Las Grandes FA S C Í C U L O

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Catedral de La Plata
ARGENTINA
 Las Grandes
CATEDRALES
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CATEDRAL DE
LA PLATA
ARGENTINA
La Catedral de la Inmaculada Concepción, también conocida como catedral de
La Plata, es el principal templo católico de la ciudad de La Plata (capital de la
provincia de Buenos Aires, en la República Argentina), una de las más importantes
de América y una de las iglesias más grandes del mundo. Se encuentra ubicada
en la manzana comprendida por las calles 14 y 15, y las avenidas 51 y 53, frente
a la plaza Moreno, centro geográfico de la ciudad.

C
onsiderado como el
mayor templo Neogótico
de América del Sur, la
icónica catedral platense es el
atractivo más elegido por quienes
deciden visitar la ciudad. Con sus
700 metros cuadrados de super-
ficie y una altura de 97 metros,
la inconfundible tonalidad rojiza
de sus ladrillos a la vista la dotan
de una belleza inigualable. Tiene
capacidad para 14 mil personas y
desde de una de sus dos torres, a
la cual se accede por medio de un
ascensor, se puede observar con
máximo detalle el trazado perfec-
to de la ciudad, e incluso, hasta el
Río de La Plata.
OFue proyectada por el Departa-
mento de Ingenieros de la provin-
cia de Buenos Aires, al mando del
ingeniero Pedro Benoit, corres-
pondiendo los dibujos al arqui-
tecto Ernesto Meyer, colaborando
con ellos el Arquitecto Emilio
Coutaret. Para su construcción
fueron inspiración las catedrales
de Amiens (Francia) y la de Colo-
nia (Alemania). Presenta un estilo
neogótico. La piedra fundacional
fue colocada en 1884, situándose
el acta de fundación en una urna
de cristal junto con monedas
de plata y bronce, tarjetas y una
medalla con la imagen del papa
León XIII; la misma se halla en
una caja de mármol negro en
la cual se inscribió ANNO
DOMINI 1884.
OEl 22 de diciembre de 1902
fue inaugurada la Parroquia
Nuestra Señora de los Dolores,
en el cincuentenario de la ciu-
dad, comenzando a funcionar la
Catedral como templo mayor el
19 de noviembre de 1932, fecha
considerada como inaugural.
Así quedaron abiertas al culto la
Parroquia Nuestra Señora de los
Dolores (en la planta baja, con
entrada por calle 53 e/ 14 y 15)
y la Iglesia de la “Cátedra”, bajo
el patrocinio de la “Inmaculada
Concepción”, en la parte superior
del edificio.
Tareas de restauración
y terminación
A fines de la década de 1930, las
obras de construcción de la cate-
dral se interrumpieron por tiem-

2
po indefinido. De acuerdo con
algunos estudios, los cimientos
originales eran insuficientes para
completar las torres y revestir la
catedral de piedra, tal como esta-
ba planeado en el diseño
original.
OA mediados de la década de
1990, tras sesenta años de haber
interrumpido las tareas, la Uni-
dad Ejecutora de las Obras de la
Catedral anunció que el edificio
sería restaurado y completado, y
para ello se sancionó la ley pro-
vincial 11.861, en 1996. El 16
de febrero de 1998, el gobierno
provincial a cargo de Eduardo
Duhalde adjudicó la primera
etapa a la Unión Transitoria de
Empresas “Carner” y “Palma-Rol
Ingeniería”. La obra de restaura-
ción y terminación de la catedral
incluyó las siguientes tareas:
Reforzar los cimientos.
Detener el deterioro de los
ladrillos y las juntas.
Completar las dos torres
laterales, seis torretas, 200
pináculos, y 800 agujas y
detener su derrumbe parcial.
Instalar un carillón de
25 campanas.
Sustituir la cruz de hierro
del cuerpo principal.
OLa tarea se realizó utilizan-
do técnicas muy modernas.
Por ejemplo, el refuerzo de los
cimientos se realizó mediante un
sistema de micropilotaje de hor-
migón que se inyectó a través de
pequeñas perforaciones.
OSe decidió no revestir el tem-
plo de piedra, sino dejarlo con
ladrillo a la vista. Este arreglo le
da a la catedral un carácter muy
singular y diferente a otras cate-
drales neogóticas, y evoca el esti-
lo gótico báltico, a veces llamado
gótico de ladrillos.
OEl 20 de diciembre de 1998 el
Ballet del Teatro Argentino bailó
una coreografía preparada para
el Magnificat BWV 243 de Bach,
para celebrar las obras de termi-
nación de la fachada e instala-
ción de los cristales del rosetón.5
El papa Juan Pablo II bendijo los
trabajos. Las obras principales,
incluyendo dos gigantescas torres
de 112 m de altura, concluyeron
a fines de 1999, y un festejo de
inauguración se realizó la noche
de ese 19 de noviembre, pero
habrá tareas menores que queda-
rán pendientes por muchos años.
Descripción
Es notable la belleza de su piso
pulido a espejo, realizado en
piedra granítica procedente de
Olavarría (rosado), Calamuchita
(negro) y San Luis (gris). Los
7000 m² de techo estuvieron a
cargo de Luis Tiberti. Posee 89
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ventanales, de los cuales 37
son vitrales, (de origen fran-
cés y alemán) y representan
al Antiguo y al Nuevo Testa-
mento. Los confesionarios son
cuatro, realizados en roble de
Eslavonia por José Shenke.
Cuenta con innumerables
tallas de madera, realizadas
por el escultor tirolés Leo
Moroder. Se destaca el coro
de canónigos realizado por el
escultor tirolés Leo Mahlkne-
cht en colaboración con sus
hermanos Vigilio y Augusto,
para Mahlknecht Hnos.,
Arte Cristiano. En la cripta,
se encuentra el sepulcro de
Dardo Rocha, y de su esposa
Paula Arana.
OA finales de 1994 fue consi-
derada una de las diez iglesias
catedrales más importantes
del mundo. Su nombre fue
inscripto en la basílica de
San Pedro de la Ciudad del
Vaticano.
OLa catedral de La Plata con
sus torres de 112 metros de
altura se ubica en quinto lugar
de las construcciones religio-
sas más altas de América, sien-
do rebasada por la Catedral
de Maringá en Brasil con 124
metros de altura, la Riversi-
de Church en Nueva York
con 119 metros de altura, la
Basílica del Voto Nacional de
Quito con sus dos torres fron-
4
tales de 115 metros de altura
y la Catedral de Manizales en
Colombia con su torre central
de 113 metros de altura. Le
sigue el Santuario Guadalu-
pano, en Zamora Michoacán,
México con 107.5 metros de
altura, la Basílica de Nuestra
Señora de Luján con 106
metros de altura y la Catedral
de San Patricio (St. Patrick’s
Cathedral) en Nueva York,
con 100 metros de altura.
El Museo
El Museo de la Catedral de
La Plata fue creado por la
Fundación Catedral de La
Plata. Funciona en el sub-
suelo de la Catedral, con
su entrada por debajo de la
Escalinata principal. Está
ubicado en calle 14 entre 51
y 53 de La Plata. Este Museo
contribuye a la toma de con-
ciencia sobre la necesidad de
conocer, valorar y proteger
el patrimonio cultural de la
Ciudad de La Plata, cum-
pliendo un rol educativo
dentro de la comunidad en
la que está inserto. Mediante
un ordenamiento temático y
cronológico permite conocer
las causas que determinaron
el emplazamiento de la Cate-
dral, las características del
estilo, materiales utilizados,
las etapas de construcción, la
ornamentación y los hombres
que intervinieron en la reali-
zación de la obra. La Catedral
posee, además, un servicio de
cafetería, boutique de objetos
religiosos, recuerdos, postales,
catálogos, etc.
Sala permanente
En su interior se observan los
moldes y accesorios utilizados
durante la construcción del
Templo, así como la valiosa
colección de los planos origi-
nales del mismo y de la ciu-
dad, también fotos y medallas
recordatorias. En vitrinas espe-
ciales se guardan ornamentos
religiosos de gran contenido
artístico e histórico.
Sala temporal
Que se renuevan mes a mes,
donde se efectúan exposicio-
nes tanto de afamados artistas
como muestras colectivas de
artistas jóvenes, por ejemplo
de agosto a septiembre de
1997 se llevó a cabo el Primer
Salón de Arte Sacro Joven,
de características únicas en el
país y que alcanzó gran rele-
vancia.
Visitas guiadas
La catedral de La Plata guarda
enigmas en su fachada que
solo podían ser resueltos
por aquellos a quienes eran
remitidos.
Se ofrecen al público visitas
guiadas a través de su servi-
cio educativo, al templo y al
 Lateral sudeste de la
Catedral de La Plata
vista desde la Torre de
Jesús a 42 m de altura.

Detalle de los nuevos ornamentos añadidos a

la entrada principal en la restauración

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mismo museo. Estas visitas se
organizan para los concurrentes
y grupos de estudiantes. En cada
caso, la visita se adapta al nivel
e interés del grupo. Las guías
informan acerca de la historia del
edificio, el momento histórico de
su fundación, su relación con la
ciudad, etc.
Horarios de visitas guiadas
Las visitas guiadas grupales se rea-
lizan de martes a viernes en los
horarios de: 10.30, 14.30 y 16.00.
Deben solicitarse previa reserva
telefónica. Así, les informarán
cuáles son los horarios disponi-
bles en la semana. Los grupos
deben estar constituidos por al
menos 10 personas.
El ascensor
Dentro del Museo funciona un
ascensor el cual permite acceder
a una vista panorámica de la ciu-
dad y observar detalles del edifi-
cio más de cerca. Es un recorrido
al que se accede con un guía.
Se puede realizar el ascenso de
martes a domingos a partir de las
10.30 de la mañana. Cada 30 o
6
45 minutos. Los horarios no son
fijos y se reservan con la misma
entrada (el próximo disponible
que haya en ese momento).
Generalmente de martes a vier-
nes se hacen paradas en los dos
niveles, y los fines de semana,
hasta los 63 metros. Esto, por una
cuestión de agilizar el turismo de
fin de semana que es masivo. Se
recomienda a todos los visitantes
concurrir temprano sobre todo
los sábados, domingos y feriados,
para poder tener acceso, ya que a
determinada hora los cupos de los
ascensos, que tienen una capaci-
dad de carga se llenan.
OPara la construcción de la
Ciudad de La Plata se convocó a
un concurso internacional donde
muchos arquitectos plantearon
sus ideas para los edificios de
gobierno de la que sería la nueva
capital de la provincia de Buenos
Aires: el palacio municipal, la casa
de Gobierno provincial, y tam-
bién la Catedral, entre otros. Sin
embargo, de todos los diseños pro-
puestos para la construcción del
templo, ninguno fue aprobado.
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Se le asignaron al ingeniero
argentino Pedro Benoit y al
arquitecto alemán Ernesto Meyer
los proyectos y dibujos de la
Catedral de La Plata. Al igual
que con los otros edificios de la
nueva ciudad, la mano de obra
sería -en gran parte- proveniente
de Europa.
La Catedral neogótica de La
Plata está inspirada en la catedral
de Amiens, en Francia, y en la
catedral de Colonia, en Alema-
nia. Posee una característica que
la diferencia de la mayoría de las
catedrales neogóticas: fue cons-
truida íntegramente en ladrillos.
Se la inauguró en el año 1932
pero sin poder ser completada.
La razón de esto fue que los
cimientos originales eran incapa-
ces de soportar las torres previstas
en el diseño del templo.

OComo se mencionó anterior-
mente, la catedral permaneció
incompleta hasta que, en la déca-
da de 1990, se iniciaron las tareas
de refuerzo de cimientos y recu-
peración de estructuras, siempre
respetando el diseño original.
Estas obras fueron bendecidas
por el Papa Juan Pablo II.
En 1999 se terminaron de cons-
truir las dos torres -que alcanzan
una altura de 112 metros- y la
Catedral de La Plata fue final-
mente concluida e inaugurada
ante más de 150.000 personas.
OLos datos oficiales indican que
la Catedral tiene espacio para
14.000 personas.
Antes de entrar ya se pueden ver
docenas de detalles. Hay más de
50 imágenes religiosas hechas
en simil piedra junto a la entra-
da, y las mismas miden más de
3 metros de altura; la mayor de
todas representa la Inmaculada
Concepción (situada sobre la
puerta principal).
OEn el interior el piso pulido
brilla y la altura de los pilares de
piedra te hacen sentir diminuto.
La luz entra por las más de 80
ventanas del templo, de las cuales
muchas son vitrales hechos en
Francia y Alemania.
OEn la cripta de la Catedral
de La Plata descansan los restos
del fundador de La Plata, Dardo
Rocha, junto con los de su esposa,
Juana Arana.
OEl nombre de la Catedral de
La Plata está inscrito en la Basílica
de San Pedro, desde 1994 cuando
fue reconocida por El Vaticano
como una de las 10 catedrales más
importantes del mundo.
La cabecera de la Catedral me
recordó a la cabecera de la Basí-
lica de Luján, por su deambula-
torio, sus vitrales, la bóveda de
crucería y su gran altura.
OCada una de las torres del tem-
plo tiene significado propio; las 2
más altas son las frontales: la de
la izquierda es la Torre de Jesús
y la de la derecha es la Torre de
María. La Torre de Jesús tiene
un ascensor que permite subir a
la torre y admirar la ciudad de La
Plata desde gran altura (única-
mente en visitas guiadas).
OEl vitral del rosetón es otra de
las maravillas que se pueden apre-
ciar en la Catedral de La Plata. Se
trata de una obra de arte de 180
metros cuadrados de superficie
que se luce en el frente del enor-
me templo y está inspirado en el
Apocalipsis.

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