AUTOUR DE CONCRET PH 1

Sverine Bridoux-Michel : Universit Lille III / Ecole Nationale dArchitecture de Lille, severine.michel@nordnet.fr In Makis Solomos, Anastasia Georgaki, Giorgos Zervos (eds.), Definitive Proceedings of the International Symposium Iannis Xenakis (Athens, May 2005).
Paper first published in A. Georgaki, M. Solomos (eds.), International Symposium Iannis Xenakis. Conference Proceedings, Athens, May 2005, p. 109-112. This paper was selected for the Definitive Proceedings by the scientific committee of the symposium: Anne-Sylvie Barthel-Calvet (France), Agostino Di Scipio (Italy), Anastasia Georgaki (Greece), Benot Gibson (Portugal), James Harley (Canada), Peter Hoffmann (Germany), Mihu Iliescu (France), Sharon Kanach (France), Makis Solomos (France), Ronald Squibbs (USA), Georgos Zervos (Greece)

RSUM Vers 1958, Iannis Xenakis note les conditions trs particulires pour lesquelles la pice Concret P.H. a t conue: Concret P.H. "servait de mise en route du public au spectacle du Pome lectronique" [3], puisque, dans le Pavillon Philips de Le Corbusier/ Xenakis, le public participe comme une foule [2], les spectateurs sont debout, sinscrivent dans la reproduction dun flux, et constituent eux-mmes le mouvement du projet. En outre, le travail que fit Iannis Xenakis, architecte et musicien, sur la spatialisation du son de la pice musicale, tend raliser une "manation rciproque de l'architecture et de la musique, sur le plan structurel et sur le plan de la matire" [11]. Selon lui, les possibilits de spatialisation du son utilises pour la diffusion du son, participaient la ralisation d'une relation troite entre la conception architecturale du Pavillon Philips et la conception de la pice musicale. A l'aube du XXI sicle, nous proposons un questionnement sur lidentit interdisciplinaire de cette uvre ainsi quune nouvelle lecture de Concret P.H. lie, dune part, au contexte des annes 1950 et, dautre part, au regard critique que lon peut porter aujourdhui sur lobjet. Luvre musicale cre dans, et pour un espace architectural, devient-elle autre, projete dans un espace architectural diffrent ? 1. CONCRET PH, INTERPRTATIONS POSSIBLES DU TITRE Prs dun demi-sicle a pass depuis la premire diffusion de la pice lectroacoustique Concret PH dans lantre du Pavillon Philips de lExposition Universelle de Bruxelles. Le Xenakis architecte, en charge de la ralisation du projet architectural du Pavillon pour le compte de Le Corbusier, dont il tait lassistant depuis 1947, avait saisi l lopportunit de prsenter le deuxime projet lectro-acoustique (aprs Diamorphose ralis un an auparavant, en 1957) du Xenakis compositeur. Ce demi-sicle qui nous spare du projet xenakien de Bruxelles a permis de prendre de la distance par rapport lobjet musical singulier de deux minutes quarante-cinq secondes que constitue Concret PH, pice conue pour tre projete le long des formes Parabolodes-Hyperboliques du Pavillon Philips. Par le choix dun tel titre, il semblerait que Xenakis ait voulu souligner le lien formel existant entre la pice musicale et les Parabolodes-Hyperboliques quil dessina pour le Pavillon ; moins que PH ne se rapporte au nom du commanditaire du projet : la socit Philips. En effet, les notes manuscrites de Xenakis laissent deviner cette seconde signification, travers le graphisme particulier employ par lauteur pour le nom du commanditaire avec les deux premires lettres de Philips, P et H, crites en majuscules: Commande par PHilips pour lExposition de 58 Bruxelles. Elle [il sagit de Concret PH] servait de mise en route du public au spectacle du Pome lectronique.[11]
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Cet article sinscrit dans le cadre dune recherche de plus grande ampleur sur les rapports architecture musique [1]

Quelle que soit la rfrence retenue, ces majuscules dnomment une pice musicale conue en relation avec son contexte, les lettres P et H renvoyant, dun ct, la forme de luvre et, de lautre, sa fonction. 2. LA FONCTION INITIALE DE CONCRET PH La fonction de Concret PH tait de rpondre la commande de Philips : un interlude sonore annonant la fin du spectacle et le dbut du prochain, et accompagnant lentre et la sortie du public. Sa dure de deux minutes environ fut value en fonction du temps de dplacement du public. Le projet initial tait de faire entendre une voix dclarant la fin de la reprsentation, puis un signal sonore en marquant le dbut, tels les coups de brigadier entendus au thtre avant la leve du rideau. Mais Xenakis avait souhait faire, de cet interlude, une pice musicale abstraite, respectant la fonctionnalit demande par les organisateurs de la socit Philips, et contrastant avec lesthtique figurative du Pome visuel de Le Corbusier projet lors de chaque reprsentation du Pome lectronique, la composition musicale principale du projet multimdia du mme nom, commande Edgard Varse. Concret PH est une pice de forme simple dveloppant une ide minimale partir dun matriau brut, des sons concrets produits par le crpitement du charbon de bois brlant puis retravaills selon un processus compositionnel mis en vidence par Agostino Di Scipio [5] 2. Selon Xenakis, ainsi quil le confiait Franois Delalande, Concret PH est une musique abstraite dans le sens o elle constitue un nuage de poussires de sons 3 ; cest un gaz sonore [] avec des articulations internes, des condensations qui font des formes puis disparaissent . [4] Ce caractre abstrait de Concret PH ainsi que le dfinissait Xenakis tend renforcer le strict caractre fonctionnel de linterlude musical tel quinscrit au programme de la commande de la socit Philips. Mme si Concret PH exploite des sons naturels, concrets, la pice musicale est le rsultat dun travail sculptural4 abstrait, appliqu au son, ayant notamment pour effet de gommer les aspects anecdotiques les plus narratifs du crpitement du charbon pour y substituer une temporalit exclusivement lie aux moyens lectroacoustiques disposition (un jeu de spatialisation). Ainsi dbarrasse de sa directionalit temporelle originelle, se prsentant comme un seul son, sans fin ni dbut apparents, la pice de Xenakis, non seulement, sopposait radicalement au Pome lectronique de Varse, mais encore, invitait potentiellement les spectateurs rpondre la fonction attendue : Le 18 fvrier 1958, quelques mois avant la premire reprsentation du Pome lectronique lExpo 58 de Bruxelles, dans le Pavillon Philips, Louis Kalff, le directeur artistique de la socit Philips, exposait ses ides Le Corbusier, concernant le droulement du spectacle, et notamment la fonction assigne la brve pice musicale : Il faudra quaprs la finale dEdgard Varse, les portes de la sortie souvrent et une voix annonce la fin du spectacle []. Ceci prendra 20 ou 30 secondes, aprs les gens commencent sortir, condition quil ny a [sic] rien de surprenant. Pour les gens qui entrent en mme temps, on pourrait penser une certaine musique accueillante, mais pas trop subtile, parce que les gens doivent chercher une place dans le pavillon [6]. Malgr les limites inhrentes la contrainte fonctionnelle dicte par Kalff pour lintermde amnager, Xenakis sempara du projet. La conception dun tel interlude prsenta pour le compositeur-architecte lopportunit de raliser une pice lectroacoustique utilisant le dispositif de haute technologie Philips : Je crois que jamais jusquici
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Voir Di Scipio, Agostino, Clarification on Xenakis : the Cybernetics of Stochastic Music [5], et notamment la partie the making of Concret PH (the birth of granular sound processing) On peut noter que Concret PH se comprend aussi dans le sens de la musique stochastique. Le nuage de poussire de sons quimaginait Xenakis pour Concret PH converge en effet avec son projet de musique stochastique , entrepris ds les annes 1950, mais quil ne formulera concrtement quau tout dbut des annes 1960. Il notera ainsi en 1961 (deuxime point de son projet de musique stochastique ) : on dfinit un nuage Na de points (=attaques des sons) quil faut distribuer pendant la squence a . cf. Xenakis Iannis, Manuscrit autographe [8], p. 211.
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si lon admet lide que Xenakis sest fait sculpteur sonore , dans le sens dvelopp par larticle Sculpter le son de Makis Solomos [9].

on na mis la disposition dun compositeur de tels moyens lectroacoustiques , crivait-il Edgard Varse en Juin 1957. [12] Le Corbusier encouragea Xenakis raliser cet interlude, mais le pria de raliser sa pice hors des studios Philips, rservs la ralisation de la pice lectroacoustique dEdgard Varse.

Figure 1 : Iannis Xenakis, manuscrit autographe, mars 1958, BNF, archives Xenakis. Finalement ralis au studio de musique concrte de Pierre Schaeffer, sur bande magntique deux pistes, pour quatre haut-parleurs minimum mais bien davantage dans le Pavillon Philips , linterlude musical de Xenakis diffusait dans lespace une succession dimpulsions sonores originellement produites, semble-t-il, par leffet de crpitement du charbon5, ainsi que par leffet de va et vient entre les sources sonores. lquilibre final, note-il, les changes entre A et B sont trs rapides (nuages) et le timbre charbon se dtriore pour devenir chose assez grave + bruit blanc (morceaux de leve du rideau) 6. La tension suscite par la granulosit de ce matriau sonore, le timbre charbon 7 devenant nuage , pouvait finalement inciter elle aussi les spectateurs se dplacer, entrer ou sortir de lespace du Pavillon. Notons toutefois que la texture de Concret PH est tonnamment proche de celle produite la fin de la partie centrale de Metastasis (mesures 174 202), cette pice orchestrale dont on sait quelle rpond aux formes continues du Pavillon Philips.
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Remarquons ce propos, que Xenakis allie, de la sorte, un matriau sonore issu de la nature physique (semble-t-il) et un matriau de synthse du son. Notons encore que la texture de Concret PH est tonnamment proche de la texture sonore de Metastasis (mesures 174 202). cf. manuscrit autographe, mars 1958. termes repris Xenakis

Ainsi, baign dans un nuage de son , le visiteur de lExpo 58 tait accueilli dans un espace totalement libr des contraintes des salles de concert traditionnelles Cette libration allait galement dans le sens de la fonction assigne Concret PH : inciter le spectateur se mouvoir dans ldifice avant et aprs la diffusion de la pice de Varse. 3. UNE FORME PHMRE Les pices lectroacoustiques dEdgard Varse et de Iannis Xenakis ntaient pas diffuses au moyen dun seul plan de lespace comme le sont les pices conues pour tre joues dans larchitecture des salles de concert litalienne mais au moyen dun vritable espace tridimentionnel, en loccurrence celui du Pavillon. La diffusion du Pome lectronique fut en effet ralise par lintermdiaire du trs grand nombre de bouches sonores, environ trois cents, fixes sur les parois courbes du Pavillon, et places de telle sorte que chaque spectateur puisse apprcier leffet produit par la pice musicale, quel que soit lendroit o il se situait. Jai pu rencontrer un de ces visiteurs de lExpo58 ayant suivi ce spectacle multimdia runissant trois pices synchronises : la pice musicale dEdgard Varse le Pome lectronique , la pice visuelle de Le Corbusier le film prpar par son collaborateur-diteur Jean Petit et mont par le ralisateur Philippe Agostini et la pice musicale de Iannis Xenakis Concret PH projetes dans lespace conu par Le Corbusier et Xenakis. Ce visiteur me confiait la difficult quil avait eue comprendre ce quil se passait lors de la projection du Pome lectronique. Le Pome lectronique na pas connu, au cours des premires sances de projection, un succs manifeste auprs du public. Ceci est notamment li au fait que les ingnieurs Philips furent confronts des difficults techniques notamment en ce qui concerne la synchronisation du son qui ont pu contraindre le projet du Pome lectronique rester ltat de prototype inachev On peut dailleurs en lire la trace dans ce que le directeur artistique de Philips crivit Xenakis, le 28 Juillet 1958: Vous savez que nous avons eu des difficults sans fin avec lenregistrement et la synchronisation du son. Aussi bien pour la composition de Varse que pour la vtre. Cela a t caus presque entirement par le retard dans la livraison de ces compositions et du scnario de Le Corbusier. Maintenant que nous avons eu notre millime sance, la rsistance de M. de Bruin contre une correction dans nos bandes magntiques a diminu et nous sommes en train depuis presque un mois re-enregistrer toutes les bandes sonores et les bandes de commande, afin de pouvoir enfin raliser une production qui interprte exactement toutes les intentions . [7] Il est possible que les techniques de spatialisation, encore balbutiantes, aient perturb la qualit de la diffusion des pices lectroacoustiques de Varse et de Xenakis. Cependant, aprs avoir entendu pour la premire fois son Pome Electronique et Concret PH, en Mai 1958, Varse annona Xenakis : Votre pice qui sonne et se distribue admirablement et la mienne qui rend bien aussi. Tout sera au point (pour le public) la semaine prochaine et je pense que a bardera comme il faut.[10] La millime sance eut lieu en Juillet 1958 et la dernire sance en Septembre de la mme anne. Mais la destruction du Pavillon tait invitable ; et, malgr la rsistance du directeur artistique de la socit Philips et celle de Le Corbusier, il fut rduit en poussire au dbut de lanne 1959. Aprs la destruction du Pavillon Philips, Concret PH constitue dsormais (avec la composition dEdgard Varse), le contenu prserv dun projet phmre, dont lenveloppe matrielle fut supprime. La destruction du Pavillon Philips mit fin luvre pluridisciplinaire du Pome lectronique, et, ce faisant, modifia son statut de projet dart total dans le sens du Gesamtkunstwerk rendant, en quelque sorte, leur autonomie disciplinaire aux pices

constitutives du Pome. En effet, labsence matrielle du Pavillon nous oblige, depuis lors, considrer chaque partie constitutive du projet isolment, moins de faire appel la mmoire de luvre dmantele (ou ce qui en tient lieu). Les documents iconographiques reprsentent dsormais ce titre les derniers tmoins visuels du projet architectural et de la conception globale du Pome lectronique. Leur prsence est ncessaire pour comprendre lessence de linterlude sonore de Xenakis. 4. UNE ANTITHSE HOMOLOGUE Lespace architectural du Pavillon Philips fait partie de lhistoire de la conception de Concret PH. Iannis Xenakis imaginait pouvoir crer une manation rciproque de larchitecture et de la musique, au moyen de la spatialisation de cette pice lectro-acoustique dans le Pavillon quil avait galement conu. Quels rapports entretient la recherche de Xenakis sur la structure granulaire de Concret PH, avec celle effectue sur la structure ParabolodeHyperbolique du Pavillon Philips ? Le jeune compositeur indiquait dans ses notes ( propos de Concret PH) : sa structure granulaire est une antithse homologue la forme plastique du Pavillon qui a t conu [] entirement en coques rgles des parabolodes hyperboliques, les P.H. [10]. Xenakis dfinit la structure granulaire de Concret PH comme une antithse homologue de la forme plastique du Pavillon. Dans ce sens, le compositeur-architecte a ralis un double travail, la fois antithtique et homologique, confrontant la structure de la pice musicale Concret PH la structure du Pavillon Philips. Ainsi, la structure et la matire 8 de Concret PH seraient, par transposition, une sorte de miroir de larchitecture du Pavillon, que lon pourrait dfinir selon des critres antithtiques et/ou homologiques. Nous avons tent de lister ceux-ci en nous appuyant sur les crits de Xenakis. Le tableau prsent ci-dessous, tente de rassembler, dune manire toutefois ncessairement plus subjective (la subjectivit de lanalyste) que scientifiquement objective, les lments qui mettent en vidence cette notion d antithse homologue . Il ne sagit toutefois pas dune analyse comparative. Nous souhaitons seulement mettre en ici vidence des critres permettant de comprendre la nature de la relation musique - architecture chez Xenakis, dans le rapport Concret PH Pavillon Philips, et proposons un essai de caractrisation de cette antithse homologue . Pour plus de clart, les termes employs par Xenakis ont t nots en italique. 1/ STRUCTURE Concret PH rapports antithtiques granulaire Pavillon Philips coques rgles Parabolodes hyperboliques structure autoportante cbles tendus droites et surfaces gauches frottements internes architecture volumtrique voile mince

rapports homologiques

routes du son articulations internes nuage

2/ MATIERE Concret PH rapports antithtiques brle charbon gaz sonore Pavillon Philips moule, tendue bton, acier concrete (angl.)

Pour plus de prcisions sur ces aspects de luvre, on pourra se reporter Di Scipio, Agostino, Clarification on Xenakis : the Cybernetics of Stochastic Music [5]

rapports homologiques

poussire de son concrte grain scintillation sonore

concrte, solide rduit en poussire rugosit du bton, peinture argente (amiante)

Les correspondances architecture musique, notes ici en tant qu antithse homologue , apparaissent comme une sorte dinstrument pour llaboration du projet xenakien. En analysant ce tableau, on constate que le croisement des lments caractrisant, dune part, Concret PH et, dautre part, le Pavillon Philips, constituent la part abstraite de luvre que nous voquions prcdemment9 (cf. supra : la fonction initiale de Concret PH ). 5. CONCRET PH : AUTONOME OU ORPHELINE ? Luvre totale du Pome lectronique sinscrivait dans le contexte avant-gardiste de la fin des annes 1950. En effet, la jeune gnration de compositeurs souhaitait alors bouleverser le concert en tant que thtralisation socioculturelle et sorienter vers un espace autre que celui de la salle de concert litalienne, cest--dire, prcisment, vers des possibilits spatiales mettant en scne, non seulement luvre, mais aussi le public. Dans le cas du Pavillon Philips, le public, debout, actif, tait incit forger lui-mme lidentit de luvre interdisciplinaire, et pourquoi pas, percevoir le rseau de correspondances reliant Concret PH et le Pavillon Philips. De ce point de vue, on peut dire quavec la disparition du Pavillon, Concret PH est devenue orpheline de ce rseau de significations. On peut nanmoins trs bien lapprcier, ainsi que nous lenvisagions prcdemment, en tant que fragment autonome. Ainsi, les rediffusions publiques de Concret PH, ralises dans dautres conditions spatiales de projection (comme par exemple dans lespace du Muse dart moderne de la ville de Paris, lors de la Biennale de 1963, ou encore dans lAmphithtre de la Cit de la musique, en 2003, pour prendre deux exemples de programmations parisiennes distants de 40 ans), prsentaient ce qui tait devenu une uvre concrte isole (en ce sens quelle se trouve potentiellement intgre en tant que numro dun programme, alors que sa diffusion fut ritre de manire intensive durant plusieurs mois dans le Pavillon Philips pour lequel elle fut cre), et isole de son contexte (puisque le Pavillon Philips nest plus). Mais, ainsi rduite sa seule dimension sonore, Concret PH ne peut viter la rsurgence des caractristiques les plus concrtes de son matriau constitutif (dont on sait quil ne se justifiait vraiment quen tant que moyen de contraste avec la composition de Varse courte dure, matriau minimaliste,). En effet, en labsence du Pavillon multimdia, lauditeur, sollicit par la seule coute, tend prioritairement projeter mentalement une image en rapport avec lorigine du son entendu, plutt quavec des rseaux conceptuels dun niveau incontestablement suprieur tels que lexposait Xenakis dans ses Notes sur un geste lectronique [13]. 6. RFRENCES [1] Bridoux-Michel, Sverine, Architecture et musique : croisements de penses aprs 1950. (La collaboration de larchitecte et du musicien, de la conception luvre), thse de doctorat, sous la direction de Jolle Caullier, Universit Lille III, soutenance dcembre 2006. [2] Butor, Michel, dans Le Pome lectronique - Le Corbusier, Paris, Minuit, 1958, p. 107. [3] Charles, Daniel, Architecture et musique, dans Encyclopdie Universalis, tome 2, 1996, pp. 878-888.
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On pourra claircir ce point en relisant les Notes sur un geste lectronique de Iannis Xenakis (1958), notamment : Labstraction est prise dans le sens de manipulation conscientes de lois et de notions pures, et non pas dobjets concrets [10].

[4] Delalande (Franois), Il faut tre constamment un immigr Entretiens avec Xenakis, Paris, d. Buchet/Chastel, 1997, p. 115. [5] Di Scipio, Agostino, Clarification on Xenakis : the Cybernetics of Stochastic Music dans Solomos, Makis [sous la direction de], Prsences de Iannis Xenakis, Cdmc, Paris, 2001, pp. 71-84. [6] Kalff, Louis, lettre du 18-2-58 envoye Le Corbusier, page 3, J 2-19, Fondation Le Corbusier. [7] Kalff, Louis, lettre du 28-07-58, page 1, envoye aux ateliers Le Corbusier , J 2-19, Fondation Le Corbusier. [8] Mche (Franois-Bernard) [sous la direction de], Portrait (s) de Iannis Xenakis, Bibliothque Nationale de France, 2001. [9] Solomos, Makis, Sculpter le son , dans Mche (Franois-Bernard) [sous la direction de], Portrait(s) de Iannis Xenakis , Bibliothque nationale de France, 2001. [10] Varse, Edgard, dans Ouellette (Fernand), Edgar Varse, Paris, Bourgois, 1989, p.195. [11] Xenakis, Iannis, Concret P.H., Analyse, vers 1958, archives Xenakis, BNF, dans Hoffmann, Peter llectroacoustique dans luvre de Iannis Xenakis , dans Portrait(s) de Iannis Xenakis, Paris, Bibliothque Nationale de France, 2001, p.175. [12] Xenakis, Iannis, lettre du 11-06-57 envoye Edgard Varse, R 3-06, Fondation Le Corbusier. [13] Xenakis, Iannis, Notes sur un geste lectronique , 1958, dans Musique Architecture, Tournai, Casterman, 1971.