26/08/2008

LA DIARIA

SOCIEDAD

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Cuando el agua no para. Uruguay ensaya nuevas formas de encarar las inundaciones A ms de un ao de la crecida histrica del ro Yi, todava hay evacuados en refugios en e l departamento de Durazno. Los nuevos conceptos en torno a la gestin de inundacio nes pasan por desarrollar acciones interinstitucionales, gestionar el riesgo, ev aluar posibles perodos de retorno, identificar reas de riesgo y tipos de inundacio nes. Adems hay quienes mencionan que habr que pasar de la solidaridad para con los evacuados (o autoevacuados) a la responsabilidad social. Desde 1997 hasta 2006 hubo en el pas ms de 44.000 evacuados por inundaciones, segn datos tomados del Informe Mundial sobre el Desarrollo Humano 2007-2008. Segn ste, una de las evidencias del cambio climtico en Uruguay es el aumento de las lluvias en un 30% aproximado y la presencia de eventos extremos (lluvias y temper aturas fuera de lo normal) que han aumentado en frecuencia e intensidad, previndo se que ambos fenmenos se acenten en el futuro. En mayo del ao pasado Uruguay sufri una de las peores inundaciones de su historia; el porcentaje de lluvia fue de un 400% ms de lo normal, las aguas subieron ms de 13 metros y la poblacin afectada super los 110.000 habitantes. El fenmeno fue compa rado con la inundacin de 1959, en la que hubo unos 45 mil evacuados. La catstrofe puso de relieve las dificultades que se presentaron a la hora de brindar respues tas a los damnificados. Las inundaciones de 2007 dejaron a la vista que haba realidades muy diferentes y e sto implicaba procesos posteriores diferentes. Hubo varias iniciativas, fundamentalmente una desarrollada en forma conjunta por el Banco de Previsin Social (BPS), el Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Terri torial y Medio Ambiente (MVOTMA), la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP) y la prosecretara de la Presidencia, a los efectos de flexibilizar normas para g enerar un proceso de recuperacin ms rpido. Por la va de los hechos nos dimos cuenta de que no alcanzaba con esas medidas y esas instituciones , explic a la diaria la a rquitecta Raquel Lejtreger, coordinadora del Grupo Interinstitucional de Apoyo a los Afectados por las Inundaciones.

De la solidaridad a la responsabilidad social En nuestro pas la percepcin general es que hay pocos eventos dramticos pero, segn cont Lejtreger, stos son cada vez ms nu erosos y, a partir de la tormenta de agosto de 2005 y las inundaciones de 2007, empez a conceptualizarse el desastre como un proceso que, como tal, tiene distint as fases: prevencin, mitigacin, gestin de la emergencia, rehabilitacin y recuperacin. Cuando comienza la recuperacin lo hace tambin la prevencin, intentando no reproduci r las condiciones de riesgo . Inicialmente, el enfoque del Sistema Nacional de Emergencia (SNE) se centraba en efectivizar la respuesta frente a un evento, pero esa concepcin ha ido cambiando a nivel internacional y nacional. La gestin de riesgo es la estrategia, afirm Lejtreger. Se trata de un proceso conti nuo que requiere integrar conocimientos que abarcan las vulnerabilidades -con un nfasis en lo social-, el conocimiento de las comunidades como tales, los efectos relacionados al clima, el territorio, el medio fsico .

Consultada sobre si existe un determinado protocolo para desplegar en estas situ aciones, seal que se est trabajando en eso , y agreg que hay que tenerlo, ya que organ za la accin, es fundamental en el momento y despus de la inundacin, porque permite medir y comparar acciones.

Otro punto que desvela a las autoridades es cmo lograr la participacin de la ciuda dana. Para Lejtreger se trata de una bsqueda que no es sencilla, porque es muy difci l encontrar las formas de participacin, si yo como ciudadano no encuentro los mec anismos de dilogo, por ms que est invitado no puedo participar. Existen mbitos institucionalizados para procesar la participacin, pero como son in stitucionales se hace difcil. Los esfuerzos en esta rea tienen que ver, en definit iva, con cdigos culturales . Al tema de la participacin se vincula el de la solidari dad, y segn indic hay que dar un salto cualitativo, ver cmo pasar de la solidaridad a la responsabilidad social que es otra cosa: pasa por saber que tengo derechos y deberes, y tengo que ejercerlos . Tres desastres, tres modelos Vale recordar que el SNE es un organismo dependient e del Poder Ejecutivo, creado en 1995, que tiene como objetivos bsicos la prevenc in y accin en situaciones de emergencia. Es un sistema descentralizado, con comits departamentales de emergencia y centros coordinadores de emergencia (Cecoed), en algunos departamentos. En mayo de este ao se realiz el taller Del desastre a la oportunidad , organizado por el SNE y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), con el o bjetivo de fortalecer el SNE, haciendo nfasis en la prevencin y la gestin de riesgo . Simultneamente, se estn aplicando en Treinta y Tres algunos planes piloto, uno d e ellos relativo al drenaje urbano, y se est desarrollando un programa de gestin d e riesgo dentro del plan de ordenamiento territorial. De las inundaciones de 2007 se tomaron tres modelos diferentes de actuacin, corre spondientes a los departamentos de Soriano, Durazno y Treinta y Tres. En el caso de la ciudad de Mercedes, se dio un corte transversal a toda la sociedad, abarca ndo todas las capas socioeconmicas . La recuperacin se produjo de distintas maneras segn los sectores afectados: en la zona enfrentada al ro Uruguay, en la rambla de Mercedes, donde se ubican las mejores casas, hubo una capacidad de recuperacin si n asistencia. Los sectores medios afectados no tenan memoria de sucesos similares , pocas veces haban sido tomados por el agua, con lo cual tuvieron pocas posibili dades de reaccin. El crecimiento de los asentamientos ubicados en zonas bajas cer ca del ro agrav mucho la situacin . Durazno fue el departamento con mayor nmero de afectados y evacuados, casi un terc io de la ciudad qued inundada, abarcando sobre todo a sectores de muy bajos recur sos, con pocas posibilidades de contar con estrategias de cualquier tipo , seal. La existencia en Durazno de una larga historia de ocupacin de las reas inundables gen er problemas importantes y el proceso de recuperacin se hizo ms complejo. Lejtreger confirm la existencia, hoy en da (a ms de un ao de la inundacin), de aproximadamente 200 evacuados ubicados en refugios, con los que todava se est trabajando. Se crearon mbitos interinstitucionales y un programa de recuperacin interesante modl icamente, en el cual las instituciones centrales fueron la Intendencia de Durazn o, el Ministerio de Desarrollo Social (Mides) y la Direccin Nacional de Vivienda (Dinavi) del MVOTMA . Bsicamente, se trat de evitar el fracaso de los programas de v ivienda, pensando sta como solucin en un marco amplio, teniendo en cuenta las rede s sociales, de trabajo, etctera. El esfuerzo conjunto se ampli a otras instituciones, como el MSP, el INAU y todas las instituciones locales, explic, agregando que estas cosas le suceden a alguien que est localizado en un territorio, que tiene una familia, una historia de vida ; el Estado tiene que generar mecanismos de enlace con alguien que tiene caracte rsticas nicas, la idea es, con criterios generales, llegar a algo lo ms personaliza do posible . En el caso de Treinta y Tres, la inundacin lleg a reas urbanas y rurales. En la ciud

ad no existen asentamientos propiamente dichos y los afectados fueron barrios co nsolidados, hacindose ms difciles las polticas de realojo , seal. El trabajo de recuperacin en el rea rural trajo a primer plano la falta de mecanis mos de comunicacin que posibilitan la evacuacin o asistencia. A dos meses del suce so, en Treinta y Tres y Soriano se haba logrado el retorno de los evacuados a sus hogares. Quedaba por delante no reproducir las condiciones de riesgo. Aporte acadmico La Udelar colabor con los tres departamentos afectados a travs del Instituto de Teora Urbanstica (ITU) de la Facultad de Arquitectura, que ha investi gado durante aos las inundaciones urbanas, as como metodologas de diagnstico y relev amiento. Sobre cmo se produce una inundacin, Adriana Piperno, arquitecta del ITU, explic que hay dos comportamientos que confluyen: el que es propio del ro y los que son pro pios de la ciudad; son dos sistemas que se cruzan. A grandes rasgos, hay dos tipos de inundaciones: la del agua que cae sobre la ciu dad, que escurre por entre las calles pero al estar impermeabilizadas corre ms rpi do, inundndose reas que antes no lo hacan, a stas se les llama de drenaje y son ms co rtas en el tiempo. El otro tipo se produce (como en 2007) cuando llueve en toda la cuenca, el agua que recoge el ro se va concentrando y se ensancha su curso. Es te tipo de inundacin produce un impacto, es ms larga en el tiempo y en general hay que evacuar . Un concepto importante en este tema es el perodo de retorno. Piperno dijo que se mide en aos, de acuerdo a estadsticas se establece la probabili dad de que un evento se repita, tener este dato sirve para definir estrategias. En el caso de las inundaciones de 2007, el perodo de retorno es de 150 aos . Por sup uesto, no es exacto y, por otro lado, el cambio climtico ha vuelto ms compleja est a situacin, ya que la cantidad de lluvias ha aumentado. La intensidad de las inundaciones, segn explicaron Piperno y su colega Pablo Sier ra, tambin arquitecto del ITU, depende bsicamente de las caractersticas de los ros y de las ciudades. En nuestro pas las ciudades se fundaron en general cerca de los ros, en las partes altas, pero a medida que crecieron se fueron ocupando las pla nicies de inundacin, terrenos que suelen ser baratos y son ocupados por personas de bajos recursos. No siempre se trata de asentamientos. Son fraccionamientos en su mayora legales , dijo Sierra. Hasta el momento lo usual era fraccionar y vender sin tener en cuenta si el suel o era o no inundable. Actualmente, con la aprobacin de la Ley de Ordenamiento Territorial, se exigir a t odas las ciudades tener planes. Para el ITU esto es de vital importancia porque permitir fijar estrategias con respecto a las reas inundables, y no fraccionar y v ender reas de riesgo.