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Créditos

Traducción:
Fassy
Lady Red Rose

Corrección:
AdryES 3
Osiris Mieles

Lectura Final:
AdryES

Diseño:
Dark Queen
 Índice
Créditos__________________________3
Sinopsis __________________________5
Playlist ___________________________7
1 _______________________________8
2 ______________________________15
3 ______________________________21
4 ______________________________31
5 ______________________________39
6 ______________________________50
7 ______________________________57
8 ______________________________66
9 ______________________________71
10 _____________________________79
11 _____________________________85
12 _____________________________90
13 _____________________________99
14 ____________________________109
15____________________________ 119
16____________________________ 128
17____________________________ 137
18____________________________ 144
19____________________________ 160
20____________________________ 178
21____________________________ 188
22____________________________ 198
23____________________________ 206
24____________________________ 211 4
25____________________________ 224
26____________________________ 233
27____________________________ 241
28____________________________ 249
29____________________________ 256
30____________________________ 263
Epílogo________________________ 269
 Sinopsis
Él me compró, pero no para tocar o probar. Lo hizo para salvarme y
expiar mis pecados pasados.

Apuesto y misterioso, se abalanza para ofrecerme una nueva vida,

pero este no es un caballero de brillante armadura. Es frío, endurecido
por su pasado. Pero hay un infierno debajo del hielo, puedo sentir el
calor cada vez que me mira, cada vez que cede al deseo entre nosotros.

No importa cuánto empuje para desatar el fuego en sus ojos, empuja

cada vez con más fuerza. Es despiadado con sus palabras crueles,
diciéndome lo ingenua que soy, lo poco que sé del mundo.

Pero soy más fuerte de lo que piensa. 5

Cuando nos enfrentemos a nuestros demonios del pasado, demostraré
cuál de nosotros necesitaba ser salvado y cuál de nosotros es el
salvador.

Voyeur #3
Para Karla.
#DreamTeam

6
 Playlist

Naked - James Arthur

Leave a Light On - Tom Walker

Howl - Florence + The Machine

Best of You - Foo Fighters

Come Out and Play - Billie Eilish

Saviour - George Ezra (ft. First Aid Kit)

I Won’t Back Down - Dawn Landes

There’s No Way - Lauv (ft. Julia Michaels) 7

Rise - Katy Perry

Let You Love Me - Rita Ora

Hurt You - The Weeknd & Gesaffelstein

What Kind of Man - Florence + The Machine

Is That Alright - Lady Gaga

Walk Me Home - P!nk

This Year’s Love - David Gray

 1
Alexandra

UNA NOCHE CON UNA VIRGEN: U$10.000.

Mi estómago gruñó y no podía decir si era por la náusea que me atravesaba el

titular. O de los dolores del hambre que me desgarraban.

Me senté en esta misma computadora en la biblioteca hace una semana. Estuve

buscando formas rápidas de ganar dinero y las sugerencias comenzaron con el uso
de aplicaciones para ahorrar dinero en tus compras, lo cual fue inútil ya que no tenía
teléfono ni dinero para comprar. Después de unos treinta y dos clics más en una
oscura madriguera de conejo, encontré algo que podría usar para obtener dinero.
Yo. 8
Mi hermana se había desnudado y hecho Dios sabe qué en la trastienda, pero yo
siempre prometí que no me vendería por dinero. Preferiría morirme de hambre, que
era mi situación actual.

Aparentemente, no preferiría morirme de hambre porque aquí estaba

considerando vender mi virginidad solo para disminuir el dolor. Razoné que era
sólo una noche. Era cosa de solo una vez. Yo no era una prostituta. Solo era una chica
desesperada tratando de ganar algo de tracción en mi vida.

Había visto el sitio y vi cuánto estaba dispuesta a pagar la gente. Luego leí un
comentario sobre cuánto pagaría alguien por una virgen. Mi mandíbula golpeó el
suelo, mi mente corriendo con las posibilidades de lo que esa cantidad de dinero
podría hacer. Podría ir a la universidad. Podría pagar el alquiler. Podría pagar la
electricidad y los comestibles. Se me hizo agua la boca con solo pensar en algo que
no fuera PB&J rancio y ramen. Entonces, lo imprimí de la pantalla para guardar el
enlace y corrí rápidamente para tomar el papel antes de que alguien lo viera.

Doblándolo, lo guardé en mi bolsillo y lo llevé conmigo a todas partes,

sopesando constantemente los pros y los contras.
 Anoche, después de otro turno tarde en la tienda de comestibles, conté los veinte
dólares que me quedaban para el mes y me di cuenta de que las compras no estaban
en el presupuesto. Mi estómago había rugido en protesta y el papel había hecho un
agujero en mi bolsillo. Tomé una decisión entonces y allí.

Le robé algo de maquillaje a mi hermana, realcé mis ojos azules y despeiné mi

cabello negro, agregué lápiz labial rojo para el look de Blancanieves, y me dirigí a la
biblioteca. La cámara de la computadora no era muy buena, pero funcionó. Lo subí
al sitio y escribí la oferta. Todo lo que tenía que hacer era presionar enter.

—Nos estamos preparando para cerrar —dijo el bibliotecario desde la puerta.

Tomé una última respiración profunda, cerré los ojos y pulsé enter.

Hecho. Está hecho. Mis ojos estaban pegados al cuadro de chat, esperando que
apareciera una notificación como si alguien respondiera en un segundo, pero no
pasó nada. Mis hombros cayeron y mi corazón se hundió. Tal vez todo fue en vano.
Tal vez nadie me querría de todos modos y me preocupaba sin razón. Las
posibilidades se desvanecieron como deseos en el viento. 9
Sintiéndome derrotado, cerré el navegador y agarré mi bolso. Pasé por el baño
para llenar mi botella de agua con agua limpia antes de irme a casa. No quería
mirarme en el espejo, no quería ver lo que veían mis ojos, pero no pude evitarlo.

Delineador de ojos corrido. Mejillas sagradas. Piel pálida. Ojos apagados.

Me esforcé por encontrar la determinación de perseverar que por lo general

permanecía detrás de los ojos azules que, según mi madre, cautivarían a cualquier
hombre.

Pero todavía estaba allí. Tenía toda la determinación que podía reunir y tenía
que ser suficiente. Levantando mi barbilla, apreté mi mandíbula y miré fijamente,
desafiando a la chica en el espejo a negar que lo lograríamos. Antes de que pudiera
vacilar, me di la vuelta y salí, dirigiéndome a casa.

Mi estómago rugió de nuevo y me acurruqué sobre mí misma con cada paso.

Pensando en los veinte dólares que tenía, decidí que podía quitarme unos cuantos
para comprar un par de paquetes de ramen.
 Las luces estaban encendidas en casa cuando doblé la esquina hacia el parque de
casas rodantes. Respiré hondo para prepararme para mi hermana antes de abrir la
puerta.

El humo pasó flotando a mi lado, escapando al aire de la noche y me encogí ante

el olor acre. Odiaba el hedor de la marihuana. También odiaba al hombre
repugnante sentado junto a mi hermana en el sofá.

Ambos estaban encorvados, ella arrodillada en el suelo inclinándose para aspirar

un polvo blanco a través de un papel y él triturando las pastillas para hacer polvo.

—Te dije que no trajeras esa mierda aquí.

Ambos levantaron la cabeza. Los ojos de mi hermana ya estaban brillantes y

desenfocados, su cuerpo se tambaleaba por el movimiento de sacudirse en posición
vertical. Los de Oscar eran más claros cuando me escanearon de arriba abajo con
una sonrisa repugnante que me puso la piel de gallina.

—No —dijo—. Tu hermana me está tratando esta noche. 10

Leah le sonrió a Oscar como si él le hubiera dicho que era la chica más bonita del
mundo.

—Cualquier cosa por ti, bebe —balbuceó ella.

Me encogí, mi mente giraba en torno a todas las formas en que mi hermana

podría haber conseguido las drogas. Solía trabajar, pero ahora no podía mantener
un trabajo, siempre demasiado drogada o borracha para llegar a trabajar de manera
constante.

—¿De dónde sacaste el dinero, Leah?

Miró hacia abajo a la mesa y comenzó a hacer más líneas, encogiéndose de

hombros mientras respondía con ligereza:

—Lo encontré tirado

Mierda. Nunca hubo dinero tirado por ahí. Mi corazón tartamudeó y todo el aire
salió de mis pulmones. Ella no lo hubiera hecho. Traté de razonar conmigo misma
mientras corría por el pasillo, el fuego ardía detrás de mis ojos. Mi puerta golpeó
contra la pared y corrí hacia mi tocador, cayendo de rodillas. Abrí el cajón de un
tirón, casi sacándolo de sus rieles, y busqué entre los pantalones doblados dentro.

Nada. No había nada allí.

No es un proyecto de ley apelar por ramen.

No hay dinero para ir y venir del trabajo.

Nada para aliviar los cuchillos que cortaban mi estómago.

Las lágrimas se deslizaron por mis mejillas hasta que las gotas oscurecieron la
mezclilla que cubría mis muslos.

¿Cómo podría ella?

Fue todo lo que pude pensar hasta que el dolor cambió, se transformó en una
furia ardiente que amenazaba con quemar el remolque barato. Apreté la mandíbula
y me sequé bruscamente las lágrimas de las mejillas y me puse de pie. Traté de tomar
una respiración profunda para calmarme y encontrar la manera de quedarme en mi 11
habitación, pero las llamas crecieron hasta quemarme la garganta e iba a explotar.

Apretando mis puños, pisoteé por el pasillo. Leah y Oscar estaban demasiado
perdidos en su bruma, sus cuerpos balanceándose con la música que salía del
teléfono de Oscar, para prestarme atención. Rodeé la mesa hasta que me paré frente
a Leah y ella todavía no me miró. Mi ira creció hasta que tuvo vida propia, hasta que
controló mis músculos y cuerdas vocales.

Empujé su hombro con fuerza, golpeándola contra el sofá, pero ella se recuperó
e incluso se rió. La falta de satisfacción rugió a través de mí.

—¿Cómo pudiste? —grité—. ¿Cómo mierda pudiste? Ese era mi dinero. Mi

dinero para ir a trabajar. —Sus ojos se abrieron y se encogió contra los cojines
finalmente dándose cuenta de que no era una broma. Nunca antes había perdido la
calma—. Maldita perra. Perra perezosa. Te odio.

Vi a Oscar moverse por el rabillo del ojo, pero estaba demasiado consumida por
mi ira para prestar atención. Al menos hasta que él me empujó hacia atrás. Tropecé,
pero logré detener mi caída con mi mano en la pared.
 —No le hables así, carajo —gritó, tropezando. El empujón lo había hecho perder
el equilibrio.

—Vete a la mierda, Oscar. Eres un cerdo repugnante.

—Bueno, eres una perra con un palo en el culo.

Su mueca de enojo se suavizó antes de convertirse en una sonrisa repugnante.

El fuego que me empujaba antes disminuyó con su cambio de humor, haciendo
sonar las alarmas. Me abrí paso alrededor de la mesa, manteniendo mi espalda
contra la pared y mis ojos en él.

—Tal vez solo necesitas relajarte. Tal vez necesites un poco de Molly 1 para
animarte.

Más rápido de lo que creía posible con todas las drogas en su sistema, agarró
una pastilla y se abalanzó sobre mí. Intenté darme la vuelta y correr por el pasillo,
pero me agarró por la parte de atrás de la chaqueta y tiró de mí, haciéndome caer.
El aire salió de mis pulmones cuando golpeé el suelo. Aprovechó el momento para 12
agarrar mi tobillo y darme la vuelta antes de montarse a horcajadas sobre mis
caderas.

Mi estómago amenazó con rebelarse y vomitar el agua, pero decidí aferrarme a

lo poco que había allí. Oscar me sonrió, sus dientes amarillos y no del todo visibles
mientras sostenía una pastilla blanca.

No no no no no.

Traté de sentarme y golpearlo, pero él presionó mis hombros contra el suelo, sus
dedos huesudos se clavaron en el punto blando debajo de mi clavícula. Su aliento
rancio me llegó desde arriba y renovó mi energía. Golpeé mis manos donde podía
golpear, formé puños y traté de conectarme con su rostro. Usé toda la fuerza de mis
piernas para tratar de levantarlo de mí, pero a pesar de lo escuálido y demacrado
que parecía, era pesado y más fuerte que yo.

—Vamos, Alexandra. Es sólo una pequeña Molly. Te hará sentir muy bien y
estaré aquí para ayudarte con todo ese placer.

1
También conocido como éxtasis.
 Se me encogió el estómago de nuevo, pero me obligué a bajar. Necesitaba
concentrarme para salir de esto. Mirando alrededor de la habitación, busqué un
arma, cualquier cosa a mi alcance para noquearlo. Mi hermana se sentó detrás de la
mesa, haciendo líneas como si ni siquiera notara que su novio me inmovilizó contra
el suelo.

—Leah —grité—. Leah, por favor.

Su cabeza se levantó lentamente y cuando sus ojos se encontraron con los míos,
estaban vacíos. Pasaron diez segundos completos antes de que se enfocaran en mí,
pero aún estaban vacíos cuando una pequeña sonrisa inclinó sus labios anchos.

—Oh, hola Alex.

—Está demasiado jodida para ayudarte. —La risa de Oscar atrajo mi atención de
nuevo hacia él—. Nunca pensé en tenerte porque eras tan mojigata, pero con un poco
de ayuda, tal vez pueda tener a las dos hermanas a la vez.

Se inclinó para llevar la pastilla blanca a mi boca y llegó mi momento. Con un 13

grito lleno de toda mi furia, le di un puñetazo en la mejilla. No lo noqueó como
esperaba, pero lo hizo perder el equilibrio lo suficiente como para forzarlo a
quitarme de encima. Me puse de pie y retrocedí.

—Maldita perra —gimió desde el suelo. Estaba agachado sobre sus rodillas
llevándose la mano a la cara, con los ojos bien cerrados.

Di un paso adelante y le di una patada en el muslo antes de retroceder

rápidamente. Gritó de nuevo, su otra mano iba a agarrar su pierna. No lo había
pateado demasiado fuerte, solo lo suficiente para aliviar la tensión en mis músculos
y hacer un punto.

—No vuelvas a tocarme nunca más o te mato. —No estaba segura de qué tan
cierto era, pero en ese momento, con mi sangre ardiendo y mi corazón latiendo en
mi pecho, lo haría.

Retrocedí por el pasillo, sin apartar los ojos de él y cerré la puerta tan pronto
como estuve en mi habitación. Tomando una almohada y una manta de mi cama,
corrí hacia la puerta, presionando mi espalda contra la madera. No quería ser una
víctima fácil en mi cama si él decidía forzar la cerradura de mierda para mantenerlo
fuera. Me quité la chaqueta, pero me quedé con los tenis puestos por si necesitaba
correr.

Luego ahuequé la almohada barata y me tapé con la manta, con la espalda

todavía presionada contra lo único que me separaba del furioso agujero del pene de
afuera.

No mucho después de haberme acomodado, pude escuchar sus gemidos y

gruñidos y mi estómago gruñó. Acurrucándome sobre mí para detener el dolor de
los calambres, me tapé los oídos y esperé que tal vez cuando fuera a la biblioteca
mañana me estaría esperando un mensaje.

14
 2
Erik

—LAMENTO INTERRUMPIR, JEFE.

Mis ojos se movieron más allá de los pechos que rebotaban en mi cara para ver
a Jared cubriendo sus ojos mientras miraba en la dirección opuesta. La rubia con la
que me estaba follando en ese momento se giró para mirar por encima del hombro,
con una sonrisa tímida en los labios.

—¿Vienes a unirte? —le preguntó a Jared antes de volverse para mirarme a los
ojos—. Sabes que soy del tipo aventurero. —Se deslizó arriba y abajo de mi polla de
nuevo antes de inclinarse para susurrarme al oído—: Especialmente para ti.
15
Tentador, pero los proyectos de Jared siempre eran lo primero. Siempre. Agarré
sus caderas para mantenerla en su lugar, ignorando su puchero y dirigí mi orden a
Jared.

—Continua.

—Hay un asunto del que creo que te gustaría ser parte.

—Gracias. Estaré ahí.

Jared salió de la habitación tan pronto como las palabras salieron de mi boca.
Llevaba un tiempo conmigo, así que estaba acostumbrado a mis actividades. No era
como si pudiera ver nada con la forma en que su falda caía sobre donde estaba
enterrado dentro de ella.

La levanté de mi ablandada polla y la puse en el sofá junto a mí, ignorando la

protesta quejumbrosa que se formaba en sus labios. Metiéndome de nuevo en mis
pantalones, me puse de pie, preparándome para irme. Su labio rojo y carnoso
sobresalía como un niño enfadado, lo que contradecía los pechos carnosos que se
derramaban por la parte superior de su vestido.
 —¿En serio? —dijo finalmente, su voz estridente y chirriante.

Fue de mala educación parar a mitad de la cogida y dejarla allí, pero ya le había
dado un orgasmo incluso antes de entrar en ella. Además, ella era solo otra mujer en
la que perderme por un momento en el tiempo. Nada que me apartara de lo que
primaba, sobre todo.

—Tengo un asunto que requiere mi atención. Te agradezco que hayas venido a

cenar, pero tengo que irme.

Su mandíbula colgando abierta fue lo último que vi antes de entrar al pasillo. Mi

secretaria levantó la vista de donde estaba empacando sus pertenencias en su bolso
para irse a casa por el día.

—Por favor, asegúrese de que la señorita Stutz salga a salvo a un taxi.

Solo una ligera punzada de arrepentimiento me oprimió el pecho por hacer que
Laura se quedara, pero no podía perder más tiempo.

La oficina de Jared estaba a dos puertas de la mía. Entré en la habitación genérica

16
con un escritorio, una computadora y una silla. Nada extra además de un diploma
en la pared que indica que en realidad estaba habitado por una persona. Me moví
hacia la otra puerta a la derecha y sostuve mi pulgar sobre el escáner antes de
escuchar un clic. Esta era la oficina real de Jared.

En el papel, su título de trabajo era analista de TI, pero en realidad, era un hacker
que yo contraté personalmente. Nos conectamos hace un par de años por accidente
cuando nuestros caminos se cruzaron. Los dos estábamos tratando de detener una
venta de mujeres y tuve mucha suerte de que él estuviera allí. Después de esa noche,
hablamos y me di cuenta de que él era mucho mejor que yo para filtrar su camino a
través de la red oscura, así que le hice una oferta que no pudo rechazar.

Entré en la segunda habitación. Este contenía un sofá, una mini-nevera y una

mesa con una lámpara y una foto de su familia contra la pared. Frente a eso había
una pared con seis monitores, dos teclados y probablemente la silla de oficina más
lujosa que jamás había visto. Le había dado rienda suelta a cómo quería utilizar el
espacio sin presupuesto en mente. Creo que invirtió la mayor parte del dinero en esa
maldita silla.

—¿Qué tienes?
 Jared me miró brevemente por encima del hombro, la luz de los monitores
iluminaba su rostro. Le había ofrecido una habitación con ventanas, pero afirmó que
no quería el resplandor.

—Esto apareció tarde anoche —dijo, señalando la computadora directamente

frente a él—. Respondí tan pronto como lo vi, pero acabo de recibir una respuesta
ahora.

Me incliné sobre su hombro y leí el titular:

“Una noche con una virgen: $10,000”. Debajo había una foto de una chica que
me quitó el aire del pecho. Ella era hermosa. Una versión viva de Blancanieves. Tenía
la piel de porcelana que hacía resaltar aún más sus ojos muy sombreados. Sus ojos,
Jesús, eran como plata. Un azul tan tenue teñía el borde de la pupila y se desvanecía
a gris en el exterior. Y para colmo, sus labios carnosos estaban pintados de un rojo
pecaminoso para combinar con la sonrisa seductora.

Pero sus ojos contenían la verdad. No tenían la misma mirada de ven aquí, a
pesar de que lo intentó. Podía ver los nervios y el miedo detrás de ellos. Cuestioné 17
mi cordura mientras miraba y sentía como si ella se extendiera a través de la pantalla
y pidiera ayuda.

—Ella va a ser devorada y escupida —dijo Jared con disgusto—. Si no lo hubiera

atrapado cuando lo hice, ya estaría vendida y duraría menos de una semana con lo
mucho que la usarían.

Mi estómago se rebeló ante la visión que pintó. Apreté los ojos con fuerza
tratando de borrar las imágenes que acechaban mis pesadillas. Necesitaba
concentrarme.

Miré hacia abajo a la pantalla para ver el intercambio que Jared había
comenzado.

Mr_E (23:23): Estoy interesado

blanca_nieves_783 (6:14 p. m.): Bien.

Miré mi reloj y vi que habían pasado diez minutos. Ojalá no la hubiéramos

perdido.

—¿Rastreaste la dirección IP?

 —Una biblioteca local. —Ante mi ceño fruncido, explicó—: Es más difícil
rastrear a una persona en un área pública.

—¿Cámaras? —pregunté.

—Ya miré y no tenían nada sospechoso que pudiera detectar.

—Déjame responder —le dije, haciéndole un gesto para que pasara el teclado.

Lo deslizó sobre el escritorio y me encorvé para empezar a escribir.

Mr_E (18:25): ¿Tienes un lugar específico donde te gustaría vernos?

blanca_nieves_783 (6:25 p. m.): Budget Inn en Eighth St.

Me froté la cara con la mano, imaginando la parte de mierda de la ciudad en la

que se encontraba el hotel. Nadie haría preguntas si escuchaba a una mujer gritando
pidiendo ayuda mientras la arrastraban hacia un automóvil. Tomando una
respiración profunda, pensé en mi siguiente pregunta. Tal vez podría obtener más
información sobre quién estuvo a cargo de la venta. Los líderes siempre fueron el 18
objetivo más grande al salvar a las mujeres. Necesitábamos cortar tantas cabezas
como pudiéramos.

Mr_E (18:28): ¿A quién debo pagar?

blanca_nieves_783 (6:28 p. m.): A mí.

Mr_E (18:28): ¿Estarás allí todo el tiempo que esté con la chica?

Hubo una larga pausa mientras esperaba la respuesta y me preocupaba haber

perdido mi oportunidad con otro cliente.

blanca_nieves_783 (6:31 p. m.): Soy la chica de la foto. Seré la única en la

habitación.

Mr_E (18:31): ¿Tu proxeneta estará de acuerdo con que pague sin contacto
directo?

blanca_nieves_783 (6:32 p. m.): No tengo proxeneta.

Mr_E (18:32): Entonces, ¿quién está a cargo de la venta? Como quieras llamarlo.
 blanca_nieves_783 (6:33 p. m.): Sólo soy yo. Estoy a cargo de eso.

—¿Qué carajo? —Jared suspiró a mi lado.

—¿Ella está haciendo esto sola? Ella está haciendo esto sola. —Tal vez repetirlo
tendría más sentido.

—¿Qué carajo? —Jared dijo de nuevo, aparentemente necesitando repetir su

sorpresa también.

—¿Por qué? ¿Por qué se pondría en este tipo de peligro? —No podía entender
por qué ella haría eso. Mi mente giró en torno al hecho de que opcionalmente había
ido a este sitio y había elegido venderse a sí misma.

—La gente se desespera.

—Esa es una excusa de mierda. —Me aparté de la laptop y necesitaba un minuto

para pensar. Caminé la pequeña distancia hasta la pared y de regreso, tratando de
envolver mi cabeza alrededor de ella—. Su vida habría terminado. Ella moriría. Y lo
está haciendo voluntariamente. —Casi gritaba al final.
19
Jared levantó las manos.

—No tienes que decírmelo, Erik.

—Necesitamos configurar esto y hacer que la bajen de aquí antes de que alguien
más la detenga.

—Ya estoy en ello. Tan pronto como lo configuremos, se ocultará de otros

espectadores como si ni siquiera estuviera allí.

Mr_E (18:35): ¿Cuándo?

blanca_nieves_783 (6:35 p. m.): ¿Mañana por la noche? 20:00?

Mr_E (18:36): Hecho.

—Elimínalo —ordené tan pronto como presioné enter.

Los dedos de Jared se movieron rápidamente por el tablero hasta que la

conversación y su perfil ya no existieron.
 —Esto es un poco diferente a los demás ya que no estamos haciendo una
extracción. ¿Todavía quieres que llame a MacCabe? —Cuando no hablé, sus dedos
dejaron de moverse y se giró para mirarme—. ¿Erik?

—No —dije, llegando a una decisión—. Iré.

—¿Qué? —prácticamente chilló.

Entendí su sorpresa. Por lo general, las entregaba a una compañía de seguridad

y ocasionalmente me unía. Pero como él había dicho, esto era diferente.

Sería lo único diferente. Una vez que la recuperara, sería como todas las demás:
asegurarme de que volviera con su familia, si es que tenía una y ayudarla con los
gastos médicos para que se recuperara.

Cualquier cosa para ayudar a borrar los horrores de mi pasado.

—Iré a la reunión y me encargaré de eso.

—¿Recuerdas la última vez que fuiste a cobrar? 20

—Han pasado algunos años, pero es difícil de olvidar —respondí
sarcásticamente.

—Entonces, ¿por qué te vas?

—Esto es diferente.

Jared suspiró, rindiéndose, sabiendo que no llegaría a ninguna parte ahora que
había tomado la decisión de ir.

—Sólo sé cuidadoso. No quiero tener que salvarte el culo dos veces.

Algo me instó a ser quien la recuperara, tal vez la mirada en sus ojos. No sabía
qué era exactamente, pero no lo cuestioné. Seguí mi instinto.

La única vez que no lo hice, me costó a mi hermana.

 3
Alexandra

ROBÉ dos dólares de mi caja registradora hoy en el trabajo y lidié con ser
reprendida por ser mañosa. Podría volver a ponerlo mañana una vez que termine
esta noche. Solo necesitaba una manera de llegar al hotel y caminar no era una
opción. Especialmente con el pequeño vestido negro que le había pedido prestado a
Leah. Ella era unos centímetros más baja que yo, por lo que apenas cubría una
pulgada más allá de mi trasero y seguía subiendo.

Rebuscando en mi bolso, me aseguré de tener todo. Un cambio de ropa porque

probablemente querría quemar este vestido y todo lo que tengo antes de que todo
terminara y condones porque no iba a dejar eso al azar. Agregue eso a la lista de
cosas que había robado de la tienda y que necesitaba pagar mañana.
21
Eso era todo lo que había en la bolsa. No tenía mucho más ni podía pensar en
nada más que llevar conmigo. No necesitaba mucho. Solo mi cuerpo.

Cerré la cremallera de mi bolso y lo levanté hasta mi hombro. Mirando mi reflejo

una vez más, pasé mis manos sobre el elástico material negro que cubría mis curvas.
Mis ojos contrastaban fuertemente con el delineador pesado, haciéndolos lucir casi
plateados. Mis labios estaban pintados de un rojo intenso, así que me parecía a la
Blancanieves que usé en mi nombre de usuario. Usé el maquillaje como una
armadura, protegiéndome de la realidad de lo que estaba haciendo.

Cuando llegué al hotel, me alegré por la armadura, una máscara que me ayudaba
a coquetear con el recepcionista. Podría ser otra persona con eso puesto. Alguien que
se inclinara sobre el escritorio y se pasara el dedo por el labio inferior mientras le
hacía pucheros al niño escuálido, pidiéndole que me dejara pagar una vez que
terminara la noche. El hotel no era agradable y tenía la opción de pagar por hora, así
que estaba segura de que él sabía exactamente de dónde saldría el dinero por la
mañana.
 Mi máscara me permitió fingir que era una chica que había hecho esto antes y
sabía lo que estaba haciendo. Mi máscara me permitió fingir que no estaba
temblando de nervios por cometer un error.

Ahora, mirando alrededor de la habitación, la sensación de que esto fue un error

me golpeó como un mazo.

Pasé la noche preguntándome a quién le abriría la puerta. ¿Sería un anciano que

tenía afinidad por las jóvenes vírgenes? ¿Sería atractivo? ¿Sería peligroso? ¿Me
lastimaría?

Sacudí las preguntas. Era muy tarde. El reloj decía que ya eran las ocho y cinco
y no había vuelta atrás. estaría bien Era solo un himen. Incluso si el tipo era rudo y
asqueroso, solo sería una noche. Una noche para ayudarme a pasar el resto de mi
vida.

Al ver pasar los minutos, me pregunté si me había confundido con la hora. Traté
de verificar dos veces esta mañana en la biblioteca, pero el chat se había ido, todo mi
anuncio había desaparecido. Asumí que el sitio web eliminó todo, una vez que se 22
configuró. Entonces, fui de memoria, pero cuanto más se acercaba a las ocho y
media, más lo cuestionaba.

Salté y mi corazón dio un vuelco cuando alguien llamó fuerte a la puerta.

Eso era.

Estaba haciendo esto

Podría hacer esto.

No más robos de dinero. No más acostarme en la cama rezando para conciliar el

sueño para poder ignorar el hambre. No más dormir frente a mi puerta para
mantener alejados a los depredadores.

No. Solo necesitaba cruzar la habitación, abrir la puerta y entregarme a un

depredador para salvarme de todos los demás.

Cerré los ojos, imaginé mi futuro y respiré hondo. Dejándolo salir lentamente,
liberé todo el miedo que pude y me acerqué.
 Con una mano temblorosa, abrí la puerta y me congelé ante lo que me recibió al
otro lado.

Lo primero con lo que chocaron mis ojos fue un amplio pecho envuelto en una
camisa de algodón negra y una chaqueta de cuero negra. Escaneé lentamente hacia
arriba hasta una mandíbula cuadrada espolvoreada con una barba incipiente, con
los labios alrededor cerrados con fuerza. La visera de su gorra negra de béisbol le
cubría los ojos. Al menos hasta que levantó la vista, la esmeralda caliente que me
miraba me absorbió todo el aire de mi cuerpo, haciéndome retroceder un paso.

Era hermoso, fácilmente el hombre más atractivo que jamás había visto, como
un modelo. Pero el calor no era todo atracción. El calor se mezcló con una ira que no
podía ocultar. Una ira que hizo crecer en mí un miedo que ni siquiera mi máscara
podía cubrir.

Sus ojos me escanearon de arriba a abajo y de nuevo hacia arriba. Mi primer

instinto fue cerrarle la puerta en la cara, cerrarla y rezar por un milagro que se fuera.
Pero me acordé de mi futuro. Yo podría hacer esto. Fortaleciendo mi columna
vertebral, agarré la puerta y me mantuve fuerte para seguir con el plan. 23
—¿M—Mr. E? —Mi voz no había recibido la nota de que éramos fuertes. No,
tartamudeó, revelando los temblores que sacudían mis entrañas.

—Blanca Nieves. —Su voz era suave pero profunda y de alguna manera alcanzó
mi pecho y apretó mis pulmones con más fuerza.

Me aferré fuerte a la puerta y mantuve la entrada bloqueada como si pudiera

detenerlo. Fingir como si lo hiciera.

—¿Tienes el dinero?

Sus hombros se juntaron antes de que se inclinara hacia la izquierda y agarrara

una bolsa de lona negra y me la tendiera.

Retrocedí y abrí más la puerta.

—Adelante.

Entró en la habitación, elevándose sobre mí incluso con mis tacones, ocupando

más espacio del que debería. Como si el aura a su alrededor llenara cualquier lugar
vacío, sin dejar suficiente para mí. Dejó la bolsa junto a la mesa y miró a su alrededor.
Me quedé junto a la puerta y nunca le di la espalda. Conteniendo la respiración,
esperé a que se volviera y reclamara lo que había venido a buscar. En cambio, apartó
la mirada de mí, mirando alrededor del típico motel barato.

Si hubiera querido algo mejor, debería haberlo pagado el mismo.

Se giró para mirarme y di unos pasos hacia él alejándome de mi salida.

Manteniendo mi rostro neutral, lo observé. Era hermoso como un modelo rudo, pero
aprendí desde muy joven que las apariencias pueden esconder un monstruo en su
interior. Puede que no sea un hombre mayor con sobrepeso, pero eso no significaba
que no me haría daño. Eché los hombros hacia atrás, forzando la confianza mientras
sostenía su mirada. Se sentía como un duelo mientras estábamos uno frente al otro,
cada uno de nosotros esperando para dar el primer paso. Pero estaba cansada de
esperar. No quería alargar esto más.

Moviendo mis ojos a su pecho, evitando la intensidad en sus ojos, llevé mis
manos a los tirantes de mi vestido y comencé a bajarlo por mis brazos. Su cuerpo se
puso rígido y me concentré en la forma en que sus brazos se flexionaban contra el
cuero y controlaban mi respiración. Me concentré en estar agradecida de que no 24
fuera un anciano que me aplastaría bajo su peso. Pero a pesar de su atractivo, no
podía ocultar la verdad de que emanaba un aire de peligro. Como si fuera un
hombre que apenas se aferraba a su control.

Tirando del vestido más allá de mis pechos, ignoré el miedo de lo que sería de
mí cuando ese control se rompiera. Acababa de enganchar mis pulgares en el
material para comenzar a tirarlo por mis caderas cuando sus palabras chasquearon
como un látigo en la habitación silenciosa.

—Detente.

Mi cuerpo se congeló y parpadeé, tratando de procesar lo que estaba diciendo.

Me arriesgué a mirar hacia arriba y encontré sus ojos cerrados, su mandíbula
apretada y sus fosas nasales dilatadas por respiraciones pesadas. Nada de esto tenía
sentido.

—¿Q-qué? —Los segundos pasaban y sus ojos permanecían cerrados. Mi

corazón tronó y me sentí más desnuda de lo que me habría sentido en nada. Me
levanté el vestido para cubrirme y lo sostuve contra mí como un escudo.

—¿Eres jodidamente estúpida?

 Sus palabras eran bajas y gruñían como una bestia contenida. Se deslizaron por
el espacio entre nosotros y se filtraron por las grietas de mi armadura. La duda
atravesó mis barreras, lastimándome más de lo que debería. ¿Había hecho algo mal?

Sus ojos se abrieron y me clavaron en el lugar.

—¿Me dejas entrar aquí y luego empiezas a desnudarte?

—¿Q—quieres quitarme la ropa? —adivine.

Ladró una carcajada que sonó inusitada y llena de cualquier cosa menos humor.

—No. Jesucristo. —Sus puños se abrieron y uno subió para frotarse la

mandíbula—. ¿Pensaste en algo? ¿Usaste algo de sentido común cuando comenzaste
esto?

Mi ira aumentó, expulsando el dolor que sus palabras habían causado y llenando
las fisuras que había creado. Mi armadura se solidificó en su lugar.

—No vine aquí para ser insultada. Como sabes, nunca he hecho esto antes. 25
—No, viniste aquí para que te follen. Como quieran, ¿verdad?

Una mueca estiró sus labios cuando dio dos pasos largos para alcanzarme.
Retrocedí, pero no tenía que ir muy lejos hasta que choqué contra la pared. Dos pasos
más y llenó mi espacio, bloqueando la tenue luz proveniente de la única lámpara al
otro lado de la habitación.

—Las cosas que podría hacerte.

Las palabras susurraron a través de mi piel, haciendo que se me pusiera la piel

de gallina. Presioné contra la pared y tragué saliva. Ninguna cantidad de maquillaje
o ira ocultaba el miedo que se apoderaba de mi cuerpo. Mis ojos se dirigieron a la
puerta, pero no lo lograría. Tal vez si le doy un rodillazo en las bolas. Tal vez ganaría
suficiente tiempo para tomar el dinero y correr. Tal vez saldría vivo de esto.

—Ahí está. Está el miedo que debería haberte impedido cometer este tonto error.

—No fue tonto. —Traté de defender. Era débil y ambos sabíamos que era una
mentira. Sabía que era tonta, pero estaba desesperada. Pero defender mi elección me
dio algo más en lo que concentrarme además del miedo.
 Sus manos se abrieron y agarraron mis brazos desnudos. Casi rodearon mi
bíceps por completo cuando me tiró de la pared, más cerca de su cara, y me sacudió.
No fuerte, pero lo suficiente como para arrancarme un grito. Mostró los dientes
como un animal y gruñó:

—Por supuesto que fue tonto. Si yo fuera alguien más de ese sitio, te arruinaría.
¿Era eso lo que querías?

—N-no.

Estaba alerta, un torbellino de miedo e ira mezclándose como una olla de agua
hirviendo a punto de desbordarse. Había tartamudeado mi respuesta, pero me salió
difícil, cansada de su juicio e intimidación.

—¿Qué habrías hecho? ¿Y si quisiera follarte el culo? ¿Tu garganta? ¿Y si quisiera

meterte todos los dedos dentro de ti hasta que gritaras?

—Detente. Para ya.

—¿Quieres que te secuestren? —gritó, sacudiéndome de nuevo—. ¿Qué te

26
vendan? ¿Drogada y violada de todas las formas posibles en contra de tu voluntad
hasta que mueres, encadenada a una cama solo?

El fuego ardió detrás de mis ojos y los cerré con fuerza, odiando las pocas
lágrimas que se filtraron. Cada opción me azotaba. Cada opción en la que me había
negado a pensar porque había estado desesperada. Cada opción me aplastaba bajo
el miedo y la rabia porque no sabía si ese seguía siendo mi destino o no.

—Eres tan jodidamente estúpida —me gritó en la cara.

Clavé mis dedos en su pecho y empujé contra una pared inamovible, pero
ayudó. Me ayudó a sentir algo de control. No estaba siendo sacudida como una
muñeca de trapo e interrogada por alguien que probablemente no sabía lo que era
el hambre.

—Deja de llamarme así. —Quería gruñirme, entonces yo podría gruñir de vuelta.

—Entonces no tomes decisiones estúpidas.

 —Estoy cansada de morirme de hambre —le grité en la cara, sintiendo la mínima
chispa de satisfacción de que él retrocediera, aunque fuera solo una pulgada—.
Tengo hambre, estoy cansada y desesperada. Así que vete a la mierda y vete.

Por primera vez desde que abrí la puerta, su mandíbula se relajó. Sus cejas aún
estaban fruncidas sobre sus ojos que todavía quemaban mi piel cuando me miraba.
Pero su agarre en mis brazos se aflojó y mis pies tocaron completamente el suelo.
Fue como si cada músculo se soltara lentamente hasta que me soltó por completo y
retrocedió un pie. El oxígeno inundó el espacio e inhalé tan profundo como pude.
Nunca dejó de mirarme, como si estuviera preocupado de que me escapara o atacara
si me daba la espalda.

—¿Tienes familia a la que pueda llevarte?

Mis cejas se elevaron hasta la línea del cabello, sin estar preparada para el cambio
de tema, sin estar preparada para su tono suave. Traté de mantener el ritmo y formar
una respuesta coherente.

—¿Qué? 27
—Una familia. Alguien a quien pueda llevarte para sacarte de aquí.

—¿Por qué?

—Estoy tratando de ayudarte.

Me burlé.

—¿Ayudarme? ¿En serio?

—¿Ya te inmovilicé en la cama y tomé lo que tan voluntariamente me ofreciste?

—espetó, su irritación de vuelta y negué con la cabeza—. Y no lo haré. Encontré tu
publicación y no quería que nadie más la encontrara. Alguien que tomaría y tomaría
hasta que no quedara nada.

Tragué saliva y no pude evitar que mi mente se preguntara por qué había estado
en el sitio en primer lugar si era un buen tipo.

—¿Tienes familia? —preguntó de nuevo.

Bajé los ojos.

 —No. No tengo a nadie.

Su manzana de adán se balanceó y sus hombros cayeron. Observé cómo subía

las manos para quitarse la gorra y pasar los dedos por su pelo corto y oscuro antes
de volver a ponérsela. Buscó en la habitación como si tuviera respuestas sobre qué
hacer a continuación. Con suerte, se daría por vencido y se iría, dejando el dinero
atrás. Estuvo en silencio por tanto tiempo, pero no sabía qué hacer para llenarlo, así
que continué sosteniendo mi vestido y esperando.

Eventualmente me miró de nuevo y se puso de pie en toda su altura. Coincidí

con su postura, preparándome para lo que fuera que iba a decir a continuación.

—Quiero que te vayas conmigo.

Mis ojos se hincharon y me tambaleé hacia atrás.

—¿Qué? —Mi voz era chillona. ¿Por qué querría que fuera con él? ¿Me estaba
secuestrando como había mencionado que otros harían? ¿Había decidido
aprovechar la situación ahora que estaba aquí? Mi pecho subía y bajaba más y más 28
rápido con cada pensamiento. Levanté mis manos frente a mí como si pudiera
defenderme—. No. Por favor. Lo siento. Puedes ir y tomar el dinero. Tienes razón,
esto fue un error. Por favor, simplemente no… no… —Mi voz se apagó, incapaz de
expresar las posibilidades.

—Detente. —Hizo un esfuerzo por suavizar sus facciones—. No te voy a

secuestrar. Estoy... solo estoy tratando de ayudarte. —Parecía doloroso para él
decirlo—. Dices que estás hambrienta y desesperada, bueno, estoy tratando de darte
otra opción que no requiera que vendas tu virginidad. Te doy cinco mil por venir
conmigo.

¿Cinco mil dólares, sólo para irme con él? El solo pensamiento hizo que el aire
saliera corriendo de mi cuerpo.

—¿A dónde me llevarías?

¿Era estúpido siquiera considerarlo? Probablemente, pero mi curiosidad

aumentó y el sándwich que había robado del mercado antes no fue suficiente. La
idea de comida real me hizo la boca agua y mis estándares bajaron.

—Tengo un apartamento en la ciudad.

 —¿Sigues queriendo mi virginidad?

Se encogió y sacudió la cabeza.

—Solo necesito saber qué esperar.

—Espera cenar y una cama caliente. Solo eso.

Y cinco mil dólares.

—No entiendo. —La noche estaba fuera de mi control y estaba luchando por
mantener el ritmo.

—No es difícil. Te ofrezco un refugio seguro esta noche y ayuda mañana.

Hizo que pareciera tan fácil. Miré hacia la cama, todavía hecha con su edredón
barato cubierto de Dios sabe qué. Mis opciones eran dormir allí o regresar al tráiler
y enfrentarme a Leah y Oscar nuevamente.

O podría ir con el extraño de ojos verdes que fácilmente podría haber hecho 29
cualquiera de las cosas que mencionó, pero no lo hizo.

Tal vez yo era tan estúpido como decía, pero como había dicho, estaba
desesperada.

—De acuerdo.

Suspiró, sus hombros dejando caer la tensión mientras esperaba mi respuesta.

—Súbete el vestido y vámonos.

Me giré hacia un lado, todavía insegura de darle la espalda y tiré mi vestido

sobre mis hombros.

—Todavía tengo que pagar por la habitación —le expliqué, tomando mi bolso y
siguiéndolo hasta la puerta.

—Ya está hecho —explicó, sin molestarse en darse la vuelta.

El aire fresco de la noche rozó mi piel desnuda. Después de la avalancha de

emociones y miedo que me había consumido en el hotel, el aire fresco me inundó
como una libertad que no estaba seguro de volver a tener.
 Caminó hasta el final del estacionamiento y las luces destellaron en un elegante
auto negro. Con mi mano en la puerta del pasajero, dudé. Cerrando los ojos, dije una
oración rápida para que no me equivocara, que entrar al auto no fuera un error.

Mi mente susurró el recordatorio de que había estado en ese sitio por una razón
de la que aún no estaba seguro. Pero mi estómago gruñó y la promesa de una cena
real me hizo dejar de lado la advertencia susurrada y entrar.

30
 4
Erik

¿QUÉ DEMONIOS ESTABA HACIENDO?

La pregunta resonaba en mi cerebro con cada paso que daba hacia el auto, los
tacones de la chica resonando detrás de mí. En el momento en que ambos nos
sentamos en el pequeño espacio y el motor ronroneó a la vida, todavía no estaba más
cerca de averiguar la respuesta. Mirando por mi periferia, la vi tirar del vestido
demasiado corto hacia abajo sin éxito para cubrir sus largas piernas y luego cambiar
la bolsa para hacer el trabajo.

Ninguno funcionó.
31
Mis manos apretaron el volante, escuchando el cuero crujir bajo la presión
mientras me obligaba a apartar la mirada. Siendo realistas, sabía que tenía que tener
al menos dieciocho años, pero se veía mucho más joven incluso con todo ese
maquillaje. Era la inocencia en sus ojos plateados lo que aún lograba asomarse a
través del borde duro que la vida le había dado. Mi polla no había tomado nota de
su edad cuando había comenzado a quitarse la ropa. Demonios, mi pene no había
sido suave en ningún momento después de que entré en la habitación. Su inocencia
había sido como un puño apretando mi pecho, empujando toda la sangre hacia mi
ingle.

Tuve que apretar los puños para mantenerlos a mis costados cuando tiró del
material más allá de sus pechos. Estaban encerrados en un sostén negro que parecía
dos tallas más pequeño, la carne regordeta se derramaba tanto que incluso se podía
ver el borde más oscuro de su pezón.

Apreté mis muelas y cerré mis ojos con fuerza para tratar de borrar la imagen
antes de retroceder. Había recorrido unos seis metros cuando ella movió la bolsa,
tirando de mis ojos hacia atrás, otra vez.

Irritación conmigo mismo y mi debilidad, sintiéndome como un depredador, sin

querer le espeté.
 —¿Tienes algo más que ese trozo de tela para usar?

Se encogió en el asiento y contuve mi gruñido. No había hecho más que asustarla

toda la noche. Pero no me arrepentí. Puede que le hayan dado una mano de mierda
para ponerle esa ventaja, pero aún era joven y tan ingenua sobre el mundo. Era mejor
que la asustara a que terminara muerta o algo peor.

—Tengo unos pantalones cortos y una camisa en mi bolso.

—¿Eso es todo?

—No estaba planeando exactamente quedarme mucho tiempo en el hotel —

espetó ella. Bien. Aumentó mis esperanzas para ella cuando endureció su columna
vertebral y no tomó mi mierda.

—¿Tienes más ropa? ¿Algún lugar al que pueda llevarte para conseguirlos?

Se mordió el labio y miró fijamente la bolsa, pareciendo pensar en su respuesta.

—Sí. Tengo un lugar para guardar mis cosas. 32

—¿Dónde?

Con una respiración profunda, comenzó a decirme direcciones. Sus izquierdas y

derechas de voz suave fueron las únicas palabras que llenaron el auto mientras
salíamos de la ciudad y nos adentrábamos en la parte más horrible de la ciudad.

—Gira aquí.

Señaló un camino de grava, solo parcialmente iluminado por una luz

parpadeante. Una vez que di la vuelta, un parque de caravanas apareció a la vista.
La primera casa tenía un grupo de hombres fumando a un lado, que miraban pasar
mi auto como si fuera el día de pago para ellos. Tomé nota para que fuera rápida
para evitar cualquier altercado.

Mis llantas crujían sobre las piedras, cada raspadura sonaba como una
advertencia y me hacía querer dar marcha atrás para salir de aquí y simplemente
comprarle un guardarropa nuevo.
 Finalmente me dirigió a la izquierda y mis luces iluminaron el remolque verde
aguacate. Se volteó una caja para usarla para llegar al escalón de madera podrida
frente a la puerta.

Ella suspiró, sus hombros y su cabeza se hundieron sobre sí mismos mientras

sus manos se abrían y cerraban sobre su regazo.

—¿Estás bien?

—Quédate aquí. Mi hermana y su novio están en casa.

¿Ella qué? Respiré hondo y cerré los ojos tratando de convencerme de que no
estaba siendo engañado, tratando de convencerme de que no estaba aceptando a un
perro callejero que en realidad no era un perro callejero. Tal vez ella me vio y pensó
que yo era un boleto de comida para algo mejor que un jugueteo rápido por diez de
los grandes. El clic de la puerta abriéndose me sacó de golpe de mi pesimismo y
agarré su bíceps para mantenerla en su lugar.

—Pensé que no tenías a quién ir. —Logré rechinar entre mis dientes apretados. 33
Miró mi mano antes de mirarme y volver a sentarse en el asiento.

—Porque no tengo a quién acudir. Puede que sea mi hermana, pero de ninguna
manera es alguien en quien confiar. En todo caso, es al revés.

Escaneé su rostro en busca de algún indicio de mentira antes de finalmente soltar

mi agarre.

Fue a salir del auto nuevamente, pero se detuvo, sin molestarse en volverse y
mirarme cuando dijo:

—Escucha, tal vez esto sea un error. Gracias por el viaje, pero... —Se detuvo.

Ella no necesitaba explicaciones. Ambos sabíamos que esta era una situación
poco convencional que nos tenía a los dos nerviosos. Pero tal vez yo estaba tan
desesperado como ella por no dejarla salir sola al mundo sin saber que estaba a
salvo.

Abrí la boca para hacerle saber que no fue un error cuando se escuchó un choque
em el tráiler. Mi cuerpo se tensó en alerta máxima. Pero ella solo dejó escapar otro
suspiro antes de apenas girar la cabeza hacia atrás y murmurar otro gracias y se fue.
 Sí jodidamente bien. Abrí mi propia puerta y la cerré de un portazo justo cuando
ella daba su primer paso sobre la caja. Se dio la vuelta, mis faros iluminaron la
confusión que estropeaba su rostro.

—¿Qué estás haciendo?

No dije nada porque no estaba ni un poco seguro. Un peso se sentó en mi pecho

y me instó a no dejarla sola. Esperaba tener una respuesta en los pocos pasos que me
llevó llegar hasta ella. No lo hizo, entonces cuando me paré frente a ella, su posición
en la caja la llevó al nivel de mis ojos, solo miré en silencio. Sus cejas se elevaron
como si estuviera esperando una respuesta que aún no tenía.

En cambio, pasé junto a ella para agarrar la manija y abrí la puerta.

—Solo vamos.

Ella frunció los labios antes de finalmente hacer lo que se le dijo.

Cuando entramos, dejó caer su bolso y se quitó los zapatos ridículamente altos,
cayendo cinco pulgadas, su cabeza ahora en mi barbilla. Miré más allá de ella y
34
observé el lugar limpio, pero deteriorado. Las paredes y los techos estaban dañados
por goteras. La alfombra estaba descolorida y plana. El mobiliario era escaso. Pero
lo poco que llenaba el espacio estaba limpio y organizado.

Esperaba encontrar a su hermana cuando entramos, pero la habitación también

estaba vacía y no se oía ningún sonido de ninguna parte de la casa.

—Puedes irte ahora.

Miré a mi alrededor de nuevo y odié la forma en que se me revolvieron las tripas.

Todo dentro de mí me decía que no la dejara allí, pero no podía exactamente
secuestrarla.

—Déjame al menos alimentarte —dije, ganando más tiempo.

Un montón de gritos y gemidos llegaron desde el final del pasillo y ella se

encogió, un rubor subió por su cuello. Solo podía imaginar que era la hermana y el
novio.

—Encontraré algo para comer aquí.

 Arqueé una ceja, sin creerle. Levantó su obstinado mentón, sin admitir lo que
ambos sabíamos. Aquí no había comida. Ya había confesado cuánto había luchado.
Solo porque ella no lo admitiría ahora, no significaba que no iba a hacer que lo
enfrentara. Pasé junto a ella, mis largas zancadas tardaron unos segundos en
llevarme a la cocina.

—Oye —gritó detrás de mí.

La ignoré y abrí los gabinetes y el refrigerador. Ambos estaban vacíos. Sólo unos
pocos platos cubrían los estantes.

Me di la vuelta y miré hacia donde ella estaba en la entrada de la cocina con las
manos en las caderas.

—¿De verdad? ¿Qué comida encontrarás más tarde?

Una puerta que se abrió de golpe le impidió responder. Un jirón de niña vino
tropezando desde el final del pasillo, riendo y apenas sosteniéndose contra la pared.
Su largo cabello negro se enredó alrededor de su rostro mientras caía al suelo, 35
todavía riéndose. Asumí que el novio era quien venía a continuación con solo un par
de jeans apenas pegados a su cintura. La parte superior de su cuerpo estaba pálida
y flacucha. Al ver las huellas en su brazo, imaginé que la mayor parte de su dinero
se destinaba a las drogas en lugar de a la comida.

—La otra hermana está en casa —dijo el chico cuando vio a la chica parada allí.
Se acercó por detrás y le dio una palmada en el trasero antes de tropezar un poco
hacia atrás y reír. Mi sangre rugía a través de mis venas y apreté los puños mientras
la veía ponerse rígida y alejarse—. ¿Lista para quitarte ese palo del culo y
reemplazarlo con algo más divertido? —preguntó, agarrando su entrepierna—.
Leah está demasiado drogada para otra ronda, pero para ti, podría estar listo en
segundos. Especialmente si me dejas follar esos dulces labios.

—Vete a la mierda, Oscar —gruñó.

—Oh, tengo la intención de follarte. —Extendió la mano para agarrarla, pero salí
de las sombras de la cocina y agarré su muñeca antes de que se acercara.

—No —gruñí.

—¿Quién diablos eres? —se burló Oscar.

 —Dile a tu novio que se vaya a la mierda con Oscar —se quejó la hermana, Leah,
mientras luchaba por levantarse del suelo.

—Él no es mi novio.

—Bueno, ¿entonces te importa si lo intento? —dijo Leah, mirándome

lascivamente con ojos vidriosos. Pude ver que uno estaba magullado ahora que se
había quitado parte del cabello de la cara—. Oscar puede follarte y yo jugaré con el
chico nuevo.

—No seas una zorra, Leah —gritó Oscar, arrancando su mano de mi agarre y
empujando a Leah hacia atrás.

La chica jadeó cuando vio a Leah tropezar hacia atrás. Pero Leah se contuvo y se
rió mientras se echaba el pelo hacia atrás y se erguía. Estaba demasiado drogada
para que le importara.

Pero la chica que estaba a mi lado vibró de rabia cuando finalmente pudo ver
bien la cara de su hermana. Observé, como en cámara lenta, todo su cuerpo se 36
tensaba por la tensión. Sus hombros se deslizaron hacia atrás y sus puños se
apretaron mientras giraba lentamente la cabeza para mirar a Oscar.

—Te voy a matar —susurró ella antes de explotar.

Aterrizó un sólido golpe en la cara de Oscar antes de que pudiera envolver mi

brazo alrededor de su cintura y tirar de ella hacia mi pecho. Ella se retorció, giró y
arremetió con cada miembro que tenía tratando de alcanzarlo mientras gritaba
obscenidades y amenazas que me hacían encogerme.

—¿Cómo te atreves a tocarla? Asqueroso hijo de puta. Te cortaré la polla y te la

meteré por el culo antes de hacerte comer tu propia mierda. Te voy a asesinar. No
vuelvas a tocarla nunca más.

Oscar se quitó las manos de su ojo hinchado y miró al demonio en mis brazos,
su propio cuerpo preparándose para atacar. Por mucho que me encantaría dejar a
esta mujer suelta con Oscar, preferiría no tener que lidiar con las consecuencias. Le
sujeté los brazos a los costados y la abracé con fuerza, gruñéndole al oído:

—Nos vamos.

—No —gritó ella—. No puedo dejarla con él.

 Oscar dio un paso hacia nosotros y empujé a la chica detrás de mí y usé mi otro
brazo para sujetarlo a la pared, clavando mi pulgar en el suave tejido debajo de su
clavícula.

—Sal. —Di mi tono más amenazador, usando cada centímetro de mi altura y

cada libra de músculo para intimidarlo.

—No —se quejó Leah detrás de mí—. No le hagas daño.

—No puedes decirme qué hacer —desafió Oscar—. Ella me quiere aquí.

Moví mi mano a su garganta y apreté, encontrando satisfacción cuando sus ojos

se abrieron y sus manos se movieron para desgarrar mis dedos.

—Si alguna vez descubro que la golpeaste de nuevo, te arrancaré las

extremidades de tu cuerpo y te golpearé con ellas hasta que te desangres y mueras.
—Sabía que no podía mantenerlo alejado si su hermana lo quería aquí, pero podía
poner el temor de Dios en él.

—Lo que sea. —Se atragantó, pero logró asentir también.

37
Lo dejé ir y cayó de rodillas, jadeando por aire. Leah se acercó y acunó su rostro,
gimiendo.

—Vamos —dije, apartando la mirada de la pareja drogada.

Agarré el brazo de la chica y la arrastré fuera de la casa a pesar de lo mucho que

luchó conmigo. Ignoré sus gritos de protesta porque nada me impediría sacarla de
ese lío interior. Cuando empezó a darme palmadas en los brazos, mi paciencia se
agotó y la hice girar hasta que su espalda quedó presionada contra el lado del
pasajero del auto.

—Dije que no quería dejarla —me gruñó, empujándome con fuerza.

Agarré sus manos y las sujeté por su cabeza, usando mis caderas para sujetar sus
piernas. Debería haberme avergonzado de la forma en que el calor inundó mi pene
cuando presionó sus suaves curvas. Ignorando mi reacción, me burlé.

—¿Qué vas a hacer? ¿Tuviste una revelación de que la mierda cambiará para ti?
¿Descubriste cómo hacer que tu vida fuera mejor que la realidad allí?
 Su barbilla se elevó mientras trataba de quemarme con sus ojos.

—Estaré más segura la próxima vez que intente ganar dinero. Puedo pensar en
algo que funcione. No puedo dejarla sufrir. Al menos iba a darle una oportunidad
dejándole parte del dinero.

—¿De verdad pensaste que compraría comida? ¿Eres tan ingenua?

—Tenía que intentarlo. Al menos podría irme con la conciencia limpia, sabiendo
que no la abandoné como me estás haciendo hacer ahora.

—¿Cuánto?

—¿Qué?

—¿Cuánto le habrías dado del dinero?

Tragó saliva mientras estudiaba mi rostro, probablemente tratando de averiguar

por qué quería saber.
38
—Mil.

Di un paso atrás y saqué mi billetera. Se quedó pegada al coche y me observó

mientras sacaba un fajo de billetes y regresaba a la casa. Entré para dejar los billetes
y me largué.

—Tu deber está hecho. Ahora súbete al puto auto —dije, señalándola mientras
pasaba al lado del conductor—. Tengo hambre.

Me miró con los ojos muy abiertos, pero cuando miré por encima del techo,
asintió y entró.

Gracias a Dios. No quería explicar por qué necesitaba que ella entrara.

Porque no pude. Solo sabía que quería que lo hiciera.

 5
Alexandra

APENAS VI las calles pasan mientras miro por la ventana. Mi mente era un lío
enredado y usé el disco para tratar de ponerlo en algún orden. Traté de organizar
los eventos y predecir el resultado. Quería hacer preguntas, pero cada vez que
miraba, notaba la forma en que su puño apretaba el volante y perdía los nervios. En
cambio, mantuve mi boca ocupada mordiéndome las uñas.

Había pasado a la uña número tres cuando la ciudad desapareció detrás de las
paredes del estacionamiento. Cuando aparcó, no me moví. No sabía qué hacer. Nada
de esto era normal y no tenía idea del protocolo para ir a casa con un extraño. Uno
con el que planeabas acostarte o no. Al menos si hubiera planeado acostarme con él,
podría hacer una conjetura educada sobre cómo actuar.
39
Pero aparentemente, no estaba perdiendo mi virginidad esta noche. Me tragué
una risa por cómo había cambiado la noche. ¿Había sido sólo unas pocas horas antes
de que le abriera la puerta, esperando, deseando, un wham-bam, gracias, señora?
Me sentí como un ser humano completamente nuevo en este punto.

Finalmente, no pude soportar más el silencio en el auto y estaba demasiado

aterrorizada por lo que encontraría si lo miraba, así que tomé la manija, pero me
congelé con su voz.

—¿Cuál es tu nombre? —Soltó una carcajada—. Durante todo el tiempo en el

tráiler, casi llamé tu nombre para darme cuenta de que no lo sabía.

Me moví hacia atrás en mi asiento y me giré para mirarlo con cautela, como si él
supiera que mi nombre era el verdadero peligro. Estaba a punto de dejar que este
hombre me llevara a su apartamento y, con suerte, no me encerrara en una
habitación para siempre y me preocupaba decirle mi nombre. Necesitaba reajustar
mi proceso de pensamiento.

—Alexandra.
 Dio un solo asentimiento.

—Encantado de conocerte, Alexandra. Soy Erik. —Estiró su mano y tuve que

soltar completamente el mango y extender la mano para deslizar mi mano en la
suya. Me había tocado muchas veces esta noche. Cuando me agarró por los hombros
y me sacudió. Cuando me sostuvo de espaldas a su cuerpo mientras intentaba atacar
a Oscar. Cuando me había clavado al coche. Pero este fue el primer toque que
ofreció. Fue el primer toque que di. Los callos ásperos rasparon mi palma más suave.
Su mano envolvió la mía más pequeña, el calor se abrió paso lentamente desde
donde nos tocamos hasta mi brazo.

—Hola, Erik.

Él no se echó hacia atrás y yo tampoco. Nos sentamos durante unos cinco

segundos, pero ocurrió un cambio monumental. Como si solo presentarnos borrara
las últimas horas y nos diera la oportunidad de comenzar de nuevo. Otra vez.

El momento se rompió cuando asintió y retiró la mano como si se hubiera

quemado por aguantar demasiado y salió. Lo seguí, llegando a los ascensores 40
cuando se abrieron. Escaneó una tarjeta en un panel interior y pulsó el veintitrés.
Casi el último piso. Mi corazón se aceleró cuando las puertas se cerraron. Habíamos
estado solos casi toda la noche, pero cada puerta que se cerraba sobre nosotros
parecía agregar otra barrera entre el mundo y yo. No sabía lo que eso significaba
para mí, solo rezaba por no haber saltado de la sartén al fuego.

Las puertas se abrieron a un pequeño pasillo abierto que solo tenía dos puertas.
Entramos en el de la izquierda y tuve que contener un grito ahogado cuando
despejamos el vestíbulo y él se hizo a un lado revelando la vista de Cincinnati. Puede
que haya tenido diez barreras entre mí y hace cuatro horas, pero aquí, de pie en su
sala de estar con nada más que una pared de ventanas frente a mí, no sentí nada más
que abrirme de par en par.

—Nunca antes había visto tantas ventanas en un apartamento.

—Es una unidad de esquina, por lo que se suma al efecto.

La sala de estar estaba abierta a ambos pisos. El segundo piso tenía un balcón
que daba a la sala de estar y las ventanas se extendían desde el primer piso hasta el
segundo. Fue hermoso. Las luces brillantes de Cincinnati me guiñaron de una
manera que nunca había visto cuando siempre estaba en el suelo mirando hacia
arriba. Se podía ver todo desde aquí. La Gran Torre Americana con el metal tejido
iluminándose como una tiara. El estadio con el río como una raya oscura detrás. El
Puente Roebling.

El hombre, Erik, vino a pararse a mi lado y miró la maravilla más allá. Estaba
parado al menos a medio metro de distancia, pero su presencia emanaba de él,
ocupando más espacio del que nadie debería tener permitido. No es de extrañar que
tuviera un espacio abierto tan grande. Parecía solo un hombre, pero se sentía como
mucho más.

—Es hermoso.

—Me recuerda por qué amo tanto la ciudad.

Ambos nos quedamos quietos y observamos la vista hasta que un zumbido en

el mostrador atrajo su atención. Fue a revisar el teléfono que vibraba en la barra de
la cocina y como si el sonido sacudiera algo en mí, me di cuenta de mi situación. Una
risa maníaca casi brotó mientras estaba allí en el apartamento de un extraño en nada
más que tacones de aguja negros, un vestido negro demasiado corto y un bolso que 41
había logrado agarrar antes de sacarme a rastras. Lástima que no pudo haber
agarrado mi bolsa de lona. Que contenía al menos un cepillo de dientes y una muda
de ropa.

—Te mostraré los alrededores.

Asintiendo, tropecé unos metros antes de decidir tirar los zapatos. Observó cada
uno de mis pasos como si fuera una presa que pudiera correr en cualquier momento.
Yo era una presa fácil para él, no tenía otro lugar a donde correr. Sostuve su mirada,
teniendo que inclinar mi barbilla hacia atrás cuando me paré a su lado, esperando a
que hiciera el siguiente movimiento. No era una niña bajita a los cinco y siete años,
pero a su lado, me sentía como una niña. Después de otro momento de escrutinio
que me hizo luchar para no retorcerme, finalmente siguió con la gira.

—Esto es obviamente la cocina. Ayúdate de cualquier cosa dentro. Hay cerveza

en la nevera y vino aquí mismo. —Hizo un gesto hacia los cuadrados construidos en
la pared junto a la nevera antes de detenerse e inclinar la cabeza hacia un lado. —
¿Puedes beber?

—Mmm no.
 Esa respuesta lo hizo volver a mirarme, con las manos en los bolsillos, los
hombros hacia atrás como si se estuviera preparando.

—¿Cuántos años tienes?

—Diecinueve.

Erik asintió con la cabeza y sus hombros se relajaron.

—Al menos eres mayor de edad —murmuró antes de señalar al otro lado de la
habitación y hablar más alto—. Ese es obviamente el comedor y si me sigues, te
mostraré el piso de arriba y tu habitación.

Las escaleras no tenían barandilla y me mantuve pegada a la pared, imaginando

que un movimiento en falso me enviaría por el borde. Afortunadamente, cuando
llegamos a la cima, una media pared protegía el segundo piso. Los dedos de mis pies
se hundían en una lujosa alfombra con cada paso que daba por el pasillo.

—Esta es la oficina de mi casa —dijo, señalando la primera puerta. Se movió un

poco más antes de abrir la segunda puerta—. Esta habitación es donde puedes
42
quedarte esta noche. Las últimas dos puertas son la sala de prensa y mi habitación.

Miré a mi alrededor y me fijé en los muebles suaves, pero hermosos. Se veía

exactamente como una suite de hotel con decoraciones mínimas y colores grises
apagados.

—Ese es tu baño. —Señaló una puerta abierta—. También se abre al pasillo.

Me paré en medio del lujoso espacio, mis ojos mirando cada centímetro,
abrumada por la noche. Un nudo me subía por la garganta y me preocupaba que, si
abría la boca, mi estrés saldría a borbotones.

—Puedes ducharte y pediré algo para cenar. ¿Hay algo que no te guste o alguna
alergia que puedas tener?

—No. —Me atraganté. Cuando se volvió para irse, tragué saliva y obligué a mis
cuerdas vocales a trabajar—. No tuve la oportunidad de agarrar nada.

Miró por encima del hombro y me examinó de pies a cabeza.

—Vuelvo enseguida.
 Mis pies permanecieron enraizados en el mismo lugar, hundiéndose en la
alfombra, temerosos de moverme y ensuciar la habitación inmaculada. Regresó un
momento después y me entregó ropa.

—Gracias.

Otro asentimiento y luego se fue.

Me duché rápidamente, no queriendo parecer codiciosa. No quería que pareciera

que me estaba aprovechando de su hospitalidad. Hice lo mejor que pude para lavar
la noche, pero se aferró a mí. En esta opulenta ducha de cristal, mi vida entera se
aferraba a mí, como una capa sucia que me recordaba lo fuera de lugar que estaba.
Yo no pertenecía aquí.

Cuando salí de la habitación, no importaba si pertenecía o no. El aroma de la

comida me golpeó y mi estómago protestó ante cualquier pensamiento de no estar
aquí. Tiré conscientemente de los calzoncillos negros que me había dado mientras
caminaba por el pasillo. Tuve que enrollarlos un par de veces para que se ajustaran
a mi cintura, pero los hizo más cortos, casi desapareciendo debajo de la camiseta 43
blanca que olía a limón y sándalo. Me pregunté si el olor provenía de su detergente
o tal vez solo del hombre mismo.

—¿Vienes? —preguntó sin levantar la vista de servir montones de pasta en

platos blancos inmaculados.

Me sacudí suavemente ante la pregunta, sin darme cuenta de que me había

notado vacilando en la parte superior de las escaleras.

—Preferiría que comieras conmigo para poder hacerte algunas preguntas.

El calor se deslizó en mis mejillas, avergonzada de haberme mostrado grosera o

desagradecida. Tragando, mantuve mi hombro presionado contra la pared y bajé las
escaleras. Miró por encima del hombro, sus ojos se posaron en mis piernas desnudas,
demorándose, haciéndome sentir más desnuda de lo que estaba.

—Por favor siéntate. —Hizo un gesto hacia la silla color crema frente a la suya—
. No sabía lo que te gustaría, así que puse un poco de todo.

Mis cejas se levantaron hasta la línea del cabello mientras miraba los tres tipos
de pasta, pollo, espárragos, puré de papas y albóndigas. Apenas cabía en el plato.
 —Gracias.

—¿Qué puedo traerte de beber?

—El agua está bien.

Regresó con una jarra de agua y llenó ambos vasos, pero bebió de su botella de
cerveza antes de siquiera tocar el agua. Comimos en silencio durante un rato e hice
todo lo posible para no meterme la comida en la boca como un animal. ¿Cuándo fue
la última vez que comí una comida con proteínas y vegetales? Antes de que mi
mamá muriera. E incluso entonces, habíamos escatimado y teníamos que cuidar lo
que gastábamos en comestibles.

—¿Dónde está tu familia? —preguntó, finalmente rompiendo el silencio. Aparte

de tu hermana.

Tragué mi bocado y me asomé por debajo de mis pestañas. Tenía miedo de mirar
hacia arriba y ver lo que encontraría en sus ojos, así que mantuve los míos pegados
a mi plato. 44
—Muerta.

Su cerveza se detuvo a medio camino de su boca.

—Siento escuchar eso. ¿Incluso la familia extendida?

—No estoy muy segura —dije, encogiéndome de hombros—. Mis padres se

separaron cuando éramos jóvenes y mi padre nos llevó de regreso a Irlanda. Murió
cuando yo tenía diez años y usamos el poco dinero que nos quedaba para enviárselo
a nuestra madre. No teníamos a nadie en Irlanda además de algunos de los amigos
de mi papá. Si tuviéramos tías y tíos, nunca lo supimos. —Tomando un respiro,
decidí sacar toda la historia de una sola vez en lugar de que él la arrastrara pregunta
por pregunta—. Mi mamá murió hace dos años de una sobredosis de drogas. Leah
tenía la edad suficiente para reclamarme.

—¿Qué edad tenía ella?

—Ella acababa de cumplir dieciocho años la semana anterior. Somos gemelas

irlandesas. —Frunció el ceño y le expliqué—. Nacidos con menos de doce meses de
diferencia.
 —Eso debe haber sido difícil.

Otro encogimiento de hombros. Nuestra vida era lo que era. Los años en Irlanda
habían sido los mejores de nuestras vidas, pero nunca lo que yo consideraría fácil.

—Nos las arreglamos. Terminó consiguiendo un trabajo en el club cercano, pero

eventualmente cayó en el mismo hábito que mi madre. Lo que la llevó a Oscar.

—Parecía un verdadero ganador.

—Sí —me reí, mi labio curvándose con disgusto.

Se recostó y tomó un largo trago de su cerveza, terminándosela. Luché por no

retorcerme bajo su escrutinio, obligándome a quedarme quieta y esperar a que
hablara de nuevo.

—¿Cuáles son tus habilidades?

Rara vez era con intenciones inocentes cuando un hombre me preguntaba sobre
mis habilidades. Me enderecé y mis ojos se abrieron, alarmada por lo que él quería. 45
—Eso no —explicó—. ¿Qué incluiría en tu currículum? ¿Tu último trabajo?
¿Cualquier educación? Ese tipo de cosas.

Con un suspiro de alivio, pensé en la triste lista de habilidades que podría darle.

—Actualmente estoy trabajando en una tienda de comestibles. Cuando necesitan

ayuda, también hago turnos de noche en el restaurante cercano a nosotros. El
transporte es caro, así que trato de quedarme cerca de casa.

—¿Escolarización?

—Um. —Dudé, mirando mis pulgares hurgando en mi regazo—. Me gradué de

la escuela secundaria.

—¿Alguna universidad?

—No. —Me obligué a mirar hacia arriba—. Quería ir a la universidad para

obtener un título en negocios. Pensé que era lo suficientemente genérico para
cualquier cosa. Pero he visto muchos videos de YouTube y he leído mucho sobre
diseño y codificación de sitios web. Pensé que tal vez podría hacer trabajo en línea
en la biblioteca, pero sobreestimé las computadoras baratas que tienen.
 Otra larga mirada mientras giraba la botella vacía sobre la mesa, el zumbido era
el único ruido en la habitación. No sabía si quería que me dijera lo que estaba
pensando o que me dejara terminar mi comida e irme a la cama.

—Puedes venir a trabajar para mí mañana. Soy dueño de una empresa de TI.

Debería haber tenido palabras más inteligentes para decir. Debería haber tenido
mejores preguntas. En su lugar, dije lo más frecuente que sacudía el caos.

—¿Qué?

—Sé que tienes opciones limitadas. Entonces, al menos por mañana, puedes
venir a trabajar para mí.

—¿Y después de eso?

Su rostro se arrugó y vaciló.

—Honestamente, no lo sé. Nunca he hecho esto antes, así que lo estoy

improvisando. Lo que sí sé es que pareces querer aprender y estás dispuesta a 46
trabajar por ello. Averiguaremos el resto mañana. Pero por ahora, es tarde y estoy
seguro de que estás cansada.

Asentí lentamente, sin saber si esto era buena suerte o si lo estaba mirando con
anteojos de color rosa.

—De acuerdo.

—Bueno. ¿Por qué no te vas a la cama y te preparas para irte a las siete? Tendré
tus cinco mil esperándote si todavía estás aquí por la mañana.

—De acuerdo.

—Hay artículos de tocador debajo del lavabo en el baño. Usa lo que necesites.

—De acuerdo. —Dios, sonaba como un disco rayado. Una idiota solo capaz de
respuestas de una palabra. Antes de que pudiera hacer el ridículo, me puse de pie y
llevé mis platos al fregadero. Me estaba preparando para lavarlos cuando me
detuvo.

—No te preocupes por eso. Mi señora de la limpieza puede recogerlo en la

mañana —dijo justo detrás de mí.
 Mi corazón tartamudeó, sin haber notado que se había movido a la cocina. Dejé
los platos a un lado y me giré, preparándome para salir corriendo a la habitación,
pero me encontré clavado en el lugar bajo su mirada. Solo un pequeño espacio en la
cocina estilo galera nos separaba de donde yo estaba en el fregadero y donde él se
apoyaba contra la isla.

Algo en el fondo oscuro con luces brillantes detrás de él me hizo detenerme. Por
primera vez en toda la noche, lo noté. No como un hombre que tomaría mi
virginidad. No como el hombre que me arrastra e insulta mi inteligencia. Pero como
hombre. Un hombre que me estaba ofreciendo santuario por una noche. Un hombre
que me estaba dando más que cualquier otro hombre en años.

Mirándolo así, despejó mis dudas y se veía diferente. La habitación ya no se

sentía pequeña por lo intimidada que estaba de él, sino por el calor que subía
lentamente a mi alrededor, creando una fuerte tensión. Él también debe haberlo
sentido porque ambos nos quedamos congelados entre las dos secciones de mármol
y nos miramos como si nos estuviéramos viendo por primera vez.

El calor subió por mis mejillas y tiré de los calzoncillos que me había dado. Su 47
mirada cayó al movimiento, pero se demoró antes de lentamente, dolorosamente
lento, escanear mi cuerpo. ¿Cómo hubiera sido si me hubiera quitado la virginidad?
Mirando su gran cuerpo, obviamente musculoso debajo de su ropa, no pude evitar
imaginarlo sobre mí. La imagen me hizo frotar mis muslos para aliviar el latido del
corazón que crecía entre ellos.

Seguí el rastro de sus ojos, esperando que se encontraran con los míos de nuevo.
Cuando lo hicieron, el latido aumentó y, por primera vez, sentí deseo por un
hombre, un hombre de verdad frente a mí. No uno ficticio, o uno que inventé, sino
un hombre real. Mi lengua se deslizó por mis labios y consideré qué hacer a
continuación. La noche había sido tan loca y era tan tarde y tal vez la montaña rusa
de adrenalina me empujaba a tomar decisiones precipitadas. Tal vez necesitaba
consuelo para hacer frente a todo. No sabía por qué, pero di un paso adelante,
moviéndome para cerrar la pequeña distancia entre nosotros.

Y se aclaró la garganta, apartando su mirada de la mía, deteniendo mi

movimiento como un balde de agua fría.

—Ya es tarde.

—Sí —suspiré, la vergüenza calentaba mi piel.

 —Te veré en la mañana. —Miró hacia atrás pero no había nada allí. Tal vez lo
había imaginado. Tal vez todo fue un intento desesperado por sentir que era un
héroe. Lo había deseado tanto que el deseo había inundado las semillas de la duda
acerca de por qué había estado en el sitio en primer lugar. Todo parecía demasiado
y después del día, ya no sabía más.

Era tarde. Tal vez el sueño me aclararía la cabeza.

—Gracias por la cena.

—No hay problema. Que tengas una buena noche, Alexandra.

—Tú también, Erik.

No miré hacia atrás mientras subía las escaleras, aunque quería confirmar si el
calor en mi espalda era su mirada o solo mi imaginación. Incluso me tomé mi tiempo
por el corto pasillo preguntándome si lo volvería a ver antes de dormir. Me quedé
en la puerta, mis ojos en las escaleras. Casi me rendí cuando lo escuché revisar su
correo de voz. Estuvo mal escuchar a escondidas. Probablemente asumió que tenía 48
privacidad y que debería dársela. Pero era un hombre extraño que me encontró de
un anuncio vendiendo mi virginidad. Pensé que cuanto más sabía, mejor. Podría
tomar las decisiones correctas con más conocimiento.

—Erik —dijo una voz femenina a través del altavoz—. Te extraño. Odio no haber
sabido nada de ti después de nuestro viaje juntos y no entiendo. O tal vez sí. Estaba
caminando por la calle cuando te vi almorzando con una mujer joven. Parecía una
niña y tal vez eso es lo que te interesa, pero al menos podrías hacérmelo saber. Yo
podría…

El mensaje fue cortado. Pero fue demasiado tarde. Lo había escuchado y la duda
en mi mente sobre sus intenciones creció. Todo lo que había en la cocina desapareció
y la pared de preguntas se reconstruyó un ladrillo a la vez.

Pasos cruzaron la sala de estar acercándose a las escaleras. Rápidamente regresé

a mi habitación y cerré la puerta sin hacer ruido, asegurándome de que todas las
cerraduras estuvieran giradas. Dando un paso atrás, me quedé mirando, medio
esperando que la manija intentara girar. Medio esperando que venga a por mí y me
exija que le devuelva su hospitalidad. Me quedé allí unos minutos más antes de
retroceder hasta que mis rodillas tocaron la cama. Incluso cuando me senté, no
aparté la mirada de la puerta.
 Cuando mis ojos comenzaron a arder por el esfuerzo de permanecer abiertos
durante tanto tiempo, renuncié a la acogedora cama y agarré la manta y la almohada
y me acomodé frente a la puerta. Al igual que en casa, no estaba seguro de mi
seguridad e hice todo lo que pude para protegerme.

Un extraño sexy no venía a salvarme.

No estaba ocurriendo un milagro.

Solo era yo

Tenía que ser mi propio salvador.

49
 6
Erik

C URIOSO ante el líquido negro que se drenaba lentamente en la taza, deseé que
fuera más rápido. Necesitaba un impulso de energía antes de tener que enfrentarme
a la chica, Alexandra, de nuevo. Estuve despierto la mayor parte de la noche
tratando de descifrar todos los escenarios posibles para hoy. Ninguno de ellos había
aliviado los latidos detrás de mis ojos lo suficiente como para dormir. Agregue la
erección que se negaba a disminuir después de todo el asunto en la cocina y había
estado empalmado durante horas. No fue hasta que finalmente cedí y metí la mano
debajo de la sábana y me acaricié que pude relajarme lo suficiente.

No me había permitido pensar en ella cuando agarré mi polla por primera vez.
Ella era una niña en una situación vulnerable y no importa cuánto traté de repetirlo
50
e imaginar a la rubia con las tetas saltando de principios de semana, no funcionó. Mi
mente se desvió hacia los ojos azules cristalinos que me miraban como si yo fuera la
respuesta. Cuando cerré los ojos y traté de concentrarme únicamente en mi
inminente orgasmo, fue recordar su lengua deslizándose por sus labios lo que me
hizo rechinar los dientes para contener mis gemidos mientras me corría.

Frotándome la cara con una mano, gruñí mi frustración.

—¿Noche difícil?

Me giré para encontrarla de pie en medio de la sala de estar con su pequeño

vestido negro. Tenía las manos juntas frente a ella y parecía una niña jugando a
disfrazarse ahora que le faltaban el maquillaje y los zapatos. Sus labios rodaron entre
sus dientes y levantó sus cejas oscuras.

Me había hecho una pregunta y ahí estaba comiéndomela con los ojos.

—Estuvo bien.

Avanzó lentamente hacia la isla como si estuviera preocupada de que la atacara.

 —¿Dormiste bien?

—Sí. Gracias.

—¿Te gustaría un café? —Casi grité de alegría cuando la máquina terminó con
mi taza.

—Por supuesto.

—¿Cómo lo tomas?

—Mmm… no lo sé. Sólo lo he tenido cuando era gratis. Creo que le agregué un
paquete de crema y un paquete de azúcar.

Mis manos se detuvieron sobre los botones asimilando sus palabras,

encogiéndome de lo pobre que debe ser. La mayoría de la gente se las arreglaba para
derrochar de vez en cuando, podía conseguir un dólar para el café de la gasolinera,
pero luego recordé sus armarios vacíos.

—¿Te gustó su sabor? 51

—Era un poco amargo.

—Se me ocurrirá algo para ti. —Presioné el botón para preparar el café y giré—.
Aquí hay algo de ropa para que te pongas hoy en el trabajo. Olvidé que tenía estos
en un cajón, pero puedes tomarlos prestados hasta que podamos conseguirte tu
propia ropa. Además, los cinco mil como prometí.

Agarró los artículos que le señalé en la isla, pero no se movió para guardarlos.

—Tengo ropa y no tienes que llevarme al trabajo. Puedo ir a casa ahora. Además,
tengo un turno en la tienda de comestibles esta noche.

No. La palabra me sacudió y de alguna manera me las arreglé para contener la

orden. Sin embargo, no pude suavizar mis palabras, mi irritación incluso por el
pensamiento coloreó mi tono.

—No vas a volver allí.

Aparentemente, eso no había sido mejor que él no original que quería decir
porque sus ojos se agrandaron y dio un paso atrás.
 —¿Qué?

Esta vez respiré hondo antes de responder, haciendo un esfuerzo por sonar más
tranquilo de lo que me sentía.

—Si vuelves, esperará más dinero. Especialmente porque ella sabe que puedes
conseguirlo. Solo... quédate hasta que podamos resolver esto.

—¿Resolver qué?

—Yo... yo… —tartamudeé. Yo era un hombre seguro de mis decisiones y sin

embargo cuestionaba todo lo que le decía. Estaba tropezando con este lío que hice,
desesperado por evitar que volviera corriendo a ese sitio, rezando para que no se
escapara con los cinco mil que ya le había dado. Necesitaba darle una razón para
quedarse, eso era lo que necesitaba averiguar.

Entonces me golpeó. Necesitaba dinero y yo necesitaba vigilarla para evitar que

tomara decisiones estúpidas. Tirando de mis hombros hacia atrás, me mantuve
erguido y esperé que la postura autoritaria ocultara mis nervios de que ella me 52
rechazara.

—No puedes volver a ese tráiler y no existe una solución fácil que pueda evitar
que te arrastren de regreso a donde estabas. Al menos ninguno que puedas
conseguir sin mi ayuda.

—N-no entiendo.

—Quédate conmigo un mes y al final de ese tiempo te daré diez mil dólares. —
Su mandíbula cayó y sus ojos se abrieron, pero antes de que pudiera hablar, tuve
que hacer mis propias estipulaciones—. Si decides que no quieres esta oferta, puedes
tomar tus cinco mil e irte hoy. Si te quedas, me devuelves los cinco mil a cambio de
los diez al final del mes. Y hay reglas. No vuelvas a ir a ese sitio nunca más. Si estás
aquí, entonces no quiero descubrir que estás tratando de obtener más dinero de
formas peligrosas. —Marqué cada regla con mis dedos—. Renuncias a tu trabajo en
la tienda de comestibles. Mientras te quedes aquí, no habrá invitados y debes
consultarme antes de irte.

—Lo estás haciendo sonar como si fuera una prisionera.

—¿Me estás diciendo que tienes amigos y fiestas a las que ir?
 Ella miró hacia otro lado.

—No.

—Entonces no debería ser un problema.

No dijo nada, pero pude ver las preguntas arremolinándose detrás de sus ojos y
a medida que pasaba más tiempo con ella, capté su lenguaje corporal. Como la forma
en que se mordía la comisura del labio cuando estaba pensando. O cómo sus manos
se entrelazaban con demasiada fuerza frente a su regazo cuando estaba ansiosa. Ella
hizo ambas cosas ahora.

—Si rompes alguna de estas reglas, puedes irte sin nada. No voy a esperar nada
excepto tal vez algo de trabajo de oficina. —Suavicé mi tono severo—. No te haré
daño.

Casi le expliqué cómo la había encontrado, cómo rescaté a las víctimas del tráfico
sexual y cómo nunca lastimaría a una mujer, pero no lo hice. Tal vez porque no
estaba lista para más preguntas. O tal vez no quería que ella asumiera que las traje 53
a todas aquí conmigo como si fuera un plan.

Se sentía diferente, ni siquiera sabía cómo explicármelo y mucho menos a ella.

—Está bien —dijo finalmente.

—Bueno. Ve a cambiarte y saldremos.

E NTRAMOS AL EDIFICIO , sus tacones sonando como disparos a través del

vestíbulo de mármol. Tenía pantalones y una blusa para ella, pero no zapatos, lo que
la dejó con sus tacones de aguja altísimos de la noche anterior. Se movió
nerviosamente a mi lado en el ascensor y luché por no extender la mano y poner mi
mano sobre la de ella.

Las puertas del ascensor se abrieron, salvándome del impulso. Salí corriendo,
esperando que me siguiera a la vuelta de la esquina hasta el vestíbulo principal de
mi empresa y el escritorio de Laura.

—Buenos días, Sr. Brandt.

 —Buenos días, Laura. —Fue un movimiento natural apoyar mi mano en la
espalda de Alexandra cuando la presenté. Ella se puso rígida, pero no me aparté—.
Alexandra, esta es mi secretaria, Laura Combs.

—Encantada de conocerla, Sra. Combs.

Se alejó de mi toque, llegando a estrechar la mano de Laura, con una sonrisa

extendiéndose por su rostro.

El ruido blanco inundó mis oídos y todo se detuvo. La había visto enojada,
asustada y molesta, pero nunca la había visto sonreír. Era una joven hermosa, no se
podía negar. Pero Jesús, cuando sonreía, era excepcional. Los hoyuelos más tenues
aparecieron justo debajo de las manzanas bien definidas de sus mejillas.

Pero fueron sus ojos los que me congelaron. Cobraron vida por primera vez
desde que la conocí y la urgencia de hacer que esa chispa sucediera una y otra vez
me atravesó.

—Desearía que me miraras así cuando me vieras —dijo una voz profunda desde 54
mi derecha.

Alexandra miró bruscamente al recién llegado que me había llamado por

mirarla. Rápidamente desvié la mirada, haciendo mi mejor esfuerzo para mantener
mi rostro neutral. No es que importara. Mi socio comercial y mejor amigo, Ian, podía
leerme como un libro. Pero un hombre tenía que intentarlo.

Ignorando su comentario, dije:

—Bueno, mira lo que arrastró el gato. —Se acercó e hicimos la palmadita

fraternal en la espalda—. ¿Cómo estuvo Nueva York?

—Bien. Sin acontecimientos notables. Las reuniones fueron bien. De lo que te

hablaré más adelante. —Él sonrió y arqueó una ceja oscura. Una mirada traviesa que
conocía tan bien brillaba detrás de sus ojos grises—. Pero primero, háblame de esta
hermosa mujer. Me fui hace menos de una semana y estamos contratando
supermodelos.

Rodé los ojos. Ian lo estaba poniendo difícil.

—Esta es nuestro nuevo interno que estamos probando.

 —Pensé que llenamos ese espacio. ¿Y no suelen trabajar abajo con Hanna? —La
sonrisa no abandonó su rostro. Él ya me había visto fascinado con ella y solo
necesitaba abrocharme el cinturón y aguantar mientras él se divertía a mi costa.

—Voy a abrir otro. Y aprenderá lo que necesita en este piso con Laura.

—¿Tiene incluso 18? —preguntó, mirándola de arriba abajo.

—Sí —prácticamente gruñí.

—Interesante. —Arrastró la palabra y un momento de silencio cayó entre todos

nosotros mientras esperábamos el próximo movimiento de Ian. Pero aparentemente,
él había terminado de torturarme. Esbozó una verdadera sonrisa y se volvió hacia
Alexandra—. Bueno, bienvenida a Bérgamo y Brandt.

Ella le estrechó la mano, pero se apartó rápidamente y quise levantar los brazos
en señal de victoria. Ian era un playboy. Cada uno tenía sus hazañas, pero él tenía la
personalidad extrovertida que atraía a las mujeres.

—Hola, Ian. Bienvenido de nuevo —llamó Jared desde la puerta de su oficina.

55
Contuve la respiración preguntándome qué diría cuando se diera cuenta de que
la chica que encontramos ahora estaba de pie en la oficina para trabajar.

—Hola, Erik. Quería ponerme en contacto contigo sobre el caso antes de que…
—Jared se calló cuando salió de su oficina y vio a Alexandra. Ella se encogió un poco
ante su mirada, pero él se recompuso rápidamente y centró su atención en mí—.
Antes de que te pongas a trabajar —finalizó.

—Sí, déjame dejar a Alexandra con Laura. Por cierto, Alexandra, este es Jared.
Es un analista aquí.

—Encantada de conocerte —dijo en voz baja, solo saludando con la mano.

—Hoy trabajará con Laura. —Volví mi atención a Laura—. ¿Te importaría

mostrarle los alrededores y explicarle lo que hacemos? Ella puede ayudarte con las
tareas de la oficina y cualquier otra cosa que necesites. —Caminando hacia mi
oficina, sacudí mi cabeza para que Jared me siguiera—. Avísame si necesitas algo —
le dije antes de cerrar la puerta.

Acababa de sentarme en mi sofá cuando la puerta se abrió de golpe e Ian entró.

 —Antes de que empiecen a conversar, chicos, quería recordarles lo de Londres
la próxima semana.

—Lo recuerdo. —Estábamos abriendo una pequeña oficina en Londres para

expandirnos a nuevos intereses y llegar a más oportunidades—. ¿Necesitas algo de
mí antes de tu viaje?

—No, tengo todos los archivos. Debería estar allí solo por un mes más o menos,
pero te avisaré si algo cambia.

—De acuerdo.

En lugar de irse, se dejó caer en uno de los sillones frente a mí.

—Ahora que eso está fuera del camino, ¿quieres decirme qué estás haciendo con
la jailbait 2 por ahí? No sabía que podíamos contratar a personas con las que
queríamos acostarnos.

—No quiero acostarme con ella —le gruñí.

56
—Está bien —dijo con fuerte sarcasmo.

—Él fue a buscarla personalmente —intervino Jared, atrayendo mi mirada hacia

él.

Ian se llevó la mano al pecho y jadeó como una damisela en apuros.

—¿Qué?

Pasando una mano por mi cabello y mi cara, le di el resumen de los últimos días.
Explicando cómo la encontramos y cómo terminé llevándola a casa conmigo.

—¿Qué vas a hacer ahora?

Me estaba molestando con las preguntas.

—No sé. Y por favor, deja de preguntar.

Ambos hombres se sentaron frente a mí y me miraron con los ojos muy abiertos.
Siempre tuve un plan antes de actuar. Esta vez me dio un vuelco y nadie en la

2
Jerga para una persona que es más joven que la edad legal del consentimiento para la actividad sexual
habitación estaba acostumbrado a que yo no supiera cuál diablos era el siguiente
paso. Lo único que sabía con certeza era que la tenía durante un mes. Lo que haría
con ella durante ese mes, no tenía ni puta idea.

Jared se inclinó hacia delante. ¿Puedo sugerir un plan?

Por el momento, habría seguido el consejo de un psíquico en una esquina.

Asentí y cuanto más hablaba, más me gustaba.

Solo necesitaba que Alexandra se uniera.

7
Erik
57
—¿C UÁNTOS AÑOS TIENES ? —preguntó Alexandra desde el asiento del pasajero.

—Treinta y uno.

—Es asombroso que ya seas propietario de tu propia empresa de TI exitosa y

que ya estés buscando sucursales en el extranjero. ¿Te mudarás a Londres?

—No. No estamos muy seguros de lo que vamos a hacer. Si Ian irá o si

contrataremos a un gerente comercial durante nuestra visita.

—¿Siempre quisiste trabajar en TI?

Me reí.

—No realmente. Ian y yo jugamos béisbol mientras crecíamos. Lo eligieron para

ir a la universidad, pero tuve un desgarro bastante fuerte en el hombro que requirió
cirugía en mi último año.

—¿Aún juegas?

—Algunas veces.
 —¿Lo extrañas?

—Realmente no.

Había sido una fuente interminable de preguntas desde que salimos del trabajo.
Ella había comenzado su interrogatorio lentamente cuando la vi en su hora de
almuerzo, haciendo solo algunas preguntas aquí y allá. Cada vez que la veía a
medida que avanzaba el día, hablaba más, como si estuviera rodeada de otras
personas; poder concentrarse en algo diferente a la situación actual le había
permitido relajarse. Supuse que esto era más su personalidad cotidiana y me
sorprendió lo feliz que parecía.

Nada de lo que me dijo sobre su vida me llevó a imaginar a la chica recitando su

día en el asiento a mi lado. Tenía una resistencia que nunca antes había visto. Al
menos no en los últimos cinco años.

La última chica que conocí que era tan positiva se había apagado como una vela
en el viento. Y la extrañaba todos los días.
58
Afortunadamente, el apartamento apareció a la vista, deteniendo ese tren de
pensamientos. En lugar de entrar al garaje, me detuve en las puertas delanteras.

—¿No vas a estacionar en el garaje?

—No. Te estoy dejando. Ya llamé a la recepción y tienen una llave esperándote.

Debería haber suficiente dinero en efectivo en el mostrador para pedir lo que quieras
para la cena.

Ella miró fijamente, con los ojos muy abiertos y parpadeando.

—¿No vas a entrar? —preguntó ella, su voz casi infantil.

No. Necesitaba salir de allí. Verla ser cerrada y reservada era una cosa. La hacía
parecer vulnerable y asustada. Pero la joven alegre que había observado durante
todo el día, observando sus sonrisas y su fácil interacción con todos, era una bestia
completamente diferente con la que no estaba listo para luchar.

—No. Tengo planes para cenar y probablemente no llegue a casa hasta tarde.

—Vaya. —Sus ojos cayeron y asintió.

 Solo podía imaginar que ella asumió que tenía una cita y no dije nada para
corregirla. A lo largo del día, sus sonrisas se habían dirigido cada vez más hacia mí.
Ella comenzó a darme miradas suaves que se demoraron en lugar de asentimientos
vacilantes y miradas en blanco. Necesitaba aplastar cualquier visión que pudiera, o
no, estar tramando en su cabeza sobre mí. Era mejor prevenir que lamentar.

—De acuerdo. Te veré mañana.

Cuando salió, vi los pantalones negros estirarse sobre su trasero redondo. Se veía
más delgada de lo que debería, lo cual me imagino que se debió a la falta de comida.
Pero ella no había perdido nada de su trasero. Me mordí el labio, conteniendo el
gemido mientras imaginaba su trasero lleno cada vez más regordete y firme. La
puerta del auto se cerró de golpe, sacándome de mi ensoñación. Tal vez realmente
necesitaba que pensara en mí como un idiota, así que se mantuvo alejada de mí y
eliminó cualquier tentación.

No la vi entrar al edificio, no necesitaba otra razón para ver cómo su trasero se

balanceaba con cada paso. En cambio, conté hasta diez antes de entrar en el tráfico
de la hora pico y salir de la ciudad. 59
Quince minutos más tarde me detuve en una típica casa suburbana de dos pisos.
Quería comprarles a mis padres un lugar mejor cuando comencé a ganar dinero más
que suficiente, pero se negaron a dejar los recuerdos que guardaba la casa. Era todo
lo que les quedaba.

—Hola hombre. Mucho tiempo sin verte —me saludó Ian cuando entré. Ian
venía a muchas cenas familiares, incluso cuando era adulto. Lo conocía desde la
escuela primaria y sus padres habían viajado mucho, dejándolo solo. Cosa que mi
madre nunca hubiera permitido, por lo que se convirtió en su segundo hijo.

—¿Quién te invito? —bromeé.

—Siempre estoy invitado. Tu mamá me ama más que tú de todos modos.

—¡Ah! Mierda.

—Lenguaje —me reprendió mi mamá, doblando la esquina para darme un

abrazo.

—Lo siento mama. —Me incliné para envolver mis brazos alrededor de su
cuerpo corto.
 —Ven a sentarte. La cena está casi lista y tu padre y tu hermana ya están en la
mesa.

—Hola, papá —lo saludé, tomando asiento a su lado.

Ian ocupó su lugar habitual junto a mi hermana, Hanna. Envolvió sus brazos
cariñosamente alrededor de sus hombros y tiró de ella para darle un fuerte abrazo y
un beso en la parte superior de su cabeza.

—Extrañé tu descaro la semana pasada.

Sus acciones fueron fraternales, pero Hanna se sonrojó y sonrió.

—También te extrañé.

No me gustaba la idea de que mi hermana se enamorara de mi mejor amigo,

pero verla sonreír por cualquier cosa y mucho menos por un hombre, era razón más
que suficiente para lidiar con su enamoramiento. Las gruesas bandas doradas que
siempre usaba alrededor de sus muñecas tintinearon mientras se cepillaba el cabello
detrás de la oreja.
60
—¿Cómo te fue en el trabajo? —preguntó mamá, colocando el plato final sobre
la mesa.

—Aburrido —respondió Hanna primero.

La miré a través de la mesa, no me gustaba que llamara aburrida a mi compañía.

Pero la mirada se desplazó rápidamente hacia Ian cuando abrió su bocota.

—No fue aburrido para Erik, eso es seguro.

—¿Qué sucedió? —preguntó Hanna.

—Hoy contrató a una chica nueva.

—No sabía que estábamos contratando.

—No lo estábamos —le respondí a Hanna antes de que Ian pudiera decir más.
Necesitaba cortar esta conversación de raíz—. Algo surgió y ella necesitaba un
trabajo.
 —¿Qué pasó? —preguntó papá, sin aceptar la respuesta corta.

Miré con más fuerza a Ian por mencionarlo todo, pero él solo me devolvió la
sonrisa, sin arrepentirse.

—Ella estaba en problemas y no tenía a dónde ir. Solo la estoy ayudando a

ponerse de pie.

Todos en la mesa sabían lo que hice. Todos sabían por qué.

Miré a Hanna para asegurarme de que estaba bien y encontré sus hombros
caídos. Odiaba imaginar los horrores que pasaban por su mente mientras miraba el
pollo en su plato. Ian, al darse cuenta de la lata de gusanos que abrió, le frotó el
hombro. Pero Hanna era resistente. No tanto como Sofia, pero era fuerte.

Levantó la barbilla y tragó antes de preguntar:

—¿Está... está bien?

—Sí. —Me apresuré a tranquilizarla. Me tomé un momento antes de explicar, no 61

queriendo compartir la historia de Alexandra. No era mío para contarlo—. Esto fue
diferente. Llegué a ella antes de que nadie más pudiera.

Hanna exhaló con fuerza.

—Bien. Bien.

—Espera —interrumpió mamá—. Erik, ¿fuiste a buscarla?

—Mamá…

—No. ¿Pensé que habías contratado gente? —Sus palabras fueron una acusación
y una súplica para que le dijera que no había ido—. Prometiste que no volverías a ir.
Casi mueres la última vez.

—Esto no era lo mismo. Sabía de antemano que nadie estaría allí excepto ella.
Estaba a salvo.

—Al igual que antes estabas a salvo. —Las lágrimas brillaron en sus ojos—.
¿Tengo que perder otro hijo?
 Un silencio descendió sobre la mesa. Todos recordando a la única persona que
no estaba aquí y que debería haber estado. Todos tomando un momento para sentir
el lugar vacío en nuestros corazones y nuestro hogar. Me apresuré a tranquilizarla,
necesitaba sacarnos del borde del agujero negro sobre el que caminábamos.

—Mamá, sabes que no sería imprudente. Lo prometí. Este caso fue diferente.

Miré al otro lado de la mesa a Ian, suplicando ayuda para alejar la conversación
de temas peligrosos.

—Él está enamorado de esta —proporcionó Ian amablemente, lo que

inmediatamente me hizo arrepentirme de haber pedido su ayuda.

—No —me defendí—. Sólo tiene diecinueve años y es vulnerable y no tiene

adónde ir. No me aprovecharía de su situación. Solo estoy tratando de ayudar.

—La edad es solo un número y ella me pareció bastante fuerte —insistió.

—Cállate, Ian.
62
—¿No te importará si intervengo entonces?

—Aléjate de ella —gruñí.

Ian le guiñó un ojo a Hanna y ella se rió de sus burlas, la burbuja de tristeza se
rompió por ahora.

Sacudiendo la cabeza por la falta de apoyo de mi hermana, volví a comer mi

pollo. Cualquier cosa para evitar hablar más de Alexandra. Porque Ian tenía razón.
Me atraía, pero no podía actuar en consecuencia. Ella pudo haber sido tan fuerte
como predijo Ian, pero me di cuenta de que necesitaba más que una cogida rápida y
yo no tenía eso para dar.

Ni siquiera me hagas empezar con la virginidad.

—Bueno, la próxima vez trae a la joven a cenar —reprendió mi mamá—. Y si no

tiene a nadie, siempre puede venir aquí.

Era una opción viable dejarla quedarse con mis padres. Tenían una habitación y
se preocupaban. Pero mi mente lo alejó. Necesitaba mantenerla cerca.

—Está bien, mamá. No quiero añadir ningún estrés sobre ti.

 —No es estrés en absoluto. Me encantaría cuidar de alguien ahora que todos mis
hijos me han abandonado.

—Quince minutos lejos no es abandonarte —se defendió Hanna.

—Necesitará que la lleven al trabajo, es más fácil tenerla cerca.

—Ella puede quedarse conmigo —sugirió Hanna—. Mi apartamento está solo

unos pisos por debajo del tuyo. Podrías recogerla desde allí. O podría llevarla.

—Gran idea. ¿No es una idea perfecta, Erik? —se burló Ian.

—No —gruñí con la mandíbula apretada—. No, lo es porque Hanna vive en un

apartamento de una habitación. ¿Dónde dormiría? ¿El sofá? ¿Por qué molestarse
cuando tengo habitaciones adicionales?

—¿Qué tal un apartamento en tu edificio? Le has dado a otros sobrevivientes un

lugar para vivir —sugirió mi papá.

Respiré hondo, no me gustaba ninguna de las opciones. Solo quería mantenerla 63

cerca de mí y no quería que nadie indagara demasiado por qué. Porque yo no lo
sabía.

—Tendré que investigar la disponibilidad y ver si ella estaría abierta a ello —

concedí. Satisfizo a todos, gracias a Dios y pasamos a otros temas mundanos durante
el resto de la cena.

—S ABES , Nunca olvidaré el día que recibí la llamada de que estabas en el

hospital —dijo Ian.

Estábamos sentados en el solárium trasero, bebiendo cerveza mientras mamá y

Hanna lavaban los platos y papá miraba el partido de fútbol.

Me encogí ante sus palabras y llevé la botella a mis labios en lugar de decir nada.
No sabía qué decir. Nuestra familia había perdido tanto y yo casi me había sumado.

—Pero ni siquiera eso fue tan malo como entrar en tu habitación y ver lo que te
había pasado. Eres mi hermano y casi te pierdo.
 Tragando el nudo en mi garganta, traté de tomar la conversación a la ligera.

—Soy más difícil de matar que eso.

—No sé nada de eso. Pero sé que tienes mucha suerte de que Jared te haya
encontrado.

El primer año que comencé a rescatar niñas del tráfico sexual, me hice un
nombre. Había sido arrogante y casi quería que supieran que venía. Incluso usé el
nombre de Robin Hood, pensando que era inteligente porque tomaba de los que
estaban en el poder y ayudaba a los necesitados. Lo hice para que la gente en el
negocio supiera a quién mirar en la web.

Había enfadado a algunas personas poderosas el primer año que comencé a

rescatar mujeres del tráfico sexual. Una noche, hace unos años, me atrapó el hombre
equivocado. Sabía que yo venía y plantó una trampa. Caí directo en sus manos y me
dieron una paliza. Habría muerto si no fuera por Jared. Él había estado siguiendo la
misma venta y me encontró casi muerto en la parte de atrás. Me había llevado al
hospital y apenas había logrado regresar a la tierra de los vivos. 64
—Lo sé. Y aprendí de mis errores. Ahora contrato al equipo de MacCabe para
hacer las extracciones.

—¿Tú? Entonces, ¿por qué fuiste a buscarla después de que le prometiste a tu

familia que no saldrías más?

—Era diferente. —Sonaba como un disco rayado incluso para mis propios oídos.

—DeVries todavía está por ahí. Pero ni siquiera solo él. Hay toneladas de
personas a las que les encantaría verte muerto.

Marco DeVries fue el hombre que me tendió una trampa. No había nada especial
en él. No lo apunté específicamente. No lo busqué ni busqué venganza. Ese no era
mi objetivo. Mi objetivo era salvar a tantas mujeres como pudiera sin importar de
quién fueran. Aprendí por las malas a mantener la cabeza gacha y hacer el trabajo
de la manera más eficiente posible.

Ahora tengo más cuidado. Dejé a Robin Hood y no hago tanto revuelo con el Sr.
E.

—Pero podría volver a suceder.

 —Podría, pero estoy haciendo todo lo posible para mantenerlo en secreto. Sabes
por qué esto es tan importante para mí.

—Lo sé. Es importante para todos nosotros. Simplemente no te dejes atrapar por
vengar a un miembro de la familia muerto para terminar dejándonos llorar a otro.

—No tengo intenciones de morir.

—Nunca lo hacemos. —Ian terminó su cerveza—. Solo ten cuidado, hombre.

Como dije, eres mi hermano.

—Desafortunadamente —murmuré, tratando de aligerar el estado de ánimo de

nuevo. Esta vez Ian mordió el anzuelo. Me golpeó el brazo casi haciéndome tirar la
cerveza.

—El hermano más guapo.

—Sí claro.

—Oye, tal vez Alexandra me quiera a mí antes que a ti. 65

Lo miré, pero se estaba riendo, arruinando el efecto.

—Eres tan fácil.

Esperaba que nadie más me viera tan fácilmente como lo hizo Ian. No es que
importara, porque de ninguna manera iba a ceder a nada con Alexandra.
 8
Alexandra

ERIK NO HABÍA VENIDO A casa antes de quedarme dormida. Me quedé en el sofá

por un rato con la esperanza de verlo, hasta que finalmente fui a la habitación, pero
me quedé despierta hasta pasada la medianoche.

Su cita debe haber sido buena.

Verlo interactuar con sus amigos y escucharlos hablar de él lo pintó bajo una luz
diferente. Una que me hizo bajar la guardia. Ni siquiera pensé en acostarme frente a
la puerta esta vez. Me hundí en la lujosa cama, dejando que el edredón de plumas
me mantuviera caliente. No podía recordar la última vez que había sentido ese tipo
de consuelo. 66
Cuando salimos de la oficina, estaba emocionada por conocerlo, con la esperanza
de comprender la conexión entre el hombre que me inmovilizó contra la pared y me
expuso un futuro aterrador que podría tener con el que le sonrió a su secretaria y
hacía bromas con sus amigos.

Quería conocer más a este último hombre.

Luego me dejó en el apartamento con breves instrucciones y se fue. Mi corazón

se hundió hasta mi estómago y me sentí tonta, ingenua. Entonces, subí, me volví a
poner la ropa que me había dado la noche anterior y pedí una pizza, saboreando
cada bocado del cielo salado y grasiento. Luego vi la televisión, la televisión por
cable real. Había vivido mi noche como una reina. O tal vez solo una chica que no
era pobre y hambrienta.

Dudé en levantarme a la mañana siguiente, preguntándome si encontraría que

aún no estaba. Pero el aroma del café se filtraba por debajo de mi puerta, haciéndome
señas para que me levantara.

Él tenía que estar allí. A menos que tuviera una máquina elegante que pudiera
programar. Pero no era una cafetera normal. Fue uno de esos que lo hizo por la copa.
 Retiré las sábanas y corrí al baño, tomándome el tiempo de peinarme con los
dedos. No tenía una razón válida para tener mi corazón acelerado, bombeando
adrenalina a través de mis extremidades, instándome a llegar a él más rápido. No
hay razón en absoluto.

Pero este tiempo se sentía limitado y quería disfrutar cada momento. Un día a la
vez podría significar que hoy fue el último día. Todo podría sacarse de debajo de mí
y me dejarían en el tráiler como si todo hubiera sido un sueño.

Y yo quería verlo. Podría ser honesta al respecto.

Lo había visto moverse por la oficina, observando sus movimientos fáciles,

impactantes para un hombre de su tamaño. Sus largos dedos habían volado a través
de mechones entre su pelo corto. A veces incluso se tomaba un momento para
recostarse en su silla y pasar un dedo por su labio inferior lleno.

Cada movimiento había llamado mi atención sobre la fuerza bajo su traje. Cada
movimiento avivaba la llama de la atracción que ardía a través de mí.
67
Tenía un enamoramiento. ¿Cómo no iba a hacerlo después de todo lo que había
hecho por mí? Era normal, racionalicé.

Tomando una respiración profunda, comencé a descender las escaleras y me

encantó el hormigueo de felicidad que recorrió mis extremidades cuando lo vi
sentado en la isla con una taza de café y el periódico.

Los músculos de su espalda se tensaron debajo de su camiseta y se me hizo agua

la boca cuando me imaginé tocándolo. Necesitaba recomponerme. Una cosa era
estar enamorada y otra caer de cabeza en un charco de lujuria porque pondría al
hombre en un pedestal.

—Buenos días —saludé con mi voz más calmada.

No levantó la vista.

—Buenos días. ¿Dormiste bien?

—Sí. Es un poco imposible no hacerlo en una cama tan cómoda.

Le di la espalda para mirar por encima de la máquina de café. Mis manos se

cernieron sobre los botones tratando de decidir cuáles presionar, pero dudando
porque no quería romperlo. Jadeé cuando un brazo fuerte pasó junto a mí y agarró
una taza, colocándola debajo del pico. Me quedé quieta, obligándome a no
retroceder en su calor mientras tomaba una pequeña taza blanca, la colocaba en una
ranura de la máquina y presionaba algunos botones para que cobrara vida.

—Gracias. —Respiré cuando dio un paso atrás.

—No hay problema. Probablemente querrás descubrir cómo usarlo.

Me giré para mirarlo, reflejando su postura de apoyar la cadera en el mostrador.

—Tendrás que mostrarme cómo hiciste la taza de ayer. Estaba deliciosa.

—Solo dos de crema y una de azúcar. Nada sofisticado.

—¿Cómo haces los tuyos?

—Solo lo tengo negro y un brebaje más fuerte. Mantiene los pelos en mi pecho
—bromeó con una sonrisa.
68
No pude evitar sonreír a cambio. Había sido la primera vez que había bromeado
conmigo y añadió combustible al fuego manteniendo viva a mi mente enamorada.

—Una vez que tengas tu café, esperaba que pudiéramos sentarnos y hablar. He
estado pensando en qué hacer y tengo un plan. Solo necesito saber si estás
interesada.

—Por supuesto.

—Bueno. Encuéntrame en la sala de estar cuando estés lista.

Deseé que la máquina hiciera mi café más rápido e incluso renuncié a la crema
y el azúcar solo para llegar a la habitación más rápido. Inmediatamente me arrepentí
de mi decisión cuando me senté y tomé un sorbo, encogiéndome por lo amargo que
sabía.

Erik no hizo ningún comentario, solo alzó una ceja ante el líquido negro en la
taza.

—¿Entonces qué hay de nuevo? —pregunté.

 —De acuerdo. —Dejó su taza sobre la mesa de café y apoyó los codos en las
rodillas, con las manos entrelazadas entre ellas—. Me gustaría que te quedes y
trabajes para mí. Durante ese tiempo puedes ahorrar dinero para encontrar tu propio
lugar. Los diez mil al final del mes deberían ayudar con eso. —Mis cejas se
levantaron, mi corazón latía más fuerte con cada palabra de sus labios—. Si los
negocios siguen siendo tu interés para la universidad, entonces puede postularte
para nuestro programa de pasantías. Pagamos cualquier escolaridad que no puedas
cubrir con becas y subvenciones. Pero necesitarías comenzar a solicitar becas de
inmediato. Además de presentar solicitudes para la universidad.

—¿En serio? —Apenas respiré las palabras, asustada de que comenzara a reírse
y dijera que era una broma. Todo parecía demasiado bueno para ser verdad.

—Así es. El único inconveniente es que una vez que completas tu título, tienes
que trabajar para Bergamo y Brandt durante dos años antes de postularte para
cualquier otro trabajo.

—Eso no parece una trampa. Eso suena como un trabajo garantizado.

69
—Nos gusta al menos tratar de mantener nuestras inversiones. Tómate un
tiempo para pensarlo…

—Sí —interrumpí. Ni siquiera necesité medio segundo para considerar esto—.

¿Me estás tomando el pelo? Sería una tonta si no aprovechara una oportunidad y no
soy de los que le miran los dientes a un caballo regalado.

—Bueno. Te ayudaré a obtener todas las solicitudes que necesitarás.

—Por supuesto. Dios, Erik. —Miré hacia abajo, avergonzada por las lágrimas
que me quemaban los ojos—. Gracias. Muchas gracias.

Agarró su taza y se puso de pie, ignorando mi demostración emocional. Respiré

hondo, me controlé y tuve que inclinar la cabeza hacia atrás para mirarlo a los ojos.

—De nada. Ahora vístete y podemos ir a buscarte algo de ropa.

Desafortunadamente, hasta que obtengamos esa ropa, tendrás que usar lo que usaste
ayer.

La sangre inundó mis mejillas.

 —Um, no tengo dinero para ropa nueva. Puedo volver corriendo a mi casa y
agarrar algunas cosas.

—Ya dije que no. Y estoy comprando. Dudo mucho que tengas ropa de oficina
tampoco.

No la tengo, pero esto se sentía como un caso de caridad.

—Como dijiste, Alexandra, no le mires los dientes a un caballo regalado.

70
 9
Erik

LAS LUCES FLUORESCENTES brillaron sobre sus grandes ojos. Entró en la tienda
como si nunca antes hubiera visto un Target. Según Hanna, era uno de los mejores
lugares del mundo, pero no lo entendí.

—Nunca antes me había permitido ir a estos lugares porque no podía pagarlos.

—Las palabras eran suaves como si se las estuviera diciendo a sí misma. Pero luego
volvió toda su atención hacia mí con una sonrisa irónica—. Sin embargo, a Leah le
gustaba venir aquí. Pero solo porque robó cosas que no podía pagar.

—Suena asombroso.
71
Ella se encogió de hombros, un lado de su boca se arqueó con tristeza. Nos
paramos en el umbral de las secciones y esperé a que ella marcara el camino.

—¿Vas a ir a mirar alrededor?

—No —respondí secamente. Esta tienda no era mi primera elección para mi

guardarropa—. Estoy bien con la ropa.

—Entonces, ¿vas a caminar conmigo? —preguntó lentamente, con una ceja

levantada.

—¿Es eso un problema?

—No. Para nada. Seré rápida y tomaré algunas cosas.

Me quedé unos pasos detrás de ella observándola. Me perdí al verla sonreír

cuando sus dedos rozaron cierta punta. Lo sostenía para sí misma y se miraba en el
espejo, mordiéndose el labio inferior como si no quisiera dejar que se mostrara
demasiada felicidad. Luego sacudía la cabeza y la echaba hacia atrás, en lugar de
eso, agarraba un botón blanco y otra ropa sencilla.
 Empecé a sacar la ropa desechada del estante y guardarla para comprarla más
tarde. Pasó las manos por una pila de camisas de algodón y admiró cada color, pero
se decidió por una blanca.

—¿Cuál es tu color favorito?

Parpadeó como si estuviera saliendo de un trance, olvidándose de que yo estaba

detrás de ella.

—¿Qué?

—¿Cuál es tu color favorito?

—Umm... verde.

Pasé a su lado y tomé una camisa verde, agregando una azul por si acaso. Se
vería bien con sus ojos.

—¿Qué estás haciendo? —Se dio la vuelta, viendo mi brazo lleno de ropa—.
¿Qué es toda esa ropa? 72
—La ropa que quieres.

—No los necesito. Tengo lo básico aquí. Solo necesito cosas para la oficina. —
Levantó sus dos pares de pantalones y una selección monocromática de blusas.

—También necesitarás ropa informal.

—No necesito todo eso —argumentó.

Le di una mirada dura y me pellizqué los labios con desaprobación.

—Sigue comprando.

Con un suspiro, continuó, pero me miró por el rabillo del ojo mientras nos
abríamos paso entre los bastidores. Cada vez que recogía un objeto desechado, me
lanzaba su propia mirada de desaprobación, pero mi mirada no permitía discutir.

Después de que recogí siete artículos más, dejó de tocar cosas y solo recogió
algunos artículos escasos. Llegamos al final de la sección y cruzamos el pasillo
cuando se detuvo y una gran sonrisa se dibujó en su rostro. Se encorvó para mirar
las películas alineadas en un soporte de cartón.
 —Dios mío, me encantó este libro. —Levantó Gone Girl.

—¿Alguna vez has visto la película?

—No. Las películas no estaban en el presupuesto. Pasaba mucho tiempo en la

biblioteca, así que leí un montón de libros que se convirtieron en películas. Pero este
era uno de mis favoritos. La chica del dragón tatuado es mi favorita. Escuché que la
película no era tan buena como el libro, pero si hubiera podido derrochar en ver una
película, habría sido esa.

—Escuché que la mayoría de los libros son mejores que las películas.

—¿Escuchaste? ¿No lees?

—No para el ocio. Son sobre todo informes y artículos.

—Eso es aburrido.

—En realidad lo disfruto.

73
Volvió a dejar la película y continuó por el pasillo. Me aseguré de que no
estuviera mirando antes de agarrar la película y deslizarla debajo de la pila de ropa.
No sabía por qué lo hice. Estábamos allí para comprar ropa para la oficina. Había
algo en su sonrisa que me hizo querer volver a verla. Acababa de esconder mi
contrabando cuando se dio la vuelta y retrocedió hacia la sección de ropa interior y
pijamas, con una sonrisa torcida inclinando sus labios.

—¿Quieres elegir esto para mí también?

Le di una mirada dura sin responder.

Cogió dos retazos de ropa interior, uno en cada dedo y los sostuvo como
escamas.

—¿Qué opinas? ¿Encaje o seda? ¿Pantalones cortos o tanga? —Aparentemente,

íbamos a terminar este viaje conmigo mirándola todo el tiempo—. O tal vez bragas
de abuela.

Prefiero imaginarla con bragas de algodón de abuelita que con ese trozo de
encaje verde azulado. No es que deba imaginarla en nada.

—Eres hilarante.
 —Mis compañeros de trabajo me han dicho que hago que el tiempo pase con mi
increíble sentido del humor. —Dejó caer la tela tenue y agarró una selección de
algodón simple. Gracias a Dios.

—¿Eras el payaso de la clase?

—Realmente no. Pero tener sentido del humor es mejor que sentir lástima por
uno mismo.

Puedes reírte de eso o puedes llorar por eso, Erik. Elige tu veneno, pero prefiero
reírme.

Las palabras de Sofia cuando la dejaron justo antes del baile de graduación me
golpearon. Había sido la chica más resistente que jamás había conocido. No pude
evitar recordarla cuando miré a Alexandra. Ambas tenían la misma voluntad
obstinada.

Alexandra miró un par de pijamas de seda, pero los guardó y agarró un par de
pantalones básicos de algodón. Ella había dado dos pasos y yo hice mi movimiento 74
para agarrarlo.

Acababa de envolver mi mano alrededor de la percha cuando ella se sacudió.

—No. —Se acercó y frunció el ceño lo mejor que pudo, con los ojos entrecerrados
y los labios fruncidos.

—Si los quieres, entonces consíguelos.

Iba a levantarlos del estante cuando su mano golpeó la mía. Dejé caer la percha,
sorprendido por el ligero escozor en el dorso de mi mano.

—No los quiero. Solo te estaba probando. Fallaste.

Sus palabras apenas se registraron.

—¿Acabas de pegarme?

Dio un paso atrás y se agarró el pecho con un jadeo exagerado.

—Suenas como una abuela de 1800 sorprendida porque acabo de mostrar un

tobillo.
 Ella movió las cejas y tiró de sus pantalones negros sobre su tobillo.

Fue tan inesperado que me reí. Estaba oxidado y sin usar, pero salió de mi pecho
casi como un ladrido. Se puso de pie de nuevo y sus ojos se suavizaron.

—Deberías sonreír más —proclamó en voz baja.

La misma tensión de esa primera noche en la cocina fluyó como una burbuja a
nuestro alrededor. Mi pecho se calentó y debería haber sido la advertencia para
aceptar la sugerencia de mi familia y hacer que Alexandra se quedara en otro lugar.

Pero esa no era la forma en que esto funcionaría. Negué con la cabeza y miré
hacia otro lado, rompiendo el momento.

Ella enganchó su pulgar sobre su hombro.

—Tomaré un pijama y nos podemos ir.

—Asegúrate de agarrar lo suficiente —le dije a su espalda.

75
Se dio la vuelta y bajó las cejas.

—Sí, señor —respondió ella con voz profunda y un saludo.

Y por mucho que quisiera detenerlo, no pude evitar sonreír.

Alexandra
—E L VINO NO ES TAN MALO —dije, un poco mareada por el segundo vaso.

—Es un buen maridaje con el bistec. —Erik se sentó conmigo en el sofá,

sosteniendo su propio vaso—. A mi mamá le encanta explorar nuevos vinos y
siempre nos deja tomar algunos con la cena. Dijo que estábamos explorando nuestra
herencia europea y que todos en Europa disfrutaban de un buen vino con las
comidas.

—Gracias por dejarme tener un poco.

 —Apenas eres una niña.

—Sí, pero tampoco tengo veintiuno.

—Es sólo vino. No es como si te llevara a un bar y te dejara tomar tragos.

Llegamos a casa y pedimos la cena. Se sentía como una experiencia medio

normal, solo dos personas cenando. Pude usar cualquier cosa que no fuera la ropa
de otra persona y hablamos sobre lo que aprendí en la universidad de YouTube.

Ahora ambos nos sentamos en el sofá con nuestras bebidas, un canal de negocios
sonando de fondo. Había sido reservado más temprano en la mañana, pero a medida
que avanzaba el día, se relajó en pequeños incrementos, lo que lo llevó a encorvarse
a mi lado.

Me senté con las piernas entrecruzada y lo miré, solo un pie separaba mis rodillas
del roce contra sus fuertes muslos que se tensaban contra la mezclilla de sus
pantalones.

Terminó su vaso de un gran trago antes de volverse hacia mí.

76
—¿Lista para dormir?

Imité su movimiento y vacié el líquido rojo antes de dejarlo sobre la mesa.

—Por supuesto.

—Vas a querer beber un vaso de agua con un poco de ibuprofeno antes de

acostarte.

—Sí, señor —dije con una voz profunda y un saludo.

Volvió a sonreír y se extendió por el espacio, acariciando mi piel, arrancándome

una sonrisa también. Como cuando se reía en la tienda. Fue tan sexy. Profundo, un
poco oscuro y un estruendo que me sacudió incluso desde la distancia.

¿Cuándo fue la última vez que me sentí tan a gusto? ¿Alguna vez? Y todo por
culpa de este hombre. Deseaba algo que pudiera dar a cambio, algo que mostrara
cuánto apreciaba todo. No tenía nada. Excepto a mí.
 Había estado en el sitio por una razón y tal vez no era para comprar una virgen,
sino probablemente alguna forma de sexo. Tal vez podría darle un poco de
intimidad, mostrarle mi agradecimiento con mi cuerpo.

Avancé poco a poco y la sonrisa se deslizó lentamente de su rostro, pero no se

movió para alejarse. Cuando mis rodillas rozaron su muslo, deslicé mi lengua por
mis labios y me incliné. El beso fue suave y vacilante. No sabía lo que estaba
haciendo, ya que nunca antes había besado a nadie. Tomando mis señales de él sin
retroceder, presioné un poco más fuerte, exploré un poco más. Temblé de los nervios
por si lo estaba haciendo mal, temblaba de emoción por estar tan cerca de un
hombre.

Me puse de rodillas, apoyé mis manos en sus hombros y envolví mis labios
alrededor del inferior, amando lo suave y lujoso que se sentía entre los míos. Lo
mordí, causando que un gemido retumbara en su pecho. El simple beso que había
planeado darle se fue por la ventana cuando Erik tomó el control.

Sus manos agarraron mi cintura, sosteniéndome contra él. Su cabeza se inclinó

y su lengua presionó contra la comisura de mis labios, exigiendo la entrada. Obedecí 77
y abrí, mi lengua lo encontró a mitad de camino, saboreando el vino tinto que había
estado bebiendo. Su agarre se hizo más fuerte y gemí, tratando de frotar mis piernas
juntas alrededor del dolor entre ellas. Tiró de mí y arrojé mi pierna al otro lado de la
suya, sentándome a horcajadas sobre su regazo.

Las manos de Erik abarcaron mi cintura y me colocaron encima de él, una gruesa
cresta saludando mi centro. Solo usaba mallas y una camiseta sin mangas y podía
sentirlo todo. Gimiendo de nuevo, me aferré a sus hombros y cedí a los antojos de
mi cuerpo, balanceando mis caderas, ganando fricción. El calor floreció desde mi
interior y se elevó, haciendo que mis pezones se endurecieran. Mis mejillas ardían
mientras me guiaba de un lado a otro haciendo que el dolor fuera más fuerte. Su
mano se movió para ahuecar mi pecho, acariciando con su pulgar mi pezón. Cuando
pellizcó la punta sensible, detoné.

Gemí contra sus labios y me mecí más fuerte y más rápido mientras mi cuerpo
temblaba por el placer que causaba estragos. Mis movimientos se ralentizaron a
medida que el orgasmo disminuía y aparté mis labios de los suyos para recuperar el
aliento. Sus manos aún me sostenían en el lugar y floté de regreso a la tierra.
Inclinándome, deposité suaves besos a lo largo de su mandíbula, la comisura de sus
labios, susurrando palabras entre cada uno.
 —Gracias. Me salvaste.

Se puso rígido y me empujó hacia atrás hasta que me senté sobre sus rodillas en
lugar de sobre sus caderas.

—Esto no puede suceder —gruñó.

Parpadeé, mi mente tratando de ponerse al día con su cambio drástico de humor.

—¿Qué quieres decir?

Apretó la mandíbula y en lugar del calor que había imaginado ver, su rostro se
había vuelto frío y distante.

—No idealices esto. No me romantices. No soy un héroe con el que soñaste

follarte lentamente.

El mareo me inundó mientras un fuego quemaba todo mi cuerpo.

—N-no lo estoy. Yo solo… solo quería darte las gracias. 78

Hizo una pausa por un momento y esperé a que me atrajera hacia él y aceptara
todo lo que tenía. En cambio, sus manos me agarraron con más fuerza, sentándose
erguido para burlarse de mi cara. Me eché hacia atrás, viendo la misma mirada que
había visto en el hotel cuando había estado tratando de asustarme. ¿Quién era este?
¿Era este el verdadero Erik? ¿Era el hombre con el que había pasado el día un acto?

Tragué el nudo en mi garganta y agarré la pequeña bola de ira por su rápido

cambio de humor.

—No soy alguien a quien se pague con sexo. —Me sentó a un lado y se puso de
pie, girándose para mirarme—. Ten un poco de respeto por tu cuerpo.

Subió las escaleras, dejándome fría y conmocionada.

Me había aferrado a la oleada de ira y ante sus palabras, explotó,

consumiéndome. Quemó cualquier otro sentimiento de ternura y alegría en nada.

Si él no quería mi agradecimiento, entonces mi ira sería lo que obtendría.

 10
Alexandra

HABÍAN PASADO TRES DÍAS desde que Erik se transformó en un idiota gigante y
silencioso.

Y a pesar de su regreso a un comportamiento más frío, no me sentía menos

segura a su alrededor. Lo suficientemente segura como para no tener que dormir
frente a mi puerta. Justo ahora sentí la necesidad de golpearlo en la cara cada vez
que me respondía con un gruñido.

El domingo me quedé en mi habitación. Había sido una chica petulante al no

responder cuando tocó a mi puerta diciendo que iba a salir. Lo hice de nuevo cuando
volvió diciendo que tenía algo para mí. No quería nada de él, a menos que estuviera 79
dispuesto a darme la parte de mi orgullo que me quitó el sábado por la noche.

No hablamos el lunes por la mañana y había pedido a Laura que me llevara de

vuelta al apartamento al final del día. No me había hablado directamente a menos
que fuera para darme una orden brusca en el trabajo. Y la “práctica” en la que se
suponía que debía estar consistía en las tareas más insignificantes conocidas por el
hombre. No vi a nadie más tomando los cafés de todos e imprimiendo papeles.
Laura se estaba levantando de su asiento para hacerlo ella misma cuando Erik le dijo
que yo podía hacerlo.

Ella al menos tenía la gracia de hacer una mueca cada vez que tenía que
completar otra tarea mundana.

Pero me lo tragué y lo hice porque todavía estaba mejor aquí tomando el

almuerzo de Erik que en la tienda de comestibles. Entonces, dejé más de mi orgullo
a un lado y fui lo más cortés posible con él, incluso si en realidad no nos hablábamos.

—Hola Alex, ¿puedes vigilar el escritorio mientras voy a almorzar? —preguntó

Laura. Comenzó a llamarme Alex para abreviar y me gustó. Nunca conocí a nadie
lo suficientemente bien como para ponerme un apodo, además de Leah.
 —Por supuesto.

—No debería estar demasiado ocupado, pero llámame si tienes algún problema.

—Sin preocupaciones. No soy tan tonta como parece cuando Erik me asigna
tareas tan básicas.

Ella rió suavemente.

—Es un hombre complicado.

Unos cinco minutos más tarde entró una rubia alta con un traje de negocios
increíble. Me quedé boquiabierta ante sus pantalones anchos color crema y su blusa
negra, asombrada por la autoridad con la que se pavoneaba. Estaba a medio camino
de la oficina de Erik cuando levanté mi mandíbula del suelo.

—Disculpa, ¿puedo ayudarte?

—No —respondió antes de que pudiera terminar, levantando una mano como
si me estuviera despidiendo. Ni siquiera se giró para mirarme cuando habló. 80
Mi admiración por ella cayó como un peso muerto. Erik estaba en su escritorio
y acababa de mirarme a los ojos cuando ella cerró la puerta. Que perra

Los minutos pasaban mientras miraba la puerta de Erik esperando a que Miss
Bitch volviera a salir. Pasaron cinco minutos y llegué a la conclusión de que tal vez
tenía una reunión, aunque no estuviera anotada en el calendario.

Me tomé el tiempo para obtener más información sobre el programa de negocios

de la Universidad de Cincinnati. Cada botón que hacía clic me dejaba un poco más
sin aliento. El campus era hermoso, los programas eran de primera categoría. Nunca
imaginé asistir a una universidad como esta. Pensé que, en el mejor de los casos,
terminaría en un colegio comunitario con un título de asociado.

—Es una buena escuela para asistir.

Salté ante la voz de Jared, sin haberlo oído venir por el pasillo después del
almuerzo.

—Estoy muy entusiasmada con la posibilidad. Primero tengo que ser aceptada.

—¿Cómo te fue en la escuela secundaria?

 —Bueno. En su mayoría fueron A y B. Pero nunca llegué a tomar exámenes
porque no podía pagarlos. Entonces, veremos cómo van esos.

—Erik se hará cargo de esos honorarios.

Intenté dejar de poner los ojos en blanco, pero no funcionó.

—Sí.

Solo sirvió para hacer reír a Jared.

—No es tan malo. Un poco áspero en los bordes, pero sobre todo bueno.

Me salvé de responder cuando hubo un golpe contra la puerta de Erik que nos
hizo saltar a los dos. Sacudimos la cabeza esperando averiguar qué demonios estaba
pasando cuando, de repente, otro golpe más suave golpeó la puerta, seguido de un
gemido.

Mis ojos se hincharon y el calor infundió mis mejillas.

81
Ruido sordo. Ruido sordo. Ruido sordo.

El calor en mis mejillas se convirtió en un fuego que me quemaba todo el cuerpo.

Quería meterme debajo del escritorio y taparme los oídos. Lo último que quería
hacer era escuchar a esa mujer siendo follada contra la puerta.

—Yo, eh... me iré a mi oficina —murmuró Jared, alejándose.

Bastardo suertudo.

Los golpes llegaron más rápido y los gemidos se hicieron más fuertes. Cerré los
ojos con fuerza y presioné mis dedos contra mis oídos, rezando para que terminara.
Solo se me concedió mi deseo cinco de los minutos más largos después, cuando ella
gimió su nombre justo antes de que siguiera un profundo gemido.

Había escuchado a mi hermana y a Oscar hacerlo muchas veces, pero esto era
peor.

A pesar de que había estado enojada con Erik por su actitud fría, todavía no
había sido capaz de evitar que las pequeñas brasas de mi enamoramiento se
mantuvieran encendidas. Fue un enamoramiento tan pequeño y persistente, pero el
dolor y la vergüenza se extendieron y ocuparon cada centímetro libre cuando lo
escuché follando con esa mujer. Parpadeando, luché por contener el fuego que
quemaba la parte de atrás de mis ojos.

Yo era tan estúpida como él decía que era, igual de ingenua.

Unos minutos más tarde, la puerta se abrió e hice todo lo posible para mantener
mis ojos pegados a la pantalla, sin ver nada.

—¿Cuándo puedo volver a verte? —preguntó la mujer.

—No se suponía que nos íbamos a ver esta vez. —Fue su concisa respuesta.

Levanté la vista por debajo de mis pestañas para ver su mano en su pecho. Estaba
de pie como una estatua, con las manos en los bolsillos y el rostro estoico.

—No parecía importarte. —Ella arrastró su uña por su camisa de vestir y él dio
un paso atrás.

—Vete, Angela.
82
Ella pisoteó su pie, literalmente le pisoteó el pie, antes de finalmente ceder y
caminar.

No volví a levantar la vista, pero pude sentirlo allí mientras ella se dirigía al
ascensor y esperaba. Tan pronto como las puertas se cerraron, suspiró como si
hubiera estado conteniendo la respiración y se preparó para luchar contra ella.

Todavía no miré hacia arriba.

Pero antes de que la puerta de su oficina pudiera cerrarse, mi boca tenía ideas
propias que no incluían ignorarlo.

—Para alguien que es todo lo alto y poderoso que respeta el cuerpo de una
mujer, seguro que eres un idiota.

Entonces miré hacia arriba y lo vi volver lentamente hacia mí, con las cejas bajas.
Sus ojos verdes brillaban como esmeraldas bajo nubes de tormenta. Dio dos largos
pasos lejos de su puerta y me sonrió.

—Confía en mí, no le falté el respeto a su cuerpo en absoluto. ¿No oíste?

 Él quería que yo escuchara. Ese imbécil quería que lo escuchara follándose a una
mujer. ¿Por qué? ¿Así que no lo idealizaría? Me puse rígida y respiré hondo para
reprimir la ira. Se dio la vuelta para alejarse de nuevo, pero yo no había terminado.

—No, solo faltas el respeto a las mujeres como seres humanos básicos.

Se dio la vuelta, dando otro paso más cerca.

—¿Estás celosa?

Golpeó un poco demasiado cerca de casa. ¿Qué tenía esa mujer que lo hizo
decidir entregarse a ella y no a mí? ¿Por qué valía la pena faltarle el respeto a su
cuerpo y al mío no?

Me burlé.

—No.

Caminó lentamente alrededor del escritorio hasta que estuvo justo frente a mí.
Sus manos se movieron de sus bolsillos a los brazos de la silla y se inclinaron, 83
acercando demasiado su rostro al mío. Me mantuve erguida, sin querer retroceder
y encogerme.

—¿Decepcionada entonces? —preguntó suavemente—. ¿Decepcionada porque

no te incliné y te follé en la repugnante habitación del hotel? ¿Aún más decepcionada
ahora que sabes lo bien que puedo hacer sentir a una mujer?

—Vete a la mierda —gruñí.

Me quedé quieta mientras arrastraba su nariz por mi mejilla, dejando que mis
ojos se cerraran un poco. Se abrieron de golpe cuando él se apartó para ponerse de
pie.

—Tal vez fue tu estratagema todo el tiempo. Tal vez ni siquiera eres virgen en
absoluto. Esta es solo tu forma de culpar a un pobre hombre para que te dé mucho
más que unos míseros diez mil dólares. Seguro que no te sentiste como una virgen
cuando te frotaste sobre mí mientras te corrías.

No sabía cómo mantenía mi cuerpo pegado a la silla cuando todo lo que quería
hacer era levantarme y empujarlo. Tal vez incluso golpearlo en la cara por
insultarme.
 En cambio, apreté los puños y logré gruñir más allá de mi mandíbula apretada.

—Tú. Imbécil

Con una sonrisa triunfante, dio un paso atrás y se dirigió a su oficina.

—Llama a Prencict y haz una reserva para dos a las siete. Y, notifica a la Srta.
Stutz de nuestros planes. Su número está en mis contactos. Laura puede volver a
llevarte al apartamento. —Se detuvo antes de cerrar la puerta y dio un último golpe
de despedida—. Estaré en casa tarde esta noche. Tengo el cuerpo de una mujer al
que necesito mostrar algo de respeto. Otra vez.

84
 11
Erik

Se me cayeron las llaves a la alfombra con un golpe sordo. Descansando mi mano

contra la puerta, gemí y me incliné, tratando de enfocar mis ojos lo suficiente para
agarrar el trozo de plata en la alfombra oscura.

Me puse de pie, pero no quité la mano de la pared. El mundo dio vueltas y tomó
dos intentos para finalmente deslizar las llaves en la cerradura. Antes de empujar la
puerta para abrirla, revisé mi teléfono para ver la hora. Diez treinta y dos. Eso fue lo
suficientemente tarde. Demonios, había terminado con la cena hace casi tres horas.
Había sido un pequeño error quedar con Angela para cenar.

Salí y encontré a Alexandra allí, con las mejillas enrojecidas y la barbilla alta y 85
poderosa en el aire. Abrió su boca atrevida y yo reaccioné, cerrándola. Se me hizo
una broma cuando tuve que aguantar casi cuarenta y cinco minutos con Angela
divagando sobre lo feliz que estaba de que hubiéramos cenado. Le dio una idea
equivocada y empezó a hablar de una boda el próximo mes y de conseguir un hotel
para los dos. Me devoré el bistec de ochenta dólares e inventé excusas para irme.

No había manera de que pudiera acostarme con ella otra vez. Realmente no
había querido hacerlo en primer lugar. Ella había entrado y había vislumbrado los
ojos grandes e inocentes de Alexandra, y había querido echar a Angela para llamar
a Alexandra a la oficina y continuar donde lo había dejado todo el sábado por la
noche. Por eso cedí a las insinuaciones abiertas de Angela e incluso la follé contra la
puerta. Tenía un punto que hacer y tuve que hacerlo salvajemente.

Empezaba a darme cuenta de que Alexandra no aceptaba una mierda. Ella me

llamó por mi comportamiento grosero y me quebré. El hecho de que necesitaba
recordar los suaves gritos de Alexandra para correrse mientras follaba con Angela
me enfadó y descargué mi frustración con ella. Me burlé de ella y me acorralé en una
situación en la que no quería estar.
 Por eso había ido a un bar a beber y ahora estaba entrando a trompicones en mi
propio apartamento lo más silenciosamente posible, con la esperanza de que ya se
hubiera encerrado en su habitación como lo había hecho todos los días de esta
semana. Sostuve la perilla mientras cerraba la puerta, golpeando mi cabeza contra
la superficie sólida cuando escuché su voz.

—Supuse que no vendrías a casa.

Saqué la cabeza de la puerta y me sacudí antes de volverme hacia ella. Era una
chica de diecinueve años en mi casa. También una mujer joven y hermosa cuyas
piernas estaban actualmente a la vista junto con el resto de su piel. Terminó de llenar
su vaso de agua antes de girarse para descansar su espalda contra el mostrador.

Disminuí el paso y traté de evitar que mis ojos se arrastraran sobre su piel
expuesta. Llevaba un par de pantalones cortos para correr y una camiseta. Sin
sujetador. Porque ¿por qué el destino sería amable y al menos le pondría un maldito
sostén?

Mi mano agarró el granito de la isla en busca de apoyo, tratando de parecer más 86

sobrio de lo que estaba bajo la mirada evaluadora de Alexandra.

—¿Cómo estaba ella? —preguntó ella, su tono burlón—. ¿Diferente de antes?

¿Mejor? ¿O acaso importa?

—No es asunto tuyo. —Agarré mi propio vaso y pasé junto a ella para llenarlo
en el fregadero.

—Dios, ¿te la follaste borracho? —Arrugó la nariz como si el olor a whisky le

disgustara—. Esa pobre mujer.

Mi vaso cayó al mostrador. Sus palabras deshicieron fácilmente las riendas

sueltas que tenía sobre mi temperamento.

—Sí —me burlé—. Estaba muy triste mientras gritaba mi nombre.

Su labio se curvó.

—Eres repugnante.

—No lo creíste así el sábado por la noche —dije encogiéndome de hombros.

 Su propio vaso se estrelló contra el fregadero y pasó corriendo junto a mí.
Debería haberla dejado ir, escapando de otra oportunidad de haberla tocado.
Debería haberme ido a la cama sabiendo que había ganado otra victoria al alejarla.
En cambio, le arrebaté la muñeca para sujetarla.

Se dio la vuelta y se quedó mirando mi mano que rodeaba fácilmente su muñeca.

—¿Qué?

¿Qué? Esa fue una buena pregunta. ¿Qué quería? Miré alrededor de la cocina
como si me diera una respuesta para mantenerla allí conmigo. Mis ojos se posaron
en el cajón más alejado y se encendió una bombilla.

—Necesito darte esto mientras no estés encerrada en tu habitación.

Dejándola ir, pasé junto a ella e ignoré la forma en que jadeó cuando mi brazo
tocó su pecho. Cogí la caja blanca con una manzana del cajón y la puse sobre la
encimera.

—No necesito un teléfono.

87
Apreté mi mandíbula. No tenía la intención de comprarle un teléfono, pero pasé
por la tienda el domingo y tal vez me sentí mal por lo grosero que había sido y
compré uno para ella. Sin embargo, ella canceló mis planes y se disculpó
ignorándome cuando llamé a su puerta, provocando mi irritación nuevamente. Justo
como lo estaba haciendo ahora.

—Sí, lo necesitas —me quejé—. Necesito poder comunicarme contigo para el

trabajo.

Ella resopló una carcajada.

—No, gracias. No necesito que me alcances y me des órdenes más de lo que lo

haces. De hecho… —Ella respiró frustrada y me preparé para su atrevida réplica. En
cambio, sus hombros se hundieron y su voz se calmó—. Quedarme aquí es un error.
Obviamente no podemos llevarnos bien y esto es solo una pérdida de tiempo. —No
esperó una respuesta, solo trató de pasar junto a mí de nuevo.

Volví a agarrarla de la muñeca y la retuve, gruñendo lo menos lógico en ese

momento.
—Te quedarás si quieres tu dinero. Te compré.
 —Tú no eres mi guardián. —Su voz tranquila se había ido y sus ojos ardían con
fuego.

—No, soy el hombre que te salva de tu futuro de mierda. Estás siendo una
desagradecida de mierda al respecto.

—Yo no pedí que me salvaran —gritó.

Golpeaba contra mi cráneo palpitante y era como gasolina en el fuego. Mi

temperamento se disparó, pero no le grité. No, la hice retroceder contra el mostrador
y la acorralé, usando mi tamaño para intimidarla.

—¿No? —pregunté—. ¿Querías que dejara que un depredador te llevara?

¿Querías que te clavaran en una cama mientras él empujaba su pene dentro de ti y
se reía de tus lágrimas? —Me acerqué más y bajé la voz—. Luego, cuando crees que
finalmente se acabó porque él tomó cada agujero que tienes, te droga. Solo para que
te despiertes en un catre en un remolque para que hombre tras hombre paguen
veinte dólares para meter su polla donde quieran.
88
—Detente —susurró ella, sus grandes ojos brillando como plata en la penumbra.

Pero no había terminado. Di el paso final para presionarme contra ella, apenas
conteniendo el gemido al sentir que su cuerpo suave aceptaba mis bordes duros.
Observó mi mano moverse para empujar su cabello hacia atrás.

—O tal vez cambiaste de opinión cuando me viste. Tal vez te gustó lo que viste
y esperabas que te desnudara e hiciera el amor con tu coño virgen.

Me incliné, rozando mi nariz a lo largo de su mejilla, respirando el aroma de

limón y vainilla que se adhería a su piel y le susurré al oído.

—La verdad es, princesa, que no seré más suave. Tomaré lo que me ofreces y
amaré cada llanto que dejes libre. La única diferencia es que haré que te guste y
rogaras por más.

Cuando terminé mi discurso, mi polla estaba dura y mi cuerpo me instó a

frotarme contra ella hasta que me corriera.

—Eres un idiota arrogante con un complejo de héroe.

 Intentó sonar fuerte, pero las palabras entrecortadas lo arruinaron y no pudo
ocultar el hecho de que no se había apartado cuando acaricié su piel. Apretando mis
manos sobre el mostrador, luché por controlarme. El alcohol y su cercanía me
hicieron cálido y duro. Afortunadamente, todavía había una parte racional de mi
cerebro que me decía que retrocediera, una parte de mi cerebro que me decía que no
estaba completamente equivocada.

Escuché a la pequeña astilla de razón y di un paso atrás, terminando la noche

antes de que se saliera demasiado de mi control.

—Toma el teléfono —ordené, alejándome. Me detuve antes de subir las

escaleras—. Y no te irás. Puede que sea un imbécil, pero al menos estás a salvo aquí.
Así que aguanta y no hagas que te persiga.

Cuando llegué a mi dormitorio, me desnudé de camino a la cama y me derrumbé

sobre las sábanas.

—Dios —gemí, pasándome una mano por la cara. La había jodido esta noche.
Una y otra vez. Y para empeorar las cosas, mi pene estaba despierto, completamente 89
erecto por haber sido presionado contra Alexandra. Había sido tan suave, sus curvas
y su piel. Mi longitud se sacudió cuando recordé lo bien que se sentía tenerla
apretándome, chupando mi lengua. Recordé sus gemidos.

La fuerza que me tenía alejándome en la cocina se rompió detrás de puertas

cerradas. Me rendiría esta noche y mañana volvería a ser fuerte, poniendo más
distancia entre nosotros.

Agarré mi polla y la acaricié suavemente. Mis ojos se cerraron y me hundí en el

recuerdo de sus suaves gemidos.
 12
Alexandra

Los créditos finales de Revolutionary Road se desplazó hacia arriba en la

pantalla. Erik había comenzado a comprar películas en Amazon para que yo las
viera. Hacía que estar enojada con él fuera difícil. Era un enigma de ser un imbécil y
tener estas cualidades redentoras.

La forma en que me dejaba sola la mayoría de las noches en el apartamento

permitió que la molestia creciera. Apagué el televisor y miré las luces brillantes de
la ciudad.

Tal vez debería tomar los cinco mil e irme. Era mucho dinero. Podría conseguir
un apartamento junto a la estación de autobuses. Podría hacer que funcione. 90
Pero apenas

Todavía lucharía y solo quería un poco más en la vida que luchar

constantemente. Sería capaz de lograr más con diez mil. Podría alcanzar todos los
nuevos niveles si tuviera un título universitario y trabajo garantizado.

No será así, me recordé.

Pero las luces de la ciudad me llamaban y este apartamento vacío me agobiaba.

Necesitaba aire fresco, un poco de la libertad por la que estaba trabajando. Mirando
el teléfono en la mesa, pensé en enviarle un mensaje de texto a Erik para avisarle que
iba a dar un paseo, pero ¿por qué molestarme? Estaba fuera en una de sus muchas
citas y estaría de vuelta antes de que supiera que me había ido. Solo caminaría unas
pocas cuadras y regresaría enseguida. Tal vez tomar un bocado para comer mientras
yo estaba fuera. Él no podría estar tan enojado si solo estuviera consiguiendo algo
de comida.

Tomada la decisión, agarré mi abrigo y un par de dólares de la caja en la que

Erik guardaba el dinero. Traté de no usarlo, pero dijo que era para comida y otros
artículos esenciales. A lo sumo, había cincuenta dólares allí y podía reemplazar
cualquier cosa que tomara con mi primer cheque de pago.

El aire frío me bañó la cara y al instante me sentí mejor. Los pesos que me
sujetaban en el apartamento se levantaron. Caminé lentamente sin una dirección
específica, solo disfrutaba del sonido de los autos que pasaban y no estaba sola. Solo
tomó un bloque antes de que mi mente se desviara hacia Leah. Pensé en ella más de
lo que quería. Me preguntaba cómo estaba, me preguntaba si estaba a salvo. La idea
de ella sola, siendo abusada por Oscar me revolvió el estómago.

Había planeado dejar todo atrás una vez que tuviera los diez mil dólares, pero
me había estado engañando. Nunca sería capaz de separarme por completo de mi
hermana.

Las cosas no siempre habían sido tan malas. La vida en Irlanda había sido genial
en realidad. Incluso cuando nos mudamos con mamá, todavía nos juntábamos.
Cuando nos mudamos por primera vez, nos sentamos en el piso de nuestra
habitación compartida e hicimos un pacto de sangre. Nosotras contra el mundo.
91
Cuando los chicos mayores me invitaron a una cita, ella me maquilló y me ayudó
a vestirme. También golpeó a mi cita en la garganta cuando trató de besarme
después de que le dije que no. Entonces mamá se puso muy mal, trabajando menos,
tomando más drogas. Luego, Leah conoció a Oscar y de ahí en espiral, los buenos
recuerdos se convirtieron en nada. Pero había suficientes buenos recuerdos para
evitar que la dejara por completo.

Me detuve en un paso de peatones justo cuando un autobús se detuvo para

recoger gente. Tomando una decisión precipitada, verifiqué a dónde iba y me subí.
Mi pierna rebotaba más fuerte con cada parada que hacíamos más cerca de mi
destino. Cuando estuvimos lo más cerca posible, me bajé. Me subí la cremallera de
la chaqueta y miré de lado a lado. Esta zona de la ciudad me resultaba familiar pero
mucho más peligrosa que la elegante zona del centro que acababa de dejar. Los
edificios desaparecieron y los remolques ocuparon su lugar.

El letrero de nuestro parque de casas rodantes apareció a la vista, una farola lo

iluminaba solo a medias. De pie en las sombras, consideré dar la vuelta y regresar.
Erik estaría enojado si supiera dónde estaba, pero solo necesitaba saber que ella
estaba bien. Respiré hondo y doblé la esquina, en dirección a la caravana de Leah.
Es curioso cómo había sido sólo un poco de tiempo, pero el tráiler ya no se sentía
como en casa.
 Mantuve la cabeza baja y evité las pocas luces que harían notar mi presencia.
Realmente no tenía un plan una vez que llegué allí. Realmente no pensé que haría
otra cosa que mirar por la ventana para confirmar que estaba viva y que Oscar no se
había vuelto loco y la lastimó.

Pero cuando di el giro final, el tráiler estaba completamente oscuro. Caminé

suavemente, evitando hacer ruido extra para anunciar mi presencia. No era
demasiado tarde, pero podrían estar durmiendo adentro. Miré adentro lo mejor que
pude a través de las ventanas sucias, encontrando todo oscuro y nadie desmayado
en los sofás. Moviéndome para recostarme contra el remolque, rodé mis labios entre
mis dientes y pensé en qué hacer. Sopló el viento y metí mis manos frías en mis
bolsillos, una conectándose con el gran teléfono rectangular.

Al menos podría dejar mi número. Tal vez se dio cuenta de sus errores y quiso
comunicarse, pero no sabía dónde encontrarme. No sería cómplice de que arruinara
su vida, pero quería estar allí si alguna vez necesitaba ayuda. Manteniéndome en
silencio, saqué mi vieja llave y entré. Encogiéndome, observé los ceniceros, las agujas
y los encendedores que cubrían la mesa de café.
92
Esto es un error. Mi subconsciente me gritó que me diera la vuelta, que estaba
siendo tan ingenua como Erik me acusaba de ser, pero tenía que intentarlo. No había
nada malo en esperar. Moviéndome rápidamente, encontré una hoja de papel y un
bolígrafo y anoté mi número, corriendo al baño para meterlo en la bolsa de
maquillaje de Leah. Oscar nunca estaría ahí, pero Leah seguramente lo vería.

Dejé el cajón abierto, con la esperanza de que se diera cuenta de lo que estaba
mal, y salí de allí. Me aferré a las sombras hasta que llegué a las calles y luego corrí.
Incluso pasé la primera parada de autobús, dirigiéndome a la siguiente, necesitando
poner tanta distancia entre esa pesadilla y yo como pudiera.

El autobús estaba llegando cuando llegué a la parada y me subí. Conduje para

recuperar el aliento, preguntándome si había cometido el mayor error hasta ahora.

Salté cuando mi nuevo teléfono vibró en mi escritorio junto al de Laura al día

siguiente.

—¿Todavía no estás acostumbrada? —preguntó Laura, riéndose de mi reacción.

 —Realmente no.

Habían pasado tres días y apenas había hecho nada con él. Jared me ayudó a
agregar música ayer. Me miró con asombro cuando le dije que apenas sabía cómo
encenderlo.

—Deja que Erik encuentre a alguien para trabajar en una empresa de tecnología
que no sepa cómo usar un iPhone.

Me reí.

—Oye, al menos sé cómo usar una computadora.

El teléfono vibró de nuevo con un recordatorio de que todavía no había revisado

la notificación. Lo abrí y pensé que podría aplastarlo cuando leyera el mensaje.

Sr. E: Pídeme un café.

No por favor. Sin preguntar Solo una orden como si fuera una conclusión
inevitable de que sería una chica de café. Consideré seriamente tirar la maldita cosa 93
a la basura o dársela a una persona sin hogar.

Pero no podía deshacerme de él porque ahora lo necesitaba en caso de que Leah

llamara.

Todavía no había sabido nada de ella, pero pensé que era solo cuestión de
tiempo. Leah había sido la chica de dieciocho años que me reclamó cuando mamá
murió, pero yo había sido la que realmente nos cuidó.

Pensé en decirle a Erik que había vuelto al tráiler, pero eran mensajes como el
que acababa de enviarme los que me impedían compartir nada más allá de lo que
necesitaba. Borré el mensaje porque me irritó ver la lista de comandos, antes de
dirigirme al comedor para tomar el café del “Maestro”. Estaba viendo el líquido
negro gotear de la máquina cuando una voz profunda interrumpió mi debate
interno sobre si poner gotas para los ojos en el café de Erik o no.

—Hola, chica nueva.

Me giré para saludar y me detuve, las palabras congeladas en mi lengua. Santa

mierda. El chico parado al otro lado de la mesa, actualmente dándome una sonrisa
perezosa, estaba guapísimo. Como modelo de Abercrombie & Fitch caliente.
 —Um hola. —¿En serio, Alexandra?

—Soy Wyatt. —Extendió su mano sobre la mesa y di un paso adelante para

estrechársela. Sorprendentemente, no sentí una sacudida de emoción cuando nos
tocamos. No como lo hice con Erik, lo cual fue un poco irritante porque este tipo
debería haberme convertido en una hoguera. Tenía el peinado, corto a los lados y
más largo arriba, cabello rubio y ojos como el cielo en un día soleado. Obviamente
había perfeccionado su ligera sonrisa, haciendo que sus ojos brillaran con facilidad
y un indicio de algo tortuoso.

Sin embargo, en lugar de calidez, solo sentí aprecio por un chico

extraordinariamente atractivo y una pequeña emoción de que me estuviera
dirigiendo una sonrisa. ¿A qué chica no le gustaba sentir que podía atraer la atención
de un chico que se parecía a él?

Levantó una ceja y me di cuenta de que había estado en silencio demasiado

tiempo. Tonterías.

—Soy Alexandra. Pero la gente me ha estado llamando Alex para abreviar. 94

—Alex.

Una chispa parpadeó al escucharlo probar mi nombre en su lengua, esa sonrisa

todavía firmemente en su lugar. Tal vez lo había despedido demasiado pronto.

—Entonces, ¿qué haces aquí, Wyatt?

—He sido pasante aquí durante dos años. Me gradúo en la primavera y luego
paso a un puesto de salario real.

—Suena emocionante.

—Sí y no. Un poco aterrador. Si cometo un error ahora, solo estoy aprendiendo.
Si cometo un error más tarde, tienden a verlo de manera diferente.

—¿No puedes manejar la presión?

—Oh, puedo manejar más de lo que piensas —dijo, sus ojos bajando y volviendo
a subir por mi cuerpo.
 Mis mejillas se calentaron y aparté la mirada. Aclarándome la garganta, desvié
el tema de su significado.

—¿Entonces, Qué haces?

—Estoy principalmente en análisis en el piso de abajo. ¿Tú qué tal?

Hice un gesto detrás de mí hacia la cafetera.

—En este momento, soy la chica de los recados.

Hizo una mueca.

—Deben ser un poco más duros contigo aquí en el piso del CEO. Nosotros
apenas tuvimos que hacer mandados. Pero cuando los repartieron, rotamos quién
se quedó con la tarea.

—¿Ustedes?

Dio la vuelta para apoyarse en la mesa, frente a mí. Su camisa se estiró sobre sus 95
músculos cuando cruzó los brazos. No era grande, pero definitivamente tampoco
era escuálido.

—Sí. Somos tres en el piso de abajo. No creo haber visto a un pasante en este piso
antes.

—Eh.

Ignoró mi elocuente respuesta, gracias a Dios.

—Deberíamos tomar alguna bebida en algún momento.

—Ella tiene diecinueve años —gruñó Erik desde la puerta—. Ella no puede
beber.

Wyatt se puso de pie, pero no saltó para prestarle atención a Erik.

—Guau. No tenía ni idea —dijo, sonriéndome.

Detrás de él, Erik parecía que estaba a punto de explotar.

—¿Qué estás haciendo en este piso?

 Wyatt se volvió con una sonrisa fácil.

—Lo siento, señor. La señorita Brandt quería que le dejara esto. Iba camino a su
oficina cuando vi a Alex aquí y pensé en darle la bienvenida al equipo.

Erik tomó la memoria USB que Wyatt sacó de su bolsillo.

—Te puedes ir ahora.

—Nos vemos, Alex.

Sonreí y saludé a Wyatt antes de que desapareciera por la esquina. Sin embargo,
Erik permaneció pegado al suelo con su ceño fruncido todavía en su lugar.

—Estás tan desesperado por perder ese himen, ¿no?

Rodé los ojos y apreté los puños. Debería estar acostumbrada a sus comentarios,
pero aun así me cabrearon.

—No todas las chicas que hablan con un chico están tratando de tener sexo con 96
él.

—Seguro que quería follarte.

—Bien por él. —El sarcasmo sangró en mis palabras.

La postura de Erik se relajó y se cruzó de brazos, con una pequeña sonrisa

jugando en sus labios. A diferencia de Wyatt, los brazos de Erik claramente se
estiraron contra el material, mostrando unos músculos espectaculares. En el
momento justo, mi cuerpo se calentó como el traidor que era.

—¿Qué? —empezó—. ¿No era lo suficientemente rico como para pagar los diez
mil por tu virginidad?

—Deja de ser un idiota. —Volví a su café para ocultar el rubor que manchaba
mis mejillas—. ¿Qué estás haciendo aquí de todos modos? —pregunté, tratando de
cambiar el tema.

Escuché pasos, me giré y encontré a Ian entrando.

—Vine a revisar mi café —respondió Erik, sin inmutarse por la presencia de

Ian—. Te estabas demorando demasiado.
 Agarré la taza y la dejé con un ruido sordo, deslizándola con una sonrisa
condescendiente.

—Lo siento, señor.

—Hola, gente feliz —saludó Ian, sus ojos volando entre nosotros.

Erik agarró su taza y gruñó una respuesta a Ian antes de irse.

—¿Siempre es tan idiota? —pregunté antes de pensar. Mierda. Ian era amigo de
Erik y la otra mitad de la compañía que me estaba empleando y acababa de llamar
idiota a su compañero. Me encogí—. Lo siento.

Miré con los ojos muy abiertos mientras la cabeza de Ian caía hacia atrás y se reía
larga y ruidosamente. Cuando recuperó el control de sí mismo, fingió secarse las
lágrimas antes de enfocar sus ojos intensamente grises en mí.

—Está totalmente bien. Y sí, por lo general es bastante idiota. Demonios, ese
imbécil entró con Jared y me consiguió un regalo de Navidad de broma. Me enviaron
para tomar fotos boudoir 3 con una cita a ciegas.
97
Debería haberme sorprendido que Ian llamara imbécil a su socio de negocios,
pero desde que trabajé aquí, lo conocí y descubrí que no se disculpa por quién es y
rara vez se refrena cuando está cerca de otros.

—La broma estaba en ellos porque ella era caliente como el infierno. —Inclinó la
cabeza hacia un lado y me miró fijamente—. Pero Erik parece tener debilidad por ti.

—Genial —dije inexpresivamente.

Ian fue a la nevera y agarró una de las ensaladas preparadas.

—Oye, parte del mejor sexo de mi vida provino de esa cita a ciegas, a pesar de
que ella me volvió loco. Seguía discutiendo conmigo sobre cada maldita cosa. —
Sacudió la cabeza como si estuviera desconcertado de que alguien no se pusiera en
línea con él—. Simplemente no admitiría que tenía razón.

—Bueno, no planeo acostarme con Erik.

3
Es un tipo de fotografía de retrato íntima, sensual y elegante que se hace habitualmente a mujeres en un
entorno de «tocador»
 Ian me señaló con el tenedor con una sonrisa.

—Bueno. Quédate con eso. Tal vez si lo dices lo suficiente, podrías tener la
posibilidad de que no suceda.

Miré boquiabierta mientras salía de la habitación.

Él estaba equivocado.

Nunca me acostaría con Erik Brandt.

98
 13
Alexandra

—Señorita Ruso, bienvenida a Bergamo & Brandt—saludó Erik a la

deslumbrante morena.

Mi mente volvió a la rubia maliciosa que me había despedido cuando entró a la

oficina de Erik. También se veía como una jefa ruda cuando entró, pero todo sobre
el comportamiento de la señorita Russo era diferente y me gustaba. Entró y nos
saludó a Laura y a mí con una sonrisa antes de estrechar la mano de Erik.

—Hola, Sr. Brandt. Y por favor, llámame Carina.

Su mano no se demoró mientras lo miraba fijamente. Mirándola, me di cuenta 99

de que se trataba de una verdadera jefa. Llevaba tacones de aguja altísimos como si
no estuviera caminando sobre agujas. Su traje era elegante y sexy, pero lo usó como
si fuera solo para ella, no para impresionar a nadie. Esta era una mujer de negocios
sobre la que quería estudiar y tomar notas. Mi corazón saltó ante la idea de ser como
ella. Incluso imaginar el tipo de autoridad con la que entró me dio un subidón que
ninguna de las drogas que Leah tomó podría alcanzar.

Me tragué la risa cuando me di cuenta de que tenía lujuria a primera vista con
una mujer.

—Por supuesto. Podemos deshacernos de todas las formalidades y puedes

llamarme Erik. Esta es mi asistente Laura, y una nueva pasante, Alexandra.

—Encantada de conocerlas —dijo Carina, dando un paso adelante para

estrecharnos la mano.

Tan pronto como ella dio un paso atrás, incliné la cabeza para comprobar
sutilmente si babeaba.

—Si deseas seguirme, podemos comenzar en mi oficina. —Erik extendió su

mano, haciendo un gesto hacia la puerta abierta.
 Justo cuando estaban a punto de cruzar el umbral, Laura me guiñó un ojo antes
de hablar.

—¿No crees que hablar sobre los planes de tu nueva oficina sería una buena
oportunidad para que la señorita Hughes aprenda en su pasantía?

Erik se giró, mirándome por encima del hombro con una mirada fulminante, con
la mandíbula apretada, como si hubiera puesto a Laura a prueba. Mis labios
fruncidos, tratando de contener una sonrisa, probablemente no ayudaron en mi
caso.

—Estaría completamente bien con eso —dijo Carina.

Estaba oficialmente acorralada en una decisión.

En caso de que estuviera pensando en inventar una excusa, decidí bloquear la

presión y arqueé mi ceja, desafiándolo a decir que no.

—Claro —dijo a través de su mandíbula apretada antes de que se relajara en una

sonrisa maliciosa—. Pero asegúrate de tomar algunas aguas para nosotros. A menos
100
que quieras un café —le ofreció a Carina.

—El agua está bien, gracias.

—Aguas entonces, Alexandra.

Se giró y cerró la puerta detrás de él sin escuchar mi gruñido de frustración.

Aunque Laura no lo hizo. Ella se rió y siguió escribiendo.

—No dejes que gane. Corre a buscar las aguas y vuelve más rápido de lo que
espera.

—Gracias, Laura.

Hice lo sugerido y fui recompensada cuando los ojos de Erik se abrieron antes
de entrecerrarse ante mi entrada.

—Eso fue rápido.

—Qué puedo decir, soy buena empleada.

 Carina me agradeció por el agua y estaba terminando de arreglarse cuando me
senté en una silla a la izquierda.

—Estoy emocionada de trabajar en el próximo proyecto de Bergamo y Brandt.

Sé que trabajaste con mi padre cuando estructuraste originalmente tu empresa.

—Estamos felices de tener a Wellington & Russo ayudando.

Carina me sonrió.

—Es bueno verte contratando a una pasante. Investigué un poco sobre tu

empresa y es una oficina dominada por hombres con solo pasantes masculinos.

Erik dio una sonrisa fácil.

—Te aseguro que es completamente involuntario.

—Fui una especie de pasantía accidental —le expliqué—. Pero me gustaría

pensar que soy el mejor tipo de accidente.
101
Carina se rió.

—Tenemos que aprovechar todas las oportunidades que podamos. —Me guiñó
un ojo y se volvió hacia Erik—. Está bien, comencemos, ¿de acuerdo?

—Sí. —Erik se sentó y tomé eso como mi señal para permanecer callada y
absorber la mayor cantidad de información posible—. Lamento que el Sr. Bergamo
no haya podido estar aquí, pero me aseguraré de informarle.

La reunión se desarrolló rápidamente y estuve confundida durante la mayor

parte, pero tomé notas para poder buscar las cosas más tarde. A veces, Carina se
tomaba un momento para explicar una técnica o la jerga. Erik no reconoció que yo
estaba allí, pero no me importó. Me convertí en una esponja y absorbí tanta
información como pude. No había ningún video de YouTube que se acercara a este
tipo de aprendizaje.

Carina comenzó a empacar y acababa de colocar su elegante bolso de cuero sobre

su hombro cuando me prestó toda su atención, pero habló con Erik.

—Me encantaría trabajar con Alex siempre que sea posible. Siempre estoy
dispuesta a brindar tantas oportunidades como pueda a otra mujer en el negocio.
 Creo que mi mandíbula golpeó el suelo. Erik se tensó cuando me dio una mirada
molesta. Pero no luchó contra eso. Suspiró profundamente y se rindió.

—Por supuesto.

Ella nos estrechó la mano a ambos.

—Bueno. Espero con ansias nuestro esfuerzo, Erik.

Justo cuando se iba, Jared salió de su oficina luciendo un poco frenético.

—Erik, tenemos que tener una reunión ahora.

Erik asintió brevemente y le dijo a Laura que pusiera en espera sus llamadas
antes de que él y Jared desaparecieran en la oficina de Erik.

—¿Come te fue? —preguntó Laura.

—Asombroso. —Caí en mi asiento con un suspiro soñador—. Puede que me

enamore de Carina. 102
—No podría decir que te culpo. Es una mujer para idolatrar.

—Ella dijo que quería trabajar conmigo en el proyecto. No estoy segura de tener
algo que ofrecer, pero estoy dispuesto a aprender.

—Apuesto a que a Erik le encantó eso.

Me reí.

—Deberías haber visto la alegría en su rostro.

Laura negó con la cabeza, pero estaba sonriendo.

—Voy a ir a almorzar. ¿Estás bien cuidando la recepción?

—Por supuesto. No debería ser demasiado difícil ya que Erik no está recibiendo
llamadas.

—De acuerdo. Volveré pronto.

Llevaba solo unos minutos sentado en el escritorio cuando un hombre de UPS

vino a entregar un paquete. Después de firmar por el paquete, sostuve la caja y
consideré mis opciones. Erik se mostró bastante firme en recibir cualquier cosa tan
pronto como llegara y yo sabía que había estado esperando una de HudTech, la
compañía de la etiqueta.

Decidiendo que sería mejor dejar de hablar por menos de un minuto que
sostener un paquete que puede ser más importante, fui a llamar a la puerta. Levanté
la mano, pero me detuve cuando noté que no estaba completamente cerrada.

—¿La encontraste en el mismo sitio en el que estaba Alexandra?

—Sí. Ella figuraba como de dieciséis años y virgen.

—¿El mismo nombre de usuario que antes?

—Sí. —Jared sonaba disgustado.

Mi corazón latía tan fuerte que me preocupaba que lo escucharan a través de la

puerta.

—Contrata a MacCabe para que la recoja y la lleve a Haven y ellos se harán cargo 103
desde allí para instalarla.

—Haven aún no está completo.

—Ya se ha hecho lo suficiente. Ella puede ser una prueba de cómo funcionará
todo.

¿De qué demonios estaban hablando? Cerrando los ojos con fuerza, traté de
organizar los pensamientos que se agolpaban en mi mente. Traté de concentrarme
en la respuesta más racional, pero las más aterradoras seguían rompiendo todo.
Estaba en el sitio de nuevo. Para una virgen. Una joven Tal vez por eso no me llevó.
Tal vez yo era demasiado vieja.

No. Negué con la cabeza. Erik no haría eso. Era un imbécil, pero nada de esto
era cierto. Estaba escuchando mal. Tenía que haber una explicación lógica. No había
forma de que Erik anduviera comprando mujeres jóvenes.

La puerta se abrió de golpe y jadeé, tropezando hacia atrás en estado de shock

al ver a Jared parado allí, con la mano todavía en la puerta. Levantó una ceja antes
de que cambiara su mirada de la mía a la de Erik, detrás de él. Traté de no hacerlo,
pero no pude evitar seguir su mirada hacia Erik también. Se sentó en su escritorio,
con la mandíbula apretada y los ojos duros.

—Lo siento mucho, no estaba tratando de escuchar a escondidas. No escuché

nada. Ni siquiera estaba escuchando. —Seguí divagando, soltando frases cortas al
azar que parecían empeorar las cosas mientras internamente me gritaba a mí mismo
que me callara—. Tienes un paquete.

Jared se volvió hacia mí y un lado de su boca se torció.

—Bueno, te dejaré seguir adelante y manejar eso.

Pasó a mi lado y me dejó de pie en la puerta abierta, con los ojos muy abiertos,
el corazón todavía latiendo con fuerza y agarrando el paquete que me metió en este
lío. Erik no dijo nada, solo me hizo un gesto para que avanzara y me tendió la mano.
Di unos pasos lentos hacia adelante y pensé en todo lo que había oído.

¿Y si estaba comprando vírgenes? ¿Y si no era quien yo pensaba que era?

¿Simplemente iba a ignorarlo? ¿Cómo lo planteé? 104
Mi boca tomó la decisión por mí antes de que pudiera pensar en las
repercusiones. Mi cuerpo incluso se unió y ladeó una cadera con mi mano sobre ella,
como si fuera Miss Attitude.

—¿Qué? ¿Así que estás de vuelta en el sitio buscando a alguien más?

Dejó caer la mano y sus ojos se volvieron casi negros.

—No.

Parecía un poco asesino, pero ahora que había comenzado, estaba comprometida
y quería respuestas.

—No. —Cerré la puerta detrás de mí y di largos pasos hacia adelante hasta que
me paré frente a su escritorio—. Dime si traes a otra chica al apartamento. Tal vez
estás tratando de hacer un harén.

—Alexandra —gruñó mi nombre y su mano se cerró en un puño sobre su

escritorio—. No sabes de lo que estás hablando.
 —Entonces dime. —Casi supliqué. No quería que nada de eso fuera cierto, pero
mi mente luchó por formar otra opción—. Porque en este momento, tengo un poco
de miedo de que estés manteniendo a las chicas en diferentes lugares para ti.

Erik respiró hondo y se recostó en su asiento, su mano frotándose la boca

mientras miraba alrededor de la habitación. Me quedé allí mirándolo, sin moverme
sin importar cuánto tiempo tomara. Incluso si se sentía como si los segundos pasaran
como minutos.

—Erik —susurré. Todo el desafío me había dejado, dejando atrás la

desesperación de que estaba equivocada. Dormía al final del pasillo de este hombre.
Me senté a horcajadas sobre el hombre y lo besé. Luché con él y confié en él. Tenía
que estar equivocada.

—Estoy atento a la web oscura para ver si las niñas son vendidas como esclavas
sexuales —dijo finalmente. Las palabras fueron suaves, pero me sacudieron como si
estuviera gritando, sacudiéndome hasta la médula—. Contrato un equipo una vez
que yo, o Jared, las localizo y extraen a la niña.
105
La oleada de adrenalina y miedo se escapó de mí, dejándome débil y vacío, y caí
de nuevo en la silla frente a su escritorio.

—Entonces, esto es algo que haces.

Giró la cabeza y se encontró con mi mirada.

—Es algo que hago.

Mi mente trató de armar el rompecabezas de cómo me recuperó y lo que me dijo

acerca de recuperar a otros y pregunta tras pregunta apiladas una encima de la otra.

—¿Siempre las llevas a tu casa?

Resopló una carcajada, pero no sonrió.

—No.

—¿Entonces por qué lo hiciste conmigo? ¿Por qué no vino un equipo a

buscarme?
 —Eras... diferente. —Las palabras sonaron arrastradas de él—. Te estabas
vendiendo. Fui porque estabas sola. Porque… —Parecía estar luchando con qué
decir a continuación—. Eras simplemente diferente.

Asentí como si entendiera, pero no estaba seguro de haberlo hecho.

—¿Qué haces cuando las encuentras?

—Las preparo y las llevo a rehabilitación si es necesario. La mayoría son adictas

a la droga que les dieron de comer dependiendo de cuánto tiempo hayan estado
capturadas. Mi objetivo es ofrecerles un nuevo comienzo. Si tienen una familia, los
llevamos allí y trabajamos con ellos para seguir adelante.

—¿Qué es Haven?

—Haven es una fundación que comencé hace unos años, pero siempre tuve
metas para hacerla más grande. Quería crear un lugar al que pudieran ir estas chicas
que les proporcionara todo lo que necesitan en un solo lugar hasta que estén listas
para salir al mundo nuevamente. Sin embargo, aún no está configurado del todo. 106
Deseaba que me mirara. En cambio, se quedó mirando su dedo dibujando ochos
encima de su escritorio. Pensé que tal vez si pudiera mirarlo a los ojos, entendería
más.

—¿Por qué? ¿Por qué haces esto?

Eso llamó su atención. Su mano dejó de moverse y miró hacia arriba por debajo
de sus pestañas. El verde de sus ojos se oscureció y el dolor inundó su expresión
quitándome el aire. Había visto a Erik enojado. Lo había visto reír con amigos. Lo
había visto irritado. Lo había visto excitado. Pero nunca lo había visto sufrir. Me
eché hacia atrás, colapsando más profundamente en la silla mientras el fuego
quemaba la parte posterior de mis ojos. Ni siquiera sabía qué era, pero viendo el
dolor dentro de él, sabía que sería malo.

—Mis hermanas fueron secuestradas cuando tenían diecisiete años y estaban de

vacaciones en Florida. —Mi mano voló a mi boca, cubriendo el grito ahogado—. No
había podido ir por motivos de trabajo.

—Erik… —Una parte de mí quería detenerlo. Sabía que sería malo, pero no había
estado preparado para lo malo.
 —Me tomó cuatro meses y siete días encontrarlas. —Las palabras salieron como
si fueran arrancadas de su cuerpo. Volvió a mirar su mano que se estaba cerrando
en un puño—. Cuando finalmente llegué a ellas, Sofia no lo había logrado.

Las lágrimas se deslizaron por mis mejillas y mis dedos temblaron contra mis
labios.

—Erik. Lo siento mucho. Lo siento muchísimo. —Lo siento, de verdad. Lo siento

por su pérdida. Lo siento por su dolor. Lo siento por todo. El odio se apoderó de mi
pecho. ¿Por qué lo mencioné? ¿Por qué empujé?

—Hanna tardó años en recuperarse. Sofia era su gemela y la había visto morir.

Erik se aclaró la garganta y se enderezó. Reflejé sus acciones y me sequé las

lágrimas. Si pudiera recuperarse en este momento, entonces podría respetarlo lo
suficiente como para hacer lo mismo. Mi dolor no era su responsabilidad. Ya tenía
suficiente.

—Alexandra. —Miré hacia arriba para encontrar sus ojos en blanco, una pared 107
bloqueando cualquier herida que hubiera escapado—. No hace falta decir que esto
no debe saberse. Jamás.

—Por supuesto.

—Y lo que hago tampoco. No es de conocimiento común y causé un gran revuelo

cuando comencé a rescatar mujeres y perseguí a las personas que dirigían las
operaciones. Hice enemigos. Es una de las principales razones por las que contrato
gente para completar el rescate en lugar de ir yo mismo.

—Por supuesto —dije de nuevo. ¿Qué más podría decir? Ya había terminado de
hacer preguntas. No estaba segura de poder manejar más respuestas. Sus dedos
habían reanudado su forma de ocho y después de que le había dado mi
conformidad, volvió a mirar el movimiento. Parecía estar cerrado, pero observé la
forma en que tragaba una y otra vez. Observé la forma en que su otra mano se abría
una y otra vez. Solo podía imaginar lo que estaba reviviendo mentalmente.

Había escuchado lo que dijo y lo que no. La forma en que habló de no estar de
vacaciones con ellas, la forma en que habló de tardar tanto en encontrarlas, se
culpaba a sí mismo. Tal vez hizo todo esto como penitencia por lo que creía que eran
sus errores. Por mucho que me enfadara, odiaba ver a otro ser humano lastimado.
Especialmente uno que me había elegido como alguien a quien ayudar.

Deslizándome hacia adelante en mi silla, estiré mi mano sobre el escritorio hasta

que pude colocarla sobre la suya. Su mano se detuvo y brevemente me miró a los
ojos. No dije nada, solo descansé mi mano sobre la suya para consolarlo mientras él
la tomara. El aire salió corriendo de mis pulmones cuando se ajustó, levantando su
palma para sostener la mía.

Nos sentamos allí tal vez por un minuto, pero ocurrió un gran cambio. Aceptó
mi consuelo y una tregua silenciosa cayó entre nosotros. Después de un rato, retiró
la mano y yo hice lo mismo.

—Nunca hables de eso —dijo de nuevo—. Nunca se lo digas a nadie.

—Sí, señor. —Le di mi conformidad. Nada de comentarios sarcásticos y batallas

insignificantes.

—Bueno. —Se sentó derecho en su escritorio y movió el mouse para que la 108
computadora volviera a la vida—. Ahora, ve a buscarme un café.

Casi me enfurecí ante su orden brusca, enojada porque aparentemente había

sido la única en sentir un término medio. Pero luego miró en mi dirección y un lado
de su boca hizo tictac.

Me relajé al darme cuenta de que el Sr. E tenía un sentido del humor más oscuro.
 14
Erik

—Lo sé. Se supone que no debo hablar sobre lo que haces mientras estamos
fuera, pero ¿puedo hacerte preguntas mientras estamos en casa?

Miré por encima del hombro a Alexandra sentada al otro lado de la isla. Se
inclinó hacia adelante con los codos apoyados en el mostrador de mármol, haciendo
que su camiseta se abriera y expusiera casi todo su escote.

Ignorando la forma en que me dolía el pecho al escucharla llamar a mi

apartamento su hogar, me obligué a volver al fregadero. Nunca había compartido
este lugar con nadie y no planeaba mantenerla aquí por mucho tiempo. Pero si
tuviera un arma en mi cabeza, podría admitir que no era tan malo tenerla cerca. 109
—Puedes. Aunque puede que no responda.

Ella rió suavemente.

—Me parece bien.

Había pasado una semana desde que le confesé lo que hice, desde que le conté
sobre mis hermanas. Se había formado una tregua tácita. Todavía era conservador
con mi tiempo con ella, pero dejé de castigarla por mi propia atracción. No dejé de
hacerla traer mi café, pero le di tareas más significativas. Incluso me propuse
enviarle una CC en los correos electrónicos relacionados con el proyecto de Carina.
Principalmente porque si no lo hacía yo, lo haría Carina.

Para sentirme mejor acerca de pasar un tiempo más cordial con Alexandra,
todavía salía abiertamente. Llegué a casa más noches la semana pasada que antes,
pero otras noches le pedí a Laura que la llevara a casa y me iba a la misma hora que
ellas, encontrándome con mi cita afuera con un beso exagerado.

La distancia era la clave para tener a Alexandra cerca pero no ceder a la forma
en que la anhelaba. Mostrarle cómo saltaba de mujer en mujer la obligó a mantener
la distancia. La obligó a no mirarme mientras tejía cuentos de hadas sobre cómo la
rescaté a ella o a otras mujeres. Dios sabe que no había sido lo suficientemente fuerte
como para mantenerme alejado. Cada vez que ella se acercaba más a mí, me rendía.
Cedía y la tocaba, le decía de una forma u otra lo que realmente quería hacerle.

La distancia era la clave, incluso si solo era yo quien la obligaba a mantener la

suya porque era un hijo de puta débil y cachondo.

—¿Conseguiste a la chica?

Pensé en no responder, pero solo sería terco y ya habíamos pasado eso. Había
consuelo en que ella lo supiera. Todos los que estaban cerca de mí, las cinco
personas, sabían lo que hacía. Su conocimiento le quitó el estrés de su
descubrimiento. Y de alguna manera admitir lo que había pasado con mi hermana
no había dolido tanto como cuando lo decía en voz alta. Me dolió aún menos cuando
deslizó su suave palma sobre la mía, compartiendo su fuerza y comodidad con un
pequeño toque.

—Sí —respondí simplemente. 110

—¿Cómo estaba ella?

—Ella estaba bien... no muy bien. —No habíamos llegado a ella lo

suficientemente pronto. Habían pasado dos días después de que la vendieron antes
de que la encontráramos.

—¿Está en Haven?

—No. Tenía una familia que la había estado buscando. Una buena.

—Está bien.

—Sí. No muchos tienen eso a lo que recurrir.

—No lo sé —murmuró mientras miraba hacia abajo en su copa de vino.

Sus hombros se hundieron e hizo círculos con su vaso, haciendo girar el líquido
oscuro alrededor y por los lados. Una parte de mí quería rodearla con mis brazos,
ofrecerle algo del consuelo que ella me había dado.
 Deseché la idea antes de que mis pies pudieran empezar a moverse. Distancia.
Si fuera con ella y me dejara, me derrumbaría.

—¿Ya terminaste? —pregunté, señalando la rebanada de pizza a medio comer

frente a ella.

Ella lo miró antes de sonreír.

—Solo un par de bocados más. ¿Quién sabía que me gustarían los champiñones
en la pizza? En cualquier otra ocasión que los he tenido, eran tan asquerosos.

—Es el queso y la salchicha lo que los hace aún mejores. Mezcla de sabores
completamente nueva. Todavía estoy triste porque no me dejaste agregar piña.

—Se supone que la fruta no debe cocinarse.

—¿Qué pasa con los pasteles?

—Nunca he tenido uno. Al menos no un pastel de frutas. El pastel de chocolate

es para morirse. 111
No sabía por qué todavía me sorprendía descubrir todas las cosas que ella nunca
había probado, pero me tomé nuestro tiempo juntos para ayudarla a experimentar
cosas nuevas. Me hizo apreciarlos aún más verla disfrutarlos.

—Haré que mi mamá haga uno. Hace las mejores tartas de manzana.

—Estoy dispuesta a intentarlo. Demonios, dudé de tu champiñón en la pizza y

mírame ahora.

Se llevó la rebanada a la boca y la mordió, sus ojos se cerraron mientras tarareaba

de placer. Alexandra siempre estaba tan feliz cuando comía y me gustaba verla
disfrutar de las cosas que antes no había podido. Probablemente habíamos comido
pizza unas cinco veces en las últimas dos semanas porque ella dijo que le encantaba
mucho pero que nunca podría haber pagado nada más allá de las cosas baratas
ocasionales de Dollar Store.

Nunca la rechacé cuando me pidió pizza, incluso si eso significaba que tenía que
esforzarme un poco más en el gimnasio.
 Estaba tan delgada cuando la conocí y después de un par de semanas, había
ganado algo de peso. Sus mejillas estaban menos hundidas, su piel tenía más color.
Sus pechos más llenos. Su culo y muslos más gruesos. Más peso le estaba haciendo
bien, incluso si mi mirada se demoraba más de lo necesario.

Dio un último bocado y apartó el plato.

—Ya no puedo comer. Tómalo.

Me reí y agarré la caja.

—Oye, ¿quieres ver una película? Estoy tan atrasada en todo porque no teníamos
televisión.

Las campanas de advertencia sonaron en mi cabeza. No seas tonto. Ve a la cama

y mantén la distancia. Por el amor de Dios, aléjate.

Me miró con ojos cristalinos, muy abiertos y esperanzados.

—Por supuesto. 112

Estás tan jodido.

Pero su sonrisa apagó la voz negativa. Era tan condenadamente positiva y todo
la mareaba. Nadie que hubiera pasado por lo que ella había pasado debería estar tan
feliz, pero ella lo estaba. Era admirable y la llevaría lejos. Habría llegado lejos incluso
sin mí, pero me gustó que pudiera hacer que su éxito fuera más fácil.

Para cuando limpié la cocina y tiré todo, ella tenía Blockers 4 lista. Volteó la manta
hacia atrás y palmeó el sofá a su lado, toda inocencia. No había seducción brillando
detrás de sus ojos, ningún motivo oculto. Me atrajo a una falsa sensación de
seguridad como si tal vez todos mis empujones habían desaparecido sus
pensamientos de heroísmo y ya no se sentía atraída por mí.

Esa mentira me hizo pasar toda la película. Me ayudó a mantener mis manos
quietas mientras ella se reía tan fuerte que se limpiaba las lágrimas de los ojos. La
mentira me hizo sentir lo suficientemente seguro como para expresar mi propia
curiosidad.

4
Es una película estadounidense de comedia sexual dirigida por Kay Cannon
 —¿Puedo hacerte una pregunta?

Su cabeza se inclinó hacia atrás en el sofá y se volvió para mirarme con una ceja
arqueada.

—Puedes. Sin embargo, es posible que no responda —repitió mis mismas

palabras.

—¿Cómo tienes diecinueve años y sigues siendo virgen?

—No es como si tuviera cuarenta años —se burló.

—Lo sé, pero es poco común en esta época.

—No sé. No había nadie realmente bueno por donde yo estaba. Nadie con quien
me sintiera lo suficientemente segura como para siquiera considerar sentir atracción.
—Ella se encogió de hombros antes de cambiar para mirarme—. Además, mi
hermana no hizo que pareciera tan atractivo.

—¿Alguna vez has tenido novio? 113

—No.

—¿Beso? —La pregunta se me escapó, más baja e íntima de lo que había

planeado.

Una lenta sonrisa curvó sus labios.

—Bueno sí. Te besé.

—¿Fui tu único beso? —pregunté, sorprendido.

Sus ojos cayeron un poco antes de volver a mirar hacia arriba, un rubor tiñendo
sus mejillas.

—Entre otras primeras experiencias.

Sus suaves gemidos mientras sus caderas se movían más rápido sobre mi regazo
destellaron en mi mente, instantáneamente haciendo que mi pene cobrara vida.
 —En realidad —comenzó—, no creo que obtengas crédito por mi primer
orgasmo. Yo mismo hice eso contra ti y podría haber logrado lo mismo contra una
almohada. Así que tal vez no seas tan bueno.

Ninguna voz interior que me advirtiera sobre darle espacio y mantener esto
neutral podría evitar que mi orgullo masculino asomara la cabeza. Entrecerré los
ojos y me moví para enfrentarla, apoyando un brazo en el respaldo del sofá para
acercarme a ella.

—¿No tan bueno? —gruñí.

La sonrisa que había estado tratando de contener se liberó incluso cuando el leve
rubor se convirtió en un rubor que se extendió por su cuello.

—No. Todavía estoy esperando que alguien me dé mi primer orgasmo real.

Un rugido llenó mis oídos, como una ola arrasando todo sentido común. En su
lugar estaba yo golpeándome el pecho exigiendo que reconociera que se corrió
contra mi entrepierna porque la obligué. Me incliné más cerca. 114
—Te di tu primer orgasmo.

Ella se encogió de hombros casualmente, pero vi el pulso golpeando contra su

cuello. Observé la forma en que su lengua se deslizó para cubrir sus labios.

—Lamento aplastar tu espíritu, pero hice todo el trabajo. Te sentaste allí. Algo
así como lo haría una almohada.

—Te lo di.

—No.

—Si.

—No.

—Si —gruñí, llegando al final de mi paciencia.

Ella se rió.

—Fue...
 Mis labios se estrellaron contra los suyos, deteniendo la discusión infantil. Una
pequeña parte de mí sabía lo jodidamente estúpido que era todo esto. La aparté,
tomé decisiones, tuve citas que no quería, todo para asegurarme de que ella se
mantuviera alejada. Y aquí estábamos, besándonos porque tenía que dejar claro que
yo era un hombre de las cavernas.

Era un idiota

Pero no me importaba mucho cuando sus suaves labios estaban debajo de los
míos. No me importaba cuánto estaba arruinando todo mi trabajo duro cuando ella
presionó sus senos contra mi pecho y gimió. No me importó cuando su lengua salió
tentativamente para tocar mis labios.

Abrí y el rico sabor a ciruela de su vino explotó en mi boca. Rocé mi lengua

contra la suya y exploré cada centímetro, probé cada parte de ella. Enterré mi mano
en su cabello y la controlé, moviéndola donde quería tener un mejor acceso.

Sus manos agarraron mis hombros mientras la presionaba contra el sofá donde
separó las piernas para colocarme entre ellas. Sin pensar en otra cosa que hacer que 115
se corriera, mi mano se deslizó más allá de su pecho y bajó por su cuerpo. Levanté
lo justo para meter la mano por debajo de los finos pantalones de pijama que llevaba.

—¿Alguien te ha tocado aquí? —pregunté, mis dedos rozando ligeramente sus

bragas húmedas.

—No —confesó sin aliento.

Observé sus ojos mientras apartaba el material y la exponía. Luché para evitar
inclinarme hacia atrás sobre mis caderas y bajarle los pantalones para mirar su coño.
En cambio, busqué a tientas mi camino, gimiendo cuando mis dedos encontraron la
piel húmeda y suave.

—Te afeitas. —Levantó un hombro y miró hacia otro lado, pero la agarré por la
barbilla y la obligué a mirarme—. No te avergüences. es sexy Me dan ganas de
tocarlo todo.

Para probar mi punto aplané mi mano y la tomé, frotando la piel suave. Su jadeo
fue directo por mi columna hasta mis bolas como una descarga eléctrica.

—Lo hice para el hotel y desde entonces me he mantenido al día.

 —Me gusta —gruñí contra su cuello.

Usando mi dedo medio, me sumergí entre los labios de su coño y lo arrastré

hacia arriba hasta que rocé su brote duro, haciendo círculos alrededor de la
humedad. Ella arqueó la espalda y gimió. Volviendo a su entrada, recogí más
humedad antes de introducir lentamente un dedo. Oh, mierda, ella estaba apretada.
Ella apretaría mi polla como un tornillo de banco.

Empujé hacia adentro y hacia afuera, llevando mi pulgar a su clítoris. Sus ojos se
abrieron antes de cerrarlos con fuerza. Cuando su boca se abrió en un gemido, me
enganché, comiendo cada sonido de placer de sus labios.

Una y otra vez, la penetré con un solo dedo, ocasionalmente girando alrededor
de su protuberancia hasta que sus jugos corrían por mi mano.

—Escucha —exigí. Empujé con fuerza y moví mi dedo, los sonidos húmedos
llegaron a nuestros oídos.

Movió las manos para cubrirse la cara, pero las retiré. 116
—No te escondas. Me encanta que estés tan mojada que puedo oírte. Quiero
escucharlo todo, así que asegúrate de gritar cuando finalmente te deje correrte.

Su pecho se agitó, atrayendo mis ojos a sus pechos que se levantaban contra su
camisola.

—¿Alguien ha visto esto? —pregunté, aun moviendo lentamente mi dedo hacia

adentro y hacia afuera. Ella negó con la cabeza y esa sensación de hombre de las
cavernas volvió rugiendo, exigiendo que yo sea el primero. Solo una cosa más en la
que podría ser el primero. Sólo uno más—. Muéstrame.

Con manos temblorosas, agarró la parte superior de su camisa y tiró hacia abajo,
hasta que dos hermosos montículos se derramaron, sus pezones de color rosa claro
se apretaron hasta convertirse en brotes duros. Quería inclinarme y succionarlos en
mi boca, pero me conformé con solo mirar.

—Hermoso —gemí—. Quiero probarlos, morderlos, marcarlos como míos. Pero

lo guardaré como el primero para otra persona.
 Abrió la boca para discutir y la detuve presionando mis labios contra los suyos,
realmente trabajando mis dedos sobre ella. Sus gemidos se convirtieron en gritos. Su
núcleo se apretó con fuerza y una oleada de humedad inundó su suave coño.

—Erik. Sí.

Se me puso la piel de gallina al oírla gemir mi nombre. Casi me corro en mis

pantalones cuando imaginé lo fuerte que apretaría mi polla.

Cuando su núcleo finalmente dejó de tener espasmos, saqué mi dedo de ella y lo

llevé a mis labios, chupando tanto de ella como pude. Ella era dulce, ácida y
deliciosa. No debería haberlo hecho porque la hacía aún más tentadora. Probarla de
mi mano me hizo desear probarla directamente desde la fuente.

—Mmm —gemí—. Sabes bien. Y estoy tentado a bajarte los pantalones y meter
mi lengua dentro de ti para obtener cada gota, pero le dejaré ese primer beso a otra
persona.

Sus ojos se suavizaron. 117

—¿Y si no quiero a nadie más?

Mi cuerpo se puso rígido y la voz que había estado haciendo a un lado

finalmente se liberó y gritó te lo dije. Dejé que una pared en blanco cayera sobre mis
ojos y me puse de rodillas, tomándome un minuto para mover su blusa para cubrir
sus senos.

—No, Alexandra. Te dije que no idealizaras esto.

Sus ojos rebotaron entre los míos y las comisuras de sus labios se hundieron.

—Acabas de tener tu mano en mis pantalones. Acabas de lamer mi orgasmo de

tus dedos. Yo-yo… no entiendo.

Por supuesto que no lo hizo. Porque ella era ingenua y no importa cuánto le
mostrara lo contrario, era demasiado positiva para imaginar que yo era otra cosa
que un hombre que la salvaría y no la lastimaría.

Retrocedí hasta el otro lado del sofá y apagué cualquier emoción, proyectando
una frialdad distante que no sentía.
 —Tenía que probar un punto. Solo porque te hice venir y te toqué no significa
que seamos algo. Hago venir a muchas mujeres. Al menos tienen la decencia de
devolver el favor.

Sus ojos se posaron en la forma en que mi polla se posaba en mis pantalones

antes de volver a mirarme.

—¿Es eso… es eso lo que quieres? ¿Qué te la chupe?

—No lo odiaría. —Rodé los ojos—. Pero Dios sabe que probablemente tomarías
mi semen en tu garganta como regalo.

Apretó la mandíbula y luchó por levantarse de su posición boca abajo.

—Vete a la mierda, Erik.

Poniéndome de pie, le di una mirada dura.

—No importa en qué mundo estés, Alexandra. Los hombres siguen siendo solo
hombres. 118
Ignoré el brillo vidrioso que se deslizaba sobre sus ojos y salí corriendo hacia mi
habitación. La película había sido un error. Todo había sido un error y todo lo que
me quedaba era volver al punto de partida y otra ducha fría.
 15
Alexandra

—Buen trabajo Alex en la maqueta de marketing que me enviaste —dijo Carina

cuando salió de la oficina de Erik—. Puede que haya robado un poco del diseño para
crear otro en el que estoy trabajando.

Los ojos de Erik se deslizaron hacia los míos por encima del hombro de Carina.
A pesar de lo frío que había sido conmigo toda la semana, algo parecido al orgullo
brilló detrás de sus ojos ante el elogio de Carina.

—Sabes, si no te encanta trabajar con Erik aquí, tengo un lugar disponible para
ti.
119
Casi me derrito de mi silla. Cada vez que estaba cerca de Carina, la estudiaba,
de una manera completamente no acosadora. Tenía confianza en sí misma y
caminaba con poder y seguridad. Ella era todo lo que yo quería ser como mujer de
negocios.

Estaba tan concentrada en mantenerme en mi asiento que casi me perdí cuando

Erik frunció el ceño mientras miraba la espalda de Carina. Se suavizaron cuando ella
le guiñó un ojo por encima del hombro.

—Puedes cazar furtivamente en tu propia empresa, pero deja en paz a la mía.

Además, Alexandra está perfectamente feliz donde está.

Arqueé una ceja, pero no hice ningún comentario por la exagerada sonrisa que
me dio.

—Déjame acompañarte.

Erik desapareció en los ascensores y regresó en unos minutos. Esperaba que

volviera con algo del humor que había mostrado hace un momento. Haría que el
próximo fin de semana en el apartamento fuera un poco menos incómodo.
Habíamos retrocedido en nuestra tregua la semana pasada. Volvió a gritarme
órdenes. El único lado positivo fue que las órdenes eran trabajo real.

—Alexandra, tráeme un café.

Bueno, la mayor parte del tiempo era trabajo real.

Debería haber estado más enojada de lo que estaba. Enojada por cómo me había
tratado el sábado por la noche. Pero aún sentía su dedo dentro de mí, estirándome.
Todavía saboreaba sus labios y lengua sobre los míos. Todavía escuchaba su voz
exigiéndome que le mostrara mis pechos. Y tenía mariposas revoloteando en mi
pecho cada vez que lo miraba a los ojos y era difícil reprimir el deseo.

Entendí que estaba tratando de probar que la noche en el sofá no fue nada.
Entendí que me estaba demostrando que era un mujeriego y no debería esperar más
de él. Incluso insinuar el hecho de que me gustaría más había sido un error obvio.
Me había perdido en el momento del orgasmo, mis labios se movían antes de que
mi mente pudiera pensarlo. Había estado dispuesta a darle todo.
120
Luego se retiró. Y fue duro.

Incluso con la forma en que terminó la noche y lo avergonzada que me sentí por
su rechazo, no me impidió fantasear. Nunca había fantaseado con un hombre antes.
Nunca me había sentido lo suficientemente segura como para considerar estar cerca
de alguien. Y a eso se reducía todo: me sentía segura con Erik. Me sentí lo
suficientemente segura como para cerrar los ojos e imaginar tener intimidad con él.

Se había retirado el sábado por la noche, pero también se había retirado otras
veces solo para volver a acercarse. No era tan tonta como para insistir en el tema,
pero mis sueños me hacían tener la esperanza de que tal vez nos encontráramos en
otra posición en la que algunas de mis fantasías pudieran hacerse realidad. Tal vez
llegaría a sentirlo contra mí otra vez.

Llamé suavemente a la puerta para alertar de mi presencia. Erik hizo un gesto

con la mano para que entrara sin apartar la mirada de Jared, que estaba sentado
frente a su escritorio hablando. Cuando llegué a la mitad de su escritorio, los ojos de
Erik se deslizaron hacia mí como si no pudiera evitarlo. Comenzaron en mis piernas
y a medida que me acercaba, se deslizaron hacia arriba hasta que descansaron sobre
mis senos. Cuando finalmente llegué a su escritorio, esperaba una despedida rápida,
pero estaba demasiado ocupado mirándome el pecho para decirme que me fuera.
Entonces, mientras Jared continuaba hablando sobre los informes, me quedé allí,
dejándolo mirar hasta saciarse, ardiendo lentamente desde adentro hacia afuera bajo
su mirada. Gracias a Dios por el sostén con relleno, de lo contrario vería la forma en
que mis pezones se erizaban debajo.

—Erik —dijo Jared por su nombre—. ¿Estás conmigo?

Los ojos de Erik se clavaron en los míos. Los ojos, normalmente verdes como la
hierba, ardían como esmeraldas derretidas. Un lado de mi boca hizo tictac,
haciéndole saber que noté su mirada acalorada. Sus cejas cayeron y sus labios se
apretaron por la frustración de haber sido atrapado. Una pared cayó sobre sus ojos
y cualquier calor se convirtió en una pizarra en blanco de la nada.

—Sí —le dijo a Jared sin apartar la mirada—. Alexandra, puedes irte ahora. —
Dejo el café en la mesa lentamente, sin dejar que se me caiga la sonrisa. Antes de que
pudiera cerrar la puerta detrás de mí, me gritó—: Hoy me voy temprano. Haré que
Laura te lleve a casa.

Asentí y regresé a mi escritorio, sintiendo el calor de su mirada por el resto de la 121

tarde.

Salió quince minutos antes que nosotros, solo hablando con Laura mientras salía.
Me preguntaba si lo vería esta noche o si trataría de evitarme todo el fin de semana.
Solo el tiempo lo diría, pero mi estómago se agitó ante las posibilidades. Me dije que
solo estaba siendo optimista de que volvería a sentir ese tipo de placer con alguien
en quien confiaba. Tomé las palabras de Erik en serio y no lo idealicé. No imaginé
un futuro con él. No parecía el tipo de relación. Pero no pude evitar esperar disfrutar
el tiempo que estuve con él.

—¿Lista para irnos? —preguntó Laura.

—Sí. —Apagué la computadora y agarré mis cosas.

El ascensor acababa de abrirse cuando chasqueó los dedos.

—Rayos. Olvidé el archivo en el escritorio de Erik. Adelante, dirígete hacia abajo

y te encontraré en el auto.

Salí del ascensor y cualquier calor que hubiera tenido antes se desvaneció
cuando un balde de agua helada se estrelló contra mí. Al otro lado del vestíbulo
contra uno de los pilares a un lado estaba Erik. Y su cita para la noche.
 La tenía clavada a la pared, sus labios en ella. Una de sus manos estaba enterrada
en su cabello y la otra estaba acariciando la curva de su trasero.

Por mucho que me dijera a mí misma sobre no romantizarlo, sobre cómo sabía
que él no querría una relación y que solo quería placer mientras durara, mi corazón
todavía se apretaba en mi pecho. Las rocas aún se hundían hasta la boca de mi
estómago.

Me sentí como un voyeur viendo un momento privado. El vestíbulo estaba

completamente vacío y la mayoría de las luces estaban apagadas. Fui a dar un paso
atrás en el ascensor y fingir que no había presenciado nada cuando las puertas se
cerraron y me quedé atascado. Caminé suavemente sin querer que él fuera testigo
de cómo la agarraba cuando, de repente, sus labios se separaron de los de ella y me
miró directamente.

Sus ojos me atraparon en el lugar. Sus labios se inclinaron hacia un lado,

dándome la misma mirada arrogante que le había dado hoy. Con su sonrisa
firmemente en su lugar y sus ojos fijos en los míos, deslizó su mano más abajo hasta
que se deslizó debajo de su falda y se movió hacia arriba. La mujer jadeó y Erik no 122
apartó la mirada de mí mientras su brazo se flexionaba y hacía grandes movimientos
para que no hubiera duda de lo que estaba haciendo. Sus gemidos se hicieron más
rápidos y fuertes, el sonido martilleaba como un cincel contra mi pecho. No iba a
quedarme allí ni un segundo más para escucharla correrse.

Sin importarme si hacía ruido alertando mi presencia, me dirigí a la puerta

principal con la necesidad de salir de allí. Tendría que caminar el camino más largo
hasta el garaje, pero no me importaba. Mantuve la barbilla en alto incluso cuando
salí del edificio. No dejé que se mostrara ninguna emoción hasta que doblé la
esquina y estaba fuera de mi vista.

Estaba equivocada. Fui tan ingenuo como él me acusó de ser. Fui igual de
estúpida por no escuchar sus palabras y restar importancia a ellas cuando todavía
me lanzaba miradas acaloradas, cuando me daba un atisbo de aprobación. Me tragué
las lágrimas, todo el peso de mi inmadurez se derrumbó sobre mí. Siempre me había
sentido mayor de mis diecinueve años porque había experimentado más que la
mayoría. Pero mientras me apoyaba contra la piedra del edificio, no había duda de
que yo era solo otra chica tonta con sueños tontos.

Erik había tratado de probar un punto el sábado por la noche lo descarté y lo

acepté encogiéndome de hombros, sin creerle realmente. Pero seguro que demostró
su punto ahora. Solo porque estaba en su mundo ahora, no significaba que un
hombre todavía no fuera solo un hombre. Ya era hora de que lo aceptara y dejara de
esperar que tal vez algunas de mis fantasías se hicieran realidad.

Me encontré a Laura en el auto y permanecí en silencio durante el viaje a casa.

La puerta del apartamento acababa de cerrarse cuando mi teléfono vibró con un
mensaje.

Desconocido: Es Leah.

Desconocido: Espero que estés bien.

Miré el teléfono con vacilación como si fuera una bomba esperando a estallar. Le
dije que me contactara con una emergencia y esperé a escuchar de qué se trataba,
pero no llegó ningún otro mensaje. Mi mente se aceleró con las posibilidades, pero
después de la montaña rusa emocional en la que había estado hoy, ver el nombre de
Leah en mi teléfono alivió un poco la presión en mi pecho. Tal vez mi hermana me
estaba enviando mensajes justo cuando la necesitaba. Tal vez el hecho de que yo no
estuviera allí para encargarme de las cosas la había obligado a crecer un poco y ella 123
se estaba acercando.

Yo: Hola. Sí. ¿Cómo estás? ¿Dónde conseguiste un teléfono?

Desconocido: Oscar me consiguió uno.

La presión volvió cuando ella mencionó su nombre. Si Oscar todavía estaba

presente, Leah no estaba mejorando. Rodé los ojos ante mi propia ingenuidad.
Parecía que hoy era un día para el realismo, al diablo con el optimismo.

Leah: ¿Estás con ese tipo que irrumpió en nuestro lugar?

Yo: ¿Por qué?

Leah: Él me dio ese dinero. Pensé que, si todavía estabas allí, tal vez podrías
conseguirme más.

Las lágrimas quemaron la parte de atrás de mis ojos. ¿Cuándo aprendería a dejar
de esperar lo mejor?

Yo: No.
 Leah: Mentirosa. ¿Dónde estás?

Yo: A salvo.

Leah: Con dinero. Estoy segura de que te está pagando bien por tus “servicios”.

La dejé asumir lo que quería. La hermana que esperaba estar al otro lado del
mensaje se había ido hace mucho tiempo. Esta Leah era mala y enojada. Ella no era
la amiga solidaria que había tenido antes de que mamá muriera.

Cuando no respondí, se volvió culpable.

Leah: ¿Me vas a dejar sufrir?

Yo: Puedes cuidar de ti mismo.

Leah: Lo estoy intentando. Por favor.

Yo: Deja a Oscar.

124
Leah: ¿Por qué? Él me ama y yo lo necesito.

Yo: Entonces no puedo ayudarte.

No esperé una respuesta. Tiré el teléfono vibrando sobre el mostrador y me dirigí

a mi habitación. Todo lo que quería hacer era lavar el día y caer en la cama.

Me desperté cuando mi puerta se abrió de golpe, estrellándose contra la pared.

Apretando el edredón contra mi pecho, me escurrí contra la cabecera y observé la
gran figura en la puerta. Mi corazón tronaba y mis pulmones luchaban por tomar
aire.

Cerré los ojos con fuerza, luchando contra los pensamientos de lo peor. Siempre
cerraba la puerta con llave y la única vez que no lo hacía, un hombre entraba como
una exhalación. El mal sueño se desvaneció cuando se encendió la luz de mi
habitación y un Erik con el ceño fruncido se iluminó en la puerta. Dio dos largas
zancadas hacia la cama y yo sujeté la manta con más fuerza como un escudo.

—¿Qué carajo es esto? —gruñó, levantando mi teléfono.

 —¿Qué diablos estás haciendo? —chillé, la adrenalina todavía latía a través de
mí. Solo estaba en ropa interior y una camisola sin sostén. Si quería hablar conmigo,
al menos podría tener la decencia de dejarme vestirme—. Sal.

Me arrancó el escudo de las manos y enrosqué las piernas hacia arriba, usando
las manos para cubrirme lo más posible, aunque él no estaba mirando a ningún lado
más que a mi cara.

—¿Qué. Mierda. Es. Esto? —Cada palabra salió de su mandíbula apretada.

Entre el pánico que aún corría por mis venas y el despertar de un sueño
profundo, luché por pensar. Observé el rectángulo negro y respondí con sarcasmo.

—Es un teléfono, imbécil.

Arrojó el teléfono, golpeando la almohada a mi lado, sin decir nada. Le di vida

a la pantalla y vi algunos de los mensajes de mi hermana.

Leah: Podemos trabajar juntos.

125
Leah: Veámonos y ayúdame.

Leah: Es solo un poco de dinero.

Lea: Deja de ser tan egoísta. Él no perderá nada.

—¿Cuándo diablos le diste tu número?

—Yo… yo...

—No me mientas —gritó, dando los últimos dos pasos para traerlo a mi lado. Se
amontonó sobre mí, colocando sus manos a cada lado de mi cabeza, atrapándome
contra la cabecera—. ¿Cuando?

La presión en mi pecho volvió cuanto más me intimidaba. Me recordó a la noche

en el hotel, pero esta era diferente, su ira parecía más peligrosa. Cerrando los ojos,
respiré hondo, tratando de calmar mi acelerado corazón.

—Lo deje. Ni siquiera la vi.

—¿Me estás tomando el pelo? ¿Cuándo saliste? ¿Cuándo tuviste tiempo?

 Cuanto más me acostumbraba a estar despierta, más mi pánico se convertía en
ira. ¿Cómo se atreve a usar su tamaño para arrinconarme en la cama en medio de la
noche? Me estaba enfadando y confié en la rabia en lugar de encogerme.

—Una de las muchas noches en las que crees que me encierras mientras te abres
camino a la mierda con mujeres —me burlé. La imagen de él tocando a esa mujer
volvió rugiendo.

—¿Por qué? ¿Por qué lo hiciste? —Su tono era un poco más suave, pero el calor
de su ira aún me alcanzaba.

—Ella es mi hermana.

—Ella es un desperdicio.

—Cállate —grité.

—Ella te usará —gritó de vuelta—. Te arruinará y eres demasiado estúpida para

verlo.
126
—Deja de llamarme así —le grité, empujándolo hacia atrás. Apenas se movió,
pero todo el día se estaba acumulando y yo estaba al borde de la explosión.

El que me llamara estúpida golpeó más fuerte que antes porque me sentía como
una. Sabía que las decisiones que tomé fueron errores y se tomaron sin pensar en la
realidad de una situación. Le había dado el número a Leah con la esperanza de que
se mejorara y viniera a mí. Tenía esperanza en Erik porque quería creer en la mejor
situación, no en la real.

—Entonces deja de actuar así. —Se levantó y dio un paso atrás. Mi visión se
nubló y bajé mis ojos a la alfombra a sus pies—. Elimina los mensajes y el número y
nunca más le respondas. Corta tus lazos mientras estés aquí. Puede que estés bien
perdiendo el tiempo, pero yo no. No te ayudaré si sigues eligiendo joderlo y trabajar
en mi contra.

—Ella es mi hermana —me defendí de nuevo, queriendo que significara más de

lo que significaba.

—Abre los ojos, Alexandra. Ella es un cáncer y te está usando.

 Cuando no seguí luchando, apagó las luces y cerró la puerta como si nunca
hubiera estado allí.

Revisé los mensajes. Había más de lo que había leído mientras Erik se paraba
sobre mí. Durante una hora, Leah había enviado probablemente quince mensajes,
cada uno más malo que el anterior.

Tal vez Erik tenía razón. Tal vez necesitaba ser más realista y tomar mis
decisiones basándome en las cosas que me rodeaban, no en lo que quería que
sucediera.

Mis deseos no importaban.

Nunca lo hicieron.

127
 16
Erik

OTRA SEMANA y no me sentía más cómodo con Alexandra desde aquel primer
beso.

Solo que esta semana se añadió una nueva emoción a la mezcla. La culpa.

Odiaba las emociones.

Y sentí más en el último mes desde que ella estaba aquí que en los últimos cinco
años. Deseo, frustración, confusión, necesidad. Todas ellas se mezclaron en un cóctel
caótico del que estaba perdiendo el control. El sentimiento de culpa era el más
reciente. 128
No solía cuestionar mis acciones, las hacía con confianza. Pero me cuestioné la
forma en que herí a Alexandra intencionadamente. Quise que me sorprendiera con
otra mujer y no solo irme en una cita. Quería que me viera intimando con otra mujer
porque las palabras no funcionaron. Si a esto le añadimos la rabia que me producía
mi incapacidad para distanciarla totalmente de mí, era una bomba a punto de
estallar.

Odiaba que todavía sonriera con orgullo cuando ella hacía algo correcto. Odiaba
que no pudiera dejar de mirarla y de perderme pensando en todas las cosas que
quería hacerle. Odiaba que me descubriera mirando. Después del modo en que la
traté el sábado por la noche, debería haber puesto los ojos en blanco y haberme
mandado a la mierda cuando me atrapó mirando. En lugar de eso, sonrió con un
rubor que manchaba sus mejillas.

Así que me desahogué, actuando como un imbécil. Y a pesar de mi inmediata

culpabilidad por mis acciones, seguí siendo un imbécil, sin saber cómo detenerme.

Ignoré la forma en que se acobardó la noche anterior, diciéndome que fue lo

mejor. Tal vez, si estaba asustada, finalmente se protegería de todos los peligros que
la rodeaban. Tenía que aprender que hacer la vista gorda ante ellos le haría daño.
 Al igual que Sofia fue ingenua respecto a los peligros que la rodeaban y resultó
herida.

—Así que estás enamorado de la becaria.

Desvié la mirada de Alexandra que salía de mi despacho hacia una sonriente

Carina.

—¿Qué? No —Negué con demasiada firmeza. Carina dejó de guardar su maletín

para lanzar una mirada dudosa.

—De acuerdo.

—No seas condescendiente —gruñí.

Carina y yo entablamos una especie de amistad. Nuestras reuniones ya no

trataban solo de los planes de marketing, sino de los negocios en general. La
respetaba. Me gustaba poder hablar con ella sin sentir que intentaba llegar a algún
sitio conmigo. Hablar con ella era casi como hablar con Ian. Era directa y no se
guardaba nada. Por eso me estaba llamando la atención por mirar el culo de
129
Alexandra.

—No lo hago —dijo, levantando las manos—. Solo estoy señalando lo obvio.

Me burlé en lugar de intentar responder.

—Fraternizar en la oficina puede ser difícil. Tienes que asegurarte que vale la
pena el esfuerzo.

—¿No estás comprometida con tu socio? —Recordaba haberlo oído en alguna

reunión. La empresa Wellington y Russo sería oficialmente una empresa familiar, en
lugar de simples socios.

—Y ahora está comprometido con su novio.

Mis cejas se alzaron lentamente mientras asimilaba todo eso y me abstenía de

comentar.

—Sí. —Ella se rió tirando de la bolsa sobre su hombro—. Bueno, tengo que irme.
Si te hace sentir mejor, parece que está enamorada de ti. Aunque también parece que
intenta prenderte fuego cada vez que te mira. Así que, tal vez ya confraternizaron.
 —Deja que te acompañe —refunfuñé, ignorando su sonrisa cómplice.

Cuando pasé por delante de la mesa de Laura para volver a mi despacho, me

hizo saber que se marchaba por hoy.

—¿Puedes llevar a Alexandra a casa? Todavía tengo trabajo que hacer y no me

iré hasta tarde.

—Por supuesto.

Cerré la puerta tras de mí sin mirar a Alexandra, aunque podía sentir su mirada
haciendo exactamente lo que Carina afirmaba: intentar quemarme hasta los
cimientos solo con su mirada.

El cielo pasó del naranja del atardecer a la noche y mis ojos se nublaron de tanto
mirar la pantalla del ordenador. Estaba apagando todo cuando un suave golpe llegó
antes que la puerta se abriera lentamente.

—Hola. —Hanna se inclinó a través de la puerta agrietada, con su largo cabello

cayendo sobre su hombro.
130
—Hola. ¿Qué haces aquí tan tarde?

—Podría preguntarte lo mismo. —Me señaló con un dedo acusador y entrecerró

los ojos como si su pequeño cuerpo me intimidara. Todos nos parecíamos mucho
con nuestro pelo oscuro y nuestros ojos verdes. Hanna pasó por una fase cuando era
adolescente y odiaba parecerse a Sofia, así que se teñía el pelo, se lo cortaba y usaba
autobronceador para oscurecer su piel pálida. Cualquier cosa para diferenciarse. Su
pelo corto y rosa fue la forma de saber que estaba viva y que no era Sofia cuando
finalmente las encontré.

Ahora llevaba el pelo largo y naturalmente oscuro, igual que Sofia.

—Siempre trabajo hasta tarde.

—Sí, sí. —Ella suspiró y se dejó caer en la silla frente a mi escritorio y yo me moví
para sentarme en la silla junto a ella—. Entonces, ¿en qué estás trabajando?

Dudé en contarle los casos, pero decidí confesar. Hanna odiaba que me
contuviera, me acusaba de mimarla.
 —Estaba revisando un informe de MacCabe de la semana pasada.

A pesar que insistía en ser lo suficientemente fuerte como para manejar

información sobre otros, tuvo un momento de reacción sincera. Sus ojos cayeron
sobre su regazo y tragó saliva. Sus manos se enroscaron alrededor de los brazos de
cuero del asiento, pero luego se obligó a relajarse, sus hombros cayendo hacia atrás
con su lenta exhalación.

—Haces un buen trabajo, Erik. —Levantó los ojos y la miró fijamente—. Pero no
te arruines pagando por pecados que no cometiste.

Mi mandíbula se apretó y ladeé la cabeza, sin fingir abiertamente que no sabía

de qué estaba hablando, pero tampoco confesando.

—Sé que te culpas por no haber estado allí. Crees que si hubieras estado podrías
haber evitado que nos llevaran. Pero haces el ridículo pensando que tu presencia en
las vacaciones habría cambiado algo. Sabes que Sofia y yo te habríamos abandonado
por mucho que intentaras vigilarnos.
131
Rara vez hablábamos de lo que pasó. Cada uno hizo terapia con Hanna para
ayudarla a recuperarse, pero aun así nunca hablábamos de ello. Ahora quería
cerrarlo, pero ella sacó el tema y yo no le negaría el derecho a hablar de lo que
necesitaba.

Mirando hacia abajo, tragué saliva.

—La echo de menos —confesé.

—Yo también. Todos los días.

Las lágrimas que escuché en su voz me hicieron avanzar hasta el borde del
asiento y alcanzar sus manos, agarrándolas con fuerza, esperé a que levantara la
vista. Sus ojos, vidriosos por las lágrimas, brillaban como esmeraldas. Pasé los dedos
por debajo del grueso brazalete, palpando las gruesas cicatrices que rodeaban cada
muñeca. Las cicatrices de la cuerda eran un recordatorio constante que luchó y
nunca se rindió.

—Estoy orgulloso de ti. No lo digo lo suficiente. Estoy orgulloso de lo fuerte que

eres.

Sus manos sujetaron las mías con fuerza.

 —Soy fuerte por ella. Ella era la positiva. Era la que hablaba de salir. Cuando
quise... —Se detuvo, tragándose lo que iba a decir—. Ella pintó una imagen mejor.
Vivo por las dos. Es lo menos que podemos hacer.

La abracé y dejé que se quedara en mis brazos todo el tiempo que quisiera.

Ella moqueó un par de veces antes de retirarse.

—Esto es más deprimente de lo que esperaba esta noche —dijo riendo—. Vamos
a cenar algo.

—Claro, yo invito.

—Claro que sí.

Decidimos ir al pub que está justo al final de la manzana, ya que ella pedía una
hamburguesa con queso para reponer fuerzas después de toda esa mierda
emocional. Al parecer, nos parecíamos más que en el aspecto.

Entramos y esperamos a que nos sentaran. El lugar parecía un pub irlandés con 132
madera oscura y asientos de cuero verde oscuro. En el extremo del restaurante había
una pista de baile y un escenario.

Acabábamos de pedir nuestras bebidas cuando Hanna habló.

—Parece que nuestros becarios tuvieron la misma idea que nosotros.

Mis ojos siguieron los suyos hacia la mesa redonda cercana a la barra y al borde
de la pista de baile. Dos internos masculinos tenían los codos apoyados en la mesa
con cervezas en la mano mientras observaban el baile. Mis ojos siguieron la pista de
sus miradas y se posaron en una pareja que estaba cerca, balanceándose al ritmo de
una canción lenta.

Un océano de ruido blanco rugió en mis oídos borrando todos los demás sonidos
del bar. Me fijé en las largas piernas que dejaba al descubierto el vestido negro tan
familiar que vi antes en Alexandra. Su pelo se extendía por la espalda casi rozando
el trasero que Carina me sorprendió viendo antes. Miraba fijamente a los ojos de
nada menos que Wyatt, el chico que estuvo coqueteando con ella hace unas semanas
en la sala de descanso.
 Me ardió el fuego en las venas al ver sus manos bordeando su culo, sus dedos
bajando hasta el borde de la curva completa. Ella no se apartó, sino que permaneció
pegada a su frente, sonriéndole.

—Es muy bonita —dijo Hanna.

Me obligué a bajar la vista a la madera cicatrizada de la mesa y respiré

profundamente tratando de refrescarme antes de levantar la vista. Apreté la
mandíbula cuando contemplé la boca sonriente de Hanna.

—No sé —dije.

—No sé cómo no lo sabes, cuándo tus ojos no pueden dejar de mirarla. ¿Te
molesta que esté bailando con Wyatt?

—Cállate —gruñí.

Su cabeza cayó hacia atrás y se rió.

—Hombre, Ian tenía razón. 133

Me salvé de tener que responder cuando nuestras bebidas fueron entregadas.
Pero ella tenía razón, no podía obligarme a dejar de mirar por encima. Finalmente,
la racha de canciones lentas terminó y los dos se separaron, dirigiéndose a sus
asientos.

Justo cuando Alexandra iba a sentarse, Wyatt hizo un gesto hacia la barra y la
agarró de la mano. En el fondo, sabía que Hanna estaba hablando, pero no creía que
esperara que la escuchara. Fui lo suficientemente amable como para no decir nada
más, pero no dejaba de sonreírme cada vez que me volvía para observar a
Alexandra.

Wyatt pidió una copa y luego se apoyó en la barra, de cara a Alexandra. Estaban
demasiado cerca, más cerca de lo necesario. Eran las ocho de la noche del jueves. El
bar apenas estaba lleno. Pero ella no se apartó. No, se quedó perfectamente quieta
mientras Wyatt se inclinaba y le pasaba el pelo por detrás de la oreja. Se quedó
perfectamente quieta cuando él se inclinó y le levantó la barbilla para poder rozar
sus labios con los de ella.

Una base de ira tronó en mí. Ella no se apartó. Ni siquiera se quedó allí, inmóvil.
Giró la cabeza y se levantó en puntas de pie, presionando sus labios contra los de él.
Cuando su boca se abrió, haciendo que su lengua entrara en juego, me levanté de mi
asiento antes de darme cuenta de lo que estaba haciendo.

La risa de Hanna sonó detrás de mí.

—Nos vemos mañana —dijo.

Me moví entre la gente, sin dejar de mirar a la pareja que se besaba como si fuera
una especie de porno contra la barra. Me acerqué y me metí en su espacio personal
justo cuando ella se retiraba de chuparle la cara al modelo de la banda de chicos.

—Vamos —conseguí decir entre dientes apretados.

Ella se sacudió y me miró con los ojos muy abiertos.

—Erik. ¿Qué estás...?

—Dije que nos vamos.

—¿Qué? —Sus ojos se entrecerraron, la palabra chasqueando como una 134

advertencia. Una advertencia que ignoré.

—No hagas una escena, Alexandra.

Ella se puso de pie y no se acobardó contra la barra como por mi altura debería
haberlo hecho. No, dio un paso hacia mí y me miró con toda su fuerza. Wyatt fue lo
suficientemente inteligente como para no interferir en la batalla de voluntades que
estaba ocurriendo.

Cuando su bebida se deslizó a través de la barra, finalmente habló.

—Oye, voy a volver a la mesa —dijo con cautela.

Alexandra me dirigió una última mirada dura antes que una sonrisa tortuosa
estirara lentamente sus labios.

Se giró para mirar a Wyatt y se acercó a él, presionando su mano en el pecho.

Mis dedos se cerraron en puños contra la barra para no arrancarle la mano.

—Gracias, Wyatt, por el baile.

Sonrió, seguro de sí mismo ahora que ella estaba apretada contra él.
 —Claro, tendremos que repetirlo alguna vez.

Alexandra me echó una mirada de reojo antes de enroscar una mano en su pelo
y tirar de él para darle un profundo beso, gimiendo para conseguirlo.

Apenas conteniendo un gruñido, le pasé la mano por el codo y me alejé. Ella

tropezó, pero no se resistió hasta que atravesamos las puertas. Una vez en la calle,
se zafó de mi agarre y salió furiosa en dirección contraria.

—Eres un idiota —me gritó por encima del hombro.

—Dije que no se follaba con los internos. Y el coche está aquí.

Ella no contestó, solo siguió caminando.

—Alexandra, te tiraré por encima del hombro si es necesario.

Eso hizo que se detuviera. La gente que nos rodeaba nos miraba, pero no me
importaba. El fuego se apoderó de mí, necesitaba un trago fuerte y encerrarla en una
habitación lejos de todo el mundo, incluido yo. 135
Se dio la vuelta y se acercó, pero no levantó la vista. No me miró en todo el
camino a casa. Yo estaba completamente bien con eso.

Cuando llegamos a casa, se escapó a su habitación sin decir nada y cerró la

puerta de golpe.

Me serví un vaso lleno de whisky y me dejé caer en el sofá. Tal vez si bebía lo
suficiente sería capaz de hacer que mi cerebro dejara de pensar en todas las razones
por las que me comporté como un cavernícola esta noche.

Estás celoso.

Las palabras susurraban en mi mente, pero no quería creerlas. Me bebí el

contenido y dejé el vaso, en su lugar cogí la botella para llevarla a mi habitación.

La culpa que me persiguió durante toda la semana se desvaneció y la ira ocupó

su lugar. Quería vengarse de mí por restregarle en la cara a esa mujer. Quería ser
desafiante e ir a un bar sin decírmelo y liarse con algún juguete.

Qué pena para ella, porque yo jugaba el juego mejor que nadie y ella aprendería
que si arremetía, yo arremetería más fuerte.
136
 17
Alexandra

—¿CÓMO FUE la cena con los chicos anoche? —preguntó Laura.

A pesar de cómo terminó la noche, sonreí.

—Estuvo bien. Me divertí mucho.

—Me alegro que te encontraras con ellos en el vestíbulo.

Estábamos de camino al garaje cuando Wyatt me llamó por mi nombre. Me di la

vuelta para encontrarlo a él y a otros dos modelos de Abercrombie and Fitch con él.
Me invitó a salir con ellos y la idea de volver al apartamento sola me hizo aceptar 137
antes que terminara de pedírmelo.

Fue tan educado, guapo y amable. Cuando estábamos en el bar y se inclinó para
besarme, mi estómago se revolvió y me quedé quieta para él. No estaba segura de lo
que sentiría cuando sus labios tocaran los míos, pero mi mente evocó
inmediatamente al único otro hombre al que besé. Comparé la suave presión
tentativa de Wyatt con la forma en que Erik me sujetó y consumió. Comparé la forma
en que las pequeñas cosquillas se producían en mi estómago con la forma en que el
beso de Erik me hizo sentir perdida en una tormenta. Incluso puse más empeño en
el beso con la esperanza de sentir más.

Como si mi mente hubiera conjurado al propio hombre, me gruñó al oído. Al

principio me sorprendí y rápidamente me avergoncé. Mi sangre se calentó hasta
hervir y todo en mí se enfureció contra el hombre que me atormentaba. Vi los celos
en sus ojos y eso solo sirvió para enfadarme más. Él no quería tenerme, pero nadie
más podía tenerme tampoco.

Me acordé que lo atrapé con la mano en la falda de aquella mujer y decidí darle
a probar su propia medicina. Reaccionó tan bien como esperaba cuando atacó a
Wyatt, pero no me dio ninguna alegría en mi venganza.
 —Son buenos chicos —dijo Laura, devolviéndome al presente.

Erik pasó por delante, con el ceño fruncido, obviamente habiendo llegado en el
momento perfecto.

—Sí, puede que vuelva a salir con ellos. Wyatt es muy guapo.

Me miró fijamente y me negué a apartar la mirada. Su mandíbula se tensó y forcé

una sonrisa solo para pinchar al oso.

—Laura, ¿puedes hacer copias de los archivos de Emerson, por favor?

—Estaba a punto de ir a comer, pero si no puede esperar, puedo hacerlo ahora.

Erik me devolvió la sonrisa con una propia.

—Está bien. Le diré a Alexandra que lo haga.

—¿Estás seguro? Puedo esperar a la comida.

138
—No hay problema. Gracias, Laura.

Erik volvió a su despacho y Laura me miró preocupada.

—Si es demasiado, espérame y te ayudaré.

—Estoy segura que estaré bien haciendo unas cuantas copias.

Otra mirada de preocupación y luego tomó su bolso y se fue.

Erik salió con una caja llena de papeles y la dejó caer con un golpe sobre el
escritorio.

—Necesito cinco juegos de copias.

Me quedé boquiabierta y miré el montón de papeles blancos que se

desparramaban.

—¿Me estás tomando el pelo?

—Me temo que no —respondió, con un tono aburrido.

—Eso me va a llevar una eternidad.

 —Será mejor que empiece entonces.

Esperó a que levantara la vista antes de guiñarme un ojo y dirigirse a su

despacho, silbando. Antes de cerrar la puerta, asomó la cabeza.

—Y tráeme un café cuando termines.

La puerta se cerró antes que pudiera gruñir lo imbécil que era.

Respirando hondo, me tranquilicé antes de coger la caja y dirigirme a la sala de

la fotocopiadora.

Fue más rápido de lo que pensé una vez que encontré mi ritmo. Después de unos
cuarenta minutos, estaba de vuelta en el escritorio con el café y los archivos en la
mano.

La puerta estaba abierta y no oí a nadie hablando en el despacho de Erik, así que

empujé la puerta para abrirla, mirando hacia abajo para asegurarme que el café no
se derramaba mientras deslizaba la puerta para cerrarla. Di un paso dentro del
despacho cuando levanté la vista y me quedé helada, mirando con los ojos muy
139
abiertos la escena del sofá.

El café casi se me escapa de los dedos entumecidos.

Erik estaba sentado con las piernas abiertas, la cabeza echada hacia atrás y los
ojos cerrados. Una mujer estaba arrodillada frente a él, con su pelo rojo
balanceándose mientras subía y bajaba sobre su entrepierna.

Mierda.

Cada músculo de mi cuerpo se puso rígido y el caos reinó en mi interior. Una

voz gritaba que corriera, que saliera de allí antes que alguien se diera cuenta que
entré. Necesitaba mirar hacia otro lado. ¿Por qué no podía apartar la mirada? Esto
era peor que el placer de una mujer, era mucho más íntimo.

Un gemido ahogado de la mujer me sacó de mi trance. Fui a dar un paso atrás

cuando, de repente, la cabeza de Erik se levantó y sus ojos se abrieron, aterrizando
justo en mí. Su mano se hundió en el pelo de la mujer y me guiñó el ojo. Guiñó.

Lo hizo a propósito. Planeó que yo lo sorprendiera haciéndole una mamada y

yo quería irrumpir allí y darle un puñetazo en su estúpida cara. La presión me
golpeó el pecho y mis mejillas se encendieron. Era un idiota y en ese momento lo
odié.

Fui a dar un paso atrás para salir de la habitación cuando su boca se abrió y un
gemido salió de su pecho. Sus caderas subieron y se mordió el labio, sus ojos se
cerraron por un momento mientras se corría.

Finalmente, pude apartar la mirada y me di la vuelta para salir.

—Quédate. —Mi cuerpo se congeló de nuevo, como si sus palabras por sí solas
me ordenaran y miré por encima del hombro.

La mujer se giró para verme y soltó una risita.

—¿Vamos a hacer un trío, Erik?

Mi labio se curvó con disgusto.

—Me voy.
140
—No, Chloe ya se iba.

—¿Qué? —La mujer se sentó de nuevo y desbloqueó la entrepierna de Erik,

donde su polla blanda yacía completamente contra el negro de sus pantalones. Mis
ojos se abrieron de par en par y mis muslos se apretaron involuntariamente. Nunca
había visto un pene. Al menos no uno fuera de las fotos. Odié que esa visión me
provocara un calor que me quemaba las entrañas. Odié que me quedara mirando.

Erik soltó una profunda carcajada antes de volver a meterse los pantalones, con
una sonrisa de complicidad en su arrogante rostro.

—Sí. Lo siento, pero el trabajo llama —le dijo a la mujer, Chloe—. Gracias por
nuestro descanso para comer.

Ella parpadeó como si estuviera tratando de procesar el hecho que acababa de

chupársela y ahora él la rechazaba tan fríamente.

—¿Podemos terminar esto más tarde? —preguntó ella, arrastrando su mano por
el muslo de él.

Su sonrisa era falsa.

 —Lo intentaré.

Me burlé, lo suficientemente alto como para que ambos lo escucharan.

—¿Problemas, Alexandra? —preguntó Erik, con la victoria desprendiéndose de

él.

Su sonrisa engreída me pedía que le bajara los humos. Esta era una de las
demasiadas veces que no podía perder los nervios.

—No quiere llamar, Chloe. Le parece divertido ser un idiota conmigo y alardear
de sus actividades sexuales. Tú eras un medio para un fin. —Su sonrisa se deslizó—
. Sé lo que estás haciendo Erik. ¿Actuando porque besé a otra persona? —me burlé—
. Qué infantil. ¿Ahora quién es ingenuo?

—Obviamente, tengo que hablar con mi interna —me gruñó por encima de
Chloe—. No le hagas caso, Chloe. Te aseguro que disfruté de nuestro almuerzo. —
Se volvió para mirar a Erik, ignorándome por completo en la habitación. Le echó el
pelo hacia atrás, pero se encontró con mis ojos—. Mucho. 141
Eso pareció apaciguarla, porque se puso de puntillas, le dio un persistente beso
en la mejilla y se marchó. Intenté seguirla, necesitaba salir de esa habitación antes de
explotar, pero él me detuvo.

—Todavía no terminé contigo, Alexandra. Necesito mis archivos y mi café.

Lo fulminé con la mirada mientras me dirigía a su escritorio. Se puso de pie e

hizo un ademán de ajustarse la entrepierna antes de abrocharse los pantalones.

—Eres asqueroso. —Golpeé la caja contra el suelo, sintiendo una leve

satisfacción por el golpe. Me alegró más que derramara un poco de café en su mano
cuando se lo empujé.

—Y tú me acompañas a un evento mañana.

—Hah —resoplé una carcajada—. No.

—No era una pregunta. Vas a venir.

—No hace falta que sea una pregunta para que te lo diga, joder, no.
 —Qué pena. Todo el mundo en la empresa va a asistir, incluido tú —dijo con
arrogancia, como si mi rechazo fuera inútil y no fuera más que una molesta mosca—
. Te daré dinero antes de que te vayas esta noche y podrás ir a comprarte un vestido.

—No. —Volví a decir, esta vez pisando fuerte.

—Sí. Fin de la discusión. No te molestes en perder el tiempo.

—No voy a ir contigo porque eres un idiota. Así que compra el vestido que
quieras, pero no me lo voy a poner.

Ignoró mi refutación, se llevó el café a los labios y se encogió después de beber.

—Está frío.

—Bueno, la próxima vez no tengas la polla en la garganta de una mujer y podrás

tomarlo mientras esté caliente.

Giré sobre mis talones y salí a toda prisa antes que pudiera decir algo más. Por
desgracia, me siguió. Laura dobló la esquina mientras yo me dejaba caer en la silla, 142
con los brazos cruzados sobre el pecho como una niña que hace pucheros.

—Laura, justo la mujer que quería ver —saludó Erik jovialmente—. ¿Puedes
llevar a Alexandra a buscar un vestido después del trabajo para el banquete de
mañana?

Ella se encogió ante su petición.

—Lo siento, no puedo. Lo haría, pero tengo planes para cenar esta noche.

El ceño de Erik se frunció mientras escudriñaba la oficina como si fuera a

aparecer de la nada otra candidata dispuesta a llevarme de compras. Tal vez se daría
por vencido y no tendría que ir. Una sonrisa ya estaba haciendo acto de presencia
cuando la borró.

—Bien —refunfuñó, volviéndose hacia mí—. Te voy a llevar. Estate lista a las
cinco. No me hagas esperar.

Me quedé boquiabierta y estaba dispuesta a decirle que se largara, pero se dio la

vuelta y cerró la puerta de su despacho antes que pudiera decir nada.

—Sí, señor —refunfuñé.

 —Debería ser divertido —dijo Laura, conteniendo una risa.

Sí. Esa era exactamente la palabra que iba a utilizar para describir cualquier cosa
con Erik. Divertido.

Al menos podría divertirme. Me aseguraría que fuera la noche más tediosa y que
él se arrepintiera de haberme obligado a comprar vestidos.

143
 18
Erik

Yo: Hola, ¿estás libre?

Yo: Decidí que sería bueno que Alexandra asistiera al evento de mañana y
necesita un vestido. ¿Puedes llevarla?

ME IMAGINÉ que un mensaje de texto podría ocultar mi desesperación a

medida que los minutos se acercaban a las cinco. No quería llevarla de compras. No
quería pasar la tarde con ella. Eso anulaba la distancia que seguía intentando poner
entre nosotros.

Por supuesto, que viniera mañana podría haber sido una mala idea. Pero que 144
ella no fuera se vería raro, cuando todos los demás en la empresa estaban asistiendo.
Estuve tan agobiado con los preparativos que ni siquiera pensé en que vendría hasta
que Laura lo mencionó.

Hanna: ¡Ahahahahaha! Por supuesto que no. Aunque quisiera, que quiero, no
puedo. Tengo una cena con un cliente.

Hanna: Llévala a la boutique de Covington. Puede que me pase por allí después
de la cena solo para ver cómo te retuerces mientras la ayudas a elegir un vestido.

Yo: Te odio.

Hanna: Estoy enviando un mensaje a Ian. Probablemente le vendría bien una

buena carcajada.

Yo: Es la mitad de la noche en Londres.

Hanna: Pensará que vale la pena.

Hanna: Diviértete.
 Tenía ganas de ir a su despacho y exigirle que se llevara a Alexandra y recordarle
que yo era su jefe. Entonces probablemente se lo diría a mamá y yo tendría que
explicarle por qué estaba mandando a mi hermana pequeña. Por lo visto, ser su jefe
y ser un adulto no eran explicaciones suficientes para que tu madre te dejara en paz.

—¿Está listo para irse, señor? Son las cinco en punto.

Apretando mi teléfono, cerré los ojos y respiré profundamente antes de girarme

para mirarla.

—Sí, solo tengo que apagar mi ordenador.

—Genial. Te espero junto a los ascensores.

¿Genial? A veces hablaba y me recordaba lo joven que era. Se enfrentó a tantas

cosas que la obligaron a madurar, pero pasaban momentos que hacían ver sus
diecinueve años. En esos momentos, me sentía como el mayor pervertido por todas
las cosas que le hice. Por todas las cosas que aún quería hacerle.

Me sacudí y me reuní con ella en los ascensores. No hablamos en todo el trayecto.

145
Mantuve la mandíbula cerrada, preocupado por lo que podría salir si me relajaba.
En lugar de eso, sufrí durante el trayecto en silencio, inhalando su dulce aroma a
limón.

No fue hasta que crucé el puente que ella habló.

—¿A dónde vamos?

—A un lugar que me recomendó mi hermana en Covington.

—¿Es aquí donde llevas a todas las chicas de compras? —preguntó, con un tono
seco.

—Contrariamente a la creencia popular, no estoy saltando a la oportunidad de

llevar a las chicas de compras.

—Bueno, espero que estés preparado para esto porque voy a tomarme mi tiempo
y ser exigente con mi primer vestido formal. Puede que me lleve horas. ¿No estás
contento de haberme obligado a hacer esto?

Gemí ante su tono jovial.

 —Estás disfrutando esto.

—Te lo mereces.

Volví a apretar la mandíbula porque tenía razón, después de lo que hice hoy, me
merecía cualquier castigo que me impusiera. Una vez más, no tenía la intención de
ir tan lejos. Solo quería invitar a Chloe a comer y hacer que Alexandra la viera.
Entonces Alexandra entró, congelada, mirándome fijamente y yo me corrí. Sus ojos
azules me quemaron desde el otro lado de la habitación e hicieron que mis pelotas
se tensaran mientras chorros de mi semen se derramaban y me olvidé por completo
de la mujer real que me estaba chupando.

El trayecto fue sorprendentemente rápido para el tráfico del viernes, pero en

cuanto aparcamos, salí del coche y respiré profundamente por primera vez sin estar
saturado de la joven que estaba a mi lado. Nos recibieron dos mujeres que le hicieron
a Alexandra todo tipo de preguntas sobre sus preferencias. Ella tartamudeó y volvió
los ojos muy abiertos hacia mí.

—Necesita un vestido para un evento de etiqueta mañana. 146

—Por supuesto —dijo una de las mujeres—. Soy Tina y ella es Audrey. Si nos
sigue a la segunda planta podemos ponerla en marcha.

—Oh, um... —La cabeza de Alexandra pasó entre mí y la mujer que la arrastraba
hacia el pasillo trasero—. ¿Puede venir conmigo? Necesitaré su ayuda.

—Por supuesto, tenemos una sala de estar. —No se molestó en volverse. Solo
hizo un gesto con la mano para que la siguiera.

—¿Podemos traerle un poco de agua? ¿Tal vez un poco de champán? —preguntó

Audrey.

—Agua para los dos será genial. —Cuando se alejó, murmuré—: Un licor puro
sería mejor.

—En realidad, me encantaría una copa de champán. —Alexandra se volvió,

sonriendo, disfrutando de mi incomodidad—. Va a ser una noche larga.

Sin embargo, no estaba sonriendo mucho cuando Tina la acorraló de nuevo.

—¿Conoces tus tallas?

 —Um. —Sus ojos no dejaban de mirar los míos—. ¿Tallas?

—No hay problema, querida. Sígueme y te aclararé todo. —Tina tiró de

Alexandra hacia el vestuario, haciéndola tropezar—. Tendrás que desnudarte para
que pueda tomar una medida exacta.

Audrey apareció con mi agua justo cuando Alexandra desapareció detrás de una
cortina. Antes de que se cerrara, me miró con ojos amplios y suplicantes. Levanté mi
vaso en forma de saludo y tomé un sorbo, sin molestarme en ocultar la sonrisa ante
su incomodidad.

Al cabo de unos dos minutos, se oyó un grito detrás de la cortina, seguido de un

refunfuño:

—Son solo tetas. Todo el mundo las tiene. No hace falta ser modesta.

Me aseguré de reír lo suficientemente alto como para que Alexandra me oyera

al otro lado.

Tras unos cuantos gritos y risas incómodas más, la cortina se corrió y salió Tina.
147
—Vamos a recoger algunos vestidos para empezar.

Una traumatizada Alexandra estaba de pie contra el espejo con una bata de seda
color crema apretada alrededor de su pecho. Sus ojos se fijaron en mi sonrisa y se
estrecharon hasta convertirse en rendijas.

—Me desnudaron —susurró, acercándose.

—Parece que te lo pasaste de maravilla.

—Sabías que esto pasaría.

—No lo sabía, pero no puedo decir que esté decepcionado.

Levantó un dedo y abrió los labios para empezar a alborotar cuando ambas
mujeres volvieron, con los brazos llenos de todos los colores de tela imaginables.

—Estos deberían hacernos empezar.

—Jesús. Estaremos aquí para siempre —gemí, cayendo de nuevo en la rígida

silla acolchada.
 Sonrió victoriosamente hasta que Tina intentó entrar en la habitación con ella.

—Vamos a desnudarte de nuevo y te ayudaré en un…

—No —gritó Alexandra, levantando las manos para retener a Tina. Suavizó su
tono cuando se dio cuenta de lo dura que sonó—. Ya lo tengo. Muchas gracias.
Definitivamente pediré ayuda. Te lo agradezco mucho.

—¿Estás segura? —pregunté, echando más leña al fuego.

Su cabeza se movió hacia mí, sus ojos furiosos intentaron atravesarme con un
láser.

—Estoy segura —dijo.

—Bueno, llámame si me necesitas —dijo Tina, alejándose, con Audrey pisándole

los talones.

—Entonces, ¿para qué es el evento? —preguntó Alexandra desde el otro lado de

la cortina. 148
—Es la recaudación anual de fondos para Haven.

Hubo una larga pausa antes de un suave:

—Oh.

—Es muy importante para mí, así que te agradecería que te lo tomaras en serio.

Su cabeza asomó por detrás de la cortina.

—Solo porque quiero que sufras por ser un gran imbécil, no significa que haría
algo para arruinar tu evento. Especialmente delante de la gente.

—¿En serio? ¿Como si no hubieras hecho una escena delante de Chloe?

—Tienes suerte que no haya hecho una escena mayor —desafió antes de
desaparecer tras la cortina.

Suponía que tuve suerte, pero en ese momento no me sentía muy afortunado.
 Los siguientes quince minutos transcurrieron entre el crujido de las telas detrás
de la cortina y la salida de Alexandra con un vestido impresionante tras otro. Me
pareció que el primero era el ganador, con su cuello alto y sus mangas largas. Ella
puso los ojos en blanco y cerró la cortina.

No me enseñó el segundo y Audrey acababa de venir a vernos cuando

Alexandra salió con el tercero puesto, con la espalda pegada a la cortina.

—Oh, es precioso —jadeó Audrey.

Alexandra se encogió.

—Me gusta, pero no sé cómo quedará con el sujetador adecuado.

—Oh, eso no es ningún problema. Deja que te traiga algo de ropa interior —dijo
Audrey, desapareciendo de nuevo por la puerta.

—Déjame ver —exigí.

—No. 149
—Gira, Alexandra. Ahora.

Puso los ojos en blanco, pero obedeció. La parte trasera del vestido era como una
espalda de corredor, pero los lados estaban cortados profundamente, dejando al
descubierto la banda negra transparente y los tirantes de su sujetador.

—Ya veo el dilema. ¿Por qué no ir sin sujetador?

—Umm, porque tengo tetas de copa D.

Dejé caer mi mirada, sin pensar.

—Me di cuenta.

—Bueno, este vestido no tiene soporte y necesito algo que me sostenga.

—Aquí tienes. —Audrey volvió con dos conjuntos de lencería colgando

orgullosamente de sus dedos.

Casi me atraganté con la lengua ante el trozo de ropa interior que llevaba. Era
negra y de encaje y no tenía mucho de todo.
 —Me imaginé que solo necesitarías el sujetador, pero vienen en un conjunto.

—Gracias —dijo Alexandra—. Me los probaré.

Y entonces volvimos a ver un vestido tras otro, solo que ahora los imaginaba
todos con un diminuto tanga de encaje debajo.

—Me gusta mucho este —anunció antes de salir del probador.

—Déjame ver.

Deslizó la cortina lentamente y mi polla pasó del uno al sesenta en menos de

cinco segundos. Qué mierda.

—No.

—¿Qué?

—He dicho que no —gruñí.

150
La seda esmeralda colgaba perfectamente de sus curvas. La abertura dejaba al
descubierto su pálida pierna a cada paso que daba. Se ceñía a la cintura y se separaba
en una uve que ni siquiera intentaba aferrarse a sus pechos. Se balanceaban con cada
movimiento, casi haciéndome rogar que hiciera un mal movimiento y se le cayeran
para que yo los contemplara.

—¿Por qué no le pides a todos los hombres que te miren las tetas?

Se llevó una mano a la cadera, el material oscilando en una dirección y las suaves
curvas en otra.

—Como lo estás haciendo ahora.

—Exactamente. Y ni siquiera te deseo.

—Eres un idiota.

—Elige otro vestido.

—¿Sabes qué? —Se alejó dos pasos de mí—. Si tienes una opinión tan fuerte,
entonces ven a ayudarme a encontrar un vestido.
 —No.

—Entonces quiero este.

Estábamos en un punto muerto. Ella estaba de pie sobre mí, con una ceja
levantada en señal de desafío. Un rugido creció en mi pecho, pero logré tragarlo.

—Bien —cedí.

—Bien. Sígueme.

Pasó los vestidos y yo me quedé detrás de ella dando mi opinión sobre cada uno
de ellos. Después de un rato, tenía unos siete vestidos más y el brazo empezaba a
cansarse. Estas malditas cosas eran pesadas.

—¿Cómo empezaste tu propio negocio? —me preguntó, todavía pasando de un

vestido a otro.

—Tuve un poco de suerte en mi último año de universidad y vendí una

aplicación con la que conseguí una buena cantidad de dinero, pero fue idea de Ian 151
que empezáramos nuestra propia empresa. Él venía del dinero, así que era más fácil
para él. Empezamos poco a poco en nuestro piso compartido, vendiendo algunas
aplicaciones y programas más. Unos años después pudimos conseguir oficinas
reales.

Asintió con la cabeza y mostró un vestido. Era rosa y el color estaba mal. Sacudí
la cabeza y ella lo devolvió con un encogimiento de hombros.

—¿A qué se dedican tus padres?

—Los dos son profesores de instituto.

—Eso está bien.

—No cuando dan clases en tu colegio.

Se rió y eso alivió parte de la tensión que estuve tratando de mantener.

—Apuesto a que realmente mató tu juego con las damas.

—Difícilmente. ¿Qué hay de ese? —Pasé la mano por delante de ella y me dirigí
a uno que acababa de pasar.
 Lo sacó y miró la tela burdeos de arriba abajo.

—Claro. Vamos, creo que es suficiente.

—Gracias a Dios.

Desapareció detrás de la cortina y yo abrí mi teléfono para responder a algunos

correos electrónicos. Un suave golpe me hizo levantar la vista y mi corazón se
detuvo. Quedaba una pequeña grieta entre el borde del vestuario y la cortina.
Apenas pude contener mi gemido ante las hermosas curvas que se reflejaban en el
espejo.

Alexandra estaba agachada, metiéndose en un vestido, con la piel pálida y suave

contra sus sencillas bragas negras de algodón. Se puso de pie y movió el vestido por
encima de sus caderas, sus pechos llenos se balanceaban en un sujetador de encaje
apenas visible que dejaba entrever sus pálidos pezones. Debí hacer algún ruido
porque jadeó y levanté la vista para encontrar sus ojos clavados en los míos a través
del reflejo. El color del vestido tiñó sus mejillas, pero no se precipitó. Se tomó su
tiempo para meter los brazos en las mangas y subir la tela por encima de su exquisito 152
pecho, sin apartar la vista ni una sola vez.

Pensé en disculparme, pero en realidad no lo sentía. La cortina no se cerró y no

lamentaba haber devorado la imagen de la belleza que había al otro lado.

Ella se giró y deslizó la cortina para abrirla.

—Necesito que me abroches. —Su voz era ronca y profunda, haciéndome saber
que estaba tan afectada como yo.

No había forma de ocultar mi erección, pero aun así traté de ser sutil al
ajustarme. Sus ojos bajaron y más color manchó sus mejillas antes de darme la
espalda. Casi toda ella estaba expuesta y cerré los puños para no acariciarla solo para
saber si se sentía tan suave como parecía. Trabajé los pequeños botones hasta justo
debajo de sus omóplatos, el calor de su piel me quemaba cada vez que mis nudillos
la rozaban.

—Estás muy guapa —dije estrangulado, mis ojos se encontraron con los suyos
en el espejo.

Un jadeo atrajo nuestra atención hacia la puerta.

 —Oh, esa es —exclamó Tina—. Tan hermosa. Déjame buscar un par de zapatos.

—Oh, no, eso es... —Alexandra intentó objetar, pero Tina ya se había ido.

Volvió un momento después y empujó a Alexandra a una silla, arrodillándose a

sus pies, preparándose para ponerle los zapatos. Las manos de Alexandra estaban
apretadas alrededor de los brazos de la silla y sus hombros se levantaron,
preparándose para ser asaltados por Tina de nuevo.

—Ya lo tengo. —Me puse a su lado y extraje suavemente los zapatos de Tina,
dando un respiro a Alexandra.

Sus hombros se relajaron y sus manos aflojaron su agarre mortal mientras yo

caía de rodillas. Deslicé suavemente los zapatos de tiras doradas en sus pies y los
abroché alrededor de sus tobillos, antes de extender mi mano para ayudarla a
ponerse de pie. Tras un momento de vacilación, deslizó sus dedos entre los míos.

—Simplemente perfecto —proclamó Tina—. Por favor, dime que este es el

indicado. 153
Los ojos de Alexandra volvieron a encontrarse con los míos en el espejo.

—Sí, este es el elegido. Buen trabajo, Erik.

Tina fue a dar un paso adelante, pero yo levanté la mano.

—Me aseguraré que esté bien cuidada.

—Por supuesto. Te veré abajo.

—Gracias —susurró Alexandra.

La despojé de sus zapatos y la ayudé a ponerse de pie de nuevo, dándome la

espalda para que pudiera trabajar en los botones. Cediendo a la debilidad de mis
deseos, acaricié mi dedo por su espina dorsal una vez que los botones estuvieron
terminados. Se estremeció cuando me acerqué a la parte baja de su espalda, que
terminaba justo por encima de su trasero maduro. Una burbuja nos rodeaba. No
quedaba nadie más en esa parte de la tienda y con ella de espaldas a mí, sentí que
podía darle un poco.

—Siento lo de antes.
 Ella se puso rígida.

—Lo entiendo.

Ella no lo entendía, pero era lo que era y yo tenía que vivir con mis acciones de
aquí en adelante.

También tenía que vivir con la imagen de sus pechos oscilantes y su culo lleno
en la pantalla. Iba a la misma bóveda que la sensación de su coño apretando mis
dedos, que la sensación de ella sentada encima de mí, rechinando sobre mi polla y
sus pechos agitados mientras jadeaba y gemía de placer.

Una bóveda que solo abriría por la noche, cuando estaba débil y ya tenía la mano
empujando mi polla.

—Vamos a cenar algo de camino a casa —sugerí cuando se fue a desnudar.

—De acuerdo.

—¿Hay algún lugar que quieras probar? 154

Ella asomó la cabeza, con la nariz arrugada.

—¿Me matarías si te pidiera pizza otra vez?

Sacudiendo la cabeza, me reí.

—Solo si esta vez la pruebas con piña.

Hizo ruidos falsos de náuseas, pero aceptó.

—Bien, pero pidamos una de salchichas y champiñones para cuando tenga razón
y sepa horrible.

Pedí una orden mientras ella terminaba de cambiarse. Después de comprar el

vestido, los zapatos, la ropa interior y las joyas y que los ojos de Alexandra casi se
salieran de sus órbitas por el precio, nos pusimos en camino.

—No sé qué es esto, Erik —dijo Alexandra una vez que estuvimos de vuelta en
el apartamento, ambos de pie a ambos lados de la isla.

Miró la pizza de piña, cebolla y jamón con escepticismo.

 —Reina del drama.

Mirando el trozo, se lo llevó lentamente a la boca, respiró profundamente y lo

mordió. Sus ojos se cerraron y aproveché el momento para contemplar sus suaves
rasgos. Me perdí en el movimiento de sus labios carnosos, casi gemí cuando su
lengua se deslizó para atrapar cualquier salsa.

—Es... —Ella tragó—. No está mal.

Mis brazos volaron hacia arriba en señal de victoria.

—Sí.

Su risa sonó como la melodía perfecta, llenando el apartamento.

—No te pongas demasiado gallito. Me comeré este trozo, pero luego volveré a
las salchichas y los champiñones.

Poniendo los ojos en blanco, me zampé mi propia pizza, disfrutando del cómodo
silencio. 155
—¿Cómo no sabía lo del evento benéfico de mañana? —preguntó Alexandra
después de terminar su agua.

—Hanna y yo hacemos la mayor parte del trabajo para la función y el último

mes suelen ser los toques finales. No verías nada en el escritorio de Laura.

—Supongo que eso tiene sentido. ¿Desde cuándo tienes la organización

benéfica?

—Tengo la organización benéfica desde hace cinco años, pero este es el tercer
año para el evento de recaudación de fondos. Me llevó un tiempo tenerlo todo junto
para la gala. Cuando empecé, tenía casi todo invertido en nuestra nueva empresa.

—Eso suena emocionante.

—Definitivamente fue un año muy ocupado. —Me bebí el resto de la cerveza y

la dejé en la encimera entre mis manos. Hice girar el vaso en círculos, el sonido de
raspado era fuerte en la silenciosa cocina—. Preparar nuestra empresa para
mudarnos a las oficinas fue la razón por la que no me fui de vacaciones con mi
familia ese verano.
 Levantó la vista para encontrarse con mis ojos. Los suyos eran amplios y estaban
llenos de preguntas, pero permaneció en silencio, dejándome hablar si quería.
Normalmente no quería hablar de ello. Fui a terapia familiar con Hanna, pero por lo
demás, no hablaba de ello. Pero algo de esta noche me hacía querer hablar con ella.
Explicarle lo que perdí, por qué la alejé tanto. Una vez que pierdes a alguien que
amas más que a ti mismo, cuando sientes ese dolor, haces todo lo posible para no
volver a sentirlo, incluyendo no dejar que nadie se acerque.

—Llevábamos meses planeando las vacaciones familiares, pero a Ian y a mí se

nos presentaron oportunidades demasiado buenas como para dejarlas pasar. Mamá
estaba enfadada, pero supuse que se le pasaría porque yo estaría allí para los demás.
Hanna siempre me dice que no habría importado si yo estaba allí o no, pero tenía
que creer que podría haber evitado que salieran esa noche o haber ido con ellas.

—Ninguna chica de diecisiete años quiere salir con su hermano mayor, Erik.

Solté una carcajada.

—Hanna dice que Sofia habría encontrado una manera de pasar por encima de 156
mí. Lo cual es cierto. Ella era la escurridiza, siempre atacando cada aventura como
si no tuviera nada más que diversión.

—¿Adónde fueron? —susurró ella.

—Sofia, de alguna manera, las metió en un club de mayores de 18 años. Conocían

las reglas para salir. Sabían cómo protegerse, pero se las llevaron de todos modos.
—Su suave mano cubrió la mía, que estaba apoyada en el mostrador—. Una mujer
las atrajo a la parte trasera y una furgoneta las estaba esperando. Mis padres me
llamaron a la mañana siguiente y volé. Llegué demasiado tarde. La policía lo
investigó, pero dijo que las chicas desaparecidas eran comunes en esa zona. —
Tragué con fuerza más allá de la ira que se acumulaba en mi garganta—. Me
obsesioné —gruñí—. Investigué todo lo que pude. Pregunté sobre casos antiguos,
cómo cazaban a los traficantes, todo lo que podía conseguir. Siempre me manejé con
soltura con el ordenador, pero solo incursioné en la web oscura para demostrar que
podía hacerlo. Pero una vez que descubrí que era una forma de rastrear las ventas,
me sumergí en ella. Tardé dos meses en averiguar quién era el más probable que las
hubiera raptado. Pasé dos meses después de eso rastreándolos, siempre perdiendo
al grupo, a veces por días.
 Me detuve para respirar profundamente, tratando de calmar mis acelerados
latidos, concentrándome en su fría mano que calmaba la mía.

—Cuatro meses —me atraganté—. Tardé cuatro meses en encontrarlas en un

tugurio de Utah. Durante esos meses, trabajé con una empresa de seguridad,
sabiendo que no podía hacerlo solo. Me ayudaron a asaltar el lugar. —Me ardían los
ojos al recordar que entré en el húmedo y oscuro edificio de hormigón. Estaba lleno
de separadores de oficinas, una cuerda y una cortina que separaba las habitaciones—
. Irrumpí en las habitaciones, sabiendo que tenían que estar allí y que no importaba
lo que hubieran pasado porque las llevaría a casa.

Alexandra resopló y levanté la vista para encontrar huellas plateadas en sus

mejillas. Odiando mi debilidad, pero sin poder detenerla, unas lágrimas a juego
cayeron de mis ojos y me quedé mirando el mostrador. Me aclaré la garganta y me
limpié la humedad, controlándome.

—Cuando por fin las encontré, era demasiado tarde.

157
—¿ERIK...? —Hanna me miró fijamente con los ojos vidriosos, sin que la vida brillara
en ellos. Estaba tumbada junto a otra chica en la cama de matrimonio, con el pelo rosa
aplastado contra la sucia almohada. Corrí a su lado, pasando las manos por encima de ella,
sin saber dónde tocar, pero desesperado por asegurarme de que era real. Estaba muy delgada
y solo llevaba una camisa de vestir manchada.

—Hanna.... Hanna —dije su nombre una y otra vez. Era ella. La había encontrado.

—Erik. Oh, Dios. Erik —gritó. En lugar de lanzarse a mis brazos, se acurrucó de lado
junto a la forma inmóvil que solo podía esperar que fuera Sofia, pero el pelo oscuro le cubría
la cara—. Es demasiado tarde. Es demasiado tarde —murmuró Hanna.

—No. Hanna. Estoy aquí. No es demasiado tarde. —Le aparté suavemente el pelo de la
frente, pero se apartó de un tirón, agarrándose al brazo demasiado pálido de Sofia—. Sofia.
Despierta. Estoy aquí.

Aparté suavemente el pelo de Sofia, poniéndome cara a cara con los ojos abiertos.

—No.
 Volví a tropezar con el tabique, haciendo sonar las paredes huecas, los sollozos de Hanna
sacudiéndome como un terremoto. No. No, no, no.

—Debería haber sido yo. Debería haber sido yo —repitió Hanna.

Me cubrí la boca con una mano temblorosa, conteniendo la bilis que me subía por la
garganta. El frágil cuerpo de Hanna se estremeció y me obligué a recomponerme. Pasó por
Dios sabe qué durante cuatro meses y ya había terminado. No necesitaba la tormenta de
emociones que intentaba ahogarme. Necesitaba a su hermano como me necesitó a mí en las
vacaciones. Tragándome todo, me levanté con piernas temblorosas y volví a la cama, siendo
la roca.

—Hanna, es hora de ir a casa.

—No —gritó ella—. No quiero ir a casa sin ella. No quiero seguir haciendo esto. No
puedo sin ella.

—Hanna —me ahogué—. Las voy a llevar a las dos a casa. Las llevaré a los dos a casa.
158
—MURIÓ la noche anterior y nadie se tomó la molestia de trasladarla. Estuvo
tan cerca. —Bajé el puño—. Veinticuatro horas y podría haberlo conseguido.

La silla de Alexandra rozó la madera y se movió alrededor de la isla, sin dudar

en rodearme con sus brazos. No debería dejarla, debería empujarla hacia atrás. Pero
por primera vez en años, hablaba de mi peor pesadilla y necesitaba el consuelo.

La rodeé con mis brazos y dejé que su calor y su fuerza alimentaran los míos.

—Prometí que desde ese momento haría lo que fuera para ayudar en lo que
pudiera. Supuse que utilizaría las habilidades que adquirí a lo largo de los meses y
las pondría en práctica. Una vez que salvé a las primeras mujeres, necesitaba
ayudarlas a recuperarse. Y así nació Haven.

Me abrazó un momento más, acariciando sus manos por mi espalda. Cuando mi

cuerpo dejó de vibrar con los recuerdos, se retiró, dejando sus brazos en mi cintura.

—Eres un hombre increíble, Erik Brandt.

—Apenas —murmuré.
 Sus ojos, que aún brillaban con los restos de sus lágrimas, se iluminaron y un
lado de su boca se torció.

—Quiero decir que eres un poco idiota, pero uno bueno.

Sus palabras aligeraron el ambiente y ayudaron a sacarnos del pasado. Miré a la

chica en mis brazos y algo se rompió.

—Debería irme a la cama —dijo ella, saliendo de mis brazos—. Mañana es un

gran día y estoy emocionada por formar parte de él.

—Gracias por venir.

—Casi no tuve elección. —Me guiñó un ojo para hacerme saber que estaba
bromeando—. Sin embargo, me alegro de estar aquí.

—A mí también. Duerme un poco y te veré mañana.

—Buenas noches, Erik.

159
—Buenas noches, Alexandra.
 19
Alexandra

EL DÍA TRANSCURRIÓ COMO UN BORRÓN. Me desperté con Erik golpeando

mi puerta. Me recibió con un café, un sándwich para desayunar y la orden de mover
el culo porque tenía que acudir a una cita. Me puse algo de ropa y me llevaron a un
salón de belleza. Supongo que tuve suerte, ya que al menos paró el coche por mí en
lugar de ordenarme que me arropase y rodase.

Me depilaron, tiraron y pulieron por todas partes. ¿Quién necesitaba depilarse

las piernas cuando el vestido llegaba hasta el suelo? Retrocedí y casi tomé un cepillo
para luchar contra la mujer que me sugirió una depilación brasileña. Probablemente
Erik la incitó a ello. 160
Un imbécil.

Excepto que tal vez no era tan imbécil. La noche anterior fue divertida.
Estuvimos más tranquilos de camino a casa. Debería haberme puesto lívida después
de ver cómo le chupaban la polla y todavía me daba un pellizco en el pecho cada
vez que la imagen pasaba por mis ojos. Pero entonces recordé que acepté quién era,
que cerré cualquier esperanza de más y el pellizco se alivió. Al menos, fingía que lo
hacía.

Cuando parecía una mujer nueva, le envié un mensaje a Erik y me dijo que un
coche me estaba esperando fuera para llevarme a casa y que se reuniría conmigo a
las seis y media para recogerme.

Pero las seis y media ya pasaron hace veinte minutos y yo iba a paso ligero, con
la mente a mil por hora.

Decidió dejarme en casa. Le daba vergüenza. No quería que lo vieran conmigo.

Tomó a otra mujer. Todo esto era otro plan para mostrarme lo poco que le importaba.
Era otro plan para herirme.
 No importaba lo irracionales que fueran los pensamientos, estaban ahí y me
hacían daño. Hicieron agujeros en mi negación de ser realista sobre él, exponiendo
lo mucho que me importaba.

Justo cuando las lágrimas me quemaban los ojos y temía que se me estropeara el
maquillaje, llamaron a la puerta. Me quedé helada, sin saber quién podía ser, ya que
Erik no llamaba a su propia puerta. Con un paso suave, miré por la mirilla y me
encontré con un hombre de pelo rubio que no conocía.

—¿Quién es? —pregunté porque, por supuesto, me harían saber si se trataba de

un asesino en serie al otro lado.

—Señorita Hughes. Soy William, su chofer para esta noche. El Sr. Brandt se
retrasó y me envió a buscarla yo mismo.

Abrí la puerta y cuando no entró de golpe, la abrí del todo.

—Déjame agarrar mi bolso.

Agarré el pequeño bolso dorado y seguí a William hasta el ascensor. De alguna

161
manera, conseguí que mi mandíbula no se golpeara contra el suelo cuando me
condujo hasta un maldito Rolls-Royce. No sabía nada de coches, pero sabía que un
Rolls-Royce era un nombre impresionante. El coche incluso olía a lujo, como si
hubieran frotado billetes de cien dólares recién impresos sobre todo el interior.

Lo único que penetraba en mi completa fascinación por el vehículo era mi

ansiedad. Cada kilómetro que se acercaba al evento, me ponía más y más nerviosa.
De repente, las razones por las que creía que Erik me dejó atrás volvieron a aparecer.

¿Y si lo avergonzaba? Nunca hice algo así. Nunca me arreglé y mezclé con gente
rica. En ese coche, me sentía joven e ingenua respecto al mundo.

Y como si supiera cuando mi guardia estaba baja, Leah me envió un mensaje.

Leah: Te echo de menos.

Yo: Yo también te echo de menos.

Era una respuesta fácil y no era una mentira. Simplemente no era lo que ella
pensaba. Echaba de menos a mi hermana de cinco años antes, no a la que me
mandaba mensajes ahora.
 Leah: Por favor, ayúdame. Solo necesito un poco de dinero.

Yo: Deja a Oscar.

Leah: ¿Por qué eres así? ¿Por qué intentas quitarme lo único bueno de mi vida?
Estás siendo una perra controladora.

Cerrando los ojos, me tragué el dolor, respiré profundamente y apagué el

teléfono. Nos detuvimos frente al Cincinnati Music Hall y William se acercó para
abrirme la puerta. Al salir, las palabras de mi hermana desaparecieron y volví a
centrar mi atención en el gran edificio de ladrillos rojos. Seguí a la gente que
caminaba en parejas y grupos por los escalones y a través de las puertas de cristal.

William me informó que Erik se reuniría conmigo en la esquina izquierda de la

sala y que me esperaba. Entré en el gran vestíbulo y caminé despacio para no chocar
con nadie. No podía dejar de mirar a mi alrededor la antigua arquitectura. Los altos
pilares de color crema que sostenían el balcón del segundo piso. Las luces que
iluminaban el suelo de cuadros rojos y crema. Alrededor había mesas con artículos
para pujar, mesas para charlar mientras los camareros se movían en silencio 162
ofreciendo bebidas y aperitivos.

Me abrí paso entre la multitud hasta que vi el cabello oscuro y los anchos
hombros de Erik. Mis pasos se ralentizaron y me fijé en él. Lo vi con muchos trajes,
pero un esmoquin era un juego completamente nuevo. Tenía un aspecto elegante y
delicioso.

Pensé en la primera vez que lo conocí y en cómo ocupó demasiado espacio. Aquí
también ocupaba demasiado espacio. Incluso a tres metros de distancia, podía sentir
su presencia como si estuviera a mi lado.

—Sr. Brandt. —pronuncié su nombre en voz baja para no interrumpir la

conversación del otro hombre. No sabía cómo llamarlo y decidí pecar de formal.

—Alexandra.

Mi nombre cayó en un suspiro de sus labios mientras me tomaba de la cabeza a

los pies y viceversa. Su mirada acarició cada centímetro de mi cuerpo como un toque
posesivo y solo pude imaginar que mis mejillas hacían juego con el burdeos de mi
vestido. Esperaba que la cantidad de maquillaje que llevaba cubriera la mayor parte
del rubor.
 —Estás impresionante.

Alguien carraspeó y sacó a Erik de su estupor.

—Alexandra, estás preciosa. —Carina atravesó su círculo y me dio un abrazo,

aliviando mi ansiedad.

—Gracias. —Di un paso atrás y me fijé en su vestido crema de cintura imperio—

. Tú tampoco estás nada mal.

Sonrió y se encogió de hombros, completamente segura de su propio aspecto.

Era impresionante.

—Déjame presentarte a la otra mitad de nuestra empresa. Este es Jake

Wellington.

Uno de los hombres se adelantó y sonrió. Tenía los ojos azules más suaves y
luché por no perderme en ellos.

—Es un placer conocerte. Y éste es mi prometido, Jackson —dijo Jake, señalando 163
a otro espécimen alto y ancho con ojos que me rogaban que siguiera mirando.

—Alexandra —gruñó Erik mi nombre y atrajo mi atención hacia él. Sus ojos
entrecerrados y sus labios fruncidos me hicieron saber que no apreciaba mis
miradas. Bueno, qué pena. Una chica puede mirar.

—Alexandra está en prácticas y me ayuda con el proyecto de Bergamo y Brandt

—explicó Carina—. A ella se le ocurrió el diseño de marketing que te mostré —le
dijo a Jake.

Sus cejas se alzaron.

—Muy impresionante. Erik es un hombre afortunado por tenerte en su empresa.

El calor se apoderó de mis mejillas al oír sus elogios.

—Gracias.

—Si las cosas no funcionan allí, asegúrate de llamarnos —dijo Jake.

—No te molestes, ya lo intenté. Erik es posesivo con esta —bromeó Carina,

sonriendo a Erik.
 —Reconozco una buena inversión cuando la veo. —Erik apoyó su mano en la
parte superior de mi espalda, acercándome a su lado—. Carina, fue un placer verte
a ti y al señor Wellington. Apreciamos su donación y siento que se hayan perdido a
mi compañero, el Sr. Bergamo. Disfruten de la noche y espero que ganen un premio
muy caro.

—Encantado de conocerlos a todos. —Logré decir antes que Erik me arrastrara.

—Alex, vaya —me llamó una voz familiar.

Me giré para encontrar a tres chicos vestidos de esmoquin.

—Wyatt. Hola.

Me desenganché de la mano de Erik y saludé a Wyatt con un abrazo.

—Estás increíble.

—Gracias.
164
—Sr. Brandt, gracias por dejarnos formar parte del evento. Como siempre, cada
año es mejor que el anterior —saludó Wyatt.

Erik no respondió, solo asintió. Probablemente no podía hablar más allá de su

mandíbula apretada.

—¿Puedo ofrecerte una bebida? —Wyatt ofreció—. Entonces, ¿podemos tal vez
tener otro baile?

—No puede —dijo finalmente Erik, o gruñó, más bien—. La estoy presentando
a nuestros clientes. Sugiero que ustedes hagan lo mismo y usen esto como una
función de negocios. Estoy seguro que Hanna está por aquí. Solo recuerden que
están representando a nuestra compañía esta noche.

—Sí, señor —respondieron todos, poniéndose un poco más firmes.

La mano de Erik se dirigió de nuevo a mi espalda y me guió hacia fuera.

—Eso fue una grosería —dije entre dientes.

—Esto es una gala benéfica organizada por nuestra empresa, no una en la que
puedan emborracharse y machacarte.
 No pude evitar reírme.

—Eso es un poco exagerado.

Me miró por debajo de la nariz y se encogió de hombros.

—De todos modos, será bueno que te acerques a mí y aprendas a relacionarte

con los clientes.

Le tendí el brazo.

—Guíame el camino.

Erik pasó la mayor parte de la noche moviéndose por la sala y yo me quedé a su

lado, embelesada por toda la belleza y la emoción. Estaba en su elemento hablando
con todo el mundo, empujándolos a todos hacia los premios de la subasta,
discutiendo animadamente los planes para Haven. Me ablandó aún más después de
la noche anterior.

No podía negar lo segura que me sentía con él. No es que tuviera ningún sentido. 165
Mirando desde fuera la relación que formamos, él fue grosero y cruel conmigo. Pero
no podía negar lo que sentía. Sabía lo que era el miedo y nunca cuestioné mi
seguridad en presencia de Erik. Nunca me preocupó que me hiciera daño. Puede
parecer una locura, pero era capaz de respirar más fácilmente cerca de él.

Simplemente, ya no tenía ninguna esperanza que él volviera a querer algo más

de mí. Así que, por el momento, disfrutaba de la tranquilidad que tenía con él. Me
gustaba sentirme sexy cada vez que me miraba. Disfrutaba de los cosquilleos que
me bajaban por la columna vertebral cuando sus dedos rozaban la piel de mi espalda
para dirigirme en una dirección determinada. Nunca tuve esta seguridad para
abrazar mi sexualidad y a medida que avanzaba la noche quería más.

Al cabo de un rato, nos trasladamos a un salón de baile en el piso superior donde

se pronunciaron los discursos y se sirvió la cena. Erik se puso de pie y dio el discurso
principal que hizo que las lágrimas ardieran en el fondo de mis ojos. Conocer la
historia de los inicios de Haven hizo que las sencillas palabras que pronunció sobre
la ayuda a las mujeres y a la comunidad resonaran en mí con mucho más
sentimiento.
 A continuación, todo el mundo aplaudió cuando Hanna anunció los ganadores
de la subasta antes que la fiesta volviera a trasladarse a la planta baja, donde todo el
mundo bailó bajo una luz tenue al son de una banda de jazz que tocaba a un lado.

—¿Qué te parece ese baile? —dijo una voz profunda detrás de mí.

Ya sabía a quién encontraría cuando me giré y no me decepcionó encontrarme

con unos ojos azules y una sonrisa fácil. Wyatt se acercó con las manos en los
bolsillos y no pude evitar sonreír. Era guapo y no se podía negar. Puede que no
inspirara el mismo calor que Erik, pero aun así podía apreciar su buen aspecto.

Esta noche fue una experiencia única y me hizo sentir ingrávida y libre del estrés
del día a día. ¿Por qué no disfrutar de un poco más de atención? ¿Por qué no abrazar
la seducción?

—Claro.

Me disponía a colocar mi mano en la suya cuando otra la apartó.

—Lo siento, Wyatt. Quizá la próxima —dijo Erik por encima del hombro
166
mientras me apartaba.

—¿En serio? —gruñí a la espalda de Erik.

—Te dije que no te follaras a los internos.

—¿Cómo es eso de tu incumbencia?

Casi choco con él cuando se detuvo y se giró hacia mí, con las cejas fruncidas
sobre los ojos enfadados.

—Porque tú eres de mi incumbencia. Ahora, ¿vamos a bailar?

—No.

—¿Erik? —llamó una voz suave desde detrás de él.

Se giró.

—Chloe, hola.
 Vi su pelo rojo fuego por encima de su hombro y ni siquiera me molesté en no
poner los ojos en blanco.

—Me preguntaba si te gustaría bailar.

Erik se volvió hacia mí, con un desafío brillando en sus ojos verdes.

—Me encantaría...

Entonces fui yo la que lo arrastró lejos.

—No puede. Tal vez el próximo.

Antes que llegara demasiado lejos, le agarró la mano y se acercó para presionar
sus labios contra su oreja, pero habló lo suficientemente alto como para que yo lo
oyera.

—Echo de menos sentirte dentro de mí.

Aparté la mirada del momento íntimo y fui a soltar la mano de Erik, pero él la 167
sujetó con fuerza.

—Lo siento, Chloe. Quizá en otra ocasión.

Se zafó de su agarre, permitiéndome guiarlo hasta la pista de baile. Una vez que
nos perdimos entre las parejas que se balanceaban, tomó el control, moviéndome
hacia donde quería. Levantó mis manos para rodear su cuello antes de agarrar mis
caderas, acercándome. Mi corazón se aceleró, haciéndome sentir mareada mientras
nos movíamos entre la multitud.

—Creía que no querías bailar —me preguntó, con el pecho hinchado por la
victoria.

—Cállate. —Miré a través de mis pestañas sus ojos risueños y no pude evitar
sonreír—. Te salvé. Te habría devorado y tendría planes de bebés antes de que
terminara la primera canción.

Hizo una mueca.

—No te equivocas.
 La gente se movía a nuestro alrededor, aferrándose unos a otros como si fueran
amantes y yo traté de concentrarme en la suave mezcla del saxofón y el piano. La
música era suave y pedía que las parejas se acurrucaran una junto a la otra. Por un
momento, me rendí a la comodidad y dejé que el calor de las manos de Erik en mi
cintura me quemara. El fuego serpenteó alrededor de mis caderas y se clavó
profundamente en mi estómago antes de caer entre mis muslos. Tropecé, perdiendo
el ritmo cuando me tomé un momento para frotar mis piernas para aliviar el dolor
que crecía allí.

—¿Estás bien? —preguntó Erik, con una sonrisa en su voz.

—Perfectamente bien.

La canción terminó y él dio un paso atrás, sus ojos verdes se oscurecieron.

—Deberíamos irnos. —Su voz sonaba tan áspera como la mía. ¿Sentía la tensión
entre nosotros como yo?

Me abrió la puerta y me llevó al coche. Había asientos frente a mí, pero cuando 168
me siguió dentro, eligió el que estaba a mi lado. Un suave jazz llenaba el pequeño
espacio como si no hubiéramos salido de la gala. Ahora estábamos en nuestra propia
burbuja sin el zumbido de la multitud que nos rodeaba.

Las palabras de Chloe seguían rodando por mi cabeza. Me molestaban, pero

sobre todo me producían curiosidad. Cada kilómetro que pasaba, la curiosidad por
el sexo crecía y crecía hasta que se me escapaba de los labios.

—¿Qué se siente?

Pasó de mirar por la ventana a fijar sus ojos en los míos.

—¿Qué?

—Sexo.

Una ceja se levantó lentamente.

—¿Qué?

Apenas pude contener mi suspiro irritado.

 —Dijo que echa de menos sentirte dentro de ella. No puedo evitar preguntarme
qué se siente el desnudarse con alguien. —Sus pupilas se dilataron casi tragándose
el verde intenso—. ¿Qué se siente al estar desnudo contra alguien y dejar que esté
dentro de ti?

Erik tragó, su mano formó un puño y se relajó contra el cuero crema, pero no
apartó la mirada de mí.

—Me dejaste entrar en tu cuerpo.

El mero hecho de oírlo me hizo retorcerme en mi asiento.

—Eso fue diferente. Estaba vestida.

—Puede ser rápido y con ropa.

Puse los ojos en blanco.

—Ya lo sé, pero ¿cómo es cuando no lo es? Por favor —añadí en voz baja. Cuanto
más tiempo pasaba sin responder, más necesitaba saber. Me estremeció y me hizo 169
contener la respiración.

Su pecho subía y bajaba al respirar profundamente.

—Es caliente —dijo finalmente antes de aclararse la garganta. No hizo nada para
aliviar la profunda grava mientras respondía—. Húmedo. Puede ser duro y rápido
o lento y sensual, haciéndote sentir cada centímetro dentro de ti. Cada parte de ti se
toca, tu piel se calienta y suda. Entonces llegas al final y es como si la electricidad te
recorriera la espina dorsal, todos tus nervios se centran en el centro de tu cuerpo
mientras te corres. Es como un subidón, un placer del que casi puedes desmayarte.

El tono áspero acariciaba mi piel, la fricción calentaba cada centímetro de mí.

—Quiero saberlo —respiré, casi suplicando—. Quiero sentir ese subidón.

Su mandíbula se apretó, pero no pude pasar por alto el largo bulto en sus
pantalones.

—No voy a follar contigo.

No esperaba que lo hiciera, pero sus palabras me embriagaron. Era como si

estuviera en el precipicio de un salto en Bungee y ya podía imaginar cómo se sentiría
el viento pasando por encima de mí y la caída de mi estómago, pero no estaba del
todo allí. Necesitaba sentirlo.

Mi cuerpo me urgía a empujarlo. No porque pensara que habría más, sino

porque me aterraba no volver a sentirme tan segura. Una cosa que aprendí a lo largo
de mi vida, fue a tomar lo que se podía conseguir porque nada estaba garantizado
mañana.

—¿No hay otra forma de sentir eso? ¿El calor desnudo que describiste? ¿De estar
desnudo con alguien? ¿Hay otra forma de que me lo muestres? —Sus ojos
parpadeaban entre los míos y yo seguía insistiendo, apresurándome a asegurarle
que esta vez era diferente—. Sé que no habrá más. Lo dejaste más que claro. Pero
confío en ti y sé lo raro que es eso. No quiero perder una oportunidad. Muéstrame.

—¿Confías en mí? —Parecía realmente desconcertado por mi confesión.

—Sí.

Sus ojos pasaron entre los míos. 170

—¿Por qué? —susurró.

No era esa la pregunta de la noche.

—Porque sí. —Soltó una carcajada, carente de humor—. Erik —dije, haciendo
que volviera a centrar su atención en mí—. ¿Por qué no iba a confiar en ti? Vale, sí,
te portaste como un idiota, pero eso no te hace menos hombre. Nunca me harías
daño. Nunca te aprovecharías de mí. Y sabía que, si alguna vez te necesitaba de
verdad, estarías ahí. Nunca dudé de eso.

—No soy el hombre que crees que soy.

—Tal vez no eres el hombre que crees que eres. —Mis palabras robaron sus
argumentos—. Por favor, Erik. Confío en ti.

Volvió a tragar, su cabeza cayó hacia atrás contra el asiento, sus ojos se cerraron.

—De acuerdo.
 Mi corazón se disparó y golpeó como un tren de carga a toda velocidad, solo
para detenerse chirriantemente cuando sus palabras penetraron en mi burbuja de
excitación, dejando que los nervios se colaran.

—Dame tus bragas.

Me quedé helada, pero luego recordé lo mucho que deseaba esto.

El crujido de mi vestido se impuso al sonido de la música que sonaba

suavemente. Erik se despojó de su chaqueta antes de abrir los botones de su camisa,
observando cómo me quitaba las bragas por debajo del vestido. Cada centímetro de
piel que dejaba al descubierto aceleraba mi corazón. Vi cómo se movían sus
músculos bajo la ropa, pero nunca lo vi sin camisa. Estaba hecho como un dios
griego. Sus músculos eran duros y rígidos, sus abdominales se ondulaban mientras
sacaba los bordes de sus pantalones para dejar al descubierto la profunda v a cada
lado de sus caderas.

Extendió la mano una vez descubierto el pecho y coloqué mis bragas en su palma
con dedos temblorosos. El trozo de encaje negro que me compré colgaba de un solo 171
dedo para su inspección.

—Ahora ven a sacarme la polla de los pantalones —ordenó, metiendo la tela en

su bolsillo.

Me tragué los nervios y me incliné hacia él, abriendo la hebilla con dedos
temblorosos. Él no se movió para ayudarme mientras yo tanteaba. Para cuando bajé
la cremallera, su longitud estaba presionando el algodón de sus calzoncillos y yo me
retorcía en mi asiento. Sus caderas se levantaron como una invitación a bajar todo
para exponerlo completamente. Me acordé de su polla reblandecida que vi en la
oficina, pero nada me preparó para la suave piel que rozó mi mano cuando se liberó
de los límites. Nada me preparó para el calor. Los penes nunca fueron algo que me
interesara. Solo lo vi como una herramienta para hacerme daño.

Pero la polla de Erik era hermosa. Larga, gruesa y recta, con una cabeza que no
pude evitar rozar con mi pulgar. Él gimió y yo me aparté porque eso no era lo que
me pidió y no iba a tomar más de lo que él me ofrecía. Ese fue el error que cometí la
última vez.
 —Súbete a horcajadas sobre mí. Vamos a hacer lo que hicimos antes en el sofá.
Excepto que esta vez será con el calor húmedo y desnudo que quieres. Es lo mejor
que puedo hacer.

Mis muslos estaban resbaladizos por mi excitación y me avergonzaba

imaginarme haciéndole saber lo mojada que estaba.

—¿Cambiaste de opinión?

—No. Es que estoy mojada por todas partes.

Un gruñido retumbó en su pecho.

—Bien. Déjame sentirlo.

Tiré mi pierna sobre su regazo, apartando mi falda y cerrando los ojos mientras
me acomodaba sobre él. Mi cuerpo temblaba de nervios, pero no dejé que eso me
impidiera acomodarme y apretar mi húmedo calor contra él.

—Oh, joder —gimió. 172

Sus manos desaparecieron bajo mi vestido, subiendo por mis muslos hasta llegar
a mi centro. Mis muslos se apretaron y me ahogué con la respiración, el ligero roce,
arriba y abajo de mi raja aumentó el dolor, la anticipación, hasta la explosión. Sus
dos pulgares encontraron los labios de mi coño, separándolos lo suficiente como
para asentar su polla entre mi raja. Me agarré a sus hombros y cerré los ojos con
fuerza, intentando controlar la rapidez con la que se me escapaba la respiración. No
quería mostrar lo asustada que estaba al estar tan cerca de él, lo aterrada que estaba
que se detuviera y no volviera a sentir esto.

Sus pulgares se deslizaban por el borde de mis pliegues, jugando con la

humedad.

—Tan jodidamente húmedo. Perfecto.

Empujó sus caderas y yo jadeé cuando la suave piel de su polla se deslizó sobre
mi clítoris.

—Abre los ojos, Alexandra. Mírame.

 Obedecí y me perdí en el verde bosque que me observaba a través de los
párpados entreabiertos. Empujó mis caderas hacia abajo para que me acomodara
perfectamente sobre su polla mientras él empujaba una y otra vez.

—Móntame, Alexandra.

La orden se deslizó a través de mí, controlando mis músculos. Moví mis caderas
lentamente al principio, mordiéndome el labio para contener los gemidos. Su polla
era gruesa y tocaba cada parte de mí. Me desplacé hasta la punta, sintiéndolo en mi
entrada, antes de volver a bajar. Nos movimos en tándem y cada vez que la suave
cabeza rozaba mi abertura, casi deseaba que empujara y me tomara. Me tragué mi
súplica en cada golpe.

Sus manos salieron de debajo de mi falda y se dirigieron a mi espalda. Tantearon

los botones antes que gruñera:

m—A la mierda. —Y arrancara el material. Me lo quitó de los hombros,

atrapando mis brazos a los lados, antes de tirar el fino sujetador de encaje hacia un
lado, dejando mis pechos al descubierto. 173
No perdió el tiempo y se inclinó hacia delante para agarrarme el pezón. La
succión húmeda se disparó directamente desde mi pecho hasta mi núcleo, como un
cable vivo que arde, más cerca de la explosión. Chupó y pellizcó antes de besar mi
cuello, apretando su pecho contra el mío mientras me mordía la oreja.

—¿Lo sientes? ¿Sientes mi calor? ¿Sientes mi corazón tronando contra ti como

un animal salvaje desesperado por acercarse? Joder, qué bien te sientes.

—Sí —susurré—. Más.

Se echó hacia atrás y me levantó el vestido dejando al descubierto el lugar donde

su longitud se deslizaba entre mis pliegues. Sentirlo moverse era una cosa, pero ver
cómo la cabeza de su polla se deslizaba por debajo de mí y reaparecía cubierta de
mis jugos era otra.

—Cada vez que siento la cabeza de mi polla en tu entrada, quiero empujar hacia
arriba y tomar ese apretado coño para mí. Quiero ver cómo rebotan tus tetas
mientras subes y bajas sobre mi polla. Quiero mirar hacia abajo y ver la sangre de tu
inocencia cubriéndome y saber que es mía. Quiero tomarlo todo.

—Oh, Dios. —El placer me quemó las mejillas y se deslizó por mi pecho.
 —Pero no lo haré. Esta noche, voy a ver cómo los labios de tu coño me cubren
de tus jugos y me masturban. Voy a follar tu raja hasta que saques cada gramo del
semen de mi cuerpo.

Me moví más rápido, más fuerte. Estaba tan cerca. Cada nervio comenzaba y
terminaba en mi núcleo y estaba desesperada por explotar, por sentirlo todo. No
había lugar para la vergüenza. No había lugar para el miedo a lo que vendría
después. Todo lo que tenía era necesidad.

—Mírate. Míranos. —Miré hacia abajo, hacia donde él miraba—. Mira los labios
de tu coño a cada lado de mi polla, demasiado pequeños para hacer más que
acariciar la parte superior. Tu pequeño clítoris asomando, desesperado por cada roce
de mi polla.

Sus palabras, el duro empuje de su longitud arrastrándose por mi clítoris, fue

demasiado.

Exploté.
174
Las lágrimas me quemaron los ojos, el placer era demasiado. Los gritos salieron
de mi pecho mientras todo mi cuerpo explotaba. El conductor probablemente podía
oírme, pero no me importaba. Nada importaba más que el placer que me consumía.

—Joder, lo que daría por sentir ese apretado coño apretándome ahora mismo.

—Erik. Oh, Dios.

Se inclinó hacia atrás y agarró con fuerza mis caderas, mirándonos fijamente y
me movió con fuerza y rapidez. Un momento después, sus propios gemidos llenaron
el coche mientras ambos veíamos cómo su semen salía disparado por su estómago.
No sabía que ver a un hombre correrse pudiera ser tan sexy. La forma en que las
primeras cuerdas salían disparadas en lo alto de sus abdominales y el último trozo
goteaba y se deslizaba por la pequeña raja. Quería que lo hiciera una y otra vez.

Una vez que dejó de deslizarse entre mí, relajó ligeramente su agarre y respiró
profundamente.

Fascinada por el líquido blanco que goteaba entre las crestas de sus abdominales,
sumergí mi dedo, recogiendo un poco y llevándolo a mi boca. El sabor salado
explotó en mis papilas gustativas y no tenía el gusto que yo pensaba. Ya había oído
a Leah hablar del semen, pero el de Erik tenía un sabor salado y rico. Saqué el dedo
de entre mis labios y levanté la vista para encontrarme con sus ojos.

Me observó y su respiración, que estuvo tratando de controlar, volvió a

acelerarse.

—Lo siento. Tenía curiosidad.

Soltó una carcajada.

—No lo sientas. Me resulta difícil controlarme sabiendo que quieres mi semen

en tu boca.

Mojó sus propios dedos en el líquido blanco y lo llevó a mis labios. Gemí y los
chupé en mi boca, asegurándome de obtener cada gota que me ofrecía.

—¿Satisfecha?

—Definitivamente, sí.
175
—Señor Brandt —una voz llegó por el altavoz. —Estamos aquí.

La vergüenza que no importó antes me golpeó ahora. El hombre del frente

probablemente sabía lo que hicimos. Me subí el vestido por los hombros, pero tuve
que sujetarlo porque él rompió los botones de la espalda.

Me bajé del regazo de Erik, me acerqué a mi asiento y me acomodé la falda. Erik

utilizó mis bragas para limpiar el resto de su semen y volvió a meterse en los
pantalones. Me dio su chaqueta para cubrir mi vestido arruinado.

Antes de abrir la puerta, se volvió hacia mí, con sus grandes manos enmarcando
mi cara.

—Ahora ya sabes lo que se siente —susurró en mis labios antes de darme el beso
más suave y gentil.

Se retiró y abrió la puerta, extendiendo la mano para ayudarme a salir.

Me quedé mirando un momento, sin saber qué iba a pasar a continuación.

Intenté mantenerme en el momento, traté de ser realista sobre lo que pasó cuando
subimos, pero mi mente era un lío de placer, nervios y esperanzas. Nunca
terminábamos un momento en el que nos entregáramos en tan buenos términos.
Normalmente terminaba en una discusión. No con él besándome suavemente y
ofreciéndome su mano para ayudarme a levantarme.

Cediendo a lo que fuera, deslicé mi palma contra la suya y salí. Él esbozó una
suave sonrisa y cerró la puerta tras nosotros.

—¿Erik? —Los dos nos quedamos helados al oír la voz femenina detrás de
nosotros—. Erik, por favor, habla conmigo. Te echo de menos y solo quería hablar.

Las palabras eran arrastradas y cuando Erik dio un paso atrás, la mujer pelirroja
tropezó para alcanzarlo. Me soltó la mano y la atrapó antes que cayera al pavimento.

—Chloe, ¿qué estás haciendo aquí? —Su voz era fría, pero ella pasó por alto lo
obvio, continuando aferrada a él.

—Te echo de menos. Echo de menos follar contigo.

De nuevo, aparté la mirada ante su íntima confesión.

—Estás borracha. 176

—En realidad no. Puedes llevarme arriba y hacer lo que quieras.

—Voy a llevarte a casa.

Ella se animó y le dedicó una sonrisa perezosa, con los ojos medio cerrados en
lo que probablemente esperaba que fuera una seducción, pero que en realidad solo
parecía que estaba a punto de desmayarse.

¿Yo, por el contrario? Mi corazón se encogió sobre sí mismo.

—Voy a subir —murmuré, tratando de pasar sin mirarlo.

—Alexandra —llamó, deteniendo mi avance—. Ahora vuelvo.

Asentí con la cabeza sin mirar a los ojos y seguí avanzando, pero entonces su
mano se posó en mi bíceps y me obligó a mirarlo. Hice fuerza para que las lágrimas
desaparecieran mientras levantaba los ojos, esperando que estuvieran tan fríos como
me sentía por dentro.

—No voy a follarla. Solo quiero asegurarme de que llega a casa sana y salva.
 Sus ojos me suplicaron. Nunca vi a Erik tan serio, lo que hizo que la decisión de
creerle fuera fácil.

Le acaricié la mejilla y le di una sonrisa tranquilizadora.

—Duerme un poco y hablaremos por la mañana.

Asentí con la cabeza y mi pecho consiguió relajarse lo suficiente como para

volver a respirar.

177
 20
Alexandra

INTENTÉ MANTENERME DESPIERTA, pero cuando pasaron las dos de la

madrugada, me rendí y me dejé dormir.

Tampoco estaba allí por la mañana cuando me desperté. Me lavé rápidamente

los dientes y me peiné con los dedos para bajar casualmente las escaleras y
encontrarme con un apartamento vacío. Tal vez nunca volvió a casa. Tal vez Chloe
lo convenció de quedarse con otra estúpida mamada.

Me dejé caer en el taburete de la barra de la isla y dejé caer la cabeza entre las
manos, gimiendo mi frustración.
178
—Soy tan estúpida.

Por mucho que me cerrara a pensar y esperar, nada detenía a mi cuerpo. Mi

cuerpo tenía una mente propia cuando mi corazón dio un vuelco en mi pecho al
pensar en verlo por la mañana. Mi cuerpo era un traidor mientras mi cara se estiraba
en una sonrisa, recordando lo que me dio anoche. Mi mente le gritaba a mi cuerpo
que se recompusiera y dejara de ser una idiota desesperada, pero por la forma en
que mi estómago se agitaba al oír su nombre, era una batalla perdida.

Sentada en la cocina, mi cuerpo solo dolía y mi mente estaba sentada

murmurando “te lo dije”.

Al levantar la cabeza, mi ánimo mejoró cuando vi un vaso junto al fregadero que

no estuvo allí anoche. Volvió a casa. La esperanza duró poco porque eran las ocho
de la mañana y ya se había ido. Un domingo. Tuve que preguntarme por qué no
quería estar aquí.

Tal vez se arrepentía, pero tenía la decencia de no ser un imbécil como solía serlo
después de haber intimado. Tal vez debería agradecerle al menos ese indulto.
 Respirando hondo, hice lo mejor que pude para deshacerme de él y mantenerme
ocupada durante el día. Me senté en la mesa del comedor, saqué el portátil que Erik
me dejaba usar y empecé a solicitar becas. Me llevó más tiempo del que pensaba
porque muchas requerían que escribiera un documento sobre por qué creía que
merecía el dinero. Podría haberlo resumido en una frase. “Porque soy pobre, pero
trabajo tan duro como cualquier otra”. Decidí utilizar palabras más elocuentes que
“pobre de mierda” cuando tuviera que hacerlo.

Las palabras empezaron a desdibujarse delante de mí y decidí que era suficiente

por un día. Fue en algún momento entre el almuerzo y la cena que mi estómago
gruñó, recordándome que no comí nada después del desayuno.

Todavía no tenía noticias de Erik. Para ser justos, yo tampoco le mandé un

mensaje. Tenía demasiado miedo de su reacción cuando me viera obligada a
enfrentarlo. Así que, en lugar de eso, seguí adelante con el día y decidí hacer
espaguetis para cenar. Tal vez estuviera de camino a casa y pudiéramos sentarnos y
disfrutar de una comida juntos.

Acabé sentada de nuevo en la mesa del comedor, sola, dando vueltas a los fideos 179
alrededor del tenedor, mirando las luces parpadeantes de Cincinnati. Casi me
sobresalto cuando mi teléfono vibró en la mesa.

Lo cogí a tientas y lo giré para ver quién llamaba. Leah. Dudé, sopesando los
pros y los contras de una llamada telefónica. Hasta ahora se limitó a enviar mensajes
de texto, pero el hecho que llamara me hacía temer que algo fuera mal. Antes que
pudiera ir al buzón de voz, pasé el dedo para contestar.

—¿Hola?

—¿Alex?

Me incorporé, con todo mi ser en estado de alerta ante las lágrimas de su voz.

—Leah, ¿qué pasa? ¿Estás bien?

—Es... es Oscar. Lo dejé y se enfadó y me asustó. Me fui, pero me acaba de

mandar un mensaje diciéndome que rastreó mi teléfono y que viene por mí. Estoy
muy asustada Alex.

Tropecé en mi prisa por levantarme de la silla, atrapándome en el respaldo del

sofá. Cada neurona se disparaba a través de mi cuerpo haciendo que mis miembros
temblaran como si hubiera tomado demasiada cafeína mientras corría hacia las
escaleras para ponerme un par de leggings y zapatos.

—¿Dónde estás? ¿Te hizo daño?

—No mucho. Estoy en el Budget Inn de la Octava. ¿Puedes venir a buscarme?

Me quedé helada, mirando alrededor de la habitación, tratando de idear un plan.

—No tengo coche. Mierda.

—¿Y un Uber? Tienes dinero para un Uber, ¿verdad?

—Sí. Lo haré. Estoy en camino, Leah. Aguanta y no contestes a la puerta hasta

que me oigas al otro lado.

—Gracias, Alex. Gracias.

Colgué y abrí la aplicación de Uber, agradeciendo a los cielos que hubiera uno a
solo tres minutos de distancia. Me salté el ascensor y bajé las escaleras a toda prisa 180
y salí por la puerta cuando el coche se detuvo.

El viaje duró menos de diez minutos, pero cada uno de ellos pasó como una vida.

Leah: Habitación 10

Yo: Voy para allá. Te quiero.

Me encogí al imaginar lo que diría Erik, pero tenía que entenderlo. Leah estaba
en problemas. Él ayudaba a las chicas todo el tiempo y Leah necesitaba ayuda.

Tomando una decisión, marqué rápidamente su número. Hacía cosas como esta
todo el tiempo, tal vez podría ayudar. Tal vez tenía planes en marcha. Pero con cada
llamada que quedaba sin respuesta, sabía que estaba sola.

—¿Puede esperar aquí? —le pregunté al conductor cuando nos detuvimos.

—Tengo otro trabajo esperando a que lo acepte.

—Por favor. Enseguida salimos. Lo prometo.

Entornó la boca, pero cedió.

 —Cinco minutos. Si tarda más que eso, me voy de aquí.

—De acuerdo. Vuelvo enseguida. Gracias.

Metiendo las manos en la chaqueta, me agaché por si acaso Oscar estaba

esperando para salir en algún sitio. Tal vez no me reconocería. Me dirigí a la
habitación diez y llamé a la puerta verde desconchada.

—Leah. Soy yo.

La puerta se abrió de golpe y apareció la cara de Leah.

—Gracias a Dios. No pensé que aparecerías.

Me cogió de la mano, me empujó hacia dentro y cerró la puerta de golpe.

Y allí estaba Oscar, apoyado en la pared con una sonrisa de satisfacción en su

rostro demacrado.

Me acerqué a él, dispuesto a darle un puñetazo en el trasero. 181

—Hijo de puta. Déjala en paz.

Me empujó hacia atrás y abrí los brazos para que no pudiera llegar a Leah.

—Oh, Alex. Me alegro tanto que estés aquí. —Extendió la mano—. Ven aquí,
Leah.

Mi mandíbula casi cae al suelo cuando ella salió de detrás de mí y fue directo a
sus brazos. La apretó contra su cuerpo y buscó en su bolsillo, sacando una píldora
que colocó en su lengua.

—Lo hiciste bien, cariño.

Ella tragó y le sonrió como lo hizo un millón de veces, sin asustarse ni tratar de
escapar.

—¿Qué está pasando?

Me acerqué a la puerta. Esto estaba mal. Nada tenía sentido y todo en mí gritaba
que saliera de la habitación.
 —Ah, ah, ah, Alex. —Oscar dio un gran paso, bloqueando la puerta—. Te
necesitábamos aquí para cumplir el trato.

—¿Qué trato? —Odié la forma en que mi voz temblaba. Necesitaba representar

una fuerza que no sentía.

Metió la mano en el bolsillo trasero.

—Tu hermana encontró esto en tu habitación un día. Diez mil dólares por una
noche con una virgen.

Se me cayó el estómago y el mundo me dio vueltas, pero no podía desmayarme.

Tenía que concentrarme.

—No estoy dispuesto a gastar diez mil para follar con una virgen —Una voz
profunda salió del baño antes que un tipo alto saliera. Tenía un aspecto bastante
normal, con unos vaqueros oscuros y una camiseta sencilla que cubrían un cuerpo
delgado y musculoso. Pero sus ojos eran huecos y oscuros y me miraban con
desprecio como si fuera un animal a punto de ser devorado—. Pero mil me pareció 182
un buen trato.

—¿Leah? —Exhalé su nombre. Se me escapó como una súplica, queriendo que

me dijera que todo esto era una horrible broma.

—Sí. Leah me lo enseñó y decidimos que lo más probable es que aún no te hayas
tirado a ese tipo por lo que le contaste a Leah sobre él. Pero Bill dijo que no
importaba, que él pagaría de cualquier manera. Solo le debería unos dos cincuenta
de vuelta si no sangras cuando te folle.

Dando unos pasos hacia atrás, negué con la cabeza. Esto no podía ser real. Esto
no podía estar pasando. Casi me derrumbé, todo estaba temblando tan fuerte, pero
tenía que salir de aquí. Tenía que correr. Mirando a Oscar, supuse que podría pasar
por delante de él y desequilibrarlo lo suficiente como para llegar a la puerta. Tenía
el cuerpo de mi hermana balanceándose en sus brazos, no podría moverse tan
rápido. Me empujé, dispuesta a huir, pero solo di un par de pasos antes que dos
fuertes correas me rodearan el cuerpo y me levantaran. Di una patada, tratando de
golpear algo o a alguien, pero solo golpeé el aire antes que mi cuerpo se estrellara
contra la cama.
 La adrenalina corría por mis venas y moví cada centímetro de mí, lanzándome
a luchar. Pero el gran peso de Bill se posó sobre mis muslos mientras me agarraba
las muñecas con una mano y utilizaba la otra para pasar una cremallera alrededor
de ellas y a través del viejo marco de madera de la cama.

—No —grité—. No. No. —Tal vez alguien me escuchara. Alguien podría detener
esto.

Bill se rió.

—Grita todo lo que quieras. ¿Dónde crees que estás? ¿Crees que a la gente de
aquí le importa una mierda lo que pase en estas habitaciones? Mientras les paguen
la noche.

Clavé los talones en la cama, intentando levantarlo, pero se sentó sobre mis
muslos y no pude ganar ni un centímetro contra la resbaladiza colcha.

—Ya sabes, Oscar. Tenemos la habitación toda la noche. Tengo algunos amigos
que pagarían por follarla. No será virgen cuando termine con ella, pero no son 183
exigentes.

—Creo que podríamos tener al menos diez esta noche. Tal vez más.

Flexioné cada músculo y grité tan fuerte como pude. Esto no podía pasar. Las
lágrimas caían por mis sienes hasta llegar a mi pelo, mientras el cuadro que Erik me
pintó en el mismo hotel todas esas semanas atrás se hacía realidad.

Mis gritos cesaron cuando la palma de su mano golpeó mi mejilla, un ardor que
envolvió mi piel. Respiré hondo, intentando concentrarme y superar el dolor, para
detener el zumbido en mi oído. Nunca me golpearon antes.

—No es que no quiera oírte gritar, pero eso es un poco excesivo. No me obligues
a cerrarte la boca con cinta adhesiva.

Mi pecho temblaba con los sollozos que intentaba contener, pero dejé de gritar.
No quería que me taparan la boca. Eso impediría cualquier posibilidad que alguien
me oyera. Me detuve por ahora, pero si se presentaba la oportunidad, necesitaba
poder hablar.
 —Por favor. Por favor, no lo hagas. Por favor. —No estaba por encima de rogar.
Haría cualquier cosa para salir de esta situación. No había orgullo aquí. Solo había
supervivencia.

—Suplicas tan bonito. —Su dedo se arrastró por mi mejilla suavemente, una
ilusión completamente opuesta a lo que iba a venir—. Tal vez podamos mantenerte
aquí por un tiempo. Dejar que la gente vaya y venga a su antojo. Mi propia putita.

Oscar se rió.

—Tal vez consiga meterte algo en tu apretado culo que no sea el palo de mojigata
que tienes.

Negué con la cabeza, mirándolo perezosamente despatarrado en la silla, con

Leah en su regazo.

—Leah, por favor. Por favor. No puedes dejar que esto ocurra.

Sus ojos vidriosos se encontraron con los míos, mayormente vacíos, excepto por
un pequeño destello de ira.
184
—Deberías haberme ayudado cuando tuviste la oportunidad. Pero no, eres una
perra egoísta. Así que me estoy ayudando a mí misma.

—Shh, nena —Oscar le palmeó la cabeza y la apretó contra su cuello—. No te

preocupes por ella. Solo disfruta del subidón. —Sacó otra píldora de su bolsillo y se
la dio.

—Leah —grité, pero ella no levantó la vista. La traición me inundó—. Leah —

grité su nombre, obligándola a reconocer lo que estaba haciendo, pero la ignoró
como si yo no existiera en el mundo en el que se metió.

Bill se inclinó sobre mí, alcanzando la radio para girar la perilla y hacer sonar la
música. Me sacudí, intentando darle un cabezazo, pero no funcionó. Mis manos
estaban aseguradas y el plástico me desgarraba la piel cuando me movía demasiado.
Eso no me impidió tirar. La madera era vieja, tal vez se agrietaría. Tal vez ocurriera
un milagro.

Sacó un cuchillo y el mundo se cerró sobre mí.

 —No necesitaremos esto. —Puso la punta del cuchillo en la parte superior de mi
camisa y cortó lo suficiente para que la rasgara hasta el fondo. Me quedé helada
cuando el frío metal se deslizó contra mi esternón, bajo el centro de mi sujetador
para cortarlo también.

Lo vi arrojar la cuchilla sobre la mesita de noche y juré que me liberaría y le

cortaría la polla con ella. Lo destruiría. Apreté los ojos con tanta fuerza que
aparecieron puntos brillantes detrás de ellos mientras él retiraba las copas de mi
sujetador.

—Mira estas tetas. Maldita sea.

El calor me inundó el cuerpo y traté de imaginarme la cara de Erik mientras dos

manos extrañas me acariciaban la carne, sus pulgares rodando sobre mis pezones.
Me eché hacia atrás, intentando hacerme una con la cama, pero no sirvió de nada.
Nada ayudó. No había visión que me apartara del momento.

—También me voy a follar estas tetas —afirmó, pellizcando y haciendo rodar

mis pezones con dolorosa fuerza—. Me voy a correr encima de ti. Tengo preferencia 185
por todo.

—Excepto su culo —dijo Oscar—. Eso es mío.

—Sí, sí.

Bill se movió, desplazando la cama para poder inclinarse sobre mí y chupar un

pezón en su boca. Me sacudí de lado a lado para evitarlo, con la bilis revolviéndose
en mi estómago. Sus palmas me mantuvieron quieta mientras sus dientes se
aferraban a él.

—No —grité. Intenté gritar de nuevo, pero me dolía la garganta y los sollozos
que intenté contener se estaban escapando.

Se echó hacia atrás y yo tensé los músculos, preparada para patalear si se

apartaba de ellos. En cambio, me bajó los pantalones por las caderas, pasando por
los muslos y deteniéndose en las rodillas.

—No. No. Por favor. —Mis palabras eran como balas desesperadas mientras él
desnudaba mi cuerpo. Solo necesitaba que una diera en un punto débil. Solo
necesitaba que una penetrara en este psicópata que tenía delante para llegar a él y
dejarme ir. Tenía que intentarlo—. Por favor. Para. Por favor. Por favor. Solo déjame
ir. Por favor.

—Veamos si todavía es virgen —dijo Bill, sonriéndole a Oscar.

Movió sus manos entre mis piernas y yo luché, empujando hacia arriba y hacia
abajo y de cualquier manera que pudiera moverme para desalojar sus dedos, pero
nada funcionó. Su dedo se deslizó a través de mi raja y empujó dentro de mí. Me
estremecí y grité por el ardor que me causaba su único dedo. Entró y salió varias
veces y mi mundo se vino abajo. Nunca volvería a ser la misma después de esto. Me
dolía el pecho y me derrumbaba.

—Joder, está muy apretada. —Sacó su dedo y lo llevó a la hebilla de su

cinturón—. Aunque está seca como un puto desierto. No es que me preocupe. Lo
conseguiré. Solo que puedes sangrar más.

La bilis amenazó con subir ante su tono alegre. Sus pantalones se abrieron y
metió la mano para sacar su pene, acariciándolo un par de veces. Miré al techo, a
cualquier parte menos a él. Conté las estrellas con textura, empezando por un 186
extremo de la habitación y moviéndome hacia el otro. Me imaginé la cara de Erik.
Me imaginé trabajando en su oficina. Imaginé cualquier cosa que no fuera lo que
estaba sucediendo.

Las lágrimas no dejaban de salir mientras mis labios seguían susurrando “por
favor” una y otra vez. Si Erik me encontraba, me diría que tenía razón. Admitiría mi
derrota. Me arrastraría y le diría que lo sentía por no ser más inteligente. Haría
cualquier cosa para salir de esto.

—No puedo esperar a ver toda esa sangre virgen en mi polla. —Se inclinó con
sus manos apoyadas a ambos lados de mi cabeza, moviendo su cara hacia mi línea
de visión—. Entonces la limpiaré en esas bonitas lágrimas antes de hacer que me la
chupes.

—Por favor, no lo hagas —susurré—. Por favor.

Se rió y volvió a sentarse, ajustándose para poder agarrar mis piernas y

empujarlas hacia arriba y hacia atrás, doblándome por la mitad. Mis pantalones
seguían cerrados en torno a mis rodillas y su mano tenía un agarre contundente en
mis tobillos. Su otra mano tocó mi vagina y la acarició antes de golpearme el culo.
La cama se movió mientras él se acercaba. Sacudí las caderas para ponérselo difícil
y no contuve mis gritos.

—No. —Me ardía la garganta, pero no me detuve—. Ayúdame. Ayúdame. Por

favor. Ayúdame.

Él gruñó, tratando de mantenerme quieta y de alinearse.

Solté un grito primario, pero nada ayudó. Nada lo detenía. Nadie venía a
rescatarme.

—Por favor, por favor. —La palabra estaba entrecortada por mi llanto,
interrumpido por mi pecho tembloroso—. Por favor, no lo hagas.

Algo rozó mi entrada y volví a gritar.

Pero fue ahogado por la puerta que se abrió de golpe.

La forma alta y ancha de Erik llenaba la puerta, su cara era una máscara de rabia
mientras observaba la escena. Su cuerpo estaba tenso y sus músculos tirantes, justo 187
antes de entrar en acción.
 21
Erik

TODO MI MUNDO se detuvo cuando todos los ojos se volvieron hacia mí. Lo
asimilé. Oscar y Leah en la silla. Alexandra atada a la cama, con cada centímetro de
ella al descubierto y doblada por la mitad. Un rubio imbécil de rodillas agarrando
su polla, preparada en su entrada.

—¿Quién diblos eres tú? —preguntó el gilipollas que sujetaba a Alexandra.

La miré a los ojos y casi me puse de rodillas. Los suyos estaban rojos y
manchados por el llanto y brillaban de miedo y alivio. El rojo se deslizó sobre mi
visión y el pulso me retumbó en los oídos. Todo en mí se rompió y arranqué con un
rugido, con la vista centrada únicamente en derribar al rubio. 188
Por suerte, se soltó de sus piernas justo antes que hiciera impacto y lo llevara al
suelo, al otro lado de la cama. Sus labios se movían, pero yo no oía nada, un sordo
rugido de ruido blanco lo ahogaba todo mientras lo inmovilizaba debajo de mí y
comenzaba a golpearlo.

Su puño me rozó la mandíbula cuando otro cuerpo chocó contra mi espalda.

Oscar me sacudió hacia atrás y yo me sacudí de encima antes de girar para darle un
puñetazo que le hizo caer al suelo. Entonces el otro volvió a golpearme en los
riñones. Le golpeé con el brazo, dándole un revés. Se tambaleó y aproveché mi
oportunidad para agarrarle por el cuello e inmovilizarle contra la pared,
levantándole hasta que los dedos de los pies apenas rozaron el suelo.

—¿Sabes quién soy? —grité, con la saliva saliendo de mi boca y golpeándole en

la mejilla ensangrentada.

Negó con la cabeza, las lágrimas goteando de sus ojos, su cara roja mientras sus
dedos rasguñaban mis manos.
 —Encuentro a los malditos enfermos como tú y arruino todo tu mundo. Toda tu
operación. —Lo aparté de la pared un centímetro solo para volver a golpearlo—.
¿Pero tú? Prefiero no perder el tiempo. Simplemente acabaré contigo aquí, joder.

—Por favor, por favor —tartamudeó.

Me incliné y susurré.

—¿Te detuviste cuando dijo por favor? —Más lágrimas se filtraron por su cara—
. ¿Lo hiciste? —troné a centímetros de su cara.

Los neumáticos chirriaron fuera antes que la puerta de un coche se cerrara de

golpe y entonces Jared se paró en la puerta.

—E... —Jared vio el animal que había dentro de mí y habló en voz baja—. No
puedes matarlo. Vamos. Viene la policía y sabes que no puedes estar aquí.

Escuchar su voz penetró en la niebla de rabia que me tragué por completo una
vez que abrí la puerta. Alguien gimió detrás de mí y miré para encontrar a Leah
inclinada sobre Oscar, llorando. Y en la cama estaba Alexandra, con los ojos cerrados
189
con fuerza, su cuerpo haciendo lo posible por enroscarse en sí mismo.

—No puedo irme sin ella.

—Entonces presentaremos un informe más tarde.

Jared se apresuró a su lado y la liberó, ayudándola a enderezar su ropa. No la

tocó, porque ya estuvimos en esta situación. No iniciamos el contacto con alguien
que fue agredido. Si necesitaban consuelo, acudían a ti. Alexandra se apartó de Jared
de un tirón en cuanto se liberó, todavía acurrucada en sí misma.

Volví a golpear al rubio contra la pared. Jared se puso de pie, preparándose para
derribarme si era necesario.

—Señor E. —gritó mi nombre en clave—. Tenemos que irnos.

Tenía razón. Hice muchas cosas no aprobadas por la ley en mis aventuras para
rescatar mujeres. Y conseguir este tipo de publicidad limitaría lo que podría hacer
en el futuro. Teníamos que irnos.
 El imbécil contra la pared jadeó cuando dejé que sus pies tocaran el suelo y aflojé
mi agarre. Cayó hacia delante, pero le di un último puñetazo antes de girarme para
patear a Oscar. Luego me despojé de la chaqueta y la abrí para envolver a Alexandra.
Ella no se amilanó ante mi tacto y pasó por encima de Oscar, metiéndose en mi
chaqueta y empujando contra mí.

Mi cabeza se hinchó de alivio, sintiéndola venir hacia mí y necesitaba estar más

cerca. La levanté en mis brazos, suspirando cuando enterró su cabeza en mi cuello y
la saqué de esta pesadilla de mierda.

Estaba abriendo la puerta para ella cuando dos todoterrenos negros se

detuvieron y cinco hombres se amontonaron vestidos de negro, con las armas
preparadas.

—MacCabe —saludé.

—Sr. E. —El hombre alto asintió con la cabeza antes de pasar junto a nosotros y
entrar en la habitación.
190
Respiré aliviado al saber que Oscar y todos los demás pagarían de una forma u
otra por lo que hicieron.

Después de meter a Alexandra en el coche con delicadeza, me puse a su lado y

emprendí el viaje de vuelta a casa.

—Alexandra —empecé después de unos minutos. Apenas había emitido un

sonido desde que salimos del estacionamiento y me preocupaba su estoicismo.

—Me llamó —dijo a la defensiva—. Me llamó llorando. Dijo que iba a dejar a
Oscar y que él la amenazó. Dijo que iba a venir por ella y me pidió que la recogiera.
Le creí y quise ayudarla. —Las lágrimas llenaron su voz mientras su tono se volvía
autodespectivo—. Lo sé. Fui estúpida e ingenua al creerla.

—No. No lo eres.

Sacudió la cabeza en mi dirección ante mi negación de lo que me oyó llamar una

y otra vez.

—¿Quieres ir a la comisaría y presentar una denuncia? Si no quieres, está bien.

Nos ocuparemos de esto de una forma u otra, pero no quiero tomar esa decisión por
ti.
 Suspiró, hundiéndose aún más en el asiento de cuero.

—Solo quiero ir a casa.

—De acuerdo. Entonces ahí es donde iremos.

Aparqué el coche en el garaje y estaba a punto de salir cuando su voz me detuvo.

—No me violó. Llegaste antes de que sucediera.

—Siento no haber llegado antes.

Si pudiera haberme lastimado físicamente por no haber estado ahí para ella, lo
haría. Pero no, estaba evitando el hecho de que no podía alejar a Alexandra de
nuevo. Aquella mañana me desperté y quise ir inmediatamente hacia ella y
deslizarme entre sus sábanas. Pero necesitaba pensar, procesar lo que sucedió la
noche anterior. Así que salí corriendo, yendo al gimnasio, a la oficina, de nuevo al
gimnasio, a cualquier sitio para no estar solo en el apartamento con ella.

Entonces recibí la llamada de Jared sobre el puesto de venta de Alex y todo mi 191
mundo se derrumbó a mi alrededor. Le escuché hablar sobre cuándo y dónde,
mientras mis pulmones trabajaban horas extras para compensar el modo en que mi
sangre tronaba a través de mí. El terror a perderla me inundó, casi haciéndome
colapsar.

—Joder. Jared. ¿Por qué? —Casi le supliqué—. ¿Por qué iba a hacer esto?

—No creo que haya sido ella. Lo rastreé hasta la misma biblioteca, pero fue anoche,
cuando ella estaba en la gala. No pudo haberlo publicado ella misma. ¿Quieres que ponga a
MacCabe en esto?

—No. No hay tiempo para esperar. Estoy revisando el apartamento primero y si ella no
está allí, me dirijo hacia allá.

Nada de esto habría sucedido si yo hubiera estado allí.

Nos sentamos allí hasta que la luz de la cúpula se apagó. Ella seguía mirando
sus dedos inquietos y mordiéndose el labio. Yo quería estirar la mano y arrancársela
de los dientes, pero después de todo lo ocurrido esta noche, estaba dejando que ella
viniera a mí.
 La seguí mientras salía. Me quedé callado cuando empezaron sus sollozos en el
ascensor. Pero me resultó imposible separarme de ella cuando la puerta del
apartamento se cerró y ella cayó de rodillas sobre la madera del vestíbulo y sollozos
desgarradores salieron de ella. Una mano la sostenía contra el suelo mientras su
espalda temblaba. La otra hacía todo lo posible por contener los gritos como si
tratara de empujarlos físicamente hacia abajo, donde ella quería.

Me arrodillé frente a ella y me moví lentamente, dándole la oportunidad de

apartarse antes de poner una mano en su espalda. Ella no me detuvo. Se levantó lo
suficiente como para mover su mano hacia mi muslo, donde se aferró a mí, con sus
uñas clavadas en mi piel a través de mis pantalones de deporte, antes de moverse
para caer en mis brazos.

—Me tocó —confesó a través de sus lágrimas de hipo—. Quiero sentirme limpia,
Erik. Necesito sentirme limpia.

Pasé las manos por debajo de sus rodillas y la atraje hacia mi pecho, acunándola
mientras me dirigía al baño. Sus sollozos se redujeron a mocos cuando la dejé en el
azulejo del baño. 192
Abrí la ducha y me quité la camisa, los calcetines y los zapatos, dejándome los
pantalones puestos. Una vez que el agua se calentó, la metí en la ducha, con ropa y
todo. Rápidamente se saturó y colgó de su cuerpo, pero dejé que se lavara el dolor
como necesitaba. La abracé durante todo el tiempo que quiso hasta que se apartó y
se bajó la cremallera de la sudadera que aún llevaba puesta.

—¿Quieres que me vaya?

Su mano se disparó para agarrar la mía.

—No. Por favor, no te vayas. Solo... Solo necesito que me lo quiten de encima.
Necesito que me lo quiten todo de encima y que se vaya.

—Lo quemaremos después.

Eso provocó una pequeña risa de ella y fue el sonido más hermoso que jamás
escuché. En la cara de su peor pesadilla, ella encontró un lugar para reír, no importa
lo pequeño que sea. Mantuve la mirada por encima de su cabeza mientras la ropa se
desprendía, cayendo al suelo de baldosas con una bofetada. Era vulnerable y
contemplar su piel desnuda en ese momento era lo último que haría.
 Se acercó a mí, con su cálida piel contra la mía.

—Por favor, abrázame.

—Por supuesto. —Subí mis manos, aferrándome a ella cuando sus lágrimas
comenzaron de nuevo.

—Lo siento mucho, Alexandra. Eres tan valiente y fuerte. Te pondrás bien. Te lo
prometo. —Seguí susurrando palabras contra su pelo, una y otra vez, con la
esperanza de que alguna de ellas calara y aliviara el dolor. No tenía ni idea de lo que
estaba haciendo. Rescaté a cientos de mujeres, pero nunca fui yo quien las consolara,
quien las hiciera mejorar. Incluso Hanna tuvo terapeutas y mis padres para ayudarla
a superar las emociones. Me preocupaba meter la pata con Alexandra, pero nada me
impediría ofrecerle todo lo que tenía.

La abracé con más fuerza, necesitando recordarme que estaba a salvo en mis
brazos. Pasé años apartando a todo el mundo, sin querer sentir el dolor de la pérdida
como hice con Sofia y ahí estaba viviendo mi peor pesadilla. Me contuve de
Alexandra durante tanto tiempo y aun así casi la pierdo. Y por mucho que la 193
apartara, me habría sentido desolado si la noche hubiera terminado de forma
diferente a como lo hizo ella entre mis brazos.

—Gracias —susurró—. Gracias por salvarme.

—Siento no haber estado allí antes. Siento no haber estado aquí esta mañana.

—Ahora estás aquí.

Sin poder evitarlo, le di un beso en la coronilla.

—Dime qué hacer. Dime lo que necesitas.

Su cálido aliento se agitó contra mi piel.

—Supongo que me vendría bien un poco de jabón.

Cogí la pastilla de jabón de la estantería y se la entregué. Esperaba que me

pidiera que me fuera en cualquier momento, ahora que terminó de llorar. Pero la
resistente y valiente Alexandra no hizo tal cosa. Se apartó, enjabonó una toalla y
empezó a lavarse el cuerpo. De vez en cuando me miraba de reojo por debajo de las
pestañas, pero era como si yo no estuviera allí.
 —¿Te vas a lavar? Tienes un poco de sangre en la mejilla.

—Puedo hacerlo cuando hayas terminado y te hayas acomodado.

Se acercó a mí y echó la cabeza hacia atrás para encontrarse con mis ojos. Joder,
era preciosa. Incluso cuando no la miraba directamente, incluso cuando solo eran
sombras y borrones de mi periferia. Era hermosa.

—No quiero estar sola. —Sus pequeñas manos rozaron mis costados y tiraron
suavemente de mis pantalones—. Puedes quitarte los pantalones y ducharte
conmigo, Erik. Sé que no me harás daño.

—¿Estás segura?

Asintió y me pasó el jabón. Me pasé el jabón eficazmente por el cuerpo,

rápidamente ya que ella casi terminó y terminamos al mismo tiempo.

—¿Estás lista para salir?

—Sí. 194
Cerré el agua y cogí una toalla del estante calentado y la envolví alrededor de
los hombros. Otra toalla me rodeó la cintura antes de coger otra y secar suavemente
su pelo. Ella sujetó el grueso algodón blanco a su alrededor y dejó que me ocupara
de ella, limpiando el día una gota de agua cada vez.

Acababa de terminar de pasar la toalla por mi propio pelo cuando ella volvió a
acercarse a mí. Dejé caer la tela y la envolví en mis brazos. No lloró, ni siquiera
moqueó. Apoyó su cálida mejilla en mi pecho y me respiró, encontrando consuelo
en mis brazos.

Al abrazarla, me sentí como un gigante. Como si pudiera llevar el mundo sobre

mis hombros y lo hiciera con gusto si ella pudiera volver a sentirse segura. Me sentí
más hombre que nunca en mi vida. Todo porque esta joven fue traumatizada y aun
así era capaz de encontrar consuelo en mis brazos.

—¿Quieres acostarte?

—¿Te quedas conmigo?

—Por supuesto.
 La dirigí a mi dormitorio y ella envolvió la toalla bajo sus brazos y alrededor de
sí misma antes de acurrucarse en la cama. Me moví lentamente, me acosté a su lado
y dejé que se acurrucara a mi alrededor de la manera que necesitara.

No sé cuánto tiempo estuvimos tumbados, pero al cabo de unos minutos se

quedó dormida. Sus suaves y uniformes bocanadas de aire contra mi pecho me
arrullaron en mi propio sueño.

En algún momento de la noche, se despertó con un grito. Apoyé mi mano en su

brazo, haciéndole saber que estaba allí, pero sin intentar atraparla contra mí.

—Shh, Alexandra. Estoy aquí.

Cuando se acurrucó a mi lado, rodeé su cuerpo con mis brazos, abrazándola.

—¿Erik?

—Estoy aquí. Estás en casa. Estás a salvo —murmuré esas palabras en su pelo,
una y otra vez, hasta que su respiración se hizo más lenta.
195
Mis músculos se tensaron cuando sus cálidos labios se pegaron a mi pecho. Al
principio no estaba seguro, pero ella repitió el proceso, moviéndose hacia el otro
lado antes de subir por mi cuello.

—Alexandra —gemí. Joder, no quería aprovecharme de ella y por mucho que le

dijera a mi polla que estaba mal, no podía parar. Ella lo sintió y no dudó. Siguió
besando y apretando sus caderas contra mí.

—Tócame, Erik. Límpiame. Sustitúyelo por el tuyo.

—Alexandra —intenté de nuevo, pero ella sabía que me tenía. Podía oír el deseo
que coloreaba mi voz.

—Por favor. —Otro beso en el cuello, pero ella abrió sus labios y pasó su lengua
por mi piel—. Elijo esto. Quiero esto. —Una bocanada de aire golpeó mi cuello con
una pequeña risa—. Quise esto durante mucho tiempo. Me haces sentir segura.
Llevas a las mujeres que rescatas a Haven, pero tú eres mi refugio. —Se echó hacia
atrás y me miró, dejándome ver la sincera necesidad que brotaba de sus ojos—.
Llévame allí.

Podría darle algo. Podía darle placer.

 Manteniendo mis ojos en los suyos, me puse de rodillas entre sus piernas. Sus
labios rodaron entre sus dientes y esperé a que se retirara arrepentida. En cambio,
separó la toalla y dejó al descubierto cada centímetro de su hermosa piel.

Dios, sus pechos eran hermosos. Llenos y tan pálidos como el resto de su cuerpo.
Bajé para darle un solo beso en el montículo y hacerle saber lo que planeaba hacer,
pero tenía que darle todas las oportunidades para que me detuviera si quería. Ella
gimió y sus piernas se tensaron antes de relajarse, separándose aún más.

—¿Esto está bien? —gruñí como un animal apenas contenido.

—Por favor —gimió.

Deslicé mi pulgar entre sus pliegues y froté su clítoris, amando la forma en que
sus caderas se sacudieron hacia adelante y ella jadeó. Manteniéndola abierta, me
incliné hacia ella y la lamí desde su abertura hasta su clítoris.

—Oh, Dios —gimió ella, moviendo su mano para enterrarse en mi pelo.

—Eso es, nena. Úsame.

196
Agarré un muslo y lo empujé hacia arriba, exponiendo más. Lo quería todo. Mis
labios recorrieron su rodilla y bajaron por su muslo antes de volver a sumergirme
en ella, saboreándola. Introduje mi lengua en su interior todo lo que pude antes de
volver a sacarla para jugar con su manojo de nervios.

Me tiró del pelo y me movió a su antojo, levantando las caderas para cabalgar
sobre mi cara. Murmuré cuando aspiré el capullo en mi boca. Pasé la lengua con
fuerza y rapidez escuchando lo que la excitaba.

Solo pasaron un par de minutos antes que jadeara y gritara, con su coño
agitándose alrededor de mi lengua mientras yo le acariciaba el clítoris.

—Erik. Oh, Dios. Sí. Dios. Sí. Por favor. —Ella divagaba palabras, perdida en su
neblina de placer.

Aminoré la presión y la hice retroceder, haciéndola descender lentamente de su

estado de euforia. Finalmente dejó de jadear y abrió los ojos.

Mirando hacia abajo, me acarició la cara, con un torrente de ternura que

desprendía una mujer que debería estar escondida bajo sus sábanas.
 —Quiero más —dijo—. Dije que no pediría más. Pero, Erik, lo quiero.

Era una broma tratar de aguantar. Esta mujer era fuerte y hermosa y yo haría
cualquier cosa para mantenerla entera.

—Cualquier cosa —respiré. Parecía tan inocente mirándome, con los ojos muy
abiertos y suplicantes. Sus labios rodaron entre sus dientes y yo actué. Me desplacé
por la cama, manteniéndome por encima de ella y besando sus labios hasta que fui
yo quien mordisqueó la suave carne.

Si decía que quería todo de mí, entonces le daría todo. No podía pretender
contenerme y darle trozos como hice desde que la conocí.

Ella merecía más que eso. Se lo merecía todo y yo iba a hacer todo lo posible por
dárselo.

197
 22
Alexandra

ESTABA DESNUDA en los brazos de un hombre desnudo que acababa de poner

su boca sobre mí. Fue increíble y más íntimo que cualquier cosa que hubiera podido
imaginar. Una risita casi burbujea solo de pensarlo.

Siendo realista, sabía que debería alejarme de cualquier contacto después de lo

ocurrido esta noche. Debería estar encogida en un rincón después de verlo
convertirse en un animal. Casi mata a un hombre y en ese momento, todavía atada
a la cama, quise que lo hiciera.

Ahora, mientras el gran cuerpo de Erik se cernía sobre el mío, yo tenía el control.
Estaba eligiendo estar piel con piel con este hombre, tener sus labios deleitándose 198
con los míos. Elegí esta sexualidad y no dejaría que nadie me la quitara.

Su lengua se enredó con la mía y pude saborearme en sus labios. Debería haber
sido extraño, pero en lugar de eso, lo único que sentí fue el calor que surgía de mis
entrañas, un infierno que me consumía.

—Sabes tan jodidamente bien —susurró contra mi piel, bajando por mi cuello.

Su mano encontró mi muslo y lo subió a su cadera. Utilicé mi pie para quitarle

la toalla de las caderas, necesitándolo tan desnudo como yo. Tiró la toalla antes de
situar su longitud en mi abertura y empujar hacia arriba y hacia abajo mi raja como
hicimos la noche anterior.

—¿Está bien así?

—Sí —gemí—. Más.

—Dios, Alexandra, me vas a matar.

 No pareció importarle porque tan pronto como las palabras salieron de su boca,
sus labios se aferraron a mi pezón y chuparon. Grité y arqueé la espalda,
ofreciéndome a él.

Mis manos se aferraron a sus brazos antes de bajar por su espalda para poder
agarrar su culo con las palmas. Sus músculos se flexionaron cuando volvió a
empujar contra mí y clavé mis dedos. Erik se desprendió de mi pecho con un
chasquido y se levantó lo suficiente para que pudiera ver su pecho. Aproveché la
oportunidad para dejar que mis manos exploraran cada surco y protuberancia.

—Estás muy caliente.

Se rió lo que hizo que los músculos se movieran más y yo podría haberme
perdido mirándolos. Mis ojos se desviaron hacia abajo, hacia donde su polla me
presionaba, la cabeza se alzaba orgullosa entre mis piernas. Bajé tímidamente la
mano y dejé que mis dedos se hundieran en la raja, recogiendo la gota de perla antes
de deslizarse por la longitud y volver a subir. Su cuerpo era una estatua sobre mí
mientras me dejaba explorar.
199
—Quiero probarte —susurré, un poco preocupada por si no era lo correcto.
Especialmente cuando gimió y dejó caer la cabeza entre sus hombros.

—Esto puede matarme de verdad —murmuró antes de rodar a la cama junto a

mí. Se apoyó en un codo y utilizó la otra mano para acariciarse lentamente—. ¿Estás
segura?

Enarqué una ceja, pero fui incapaz de apartar la mirada de su mano.

—¿Lo estás?

Soltó una carcajada.

—¿Estoy seguro que quiero que me chupes la polla? Sí, estoy bastante seguro
que me va a encantar. Solo estoy rezando durar.

Me bajé de la cama y me arrodillé entre sus piernas. Apartando su mano, la

sustituí por la mía y la mantuve en alto antes de llevar mi boca a la punta. Mi lengua
se sumergió en la raja y presioné mis labios en la parte superior.

—Nunca hice esto antes —confesé, aunque no era ningún secreto.

 —Puede que me convierta en un cavernícola, pero no sabes cuánto me complace
ser la primera polla que chupas. Me hace algo saber que seré el primero dentro de
esa bonita boca tuya.

Lo mantuve quieto y me deslicé por su longitud todo lo que pude antes de

chupar con fuerza y retirarme.

—¿Está bien?

—Claro que sí. Más, Alexandra.

Sonreí ante su tono de dolor antes de volver a su polla y repetir el proceso. Utilicé
mi mano para acariciar donde mi boca no podía llegar y me detuve de vez en cuando
para pasar la lengua por la cabeza. Tenía un sabor salado y me fascinaba lo dura que
era su longitud y lo suave que se sentía la cabeza cuando presionaba mis labios sobre
ella. Cuando más gemía era cuando pasaba la lengua por la parte de atrás, así que
lo hacía más.

—Oh, Dios. Para. Por favor. 200

Asustada por haber hecho algo mal, me retiré. Tal vez leí mal sus sonidos y en
realidad eran de dolor en lugar de placer.

—Alexandra, me voy a correr en tu boca si sigues. Y realmente me gustaría estar

dentro de ti cuando lo haga.

—Oh.

Acarició mi mejilla y sonrió.

—Sí, oh. Eres jodidamente buena chupando mi polla. Ahora ven aquí.

Me ayudó a ponerme de pie y me tiró en la cama para que mi cabeza descansara

sobre las almohadas. Todavía no retiramos las sábanas y yo estaba completamente
expuesta. Metió la mano en el cajón para sacar una botellita y un condón, pero se
quedó helado cuando se volvió hacia la cama.

—Eres tan jodidamente hermosa.

Mi piel se enrojeció ante sus elogios y luché por no retorcerme y cubrirme. La

forma en que sus pupilas se dilataron casi tragándose todo el verde lo hizo más fácil.
Se metió entre las piernas y se sentó sobre sus talones, tomándose su tiempo para
enrollar el condón sobre sí mismo. Ese movimiento no debería ser tan erótico como
lo fue, pero me mantuvo en trance.

Sus manos subieron por mis muslos, separándolos, pero sin forzarlos. Cuando
llegó a mi centro, deslizó su pulgar hacia arriba y hacia abajo por mi raja, rodando
alrededor de mi clítoris.

—¿Estás segura?

—Sí. —Me sacudí ante su contacto, aún sensible por el orgasmo que me provocó.

—Probablemente no te corras.

—No pasa nada. —Como no me miraba, dije su nombre para llamar su atención.
Necesitaba saber lo mucho que deseaba esto—. Erik. Ya sentí mucho placer contigo.
El hecho de poder elegirte es placer más que suficiente para esto.

Asintió, con todo su cuerpo tenso como un hombre al borde de perder el control.
Pasó por delante de mí para coger la botella y le dio la vuelta al tapón.
201
—Quiero hacer esto lo mejor posible. El lubricante ayudará.

Se echó un poco en la cabeza de su polla cubierta y se acarició. Luego se puso un

poco en los dedos antes de apartarlo y mover su mano entre mis piernas. Un dedo
se deslizó con facilidad y yo me impulsé a su encuentro. Entró y salió y mis caderas
tuvieron una mente propia mientras me movía inquieta en el colchón.

—Erik —gemí.

Añadió otro dedo, moviendo el pulgar para recorrer mi clítoris, estirándome.

Solo me tocó con los dedos durante unos segundos antes de acomodarse sobre mí,
alineando su polla en mi entrada. Pude sentir el roce de él contra mi abertura y solo
por un momento, mi cuerpo se puso rígido recordando lo cerca que estuve de ser
violada, pero rápidamente lo aparté, mirándole fijamente a los ojos, perdiéndome
en su seguridad.

—Dime que pare en cualquier momento. Dime si es demasiado.

Me limité a asentir con la cabeza, pues me costaba respirar. Mis miembros

temblaban por la adrenalina y la excitación. Me aferré a sus hombros y contuve la
respiración cuando empezó a empujar lentamente. Cada vez llegaba un poco más
lejos y me empezaba a doler de ganas. Sabía que iba a doler, pero solo quería sentirlo
dentro de mí. Lo necesitaba.

Un pellizco de dolor me hizo hacer una mueca de dolor y él se retiró, pero solo
para volver a introducirse hasta que volví a hacer una mueca de dolor.

Llevó una mano a mi mejilla.

—Abre los ojos.

Hice lo que me pidió y con los ojos fijos, se introdujo hasta el fondo. Me quemó
y mi cuerpo se puso rígido, pero él se quedó quieto para que me adaptara. Cuando
mis músculos empezaron a relajarse, se retiró un poco antes de volver a introducirse.
Mis músculos se mantuvieron tensos mientras él se movía lentamente dentro de mí.
A pesar del ardor, mi corazón estaba a punto de estallar. Retumbaba en mi pecho
con cada pequeño movimiento. Erik estaba dentro de mí. Las lágrimas me quemaron
el fondo de los ojos y él se congeló.
202
—¿Te estoy haciendo daño? ¿Quieres que pare?

Sacudí la cabeza sobre la almohada mientras unas cuantas lágrimas se filtraban

por mis sienes.

—No. Por favor. Es que... tenías razón. Es mucho placer.

—Relaja tus músculos, cariño. —Su mano se movió hacia mi muslo y masajeó,
aliviando lentamente la tensión—. Dime si algo te parece mal.

—Esto es perfecto, Erik.

Inclinó la cabeza y atacó mis labios, mordiéndolos y chupándolos, mientras

empujaba hasta el fondo. Grité, pero él se tragó el sonido.

—Más —gemí contra sus labios. El ardor se transformó en un fuego que creció
hasta consumir todo mi cuerpo y quería más. Quería que se diera placer, quería ver
cómo se corría dentro de mí.

Aceleró el ritmo y aunque seguía doliendo, no era tan agudo. Se convirtió en un

latido sordo. Cada vez que me ponía tensa, me frotaba las piernas y reducía el ritmo
hasta que me relajaba de nuevo. El sudor corría por su frente y sus músculos se
agolpaban bajo mis manos. Me agarré a su hombro y clavé las uñas, sujetándolo
hacia mí mientras sus caderas se movían más rápido.

Pasaba de besarme como si estuviera hambriento a lamer cualquier trozo de mi

piel que pudiera alcanzar. No pude evitar que mis caderas se levantaran para
encontrarse con las suyas cuando me chupó los pezones. Podría haber hecho esto
siempre. El placer no llegaba a su punto álgido como cuando me comía, pero estaba
ahí, un murmullo bajo la superficie que me hacía desear más. Empezó a perder el
ritmo. Me miraba fijamente y empujaba cada vez con más fuerza hasta que
finalmente dejó caer su frente sobre la mía y gimió, sosteniéndose dentro de mí
mientras se corría.

Me dio suaves besos en los labios entre sus jadeos antes de salir lentamente y
caer a mi lado.

—Joder, qué apretada estás.

Me reí. Empezó siendo pequeña y luego creció hasta que todo mi cuerpo se
estremeció y él también se rió. Se dio la vuelta para rodearme con sus brazos y 203
besarme.

—Deja que me limpie.

Se levantó y fue al baño mientras yo le miraba descaradamente el trasero. Oí

correr el agua antes que volviera a salir. Repetí el proceso de mirar su parte
delantera, inclinando la cabeza hacia un lado mientras analizaba su polla
reblandecida.

—Me está machacando el ego que me mires la polla con esa mirada de ojos
rasgados.

—Lo siento —me reí—. Nunca había visto un pene completamente blando.

Sacudió la cabeza y sonrió, subiendo de nuevo a la cama entre mis piernas.

—Deja que te limpie.

Me volví a tensar cuando arrastró la toalla por mis muslos y por mi coño. Vi
cómo limpiaba la sangre y presionaba el paño caliente contra mi abertura.
 —Siento que no te hayas corrido. Puede que sea la primera vez que no soy capaz
de hacer correr a alguien.

Me encogí de hombros.

—Oí que es normal.

—No siempre lo será. —Tiró la toalla a un lado y se movió para tumbarse en la

cama, su cabeza en perfecta línea con mi coño—. Déjame besarlo mejor. Quiero que
te corras.

No se movió para tocarme hasta que asentí con la cabeza. No iba a rechazar más
placer de él.

Me lamió suavemente, chupando cada uno de mis pliegues en su boca.

Introduciendo su lengua en mi raja, la arrastró hasta rodear mi capullo. Se retiró con
una sonrisa de satisfacción y subió por mis muslos hasta el centro, donde repitió el
proceso.

Mis caderas se levantaron cuando me acercó al borde, pero se retiró.

204
—Erik —grité—. Por favor.

—Creo que me encanta oírte suplicar.

Pero cedió y me chupó el clítoris, pasando la lengua con fuerza y rapidez. Mi

mano agarró el edredón y moví las caderas, flexionando el culo, clavando los talones
en el colchón mientras todo en mí se tensaba y rompía. Me disparé y no contuve mis
gemidos. Grité su nombre una y otra vez mientras me derrumbaba para volver a
verlo besando suavemente cada centímetro de mi coño. Se levantó y me besó por el
estómago, pasando por mis pechos agitados, hasta que llegó a mis labios y me hizo
saborear de nuevo.

—¿Dormirás conmigo esta noche?

Las lágrimas me quemaron el fondo de los ojos y asentí con la cabeza, logrando
contenerlas. Esta noche fue un torbellino de emociones y acurrucarme junto a él era
más de lo que podía pedir.

Acomodó las mantas y ninguno de los dos se molestó en vestirse. Me preguntó

si estaba bien antes de envolverme en sus brazos y tirar de mi espalda hacia su frente.
 —Gracias, Alexandra, por tu regalo —susurró detrás de mí.

Una sonrisa estiró mis labios.

—Gracias por aceptarlo.

Murmuró y me dio un beso persistente en la base del cuello.

—Duerme. Hablaremos por la mañana.

Mi mente daba vueltas a las posibilidades de lo que podría decir cuando el sol
saliera y alumbrara lo que hicimos. Estaba segura de que no podría dormir, pero en
el calor y la seguridad de los brazos de Erik, me desmayé en un instante.

205
 23
Erik

POR PRIMERA VEZ EN MI VIDA, me desperté con una mujer entre mis brazos.
Treinta y un años y nunca pasé la noche. Mi pensamiento inicial fue que me perdí
porque Alexandra se sentía muy bien en mis brazos, pero luego pensé que nadie se
habría sentido tan bien como ella.

Se movió entre mis brazos y esperé a que abriera los ojos, pero en lugar de eso,
se puso de espaldas y lanzó el brazo por encima de la cabeza. El movimiento
desprendió la manta y la forma en que se estiró dejó al descubierto un hermoso
pecho. Quise inclinarme y chupar el pezón rosa pálido. Quería arrastrar mi dedo
alrededor del capullo antes de hacer rodar su pezón entre el pulgar y el índice.
Quería que se despertara excitada para que volviera a desearme.
206
Conseguí contenerme, a duras penas.

La noche anterior fue una pesadilla seguida de una de las mejores experiencias
de mi vida. Ella estuvo tan apretada, tan sensible, tan hermosa. Fue todo lo que
pensé que sería y por eso me contuve. Se merecía algo más que el hombre que tenía
treinta y un años y nunca permaneció la noche con una mujer. Se merecía algo más
que un adicto al trabajo. Se merecía algo más que un hombre que provocaba a los
delincuentes a propósito.

Yo era cuidadoso, pero tenía una reputación de años de trabajo y al principio,

fue menos que cuidadoso. Fue ruidoso y enfadado y quería que todos supieran que
iba por ellos.

Pero gritar en la cara de la gente solía hacer que te golpearan en la tuya. Y yo

recibí mucho más que un puñetazo cuando me pasé de la raya. Me tendieron una
trampa. Entré y casi muero. Probablemente lo habría hecho si Jared no hubiera
estado cerca listo para llamar a la policía.

Después de eso, no salí más. Contraté a MacCabe y financié el rescate y la

recuperación.
 Pero eso no me hizo estar completamente a salvo de que la gente lo descubriera.

La miré fijamente. Su pelo casi negro se veía con claridad en las sábanas blancas,
su rostro era suave y sereno, incluso después del trauma que sufrió. Era una luz que
seguía brillando a través de la oscuridad a la que se enfrentaba. Era inteligente y
tenaz.

Y yo terminé de apartarla. No repetiría lo de ayer, marchándome para

esconderme, dejándola a su suerte cuando debería haber estado allí.

Me parecía inevitable luchar contra una causa perdida si intentaba salir de la

cama y actuar como si la noche anterior no hubiera significado nada. Solo serviría
para hacernos daño a los dos. Al menos, con ella a mi lado, podría mantenerla a
salvo, protegerla de cualquier otro daño.

Quité el brazo de debajo de ella y fui al baño. Cuando salí, estaba sentada, con
la sábana pegada a los pechos. Tenía los hombros caídos y miraba la cama con aire
derrotado.
207
—¿Alexandra? ¿Estás bien?

Levantó la cabeza y me miró, con los ojos puestos en mi polla. No me molesté en

ponerme los pantalones y cuanto más la miraba, más me ponía.

—Creí que te habías ido —respondió, sin dejar de mirar.

—No, no me fui. Solo tenía que responder a la llamada de la naturaleza. —

Exhaló una suave carcajada y finalmente levantó su mirada hacia la mía—. Vamos.
Voy a preparar el desayuno.

—¿No llegaremos tarde al trabajo?

—Llamé al jefe, dijo que estaba bien —dije con un guiño, devorando cada una
de sus sonrisas.

Me dirigí a mi armario y arrojé un albornoz sobre la cama antes de ponerme un

pantalón de chándal. Me encantó ver cómo se ponía el albornoz sobre los hombros
mientras intentaba aferrar la sábana a su pecho. Se tambaleó un poco al intentar salir
de la cama sin dejar nada al descubierto. Quise llamarle la atención, decirle lo
preciosa que era y que pensaba ver pronto cada centímetro, pero sus mejillas ya
estaban manchadas de rojo por la caída.
 Decidí que la dejaría disfrutar de este momento y le mostraría más tarde lo que
pensaba de su cuerpo. Puso las noticias cuando bajamos y nos preparé una taza de
café a cada uno. Cuando se sentó en la isla, la acerqué y ella murmuró su
agradecimiento.

Tenía los hombros subidos hasta las orejas y se aferraba a la bata cerrada. Se me
oprimió el pecho al verla. ¿Se arrepentía de la noche anterior? ¿Tenía miedo de mí?
¿Se estaba poniendo al día con los acontecimientos de antes? Quise caminar hacia el
otro lado y cogerla en brazos, pero por la forma en que casi se acurrucaba sobre sí
misma, tenía demasiado miedo que fuera ella la que me apartara.

Así que, como un cobarde, le di la espalda y me puse a hacer huevos revueltos.

Estábamos sentados en la mesa del comedor, casi terminando de comer cuando

no pude aguantar más.

—Alexandra, ¿estás bien?

Ella mantenía la mirada en su plato vacío. 208

—Sí.

—Si necesitas hablar de algo, puedes hacerlo. Si necesitas que... —Las palabras
se atragantaron en mi garganta, luchando por no salir—. Si necesitas que te dé
espacio, puedo.

—No —negó rápidamente.

—¿Te estás arrepintiendo de lo de anoche? No tiene que cambiar nada si no

quieres.

—No. —Sacudió la cabeza y se acomodó un mechón de pelo detrás de la oreja

antes de mirarme con una sonrisa—. Anoche fue más de lo que podía esperar.
Supongo que estoy nerviosa. Lo siento. Nunca hice esto antes.

Dios, era un imbécil. Olvidé las pocas experiencias que tenía. Aparté mi silla de
debajo de la mesa.

—Ven aquí —le ordené, dándome una palmadita en el muslo.

 Se movió lentamente, pero finalmente se posó en mi pierna, mirándome con el
rabillo del ojo. Tocando su barbilla, acerqué sus labios a los míos y los besé
suavemente, simplemente respirando. Cuando no se apartó, sino que se hundió más
en mí, llevé mi mano al cuello de su bata y la aparté para dejarle el hombro al
descubierto. Besé su cuello y su hombro hasta llegar a su brazo.

—¿Está bien así?

—Sí —dijo ella—. ¿Qué tal si te digo si no lo está? Si no digo nada, entonces
podemos asumir que está más que bien.

—De acuerdo. —Sonreí y presioné mis labios contra su suave piel de nuevo. Ella
jadeó cuando volví a lamer suavemente su cuello y besé hasta su oreja—. No vuelvas
a asustarme así —gruñí antes de apartarme para encontrarme con sus ojos.
Necesitaba que me escuchara, que asimilara mis palabras—. Soy... protector contigo.
En algún momento de mi vida, tu nombre se fijó y lo echaría de menos si
desapareciera.

Sus ojos grises brillaron antes de reírse. Luego se inclinó y me besó. Mi pecho se 209
expandió ante su iniciativa. Fue más que un beso, fue una aceptación. Fue lo más
relajado y parecido a ella que vi en toda la mañana y alivió el dolor que tenía desde
que salí del baño.

Su mirada se volvió seria cuando se echó hacia atrás, nerviosa.

—No quiero parecer una adolescente ingenua, pero ¿qué estamos haciendo?

Sacudí la cabeza.

—Sigo olvidando lo joven que eres. La gente pensará que soy un viejo
pervertido.

Ella enmarcó mi cara con sus manos.

—No me importa lo que piensen los demás.

Y entonces lo hizo de nuevo, se inclinó y me besó, esta vez con mordiscos y

chupadas, arrancando gemidos de mi pecho.

—Estamos haciendo lo que se siente bien —le expliqué cuando se apartó para
dejarme respirar—. Tenerte en mi regazo se siente bien. —Mi mano separó la bata y
acarició el interior de su muslo—. Tocarte se siente bien. No apartarte se siente bien.
Terminé de luchar contra ti. Quiero disfrutar de ti todo el tiempo que me dejes.

Hundió los dientes en el labio inferior, pero eso no impidió que sus ojos se
arrugasen y que sus mejillas se levantasen.

—¿Seré la única con la que disfrutes?

—Solo tú.

—Entonces yo también quiero disfrutar solo de ti.

—Más te vale —gruñí. Moví mi mano más arriba, abriéndome paso entre sus
muslos hasta que pude sentir su calor contra mi dedo. Presioné entre sus pliegues y
arrastré ligeramente mi dedo hacia arriba y hacia abajo. Gemí cuando ella se retorció
en mi regazo, rozando mi polla—. Ahora, ¿qué tal si te introduzco en el sexo en la
ducha antes del trabajo? Te haría sentar tu bonito coño sobre mi polla aquí mismo,
pero no tengo condón.

—De acuerdo —respondió sin aliento, su cabeza rodando hacia atrás en su cuello
210
cuando presioné más fuerte contra su clítoris—. Me gusta ese plan.

—Dime, Alexandra, ¿cuántas veces crees que tendré que llenarte con mi polla
antes que finalmente te corras encima?

—No lo sé. —Ella gimió cuando saqué mi mano de entre sus muslos. La metí
debajo de sus piernas y me puse de pie, subiendo rápidamente las escaleras hacia la
ducha.

—Vamos a averiguarlo.
 24
Alexandra

MI HERMANA ME VENDIÓ por sexo.

Casi me violaron mientras ella estaba sentada en el regazo de su novio, drogada

como una cometa, enfadada conmigo por no haberle dado dinero.

Erik me rescató.

Erik tomó mi virginidad. Se la di a él.

Erik.

Solo pensar en su nombre me ayudó a salir del aturdimiento en el que me

211
encontraba. Llegamos al trabajo un poco antes de la comida y desde entonces luché
por centrar mi atención en los correos electrónicos que tenía delante. Laura me
miraba de reojo con curiosidad, pero fue lo suficientemente amable como para no
preguntar.

Así, el día avanzó. Respondía a los correos y me detenía, recordando cómo mi

hermana me vendió por sexo. Recordaba que Erik se descontroló y casi mató a Bill.
Recordaba que quería que lo hiciera. Luego recordaría haberle pedido a Erik que lo
hiciera mejor.

Una parte de mí tenía miedo que me rechazara de nuevo, pero necesitaba tomar
el control de mi cuerpo. Lo necesitaba y él me lo dio. Fue más increíble de lo que
pensaba. Recuerdo a Leah entrando a hurtadillas en nuestro dormitorio por la noche
y diciéndome lo asqueroso que fue, pero se volvió hacia mí con una sonrisa,
diciéndome que mejoraría.

—Fue doloroso y descuidado. Uf. Y rápido. Pero supongo que lo rápido fue bueno por
todo lo doloroso. Pero pronto mejorará. Y entonces seré dueña de mi cuerpo y de todos los
chicos que lo quieran. No podrán evitar darme lo que quiero si quieren un pedazo de esto.
 —¿Al menos te gustó? —pregunté.

Se encogió de hombros, mirando nuestro techo compartido.

—No, lo hace mejor. Mis expectativas no eran altas y realmente no me importaba. Así
que hace que la experiencia apestosa no tenga sentido. Siempre hay que dejar que las primeras
veces sean con algún imbécil que no te importe. Hace que sea más fácil pasar por alto.

Mi hermana se equivocó. Me importaba Erik y él hizo que fuera una experiencia

hermosa. Y aunque no me corrí en el sexo, él siempre me excitaba.

—Bueno, esa es la primera sonrisa que vi en todo el día. —Laura me sacó de mis
recuerdos.

—Sí, fue un fin de semana largo. Creo que aún lo estoy procesando.

—Bueno, lo que te haga sonreír así, no lo dejes.

—No pienso hacerlo.

212
Miré el reloj y decidí que levantarme podría ayudarme a distraerme de volver a
perderme en mis pensamientos.

—Voy a llevarle a Erik su café.

Por suerte no me encontré con nadie mientras cogía dos tazas. Supuse que a mí
también me vendría bien un chute de cafeína y quizá él quisiera beber conmigo. No
conocía el protocolo de cómo interactuábamos en el trabajo. Dijo que quería disfrutar
de mí mientras yo le dejara, pero ¿qué significaba eso? ¿Qué implicaba disfrutar?

Llamé suavemente a su puerta.

—Entra.

Abrí la puerta con facilidad y me quedé helada cuando mis ojos se posaron en
Jared. Los flashes del domingo me asaltaron.

Estar atada a la cama, con los pantalones por las rodillas y los pechos al aire.
Jared estuvo sobre mí, viéndome así mientras me liberaba y me ayudaba a cubrirme
de nuevo.
 —Hola, Alex. ¿Cómo estás? —Su tono era educado y neutral, como cualquier
otro día de trabajo.

—Bien. —Forcé una sonrisa que no llegó a mis ojos—. Solo trayendo a Erik su
café de la tarde.

—Gracias, Alexandra. —Todo el mundo, excepto Erik, empezó a llamarme Alex.

Me gustaba que Erik fuera el único que me llamara Alexandra—. Te alcanzaré más
tarde, Jared.

Jared recogió sus cosas y asintió al pasar, cerrando la puerta tras de sí. Agradecí
que no me tratara de forma diferente. Quería dejar atrás todo el asunto. Sabía que
Erik se iba a encargar de ello de alguna manera y eso me bastaba. No quería que me
mimaran y me lo recordaran constantemente. Porque si me dejaba hundir en la
pesadilla, no sabía si saldría de ella. Así que la superé, sabiendo que volvería a caer
de vez en cuando, pero no viviría allí. No dejaría que esa noche y los recuerdos me
arruinaran.

—Ven aquí —ordenó Erik. Dejé el café sobre su escritorio y fui a sentarme en 213
una de las sillas de invitados—. No, no. —Detuvo mis movimientos y se dio un
golpecito en el muslo como hizo aquella mañana—. Por aquí.

Me mordí la sonrisa y me moví alrededor de su escritorio hasta que pude

posarme en su regazo. Su mano descansó posesivamente en la curva de mi trasero.

—No tenías que traerme café, pero gracias.

—Sé que siempre tienes uno a esta hora. Pensé en adelantarme y traerlo sin que
tuvieras que salir a gritarme por ello.

—Veo que te entrené bien.

Puse los ojos en blanco y tomé un sorbo del líquido caliente.

—¿Viste el correo electrónico de Carina? —preguntó, dirigiendo los negocios

como si su mano no estuviera acariciando de arriba a abajo mi muslo.

—Sí, lo vi.

—¿Alguna pregunta?
 —Unas cuantas, pero le envié un correo electrónico personalmente.

—Bien. Siempre puedes acudir a mí en busca de ayuda, también.

—Gracias, Erik.

Dejó el café a un lado y se inclinó para darme besos en el cuello.

—Quién sabe, tal vez el marketing sea el camino que tomes. Sé que tus prácticas
requieren dos años aquí, pero hay funciones de marketing en las que podemos hacer
que te centres.

Sonreí e incliné la cabeza hacia un lado, gustándome el cuadro que estaba

pintando de mi futuro. Quise responder, pero todo se volvió borroso con el calor
húmedo de su lengua deslizándose por mi clavícula.

—¿Cómo hacemos esto? —pregunté.

Detuvo su asalto y levantó su mirada hacia la mía.

214
—Que quede entre nosotros. No porque no quiera que la gente lo sepa, pero
quiero evitar chismes groseros. Tampoco me gusta la PDA 5en la oficina.

—Lo dice el hombre que me tiene en su regazo y está asaltando mi cuello.

—Todo es justo a puerta cerrada.

Me incliné hacia delante, apreté mis labios contra los suyos y me estremecí
cuando su mano pasó de mi muslo a mi pecho y su pulgar acarició mi pezón. Estaba
dispuesta a sentarme en su regazo y sumergirme de verdad cuando llamaron a la
puerta.

—Erik —llamó Jared a través de la puerta—. Recuerda que nuestra reunión es

en veinte.

Erik suspiró y su cabeza cayó hacia delante para apoyarse en mi hombro.

—Sí, estaré allí en diez.

—¿Lo sabe Jared?

5
Muestras de afecto en publico.
 Soltó una carcajada.

—Creo que siempre lo supo.

—Umm... —No sabía qué significaba eso.

—Él e Ian me echaron mierda desde el primer momento en que vieron la forma
en que te miraba.

El calor quemó mis mejillas.

—Oh. Ellos piensan...

—No. No creen que sea la única razón por la que estás aquí.

Exhalé un suspiro de alivio.

—Está bien. Eso es bueno.

—No tengo ninguna duda que demostrarás tu valía, Alexandra. 215

—Gracias. —Me incliné hacia él mientras me pasaba el pulgar por la mejilla—.
¿La reunión con Jared es sobre tus otras actividades?

Sonrió.

—No, esta reunión es solo un aburrido análisis de un nuevo programa.

—¿Puedo hacer una pregunta? No quiero entretenerte.

—Puedo hacer un poco más de tiempo para una chica bonita en mi regazo.

Le di un rápido picotazo en los labios, deleitándome con sus elogios.

—Antes mencionaste que hiciste enemigos cuando empezaste. ¿A qué te

referías?

Sus ojos bajaron y su pecho se levantó con una profunda respiración,

presionando contra mi brazo.

—No tienes que decírmelo. Solo tenía curiosidad y me preocupo por ti.
 —No hay necesidad de preocuparse. —Me apartó el pelo de la cara—. Ya no
hago extracciones.

—Pero lo hiciste.

Tragó saliva.

—Lo hice.

—¿Por qué ya no lo haces?

Me sostuvo la mirada y cuanto más tiempo pasaba sin decir nada, más nerviosa
me ponía.

—Dime —susurré.

—Fui ruidoso en mi primer año, llamándome Robin Hood y como dije, hice
enemigos. Una vez, cuando llevaba un año, uno de mis enemigos me alcanzó. Caí
en su trampa y digamos que casi no salgo.
216
—Erik —jadeé, con la mano tapándome la boca.

—Unos cuantos de sus hombres se quedaron atrás para maltratarme.

Probablemente habría muerto si Jared no me hubiera encontrado. Estaba buscando
en la misma venta.

Las lágrimas me quemaron los ojos.

—¿Lo atraparon?

Hizo una mueca de dolor.

—No.

—Erik, Dios mío. ¿Y todavía haces esto? Podría ir por ti.

—Cariño, relájate. —Me acercó y me besó la frente—. Ya no voy con el mismo

nombre. Enterré a Robin Hood después de aquello y ya no salgo. Una empresa de
seguridad se encarga de todo. Nosotros solo hacemos un seguimiento de las ventas.
Además, por lo que saben, creen que estoy muerto.
 Asimilé sus palabras, aliviaron la presión que su confesión provocó en mi pecho.
Luego pensé en cómo se presentó en el hotel la primera noche.

—Pero viniste por mí.

Sus ojos se suavizaron y se tornaron de un verde intenso.

—Por supuesto que sí.

—Erik. —Me limpié los ojos—. Prométeme que no volverás a ponerte en peligro.
Por favor.

—No te preocupes, Alexandra. Ya se lo prometí a mi madre. Y tu caso era

diferente. Si no, no habría ido.

—¿Y cuándo volviste a buscarme cuando mi hermana intentó venderme?

Su tono se volvió duro.

—No me pidas que no venga a salvarte. No puedo prometerlo nunca. — 217

Entrecerró los ojos—. Pero claro, tampoco tendremos ese problema si no te vas por
tu cuenta.

Levanté el meñique.

—Promesa de meñique.

Su suave risa me tranquilizó y su dedo se deslizó en el mío.

—Promesa de meñique.

Sus labios se pegaron a los míos y apenas logré apartarme después de un

momento.

—Debería irme. Ya te hice llegar bastante tarde a tu reunión.

—Déjame llevarte a una cita esta noche —sugirió.

—Oh, um... nunca tuve una cita.

—Otra primera vez —gruñó—. Estás alimentando mi cavernícola interior.

 —Oh, entonces dejaré de hacerlo —me reí, poniéndome de pie—. No querríamos
que eso pasara a mayores.

Me dio una palmada en el culo mientras me alejaba.

—Planearé algo para las siete.

Perfecto. Eso me daría tiempo de sobra para correr a una tienda después del
trabajo y conseguir un conjunto para mi primera cita. No hice más que sonreír el
resto del día. Cualquier parte de mi pesadilla que intentaba instalarse en mi cabeza
era apartada por pensamientos sobre qué me pondría esta noche o a dónde iríamos
o cómo terminaría la noche.

—Joder —respiró Erik, viéndome bajar las escaleras.

Su mirada acalorada me hizo sentir como si llevara un vestido de diseño en lugar

de un vestido geométrico negro y dorado que compré en Target. Arrastré la mano
contra la pared mientras bajaba con un par de tacones nuevos. Todavía no estaba
218
acostumbrada a la escalera sin barandilla y el hecho de añadir diez centímetros a mi
altura me hacía ser más precavida.

—¿Te gusta? —pregunté cuando me puse delante de él.

—Claro que sí. Estoy tentado de decir que se joda la cena y que nos quedemos
aquí. —Sus ojos recorrieron mi cuerpo antes de encontrarse con mi mirada—. Estás
impresionante.

—Gracias —murmuré más allá de mi sonrisa, tirando de un lado de mi pelo

sobre mi hombro—. Quién iba a pensar que serías tan caballero.

—Seguro que no —dijo, riendo antes de acercarme, alineando nuestras caderas

para que no me quedara duda de lo mucho que apreciaba el vestido—. Pero estoy
disfrutando muchísimo contigo. Algo en ti me impulsa a esforzarme más, a ser un
mejor hombre.

Mi estómago dio un vuelco. Quería ser un mejor hombre para mí. Las palabras
hicieron que las lágrimas ardieran en el fondo de mis ojos.

—Creo que eres un hombre increíble.

 Me dio un fuerte beso en los labios, pero se retiró rápidamente.

—De acuerdo. Tenemos reservas y si me quedo aquí contigo con ese vestido un
momento más, voy a olvidarme de la cena y follarte aquí.

Entrelazó sus dedos con los míos y no los soltó en todo el trayecto. Este Erik era
diferente con el que estuve en el último mes. O no tanto un hombre nuevo, porque
siempre me di cuenta de lo cariñoso que podía ser, solo que tenía la guardia
demasiado alta para relajarse y dejarse llevar por la tranquilidad. Intenté mantener
mis expectativas bajas sabiendo que existía la posibilidad de que me apartara de
nuevo, pero al mirar al hombre que me sonreía durante una cena a la luz de las velas,
nada era capaz de frenar el modo en que mi corazón latía en mi pecho. Nada retenía
la felicidad que me llenaba hasta los topes y que casi me hacía estallar.

—¿Cuánto tiempo viviste en Irlanda?

—Diez años. Mis padres nunca se casaron y se separaron cuando yo nací. Mamá
era joven y no se opuso a nuestro padre cuando dijo que se iba con nosotras. Así que
nos llevó a Irlanda y vivimos allí durante diez años. 219
—¿Cómo murió?

—Un ataque al corazón.

—Lo siento, Alexandra.

—Fue hace mucho tiempo.

—Pero todavía tienes trozos de su acento.

Sonreí, sacándome de la depresión en la que hablar de mi padre parecía

enviarme.

—Un poco. Y no mucho. Leah y yo practicábamos nuestros acentos americanos

todo el tiempo porque los niños del colegio se burlaban de nosotras.

—Me gusta cuando sale.

—Casi siempre se desvanece, pero se oye más cuando estoy cansada o enfadada.
 —O un poco achispada —dijo con un guiño—. Debe ser por eso que lo escuché
tanto. Estuviste las tres cosas a mi alrededor. Más enojada que con cualquier otra
persona.

—Tú sacas lo mejor de mí —bromeé.

—¿Te gustó allí?

—Me encantaba allí —respondí rápidamente, con un tono melancólico—.

Quizás pintaba un cuadro más bonito porque era joven. No es que hiciera falta
mucho para ser mejor que cuando nos mudamos con nuestra madre, pero recuerdo
que era feliz. Recuerdo que nuestro padre era feliz. Vivíamos cerca del océano. Hacía
un frío de mil demonios, pero el agua era hermosa y tranquila. Íbamos a jugar allí
siempre que podíamos. Leah siempre estaba a mi lado, nunca se metía en problemas.

—¿Así que no estuvo siempre loca?

Me reí.

—No. Pero nuestra madre no estaba mucho y cuando lo estaba, tendía a ser
220
mejor cuando no lo estaba. —Él frunció el ceño y yo odié ponerle pegas a la cena con
mi desorden de vida—. No siempre fue malo. Leah se quedó a mi lado. Me defendió
y me enseñó a ser fuerte frente a todas las chicas gatunas. No fue hasta que nuestra
madre murió que las cosas empezaron a caer en espiral.

—No me lo puedo imaginar.

Hice un gesto para alejar el tema.

—Basta de hablar de mí. Háblame de tu familia. Solo puedo imaginar a la mujer

que te crio a ti y a las gemelas.

Se rió y no pude evitar sonreír con él. El tema de su madre era bueno.

—Es una mujer tremenda. Una malvada.

—¿Estás seguro que no te la merecías?

Sus cejas se fruncieron y asintió.

—Oh, me lo merecía totalmente. Mi padre sacudía la cabeza ante mis travesuras,

pero mi madre seguía jadeando y tenía una charla de una hora conmigo sobre cómo
debía comportarme. —Volvió a reírse, como si recordara un momento concreto—.
Sobre todo, porque era profesora en mi instituto. Un chico tenía que ser creativo para
que su madre no lo atrapara con las chicas. Pero luego me atrapaba y me metía en
más problemas porque normalmente era por algo exagerado.

Me quejé.

—No quiero ni saberlo.

—Eran cosas típicas de chicos.

—Las cosas típicas de los chicos son asquerosas. —Me encogí.

Me guiñó un ojo.

—Veremos si esta noche dices lo mismo.

—¿Tus hermanas tuvieron problemas en el colegio con tu madre? —Casi me

hubiera gustado tragarme las palabras de vuelta, no queriendo entristecerle
hablando de sus hermanas, pero me sorprendió sonriendo. 221
—Oh, no. Tuvieron problemas en la escuela por mi culpa. Me aseguraba de
visitar a mamá para almorzar tanto como fuese posible y ahuyentar a cualquier
chico.

Gemí.

—No. Esas pobres chicas.

—Hanna no era un gran problema, pero a Sofia le gustaba sobrepasar sus límites.
Juro que ni siquiera le gustaban los chicos, solo coqueteaba delante de mí para ver
si me hacía explotar. —Su sonrisa se atenuó y dejó caer los ojos hacia su plato vacío—
. Siempre fue tan fuerte de voluntad.

Extendí mi mano a través de la mesa para apoyarla sobre la suya. Levantó la

palma y la apretó.

—Gracias —susurró.

—¿Por qué?
 —Por hacerme hablar de los buenos momentos. A menudo me encierro porque
me duele. Pero también es bueno recordar las mejores partes de ella.

—Cuando quieras. Además, tal vez pueda tomar notas e inventar mis propias
travesuras.

Fingió gruñir y enseñar los dientes.

—No lo creo.

El camarero vino a limpiar la mesa y a traer la cuenta.

—Entonces, estaba pensando que tal vez podría recorrer algunos apartamentos
pronto. —Sus ojos se dirigieron a los míos sin sonreír—. Tengo suficiente ahorrado
para un pago inicial y me siento bien con mis ingresos. No sé exactamente a qué
escuela voy a ir, pero mientras me quede cerca de la línea de autobús, debería estar
bien.

Tragó saliva y miró a la mesa.

222
—Sabes que no hay prisa, ¿verdad?

—Sí, es que... me imaginé que ese era el plan.

—Hablando de planes, te debo diez mil dólares.

Si alguien me hubiera dicho hace un mes que me olvidaría de los diez mil
dólares, me reiría en su cara. Pero ni siquiera lo consideré cuando pensé en los
apartamentos y la mudanza.

—Creo que prefiero mantenerlo en ahorros. Diablos, ya puedo abrir una cuenta
bancaria de ahorros —dije, mareada por la idea—. Lo usaré para el material escolar
y mi nueva adicción a la pizza.

No quería mudarme; quién lo haría cuando se vive en un lugar como el suyo,

con un hombre como Erik. Pero no podía quedarme allí para siempre. El plan
siempre fue que me pusiera en pie. Pero por la forma en que me miraba ahora,
parecía que le gustaba la idea que me fuera tanto como a mí.

Nos salvamos de más conversación cuando el camarero volvió y firmamos la

cuenta.
—Vamos a casa, cariño —me susurró al oído—. Estoy listo para el postre.

223
 25
Erik

—Jared —contesté al teléfono—. ¿Qué pasa, hombre?

—Hola, Erik, perdona que te moleste el sábado, pero me imagino que te pondré
al día de las cosas.

Me quedé helado ante la puerta de mi apartamento. Si Jared llamaba el fin de

semana, no era para trabajar en Bergamo y Brandt.

—Dime.

—No es una venta ni nada. No vi nada local desde la última extracción que 224
hicimos. Pero vi que el nombre del Mr. E. salió a relucir unas cuantas veces.

Mis músculos se tensaron, bloqueando el aire en mi pecho.

—No puedo averiguar de dónde viene y es bastante vago ahora mismo, pero
parece que alguien está haciendo preguntas sobre quién podría ser el señor E. Como
dije, una charla muy escasa.

—¿Y no puedes rastrearlo?

—No. No apareció mucho tiempo y en cuanto empiezo a rastrearlo, desaparece.

Como si estuvieran pescando y cuando nadie pica, lo vuelven a enrollar.

Mierda. Cerrando los ojos, respiré todo lo profundo que me permitieron los
pulmones, aguantando cinco segundos y dejándolo salir lentamente. Nadie
preguntó por el señor E. Jared y yo nos esforzamos por mantenerlo al margen del
trabajo que hacíamos. No dudaba que la gente pudiera atar cabos, solo intentaba ser
lo suficientemente sutil como para no hacer olas cuando hacíamos nuestro trabajo.

—¿Debemos preocuparnos? ¿Dejar que MacCabe lo sepa?

 —No, no creo que tengamos ninguna preocupación todavía. Pero avisaré a
MacCabe para cuando se produzca la próxima extracción.

—De acuerdo. Gracias por avisarme y mantenerme al tanto de esto. No quiero

que llegue demasiado lejos.

—Lo haré, Erik. Disfruta de tu fin de semana.

Eso pretendía. Inhalando profundamente una vez más, exhalé el estrés y me

concentré en la mujer que me esperaba.

Entrando en el apartamento, tiré mi bolsa a un lado, listo para enjuagarme del

gimnasio y despertar a Alexandra de la cama. Salí justo cuando salía el sol, que
brillaba a través de las ventanas sobre su pálida piel. Quería despertarla entonces,
pero la tuve despierta hasta tarde la noche anterior. Intenté darle tiempo para que
se recuperara, ya que su cuerpo no estaba acostumbrado a tanto sexo, pero cuando
se tumbó, con sus pechos brillando como un faro pidiendo mis labios, fue difícil.

En lugar de ceder, me puse unos pantalones de chándal y me fui al gimnasio del 225
sótano.

Sin embargo, cuando entré en la habitación, la cama estaba vacía y la ducha

abierta. Sonriendo, empecé a despojarme de la ropa y me dirigí al baño. Me detuve
al entrar. Parecía un ángel en el cielo. El cuarto de baño era todo blanco, con una
pared de ventanas que iluminaban la ducha de cristal. La forma en que se colocaba
despreocupadamente bajo el agua, con la cara levantada y los ojos cerrados,
mientras las gotas acariciaban su piel como yo estaba tan desesperado por hacerlo.
Era un ángel.

Jadeó cuando finalmente hice ruido al abrir la puerta de la ducha.

—Buenos días —dijo sonriendo. Sus ojos brillaban como la plata con la luz que
caía a su alrededor.

No dije nada, sino que me acerqué a ella hasta que estuvo apoyada contra la
pared. Su sonrisa no se borró, pero la plata de sus ojos se oscureció hasta volverse
gris, con el deseo brillando en ellos. Todo para mí.

—Erik —dijo ella.

 Me lo comí de los labios. Devoré cada palabra que dejaba escapar de su boca y
que hablaba del deseo que yo le provocaba. Me alimenté de ello. Mis manos se
clavaron en la curva de sus caderas y bajé para frotar mi polla contra el vértice de
sus muslos. Otro jadeo en el que aproveché y metí mi lengua dentro. Se reunió
conmigo a mitad de camino y me saboreó lo mismo que yo a ella. Sus uñas se
clavaron en mis hombros, subiendo por mi cuello hasta llegar a mi pelo,
sujetándome con fuerza.

La necesitaba. Mi cuerpo se calentaba más allá del vapor de la ducha, mi deseo

me quemaba por dentro hasta que estaba seguro que iba a explotar. Una de sus
piernas se subió a mi cadera para poder frotarse contra mí. Si antes pensaba que
estaba caliente, no era nada comparado como cuando su coño se encontró con mi
polla.

—No puedo esperar —gruñí en su piel. Inclinándome, chupé su pecho como un

salvaje cuyo único propósito era tener cada centímetro de ella en mi boca. La mordí
y sus gritos se hundieron en mi piel como una petición de más.

La levanté y ella rodeó mi cadera con su otra pierna, alineándose perfectamente. 226
Agarrando su culo, la hice descender por mi longitud, entrando y saliendo
lentamente hasta que llegué al final y la suave curva de su culo se apretó contra mis
pelotas.

—Muévete —gimió—. Por favor.

—¿Cómo? ¿Así? —pregunté en su cuello, moviendo mis labios arriba y abajo.

—No —gimió con frustración.

—Dime. Dime lo que quieres.

—Muévete dentro de mí.

Apreté mis labios contra los suyos y metí la lengua dentro. Rápidamente se
apartó y me mordió el labio inferior, haciendo un mohín ante mi sonrisa.

—Fóllame, Erik. Por favor.

—Dios, me encanta cuando hablas sucio.

 Y lo hice sin esperar más. Empujé mis caderas con fuerza una y otra vez. Apreté
su espalda contra la pared y utilicé una mano para sostenerla y poder mover la otra
hacia delante y presionar mi pulgar contra su clítoris. Ella arqueó la espalda y yo
casi perdí el control en ese momento.

—Me encanta ver cómo rebotan estas tetas para mí. Tan jodidamente sexy.

—Chúpalas.

—Sí, señora.

Lancé mi lengua contra la punta antes de morderla suavemente entre mis

dientes, rodando de lado a lado. Su coño me apretó y su gemido resonó contra las
baldosas y el cristal.

—¿Y si alguien está viendo cómo te follo contra la pared de la ducha? ¿Y si están
viendo lo mucho que te gusta un poco de dolor mientras te follo?

—No pueden —respiró ella.

227
No pueden. El cuarto de baño era una pared de ventanas del suelo al techo que
eran cien por cien reflectantes, pero me gustaba jugar al juego. Me gustaba la forma
en que sus ojos se abrían de par en par al pensar en ello.

—Enséñales cómo te corres. Muéstrales lo bonita que eres cuando todo tu cuerpo
se pone a cien y tu coño ordeña mi polla. —Volví a presionar su clítoris y no me
contuve. Me la follé con fuerza, corriendo hacia mi propio final, rezando para que
me ganara.

Su cabeza cayó contra la pared y su boca se abrió, los gemidos más dulces y
sensuales me encendieron. El calor me recorrió la espina dorsal y mis pelotas se
tensaron y empujé con fuerza, vaciándome. Me aferré a su hombro mientras
montaba las olas de mi orgasmo y solo volví cuando sus uñas se arrastraron por mi
cuero cabelludo provocando escalofríos en mi cuerpo.

Me salí de ella sin soltarla y la humedad me siguió.

—Joder —respiré, mis pulmones seguían trabajando a destajo. Más aún cuando
me di cuenta de lo que hice.

—Sí, eso lo resume todo. —Su suave risa resopló contra mi frente.
 —No usé condón.

Su cuerpo se puso rígido, sus manos ya no se movían por mi pelo, cuando

finalmente se dio cuenta.

—Erik. Yo...

Podía sentir su garganta moverse hacia arriba y hacia abajo contra mi cabeza.

—Lo siento mucho, Alexandra. No pensé...

—Umm... Deberíamos estar bien. Debería empezar pronto. Así que deberíamos
estar bien.

Asentí con la cabeza, sin estar súper seguro de sus palabras, sin importar cuántas
veces las repitiera. Levanté la frente y acuné su cara en mi palma.

—Pase lo que pase, yo cuidaré de ti. Lo sabes, ¿verdad?

Sus ojos se abrieron de par en par y asintió con un movimiento brusco. Le di un 228
suave beso en los labios para reconfortarla. La culpa me golpeó más que el miedo.
Tenía treinta y un años, un bebé no haría daño a mi vida. No estaba planeado, pero
no me frenaría en lo que estaba haciendo. Pero Alexandra solo tenía diecinueve años,
preparándose para comenzar su futuro. Me jugué su vida más que la mía. Un beso
más y la bajé al suelo.

—Déjame limpiarte y podemos ir a desayunar.

—Ya estaba limpia antes que entraras —dijo, con una pequeña sonrisa
inclinando sus labios. El estrés del momento se desvaneció, aunque solo fuera un
poco.

—Qué puedo decir, me gusta ensuciarte. De hecho, después del desayuno, lo

volveré a hacer.

Cogí el jabón y empecé a pasarlo por su piel.

—Aunque me encantaría, hoy tengo que ver cuatro apartamentos y mi primera

cita es dentro de una hora.

Mis manos se congelaron en su piel, pero mantuve los ojos bajos, empujando a
través de ella y continué lavándola. No quería que se fuera. Me gustaba tenerla
conmigo. Me gustaba despertarme con ella cada día. Nunca imaginé que caería tan
fácilmente en una relación, pero me encantaba. De alguna manera sabía que no sería
tan fácil si hubiera sido con cualquier otra persona.

Solo con Alexandra.

No podía ser el hombre que la retuviera. No cuando sus ojos se iluminaban como
lo hacían cuando hablaba de estar sola. Sin embargo, no tenía que gustarme.

—De acuerdo. Te llevaré.

—No tienes que hacer eso.

—Cállate, Alexandra. Yo te llevo.

Cuando levanté la vista, estaba haciendo una mueca y burlándose de mí. Le

dirigí una mirada que se suavizó en una risa.

—No me obligues a azotarte. Aunque puede que te guste.

229
Ella hizo el movimiento de cerrar los labios, pero se rió conmigo.

En el primer apartamento ni siquiera nos detuvimos. Pasamos en coche. Cuando

ella discutió, le dije que tenía demasiado miedo de dejar el coche más de un minuto
por temor a que me lo robaran. El barrio era horrible.

El segundo apartamento al menos lo hicimos en la puerta, pero justo.

—Ni siquiera lo miramos —argumentaba.

—No es seguro.

—Está en un barrio mejor.

—Alexandra —suspiré—. Ven aquí. —La arrastré hasta el vestíbulo y me

aseguré de cerrar la puerta detrás de nosotros, con el confundido propietario de pie
y con los ojos bien abiertos al otro lado.
 Se quedó de pie con los brazos cruzados, la cadera extendida y el pie golpeando.

—¿Y bien?

Enarqué una ceja y levanté el picaporte y empujé ligeramente con el hombro,

abriendo fácilmente la puerta. Ella ni siquiera dijo nada, solo bajó los brazos y puso
los ojos en blanco con un sonido de disgusto.

—Lo siento, no miraremos este —le dije al propietario con una sonrisa y seguí
alegremente a la bola de truenos de vuelta al coche.

—No quiero oírlo —argumentó ella, con el dedo en mi cara en el tercer

apartamento—. Está en un barrio estupendo y el cable y el Wi-Fi están incluidos.
Cable, Erik. Cable de verdad, de toda la vida.

—Es un asco —le contesté. El casero siguió nuestra discusión como un partido
de tenis de palabras.

—No lo es.
230
—Es un agujero de mierda, Alexandra.

—Puedo limpiarlo.

El casero abrió los labios para intervenir, pero le corté.

—Ni siquiera te follaría aquí y sabes que te follaría casi en cualquier sitio.

El rojo se extendió por sus mejillas y su boca se cerró de golpe. Si hubiera podido
quemarme solo con una mirada, habría sido otra sustancia desconocida
hundiéndose en la alfombra que antes era de color crema. Conseguí contener mi
sonrisa victoriosa hasta que se dio la vuelta y dobló la esquina para marcharse.

Hice un gesto con la cabeza al tipo, que seguía con la boca abierta y la seguí de
nuevo.

Me quedé jodido cuando llegamos al cuarto local.

 —Este lugar es increíble. La parada de autobús está a la vuelta de la esquina.
Tiene un gimnasio, una piscina —prácticamente chilló—. Incluso tiene un balcón.
Un maldito balcón, Erik.

Su sonrisa iluminó todo el apartamento y yo hice lo posible por atenuarla con el

ceño fruncido. Pero ella estaba rebotando en sus pies y volando de habitación en
habitación solo para informarme de otra característica increíble.

—Una puta chimenea —gritó desde el salón.

—¿Y el otro lugar por el que pasamos? El de la verja —argumenté cuando se

reunió conmigo en la cocina.

Ella se burló.

—No me lo puedo permitir y lo sabes.

—Podría darte un aumento.

—Soy una interna, Erik. No me suben el sueldo. Ya sabemos que estoy 231
recibiendo más que nadie tal y como están las cosas.

—Deja de ser difícil.

Sus cejas se alzaron y me miró de forma dudosa.

—¿Yo? ¿Por qué no acepto tu dinero?

Acercándome, hablé en voz baja para evitar que me oyera el propietario que
intentaba parecer ocupado y darnos tiempo para hablar, pero en realidad estaba
intentando escuchar a escondidas.

—Por lo que recuerdo, el hecho que quieras mi dinero es lo que nos trajo aquí.

Ella no respondió. En lugar de eso, frunció los labios y entrecerró los ojos,
levantando el dedo corazón por si acaso. Pero se ablandó rápidamente y se acercó a
mí, presionando sus pechos contra los míos.

—Piénsalo. Estos mostradores tienen la altura perfecta para que me folles.

Disfrutaríamos cada momento bautizándolo.

—Supongo que no es tan malo.

Ella me sonrió.

—Bien, entonces la decisión está tomada.

Ambos nos giramos para hablar con el propietario a la vez.

—Lo acepto.

—Nos lo pensaremos.

232
 26
Erik

—Laura, ¿puedes hacer pasar a Alexandra, por favor?

Solté el botón de mi altavoz y me senté de nuevo en mi silla, esperando a que

entrara paseando. A pesar de que pasaron un par de meses desde que entró por
primera vez, seguía haciendo que mi corazón se detuviera en mi pecho cada vez que
cruzaba la puerta. Sus ojos claros, amplios e interrogantes, un poco nerviosos. Al
menos, solían estar un poco nerviosos. Ahora, cuando entraba, se suavizaban hasta
convertirse en un calor que hacía que mi polla se moviera detrás de mis pantalones
y que mi corazón latiera un poco más fuerte.

Nunca sentí esto por nadie y no lo odiaba como pensaba. Siempre asocié el 233
cuidar a alguien con ser vulnerable, con exponerse a que le hicieran daño. Pero esa
felicidad que me llenaba hasta reventar con solo pensar en Alexandra, hacía que
todo valiera la pena. Solo tenía que asegurarme de sujetarla bien y no dejar que le
hicieran más daño.

Me lo estaba poniendo difícil con el tema de la mudanza. Pasaron dos semanas

desde que vimos el apartamento y cada vez que ella sacaba el tema, yo desviaba la
conversación hacia otra cosa. No me llevó a ver ningún otro y solo hablaba de ese
último, así que sé que tenía su corazón puesto en él. Una parte de mí tenía la
esperanza que ocurriera algo que la obligara a quedarse.

El embarazo no sería una de esas razones. Terminó su periodo la semana pasada

y ambos respiramos aliviados cuando llegó.

La puerta se abrió con un chirrido y mi predecible corazón tronó ante su

acalorada mirada y su seductora sonrisa.

—Cierra la puerta, Alexandra.

Sus ojos se abrieron de par en par.

 —Erik...

—Solo hazlo.

Ella obedeció y luego se dirigió a mi lado del escritorio, viniendo a sentarse en

mi regazo. Era donde siempre se sentaba cuando estábamos solos. Después de
pedirle que lo hiciera solo dos veces, no dudó en convertirlo en un hábito.

La rodeé con mis brazos y la bajé para darle un beso.

—Tengo algo para ti. Lo encontré en el correo esta mañana.

Observando su rostro para ver su reacción, le entregué el sobre. Ella jadeó y

extendió la mano lentamente, con las manos temblorosas. Su dedo acarició el
logotipo de la Universidad de Cincinnati antes de darle la vuelta y abrirlo.

—No importa lo que ocurra, vas a estar muy bien —le aseguré cuando se quedó
paralizada, con la mano alrededor del papel, pero sin soltarlo.

Sacó la hoja y la desdobló. No lo leí con ella, solo observé su rostro. Una lenta 234
sonrisa se dibujó en sus mejillas mientras las lágrimas se esparcían por sus ojos.

El orgullo me infló el pecho.

Se mordió el labio y cerró los ojos con fuerza, como si cuando los abriera fuera a
haber algo más. Le pasé los dedos por las mejillas y le limpié las lágrimas que se le
escapaban.

—Siempre supe que podías hacerlo.

—Gracias —susurró ella.

—Solo te di la posibilidad. Lo hiciste tú sola.

Ella sacudió la cabeza y tomó una respiración temblorosa, la sonrisa todavía

estirando su boca más amplia de lo que nunca había visto.

—Me voy a la Universidad de Cincinnati. —Me reí cuando rebotó en mi

regazo—. Voy a ir a la universidad —dijo un poco más alto.

—¿Qué tal si lo celebramos? —sugerí, mi mano viajando desde su rodilla hasta

su muslo.
 Dejó a un lado la carta y me miró, su expresión cambió de euforia a un suave
calor que se disparó directamente a mi polla.

—¿Qué estás pensando?

Le di un golpecito en el trasero.

—Levántate y pon las manos sobre el escritorio.

Ella obedeció y yo me tomé mi tiempo para subir las palmas de las manos por la
parte exterior de sus muslos, levantando su falda por el camino hasta que pude
voltearla sobre sus caderas. Tiré de su culo hacia mí, haciéndola doblar la cintura y
empecé a bajarle las bragas. La oficina estaba en silencio, excepto por el sonido de
su fuerte respiración. Sabía que estaba nerviosa por ser sorprendida en la oficina.
También sabía que estaba excitada por ello.

Se quitó las bragas y yo las hice bola, aspirando su dulce aroma antes de
metérmelas en el bolsillo.

—Qué coño tan bonito.

235
Se sacudió cuando por fin la toqué, deslizando mi dedo entre sus pliegues y
recorriendo su raja. Repetí el movimiento, recogiendo más humedad en cada
pasada, presionando un poco más fuerte cada vez. Ella gimió de lo lindo cuando
introduje un segundo dedo en su abertura, para luego sacarlo y rodear su clítoris.

—Y ya está tan mojada. ¿Sabes lo que te voy a hacer, Alexandra?

Ella negó con la cabeza, pero yo quería sus palabras.

—Adivina.

—¿Tener sexo conmigo? —Su voz era suave y jadeante y me acariciaba la piel
como una amante.

—Oh, sí. Pero primero, voy a comerte el coño. Voy a saborear cada centímetro
de ti y tú te vas a quedar ahí y lo vas a aguantar. Por el tiempo que yo quiera.

—Sí.

Agarrando sus caderas, hice rodar mi silla hacia adelante hasta que pude
enterrar mi boca entre sus muslos. Ya la provoqué lo suficiente con mis dedos.
Introduje mi lengua en el interior, girando para recoger cada gota. Ella se empujó
contra mí y trató de amortiguar sus gemidos. Bajé un poco más y le acaricié el clítoris
antes de chuparlo con la boca. Ella se levantó y bajó de puntillas, apretando mi cara
para conseguir más fricción.

Volví a acercarme a su abertura, haciendo girar mi lengua de un lado a otro

mientras movía mis dedos para rozar su clítoris.

—Erik, oh Dios. Más, por favor. Más fuerte.

Me reí suavemente porque sabía que la estaba provocando con caricias suaves,
pero me encantaba oírla suplicar. Froté un poco más fuerte y moví mi lengua desde
su coño hasta su apretado culito, rodeándolo. Chilló y se habría apartado si no la
hubiera agarrado fuertemente por las caderas.

—¿Qué? Oh, Dios.

La rodeé un par de veces más antes de retirarme.

—Te voy a enseñar a llevarme a todas partes. —Quería jugar más con ella allí,
236
pero estaba listo para follarla y necesitaba que se corriera primero. Metiéndole dos
dedos hasta el fondo, los enganché y la acaricié por dentro. Mis labios se aferraron a
su hinchado manojo de nervios y chuparon. Ella retrocedió y debió taparse la boca
con la mano para intentar ocultar el modo en que gemía y gritaba durante su
orgasmo. Antes de que terminara de palpitar con fuerza alrededor de mis dedos, me
retiré y me limpié la barbilla, me desabroché rápidamente los pantalones y cogí un
condón.

Al instante siguiente, estaba dentro de ella. Esto no era un acto de amor suave.
Esto no era una burla como la que hice con mis manos y mi boca. Esto era yo
reclamándola. Follándola tan fuerte y profundamente que nunca me olvidará.
Incluso cuando se movía, me sentía dentro de ella y sabía que era mía.

Inclinándome, apreté mi frente contra su espalda y le agarré los pechos con la

palma de la mano, frustrado porque estaban cubiertos por su blusa y su sujetador.
Quería arrancarle la maldita tela del cuerpo, pero teníamos el resto del día en el
trabajo. Tomé nota mentalmente que debía guardar más camisas para ella.

Nuestra piel chocaba cada vez que la penetraba. Su coño húmedo era ruidoso y
se mezclaba con nuestros pesados pantalones.
 —Voy a llevarte a cenar esta noche para celebrarlo —le susurré al oído. —Habrá
bonitos manteles largos y te voy a querer debajo de la mesa y que me chupes la polla.
Quiero que te tragues mi semen. ¿Lo harás por mí? ¿Te tragarás hasta la última gota
mientras el camarero está de pie y yo pido la comida?

Ella gimió y asintió. Quería hacerlo todo con ella. Quería tumbarla en la mesa de
conferencias y follarla delante de todos para que supieran que era mía, para que
supieran que yo era el único hombre que poseyó su cuerpo. Me encantaba que a ella
le gustase, que le gustasen esos escenarios y que estuviese dispuesta a jugar con
ellos.

Dejé caer mi mano entre sus piernas y deslicé mis dedos alrededor de su húmedo
clítoris.

—¿Jugarás contigo misma mientras te meto la polla hasta la garganta? ¿Te

meterás los dedos en tu bonito coño y te correrás conmigo?

—Sí. Lo que sea.

237
Enterré mis dientes en su camisa y gruñí con cada empuje, dándole cada gramo
de mí. Su cabeza se movió y se apretó contra su hombro mientras se corría, su coño
revoloteando alrededor de mi polla, apretando como un tornillo. Luché por sacarla
solo para que me succionara de nuevo. Era demasiado. Todo se convirtió en un ruido
blanco, con solo el estruendo de mi pulso retumbando en mis oídos mientras la
follaba con más fuerza que nunca. Como un hombre poseído, la reclamé hasta que
mi mundo explotó y el aire fue succionado de mis pulmones y vacié todo lo que
tenía dentro de su cuerpo dispuesto.

Mis caderas se movieron en pequeños empujones mientras volvía a la tierra. Mi

mano se desplazó al escritorio frente a ella para sostener mi cuerpo inerte y sus labios
presionaban cada uno de mis nudillos.

—Creo que me desmayé por un minuto. —Solté una carcajada y le llovieron

besos donde las marcas de los dientes estropeaban su camisa—. ¿Te hice daño?

—Nunca.

Gimiendo, me desprendí de su coño y me eché hacia atrás en la silla. Ella

permaneció inclinada sobre el escritorio y yo acaricié sus pliegues hinchados,
amando la forma en que se sacudía.
 —¿Me devuelves las bragas?

—Ni por asomo.

Finalmente se puso de pie y se estremeció mientras me deshacía del condón y

volvía a abrocharme los pantalones.

—Bueno, ya que te tengo y estamos compartiendo buenas noticias, voy a

compartir algunas buenas noticias contigo. —Se mordió el labio y sonrió con fuerza
antes de dejar que sus palabras cayeran en una excitada carrera—. Acepté el
apartamento. Me mudo el mes que viene, lo que me da mucho tiempo para
prepararme para la universidad.

Todo el subidón que estuve montando por estar dentro de ella se estrelló sobre
mí, succionando cada pedazo de aire de mis pulmones. De alguna manera, conseguí
mantener la cara seria y ocultar la aplastante decepción. Miré fijamente sus ojos
brillantes, su sonrisa radiante y supe que no podía frenar su entusiasmo.

No era que su mudanza significara que la perdería. Solo tenía que esperar el 238
momento hasta que, al final, volviera a vivir conmigo. Para siempre.

Conseguí sonreír y me llevé la mano a los labios.

—Bien. Podemos ir a comprar algunos muebles este fin de semana.

—Solo lo necesario. Todavía tengo que ahorrar para todo lo demás.

—Al menos necesitaremos una cama en la que pueda follar contigo.

—¿Necesitas una cama para eso? —se burló ella.

—Supongo que no. Puedo ser bastante creativo.

Me tiró para que me pusiera de pie y me dio un beso en los labios.

—Gracias, Erik. Por todo. —Un beso más prolongado y se apartó sin soltarme la
mano hasta el último segundo—. Debería volver al trabajo. No querría que el jefe
me despidiera por jugar en el trabajo.

—Creo que lo entenderá.

 Abrió la puerta y se echó hacia atrás cuando encontró a Jared allí con la mano
levantada para llamar.

—Oh, hola Alexandra.

Alexandra dejó caer los ojos al suelo y trató de pasarse la mano por el pelo
revuelto. Se veía adorable con el rubor que manchaba sus mejillas. Murmuró un
rápido saludo y salió corriendo.

Jared dejó que la puerta se cerrara y enarcó una ceja en mi dirección. Me limité
a encogerme de hombros y volver a sentarme.

—¿Qué puedo hacer por ti?

—La charla sobre el señor E. aumentó. Sigue siendo esquivo, pero aparece más
a menudo.

Dirigí mis ojos hacia los suyos, mi mente recorriendo rápidamente la implicación
de que la gente hablara específicamente de mí y lo que eso significaba.
239
—Alguien picó el anzuelo y se mencionó la posibilidad de saber quién eres.

—¿Cómo?

Mi mente se apresuró a hacer una lista de enemigos. Era interminable. Nunca

apunté a nadie en concreto, simplemente íbamos tras quien encontrábamos.
Cualquiera podría estar detrás de esto.

—Mi primer instinto es la hermana de Alex. No quise usar tu nombre real con
ellos cerca y te llamé E.

—Mierda.

—Ahora que aparecen más a menudo creo que puedo apagar cualquier fuego y
borrar cualquier rastro.

Suspirando, me pasé la mano por el pelo. Necesitaba que se ocuparan de esto.

No quería que nada de esto se repitiera por una multitud de razones. Una, inhibiría
mi capacidad de continuar mi trabajo y otra era Alexandra. No podía arriesgarme a
que saliera herida.

—Mantenme informado.
 Jared simplemente asintió y se fue. Cerré los ojos y recé para que nada de esto se
cebara con Alexandra.

240
 27
Alexandra

—Nada me llama la atención. ¿No debería ser más fácil comprar muebles?

—Todo es barato. Por eso ninguno te llama la atención —dijo Erik, con el labio
curvado de disgusto, mirando otro futón de lujo.

Era barato, pero mis expectativas fueron bastante bajas. La calidad de los
muebles no era el problema. El hecho de que mi corazón no estuviera dispuesto a
elegir cosas para mi apartamento era el verdadero problema. Una parte de mí no
quería dejar la casa de Erik. No estaba tan entusiasmada como parecía cada vez que
hablaba de mi independencia. Pero sabía que tenía que hacerlo. Era mi plan original
desde el principio: mudarme y liberarme por fin de mi pasado. Vivir por mi cuenta 241
y no tener que preocuparme de que me robaran el dinero de la compra. No tener
que dormir frente a mi puerta por miedo a que alguien se colara en mi cama en mitad
de la noche.

Mi objetivo final no cambió el día en que Erik irrumpió en mi vida, sino la forma
de conseguirlo.

Pero estar conectada con alguien era nuevo para él, para mí también, pero por
razones diferentes. Yo no tuve la oportunidad de tener una relación. Erik eligió
activamente no estar en una. Nunca tuvo una novia. Diablos, ni siquiera dejó que
una mujer se quedara en su casa. Hasta que llegué yo.

La novedad de nuestra situación lo hacía sentir inestable.

Podía cambiar de opinión en cualquier momento. Podía decidir que tener una
relación no era para él. Podría decidir que yo no era suficiente mujer para él, que
echaba de menos la variedad que tuvo antes. Prefería irme por mi cuenta que verme
obligada a hacerlo cuando él terminara conmigo.

Sabía que irme era la decisión correcta.

 Pero nada de eso me parecía bien.

Me tumbé en un sofá de verdad, no en uno que pudiera adoptar quince formas

diferentes y servir de cama.

—¿Qué te parece éste? ¿Te ves reclamándome en este sofá?

Se estremeció.

—Dios, no. Mi hermana tiene ese sofá.

Me reí y lo arrastré hacia abajo conmigo, acurrucándome contra su costado. Me

rodeó el hombro con su brazo y me besó la frente como si no estuviéramos sentados
en medio de una tienda.

—Quizá debería ir a ver su casa. Está claro que tiene buen gusto si nos gusta el
mismo sofá.

—Podría arreglar eso. Ella vive cinco pisos por debajo de mí. Y no actúes como
si te gustara. Odias este sofá. 242
Lo odiaba.

—¿Cómo no sabía que vivía en el mismo edificio?

Mi cabeza se movía con el subir y bajar de sus hombros.

—Ella no se aventura demasiado. Vivía con mis padres hasta hace un año y creo
que mudarse a mi edificio le permitió tener algo de libertad y seguir sintiéndose
cerca de casa. Sinceramente, creo que lo forzó porque quería que Ian la viera como
una adulta y eso puede ser difícil de hacer cuando vives en una habitación rosa con
volantes y tu madre todavía te prepara el almuerzo.

—Eso suena increíble. ¿Me empacarás el almuerzo?

—Ni hablar.

—Tu mamá suena increíble.

—Lo es. Quiere que te lleve a cenar alguna vez. Hace tiempo que no voy a una
cena familiar y la última vez me echó la bronca por dejarte en el apartamento.
 La humedad se evaporó de mi boca. ¿Una cena familiar? La idea me produjo una
mezcla de pánico y excitación. ¿Destacaría como un pulgar dolorido, un intruso
obvio que nunca tuvo una comida familiar? ¿Caería en la línea de las risas y las
bromas? Cada imagen me provocaba una nueva emoción. No quise centrarme en
ninguna de las dos, ya que probablemente no sucedería y cambié de tema.

—¿Qué se siente al tener a tu hermana pequeña enamorada de tu amigo?

Soltó una carcajada.

—Está bien. Sé que no pasará nada porque ella no es la adecuada para Ian y
aunque ella no lo admita, Ian no es el adecuado para ella. Pero él la hace sonreír, así
que nunca digo nada.

—Eres un buen hermano mayor. —Sé que no me creía, ya que se culpaba por no
haber encontrado antes a las gemelas y haber salvado a Sofia, pero quería recordarle
todo lo posible que era un buen hombre.

—Hablando de hermanos —continuó. Me puse rígida en sus brazos y me pasó 243

la mano por el hombro para reconfortarme. Sabía que no me gustaba hablar de ello,
así que debe ser importante si saca el tema—. ¿Sabes algo de Leah?

—No.

Asintió con la cabeza y lo dejó así. Una parte de mí quería preguntar más, quería
preguntar por qué sacó el tema, pero se alegró lo suficiente como para dejarlo pasar
cuando se levantó y dio una palmada.

—Vale, así que hoy no hay muebles.

—Supongo que otro día. —Me puse de pie y caminé hacia sus brazos que me
esperaban, perdiéndome en su calor que me envolvía.

—¿Qué tal si nos vamos a casa? Podemos pedir la cena. Puedes desnudarte y yo
puedo darte de comer antes de ver una película.

—¿Necesito estar desnuda para esto?

—Puede haber algo de sexo entre cada evento.

—Me parece bien ese plan. ¿Estarás tú también desnudo?

 —Definitivamente.

—Entonces, ¿a qué esperamos? —Lo agarré de la mano y empecé a arrastrarlo

detrás de mí hasta que estuvimos trotando y riendo todo el camino.

Hablamos de nuestra noche durante el trayecto de vuelta a casa y para cuando

estuvimos estacionados en el garaje, estaba lista para subir corriendo y abalanzarme
sobre él en cuanto estuviéramos solos.

Y entonces sonó mi teléfono.

Lo saqué y se me revolvió el estómago al ver el nombre en la pantalla.

Desconocido. Nadie tenía mi número, excepto Erik y Leah.

Erik lo vio y un músculo se crispó en su mandíbula. Pulsé el botón lateral para

silenciar el timbre y estaba a punto de metérmelo en el bolsillo cuando exigió:

—Contesta.

Mis cejas se dispararon hasta la línea del cabello y dudé, pero me hizo un gesto 244
para que me diera prisa y pasé el dedo para contestar.

—¿Hola?

Un déjà vu me golpeó cuando la oí llorar a través de la línea. A diferencia de la

última vez que recibí la llamada, no me asusté inmediatamente. Eso no significaba
que mi cuerpo no se agarrotara y mi corazón no tronara, pero había un velo de duda
que cubría mis reacciones, embotándolas.

—Alex... Lo siento. Lo siento tanto... —Se desvaneció entre lágrimas.

—¿Qué, Leah? —No oculté la molestia en mi tono.

—Necesito tu ayuda. —Mirando a Erik, puse los ojos en blanco esperando que
se compadeciera, pero su rostro era duro y estaba concentrado en escuchar lo que
podía de la conversación—. Cuando Oscar no pudo venderte, decidió venderme a
mí. Intenté luchar, pero Bill me secuestró y me vendió. Llevo una semana encerrada
en este almacén y tengo miedo. Está junto al río, a las afueras del lado oeste de la
ciudad. Creo que es una fábrica de cerveza abandonada. Dios, Alex, tengo miedo.
 Podía imaginar lo asustada que estaba y odiaba la compasión que me invadía.
Odié que una parte de mí me instara a ir a ayudarla. Odiaba la voz en mi cabeza que
me recordaba que todo podía ser un montaje, también.

—Este tipo... Solo me violó y se desmayó. Me las arreglé para agarrar su teléfono
y escabullirme para hacer una llamada.

—Leah. —Mi voz se quebró con su nombre y odié la debilidad—. No sé qué

quieres que haga.

—Ese tipo, el que te rescató. Dijiste que salvaba a las chicas, ¿verdad? Él podría
salvarme a mí, ¿no?

No estaba segura de que fuera posible, pero el cuerpo de Erik se endureció más
y sus ojos, habitualmente cálidos, se quedaron en blanco y fríos.

—Leah —suspiré—. Yo…

—¿Qué demonios está pasando? —refunfuñó una voz de hombre por la línea—
. Perra tonta.
245
—No —gritó Leah, atravesando el velo y golpeando mi corazón—. Por favor,
haz...

La línea se cortó y quise hacer polvo el teléfono. Las lágrimas me quemaron el

fondo de los ojos y evité la mirada de Erik, no queriendo que viera lo estúpida que
era por estar molesta por ella.

Su mano apareció para sostener la mía.

—Que no cunda el pánico todavía. —Su tono era suave y tranquilo—. Hay...
cosas que suceden en el fondo y de las que no te hablé porque no estaba seguro de
ninguna de ellas. Pero esto consolida algunas cosas. Déjame llamar a Jared.

Secándome las lágrimas, asentí y me recompuse. Puso la llamada en altavoz para

que pudiera escuchar todo lo que sucedía.

—Erik, me estaba preparando para llamarte.

—¿Qué pasa?
 —Ha habido más charlas sobre el Sr. E. Estos tipos tienen que ser aficionados
porque están exponiendo todo en Internet como si fuera una puta fiesta de
fraternidad.

—Acabamos de recibir una llamada de la hermana de Alexandra diciendo que

fue secuestrada. ¿Algo sobre eso? ¿Algo en las últimas dos semanas?

—No que haya sido vendida —acotó.

—Bien. Reúnete conmigo en mi casa lo antes posible.

—¿Quieres a MacCabe en esto?

—Definitivamente. Dile que le pagaré un extra si puede venir esta noche.

Dos horas después, me senté en el sofá con el corazón endurecido. Me 246

sorprendió que mis muelas no se hubieran quebrado de tanto rechinar mientras
escuchaba a Jared exponer lo que se planeó.

Al parecer, Bill oyó hablar del Sr. E. y tenía un plan para acabar con él. Por
supuesto, no por su cuenta. Tenía algunos amigos que se vieron afectados por los
derribos de Erik anteriormente y querían vengarse. Jared tenía razón, la
conversación fue como una sala de chat de una fraternidad. Hablaron de cómo yo
sería un plus para vender, pero no hasta que Bill tuviera por fin lo que se le negó.

Si alguna vez volvía a estar cara a cara con ese cerdo, le iba a negar su derecho a
tener una polla. Se la arrancaría y le haría atragantarse con ella.

Imaginé el escenario, apretando una almohada del sofá contra mi pecho y

observando la multitud de gigantes en el comedor de Erik que se cernían sobre sus
planes en la mesa.

Jack MacCabe dirigía una empresa de seguridad y se apuntó a ayudar a Erik pro
bono con todos estos casos. Era un hombre ridículamente sexy con hombres
ridículamente sexy que trabajaban para él. Incluso cuando Erik estaba a mi lado, me
esforcé por no mirar.
 Todos eran altos y musculosos bajo sus pantalones y camisas negras, con las
armas atadas a sus costados. No habría supuesto que eso me atrajera, pero supongo
que me equivocaba. Erik enarcó una ceja y me dijo que me sentara en el sofá, pero
no antes de depositar un beso fuerte y rápido en mis labios como si me estuviera
reclamando.

—Estamos casados, amigo. Cálmate —dijo el alto gigante rubio desde la esquina
con una sonrisa de satisfacción.

—Yo no lo estoy. —Uno levantó la mano con una sonrisa.

—Cállate, Aarons —dijo Jack, dándole una palmada en la cabeza al joven.

Me levanté en puntas de pie y le di otro beso a Erik, retirándome para susurrarle

al oído.

—Sabes que solo te quiero a ti, pero me gusta el acto de cavernícola.

—Te mostraré más cavernícola después —gruñó, dándome una palmada en el

culo.
247
Resultó que iba a ser mucho más tarde. Los hombres tenían sus planes y
comenzaron a empacar para salir.

—¿Seguro que tienes que ir? —Miré a Erik con ojos esperanzados, queriendo que
se quedara atrás conmigo.

—Tengo que ir.

—Pero te están esperando.

—Sí, pero ellos no saben que yo lo sé. Yo tengo la sartén por el mango. Esto es
personal. No puedo dejar que esto continúe. Tiene que ver con algo más que tu
hermana. —Sus manos enmarcaron mi cara y apretó su frente contra la mía—. Por
favor, quédate en casa y espérame. Necesito saber que estás a salvo. Te prometo que
volveré.

—Más vale que lo hagas.

No me importó que los ojos de otros cuatro hombres estuvieran sobre nosotros,
lo abracé contra mí y lo besé con todo lo que tenía. Apreté mi lengua contra sus
labios y exigí la entrada. Deslizó sus manos hacia abajo para agarrar mi trasero y me
atrajo hacia él para que cada centímetro de nosotros se tocara, su lengua se enredó
con la mía.

—Pórtate bien.

Y luego se fue.

248
 28
Erik

—Una vez que estés dentro, intenta averiguar quién es el protagonista. Si esto es
tan personal como hicieron parecer en sus charlas, querrá enfrentarse a ti —explicó
Jack, cargando un cargador en una pistola y pasándomela.

Nos sentamos en un gran todoterreno negro en las sombras repasando nuestro

plan una vez más. Desde nuestro punto de vista, vimos a unos cuantos hombres
entrar y salir a trompicones del almacén. Un hombre se quedaba en la puerta
recogiendo dinero y mi estómago se revolvía cada vez que salía un nuevo hombre.

—Tenemos coches patrulla a un par de manzanas recogiendo a estos tipos —nos

hizo saber Shane. Su cara era oscura y mostraba la misma ira que sentían todos los 249
hombres de este coche. Era difícil creer que una red de esclavos estuvo aquí durante
quién sabía cuánto tiempo, delante de nuestras narices. En nuestra propia ciudad,
mientras nosotros seguíamos con nuestras vidas.

—No tienes que hacer esto —me recordó Jack.

—Sí tengo que hacerlo. Me están esperando.

Suspiró con resignación y asintió.

—El equipo de Ames ya está en la parte de atrás preparándose. Nos plantaremos

en el frente y los atraparemos. Tenemos algunos hombres vigilando otras posibles
salidas, pero las principales están vigiladas. Entra y trata de localizar a Leah, pero
algo me dice que al final te llevarán hasta ella.

No tenía ninguna duda, pero íbamos a llevar esto de la misma manera que si se
tratara de un rescate. Me puse la gorra de béisbol negra en la cabeza y miré a Jack
para asegurarme que la cámara funcionaba.

Levantó la pequeña pantalla que retransmitía la señal y que en ese momento

mostraba su rostro.
 —Podremos ver desde aquí.

—¿Estás listo? —preguntó Jared, con la pantalla azul de su portátil iluminando

sus rasgos.

—Como siempre lo estaré. Estoy listo para acabar con esta mierda.

Salí del coche y me dirigí al otro lado de la calle hacia la luz de la puerta
principal. Tropecé con mis pies y tanteé mi dinero para parecer torpe y borracho
mientras me acercaba al guardia de la puerta.

—¿Cuánto por un buen rato? —balbuceé y sonreí. Me estudió de arriba abajo

con las cejas fruncidas—. Vamos hombre, solo quiero echar un polvo y mi amigo me
dijo que tienen las mejores chicas. Incluso mencionó una nueva que me encantaría
probar.

—Cincuenta por una hora.

Le entregué billetes enrollados y levanté el puño para chocar como un imbécil.

250
—Voy a usar cada segundo.

Golpeó sus nudillos contra los míos.

—Te llevaré a una buena. Me la follé antes y todavía está muy apretada.

Cerré las manos en puños y respiré con rabia para no darle un puñetazo allí
mismo.

Entramos en una fábrica abierta, la maquinaria era grande e imponente en las

sombras de la sala poco iluminada.

Un hombre corpulento apareció desde las puertas dobles a las que nos
acercábamos por el otro lado.

—Oye, Tony. Yo lo llevaré desde aquí. No queremos perder ningún cliente.

Tony se volvió después de darme una palmada en la espalda.

—Disfruta de esa hora.

 Seguí al nuevo a través de las puertas y entré en un largo pasillo, casi como un
hotel de mierda. Caminamos hacia abajo y traté de mirar alrededor lo más posible
para dar al equipo de MacCabe toda la información que pudiera. Normalmente
entrábamos con planos y planes intensivos, con planes de respaldo aún más
intensivos, pero esta noche no teníamos ese lujo.

Algunas puertas amortiguaron gemidos y gritos, lo que me revolvió el estómago

mientras intentaba concentrarme en la tarea que tenía entre manos.

Pero casi pierdo mi almuerzo cuando pasamos por una habitación con la puerta
parcialmente abierta. La chica tenía las manos atadas a un tubo en la pared, estiradas
por encima y su cuerpo desnudo estaba tendido en un colchón en el suelo. Tenía los
ojos vidriosos y desenfocados y apartó rápidamente la mirada cuando se encontró
con la mía.

Las imágenes de Sofia y Hanna esposadas a un marco de cama y drogadas de la

misma manera pasaron por mi mente. Luché por mantenerme en el presente
mientras me asaltaban los recuerdos de la noche en que las rescaté. Hanna apenas
estuvo lo suficientemente sobria como para recordarme y Sofia... Sofia estaba fría 251
con la mirada perdida.

—Aquí estamos. —El hombre se apartó con el brazo extendido como si me diera
la bienvenida a su casa.

Era la última puerta al final del pasillo y me preparé para lo que iba a encontrar.
Abrí lentamente la puerta y busqué la cama. Leah estaba completamente vestida, o
apenas vestida, teniendo en cuenta que llevaba una camiseta de encaje tipo sujetador
y unos diminutos pantalones cortos, atada a la cama. La puerta se cerró con un clic
y mi acompañante entró detrás de mí.

—Viniste. —Leah sonrió, sin parecer temerosa en absoluto.

—Hola, Sr. E.

Dirigí la cabeza hacia la esquina de enfrente de la cama. Un hombre bajo y

corpulento salió de las sombras con una sonrisa. Lo escudriñé, asegurándome de
que el equipo lo captaba todo, incluida la pistola que empuñaba en la mano. Se
trataba del jefe de la organización. Estaba allí sin miedo y con la arrogancia y soltura
que solo un líder podía tener, sabiendo que todos los que lo rodeaban eran leales.
 Algo cosquilleó en mi memoria diciéndome que me era familiar, pero no podía
ubicarlo.

—Whoa, whoa —Levanté las manos y retrocedí, haciéndome el tonto—. Pagué

mi dinero por una hora a solas. No me apetece un festival de salchichas.

Me dedicó una sonrisa condescendiente antes de mirar hacia la cama.

—Gracias, querida, por traerme al Sr. E. Puedes recoger tu pago mientras te vas.

Oscar me miró con desprecio mientras desataba a Leah de la cama. Ella saltó a
sus brazos y le dio un beso descuidado.

—Salgamos de aquí, nena.

—Imbécil —gruñó Oscar, pasando de largo.

Quise ponerle la zancadilla solo para ver cómo se estrellaba contra la pared, pero
me contuve, apenas.
252
El jefe volvió a centrarse en mí.

—Me arruinó unas cuantas operaciones, señor E. Así que, cuando un hombre
vino a mí con esa información, aproveché con gusto la oportunidad de vengarme.

Mantuve mi mirada de ojos pesados, acercándome a la pared para apoyarme.

Quería parecer demasiado borracho para estar de pie, pero en realidad necesitaba
sacar al escolta de mi espalda.

—No sé quién es usted ni quién es el señor E. Solo quería echar un polvo.

—Es usted muy gracioso, Sr. E. —El jefe dio unos pasos más hacia la habitación.
Quizá si se acercaba lo suficiente podría arrebatarle la pistola. No sabía cuánto
tiempo tendría hasta que llegaran MacCabe y su equipo. O si tendría tiempo de
evitar sus balas cuando llegaran—. Sé quién eres, Erik. ¿O debería llamarte Robin
Hood?

El corazón se me cayó al suelo, el estómago se me revolvió, las náuseas

amenazaban con apoderarse de mí. Hacía años que no era Robin Hood y no mucha
gente lo descubrió antes que lo quemara y creara el personaje Mr. E.

Solo un hombre supo cómo era yo y que me llamó Robin Hood.

 Marco DeVries.

—Pensé que me había encargado de ti esa noche. Seguro que mis hombres te
golpearon lo suficiente como para que no pasaras la noche. Sin embargo, aquí estás.

Solo porque Jared me encontró con tiempo suficiente para llevarme al hospital.
Me tragué la bilis que amenazaba con subir por mi garganta. El pasado era el pasado.
Estuve solo entonces y no lo estaba ahora. Ahora estaba entrenado. Ahora tenía más
cosas por las que luchar.

Pensar en Alexandra me ayudó a frenar mi corazón y a mantenerme

concentrado.

—Cuando apareció el Sr. E, supuse que era otro bienhechor al que aplastaría bajo
mi zapato. —DeVries se metió una mano en el bolsillo y se paseó tranquilamente
frente a mí—. Pensé en este momento desde que supe que conocería al hombre que
me costó millones de dólares. Pensé en torturarte. Hacer que una de las putas te
chupe la polla. Descubrí que la mayoría de los hombres no pueden contener el
placer, aunque quieran. Pensé en retenerte por un tiempo para poder robarle la 253
hermana a la chica y hacer que la vieras ser violada por todos los hombres que
pudiera conseguir. Luego consideré la posibilidad de tenerte atado mientras una
mujer era brutalmente violada a tu lado, tan cerca, pero sin poder ayudar. Me volví
más creativo desde la última vez que nos vimos.

Suspiró como si las ideas lo complacieran. Mis músculos se tensaban con cada
idea que exponía, como si un tornillo los tensara más y más hasta que se rompieran.
Pero tenía que esperar el momento adecuado y cuando eso ocurriera, lo aplastaría.
Esta vez ganaría yo y él se daría por muerto.

—Al final, solo quiero que te vayas y no soy lo suficientemente engreído como
para mantenerte cerca y tener una oportunidad de escapar. Parece que te volviste
más inteligente con los años y sé que tienes un equipo que sueles utilizar, pero la
desesperación de la chica hizo que te movieras demasiado rápido para prepararte.
Pero tu arrogancia asomó su fea cabeza y esta vez entraste solo, incapaz de ser
paciente. Viniste pensando que salvarías el día para todas estas putas, pero en
realidad, solo morirás. Y esta vez no lo dejaré al azar.

Al parecer, terminó de hablar porque, con una sonrisa serena en su rostro, me di

cuenta que mi tiempo terminó. Levantó la pistola y me apuntó al pecho. El momento
de moverse era ahora, tanto si MacCabe estaba preparado como si no, tenía que
actuar.

Respirando profundamente, reduje los latidos de mi corazón y canalicé mi

entrenamiento en Tai Chi. Vi la cara sonriente de Alexandra. Tenía que volver con
ella. Tenía que decirle lo mucho que me importaba. Necesitaba decirle que la quería.
Que la amaba.

Toda la tensión que estuve acumulando en mis músculos entró en acción. Me

abalancé y empujé la mano, desviando el arma justo cuando se disparaba.

Mi acompañante gimió detrás de mí y cayó al suelo, pero no tuve que

concentrarme en él. DeVries venía hacia mí, su puntería se reajustaba para otro
disparo. Estiré la mano y agarré la pistola y me retorcí, pero él dio una patada y nos
derribó a los dos. Mis huesos temblaron cuando caímos al suelo. Le inmovilicé el
brazo y me eché hacia atrás para asestarle un puñetazo, con la esperanza de
noquearlo.

Giró la cabeza hacia atrás con una carcajada, la sangre cubriendo sus dientes 254
como un maldito payaso maníaco. Fui a darle otro puñetazo, pero se levantó y me
desequilibró. Me inmovilizó antes de asestar su propio puñetazo y volver a
interponer el arma entre nosotros.

Agarré sus manos entre las mías y luché por apartar el arma a un lado,
empujando con fuerza justo cuando el arma se disparó. La adrenalina inundó mi
sistema haciéndome insensible a cualquier cosa que no fuera derribar a este loco hijo
de puta. La puerta se abrió de golpe y Shane, uno de los hombres de MacCabe,
descargó un sólido puñetazo que apartó a DeVries de mí. Otro cuerpo entró para
inmovilizar el brazo que sostenía la pistola en el suelo y finalmente liberó el arma
de su puño.

—Mierda, Erik. —Shane miró fijamente hacia donde yo yacía jadeando en el

suelo—. Tenemos que llevarte al hospital. —Miré hacia donde él miraba y vi que la
sangre se escurría por el suelo bajo mi cuerpo, mi camisa negra oscura y húmeda.

—Oh, joder. Mira eso. —El mundo se volvió un poco borroso cuando me di
cuenta que la bala me alcanzó. Demasiadas sustancias químicas inundaron mi
sistema por el subidón de adrenalina, permitiéndome solo sentir un ligero dolor
ardiente que irradiaba desde mi costado.
 El gigante rubio se inclinó y me levantó. Grité por el dolor, el movimiento hizo
que un fuego furioso me recorriera el cuerpo.

—Salgamos de aquí. Tenemos que hacer que te revisen.

Agarró una sábana y me hizo apretarla contra mi costado antes de rodear su

hombro con mi brazo y volver al vestíbulo donde los policías inundaban la escena.

La gente estaba esposada contra la pared y los médicos se apresuraban a las

habitaciones para ayudar a las chicas. Cuando salimos, vi a Oscar y a Leah en la
parte trasera de un coche de policía y a pesar de los disparos, la noche fue una
victoria.

—¿Está bien? —preguntó uno de los médicos—. Está sonriendo como si no le

hubieran disparado.

Shane negó con la cabeza.

—Sí, está bien. Ocúpense de él y luego llévenlo a la estación. —Me dio una
palmadita en la espalda—. Te veré más tarde. Buen trabajo esta noche.
255
Sí, fue un buen trabajo.

Ahora solo tenía que volver con Alexandra.

 29
Alexandra

EL RUIDO de la puerta principal me hizo levantarme del sofá. Miré alrededor

del apartamento tratando de averiguar qué hora era. Las luces de la ciudad brillaban
en el cielo oscuro, así que todavía era de noche. La última vez que recordé haber
mirado el reloj eran poco más de las tres de la mañana.

Entrecerrando los ojos, me centré en la estufa. Las cuatro y diecisiete.

La puerta se abrió, me levanté de un salto y doblé la esquina del vestíbulo. Erik

estaba de espaldas a mí mientras intentaba cerrar la puerta sin hacer ruido. Cuando
se giró, yo ya estaba corriendo hacia él, sorprendiéndolo cuando salté a sus brazos.
256
Aun así, consiguió atraparme con un gruñido de dolor.

—Dios mío. Volviste. Es muy tarde. ¿Qué pasó? ¿Está todo bien? ¿Por qué
tardaste tanto? Estaba tan preocupada.

Enterró su cabeza contra mi cuello y soltó una carcajada contra mi piel. Gimió y
me soltó, dejando que mis pies cayeran al suelo. No me dejó ir muy lejos, moviendo
sus manos para enmarcar mi cara y me abrazó para besarme.

—Te eché de menos —gruñó contra mis labios.

—Yo también te eché de menos. —Le devolví el beso como si no hubieran pasado
menos de doce horas desde que lo vi, sino más bien doce meses. Pasé mis manos por
su cara, sus hombros y sus brazos. Toqué todo lo que pude alcanzar. Cuando rocé
sus costados, desesperada por llegar a su piel por debajo de la camisa, siseó y se echó
hacia atrás.

—¿Qué? —Di un paso atrás y lo examiné.

—Nada, cariño.
 —No es nada. —Me crucé de brazos, dirigiéndole mi mirada más
intimidatoria—. Muéstrame.

—Una bala me rozó...

—¿Una bala? —chillé, levantando su camisa por mi cuenta. Un cuadrado blanco

estaba pegado a su costado cubriendo su herida—. Mierda, Erik. —Las lágrimas me
quemaron los ojos—. Oh, Dios mío.

—Shh, cariño. No pasa nada. Solo fue un roce y ya me dieron puntos. Apenas
nada. Estoy bien, lo prometo.

—Erik, podrías haber sido... —Ni siquiera terminé la frase, sin querer expresarlo.

—No lo fue. Ahora ven a sentarte conmigo en el sofá. Te contaré lo que pasó.

Lo conduje al salón, pero me fui por un vaso de bourbon para los dos. Sabía que
me vendría bien uno y ni siquiera me dispararon. Se lo bebió de un tirón.

—Esto debería mezclarse bien con las medicinas. —Se rió y me tiró hacia abajo 257
hasta que me acurruqué bajo su brazo.

Me acomodé mientras me preparaba para escucharlo. Estaba segura de que se

dejaba cosas en el tintero, como lo que veía en las habitaciones mientras caminaba
por los pasillos. Empezaba a hablar de ello, luego su cuerpo se ponía rígido y
empezaba una nueva frase saltándose las partes más oscuras.

Mi cuerpo se calentó de vergüenza cuando llegó a cómo mi hermana estaba allí

esperando. ¿Cómo se alejó tanto de la hermana que me ayudó en mi primera
menstruación? Que me sostuvo cuando el chico que me gustaba me rompió el
corazón al besar a otra chica. Me froté las lágrimas en su pecho, sin querer admitir
lo mucho que me dolía saber que ella formaría parte de algo tan siniestro.

—Vamos, es tarde —dijo cuando terminó—. Ven a ducharte conmigo y podemos

ir a la cama.

Me tiró del sofá y me llevó de la mano hasta su baño. Las luces de la ciudad
brillaban más allá de las ventanas, el comienzo de un amanecer en el horizonte
detrás de los altos edificios.
 Lo obligué a apoyarse en la encimera mientras preparaba el agua antes de volver
a centrarme en él. Me ocupé de ayudarlo con la ropa, disfrutando de cada trozo de
piel que revelaba como un regalo de Navidad. Me ocupé de colocar una funda de
plástico sobre su vendaje antes de despojarme de mi propia ropa.

—Deja que te lave. —Lo puse bajo el agua y comencé a enjabonar mis manos.
Gimió cuando le masajeé los hombros y le restregué el cuero cabelludo. Se puso duro
mientras bajaba por su cuerpo, pero no era un momento para el sexo. Era un
momento para reconfortarse, para estar cerca y para estar agradecidos por tenernos
el uno al otro.

—Mi turno —murmuró contra mi cuello.

—Esta noche no. Deja que me lave y podemos ir a la cama.

Se sentó en el banco y me observó mientras me limpiaba. Cuando terminé, me

arrastró hasta su regazo y me abrazó, dándome besos a lo largo del hombro hasta el
cuello, lo que me produjo un escalofrío.
258
Acaricié suavemente sus vendas con los dedos, odiando haber contribuido a su
lesión.

—Lo siento mucho, Erik. —Las lágrimas se me atascaron en la garganta y me

tragué el nudo, tratando de contenerlas—. Siento que esto haya ocurrido por mi
culpa.

Me agarró la barbilla y me obligó a mirarlo a los ojos. Eran oscuros como un

bosque y suplicaban que lo escuchara.

—No te atrevas a disculparte, Alexandra. Esto no fue culpa tuya. Salieron

demasiadas cosas buenas de esta noche como para estar triste por ello.

—Cuéntame —susurré, inclinándome para presionar mis labios contra su piel.

Me contó los detalles, pero yo quería saber más.

—Se rescató a diez chicas. El traficante era muy poderoso y cuando la policía
pueda interrogarlo, se salvarán más mujeres. —Los besos húmedos y chupadores
subieron por mi cuello hasta mi oreja, donde me mordió suavemente. Su mano subió
por la parte exterior de mi muslo hasta ahuecar mi culo—. Y me di cuenta de algo
brillante cuando me apuntó con la pistola. —me susurró las palabras al oído y yo
me quedé quieta, esperando, necesitando saber—. Necesitaba decirte lo mucho que
te amo.

—Erik. —respiré su nombre, con miedo a romper el momento entre nosotros.

—Fui un imbécil obstinado y no te merezco después de cómo te traté, pero lo

digo de todas formas. Te amo, Alexandra.

Las lágrimas se filtraron de mis ojos mezclándose con el agua de la ducha. No

pude esperar ni un segundo más, apreté mis labios contra los suyos y lo abracé
contra mí como si pudiera hacernos uno.

—Yo también te amo, Erik. Mucho. Me salvaste. Eres mi salvador.

—Creo que es al revés. Me salvaste mostrándome lo bien que se siente amar.

Introduciendo mi lengua en su boca, rocé mi lengua contra la suya. Él gimió en

mis labios, pero no la movió más allá de besarse. Nos quedamos así hasta que el
agua se enfrió y nos vimos obligados a levantarnos.
259
Me secó y me envolvió en una bata.

—Ven a dormir conmigo. Necesito abrazarte y descansar.

No podía imaginar una forma mejor de terminar las últimas veinticuatro horas.
Erik me amaba y yo no quería estar en ningún otro sitio más que en sus brazos.

—Oh Dios —gemí, con los ojos aún cerrados. Mis piernas se abrieron de par en
par alrededor de unos hombros mientras una boca se movía desde mi rodilla por mi
muslo hasta mi núcleo. Jadeé y me arqueé, sus dedos separaron mis labios y su
lengua me recorrió desde mi entrada hasta mi clítoris—. Erik.

—Buenos días, cariño. —El aliento de sus palabras rozó mi húmedo coño antes
que su boca volviera a trabajar, despertándome.

Dos dedos recorrieron mi abertura, jugando en mi humedad antes de empujar

lentamente hacia adentro, su pulgar subiendo para reemplazar su boca.

—Juega con tus tetas, nena. Muéstrame cuánto lo deseas. —Por fin abrí los ojos,
la luz de la mañana apenas entraba por las cortinas. Iluminando la habitación lo
suficiente para que viera a Erik entre mis piernas abiertas, mirándome fijamente
mientras movía mis manos hacia mis pezones y los retorcía—. Cuando termine de
comerme toda la dulce crema de este bonito coño, voy a chuparte los pezones y a
follarte.

—Por favor.

—Me suplicas tan bonito.

Se aferró a mi clítoris, follándome con fuerza con sus dedos. Grité y empujé mis
caderas contra su boca, aferrándome a las sábanas. Todo mi cuerpo se tensó y todo
empezó y terminó en mi núcleo. Me retorcí los pezones con fuerza justo cuando él
empujó con brusquedad y me corrí. Grité, sin retener nada de él. Me dio mucho
placer y quería que supiera lo que me hizo.

Sus dedos salieron de mi coño y se acomodó en la cama, deteniéndose a chupar

mis puntas empedradas como prometió.

—Mira lo rojas que pusiste estas bonitas tetas rosas. Me encanta lo mucho que te 260
gusta un pequeño mordisco con tus besos. —Enfatizó su punto mordiendo mis
tiernos pechos.

—Fóllame, Erik. Te necesito.

—Yo también te necesito, nena. Tan jodidamente mal.

Cogió un condón y se enfundó antes de ponerse de espaldas y tirar de mí encima.

—Fóllame, Alexandra. Súbete a mi polla y tómame en ese pequeño y apretado

coño.

Le sujeté la polla y me coloqué sobre él, provocándolo con pequeños

deslizamientos hacia arriba y hacia abajo, pero sin llegar a tomarla del todo. Sus
manos se dirigieron a mis muslos y los agarraron con fuerza. Tenía razón, me gusta
un poco de dolor con mi placer y la forma en que sus dedos se clavaron en mi piel
me hizo hundirme hasta el fondo.

Ambos gemimos, disfrutando el uno del otro. Estaba tan llena de él, siendo
estirada al máximo.

—Muévete, maldita sea —gruñó.

 Riendo, hice rodar mis caderas, deslizándome por su longitud, observando
cómo los músculos de su cuerpo se tensaban y relajaban. La presión volvió a
aumentar y mi cuerpo se enrojeció, como si un fuego me quemara por dentro. Mi
cuerpo casi se convirtió en una posesión mientras lo montaba con más fuerza y
rapidez.

—Sí, nena. Toma mi polla. Móntame.

Se sentó, con sus labios a un suspiro de los míos.

—Te amo.

—Yo también te amo. —Sus manos controlaban mis caderas, moviéndome como
él quería—. Mírate, mi pequeña virgen montando mi polla como si estuvieras hecha
para mí. Voy a follarte mañana, tarde y noche. Tomaré cada agujero que tengas hasta
que sea todo mío. —Una de sus manos se movió hacia arriba para coger mi pecho,
llevando la punta sonrosada a sus labios—. Apretaré estas tetas y me las follaré. Tus
bonitos labios pueden chupar la cabeza mientras tus hermosos pechos me
masturban. 261
—Cualquier cosa. Lo que quieras. —Quería hacerlo todo con él—. Oh Dios. Me
voy a correr.

—Sí, nena. Aprieta mi polla. Úsame.

El sudor goteaba por mis sienes y me agarré con fuerza, meciéndome cada vez
más fuerte. Su pulgar se deslizó entre nosotros, frotando mi clítoris y exploté. Le
rodeé el cuello con el brazo y le clavé los dedos en el pelo, agarrándome con fuerza
mientras una oleada tras otra de placer me consumía.

Su cabeza se apretó entre mis pechos y gimió, liberándose dentro de mí justo

cuando volvía a flotar en la tierra.

—Te amo. Te amo mucho —murmuró entre besos.

Rodamos hacia un lado y él se salió de mí, tomándose un momento para

deshacerse del condón antes de volver a deslizarse detrás de mí, con su brazo
acercándome.

—Me agotaste —murmuró—. Duerme conmigo hasta que esté listo para volver
a hacerlo.
 —Cualquier cosa por ti.

—¿Cualquier cosa?

—Sabes que te daría cualquier cosa.

—Quédate conmigo.

—¿Qué?

—Quédate conmigo. No te mudes.

—Erik, yo...

—No respondas todavía. Solo piénsalo. Es lo que quiero de ti.

Tragué saliva, sin saber cómo descifrar la mezcla de sentimientos que me

atravesaban. Quería gritar que sí, sin siquiera dudarlo, pero el miedo a que todo se
desmoronara me retuvo.
262
—Deja de pensar. Duerme en mis brazos y ya hablaremos más tarde.

—De acuerdo.

—Te amo, Alexandra.

—Yo también te amo.

 30
Alexandra

Me desperté deliciosamente dolorida y me retorcí de lado a lado solo para sentir

el dolor de los músculos entre mis piernas.

Los sucesos de la noche anterior volvieron a la mente y estuve a punto de

esconderme bajo las sábanas, avergonzada de que mi hermana me hubiera tendido
una trampa tan peligrosa, pero entonces recordé las palabras de Erik. Él me amaba.
Erik Brandt me amaba.

Erik Brandt quería que me quedara.

Anoche no creí que fuera capaz de conciliar el sueño con la forma en que mi 263
mente se arremolinaba con las posibilidades y los resultados, pero envuelta en sus
brazos, luchar contra el sueño era una batalla perdida.

Al estirar el brazo por la cama, mi mano se encontró con las sábanas frías.
Finalmente abrí los ojos y miré alrededor de la oscura habitación. Las cortinas
seguían cerradas, pero ninguna luz intentaba asomarse. Cuando miré el
despertador, me sorprendió ver que ya eran más de las seis. No me extraña que la
cama estuviera vacía.

Me senté, pero no me apresuré a encender las luces todavía. Mi mente tenía un

pensamiento tras otro persiguiendo al siguiente y la mayoría de ellos no me hacían
desear bajar corriendo a enfrentarme a Erik.

Si es que todavía estaba aquí.

La vida solía enseñarme a no confiar en lo bueno porque al final te lo quitan

todo.

¿Y si cambiaba de opinión sobre qué me quedara y ahora se iba de nuevo en

lugar de decirme que estaba equivocado? ¿Y si cambiaba de opinión más tarde? ¿Y
si estaba drogado por los analgésicos que le pusieron y no recuerda nada de eso?
Claro, no parecía ni un poco mareado, pero, aun así. ¿Y si quería que me quedara,
pero cambiaba de opinión la próxima semana, o el próximo mes? ¿Qué pasaría
conmigo? ¿Sería una gran pelea y me echaría ese día?

Dejé caer la cabeza sobre las rodillas y gemí.

Estaba haciendo una montaña de un grano de arena y no era yo. Me repartieron

una mano de mierda, pero me enfrentaba a cada día lo mejor que podía y ahora
estaba aquí acurrucada, escondida en la cama de un hombre que me decía que me
amaba, pensando en todas las formas en que podría desmoronarse.

Encontrando mi determinación, me sacudí las dudas y me acerqué para

encender la lámpara y me quedé helada.

Pétalos de rosa.

Había pétalos de rosa por todas las sábanas, una mezcla de rojos, rosas, amarillos
y naranjas. Parecía que había explotado una puesta de sol. La calidez irradiaba por
mi cuerpo, expulsando cualquier pregunta negativa que me hubiera formado. Me 264
incliné y cogí un puñado de pétalos, me los llevé a la nariz y respiré su aroma picante
y afrutado.

Me levanté de la cama, la felicidad me hizo sentir ligera como una pluma

mientras me ponía de puntillas entre los pétalos abriendo un camino hacia el baño.
Encendí la luz y miré las pequeñas notas pegadas en todas las superficies. Me dirigí
primero a la bañera y arranqué el papel pegado.

Si te quedas, podríamos llenarla de agua caliente, burbujas y bañarnos juntos. Te

sostendría en mis brazos. Probablemente haríamos un desastre con toda el agua que
salpicaríamos por todas partes cuando te hiciera el amor. Pero valdría la pena.

En la ducha había otra nota.

La ducha de ese apartamento ni siquiera sería capaz de contenernos a los dos. ¿Cómo se
supone que voy a lavarte si me quedo contigo?

Me reí cuando me giré para mirar el espejo. Utilizó mi lápiz de labios para
escribir “Quédate conmigo” en el cristal. Girando en círculo, me reí de todo el trabajo
que hizo. Todavía no estaba segura de cuál sería mi respuesta, pero no podía negar
cómo cada cosa me hacía querer ser intrépida y correr hacia él con un sí rotundo.
 Mis pies se detuvieron cuando abrí la puerta de la habitación para encontrar otro
rastro de pétalos de rosa, todos de varios tonos de rosa, por el pasillo. Seguí el
camino hasta situarme frente a la sala con otra nota pegada a la puerta. Con dedos
temblorosos y una amplia sonrisa, abrí el sobre, desesperada por recibir más
palabras suyas.

Sé lo que estás pensando. No puedo quedarme aquí porque seré una universitaria
trabajadora. ¿Cómo se supone que voy a trabajar si Erik va a querer tener sexo conmigo
todo el tiempo? ¿Cómo voy a luchar contra una bestia tan sexy? No te preocupes, esta
puerta tiene una cerradura con llave solo para ti.

Te amo.

No te vayas.

P.D. Duermes como un muerto. No sé cómo no te despertaste con todo el ruido. Debe
ser porque soy una bestia sexy que te agota.

265
Un hormigueo recorrió mi cuerpo al ver lo que encontraría al otro lado de la
puerta. Respiré hondo y abrí lentamente la puerta. Mis ojos ardían, las lágrimas
hacían que el mundo se volviera borroso.

—Dios mío —susurré, llevándome la mano a los labios.

Todo lo que había en la sala multimedia desapareció, ya no había sistemas de

juego ni un sofá extra grande con un sillón reclinable de gran tamaño. En su lugar,
había un sencillo escritorio blanco y unas estanterías blancas a juego en la pared. Mi
portátil estaba sobre el escritorio, junto a un jarrón de rosas y una foto de Erik y yo
de la gala benéfica. En la pared, detrás del escritorio, había un collage de frases
enmarcadas.

Aunque sea pequeña, soy feroz.

Soy poderosa, hermosa, brillante y valiente.

No tengas miedo de renunciar a lo bueno para ser grande.

Mis ojos se movieron de uno a otro. Los eligió todos para mí. Antes de
derrumbarme en el suelo en un lío de lágrimas de felicidad, me giré y seguí el
camino de pétalos hasta la escalera, notando una nota pegada en la pared antes de
bajar.

Si te quedas, añadiré una barandilla. Sé que odias lo abiertas que están. Pero echaré de
menos verte bajar los escalones, apretando tu costado contra la pared.

Me reí e hice exactamente lo que me dijo: Apreté mi lado contra la pared y seguí
los pétalos por la escalera. Pero mis ojos estaban pegados al camino que llevaba a la
isla de la cocina cubierta de velas. Era precioso. Mis ojos escudriñaron la habitación,
pero no pudieron encontrarlo, lo que significaba que debía estar esperándome en el
comedor. Era el único lugar que no podía ver desde las escaleras.

Quería correr hacia él y arrojarme a sus brazos, pero pude ver otra nota pegada
al borde de la isla y necesitaba más de sus palabras.

Sé que quieres tu independencia y que tu orgullo no acepta limosnas. Así que puedes
encargarte de la compra y de esas películas de chicas que te gusta ver. También, tal vez, de
la factura del agua, porque, maldita sea, te gusta darte duchas largas.
266
Riendo, me limpié las mejillas, dispuesta a ir al comedor a verlo. Inspiré todo lo
profundo que me permitieron mis pulmones, estirándolos al máximo, sintiendo que
podría salir flotando en cualquier momento. Necesitaba que sus brazos me rodearan
para retenerme aquí con él.

Cuando doblé la esquina de la cocina, él estaba de pie en el comedor, sosteniendo

dos copas de vino, un montón de rosas y unas cuantas velas decorando la mesa. Sus
ojos verdes brillaban incluso en la penumbra. De alguna manera, caminé lentamente
hacia él y se encontró conmigo a mitad de camino dándome una copa de vino.

—Erik —respiré su nombre, sin querer romper el momento. Nos quedamos allí
con sonrisas bobas en nuestros rostros, el silencio nos rodeaba como si fuéramos
nuestra propia burbuja que el mundo no podía tocar. Levantó su vaso y esperó a
que yo golpeara el mío contra el suyo antes de dar un trago. Fui a hablar cuando él
levantó una mano y empezó a hablar, con su profunda voz que me bañaba.

—Sé qué crees que no soy algo seguro. Pero Alexandra, nunca estuve tan seguro
en mi vida. —Se rió y negó con la cabeza—. Lo cual es gracioso porque empecé todo
esto siendo el más inseguro de todos los tiempos. Tú eres mi mayor riesgo. —Dejó
las gafas a un lado y se acercó, enmarcando mi cara con sus fuertes manos—. Eres
mi luz al final del túnel. Te amo y pase lo que pase, aunque me dejes tirado, siempre
me aseguraré que estés bien. Te mantendré a salvo. Me aseguraré que nunca
conozcas el hambre o el dolor innecesario. —Apretó un suave beso en mi boca y
susurró su súplica contra mis labios—. Quédate conmigo, Alexandra. Te amo.

—Erik. —Se me quebró la voz al pronunciar su nombre y tuve que tragar más
allá del nudo de lágrimas—. Yo también te amo. ¿Pero qué puedo ofrecerte? Tengo
diecinueve años, mil dólares y un pasado de mierda.

Escuchó mis preocupaciones y me dedicó una sonrisa a cambio.

—Todos tenemos pasados, algunos peores que otros. Pero no todos pueden
perseverar como tú. Si tengo que ser sincero, solo estoy en esto por una cosa.

Mi corazón se desplomó un poco, el shock me golpeó por lo mal que leí toda la
situación. Inmediatamente, empecé a entrar en pánico y a pensar en qué metí la pata,
pero él se rió y se apresuró a tranquilizarme.

—Para ahí. Dios, tienes una mente sucia. —Me dio un beso para que no dijera
nada—. Quiero tu mente brillante. 267
Le di un fuerte empujón en el hombro, pero resoplé una carcajada con él.

—Imbécil.

—Eres tan inteligente, tan intrépida. Nunca conocí a una mujer como tú y me
encanta cada gramo de ella. —Nadie me llamó nunca inteligente. Nadie me miró
más allá de mi cuerpo y volví a llorar ante sus dulces palabras—. Espero que tal vez
pueda atraparte para que te quedes en mi empresa cuando todo esté dicho y hecho.
Estoy dispuesto a ofrecerte sexo varias veces al día en tu paquete de beneficios.

—Oh, Dios mío. Para. —Volví a golpear su hombro, riendo. Era un lío de
emociones con lágrimas resbalando por mis mejillas, pero riendo al mismo tiempo.

—Espero que no me dejes para huir con Carina.

—Es bastante increíble y está muy buena.

Él frunció los labios, ladeó una ceja y yo me apreté hasta los dedos de los pies
para apartar la mirada con un beso.
 —Incluso si quisieras irte con Carina, te apoyaría. Mientras pueda despertarme
contigo en mis brazos, recordándome todas las cosas buenas de la vida, estaré más
que bien. Estaré mejor de lo que nunca me sentí. Tú me haces un hombre mejor.

Sus manos bajaron por mis brazos y se deslizaron alrededor de mis caderas,
atrayéndome contra él. Incliné la cabeza hacia atrás para darle acceso mientras me
besaba por el cuello hasta la oreja.

—Quédate, Alexandra.

Un hormigueo recorrió mi columna vertebral hasta mi núcleo y fui incapaz de

encontrar una razón para negarme.

—De acuerdo.

Levantó la cabeza para encontrarse con mis ojos, una lenta sonrisa estiró sus
labios.

—¿De acuerdo?
268
Asentí con la cabeza.

—De acuerdo.

Lo siguiente que supe es que me levantó de mis pies y me aferré a él mientras

nos hacía girar a los dos, con su risa vibrando contra mi pecho. Sonaba tan feliz que
empecé a reír con él. Pero entonces mis pies tocaron el suelo y las risas cesaron
porque nuestras bocas se fundieron, sellando nuestro acuerdo con un beso. Nos
envolvimos mutuamente y no dejamos ningún lugar sin tocar, ninguna parte de
nuestras bocas sin probar.

Hizo tanto por mí y me sentía con más energía y dispuesta a todo que nunca. Él
me dio eso. Me dio un futuro al que podía mirar y ver algo grande. Me salvó esa
noche de mí misma y pasaría el resto de mi vida amando al hombre que me compró.
 Epílogo
Ian

—¿Cuándo volverá Alexandra con tus pelotas?

Erik puso los ojos en blanco y me miró con dureza.

—Es que estás celoso de que nadie juegue con tus pelotas.

No se equivocaba. Normalmente, no tenía ningún problema en jugar tan duro

como en trabajar, pero los últimos ocho meses me hicieron retroceder, siendo más
exigente con las mujeres con las que me acostaba.

Fue esa maldita mujer de la sesión de fotos de la cita a ciegas. Dios, era muy 269
buena. Y una de las únicas mujeres que devolvía tanto como recibía. No era como
otras mujeres con las que me junté. No era dócil y no cedía a todo lo que yo sugería.

No, ella discutía. Al principio me molestó, pero luego se convirtió en nuestra

única forma de juego previo. Si a esto le añadimos la falta de ropa y los tocamientos
para cada foto, no me extrañó en absoluto que hubiéramos acabado follando como
conejos.

Pensé en volver a contactar con ella. Incluso llegué a pedir sus datos de contacto
a la fotógrafa. Pero se fue como un fantasma, no había rastro de ella en ninguna
parte. Así que me resigné a mi destino de no volver a verla. Solo recordarla en las
noches en la cama cuando me masturbaba la polla. O en la ducha. O en el sofá. O en
el baño del trabajo. Pero eso solo fue esa única vez.

—Hola, chicos. —Alexandra entró en la oficina, sus ojos se centraron únicamente

en el hombre detrás del escritorio.

—Oye, ¿dónde está mi beso? —pregunté cuando pasó junto a mí hacia Erik.

Erik me miró con desprecio antes de poner a Alex en su regazo y besarla como
un demonio. Rompí el momento con ruidos de arcadas.
 —Vayan a una habitación, ustedes dos.

—Ignóralo —dijo Erik. Alexandra se rió, pero se apartó—. ¿Qué tal tu primer día
de clase?

Toda su cara se iluminó con su sonrisa.

—Muy bien. Son sobre todo clases de iniciación, pero es emocionante.

Erik sonrió con orgullo y le pasó el pelo por detrás de la oreja. Aunque estuviera
celoso, era agradable ver a tu mejor amigo feliz. Se encerró en sí mismo durante
tanto tiempo.

—Hola a todos. —Hanna entró en el despacho a continuación—. Tenemos la

reunión con la señorita Russo en unos minutos.

—Sí, tengo que conocer a la escurridiza gurú del marketing. —Estuve en

Londres en todas las reuniones que tuvieron juntos.

—Me encanta —dijo Alex con nostalgia. 270

—Hola, Ian. Me alegro que hayas vuelto. —Hanna se acercó para sentarse en el
sofá junto a mí y me chocó el hombro antes de volverse hacia la pareja excesivamente
feliz—. ¿Qué tal tu primer día, Alex?

—Bien. Creo que Astronomía será mi clase favorita. —Alexandra movió las cejas
y Hanna se rió.

—Ah, sí. El Dr. Pierce.

—¿Quién diablos es el Dr. Pierce? —gruñó Erik.

—El profesor más sexy de todos los tiempos. —Hanna suspiró como si estuviera
recordando un buen recuerdo.

—No te preocupes, nene. Eres todo lo que necesito —Tranquilizó Alex a Erik.

—Más vale que lo sea —refunfuñó él—. ¿Y cómo estaba tu hermana?

La sonrisa de Alex se atenuó.

—Está bien. La terapia estuvo bien hoy.

 La hermana de Alex aceptó un acuerdo para una sentencia más corta e ir a
rehabilitación. Era más de lo que se merecía. Después de participar en el intento de
vender a su hermana y atrapar a Erik, la habría dejado pudrirse en la cárcel. Pero
Alex era mejor persona que yo y Erik le dio lo que quería.

—¿Sr. Brandt? —Laura llamó por la línea—. La señorita Russo está aquí.

Alex se bajó del regazo de Erik y se dirigió a la zona de asientos conmigo y con
Hanna.

—Hazla pasar, por favor.

Estaba hojeando los archivos de la nueva oficina de Londres cuando se abrió la

puerta.

—Hola, Carina —la saludó Erik—. ¿Podemos ofrecerte algo de beber?

Todos los músculos de mi cuerpo se congelaron.

Iba a levantar la vista y no reconocería a la mujer. Sería una vieja solterona que 271
no me dio el mejor sexo de mi vida. Había más de una Carina en Cincinnati.

Tal vez si lo dijera lo suficiente sería verdad. Tenía que ser verdad.

Levanté la vista lentamente y el aire me dejó sin aliento.

—¿Carina? —Su nombre se escapó en una respiración entrecortada,

chasqueando como un niño que atraviesa la pubertad. No como el hombre que se la
folló contra la pared y le susurró cosas sucias mientras lo hacía.

Sus ojos se dirigieron a los míos y se ensancharon. El color se le fue de la cara y

me preocupó que estuviera a punto de derrumbarse.

—¿Ian?

—¿Se conocen? —preguntó Hanna vacilante a mi lado.

Pero no respondí. Observé a la alta morena de pie en medio de la oficina, con un

aspecto tan impactante como el que yo sentía. Su aspecto era casi idéntico al de aquel
día, salvo que ahora tenía una barriga redonda que estiraba su ajustado vestido.
 Señalé con un dedo acusador como si tuviera un alienígena creciendo dentro de
ella. Si tuviera que adivinar, un alienígena de ocho meses.

—¿Qué demonios es eso?

Continuará…

272