarla a la de la mujer mexicana, del mismo modo que lo hace al len parisino a fin de demostrar que el verdadero hroe es el mestizo mexicano. Esta doble vertiente se anuncia a travs de la mirada de Clemencia cuando Fernando se acerca a ella para hablarle, ya que: Valle sinti al encontrarse con la mirada de Clemencia, que se le oprima el corazn. Evidentemente, en los ojos negros y lnguidos de aquella hermosura terrible haba algo ms que el brillo de la languidez. Haba un agero, quin sabe si feliz o desgraciado (24). La dualidad adelanta el destino final de Fernando, que muere sin tener conciencia de ser una figura heroica, pues tras su sacrificio se convierte en el hroe y mrtir al que Clemencia siempre dese amar.14 Para Valle, su muerte es el efecto final de aquel presagio que sinti al ver a Clemencia y que ha resultado ser un mal agero. Sin embargo, para el resto de los personajes, Fernando se convierte en el hroe que desenmascara al traidor gracias a la furia de Clemencia. El hombre mestizo acaba muriendo como un mrtir y eso lo convierte en hroe. El agero se presenta positivamente para la nacin porque a travs de su sacrificio se

restaura el equilibrio, donde el traidor queda descubierto ante el hroe. Los personajes abren los ojos a la realidad y no a las apariencias. Este abrir de ojos se conecta con el momento histrico, puesto que la Guerra de la independencia, en su construccin misma, se ve como un despertar de la nacin y una toma de conciencia de lo que pasa alrededor. La invasin francesa crea en torno a s un aura de violencia que se expande a lo largo de toda la novela y que alcanza a los personajes. De hecho, cuando Clemencia tiene noticia de que van a matar a Enrique acusado de traicin, el amor y la pasin ante el que en ese momento considera su hroe, la lleva a enfrentarse a Fernando. Hasta el punto en el que tambin ella se inscribe dentro de la violencia latente en el teln de fondo histrico: me quedo en la tierra unos cuantos das ms para vengarle. Le parecer a usted una loca; pero ya me conocer mejor [. . .] Clemencia! -dijeron a una voz la seora Mariana e Isabel, espantadas de la violencia de la joven (110). La protagonista expone toda su sed de venganza y muestra que su voluntad y su furia estn por encima de leyes y discursos sociales. La joven se erige aqu como alegora de una justicia alternativa a la del Estado. Condena lo que el Estado no ha aprobado. Concentra en su persona la justicia privada y la pblica. Se abre camino ante la justicia establecida para fundar una nueva. Empero, se observa cmo estas fuerzas de poder, hasta cierto punto alternativo, obstaculizan el proyecto de formacin de la nacin/estado por hallarse inmersas en un error del que deben darse cuenta antes de que sea demasiado tarde. En efecto, si Enrique traiciona a la nacin al pactar con el ejrcito francs, Clemencia lo hace al implantar un orden con nuevas leyes creadas por ella misma. La constitucin del nuevo orden pasar por la venganza de la mujer. En ltima instancia, ella es creadora de violencia, puesto que solamente desde la violencia puede formar su ley.

Las palabras de venganza que Clemencia dirige a Fernando refieren al origen de la violencia de la joven pues brotan al igual que el volcn devorador anunciado por ella misma en la primera parte de la obra, donde comenta que su amor sera una llama devoradora, un volcn (68). Este volcn, que ahora entra en erupcin, liga a Clemencia con la representacin que Hernn Corts hace de Mxico al describir los sacrificios humanos. Clemencia se convierte en metfora del volcn que devora a sus vctimas sacrificiales y con ello tambin se advierte como smbolo de la tierra mexicana. El cuerpo se metamorfosea en la figura de un volcn donde el gnero femenino cobra fuerza y se traga a la figura del mestizo, a aquella naturaleza demasiado dbil para luchar con ella (39). De este modo, si antes era posible ver a Clemencia como la Sierra Madre, es decir, como una madre que nutre al pueblo con las bellezas que integra, ahora se percibe como una madre portadora de muerte que exige el sacrificio de su pueblo. Se obtiene la imagen de la madre oral, uno de los tipos de madre que Gilles Deleuze concibe al hablar del mundo masoquista y que liga con la madre naturaleza, fra y severa, sentimental y cruel, generadora de orden. Madre tierra que nutre primero a su hijo para recibirlo despus de nuevo en su seno (58-9). En un principio, Clemencia alimenta las esperanzas de Fernando, aunque slo lo hace con el propsito de provocar los celos en Enrique, para despus exigir la sangre del mestizo. Ante la reaccin de la que ama, Fernando decide ocupar el lugar de Enrique y morir. As, la protagonista se sirve de su violencia con la que cree reestablecer el orden y al mismo tiempo produce la violencia expuesta en el sacrificio. Cuando la verdad sale a relucir, Clemencia rechaza al traidor, al que se vende a Francia, e intenta reparar el mal que ha desencadenado. El carcter simblico del nombre de la joven se manifiesta llegado el momento de la condena, dado que la ausencia de Clemencia/clemencia lleva al fatdico final. Tras el descubrimiento que hace la protagonista al darse cuenta de que

Enrique ha traicionado a su patria al ponerse del lado de los franceses, ella aparece como responsable directa de la muerte de Fernando. Se convierte en la mujer que mata y es consciente cuando arguye que Fernando: Va a morir asesinado por nuestra crueldad [. . .] yo soy el que va a matar a ese noble joven [. . .] A Fernando, s, yo soy quien le mata (116-7). Las armas que utiliza proceden del estereotipo francs: la coquetera, la altivez y, sobre todo, la impasibilidad, es decir, la inclemencia. Estas armas de mujer se revelan como las armas de la traidora, como aquellas que son necesarias descubrir y destacar para reconocerlas y anularlas. Como bien observa Hernndez-Palacios, Clemencia no posee slo un carcter fuerte sino tambin uno independiente de la voluntad de su padre, ya que es ella quien lo domina (226227). En trminos de Deleuze, el orden ginocrtico que Clemencia trata de instaurar y con el que se enfrenta al orden patriarcal acaba siendo un fracaso porque funciona en contra de los hijos de la patria. Clemencia, en cuanto mujer fatal, desafa el orden establecido y lo confronta en un acto de suma violencia. Entonces se percata de que los postulados de esa fuerza arrolladora han llevado a la muerte al hroe, convertido ahora en mrtir. La imposicin de un orden alternativo que pretende situarse por encima del orden del estado conduce al fracaso y, en ltima instancia, al delito. Josefina Ludmer seala cmo las irrupciones femeninas violentas tienen un carcter fundacional en la poltica y en la cultura; sin embargo apunta a cmo el abrirse paso entre los espacios marcadamente masculinos acaba siendo considerado un delito: un instrumento que traza una lnea de demarcacin y transforma el estatus simblico de una figura (la pionera se torna en criminal y se degrada) (793). Con todo, el delito que comete la protagonista conduce al establecimiento de la justicia debido al reconocimiento del hroe. En este sentido, la violencia con la que se alza esta mujer fatal resulta imprescindible para explicar la formacin de la nacin/estado que Altamirano se propona crear.

EL PROYECTO NACIONAL Y EL PAPEL DE LA FIGURA FEMENINA Altamirano, como liberal, procura asentar una nacin libre e independiente de toda dominacin extranjera. Se sirve de una construccin de smbolos entre los que se encuentra la figura femenina y de los discursos referidos en torno a la nacin para fijar un principio homogeneizador de identidad mexicana. Confa en la joven Repblica en tanto modelo poltico y social para fundar unas bases que alcen a la nacin mexicana y representen una supremaca cultural frente a lo forneo. Con el propsito de construir este proyecto nacional, encuentra en la novela un vehculo de difusin de idea que propaga la biblia de un nuevo apstol. La proclama como nuevo medio de enseaza, elevndolo incluso por encima de los clericales, e incide en el importante papel que desempea, pues a ella le corresponde ahora adoctrinar a los nuevos fieles:
Las doctrinas sociales, todos los principios de regeneracin moral y poltica, propiedad exclusiva antes de la tribuna, de la ctedra y del peridico se apoderan tambin de la novela y la convierten en un rgano poderoso de propagacin [. . .] y como los sentimientos del corazn tan fcilmente pueden ser conducidos al bien individual y a la felicidad pblica cuando se forman desde la adolescencia, deseamos que en todo lo que se lea en esta edad haya siempre un fondo de virtud (Revistas literarias 35 y 38).

A tal punto conviene traer a colacin las palabras de Doris Sommer con las que advierte que historical romances and politics go hand in hand in Latin America (12). La historia de amor intenta simbolizar el microcosmos de lo que es Mxico. Se trata de novelas de amor fundacional donde la conquista cobra una vital importancia. Segn Xuhua Liang la novela fundacional distingue el tipo de amor que en ellas se presenta, de aquel romance vulgar de sentido melodramtico. La mayor caracterstica de ese amor es el sentido de conquista (88). Esta conquista de la mujer aparece directamente relacionada con la conquista del hombre mexicano al territorio mexicano. Tras las continuas invasiones extranjeras a las que la tierra mexicana se haba visto sometida en perodos anteriores, Altamirano propone la figura de la mujer mexicana como la representante de la tierra. De esta forma, cuando Clemencia ofrece todo su amor a

Enrique, el afrancesado, se produce un avance en la conquista francesa, dado que el villano encarna al otro lase, al traidor asociado con lo forneo por el cual Clemencia, smbolo de Mxico, se deja envolver. De ah que la protagonista, en tanto alegora poltica, funcione a modo de nacin rendida en los brazos de los traidores de la patria. La ruptura de Clemencia con Enrique supone tambin un cambio poltico, ya que ella ofrece su corazn a Fernando, que conquista finalmente a Clemencia sin ser consciente de ello. En este caso, Mxico se rinde a los pies del patriota mexicano que muere por un amor, segn l, no correspondido. De acuerdo con Jos Gomriz, Fernando como patriota:
[G]uarda una genealoga con las ideas de figuras destacadas del virreinato mexicano Juan Ruiz de Alarcn, Carlos de Sigenza y Gngora, Sor Juan Ins de la Cruz; tales como la paciencia, el silencio y la abnegacin, en tanto estrategias de resistencia; la virtud que prevalece sobre el origen; el progreso que se alcanza con el esfuerzo propio; la moral que es ms importante que la apariencia fsica; la reivindicacin de lo autctono frente a lo europeo. (44)

Altamirano emplea un proceso moralizante con el que pretende educar a los lectores. Su intencin radica en hacer que el pueblo mexicano se identifique con los hroes y odie a los villanos, esto es, a los traidores de la patria. En esta lnea, conforme con lo que postula Adriana Sandoval, la impunidad con la que logra escapar Enrique est diseada para profundizar el odio y el desprecio que el lector debe sentir hacia l, y para apreciar, en la misma medida, la figura de Fernando (176). Clemencia se muestra como un compendio de virtudes y defectos relacionados con los problemas sociales del momento. A la luz de la afirmacin sostenida por Nelly Richard cuando se refiere a las mujeres latinoamericanas, cabe anotar que tambin esta protagonista opera en tanto un ideologema del cuerpo (realidad concreta, vivencia prctica) que soporta la fantasa de Amrica Latina animada por la energa salvadora del compromiso social y de la lucha, cuyo valor popular y testimonial es juzgado polticamente superior a cualquier elaboracin terica discursiva (738). Clemencia obra como la mujer patritica caracterizada por el dinamismo y la

voluntad de la mujer fatal y se presenta en el cadalso en el que van a ejecutar a Fernando. Con su accin se introduce en la esfera pblica. No obstante, y pese a ocupar un espacio pblico, la protagonista es incapaz de pronunciar una sola palabra ante los hechos que se suceden delante de ella y de los cuales participa activamente. Por eso, el narrador precisa: Clemencia iba a suplicar a un ganadero que la dejara pasar, cuando qued clavada en el suelo, y muda de horror y dolor [. . .] quiso gritar para atraer la ltima mirada de Fernando; pero no pudo (129). La mujer fatal queda sin voz en un momento primordial en el que se requiere un grito para romper con la mentalidad del sacrificio intil. La incomunicacin ltima de los amantes se reviste de un sentido poltico con el cual se trata de hacer ver lo necesaria e importante que es la comunicacin entre el hombre mexicano y la tierra en aras de concebir la nacin. Para establecer una comunicacin que consolide al pueblo con la tierra, Altamirano no slo reclama la presencia de la mujer en la esfera pblica, sino tambin su voz. El silencio, propio de la mujer ngel, no permite la ruptura de las barreras de la raza, ya que Fernando, como mestizo, muere sin saber que ha logrado la conquista de la extica y autctona mujer mexicana. Como ya anot la crtica, la equivocacin de Clemencia estriba en no haber sabido diferenciar entre el afrancesado y el patriota mexicano (Cortzar 87; Lander 88). Este error hace que caiga en el ms absoluto arrepentimiento y decida dedicar su vida a rezar por el hroe mexicano a quien no reconoci en vida.15 Una vez que Clemencia recupera la caracterstica que le da nombre, se muestra como la mujer puramente mexicana: con la pasin y con la voluntad que posee la mujer fatal, y con la fidelidad y sumisin al amado de la mujer ngel. Esta fusin de elementos restantes niega los binomios recogidos de Europa. Se crea un nuevo tipo de mujer que ya no se ubica dentro de los parmetros del eterno femenino europeo como angelical o diablica. Emerge en tanto mujer mexicana, con una identidad nica formada mediante la heterogeneidad

que ha ido construyendo Mxico a lo largo de los aos. Clemencia despierta de su parte oscura, aquella que la una a lo francs, para centrarse ahora en la beldad del ser mexicano al que por primera vez reconoce: El joven estaba hermoso, heroicamente hermoso (126). No obstante, el deshacerse de esta parte no supone la destruccin de la dualidad en la unidad. Clemencia se erige como el icono de la nacionalidad mexicana pero no de manera unvoca, dado que Altamirano se apropia del tropo de la otredad europea para deshacerse de aquellos rasgos que determinan la nacionalidad extranjera y quedarse nicamente con los que el pueda adecuar a la tierra mexicana. Su protagonista aparece reflejada mediante la identidad defensiva que menciona Ral Dorra al referirse a la America ibrica que encontr que su bsqueda de identidad no haba de ser expansiva sino defensiva, no haba de seguir un itinerario de semejanzas sino de diferencias. Deba mostrar en qu no era europea y formarse a partir de dicha negacin (Bong Seo 3). Una vez que Clemencia prescinde de lo que no debe ser propio de la mujer autctona, se alza un nuevo tipo de mujer mexicana, con una identidad constituida por la heterogeneidad que la diferencia. De ah que en Clemencia cohabiten mltiples y variados signos de un Mxico fragmentado que se funden en su cuerpo femenino y conforman el cuerpo de la nacin mexicana.

EL ZARCO Y LA REESTRUCTURACIN DE LO FEMENINO Si en la ambivalente figura de Clemencia se topan motivos de la mujer ngel vinculados a los de la femme fatale, en El Zarco se expone la divisin de estos rasgos femeninos en Pilar y en Manuela. Pese a que Manuela se asocia a la mujer diablica, en contraposicin a Pilar, proyectada como ngel del hogar, Altamirano no cae en el estereotipo marcadamente europeo. El escritor sigue confirindole a la mujer, ya sea demonaca o no, unas caractersticas que la asocian al mbito latinoamericano y concretamente al mexicano.

Para adelantar la descripcin de las protagonistas de El Zarco, se describen de nuevo los parajes de Mxico, esta vez sintetizados en Yautepec. Los trazos con los que se dibuja la tierra mexicana se relacionan con las dos mujeres. As, se vislumbra a Manuela como la fra y empinada tierra de Tepoztln (3), mientras que Pilar surge al igual que [u]n ro apacible de linfas transparentes y serenas, que no es impetuoso ms que en las crecientes de tiempo de lluvias [. . .] Ese ro es verdaderamente el dios fecundador de la comarca (5). Manuela, aparece definida siguiendo el esquema de la femme fatale en Clemencia: blanca, ojos oscuros, sonrisa burlona, soberbia y desdeosa. En contraposicin, se perfila a Pilar como ngel del hogar: buena, virtuosa, sumisa, frgil y de apariencia enfermiza. No obstante, la definicin de Pilar rompe con el esquema de mujer blanca y rubia asociada a lo europeo, y muestra a una mujer morena, criolla en tanto representacin de lo propiamente mexicano. Con todo, la separacin de lo europeo no estriba nicamente en el color de la piel. Para detallar a su nueva mujer angelical, Altamirano recurre tambin al carcter. De este modo, Pilar irrumpe en la esfera pblica de manera activa, pues ante la noticia del encarcelamiento de Nicols hroe de la novela-, se alza para socorrerlo:
La buena y virtuosa joven no tuvo en cuenta su edad ni su sexo; no repar en que su educacin retrada haba producido el aislamiento en torno suyo; no temi para nada el qu dirn de las gentes de su pueblo; no pens ms que en la salvacin de Nicols y, para conseguirla sali de la casa [. . .] Pilar se sali del grupo [. . .] adelantndose hacia el prisionero [. . .] Se haba convertido en una mujer fuerte, atrevida y fecunda en recursos. (127-30)

Adems de quebrar con el espacio establecido y mostrarse impetuosa en este tiempo de lluvias, Pilar rompe el silencio pblico y hace escuchar su voz con un grito que apunta al sacrificio de la mujer para salvar la vida de su amado: -Que me maten dijo ella-, pero que se salve l! (128). Estas palabras son las mismas que Altamirano ahoga en la voz de Clemencia. Nicols reconoce el verdadero amor a travs de la valenta y de la voz de Pilar y se siente iluminado en su prisin por una voz libertadora. Tras la invasin de la esfera pblica por parte de esta mujer y tras haberle dado voz, Altamirano consigue crear un ngel del hogar que se distancia mediante estas

caractersticas del estereotipo europeo. La mujer angelical mexicana es fiel, sumisa y bondadosa. Pero ante todo, frente a las situaciones peligrosas despierta un carcter activo y dominante que la define con trminos de mujer fuerte interiormente aunque frgil en apariencia. Asimismo, frente a Clemencia, Pilar sigue el esquema tradicional de construccin de identidad femenina, cuyo rol es el de amparar a su familia, lo que implica la proteccin de la identidad nacional. Ahora bien, cabe notar que su figura juega un importante papel en el desarrollo de la identidad mexicana, debido a que la formacin de la familia se advierte como una futura esperanza. Pilar rene los rasgos de la Virgen de Guadalupe: piel y cabello oscuro, y carcter bondadoso y humilde.16 La Virgen de Guadalupe, en cuanto patrona de Mxico, no slo encarna la esencia nacional, sino que como bien seala Jacques Lafaye en el prefacio al libro de Octavio Paz, para los criollos es une mre naturelle et surnaturelle, faite de terre amricaine et de thologie europenne (El laberinto de la soledad, xxiv). En estos trminos, la legitimidad es adquirida mediante el matrimonio. Pilar simboliza la madre legtima que sienta sus bases en la construccin de la familia y acta para defender lo suyo, es decir, a su familia, y por extensin a su pueblo. Contrariamente, cuando Manuela llega a Xochimancas, la mujer diablica de la novela se muestra en silencio, sumisa en el sufrimiento, doblegada y encerrada en la guarida de los bandidos. Esta representacin del ngel cado rompe con el esquema de la femme fatale, ya que Manuela se enamora del bandido y le dedica su vida. Su gran error no radica en su amor pasional, sino en amar equivocadamente a uno de los destructores de la patria y, por consiguiente, al traidor que se enfrenta a las leyes que intentan forjar la homogenizacin de la nacin. Manuela est influida por las novelas romancescas, cuyo hroe romntico se presenta

como un ente individual que debe luchar contra la sociedad. Dentro de estas novelas el autor mexicano tacha los llamados libros dorados:
[E]n que se aprende demasiado pronto lo malo, y en que con el dulce nctar del sentimiento se bebe el corrosivo veneno de la duda, el desprecio al honor, juntamente con el amor al deleite sensual. Los cuadros seducen, las reticencias malignas despiertan la curiosidad, el lenguaje de la pasin embriaga, y si no se encuentra en la lectura una fuerte dosis de moralidad, el alma se extrava. (Revistas literarias 37)

Para acabar estos nefastos efectos, Altamirano propone la lectura de ese tipo de literatura mediante filtros nacionales. Escribe novelas sentimentales para educar a sus jvenes lectores, pero, teniendo en cuenta a los personajes de su obra de ficcin, apunta especialmente a aquellas muchachas que se dejan embaucar por los mundos fantasiosos representados por el extranjero. De tal manera, si en Clemencia ya se indicaba la mala influencia que estos textos ejercan en la mente de la protagonista, El Zarco cristaliza las peores consecuencias de la lectura de tales obras en la figura de otra mujer, Manuela. Sus lecturas promueven su ingenuidad y hacen que idealice el mundo del bandidaje, lo ve mucho ms bello y libre y por tanto lo concibe como alternativa para salir del hasto en el que cree vivir:
Ella, enamorada como estaba del joven bandido, haba poetizado aquella vida [. . .] haba creado en su fantasa, rstica como era, un tipo especial, novelesco y heroico [. . .] Qu mucho que Manuela, que haba recibido alguna educacin y que haba vivido en una poblacin culta, y que an haba ledo algunos libros romancescos, de esos que penetran hasta en las aldeas y en los campos, se hubiese forjado un ideal extraordinario, revistiendo a su amante bandido con los arreos de una imaginacin extraviada?. (186)

Manuela vive inmersa en una ilusin que se desquebraja al entrar en contacto con el verdadero mundo del bandidaje, esto es, ante la realidad poco romntica del bandidaje rural mexicano y de hecho, muere [. . .] como la herona romntica que siempre quiso ser: vomitando sangre, al pie del rbol del que colgaba su amante ejecutado (Dabove & Hallstead 172). Altamirano rompe con estos modelos de hroe europeo para revelar al hroe que simboliza la colectividad, el pueblo. El didactismo de su literatura afronta el problema por el que pasa su pas, en vez de escapar hacia mundos falsos imaginados en un intento de evadir la realidad nacional. La

manifestacin de los roles femeninos propuestos en El Zarco tiene como objetivo, segn Jean Franco, instruir a las mujeres para que puedan resistir la seduccin del mundo y cumplir con el destino que la providencia le tiene sealado (125). Alejarse de estos consejos supone la subversin del orden establecido, del cual Mxico debe resurgir en tanto nacin fuerte, basada en la unin familiar. Cualquier desviacin de este orden es visto por Altamirano como un ataque a la integridad de la nacin. Si el Zarco manifiesta su violencia a travs de una posicin alternativa de poder organizada con el grupo de los plateados, Manuela crea su acto de violencia de forma paralela, ya que decide escoger la alternativa de la mujer que desafa las leyes establecidas. En un principio, se muestra como la mujer insatisfecha con el espacio mexicano que la rodea y decide abandonar su hogar.17 En segundo lugar, no acata las leyes que salvaguardan a la mujer honesta y virtuosa, esencialmente, la ley del matrimonio. Al renunciar a la proteccin de su madre y despreciar la de Nicols, Manuela se encuentra sola, debido a que el Zarco se niega a casarse con ella y, en consecuencia, a darle la debida proteccin legtima. Al igual que el Zarco, Manuela entra en el terreno de la ilegalidad y de la violencia. Subvierte todos los campos adjudicados a la mujer pues rompe cualquier norma que se le presenta. De esta rebelin deviene su carcter diablico. Asimismo, la prdida de virginidad y su entrega al bandido la ligan a la figura de la Malinche, mujer amante del invasor.18 En este caso, se trata de la barragana del traidor a la patria que implanta sus leyes en un sistema alternativo basado en los actos de violencia contra los hijos del pueblo. Esta asociacin conduce a la idea de Jaqueline Cruz por la cual:
[S]i Manuela simboliza a la Malinche, de ello se deduce que los bandidos representan a los conquistadores espaoles [. . .] Como los conquistadores, los bandidos son forasteros y al menos sus jefes, el Zarco y Salom Plasencia, son geros. Como ellos, despojan a los nativos de sus riquezas materiales y de su identidad cultural: el miedo a los plateados ha modificado

radicalmente las costumbres del pueblo [. . .] Es decir, los plateados constituyen algo as como la culminacin de un proceso de degradacin iniciado en Mxico con la conquista. (82-83)

Manuela, de manera similar a la Malinche, no slo es ultrajada por el Zarco, sino que ste mantiene una posicin de poder, vigilancia y castigo sobre ella. La hace cambiar de costumbres y dejar de ser la virgen mexicana que encontr en Yuatepec. En este acto se expone la prdida de pureza moral y de identidad. Manuela se ve obligada a renunciar a sus costumbres y adoptar las del bandido, lo que supone la traicin de todos los valores en los que se haba formado como mujer mexicana. Pero la analoga entre Manuela y la Malinche no termina aqu. Manuela tambin es entregada a los hombres del Zarco, lo que la define en cuanto al prototipo de mujer chingada.19 Es violada, simblicamente, por los hombres del Zarco cuando la obligan a bailar con ellos, es decir, a mantener un contacto fsico que ella no desea:
Por qu no quieres bailar con mi amigo el Tigre? Ya te dije que has de bailar con todos, para eso has venido [. . .] Manuela casi cerr los ojos y se dej llevar por aquella especie de cclope, que la devoraba con el nico ojo que le quedaba libre y que la baaba con su resuello, como con un vapor de aguardiente. (212) [nfasis mo]

En esta escena, inserta dentro del captulo La orga, se proyecta una alegora de la penetracin sexual. Las alusiones a la decoracin y al lquido que el Tigre expulsa obedecen a un apetito sexual hiperbolizado. Manuela es devorada, violada por el monstruo enemigo de la patria.20 Altamirano propone en la figura de la mujer chingada una representacin de la identidad femenina vinculada a la fundacin del pasado nacional.21 A travs de ella, se crea una historia que une a todos los mexicanos pues les proporciona un origen comn. Adems, al funcionar de intrprete entre los indgenas y Hernn Corts se manifiesta como la primera mujer indgena que aprendi a hablar espaol, lengua que sirve para unificar al pueblo y levantarlo en base a un idioma comn. Mediante estos elementos, el autor configura un pasado nacional que, pese a presentarse como algo vergonzoso, es erradicado con la muerte de Manuela, a la que se le

niega la funcin reproductora.22 Manuela muere con el vientre vaco y, consecuentemente, no cumple con la futura maternidad de los mestizos nacidos de la chingada.

CONCLUSIN Altamirano parte de las figuras femeninas que el romanticismo europeo concibi para renovarlas y adaptarlas a la situacin sociopoltica del momento que le toc vivir. En ambos casos, se trata de hacer surgir una identidad nacional frente al desafo de lo extranjero, vista a travs del traidor de la patria y favorecedor, bien de lo forneo, bien de un principio de soberana alternativo a aqul con el que se intenta forjar el proyecto nacional. No obstante, en Clemencia, el amor no cruza la barrera de la raza, lo que supone la imposibilidad de que dicho proyecto nacional se establezca. Asimismo, la figura femenina es hbrida dado que remite a ambos estereotipos decimonnicos, al ngel del hogar y a la mujer demonaca. En esta lnea, en la protagonista convergen la belle dame sans merci por su desdn y su coquetera y la Malinche por dejarse seducir por el afrancesado. Pero adems encarna a la Virgen de Guadalupe ya que se eleva con su humildad y esencia nacional. Conviene especificar la referencia a la Virgen de Guadalupe en tanto Virgen csmica. Jean Franco define a esta ltima de la siguiente manera: una Virgen que no est representada como madre, sino ms bien como mujer apocalptica que aplasta a la serpiente y protege desde el cielo a los elegidos (19). De tal modo, Clemencia pasa por un proceso de transformacin: de traidora inconsciente a la arrepentida que rechaza la conquista del representante de lo forneo. Sin embargo, esta mujer no es capaz de romper las barreras que ella misma erigi y se encierra en un espacio privado, el convento. Desde aqu sirve al hroe al que rechaz en vida. El fatdico final muestra, por una parte, el fracaso del proyecto nacional falto, todava, de unas bases o pilares femeninos en donde asentarse con seguridad. Por

otra parte, Altamirano mantiene la imagen del hroe romntico, del mrtir, al que Clemencia haba confeccionado en su imaginacin romntica y al que decide ser fiel en el encierro. A pesar del fracaso que el final de la novela encierra, Altamirano deja un espacio abierto para la reflexin. Trata de educar a la gente de su nacin y hacerle ver que un cambio en el espacio pblico requiere un cambio de actitud en el mbito de lo privado. Las bases de la nacin tienen que constituirse a partir del interior de cada individuo para llegar a la colectividad y configurarse como pueblo. El rol de la mujer no debe limitarse nicamente al espacio privado, sino que debe integrarse en el pblico cuando la ocasin lo requiere. Es decir, cuando sta debe hacer or su voz, rompiendo con el silencio e incluso con las leyes establecidas por el poder patriarcal, siempre y cuando favorezca el surgimiento de la nacin. Por ello, cabe notar que Altamirano subordina cualquier ley establecida por el poder hegemnico al resurgir de Mxico. En El Zarco ya no se producen ms sacrificios y, aunque Pilar est dispuesta a dar su vida por la de su amado, la voz femenina que desafa al poder estatal no se silencia y vence, dado que simboliza la voz nacional. As pues, se observa cmo la evolucin histrica producida entre los aos de la escritura de Clemencia y El Zarco provoca un cambio en la configuracin de lo femenino. Altamirano plantea ahora dos manifestaciones de la mujer mexicana. La segunda novela referida en este estudio, la fundamenta en muchos de los rasgos de la mujer diablica. Manuela rene en su figura la trasgresin de todas las leyes, la social, la sexual y la nacional. Encarna lo temido por Altamirano: la mujer desobediente, opositora a un sistema fijo establecido, la disidente. Ana estos rasgos femeninos considerados por el discurso hegemnico como diablicos y, una vez ms, los reelabora al asociarlos a la figura malvola de la Malinche, hacindolos propiamente mexicanos. El autor se inspira en esta figura para representar el pasado nacional. Recoge la

imagen de la Virgen de Guadalupe para confrontarla a la de la Malinche y proponerla como icono femenino que forjar el futuro de Mxico. La muerte de Manuela/Malinche supone el asesinato de la madre y el establecimiento de una nacin que transfiere su nacimiento de la Malinche a la Virgen de Guadalupe. La unin de estos dos estereotipos en Clemencia obstaculiza la visin de futuro para Mxico. Ello obedece a que al final la protagonista no cumple con una de las funciones primordiales de la mujer, pues al encerrarse virgen niega la reproduccin del pueblo mexicano. Contrariamente, Pilar, al casarse con Nicols, indio no puro, crea un lugar de resistencia mexicana basada en el mestizaje.23 La felicidad que se percibe en esta unin propugna un cambio poltico con respecto a Clemencia, debido a que la identidad nacional se fija en el seno de la familia, representante del futuro, de la unin, y por tanto de la reproduccin.
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Crticos como Chris Nacci han sealado que el pblico de las novelas sentimentales en Hispanoamrica era principalmente femenino (60). En el caso de Mxico, Altamirano lo ratifica cuando sostiene que leyenda romanesca es de fcil comprensin por todos, y particularmente por el bello sexo, que es el que ms la lee y al que debe dirigirse con especialidad, porque es su gnero (Revistas literarias 69). Por su parte, Monserrat Gal Boadella apunta al encierro en el que vivan las mujeres de clase alta como elemento favorecedor en su hbito de la lectura (26). Mientras que Cristopher Conway advierte de la vinculacin que Altamirano hace entre lectura, lectoras y clase social al establecer un discurso disciplinario dirigido tanto al cuerpo de la mujer como al de las masas incultas de Mxico (96). En esta lnea, considero preciso subrayar que Altamirano tambin reconoce el apogeo de novelas sentimentales en trminos generacionales: la juventud gusta de ella [de la leyenda de amores] la busca con afn y la devora sin precaucin (37). Esto es, el plan didctico del autor, si bien se destina a la instruccin de las masas, se presenta con especial cautela para el pblico joven, puesto que es, en la juventud, donde descansa el futuro de la nacin. 2 Dado el tema de este trabajo, me centro particularmente en el pblico lector femenino y en las relaciones que Altamirano establece entre la representacin del estereotipo la novela europea vs. la representacin de la mujer en sus novelas nacionales. 3 Este trmino se utiliza de acuerdo a la definicin que Grazyna Grudzinska recoge de David A. Branding, segn el cual el nacionalismo es la expresin de una reaccin, frente a un desafo extranjero que se considera una amenaza para la integridad o la identidad nativas. Por tanto, su contenido implica la bsqueda de una autodefinicin. Esta bsqueda lleva a la exploracin del pasado nacional para encontrar las enseanzas y la inspiracin que sirvan como gua para el presente (247). 4 Me refiero al movimiento romntico en Mxico tal y como lo expone Margarita Vargas: [I]n Mexico, romanticism is primarily a response to the countrys particular political situation rather than an aesthetic rebuttal. The authors of Mexican romantic literature fashioned their response to Mexicos various political crises both internal and external- in a way that sought to unify the county. Put simple, the authors predominant ideological concern was to nationalize Mexican literature (83). 5 A lo largo de este estudio se incursionar en el sentido que Altamirano le ofrece al tpico romntico que ana mujer y naturaleza para otrgales una posicin sublime y un carcter sagrado a ambas a travs del rol de la

maternidad. Para un mayor desarrollo de este tpico a travs de una ptica interdisciplinar que va desde la msica, hasta los diferentes tipos de escritos e imgenes, ver Gal Boadella (391- 403). 6 Para el anlisis y desarrollo de la representacin de estos estereotipos en el contexto artstico europeo, ver los estudios realizados por Bridget Aldaraca, El ngel del hogar, Erika Bornay, Las hijas de Lilith, Bram Dijkstra, dolos de perversidad, Sandra Gilbert y Susan Gubar, The Mad Woman in the Attic, o Mario Praz, Romantic Agony y La carne, la muerte y el diablo en la literatura romntica. 7 Cabe sealar que Walter Pater ve en la Gioconda de Leonardo Da Vinci la sonrisa de la femme fatale. Una sonrisa que el crtico considera eterna, sensual y tentadora (Praz, Romantic Agony 243) y cuyos rasgos definen a Clemencia. 8 A lo largo de la historia literaria, el genio femenino del mal pasa a definirse a travs de adjetivos que remiten a animales reales o fantsticos. De esta manera, es frecuente su asociacin con animales venenosos como la serpiente, depredadores como los felinos o hechiceros como las sirenas. Con el Romanticismo, estas asociaciones entran en auge llenando las pginas de los textos literarios. Para profundizar en este aspecto, ver Bornay. Clemencia y Manuela (femme fatale de El Zarco) se asociarn tambin, repetidas veces, a estas figuras del reino animal. 9 Los modelos femeninos establecidos en la Europa decimonnica por el poder falocntrico fueron reformulados por diversos autores a ambos lados del atlntico. Gracias a ello, se brindaron mltiples imgenes de femineidad que rompan con la recreacin del ideal femenino finisecular, limitado a figuras planas. 10 Conviene subrayar que durante el siglo XIX y, sobre todo, a raz de los romnticos europeos, Espaa pasa a verse como el pas ms extico de Europa. Jos lvarez Junco sostiene a este respeto que Espaa haba quedado etiquetada como la representacin del exotismo europeo; o, para ser ms precisos, del orientalismo [. . .] Orientalismo poda traducirse como belleza, melancola, ruinas, honor caballeresco, hedonismo o pasiones intensas (200). En esta lnea, cabe destacar cmo la imagen de una Espaa invasora tambin haba quedado impregnada en la tierra mexicana y traducida, al igual que lo hicieron en Europa Lord Byron, Washinton Irving, Victor Hugo, Gautier o Mrime, por rasgos orientalistas. 11 Altamirano establece una analoga similar entre la mujer y la literatura. Si bien defiende la literatura nacional frente a la extranjera, no rechaza de manera categrica la influencia fornea. Considera que la novela nacional debe tener elegantes formas [. . .] presentarse en los salones enguantada, llevando en la mano un bouquet y no un ltigo [. . .] porque la novela tiene por objeto tambin introducir el buen gusto y el refinamiento en un pas (75). 1 El buen gusto, asociado al bouquet y por tanto a lo francs, se centra en el plano formal que los escritores recogen en ocasiones de la literatura francesa y que naturalizan hasta llegar a convertir sus escritos en una virgen nacida en Mxico y vestida a la francesa para introducirse en un saln (82-83). Esto es, el autor ofrece la imagen de la literatura autctona en trminos femeninos, y especialmente, como bien observa Conway, ligados a la virginidad de la mujer (97). Recoge el plano formal de la literatura extranjera y lo llena de contenido nacional. Como se sostendr ms adelante en este estudio, con este mismo esquema ser construido el personaje de Pilar en El Zarco ya que si bien su apariencia (plano formal) resulta frgil, su carcter de mujer mexicana (plano del contenido) revelar su gran fortaleza y valenta en el momento preciso. 12 La belle dame sans merci se presenta como una de las versiones posibles de la femme fatale. Alain Chartier, autor francs del siglo XIV, da nombre a este tipo de mujer con su obra potica La belle dame sans merci. Sin embargo, este poeta es deudor de una tradicin anterior en la que ya existan mujeres despiadadas y crueles como las que el trovador Gaucelmn Faidit expone ya en el siglo XII. Pese a que Chartier no cre con su obra algo de gran novedad, la gran difusin que sta tuvo contribuy a que se crease un nuevo subtipo de mujer fatal ligada fundamentalmente a lo francs. La protagonista de La belle dame sans merci se caracteriza por su coquetera, por su crueldad y por su insensibilidad ante las penas del caballero que la quiere servir. Responde con una absoluta frialdad ante las splicas de su pretendiente, de modo que, la atraccin amorosa unidireccional, por parte del hombre, resalta el carcter inalcanzable de la mujer. Tambin aparece caracterizada como un ser caprichoso y egosta que quiere sacar provecho de la vctima. 13 De hecho, en El Zarco, Dabove y Hallstead equiparan la conducta de Manuela y sus consecuencias a la de Emma Bovary y a su trgico final. No por ello pasan por alto las diferencias e implicaciones de la tragedia personal de la francesa en contraposicin a la tragedia de la mexicana, que amenaza con arrastrar a toda la comunidad (183). 14 Crticos como Gomriz sealan la muerte de Fernando Valle como un sacrificio heroico. No obstante, Sandoval brinda otra lectura a este hecho: la muerte de Fernando como suicidio donde triunfa el individualismo romntico. Bajo esta ptica, indica las dos causas que conducen a la muerte trgica del personaje: la pasin amorosa no correspondida y un profundo malestar vital (169). Cabra considerar ese malestar vital en relacin con la escasa valorizacin de lo autctono por parte de las mexicanas frente a lo extranjero, mencionada al principio de este trabajo. En ese sentido, el malestar vital de Valle se une a la falta de conciencia ante la belleza de la mujer/patria que se postra a los pies del mexicano reconociendo sus valores.

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En lo tocante al encierro final de Clemencia en el convento, Cortzar seala la contradiccin ideolgica del autor ya que Altamirano aboga por la parte activa de la mujer mexicana dentro de la sociedad y rechaza su enclaustramiento religioso como alternativa a la decepcin amorosa. Con lo cual, al tomar los hbitos como alternativa a su pecado, Clemencia se suicida en vida (89). Si se toma en consideracin la lectura que Sandoval hace sobre la muerte de Fernando Valle como suicidio, la doble tragedia de los suicidios de los hroes mexicanos puede entenderse como una estrategia discursiva del autor para provocar una toma de conciencia patritica en el lector que se enfrenta al desdichado final de la novela. 16 Aparte de la identificacin de Pilar con la Virgen de Guadalupe, Cruz incide en que el personaje sintetiza lo hispnico y lo indgena en su fisonoma (morena; con ese tono suave y delicado de las criollas que se alejan del tipo espaol, sin confundirse con el indio), y en su nombre, igual al de la virgen espaola por antonomasia. La crtica muestra tambin el sincretismo de lo hispnico y lo indgena en la descripcin de Yautepec como un pueblo mitad oriental y mitad americano (84-85). Al igual que en Clemencia, se vislumbra en El Zarco la misma relacin entre paisaje natural y la mujer. En este sentido, la observacin que Cruz hace de Yautepec refuerza el sincretismo de Pilar. 17 A este respecto, vase la interpretacin que Conway hace sobre la ventana en esta obra como espacio que posibilita la trasgresin. Ventana, asociada al cuerpo, a una de las salidas de la casa y a las apariencias. (98-100). 18 La figura de la Malinche resurge con gran fuerza durante el siglo XIX en la literatura asociada al pensamiento poltico. La Malinche fue la amante indgena de Hernn Corts. A raz de esta relacin, se la ha considerado la traidora a la patria, as como, en palabras de Octavio paz la vergonzosa madre [. . .] ella encarna lo abierto, lo chingado, frente a nuestros indios estoicos impasibles y cerrados (77-78). 19 Hernn Corts dispone el matrimonio de su amante, la Malinche, con uno de sus hombres, Juan Jaramillo, a causa de la visita inesperada de la mujer de Corts a Mxico. 20 Conway advierte de la paradoja de la figura de Manuela al sealar: Manuela, a la vez que se convierte en smbolo de la corrupcin nacional, tambin se representa como vctima de una corrupcin nacional fomentada por los dirigentes polticos (98). 21 Si por un lado la Malinche representa a la traidora de su pueblo, por el otro acta como la madre fundadora del Mxico mestizo. 22 Louis Leal asocia a la Malinche con la diosa azteca Coatlicue, smbolo de maternidad, aunque tambin de guerra y muerte (227-228). Pero adems, Coatlicue y Xochimancas estn directamente relacionadas y Altamirano no lo pasa por alto en El Zarco, pues no olvida mencionar a Coatlicue, culebra resplandeciente, a la que se le renda culto en Xochimancas. Tambin Manuela, la mujer demonaca, la culebra resplandeciente de la novela, imagina en su visin romntica del mundo del bandidaje que se le va a rendir culto en la guarida de los plateados, sita en Xochimancas. 23 Cortzar sostiene que el hroe de El Zarco ya no es un indio puro, como l mismo afirma, sino un indio instruido, transculturado, integrado a la sociedad mestiza [. . .] es, pues, un mestizo que conoce de orden grupal, que sabe organizarse; es el hijo republicano del Mxico independiente (115 y 110). Por tanto, Nicols se identifica con lo mestizo y de acuerdo con Cruz como se seala en el captulo I, en Yautepec no hay indios puros, Nicols debe pertenecer al grupo mestizo, como lo confirma el que confluyan en l valores indgenas la honradez altiva- y burgueses-tica del trabajo y el ahorro (84).

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