4 The Do-Over

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TRADUCIDO POR
Vivirleyendo01@gmail.com
https://pjgrandon.blogspot.com/?m=1
TRADUCCIÓN HECHA GRATUÍTAMENTE, SIN FINES DE LUCRO Y

SOLO PARA LECTURA PERSONAL Y DE MIS SEGUIDORES.
PUEDE CONTENER ERRORES.
Si puedes compra el libro y apoya a los autores.
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CONTENIDO
CAPÍTULO 1
CAPÍTULO 2
HAYDEN
CHRISTOPHER
CAPÍTULO 3
CHRISTOPHER
CAPÍTULO 4
HAYDEN
CAPÍTULO 5
CAPÍTULO 6
HAYDEN
CAPÍTULO 7
CHRISTOPHER
CAPÍTULO 8
CHRISTOPHER
CAPÍTULO 9
CAPÍTULO 10
CHRISTOPHER
HAYDEN
CAPÍTULO 11
CHRISTOPHER
HAYDEN
CAPÍTULO 12
CHRISTOPHER
CAPÍTULO 13
HAYDEN
CHRISTOPHER
4
CAPÍTULO 14
HAYDEN
CAPÍTULO 15
CHRISTOPHER
HAYDEN
CAPÍTULO 16
CAPÍTULO 17
CHRISTOPHER
HAYDEN
CAPÍTULO 18
EDDIE
HAYDEN
CHRISTOPHER
CAPÍTULO 19
CAPÍTULO 20
CAPÍTULO 21
CHRISTOPHER
CAPÍTULO 22
HAYDEN
CAPÍTULO 23
CAPÍTULO 24
CAPÍTULO 25
HAYDEN
CAPÍTULO 26
HAYDEN
CHRISTOPHER
HAYDEN
CAPÍTULO 27
CAPÍTULO 28
HAYDEN
CAPÍTULO 29
5
CHRISTOPHER
CAPÍTULO 30
CAPÍTULO 31
CHRISTOPHER
HAYDEN
CAPÍTULO 32
CHRISTOPHER
HAYDEN
CHRISTOPHER
6
CAPÍTULO 1
CHRISTOPHER
E l profundo zumbido de mi alarma corta el silencio, y me estiro
mientras me despierto.
"Joder, parece que he estado dormido durante tres minutos",

murmuro.
"Creo que lo estuvimos", susurra Heidi mientras lanza su pierna

sobre mí.
Sigo dormitando con los ojos cerrados y siento unos labios en mi

cuello desde el otro lado.
"Buenos días, Nicki", murmuro.
Ella sonríe en mi cuello mientras se acurruca más.
"Buenos días, Christopher".
Las tres permanecemos en un cómodo silencio durante unos

minutos más, y sé que tengo que actuar.
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Tengo una reunión de la junta directiva a las nueve.
"Arriba". Suspiro.
Las chicas refunfuñan con resistencia.

Me siento y miro alrededor de la habitación.
La ropa está desparramada por todas partes, y una botella de vino
y tres vasos siguen junto al spa hundido de mi baño.
Me inclino y beso la cadera de Nicki.
"Levántate, moza".
"Vete".
Se da la vuelta.
Sonrío y le doy una palmada en el trasero a Heidi.
"Se acabó la fiesta".
"Ay", grita.
Salgo y me pongo de pie en el extremo de la cama mientras

admiro la vista.
Ver a dos hermosas mujeres en mi cama nunca se hará viejo.
"Vamos, fuera".
Les quito las mantas de encima.
"Tengo que ir a trabajar".
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Es muy fácil hacer que vengan, no tan fácil hacer que se vayan.
"¿Qué pasa esta noche?" pregunta Nicki.
"Nada", respondo mientras camino desnudo, recogiendo su ropa.
"Estoy ocupado".
"¿Haciendo qué?" pregunta Heidi mientras se apoya en los codos.
Su pelo rubio es salvaje y desordenado.
"Tengo una cita".
Le tiro las bragas a la cabeza.
"Con una buena chica".
Ensancho los ojos para acentuar mi opinión.
"Todo lo contrario a vosotras, vagabundas".
Las dos se ríen.
"Te encantan las vagabundas", dice Nicki.
Me inclino sobre mis manos y las beso a las dos; luego agarro un
puñado de pelo de Nicki y la atraigo hacia mí para poder besarla
más tiempo.
Es mi favorita.
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"Es cierto. Lo hago".
Me inclino y beso el pecho de Heidi. Ella me agarra un puñado de

pelo y siento una punzada entre las piernas.
Cuando me agarran el pelo, estoy acabado.
Basta ya. No tengo tiempo para esto.
Me suelto de su agarre.
"Así que... ¿nos llamarás de camino a casa después de tu aburrida

cita, entonces?" pregunta Heidi.
Sonrío mientras sigo recogiendo su ropa.

Me conocen bien.
"Probablemente".
Retiro el sujetador de Nicki como un tirachinas y se lo disparo a la

cabeza. La golpeo con fuerza.
"Ow, córtala".
Se lo levanta de golpe.
Voy al baño y abro la ducha. Miro hacia atrás y veo que las dos
siguen tumbadas en la cama, así que vuelvo a salir y pongo las
manos en las caderas.
"Levantaos antes de que os haga hacer cosas indecibles", exijo.
"¿Qué hay de nuevo?"
Heidi me sonríe juguetonamente.

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Está arrugada y bien follada.
Tentador...
"Tengo una reunión de la junta directiva a las nueve".
Me ducho y minutos después salgo con una toalla blanca alrededor

de la cintura para verlas vestirse lentamente mientras desaparezco
en mi vestidor.
Me pongo un traje azul marino y una camisa blanca, un reloj Rolex,
zapatos negros y un cinturón y vuelvo a entrar en el baño.
Como de costumbre, las dos chicas entran y se sientan en el
tocador para hablar conmigo mientras me peino.
"¿Qué hay hoy, jefe?" me pregunta Nicki mientras me aprieta la

corbata.
"Cosas de negocios".
"Me encantan los asuntos de negocios", responde Heidi.
"Dime algo parecido a un jefe".
"Estás despedida".
Las dos se ríen.
"Dime algo parecido a un jefe", dice Nicki.
"Inclínate sobre mi escritorio".
Le doy la espalda y le levanto el vestido por encima del culo.

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Me recorre un estremecimiento de excitación mientras miro su
apretado culo en el aire... listo y esperando.
A trabajar, joder.
"Vamos", digo mientras salgo corriendo del baño.
Oigo una voz que viene de la cocina.
"Buenos días, Sr. Miles".
"Buenos días, señorita Penélope", digo mientras recojo el maletín

de mi despacho.
Vuelvo a salir a la cocina y ella me pasa mi café en una taza de

viaje.
"Es usted, sin duda, la mejor ama de casa de todos los tiempos".
Sonrío mientras le beso la mejilla.
"Lo sé, querido".
No estoy bromeando. La señora Penélope es realmente la mejor

ama de casa de todos los tiempos. Si no tuviera cincuenta y seis
años... y ya estuviera casada, yo mismo me casaría con ella.
Las chicas se acercan a la esquina.
"Buenos días, señorita Penélope", dicen al unísono.
"Buenos días, chicas".
12
Ella sonríe. Sus ojos vuelven a dirigirse a mí, y le hago un guiño
juguetón.
Sí, sí, lo sé. Soy malo.
Ya lo hemos establecido un millón de veces.
"Es hora de irse. Que tenga un buen día, señorita Penélope".
"Lo haré, querido. Tú también".
Nos dirigimos a la puerta, y las chicas charlan mientras entramos

en el ascensor. Cuando llegamos a la planta baja, salgo con ellas a
la fachada de mi edificio.
Hans está esperando con mi coche.
"Buenos días, Hans". Sonrío.
"Buenos días, Sr. Miles". Inclina la cabeza.
"¿Puedes llevar a las chicas a casa por mí, por favor?" Le

pregunto.
"Sí, señor". Sonríe.
"Por supuesto".
"Buenos días, Hans".
Las dos chicas sonríen mientras él abre la puerta trasera de la

limusina. Les doy un beso de despedida a cada una en la mejilla y
suben felices.
13
Veo cómo se retira la limusina y vuelvo a entrar en mi edificio para
tomar el ascensor y bajar al sótano.
Me subo a mi Porsche negro y salgo del aparcamiento para entrar
en la larga fila de coches.
Uf... El tráfico de Londres. ¿Hay algo peor?
TRES HORAS DESPUES
"Y esto de aquí". Señala una línea en el gráfico.
"Esta tendencia es la que estamos siguiendo. Ve cómo el

desbordamiento de la población..."
Bostezo, apenas puedo mantener los ojos abiertos.
"¿Te mantenemos despierto, Christopher?" ladra Jameson.
La verdad es que sí.

Me aclaro la garganta para evitar poner los ojos en blanco.
"Lo siento", me disculpo.
Dos de mis hermanos, Jameson y Tristan, están aquí en Londres

para reunirse con Elliot y conmigo para nuestra reunión trimestral
de la junta directiva.
La mierda de la que tenemos que hablar es muy aburrida.
Jameson empieza a hablar de nuevo y se explaya sobre alguna
tendencia en espiral, y yo vuelvo a bostezar.
Jameson me mira fijamente.
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"Lo siento", digo con la boca, intentando no volver a interrumpirle.
Por el amor de Dios, céntrate. Apenas puedo mantener los ojos

abiertos.
Miro el reloj.
¿Cuánto tiempo va a durar esta reunión?
Elliot empieza a hablar.
"He estado observando los resultados de esto, y he encontrado..."
Sigue, sigue y sigue... Vuelvo a bostezar.
"¡Quieres dejar de bostezar!" Tristán se desgañita.
"No eres la única persona en la sala que está jodidamente

cansado".
Levanto la vista para ver la atención de los tres hombres fijada en

mí.
"Apuesto a que la forma de cansarse de Christopher era más

divertida que la tuya".
Elliot sonríe.
"Cien por cien", murmura Tristán secamente.
"He dormido en el suelo mientras los chicos dormían en mi puta

cama".
"¿Por qué?"
15
Jameson frunce el ceño.
"Las niñas han decidido que no quieren dormir en ningún sitio más
que en mi habitaciones en casa".
Finge una sonrisa.
"Viajar es muy divertido estos días".
"Más tonto tú".
Doy una sacudida de asco con la cabeza.
"¿Qué se supone que significa eso?"
Tristán suelta un chasquido.
"Sólo..."
Me corto.
"¿Sólo qué?"
"Sólo que pensaba que tú eras el padre", respondo

despreocupadamente mientras doy un sorbo a mi agua.
"Por qué demonios dejarías que tu hijo durmiera en la cama

mientras tú duermes en el suelo no lo entiendo".
"Summer no es ella misma; tiene tos", se justifica Tristán.
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Me alejo de él con un gesto de dolor.
"No respires sobre mí, entonces, gilipollas".
"Si tuvieras tus propios hijos, lo entenderías", suelta Tristán.
Elliot se ríe.
"Como si eso fuera a ocurrir alguna vez".
Tristán se ríe.
"Lo sé, ¿verdad?"
"¿Podemos centrarnos en el puto tema aquí?"
Jameson golpea la pizarra.
"¿Qué se supone que significa eso?" Le respondo mientras miro

entre ellos.
"Algún día tendré mis propios hijos".
"No".
Jameson escribe en la pizarra como si recordara el siguiente tema.
"No hay ninguna posibilidad de que tengas hijos".
"¿Qué?" Grito de indignación.
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"Eso es una gilipollez. No tienes ni idea".
Tristán pone los ojos en blanco como si yo no tuviera ni idea.
"Eres tú quien no tiene ni idea".
"Eres demasiado egoísta para tener una esposa e hijos. Nunca va

a suceder".
Elliot sonríe.
"Seguirá tirándose a las tías cuando tenga noventa años",

responde Jameson despreocupadamente mientras dibuja un
gráfico en la pizarra.
Los chicos se ríen.
"Para tu información... No me acuesto con chicas".
Me reajusto la corbata con fastidio.
"Yo fomento las actividades de grupo en las que todos son tratados
por igual".
Enderezo los hombros.
"Hay una gran diferencia".
Los tres se ríen, y empiezo a verme rojo.
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"Los tres sois terriblemente prejuiciosos, viendo que antes erais
exactamente igual que yo".
"No, no lo éramos", suelta Elliot.
"Ni de lejos. Estás roto".
"No estoy jodidamente roto". Jadeo con indignación.
"Tienes treinta y un años y nunca has tenido una novia. Ni una",

dice Tristán.
"Llevas a chicas guapas a citas simbólicas para intentar engañarte

y hacerles creer que tienen una oportunidad, y eso aparte del
hecho de que solo te tiras a las mujeres de dos en dos para que no
haya ninguna posibilidad de que te enamores de una de ellas",
responde Jameson rotundamente.
Me quedo con la boca abierta, horrorizado.
"¿Así es como me ves?"
"Así es como eres", responde Jameson.
Comienza a golpear la pizarra.
"Ahora... volvamos al seguimiento", continúa.
Los latidos de mi corazón golpean con fuerza en mis oídos

mientras miro entre ellos.
No puedo creerlo.
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"No estoy roto".
"Mimado", añade Elliot.
"¿Cómo estoy malcriado?" Jadeo horrorizado.
Jameson frunce el ceño.
"Oh, por favor".
"No soy un maldito mimado".
"Sí, lo estás", responde Elliot.
"Nombra una forma", le digo.
"Nunca has tenido una entrevista de trabajo pero tienes el trabajo

de tus sueños. Tienes áticos en Nueva York, Londres y París,
personal en todo el mundo. Tienes una colección de coches
deportivos que vale diez millones de dólares. De alguna manera, la
gente cree que eres estúpidamente guapo, y sólo tienes que mirar
a una mujer para que se le caigan las bragas... sin importar si está
casada o no", dice Jameson con calma.
Abro la boca para defenderme, pero no sale ninguna palabra.
"Y... no saldrás con una chica normal porque está por debajo de ti",
añade Tristán.
"Nadie quiere salir con una chica normal", grito, indignado.
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Jameson me mira fijamente a los ojos.
"Dime la última vez que tuviste que trabajar por algo, Christopher".
"Vete a la mierda", resoplo.
"No, estoy hablando en serio. ¿Cuándo fue la última vez que te

fijaste un objetivo y no lo conseguiste la misma noche?"
Elliot sonríe mientras se mece en su silla, y yo miro entre ellos

mientras todos esperan mi respuesta.
"No ha conseguido nada. Ni una sola vez".
Tristan sonríe.
"Tengo objetivos que aún no he conseguido", tartamudeo,

avergonzado.
"¿Dormir solo?" sugiere Elliot.
Echan la cabeza hacia atrás y se ríen a carcajadas, pensando que

es lo más divertido que han oído nunca.
La traición me invade. ¿Así es como me ven?
"Que os den por culo".
Me pongo de pie.
"Y a la mierda tu estúpida reunión. No voy a quedarme aquí a

escuchar esta mierda".
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Salgo furioso del despacho y doy un fuerte portazo.
"Vuelve aquí, pelele", grita Jameson desde detrás de mí.
Les oigo estallar en carcajadas una vez más... cabrones.

Paso por delante de la recepción y todas las secretarias levantan la
vista ante mi actitud airada.
Probablemente sea la primera vez. Nunca estoy enfadado.
"¿Todo bien, Christopher?"
Victoria frunce el ceño.
"No. No lo está", resoplo.
"Esos cabrones de ahí dentro creen que soy un malcriado".
Lanzo las manos al aire mientras paso.
"¿Te lo puedes creer, joder?"
"No. En absoluto".
Victoria pone los labios en blanco para ocultar su sonrisa.

Entrecierro los ojos en señal de advertencia y sigo caminando
hacia mi despacho.
Oigo a las secretarias reírse desde la recepción. Veo el rojo. El
mundo se ha vuelto loco.
Empiezo a preparar mi maletín con fuerza.
Yo. No. Soy. Mimado. Me ofende esta acusación.
¿Cómo se atreven?
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¿Acaso saben lo que es un mimado? La verdad es que no lo creo.
Vuelvo a salir al ascensor y todas las chicas miran hacia arriba,
sorprendidas.
"Me voy", anuncio.
"¿Para ir a dónde?"
Victoria frunce el ceño.
"A donde yo quiera".
Eso ha sonado mal.

La señalo con el dedo.
"Porque estoy cabreado, no porque sea un malcriado".
Victoria amplía los ojos para acentuar el punto.
"Cállate, Victoria", le escupo.
"Sí, señor".
Ella sonríe.
"Y no seas condescendiente conmigo".
"No me atrevería".
Me enfurezco un poco más. Las chicas bajan la cabeza para

ocultar sus risas.
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"Dejad de reíros o las despido a todas", exijo.
Esta vez todas estallan en carcajadas. Normalmente soy el

gracioso de la oficina. Nunca el malhumorado.
"¡Ya está!" Exploto.
Las puertas del ascensor se abren, entro furioso y aprieto el botón

con fuerza.
"No hay aguinaldos".
Vuelven a reírse con más fuerza.

Brujas...
Tomo el ascensor hasta la planta baja y salgo al aparcamiento y
miro a mi alrededor. Mi coche no está donde lo he aparcado. Me
dirijo al encargado del aparcamiento.
"¿Dónde está mi coche?"
Sus ojos se abren de par en par con horror.
"Um..."
Mira a su alrededor, nervioso.
"No sabíamos que iba a venir a recogerlo, señor. Lo pusimos en el

nivel inferior para hacer sitio a otros coches que se van antes que
usted".
¿Qué? Levanto la ceja, enfurecido.

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"Cuando aparco mi coche en una plaza de aparcamiento
reservada, espero que el puto coche se quede donde lo he
puesto".
El empleado abre la boca para hablar y la vuelve a cerrar antes de

decir nada.
"¿Qué?" ladro.
"Para eso tenemos sus llaves, señor, para poder mover los coches
según el horario. Lo hacemos todos los días".
"¿Parece que esto se adapta a mi horario?" Ladro.
"¿Qué se supone que debo hacer? Necesito mi coche. Ahora".
"Ahí está", oigo murmurar a alguien.
Me giro para ver a Elliot de pie a un lado, escuchando. ¿Qué coño

está haciendo aquí?
"No importa", digo mientras me dirijo al ascensor.
"Cogeré un Uber".
Me enderezo la corbata mientras intento recuperar el control.
"Porque soy flexible".
El encargado del aparcamiento frunce el ceño y mira a Elliot.
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"Flexible", dice Elliot.
"Vuelve a subir, Elliot, antes de que haga que mi conductor de

Uber te atropelle", digo bruscamente mientras golpeo el botón para
cerrar las puertas del ascensor.
Elliot corre y entra junto a mí, y las puertas se cierran.
"Cálmate", dice.
"Sólo nos estamos divirtiendo".
Aprieto la mandíbula mientras miro fijamente al frente.
"No eres un malcriado".
Levanto la barbilla en señal de desafío.
"Tienes derecho".
Mis ojos sobresalen de sus cuencas.
"Con derecho a noquearte, ahora mismo", gruño.
Las puertas del ascensor se abren y salgo por el vestíbulo a la

calle. Elliot me pisa los talones. Nos paramos en la acera y él me
mira.
"¿A qué hora viene?"
"¿Quién?"
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"El Uber".
Frunzo el ceño.
"Lo has pedido... ¿verdad?".
"Por supuesto que sí", digo con brusquedad.
¿Cómo carajo hago eso?
"No voy a coger un Uber", anuncio mientras me pongo de puntillas

mientras miro a la calle.
"Voy a coger un taxi. Apoyo a la vieja escuela".
"Oh..."
Elliot sonríe.
"Bien por ti".
Veo el momento de horror cuando todos los porteros se fijan en mí.
"Sr. Miles".
Se acercan corriendo.
"¿En qué podemos ayudarle, señor?"
"Yo. . ."
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Elliot me corta.
"Está bien, gracias". Les sonríe.
"Gracias, de todos modos".
Los porteros vuelven a entrar lentamente y yo miro a Elliot, que me

observa.
"Adelante, entonces", dice.
"¿Adelante qué?"
"Coge un taxi".
"¿De verdad crees que no puedo conseguir un taxi por mi cuenta?"
"¿Cuándo fue la última vez que lo hiciste?"
"¿Cuándo fue la última vez que fuiste al hospital por una paliza?"
Entrecierro los ojos.

Elliot levanta las manos en señal de rendición.
"Sólo digo..."
Vuelve a entrar y le observo mientras desaparece en el ascensor.

Le sigo con la mirada y la determinación me invade.
Cogeré mi propio taxi.
Salgo a la calle y veo que se acerca un taxi.
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Levanto el brazo. Pasa a toda velocidad con un pasajero en el
asiento trasero. Hmm...
Llega otro taxi y levanto el brazo. Pasa por delante de mí.
"Cabrón", le digo.
Durante cinco minutos me quedo parado en el arcén. Ningún taxi

se detiene. ¿Qué demonios les pasa? ¿No saben que tengo que ir
a algún sitio? Esto es discriminación.
Oigo una voz.
"Sr. Miles".
Me giro para ver que Hans ha aparcado la limusina.
"¿Está todo bien, señor?"
"Umm..."
Miro a mi alrededor. Ningún taxi se detiene y podría estar aquí una

eternidad. Miro dentro para asegurarme de que Elliot se ha ido.
"Llévame a casa, por favor".
Hans me sonríe amablemente, me abre la puerta trasera y subo.

Se adentra en el tráfico.
"¿Cómo sabías que estaba aquí?" Le pregunto.
"Me llamó Elliot".
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"¿Te ha llamado Elliot?" Me enfurezco.
"Sí, dijo que tenía que rescatarte".
Imbécil.
" M e lo he pasado muy bien", Dice ella.
"Yo también". Finjo una sonrisa.
Es todo lo que puedo hacer para no mirar mi reloj mientras nos

despedimos en la calle.
¿Cuánto tiempo va a durar esto?
Esta ha sido la peor cita de toda la historia. Aburrida... Tan
jodidamente aburrida.
Carly es hermosa, inteligente y dulce, con un cuerpo para morirse.
Ella es todo lo que debería querer. Y, sin embargo, como siempre
que salgo con una chica a solas, estoy aburridísimo.
Incluso consideré pedirle al camarero que me envenenara la
comida para tener una razón legítima para irme.
Las palabras de Tristán y Jameson de hoy pasan por mi mente por
millonésima vez.
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Tienes treinta y un años y nunca has tenido novia. Llevas a las
chicas buenas a citas simbólicas para intentar engañarte y
hacerles creer que tienen una oportunidad, y solo te tiras a las
mujeres de dos en dos para que no haya ninguna posibilidad de
que te enamores de una de ellas.
Carly frunce el ceño y me mira.
"¿Está todo bien?"
La miro fijamente y levanto la vista, como si esperara un beso.
"Es que... Me duele la cabeza. Lo siento, yo..."
Me corto antes de mentirle más.
"No pasa nada". Sonríe.
"Hay gente que no congenia, ¿verdad?".
Intrigante... Yo congenio con todo el mundo.
"¿Conoces a la mayoría de la gente?" Le pregunto.
"Sí que congenio".
"¿Por qué crees que no congeniamos?"
Se encoge de hombros.
"Por muchas razones".
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"Nómbralas".
Se ríe.
"No creo que quieras escuchar lo que tengo que decir".
"Créeme, sí quiero".
"Bueno, para empezar, eres demasiado perfecto".
Frunzo el ceño.
"¿Qué?"
Su cara cae.
"Mira... No quería ofender. Me he expresado mal".
"No, por favor... ...", la tranquilizo.
"Explícamelo. ¿Cómo voy a mejorar si no sé lo que me pasa?"
"No necesitas mejorar. Sólo necesitas..."
Hace una pausa como si eligiera bien sus palabras.
"No tienes sustancia".
"¿Qué?"
Me pongo la mano en el pecho.

32
"¿Yo? ¿Sin sustancia?" Jadeo, sorprendido.
"¡Soy una maldita sustancia de alta calidad!"
Se ríe.
"Ese es el problema. Nunca entenderás lo que quiero decir,

Christopher, y está bien; no necesitas hacerlo. No es relevante
para tu vida".
Frunzo el ceño mientras la miro fijamente.
"¿Qué quieres decir?"
"Tu vida ha sido tan perfecta que nunca has tenido que profundizar
para descubrir quién eres realmente".
Pongo mi peso sobre el pie trasero, afligido porque es la segunda

vez hoy que escucho esto.
"No estoy de acuerdo. ¿Por qué la gente cree que sólo las
dificultades forjan el carácter? ¿Por qué tengo que profundizar para
saber quién soy cuando ya lo sé?".
Se pone de puntillas y me besa la mejilla.
"Porque los diamantes se hacen bajo presión".
Se da la vuelta y empieza a caminar despreocupadamente calle

arriba.
33
"¿Qué significa eso?"
Me pongo las manos en las caderas con disgusto.
"Soy un puto diamante, Carly". Extiendo los brazos.
"¿Sabes a cuántas mujeres les gustaría tener un diamante como

yo?".
Se ríe a carcajadas y se vuelve hacia mí.
"Las mujeres con las que pasas el tiempo sólo quieren carbón rico.
Ni siquiera saben lo que es un diamante. Es carbón con carbón".
Me quedo con la boca abierta de horror.

Me lanza un beso, se da la vuelta y se adentra en la noche.
Me paso la mano por la barba incipiente mientras la sigo con la
mirada. Eso ha sido raro. Y... Odio admitirlo... interesante.
Camino por la calle y entro en un bar y tomo asiento en el banco
junto a la ventana.
"¿Qué va a ser?", me pregunta un camarero.
"Un whisky", respondo, distraído.
Empieza a llover y veo cómo cae por la ventana.
"Aquí tiene", dice el camarero mientras coloca mi bebida frente a

mí.
"Gracias".
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Me siento y bebo solo. He tenido un día de mierda, y odio admitirlo,
pero parece que hay una parte de mi personalidad que los demás
pueden ver y yo no.
Las mujeres con las que pasas el tiempo sólo quieren carbón rico.
Me arrastro la mano por la cara en señal de disgusto.
¿Es eso cierto?
Inclino la cabeza hacia atrás y apago mi vaso.
Estás destrozado.
Ha sido un día extraño lleno de revelaciones. ¿Tienen razón?
¿Cómo voy a encontrar mi diamante si sólo soy carbón rico?
O igo una voz.
"No puede ser tan malo".
Levanto la vista para ver a una camarera limpiando la mesa a mi

lado.
"¿Por qué dices eso?"
"Bueno, llevas tres horas sentado con un aspecto completamente

miserable".
"¿Qué?"
35
Miro el reloj.
La una y media de la madrugada. . mierda.
"Lo siento", balbuceo mientras me pongo de pie y saco la cartera.
Me cobra la cuenta.
"¿Te han dejado?", me pregunta.
Frunzo el ceño, confundido por el concepto.
"No, nada de eso".
"¿Has dejado a alguien?"
"No".
Métete en tus asuntos.
"¿Despedido?"
No estoy de humor para hablar y sólo quiero que se calle.
"Sí. Despedido", miento.
"Bueno, eso es genial".
Ella sonríe.
"Me encantan los despidos".
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Esta mujer es una auténtica idiota.
"¿Por qué es genial que te despidan?"
"Porque puedes empezar de nuevo. Puedes diseñar quién quieres

ser".
Frunzo el ceño mientras la miro fijamente.

Diseñar lo que quieres ser.
"Como una vuelta a empezar... ...", susurro para mí.
"Sí".
Comienza a limpiar el mostrador de nuevo.
"¿Qué harías tú?" Le pregunto.
"¿Cómo empezarías de nuevo?"
Ella sonríe soñadoramente.
"Desaparecería y viajaría por el mundo. Lo vería con ojos nuevos e

impolutos".
La miro fijamente mientras mi mente empieza a correr a un millón

de millas por minuto.
No es la primera vez que oigo esto. Yo mismo pensé en este
concepto hace años.
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"Quiero decir, no es que alguien pueda permitirse hacerlo de forma
realista".
"¿Pero no sería algo?"
"Sería..."
Le pago y, sumido en mis pensamientos, doy la vuelta a la esquina
hasta la parada de taxis.
Hay uno esperando y me subo al asiento trasero.
"¿Adónde?", pregunta alegremente el conductor.
Sonrío.
Verás... Puedo coger un taxi yo solo.
De hecho, estoy seguro de que podría hacer cualquier cosa que
me propusiera. Les enseñaría a esos cabrones de qué estoy hecho
realmente. ¿Pero sin dinero? Ugh... eso es difícil.
M e tumbo de espaldas y miro el techo de mi habitación a
oscuras. Tengo una sensación de hundimiento en la boca del

estómago que no me deja en paz.
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Desde que se me ocurrió la idea de volver a hacer las cosas, no
puedo dejar de pensar en ello. Pero, ¿realmente necesito volverme
invisible para que me vean? ¿Estoy exagerando?
No quiero caer en la trampa de que el dinero dicte mi vida, si no lo
he hecho ya.
Odio cómo me ven mis hermanos.
Odio cómo Carly piensa que soy carbón. Lo peor es que sé que
tiene razón. Tal como estoy ahora, soy 100% carbón. Ni siquiera
sé cómo encontrar sustancia, y odio pensar en ello.
Soy mejor que esto. Sé que lo soy. Hay algo más en mí que mi
apellido... pero ¿cómo encuentro lo que es?
Si viviera un año sin dinero, ¿qué sentiría? Imagino las
posibilidades y los riesgos y el sentimiento de orgullo que tendría al
final, sabiendo que lo he hecho.
No he salido esta semana; por primera vez la idea de socializar no
es algo que pueda soportar. No quiero salir. . . Quiero desaparecer.
LUNES POR LA MAÑANA
D espués de la semana sin sexo más larga de la historia, he
tomado una decisión. Salgo del ascensor con un propósito.
"Buenos días, chicas".
Paso por delante de ellas.
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"Buenos días, Christopher".
Camino por el pasillo y entro en la oficina de Elliot. Jameson y

Tristán se van a Nueva York esta noche, y sé que tengo que hacer
esto ahora, mientras estamos todos juntos.
"¿Puedo hablar contigo un minuto en mi despacho?" Pregunto.
Elliot levanta la vista de su ordenador y frunce el ceño.
"¿De qué?"
"Que Jay y Tris bajen a verme".
"De acuerdo".
Bajo a mi despacho y enciendo el ordenador.

Tengo mucho que hacer.
"¿Qué pasa?" pregunta Jameson.
Entra en mi despacho y se deja caer en el sofá.

Elliot y Tristan le siguen.
"¿Qué pasa?"
"Me voy a tomar un año libre de Miles Media", anuncio.
"¿Qué?" Jameson frunce el ceño.
"¿Para qué?"
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"Voy a salir de la red".
"¿Cómo?"
"Me voy de mochilero".
41
CAPÍTULO 2
“ T ienes que estar bromeando”.
“No.”
Me siento en mi escritorio.
“¿Durante cuánto tiempo?”
“Doce meses”.
Elliot frunce el ceño.
“Vete a la mierda. No hay manera de que hagas eso. Casi me

tienes allí. ¿Qué quieres realmente?”
“Hablo muy en serio”.
“No durarás ni una hora de mochilero, y mucho menos doce

meses”. Tristán resopla.
“Eres más valioso que el resto de nosotros juntos”.
La determinación me llena.
42
“No soy inútil, ¿sabes?”
“Si esto se trata de que nos burlamos de ti la semana pasada, sólo

estábamos bromeando”.
“Esto no se trata de ustedes. Se trata de mí”.
“¿Estar en un deseo de muerte?” Jameson responde secamente.
“Lo que has dicho me ha hecho pensar que si no cambio mi forma

de ser…”
Me corto, sin querer decirlo en voz alta.
“¿Qué?”
“He tenido esta idea en el fondo de mi mente durante años. Sé que

si no voy ahora, voy a ser demasiado viejo”.
“Ya eres demasiado viejo, joder”, espetó Jameson.
“Nunca he visto a un mochilero de treinta y un años”.
“Porque conoces a muchos”.
Ensancho los ojos.
“¿Por qué quieres hacer esto?”
43
“Porque lo necesito. Necesito poner en orden mis cosas. Siempre
he dicho que iba a hacerlo, y creo que ahora es el momento
adecuado”.
Elliot se pasea.
“Quiero decir, supongo… Podría reorganizar el personal… podrías

trabajar en nuestras oficinas en el extranjero”.
“No, no hay contactos. Quiero encontrar mi propio camino y

ganarme la vida. Sólo me llevo dos mil dólares. Calculo que eso
me durará un mes si me las apaño”.
Jameson se echa a reír.
“¿Tú . . sin dinero?”
“Me matas”. Tristán se ríe.
“Gastas más dinero que eso en un día”.
“¿Qué trabajo vas a hacer?” Elliot tartamudea.
Tiene los ojos muy abiertos mientras espera mi respuesta.

Casi puedo ver cómo aumenta su ansiedad.
“Bueno”.
Me encojo de hombros despreocupadamente, como si esto no

fuera lo más aterrador que he hecho nunca.
44
“Todavía no lo sé. Ya aparecerá algo. Lo resolveré sobre la
marcha”.
“No”, suelta Elliot.
“De ninguna manera. Necesitas un plan. Las millas no se resuelven

sobre la marcha. Aparecerás muerto en alguna parte. No te voy a
dejar solo en el mundo. Hay algunos malditos malos por ahí”.
“No tienes elección.”
“Esto es estúpido”, advierte Jameson.
“Y por no mencionar que es peligroso”.
“He pensado mucho en esto durante toda la semana, y sé que es

algo que tengo que hacer. Si me echo atrás ahora, sé que me voy
a arrepentir”.
Me encojo de hombros.
“Quiero decir… ¿qué tan malo puede ser?”
“Malo”, dice Elliot.
“Muy malo. Malo como volver a casa en una bolsa para cuerpos”.
Pongo los ojos en blanco.
“¿Por qué eres tan jodidamente dramático?”
45
“Esto es dramático”, dice Tristán.
“¿No puedes conseguir una puta novia como una persona

normal?”
“No se lo digas a mamá y a papá”, añado.
“¿Qué?” Tristán suelta un chasquido.
“¿Cómo coño crees que no van a notar tu ausencia durante un

año?”.
“Les voy a decir que estoy haciendo un curso en Francia. Les

llamaré todo el tiempo, y volveré a París desde España para
reunirme con ellos unos días si deciden visitarme.”
“¿España?”
“Voy a empezar en España”.
“¿Por qué España?”
“No lo sé”.
“Me gusta la paella, supongo”.
“Oh, que me jodan”.
Jameson se pellizca el puente de la nariz.

46
“No te vas de mochilero por la puta paella, Christopher. Hay un
restaurante español de puta madre en algún lugar de Londres,
Estoy seguro de ello”.
“¿Te llamo todos los días si quieres?”
Puse mis manos en las caderas.
“Pero me voy. No puedes detenerme”.
Se quedan en silencio.
“Y os avisaré de dónde voy en caso de que la mierda se vaya al

traste”, añado.
“Vas a llevar un guardia”, suelta Jameson.
“No voy a llevar a un puto guardia de seguridad”.
“¿Por qué no?”
“Porque no tiene sentido”.
“¿El propósito es que te maten?” Elliot jadea.
“Mira.”
Trato de calmarlo. Sé que él es el que lo pasará peor con esto.
“No pasa nada. Esta semana puedes ayudarme, y nos

prepararemos para que yo esté listo para todo”.
47
Me mira fijamente, y casi puedo oír cómo su cerebro falla al
asustarse.
“¿Cuándo te vas?” pregunta Jameson.
“El próximo sábado”.
“¿Tan pronto?”
Todos guardan silencio mientras procesan.
“Bueno…”
Tristán me da una palmada en la espalda.
“Fue un placer conocerte, hermano”.
48
DISTRITO DE FINGER LAKES, CONDADO DE
ORANGE ESTACIÓN GANADERA HARRINGTON
ANGUS
HAYDEN
C onduzco el tractor por el prado. Las grandes ruedas chocan
cuando paso por el arroyo entre los dos potreros y vuelvo hacia la
casa. Sonrío al sol de la tarde y me acerco para acariciar la cabeza
de Nev. Es uno de nuestros fieles perros pastores y mi favorito.
Se sienta orgulloso en la cornisa a mi lado mientras hacemos una
última ronda por la granja.
Como siempre, el día ha sido una locura. Tres novillas están
pariendo y todos hemos estado corriendo en círculos.
Como hija única de una familia de agricultores, trabajo duro,
ayudando a dirigir las cosas por aquí, y hay mucho que dirigir.
Tenemos una granja de tres mil acres con más de quinientas
cabezas de ganado Angus.
Afortunadamente tenemos personal, pero la carga de trabajo
parece no disminuir nunca.
Giro la esquina hacia la casa y veo a mi madre haciéndome señas
para que me acerque. Tiro del tractor junto a ella.
“Hola”.
49
Toca su reloj.
“¿Qué estás haciendo?”
Frunzo el ceño.
“¿Qué quieres decir?”
“Tenemos mucho que hacer. ¿Recuerdas que vamos a ir de

compras?”
Exhalo mientras salto del tractor.
“Mamá…”
“En serio, Hayden, te vas en dos días. Deja de preocuparte por la

maldita granja”.
“Sabes, he estado pensando. Realmente no necesito ir más”.
“Hayden.”
Me agarra de los hombros y me hace girar hacia la casa.
“Reservaste este viaje hace dos años”.
Me da un suave empujón.
“Vas a ir.”
50
“Sí, pero cuando lo reservé tenía el corazón roto. Ahora no lo
estoy. Voy a llamar a la agencia de viajes para que me devuelvan
el dinero. El momento no es el adecuado ahora”.
“Sólo estás nerviosa”, dice ella.
“Deja de convencerte”.
Llevo días con el estómago revuelto. Viajar sola al otro lado del
mundo cuando apenas he salido de casa en dos años me parece
totalmente ridículo. Nerviosa no se acerca. Estoy aterrorizada.
“No quiero dejaros a ti y a papá en la estacada. Me necesitan aquí.

¿Y si pasa algo cuando me vaya?”
“Cariño”.
Mamá me sonríe.
“Lo que papá y yo necesitamos es que seas feliz”.
“Soy feliz”.
“¿Conduciendo tractores? ¿Criando vacas?”
Sus ojos buscan en los míos.
“La mayoría de tus amigos se han ido de la ciudad y se han

casado”.
“¿Y? No me importa”.
51
“Ya ni siquiera sales”.
Se me hace un nudo en la garganta porque sé que tiene razón.

Eso no lo hace más fácil.
“Hayden”. Ella sonríe.
“Hay cosas emocionantes esperándote ahí fuera”.
Asiento con la cabeza.
“Y vas a ser valiente y salir al gran mundo y hacer nuevos amigos y

reír y vivir y no preocuparte por las malditas vacas”.
Se me llenan los ojos de lágrimas y me encojo de hombros.
“Yo sólo…”
“Lo sé, cariño, tienes miedo”.
Me dedica una suave sonrisa.
“Pero tengo más miedo por ti si te quedas aquí durante tu juventud

sin saber lo que hay ahí fuera”.
Me abraza.
“Esta granja siempre estará aquí esperándote, Hayden. Pero. . .

también te está esperando”.
“¿Quién?”
52
Frunzo el ceño.
“Tu amorcito. Está ahí fuera, en alguna parte. Lo sé”.
“Mamá, no voy a conocer al amor de mi vida en un albergue de

mochileros, te lo puedo asegurar”.
“Nunca se sabe. Hay muchos buenos y sanos chicos de granja por

ahí”.
“Supongo”. Sonrío.
“Sí necesitamos un veterinario”.
“Ese es el espíritu”.
Enlaza su brazo con el mío y empezamos a caminar hacia la casa.
“O un mecánico de diésel nos vendría bien. Esos malditos tractores

requieren mucho mantenimiento”.
Me río.
“Es cierto”.
“Un esgrimista sería genial”, añade.
Me río.
53
Me imagino trayendo a algún pobre incauto a casa y a mi padre
haciéndole construir vallas durante días.
“Vamos a comprarte unos vestidos para salir”.
“¿Qué tiene de malo mi ropa?”.
Me hago la ofendida.
Las dos miramos mis vaqueros ajustados, mi camisa a cuadros y
mis botas de punta de acero cubiertas de caca de vaca.
“Soy el epítome de la alta costura, mamá”.
Me pongo las manos en las caderas y hago un pequeño sashay.

Ella abre los ojos.
“Pero no son realmente españoles, ¿verdad?”.
54
CHRISTOPHER
" Y este es, el BlackWolf Nomad".
El vendedor sonríe con orgullo.
"La mochila de las abejas".
Miro fijamente la enorme mochila de gran tamaño.
"Gracias, le avisaremos si necesitamos ayuda con ella", responde

Elliot.
El vendedor se marcha y yo abro la cremallera de la mochila.
"La cremallera funciona bien".
"No veo cómo es posible que alguien pueda andar por ahí con esa
mierda a cuestas", susurra Elliot.
"¿Cuánto pesaría una vez llena? ¿Como veinte kilogramos?"
"Probablemente".
"¿Ves si hay una con ruedas?"
55
"No quiero parecer un pelele, llevando mi bolsa con ruedas cuando
todos los demás llevan las suyas".
"Todos los demás son idiotas".
"No quiero destacar".
Elliot se ríe mientras mira la bolsa.
"Créeme, un bolso es el menor de tus problemas para destacar".
Me dirijo a otra bolsa y la cojo. Empiezo a revisar todos los

pequeños compartimentos. En el fondo hay una pequeña bandeja.
La saco y la sostengo mientras la miro.
"¿Para qué es esto?"
"Hmm".
Elliot me la quita y le da la vuelta mientras la mira.
"¿Un plato?"
"Un poco superficial para un plato. No sería un gran desayuno,

¿verdad?"
El vendedor vuelve a acercarse.
"Eso es el baño".
Le miro fijamente mientras mi cerebro falla.

56
"¿El qué?"
"Esa es la olla".
"Ya sabes, para cuando necesitas cagar en el bosque".
Elliot vuelve a tirar la olla en la bolsa como si le quemara los

dedos.
"Va de mochilero, no de asilvestrado".
El vendedor se ríe.
"Vosotros dos no habéis ido de mochileros antes, ¿verdad?".
Elliot y yo nos miramos pero permanecemos en silencio.
"Si estáis atascados en un lugar lleno de gente y no encontráis un

baño, meteros en esta olla y vaciarla cuando podáis. Es muy fácil".
Frunzo el ceño mientras miro fijamente a este animal asilvestrado.
"Nada de eso suena tan fácil".
"¿Qué? ¿Crees que va a volver a meterla en su bolsa sucia?"

suelta Elliot, horrorizado.
El vendedor se encoge de hombros alegremente.
57
"Es una opción".
"Que no voy a tomar", murmuro secamente mientras me alejo de

este animal.
Por el amor de Dios, ¿a qué viene el mundo? Necesito salir de

aquí. Siento que la presión arterial me sube por momentos.
"¿Cuál es tu mochila más popular?"
"Esta".
El vendedor la sostiene.
"Sin duda."
"Me la llevo".
"¿Quiere la negra o la roja?"
La rojo. Entrecierro los ojos. ¿Este tipo habla en serio? Nadie

quiere una puta mochila roja.
"Negra".
"¿Qué más necesita?" Pregunta Elliot.
"¿Por cuánto tiempo vas a ir?"
"Doce meses".
58
El vendedor silba.
"Núcleo duro".
¿Qué diablos significa eso?
"Si quisiera tu opinión, te la pediría", le digo.
Señala a Elliot con el pulgar.
"Acaba de pedirla".
Pongo los ojos en blanco; este tipo me pone de los nervios.
"¿Qué es lo esencial?"
"Zapatos cómodos, buenas mini toallas".
"¿Qué es una mini toalla?"
Sostiene un pequeño paquete del tamaño de una baraja de cartas.
"Esto tiene una toalla".
"Oh."
"Impresionante".
"¿Qué otras mini cosas tienes?" le pregunta Elliot.

59
"Aparte de lo obvio", murmuro en voz baja.
"Para", susurra Elliot.
"Brújula".
Se acerca a recuperar una brújula.
"¿Brújula?" Le llamo.
"Me voy de mochilero, no a escalar el Monte Everest".
Este tipo es un completo imbécil.

Elliot abre los ojos en señal de que se calle.
El tipo vuelve y me pasa una brújula, y yo se la paso directamente
a Elliot.
"La llevaremos", responde Elliot demasiado rápido.
"Tenemos estas estupendas botellas de agua", continúa el

vendedor mientras se dirige al otro lado de la tienda.
"No vamos a llevar la brújula", susurro.
"¿Y si te pierdes?".
"Buscaré en Google Maps como una persona del puto siglo XXI".
"Lo estás cogiendo", susurra enfadado.

60
"No lo estoy cogiendo", susurro.
Se lo arrebato y lo meto en una estantería. El vendedor vuelve con

una botella de agua enorme.
"Esta de aquí es genial. Se mantiene caliente o fría durante

veinticuatro horas, y este largo cordón te permite llevarla al cuello.
Y mira, es de camuflaje".
"Si crees que voy a llevar una botella de agua de camuflaje

alrededor del cuello, tienes que ir al hospital".
A Elliot le entra la risa floja mientras se pellizca el puente de la

nariz.
"¿Venden GoPros?"
"¿Por qué iba a necesitar una GoPro?". Frunzo el ceño.
"Porque quiero que la lleves atada a la cabeza en todo momento

para que podamos ver esta mierda en directo mientras ocurre".
"Esto sería un gran reality de televisión, en realidad".
Levanta las cejas como si tuviera una epifanía.
"Debería llamar a alguien; una cadena querría esto".
"Cállate. Joder. Cállate".

61
Ensancho los ojos.
"No vas a llamar a nadie".
"Saco de dormir", dice el asistente mientras se acerca.
"Esto es vital".
"Dormiré en una cama".
"Pero necesitas tener un saco de dormir. Habrá momentos en los

que no puedas conseguir alojamiento y tengas que hacerlo a la
intemperie".
Entrecerramos los ojos mientras le miramos fijamente.
"Define 'vivir a la intemperie'", responde Elliot.
"Ya sabes, tener que dormir en el bosque o en una estación de tren

o algo así".
Estación de tren... ¿en serio?
"¿Venden mini colchones, algo que se pliega como la toalla?"

pregunto.
El vendedor echa la cabeza hacia atrás y se ríe a carcajadas.
"Eres divertidísimo, tío".
No era una broma.

62
"Llevaremos un saco de dormir. De este tipo de aquí".
Elliot toca la pantalla.
"¿Amarillo o negro?"
"¿Eres daltónico?" Le miro fijamente y sin palabras.
"¿Qué coño te pasa? Nadie quiere un saco de dormir amarillo".
El ayudante empieza a llevar nuestras cosas a la caja. Apila todas

nuestras compras en el mostrador.
"¿Eso es todo?"
"Sí".
Empieza a hacer el recuento. Elliot mira la pila de cosas en el

mostrador, y puedo ver que algo pasa por su mente.
"¿Qué?" Pregunto.
"¿Cómo va a caber todo eso en esa bolsa de mierda?"
Tiene razón.
"Quiero decir, ¿dónde va tu ropa?"
"Esa es una muy buena pregunta", murmuro.
"Viajas ligero", dice el vendedor.

63
"¿Cómo de ligero?" Frunzo el ceño.
"Sólo lo esencial, como uno o dos pares de pantalones, dos pares

de pantalones cortos, como tres camisetas y un jersey. Los
zapatos que llevas puestos".
Le miro fijamente mientras el horror empieza a darme por el culo.
"No puedo..."
"Sí puedes", dice.
Mis ojos se encuentran con los de Elliot y él se encoge de

hombros.
"No lo sé"
¿Cómo diablos se puede vivir en cinco cosas?
CINCO HORAS DESPUÉS
"¿ Q ué puta mierda es esta?" grito.
Elliot se rasca la cabeza, completamente perplejo.
"No deberíamos haberlo sacado del maletín".
64
"Oh. Gran idea, Einstein", ladro.
"Porque descubrir esto en un hostal lleno de gente sería mucho

más jodidamente mejor".
"No lo entiendo".
Elliot hace girar las indicaciones mientras las lee.
"Aquí no dice nada sobre esto. ¿Hay algún botón o algo que se
pulse?"
Busco y busco.
"No hay ningún botón, y definitivamente no hay forma de que esto

ocurra".
"Jameson fue a acampar. Él lo sabrá".
Elliot llama a los chicos mientras yo lucho un poco más.
"Hola".
Oigo la voz de Jameson.
"Hola", dice Tristán.
"Aquí estamos con todo", responde Elliot mientras coloca su

teléfono para que nos vean.
"Creo que el tipo de la tienda nos ha gastado una broma".

65
"¿Qué está pasando?" pregunta Jameson.
"¿Cómo se supone que esto" -sostengo el gigantesco y enorme

saco de dormir- "va a caber en esto" -sostengo la diminuta funda
del saco de dormir-.
Empiezo a intentar meterlo de nuevo. Jameson se ríe a carcajadas.
"Idiota. Enróllalo".
"Es imposible", grito.
"Es como si un elefante intentara follar con una cucaracha".
Lucho un poco más.
"No hay manera de que esto encaje en eso".
"¿Has oído hablar del lubricante?"
Tristán se ríe.
"Obviamente no", responde Jameson.
"¿Has visto las mujeres que le gustan?"
"Vete a la mierda. No estoy de humor para tu mierda", grito con

frustración.
66
"Esto es un completo desastre. Se supone que estoy de
vacaciones. No tengo nueve horas libres cada día para pelearme
con un saco de dormir desobediente".
"Tiéndelo en horizontal".
"¿Qué?"
"Ponlo plano", dice Jameson.
Lo extiendo en horizontal.
"Ahora dóblalo por la mitad y luego por la mitad otra vez, y luego
enrolla".
"¿Enrollar?"
Elliot frunce el ceño.
"Enrolla... idiota".
"¿Por qué no nos dijo esto ese medio idiota en la tienda?" Gruño.
Elliot y yo nos ponemos de rodillas y tratamos de seguir las

instrucciones. Resoplamos y gemimos y usamos todas nuestras
fuerzas, y con los sonidos de Jameson y Tristan riéndose a
carcajadas en el fondo, después de veinte minutos finalmente lo
conseguimos.
"Ahora, vete a la mierda".
67
Recojo el saco de dormir en su funda y lo pateo hacia el pasillo tan
fuerte como puedo.
"No vas a venir conmigo después de hacer esa mierda. No quiero

volver a verte".
"Tienes que aceptarlo", suelta Elliot.
"De ninguna manera. Es un trabajo de cuatro personas, y yo no

soy un mago. Me congelaré felizmente".
CUATRO DÍAS DESPUÉS
E l avión aterriza en la pista y yo exhalo un largo y duro suspiro.
Es el momento. En un momento, dejaré mi cómodo asiento de

primera clase para buscar un Uber y viajar hacia lo desconocido
sin dinero.
No sé qué esperar, aparte de saber que mi alojamiento cuesta
dieciocho euros por noche, que no tengo ni de lejos suficiente ropa
y que odio con pasión mi saco de dormir.
68
C uarenta minutos más tarde, me dirijo a la parada de taxis
sintiéndome muy satisfecho de mí mismo.

He recogido mi equipaje sin problemas y todo va bien en el mundo.
"Hola", le digo al conductor.
"Hola". Sonríe.
"¿Puede llevarme aquí, por favor?"
Le muestro la dirección en mi teléfono.
"Sí." "
Genial".
Abre el maletero, meto la mochila y me subo al asiento trasero. Él

se sube y arranca el coche.
Sonrío felizmente por la ventanilla. Todo va tan bien. Esto es un
paseo por el parque.
Pisa el acelerador y pasamos de cero a cien kilómetros por hora en
cinco segundos. Se pone delante de un coche y le tocan el claxon.
"Ah."
Me agarro al asiento de enfrente.
"¿Qué estás haciendo?"

69
Cambia de carril y los neumáticos chirrían; mis ojos se abren de
par en par por el miedo.
"Reduce la velocidad", ladro.
Atraviesa cinco carriles de tráfico a gran velocidad.
"Relájate".
Se ríe mientras agita los brazos.
"No pasa nada. No pasa nada".
"¡Nada de como conduces está bien!"
Acelera al pasar un semáforo en rojo, y yo cierro los ojos mientras

me agarro al asiento que tengo delante para morirme de miedo.
"Reduce la velocidad", le exijo.
Pasa por encima de un bache de la carretera tan rápido que reboto

en lo alto y me golpeo la cabeza con el techo.
"Ahh", grito.
Miro por la ventanilla delantera a los coches que se acercan.

Salgan de la carretera. ¡Vamos a morir todos!
Toma una curva tan rápido que parece que el coche va a volcar, y
contemplo la posibilidad de saltar del coche.
Finalmente, tras los veinte minutos más aterradores de mi vida, se
detiene.
70
"Aquí tienes".
Salgo y doy un portazo.
"No vuelvas a recogerme".
"De acuerdo". Sonríe.
Capullo.
Cojo mi mochila y subo las escaleras del hostal. Es grande y
parece un hotel barato y desagradable. Entro por las puertas
principales y oigo cánticos.
"Bebe, bebe, bebe".
Miro a través de las puertas dobles hacia lo que parece un bar en

el patio exterior. Un gran grupo de personas está reunido alrededor
de una cachimba gigante.
Un tipo está tumbado de espaldas, a punto de ahogarse mientras
todos gritan y ríen.
El olor a mal olor corporal me revuelve el estómago y mis ojos se
abren de par en par con horror.
¿Qué demonios es esto?
71
CAPÍTULO 3
HAYDEN
"¿ E sto?"
Mamá sostiene un bikini en una percha. Yo enrosco la cara.
"¿Dónde está el resto?".
Se ríe.
Estoy comprando para mi viaje con mi madre y mi mejor amiga,
Mónica.
"¿Este?"
Mónica sostiene un bikini amarillo. Tiene manchas blancas.
"Era un bikini amarillo de lunares pequeñito, pequeñito", dice

mamá.
Pongo los ojos en blanco mientras sigo caminando.
"Aquí no hay literalmente nada que me guste".

72
"Porque odias ir de compras", responden las dos al unísono.
"¿Este?"
Mónica sostiene un bikini negro con tanga y un top que apenas se

ve.
"No". Jadeo.
"Ese bikini da un mensaje equivocado".
"¿Qué... como...? "Hola, soy Hayden, y tengo un cuerpo caliente;

estoy lista para divertirme".
Mamá se ríe.
"Cierto, vamos a coger esto".
Se lo arrebata a Mónica y se lo echa por encima del brazo.
"Escucha".
Sigo caminando por la tienda.
"Si llevas ropa reveladora, atraes al tipo de hombre equivocado".
Mamá y Mónica ponen los ojos en blanco entre ellas.
"¿Y qué tipo es ese?" Mamá suspira.
"El tipo de jugador", respondo.

73
"Odio a los jugadores".
"Ese es el tipo divertido".
Mónica amplía los ojos.
"Yo digo que te diviertas mientras puedas".
Se frota la barriga embarazada.
"Créeme, Haze, llevas mucho tiempo casada".
"No lo sé".
Mamá suspira en el fondo.

Mónica sostiene un vestido blanco elástico.
"No, eso es totalmente transparente". Jadeo.
Mamá se lo arrebata y se lo echa al brazo.
"¿Qué tipo de hombre estás tratando de atraer?" pregunta Mónica.
Coge un conjunto de ropa interior de encaje.
"Oh, esto es sexy".
Mamá se lo echa por encima del brazo.
"No estoy buscando un hombre".
74
"¿Quieres dejar de ser tan mojigata?" Mamá se queja.
"Regi no va a volver, Haze".
"Ya lo sé", le digo.
"Entonces, ¿por qué le esperas?".
"No lo hago", balbuceo.
"Es que no he conocido a nadie que me guste, eso es todo".
"Vale, ¿me estás diciendo que si Regi volviera a entrar por esas
puertas esta noche y te pidiera que te casaras con él, dirías que
no?".
Mónica coge un diminuto vestido rojo y lo sostiene.
"Por supuesto que diría que no".
Se lo arrebato y lo devuelvo al lugar de donde salió. Regi fue mi

novio durante cinco años, mi amor del instituto. Se fue a la
universidad y nunca volvió.
"¿Y qué tipo de chico?" Me pregunta mamá.
"Hmm".
Pienso un momento.
"Rubio. Capaz. Trabajador. Amante de los animales".

75
Sigo mirando los estantes.
"Un virgen estaría bien".
"¿Virgen?" Mamá jadea, horrorizada.
"¡Quieres a alguien que sepa lo que hace al menos!".
"Lo que quiero es un hombre leal que me ame con todo su

corazón".
"Un virgen no va a hacer eso", resopla Mónica.
"Practicará contigo y luego se preguntará qué más hay por ahí".
"Las chapuzas no son mi estilo", respondo despreocupadamente.
"Y además, vosotros dos podéis dejar de planear. Yo lo tengo

claro. Lo reconoceré cuando lo vea".
"Oh... porque un rubio virgen amante de los animales va a toparse

contigo en España?".
Mamá pone los ojos en blanco.
"Lo sé". Sonrío ampliamente.
"Puedo sentirlo en mis aguas".
76
CHRISTOPHER
"¿ P uedo ayudarle?"
Una voz suena desde detrás del mostrador.
"Umm..."
Miro a mi alrededor, preguntándome si debo correr ahora mientras

pueda.
"Tengo una reserva".
"Hola", dice el tipo.
"Soy Nelson".
"Hola, Nelson. Christo".
Los chicos decidieron que no debería usar mi nombre real por si

alguien lo reconoce. Ni idea de cómo se les ocurrió Christo, sin
embargo. Sueno como un conde o algo así.
"Déjame ver".
Se conecta a su ordenador y lee la pantalla.

77
"Ah, sí, aquí está. ¿Está reservado para diez días?"
Asiento con la cabeza mientras miro la fiesta de la fraternidad que

se está celebrando en el bar.
"¿Ha pagado por adelantado?", me pregunta.
Vuelvo a asentir. Ni idea de por qué lo he hecho.
"Le mostraré su habitación".
Sale de detrás del mostrador.
"Venga por aquí".
Le sigo.
"Estás en la sala de fósiles".
"¿Sala de fósiles?"
"Es donde ponemos a los viejos".
"Apenas soy viejo", balbuceo.
"Aquí se considera viejo a cualquiera que tenga más de veinticinco

años".
"Oh..."
Miro un poco más a mi alrededor.

78
Eso tiene mucho sentido: nadie de más de veinticinco años es tan
estúpido como para venir a este agujero de mierda.
"Ta-da".
Abre la puerta y se me escapa la sangre de la cara. Literas, tres

juegos de literas. Todas en la misma habitación.
"Debe haber un error. Pedí una habitación individual".
"Sí, se han acabado. Sólo te dan una si están disponibles".
Entrecierro los ojos ante este cabrón.
"Entonces... ¿qué sentido tiene reservar con antelación?"
"No lo sé”.
Se encoge de hombros mientras entra en la habitación.
"Esta es tu cama, aquí".
Le da un golpecito a la cama del fondo.
"¿Esperas que duerma debajo de alguien?"
"Sí."
"¿Y si la cama se rompe y se caen a través de ella y me matan?"
"No lo sé".
79
Se encoge de hombros alegremente.
"No sabes mucho, ¿verdad?"
"Sólo trabajo aquí, tío".
Vuelve a salir de la habitación.
"Aquí tienes tu taquilla".
Toca el teclado del PIN.
"Tú pones tu propio código para entrar en ella. Deja tu mochila y

volveremos a meterla. Cierra todo con llave en todo momento".
Dejo la mochila en el suelo y miro la cerradura. Espero que me

enseñe, porque a saber cómo lo hago. Le sigo mientras intento
concentrarme en lo que me dice.
"Esta es la lavandería".
Abre la tapa de una lavadora.
"Consejo, no dejes nada aquí. Te lo robarán".
"Bien."
Me lleva a un gran patio exterior.
"La cocina está en ese extremo. Aquí damos tres comidas al día,
pero se come lo que se cocina. No hay opciones".
80
"Bien".
Miro a mi alrededor. Cada pared es de un color brillante diferente.

Me siento como si estuviera en un jardín de infancia o algo así. El
jardín de infancia del infierno.
"En el otro extremo hay un bar. Es barato y desagradable, pero

cumple con su cometido. Cierra a las doce todas las noches, así
que no es algo que dure toda la noche".
Me asomo al extremo del bar para ver la fiesta de la fraternidad. La

cachimba de cerveza está en pleno apogeo mientras los
asilvestrados beben como si fuera la primera vez que se alejan de
sus padres.
"Lo tengo".
"Ven y te enseño el baño", dice mientras ya camina por el pasillo.
Abre una puerta en el pasillo principal.
"Es aquí".
Inhalo profundamente ante el horror que tengo delante.
"Encantador".
Cabina tras cabina, ducha tras ducha.
"Nada de sexo", dice despreocupadamente.
81
"Condones en la papelera si lo haces".
Frunzo el ceño, asqueado.
"¿Por qué tienes que decirme eso?".
"Te sorprendería".
Qué asco.
"Así que ahí lo tienes".
Pone las manos en las caderas como si estuviera orgulloso.
"Eso es."
"Gracias".
"Llámame si necesitas algo". Se aleja.
Le miro fijamente.
¿Me va a dejar aquí solo?
"Bébelo, bébelo, bébelo".
Las voces resuenan en la zona del bar. Se oyen risas y gritos. Miro
a mi alrededor, sin saber qué hacer.
Vuelvo al pasillo y guardo mi mochila. Voy a mi habitación... sólo
que no es mi habitación, y me doy cuenta de que nunca me he
sentido tan incómodo en toda mi vida. Voy a sentarme, pero me
82
doy cuenta de que ni siquiera puedo sentarme en la cama; tengo
que tumbarme.
A la mierda, voy a dar un paseo.
Con una sensación de temor, salgo a las calles de Barcelona.
Ahora... ¿qué demonios se hace en una ciudad sin dinero?
T res horas después vuelvo a entrar en el albergue. No podía
soportar la idea de cenar en el albergue. Cené en un restaurante.

Ahora me quedan 1.800 dólares. Estoy seguro de que ese filete de
100 dólares no estaba en mi presupuesto.
Mañana presupuestaré mejor.
Mientras camino por el pasillo hacia el bar, una chica me agarra del
brazo.
"Oh, hola, ¿eres el nuevo de nuestra habitación?"
"Sí".
"Soy Bernadette".
"Hola, soy Christo . . ."
Me corto antes de decir Christo. Joder, odio el sonido de Christo.
83
"¿Quieres salir?"
"Um . . ." Dudo.
¿Qué, como una cita? Tengo cero atracción por esta mujer.
"Hay un montón de nosotros. Vamos a un bar".
Antes de que pueda responder, ella enlaza su brazo con el mío.
"Vamos, será divertido. No acepto un no por respuesta".
"De acuerdo".
Me encojo de hombros. Supongo que cualquier cosa es mejor que

estar aquí.
"Déjame ducharme y cambiarme".
"Nos vemos en el bar".
U na hora más tarde subimos la calle. Leo el cartel que hay
sobre la puerta mientras subo las escaleras.

SANTOS
84
"Este lugar es increíble", jadea Bernadette mientras sube las
escaleras de dos en dos.
"¿Por qué?" Pregunto.
"Bebidas baratas y pollas a kilómetros".
"Claro". Levanto la ceja.
"No estoy seguro de estar tras eso, pero..."
Demonios, eso salió mal.
"En realidad, definitivamente no estoy detrás de eso. Borra eso de

tu memoria".
"Deberías probarlo", dice despreocupadamente mientras sigue

caminando.
"La polla es mucho mejor que la galleta peluda".
¿Qué? Galleta peluda. ...¿qué mujer dice galleta peluda? Esta

chica es jodidamente rara.
"Lo dudo mucho", murmuro al llegar a lo alto de la escalera.
Miro a mi alrededor y veo el espectáculo de las llamas. Hay luces

de neón por todas partes. Las cosas giran y los carteles
parpadean.
"¿Qué te parece?", pregunta mientras sonríe maravillada.

85
"Es genial, para ser la pesadilla de un epiléptico", murmuro.
Mis ojos recorren las brillantes luces estroboscópicas. Hay una

diana, mesas de billar y una máquina de karaoke. El local es de
madera y parece una cabaña de madera o algo así. El público
tiene más o menos mi edad. Las risas resuenan por todo el local.
Tiene un aire de diversión. Vale... esto no está tan mal. Siento que
recupero un poco de mi equilibrio.
"Ahí están todos".
Me saluda, me agarra del brazo y me arrastra hacia la gran

multitud de gente.
Está demasiado familiarizada, o tal vez sólo es genuinamente
amistosa. A estas alturas, realmente no puedo decir nada. Es
como si todos mis sentidos estuvieran tan abrumados que se han
apagado por completo.
Llegamos al grupo.
"¿Has venido?"
Un hombre sonríe; parece australiano.
"Sabía que lo harías".
"Sí".
"¿Cerveza?", pregunta.
"Sí, por favor".
86
Duda, y yo frunzo el ceño.
"Son cinco euros".
Ensancha los ojos como si yo fuera estúpido. Oh, mierda, lo soy.
"Lo siento".
Rebusco en mis vaqueros, encuentro un billete y se lo paso,

sintiéndome estúpido.
"Gracias".
Asiente y desaparece hacia la barra.
"¿Quién eres, tío?", pregunta un tipo.
Es alto y tiene largas rastas negras y piel aceitunada.

Doy un respingo. Joder. ... apesta.
El peor olor corporal que he olido nunca.
"Necesitas una ducha", le digo.
"¿Qué?"
Frunce el ceño. Levanta el brazo y se huele a sí mismo.
"No, no lo necesito".
"Sí. Lo necesitas".
87
Hago una mueca.
"Hueles tan mal que me duelen los ojos".
Oh, Dios... aléjate de mí. Esto es intolerable.
"Oh, déjalo".
Pone los ojos en blanco.
"No voy a poner esos productos químicos en mi cuerpo".
"Por productos químicos... ¿te refieres al desodorante?"
"Es una conspiración del gobierno".
Asiente como si estuviera totalmente convencido.
"Así es como se supone que deben oler los humanos. Te han

condicionado para que te guste el olor a veneno".
Le miro con el ceño fruncido. ¿Qué coño le pasa a este tipo?
"¿Primer día de viaje?", pregunta.
"¿Cómo lo sabes?"
"Estás muy tenso y prejuicioso".
"No soy prejuicioso", le respondo.
88
"Sí, lo eres. Apuesto a que miras a todos y a todo y los comparas
con tu pequeño y seguro hogar".
Se ríe con su cerveza.
"Tienes que superarlo. Y rápido, o estarás en el primer avión a

casa".
Frunzo el ceño.
Es como si me leyera la mente.
Abro la boca para responder y vuelvo a sentir un fuerte olor a él, y
tuerzo la cara de asco.
"Maldita sea. Hueles muy mal".
"¿Acaso no eres un capullo estirado?".
Se encoge de hombros como si no me creyera.
"Nadie más me ha dicho eso".
"Me parece imposible de creer".
"Es cierto". Sonríe.
"Supongo que te va fatal con las mujeres".
Su cara cae.
"¿Cómo lo sabes?"
89
"A las mujeres les gustan los tipos que huelen bien, no los
basureros".
"Estoy contento con lo que soy", anuncia, indignado.
"De acuerdo".
Me encojo de hombros y levanto las dos manos en señal de

derrota.
"Si tú lo dices. Sólo estoy siendo sincero. Sin mala intención".
Nos quedamos en un incómodo silencio por un momento.
"Entonces, ¿qué sugieres para mí?" Pregunto.
"¿Sobre qué?"
"Dijiste que tenía que superar el hecho de ser...".
Hago una pausa mientras busco la palabra adecuada.
"Estar tenso".
"Lo haces", responde.
"¿Cómo lo hago?"
"Bien".
Sonríe como si le entusiasmara que le pidiera consejo.

90
"Tienes que ponerte manos a la obra".
Frunzo el ceño.
"Vive el momento, no pienses. No te preocupes por lo que hagan

los demás. Lo que te haga feliz en casa, hazlo aquí, sólo porque el
lugar y los escenarios son diferentes, las mismas cosas te hacen
feliz. Tu interior más profundo aparecerá sin tus posesiones".
Frunzo el ceño mientras le miro fijamente.
"Te lo digo, tío, si quieres tener una oportunidad seria de viajar,

sólo tienes que hacerlo".
"Hmm..."
Contemplo sus palabras.
"Confía en mí. He visto a muchos viajeros. Los que se relajan y

toman cada día como viene aman la experiencia. Los que
comparan cada cosa con su hogar vuelven a casa en cuatro o seis
semanas, y cuando vuelven a casa, mienten y dicen a todo el
mundo que se lo han pasado mejor que nunca, pero la verdad es
que ni siquiera han arañado la superficie. Algunos ni siquiera duran
seis semanas; se van a casa antes".
Exhalo con fuerza.

No puedo admitir que hoy me haya planteado volver a casa
después de seis horas.
"Hmm... interesante observación", murmuro, distraído.

91
Sigo con el tema.
"¿Qué te relaja en casa? ¿Qué es lo que más te gusta hacer?",

pregunta.
"El sexo", respondo sin dudar.
Se ríe a carcajadas.
"Pues has venido al sitio adecuado".
Extiende su brazo hacia la multitud.
"Esta es la capital mundial del sexo".
Me mira de arriba abajo.
"Un tipo guapo como tú . . debes tirar del coño".
Y algo más.
"No es mi aspecto lo que me hace tener sexo", respondo.
"Mentira".
"Lo digo en serio. El tío más feo del mundo puede ser atractivo si
sabe serlo".
"¿Cómo?"
Ensancho los ojos.

92
"Con desodorante".
"No sabes de qué estás hablando", resopla.
"De acuerdo". Sonrío.
"Estoy seguro de que tu mano derecha se siente como unos

grandes labios follables. Lo haces tú".
Me mira inexpresivo, y yo levanto la ceja en broma.
"Que te follen". Suspira.
"Lo haré".
Me río mientras miro a mi alrededor. Ahora... ¿quién será?

El australiano vuelve de la barra con una bandeja de chupitos de
tequila.
"Lotería". Se ríe.
"Bulla está trabajando detrás de la barra".
"¿Bulla?" Frunzo el ceño.
"¿Qué es una bulla?"
"Es una chica a la que le gusta mi polla. Me da bebidas gratis toda

la noche".
El tipo de las rastas se ríe.

93
"A mí también me gusta tu polla, si nos emborracha".
Coge un chupito y lo sostiene en el aire. Todos tomamos uno y los

levantamos hacia el suyo.
"Por los nuevos amigos". Sonríe.
"Y por el desodorante", añado.
El australiano escupe su trago mientras se ríe.
"Brindo por eso", balbucea.
"¿Crees que yo también apesto?"
El tipo de las rastas jadea, completamente sorprendido.
"Muy mal", murmura.
"¿Cómo os llamáis?" Pregunto.
"Soy Bodie", dice el australiano.
Tiene el pelo rubio arenoso y es alto y musculoso.
"Oye, ¿alguien te ha dicho alguna vez que suenas como Chris

Hemsworth?". le pregunto.
"Es el acento".
94
"Ojalá tuviera el dinero de ese imbécil".
"Y esposa", añado.
"Está jodidamente buena".
"Soy Basil", responde el tipo de las rastas.
"¿Basil?" Frunzo el ceño.
"Así es". Escupe, todo a la defensiva.
"¿Tienes algún problema con mi nombre?"
"Cálmate".
Bodie se ríe.
"Es un nombre poco habitual, eso es todo".
Cojo otro tequila de la bandeja y me lo bebo de un trago. Basil

tiene razón: tengo que ponerme manos a la obra. Esta noche
echaré un polvo... y mañana estaré relajado y empezaré de nuevo.
Miro a mi alrededor, al bar lleno de gente.
¿Quién será?
95
CUATRO HORAS DESPUÉS
L os dientes me rozan la oreja.
"Salgamos de aquí", susurra en la oscuridad de la esquina.
"Volvamos a mi casa".
Ella tiene un lugar. No necesitaré dormir en ese infierno. Ahora

estamos hablando.
Deslizo mi mano por su trasero y la acerco a mi endurecida polla.
¿Cómo se llama? Joder.
Necesito recordar este tipo de cosas. Es absolutamente preciosa,
con una larga melena oscura y un cuerpo para morirse, atlético y
torneado.
Ella puede ser justo lo que necesito para relajarme. Sin
complicaciones, duro y rápido.
"Vamos, Christo", dice con su acento sexy.
Sonrío contra sus labios.
"Vamos".
Tengo mucho estrés que eliminar esta noche.

Espero que estés de humor para el dolor, nena.
96
Me coge de la mano y me lleva hacia la puerta. Saludo a Basil y a
Bodie al salir, Basil pone los ojos en blanco y Bodie se ríe.
Te lo dije.
Salimos a la calle cogidos de la mano y mis ojos recorren su
cuerpo. Está jodidamente buena, sin duda, con un vestido negro
ceñido que no deja nada a la imaginación.
¿Cómo se llama?
"¿Taxi?" Le pregunto.
"No, vivo a la vuelta de la esquina".
"De acuerdo".
Seguimos caminando de la mano.
"Sabes, en cuanto te vi esta noche, supe que tenía que tenerte",

ronronea.
Sonrío ante su ilusión.
"¿De verdad?" Le sigo el juego.
Doblamos la esquina hacia una calle. Es empedrada y oscura. La

inquietud me invade.
Esto es una mierda.
Basta ya.
Permanezco en silencio mientras ella habla sin parar. No es que
me queje; su acento es jodidamente delicioso.
Llegamos a una puerta y ella la abre mientras yo la acaricio por
detrás. Le tiro del pelo a un lado del cuello y la lamo allí. Le muerdo
97
el lóbulo de la oreja y siento cómo se le pone la piel de gallina. Mi
polla palpita en mis pantalones y me siento un poco más como yo
mismo.
La puerta se abre y deja ver una escalera de madera, y me asomo
a ella. ¿Eh?
"Por aquí", ronronea mientras empieza a subir las escaleras.
Le paso la mano por el trasero mientras camina delante de mí, y

luego deslizo el vestido por encima de su culo para poder verlo por
completo.
Los músculos se contraen a medida que da cada paso.
Caemos al último piso y nuestros labios se entrelazan. Nos
besamos. Sus ojos están cerrados y los míos se abren mientras
intento concentrarme en la habitación iluminada únicamente por
una lámpara.
¿Qué demonios?
Hay cuadros extraños por todas las paredes, un millón de cosas
colgando del techo. Cestas y cabezas de animales falsas.
Espera. . . ¿son reales?
Me separo del beso y doy un paso atrás mientras mis ojos recorren
todo el apartamento.
Dejo la cartera en la mesa junto a la puerta mientras intento
orientarme. Las paredes son negras. Hay banderas y esqueletos
de animales, monopatines, tablas de surf, una pared cubierta de
grafitis. Una enorme pipa de agua se encuentra en el centro de la
mesa de café.
Dios mío.
Las campanas de alarma comienzan a sonar en la distancia. Hay
una alfombra púrpura de pelo largo y en la esquina un caballo
balancín gigante de aspecto extraño que es más alto que yo.
98
Me trago el nudo en la garganta... mientras miro a mi alrededor.
Esto es muy estrecho; hay suficientes muebles para amueblar diez
apartamentos.
¿Qué es este lugar olvidado por Dios?
He entrado en la casa de los horrores.
"¿Te gusta mi casa?" Sonríe.
"Sí", miento.
Me concentro. Sólo hay que ir al grano, me digo. No importa cómo

sea su casa.
Concéntrate, joder.
Bien... Me agacho y le levanto el vestido por encima de la cabeza
de un tirón, y cuando levanta los brazos, me encuentro con
manchas de pelo negro y grueso bajo los brazos. Largos y
fibrosos, pegados a sus brazos por la transpiración.
¿Qué? Miro hacia abajo, y su vello púbico está colgando fuera de
su tanga. Está creciendo hasta la mitad de sus rodillas.
No... Empiezo a sudar... ¿qué coño es eso?
"Tengo una sorpresa para ti". Se ríe.
"Ya estoy sorprendido", murmuro, distraído.
Se baja las bragas. El pelo es grueso, negro y largo... Abro la boca

para decir algo, pero no sale ninguna palabra.
Abortar misión. Abortar la puta misión.
Me arrastra hasta el dormitorio. Hay un colchón en el suelo, y ella
se tumba y abre las piernas. Mis ojos se abren de par en par con
horror mientras mi polla se encoge al instante.
99
"¿Tienes un baño?" balbuceo.
Se chupa el dedo y luego lo desliza lentamente por los labios de su

sexo.
"Ven aquí", ronronea.
Esto debería ser tan caliente ahora mismo... ¿mi polla es como
gelatina? Concéntrate.
"¿Baño?" Chillo.
"Sube las escaleras a la izquierda".
Subo las escaleras de dos en dos y me apresuro a entrar en el

baño y cerrar la puerta.
Miro fijamente mi reflejo en el espejo. ¿Qué coño está pasando
ahora? Me echo agua en la cara.
Contrólate, tío. Puedes hacerlo.
Abro el armario del tocador que hay detrás del espejo y miro
dentro. Hay un montón de tubos de crema. Cojo uno y leo la
etiqueta. LAMISIL.
Examino todos los tubos. Son todos iguales. Mis ojos se abren de
par en par. Oh, no. ¿Qué coño es esto? ¿Tiene algo?
Saco frenéticamente mi teléfono y tecleo en Google. ¿Para qué
sirve el Lamisil? Está tardando una eternidad... vamos.
Le doy a actualizar.
"Vamos, joder", susurro.
La recepción es mala. ¿Para qué se usa esta puta mierda?

100
Marco el número de Elliot.
"Hola", responde alegremente.
"¿Ya me echas de menos?"
"Ayúdame", susurro con pánico.
"Tengo una emergencia".
"¿Qué pasa?", balbucea.
"Estoy en casa de una chica y le he quitado los pantalones y hay

gorilas en la niebla ahí abajo y su casa es Rocky Horror Picture
Show y ahora he encontrado cincuenta tubos de Lamisil en el
armario de su baño", suelto a toda prisa.
"¿Gorilas en la niebla?", repite.
"Un puto arbusto lleno, tío. Nunca has visto un vello púbico así.
Necesito un puto machete para abrirme paso".
"Maldita sea". Jadea.
"Busca Lamisil. Tengo un mal internet".
"De acuerdo."
Sigo esperando.
101
El corazón me martillea con fuerza en el pecho.
"¿Cristo?" La oigo gritar.
"Date prisa".
¡Joder!
"Oh, Dios", responde Elliot.
"Esto no es bueno".
"¿Qué?"
"Hongos. Es crema de hongos".
Mis ojos se abren de par en par con horror.
"¿Me estás tomando el pelo ahora mismo?" susurro con rabia.
"¿Qué vas a hacer?"
"¡Correr!"
Cuelgo y subo las escaleras de dos en dos.
"Tengo que irme", llamo mientras corro hacia la puerta principal.
"No es nada personal", grito.

102
Agarro mi cartera.
"Por cierto, estás muy buena".
Para ser un gorila.

Salgo corriendo por la puerta principal y bajo las escaleras. Salgo a
la calle como si me persiguiera un asesino con hacha. . o en este
caso, un gorila con hongos.
Pasa un taxi y levanto el brazo.
"Taxi".
Se detiene y nunca me había sentido tan aliviado.

Me sumerjo en el asiento trasero.
"¿A dónde?"
"BB Backpackers".
"Claro que sí".
Diez minutos más tarde paramos frente al albergue de mochileros,

y el conductor se dirige a mí.
"Son doce euros".
Cojo la cartera y voy a sacar la tarjeta para pagar y frunzo el ceño.

No está donde va... ¿eh? No está.
El conductor me mira por el espejo retrovisor.
"Doce euros".
103
"Te he oído la primera vez", digo con brusquedad mientras busco
en todos los compartimentos de mi cartera.
Joder. . . No tengo más tarjetas. ¿Cómo voy a pagarle? ¿Y si lo he

perdido? No tengo dinero. . . ¿qué diablos voy a hacer?
Empiezo a sudar de nuevo. . . Ya sé por qué todos los cabrones
huelen por aquí. Todo en este lugar es estresante. Ningún
desodorante es tan potente.
"Mi tarjeta no está", tartamudeo con pánico.
"¿Dónde estaría...?"
Me doy cuenta, y me siento de nuevo en mi asiento, sorprendido

por el silencio.
Esa zorra peluda me ha robado la tarjeta.
104
CAPÍTULO 4
" L o siento mucho, me han robado la tarjeta", tartamudeo.
"¿Puedes llevarme a donde me recogiste para que pueda

recogerla?".
"No".
"¿No?" Frunzo el ceño.
"No te llevo a ningún sitio sin dinero", responde con su marcado

acento.
"¿Pero me han robado la tarjeta?"
Jadeo mientras sigo sacando la cartera.

Por favor, esté aquí.
"No puedo evitar que me hayan robado la tarjeta".
"Puedes pagarme mañana".
"Sí", jadeo.
105
"Puedo hacerlo. Iré a pagarte a primera hora".
"Dame tu licencia".
"¿Qué?"
"Dame tu licencia y te la devolveré cuando vengas a pagar

mañana".
Pienso por un momento. Esto no parece una buena idea.
"O puedo llamar a la policía ahora mismo y hacer que te acusen".
"¡Maldita sea!" Tartamudeo.
"Este es el peor día de mi vida".
"Ir a la cárcel será peor".
Mis ojos se abren de par en par.
"Soy demasiado guapo para ir a la cárcel".
Me tiende la mano para coger mi carnet de conducir, y yo se la

cierro de golpe.
"Gracias por nada".
"De nada".
Me da una tarjeta de visita.

106
"Estate en esta dirección por la mañana a las diez, o llamaré a la
policía".
"Bien."
Salgo y cierro la puerta.

Me vuelvo a asomar por la ventanilla.
"Ten cuidado con mi licencia".
"Sí, sí."
Se marcha. Saco mi teléfono y llamo al instante a mi banco.
"Hola, soy de la banca online. ¿En qué puedo ayudarle?"
"Hola, estoy de viaje y necesito cancelar una tarjeta que me han

robado, ¿por favor?".
Empiezo a caminar por la acera frente al hostal.
"Por supuesto, ¿cuál es el número de la tarjeta?"
"Si tuviera la tarjeta delante, podría decírselo".
No te metas conmigo, mujer, esta noche no.
"¿Sabes los números de cuenta?"
"Entraré en mi banca online y lo comprobaré. Espera".
107
La pongo en el altavoz y me conecto rápidamente. Entrecierro los
ojos mientras miro fijamente la mísera cuenta.
SALDO: 0000
"Um."
Frunzo el ceño mientras intento averiguar qué está pasando aquí.

¿Dónde están mis 1.800 dólares?
"¿Qué pasa?", pregunta ella.
"Dice saldo cero, pero sé que hay dinero ahí".
"¿Cuál es el número de cuenta?" Le digo, y ella teclea en su

ordenador.
"Hubo un retiro... . varios retiros hace diez minutos en Barcelona.

Lo siento, señor, la cuenta se ha vaciado por completo".
"¡Hijo de puta!" Grito.
Avanzo y retrocedo en la oscuridad.
"Ponga una disputa y trataremos de recuperarlo para usted".
"Oh, gracias a Dios. ¿Cuánto tiempo tarda en volver el dinero?"
"Veintiocho días".
"¿Veintiocho días?" Lloro.
108
"Estoy en España. No tengo dinero. ¿Qué voy a hacer?"
"Tendrás que hacer una transferencia de dinero a tu tarjeta de

reserva hasta que te enviemos una nueva".
"¿Cómo que una tarjeta de reserva?"
"Todo el mundo sabe que cuando se viaja hay que tener una
segunda tarjeta que no se utiliza por si ocurren este tipo de cosas".
Maldita sea, no hice esto específicamente para no tener dinero de

sobra. No quería tener un fondo de reserva. Idiota.
"¡Todos menos yo!" Lloro.
Este es el día literal del infierno.
"He cancelado la tarjeta y te he pedido una nueva. ¿A dónde

quieres que te la envíe?"
Miro fijamente el albergue. Ni siquiera conozco la dirección.
"Tendré que volver a llamarte con una dirección".
Suspiro, totalmente abatido.
"Está bien".
"Gracias".
"Sr. Miles . . ."

109
"Sí."
"Es bueno que no haya sido herido en el robo, señor. Muchos

viajeros no tienen tanta suerte. Las posesiones siempre pueden
ser reemplazadas".
Miro fijamente a la oscuridad.
"Sí, tienes razón".
"Buenas noches, señor".
"Buenas noches".
Cuelgo y miro a mi alrededor en la oscuridad. Todo está tranquilo y

silencioso. El sonido de las risas se oye en la distancia.
Me siento estúpido y muy solo.
¿Qué se supone que debo hacer ahora? ¿Llamar a mis hermanos
para que me saquen de apuros en mi primer puto día fuera? Y
decirles que tenían razón, que realmente no puedo hacerlo sin el
dinero de mi familia. Que soy un gran fracaso. ¡De ninguna
manera! Me moriré de hambre antes de pedirles un céntimo.
"¿Estás bien?", pregunta alguien por detrás de mí.
Me giro y veo a un chico. Es joven y se esfuerza por llevar dos

grandes bolsas de basura llenas.
"Sí". Exhalo con fuerza.
110
Se acerca y abre un cubo grande y se sube y tira la basura dentro
y vuelve a cerrar el cubo industrial.
"¿Qué estás haciendo?" Le pregunto.
"Estoy en el cierre".
"¿Cierre?"
"Trabajo detrás de la barra".
"¿Detrás de la barra?" Frunzo el ceño.
"¿No tienes como doce años?"
"Catorce."
"¿No tienes colegio mañana?"
"No voy a la escuela".
Le miro fijamente. Tiene el pelo negro y rizado y es de origen

español. Parece muy joven, pero tiene un aire de anciano.
"¿Por qué no?"
"Mantengo mi casa".
"¿Con catorce años?"
"Sí".
111
Sonríe encogiéndose de hombros.
"¿Vuelves a entrar?"
"No..."
Sigo sentado en mi escalón. Él se demora.
"¿Qué te pasa?", pregunta.
Exhalo fuertemente.
"¿Te has sentido alguna vez como un completo fracaso?"
"No".
Le miro, sorprendido.
"¿Ni una sola vez?"
"No". Se encoge de hombros.
"Sé a dónde voy. Tengo esta mierda".
Su optimismo es contagioso, y yo también sonrío.
"Apuesto a que sí".
Vuelvo a mirar hacia la calle.
112
"Me han robado la tarjeta y ahora no tengo dinero, y no quiero
llamar a casa para pedirles que me saquen de apuros".
"Oh", dice.
"¿Quién te ha robado la tarjeta?"
"Un gorila".
"¿Un qué?"
"Una mujer con una cantidad gigantesca de vello púbico".
Su labio se curva con asco.
"Ew".
Ensancho los ojos.
"Te escucho".
"Entonces no llames a casa", dice.
"Resuélvelo tú mismo".
Le miro por encima del hombro.
"¿Y cómo se supone que voy a hacer eso?"
"Consigue un trabajo".
113
Frunzo el ceño.
"¿Un trabajo?"
"Sí."
"¿Dónde podría trabajar?" Le pregunto.
"En cualquier sitio".
Hmm...
"De todos modos, tengo que ir a limpiar el horno".
Lo miro fijamente; este chico tiene catorce años y está limpiando

un horno a medianoche.
"Estás bien, chico". Sonrío.
"¿Cómo te llamas?"
"Eduardo".
"Yo soy Christopher".
Mierda, le he dicho mi verdadero nombre.
"Todo el mundo me llama Christo", me corrijo.
"Buenas noches", dice mientras desaparece de nuevo en el

interior.
114
"Buenas noches".
Me arrastro al interior, cojo mi pequeña toalla de la taquilla y me

doy una ducha.
La presión del agua es una mierda y apenas está caliente, y
¿quién iba a decir que secarse con una toalla podía ser tan poco
satisfactorio?
El albergue está casi desierto. Todo el mundo ha salido a pasar la
noche.
Voy a mi habitación y me meto en la litera de abajo.
Mido 1,80 metros; mi cabeza y mis pies tocan los extremos.
Conecto mi teléfono para cargarlo y me tumbo solo en la
oscuridad.
El resto de mis compañeros de habitación siguen de fiesta. Me
pregunto a qué hora volverán.
Oigo puertas golpeando en la distancia y gente hablando. Hay
olores extraños y esta cama es jodidamente incómoda. ¿Y qué
número de hilos tienen estas sábanas?
Son tan ásperas que me exfoliarán hasta los huesos.
Me doy la vuelta y le doy un puñetazo a mi almohada de
panqueques mientras intento ponerme cómodo.
La peor cama de la historia.
Suspiro, derrotado. No ha sido un buen primer día... una puta
mierda, la verdad.
Después de lo que parece una eternidad, caigo en un sueño
agotador.
115
E l timbre suena sobre la puerta cuando entro en la central de
taxis justo a las 8:00 a.m.

Estoy empapado de sudor, habiendo tenido que caminar hasta
aquí al amanecer, seis malditos kilómetros.
"¿Puedo ayudarle?", me pregunta la recepcionista.
"Sí, vengo a recoger mi carnet. Hubo un problema con mi tarjeta

anoche".
"De acuerdo".
Saca un cajón y coge un montón de carnets sujetos con una goma

elástica.
"¿Cuál era el nombre?"
"Christopher Miles".
Ella hojea.
"Aquí está".
Lo deja sobre el mostrador.
"Son doce euros".
"Sí". Finjo una sonrisa.

116
"Me preguntaba si podría hablar con el gerente, por favor".
"¿Sobre qué?"
"Se lo haré saber cuando tenga la oportunidad de hablar con ellos".
"Yo soy el gerente".
Ella levanta una ceja poco impresionada.
"¿Qué quieres?"
"Oh." Finjo una carcajada.
"Mis disculpas, es que eres muy joven".
Me mira fijamente sin comprender.
"Entonces". Sonrío.
Esta mujer tiene la personalidad de una manta húmeda.
"Así es la cosa".
Vuelvo a sonreír de forma tonta. He practicado este discurso en mi

cabeza durante todo el camino hasta aquí, pero de alguna manera,
ya no está saliendo según lo previsto.
"Anoche me robaron la tarjeta, y me va a llevar unos días arreglar

mis fondos".
117
"Voy a llamar a la policía".
"Puedo trabajar por ello".
"¿Qué?"
"Tengo una licencia internacional".
Lo señalo mientras está sobre el mostrador.
"Hablo español y sé leer Google Maps. Soy el empleado perfecto

para ti".
"¿Hablas español?"
"Ajá... ...", miento.
"Podría conducir para ti todo el día, y luego podría pagarte esta

tarde con mi sueldo".
Me mira fijamente como si estuviera pensando.
"Soy de mucha confianza".
Extiendo mis manos.
"Ves, me presenté y estoy ofreciendo mis servicios. Eso es

confianza si alguna vez lo vi".
118
"¿Sabes moverte por Barcelona?"
"Ajá... ...", miento de nuevo.
Quiero decir, ¿qué tan difícil puede ser?
"Por supuesto que sí".
Coge mi carnet y lo mira fijamente.
"Hoy tengo unos cuantos conductores de baja por enfermedad".
"¿Sí?" Sonrío con entusiasmo.
"Es genial. . . Quiero decir... no es genial que estén enfermos,

obviamente".
Se levanta y coge un juego de teclas del teclado y luego me

señala.
"Un rasguño y estás muerto".
Frunzo el ceño.
"Me devuelves el taxi en perfecto estado... o si no".
"Trato hecho".
Me pasa las llaves.

119
"Está aparcado en la parte de atrás. Ven y te lo enseñaré".
No puedo creer que este plan esté funcionando.

Salimos por la parte de atrás y nos acercamos a un taxi.
"Este es el freno. Es un auto estándar".
"De acuerdo".
Me subo y arranco el coche.
"¿Qué hago?"
"Puedes hacer la carrera del aeropuerto".
"¿Así que sólo voy al aeropuerto y espero en la cola?"
"Eso es. Recoges a la gente, la dejas y vuelves directamente al

aeropuerto".
Ella mira su reloj.
"Vuelve aquí a las cuatro".
"De acuerdo, no hay problema".
Agarro el volante mientras la excitación me recorre... mírame,

consiguiendo trabajos por mi cuenta y tal.
"Y recuerda que el cliente siempre tiene razón".
120
"Entendido."
"No hay exceso de velocidad, y la máquina de tarjetas de crédito

es sólo de grifo".
"De acuerdo".
Asiento con la cabeza mientras miro alrededor del taxi.
"Parece bastante fácil".
"Buena suerte". Sonrío.
"Pan comido".
Salgo y pongo el intermitente para salir al tráfico. La veo volver al

interior y, al llegar a la primera intersección, me río a carcajadas.
Miro a la izquierda; miro a la derecha... ahora... ¿dónde está el
puto aeropuerto?
L a fila de taxis avanza a paso de tortuga.
"Vamos", murmuro en voz baja.
121
He tardado cincuenta minutos en encontrar este puto sitio, y ahora
que estoy aquí, tengo que hacer cola para los clientes.
No tengo tiempo para esta mierda.
Hago rodar los dedos sobre el volante con impaciencia mientras
espero. Necesito hacer algo de dinero para esa zorra de los taxis
con tetas de vinagre... y a la vez.
Las puertas dobles del aeropuerto se abren y una mujer sale a
grandes zancadas. Lleva el pelo rubio miel recogido en una coleta
alta y un resorte en su paso. Rezuma felicidad. Sonrío mientras la
observo... caliente.
La fila avanza y, oh, mierda, soy el siguiente.
Me detengo junto a la fila y me bajo.
"Hola".
"Hola", refunfuña el chico mientras me lanza su bolsa.
Es un adolescente y tiene un aspecto desaliñado.

Atrapo su bolsa en el aire y lo fulmino con la mirada.
No me cabrees, gilipollas.
Voy a meterla en el maletero. Un momento, ¿cómo lo abro? Miro el
salpicadero y el taxi que viene detrás de mí hace sonar el claxon.
"Date prisa", grita por la ventanilla.
"Cállate", le grito.
"Espera tu turno".
Los ojos casi se me salen de las órbitas.
122
"¿Dónde coño está el botón de abrir el maletero?"
"Vamos, hombre", grita el tipo desde el asiento trasero.
"¿Qué estás haciendo? No estoy de humor para esta mierda".
Me giro para mirarle.
"He esperado veinte putos minutos en la cola para recogerte. No

me empujes, gilipollas".
Salgo y marcho hacia la parte trasera del coche y tiro su bolsa en

el asiento delantero.
Está tan alto que apenas puedo ver a su alrededor.
"No puedes conducir con mi bolsa en el asiento delantero", jadea el

tipo.
"¿De quién es este taxi, hijo de puta?"
Se queda callado.
"Tal y como pensaba".
Arranco a toda prisa.
"¿Adónde?" Murmura algo.
"¿Perdón?"
Mis ojos se dirigen hacia él en el espejo retrovisor.

123
"He dicho... 123 el Bulevar".
"Si me hablas en ese tono, te dejaré aquí mismo".
"Lo siento... . . ...", murmura.
Nos detenemos en un semáforo y tecleo rápidamente la dirección.

Está a cuarenta minutos... ugh.
El semáforo cambia. Vuelvo a arrancar. Llevamos unos minutos
conduciendo cuando hago un maravilloso descubrimiento.
Realmente puedo hacerlo.
M edia hora más tarde, estamos parados en un semáforo.
Gime desde el asiento trasero y mis ojos se dirigen a él por el

espejo retrovisor. Está mojado de sudor y tiene la cara
contorsionada.
"¿Qué estás haciendo?" le pregunto.
"No me siento muy bien..."

124
"Oh, no..." Gime.
"¿Qué es oh no?"
Empiezo a conducir más rápido.

Quiero a este cabrón fuera de mi taxi.
"Creo que voy a vomitar".
"¡Ni se te ocurra!"
125
HAYDEN
S algo del aeropuerto y me encuentro con una oleada de calor.
"Oh, hace calor".
La gente se apresura a pasar y yo lucho con mi enorme mochila.

Maldita sea, esta cosa pesa mucho.
Veo la fila de taxis, saco el teléfono y busco la dirección del
albergue de mochileros. Los nervios me revuelven el estómago.
Sólo tengo que ir hasta allí y coger un taxi.
Eso es fácil. Bien... Me armo de valor, me acerco y me pongo al
final de la fila. Me siento enferma de los nervios.
Maldita sea, desearía que esta primera semana terminara ya.
La idea de lo desconocido es tan inquietante.
Llego al principio de la fila, el taxi se detiene y sonrío.
"¿Adónde?", me pregunta.
"Al BB Backpackers en Barcelona, por favor".
"Claro".
Coge mi mochila y la mete en el maletero. Me subo al asiento

trasero y me pongo el cinturón de seguridad.
Me limpio las manos húmedas en los short.
126
Esto está bien... esto está totalmente bien. Le envío un mensaje de
texto a mi madre.
"He aterrizado sin problemas. De camino en un taxi.
Me llega un mensaje de vuelta.
Esto es tan emocionante, Llámame más tarde.
Me alegro de que lo pienses.

Para mí esto es aterrador.
Vuelvo a meter el teléfono en el bolso y aprieto las manos con
fuerza. Miro por la ventana el paisaje que pasa volando.
Veinte minutos después, el taxi se detiene en el tráfico.
"Ay, ay, ay, ¿qué haces?", murmura el conductor en voz baja.
Levanto la vista y veo que el taxi que nos precede está parado en
medio de la carretera.
"¿Qué está pasando?" Pregunto.
"No lo sé".
El conductor del taxi de delante salta del coche y abre la puerta

trasera. Agarra a un hombre por la camisa y lo arroja fuera del taxi
mientras vomita en proyectil.
El vómito golpea el lateral del coche y lo salpica todo.
"Asco", decimos los dos al unísono.
127
"¿Qué coño estás haciendo?", le grita el conductor al hombre.
El conductor pierde la cabeza y grita y grita a su pasajero.
"Oh, cielos".

El conductor pone las manos en las rodillas y se agacha.
Comienza a vomitar junto al otro hombre.
El primer hombre que vomita le dice algo al conductor, y entonces
éste parece perder el control y lo empuja.
Cae al suelo mientras sigue vomitando. Me pongo la mano sobre la
boca ante el espectáculo que tenemos delante.
"Dios".
El conductor empieza a gritar: "Qué mal huele".
Se agarra al lateral de su taxi para sostenerse.
"¡Deja de vomitar antes de que te noquee!"
El conductor vuelve a perder el control y jadea antes de vomitar

también en proyectil.
Sale tan rápido que parece una manguera de incendios.
"Maldita sea", murmura mi conductor.
"Idiotas".
128
Da la vuelta al taxi aparcado y pasa a toda velocidad junto a ellos.
Me giro y observo al dúo de vómitos a través de la ventanilla
trasera mientras nos alejamos.
Bueno... eso es algo que no se ve en casa.
Veinte minutos después, mi taxi se detiene frente a un gran

edificio.
"Aquí tienes". Sonríe.
"Gracias".
Le pago y saca mis cosas del maletero.
"Ten cuidado", me advierte.
"Hay gente mala en todas partes".
"Gracias". Finjo una sonrisa.
Subo la maleta por la escalera y entro en el vestíbulo.
"Hola, me estoy registrando hoy".
"Hola". El tipo sonríe.
"¿Cómo te llamas?"
"Hayden Whitmore".
"Ahh, Hayden. De Estados Unidos".

129
"Sí, eso es."
"¿Te vas a quedar con nosotros diez días?"
"Ajá".
"Genial. Ven y te mostraré el lugar".
Le sigo por el pasillo.

Me enseña el baño, la lavandería, el bar y el restaurante.
"Estás en la sala de los fósiles".
"La sala de los fósiles".
"Cualquiera que tenga más de veinticinco años se queda en la sala

de fósiles".
"Sólo tengo veinticinco años".
Sonríe mientras marcha en dirección a mi habitación.
"Como he dicho".
Le sigo y abre la puerta a toda prisa.
"Tu litera es la que está aquí debajo".
Miro fijamente la habitación poco acogedora: tres juegos de literas

y ropa de cama totalmente blanca.
130
"De acuerdo".
"Descansa". Sonríe.
"Conocerás a todos cuando vuelvan esta noche. La mayoría de la

gente hace turismo todo el día por aquí".
"De acuerdo".
Obligo a sonreír.
Ya estoy echando de menos mi casa.
"Gracias".
Me deja sola y me meto en la litera de abajo.

Me meto bajo la sábana, sintiendo la necesidad de protección.
Durante diez minutos duermo.
Ha sido una semana larga: muchas noches nerviosas sin dormir y
luego el largo vuelo. Debería intentar echarme una siesta.
No quiero estar cansada y aburrida cuando todos vuelvan.
La puerta se abre de golpe y alguien entra. Sólo puedo ver las
piernas y el cuerpo hasta la cabeza.
"¿Qué coño?", murmura el tipo.
Tiene acento americano. Se arranca la camisa por encima de la

cabeza y la tira al suelo; luego se arranca los vaqueros y los tira a
un lado.
"Jodido asqueroso", refunfuña.
131
"Cuando encuentre a ese tipo".
Se quita los calzoncillos y los echa a un lado.

Me da una vista frontal completa. Piel bronceada, músculos,
barriga de ocho, y la polla más grande que he visto nunca... ¿qué
demonios?
Mis ojos se abren de par en par. No sabe que estoy aquí.
Oh, mierda. ¿Digo algo?
Se gira y se agacha para sacar algo de una mochila. Tengo una
vista completa de su trasero desnudo... y algo más.
La puerta se abre y entra una mujer.
Oh, no.
"Oh", ronronea.
"Alguien me ha traído un tentempié".
"Vete a la mierda, Bernadette", gruñe él.
"No estoy de humor. Lárgate".
"Cuando encuentro un bocadillo en mi habitación, ¿qué esperas?"
Hago una mueca.

Oh, diablos... esto es tan malo.
Nadie sabe que estoy aquí.
Por favor, no tengas sexo; moriré de mil maneras.
"No soy un puto bocadillo", grita.
132
"Soy una comida principal. Un puto banquete de diez platos, para
tu información".
Me muerdo el labio para ocultar mi sonrisa. Así es.

Se agacha y saca algo de su bolsa.
"Y ahora, como si el día no fuera suficientemente malo–", le grita

mientras le tiende algo, "–tengo que ducharme y secarme con esta
puta mierda de toalla diminuta".
Sale del dormitorio, desnudo. Bernadette se asoma a la puerta.
"No puedes ir por ahí desnudo, ¿sabes?", le dice.
"Mírame", le dice él.
Bernadette desaparece y la puerta se cierra con un golpe. Me

tumbo en la cama en estado de shock.
Dios... ¿quién era ese... y quién se siente tan cómodo estando
desnudo?
133
CAPÍTULO 5
P ermanezco un momento en estado de shock, y entonces
caigo en la cuenta. Volverá por sus cosas.

Si me ve aquí, sabrá que estuve aquí todo el tiempo.
Oh, mierda.
Salto de la cama apresuradamente y rápidamente rehago mi cama,
y la puerta se abre.
Oh no, ha vuelto.
"Hola".
Un hombre sonríe. Tiene largas rastas y una sonrisa amable. . .

también huele mal.
El peor olor corporal de la historia. Me hace falta toda mi fuerza
para no fastidiar mi cara.
"Hola". Sonrío.
"Me llamo Basil".
Le doy la mano.
"Yo soy Hayden".
"Encantado de conocerte. Somos compañeros de habitación".

134
Toca la cama encima de la mía.
"Duermo encima de ti".
"Genial". Finjo una sonrisa.
Oh, Dios... Tendré que olerlo todo el tiempo. Mierda.
"Aunque no estoy muy seguro de esto de los fósiles", añado.
"Ja, ja, yo también. Casi me atraganté cuando me lo dijo, pero para

ser sincero me alegro ahora. Hay algunos verdaderos imbéciles en
las otras salas, jóvenes y estúpidos. Borrachos ciegos todo el
tiempo y tan, tan ruidosos".
"Oh."
El alivio me llena. Si él es algo, eso significa que todos aquí deben

ser agradables.
"¿De dónde eres?", pregunta.
"De Estados Unidos, a unas horas de Nueva York. ¿Y tú?"
"Brasil".
"Oh." Sonrío.
"Siempre he querido ir a Brasil".
"Sí, es increíble. Tienes que hacerlo".

135
"¿Llevas mucho tiempo viajando?" Le pregunto.
"Más o menos un mes. Esperando conocer a algunas personas y

viajar otro año con ellas".
"Oh." Sonrío.
Yo también, pero me guardo las cartas hasta saber si me gusta la

gente.
"Suena genial".
La puerta se abre de golpe y el tipo vuelve a entrar.

Está completamente desnudo y sostiene un paño de cocina sobre
sus trastos.
"Hola", dice despreocupadamente, como si hiciera esto todos los

días.
Se agacha y empieza a sacar ropa de su mochila. Totalmente

imperturbable.
"Hola".
Me trago el nudo en la garganta. Su cara es mejor que su polla... y

créeme, la polla es buena.
"Soy Hayden", me presento.
Se pone de pie y, con una mano que cubre estratégicamente su

pene, extiende la otra para estrechar la mía.
136
"Hola, Hayden".
Me regala una sonrisa impresionante.
"Soy Christopher".
Oh...
"Perdona la falta de ropa, un cabrón acaba de vomitarme encima".
"Debe ser el día para ello. Acabo de ver a un taxista siendo

vomitado de camino aquí".
"Sí."
Vuelve a su bolsa y empieza a revolver en ella.
"Ese era yo, y ahora tengo que volver a ese maldito taxi y
conducirlo toda la tarde. No se me ocurre nada peor".
Le pasa un frasco de desodorante a Basil.
"Póntelo", exige.
"¿Qué te dije de envenenar mi cuerpo?", resopla Basil.
"Escucha, cabrón. Mientras estés durmiendo en una habitación

conmigo, olerás como un humano. Póntelo".
137
De repente me siento muy incómoda. Pobre Basil, qué vergüenza
para él. Deben ser amigos.
"No".
"Sí."
¿Quién se cree este tipo?
"¿Os conocéis?" Pregunto.
"Nos acabamos de conocer".
Basil pone los ojos en blanco. Me hierve la sangre, me siento tan

mal por Basil.
"En primer lugar–", le digo, "–ponte algo de ropa. En segundo

lugar, deja de ser tan malditamente grosero".
Los ojos del tío bueno se dirigen a mí con fastidio.
"¿Quieres oler eso todos los días?"
"Al menos lleva ropa. Prefiero oler eso que verme obligada a
mirarte desnudo", respondo.
La verdad es que no... ni de lejos.
"¿Es así?", responde.
Su barbilla se levanta en señal de desafío.

138
"¿Y quién te nombró jefe de sala?"
"Tú, cuando empezaste a insultar".
"Escucha", responde mientras sigue buscando en su bolso.
"No sé cómo funcionan las cosas de donde tú vienes. Pero en mi

mundo, la gente no huele a olor corporal. Tampoco lo soportan. La
higiene personal es una respuesta humana básica".
Le devuelve el frasco de desodorante a Basil.
"Póntelo", exige.

Creo que oficialmente odio a este tipo.
"Con una condición", responde Basil.
"¿Cuál es?"
El maleducado se pone unos calzoncillos y yo finjo no mirar.
"Me enseñas a conquistar mujeres".
¿Qué?
"¿Qué?"
Christopher frunce el ceño, también confundido.

Se pone una camiseta por encima de la cabeza.
139
"Ya me has oído. Me ducharé más a menudo y llevaré desodorante
si me enseñas a ligar".
"Dios mío..."
"¿No puedes hablar en serio?"
"Trato hecho".
Christopher asiente.
"Eso es fácil. Las chicas son fáciles. Es como disparar a un pez en

un barril".
"Ugh."
Vale, es oficial. Lo odio.
"¿Siempre estás tan lleno de ti mismo?" Le pregunto.
Él sonríe.
"No... Suelo estar sobre las mujeres, pero también estoy feliz de
estar sobre mí mismo. Nadie lo hace mejor que yo".
Levanta la mano y me hace un guiño juguetón. Qué asco.
"Qué pena. Voy a buscar a alguien inteligente con quien hablar".
140
Me dirijo hacia la puerta.
"No te olvides del aburrimiento", me dice.
Avanzo por el pasillo. Esto es una pesadilla. Estoy compartiendo

habitación con Stinky y el Stallion. Por no hablar de la mujer
cachonda de los bocadillos.
Esto es simplemente genial.
S on las tres de la tarde y estoy sentada en la sala de estar del
albergue. El personal se apresura a ir de un lado a otro.

Al parecer, esta noche hay una fiesta de luna llena. El tema es el
blanco. Tengo un vestido blanco que me voy a poner, aunque no
recuerdo haberlo visto esta mañana en mi bolsa.
Espero no habérmelo dejado olvidado. Hmm… Será mejor que
compruebe mis cosas.
Vuelvo a mi taquilla, saco mi bolsa y la arrastro hasta mi
habitación. Abro la cremallera y frunzo el ceño.
Esto no es lo que he metido en la maleta. ¿Es siquiera mi mochila?
Compruebo la etiqueta. Sí, es mía. Saco el bikini negro con tanga,
horrorizada.
“¿Qué demonios?”
141
Rebusco en la mochila a toda velocidad. ¿Dónde está el vestido
blanco de verano?
Joder… esas zorras me han llenado las maletas de ropa sexy.
Le mando un mensaje a Mónica.
¿Dónde está toda mi ropa?
Ella me responde.
En la granja, donde deben estar. Puedes agradecérmelo más

tarde. ¡Te quiero! ¡Puta!
Mis ojos casi se salen de sus órbitas.

¿Qué voy a ponerme ahora? Aquí no hay nada blanco, excepto
este estúpido vestido elástico, y no me voy a poner esa ropa de
zorra.
Dios, ahora tengo que ir de compras para encontrar otra cosa…
ugh.
Vuelvo a mi habitación, y Basil está allí, y aunque odio admitirlo…
ahora huele bien. Tiene a otro hombre con él.
“Hola, Hayden. Este es Bodie”. Nos presenta.
“Él también está en nuestra habitación”.
“Hola”. Sonríe.
“¿Quieres venir de compras? Tenemos que encontrar mierda

blanca para esta noche, al parecer”.
Bodie es cálido y de aspecto amable.

142
Me pone a gusto al instante, y con ese acento australiano, suena
bastante soñador.
“La verdad es que sí”. Sonrío.
“Gracias”.
Cojo mis cosas y salimos por la puerta.
B arcelona está llena de vida, con los colores y aromas de un
país exótico. Mientras los chicos compran, yo camino detrás de

ellos, hipnotizada por mi entorno.
Este lugar es absolutamente hermoso.
Basil saca su teléfono del bolsillo.
"Hola".
Escucha un momento.
"Hola, tío, ¿qué pasa?"
Se vuelve y me sonríe mientras escucha un poco más.
"Sí, claro, vamos a conseguir algo ahora. ¿De qué tamaño?"

143
Se ríe.
"Vale, adiós". Cuelga el teléfono.
"Tenemos que conseguirle a Christo algo blanco para que se

ponga. Me pagará más tarde".
Frunzo el ceño.
"¿Christo?"
"Sí, ya sabes, el chico de nuestra habitación hoy".
"Sé a quién te refieres. No entiendo por qué te gusta".
Ensancho los ojos. Se encoge de hombros.
"Es un buen tipo".
"Imán de coños". Bodie sonríe.
"¿Viste las mujeres que le rodeaban anoche?"
"Ajá". Basil sonríe.
"¿Y la que se fue a casa con él?"
Bodie deja escapar un silbido bajo.
"Hombre, oh hombre, habría dado mi nuez izquierda para clavarla".
144
Basil sonríe mientras se lleva las manos en forma de grandes
tetas.
"Estaba equipada".
Yo frunzo el ceño.
"Sois unos asquerosos. Y si daríais un testículo por tirarse a una

chica, tenéis que ir al hospital".
Los dos se ríen, y yo también.

Los chicos son ridículos.
"¿Cuándo habéis llegado todos?" Pregunto.
"Ayer", responden los dos.
"Y Christo también".
Seguimos comprando, y mi mente divaga hacia el chico travieso...

hmm, así que se acostó con alguien en su primera noche aquí,
¿eh? Me lo imagino. Para qué perder el tiempo cuando tienes una
polla así. Imbécil.
¿Sabes lo que me molesta? Los chicos buenos que amarían a una
mujer para siempre y un día llegan al final... cada vez.
Y los jugadores cabeza de pene que tienen grandes egos son
bendecidos con grandes pollas. Nunca se les rompe el corazón,
nunca se les deja, y nunca se sienten solos. Siempre salen
adelante. Ugh... No parece justo.
"Muy bien, estas camisas", dice Bodie.

145
Coge tres camisas abotonadas de manga corta. Son blancas y de
algodón y se ajustan a la ropa interior.
"¿Y estos pantalones cortos?"
Basil coge tres pares de pantalones cortos blancos de la

estantería.
Exhalo fuertemente mientras miro a mi alrededor.
"Ahora yo".
Miramos y miramos y miramos... nada de blanco.
"Bernadette lleva un bikini blanco", dice Bodie

despreocupadamente mientras se pasea por los percheros.
"¿Con qué?"
"Nada, es una fiesta de luna llena".
"Supongo que podremos ver muchas lunas".
Bodie se encoge de hombros. Hago una mueca.
"No quiero mirar los culos de la gente".
"Yo sí". Basil sonríe.
"Yo también", asiente Bodie.

146
"A mí también me gustaría follarme alguno".
"Idiotas y sus pollas".
"Búscame algo blanco".
DOS HORAS MÁS TARDE
" A la mierda, romperé mi sábana y me pondré eso", resoplo
con disgusto.
"Buena idea", coinciden los dos.
"Se supone que tenemos que volver allí ahora".
"Quiero decir, tengo un vestido blanco".
"¿Qué?" Basil explota.
"¿Quieres decir que hemos perdido dos horas para nada?"
147
"No puedo ponérmelo; es obscenamente ajustado. Mi amiga lo
metió en mi maleta y sacó toda mi ropa sensata. Es tan corto que
parece un cinturón".
"Me gusta tu amiga", responde Bodie.
"Vamos."
Se dirige a la puerta.
"¿Adónde vamos?"
"A casa. Estás llevando tu vestido de zorra".
L o peor de compartir habitación es precisamente eso...
compartir habitación.
¿Cómo demonios se supone que vas a prepararte y a flipar en
privado con lo que llevas puesto?
Estoy en el baño, en mi pequeña cabina de ducha. El chico guapo
tiene razón. Estas toallas tan pequeñas son jodidamente ridículas.
Me seco y me seco, y aún así parece que no llego a ninguna parte.
Las risas resuenan por todas partes y el albergue parece estar
lleno hasta la bandera, pero creo que es porque todo el mundo se
queda esta noche para la fiesta de la luna llena.
148
Me pongo el sujetador, luego las bragas y recojo el vestido blanco.
Es elástico y parece muy pequeño. Tengo que estirarlo para poder
ponérmelo... muy lejos.
Me lo bajo por las caderas. Me llega por encima de las rodillas. Es
elástico y ajustado, con el cuello en forma de cuchara.
Intento mirarme a mí misma.
Maldita sea, ni siquiera tengo un espejo de cuerpo entero.
Supongo que debería agradecer que no pueda ver lo ridícula que
estoy.
Me cepillo el pelo, recojo mi bolsa de aseo y abro la puerta
lentamente. Me da pavor esta noche. No me siento nada cómoda.
Salgo y veo chicas escasamente vestidas por todas partes.
Una sonríe.
"Me encanta tu vestido".
"Gracias".
Me dirijo al lavabo con torpeza y me quito el maquillaje. Veo a una

chica con un tanga blanco y pintura corporal blanca en forma de
corazón en las tetas, con borlas de color rosa intenso en los
pezones. Incluso tiene plumas blancas sujetas estratégicamente
detrás de una oreja.
"Estás muy guapa".
Sonrío.
Joder, sí que está estupenda. Ojalá yo tuviera esa confianza.
"Gracias. Oye, ¿te acabas de registrar?"
149
"Sí, soy Hayden". Sonrío.
"Soy Kimberly", dice con acento inglés.
"¿De dónde eres en Estados Unidos?", pregunta.
"A unas horas de Nueva York. ¿De dónde eres tú?" Pregunto.
"De Manchester".
"Oh, me encantaría ir allí".
"Nueva York también está en mi lista de cosas por hacer",

responde mientras se pone el más brillante de los pintalabios de
color rosa intenso y se pone los labios en blanco.
Rezuma confianza y, maldita sea, está muy buena.

Me mira de arriba abajo y me dedica una sonrisa amable.
"Tienes buen aspecto".
Como si supiera que estoy en plena crisis de confianza.
"Me siento un poco..."
"Incómoda".
"Esta es tu primera parada, ¿no?"
150
"Ya te acostumbrarás a la locura. ¿Viajas sola?"
"Sí. ¿Y tú?"
"Me acompañan tres amigos. Llevamos seis meses viajando. Se

fueron a casa ayer. Así que ahora sólo estoy yo".
Se encoge de hombros felizmente.
"Eso es lo bueno de estos albergues. Todo el mundo viaja solo, así

que al instante tienes ochenta amigos. Voy a ver dónde me lleva el
viento durante otros meses".
"Suena genial".
Intento concentrarme en mi maquillaje.
"¿Nos vemos fuera?", pregunta.
"Claro".
"Adiós, Hayden".
Miro en el espejo cómo sale saltando.
"Adiós".
Parece agradable.
151
Regreso lentamente a la habitación y guardo mis cosas en mi
casillero.
Maldita sea, ojalá tuviera un espejo de cuerpo entero.
Oigo risas y música de fuera.
Oh, bueno... puede que acabe con esto.
E l bar está animado con un mar de blanco.
Hay un DJ y una pista de baile. Me paro en el borde, mirando hacia

adentro, preguntándome qué hacer.
Oigo una voz.
“Ahí estás”.
Bernadette me coge de la mano y me arrastra entre la multitud.
“Estás muy guapa, amiga”.
Sonrío tímidamente.
“Gracias”.
“Estamos aquí”.
152
Me acerca a Bodie y Basil. Están hablando con tres hermosas
chicas rubias.
“Voy a traernos unas bebidas”.
“Gracias.”
“Vaya.” Basil se ríe.
“Mírate”.
Mátame ahora. Esto es tan incómodo.
“Mírate”.
Me río. Los dos llevan sus conjuntos blancos a juego.
“Esta noche voy a tener un poco de lápiz de labios embadurnado

en este cuello”.
Basil amplía los ojos.
“Así es”. Me río.
“Seguro que sí”.
“Aquí está”, dice Bodie.
Todos nos giramos para ver a Christo bajando los escalones. Su

camisa blanca está abierta, revelando sus cincelados abdominales.
Los pantalones cortos son más ajustados y cortos, revelando los
153
gruesos músculos de los cuádriceps, y aunque lleva la misma ropa
que los chicos, de alguna manera, parece completamente
diferente. Bien diferente.
Aparto los ojos con rabia.
Maldita sea, odio que sea guapo, y más que eso, odio que lo sepa.
Los chicos saludan, y él sonríe y se acerca.
“Hola”.
Se ríe mientras sostiene una botella de Corona en la mano.
“Mirad cómo nos ponemos de angelitos”.
Sonríe a las chicas.
“Chicas”.
Levanta una ceja hacia ellas.

Me mira a mí.
“Gruñona”.
Asiente con la cabeza a modo de saludo.

Gruñona.
Finjo una sonrisa.
No tienes ni idea.
Se presenta a las chicas.
“Soy Christo. Debéis ser modelos, ¿no?”.
Las chicas se ríen y yo pongo los ojos en blanco. Por favor.

154
“He hecho de modelo”, dice una de las chicas.
Apuesto a que es OnlyFans.
“Lo sabía”. Sonríe.
“¿De dónde sois?”
“De Alemania”, responden.
Tienen un bonito acento ronco.

Bernadette vuelve con una copa para mí y me la pasa.
“Gracias”.
Mira a Christo de arriba abajo como si fuera un trozo de carne, lo

cual es apropiado porque él cree que lo es.
“Christo”. Sonríe.
“¿Me das un beso de bienvenida?”
Él arruga la nariz.
“Ahora no, Bernadette”.
Hace un gesto juguetón a las chicas.
“Esta es mi gran oportunidad con estas modelos de aquí”.
155
Las chicas alemanas se ríen al instante, y Bernadette también.
¿Cómo lo hace? Todo lo que dice le sale bien.
Uf…
Basil y Bodie se sonríen de forma bobalicona.
Creo que les gusta más que a las chicas.
“¿A qué te dedicas?”
Oigo que una de las chicas le pregunta.
“Soy profesor”, responde él.
¿Profesor?
“Es que me encantan los niños, ¿sabes?”, continúa.
Yo digo que es mentira…

Miro y veo a Kimberly haciéndome señas para que vaya a la pista
de baile. Está bailando con un gran grupo de personas.
Me agarro al brazo de Bernadette.
“Vamos, vamos a bailar”.
CUATRO HORAS DESPUÉS
M e siento muy achispada y me lo estoy pasando como nunca.
¿Quién iba a decir que las fiestas de luna llena eran tan divertidas?
156
He bailado, he charlado, y no vamos a mencionar cómo he estado
observando a cierta persona molesta más de lo que jamás
admitiría. Tiene un rebaño -ni siquiera estoy bromeando- de
mujeres a su alrededor en todo momento.
Dondequiera que vaya. Y le encanta cada segundo, el showman y
su público cautivo.
Se ríe y se lleva toda la atención. De vez en cuando le veo decir
algo a Bodie y Basil, y ellos escuchan atentamente.
Les está enseñando cómo ligar y qué decir.
Estoy de pie cerca de la pista de baile, observando a todo el
mundo. Oigo una voz suave detrás de mí.
"Gruñona".
Sonrío con mi bebida.

Tengo que darle la razón; me pone de mal humor.
"Hola, Christopher".
"Christo", me corrige.
"¿Ah, sí?" Levanto la ceja.
Él tuerce los labios, divertido.
"Es Christopher, pero no se lo digas a nadie".
"¿Crees que Christo suena más sexy?".
"¿A ti no?"
157
"Definitivamente no".
Se ríe y da un trago a su cerveza.
"¿Te estás divirtiendo?"
"Sí”.
Se produce un silencio incómodo entre nosotros. No es tan

coqueto y juguetón conmigo como lo es con los demás.
"¿Qué tal el taxi hoy?"
"El infierno en un palo".
Vuelve a dar un trago a su cerveza.
"¿No acabas de llegar? ¿Por qué estás trabajando ya?"
"Me robaron la tarjeta de crédito y me vaciaron la cuenta bancaria

en mi primer día".
Entorno la cara.
"Ouch."
"Hmm. No hables de ello".
El DJ coge su micrófono.
"Mujeres, girad directamente a vuestra izquierda", anuncia.

158
Al son de las risas, todas las chicas se giran hacia su izquierda.
"Coged el brazo del hombre más cercano a vosotras", continúa.
Sonrío. Lleva toda la noche haciendo juegos extraños como éste.

Agarro el antebrazo de Christopher.
"Ahora, después de tres... coge sus manos entre las tuyas y mírale
fijamente a los ojos".
"¿Qué?" Frunzo el ceño.
Christopher se ríe y deja su cerveza en el suelo.

Todos se ríen y bromean mientras se toman las manos unos a
otros.
"Mientras esperamos a que entre la luna llena, vamos a hacer dos

cosas", dice el DJ. Christopher y yo nos reímos.
Esto es ridículo.
"Vamos a hacer una cuenta atrás y luego vais a mirar a la persona

a los ojos. Díganle con cuántas personas se han acostado, y luego
van a besarlas con lengua".
El bar estalla en carcajadas.

¿Qué?
"Diez, nueve, ocho, siete, seis, cinco, cuatro, tres, dos, uno".
"¿Con cuántas personas te has acostado?", grita el DJ.

159
Los ojos de Christopher sostienen los míos.
"No lo sé".
"Una", susurro.
Tomo su cara entre mis manos y lo beso.

Mi lengua se desliza lentamente por sus grandes labios y él me
devuelve el beso. Lento y tierno, y sus ojos se cierran.
Oh... Su brazo me rodea la cintura y me arrastra más cerca. El
beso se hace más profundo. Y mientras oigo vítores y risas de
fondo... seguimos besándonos.
La presión justa y un poco de succión.
Se separa del beso y me mira fijamente. Su frente se arruga.
"¿Qué ha sido eso?", suelta.
"Te he besado".
"¿Uno?"
Oh, mierda... ¿eso es lo que ha estado pensando todo el tiempo?

Avergonzada, asiento con la cabeza.
"¿Uno?" Él jadea.
"Ajá".
Me mira fijamente durante un rato, y su brazo vuelve a rodearme y

me acerca.
160
"Ven aquí", gruñe.
Mierda.
"No."
Me separo de sus brazos.
"Tengo que irme".
"¿Por qué?"
"Porque tienes que seguir disparando a esos peces en barriles".
"Y yo tengo que nadar contra la corriente".
161
CAPÍTULO 6
CHRISTOPHER
L a veo alejarse mientras desaparece entre la multitud.
Uno.
Uno... ¿cómo uno? Nadie es uno.
Me paso la lengua por el labio inferior. Todavía me zumba el puto
beso caliente.
Hmm... Eso fue inesperado. Ni siquiera es mi tipo.
"Christo", oigo que alguien llama.
Me giro para ver a Bernadette. Tiene los brazos abiertos y se

abalanza sobre mí.
"Todavía no me has besado, cariño".
Me rodea con sus brazos por la espalda y finge abrazarme.
"Es la luna llena".
Uf, esta mujer es como un sarpullido.
162
"No estabas cerca de mí".
Finjo una sonrisa mientras quito sus manos de mi trasero.

Vete.
"Eso no importa".
Se ríe mientras se inclina para darme un beso...

Me inclino hacia atrás y veo a Hayden siendo llevada a la pista de
baile por un tipo.
Ella se ríe y él la hace girar. ¿Qué?
"Bésame".
Bernadette me sonríe soñadoramente. Por el amor de Dios... ahora

no, mujer.
"No, no, no", respondo.
"Somos compañeros de piso", le digo.
"Nada de hanky-panky".
Alargo el cuello para ver qué está haciendo Hayden.

El chico está hablando con ella, y ella se ríe mientras escucha
atentamente a su vez.
Hmm...
Bernadette se pone de puntillas y se inclina hacia el beso.
"Para".
163
Hago una mueca de fastidio. La empujo y me dirijo a la pista de
baile.
Finjo una sonrisa al chico y me inclino hacia Hayden.
"¿Podemos hablar?"
"¿Sobre qué?", dice en voz alta, para que el tipo pueda oírla.
Genial.
"Bernadette, nuestra compañera de piso, se ha vuelto

completamente loca, y te necesito aquí un momento para hacerla
entrar en razón".
"Oh..."
Su cara cae.
"Te esperaré aquí", dice el tipo.
"No será necesario", respondo.
La arrastro hasta el bar.

Ella empieza a mirar a su alrededor.
"Bueno, ¿dónde está ella?"
"Oh, mira, ya está mejor. Escucha", le digo apresuradamente.
"Tenemos otras cosas que discutir".
164
Ella frunce el ceño.
"Ese beso... ahora, eso fue inesperadamente caliente, y

necesitamos hacerlo de nuevo para que pueda calibrar
completamente la situación".
"¿Entonces Bernadette no se ha vuelto completamente loca?"
"¿A quién le importa? Escucha... ...continúo.
"Sobre lo del amante único..."
"¿Hablas en serio?", me suelta.
"Mortal".
La rodeo con mis brazos y la acerco.
"Basta ya".
Ella me empuja.
"No quiero besarte".
"¿Qué?" Jadeo.
"¿Por qué no?"
"Ew... no eres mi tipo".

165
"¿Eh?"
Abro los ojos. Qué grosera.
"¿De qué estás hablando? Soy el tipo de todo el mundo".
"El mío no".
"Todavía no conoces tu tipo. Sólo hay uno. Toma, te lo mostraré".
La alcanzo de nuevo.
"Me gustan rubios, delgados y sensibles".
Ella mueve los párpados para hacerse la listilla.

Todo lo contrario a mí.
No puedo evitarlo. Tomo represalias.
"Tenemos algunas cosas en común. Me gustan las rubias, flacas y

cachondas".
Ugh... deja de hablar, tonto.
"Bien por ti".
Extiende los brazos hacia la multitud.
"Hay muchas aquí. Ve por una".
¿Qué está haciendo esta mujer? Nunca nadie me había hecho

retroceder.
166
"¿No crees que deberíamos explorar un poco más ese beso, hacer
una investigación?" Le pregunto.
"No".
"¿Por qué no?"
"No me gustó".
"¿Qué?" Jadeo.
"Ese beso fue jodidamente caliente, Grumps. ¿De qué estás

hablando?"
"Para mí no. Fue un poco descuidado, si te soy sincera".
La miro fijamente, horrorizado. ¿Qué quiere decir?
"Bueno... eso fue todo culpa tuya", balbuceo.
"Me tiraste el número uno justo antes, y me quedé en shock, eso

es todo. Puedo hacerlo mejor".
Me agarro a ella.
"Te voy a enseñar ahora".
"Adiós, Christopher".
167
Se da la vuelta y vuelve a caminar hacia el tipo de la pista de baile.
Me quedo quieto, indignado, con las manos firmemente plantadas
en mis caderas.
Ja... qué idiota.
No sabe lo que se pierde.
Me acerco a un lado de la pista de baile y evalúo al tipo con el que
está hablando. Rubio y delgado... de aspecto aburrido.
Los observo un rato, y Hayden parece muy interesada en todo lo
que dice el cabrón. . . No puedo ni imaginar de qué mierda aburrida
está hablando.
Al diablo con esto. Me dirijo al bar.
"Oh, Christo".
Bernadette corre detrás de mí.

Joder, esta mujer me está matando. Necesito un poco de cebo
para ratas.
U na hora más tarde, estoy hablando con un grupo de personas
y veo al chico que trabaja aquí. Está paseando y recogiendo vasos.

Lo observo durante un rato: tan joven para estar en un entorno
como éste. Parece totalmente imperturbable y sigue con su trabajo.
"¿De dónde eres, Christo?", me pregunta una mujer.

168
"De Nueva York, originalmente. Ahora vivo en el Reino Unido".
"Ah, yo vivo en el Reino Unido. ¿Dónde estás?" Ella sonríe.
Hay un grupo de chicos a la izquierda de la pista de baile, rodando

borrachos y siendo odiosos. Doy un sorbo a mi cerveza mientras
los observo. No sé de dónde vienen, pero hablan en francés.
Uno de ellos retrocede y choca con el chico. Le quita los vasos de
las manos.
“¡Regardez ou vous marchez, putain l'idiot!" le grita. (Traducción:

Mira por dónde caminas, maldito idiota. )
El chico se agacha para recoger las gafas de plástico que se le han

caído. Levanta la vista, pero es evidente que no entiende el idioma.
" M'as-tu entendu? ", le grita al chico mientras se coloca encima de

él. (Traducción: ¿Me has oído? )
Le paso mi cerveza a la chica de mi izquierda y me acerco.
"Reponds-moi espece de putain de cochon grossier ." (Traducción:

Contéstame, maldito cerdo idiota)
La adrenalina me recorre y me pongo delante del chico.
"Recule la merde". (Traducción: Retrocede de una puta vez)
169
HAYDEN
L a música está alta y las risas son interminables.
Es la mejor noche de mi vida. Nunca me he divertido tanto.

Veo a Christopher al otro lado de la pista de baile, acercándose a
un grupo de hombres. Su postura me dice que algo no va bien.
Dejo de bailar y lo observo.
¿Qué está haciendo?
Sin pensarlo, empiezo a acercarme.
“S’excuser”, oigo decir a Christopher. (Traducción: Discúlpate)
“Va au diable”. (Traducción: Vete al infierno)
Frunzo el ceño mientras me acerco.

Están hablando otro idioma.
Permítanme reformularlo: están peleando en otro idioma.
Christopher está enfadado y empuja a un chico joven.
¿Quién es él? ¿Eh? ¿Qué está pasando aquí?
“Hayden”.
Alguien se ríe.
“Te tengo.”
170
Me levantan y me lanzan juguetonamente sobre el hombro de
alguien.
“Ahh, bájame”.
“Oblígame”.
Se ríe, pensando que estoy bromeando.

Me hace cruzar la habitación, y mientras intento zafarme de su
agarre, veo que Christopher empuja al tipo en el pecho.
El tipo retrocede a trompicones.
¿Qué demonios?
Al minuto siguiente, se desata el infierno. Hay una pelea sin
cuartel.
Hombres, una pelea sin cuartel.
Todo el mundo está interviniendo, y no tengo ni idea de quién está
del lado de quién. Pero veo a Basil y a Bodie luchando junto a
Christopher también.
¿Qué demonios?
La música se detiene y las luces se encienden. Los guardias de
seguridad agarran a los alborotadores y luchan fuera con ellos.
El tipo con el que estaba peleando Christopher parece súper
borracho, y grita algo. Christopher le grita en otro idioma mientras
los empujan hacia afuera.
Bernadette viene y se pone a mi lado mientras vemos cómo los
sacan fuera.
La miro, y sonríe con una sonrisa tonta después de ellos.
“¿Qué?” Frunzo el ceño.
“Habla francés”.
171
“Quiere decir que se pelea en francés”.
“Eso es aún más sexy”.
Sonrío, porque tiene razón… aunque nunca lo admitiré.

Empieza la música, me coge de la mano y me lleva a la pista de
baile, y nos reímos mientras giramos, con el drama casi olvidado.
Sigo teniendo la mejor noche de mi vida.
Me despierta el sonido de unas risas histéricas, hombres que ríen

como hienas mientras intentan abrir la puerta a tientas.
Me pongo de mala leche.
Dios, no… vete.
Me doy la vuelta y me vuelvo a acurrucar en la manta de la litera
de abajo.
Es la primera noche que puedo dormir en toda la semana.
Los trescientos tragos que me tomé en la fiesta de la luna llena son
los responsables, sin duda.
La puerta se abre de golpe y alguien cae a través de ella sobre la
alfombra entre profundas carcajadas.
Resuena en el silencioso pasillo.
“Shh”.
“Shh”.
Todos se ríen.
“Shh, malditos ruidosos”.

172
Entorno la cara mientras intento abrir los ojos. El sol se asoma por
las persianas. Es de madrugada.
Más risas histéricas.
¿Qué podría ser tan jodidamente divertido a esta hora olvidada por
Dios?
“Hazlo, hazlo”, dice Bodie en voz baja.
Son los chicos. Han vuelto de donde sea que hayan estado. Se
alinean en una fila y empiezan a cantar palabras que no puedo
entender.
“Ah, Macarena”.
Todos saltan a la izquierda y empiezan a hacer el baile de la

Macarena.
“Todas me quieren. No pueden tenerme”, cantan.
Oh, Dios… Christopher y Basil no tienen camisas.

A Bodie le faltan los pantalones cortos y lleva calzoncillos con la
camisa abierta, y Christopher tiene un cono de tráfico en la cabeza.
“¿Qué demonios?” Gimoteo.
Oh, no… mi cabeza.

Está rota.
“Ah, Macarena”.
Saltan a la derecha y siguen haciendo el baile.

173
“Somos jodidamente buenos en esto”, dice Christopher mientras
cantan.
“Deberíamos ser strippers”.
“Lo sé, ¿verdad?” Bodie está de acuerdo.
Siguen bailando con su canto desafinado, y yo sonrío en mi

almohada mientras sigo dormitando.
“Ah, Macarena”, dicen mientras saltan a la izquierda.
“¡Cállate!”
Les lanzo una almohada.

Miro hacia la litera de arriba y Bernadette está inconsciente.
¿Cómo está durmiendo con todo esto?
“Ah… mi gruñona favorita número uno me ha esperado”, dice

Christopher en voz baja.
Levanta un dedo y levanta una ceja.
“Número uno”.
Se pone de rodillas y se arrastra hacia mí hasta quedar a

milímetros de mi cara.
“¿Ves lo que he dicho?”
Le miro fijamente y sin palabras.

174
“Uno”.
Ensancha los ojos como si estuviera haciendo un gran chiste.
“¿Lo entiendes?”
“Lo pillo”, le digo.
“Y lo vas a conseguir si no te vas a dormir inmediatamente”.
Se ríe entre dientes y luego se deja caer, con la cara apoyada en

mi colchón y el cuerpo en el suelo junto a mi cama.
Sus ojos se cierran por el cansancio.
Su cono de tráfico se clava en mi almohada, se lo quito y se lo
lanzo a los otros dos tontos que siguen haciendo la Macarena.
“¿Dónde están tus pantalones?” Le ladro a Bodie.
“Se han enganchado en la valla”.
“¿La valla?”
“El hombre del kebab me persiguió y tuve que saltar la valla”.
Me siento sobre los codos.
“¿Por qué te persiguió el hombre del kebab?”
“Le robó su botella de salsa”.
Basil tiene hipo.

175
“La noche más divertida de la historia”.
Christopher se revuelve, y le empujo la cabeza hacia abajo con

fuerza.
“Vuelve a dormir, tú”.
“Duérmete”, les digo a las dos Macarenas.
Con más cantos y muchos gruñidos, finalmente se desvisten y se

meten en sus camas, y diez minutos después la habitación se
queda en silencio mientras ellos se quedan dormidos.
La luz de la mañana acaba de llegar y, con la luz filtrada, puedo

mirarlo realmente sin que nadie lo sepa.
Una especie de misión de espionaje secreto…
Miro fijamente la cara que está a mi lado, su cuerpo en el suelo, su
cara en mi almohada. Tiene el pelo oscuro y ondulado y una barba
casi natural.
Grandes labios rojos y una piel aceitunada perfecta.
Mis ojos recorren sus hombros y su musculosa espalda. Sus largas
pestañas oscuras se abren en abanico sobre su cara.
Su antebrazo es fuerte, con gruesas venas que suben hasta el
dorso de las manos. Tiene una capa de pelo oscuro en los lugares
adecuados.
Su sola proximidad me revuelve el estómago.
Es un hermoso espécimen de hombre; no se puede negar.
Grande, viril y juguetón.
Entiendo lo que ven en él. Incluso después de setecientas copas,
un cono de tráfico y el robo de salsa de kebab, sigue oliendo bien.
Cómo, no lo sé.
176
“Hmm”, retumba con los ojos cerrados.
Sonrío mientras lo observo.

Lástima que sea tan imbécil.
Estoy demasiado cansada para despertarlo y llevarlo a su cama.
Allí es inofensivo y no hace daño a nadie.
Cierro los ojos y empiezo a relajarme.
“ O h no. Oh no. . . oh. No”.
Un suave gemido suena en la habitación.
“Mi cabeza”.
“Que me jodan la vida”, susurra Bernadette.
“Aguaaaa”, susurra alguien con voz ronca y seca.
“Necesito agua”.
Sonrío con los ojos aún cerrados.

Qué infierno. Qué noche. La resaca se queda corta.
“Hace mucho calor, como un horno. Que alguien abra una puta
ventana o algo”, susurra Bodie.
177
“Me están cocinando vivo aquí, tío”.
Mis pesados párpados se abren lentamente y lo primero que veo

es a Christopher apoyado en su codo, observándome desde su
lugar en el suelo. Me sonríe descaradamente.
“Buenos días, Cascarrabias”.
Frunzo el ceño.
“¿Qué estás haciendo?”
“Ya sabes”. Sonríe.
“Sólo admirando la vista”.
Quién sabe qué aspecto tengo, pero no puede ser bueno.
“Necesito un baño”, susurro.
“Sí. Ya voy”.
Se sienta y luego frunce el ceño.
“¿Por qué he dormido en el suelo?”
“No llegaste a tu cama”.
Frunce el ceño mientras mira alrededor de la habitación.
“¿Por qué hay un cono de tráfico en mi cama?”

178
“Lo llevabas como sombrero”.
“Hmm.”
Mira a su alrededor mientras evalúa los daños.
“Buena noche”.
Se levanta y me mira.
“Vamos, Cascarrabias”.
“¿Puedes dejar de llamarme Cascarrabias?”
“Es un término cariñoso”.
“Tengo que cambiarme”.
Me coge de las manos y tira de mí para ponerme en pie.
“Ya voy”, dice Bernadette.
“Yo también”, interviene Bodie.
Se levanta y golpea a Basil.
“Despierta, nos vamos a la playa”.
“Oh, joder”.
179
Basil gime mientras se pasa el dorso del brazo por la cara.
“Hoy no puedo enfrentarme a la gente”.
“Qué fuerte. Te sentirás mejor cuando comas”.
Me bajo la camiseta por encima de los pantaloncillos, sintiéndome

de repente expuesta.
“Tengo que coger mis cosas de mi taquilla”.
“Sí, yo también. Vamos”.
Me miro a mí misma.
“No puedo salir así al pasillo”.
“Los globos oculares de nadie pueden enfocar hoy. Estás a salvo”.
“Buen punto”.
Salimos al pasillo y bajamos a las taquillas.
“¿Cómo es que nuestra habitación no tiene nuestras taquillas?”
“Los fósiles no necesitan ropa, por lo visto”, murmura secamente

mientras deshace su bolsa y rebusca en ella.
“Hoy voy a comprar una toalla grande. No me importa si tengo que

tirarla esta noche: no me voy a llevar esa puta toalla a la playa.
Odio a ese cabrón”.
180
Sonrío.
“Si odias tanto esa maldita toalla, ¿por qué la has comprado?”.
“El pajillero de la tienda de deportes dijo que era imprescindible”.
“Yo también tengo una, aunque no me molesta como la tuya”,

respondo.
“Sí, bueno…”
Sigue buscando en su bolsa.
“Mis detalles son más grandes que los tuyos. Necesito más
material”.
Sonrío.
Detalles… ¿De dónde saca este material?
Dos tipos caminan por el pasillo, y uno de ellos se vuelve hacia mí
al pasar, dando una vuelta completa.
“Sigue caminando”, murmura Christopher secamente.
“Sé amable”, susurro.
“Mis particulares también necesitan atención, ya sabes”.
Finge una sonrisa, y luego su cara cae al instante mientras lanza

una camiseta de nuevo en su bolsa.
“Vístete”.
181
Exhalo con fuerza y me apoyo en mi taquilla.
“Realmente no tengo energía ni para sacar mi bolsa”.
“Joder, mujer, ¿dónde está tu bolsa?”.
Señalo mi taquilla.
“Ábrela”.
Pulso mi código, y él saca mi mochila y abre la cremallera.
“¿Qué llevas puesto?”
Empieza a buscar entre mis cosas.
“¿Por qué está tan desordenada esta mochila?”
“No lo sé”.
Me agacho y le empujo para que se aparte.
“Soy mochilera. Se supone que tiene que estar desordenada.

Muévete”.
Se levanta y vuelve a apoyar la cabeza en mi taquilla.
“Estoy jodidamente deshidratado”.
Extiende los brazos para ver sus venas. Están en todo su

esplendor y salen por todas partes.
182
“Me pregunto por qué”.
“¿Dónde está mi bañador?”
Sigo mirando.
“En serio”, susurra enfadado.
“Date prisa, joder”.
“No tienes que esperarme, ¿sabes?”.
"En realidad sí. Llevas un pijama de nana y probablemente te

echen de aquí".
"Probablemente sea algo bueno", resoplo.
"En serio, voy a matar a Mónica".
"¿Quién es Mónica?"
"Mi mejor amiga en casa. Cogió algo de mi ropa de mi maleta y se

coló en ho wear".
Levanto el diminuto bikini negro.
"En serio, ¿qué podría cubrir esto?"
183
"A mí me sirve".
Entorno la cara.
"Cállate."
Vuelvo a meter la bolsa y paso junto a él al baño, demasiado

cansada para buscar un traje de baño decente ni un minuto más.
Me pongo el bikini y me miro.
¿Qué coño? Esto es obsceno. No puedo llevar esto en público.
Oigo la voz de Kimberly mientras habla con alguien.
Me gusta; anoche congeniamos.
Abro la puerta del cubículo.
"Hola, Hazy". Ella sonríe.
"¿Te parece ridículo?" Susurro.
"¿Qué?"
Extiendo mis brazos.
"Este bikini, es..."
Ensancho los ojos mientras busco la palabra adecuada.
"Caliente".
"Date la vuelta".
184
Hago un giro de 360º.
"Perfecto, podrías comerte el queso del culo".
Entorno la cara.
"Eso no es un dicho".
"Sí, lo es. Ya sabes, podrías comerte el queso de su culo".
"No he oído eso en mi vida". Frunzo el ceño.
"¿Quieres venir a la playa?"
"¿Te vas ahora?"
"Sí."
Me miro las tetas mientras casi se me caen.

Intento estirar la tela para que cubra más.
"Vale. Dame cinco minutos".
"¿Nos vemos en la puerta principal?" Le pregunto.
"De acuerdo".
Salgo y veo a Christopher saliendo de los baños al mismo tiempo.

Me mira de arriba abajo, y sus cejas se mueven hacia arriba como
si estuviera sorprendido.
185
"Caliente... Cascarrabias".
Se reajusta la polla.
"Me has dado una semi en ese bikini".
Curvo el labio con disgusto.

Empezamos a caminar de vuelta a nuestra habitación.
"De todas formas, ¿qué pasa contigo y las semi?" Pregunto.
"¿Qué quieres decir?" Él frunce el ceño.
"Me semi- besar, semi-polla ... parece que tienes un montón de

semi pasando".
"No podrías con el lote".
"No me gustaría".
Ensancho los ojos.
"Bien". Cuadra los hombros.
"Porque nunca tendrás la oportunidad".
"No la querría".
"Bien."
Entramos en la habitación y todos están listos para irse.

186
"Vamos."
L a playa está caliente y el océano está frío. La perfección.
Nos tumbamos en nuestras toallas, los seis. Hemos comido y

pasado casi todo el día aquí.
Es extraño. No conozco a esta gente, pero ya me siento súper
cómoda.
"¿Cuáles son los planes de viaje de todos?" pregunta Bernadette.
"Bueno..." Me encojo de hombros.
"Mi plan es quedarme en una base central en cada país durante un

mes. Así puedo conseguir un trabajo durante unos días a la
semana y viajar el resto del tiempo. Si no trabajo al menos dos
turnos a la semana en algún sitio, no tendré suficiente dinero para
quedarme los doce meses que quiero".
Christopher se incorpora, con su interés despertado.
"¿Dónde quieres ir?"
"Bueno, he empezado en España", le digo.
187
"Creo que luego iré a Italia. Quiero ir a Praga. Grecia. Suiza.
¿Alemania, tal vez?"
"Hmm."
Él piensa por un momento.
"Eso suena como un plan. Voy a ir".
"En realidad es un buen plan", dice Kimberly.
"Yo también tengo que empezar a trabajar unos días a la semana.

¿Te importa si te acompaño?".
"Yo... no. Supongo que no".
"Sí, me apunto", dice Basil.
"Yo no me quedo fuera", dice Bernadette.
Todos miramos a Bodie. Se encoge de hombros.
"¿Podemos ir a Portugal?"
"Supongo". Me encojo de hombros.
188
"No tengo decidido dónde ir. Sólo necesito trabajar unos días. Por
eso necesito una base. Totalmente flexible con el lugar al que
vamos".
Christopher mira entre nosotros.
"¿Doce meses... doce países?"
Todo el mundo sonríe mientras una extraña clase de emoción

corre entre nosotros.
"Trato hecho".
189
CAPÍTULO 7
L a habitación está en silencio: justo lo que necesito.
Después de la locura de anoche, es bueno descansar por fin. Los

demás aún no han vuelto de la cena. Sólo estamos Christopher y
yo.
Al pasar la página, trato de concentrarme en mi libro, pero siento
que los ojos me observan.
Levanto la vista y lo veo tumbado en su cama frente a la mía,
apoyado en un codo y mirándome fijamente.
"¿Qué?" Pregunto.
"No lo entiendo".
Mis ojos permanecen en la página.
"¿Entender qué?"
"¿Cómo es que sólo te has acostado con una persona?"
"¿Por qué sigues pensando en eso?"
"Déjalo, por favor".

190
"Después de que me lo expliques, no volveré a mencionarlo".
Levanto la ceja.
"No te creo".
Él sonríe. Él tampoco se lo cree.
"¿Así que has mentido?"
"No."
"Entonces es imposible".
Dejo caer mi libro, molesta.
"Es completamente posible. No todo el mundo folla como los

conejos, ¿sabes?"
"¿Estuvisteis casados?"
"No."
"¿Creencias religiosas?"
"No".
Piensa un momento y levanta una ceja.
"¿Sólo aburrido, entonces?"
191
Sonrío.
"Tal vez".
Se retuerce las mantas debajo de él mientras piensa.

Uf, no va a dejar esto hasta que tenga más información.
"Mira, estuve con mi novio del instituto la mayor parte de mi vida

adulta, y cuando rompimos..."
"¿Así que estás recién soltera?"
"La verdad es que no".
"¿Desde cuándo?"
"Eres muy entrometido, ¿lo sabías?"
"¿Cuánto tiempo?", repite.
"Rompimos hace dos años".
"¿Hace dos años que no tienes sexo?" Jadea, horrorizado.
Siento que mis mejillas se calientan de vergüenza.

Maldita sea, ¿por qué he dicho eso en voz alta?
"He estado ocupada".
192
"¿Masturbándote?"
Lo ha clavado. Sonrío y vuelvo a mi libro.

Nos sentamos en silencio durante un rato, y casi puedo oír cómo
su cerebro funciona a un millón de kilómetros por minuto.
"¿Cuánto hace que no tienes sexo?" le pregunto.
Retuerce los labios mientras piensa.
"Conmigo mismo... como una hora".
"¿Te has masturbado aquí?" Jadeo.
"¿Dónde?"
"En la ducha. ¿Qué iba a hacer? No he tenido sexo en cinco días;

me dolían las pelotas".
"Ew". Le miro fijamente.
"¿Tienes que pajearte después de sólo cinco días?"
"Por supuesto". Asiente con la cabeza.
"Tengo que eyacular todos los días, más de una vez si es posible.
Por la mañana y por la noche es lo mejor".
Frunzo el ceño.
"Estás enfermo".
193
"Todos los hombres necesitan correrse. Es genético".
Pienso por un momento. Nunca había hablado con un hombre de

este tipo de cosas.
"Entonces, ¿con quién... ...te acuestas? Una novia o..."
"Con chicas".
"¿Qué chicas?"
Exhala fuertemente mientras piensa.
"No lo sé. Tengo algunas personas que veo casualmente".
"¿Entonces tienes relaciones abiertas con ellas?"
"No. No tengo relaciones con ellas; tengo sexo con ellas".
Frunzo el ceño, confundida.
"¿Qué pasa? ¿Vienen a tu casa, se desnudan, te las follas y luego

se van?".
Asiente con la cabeza.
"Más o menos".
Puaj. . . Me jode la cara.
"¿Qué?", pregunta.
194
"No se me ocurre nada peor".
"Soy muy buen follador. Se van satisfechas".
Qué asco. Ensancho los ojos mientras vuelvo a mi libro.
"¿Qué significa eso?", pregunta.
"Por eso nunca podría salir con un jugador como tú. Venimos de
planetas completamente diferentes".
"No soy un jugador. Los jugadores hacen daño a la gente. Las

mujeres con las que salgo saben exactamente a qué atenerse. Es
un acuerdo mutuo".
Levanto la ceja.
"Y apuesto a que cada una de ellas está pensando que va a ser la
mujer que finalmente te domine".
"Cálmate, nadie está domando a nadie".
Pone los ojos en blanco. Yo sonrío.
"Hasta que lo hagan".
"¿Y qué?"
"¿Y qué?" Pregunto.
"¿No quieres saber qué más hay ahí fuera?"

195
"Lo hago".
Hago una pausa mientras trato de articularme correctamente.
"No es que no quiera".
"¿Entonces por qué?"
"Para mí, entregar mi cuerpo a alguien es sagrado. Simplemente

no puedo imaginarme haciéndolo con alguien que no conozca y en
quien no confíe".
"¿Lo que estás diciendo es que estás esperando el matrimonio?"
"No es eso. Es que. . . No he conocido a nadie que despierte

interés en mí".
Me encojo de hombros mientras lo pienso.
"¿Tal vez soy aburrida?"
Se tumba de espaldas.
"Quizá sólo te has acostado con un fiasco y aún no eres adicta a

los orgasmos".
"Tal vez".
"Tal vez este viaje sea tu año sabático, y te vas a convertir en la

última vagabunda folladora".
196
Me río.
"Tal vez".
"¿Por qué habéis roto?", pregunta.
Me lo pienso un momento.
"No lo sé".
Se rasca la cabeza mientras espera mi respuesta.
"¿Quién fue tu última novia?" le pregunto para cambiar de tema.
Él hace un sutil movimiento de cabeza.
"¿No quieres hablar de ello?"
"Nunca he tenido novia".
Frunzo el ceño.
"Qué... nunca. ¿Por qué?"
"No lo sé. Nunca ha sido lo mío, supongo. No es algo que haya

sentido que necesitaba".
"Eso es raro. ¿Cuántos años tienes?"
197
"Bueno, estoy en la sala de fósiles".
Suelto una risita.
"Es verdad".
Pienso por un momento.
"Quizá necesites ver a un terapeuta", respondo.
"Pregúntale a mi madre; ella te dirá cuánto".
Los dos nos reímos, y se siente bien hablarle así.

Un reconocimiento silencioso corre entre nosotros. No hay nada
romántico, así que no tiene sentido arruinar lo que realmente es. Él
sonríe al techo como si encontrara algo divertido.
"¿Qué?"
"Creo que Bodie siente algo por ti".
Frunzo el ceño.
"No, ¿en serio?"
"Creo que sí".
"Kimberly me preguntó si estabas disponible".
Tuerce los labios como si estuviera considerando la posibilidad.
198
"Está bastante buena, la verdad".
"Ya me lo imaginaba".
"Grandes tetas".
Él asiente, pensando también en ello.
"Probablemente no sea una buena idea si vamos a viajar juntos.

Serían doce meses incómodos".
Arruga la nariz.
Me lo imagino esquivando a Kimberly y a Bernadette, y me río.
"Sin embargo, sería una excelente visión para mí".
Me sonríe.
"Eres una chica genial, Cascarrabias".
"Lo sé.
"¿Necesitas ayuda con tu vibrador?"
"Lo estabas haciendo muy bien".
Jadeo mientras le lanzo un cojín.

Él estalla en carcajadas, y yo también.
Quizá no sea tan malo.
199
CHRISTOPHER
M e siento en el bar del hostal y recorro la sección de empleo.
Necesito encontrar un trabajo, y de inmediato.

Mi turno de tres días en la empresa de taxis ha terminado, y hemos
decidido que vamos a trabajar los fines de semana en Barcelona y
viajar durante la semana a diferentes destinos.
El lunes nos vamos a San Sebastián. Lo cual es un gran problema
porque tengo 300 dólares a mi nombre.
En realidad, 297 dólares después de esta cerveza.
¿Cómo coño vive la gente sin dinero? Es una mierda.
“Hola”.
Oigo una voz y levanto la vista. Es el chico. Ha llegado para su

turno de esta noche.
Camina detrás de la barra y se pone el delantal.
“Hola”. Sonrío.
“Gracias por lo de la otra noche”, dice mientras trastea y empieza a

limpiar.
“Está bien”.
Le observo un momento. No me mira.

200
“Para que sepas, le di una patada en el culo cuando salimos”,
añado.
Él sonríe mientras apila los vasos en alto.
“¿Dónde aprendiste a pelear?”.
“Tengo tres hermanos mayores que creen tener siempre la razón.

Golpearles la cara es algo natural”.
Sonríe mientras sigue haciendo sus tareas.
“¿Vives por aquí?” Le pregunto.
“No muy lejos”.
Coge la escoba y empieza a barrer.
“¿Cuánto tiempo llevas trabajando aquí?” Le pregunto.
“Hmm… dos años más o menos”.
“¿Empezaste cuando tenías doce años?”
“Sí”.
201
Se encoge de hombros como si fuera lo más natural del mundo.
Las cosas que debe haber visto.
Le observo mientras trabaja. Este chico me intriga. Tan capaz e
independiente.
“¿Vives con tus padres?” Le pregunto.
“Con mi abuela”.
Me pregunto dónde estarán sus padres.
“¿Tienes hermanos y hermanas?”
“No”.
“Oh…”
Nos callamos y él sigue trabajando.
“Vivo en Londres”, le digo.
Asiente con la cabeza pero no responde.
“Originalmente de Nueva York”.
Sus ojos se disparan.
“¿Cómo es?”
“¿Nueva York?”
202
“La mejor ciudad del mundo”.
Sonríe.
“Algún día iré allí”.
Saca su teléfono del bolsillo y hojea las fotos hasta que llega a la
que quiere enseñarme. Es una foto del horizonte de Nueva York al
atardecer.
Sonrío mientras la miro.
“Te va a encantar”.
Le devuelvo el teléfono y él va a metérselo en el bolsillo, pero falla

y se le cae al suelo. Se apresura a recogerlo y se le cae la cara.
“Oh, no”, grita.
Lanza las manos al aire.
“He roto la pantalla”.
“Enséñamela”.
Me la enseña y la pantalla está hecha añicos. Lo deja de golpe

sobre la encimera y se lleva las dos manos al pelo con
desesperación.
203
Miro fijamente el teléfono. Es antiguo, súper viejo. Es un milagro
que funcione.
“No pasa nada”, le digo.
“Es sólo una pantalla de teléfono”.
“He ahorrado durante dos años para este teléfono”, grita.
Sus fosas nasales están acentuadas y parece que está a punto de

romper a llorar.
“Oh…” Lo recojo.
“¿Tal vez podríamos arreglar la pantalla?”
Intento que se sienta mejor.
“No se pueden conseguir piezas para este teléfono. Es demasiado

viejo”.
Deja un bote en la encimera. Está realmente desolado.
“Eddie”, llama un hombre desde el frente.
Levanta la vista.
“Mueve las botellas de agua de la tienda. Viene un camión con

más existencias”.

204
“De acuerdo”.
“Date prisa con eso”, dice el tipo.
Frunzo el ceño mientras escucho las frías órdenes.

El chico se apresura a ir al frente para mover las acciones, y yo me
siento en silencio, con el peso de su mundo sentado en mi pecho.
Trabaja como un perro y tiene que ahorrar durante dos años para
un teléfono de mierda.
Pobrecito.
"Nos he conseguido un trabajo", anuncia Basil mientras se encorva

en un taburete a mi lado.
"¿Qué? ¿Dónde?"
"En un restaurante italiano. Buscan tres empleados. Vi un cartel en

el escaparate y entré, y me lo ofreció enseguida. Le pregunté por ti
y por Hayden, y me dijo que os llevara a los dos y que podíamos
probar todos".
"Genial".
"Empezamos esta noche".
"¿Esta noche?" Frunzo el ceño.
Tenía planes de arreglar mi polla hambrienta esta noche. Voy por

ahí con una erección constante.
"Ajá".
205
"De acuerdo". Suspiro.
"Gracias."
Parece que es más amor de ducha para mí.

El pensamiento es deprimente.
Necesito que me chupen la polla.
R ecojo mi camiseta y la huelo mientras caminamos.
"¿Ha lavado esta puta camiseta antes de prestármela?"
"Dijo que la lavó ayer", responde Hayden.
"¿Qué detergente usó, perro mojado?"
"Probablemente demasiado apretado para el polvo de lavar", dice

Basil desde el frente.
Me detengo en el acto, horrorizado.
"Entonces, ¿qué... no crees que no usó polvo?"
206
"No lo sé. Te prestó una camisa negra lisa que necesitabas para
nuestro juicio de esta noche. Te hizo un favor", dijo Hayden.
"Deja de ser una princesa".
"No estoy siendo una princesa", digo bruscamente.
"Estoy siendo higiénico. ¿Acaso alguien de aquí conoce el puto

significado de la palabra?".
Basil y Hayden ponen los ojos en blanco.
"Ya lo he visto", digo bruscamente mientras miro el largo camino.
"De todos modos, ¿dónde está este restaurante? ¿Bangkok?"
Permanecen en silencio y siguen caminando al frente.

Ya me gustaría.
Golpear mi polla suena como un trabajo que realmente querría.
"¿Tal vez debería ser un gigoló?" Les digo.
"Podría matar dos pájaros de un tiro".
Hayden pone los ojos en blanco.
"Para alguien que odia el olor corporal tanto como tú, imagino que
te encantarían todos esos clientes que huelen mal".
Entorno la cara con asco.
207
"Qué asco".
"Sólo lo digo".
"Sí, bueno, no lo hagas. Estoy teniendo una mala visión ahora

mismo".
"¿De qué, de una chica maloliente que quiere que se la chupes

durante una hora?"
Se gira y me sonríe dulcemente.
"Suena perfecto. Deberías investigarlo".
Me estremezco. La sola idea me revuelve el estómago.
"Elegiría a mis clientes", respondo.
"Obviamente".
"Porque las chicas buenas pagan por sexo todo el tiempo",

responde Basil.
Seguimos caminando y caminando y caminando...
"¿Dónde coño está este restaurante?" resoplo.
Miro mi teléfono.
208
"¿No se supone que teníamos que estar allí hace cinco minutos?"
"Es aquí arriba. Cinco minutos de retraso no importarán".
"¿No importará?" Lloro.
"Odio a la gente que llega tarde", digo mientras caminamos.
"Ya he dado una carta de advertencia antes por llegar cinco

minutos tarde. Llega a tiempo o lárgate".
Hayden se vuelve para mirarme, aparentemente sorprendido.
"¿A un escolar?"
"Oh..."
Joder, es cierto. Soy un profesor.
"No acepto ninguna mierda de mis chicos".
"¿Les haces usar desodorante?" pregunta Basil.
"En todo momento", respondo.
Esto no es una mentira. Si fuera profesor, todos los cabrones

estarían desodorizados.
"Seguro que tú también odias los zapatos sucios", dice Basil.
"Odio los putos zapatos sucios", estoy de acuerdo.

209
"Siempre se puede saber el respeto que tiene alguien por el estado
de sus zapatos".
Los dos ponen los ojos en blanco.
"Eres la persona más rara que he conocido", responde Hayden.
"Soy normal", anuncio.
"¿Por qué, a qué te dedicas?" le pregunto.
"Cría de animales", responde mientras pasa al frente.
Frunzo el ceño.
"¿Qué es eso?"
"Soy especialista en FIV para vacas".
"Habla en inglés. ¿Qué significa eso?"
"Recojo el semen de los toros y preño a las vacas".
Tanto Basil como yo nos quedamos quietos en el sitio mientras la

miramos fijamente, sorprendidos hasta la médula.
"¿Masturbas toros?" Jadeo.
"No".
Ella sigue caminando.

210
"Los preparo para que hagan sus necesidades".
"¿Cómo? ¿Ven porno de vacas?".
Frunzo el ceño, fascinado.

Hayden se ríe.
"No, les preparo una vaquilla caliente, y luego tenemos una vagina
falsa calentada a sesenta y tres grados centígrados y llena de K-Y
Jelly, y hacen sus necesidades ahí dentro. Un condón de gran
tamaño lo atrapa".
Me quedo con la boca abierta.
"¿Tienes un Fleshlight para toros?"
"Supongo que se puede llamar así".
"¿Entonces qué?" Jadeo.
"¿Qué haces con la lefa de toro?"
"Lefa de toro". Basil se ríe.
"Eso es jodidamente divertido. Deberías ponértelo en una

camiseta".
Levanta la mano en el aire y hace la forma de un arco iris.
211
"Masturbador profesional de toros".
"Me lo llevo a mi laboratorio y lo congelo para cuando deje

embarazada a una hembra".
"¿Cómo lo haces?" Pregunto.
Esto es lo más aleatorio que he oído nunca.
"Tengo un instrumento y lo inyecto en el útero de la vaca".
"¿Haces una operación para hacer eso?"
"No."
"¿Entonces cómo?"
Levanta el brazo e indica que lo mete en algo.

"No..."
Sonríe con un movimiento de cabeza.
"Sí lo hago".
"¿Toda tu mano?"
Se da un golpe de karate en la parte superior del brazo.
"Todo mi brazo".
212
La boca de Basil y la mía se abren de golpe.
No hay palabras para su trabajo.
"Qué coño, tío", jadea Basil.
"Crees que conoces a alguien", murmuro en voz baja.
"¿Qué significa eso?", pregunta.
"¿Qué creías que podía hacer?".
"Eso no", resoplo.
"Ni siquiera sabía que eso era una puta cosa".
Seguimos caminando un rato.
"Te imaginaba como una enfermera".
"¿Una enfermera?"
"Sí, tienes esa cosa del sentido común. Pensé que eras
enfermera".
"No."
"Hmm..."
Seguimos caminando.
213
"¿Saben los toros que no se están tirando a la vaca?"
"No, creen que es de verdad".
"Hmm... ¿quizás debería comprarme un Fleshlight?" Pienso en voz

alta.
"Quiero decir, si a los toros les gusta".
"Limítate a follar vacas", responde Hayden.
"Definitivamente he tenido unas cuantas en mi época", estoy de

acuerdo.
"Esto es todo", dice Basil cuando llegamos a un restaurante.
"Esperemos que consigamos los trabajos".
Abre la puerta y le saluda el camarero.
"Hola. ¿Estamos aquí para empezar a trabajar esta noche?"
La chica finge una sonrisa y mira a Hayden de arriba abajo.

Hmm... Ya no me gusta.
"Hola". Finge una sonrisa.
"Salid por la parte de atrás hacia la cocina", nos indica.
Atravesamos el enorme restaurante y miro a mi alrededor.
214
Debe haber doscientas mesas aquí. Este lugar es enorme.
Atravesamos las puertas dobles y nos encontramos con la cocina
más grande que he visto nunca. La gente se escabulle como
hormigas.
"¿A qué hora se llama esto?", grita un tipo gordo.
Toca su reloj.
"¡Llegas tarde!"
"Lo siento", balbucea Basil.
"Nos hemos perdido. No volverá a ocurrir".
"No me hagas perder el tiempo", ladra con un fuerte acento

italiano.
Llama a alguien con la mano.
"María os enseñará lo que hay que hacer".
Nos mira fijamente.
"No lo estropeéis en mi restaurante. ¿Me habéis oído?"
¿Quién se cree este cabrón?
"De acuerdo". Hayden asiente.
Me golpea en la pierna para recordarme que debo hablar.

215
"Claro", respondo.
Este tipo ya no me gusta.

María se acerca.
"Hola, soy María. ¿Habéis trabajado antes en hostelería?"
"Sí", responden Basil y Hayden.
He comido en un millón de restaurantes en mi vida. ¿Qué tan difícil

puede ser?
"Sí", miento.
"Genial".
Sonríe mientras mira a su alrededor.
"¿Alguno de vosotros tiene experiencia en bares?"
"Yo sí", responde Basil.
"Bien, tú estás en la barra", le dice ella.
"Y vosotros dos servís mesas".
"Claro".
"Ponte esto y..." Ella me mira.
"¿Cómo te llamas?", me pregunta.

216
"Christo", respondo.
"¿Cómo te llamas?", le pregunta Hayden.
"Hayden".
"Muy bien. Ponte esto".
Nos da a los dos delantales de rayas blancas y negras.
"Cosmo, tú haces el nivel delantero, y Helga, tú haces la esquina

trasera".
Se da la vuelta para sacar unos blocs de notas.
"Helga", le digo a Hayden.
Ella abre los ojos y trata de no reírse.
"Cuando oigas una campana, significa que has pedido, y lo llevas a

la mesa".
"De acuerdo". Los dos asentimos.
Parece bastante fácil.
"Llámame si necesitas algo".
Se va.
"Helga", susurro mientras caminamos hacia la cocina.

217
Ella me golpea en la pierna.
"Cállate, Cosmo."
Suena el timbre.
"Pedir", dice un chico.
La comida está colocada en un banco alto con lámparas de calor

para mantenerla caliente.
El personal está zumbando por todas partes.
"Hola". Hayden sonríe al chef.
"Soy nueva, así que..."
El chef asiente, demasiado ocupado para preocuparse.
"Esto, esto y esto para la mesa cuarenta".
Le acerca tres platos. Hayden coge dos de ellos y yo voy a coger el

otro.
"Una persona, tres platos", grita.
"Cálmate", murmuro.
Hayden hace una especie de malabarismo y lleva dos platos con

una mano y uno en la otra.
Se va caminando hacia el restaurante.
El timbre vuelve a sonar.
218
"¿Por qué tocas el timbre? Estoy aquí", digo.
"No hables", grita el chef.
Yo frunzo el ceño.
"No estaba dando conversación".
Desliza tres platos.
"Mesa cuarenta".
Cojo dos de los platos.
"De tres en tres", grita.
"No soy un pulpo", le digo.
"Volveré a por el otro".
"No es suficiente", grita tras de mí.
Mi sangre empieza a hervir.

Maldita sea.
Salgo al restaurante y busco a Hayden.
Está en la esquina, entregando los platos a la mesa.
¿Cómo demonios sabe ella el número de cada mesa?
Me acerco. En la mesa hay diez hombres sentados, todos muy
achispados.
"¿Pasta?" Pregunto mientras miro alrededor de la mesa.

219
"¿Qué pasta es?"
Miro en el bol.
Hmm... No tengo ni idea.
"Espaguetis".
"¿Qué espaguetis?"
"No tengo ni puta idea, tú lo has pedido".
Hayden me hace un sutil movimiento de cabeza.
"¿Qué tipo de pasta es?", ladra el tipo.
"La que tú hayas pedido", le ladro.
"Deja el vino y concéntrate".
Hayden me quita el cuenco y se asoma a él.
"¿Gambas?"
"Yo", dice alguien.
Deja el cuenco y sigue hablando.
"Gracias", le corrijo.
Él levanta la mirada.
220
"Los modales son gratis", le digo.
"Vete a la mierda, tío", responde.
"¿Qué has dicho?"
Hayden me arrebata el plato y lo deja en el suelo.
"Por aquí", susurra mientras me aparta del codo.
"¿Qué estás haciendo?", susurra mientras finge una sonrisa.
"Este trabajo es una mierda".
"¿De qué hablas? Es un gran trabajo".
"Viniendo de alguien que se gana la vida follando vacas a

puñetazos, no creo que estés cualificada para llamarlo", susurro
enfadado.
Ella mira alrededor del restaurante.
"Sólo hay que dar una vuelta y despejar las mesas".
"¿Qué es eso?"
"¿Dijiste que habías hecho esto antes?"
"Mentí".
"Maldita sea", susurra ella.

221
"Recoge los platos sucios y llévalos a la cocina".
"De acuerdo". Asiento con la cabeza.
"Es un buen plan".
Me acerco a una mesa. Un hombre y una mujer están hablando,

con el plato de él bien recogido. Recojo su plato.
"No he terminado".
Me lo arrebata.
"¿Y por qué tienes el cuchillo y el tenedor juntos así?"
"Estaba hablando".
"Menos hablar y más comer. No tengo toda la noche para

esperarte, ¿sabes?"
Me voy.
"Disculpe", me llama alguien al pasar. Me giro para ver a la mujer

más sexy que he visto en toda la semana.
Sonrío. Por fin... algo bueno de este restaurante.
"Sí".
"¿Podrías conseguirme un orgasmo?"
222
"No tienes ni idea", respondo mientras me imagino doblándola
sobre la mesa.
Ella parpadea.
"¿Como en un cóctel?"
"Oh... ¿cierto?"
Finjo una sonrisa. Lo sabía. Maldita sea, necesito echar un polvo.

Me dirijo a la barra y a Basil.
"¿Puedes prepararme un Orgasmo, por favor, para la señorita

Salacious a las dos?"
Él la mira.
"No sé cómo hacer eso".
"¿Dijiste que habías hecho esto antes?"
"Mentí".
"Maldita sea. Búscalo en Google".
"Ya lo he intentado. No tengo servicio".
"Esto es una cagada colosal", susurro enfadado.
"La única persona a la que estoy tratando de impresionar, y tú me

estás jodiendo completamente esto".
223
"Ve y pregúntale qué hay en un Orgasmo".
"Mi puta polla, eso es. Está buenísima".
Los dos la miramos, sentada con su ajustado vestido negro y su

larga melena oscura.
Otro tipo viene a trabajar detrás de la barra.
"¿Qué hay en un cóctel Orgasmo?" Le pregunto.
Se encoge de hombros como si no le importara nada.
"No lo sé".
"¿Cómo no lo sabes? ¿No eres el camarero? ¿No hay un manual o

alguna mierda ahí detrás?"
"Lo hay, pero está escrito en italiano", dice el tipo.
"Haz lo que sea. Nadie se queja nunca de los cócteles malos".
"Sí, tienes razón". Asiento con la cabeza.
"Resolvedlo entre vosotros. Pero hazlo bien porque quiero volver a

su mesa al menos diez veces".
"Cosmo", dice María.
"Platos".
224
"Sí, sí, ya voy, bruja", murmuro en voz baja mientras vuelvo a salir
a la pista.
"¿Habéis terminado con estos?" Pregunto a dos personas.
"Sí", suelta el hombre.
Lo fulmino con la mirada.

¿Por qué la gente es tan jodidamente grosera en este lugar?
Parece una ciudad de cerdos.
Llevo los platos de vuelta a la cocina y veo a Hayden esperando la
comida para sacarla.
"¿Qué hago con esto?" Le pregunto.
"Rasparlos en la papelera, luego enjuagarlos y apilarlos a un lado

para que lo haga el dishy".
"De acuerdo".
Los raspo y miro una cosa enorme que sale de un gran tubo negro
en el techo. Tiene una gran boquilla plateada en el extremo que
parece una pistola de bebidas. Intento leer los botones. ¿Es esto el
grifo?
Miro a mi alrededor. ¿Cómo es esto el grifo?
Sostengo el plato en el fregadero y pulso el botón, y un chorro de
agua capaz de derribar un búnker de guerra golpea el plato y me
rocía con agua a mí y a toda la cocina.
Los platos calientes chisporrotean cuando el agua los golpea.
"Ahh".
225
Intento apagarla y va más fuerte. La manguera empieza a
descontrolarse y a dar vueltas mientras rocía por todas partes.
Todo el mundo grita y se agacha para cubrirse.
"¿Qué estás haciendo? Cierra el grifo, maldito idiota".
"Si fuera un grifo, lo haría", grito mientras lucho contra el agua

desviada.
"Esto es una puta manguera de incendios. Consigue un equipo

mejor, idiota".
Hayden corre y trata de agarrar el grifo fuera de control mientras

vuela. Los dos estamos saturados. Un camarero entra en la cocina
y resbala en el agua, dejando caer su bandeja de platos.
"Lo siento", digo.
"La seguridad laboral en su peor momento".
Hayden se echa a reír y yo también. Esto es ridículo.
"Salid de mi cocina", grita el dueño.
"¡Idiotas!"
Me quito el delantal y los ojos de Hayden se abren de par en par.
"Nos vamos de aquí".
"¿Qué?"
226
La hago girar para alejarla de mí y desabrocharle el delantal, y la
agarro de la mano.
"Vamos."
Corremos por el restaurante, y los ojos de Basil se abren de par en

par cuando nos ve. Mira a su alrededor como si no supiera qué
hacer, y luego sale corriendo también.
Salimos corriendo a la calle y nos echamos a reír, completamente
saturados y con aspecto de ratas ahogadas.
"¿Qué coño os ha pasado?"
Basil jadea mientras nos mira de arriba abajo.
"Una manguera de incendios".
Sus ojos se abren de par en par.
"¿Os ha rociado con la manguera de incendios?".
"Sí", miento.
"Mierda", grita.
"Tenemos que denunciarle a alguien. Eso está mal, tío... las

instrucciones tienen que estar en inglés".
Me estoy riendo tanto que apenas puedo mantenerme en pie, y

Hayden también.
227
"¿Qué hacemos ahora?" pregunta Basil, con los ojos muy abiertos.
"Nos vamos de fiesta".
R espiro profundamente mientras me despierto de mi
adormecimiento.
Hmm... Tengo que volver a mi habitación.
Tengo una mujer desnuda bajo cada brazo, nuestras piernas
entrelazadas en las sábanas. Ha sido una buena noche. Lo
necesitaba.
Me remuevo y las dos se aferran a mí.
"¿Adónde vas?", susurra una.
"A casa".
Me incorporo, salgo de la cama y sonrío al ver que los dos se

vuelven a dormir.
Me inclino y los beso a cada uno en la mejilla y paso la mano por
sus caderas desnudas.
Caliente.
Vuelvo al hostal y me meto en la ducha; el agua caliente y llena de
vapor me pasa por la cabeza y me enjabono mientras me los quito
de encima. Estoy agotado. Ha sido un día muy largo.
228
Me cuelo en mi habitación y encuentro a Kimberly en mi cama.
¿Qué? ¿Qué coño hace ella aquí? Esta no es su habitación.
Maldita sea, me habría quedado donde estaba si hubiera sabido
que no tenía una cama aquí atrás.
Miro alrededor de la oscura habitación. A la mierda. Me meto con
Cascarrabias. Me deslizo a su lado y me meto bajo las mantas.
Todavía dormida, se arrastra de espaldas a mí para hacerme sitio.
Me pongo de lado y la rodeo con el brazo por detrás.
Inhalo el dulce aroma de su pelo y siento sus curvas bajo mi brazo.
Y entonces, en la cama con mi persona favorita en España, siento
que por fin me relajo.
229
CAPÍTULO 8
HAYDEN
E l sonido de un portazo en el pasillo me despierta y me froto
los ojos.
Alguien está en la cama conmigo, su cuerpo acurrucado contra el
mío por detrás, y por su olor celestial, sé exactamente quién es.
"¿Por qué estás en mi cama?" Susurro roncamente.
"Shh, menos hablar y más dormir", murmura con los ojos cerrados.
Volvemos a dormitar mientras nos acurrucamos, y debo admitir

que el contacto físico cercano con alguien es agradable.
No he tenido un abrazo desde que llegué aquí hace una semana.
Oigo movimiento.
"Oh no," Bernadette jadea.
"Dijiste que no había que hacer travesuras con los compañeros de

habitación".
Nos mira a Christopher y a mí desde su litera superior.

230
Ugh...
Christopher se revuelve.
"Esto es dormir, Bernadette. Nada de chanchullos".
"Oh," dice ella como si estuviera aliviada.
"Podrías haber dormido conmigo".
"Ayuda", susurra mientras me acerca a sus brazos, y yo sonrío.
"Dormirá contigo mañana por la noche, Bernie", respondo.
Me pellizca bajo la manta, y yo suelto una risita.

Seguimos tumbados en los brazos del otro, y él se acurruca más.
Su gran brazo me rodea la cintura, y nuestros cuerpos y piernas
desnudas quedan pegados el uno al otro.
"Mira quién está saciado y mimoso", susurro.
"¿Supongo que anoche fue bien?"
"Shh."
Me abraza más fuerte.
"Ahora te estás volviendo molesto". Me río.
Su teléfono emite un mensaje y él se pone de espaldas para

comprobarlo.
231
"Hmm".
Tararea mientras lo lee.
"Por fin".
"¿Qué?”
Me da la vuelta y me pone sobre su pecho. Su brazo me rodea los

hombros.
"Mi nueva tarjeta está en el banco".
Hmm, todavía estoy medio dormida.
"¿Vienes conmigo a buscarla?"
"No."
"¿Queréis callaros los dos?", dice Bodie.
"La gente está intentando dormir aquí, joder".
"Yo soy uno de ellos".
Choco mi frente con la de Christopher, y siento que sonríe por

encima de mí. Intenta endulzar el trato.
"Si vienes conmigo, te invito a comer".
"Hmm".
232
Llevo mi mano a su pecho y noto el pelo oscuro en él.
"¿Qué vamos a comer con tu presupuesto, 2 Minute Noodles?"
"¿Qué es eso?" Frunzo el ceño mientras miro su cara.
"¿Fideos de 2 minutos?"
"No sé qué es eso".
"Todo el mundo sabe lo que son los putos 2 Minute Noodles",

responde Bodie desde su litera superior.
"Pensé que estabas durmiendo", le dice Christopher.
"Algún cabrón me está despertando con preguntas tontas sobre los

Fideos de 2 minutos".
Christopher se ríe y me pasa los dedos por el brazo sin pensar.
"Vamos, Cascarrabias, ven conmigo".
"Hmm, no me apetece". Entorno la cara.
"Estoy cansada y con resaca".
"Yo también". Se sienta.
"Vamos."
"¿Por qué no puedes ir solo?"

233
"¿Por qué iba a querer ir solo cuando te tengo como
guardaespaldas personal?"
"Llama a tus pajaritas de anoche", respondo secamente, con los

ojos aún cerrados.
"Ellas irán".
"No voy a salir con ellas", dice como si le disgustara la sugerencia.
Se levanta de la cama.
"Cuando volvamos, Basil y yo vamos a lavar la ropa. ¿No es así,

Baz?"
"Vete a la mierda", refunfuña Basil desde debajo de la almohada.
"¿Quién piensa en esta mierda a primera hora de la mañana?

Nunca he conocido a alguien que esté tan excitado por el jabón.
No voy a lavar la ropa; la lavé la semana pasada".
"Lavas todo cada vez que se usa".
"¿Quién hace eso?" Basil se burla.
"Los hombres que echan un polvo, esos son".
No puedo ocultar mi sonrisa. ¿Cómo es que este hombre es tan

entrañable? Debería odiar todo de él.
"Hablando de jabón, necesito ducharme".

234
Christopher extiende su brazo hacia la puerta.
"Tu spa de cinco estrellas está listo y esperando". Me río.
El baño de mierda del dormitorio definitivamente no está listo ni

esperando.
"Cogeré nuestras cosas de las taquillas", ofrece.
"Bien..." Suspiro.
Desaparece en el pasillo y yo sonrío de forma bobalicona hacia la

cama que tengo encima.
"Odio que esté tan animado por la mañana", dice Bernadette.
"Eso es porque anoche dos aturdidoras le hicieron equipo",

responde Kimberly.
Tengo una visión de él revolcándose en las sábanas con esas dos

chicas, y se me cae la cara de vergüenza.
Los celos se me revuelven en el estómago.
Me pregunto si volverá a verlas.
Por supuesto que lo hará... esto es lo que es.
Basta ya. No es así entre nosotros, me recuerdo.
Puede hacer lo que quiera a quien quiera.
La puerta se vuelve a abrir y él asoma la cabeza.
"Sólo compruebo que estás despierta".
"Dios mío", le digo.

235
"Eres tan molesto".
"Tenemos que irnos pronto".
"¿Por qué?"
"Porque necesito comida".
"¿No vamos a salir a comer?"
"El desayuno también. Tú pagas".
La puerta se cierra y vuelvo a sonreír.

Idiota.
N os situamos en el arcén de la concurrida carretera. El tráfico
pasa como un torbellino. Christopher mira a la izquierda y luego a

la derecha, luego a la izquierda otra vez.
"Vamos".
Me coge de la mano y me lleva al otro lado de la carretera.
"¿Dónde está el banco?" Le pregunto.

236
"Justo aquí abajo".
Sostiene su teléfono y sigue el mapa.
"¿Cómo perdiste tu tarjeta otra vez?" Le pregunto.
"Oh..."
"No quieres saberlo".
"¿Cómo?"
Me lleva de la mano.
"Digamos que tuve una experiencia desagradable en el zoo en mi

primera noche aquí".
Frunzo el ceño mientras caminamos.
"Me fui a casa con una chica, y cuando se desnudó, era tan peluda
que pensé que estaba con un gorila, y fui al baño a llamar a mi
hermano y a asustarme, y me fui solo para descubrir que me había
robado la tarjeta y había limpiado mi cuenta bancaria", suelta
apresuradamente.
Parpadeo, horrorizada.
237
"Lo sé". Sacude la cabeza.
"¿Qué tiene de malo el pelo en una mujer?" Pregunto mientras me

arrastra.
"Oh, Dios mío..." Pone los ojos en blanco.
"Tú también no".
"¿Y bien?"
"No me gusta. . . y es mi prerrogativa que no me guste

personalmente".
"¿Qué?" Grito.
"¿Qué quieres decir con que no te gusta?"
"Quiero decir que el pelo normal... está bien. Nunca cortado, nunca
depilado . ...que me crezca un parche de verduras en las piernas,
ni de coña".
Me río... Dios, eso me recuerda que necesito un recorte. Será

mejor que compre unas tijeras. ¿Tal vez un kit de depilación
casera?
Llegamos al banco y él entra y se acerca al mostrador.
"Toma asiento".
238
Hace un gesto hacia la silla.
"Ya voy".
Me pongo a su lado mientras habla con la cajera.
"Hola, he perdido mi tarjeta y he pedido una nueva. Recibí un

mensaje esta mañana para decir que estaba aquí en esta sucursal,
lista para ser recogida", dice.
"De acuerdo". Ella sonríe.
"Identificación, por favor".
Él la desliza y ella introduce la información en su ordenador.

Espera, y entonces sus cejas se disparan. Como sorprendida por
algo, mira entre él y la pantalla.
"¿Sr. Miles?"
Él la interrumpe.
"Sí. Tarjeta, por favor".
"Un momento". Ella se aleja.
"¿Qué pasa con tu cuenta?" Susurro.
"Está mortificada por la falta de dinero en ella", me susurra.
Me río.
239
"No lo estamos todos".
Me mira de reojo.
"Al fin y al cabo, yo pago el desayuno".
Abro los ojos ante él. Él sonríe.
"Es cierto, lo haces". Pone los labios en blanco.
"Y luego te invito a comer fideos de cinco minutos".
La señora vuelve y comienza a teclear en su ordenador de nuevo.
"Son dos", susurro.
"¿Dos qué?"
"Fideos de dos minutos".
"Oh..." Asiente con la cabeza.
"Gran marketing".
Frunzo el ceño.
"¿Cómo?"
"Bueno, al instante sabes lo que es".
"No al instante", susurro.

240
"En dos minutos".
Se ríe y me pasa el brazo por los hombros y me acerca. La señora

le entrega su tarjeta.
"Firme aquí, por favor".
Él firma, y luego ella le da otra cosa para que firme.
"Firme aquí".
Ella le dedica una gran sonrisa.
"Ya está. Que tengáis un buen día, tortolitos".
"Gracias". Él sonríe.
"Lo tendremos".
Salimos del banco; su brazo sigue rodeándome. Y no es raro, ni

incómodo. De hecho, me parece muy natural que me toque. Lo
cual es raro en sí mismo, porque no suelo ser una persona
susceptible.
Tal vez sea porque sé que es sólo por amistad y nada más.
241
A travesamos el gigantesco distrito comercial; mi brazo está
unido al suyo. Hemos tenido el mejor día de todos.

Es el final de la tarde, y de alguna manera Christopher y yo hemos
perdido horas y horas. Hemos desayunado, luego hemos ido de
compras y ambos hemos comprado un libro.
“No estoy seguro de a qué saben los fideos de cinco minutos, pero
estoy seguro de que nuestro almuerzo fue mejor”, dice Christopher.
“Seguro que sí”.
“Sabes” -me mira- “es la primera vez que una mujer me invita a
comer”.
“No…”
“Es cierto”.
Le miro con el ceño fruncido.
“¿No tienes citas para comer?”
“Todo el tiempo”.
“¿Y siempre invitas a las mujeres a comer?”
“Sí.”
242
“¿Por qué?”
“No lo sé”. Se encoge de hombros.
“Simplemente lo hago”.
“Dios, debes salir con algunas tontas”.
“¿Por qué dices eso?”
“Pagar lo que te corresponde es una cuestión de autoestima”.
Frunce el ceño mientras contempla mis palabras.
“No importa si eres un mendigo en la calle o un millonario; si una

mujer no se ofrece a pagar su propio camino, entonces no está
contigo por las razones correctas”.
Levanta una ceja mientras caminamos, permaneciendo en silencio.
“¿No estás de acuerdo?” le pregunto.
Él ofrece una excusa.
“Pero si uno tiene más dinero que el otro…”.
“No importa, Christopher”, resoplo.
Odio que estas mujeres se aprovechen así de él.

243
“Si crees que porque te ofrecen su cuerpo en bandeja tienes que
pagar por todo… no estás saliendo con ellas. Les estás pagando
por sexo. Está más claro que el agua. ¿Cómo no lo ves?”
Retuerce los labios mientras caminamos, todavía sin decir nada.

Me pregunto, ¿es así como funcionan las cosas con él? ¿Se
aprovechan de él porque es amable?
“Quiero mirar aquí”.
Me arrastra a una tienda.
“Será rápido”.
Miro el cartel sobre la puerta. PHONE WORLD.
“Hola”, le dice al encargado de la tienda.
“Hola”.
“¿Reparan pantallas de…?”
Mira rápidamente las fotos de su teléfono y luego lo levanta para

mostrárselo.
“¿Este teléfono?”
El tipo entrecierra los ojos mientras estudia la foto. Frunce el ceño.
“No, no, es demasiado viejo. No puedo conseguir piezas”, dice con

un fuerte acento español.
244
“Oh.”
A Christopher se le cae la cara.
“¿Quién tiene ese teléfono?” Pregunto.
“Eduardo”.
“¿Quién?” Frunzo el ceño.
“El chico del bar”.
“Oh…”
¿Cómo lo sabe?
Christopher mira a través de la vitrina todos los teléfonos nuevos.
“¿Cuánto cuesta éste?”
Frunzo el ceño.
“Mil novecientos euros”.
Christopher hace una mueca de dolor.
“Ouch”.
Le doy un golpecito en la pierna. No tiene dinero para esto.
“¿Qué estás haciendo?” Susurro.

245
“Ahorró durante dos años para su teléfono”, susurra.
“Lo he roto”.
“¿Cómo?”
“Se le cayó cuando se lo pasé”.
Intento que se sienta mejor.
“Entonces no lo rompiste”.
"Sí, pero me siento como una mierda. No puedo dejar de pensar en

ello".
Señala el teléfono a través del cristal.
"Tomaré ese, por favor".
"De acuerdo."
El tipo empieza a empaquetarlo, y yo lo miro asombrada. No tiene

ni un duro, y aquí está comprando un teléfono nuevo para un niño
que ni siquiera conoce.
"Chris", susurro.
"No puedes permitirte esto".
"Está bien, lo sacaré de mis ahorros", susurra.
246
"Conseguiré otro trabajo esta semana, no te preocupes".
Pero me preocupa porque sé que debajo de toda esa mierda de

jugador hay un hombre bueno y amable... del que la gente se
aprovecha.
Él y el dependiente repasan la garantía y las instrucciones.
"Esperaré fuera", digo.
"De acuerdo".
Salgo y oigo que alguien me llama por mi nombre.
"Hayden".
Me giro para ver a un tipo que conocí anoche.

Se aloja en un hostal para mochileros que está cerca del nuestro.
"Hola, Zack".
Hablamos durante más de una hora. Parece muy simpático.
"He estado pensando en ti todo el día". Sonríe.
"¿De verdad?"
Mi estómago da un pequeño vuelco.
"¿Qué haces aquí?", pregunta.
247
"Esperando a mi amigo, mi compañero de piso. Está comprando un
teléfono".
"Ah, claro". Me sonríe.
Le devuelvo la sonrisa mientras el aire cruje entre nosotros.

Christopher sale por la puerta con su teléfono en una bolsa de la
compra.
Mira entre Zack y yo. Los presento.
"Christopher, éste es Zack".
"Hola", dice mientras se dan la mano.
"¿Así que vas a compartir habitación con ella?" dice Zack con una
enorme sonrisa.
"Qué suerte".
La barbilla de Christopher se inclina hacia el cielo como si

estuviera molesto.
"¿Dónde te alojas?", pregunta en tono cortante.
"En el Rubens Backpackers".
Zack dirige su atención hacia mí.
"Hayden, ¿quieres salir esta noche... como en una cita?".
248
"Ella tiene planes", responde Christopher antes de que tenga la
oportunidad de abrir la boca para responder.
"Oh."
Los ojos de Zack pasan entre Christopher y yo.
"¿Pero podrías quedar con nosotros si quisieras?" Le ofrezco.
Zack sonríe ampliamente.
"Eso suena genial".
Saca su teléfono del bolsillo.
"Te daré mi número. Mándame un mensaje donde estés".
"De acuerdo".
Le doy mi número mientras Christopher le mira fijamente.

¿Cuál es su problema?
"¿Nos vemos esta noche?" Le pregunto.
"No puedo esperar". Zack sonríe.
"Adiós", dice Christopher mientras me agarra de la mano.
"Tenemos que irnos, Hayden".
249
Frunzo el ceño. Es la primera vez que recuerdo que ha dicho mi
nombre.
"¿Quién es él?" Christopher suelta un chasquido mientras nos

alejamos.
"Lo conocí anoche. Hablamos durante horas".
"¿Cuándo?" Se burla.
"Nunca lo había visto en mi vida".
"Mientras estabas entreteniendo a tu harén". Sonrío.
Giro la cabeza para ver a Zack alejarse en la otra dirección.
"Es guapo, ¿eh?"
"No me gusta", suelta.
"Ni siquiera lo conoces".
"Bueno, ¿a qué se dedica?"
"No lo sé".
"¿Cómo que no lo sabes? Esto es información necesaria, Hayden".
"¿Por qué me llamas Hayden de repente? ¿Ahora no es

Cascarrabias?"
250
"Cállate", se burla mientras caminamos.
"¿De dónde viene?"
"De Hawai".
"Hawái", se queja.
"¿Por qué iba a estar aquí? ¿No está de vacaciones todo el año?"
"¿Qué te pasa?" Frunzo el ceño.
"Nada".
Sigue caminando, claramente molesto.
"Me dijiste que no estabas saliendo, eso es todo".
"Nunca dije que no estuviera saliendo; dije que no tenía interés en

compartir fluidos corporales con alguien que no conozco".
"No seas grosera".
"¿Qué?" Resoplo.
"Esa es la olla llamando a la tetera negra. Cada cosa que dices es

sexual. Te llamas Christopher Grosero".
251
"No intentes hacerte la simpática", suelta mientras se pone delante
de mí.
"Guárdalo para Zack".
"De acuerdo".
Le sigo la corriente.
"Lo haré... y además..."
Me corta.
"No me hables."
Pongo las manos en las caderas.
"¿Estás celoso?"
"No. No estoy jodidamente celoso. No me pongo celoso".
"Lo que sea".
Pongo los ojos en blanco. Se da la vuelta de nuevo.
"¿Sabe que me acuesto contigo y que hacemos la cucharita en la

cama?"
Frunzo el ceño.
¿Qué coño está pasando aquí?
252
"Umm... para tu información, enamorado, te acostaste en mi cama
después de tener una orgía con dos chicas. No fue precisamente
un momento romántico".
"No hubo ninguna orgía", ladra mientras sigue marchando.
"Sólo fueron dos".
"Oh." Levanto las manos.
"¿Puedes escucharte? Está bien que te acuestes con todas las

mujeres de la ciudad. He quedado con un tío en un club, y tú
sigues como una chuleta".
"No me importa lo que hagas", suelta.
"Bien", le respondo.
Volvemos a casa en silencio. ¿Cómo ha podido terminar un día tan

maravilloso con una rabieta infantil?
Va pisando fuerte como Hulk.
"Sabes, eres lindo cuando estás enojado", me burlo.
"Cállate".
Se vuelve hacia mí como el mismísimo diablo.
"Camina más rápido. Tienes que prepararte para tu cita".
253
Saco mi maquinilla de afeitar de una bolsa de la compra y la
levanto.
"Tienes razón, la tengo".
Sonrío mientras muevo las cejas.

Sus ojos sobresalen de sus cuencas.
"No te vas a acostar con él, Hayden. Quítate eso de la cabeza

ahora mismo, joder. Te vas a quedar en la puta madre".
"¿Cuál es tu problema?" Le pregunto.
"Nada."
Sigue caminando.
"Tienes un harén, Christopher. ¿Por qué ibas a preocuparte por

mí?"
"No te hagas ilusiones", me suelta.
"No las tengo".
"Vale, bien".
Llegamos a nuestro albergue y subimos las escaleras.
"Bien", dice.
"Ve a afeitarte el coño".

254
Empiezo a enfurecerme.
¿Lo dice en serio?
"Lo haré".
255
CHRISTOPHER
M e siento en el bar del albergue. Me he preparado y he venido
directamente aquí. No quiero estar cerca de esa molesta mujer.

Me llevo una cerveza a los labios y echo la cabeza hacia atrás. Si
quiere joder... entonces es cosa suya. Pero no puede venir llorando
a mí cuando su caballero de brillante armadura resulte ser un
cabeza de pene. Estaré ocupado.
Veo a una persona pequeña entrando por las puertas delanteras, y
sonrío. Ahí viene.
"Hola", dice alegremente.
"Hola".
Se pone un delantal.
"¿Qué tal te ha ido arreglando el teléfono?" le pregunto.
Se encoge de hombros mientras empieza a recoger los vasos y a

cargarlos en el lavavajillas.
"Todavía no he ido a la tienda".
"Oh..."
256
Le observo un momento.
"Hoy he entrado en una y he preguntado cuánto va a costar la

reparación".
"¿Qué han dicho?"
Un hombre se acerca y se coloca en la barra.
"Un minuto", me dice Eduardo.
Se acerca al hombre.
"Was wird es sein? " (Traducción: ¿Qué será? )
"Pilsner".
"Drei Euro".
Coge una cerveza, la abre y se la pasa.

El tipo le paga y se va. Eduardo vuelve hacia mí y comienza a
cargar los vasos de nuevo.
"¿Cuántos idiomas hablas?" le pregunto.
"Unos cuantos. Sólo lo que capto aquí".
"En fin, sobre tu teléfono".
257
Sigue cargando las tazas, aparentemente sin interés.
"El tipo me dijo que es demasiado viejo para arreglarlo. No pueden

conseguir las piezas".
Su mirada se desvía hacia arriba.
"Lo sabía".
Sus hombros se desploman en señal de derrota. Deslizo la caja

hacia él.
"Te he traído algo".
Frunce el ceño. Sus ojos se levantan para encontrarse con los

míos.
"¿Por qué?”
"Es que" -me encojo de hombros- "me sentí mal porque te distraje
y se te cayó el teléfono".
Sigue cargando los vasos.
"No me has distraído".
Golpeo la caja.
"Ábrela".
"Estoy bien".
258
"Ábrela", exijo.
Exhala con fuerza y abre la caja. Un flamante iPhone le mira

fijamente. Se queda con la boca abierta y levanta los ojos. Sonrío
ampliamente.
"Sorpresa".
Su cara cae, y me lo devuelve de golpe.
"Yo no soy así, ¿vale?"
"¿Así cómo?" Frunzo el ceño.
¿De qué está hablando?
"Métete el teléfono por el puto culo". "
¿Qué?"
Me pongo en pie, ofendido. Pasa junto a mí y sale a la cocina.

¿Qué he hecho? Creí que estaría emocionado... oh.
Entonces caigo en la cuenta. Cree que quiero favores por él. La
tristeza me invade. Este pobre chico de mierda. ¿Qué debe ver
aquí?
Cierro los ojos con asco. Vuelve a salir y comienza a golpear los
vasos.
"No quiero nada a cambio. Esto no es un soborno. Sólo estaba

siendo amable, eso es todo. Yo tampoco soy así".
259
Limpia el banco con tanta fuerza que me sorprende que no lo
rompa por la mitad. Se acerca a las mesas y pone posavasos
mientras le observo.
Joder. ¿Cómo puedo arreglar esto?
"De acuerdo, si no lo aceptas, puedes trabajarlo".
Sus orejas se agudizan, pero sigue sin mirarme.
"Tengo trabajos en los que necesito ayuda, y puedo pagarte una

tarifa por hora".
"¿Cómo qué?"
Joder...
"Necesito un traductor de español".
Frunce el ceño, su interés despertado.
"Tengo que encontrar un trabajo y necesito a alguien... que me

traduzca".
Me doy cuenta de que está interesado.
"Todos mis compañeros de piso también necesitan ayuda.

¿Podrías ayudarnos a encontrar trabajo o algo así?"
Me encojo de hombros. Me estoy dejando llevar por mi

imaginación.
260
"¿Cuántos compañeros de piso?", pregunta.
"Somos seis, chicos y chicas".
Levanto mis dos manos en señal de rendición.
"Te juro que esto no es lo que piensas. Sólo necesitamos un

traductor. Eso es todo, nada más. Fijaremos una tarifa por hora y
podrás trabajarla. Completamente profesional".
Tuerce los labios y veo que le interesa la oferta.
"De todos modos, piénsalo".
Vuelvo a deslizar el teléfono hacia mí y lo guardo. Sus ojos lo

siguen mientras lo vuelvo a meter en la bolsa.
Oigo un silbido bajo procedente de la mesa alemana y levanto la
vista. Hayden acaba de entrar en el bar. Lleva un vestido negro
ceñido que muestra hasta la última curva. Su larga melena color
miel está suelta y llena, y su aspecto es jodidamente delicioso.
Mi polla se estremece al instante cuando se acerca.
"No me mires así", susurra.
"¿Así cómo?"
"Como si fuera tu próxima comida".
Mis ojos se dirigen a los suyos.
"Tal vez lo seas".

261
CAPÍTULO 9
HAYDEN
N os miramos fijamente. El aire cruje entre nosotros, y abro la
boca para responder, pero por primera vez en mi vida, me

sorprendo hasta el silencio.
No acaba de decir eso.
"Hayden, te presento a Eduardo".
Señala a un joven adolescente en el que no me había fijado y que

trabaja detrás de la barra. Creo que es el mismo con el que se
peleó la otra noche.
Me giro, avergonzada.
"Hola". Sonrío.
"Eduardo va a ser nuestro nuevo traductor".
Frunzo el ceño mientras miro entre los dos. ¿He oído bien?
"¿Perdón?"
262
"Se le rompió el teléfono, así que le conseguí uno de repuesto,
pero" -hace una pausa para que surta efecto- "tiene que trabajarlo",
responde con severidad.
"Así que... va a ayudar a los miembros de nuestra sala".
Sonrío, el trato que ha hecho toma forma en mi mente.
"Vale, me parece un plan estupendo. Nos vendría muy bien la

ayuda", digo mientras le sigo el juego.
Eduardo mira entre nosotros, aparentemente emocionado.
"Os buscaré trabajo", dice con un fuerte acento español.
"Conozco a mucha gente aquí en Barcelona".
Tartamudea como si tratara de convencerme.
"Eso es emocionante". Sonrío.
Mis ojos se dirigen a Christopher, y él me hace un sutil guiño.
"Pero no puedes tener el teléfono hasta que todos tengamos

trabajo y lo hayas pagado", le recuerda Christopher.
"De acuerdo". Asiente con la cabeza.
"Me lo ganaré a pulso".
Christopher sonríe.
263
"La palabra es seguro . 'Me lo ganaré por seguro'".
Eduardo se corrige.
"Me lo ganaré por cierto".
L a música está alta y la discoteca está en ebullición.
“¿Cuánto tiempo…? .”, dice Zack.
Entorno la cara mientras me concentro para escucharle.
“Lo siento, ¿qué has dicho?”.
Se inclina hacia mí y me pasa la mano por la cintura para hablarme

al oído.
“He dicho que cuánto tiempo llevas viajando”.
“Oh, sólo dos semanas. Muy nueva en todo esto. ¿Y tú?”
“Este es mi octavo mes”.
264
“Vaya”. Sonrío, luego miro para ver a Christopher, mirándome
desde la barra… como lo ha hecho toda la noche.
¿Creía que éramos amigos? Cada vez que me doy la vuelta, veo
su cara de furia. Ya lo he superado. Le devuelvo la mirada.
Sinceramente, no tengo tiempo para su rabieta infantil.
Anoche se acostó con dos mujeres y luego tiene la desfachatez de
enfadarse conmigo por hablar con un hombre. Es una broma. No
voy a ser manipulado de esta manera. Tiene que madurar de una
puta vez.
“Sólo voy al baño”, dice Zack.
“Vale”.
Se va, y yo doy un sorbo a mi bebida.
“Me gustaría hablar”, gruñe Christopher.
“No”.
Frunce el ceño.
“¿Cómo que no?”
“N-O”. Se lo deletreo.
“Escucha”, escupe entre dientes apretados.
“No. Escúchame tú”, le grito.
265
“No insultes mi inteligencia actuando de forma celosa cuando
ambos sabemos que no tienes intención de perseguirme”.
Sus ojos casi se salen de sus órbitas.
“Fuera. Ahora”.
“Bien”.
Me dirijo a la puerta. Estoy enfadada. ¿Cómo se atreve?

Atravesamos las puertas del club y salimos a la calle.
“¿Cuál es tu problema? Cada vez que me doy la vuelta, me miras

mal”.
“No confío en él”.
“Ni siquiera le conoces”, escupo.
“Conozco su tipo. He estado analizándolo toda la noche”.
“Ja”. Exploto.
“¿Y qué tipo es ese, Christopher? ¿Un hombre que quiere a las
mujeres sólo para tener sexo? Bueno, tengo noticias para usted,
señor. Se necesita uno para detectar a uno”.
Me adelanto y le doy un fuerte golpe en el pecho.
“Si quiere analizar algo, por qué no resuelves por qué es que tiene
tan bajas expectativas”.
266
“No tengo bajas expectativas de las mujeres”, me grita.
“Tus expectativas sobre los hombres son demasiado altas”.
“¿Quién ha dicho algo sobre las mujeres?” Le grito.
“Tienes bajas expectativas de ti mismo”.
“¡Eso es jodidamente ridículo!”
“Es cierto”.
Levanto las manos en señal de disgusto.
“Por eso regalas tu cuerpo tan fácilmente. No tienes valor en ti

mismo”.
“Vete a la mierda”.
“¿Cómo no lo ves?”
“¿Ver qué?”
“Que en el fondo piensas que nadie podría quererte por ti”.
Su cara cae.
“¿Y eso por qué?” Pregunto suavemente.
“Porque no tiene ningún sentido para mí”.
267
Sus ojos buscan los míos y sé que he tocado un nervio.
“¿Por qué crees que lo duro y rápido es seguro? ¿Cuándo vas a

dejar de esconderte de ti mismo? Eres un adulto. Madura”.
Entorna la cara con disgusto.
“No tienes ni puta idea de lo que estás hablando”.
“No puedo ayudarte con esto, Christopher. Si quieres joder, es

genial. Hazlo. Pero no llores ‘pobre de mí’ cuando la gente que se
preocupa por ti conozca a alguien digno”.
“Gran cosa, carajo. Me gusta pasar un buen rato. No hay nada

malo en mí”, escupe.
“Sigue diciéndote eso”.
“Sabes qué… al diablo con esto”.
Se da la vuelta y se adentra en la oscuridad.
"No puedes curar la herida hasta que encuentres la llaga,

Christopher", le digo.
"Ve a follar con él. Ni siquiera me importa", me responde.
Lo veo caminar solo hacia la oscuridad y mis hombros se

desploman. Inhalo largamente y de forma temblorosa.
Maldita sea.
268
¿Cómo ha podido salirse tanto de control?
Vuelvo a arrastrarme hacia el interior y me dirijo a Zack.
"Lo siento", me disculpo.
"He tenido que coger una llamada".
"No pasa nada. La noche es joven".
Se inclina y me besa la mejilla, y yo finjo una sonrisa.

Me imagino a Christopher caminando solo a casa, y me siento
como una mierda.
Un amigo de verdad habría ido con él.
S on las dos de la mañana cuando vuelvo a la habitación. Con
Christopher pesando en mi mente toda la noche, las cosas no

salieron como estaba previsto con Zach.
El hostal está desierto, con todo el mundo todavía de fiesta. Saco
mis cosas de la taquilla y me doy una larga ducha caliente, me
visto con el pijama y entro en mi habitación.
Enciendo la luz y veo que Christopher está acurrucado en la cama
de espaldas a mí. Apago rápidamente la luz y me meto detrás de
él. Me acurruco a su espalda y le beso el hombro desde atrás.
269
"No lo hagas", murmura.
Sonrío contra su espalda.
"No voy a hablar contigo", murmura.
"Bien, porque me voy a dormir".
"¿Te has duchado?"
"Porque quería ducharme, no porque haya tenido sexo".
Se queda en silencio y lo abrazo más fuerte.
"Buenas noches", susurro.
No me responde.
"¿Vas a decir buenas noches?" Le pregunto.
"Si sigues hablando, te echaré de la cama".
Sonrío en la oscuridad.
Con su cuerpo cálido y su aroma celestial rodeándome, me
sumerjo en el país de las maravillas.
270
¡ B ang, crash, boom!
"Lo siento".
Bernadette se ríe. Ha tropezado con los zapatos de alguien.

Basil se da de cabeza contra la litera y rebota en el suelo.
La habitación es un hervidero de risas. Todos acaban de llegar a
casa y están rodando ciegos de borrachera.
El brazo de Christopher me rodea por detrás, nuestros cuerpos se
acurrucan el uno contra el otro.
"Hola".
Bernadette jadea con fuerza.
"Nada de liarse entre compañeros de habitación, ¿recuerdas?"
"Vete a la cama, Bernadette", dice Christopher con impaciencia.
Basil va a subir la escalera a su cama y se cae estrepitosamente al

suelo con el sonido de las risas histéricas de todos.
Bodie intenta hacer callar a todos.
"Shh".
Abro mis ojos somnolientos para ver que es de día.
"¿Qué hora es?"

271
Christopher coge su teléfono.
"Las nueve de la mañana".
"¿Dónde habéis estado toda la noche?" Frunzo el ceño.
"Fiesta en la playa".
"He follado en el océano", dice Bodie en voz baja.
"Con un monstruo marino", añade Basil.
Todos vuelven a estallar en carcajadas. Me concentro lo suficiente

para darme cuenta de que tengo algo duro en la espalda, y frunzo
el ceño.
"Quita. Tú. Polla. De. Mi. Espalda", refunfuño.
"Ahora".
"Lo siento".
Christopher se aparta de mí.
"Es de día".
Nos tumbamos un rato.
"Tengo hambre", digo.
"Si no comemos ahora, nos perderemos el desayuno gratis".

272
"Hmm". Christopher gime.
"Vamos".
Me levanto de la cama y me recojo el pelo. Salgo por la puerta

para coger la ropa de mi taquilla, y Eduardo está parado
pacientemente en el pasillo.
Sonríe.
"Hola".
"Hola". Frunzo el ceño.
"¿Qué...?" Miro a mi alrededor.
"¿Qué haces aquí?"
"Estoy aquí para ayudar al Sr. Christo".
"Oh." Sonrío.
Dios mío, es tan guapo.
"Voy a buscarlo. Espera aquí".
Vuelvo a entrar en la habitación y me dejo caer de rodillas sobre la

cama.
"Tienes un amiguito esperándote ahí fuera".
Christopher frunce el ceño.

273
"¿Eh?"
"Eduardo está ahí fuera esperando para ayudar al señor Christo".
Frunce el ceño.
"No lo está".
"Lo está. Levántate".
Christopher se levanta de la cama y sale al pasillo.

Lleva el pelo revuelto y sólo lleva calzoncillos.
"Hola, amigo". Frunce el ceño.
"¿Qué pasa?"
"Estoy aquí para ayudarte", responde Eduardo con entusiasmo.
"¿Qué quieres que haga hoy?".
Sonrío mientras lo observo. Sobrecarga de ternura.
"Oh", responde Christopher mientras se rasca la cabeza.
"Umm... vale".
Me mira como si no supiera qué decir a continuación.
"¿Por qué no nos das diez minutos para prepararnos y luego

podemos hablar de ello?" Le respondo.
274
"De acuerdo".
"¿Nos vemos en el restaurante?" le pregunto.
Asiente con la cabeza y sale trotando alegremente.

Christopher lo ve desaparecer.
"No tengo ningún puto trabajo que hacer para este chico", susurra.
"Entonces será mejor que te inventes alguno".
U na hora después, caminamos por la calle, en busca de un
café. Sólo nosotros tres.
“Así que nos vamos a San Sebastián mañana hasta el jueves”, le

dice Christopher a Eduardo.
“Volveremos entonces durante cuatro días. Sería estupendo que

intentaras encontrarnos un trabajo para los fines de semana. Es
decir, sin presiones ni nada”.
“De acuerdo”.
275
Escucha atentamente mientras camina.
“¿Puedes hacer de camarero?”
“No”, interrumpo.
“Es un camarero terrible”.
Christopher pone los ojos en blanco.
“Admito que no soy un gran camarero”.
El chico sonríe.
“Y Hayden”, dice Christopher.
“Hayz . . .”
Eduardo frunce el ceño mientras intenta decirlo.
“Hayzzz”.
“Llámame Hazy. Todo el mundo lo hace en casa”, le digo.
“Perezosa Hazy”, responde Christopher.
“Suena más o menos bien”.
“Cállate”. Suspiro.
276
“Necesita un trabajo, como… pescar o algo así”, continúa
Christopher.
Me río.
“Nada de pescar”.
El chico también sonríe.
“Llámame Eddie”.
“Muy bien, así es más fácil”.
Llegamos a una cafetería y Christopher le da algo de dinero.
“¿Puedes ir a por dos capuchinos, por favor, y un chocolate

caliente?”.
Eddie asiente, coge el dinero y entra.

Christopher sonríe mientras lo observa.
“¿Vamos a hablar de lo de anoche?”. Le pregunto.
“No”, responde, con los ojos aún fijos en Eddie.
“Quiero decir que tuve algunos puntos muy buenos”.
“Eso no lo vamos a discutir. Déjalo”.
“Ni siquiera le he besado”.
277
“No me importa”.
“¿De verdad… no te importa ni un poquito?”
“Cállate, Cascarrabias”. Sonrío.
Me ha llamado Cascarrabias. Sé que estoy perdonada.

Eduardo vuelve con una bandeja y me la pasa. Christopher saca el
chocolate caliente y se lo devuelve.
“Para ti”.
A Eddie se le cae la cara y mira a Christopher como si le acabara

de regalar un coche deportivo.
Mi corazón se contrae en mi pecho… oh.
“Pero yo… …”, tartamudea.
“Yo nunca…”
“Bébelo”, ordena Christopher.
“Ten cuidado, está caliente”.
Nos damos la vuelta y volvemos al albergue, y me llena de

emoción la mirada de Eddie.
Está muy orgulloso de estar bebiendo su chocolate caliente.
No puedo hacer contacto visual con Christopher, o podría romper a
llorar. Sé que es un jugador y que no es el tipo de persona que se
enamoraría de mí o viceversa, pero tal vez haya algo más en él
debajo de la superficie de lo que pensaba inicialmente.
278
Tal vez sea el tipo de persona que podría ayudarme a relajarme.
No… él es un desamor a punto de ocurrir. Olvídalo.
Veo a Christopher observar a Eddie mientras sonríe orgulloso con
su chocolate caliente, y mi corazón da un vuelco en mi pecho.
De todas las cosas que he hecho en este viaje, o tal vez nunca,
estar aquí para el primer chocolate caliente de Eddie encabeza la
lista.
L as ruedas del autobús dan vueltas y vueltas. Nos dirigimos a
San Sebastián en un autobús turístico.
"Aquí dice" -Cristóbal lee de su folleto de viaje- "que el vasco,

también conocido como euskara, es una de las lenguas más
fascinantes del mundo, un aislado".
"¿Qué es un aislado?" respondo mientras miro por la ventana del

autobús.
Este hombre tiene una extraña sed de información; lo lee todo.
"Significa que no tiene relación con ninguna otra lengua existente".
Levanta las cejas, impresionado.
279
"Y aunque sus orígenes son desconocidos, la mayoría de los
científicos creen que es la última lengua anterior a la invasión de
Europa".
Me mira.
"Hmm... fascinante, ¿no?"
"Ajá".
Vuelvo a mirar por la ventana.

Él piensa en voz alta.
"Así que eso significa que es literalmente la prehistoria hablada..."
Vuelvo a mirar hacia él.
"¿Qué?", pregunta.
"Eres raro".
"¿No te parece interesante?"
"A mí sí".
"Entonces, ¿cómo es que soy raro?"
"'Literalmente se habla de la prehistoria...'"
Ensancho los ojos ante él.
280
Exhala pesadamente con un sutil movimiento de cabeza.
"Si no lo sabes, entonces no te lo voy a decir".
Vuelvo a mi estupidez de mirar el paisaje.
"¿Podemos cenar patatas fritas?"
Me mira.
"¿Y yo soy el raro?"
"Tengo un antojo".
Me imagino mi deliciosa comida de esta noche.
"Con una hamburguesa".
"¡Sí! Hamburguesas", dice Basil desde el asiento de atrás.
"Me apunto".
"¿Sabías que en San Sebastián baja a cinco grados en invierno?"

responde Christopher.
Más datos.
Cruzo los brazos y me acurruco en su hombro para dormir.
"Ahora sí".
281
H ay una razón por la que la gente habla de San Sebastián en
España. Es vibrante, colorida y uno de los lugares más bonitos en

los que he estado. Situado en la costa, lo tiene todo.
Hoy hemos paseado por el municipio, hemos visitado la estatua
gigante del Sagrado Corazón de Jesús en el Monte Urgull.
Esta tarde nos hemos bañado en la playa, y ya es de noche.
Buscamos un lugar para cenar.
"¿Aquí?" pregunta Kimberly.
Todos nos asomamos al pub abarrotado.
"Parece popular".
Bodie se encoge de hombros.
"Esto servirá".
Entran todos y noto que los hombros de Christopher se desploman.
"¿Podemos conseguir una mesa para seis, por favor?" Kimberly

pregunta.
"Claro".
282
La camarera sonríe.
"Por aquí".
La seguimos a través del abarrotado restaurante y tomamos

asiento en el patio.
"¿Qué pasa?" Le susurro a Christopher mientras caminamos

detrás de ella.
"Nada".
Me pasa el brazo por la cintura y me sigue.
"Parece que algo va mal".
"Es que estoy harto de la mierda de comida", susurra mientras

llegamos a la mesa.
"Oh." Frunzo el ceño.
Pensaba que habíamos estado comiendo de forma increíble para

nuestro presupuesto.
Me acerca la silla y me siento. Pedimos bebidas y miramos el
menú.
"¿Qué van a tomar?" Les pregunto a todos.
Todos discuten las opciones y charlan, y veo a Christopher

mirando el menú, desanimado.
283
"¿No te gusta nada de esto?" le pregunto.
Se esfuerza por sonreír.
"Está bien. No te preocupes".
Me da unos golpecitos en el muslo con su gran mano, como para

tranquilizarme. Siempre se deja llevar por la corriente. Ni una sola
vez ha elegido a dónde vamos.
"¿Qué comerías si pudieras comer cualquier cosa en el mundo?"

Le pregunto en voz baja para que los demás no puedan oírlo.
Sus ojos permanecen fijos en el menú.
"Tomaría sashimi de atún rojo con daikon y jengibre como entrante.

Caviar de beluga con langosta y salsa de mantequilla de salvia".
Frunzo el ceño.
"Seguido de una copa de escocés Macallan y White Truffle Bliss de

postre".
"Oh..."
Miro fijamente el menú.

Nunca he probado ninguna de esas comidas.
"Es una comida rara ."
Me dedica una sonrisa triste.

284
"¿Lo es?"
"Ajá..."
Sigo mirando el menú.
"¿Tal vez deberías ponerle anchoas a la pizza si quieres sentirte

exótico?"
Me dedica una amplia y hermosa sonrisa y coge mi mano cuando

está sobre la mesa y la aprieta con la suya.
"Tal vez".
Me observa por un momento.
"¿Qué tipo de comida comes en casa?".
"La verdad es que nunca como fuera".
"¿Por qué no?"
"Vivo sola".
Vuelvo a encogerme de hombros.
"No lo sé. Me gusta cocinar, supongo".
"¿Qué tipo de cosas cocinas?", pregunta.

285
"Muchas cosas".
Le sonrío mientras me escucha atentamente.
"La verdad es que soy bastante buena. Cuando lleguemos a casa,

tendrás que venir a visitarme un día, y cocinaré para ti".
Sus ojos sostienen los míos.
"Eso me gustaría".
"¿Qué va a ser, señor?", le pregunta la camarera.
"Pediré la pizza sierra con anchoas", responde.
Me mira y me hace un guiño sexy.
"Sr. Exótico", digo con la boca.
Se ríe mientras habla con la camarera.
"¿Qué whisky tiene?", le pregunta.
"Escocés de la casa".
Hace una mueca.
"Vale, yo quiero una copa de vino tinto".
286
M e río a carcajadas mientras me hacen girar. Es nuestra
última noche en San Sebastián y lo celebramos por todo lo alto.

Hemos tomado el sol, nadado y reído durante toda la semana.
Hemos hecho turismo durante el día y hemos bailado toda la noche
hasta caer en un sueño inconsciente a primera hora de la mañana.
Si así son los próximos doce meses, apúntame. Nunca me he
divertido tanto. Los nuevos amigos que he conocido son
divertidísimos y, extrañamente, ya me siento como una pequeña
familia. Cada uno hace lo suyo, pero siempre nos cuidamos los
unos a los otros y acabamos a salvo en la misma habitación al final
de cada noche.
La canción “Da Ya Think I’m Sexy” de Rod Stewart suena en los
altavoces, y Christopher me hace girar y luego tira de mi cuerpo
hacia el suyo mientras bailamos.
Me duele el estómago de tanto reír.
Este hombre… este hermoso hombre. Es divertido e inteligente y
está extrañamente obsesionado con la literatura objetiva.
Hemos pasado toda la semana juntos… ha sido perfecto.
A decir verdad, estoy bastante enamorada de él.
No es que vaya a admitirlo nunca. No es el tipo de hombre del que
podría enamorarme. Ya sé cómo terminaría. Perdería a mi amigo,
al que me he encariñado mucho.
Veo a las mujeres que mira y con las que habla. Son todo lo
contrario a mí. A él le gusta la delgadez; yo tengo curvas. Le
287
gustan las supermodelos de alto mantenimiento. Yo soy sencilla.
Le gustan las coquetas y divertidas, y yo soy callada y tímida. Le
gusta lo promiscuo, y yo no he tenido sexo en mucho tiempo.
Demasiado tiempo.
Dondequiera que esté, es el centro de atención. Todo el mundo
quiere estar con él, y sin embargo aquí estoy yo, queriendo
mezclarme con las paredes.
Tiza y queso. No podríamos ser más diferentes.
La realidad es una mierda, porque tenemos esta extraña conexión
no declarada.
Somos susceptibles el uno con el otro y siempre acabamos en la
parte de atrás de la manada, hablando entre los dos. Me abraza la
espalda en la cama y me apoyo en él más de lo que debería. Pero
sé que todo eso se acabaría si alguna vez pasara algo entre
nosotros. Me convertiría instantáneamente en una de las groupies
a las que se folla y no en su preciada amiga.
No podría retener a un hombre como Christopher Miles, al menos
no por mucho tiempo. Y mientras sueño en silencio con lo que
sería estar con alguien como él… Sé que no puedo ni siquiera
contemplar la idea. Todavía no he superado mi último desengaño,
y ya han pasado dos años. Si vuelve a ocurrir, sé que seré una
solterona de por vida.
Vine a este viaje para superar el desamor, no para empezar uno
nuevo. Pero Christopher es mi amigo. Sé que puedo confiar en él
para que sea sólo eso.
Me hace girar de nuevo y me río a carcajadas.
“Vamos a nadar”. Sonríe.
“¿Ahora?” Jadeo.
288
“Son las tres de la mañana”.
“Ajá”.
“¿Y los tiburones?”
“Los tiburones son la menor de tus preocupaciones”, responde

mientras me saca del bar de la mano.
Cinco minutos después estamos en la playa, y se quita la camiseta

por la cabeza y se desnuda hasta los bóxers.
Oh, mierda…
Se sumerge en el agua oscura y se vuelve hacia mí.
“Vamos, Cascarrabias”.
Me salpica con el agua.
“El agua es deliciosa”.
“No tengo traje de baño”.
“¿Y qué?”
Miro hacia arriba y hacia abajo en la playa. Hay gente por todas
partes.
“Deja de ser tan tensa”.
Tiene razón. Soy demasiado tensa y quiero cambiar eso de mí. No

me gusta ser así. Oh, Dios…
289
Me meto en el agua, deseando desesperadamente entrar.
“Vamos”, me dice.
“Quiero que vengas a nadar conmigo, eso es todo”.
Eso es todo. Bien… Puedo hacerlo. Joder…
“Date la vuelta”, digo.
“¿Qué?” Se ríe.
“Te he visto en ropa interior un millón de veces”.
“Sólo date la vuelta”.
Se gira y mira hacia el mar, y yo agarro el dobladillo de mi vestido y

lo levanto por encima de mi cabeza.
Me miro hacia abajo. Llevo un conjunto de sujetador y bragas
negras a juego. Gracias a Dios.
Me meto en el agua mientras miro a mi alrededor.
“Si me come un tiburón”, digo.
“Te salvaré”.
Él nada hacia mí.
“Se supone que tienes que mirar hacia el otro lado”, le digo.
“Da na . . da na . . da na . . .”
290
Empieza a cantar la música de Tiburón mientras nada hacia mí.
“Para”, grito.
Me levanta y me lanza al aire, aterrizo en el agua y me sumerjo

profundamente.
"Ahh", grito mientras subo.
"Idiota".
Miro alrededor con pánico.
"Estás despertando a los tiburones".
Me levanta de nuevo y nos lanza a los dos al agua con sus brazos
rodeándome con fuerza.
Salimos a la superficie, todavía cogidos del brazo. El aire entre
nosotros cambia y él me mira fijamente. Cuerpo a cuerpo, solos en
la oscuridad. Su ceño se frunce como si estuviera confundido
mientras nos miramos fijamente. A cámara lenta, levanta el pulgar
y lo pasa por mi labio inferior.
"Bésame", susurra.
Yo quiero hacerlo.
"Chris . . ."
"Yo sólo..."
291
Me coge la cara con las manos y me mira fijamente. Nuestros
cuerpos están tan cerca que puedo sentir su erección mientras
crece contra mi estómago.
"No podemos", murmuro.
"¿Por qué no?"
"Porque valoro lo que tenemos".
"No cambiará nada".
"Lo cambiará todo".
Me mira fijamente, su pecho sube y baja en la oscuridad.
"¿Por qué?"
"Porque yo acabaré con el corazón roto, y tú acabarás sintiéndote

una mierda por ello".
Me mira fijamente y sé que sabe que tengo razón.
"Tú no quieres algo permanente, y yo no quiero algo casual".
Le sonrío mientras aprieto su cara con la mano.
"Pero está bien..."
Lo atraigo en un abrazo.
292
"Me gusta lo que ya tenemos".
"¿Bolas azules?"
Me río.
"Búscate a otra que te cuide las pelotas".
"O podría ahogarte por devolverme el golpe".
Me agarra, y yo chillo mientras intento zafarme de él.

Me levanta y me lanza de nuevo al aire.
"Venid por ella, tiburones", grita.
"Dadle una lección".
Me río a carcajadas mientras toso y chapoteo. Él nada hacia mí y

toma mis manos entre las suyas mientras nos ponemos frente a
frente.
"Prométeme algo", dice.
"De acuerdo".
"Dentro de diez años, en este día, no importa en qué lugar del

mundo estemos, no importa con quién estemos casados, nos
encontraremos en esta playa a esta hora y nos bañaremos juntos
en la oscuridad".
293
Se me llenan los ojos de lágrimas, porque maldita sea, eso es
romántico para una despedida.
"Lo prometo".
Me atrae en un abrazo y nos quedamos en el agua abrazados.

Arrepentida pero agradecida por la sinceridad que hay entre
nosotros.
Sonrío cuando me viene un pensamiento.
"Pero a mi marido no le gustarás".
Se ríe a carcajadas y me lanza al aire de nuevo.
"Eso es porque le voy a robar a él".
294
CAPÍTULO 10
S ubimos las escaleras de nuestro hostal en Barcelona.
"Me encanta ese sitio, joder", suspira Bodie.
"A mí también", dicen todos.
San Sebastián fue increíble. Nos lo hemos pasado como nunca,

pero ahora hemos vuelto a la realidad. Bueno, en realidad no.
Todavía estamos de mochileros en España, pero lo que quiero
decir es que hemos vuelto a trabajar durante el fin de semana
antes de volver a salir el lunes.
Es viernes por la noche y, una vez más, salimos.
La fiesta es interminable: siempre hay un lugar al que ir y algo que
ver.
Volvemos a nuestra habitación, nos preparamos para la noche y
bajamos al bar a ver a Eduardo.
"Hola".
Christopher sonríe.
"Hola", dice Basil.
"Hola, Sr. Basil, Sr. Christo".

295
Eddie sonríe emocionado.
"Lo he hecho bien".
Me deslizo en mi silla.
"Hola".
"Hola, Hazen ."
Sonrío ante su incapacidad para decir mi nombre. Qué bonito.
"Os he conseguido todos los trabajos". Sonríe con orgullo.
"¿Lo hiciste?" Christopher se ríe.
"Sabía que lo harías".
Alguien se sitúa en el otro extremo de la barra, y él se dirige hacia

allí para servirles. Le vemos entrar y salir de los idiomas mientras
sirve a diferentes personas.
"Es tan inteligente", dice Christopher mientras lo observa.
"Podría ser un contable de la mafia o algo así".
"No lo dudo", coincide Basil.
Me entra la risa floja al imaginarme a Eduardo trabajando como

contable para la mafia.
Por fin vuelve a dirigirse a nosotros.
296
"Señorita Hazen, usted trabaja en un hotel".
Me pasa una tarjeta con la dirección y la hora en que empiezo

mañana. Un turno dividido, mañana y noche.
"Eddie, ¿en serio?"
Sonrío mientras miro fijamente la tarjeta.
"Muchas gracias".
"Sr. Basil, usted trabaja en un barco".
Basil toma la tarjeta de Eddie y la mira fijamente.
"¿Un barco?"
"Sí, sí. Muy buen trabajo".
Desliza un folleto sobre el mostrador hacia Christopher, y todos

fruncimos el ceño mientras lo miramos.
Hay fotos de toboganes y montañas falsas en él.
"¿Qué es esto?" pregunta Christopher.
"Trabajas en el parque de atracciones", responde Eddie.
"¿El qué?"
"El parque de atracciones, con todos los niños".
297
Christopher frunce el ceño en señal de disgusto.
"Odio a los niños, joder... bla".
Finge un escalofrío. Le miro con gesto inexpresivo.
"¿No eres profesor?"
"Sí."
Pone los labios en blanco.
"Sí, lo soy".
Basil estudia el folleto con atención.
"Me alegro de estar en el barco".
Sonrío al imaginarme a Basil en un barco al sol todo el día.
"¿Así que esta es la hora en que empiezo?" le pregunto a Eddie

mientras señalo una hora anotada en el reverso de la tarjeta.
"Sí".
Se vuelve hacia Christopher.
"Tienes un turno de doce horas mañana. Empiezas a las once".
"¿Doce horas?" Christopher jadea.
298
"¿No es eso ilegal?"
"Eres un vago", responde Eddie mientras limpia la barra.
"No soy vago... doce horas es sólo un tiempo muy largo".
Otra persona se acerca a la barra y Eddie le sirve, de nuevo

entrando y saliendo de los idiomas.
Christopher se queda mirando el folleto que tiene delante.
"¿Qué demonios iba a hacer yo aquí durante doce horas

seguidas?".
"No lo sé. ¿Quizá estás en la tienda de regalos o algo así?".
Él asiente mientras lo piensa.
"Eso estaría bien, supongo. Sentado en el aire acondicionado

durante doce horas, podría hacerlo totalmente".
Kimberly entra de rebote.
"Vamos, Hazy".
"¿A dónde vamos?" Le pregunto.
"Bernadette ha quedado con un tipo y nosotras somos sus

acompañantes".
299
Me levanta de la silla.
"¿Nos vemos luego, chicos?", dice mientras me saca de la barra.
"Adiós", dicen los chicos.
S on las tres de la mañana cuando las chicas y yo volvemos a
casa caminando. Resulta que los nuevos amigos de Bernadette de

Suecia son muy divertidos. Ha sido una noche estupenda.
“Hola, tú”, llama Kimberly a un grupo de chicos que caminan en

dirección contraria al otro lado de la calle.
Levanto la vista y veo a Basil y Bodie hablando y riendo con un

grupo de hombres que no había visto antes.
Christopher está en medio del grupo. Tiene a una chica sentada
sobre sus hombros mientras caminan.
Lleva unos pantalones cortos vaqueros de color azul claro y un
diminuto top negro. Lleva una gorra de béisbol y dos largas trenzas
oscuras en el pelo. Es preciosa y está sentada sobre sus hombros
con las piernas abiertas alrededor de su cabeza como la reina del
puto Saba.
300
Sus dos grandes manos están sobre sus pantorrillas mientras la
sujeta con fuerza. Se me revuelve el estómago al verlo. Esta
semana ha dado un visible paso atrás desde que casi nos
besamos en el océano… y lo odio.
Me he arrepentido un millón de veces. Ojalá hubiera ido allí.
Debería haberle besado. Ojalá hubiera tirado la cautela al viento y
lo hubiera hecho. De todos modos, ya se ha alejado de mí, así que,
¿para qué?
Christopher levanta la vista y me ve. Sonríe ampliamente y saluda
con la mano, sin preocuparse por nada. Yo sonrío y le devuelvo el
saludo.
Él sigue caminando hacia donde quiera que vayan. La chica que
está sobre sus hombros dice algo, y todos vuelven a romper a reír
a carcajadas. La desilusión me invade.
¿Qué ha dicho que es tan gracioso? Los veo acercarse y
desaparecer al doblar la esquina.
Me pregunto a dónde irán a estas horas.
Y eso es todo… la línea en la arena, dibujada en definición IMAX.
Ahora sé con certeza que realmente no le importaba. Yo sólo era el
cuerpo caliente más cercano en ese momento. Él estaba caliente.
Y aunque desearía que hubiéramos ido allí, me alegro de que no lo
hiciéramos.
M e tumbo en la oscuridad y miro fijamente a través de la
habitación la cama vacía de Christopher. La visión de él con esa

301
chica sobre sus hombros pasa por mi mente. He esquivado una
bala. Debería sentirme agradecida. Es mi amigo, nada más y nada
menos, y no debería estar molesta en lo más mínimo. Sólo Dios
sabe por qué lo estoy.
Mañana es un nuevo día, y voy a esforzarme más por conocer
gente nueva... específicamente hombres.
Mis ojos recorren la cama vacía y exhalo con fuerza mientras un
remolino nervioso baila en mi estómago.
Me siento mejor cuando él está en casa.
Miro el reloj. Las cinco de la mañana. ¿Dónde está?
302
CHRISTOPHER
M e despierto con el sonido de las gaviotas peleando, y frunzo
el ceño mientras me apoyo en los codos.

¿Dónde coño estoy? Intento enfocar la vista mientras miro a mi
alrededor. La playa está llena de caminantes que hacen su
ejercicio matutino. ¿Qué puta hora es?
Rebusco en mis bolsillos y encuentro mi teléfono: 7:22 a.m.
Mierda. Hayden tenía que estar en el trabajo a las ocho. Iba a
acompañarla al trabajo.
Me pongo de pie y miro a la gente que duerme en la arena a mi
alrededor. Debe haber al menos diez. Qué noche más loca.
Entonces me acuerdo.
Oh, no...
Hoy tengo que trabajar un turno de doce horas en la tienda de
regalos. Soy tan sórdido como la mierda. ¿En qué estaba
pensando al salir?
En un momento estábamos tomando inofensivos chupitos de
tequila; al minuto siguiente me estoy despertando en una playa.
Comienzo a caminar fuera de la playa.
"¿Adónde vas?", me pregunta una chica.
Mis ojos la recorren mientras está tumbada en la arena. Un vago

recuerdo de ella sentada sobre mis hombros flota en mi mente.
Hmm... ¿ha pasado eso?
303
"A casa. Adiós".
Marco el número de Hayden mientras empiezo a caminar. No hay

respuesta.
"Joder".
Camino más rápido. La llamo de nuevo. No contesta. Me apresuro

todo lo que puedo a volver al albergue, y justo cuando me acerco a
él, ella baja los escalones de la entrada.
"Cascarrabias", la llamo.
Se le cae la cara al verme.
"Hola".
Se da la vuelta y empieza a subir la calle, y yo troto para

alcanzarla.
"Te acompaño al trabajo".
"No hace falta", responde.
"Estoy bien".
"He vuelto a..."
Me interrumpe.
"Estoy bien, Christopher".

304
"¿Qué tienes en el culo?" Frunzo el ceño.
"Nada", suelta mientras camina más rápido.
Casi tengo que correr para alcanzarla.
"Hoy haces honor a tu nombre".
Sus ojos casi se salen de sus órbitas.
"Vete a casa... o vuelve a meterte debajo de la piedra de la que

acabas de salir".
Frunzo el ceño. ¿Qué? Está enfadada conmigo.

Caminamos en silencio durante un rato, ella apurando y yo medio
corriendo para seguirla.
"¿Ha pasado algo?" Le pregunto.
"¿Has tenido una bronca con una de las chicas o algo así?"
"Oh, Dios mío..." Pone los ojos en blanco.
"Por favor, vete. Hoy no estoy de humor para tus tonterías de

jugador".
Me detengo en el acto. ¿Eh? Mierda de jugador... ¿De qué coño

está hablando ahora?
Un autobús se detiene y ella sube. Las puertas se cierran en mi
cara y veo cómo se aleja.
Bueno, eso ha sido raro.
305
Hoy está realmente malhumorada.
Me doy la vuelta y vuelvo al albergue y a la habitación. Todo el
mundo sigue medio dormido.
"Hola".
Me tumbo en la cama.
"¿Qué demonios te pasó anoche?" pregunta Bernadette.
"Demasiadas cosas". Suspiro.
Miro hacia ella.
"¿Está bien Hayden?"
"Sí, ¿por qué?"
"Está del peor humor de todos los tiempos".
"No, no lo está". Se encoge de hombros.
"Parecía enfadada conmigo, eso es todo".
"Oh."
Ella piensa por un momento.
"Probablemente por la chica con la que estuviste anoche".

306
"No estuve con una chica anoche".
"Sí, lo estabas. Te vimos".
El horror aparece.
"¿Estuve con una chica... delante de Hayden?"
"Ajá. Caminaste por la calle con ella sobre tus hombros".
"Oh..."
"Pero a Hayden no le gusto así".
Bernadette levanta una ceja.
"¿Estás seguro de eso?"
"Quiero decir. . ."
Frunzo el ceño mientras contemplo la respuesta.
"Bastante seguro".
"Los hombres son tan estúpidos".
"Nada."
307
“Estás todo el tiempo encima de ella, tío”, dice Basil con los ojos
aún cerrados.
“Porque somos amigos”, balbuceo en mi defensa.
“A ella no le gusto así”.
Bernadette pone los ojos en blanco y arrastra la almohada sobre

su cabeza.
“Por eso no hay lios con los compañeros de piso, maldito idiota”.
“No voy a tener ningún hanky-panky”, digo con brusquedad.
“Hacer cucharita es hanky-panky”.
Empiezo a oír los latidos de mi corazón en mis oídos, y me pongo

de pie con indignación. No tengo que quedarme aquí y aguantar
esto.
“¿En qué universo hacer la cucharita es hanky-panky?”
“En todos los universos”, dice Bernadette.
“Las mujeres están jodidamente locas”.
Salgo por la puerta y entonces recuerdo un dato muy importante.

Vuelvo a poner la cabeza a la vuelta de la esquina.
“Créeme, el hanky-panky conmigo se siente mucho mejor que la

puta cucharita”.
308
Me meto en el baño. No puedo dormir hasta que me duche, así
que esto me viene muy bien.
Me lavo el cuerpo con vigor mientras murmuro para mis adentros.
“Ella es la que no quería besarme… no al revés. Así que no llores

cuando me veas con otra persona”.
Uf, me enfurezco.
“¿Qué coño espera?”
Me froto la piel hasta dejarla casi en carne viva.
“Yo necesito sexo; ella no. ¿Qué quiere… que sea un puto cura
ahora?”
Sigo restregando.
“Y ni siquiera me acosté con esa chica, por el amor de Dios… pero

si lo hice, ¿a quién le importa? A mí no, eso seguro”.
Me lavo el pelo.
“Debería volver a la playa y dárselo a esa chica allí mismo, en la

arena, para demostrarlo”.
Sigo lavándome.
“La maldita Hayden Whitmore… la monja. Cómo se atreve a

enfadarse conmigo por ser jodidamente normal”.
309
Cuanto más pienso en esto, más me enfurezco.
Salgo de la ducha y me enrollo la toalla alrededor de la cintura
mientras me afeito. No puedo creer que hoy tenga que ir a la tienda
de regalos de un puto parque de atracciones durante doce horas.
Aprieto el tubo de pasta de dientes y se queda atascado, así que
aprieto más fuerte y sale a chorros y va a todas partes.
“Joder”, ladro.
“Hoy no tengo tiempo para esta mierda”.
Cojo unas toallas de papel y limpio el desastre.

Me pongo la ropa y salgo del baño para ver a Eduardo de pie junto
a la puerta de mi habitación.
Su cara se ilumina al verme.
“Hola, señor Christo”.
“Hola”. Obligo a sonreír.
“He venido a ver qué necesitas de mí hoy”.
“Nada, amigo”.
Le doy un golpecito en el hombro.
“Vete a casa”.
Se le cae la cara.
“Estaba…”
310
Se detiene y tuerce los dedos como si estuviera nervioso.
“¿Qué pasa?”
“¿Podría mirar el teléfono un minuto? ¿Sólo… rápidamente?”
“Oh…”
“Sí, claro. Entra”.
Abro la puerta de mi habitación y mira a su alrededor a todos los

que duermen. Voy al cajón de debajo de mi cama y saco el
teléfono. Todavía está en su caja y se lo paso.
Él estudia la caja, le da la vuelta y mira el fondo.
“Siéntate, amigo”, le digo.
“Sácalo de la caja y juega con él. Voy a intentar dormir rápido. No

empiezo hasta las once. Esa es la cama de Hazy. Siéntate en ella
si quieres”.
Sonríe y se deja caer en el suelo. Abre la caja con entusiasmo y

empieza a mirar todo con mucho detalle.
Me tumbo en la cama y sonrío para mis adentros mientras le
observo.
Este chico es lo más genial de España.
311
U na voz susurrada me despierta.
"Sr. Christo".
Frunzo el ceño mientras me revuelvo.
"Sr. Christo", susurra de nuevo.
"Tiene que ir a trabajar, señor".
"¿Eh?"
Me despierto de un salto. Eduardo se inclina sobre mí.
"¿Qué hora es?"
Me incorporo apresuradamente. "
Las diez".
"Ah."
Me froto los ojos.
312
"Parece que sólo he cerrado los ojos un segundo".
Me levanto lentamente, miro a mi alrededor y frunzo el ceño. Todo

el mundo sigue durmiendo. La habitación está impecable. La ropa
está doblada en montones ordenados, los zapatos de todos están
alineados y la cama de Hayden está hecha. Las botellas de agua
están llenas y colocadas en una fila ordenada junto al fregadero. El
teléfono vuelve a estar en su caja y se coloca cuidadosamente en
el extremo de mi cama.
"¿Has hecho esto?" le pregunto mientras miro a mi alrededor.
Sonríe con orgullo, y yo también sonrío.
"Buen trabajo, amigo".
Una vocecita desde lo más profundo de mi ser dice:

"Probablemente ha robado una mierda...".
No, no voy a pensar así. Que tenga menos que yo no significa que
sea menos que yo. Confío en mi instinto con él. Me dice que es un
buen chico.
"Tengo que prepararme".
Salgo hacia mi taquilla y él me sigue. Saco mi mochila y empiezo a

revisarla.
"¿Qué me voy a poner?" Le pregunto.
"Ropa".
313
"No me digas, Sherlock", murmuro.
"¿Qué haces ahora?" Le pregunto.
"Me quedaré por aquí hasta que empiece a las cuatro".
Le dirijo una mirada.
"¿No te irás a casa entre medias?".
"No".
"¿Qué dice tu abuela de que salgas tanto?".
"Que está ocupada".
"Hmm, vale".
Pobrecito el puto niño...
"¿Puedo lavar tu ropa si quieres mientras trabajas?", ofrece.
Sonrío. Intenta coger el teléfono lo más rápido posible.
"De acuerdo, sería genial".
Saco la bolsa de plástico con mi ropa sucia de San Sebastián

dentro y se la paso.
314
"Gracias".
"¿La señorita Hazen tiene ropa? Yo también haré la suya".
Lo considero y luego hago una mueca.
"Las mujeres tienen cosas raras en su ropa sucia... mejor pedirle

permiso para hacerlo".
Él asiente. Me pongo la ropa y me cepillo el pelo.
"Deséame suerte". Sonrío.
"Buena suerte".
"Gracias por conseguirme este trabajo".
Le revuelvo el pelo y me aparta la mano.
"Que no te despidan", dice despreocupadamente.
"Ja... ¿a mí me despiden? Me van a querer".
M edia hora después entro en la recepción del parque de
atracciones.
315
"Hola, hoy empiezo a trabajar aquí. Me han dicho que esté aquí a
las once".
El aburrido chico de la recepción me mira de arriba abajo.
"Un momento".
Se pone a hablar por la radio y luego dice algo en español. Alguien

le contesta algo, y él se ríe y cuelga.
"Tome asiento. Alguien saldrá enseguida".
Me siento en la sala de estar y miro a mi alrededor. La verdad es

que esto tiene buena pinta.
Sale una señora. Es mayor y de aspecto duro. Un tipo de mujer
que no se deja engañar.
"Hola. ¿Tú debes ser Christo?"
"Sí". Sonrío y me pongo de pie.
Extiendo mi mano para estrechar la suya y ella frunce el ceño.

Oh... La guardo.
"Soy Christo".
"Hola, Christo", dice con voz sarcástica.
"Por aquí".
316
Se aleja y atraviesa un doble juego de puertas. Pongo los labios en
blanco. Ya no me gusta.
La sigo hasta el parque.
El sonido de los gritos de los niños al bajar por los toboganes es
ensordecedor. Hay atracciones, montañas rusas, animales y un
millón de personas. Globos y puestos de comida. Luces
parpadeantes y campanas que suenan. Todo está magnificado en
IMAX.
Ugh... este lugar es mi peor pesadilla.
Espero que la tienda de regalos esté insonorizada. Entramos en un
edificio y recorremos una serie de pasillos hasta llegar a un
vestuario.
"Bien, tú eres el oso Binky".
Desliza una percha por un cable que cuelga del techo. De ella
cuelga un enorme disfraz de oso.
"¿Perdón?" Frunzo el ceño.
"No lo entiendo".
"Póntelo".
"¿Qué quieres decir?" Frunzo el ceño.
Ella amplía los ojos y le da un golpecito a la enorme cabeza de

oso.
"Eres el oso Binky. Ponte el disfraz y sal ahí fuera".
317
"¿Y hacer qué? ¿Cagar en el bosque?" Jadeo.
"No tengo ni idea de lo que hacen los putos osos".
"Pasear y jugar con los niños".
"No estoy cualificado para hacer esto", me burlo.
"¿Quieres el trabajo o no?", suelta.
No... no, no lo quiero.
"Ponte el maldito traje y date una vuelta por el parque".
"¿Y luego qué?"
"Luego te tomas un descanso y te pones esto".
Tira de otra percha por el aire. Un enorme y asqueroso traje

aparece a la vista.
"Te pones las mallas marrones y las medias marrones en la

cabeza, con el disfraz como vestido".
"No me voy a vestir como un trozo de vómito", digo bruscamente.
"Es pizza", me corrige.
"Y el límite lo pongo con una media en la cabeza. Eso no va a

pasar. De ninguna manera. No soy un maldito ladrón de gatos".
318
Exhala con fuerza.
"Muy bien, princesa".
Entrecierro los ojos ante esta tirana.
"No soy una princesa".
"Así es", responde mientras empuja la cabeza de oso gigante en

mis brazos.
"Tú eres el oso Binky y Pete Pizza".
Se dirige hacia la puerta.
"Date prisa. Sal ahí".
Se va y la puerta suena detrás de ella. Miro la estúpida y enorme

cabeza y la golpeo con fuerza contra la pared.
"Odio este trabajo de gilipollas".
Llamo a Eduardo.
"¿Hola?", responde.
"Eddie, no estoy en la tienda de regalos. Tengo que vestirme como

un puto oso".
"Oh..."
319
Se queda callado.
"Um... ¿qué voy a hacer?"
¿Qué estoy haciendo...? Esto no es culpa suya.
"Nada", le digo.
"Sólo quiero que sepas lo mal que está esta mierda, pero todo
saldrá bien. Adiós".
Cuelgo apresuradamente.
Me rasco la cabeza y me siento un rato mientras miro fijamente el
traje.
Maldita sea... ¿qué hago ahora?
Eddie me consiguió este trabajo. No puedo arruinarlo.
Abro la cremallera del traje y miro dentro.
"Ew, ¿se ha lavado esto alguna vez?"
Inhalo y doy un respingo.
"Oh no... huele a culo".
Siento que la sangre empieza a salir de mi cara. No puedo hacer

esto.
Las puertas se abren de golpe y la tirana vuelve a entrar.
"Eso es chico".
La fulmino con la mirada.

320
"He venido a ayudarte a ponerte el traje".
"Esto no es sanitario", murmuro mientras me meto en el fondo.
"Necesito una vacuna contra la rabia".
Exhala con fuerza y me aparta de ella para subir la cremallera del

fondo. El traje es enorme, y deslizo mis brazos en las grandes
patas bobas.
"Este oso es jodidamente feo", gruño.
"Lo sé".
"Si fuera un niño, esto me traumatizaría".
"Sí."
Me lo sube por los hombros y cierra la cremallera.
"De hecho, me traumatiza como adulto", continúo.
Levanta la enorme cabeza y me la pone.

Mi visión se convierte de repente en un túnel y siento que no puedo
respirar.
"Hace un calor de cojones aquí", grito mientras las paredes

empiezan a cerrarse sobre mí.
321
"Te acostumbrarás", dice ella con calma.
"¿Acostumbrarse?” Jadeo.
"Nadie podría acostumbrarse a esto".
Me coge de la mano y me lleva fuera.
"Tendrás a alguien contigo durante un tiempo hasta que te

aclimates al traje".
Los pies son enormes, y me siento como si estuviera caminando

con unos esquís enormes o con unas botas lunares o algo así.
"Esto apesta, joder", grito.
"Lo sé".
"Si lo sabes, ¿por qué no lavas la puta cosa?" Le digo.
"Deja de ser tan vaga".
"Escucha", gruñe.
"Sólo camina por el parque, y mantén tus dramas al mínimo".
"Mis dramas están bien justificados", grito.
Salgo al sol abrasador y empiezo a sudar.

Oh, no... Hace calor... más que calor. Calor de mantequilla
derretida en un plato caliente.
322
Me presenta a alguien, aunque apenas puedo verlo.
"Este es Diego".
Creo que es un adolescente. Me coge la pata grande y tonta.
"Por aquí".
Me guía. Los niños empiezan a gritar. Apenas puedo ver lo que

pasa ahí fuera. Me tropiezo, me caigo y caigo sobre las manos y
las rodillas.
"¿Qué demonios estás haciendo, Diego?" grito.
"Uy, lo siento", dice mientras me ayuda a levantarme.
Los niños gritan y chillan a mi alrededor.

¿Dónde están los padres?
Oigo sonar un teléfono y Diego me suelta la mano.
"Un momento", dice.
"¿Cómo que un minuto?".
Los niños se agrupan a mi alrededor, gritando y tratando de

abrazar mis piernas. Los empujo sutilmente para que se aparten de
mí.
"No lo hagáis", les digo.
"Calmaos".
323
A través de mi visión de túnel, veo a Diego hablando por teléfono,
totalmente distraído.
"Deja el teléfono", le digo.
Pone los ojos en blanco y me da la espalda.

Cabrón.
Siento una rápida patada en la espinilla y miro hacia abajo para ver
a un niño. Tiene unos seis años.
"Cuidado", le advierto.
Vuelve a darme una patada y lo empujo suavemente. Un millón de

niños se arremolinan a mi alrededor, y he llegado a la conclusión
de que este traje está más caliente que el culo de Satanás.
Estoy empapado de sudor. No hay aire en esta cosa. No puedo
respirar.
Ayuda.
Vuelvo a mirar a Diego. ¿Qué está haciendo ese cabrón?
Siento que me meten algo en el culo.
"Ahh".
Me doy la vuelta para ver al mismo chico que me estaba pateando

antes.
"Vete a la mierda, chico", le grito.
Le empujo con fuerza y sale volando hacia atrás. Se levanta,

enfurecido. Luego carga contra mí. Le devuelvo el empujón.
324
"Diego", grito.
Diego sigue mirando hacia el otro lado y levanta la mano en señal

de acercamiento.
El chico me empuja de nuevo, y yo tropiezo hacia atrás, pero me
retengo. Vuelve a acercarse a mí y me da una patada en el culo, y
yo me parto. Le agarro por el cuello con las patas.
"Déjame en paz", gruño.
"Diego", grito.
"Tenemos una situación".
Otro niño salta sobre mi espalda y comienza a golpear la cabeza

del oso, y luego otro y otro, y me tambaleo con diez niños en cada
pierna.
"Quitaos de encima, cabrones", grito con las manos alrededor del

cuello del primer chico.
Se escapa y me da un puñetazo en las pelotas, y yo estallo.

Me arranco la cabeza de oso.
"Diego. Deja el puto teléfono", grito.
Todos los niños gritan y corren a esconderse.
"¡Tú!" Le grito al niño diabólico.
"¿Dónde está tu madre?"

325
Oigo una voz.
"Estás despedido".
Me giro para ver a la tirana, con las manos en las caderas, con
cara de furia.
"No puedes despedirme, porque renuncio", grito.
Le doy una patada a la cabeza del oso y todos los niños gritan.
"Y me he meado en tu traje", grito.
En realidad no... pero en retrospectiva debería haberlo hecho.

Me acerco a Diego y le arrebato el teléfono.
"¡Quítame este traje antes de que te estrangule!"
326
HAYDEN
" L o has hecho muy bien hoy, Hayden".
María, mi nueva jefa, sonríe.
"¿Nos vemos mañana?"
"Gracias". Sonrío.
"He tenido un gran primer día".
Y yo también. Este trabajo es un sueño.

Salgo por las puertas de la calle y veo a un hombre de pie en la
acera, entre las sombras, y mi paso vacila.
Es medianoche, no es la hora en que la gente está parada.
Oigo una voz familiar.
"Soy yo, Cascarrabias".
"Christopher". Frunzo el ceño.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Pregunto.
"He venido a acompañarte a casa".
327
"No era necesario".
Me tiende algo.
"¿Qué es esto?"
"He traído tu rebeca. Hace frio".
Oh.
328
CAPÍTULO 11
“ Q uiero decir” -hace una pausa como si se sintiera estúpido-
“sólo pensé… Pensé que podrías tener frío en el camino a casa”.
Miro fijamente la rebeca que tiene en la mano extendida.

Tan pensativo. Maldita sea, lo he estado odiando todo el día, y
ahora va y hace algo dulce.
“Gracias”.
Se la quito y me la pongo.
“No hacía falta que vinieras a recogerme”.
“Esto es un poco raro”, responde mientras camina a mi lado.
Nos quedamos en silencio, y hay una incomodidad entre nosotros

que no suele existir.
Christopher y yo somos muchas cosas; la incomodidad entre
nosotros nunca ha sido una de ellas.
“¿Quieres ir a tomar algo o quizás a cenar?”, me pregunta.
Tengo hambre.
329
“Claro”.
Caminamos hasta encontrar un pequeño bar y restaurante.
“¿Mesa para dos, por favor?”, le pregunta al camarero.
El camarero mira a su alrededor.
“Sólo tenemos el banco junto a la ventana”.
Miro hacia las ventanas abatibles que señala. Hay un mostrador

alto que da a la calle. Christopher me mira en busca de
aprobación. Asiento con la cabeza.
“Me parece estupendo”.
Tomamos asiento.
“Gracias”.
“¿Puedo ofrecerte algo de beber?”
Tomo rápidamente la carta de bebidas. Maldita sea. Si voy a

mentirle a alguien en la cara, al menos necesito una buena bebida
para hacerlo.
“Quiero un margarita, por favor”.
“¿Tienen tequila Patrón?” Pregunta Christopher.
“Sí”.
330
“Entonces que sean dos”.
“Esta noche hace fresco”.
Me envuelvo con mi cárdigan.
“Gracias por traerme la rebeca”.
Él sonríe.
“Está bien”.
“¿Cómo fue tu trabajo?” Le pregunto.
“Oh, eso…”
“Yo no lo llamaría un trabajo. Más bien una cámara de tortura”.
“¿Por qué? ¿Qué pasó?”
“Bueno”.
Retuerce los labios como si tratara de encontrar las palabras

adecuadas.
“Tuve que ponerme un traje que olía tan mal que era inhumano,
por no mencionar que estaba más caliente que el culo de Satanás,
y luego me dieron un puñetazo en el trasero tan fuerte que una de
mis pelotas sigue alojada en el esófago”.
331
“¿Lo dices en serio?”
“De verdad”.
“Definitivamente, ser el oso Binky no fue uno de mis mejores

momentos”.
Me echo a reír.
“¿Fuiste el Oso Binky?”
“El mejor que han tenido”.
“No lo entiendo. ¿Quién te golpeó?”
“Un niño imbécil. No te preocupes, me ocupé de él… y luego… me

despidieron por ello”.
“No me imagino por qué”.
Me entra la risa floja al imaginarle abordado por un niño de cuatro

años.
“¿Te despidieron?”
“Ajá”.
332
“Necesitabas el dinero, ¿y el pobre Eddie? Él te consiguió ese
trabajo”.
“Me siento como una mierda, en retrospectiva”.
“Deberías haber aguantado… por él”.
Sus hombros se desploman.
“Lo sé.
“Cuando no tienes dinero, cualquier trabajo te sirve”.
“Lo sé. Exhala.
“La próxima vez lo aguantaré, pero en serio, no era un trabajo, era

un asalto”.
Me río al imaginarlo.
“Ojalá hubiera estado allí para verlo”.
Sonríe. Su puntero se empina a lo largo de su sien mientras me

mira fijamente, y por la forma en que me está mirando, está
clarísimo que tiene una agenda.
“¿Qué?” Le pregunto.
“¿Vamos a hablar de esta mañana?”
Me hago la despreocupada.
333
“¿De qué se trata?”
“Te has enfadado conmigo”.
“Sus bebidas”.
El camarero nos pone nuestras dos bebidas delante.
“Gracias”, respondemos.
Juega a la calma.
“No, no lo estaba”, miento.
Él frunce el ceño.
“Sólo estaba cansada y malhumorada”.
“Tú no te pones malhumorada conmigo”.
“¿Entonces por qué me llamas Cascarrabias?”
Sus cejas se levantan como si no se sintiera impresionado.
“Sólo lo digo”.
Toma un sorbo de su margarita.
"No está mal".
Enrolla los labios para probar la sal, y nos quedamos en silencio.

334
"No me he acostado con ella".
Joder... . lo sabe. Ensancho los ojos.
"No me importa si lo hiciste".
"¿De verdad?"
Sus sensuales ojos sostienen los míos.
"¿Qué estás haciendo?" Le digo bruscamente.
"Es como si me estuvieras incitando a algo... ¿qué quieres?"
"Respuestas".
"¿Respuestas a qué?"
"De lo que está pasando aquí", dice.
Me hago la tonta.
"No sé a qué te refieres".
"Bernadette me dijo que te gusto".
La maldita Bernadette.
"No sé de dónde ha sacado eso", miento.

335
"¿Así que no te gusto... ?"
Su cara se apoya en su mano, tan sexualmente casual, como si

tuviera esta conversación todos los días.
"Sí me gustas, Christopher, pero no eres el tipo de hombre con el

que querría estar, si es a eso a lo que te refieres".
"¿Por qué no?"
Le miro fijamente mientras pienso un momento.
"No eres mi tipo".
"Soy el tipo de todos".
Sonrío.
"Y ahí está".
"No busco el tipo de todo el mundo".
"Eso ha salido mal".
Enrolla los labios como si estuviera molesto consigo mismo.
"Mala elección de palabras. Quiero decir, ¿cómo es que no soy tu

tipo? Explícamelo".
336
"Mira..."
Hago una pausa mientras trato de expresar bien mis palabras.
"Eres el Sr. Diversión, el Sr. Hacer que todo el mundo se relaje y el

Sr. Pasarla Bien. El señor de las apariencias y la popularidad, y
aunque nos llevamos excepcionalmente bien"
Me corta.
"Ve al grano".
"Es que no..." Me encojo de hombros.
"¿No qué?"
"Simplemente no tienes la inteligencia emocional que busco".
Me mira fijamente, como si estuviese aturdido.

Sigue... Me animo a mí misma.
"¿Qué coño quiere decir eso?", suelta, molesto.
Se la devuelvo.
"¿Por qué me preguntas esto? ¿Declaras que te gusto o sólo

intentas sonsacarme para ver qué tengo en la cabeza?".
Se queda en silencio.
337
"Porque un hombre emocionalmente inteligente me diría lo que
siente, no averiguaría lo que pienso para sopesar sus opciones".
Se echa hacia atrás, afligido.
"No soy el tipo de chica que normalmente te gusta, Christopher.

Admítelo".
"Lo admito libremente. No lo eres".
"Y no estás preparado para dejar de tener sexo con otras

personas. Tal vez nunca lo estés. Quizá la monogamia no esté en
tu futuro".
Tuerce los labios y sé que tengo razón.

Maldita sea, odio tenerla.
"Podría intentarlo".
Frunzo el ceño.
"¿Intentar qué?"
"No acostarme con nadie más...".
"Podríamos ver cómo va".
No es precisamente una romántica declaración de amor.

338
Sonrío con tristeza.
"Vaya."
"¿Qué?"
"Que un hombre me diga que puede intentar no acostarse con

nadie para ver cómo va... no es suficiente para arruinar una
amistad para mí".
"¿Quieres el cuento de hadas?"
"Me merezco el cuento de hadas".
Sus ojos caen sobre su bebida y asiente.
"Tienes razón, lo mereces".
Nos quedamos en silencio mientras ambos nos perdemos en

nuestros propios pensamientos.
"Un día vas a conocer a una mujer, y sabrás con certeza que es
con la que quieres estar".
Sus ojos atormentados se levantan para encontrarse con los míos.
"¿Y si no lo hago? ¿Y si estoy tan jodido que se me escapan todas

las señales?"
339
"Entonces vivirás feliz en la tierra de los solteros. Probablemente
tendrás un par de hijos con unas cuantas mujeres diferentes y
luego envejecerás con los niños que veas cada dos fines de
semana".
Frunce el ceño como si le sorprendiera mi predicción.
"No quiero eso", susurra.
Tomo su mano sobre la mesa.
"No puedo ayudarte con esto, cariño".
"Pero nos llevamos tan bien", susurra.
"Nos llevamos bien".
Aprieto su mano entre las mías.
"Y seré tu amiga hasta el final, pero quiero esperar al príncipe

azul".
Sonrío esperanzada.
"Vendrá por mí, lo sé".
Me mira fijamente.
"¿Cómo lo sabrás? ¿Cómo sabrás cuando lo hayas conocido?".
Ya lo sé.
340
"Porque no tendrá que intentar no acostarse con nadie más... me
amará tanto que la idea de acostarse con otra le revolverá el
estómago. Porque eso es el amor. Poner a otra persona por
encima de todo. Entregarse a ella por completo. Confiar tu corazón
a la mujer que amas".
Veo la confusión en sus ojos. Ni siquiera puede comprender lo que

le estoy explicando.
"Tengo fe en que algún día te sucederá".
Doy un sorbo a mi bebida con una sonrisa.

Él exhala con fuerza.
"Ojalá compartiera el mismo optimismo".
"Y que conste que, para futuros intentos, decirle a una mujer que
puedes intentar no acostarte con otras es probablemente lo más
poco romántico que he oído nunca".
Me regala una hermosa y amplia sonrisa, y sé que todo va a ir bien

entre nosotros.
"La verdad es que me ha parecido muy bien".
Me río.
"Idiota".
"No puedo creer que me devuelvas el golpe, Cascarrabias".
341
"Soy un buen partido, ¿sabes?"
"Lo sé. Loco, ¿eh?"
"Entonces, ¿a dónde vamos desde aquí?", pregunta.
"Seguimos siendo amigos, y tú practicas cómo enamorarte de

alguien".
Un rastro de ceño fruncido cruza su rostro.
"¿Cómo hago eso?"
"Bajando la guardia".
"Yo no...", le corto.
"Lo sé. No es algo fácil de hacer".
Se sienta con la cabeza apoyada en la mano, el codo sobre la

mesa.
"¿Por qué rompiste con tu novio?"
"Intentó no acostarse con otra persona... y fracasó".
"Me rompió el puto corazón en el proceso".

342
"No fue por ti", dice suavemente.
"Lo sé”.
Bebo un sorbo mientras el recuerdo de lo duro que se me rompió el

corazón vuelve a calar en mis huesos.
Volvemos a quedarnos en silencio, y un pensamiento viene a mi
mente.
"¿Por qué has venido a este viaje?".
"Por muchas razones".
"¿Cuál fue la principal?"
"Para intentar descubrir quién era yo".
"¿Y qué has descubierto?"
Sosteniendo el tallo de su vaso, lo hace girar donde se encuentra

en la mesa, con los ojos concentrados en él.
"No siempre me gusta quién soy".
"¿Cómo cuándo?"
"Como ahora".
Mi corazón se hunde.
343
Él sabe... sabe lo que quiero, y sabe que no puede dármelo.
Mi afecto es unilateral, como yo creía que era.
Ouch...
He presionado para obtener una respuesta definitiva sobre nuestra
posición, y la he obtenido.
Sigue adelante.
"Estoy cansada". Finjo una sonrisa.
"Vamos a ponernos en marcha".
344
CHRISTOPHER
E l camino de vuelta al albergue se hace en silencio. El brazo
de Hayden está enlazado con el mío y caminamos como siempre…

excepto que no estoy en un silencio confortable como es normal
con ella. Hay un millón de preguntas que pasan por mi cabeza a la
velocidad de la luz.
Simplemente no tiene la inteligencia emocional que busco.
Todo el mundo me dice que no tengo inteligencia emocional, pero
¿por qué? ¿Cuál es el punto que claramente me estoy perdiendo?
¿Qué coño hace un hombre emocionalmente inteligente?
Porque literalmente no tengo ni idea de lo que estoy haciendo mal
aquí.
Llegamos al hostal y, cuando va a subir las escaleras, tiro de ella

hacia atrás y la vuelvo hacia mí.
“Hayden… espera”.
“¿Qué?”
Me trago un nudo nervioso en la garganta.
“Sé que no soy el tipo de hombre romántico que quieres”.
Sus ojos se clavan en los míos.

345
“¿Pero puedes hacer algo por mí?”
“¿Qué?”
“Darme un beso de despedida”.
“Chris . . .”
“Sólo una vez”.
Necesito saberlo.
“Eso es todo lo que pido, y luego sólo seremos amigos, y todo

volverá a la normalidad”.
Va a decir algo y la interrumpo mientras la beso suavemente. Su

sabor es dulce y… delicioso.
La rodeo con mis brazos y la beso como es debido, deslizando mi
lengua entre sus labios separados. Ella me devuelve el beso y una
inesperada piel de gallina me recorre los brazos.
Mi polla empieza a palpitar.
Oh… Su cuerpo se adapta perfectamente al mío y nos besamos de
nuevo. Es comedida, lenta y seductora… no es en absoluto lo que
esperaba.
Se me cierran los ojos.
¿Qué coño es esto?
Se separa del beso y se aleja de mí. Sus ojos se fijan en los míos.
“Adiós, Christopher”.
346
Se da la vuelta, sube las escaleras y desaparece en el edificio. La
observo, sorprendido, excitado y confundido.
Hmm… interesante.
Miro la erección que me cubre los pantalones.
“¿Qué coño estás mirando?” Le susurro enfadado.
Me paso las manos por el pelo con asco.
“Olvídalo. No puedes tenerla”.
M e apoyo en el codo y miro fijamente a la seductora con su
pijama rosa puro, y bajo las sábanas parece cómoda y relajada.

Completamente follable.
Hayden Whitmore.
¿Ha habido alguna vez una tentación más molesta y exasperante
en la historia de la vida? No lo creo.
Ha pasado una semana desde que me besó casualmente, una
semana de imaginarme doblándola, una semana de pajearme en la
ducha hasta casi hacer sangre.
Y una semana muy larga de seguirla como un puto cachorro. No es
que ella se dé cuenta. Está completamente ensimismada y
definitivamente no está interesada en mí.
347
Creo que si yo estuviera ardiendo, ella ni siquiera lo notaría, lo cual
es irónico porque parece que mi polla lo está.
Todo el mundo está en la playa y nosotros estamos solos en
nuestra habitación. Ella me mira.
"¿Cómo va el libro?"
Enrosco el labio con desdén. Miro el título: INTELIGENCIA

MOCIONAL
"Está bien, supongo".
Este libro es una puta mierda. La persona que lo ha escrito no es

emocionalmente inteligente; es simplemente un puto estúpido.
"¿Qué te hizo comprar ese libro?", me pregunta.
Finjo una sonrisa.

Me pregunto lo mismo.
Ella sonríe con complicidad y vuelve a su libro.
"Me gusta que lo leas".
Cállate. Cállate.
"Voy a salir esta noche", le digo.
"De acuerdo".
Ella pasa la página de su libro, con los ojos pegados al texto.
348
"¿Vas a venir?" Le pregunto.
"Hmm".
Ella frunce la nariz.
"Probablemente no".
Frunzo el ceño.
"¿Por qué? ¿Qué haces?"
"Anoche conocí a unas personas abajo. Me han pedido que vaya a

cenar con ellos".
"¿Qué gente?"
Estoy en alerta máxima. Algún puto romántico se va a abalanzar y

me la va a robar con bonitas palabras y promesas... anillos de
boda. No es que la tenga... pero aún así.
"Algunos tipos", murmura, sin interés.
"¿Qué tipos?"
"Los de Holanda".
Malditos rubios... ugh, me hierve la sangre. Le gustan los rubios.
349
"Como quieras", le digo.
Ella asiente con la cabeza mientras sigue leyendo, totalmente

indiferente.
"¿Por qué no vienes aquí? Te masajearé la espalda mientras lees".
"Estoy bien".
Se da la vuelta y se pone de espaldas a mí.

Sé que eres jodidamente bueno. Bueno para ser un gilipollas.
Sin ninguna vergüenza, me levanto y me meto en su cama. Se me
permite hacer cuchara en la cama con ella; es algo que siempre
hemos hecho. Sólo que ahora sé cómo termina.
Me tumbo con ella en los brazos y me imagino un millón de formas
en las que podría follarla; me pongo cachondo; ella sigue leyendo
su libro -solo Dios sabe lo que hay de interesante en él- y entonces
me voy a la ducha y me tiro la polla solo.
La rodeo con mi brazo por detrás y la acerco. Inhalo su aroma y
sonrío en su pelo mientras el mundo desaparece. Ella tiene un
efecto tranquilizador en mí. En cuanto la tengo en mis brazos, todo
está bien en el mundo.
Sigue leyendo... y leyendo... y leyendo.
¿Sabe siquiera que estoy aquí?
"¿Qué podría ser tan interesante en ese estúpido libro?" Resoplo.
"Todo", murmura ella, distraída.
"Estoy llegando a la parte buena".

"Yo no..."
350
"Shh."
"¿Acabas de hacerme callar?"
"Lo hice, cariño. Duérmete".
"Eres exasperante, ¿lo sabías?"
"Shh."
"Quiero decir..."
"Christopher", dice ella.
"Estoy leyendo. Si no vas a dormir, vuelve a tu cama".
"Muchas mujeres morirían por tenerme en su cama, ¿sabes?"

Resoplo.
"¿Por qué no vas a ver dónde están, entonces?", murmura

mientras pasa la página.
"Voy a salir", advierto.
"Vale".
La jodida mujer me tiene doblado sobre un barril, y lo sabe.
"Voy a salir a conocer mujeres", vuelvo a advertir.
"Vale".
351
Me besa el brazo.
"Diviértete".
Al diablo con esto... Voy a salir a conocer mujeres, y voy a tener

sexo esta noche. Se acabó la patrulla de cachorros de Hayden
Whitmore.
Me siento.
"Si vas a la taquilla, ¿puedes sacar mi vestido blanco?", dice.
Entrecierro los ojos. Conozco ese vestido blanco... el que me pone

duro como una piedra nada más verlo.
"No, no te lo vas a poner sin mí".
"¿Por qué no?"
"¿Porque no conocemos a esos cabrones?"
"¿Qué cabrones?"
"Los de Holanda", digo.
"Quién sabe qué clase de pervertidos pueden ser".
"Oh..."
Sigue leyendo. Me levanto de la cama.
"¿Van a ir Bernadette o Kimberly contigo?"

352
"No les he preguntado".
"¿Por qué no?"
"No necesito un guardaespaldas, Christopher".
"Con ese vestido, no estoy de acuerdo".
Ella gira la cabeza.
"¿Vas a acurrucarte en mi espalda e irte a dormir o vas a seguir

hablando mal?"
"Te voy a dejar de hablar."
La atraigo a mis brazos agresivamente desde atrás.
"¿Por qué no follamos?" Sugiero.
"Quédate quieto, corazón mío", susurra mientras lee.
"Si estás cachondo, vete a buscar una chica con la que jugar. Te
estás volviendo molesto".
"Prefieres leer un libro que..."
Aprieto los labios porque las palabras me fallan ahora mismo.
"Sí", suelta.
"De hecho, lo haría".

353
"Tengo necesidades, Cascarrabias".
"Entonces ve a satisfacerlas. No vamos a follar, Christopher. Ni

ahora, ni nunca. Deja de sugerirlo. Estás empezando a
cabrearme".
Bien. Eso es todo. No necesito quedarme aquí y soportar este

abuso.
Me levanto de la cama enfadado.
"Voy a salir".
"De acuerdo."
"No vengas a buscarme".
"No lo haré".
La miro fijamente mientras empiezo a enfurecerme.

Realmente no me quiere. ¿Cómo?
Salgo fuera y me dirijo a mi taquilla enfadado.
Saco mis cosas para ponérmelas esta noche.
Al diablo con esto. No voy a volver a acercarme a ella... ¡nunca
más!
Se acabó lo de ser su cachorro. Rebusco en su bolsa y recupero
su vestido blanco, y lo meto en el fondo de mi bolsa. Nunca lo
encontrará aquí.
Este vestido es sólo para mis ojos.
He terminado con Hayden Whitmore.
354
DOS SEMANAS DESPUÉS
HAYDEN
“ F eliz cumpleaños, cariño”, susurra la suave voz de
Christopher.
Abro los ojos a rastras y veo una caja blanca con un lazo rojo
colocada en posición privilegiada sobre mi almohada.
“¿Eh?” Frunzo el ceño.
“¿Me has comprado un regalo?”
Me besa la mejilla desde atrás.
“Claro que te he comprado un regalo. Es tu cumpleaños”.
“Pero no tenemos dinero”.
Frunzo el ceño mientras me siento en la cama.
“Vendería mi nuez izquierda por ti”.
“Yo en tu lugar no lo haría”.

355
Suelto una risita mientras recojo el precioso regalo y lo agito contra
mi oreja.
“Puede que algún día lo necesites”.
Él también se ríe.
“Ábrelo”.
Desenvuelvo lentamente el regalo mientras él me mira.

Es un collar. Una fina cadena y un disco de plata.
Sonrío.
“Es perfecta”.
Le da la vuelta a la caja.
“Está grabada”.
Leo las palabras: GHW POR SIEMPRE C
Mis ojos se dirigen hacia él.
“¿GHW? ¿Qué es eso?”
“Grumpy Hayden Whitmore”. (Grumpy - Cascarrabias)
Me acerca a su cuerpo y me abraza con fuerza.

Me río.
“O Gorgeous Hayden Whitmore”.

356
“Goofy Hayden Whitmore”.
Me da un puñetazo en las costillas. Me río mientras lo saco de la

caja.
“Me encanta”. Lo extiendo.
“¿Puedes ponérmelo?”
Nos sentamos, y él me tira con cuidado del pelo alrededor del

cuello y me lo pone. Lo sostengo mientras se asienta sobre mi
pecho.
“Christopher, esto es tan especial”.
Es realmente especial. Sé que no se lo puede permitir.

Me dedica una hermosa y amplia sonrisa.
“Sólo lo mejor para mi chica”.
Su chica.
Nos miramos fijamente mientras el aire se arremolina entre
nosotros.
“No deberías haber gastado tu dinero en mí”. Sonrío.
“No pasa nada”. Se encoge de hombros.
“No necesitaba esa nuez”.
Me abraza más fuerte.

357
“Tengo planeado un día completo para nosotros, empezando por la
tarta de cumpleaños para desayunar. Luego iremos a nadar y a
hacer un picnic, y después bailaremos por la ciudad esta noche”.
Sonrío, emocionada. Siempre nos divertimos mucho juntos.
“Me muero de ganas”.
Mi teléfono suena en la mesa auxiliar y el nombre se ilumina en la

pantalla.
Regi ¿Qué? Mi ex novio.
¿Para qué demonios me llama en mi cumpleaños?
“¿Vas a cogerlo?” pregunta Christopher.
Pienso por un momento. ¿Por qué querría hablar con él cuando

tengo todo lo que me hace feliz aquí mismo?
No me siento inadecuada ni insegura ni ninguna de las cosas que
me hace sentir Regi.
Miro fijamente a Christopher mientras me doy cuenta de algo
nuevo. He superado a Regi. Por fin lo he superado.
¿Cuándo ha ocurrido eso?
“No”.
Sonrío a mi hermoso y fiable amigo, el hombre que nunca me ha

mentido. El hombre que se preocupa por mí, día tras día.
“No, no lo hago”.
Me incorporo apresuradamente.
358
“Vamos a comer ese pastel de cumpleaños”.
M e hace girar y, al son de su risa, doy vueltas y me vuelve a
pegar a su cuerpo.
Bailar con Christopher Miles nunca envejecerá. Estamos bailando
nuestro camino alrededor del mundo.
A Christopher le encanta bailar, y yo soy su fiel pareja de baile para
siempre. Me hace girar de nuevo y luego me atrae hacia él con
fuerza, y cuando estoy en sus brazos así y escuchando cómo me
canta, nada más parece importar.
“Tengo una petición”, dice el DJ desde su podio mientras todos se

callan para escuchar.
“Esta canción es para Cascarrabias Whitmore”, dice.
Christopher se queda con la boca abierta y finge estar horrorizado,

y yo le sonrío.
El DJ extiende una tarjeta mientras lee el mensaje escrito.
“Aquí dice que la canción es del hombre vivo más sexy”.
359
Me río a carcajadas. Christopher levanta las manos como si
estuviera en un escenario y hace una reverencia, y todos se ríen al
darse cuenta de que es él.
Suena la canción, “Halo”, de Beyoncé, y sonrío a mi pareja de baile
celestial mientras me toma en sus brazos.
“Esta es tu canción, Cascarrabias”.
“¿Por qué es mi canción?”
“Porque tienes un halo”.
Me besa la sien mientras me abraza.
“Mi ángel”.
“Eres tú quien tiene el halo, cariño”, susurro.
“Tienes razón, lo tengo. Deberíamos follar al ritmo de esta

canción”.
Me hace girar con fuerza y me río a carcajadas.
“Lo estás arruinando”.
Me sonríe mientras bailamos, y una extraña sensación me

invade… calor y pertenencia y, por primera vez en mi vida,
seguridad.
Nos miramos fijamente mientras la letra nos envuelve. Quizá
deberíamos follar con esta canción.
360
SEIS SEMANAS DESPUÉS
M iro el reloj. Falta una hora para verlo.
Los fines de semana son tan lentos. ¿Cómo puedes echar tanto de
menos a alguien si lo has visto esta misma mañana? No tiene
ningún sentido, ni siquiera para mí.
Christopher, Basil y yo volvemos a Barcelona cada fin de semana
para poder trabajar. Todos tenemos un buen trabajo aquí y
cobramos casi un sueldo de jornada completa por sólo dos días de
doce horas.
Merece la pena el viaje de vuelta, además de que Christopher
quiere en secreto quedarse cerca de Eddie.
No puede soportar dejarlo todavía.
El resto de la banda está en Portugal, y nos reuniremos con ellos el
lunes.
Hemos estado en todas partes: Alemania, Italia, Suiza y ahora
Portugal. El mundo es un lugar hermoso… aún más hermoso con
él a mi lado.
Christopher y yo tenemos una cosa rara. Cuando intentó besarme
por primera vez en el mar y lo rechacé, se echó atrás. Una semana
más tarde, lo discutimos y me dijo que era incapaz de tener el tipo
de relación que yo quería. Entonces nos besamos, y en ese
instante supe que quería más. Intentó perseguirlo durante no más
de una semana y luego se dio por vencido, tal como yo sabía que
lo haría. Volvimos a caer en la zona de amigos durante un par de
meses… pero luego volvió a acercarse a mí. Y algo cambió.
361
No puedo decir exactamente qué es o qué significa, porque
técnicamente seguimos siendo sólo amigos y nunca ha pasado
nada entre nosotros. Pero es diferente. Todo lo que sé es que
cuando estoy con él, nada más importa.
Lo que hace que la vida sea bastante buena en este momento,
porque estamos juntos todo el tiempo.
Termino mi turno y limpio hasta que por fin llega la hora de la
despedida.
"Adiós. Que tengáis una buena semana, todos", digo mientras me

voy.
Me dirijo a la esquina y allí, entre las sombras, le veo, de pie, en

silencio, en la oscuridad, mientras me espera.
Tiene mi rebeca en la mano.
Se me encoge el corazón porque en su mente no sabe cómo ser
romántico. Si sólo supiera... O viera en sí mismo lo que yo veo en
él. Está todo ahí, en lo más profundo... sólo esperando a que lo
deje salir.
"Hola". Sonrío.
Sus grandes ojos sostienen los míos.
"Hola, cariño", susurra mientras me abraza.
Nos quedamos abrazados como si no nos hubiéramos visto en un

mes. Quiero soltar que hoy le he echado de menos... pero no lo
haré. Porque ese no es el juego que estamos jugando.
"¿Qué tal el día?", me pregunta mientras empezamos a caminar.

362
Me coge la mano y me besa las yemas de los dedos.
"Largo... infernal". Suspiro.
"¿Cómo está tu barriga? Me preocupé cuando estuviste mal esta

mañana".
Le doy un codazo en las costillas.
"¿Alguna vez pensaste que te preocuparía el dolor de la regla?"

Me burlo.
Se ríe.
"Definitivamente no".
"¿Siguen abiertas las farmacias?"
Me sujeto la barriga dolorida.
"Necesito encontrar una bolsa de calor en algún sitio".
"¿Todavía te duele?" Frunce el ceño.
"Acabo de tomar un poco de paracetamol. Dentro de un rato estará

bien".
Vamos a unas cuantas farmacias y todas están cerradas.
"Estaré bien. Las pastillas ya hacen efecto. Vamos a casa".
363
"¿Segura?", pregunta.
Sonrío. ¿Quién iba a decir que mi amigo jugador sería tan

cariñoso? Debajo de toda esa mierda popular, es un auténtico
encanto.
Volvemos al hostal y a nuestra habitación. Basil trabaja esta noche

y no llegará a casa hasta tarde.
"¿Vas a salir?" Le pregunto.
"No". Frunce el ceño.
"A menos que... ¿quieras salir?".
"No, voy a ducharme y a acostarme".
"Me parece bien".
Nos dirigimos al baño y nos duchamos. Me visto con el pijama y

me dirijo a la habitación. Christopher ya está en mi cama y mi
estómago da un pequeño vuelco.
Últimamente dormimos juntos, enredados bajo las sábanas.
Nuestros cuerpos se acurrucan el uno contra el otro. Y me siento
tan cerca de él que... No puedo explicarlo.
Es una situación extraña. Me subo a su lado y él se pone de lado.
"He encontrado una bolsa de calor".
"¿Lo hiciste? ¿Dónde?"
364
Pone su gran mano sobre mi bajo vientre.
"¿Qué tal esto?", susurra.
Nos miramos fijamente en la oscuridad, la electricidad crepita entre

nosotros.
"Mejor", digo.
Es la primera vez que estamos solos en nuestra habitación.

Normalmente hay otras cuatro personas con nosotros, charlando y
riendo. Esta noche es diferente. Hay algo en el aire... algo más. Su
cara está a milímetros de la mía, su mano grande y cálida me
protege el estómago, y una sensación de pertenencia me invade.
"¿Qué haces aquí conmigo?" Susurro.
"Deberías estar fuera persiguiendo chicas".
"Eres mi única chica", susurra.
Nos miramos fijamente. Y yo quiero creerle desesperadamente...

pero no sé si soy lo suficientemente valiente como para dejarme
llevar por eso. Pero quiero...
"Chris... . ."
Se inclina y me besa. Suavemente... tiernamente. Perfectamente.
365
CAPÍTULO 12
S e retira y sus ojos buscan los míos como si esperaran
aprobación.
Sus labios vuelven a tomar los míos, pero esta vez no puedo
evitarlo. Le devuelvo el beso. Mi lengua se enrosca suavemente en
la suya y mi mano se desliza por sus fuertes hombros.
Nos besamos una y otra vez, y él me pone de espaldas y rodea su
cintura con mi pierna.
Su cuerpo se inclina a medias sobre el mío, y noto la gran erección
en sus calzoncillos mientras crece contra mi muslo.
Oh... Es tan musculoso y grande y... maldita sea, nunca he estado
con un hombre así.
Nuestros besos se vuelven más profundos y acalorados,
infernales, y perdemos el control.
Me levanta la pierna agresivamente; mi rodilla está ahora cerca de
su pecho mientras sus labios bajan hasta mi cuello.
Me muerde y recorre con sus labios mi piel, su erección rozando
mis bragas.
Maldita sea...
Sus dientes tiran suavemente de mi labio inferior y lo siento en lo
más profundo de mi sexo. Sí.
Se da la vuelta para ponerse encima de mí, con su cuerpo
acunado entre mis piernas, y empieza a deslizarse lentamente
hacia arriba y hacia abajo sobre mi punto dulce mientras nos
besamos.
366
Mis piernas rodean su cintura, y una fuerza imparable se crea entre
nosotros. Una bomba atómica a punto de explotar. Lo necesito.
Joder, lo necesito.
Agarro la cintura de sus bóxers y los deslizo hacia abajo. Su gran
polla se libera, y entonces recuerdo. Oh, no. Es ese momento del
mes... ¿qué demonios? Es el peor momento de la historia.
"Mierda", murmuro.
"No pasa nada", murmura contra mis labios mientras me besa.
No lo ha olvidado en absoluto. ¿Por qué le he quitado los

calzoncillos si no puedo hacer nada? Idiota.
Me quita la camiseta del pijama por encima de la cabeza y sonríe
mientras mira mis pechos. Se inclina y se lleva mi pezón a la boca.
Sus ojos se cierran en éxtasis.
"Sí", susurra.
Sus manos recorren mi cuerpo de arriba abajo como si no supiera

dónde tocarme primero, sus caderas bombeando suavemente por
sí solas. Tengo el corazón en la garganta mientras lo observo.
Verlo así es un nuevo nivel de excitación.
Está tan perdido en el momento, tan excitado que juro que podría
correrme sólo con verlo. Por no hablar de lo bien que se siente.
Agarra la cintura de mi pijama y va a bajarlo.
"Chris", susurro.
"No lo estamos haciendo".
367
"Relájate, cariño. Sólo estamos jugando", murmura contra mis
labios.
Sigue deslizando mis bóxers hacia abajo y me los quita.

Vale... ¿qué demonios?
Los dos estamos desnudos.
Este es un tipo de juego peligroso. No vayas por ahí.
Nos besamos, y él frota las yemas de sus dedos por mi vello

púbico.
"Hmm." Susurra suavemente: "No tienes ni puta idea de las ganas

que tengo de tocarte así".
Mientras nos besamos, hace un círculo con sus dedos sobre mi

clítoris que me produce escalofríos.
Oh, no.
"Hacer que te corras es lo único en lo que he pensado durante

meses", susurra.
"No tienes ni idea de lo mucho que me excita tu cuerpo".
La excitación aumenta instantáneamente en mi interior. Sus dedos

ejercen la presión justa y mi boca se abre.
¿Cómo sabe el punto exacto? Es como si tuviera un mapa.
Mi cabeza se hunde hacia atrás.
Lo hace demasiado bien.
Maldito sea él y toda su experiencia. No tengo ninguna posibilidad
de jugar con calma.
368
Su aliento en mi cuello, las yemas de sus dedos rodeando
suavemente, su erección contra mí. Mantener las piernas cerradas
es una tarea casi imposible. Me estremezco y él se ríe contra mi
cuello, sabiendo perfectamente que apenas me ha tocado y estoy
a punto de estallar. No. Soy tan vergonzosa. Necesito desviar la
atención.
Voy a zafarme de su agarre y me empuja hacia abajo.
"No te muevas", exige mientras me mantiene quieta.
Su dominio está al siguiente nivel y mi excitación alcanza el punto

álgido. Esta noche me voy a correr... me guste o no.
Me agacho y cojo su dura longitud con la mano, y ¿qué demonios?
Grande. Apenas puedo rodearlo con la mano.
Me trago el nudo nervioso que tengo en la garganta. Empuja mis
piernas hacia atrás, mis muslos contra mi pecho, y se gira sobre
mí.
"Christopher", le advierto.
"Jugando", me dice.
Esto no parece un juego. Esto se siente como si estuviera a punto

de clavarme a la cama.
"Pero..."
"Cállate, Cascarrabias", susurra.
Me río. No es algo que esperara escuchar en el calor del momento.
369
Ajusta su polla para que, sin estar dentro de mí, se roce con los
labios de mi sexo. Avanza lentamente y pasa por encima de mi
clítoris.
Eso se siente... bueno. Oh, joder. . .
Sus ojos oscuros se fijan en los míos, y gira la cabeza y me lame el
músculo de la pantorrilla. Su lengua es gruesa y fuerte.
Veo las estrellas y me estremezco con fuerza, incapaz de
aguantar.
Oh, el horror.
Soy una tonta con dos bombeos.
"Va a ser muy divertido entrar en ti, Cascarrabias", murmura.
Toma mi cara entre sus dos manos y me besa profundamente.
"Chupa. Mi. Polla".
Mis ojos se abren de par en par... caramba. Habla sucio.

De repente me siento insegura de mí misma. Me siento como una
niña pequeña, inexperta e inmadura. Demasiado venida a menos.
Me besa profundamente, me agarra del pelo y me guía por su
cuerpo.
Bueno... aquí voy.
Ya he dado mamada antes, pero nunca a un maestro.
Le lamo la punta, revoloteando mi lengua sobre su extremo. Se
echa hacia atrás y, con los ojos clavados en los míos, inhala
profundamente.
Eso le gusta.
Su reacción me estimula y lo meto lentamente en mi boca.
Su respiración se agita y sé que él también está cerca. Lo cojo con
la mano y lo acaricio mientras chupo.
370
Nuestras miradas se cruzan y él abre más las piernas. Me invita a
entrar. Lo tomo con más fuerza y lo chupo más fuerte, y sus ojos
se agitan mientras gime.
"Eso es".
Quiero ser más para él. Quiero decir algo inesperado... sucio.
"Fóllame la boca", susurro a su alrededor.
Sus ojos se oscurecen y me agarra dos puñados de pelo y se

desliza hasta el fondo de mi garganta.
Oh, no... demasiado lejos. Me dan arcadas por su tamaño, y él me
aparta el pelo de la cara y me sonríe.
"Probablemente no deberías decirme que haga eso, Cascarrabias".
Qué cabrón.
Decidida a hacerlo mejor, vuelvo a metérmelo en la boca. Me
pongo en ritmo, y él gime e inclina la cabeza hacia atrás, y maldita
sea, desearía estar montándolo en casa.
Esta noche, sería el jinete de todos los jinetes.
Su agarre en el pelo se hace más fuerte, y se estremece, y yo me
preparo.
"Me voy a correr". Él gime, "Cascarrabias".
Me da una salida si no quiero tragar. Al diablo con las reglas. Estoy

en la cama con un dios del sexo. Donde están las reglas, no hay
reglas.
371
"Hazlo", le reto.
El fuego se enciende en sus ojos, y abre más las piernas y se

mantiene profundo. Se corre a toda prisa en mi garganta.
Oh... Dios... Había olvidado esta parte... aah. Ugh... Basta ya.
Me dejo llevar y me lo bebo, tomándome mi tiempo. Lo lamo.
Con los ojos clavados en los suyos, lamo mis propios dedos que
aún lo tienen encima. Me mira fijamente. Tiene el ceño fruncido, y
como su pecho sube y baja mientras lucha por respirar, no estoy
segura de si está impresionado u horrorizado. Quizá un poco de
ambas cosas.
Le beso la polla y me arrastro por su cuerpo para acurrucarme en
su pecho.
Se queda quieto, tan quieto que lo miro.
"¿Qué?"
Resopla en sus mejillas como si estuviera sorprendido.
"Eso fue... jodidamente bueno".
Le beso el pecho debajo de mí.

Lo ha sido.
Sonrío somnolienta en sus brazos, acunada en su calor, y la llave
suena en la puerta.
Mierda, es Basil.
"Joder", susurra Christopher.
"¿Qué hace en casa tan temprano?".
372
Me incorporo y cojo el pijama de ambos del suelo y vuelvo a
meterme bajo las sábanas justo cuando se abre la puerta.
"Hola", dice Basil despreocupadamente al entrar.
Ni siquiera nos mira.
"Hola", respondemos los dos.
Mi corazón sigue acelerado.
"No te creerías lo que ha pasado hoy".
Empieza a charlar, y nosotros nos quedamos tumbados

escuchando, pero con cada palabra que dice, puedo sentir que
Christopher se aleja, aunque no estoy segura de si es de Basil o de
mí de quien intenta escapar.
"Me voy a duchar", dice finalmente Basil.
En el momento en que se cierra la puerta, Christopher se zambulle

en la cama y se pone los calzoncillos.
"Vístete", susurra mientras me lanza el pijama.
"Rápido. No puede saberlo".
Frunzo el ceño. ¿Eh? ¿Por qué no puede saberlo?
"Voy a darme una ducha rápida".
373
Sale corriendo de la habitación y yo me quedo mirando la parte de
atrás de la puerta, estupefacta.
Llevamos meses dando vueltas a esto. ¿Por qué no puede saberlo
Basil? Habría pensado que esto era algo que merecía la pena
gritar al mundo. Tal vez no.
Me visto y voy al baño, y a cada minuto que pasa, una sensación
de temor me invade.
¿Se arrepiente?
No está actuando como yo pensaba que lo haría. Esto podría ser
un gran desastre.
Vuelvo a la habitación y encuentro a Christopher de nuevo en mi
cama. Me sonríe suavemente y retira las sábanas.
El alivio me invade. Vale, todo está bien. Estoy imaginando cosas
que no existen.
Me meto en la cama, me rodea con el brazo y pongo la cabeza en
su pecho. Me besa la sien mientras me abraza.
"Buenas noches, mi sexy Cascarrabias".
Me deslizo con los dedos por el vello oscuro de su pecho. Se

siente tan bien poder tocarlo así por fin.
"Buenas noches".
Me acerca la boca a la oreja y me susurra:
"Das una buena mamada".
Crisis evitada.
La cercanía entre nosotros ha vuelto.
374
Basil vuelve a la habitación y empieza a hablar. No para de hablar
y nos cuenta todos los detalles de su día, como todas las noches.
Nos quedamos en silencio y escuchamos.
"¿Te han dicho alguna vez que tienes diarrea verbal?" le pregunta
Christopher.
Le doy un codazo a Christopher en las costillas.
"No, ¿por qué? ¿Qué es eso?"
Basil responde sin tener ni idea.

Vuelvo a pinchar a Christopher.
"No lo hagas", susurro.
"Sólo es un bicho que anda por ahí", miente Christopher.
"Espero no cogerlo", responde Basil.
"No suena nada bien".
"Te garantizo que si mantienes la boca cerrada, no lo harás",

murmura Christopher secamente.
"Buena idea", responde Basil mientras se mete en la cama.
Yo suelto una risita.
"Buenas noches, Baz".
375
" C ascarrabias", susurra una voz.
Abro los ojos y veo a Christopher completamente vestido e

inclinado sobre mi cama.
"¿Qué pasa?" Frunzo el ceño.
"Tengo que irme".
"¿Adónde?"
"A casa".
Mis ojos se abren de golpe.
"¿Qué?"
"Tengo que firmar unos papeles con mis hermanos".
¿Qué demonios? Me siento y me froto los ojos.
376
"Hay un papeleo relativo a la herencia de mis padres, y tengo que
firmar junto con mis hermanos el mismo día".
Parpadeo. Ayer no mencionó nada de esto.
"¿Cuándo volverás?" Frunzo el ceño.
"En unos días".
"¿Quieres que vaya?"
"No", responde, demasiado rápido.
Me besa rápidamente en los labios.
"Diviértete aquí. Vete a Portugal con los demás".
Me lo pienso un segundo.
"En realidad, me quedaré aquí y trabajaré durante la semana.

María está de baja por enfermedad y me han ofrecido sus turnos".
Echo un vistazo y veo que su mochila está llena junto a la puerta.
"Deja tu mochila aquí conmigo".
"Está bien".
Mis ojos buscan los suyos. No va a volver.
"Estoy bien", me dice.

377
Pero no le he preguntado nada... no está bien.
Está enloqueciendo.
"¿Está bien?"
Sonríe.
"¿Estamos bien?"
Asiente con la cabeza como si tratara de convencerse a sí mismo.
"¿Estamos bien? Todo está bien".
Se tropieza con sus palabras y se levanta precipitadamente. Me

levanto de la cama y lo observo. Se revuelve y mira a todas partes
menos a mí.
"Christopher".
Sigue metiendo cosas en su bolsa y jugueteando con la cremallera.
"Christopher", digo, más fuerte.
"Mírame".
Sus ojos se elevan hacia los míos.
"Está bien".
"Sí, está bien". Asiente como si se convenciera.
378
"Lo sé. Totalmente dulce".
Dulce no es una palabra que le haya oído usar.

Nunca me ha mentido antes.
"Adiós".
Me besa rápidamente y coge su mochila y sin mirar atrás sale

corriendo por la puerta.
Me quedo mirando la parte de atrás, sorprendida hasta el silencio.
¿Qué demonios acaba de pasar?
"Os habéis acostado juntos, ¿no?" dice Basil secamente.
Exhalo con fuerza.
"Hayden, ¿no has aprendido nada?" Suspira.
"No hay que hacer travesuras con los compañeros de piso".
Se me llenan los ojos de lágrimas. Si hubiera pensado que sólo

éramos compañeros de piso, no lo habría hecho.
Pensé que éramos más.
379
CHRISTOPHER
A rrojo mi bolsa en el maletero y subo a la parte trasera del
taxi.
“Al aeropuerto, por favor”.
“De acuerdo”.
El conductor arranca tranquilamente y se adentra en el tráfico. El

corazón me martillea con fuerza en el pecho, y me giro y miro el
albergue a través de la ventanilla trasera.
Me arrastro la mano por la cara.
Joder. Joder. Joder. Joder.
Saco mi teléfono y llamo a Eddie. Contesta al primer timbrazo.
“Hola, Sr. Christo”.
“Hola, amigo. Escucha, tengo que salir de la ciudad por un tiempo.

¿Puedes cuidar a la señorita Hazen por mí, por favor?”
“¿A dónde vas?”
“Tengo que firmar unos papeles en casa”.
380
No estoy mintiendo. Tengo que firmar unos papeles, pero no debía
hacerlo hasta la semana que viene, pero sé que los chicos están
todos en Nueva York esta semana. Necesito ir a casa.
“¿Vas a volver?”, me pregunta en voz baja.
Puedo oír la decepción en su voz y cierro los ojos.

Maldita sea.
“Por supuesto que sí”.
“¿Cuándo?”
“En un par de días”.
“¿Qué día?”
“Todavía no lo sé”, digo con brusquedad.
“¿Puedes cuidarla por mí o no?”
“Bien”.
“Bien. Es demasiado confiada, y yo sólo…”
Me corta.
“Estoy en ello”.
“Gracias.”
381
Cuelga antes de que pueda decir algo más, y exhalo con fuerza.
Es un mundo extraño en el que la persona en la que más confío es
un chico de catorce años que trabaja por las noches en un bar.
El sudor me empapa la piel y me limpio la frente.
Maldita sea, acostarme con esa mujer -o casi acostarme con esa
mujer- me tiene al borde de un puto colapso total.
Nunca me había sentido tan inestable.
Respiro profundamente mientras miro por la ventana. No debería
irme. Pero no puedo quedarme.
Las paredes se cierran a mi alrededor y no he dormido en toda la
noche. Perseguía esto… Quería esto. ¿Y ahora? Joder… …¿qué
he hecho? Sólo necesito un tiempo con mis hermanos.
Me froto los dedos sobre la barba incipiente mientras miro por la
ventana.
Vuelve. No la cagues. Es lo mejor que te ha pasado nunca. Vuelve.
“¿Puedes…?”
Los ojos del conductor se cruzan con los míos en el espejo

retrovisor.
“No importa.” Me corrijo.
“Déjeme en la terminal internacional, por favor”.
382
S algo del aeropuerto JFK justo a las siete de la tarde.
La limusina negra me espera junto a la acera.

Brandon, mi chófer, me sonríe afectuosamente con una inclinación
de cabeza.
"Buenas noches, Sr. Miles".
Sonrío y le doy la mano.
"Hola, Brandon. Me alegro de verte".
Abre el maletero, meto la mochila y me subo al asiento trasero. Se

adentra en el tráfico y miro a mi ciudad natal con asombro. Es
como si la viera por primera vez. Está muy concurrida. Hay taxis
amarillos por todas partes y sonrío al sentir que recupero el
equilibrio.
"¿Vamos a recoger a alguien, señor?" pregunta Brandon.
Frunzo el ceño.
¿Normalmente recogemos a la gente? Supongo que sí.
"No, esta noche no".
Me siento tranquilamente en la parte trasera mientras conducimos

por Nueva York. Miro la hora en mi teléfono. Sería la 1:00 de la
madrugada en España. Debería llamar a Hayden y decirle que he
aterrizado sano y salvo... ¿y luego decir qué?
383
Imagino cómo sería la conversación y exhalo con fuerza. No estoy
de humor para el tercer grado.
Vuelvo a meter el teléfono en el bolsillo.
Quince minutos más tarde, nos detenemos frente a mi edificio.
"Hogar, dulce hogar".
Brandon sonríe.
"Sí". Yo sonrío.
"He echado de menos este lugar".
"Le subo la maleta, señor", me ofrece.
"No. Ya la tengo, gracias".
Me cuelgo la enorme mochila al hombro.
"¿A qué hora va a salir, Sr. Miles?"
Frunzo el ceño. Es cierto... Salgo todas las noches cuando estoy

aquí.
"Me quedo en casa esta noche. Ve a casa. Ten la noche libre".
Las cejas de Brandon se levantan como si estuviera sorprendido.
"Gracias por venir a buscarme".
Frunce el ceño. Sonrío y me dirijo al vestíbulo.

384
El personal de conserjería corre al verme con mi pesada bolsa.
"Sr. Miles, me alegro de verle, señor. Deje que nos encarguemos

de eso".
"Estoy bien", respondo.
¿Por qué corren todos?

Miro a mi alrededor. Todo es de mármol y muy lujoso. Hay
enormes ramos de flores frescas por todas partes y todo el
personal lleva trajes negros. El suelo está tan pulido que parece un
espejo.
Frunzo el ceño. ¿Siempre ha sido tan lujoso? ¿Es que nunca me
había dado cuenta? Hmm... Subo al ascensor, y Harold, su
operador, está de pie en silencio.
"Hola, Sr. Miles". Sonríe.
"Hola, Harold".
Me giro para mirar al frente.
"¿Ha tenido un buen día?" Le pregunto.
"Sí, señor". Sonríe.
"¿Y tú?"
"Estuvo bien", miento.

385
He tenido el día más malo de todos los tiempos.
Seguimos subiendo a mi ático, y un pensamiento cruza mi mente.
¿Se queda en el ascensor toda la noche, esperando a que la gente
suba a sus pisos?
"¿Cuánto tiempo llevas trabajando en el ascensor, Harold?"
"Diecisiete años, señor".
Le miro fijamente.
Sonríe ampliamente.
"Y esta noche ha sido la primera vez que me has llamado por mi
nombre".
Parpadeo.
¿Qué? Las puertas suenan al llegar a mi piso. Se abren y lo miro
fijamente, horrorizado.
"Que tenga una buena noche, señor".
"Usted también", respondo en voz baja, sorprendido.
Seguramente eso no puede ser correcto, aunque en el fondo sé

que lo es. Soy un imbécil.
Salgo del ascensor y entro en mi vestíbulo privado. Escaneo mi
huella dactilar y las puertas dobles se abren. Las abro y me
encuentro con unos ventanales que van del suelo al techo, con
unas vistas impresionantes de Nueva York.
Con el corazón encogido, dejo caer mi mochila y me acerco a una
ventana para contemplar la ciudad.
386
Nueva York bulle abajo, una vista que he visto durante toda mi
vida, incluso la he dado por sentada.
Esta noche, me parece extraña. Tan extraña.
Me doy la vuelta y miro alrededor de mi gran apartamento. Es
enorme y abarca dos plantas. Los sofás de cuero, el suelo de
cemento pulido y los cuadros abstractos cuelgan de las paredes.
Entro en la cocina y miro a mi alrededor. Es como si viera cada
detalle por primera vez. Elegantes electrodomésticos y amplias
encimeras de mármol. Abro una puerta y miro al interior. Unas tiras
de luz iluminan una escalera que baja a la habitación refrigerada,
más grande que el salón de la mayoría de la gente. Es mi bodega,
donde guardo cientos de miles de dólares en vinos exóticos.
Frunzo el ceño, perplejo.
Cierro la puerta y subo la gran escalera doble junto al ascensor
interno. Subo el pasillo sin prisa, y la iluminación de los sensores
del suelo se ilumina a medida que avanzo.
¿Por qué necesito esto? ¿Desde cuándo es tan difícil encender un
interruptor? Llego a mi dormitorio, me paro en la puerta y miro la
cama de gran tamaño. Un millón de visiones pasan por mi mente
de las mujeres que he tenido aquí, las fiestas, las orgías... los
orgasmos, tanto dados como recibidos.
Desinflado, entro en mi cuarto de baño y abro la ducha. Miro
fijamente al techo. Es una ducha triple con accesorios de latón
adornados. Aunque la veía todos los días, nunca me había fijado
en ella. Es algo que daba por sentado.
¿Por qué tengo una ducha triple?
Ya sabes por qué... Suele haber tres personas en ella.
Miro a mi alrededor con ojos nuevos. El mármol es blanco y la
grifería es de latón. Hay un asiento de mármol a lo largo de una
pared y una bañera de hidromasaje hundida en el suelo. Hay
toallas suaves de color azul marino perfectamente dobladas en la
387
estantería, junto con cuatro albornoces de color azul marino que
cuelgan perfectamente en los ganchos de latón de la pared.
Cuatro albornoces. Este apartamento tiene lo mejor de lo mejor de
todo, lleno de lujo... pero de alguna manera, está vacío. Tan vacío.
Desanimado, me meto en la ducha y me pongo bajo el agua
caliente.
Mi corazón se acelera y, por décima vez hoy, siento que las
paredes se cierran sobre mí. Juro por Dios que estoy perdiendo la
cabeza. No me siento como en casa, y todo esto me parece
extraño... lo cual es una mierda, porque estoy en casa.
Nueva York siempre ha sido el único lugar al que pertenezco. Si
esto no se siente como un hogar, ¿entonces dónde lo es?
En Londres. Si estuviera en mi penthouse en Londres, entonces se
sentiría diferente, estoy seguro. Sí, eso es... Londres.
Inhalo profundamente mientras trato de calmarme. Por supuesto
que estoy nervioso y me siento mal. Anoche no pegué ojo y estoy
agotado. Incluso tengo jet lag.
No voy a llamar a mis hermanos para quedar esta noche. Me
siento demasiado desorientado.
Salgo de la ducha, me seco y, demasiado cansado para cenar, me
meto en la cama. En el oscuro silencio, miro fijamente al techo. La
cama es enorme, las sábanas están crujientes y todo parece tan
limpio y estéril. Solitario.
Mi vida es un desastre.
388
CAPÍTULO 13
Ú ltimo piso, edificio Miles High.
Las puertas del ascensor se abren y salgo a grandes zancadas.

"Buenos días, Sammia". Sonrío.
Es bueno ver una cara conocida.
"Christopher". Ella jadea.
"Dios mío".
Se levanta y yo me inclino sobre el escritorio y le beso la mejilla.
"¿Me echaste de menos?" Le pregunto.
"Definitivamente no". Sonríe.
Sammia y yo tenemos una gran amistad. Llevamos años jugando a

coquetear.
"¿Sigues casada?"
"Sí, Christopher".

389
"Qué pena", le respondo mientras paso junto a ella.
"Uno de estos días", digo mientras me alejo.
La oigo reírse y me dirijo por el pasillo a la oficina de Jameson.

Entro y él está hablando por teléfono. Levanta la vista y se detiene
en medio de la frase.
"Ya te llamaré".
Cuelga sin esperar respuesta y se levanta inmediatamente. Me río

y extiendo los brazos, y él se abalanza sobre mí y me abraza. La
emoción me invade. No me había dado cuenta de lo mucho que le
echaba de menos hasta este momento.
"Creía que no ibas a venir hasta el viernes", dice mientras recupera

la compostura y se aleja de mí.
"Cambio de planes".
Me rodea mientras me mira de arriba abajo.
"Joder. . mírate".
"¿Qué?" Sonrío.
"Bronceado".
Me pongo las manos en las caderas con orgullo.
"Has engordado".
390
"Que se joda, lo he hecho".
Se sienta de nuevo en su escritorio, sus ojos no se apartan de mí

ni un minuto, y coge el teléfono de su despacho.
"Entra aquí. Tengo una sorpresa para ti".
Sabía que mis tres hermanos estaban en Nueva York. Hay una
reunión de la junta directiva a las nueve, y la asistencia de todos es
obligatoria.
Me dirijo a la barra y observo el surtido de todo el alcohol que no
he podido pagar.
"¿Es demasiado pronto?" pregunto.
"Son las cinco en algún sitio", responde con indiferencia.
Me sirvo un whisky y levanto la botella. Él sonríe con un sutil

movimiento de cabeza.
"Esperaré a que sean las cinco aquí".
"Sigue siendo aburrido, por lo que veo".
Doy un sorbo a mi bebida y sonrío mientras se consume hasta el

final.
"Ahh".
Levanto el vaso y miro fijamente el líquido ámbar.
391
"Esto es lo mejor".
La puerta se abre de golpe y Tristán y Elliot aparecen. Los dos se

ríen a carcajadas y se abalanzan sobre mí con un abrazo.
Elliot me abraza un poco más de lo que debería.
"Suéltame, maldito asqueroso".
Sonrío mientras me zafo de sus brazos. Me da un fuerte puñetazo.
"Gracias a Dios que se ha acabado".
"¿Me echas de menos?" Pregunto.
"No. Sólo estoy harto de hacer todo tu trabajo".
Sus ojos se detienen afectuosamente en mi cara, y lo atraigo en

otro abrazo.
"Te he echado de menos".
"Londres es una mierda sin ti".
"Cuéntamelo todo", dice Tristán mientras se sirve tres vasos de

whisky.
Jameson hace una mueca de dolor.
"Son las ocho y media de la mañana".
392
"Deja de ser jodidamente aburrido", resopla Tristan mientras les
pasa los vasos.
Sostiene el suyo en el aire para proponer un brindis, y todos

levantamos los nuestros también.
"Juntos".
Se me llenan los ojos de lágrimas.

Joder.
Los he echado mucho de menos. Aquí es donde debo estar, con
mis hermanos, dirigiendo nuestra empresa.
"Juntos", repetimos todos.
"Así que..." Tristán sonríe.
"Cuéntanos todo. ¿Qué ha pasado con los gorilas en la niebla?"
Me echo a reír.
"Joder, ha sido la noche del infierno, y para colmo la bruja me ha

robado la tarjeta de crédito".
Todos se ríen.
"Taxista". Jameson sonríe.
"Tú. Un taxista. Esa es la mejor historia que he escuchado en mi

vida. Y cuando ese tipo vomitó en el coche, y luego tú vomitaste
por simpatía".
393
"Oh no."
Todos gimen.
"No me lo recuerdes". Hago una mueca.
"Cuando eras un oso y te dieron un puñetazo en los huevos".
Los tres estallan en carcajadas al imaginarlo.
"Sí, sí. Ríete todo lo que quieras".
"Todavía puedo saborear la sangre".
Se ríen más fuerte, y apago mi vaso.
"Tenemos que irnos. Reunión en diez minutos. ¿Podemos firmar

los documentos del fideicomiso mañana? ¿Qué vamos a comprar
ahora?"
"Un rascacielos en la Quinta. Llamaré al abogado y pediré una cita.

¿Estás por aquí mañana?"
"Sí, sí, suena bien", responden todos.
"¿Cena y bebidas esta noche?" Pregunto.
"Estamos dentro".
394
Tristán me da una palmada en la espalda, Elliot me revuelve el
pelo y Jameson me dedica una sonrisa cómplice.
"Me alegro de que estés en casa. Se acabaron las ideas chorra".
"Lo sé". Sonrío.
"Me alegro de estar en casa".
Empezamos a caminar hacia la sala de juntas. Sólo que no fue una

locura; fue genial. Probablemente la mejor época de mi vida.
Me mostraron una manera diferente de vivir, una en la que estaba
bien ser quienquiera que fuera. Sin expectativas, sin plazos. . sólo
yo... y ella.
La tristeza me hace sentir que se me cae la cara.
Elliot lo coge y frunce el ceño.
"¿Qué pasa?", susurra mientras caminamos.
"Nada".
Sus ojos se fijan en los míos.
"Déjalo".
Paso por delante de él.

No estoy de humor para sus tonterías psicológicas.
395
HAYDEN
“¿ T e acostaste con él?” grita Bernadette.
“No”.
Paso junto a ella para entrar en la ducha. Las chicas han vuelto de
Portugal de forma inesperada. Su albergue de mochileros cerró
porque hubo un fallo eléctrico y no había electricidad. No pudieron
entrar en ningún sitio, así que volvieron aquí.
“¿Entonces por qué se fue?” Me sigue.
“Tenía que firmar algo en casa”, respondo.
“¿Le besaste?”
Dudo.
“Lo hiciste”. Ella jadea.
“Lo sabía”.
“No va a volver. Lo sabes, ¿verdad?”, dice Kimberly mientras abre

la ducha de su cabina.
396
“Va a volver”, digo bruscamente mientras meto la cabeza bajo el
agua.
“¿Por qué estás tan segura?” dice Bernadette.
“Porque. . . Le conozco”.
“¿Sabías que se iba a ir antes de besarlo?”
“Sabía que se iba a asustar, si te refieres a eso”.
“¿Entonces por qué lo besaste?”, exige.
Está enfadada porque nos besamos. Ella adora a Christopher. En

su mente, lo he alejado.
“Porque no hay manera de evitarlo. Tiene que superar esto y volver

por su propia voluntad”.
“¿Y si no lo hace?”
“Lo hará”.
“No estoy tan segura”.
“No lo conoces como yo.”
“No seas tonta. Se fue y se llevó todas sus cosas. ¿Puedes

escucharte ahora mismo?”
397
“Sé que suena estúpido, pero sé que tenemos algo. Y es real… y
confío en ello”, digo.
“Tienes razón, suena estúpido. Un hombre no huye cuando se

acuesta con una mujer a menos que no quiera volver a verla.
Consiguió lo que quería, y ahora está fuera de aquí".
¿Estoy siendo estúpida? No. Estoy confiando en él. Confío en

nosotros.
“No dormimos juntos, y él tiene algunas cosas que resolver, eso es

todo.”
“¿Te ha llamado?”
“No.”
¿Por qué no me ha llamado?
“¿Y si se acuesta con otra persona mientras no está?” Bernadette

pregunta.
Mi corazón se hunde porque sé que es una posibilidad real. La

gente asustada hace cosas tontas.
“Entonces se acabó lo nuestro”. Suspiro.
La idea me revuelve el estómago.
398
“Me lo dirá si lo hizo. Christopher es muchas cosas. Un mentiroso
no es una de ellas. Sabrá si la ha cagado y me lo dirá. No es un
sórdido”.
“Eso si lo vuelves a ver”.
“Sé que volverá”.
“¿Qué te hace estar tan segura?”
“Eddie está aquí.”
“¿Y?”
“Nunca lo dejaría sin despedirse”.
“Pero. . . él le dejaría. . .”
“Déjalo, Bernadette”, digo bruscamente mientras pierdo lo último

de mi paciencia.
“No voy a discutir más esto”.
“Corazón roto”, murmura Kimberly.
“Bien”, asiente Bernadette.
Exhalo con fuerza. Espero que se equivoquen. Dios, espero que se

equivoquen.
Salgo del dormitorio para ducharme.
399
"Buenos días, señorita Hazen".
Me giro para ver a Eduardo esperando pacientemente junto a mi

puerta.
"Buenos días, Eddie". Sonrío.
Maldita sea, este chico es el humano más guapo de todos los

tiempos.
"¿Qué estás haciendo?" le pregunto mientras nos dirigimos a mi

taquilla.
"Estoy aquí para ayudarte hoy".
"Eso no es necesario, cariño. Ve y relájate. No necesito ayuda".
Su rostro cae como si estuviera decepcionado y retuerce los dedos

con nerviosismo delante de él.
Me corrijo.
"Eso si tienes algo más que hacer. Me voy al mercado. Podrías

venir a hacerme compañía si quieres".
Su cara se ilumina.
"De acuerdo, puedo hacerlo".
"Dame diez minutos para ducharme y nos vamos".
"¿Dónde te espero?", pregunta emocionado.

400
"Donde quieras".
Me dedica una hermosa sonrisa y mi corazón da un vuelco. Sé por

qué Christopher está tan enamorado de este chico. Yo también
estoy muy enamorada.
Me ducho, me visto y salgo para encontrar a Eddie sentado en el

suelo junto a mi puerta.
"No tienes que sentarte en el suelo, cariño", le digo.
"Podrías haber esperado en la zona del salón".
Se encoge de hombros mientras se pone en pie.
"No me importa el suelo".
Dice la verdad. No le importa nada y nunca se queja. Es el niño

más trabajador e inteligente que he conocido. Su abuela debe
estar muy orgullosa. Bueno, no es tan pequeño, pero ya me
entiendes.
Salimos del albergue y caminamos por la calle. El sol brilla y el

tiempo es cálido y agradable.
"Bonito día, ¿verdad?"
"Ajá".
Sonríe mientras mira a su alrededor.

Caminamos en silencio durante un rato.
401
"Hoy quiero comprar fruta fresca y algunos tomates y lechugas".
"Puedo llevarlos yo", sugiere.
"De acuerdo", respondo.
"Sería estupendo".
Sonrío con fuerza por dentro; cada minuto que paso con él, me
atrae más bajo su hechizo.
"Probablemente también deberías comprar manzanas y plátanos",

dice.
"Creo que lo haré". Sonrío.
Suena su teléfono y lo saca del bolsillo.
"Es el Sr. Christo", dice.
"No estoy aquí", tartamudeo.
"Haz como si no estuvieras conmigo".
"No puedo mentir".
"Sí que puedes", le digo bruscamente.
"Hazlo".
"Hola", responde.
402
Escucha y luego sonríe ampliamente.
Me pongo de pie y lo observo en su nuevo y elegante iPhone.
"Sí, estoy bien". Eddie sonríe.
Empezamos a caminar de nuevo mientras yo escucho como un

halcón.
"¿La señorita Hazen?"
Los ojos de Eddie se dirigen a mí.
"Está bien".
Vuelve a escuchar.
"No, ella no fue a Portugal. Los otros también están aquí ahora. Su
albergue cerró".
Eddie escucha de nuevo y frunce el ceño.
"¿Anoche? No sé qué hizo anoche".
"Salí", digo con la boca.
"Ella salió", miente por mí.
Sus ojos vuelven a mirar hacia mí.
"¿Con quién?", repite la pregunta de Christopher.
403
"Con hombres", digo.
Eddie frunce el ceño y levanta la mano.
"¿Qué hombres?", responde.
"Todos", digo.
Eddie asiente, entendiendo por fin el juego.
"Un gran grupo de hombres. Y muy guapos".
Sonrío con una sonrisa tonta mientras escucho. A él le importa.
"¿Qué llevaba puesto?"
Eddie frunce el ceño mientras repite la pregunta. Sus ojos se

encuentran con los míos y frunce el ceño.
"Un vestido blanco", digo.
Eddie vuelve a mentir por mí.
"No sé, un vestido blanco".
Eddie escucha y luego pone los ojos en blanco.
"No voy a cortar su vestido".
Me pongo la mano sobre la boca para evitar reírme.
404
"No estoy seguro", responde Eddie.
Escucha un poco.
"Vale, lo intentaré".
"¿Qué?"
Me tapo la boca.
Él agita la mano en señal de no preocuparse.
"Estoy bien". Sonríe.
"No, hace sol".
Vuelve a escuchar.
"Empiezo a las tres. Esta mañana voy al mercado con la señorita

Hazen a comprar fruta".
Frunce el ceño y sus ojos se encuentran con los míos.
"¿No le digo que has llamado? ¿Por qué no?"
Mi corazón se hunde mientras espero la respuesta.
"Oh... Ya veo".
Él escucha y, finalmente, sonríe.
"Vale, adiós". Cuelga.

405
"¿Qué ha dicho?" Le suelto.
"Que no te diga que ha llamado".
"¿Por qué no?"
"No sé... Lo he olvidado", miente.
"¿Lo estás cubriendo?" Jadeo.
"Te llamará, no te preocupes".
"¿Cuándo?"
"No lo sé".
“Bueno, ¿te volverá a llamar?” Le pregunto.
“Ha dicho que me llamará mañana”.
“Oh…”
Repaso la conversación que tuvieron, intentando

desesperadamente descifrar lo que significa todo, y caminamos en
silencio durante un rato.
“Le gustas”, dice.
Mi mirada se desvía hacia arriba.
“¿Te lo ha dicho?”
406
“No tuvo que hacerlo”.
“Entonces, ¿cómo lo sabes?”
“Los hombres saben estas cosas… y además, ¿cómo no iba a

saberlo?”.
Sonrío.
Este adorable joven lo es todo y más.
Enlazo mi brazo con el suyo, agradecida por su amistad.
“Vamos a tomar un helado también de camino a casa”.
Eddie sonríe ampliamente.
“De acuerdo”.
407
CHRISTOPHER
E l restaurante está ocupado y bullicioso, la música suena a
todo volumen y, al típico estilo neoyorquino, todo el mundo está

fuera un lunes por la noche.
La ciudad que nunca duerme.
Mis hermanos ríen y charlan, y con cada momento que paso con
ellos, me siento un poco más yo mismo.
Jameson sostiene su mano y cierra el puño. Le he visto hacerlo
varias veces hoy.
"¿Qué te pasa en la mano?" le pregunto.
"A saber".
Abre la mano y vuelve a cerrar el puño.
"Me duelen los dos dedos centrales, como si estuvieran rotos".
Le doy un sorbo a mi whisky.
"¿Te los has lesionado?"
"No".
Vuelve a abrir la mano.

408
"Está en el nudillo y sube a los dedos y baja a la palma de la
mano".
Elliot hace una mueca de dolor.
"Eso no puede ser bueno".
"RFI", responde Tristán con indiferencia en su vaso.
"¿Qué es RFI?" Pregunto.
"Lesión por digitación repetitiva".
Resoplo mi bebida por la nariz.
"¿Qué?" Toso.
"No me digas", dice Tristán con toda seriedad.
"Es un trabajo duro mantener a estas mujeres satisfechas".
"Cierto", asiente Jameson.
Abre el puño y lo vuelve a cerrar. Tristan extiende sus dos dedos

del medio y los enrosca, simulando su acción de digitación.
"¿Duele esto?"
Jameson lo hace y hace una mueca de dolor.
"Sí, me duele".
409
Sus ojos recorren la mesa.
"Sí que lo tengo, joder", suelta, horrorizado.
"A partir de aquí todo es cuesta abajo", dice Elliot.
"No volverás a echar un polvo si hay una torcedura en la cadena

de calentamiento".
"Joder", murmura Jameson en voz baja.
"La cadena de calentamiento ya está bien jodida por los tres

bloqueadores de pollas que viven en mi casa sin pagar alquiler".
"¿Quieres decir... tus hijos?" Elliot murmura secamente.
Jameson estrecha los ojos mientras hace crujir un trozo de hielo.

Sonrío, divertido.
"Te estoy escuchando, tío. Tengo una cerradura de culo enorme...

así que ahora, en lugar de irrumpir, se quedan ahí fuera
golpeando, gritando: "¡Abre la puerta!".
Tristán frunce el labio con disgusto.
"Y ahora, con la torcedura del RFI en la cadena de calentamiento…

Estoy básicamente jodido".
"Y no de la manera correcta". Elliot sonríe.
Jameson pone los ojos en blanco y vacía su vaso.

410
"Esto no estaba en el folleto".
La mesa estalla en carcajadas, y yo miro alrededor de la mesa a

mis tres hermanos felizmente casados.
"¿Qué había en el folleto?" les pregunto.
"¿Qué quieres decir?" pregunta Tristán.
"¿Cómo sabías que habías conocido a la...?".
Hago una pausa.
"¿La elegida?" pregunta Elliot.
"Sí". Me encojo de hombros.
"Por el interés".
"Hmm."
Jameson se pasa los dedos por la barba incipiente mientras hace

memoria.
"Realmente no lo sabía en ese momento. Como, no hubo un

momento relámpago cuando lo supe, como tal".
"Sí, yo también", coincide Tristán.
"Pero había algo diferente en ella".
411
"¿Como qué?" Pregunto, con mi interés despertado.
"Supongo que..." Tristán hace una pausa.
"Era como una amiga muy guay que era mucho más guay que yo y
a la que quería follar desesperadamente".
Me río.
"Para mí fue diferente. Yo no..."
Jameson frunce los labios mientras piensa.
"Sólo quería estar cerca de ella todo el tiempo. Estaba

obsesionado con ella, pero una obsesión diferente".
Frunzo el ceño.
"Odiaba ir a casa si no estaba ella y lo evitaba a toda costa".
Escucho con atención. Todo esto es nuevo para mí. Creía que
habían tenido ese impulso primario de casarse con sus mujeres el
día que las habían conocido.
"Me sentía más a gusto en su pequeño apartamento que en mi

ático", añade Jameson.
¿Qué?
412
"Yo también", coincide Tristan.
"La echaba de menos. Cuando no estaba con ella, la echaba de

menos. Me encontraba apurado por llegar a casa y prepararle la
cena y ver la televisión en su sofá. . . y de repente, de alguna
manera, ya no se trataba de sexo".
"Lo cual es útil ahora que tienes RFI y una cerradura inútil en la
puerta".
Elliot levanta su vaso hacia Tristán. Tristán se ríe.
"Hechos".
"Así que lo que estás diciendo es que tu vida sexual es una

mierda".
Frunzo el ceño.
"En absoluto", responde.
"El sexo es ridículamente bueno, pero más que eso, quería hablar
con ella porque fue la primera persona que realmente me escuchó.
Mi vida mejoró porque ella estaba en ella".
Mi corazón empieza a martillear. Me resulta familiar.
"Supongo que lo más importante para mí fue" -interviene Elliot-

"que no quería acostarme con nadie más. Perdí toda la atracción
por otras mujeres de la noche a la mañana".
413
Siento que se me escapa la sangre de la cara. No he tenido sexo
en dos meses. Es como si las ganas hubieran abandonado
completamente mi cuerpo.
Prefiero tumbarme en la cama y ver a Hayden leer que tener sexo
con otra mujer.
Termino la mayoría de los días masturbándome en la ducha y
luego acurrucándome felizmente en su espalda.
Joder.
"¿Qué pasa? Parece que has visto un fantasma", dice Tristan.
"Todo bien".
Finjo una sonrisa.

La conversación cambia de tema, y me quedo sentado mientras
sus palabras de sabiduría ruedan por mi cabeza.
Mi vida es mejor porque ella está en ella.
Levanto la vista para ver la mirada de Elliot fijada en mí.
Levanta una ceja y yo desvío la mirada. Ni siquiera.
"¿Christopher?"
Oigo una voz femenina. Miro para ver a Heidi mientras se acerca a
nuestra mesa. Nicki también está con ella.
Mis dos chicas favoritas.
Mis cejas se levantan con sorpresa y me pongo de pie.
"Heidi".
Le doy un beso en la mejilla y me giro para besar a Nicki.
414
"Hola".
"¿Has vuelto? ¿Por qué no nos has llamado?"
Heidi sonríe sexy y me mira de arriba abajo. Las chicas y yo

tenemos algo, algo muy bueno.
Teníamos, me corrijo.
"Acabo de llegar".
Miro a mis hermanos, que sonríen bobamente hacia arriba. Sí, sí.
Lo entiendo: son preciosas.
"Estos son mis hermanos, Jameson, Elliot y Tristan".
Heidi saluda de forma sexy con un contoneo juguetón.
"Caballeros, he oído hablar mucho de ustedes".
"Hola".
Todos le sonríen como si fuera la mismísima Afrodita.
"¿Qué hacéis después?", pregunta ella.
"¿Ponernos al día?"
"Ah..."
Frunzo el ceño cuando me pone en un aprieto.
415
"Esta noche no puedo".
Hago un gesto hacia mis hermanos.
"¿Las llamaré?"
"¿Lo prometes?"
Sonríe mientras se inclina y me da un picotazo en los labios. Me

alejo de ella.
"Claro".
Se dan la vuelta y se alejan entre la multitud, y todos nos

quedamos mirando tras ellas.
Heidi, con su vestido ajustado de color rosa intenso y una figura de
infarto, no deja nada a la imaginación. Y Nicki es un sueño húmedo
andante, la fantasía de todo hombre.
Me dejo caer en mi asiento, desinflado.
"¿Qué demonios estás haciendo?" Tristán susurra.
"Ve y dóblalas sobre la barra, ahora mismo".
"Totalmente", asiente Jameson.
Me rasco la cabeza, aturdido.

Recojo mi bebida y apago todo el vaso.
Sí que tenían buena pinta... Joder.
Echo un vistazo y Elliot vuelve a levantar la ceja.
416
"¿Qué?" Le digo con rabia.
Él levanta las dos manos en señal de rendición.
"Nada."
"No estoy de humor, ¿vale?".
Ensancha los ojos, dándose cuenta de que ha dado en el clavo. El

teléfono de Tristán suena sobre la mesa y contesta.
"Hola, amigo. Sí, estoy listo".
Mira su reloj.
"Recógeme en tu camino".
Él escucha.
"Vale, nos vemos entonces". Cuelga.
"Harrison acaba de terminar el trabajo. Me recogerá de camino a

casa".
"Sí, yo también tengo que irme", dice Jameson mientras levanta la

mano para pedir la cuenta.
"Tomemos otra", dice Elliot.
Asiento con la cabeza, sintiéndome más inestable que nunca.
417
"Píllate la puta botella entera".
Los ojos de Jameson se levantan para encontrarse con los míos y

frunce el ceño.
"¿Qué te pasa? Estás actuando de forma extraña".
"Sí", dice Tristán.
"Estaba pensando lo mismo".
"Nada", digo con brusquedad.
Elliot se echa hacia atrás en su silla. Sus ojos cómplices sostienen

los míos y le hace una señal al camarero.
Se acerca.
"Queremos dos whiskys más, por favor".
Hayden habría tomado un margarita.
"En realidad" -le corto- "tomaré un margarita… que sean dos".
"Margaritas".
Elliot hace una mueca.
"¿Qué coño te pasa?"
"Cuatro", le digo al camarero.
418
"¿No hay whisky?", le pregunta a Elliot.
"No", respondo por él.
Jameson se ríe y le da una palmada en la espalda a Elliot mientras

se levanta.
"Buena suerte con eso. Christopher se dejó las papilas gustativas

en España".
Tristan también se levanta.
"Menos mal que no me quedo. No puedo soportar esa mierda".
Se pone la chaqueta.
"¿A qué hora firmamos los contratos mañana?"
"A las nueve", responde Jameson.
"Nos vemos entonces".
Finjo una sonrisa.

Se alejan por el restaurante y mis ojos vuelven a Elliot. Ahora está
apoyado en su mano, con el dedo en la sien y la mirada fija en mí.
"¿Quién es ella?"
"Nadie", miento.
"Corta el rollo. ¿Quién coño es ella?"

419
"Déjalo ya".
"No puedo ayudarte si no quieres hablar conmigo".
Me quedo callado.
"Escucha, imbécil... no me mientas. Sé que te pasa algo y quiero

saber qué es".
"Cuatro margaritas".
El camarero los pone en la mesa frente a nosotros.
"Gracias".
Elliot coge el suyo y bebe un sorbo. Hace una mueca de dolor.
"El primero siempre es tan duro".
Se lame la sal de los labios.
"Cristo todopoderoso", murmura en voz baja.
"Sabe a puta mierda".
Exhalo con fuerza.
"Se llama Hayden Whitmore".
"Bonito nombre". Sonríe mientras toma otro sorbo.
420
"Suena como un personaje de un libro de Jane Austen".
Sonrío y bebo un sorbo también.
"Lo es".
Me mira y espera a que me explaye.
"Amable, cariñosa, inocente y...".
Hago una pausa.
"Diferente a las mujeres que conozco. Curvilínea y dulce,

inteligente e ingeniosa. Es jodidamente perfecta".
"Entonces, ¿cuál es el problema?"
"No lo sé".
Frunce el ceño.
"¿Qué quieres decir con que no lo sabes?"
"Literalmente no lo sé".
Inclino la cabeza hacia atrás y apago mi vaso de margarita hasta

que se vacía. Él da otro sorbo y levanta su copa y la estudia.
"Ahora sabe mejor. Los primeros bocados eran... . ." Finge un

escalofrío.
421
"Lo es".
"¿De qué la conoces?"
"Es una de mis compañeras de habitación en el albergue.

Llevamos tres meses viajando juntos".
"¿Y cuánto tiempo llevas acostándote con ella?", pregunta.
"No me he acostado con ella".
Él frunce el ceño en señal de confusión.
"¿Qué?"
Me encojo de hombros y apago mi otro vaso.
"Ya lo sé".
"Entonces... déjame entenderlo. ¿Ni siquiera te has acostado con

esta mujer?"
Sacudo la cabeza.
"¿Así que ni siquiera estás con ella?"
"Bueno... técnicamente, no".
"¿Cómo es que hay un "técnicamente" en esa frase?"

422
"Porque estoy con ella. Paso cada minuto de cada día con esta
chica y la sigo como un cachorro, y ella no se acuesta con nadie y
no se ha interesado en mí para nada, y luego nos besamos y
tonteamos, y me asusté y volví a casa."
Me mira fijamente.
"Define tontear".
Resoplo aire en mis mejillas.
"Hubo un trabajo de cabeza involucrado".
Sus ojos se abren de par en par con horror.
"¿La obligaste a chupártela y luego volaste el gallinero?".
"No", tartamudeo.
"No era un buen momento para ella, y..."
Me pellizco el puente de la nariz.
"Sí".
Me mira fijamente.
"Somos amigos, como los mejores amigos, y ella es lo único en lo

que puedo pensar, y luego he ido y lo he jodido", suelto.
"¿Por qué la has jodido?"

423
"Porque soy..."
Intento buscar la terminología adecuada.
"Yo".
Él también vacía su vaso y levanta la mano para pedir más

bebidas.
"Necesito más tequila para esta conversación".
Nos sentamos en silencio durante un rato.
"Entonces... ¿no la quieres?"
"Ese es el problema. Lo hago".
"Entonces, ¿por qué no estás persiguiendo esto?"
"Porque ya sé que la voy a cagar, y ella es la única persona a la

que no puedo hacer daño".
"¿Por qué dices eso?" Él frunce el ceño.
"No soy lo suficientemente bueno para ella".
"Eso es jodidamente ridículo", se burla.
"¿Lo es?" Le respondo.

424
"He pensado mucho en esto, y la realidad es, Elliot -y tú y yo
sabemos que esto es cierto-, que no puedo mantener una relación
ni siquiera durante una semana. Me aburro. Tengo una mirada
errante. Nunca he sido capaz de llevar algo al siguiente nivel".
Intento articularme mejor.
"No estoy hecho para estar con una sola mujer. No quiero que
nadie dependa de mí".
"Porque nunca te has enamorado antes", me dice.
¿Qué? Se me cae la cara.
"Tienes miedo".
"No estoy jodidamente asustado", respondo.
"Mentira. Te has enamorado de esta chica y estás jodidamente

asustado".
"No estoy enamorado de ella", me quejo.
"No podría estarlo. Ni siquiera dormimos juntos".
Me bebo la otra margarita.
"Y sin embargo..." Me tiende la mano.
"Mírate".
425
Me arrastro la mano por la cara en señal de disgusto.
"Mira, sé que siempre me has dicho que cuando llegue el momento

de casarte, elegirás a alguien y lo harás sin más. Pero déjame
contarte un secreto, hermanito... no sucede así. No es una decisión
consciente que tomas. Un día, una mujer se abrirá paso tan
profundamente en tu piel que no tendrás más remedio que seguir a
tu corazón".
Le miro fijamente, con la mente hecha un manojo de confusión.
"No puedo divorciarme, Elliot".
Su cara cae.
"Porque no puedo".
La ansiedad me aprieta el pecho.
"Prefiero estar muerto que divorciado. Un matrimonio fallido es algo

que no podría perdonarme. Si no puedo hacerlo bien, no quiero
hacerlo en absoluto".
"Eso es ridículo". Él frunce el ceño.
"¿De qué coño estás hablando?"
El camarero pone otras cuatro margaritas delante de nosotros.
426
"Gracias". Elliot asiente.
Nos quedamos en silencio, ambos perdidos en nuestros propios

pensamientos.
"¿Qué crees que va a pasar?", pregunta.
"Si persigues esto, ¿qué crees que va a pasar?"
"Sé lo que va a pasar".
"¿Qué?"
"La cagaré... y ella me dejará. Tendré el corazón roto y veré a mis

hijos cada dos fines de semana. Fueron sus palabras, no las mías".
"Pero..."
"No quiero hablar más de esto", digo con brusquedad.
"No voy a ir allí con Hayden. Ella era el sueño que no puedo tener.
Voy a volver a Londres. Mis días de mochilero han terminado.
Créeme, ella está mejor sin mí".
"Eres un maldito idiota", suelta.
Apago otro vaso y lo golpeo sobre la mesa.

Siento que se me pone la piel de gallina.
"Menos hablar".
427
Levanto la mano para pedir otra ronda.
"Más beber".
C uatro horas más tarde, Elliot y yo salimos a trompicones del
bar y nos metemos en la parte trasera del coche que nos espera.
"Estoy borracho", le dice Elliot al conductor.
Me río con fuerza.
"Es verdad, lo está".
Seguimos riendo en el asiento trasero y, finalmente, el coche se

detiene frente al apartamento de Elliot.
Él abre la puerta, y yo le pongo el pie en el trasero y lo saco del
coche de una patada. Se tropieza con la acera y yo me río.
"Conduce", le digo al conductor.
Salimos y, diez minutos después, nos detenemos frente a mi

edificio. Salgo y entro a trompicones, y mientras atravieso el
vestíbulo, el conserje sonríe.
428
"Buenas noches, Sr. Miles".
"Hola". Sonrío.
"Sus invitadas están esperando en el bar, señor".
"¿Eh?"
Hace un gesto hacia la zona del salón privado, y entro para ver a
Heidi y Nicki esperando.
Sus ojos se iluminan al verme y me detengo en el acto.
Las dos se abalanzan sobre mí, se deslizan y me rodean con sus
brazos. Heidi se pone de puntillas y me besa el cuello.
"Te hemos echado de menos, cariño".
Miro entre las dos hermosas mujeres y mi polla se estremece.

Ha pasado mucho tiempo.
"¿Llevamos esto arriba?"
Ella sonríe sombríamente.

Mis ojos se posan en sus labios.
"Sí, lo haremos".
429
CAPÍTULO 14
A travesamos el vestíbulo y entramos en el ascensor mientras
el personal finge no darse cuenta de nuestra presencia.

Me giro hacia las puertas y pulso el botón de mi planta.
"Dios, ha sido tan aburrido sin ti en Londres".
Las chicas son modelos y, como yo, viven en Londres pero

frecuentan Nueva York.
Sonrío, divertido.
Debo decir que yo también he echado de menos su naturaleza
juguetona; viven completamente el momento, y es tan jodidamente
refrescante.
"Seguro que has encontrado algún pobre incauto que te haga

compañía".
Heidi pasa su mano por mi trasero y me da un apretón.
"Pero ninguno como tú, jefe".
"Estás en una liga propia". Nicki sonríe.
Se pone de puntillas y se acerca para besarme, y yo giro la

cabeza.
430
"Tranquila", le advierto.
"Espera a que estemos en mi apartamento".
Pone el labio inferior mientras finge estar enfadada.
"No pongas esa cara o te lavaré la boca". Levanto la ceja.
"Y ya sabes con qué".
Se lame los labios mientras sus ojos oscuros se clavan en los

míos.
Joder, sí.
Mi polla se endurece, un dolor sordo se forma entre mis piernas.
He echado de menos a mis chicas malas.
Llegamos al último piso y escaneo mi huella dactilar.
Sin perder el ritmo, Nicki se agacha y se quita el vestido por
encima de la cabeza y lo tira a un lado mientras camina delante de
mí.
Mis ojos bajan por su cuerpo infernal y por el tanga negro que luce.
"¿Sin sujetador?" Le pregunto.
"Pensé que te ahorraría el tiempo".
Se agacha y se quita el tanga con las piernas estiradas, como una

stripper. Me lo lanza, y yo sonrío al cogerlo.
"Muy atento de tu parte".
431
Heidi hace lo mismo. Se desabrocha la camisa y se la quita
lentamente.
Mis ojos recorren sus grandes pechos en su sujetador de encaje
negro.
Hmm... Empiezo a oír los latidos de mi corazón en mis oídos.
Es algo muy extraño.
El cuerpo de Nicki siempre me ha atraído más... pero esta noche,
son las curvas de Heidi las que me atraen.
¿Por qué me gustan las curvas de repente?
Hayden.
Sorprendido por mi comprensión, me aclaro la garganta.
"Voy a traer una copa".
Entro a trompicones en el bar; otra copa es lo último que necesito.

Lleno un vaso y lo apago.
Miro hacia la otra habitación y veo que las dos chicas están ahora
completamente desnudas.
Heidi está a cuatro patas en mi sofá, moviendo el culo en el aire.
Joder.
Lleno el vaso tan deprisa que la bebida se desliza por los lados,
inclino la cabeza hacia atrás y vuelvo a vaciar el vaso.
Mantén la calma, tío.
Lleno tres vasos y, con un profundo aliento de acero, vuelvo a
entrar en la habitación para encontrar a Heidi de espaldas con las
piernas abiertas y a Nicki tumbada a su lado.
Los dedos de Nicki están separando los labios del sexo de Heidi
para mí, rosa y húmedo. Preparada y esperando.
"Ven y cógelo, jefe".
432
Ella sonríe sombríamente.
Joder. Se me revuelve el estómago y frunzo el ceño.
¿Eh? Las miro fijamente a las dos durante un tiempo, y si hago
esto, sé que significará el fin de Hayden y de mí.
"¿A qué esperas, jefe?"
"Deja de llamarme así".
"¿Qué?"
Al diablo con esto. No puedo creer que esté haciendo esto.
"Tienen que irse", respondo.
"¿Qué?"
Heidi se sienta sobre sus codos, aparentemente sorprendida.
"No seas ridículo".
Nicki sonríe mientras empieza a arrastrarse hacia mí de rodillas.

Se inclina y me desabrocha la bragueta.
Se inclina hacia delante y sopla aire caliente sobre mi polla
endurecida a través de mis bóxers.
El calor calienta mi sangre... joder.
Hayden.
Me alejo de ella.
"Ahora".
433
Me subo la bragueta y me dirijo a la puerta principal para abrirla a
toda prisa.
"¿Qué demonios te pasa?" Heidi se queja.
"Todo", ladro.
"Y no me gusta la tentación. No vuelvas aquí".
"¿Tentación?"
La cara de Heidi cae.
"¿Estás con alguien?"
¿Quién diablos sabe? Yo no, eso seguro.

Entorno los labios, eligiendo permanecer en silencio, porque
cualquier respuesta que diera sería una mentira.
"¿Y qué? Gran cosa", susurra Nicki mientras se acerca a mí.
"Me importa un carajo que te hayas casado, mientras pueda

tenerte. No lo diré si no lo haces", susurra sexy mientras me desata
la corbata.
"Podemos guardar un secreto... ¿no es así, Heids?"
La miro fijamente.
Sería tan jodidamente fácil tenerla... a ella, y tiene razón: nadie lo
sabría nunca.
Hayden.
434
Me zafo de su agarre, recojo su ropa y se la arrojo.
"Vístanse".
"¿Qué?", gritan.
Vuelvo a entrar en la otra habitación y vierto las bebidas en el

fregadero.
"Fuera. Ahora", digo.
"¿Por qué te has molestado en traernos aquí si no querías

vernos?" dice Nicki.
"Presión de cerebro", le digo.
Más bien presión de polla.

Nicki lo intenta de nuevo.
"Puedo hacer que te sientas mejor".
"Por el amor de Dios, Nicki", grito mientras pierdo la paciencia,

"basta".
Señalo la puerta.
"Vete. Ahora mismo".
Agarro el vestido de Heidi y se lo lanzo y recojo el tanga y se lo

meto en la mano.
435
"Por favor, lo siento".
Me pongo nervioso y tropiezo con mis palabras.

Es la primera vez que hago algo así.
"Sólo... tienen que irse".
Nicki sale corriendo por la puerta y Heidi se queda atrás.
"¿Estás bien?", pregunta en voz baja.
Mis fosas nasales se agitan mientras la miro fijamente.

¿Parezco estar bien?
"Adiós, Heidi”.
Sus ojos sostienen los míos un momento más de lo que deberían,

y sé que realmente le importa.
Hayden.
Me doy la vuelta, me acerco a la ventana y contemplo la ciudad.
Oigo que la puerta se cierra silenciosamente y el arrepentimiento
me invade el estómago.
Cierro los ojos, avergonzado de mí mismo.
¿Qué demonios me pasa?
Me estoy volviendo loco.
436
E ntro en la oficina a las ocho y media en punto, y Jameson y
Elliot están en la recepción.
"Buenos días".
Jameson se encoge al verme.
"Tienes un aspecto horrible".
"Margariteado".
Paso junto a ellos.
"Te hago responsable", le digo a Elliot.
Elliot se ríe.
Recorro el pasillo y entro en mi despacho. Me desplomo en mi
asiento.
Joder, me siento mal. Con dolor de cabeza, con náuseas... con
vergüenza. Con dolor de corazón.
¿Qué deben pensar Heidi y Nicki de mis burlas literales de
anoche?
Toc, toc suena en la puerta.
"Entra", llamo.
La puerta se abre y aparece mi madre.

437
"Hola, cariño".
Y ahí está, la mujer más glamurosa de Nueva York. Vestida de

punta en blanco con un vestido de diseño color camel y tacones, el
pelo peinado a la perfección, con la espalda recta como un
carnero.
Sonrío.
"Hola, mamá".
Me levanto y le beso la mejilla.
"Estás preciosa".
Me sonríe.
"He venido a llevarte a desayunar".
Maldito Elliot.
"Hoy estoy demasiado ocupado, mamá".
"Tonterías". Sonríe.
"Sólo te he visto dos horas desde que volviste. Necesito más

tiempo, cariño".
"Ya he comido".
"Ven."
438
Sale de mi despacho, ignorando todo lo que acabo de decirle.
"Voy a robar a Christopher", la oigo anunciar a mis hermanos.
Avanzo por el pasillo para ver a Elliot y a Jameson que siguen

rondando por la recepción, charlando, y entrecierro los ojos hacia
Elliot.
"Estás jodido", digo mientras paso junto a él.
Él sonríe y saluda con la punta de los dedos.
"Diviértete", me contesta.
Es evidente que Elliot se ha chivado, y hoy no estoy de humor para

eso.
Entramos en el ascensor y enlaza su brazo con el mío.
"Háblame de tu viaje".
"Fue genial".
"¿Fue?"
Ella frunce el ceño y me mira.
"¿Significa eso que no vas a volver?"
"No."
"Hmm".
439
Las puertas del ascensor se abren, y ella mantiene su brazo unido
al mío mientras caminamos por la recepción.
"¿Dónde quieres desayunar?" Le pregunto.
"Tengo una mesa reservada en Lamberts".
"Eso está demasiado lejos. Comamos al otro lado de la carretera

en la cafetería".
"Dios mío, no. ¿Has probado el café de ese sitio?"
Su chófer abre la puerta trasera de su Mercedes negro y ella sube.
"Gracias, Roger". Sonríe.
Exhalo con fuerza y subo tras ella. La cosa es que... no se puede

discutir con mi madre. Ella es la jefa de todo. Dice que salte, y
todos preguntamos, ¿a qué altura?
V einte minutos más tarde, estamos sentados en su restaurante
favorito para desayunar, y le sonrío tomando su café en una taza y

un plato de porcelana fina de color rosa y dorado.
Sus ojos se fijan en los míos y sonríe con complicidad.
440
“Así que… cariño”.

Ya está.
“Escúpelo”.
“Yo no escupo. No soy un camello, Christopher”.
Sonrío ampliamente, y ahí está, su odioso ingenio.

Creo que todos los chicos nos parecemos más a ella que a papá.
“Elliot me ha dicho que estás teniendo algunos problemas”.
“No”, miento.
“Se equivocó”.
“Ahora, cariño”.
Me mira fijamente, implacable.
“No vamos a salir de este restaurante hasta que discutamos esto”.
“No hay nada que discutir, madre”.
“No quieres hablar de la cazafortunas que conociste”.
“Ella no es una cazafortunas”, dije.
“Ella cree que no tengo un centavo a mi nombre”.

441
“Y ahí está”. Sonríe dulcemente.
“Sabía que eso te haría escupirlo. Cuéntamelo todo”.

Maldita sea esta mujer calculadora.
“Así que… ¿piensa que estás sin blanca?”
“Sí.”
“Y por lo que he oído no es tan atractiva”.
“¿Qué?” Me burlo.
“Es jodidamente guapa”.
“El lenguaje”, me recuerda con una sonrisa cómplice.
Nos quedamos en silencio un momento mientras ambos damos un

sorbo a nuestro café.
“Sabes” -deja su elegante taza rosa en su platillo a juego- “que no

es la chica para ti”.
Siento que se me ponen los pelos de punta.
“¿Qué te hace decir eso?”
“Está de mochilera en albergues mugrientos y te da por sentado.

Es evidente que te ha hecho daño de alguna manera si has tenido
442
que volver corriendo a casa. Probablemente se acuesta contigo, y
apuesto a que tampoco se compromete con una relación”.
“Es al revés, mamá”, le digo.
Se me cae la cara de vergüenza.
“Espera. . ¿sabes que estoy de mochilero?” pregunto.
“¿De verdad crees que nací ayer?”, responde mientras me

observa.
“Sin embargo, las historias sobre tu falso curso en París son

fascinantes. Definitivamente nos hacen reír a tu padre y a mí”.
“Maldita sea”.
Me paso las manos por el pelo. Ha dicho todo eso para pillarme.
“Háblame, cariño”, me insta.
Mis ojos sostienen los suyos, y ruedo los labios, lo más cerca de
las lágrimas que he estado en mi vida adulta.
“La he jodido, mamá”.
“¿Qué ha pasado?”
“No lo sé”.
443
“¿Por qué te fuiste?”
“No lo sé”.
Miro fijamente al otro lado del restaurante mientras repaso los

últimos meses.
“Somos amigos, y ella es… tan hermosa y dulce y todo lo que yo

no soy, y luego nos besamos, y…”
Ella sonríe suavemente mientras me observa.
“En fin”.
Me enderezo en mi silla.
“Ya se ha acabado”.
“¿Se acabó?”
“Quiero que se acabe”.
“Hay cosas que no puedes elegir. Ellas te eligen a ti”.
Doy un sorbo a mi café. No tengo nada más que decir.
444
“¿Recuerdas la vez que te saqué de la escuela y te quedaste en
casa con papá y conmigo durante el año y fuiste a la terapeuta del
habla la Srta. Theresa los martes?”
“Vagamente”.
“¿Recuerdas de qué hablabas con ella?”
“La verdad es que no”.
“Solía hablar de tus problemas y miedos contigo”.
Frunzo el ceño.
“¿La señorita Theresa era psiquiatra?”
Saca un libro de su bolso.
“¿Te gustaría leerlo?”
Se lo cojo y lo ojeo.
Es un cuaderno de notas, y en su interior hay cartas escritas a
máquina. Compruebo la fecha en la primera página. Tendría diez
años cuando se escribió esto.
Creo que Christopher tiene rasgos de perfeccionismo.
La siguiente parte está garabateada con la escritura de mi madre,

como si hubiera investigado la palabra perfeccionismo .
445
En psicología, el perfeccionismo es un estilo de personalidad amplio que
se caracteriza por la preocupación de una persona por buscar la
perfección y la perfección, y que va acompañada de evaluaciones
críticas de sí misma y de la preocupación por las evaluaciones de los
demás.
Rasgos que Christopher muestra con facilidad: Actitud de todo o nada.
Ser muy crítico consigo mismo y con los demás. Sentirse empujado por
el miedo. Tener estándares poco realistas. Centrarse sólo en los
resultados. Sentirse deprimido o aterrorizado por los objetivos no
alcanzados. Miedo al fracaso. Procrastinación. Defensividad.
Aunque no muestra la habitual baja autoestima, depende mucho de sus
hermanos, lo que puede indicar una relación de codependencia.
Christopher siente que para ser aceptado tiene que sobresalir en todas las
áreas de su vida. El fracaso no es una opción.
¿Qué? Frunzo el ceño y sigo leyendo.
El siguiente párrafo es del terapeuta.
De cara al futuro, sugeriría que Christopher continuara con su

terapia, ya que si no recibe tratamiento, es de esperar que estos
rasgos empeoren cuando se acerque a la edad adulta y entre en
relaciones personales.
Cierro el libro y se lo devuelvo, molesto.
"Tenía diez años".
Los ojos cómplices de mamá sostienen los míos.
446
"Todos los niños de diez años son raros".
Me revuelvo en la silla, sintiéndome incómodo.
"No soy perfeccionista".
Ella permanece en silencio.
"No me importa lo que diga ese estúpido libro. No soy un maldito

perfeccionista".
Da un sorbo a su café.
"¿Por qué me llevaste a un maldito psiquiatra cuando tenía diez

años?" Le digo con brusquedad.
"No hacías nada nuevo".
"Si pensabas que no ibas a ser bueno en algo, te negabas a

bocajarro a intentarlo siquiera".
"¿Cómo qué?"
"Empezó en clase. Te negabas a hacer álgebra".
Frunzo el ceño. No recuerdo nada de esto.
"Tú y tu profesor llegaron a las manos. Te atrincheraste y

simplemente te negaste. Ella me llamó. Fue en ese momento
447
cuando empezamos a fijarnos en cosas que siempre habíamos
visto como tus pequeñas manías."
La miro fijamente.
"Cariño".
Me coge la mano por encima de la mesa.
"No es fácil ser el menor de los hermanos Miles, crecer como lo

hiciste con tanta presión para ser perfecto".
"No me siento presionado, mamá".
"No dentro de nuestra familia... pero ha afectado a tus relaciones

personales con las mujeres. Tienes treinta y un años y nunca has
tenido novia. ¿Nunca te has preguntado por qué?"
La miro fijamente, horrorizado.
"Puedes hacerlo, Christopher".
Ella aprieta mi mano entre las suyas.
"Sé que puedes, pero tienes que saber que no pasa nada si
fracasas".
No. No es así. Se me hace un nudo en la garganta.
"Amar a alguien es aterrador; lo sé", susurra.
448
"Pero un día, tendrás que ceder el control a alguien. La única
decisión que tienes que tomar ahora es... ¿Esta chica en particular
va a ser a la que le confíes tu corazón, o va a ser la que se
escapó?"
Hayden.
Mis ojos se llenan de lágrimas.
Mi madre me pasa el libro.
"Llévate esto a casa, cariño, y léelo. Estúdialo. Mejor aún, ve a ver

a un terapeuta. No quiero verte romper tu propio corazón".
"Es demasiado tarde".
Suspiro con tristeza.
"Ella se ha ido".
449
HAYDEN
M e siento en el banco de la puerta de nuestro albergue. Miro
mi reloj. ¿Dónde está? Empiezo a trabajar dentro de una hora.

Normalmente ya está aquí. Espero otros diez minutos y,
finalmente, miro hacia la calle, lo veo y lo saludo.
Unos hermosos ojos marrones me sonríen.
"Hola, señorita Hazen".
"Hola, Eddie".
Contengo la respiración.
"¿Ha llamado?"
La cara de Eddie cae y sacude la cabeza.
"No."
Mi corazón se hunde. Han pasado ocho días desde que

Christopher se fue, y maldita sea. Me equivoqué. No va a volver.
Dejó de llamar a Eddie hace cuatro días, y ahora Eddie está tan
triste como yo.
Lo cual es triste, realmente triste. Todos los demás se fueron a
Alemania el lunes. No pude ir con ellos.
450
¿Qué pasa si vuelve y yo no estoy aquí? Incluso si es sólo para
decir adiós.
Espero que esté bien.
El caso es que sé que se preocupa.
Me equivoco en muchas cosas, pero no he imaginado los
sentimientos entre nosotros. Todo el tiempo supe que estaba
jodido. Supongo que no me di cuenta de lo mal que estaba.
He sobre-analizado esto hasta casi volverme loca. Y he llegado a
la única conclusión que hay. Tal vez mi cuerpo no era suficiente
para él. He visto a las chicas con las que se enrolla, y ni siquiera
estoy en su estratosfera. Tal vez él tuvo una muestra de lo que no
soy y decidió correr por las colinas.
El pensamiento es deprimente, la realidad es deprimente, y aquí
estoy en el otro lado del mundo, y todo lo que quiero es un abrazo
de mi madre.
Eddie me acompaña a la parada del autobús y esperamos en
silencio, ambos perdidos en nuestros propios pensamientos.
"¿A qué hora terminas de trabajar esta noche?", me pregunta.
"A las ocho".
"No puedo recogerte a esa hora. Todavía estoy trabajando".
"No pasa nada".
Sonrío y pongo mi brazo alrededor de mi pequeño y dulce gorila.

Ha tomado el lugar de Christopher como mi guardaespaldas
personal, viniendo a recogerme cuando trabajo hasta tarde.
"Apenas ha anochecido entonces. Estaré bien".

451
El autobús se detiene y le beso la mejilla.
"Gracias por acompañarme a la parada del autobús". Sonrío.
"Diviértete en el trabajo".
"No lo haré".
"Tú también".
"Definitivamente, yo tampoco lo haré".
Subo al autobús, tomo asiento y saludo con la mano mientras nos

alejamos.
Quiero a Eddie.
CUATRO HORAS MÁS TARDE
L impio la mesa nueve y la recojo. Tomo todos los platos y los
pongo en la bandeja, y me giro para volver a la cocina, y me

detengo en el acto.
Christopher está de pie en la entrada del restaurante; sus grandes
ojos buscan los míos.
Sonrío suavemente, y él también lo hace.
452
Camina hacia mí, y yo dejo la bandeja de platos en la mesa y
camino hacia él.
"Hola", susurra mientras me abraza.
La emoción me invade.
"Te has tomado tu dulce tiempo", susurro.
"Créeme, fue todo menos dulce".
Me besa suavemente y sus labios se detienen en los míos.
"¿Qué tienes que decir en tu favor?"
Me regala una hermosa sonrisa.
"Hagamos esto, joder".
453
CAPÍTULO 15
M e coge la cara entre las manos y me besa, una mezcla de
alivio y felicidad con un perfecto golpe de lengua.

Sonreímos contra los labios del otro, y nos besamos una y otra
vez.
"¿Estás bien?" susurro.
"Ya lo estoy".
Me besa de nuevo.
"Esa fue tu primera y última oportunidad", murmuro.
"Me parece justo".
Su beso se hace más profundo y nos olvidamos de dónde

estamos.
"Hey", me llama mi jefe.
"Está trabajando".
"Tengo que irme".
454
Sonrío mientras intento dar un paso atrás. Christopher sostiene mi
cara contra la suya como si fuera incapaz de dejarme ir.
"Todavía no".
Me besa de nuevo y lo siento hasta los huesos.
"¿A qué hora terminas?"
"A las ocho".
"¿Te recojo?"
"De acuerdo".
Me alejo de él.
"¿Tenemos una cita?", pregunta esperanzado.
Sonrío.
"De acuerdo".
"Vale", repite mientras me mira fijamente.
"De acuerdo..."
Asiente como si se tranquilizara.
"Ya lo has dicho".
455
"De acuerdo".
Frunce el ceño.
"Lo hice, ¿no?"
Da un paso atrás hacia el soporte de los cubiertos.
"Lo siento", le dice antes de darse cuenta de que no es una

persona.
Se ríe, avergonzado.
"¿Ocho?"
Está nervioso.
"Vale". Me río.
"Son muchos vale", responde.
"¿Queréis dejaros de tonterías?", dice mi jefe.
Los ojos de Christopher sostienen los míos, y yo sonrío de forma

exagerada.
"Nos vemos esta noche".
Se da la vuelta y sale casi saltando del restaurante, y yo giro

orgullosa hacia la cocina.
Volvió.
456
CHRISTOPHER
C amino a paso rápido por la calle y miro el reloj.
Las cuatro de la tarde. Sólo tengo cuatro horas.
"¿Adónde coño se lleva a una chica a una cita?". Pienso un

momento y luego marco a la única persona romántica que
conozco, Elliot.
"¿Qué tal te ha ido?", responde.
"Fue sorprendentemente... indulgente".
Se ríe.
"Buenas noticias".
"Le dije que tendríamos una cita esta noche".
"Buena idea".
"¿Lo fue?" Frunzo el ceño.
"Porque ahora mismo, el romance es lo último que tengo en

mente".
457
"Hmm. Tienes que superar la parte de la cita para llegar a la parte
buena".
"No me jodas, Sherlock", digo bruscamente.
"Tengo cuatro horas para prepararme y poder dejarla boquiabierta.

¿Qué coño hago?"
"Vale... um."
Se lo piensa un momento.
"¿Qué quieres hacer?"
"No pasar nuestra primera noche en una habitación compartida de

mierda, eso seguro".
"Reserva una habitación de hotel".
"Ella cree que estoy sin blanca".
"Dile..." Piensa por un momento.
"Dile que tu abuelo conoce al dueño y que tiene unos cupones de

noches gratis que nunca llegará a usar, así que te los dio a ti".
"En realidad" -asiento mientras su plan da vueltas en mi cabeza-

"no está mal".
"Entonces llévala a cenar".
458
"Ajá".
"Pero no bebas demasiado, o la cagarás mientras tienes sexo".
Frunzo el ceño.
"¿Define cagar?"
"Ser demasiado brusco".
"¿Eso es una puta cosa?" Jadeo, horrorizado.
"Sí. Eso es una cosa. Las chicas buenas que no han tenido sexo
en una eternidad no follan como tú. Tienes que entrenarla. Suave y
fácil las primeras rondas".
"¿Qué?" Grito.
Estoy tan distraído que me tropiezo con una anciana que pasa por
delante.
"Lo siento mucho", digo mientras la veo alejarse cojeando.
"¿Qué haces?", pregunta.
"Golpeando a las abuelas. ¿Qué coño quieres decir con suave y

fácil? ¿Cómo se coge suave y fácil, y lo que es más importante,
por qué querría alguien hacerlo?"
Empiezo a sudar.
459
"La voy a cagar seguro".
"No pasa nada".
Empiezo a flipar.
"Yo no... esto es una mala idea... No sé por qué. ¿En qué coño
estaba pensando?" Lloro.
"Cálmate".
Los ojos casi se me salen de la cabeza.
"¿Que me calme? Cálmate tú, joder", grito.
"Esto es un desastre".
"Te reservaré un hotel".
"De acuerdo".
Me detengo en el sitio y empiezo a caminar.

Inhalo profundamente mientras trato de calmarme.
"Algo bonito... con un spa".
"De acuerdo, te enviaré la dirección por mensaje de texto".
Imagino estar desnuda en un baño de spa con Hayden, y los

nervios hierven a fuego lento en mi estómago.
460
Joder. Me detengo en el acto, la importancia de esta noche es
ahora más evidente que nunca.
Como si percibiera mi inminente colapso, Elliot dice con calma:
"Está bien, amigo. Lo tienes controlado. No te metas en la cabeza

y estarás bien".
"Ni siquiera lo pienses. Te enviaré un mensaje con la dirección del

hotel. Prepara una bolsa de viaje y ve a recogerla al trabajo como
siempre, y estarás bien".
"De acuerdo".
Asiento con la cabeza. Tiene razón.
"Tal vez pase por una farmacia y compre algo de lubricante".
"¿Me estás escuchando?"
"Sí", escupo.
"No voy a tener esta conversación contigo". Cuelgo

apresuradamente.
Subo las escaleras del hostal y me dirijo directamente a mi taquilla.

Saco el regalo que compré para Eddie.
He echado de menos a ese cabrón.
461
Salgo a la zona del bar. Él está sirviendo en el otro extremo y no se
da cuenta de mi presencia. Me escabullo en un taburete.
Él entra y sale de los idiomas como un profesional, y yo lo observo
con asombro.
Se gira y se fija en mí, su cara se ilumina y mi estómago da un
vuelco.
Frunzo el ceño.
¿Qué ha sido eso?
"Hola". Sonríe.
"Mi hombre". Me río.
"¿A dónde demonios has ido?"
"Tenía cosas que hacer en casa".
Le paso su regalo.
"Te he traído algo".
Se queda mirando la gorra de béisbol con los ojos muy abiertos. Es

azul marino con las letras blancas NY en la parte delantera.
"Son las siglas de Nueva York", le digo.
Se queda con la boca abierta y es como si le hubiera regalado una

joya familiar sagrada.
"Dios mío", susurra.
462
"Esto es increíble".
Me lo devuelve.
"Pero no puedo aceptarlo. Es demasiado".
"Quiero que lo tengas".
"Ya me has dado mucho".
"Póntelo", le exijo.
Se lo pone y se agacha para mirar su reflejo en las brillantes

puertas de la nevera. Sonríe con orgullo.
"¿Qué tal estoy?"
"Muy bien". Sonrío.
Su felicidad es contagiosa. Joder, me encanta este chico.
"Muchas gracias".
Pone su mano sobre la mía en la barra y me dan ganas de

abrazarlo. Pero no lo haré, porque pareceré espeluznante, y él es
sólo un niño detrás de la barra al que no debería querer abrazar.
"La señorita Hazen". Él jadea.
"Sí, la veré esta noche".
463
"Ella ha estado esperando que regreses".
Gracias a Dios.
"La llevaré a un lugar especial esta noche".
Mi teléfono suena con un texto. Elliot.
Bella Donna Dos noches.
Mierda, dos noches. Eso es un poco presuntuoso, ¿no?

¿Quién diablos puede ser gentil durante dos noches seguidas?
Ugh, esto es todo... Supongo que voy a jugar de oído.
De todos modos, mañana podría estar en la ciudad de los
vertederos. La bañera de hidromasaje me vendrá bien para
ahogarme.
Hay gente esperando a que Eddie les sirva.
"¿Quieres una cerveza?", pregunta.
"Um".
Frunzo el ceño y las palabras de Elliot vuelven a mí.
"No, estoy bien. Te veo luego, amigo".
Sonríe.
"Gracias por mi gorra. Nunca me la quitaré".
464
HAYDEN
V uelo por el restaurante a la velocidad del rayo. La limpieza
nunca ha sido tan urgente. Miro el reloj. Llegará en cualquier

momento. Me limpio las palmas de las manos en el delantal,
húmedas y pegajosas.
Mierda... Estoy nerviosa. Y no debería estarlo. Es sólo Christopher,
pero verlo nervioso -alguien que no tiene absolutamente nada por
lo que estar nervioso- me ha puesto nerviosa.
Debería estar nerviosa. No me he acostado con mil personas y soy
totalmente inexperta, no tengo una figura para morirse y, maldita
sea, la última vez que nos enrollamos, salió corriendo.
Me asomo a la ventana delantera y lo veo caminar por la calle
hacia nuestro punto de encuentro.
Entrecierro los ojos para estudiarlo mejor. Va vestido con una
bonita camisa y unos vaqueros y lleva una bolsa de viaje.
¿Qué? ¿Vamos a algún sitio?
Oh, no... Tengo que ducharme y afeitarme las piernas, y maldita
sea, no puede sorprenderme con una noche fuera en nuestra
primera cita.
Otro pensamiento viene a mi mente.
Oh, mierda, habrá rebuscado en mi mochila para coger mi ropa, y
tengo ropa sucia ahí, y... ugh.
Sin sus maneras de sargento instructor de lavar todos los días para
nosotros, no lo he hecho en absoluto. Lo último en lo que pienso
cuando tengo el corazón roto son las tareas domésticas.
465
Apuesto a que él ha hecho toda mi colada.
Mierda. ¿Por qué es tan ordenado? Apuesto a que ha hecho mi
cama y ha limpiado la habitación, ¿y qué pasó con el estereotipo
de la mujer que regaña al hombre? ¿Y si yo quisiera ese trabajo?
Quiero decir, no lo quiero... pero aún así.
"Buenas noches, Hayden", dice mi jefe.
"Gracias por lo de hoy".
"De acuerdo".
Mi estómago se revuelve.
"Nos vemos el próximo fin de semana".
Salgo a la cocina, me lavo las manos y voy al baño.

Intento arreglarme el pelo en el espejo y me limpio el rimel de
debajo de los ojos. Bien... Dejo caer los hombros. No pasa nada.
Cojo mi bolso y me dirijo a la calle.
A cada paso que me acerco a él, me pongo más nerviosa.
Está esperando pacientemente, con una bolsa de viaje en la mano.
"Hola". Sonrío.
"Hola".
Se inclina y me besa suavemente, con sus labios sobre los míos.

Le he echado de menos.
"¿Qué pasa con la bolsa?" Le pregunto.

466
"Yo... pensé que... si está bien" -se tropieza con sus palabras-
"reservé un hotel para esta noche".
"Oh..."
"Pero eso no significa que sea algo seguro", añade.
"No te hagas ilusiones".
"Claro". Me río.
Me coge de la mano y empezamos a caminar por la carretera.
"Pero, ¿tú eres algo seguro?", le pregunto.
"Absolutamente".
Me dedica una sonrisa sexy con un guiño.
"No necesitamos quedarnos en un hotel. Es demasiado caro, y los

demás ni siquiera están aquí".
"No lo sabía cuando lo reservé".
Hace una pausa.
"Bueno... mi hermano lo reservó con unos cupones que tenía".
"¿Qué hermano?"
"Elliot".
467
Sonrío mientras escucho.
"Así que si el hotel es una mierda, tenemos que culparle a él".
"Bien, lo haré". Sonrío.
Caminamos en silencio durante un rato.
"¿Me empacaste algunas cosas?"
"Sí".
"¿Has hecho mi colada?"
"Tal vez..."
Sus ojos se cruzan con los míos.
"Hice nuestra colada".
"Acabas de llegar hoy", respondo.
"Tenía cosas que lavar".
"¿Hiciste mi cama?"
Levanta una ceja.
"Posiblemente".
Pongo los labios en blanco.

468
"En mi defensa, me hice una paja en tu cama con tu olor en las
sábanas. Hice la cama por gratitud en un resplandor post-
orgásmico".
Me río a carcajadas y él también se ríe.

Nuestros ojos se quedan mirando el uno al otro y mi corazón se
derrite. Se inclina y me besa.
"Te he echado de menos, Cascarrabias".
"No tanto como yo a ti".
Suelta la bolsa y me toma en sus brazos, y nos besamos, lenta y

tiernamente, aquí mismo, en la calle, en medio de todo el mundo.
"Hoy estás muy besucón". Le sonrío. "
Lo soy, ¿verdad?".
"Tendré que trabajar en eso".
Me coge la mano de nuevo y empezamos a caminar.
"¿Dónde nos alojamos?" Le pregunto.
"No lo sé, en algún hotel".
"Por favor, dime que tiene baño".
469
"¿Te gustan los baños?"
"Me encantan los baños y hace tres meses que no tengo uno. Es lo
único que odio de los albergues".
Hace una mueca de dolor.
"Pero, ¿realmente querrías meterte en un baño en el albergue con

todos los sucios depravados que se alojan allí?"
"Bueno, mi compañero de piso se pajea en mi cama mientras yo

estoy en el trabajo, así que...".
Me encojo de hombros y él se ríe a carcajadas.

Oh, esto se siente tan bien... y normal, riendo y siendo nosotros
mismos. Me preocupaba que esto fuera a cambiar entre nosotros.
Estoy tan aliviada de que hasta ahora no lo haya hecho.
"Vamos a salir a cenar esta noche". Sonríe.
"Para celebrar".
"De acuerdo".
La emoción burbujea en mi estómago.
"¿Qué has hecho cuando has estado fuera?" Pregunto.
"Cosas".
Miro por encima.

470
"¿Cosas?"
"Cosas aburridas. ¿Qué quieres comer esta noche?"
Está cambiando de tema.
"Algo picante".
"¿Picante?"
Frunce el ceño.
"No te lo aconsejo".
"¿Por qué no?"
"Estamos compartiendo el baño".
Suelto una risita.
"Buen punto".
Mira los mapas de su teléfono.
"En realidad, el hotel está demasiado lejos de aquí. Cogeremos un

Uber".
"De acuerdo".
Introduce nuestras coordenadas.
471
"Esperaremos aquí".
Me tira a la acera y me empuja contra la pared.
"¿Qué estás haciendo?" Susurro.
La gente empieza a mirarnos.
"Besando a mi chica en la calle. ¿Qué parece?"
Sus labios toman los míos.

Su chica.
Sonrío contra sus labios; la noche ya es un éxito rotundo.
V einte minutos después, el Uber se detiene frente al hotel más
lujoso que he visto nunca, y me asomo a la ventana.
“¿Seguro que es aquí?”
“Ajá”.
Se baja del taxi y me ayuda a salir.
472
“Parece demasiado elegante”, susurro mientras los porteros vienen
corriendo a ayudarnos.
“Servirá”.
Sonrío mientras entramos en la recepción.
Los porteros corren a mantener la puerta abierta.
“Buenas noches, Sr. Miles”.
Uno asiente con la cabeza. Huh.
“¿Cómo sabe tu nombre?” Susurro.
“Ya sabes cómo son estos lugares elegantes”.
“No, la verdad es que no”.
Señala una sala de estar de aspecto elegante.
“Siéntate aquí mientras nos registramos”.
“No, yo iré”.
Me empuja hacia el sofá.
“Siéntate”.
Dios.
473
“Bien.”
Se dirige a la recepción, y yo miro al conserje y a todo el personal,

todos con trajes negros y con un aspecto más distinguido que
cualquiera de los que he visto hasta ahora en España.
Cinco minutos después estamos subiendo en el ascensor a

nuestra habitación.
“¿Qué me has empaquetado?” pregunto.
“Adivina”. Sonríe.
“Mi vestido blanco”.
“Bingo”.
“¿No estás harta de ver ese viejo vestido blanco?”
“Nunca. Puedes casarte con él si quieres”.
Sus cejas se disparan, horrorizado por lo que acaba de salir de su

boca.
“Es jodidamente raro que haya dicho eso… ignórame”.
Comienza a tropezar de nuevo con sus palabras.
“Quiero decir que no. . . maldita sea”.
“Relájate, sé lo que querías decir. Te gusta el vestido, lo entiendo”.

474
Entorno los labios para detener mi sonrisa.
Es divertidísimo.
Llegamos a nuestra planta y subimos por el pasillo, y él abre la
puerta.
Entramos y el aire abandona mis pulmones.
“¿Qué demonios?” Jadeo.
“Debe ser un buen cupón”.
Es un apartamento completo, con hermosas obras de arte y lujosos

muebles.
Pasamos al dormitorio, y hay una cama con dosel y una enorme
bañera de hidromasaje en el centro de la habitación.
“Vaya”, jadeo, con los ojos muy abiertos.
“Esto es…”
Christopher estrecha los ojos mientras mira a su alrededor.
“Sutil, Elliot”, murmura.
“¿Qué significa eso?” Pregunto mientras me acerco a la ventana.
“Nada. Mi hermano es un puto idiota, eso es todo”, suelta.
Todavía está alterado por el comentario del vestido de novia.
“Quiero ducharme; ¿puedes darme media hora para arreglarme?”.

Le pregunto.
475
“¿Por qué no vas al bar de abajo, reservas un restaurante y te

tomas algo mientras me esperas? Bajaré y me reuniré contigo allí”.
“Vale, una copa suena bien”.
Me da un picotazo en los labios y prácticamente sale corriendo del

apartamento.
El pobre bastardo cree que se me ha declarado o algo así.
Sí, claro.
Operación chica caliente.
Abro la cremallera de mi bolso y saco el vestido que he comprado
hoy. Está enrollado en una pequeña bola.
Gracias a Dios que es elástico y no necesita planchado.
Después de que Christopher entrara hoy en el trabajo, me
apresuré a salir en mi hora de almuerzo y me compré un vestido
para salir. Incluso compré ropa interior sexy.
No estaba en mi presupuesto, pero al diablo, es una ocasión
especial.
Rebusco en la bolsa de cosas que me ha traído y encuentro mi
neceser. Lo reviso rápidamente, aliviada de encontrar una
maquinilla de afeitar.
“Gracias a Dios”.
Miro el reloj con pánico…
“Bien, hagamos esto. Tengo veintiocho minutos para hacerme

totalmente irresistible”.
476
TREINTA Y DOS MINUTOS DESPUÉS
M iro fijamente el reflejo en el espejo. No está mal.
Tengo el pelo recogido, no por elección. Por desgracia, alguien no

ha metido la plancha en la maleta, pero no importa. Mi maquillaje
es mínimo, y tengo un brillo excitado que rezuma de mí.
Me doy la vuelta y me miro el trasero. De nuevo, no está mal.
Nunca sabré cómo he encontrado un vestido tan bonito en tres
minutos. Es entallado y fruncido, con tirantes y en el color malva
más bonito. No es algo que hubiera comprado normalmente, pero
con una tienda para elegir y siete minutos para decidirme, lo
conseguí.
Sonrío con orgullo. Me gusta.
Respiro profundamente. Esta es la noche que he estado
esperando y, maldita sea, quiero que salga bien.
Creo sinceramente que tenemos algo.
Me pongo un lápiz de labios brillante y me acobardo.
Ew, parezco una stripper.
Cojo un pañuelo de papel, me lo limpio y me pongo otro.
"Qué asco".
También me lo limpio y finalmente me decido por un brillo natural.
"Esto tendrá que servir".
477
Me pongo los zapatos: no son los que me pondría con este vestido,
pero en fin... es lo que hay.
Parece que a Christopher le gustan estos zapatos. Los saca
constantemente para que me los ponga.
"De acuerdo".
Cierro los ojos.
"Por favor, que esto salga bien".
Me dirijo al restaurante del hotel, miro a mi alrededor y le veo

sentado en la barra. Se gira precisamente en el momento en que lo
veo y me dedica la más hermosa y amplia sonrisa mientras sus
ojos recorren mi cuerpo de arriba abajo.
Me acerco nerviosa a él.
"Hola".
"Hola", ronronea mientras desliza su mano alrededor de mi trasero

y me acerca a él.
"Estás jodidamente buena, Cascarrabias".
Me besa suavemente.
"Gracias".
Me encojo de hombros, avergonzada.
"No me apetecía ponerme el vestido de novia esta noche".

478
Se ríe.
"Gracias a Dios".
Me besa de nuevo mientras el aire se arremolina entre nosotros. Al

diablo con la cita, volvamos a subir ahora mismo.
"Te he traído una bebida".
Miro hacia abajo y veo dos margaritas en la barra.
"Mi favorito", respondo mientras me deslizo en el taburete junto a

él.
Sus ojos se fijan en los míos, su barbilla apoyada en la mano

mientras me sonríe soñadoramente.
"Tú eres mi favorita".
Doy un sorbo nervioso a mi bebida, sin saber qué responder.
"¿Qué vamos a comer?"
"Sé lo que estoy comiendo".
Sus ojos oscuros se clavan en los míos.

Joder.
"Me refiero a la comida".
479
Levanta una ceja como si no estuviera impresionado y da un sorbo
a su bebida.
"No lo sé, iremos a dar un paseo, supongo. Ni siquiera sabía los

nombres de los restaurantes de por aquí".
"De acuerdo".
Recojo mi bebida y doy un sorbo.
"Hmm, el cielo en una taza". Sonrío.
"Tuve una noche de margarita particularmente grande cuando fui a

casa en tu honor".
"¿Lo hiciste?"
"Elliot y yo nos margaroteamos".
Me río.
"¿Margarotear?"
"Ajá".
"Háblame de Elliot". Sonrío.
"Parece que estáis muy unidos".
"Hmm, en realidad" -piensa por un momento- "se parece mucho a

ti".
480
"¿En qué sentido?"
"Es un romántico trágico, malhumorado. Fiable y leal".
Sonrío.
"¿Lo es?"
"Ajá".
"¿Y tienes tres hermanos?"
"Los tengo. Jameson es el mayor, Tristán es el siguiente, y Elliot, y

luego yo".
"¿Eres el menor?"
"¿Son todos iguales?"
"No".
Sacude la cabeza.
"Los opuestos. Jameson es impulsivo y gruñón. Tristán y yo somos

muy parecidos. Incluso nos parecemos en lo físico. Supongo que
Elliot es una buena mezcla de los tres juntos".
Sonrío.
Me encanta oírlo hablar de su familia.
481
"¿Y tú?", pregunta.
"Soy hija única".
Se le cae la cara.
"¿Hija única?"
"Mi madre tuvo una hemorragia durante el parto conmigo y, para

salvar su vida, acabó sometiéndose a una histerectomía completa.
No hubo más hijos después de mí".
"Oh."
Él escucha atentamente.
"¿Cómo fue eso, crecer sin hermanos?"
Frunce el ceño.
"No puedo imaginarlo".
"No conozco nada diferente". Me encojo de hombros.
"Entonces".
Asiente con la cabeza mientras escucha atentamente. Nos

quedamos en silencio y damos un sorbo a nuestras bebidas. Hay
un elefante en la habitación del que ambos evitamos hablar.
No quiero ser yo quien saque el tema. Él tiene que hacerlo.
482
"Alemania esta semana, ¿eh?" Sonrío.
"Sí". Asiente con la cabeza.
"O podríamos quedarnos aquí un tiempo más. Hay un curso de

camarero que no me importaría hacer. Ya he preguntado por él, y
hay un puesto vacante la semana que viene".
"¿De verdad?" Frunzo el ceño, sorprendida.
"¿Quieres ser camarero?"
"Bueno..." Se encoge de hombros.
"He estado pensando en lo que podría hacer durante los próximos

nueve meses, y en realidad sólo hay dos cosas que me interesan".
"¿Cuáles son?"
"Ser tu asistente personal y hacer cócteles".
"¿Mi asistente personal?" Frunzo el ceño.
"Asistente de coños".
Me río.
"Me gusta cómo suena eso".
"¿Pagas las primas?", pregunta.
483
"Pago en orgasmos".
Se ríe y golpea su vaso con el mío.
"Mi moneda favorita".
"De acuerdo".
"Haz el curso de camarero y luego nos vamos, supongo".
"Trato hecho". Sonríe.
Me pasa la mano por el muslo por debajo de la mesa y yo doy un

sorbo a mi bebida.
¿Va a sacar algo en claro de por qué se fue?
Volvemos a quedarnos en silencio.
"¿Qué más hiciste mientras estabas en casa?" Pregunto.
"Dijiste que tenías que firmar algo".
"Sí, lo hice".
"Eso y tener un casi colapso mental".
"¿Sobre qué?"
484
"De ti".
Mis ojos buscan los suyos.
"¿Por qué te fuiste?"
"Me entró el pánico".
"¿Sobre qué?" Susurro mientras pongo mi mano sobre la suya en

mi muslo.
"¿Por qué? Sólo soy yo".
"Sólo tú es... mucho".
Mi cara cae.
"Nada."
Da un sorbo a su bebida como si tratara de pensar en lo que debe

decir.
"Yo nunca..."
Exhala con fuerza, sin palabras.
"Christopher", le digo, "puedes hablar conmigo. Somos amigos

antes que nada".
485
Sus ojos buscan los míos.
"Eres la primera chica con la que he querido algo más".
Me inclino y le beso suavemente.
"Eres la primera chica a la que he sido leal".
"Acabamos de estar juntos".
"No he estado con nadie desde hace unos meses".
¿Qué? Mi corazón da un vuelco... lo está haciendo sin que yo se lo

pida. Todo encaja en su sitio.
"No podría... y yo... No quiero estropear esto".
Sonrío a mi hermoso hombre.
"No lo harás".
Lo beso de nuevo.
"¿Cómo lo sabes?", pregunta.
"Porque mientras nos comuniquemos abiertamente, no puedes

arruinar las cosas".
Me mira fijamente.
486
"Huyendo es como se estropean las cosas".
"Lo siento, estaba tan... y..."
Sus ojos sostienen los míos; no tiene palabras.
"Haré un trato contigo", digo.
"¿Qué es eso?"
"Si las cosas se ponen muy pesadas y sientes que te asustas o te

sientes incómodo, sólo tienes que decirme: 'Voy a necesitar un
minuto'".
Frunce el ceño.
"Y entonces sabré lo que está pasando, y me apartaré un poco

para dejar que te adaptes".
"No quiero que tengas que andar de puntillas a mi alrededor",

responde.
"No lo haré. Pedir algo de espacio es completamente saludable en

una relación. Tienes que aprender a confiar en nosotros".
Asiente con la cabeza, aparentemente sumido en sus

pensamientos.
"Tienes suerte de que sepa que eres un gran bebé", respondo

mientras doy un sorbo a mi bebida.
487
Se queda con la boca abierta en señal de falso horror, y yo quiero
aligerar el ambiente.
"Y quizá sólo necesites un buen castigo. Esta noche te daré una
bofetada".
"También hay algunas cosas que no sabes de mí", respondo

mientras intento mantener la cara seria.
"Como por ejemplo".
"Christopher".
Tomo su mano entre las mías, actuando con seriedad.
"Soy una dominante, y quiero atarte, azotarte con un cinturón y

darte por el culo con un consolador con correa".
Resopla margarita por la nariz y se atraganta.
"¿Qué coño?" Tose.
"Y. . . Quiero que te pongas cuentas anales", continúo.
"Te he comprado algunas. Sé que son grandes, pero este es el

tamaño al que quiero que te estires".
Sus ojos horrorizados sostienen los míos.
488
"Las tengo en el bolso. Las pondré", le respondo con seriedad
mientras le sigo el juego.
"Podemos ir al baño y hacerlo ahora si quieres. Solo tienes que

agacharte y tocarte los dedos de los pies. Tengo algo de
lubricante, y sólo será incómodo por un momento, pero aprenderás
a amarlo... por mí".
"Por supuesto que no".
Golpea su bebida contra el mostrador con indignación.
"Eso no va a pasar. Hayden, sácate esa mierda de la cabeza ahora

mismo", exige.
Me echo a reír, incapaz de seguir con la treta.
Sus ojos se abren de par en par al darse cuenta de que le estaba

tomando el pelo.
"¿Hablas en serio?", jadea.
"Me acaba de dar un puto ataque al corazón".
Me río.
"No lo hagas", grita.
"Pensé que estaba saliendo con Jack el puto Destripador o alguna

mierda".
489
Me río con fuerza y él también.
Aliviado, me agarra de la nuca, me arrastra y me besa.
"La única persona a la que le están dando por el culo por aquí es a
ti", murmura contra mis labios.
"Aah... eso es un no".
Me separo del beso.
"Eso no es lo mío. Nunca lo he hecho".
Sus ojos se abren de par en par con asombro.
"Entonces... ¿es todo mío?", susurra asombrado.
"No", respondo.
"Es mío, en realidad".
Sus ojos brillan con fuego, y maldita sea, ¿por qué bromeé con ese
tema con un desviado sexual?
Esto va a volver y me va a morder en el culo... literalmente.
El camarero se acerca.
"¿Vosotros dos queréis algo?"
Los ojos de Christopher se dirigen a mí.
"¿Quieres ir a otro sitio?"
490
"No". Sonrío.
"Soy feliz con lo que tengo aquí".
I rrumpimos en la puerta de la habitación del hotel. Nuestros
labios se han cerrado. El deseo entre nosotros ha alcanzado el

punto álgido.
El apartamento está a oscuras, iluminado sólo por lámparas.
El ambiente aquí es sexual, pero tal vez sea la compañía con la
que estoy.
Christopher Miles es sexual.
Es tarde. Ni siquiera hemos salido del hotel. Bebimos y comimos y
reímos justo abajo, y ya es la mejor noche de mi vida.
Christopher se inclina y me levanta el vestido por encima de la
cabeza, y la habitación se queda en silencio.
Sus ojos oscuros bajan por mi cuerpo. Se lame los labios mientras
me engulle. Estoy delante de él en ropa interior de encaje y
tacones.
"¿Tienes idea de lo mucho que he deseado tocarte así?", murmura

mientras sus labios toman los míos.
Su lengua recorre mis labios con ternura y mis ojos se cierran.

Oh...
491
"¿Cuántas veces me he masturbado imaginando que eras tú?”
Sonrío contra sus labios mientras nos besamos.

Me desabrocha el sujetador y me lo quita lentamente. Sus ojos se
posan en mis pechos y aspira bruscamente.
Los coge con las manos. Sus pulgares recorren mis pezones
endurecidos mientras me besa.
Se deja caer al suelo y me desabrocha los tacones de aguja.
Con sus ojos clavados en los míos, me lame el muslo, y yo me
agarro a sus hombros para apoyarme mientras lo observo.
Me besa ahí. . . No puedo respirar.
Mi corazón late, late, late.
Dios, ¿podemos seguir con esto?
Estoy tan nerviosa que estoy a punto de desmayarme.
Me aparta las bragas y me lame con su gruesa y fuerte lengua, y
me estremezco.
Ha pasado mucho tiempo.
"Hmm", gime dentro de mí.
Se levanta como si estuviera espoleado, me coge de la mano y me

lleva al dormitorio.
La habitación sólo está iluminada por la lámpara. El ambiente aquí
es perfecto.
Me tumba en la cama, me baja las bragas y me abre las piernas.
"Eso es", susurra.
Su voz es profunda, ronca. Diferente a como suena normalmente.

Me pasa la mano por la cara, por encima de los pechos y entre las
piernas.
492
Sin dudarlo, desliza su dedo dentro de mí e inhala con fuerza.
"Joder, qué bien te sientes", dice.
Me aprieto a su alrededor, y la excitación brilla en sus ojos.
"Hazlo otra vez".
Lo vuelvo a hacer, y su mandíbula hace un tic.

Se levanta con urgencia y se quita los zapatos. Luego, con los ojos
clavados en los míos, se desabrocha los botones de la camisa y su
hermoso cuerpo queda a la vista: un pecho ancho y bronceado, un
vientre con ondas musculares y un rastro de pelo oscuro que
desaparece en la parte superior de los vaqueros.
Contengo la respiración cuando se baja la cremallera de los
vaqueros y luego se baja los vaqueros y los bóxers y se los quita, y
mis ojos se abren de par en par, horrorizados.
¿Qué. Joder.
Su polla es enorme y tiene un aspecto furioso... no se parece a
ninguna polla que haya visto antes.
Abro la boca para decir algo, pero no sale ninguna palabra.
Él sonríe, leyendo mi mente, y pone sus manos orgullosamente en
sus caderas.
"¿Y bien?"
"Umm..."
Mis ojos del tamaño de un platillo se ponen bizcos.
"Voy a necesitar un minuto".

493
"No tienes ninguno".
Sonríe mientras se arrastra sobre mí.
"En serio..."
Empiezo a asustarme.
"Eso es..."
"Todo tuyo".
El corazón me da un vuelco en el pecho y le sonrío.

Es mío.
"Bésame", dice.
Con esas palabras, mi miedo desaparece y me inclino y lo beso.

Nos tomamos nuestro tiempo, nos besamos lentamente,
disfrutando de estar aquí y en el momento con el otro.
Hemos pasado tantas noches juntos, y ahora estamos aquí,
haciendo esto, desnudos y excitados. Es surrealista.
Va a bajar por mi cuerpo y le detengo.
"No".
Su ceño se frunce.
"¿Qué?"
494
"Puedes simplemente... besarme a través de esto. Me siento mejor
cuando me besas".
Estoy demasiado nerviosa para que baje la primera vez.
"De acuerdo". Sonríe contra mis labios.
"Puedo hacerlo, cariño".
La cosa es que sé que es un jugador y que probablemente se ha

acostado con más gente de la que conozco... pero esto se siente
especial.
Mira como sus dedos trabajan mi cuerpo, la presión perfecta, la
profundidad perfecta. Me retuerzo bajo él, pidiendo más.
"Ahora", gimoteo.
"Necesito más, ahora".
Se mantiene en la base y frota su punta por mis labios.
"Condón", susurro.
"¿De verdad?"
"No tomo la píldora, ¿a menos que quieras un bebé?"
"Joder, no".
495
Se levanta de la cama en un minuto y revuelve la bolsa de viaje.
Vuelve y se arrodilla en la cama.
Miro cómo se pone uno, y luego se arrastra sobre mí y se tumba
entre mis piernas.
Nuestros besos se vuelven desesperados y mis manos recorren su
musculosa espalda de arriba abajo.
Maldita sea, es perfecto.
Empuja hacia delante y se encuentra con resistencia.
Ay.
Me besa más profundamente y vuelve a empujar hacia delante.
El estiramiento quema.
"Ahhhh", gimoteo.
"Está bien, nena", murmura contra mi cuello.
"Estoy aquí".
Me muerde el cuello.
"Relájate. Déjame entrar".

Lo intento, de verdad, pero joder... ¿qué clase de polla es esta?
Una grande.
Su beso se vuelve frenético y sé que está luchando por el control.
Su respiración es agitada mientras intenta contenerse.
Levanto las piernas para rodear su cintura y me empuja contra el
colchón. Un dolor punzante me atormenta y gimoteo.
"Shh, shh", me susurra al oído.

496
"Estoy dentro".
Siento que sonríe contra mi cuello.
"Estoy dentro, nena".
Me besa.
"¿Tienes idea de lo jodidamente caliente que es esto,

Cascarrabias?"
Me río.
"¿Qué... que estoy apretada?"
"Estás más que apretada".
Sonríe de forma oscura.
"Jodidamente perfecto".
Me levanta la pierna hasta el pecho, gira la cabeza y me besa el

tobillo con la boca abierta.
"Cuidado", le advierto.
Sus ojos parpadean con fuego y se me pone la piel de gallina.

Hace círculos lentamente hacia un lado y luego hacia el otro para
tratar de aflojarme.
"Necesito que te relajes para mí", susurra.

497
Me agito debajo de él, el ardor es tan bueno.
"Hayden", dice, devolviéndome al momento.
"Mírame".
Arrastro mis ojos hacia los suyos.
"Relájate o te haré daño. ¿Lo entiendes?"
"Tienes que decirme si soy demasiado brusco".
"Estoy bien".
Con nuestros ojos fijos, se retira y vuelve a introducirse.

Me estiro mucho.
Oh, Dios... tan, tan bueno. Nunca me habían follado así.
Vuelve a introducirse, y yo recibo una oleada de humedad y me
aflojo un poco.
"Eso es", me dice.
"Buena chica, así de fácil".
Su voz ronca me hace sentir algo, y abro las piernas hasta el

colchón, permitiéndole un acceso total.
Sus ojos se ponen en blanco mientras sus fuertes brazos sostienen
su cuerpo sobre el mío.
498
Abre las rodillas para poder cabalgar mejor, y yo acepto el reto.
Vamos despacio durante un rato.
Bombeos medidos y suaves, y cada vez que se retira, me vuelvo
un poco más valiente.
Mi cuerpo empieza a levantarse de la cama para encontrarse con
él, y él gime mientras sus ojos se cierran.
"Joder. . tan bueno".
Jadea mientras nos ponemos más y más duros.

Pronto nos ponemos bruscos. La cama choca con la pared y no
veo más que estrellas. Apenas puedo respirar, es tan bueno.
"Hayden", gime.
"Oh... Me voy a correr". Gime.
"Tan jodidamente duro".
Escuchar su voz ronca y excitada me hace cosas, y mi cuerpo se

contrae mientras me descontrolo, de cabeza, en un orgasmo
asesino.
"Ahhh", grito.
"Joder".
Gime mientras me penetra, con fuerza y rapidez de pistón, y luego

se mantiene profundo.
Siento la sacudida que me cuenta mientras se corre en lo más
profundo de mi cuerpo.
499
Nos besamos mientras nos movemos juntos, vaciando
completamente nuestros cuerpos, y él deja caer su cabeza sobre
mi pecho.
Nuestra piel está mojada por el sudor mientras jadeamos.
Siento que sonríe.
Tan cercano, tan perfecto.
Miro al techo, horrorizada.
Voy a necesitar un momento.
500
CAPÍTULO 16
A bro los ojos a rastras y veo unos grandes ojos marrones.
Christopher está tumbado de lado y apoyado en el codo,

observándome. Frunzo el ceño.
"Admirando la vista".
Sonríe, se inclina y me besa.
"Buenos días".
"Hmm, buenos días", refunfuño con los ojos cerrados.
¿Por qué está tan animado tan temprano?

Empiezo a dormitar de nuevo y siento que sigue observándome y
abro un ojo. Sí... efectivamente, sigue mirándome.
"Vuelve a dormir".
"Tengo hambre".
Es demasiado temprano para esta mierda.

Me doy la vuelta y le doy la espalda.
501
"Asalta el minibar".
"No."
Lo ignoro.
"Vamos a desayunar".
Me toca el hombro con el dedo. Me encojo de hombros.
"No lo hagas".
Lo hace una y otra vez hasta que lo hace continuamente.
"¿Por qué eres tan molesto?"
"Me estoy muriendo de hambre aquí".
"No estás hambriento, Christopher. Comimos anoche".
"No comí mucho."
"Bueno, eso es tu estúpida culpa".
Intento seguir durmiendo.
"No, es tu culpa", responde.
"¿Cómo puede ser mi culpa?"
"Ayer no comí mucho en todo el día porque estaba nervioso".

502
Sonrío contra la almohada.
Se inclina sobre mí y me atrae hacia sus brazos, con sus labios en
mi sien.
"Aliméntame".
"Déjame dormir media hora".
"No".
Me hace girar sobre mi espalda y tira de mi pierna superior sobre

su cuerpo, y pasa suavemente las yemas de sus dedos por los
labios de mi sexo.
"¿Cómo están tus activos esta mañana?"
Sonrío.
"¿activos?"
"A mi servicio" -me toca el sexo- "¿y listos para el deber?"
"Absolutamente no".
Cierro las piernas.
"Mis activos están aniquilados y no están en forma para la guerra".
Se ríe.
"Cobarde".
503
Se inclina y me besa ahí.
"¿Y si lo beso mejor?"
Sonrío.
"No".
"Vale, me conformaré con el segundo premio".
"¿Cuál es el segundo premio?"
"Una cita para desayunar".
"Hmm."
Mis ojos siguen cerrados.
"¿Por qué no vas a practicar tus pajas en la ducha como un buen

chico?"
"No más pajas".
Se inclina y me muerde el trasero.
"Ahora tengo mi propia muñeca sexual".
Me muerde de nuevo.
"Y folla como un demonio".
504
"Estás a punto de ver lo demoníaca que puede ser", respondo
secamente.
Me pone de espaldas, me sujeta los brazos por encima de la

cabeza y me mira.
"Después de comer, podemos hacer lo que quieras durante el resto

del día".
Su pelo oscuro le cuelga sobre la cara. Sus grandes ojos marrones

son juguetones y están llenos de diversión. Le sonrío.
"Anoche tuve una noche maravillosa".
Me besa suavemente y siento que se endurece contra mí.
"Yo también".
"¿Esa cosa baja alguna vez?"
"De vez en cuando".
Sonríe mientras me besa de nuevo. No puedo tener sexo. Me

duele mucho.
"¿No vamos a salir a desayunar?" Le pregunto.
"Sí, pero ahora tengo hambre de otra cosa".
Me lame los labios y lo siento hasta abajo.
505
"¿Con qué frecuencia te gusta tener sexo?" Pregunto.
"En esta situación" -me bombea con sus caderas- "imagino que
dos veces al día".
"Eres un maniático del sexo". Sonrío.
"¿Qué es esta situación?"
"Como... mi propia muñeca sexual".
Sonrío de forma bobalicona. ¿Quién iba a pensar que me gustaría

que me llamaran su muñeca sexual? Hace tres meses, me habría
muerto de sólo pensarlo. Ahora lo veo como un término cariñoso.
"¿Quieres decir novia?"
Se ríe.
"Novia es tan del año pasado. Prefiero el término "muñeca". Es

mucho más variado".
Me río.
"¿Y cuáles son los términos y condiciones que vienen con tu

muñeca sexual?"
Frunce el ceño como si estuviera contemplando su respuesta.
"Bueno... La mantendré bien alimentada... con polla, por supuesto".
506
Me golpea con sus caderas.
"No me esperaba esa respuesta". Sonrío.
Se ríe.
"Y le lavaré la ropa".
"¿Pajearte en su cama?"
Me pongo seria.
"Por supuesto".
"¿Le das un sermón por ser desordenada?" Pregunto.
"A la hora que sea".
Me río.
"Parece que nada va a cambiar, entonces".
Me besa suavemente, sus labios se posan sobre los míos, y

empiezo a sentir una oleada de excitación.
"¿Y qué hay de las otras muñecas del sexo?" Pregunto.
"¿Qué pasa con ellas?"
507
"Dímelo tú".
"No habrá otras malditas muñecas, si eso es lo que preguntas".
Sonrío a mi hombre.
"A menos que... podamos hacer un trío alguna vez. Aunque eso
está bien si tú estás ahí, ¿no?".
Mis ojos se abren de par en par, horrorizados. Me golpea en las

costillas.
"Te he pillado", bromea.
"Eso no es ni remotamente gracioso", digo con brusquedad.
"Aunque hoy vamos a ir al sex shop", dice mientras me saca de la

cama de la mano.
"¿Para qué?"
"Tengo que comprarte un vibrador".
"¿Qué?" Jadeo.
"Tienes polla más que suficiente para los dos".
Se ríe mientras me arrastra al baño.
"Ese es el problema. Necesito una caja de herramientas de

calentamiento".
508
Le miro fijamente mientras abre la ducha.
"¿Qué es una caja de herramientas de calentamiento?" Le

pregunto.
"Juguetes para que juguemos y te estires cuando no estoy perdido

en el momento".
Me mete bajo el agua, se enjabona las manos y empieza a lavarme

la espalda.
¿Qué demonios?
"¿Qué hay de malo en perderse en el momento?" Pregunto

mientras me masajea los hombros por detrás.
Me besa la oreja.
"¿Ves lo dolorida que estás hoy?".
"Sí".
"Estaba usando un cinco por ciento del tanque".
Mis ojos se abren de par en par. Eso era el 5 por ciento. . ¿Qué
coño pasa? Se ríe y me atrae hacia su cuerpo.
Siento su polla dura contra mi espalda.
"No puedo esperar a darte el cien por cien, nena", me dice al oído.
Se me pone la piel de gallina en los brazos.
509
Sus dedos se deslizan hacia abajo y los pasa por la entrada de mi
espalda, palpando suavemente donde no debe.
"Todos los barriles, los dos tanques".
Introduce la punta de su dedo meñique, y yo salto hacia delante y

me agarro a la pared de azulejos mientras mis sentidos se
disparan.
"Va a ser tan jodidamente caliente, Cascarrabias", susurra

sombríamente mientras me masajea allí.
"No puedo esperar, joder".
Dios. Me trago el nudo nervioso que tengo en la garganta mientras

me agarro a las baldosas para vivir. Joder. . . Soy una muñeca
sexual de la vida real para un pervertido desviado.
Que empiece el entrenamiento.
L e observo dar un sorbo a su café despreocupadamente
mientras lee el periódico de la mañana… como si no acabara de

tener el mundo completamente sacudido. O tal vez sea sólo yo…
La cafetería en la que estamos desayunando está llena de gente.
Christopher ha pedido una tortilla y yo tortitas. Y mientras él está
510
completamente tranquilo y saciado, al otro lado de la mesa es una
historia completamente diferente.
Estoy sonrojada, acalorada, saciada, sorprendida de que me guste
su depravación, y maldita sea… incluso un poco avergonzada.
No hemos tenido sexo esta mañana. No era necesario. Se corrió
escuchándome gemir mientras me mostraba lo que me he estado
perdiendo en la ducha. Me he corrido mientras me horrorizaba que
me gustara.
Da un sorbo a su café y sus ojos oscuros se elevan hasta los míos,
y siento que me sonrojo. Levanta una ceja en forma de pregunta.
“¿Qué?”
“Nada”.
Sonrío tímidamente.
Él sonríe con conocimiento de causa y vuelve a su periódico,
totalmente imperturbable y absolutamente magnífico.
Miro a la gente sentada en las mesas del restaurante. ¿Se dan
cuenta de lo que hemos estado haciendo? Me siento como una
adolescente de nuevo, experimentando todo por primera vez. El
sexo con Christopher Miles no es sólo sexo… es un
acontecimiento apocalíptico en la historia. Una revelación para la
humanidad femenina. ¿Quién iba a saber…?
“¿Qué vamos a hacer hoy, Cascarrabias?”, pregunta

despreocupadamente.
Sonrío de forma tonta.

Más de eso… por favor.
511
“No lo sé. Tenemos otra noche en el cielo, así que tendré que
recoger algo de ropa del albergue, y luego” -me encojo de
hombros- “¿qué quieres hacer?”.
“Quizá un baño en la playa”.
Tuerce los labios.
“Necesito un nuevo libro para leer, y quiero encontrar un sex shop”.
“Shh”, susurro mientras miro a mi alrededor con culpabilidad.
“Baja la voz”.
Él sonríe ante mi vergüenza.
“Sex shop”, dice con la boca.
“¿Qué libro quieres comprar?” Pregunto para cambiar de tema.
“No lo sé todavía. Veré qué me atrae”.
Su teléfono zumba sobre la mesa y el nombre de Elliot se ilumina

en la pantalla. Lo contesta.
“Hola”.
Se ríe y traza un círculo con su dedo sobre la mesa mientras

escucha.
“Perfecto”.
512
Escucho atentamente.
“No, estuvo bien”. Sonríe.
“Gracias por organizarlo”.
Hablan de la habitación del hotel.
“Hayden” -sus ojos se levantan para encontrarse con los míos- “es
jodidamente increíble”.
Me lanza la mejor mirada de “ven a follar” de toda la historia.

Siento que me sonrojo.
Dios mío. ¿Tiene que contarle todo a su hermano?
“Ajá”, responde, y luego se ríe a carcajadas una vez más.
¿Qué tiene tanta gracia?

La camarera se acerca a recoger nuestros platos. Se inclina sobre
Christopher y sus ojos se detienen en él demasiado tiempo.
Limpia la mesa y sonríe juguetonamente mientras espera que él se
dé cuenta.
¿Eh? Estoy sentada aquí, perra.
Él sigue charlando, completamente ajeno a ella. El caso es que sé
cuánta atención femenina recibe Christopher, y lo entiendo: es
completamente guapo. Antes me molestaba lo descaradas que son
las mujeres que flirtean con él, pero ahora que realmente me
acuesto con él, es francamente exasperante.
Ella se demora y se demora, esperando que él haga contacto
visual con ella.
¿Qué demonios?
513
Ella se inclina de nuevo sobre él y él levanta la vista. Ella le dedica
una sonrisa sexy y él frunce el ceño.
Él también lo ha notado. Bien, eso es todo.
“¿Te estás tomando tu tiempo a propósito para poder ojear a mi

novio?” le pregunto.
Se vuelve hacia mí, sobresaltada.

Christopher sonríe y asiente a sus espaldas.
“Yo sólo…”
“Nuestra mesa está limpia”, respondo, sin impresionarme.
“Por supuesto”.
Vuelve corriendo a la cocina.
“Lo siento”.
¿Siente haberlo hecho o siente que la hayan pillado? Estúpida

idiota.
“Es, Cascarrabias”. Christopher sonríe.
Escucha a Elliot, que debe estar preguntando qué está pasando.
“Hayden se está poniendo en plan cavernícola y asustando a las

chicas”, le dice a su hermano antes de volver a reírse.
“¿Qué demonios?” susurro enfadada.

514
“No le digas eso”.
“Tengo que irme”, dice.
“Estoy a punto de que me arrastren a la habitación por las pelotas”.
Se ríe.
“Sólo puedo esperar”. Cuelga.
“No le digas a tu hermano que estoy asustando a las chicas. Va a

pensar que soy una psicópata”.
“¿Le estabas haciendo señas?”, pregunta.
“Esa no es la cuestión”, le digo.
“¿Y por qué le has dicho a tu hermano que te arrastro a casa por
las pelotas?”.
“Porque espero que lo hagas, justo antes de que los chupes y los
pegues contra tus nalgas”.
Me hace un guiño juguetón.
“¿Podrías ser serio por un minuto?” susurro enfadada.
“No habrá chupadas de bolas… ni bofetadas, por cierto”.
Exhala pesadamente como si tuviera el peso del mundo sobre sus

hombros.
515
“¿Supongo que quieres ir a comprar un libro en su lugar?”
Sonrío, sintiéndome avergonzada por mi pequeño arrebato de

celos y anti-funcionalidad.
“No”, anuncio.
“Creía que me ibas a llevar al sex shop”.
Sus ojos se iluminan y se frota las manos con alegría.
“Ahora sí”.
C inco horas después salimos del vestíbulo del hotel cogidos de
la mano. Nos dirigimos al hostal para recoger más ropa para esta
noche. Y... tal y como predijo Christopher, fuimos al sex shop,
volvimos a nuestra habitación y pasamos las últimas dos horas en
la cama.
Puedo confirmar que hubo tanto chupadas como bofetadas.
También puedo confirmar que el hombre es un animal. De hecho,
yo también me siento bastante animal.
Me siento sonrojada, excitada y completamente bien follada.
"Buenas tardes", dice Christopher a los porteros.

516
"Buenas tardes, señor", responden todos.
Él mira a su alrededor.
"¿Queréis ir andando, Cascarrabias?"
"Está un poco lejos, ¿no?"
"Hace un buen día". Tuerce los labios.
"¿Un Uber entonces?"
"Supongo."
"Tenemos bicicletas, señor", responde uno de los porteros.
"¿Tienen?"
"Sí, señor. En la otra entrada de la calle lateral, tenemos bicicletas

que puede utilizar".
Los ojos de Christopher se encuentran con los míos.
"¿Quieres montar en bicicleta?"
Sonrío. Llevo todo el día montando en bicicleta.
"Claro".
"Genial, gracias".
517
Caminamos hasta la otra puerta y las bicicletas están todas
alineadas. Son de color amarillo brillante y de estilo vintage con los
grandes manillares de bucle.
"¿Podemos tener dos bicicletas, por favor?", le pregunta al

encargado.
"Claro que sí".
El empleado desengancha las dos bicicletas, nos ponemos los

cascos y nos subimos. Me tambaleo al arrancar.
"Hace años que no monto en bicicleta".
Me río.
"Lo mismo", responde Christopher mientras se concentra.
"Woo".
Se tambalea y choca contra el bordillo. Tiene que lanzarse antes

de caer. Me río tanto que golpeo el manillar y también me caigo.
Me tumbo en la calle lateral, riendo mientras él y los asistentes me
ayudan a levantarme.
"Nuestra cita de esta noche podría estar en el hospital", dice

Christopher mientras me levanta de la mano.
"Lo sé". Me río.
Esto es muy divertido.

518
El empleado parece preocupado.
"¿Puedo pedirle un taxi, señor?"
"No, está bien", responde Christopher con alegría.
"¿Estás bien, Cascarrabias?"
"Ajá".
Vuelvo a empujar, esta vez concentrándome en mantener el

manillar recto. Me pongo de pie mientras pedaleo, y él también lo
hace. Los dos nos reímos a carcajadas como niños pequeños que
montan en bicicleta por primera vez.
Llegamos al cruce y miramos a ambos lados. A la derecha hay un
caos de tráfico y a la izquierda está desierto.
Nos miramos el uno al otro.
"Izquierda", decimos juntos.
Nos ponemos en marcha y, con una enorme sonrisa de oreja a

oreja, nos dirigimos hacia el atardecer... pero no hay atardecer.
E l albergue de mochileros está repleto de nuevos viajeros. El
sonido de las risas resuena en los pasillos y el olor a cuerpo

519
persiste en el aire. Estoy en mi habitación recogiendo algunas
cosas, y Christopher mantiene la puerta abierta mientras me
espera.
“Este lugar es un puto agujero”, murmura mientras mira por el

pasillo.
Un tipo camina por el pasillo hacia el baño y mira a Christopher de

arriba abajo.
“¿Cuál es tu puto problema?” dice Christopher.
El tipo gruñe y sigue pasando.
“Gilipollas maleducado”, resopla Christopher.
Sonrío y rápidamente hago la cama.
“En serio, nuestros días de mochilero están a punto de terminar”,

me dice.
“Sí, bueno…”
Subo la sábana.
“¿Dónde más podemos permitirnos?”
Él pone los labios en blanco, sin impresionarse.
“En algún sitio mejor que este, estoy jodidamente seguro”.
520
El sonido de hombres borrachos gritando risas desde el bar
resuena por el pasillo, y Christopher sacude la cabeza, disgustado.
“Odio que Eddie tenga que trabajar aquí”.
“A Eddie le encanta su trabajo”, respondo, distraída.
“Pero, ¿lo hace? Tiene catorce años y se ve obligado a trabajar

para mantener a su abuela; eso no es una infancia”.
“Además… no te corresponde juzgar”.
“Hmm.”
Mira su reloj.
“Empieza en dos horas. Espero que esos malditos borrachos se

hayan ido para entonces”.
“Si no, podemos quedarnos hasta que se vayan”, respondo,

sabiendo que estará preocupado toda la noche si no lo hacemos.
“De acuerdo”. Asiente con la cabeza.
“¿Por qué no le llamas y le pides que venga a la playa con

nosotros?”. Le digo.
“¿Sí?” Sonríe, sorprendido.
“¿No te importaría?”
521
“¿Por qué iba a importarme? Yo también quiero a Eddie”.
“De acuerdo.”
Sale al pasillo para llamarlo, y yo miro alrededor de la habitación

de mierda. Christopher tiene razón. Creo que ya es hora de
cambiar de aires.
E speramos en la acera, sentados en nuestras bicicletas.
"Aquí viene".
Christopher saluda con entusiasmo. Eddie se ríe y baja a nuestro

encuentro, con su gorra de Nueva York bien puesta.
"¿Qué coño haces, tío?"
"Lenguaje", dice Christopher.
Se quita el casco y se lo pasa a Eddie.
"Súbete".
"¿Eh?"
522
Eddie se aferra al casco mientras mira la moto.
"Súbete a mi manillar. Voy a llevarnos a la playa".
Los ojos de Eddie se cruzan con los míos.
"¿Sabe conducir esta cosa?"
"La verdad es que no. Sugiero el casco".
Eddie se ríe y se pone el casco por encima de la gorra. Se sienta

encima del manillar de Christopher. Sus flacas piernas se aprietan.
Christopher se empuja y se tambalea ante el peso extra, y Eddie
se ríe.
"Más rápido", grita.
"No soy un puto burro", dice Christopher.
"Siento discrepar", digo yo.
Los ojos de Christopher se desvían hacia mí ante el doble sentido.
"Eres un burro débil", grita Eddie al viento.
"Más rápido. Ve más rápido".
"Te daré un burro débil".
523
Christopher se levanta y empieza a pedalear con fuerza. Eddie se
ríe a carcajadas, y yo pedaleo con fuerza y trato de mantener el
ritmo. Esto es lo más divertido que he tenido en mucho tiempo.
C aminamos por la calle cogidos del brazo. Es más de
medianoche y nos dirigimos a nuestro hotel. Hemos tenido el mejor

día. Esta tarde hemos ido a la playa con Eddie y Christopher nos
ha tirado al mar durante horas. Volvimos a nuestro hotel y luego
salimos a cenar y tuvimos otra noche de beber bebidas de lujo en
bares exóticos.
"Dios mío, hemos gastado tanto dinero", digo mientras caminamos.
"A quién le importa", responde Christopher.
"Deja de preocuparte por el puto dinero".
"Te preocuparás por el dinero por la mañana", le recuerdo.
"Estoy haciendo este curso de bar, y luego voy a conseguir un gran

trabajo, y entonces podremos permitirnos un lugar mejor para
quedarnos".
524
Él frunce el ceño y luego pronuncia la palabra nosotros. Le agarro
del brazo con un poco más de fuerza. Lo ha hecho tan bien desde
que volvió. Ni un solo ataque de nervios. Está preparado para
esto... para nosotros. Es evidente.
Doblamos la esquina y hay un grupo de músicos callejeros en la
calle. Hay una banda con tambores y un saxofón. Un ambiente
genial. La gente se reúne alrededor y, cuando nos acercamos,
Christopher me coge en brazos y empieza a bailar.
Me hace girar y yo levanto el brazo de forma dramática. Él echa la
cabeza hacia atrás y se ríe a carcajadas. La banda se emociona al
ver que estamos bailando y empieza a tocar música de baile más
fuerte, y algunas otras parejas empiezan a bailar.
Christopher me lanza, nos reímos y lo pasamos muy bien. Me
empuja y me tira de nuevo hacia él con un golpe.
Me hace girar y dar vueltas y luego me abraza.
Miro su hermoso rostro, tan guapo y despreocupado.
"Hoy ha sido el mejor día que he tenido", dice suavemente.
Mis ojos buscan los suyos y beso sus grandes y perfectos labios.
Quiero soltar que ha sido mi mejor día y que cada día en sus
brazos es como un sueño hecho realidad. Que... Le amo. Pero no
lo haré, porque entonces... se asustará.
"¿Podemos ir a casa ahora?" Le susurro.
Quiero demostrarle lo que significa para mí, aunque no pueda

decirlo en voz alta.
"¿Y perderme esta increíble pista de baile?"
525
Jadea mientras me inclina hacia atrás.
Me río al ver que el camino al revés se acerca peligrosamente a mi

cara.
"De ninguna manera".
Sigue bailando, divirtiéndose como nunca.
"¿De ninguna manera?" Me río.
"Cascarrabias, este es el único entretenimiento que nos podemos

permitir. Mañana volveremos a tener pan duro y agua. Tenemos
que vivir mientras podamos".
Me hace girar y me hace volver. Le sonrío a mi hombre.
"Me encanta estar sin blanca contigo".
Se ríe a carcajadas.
"No te acostumbres".
526
CAPÍTULO 17
" V ale, gracias", oigo decir a Christopher.
Entra bailando en el baño y se pone las manos en las caderas

desnudas.
"¿Adivina quién nos ha conseguido una salida tardía?".
"Tú lo hiciste".
"Yo soy el hombre". Se señala el pecho.
"Muévete".
Me acerco a las profundas burbujas y, cuando él se sienta, la

bañera caliente se desliza por los lados, inundando el suelo. Se
desliza en el agua hasta el cuello mientras nos tumbamos cabeza
con cola.
Son las diez de la mañana y aprovechamos hasta el último minuto
en el cielo. Un baño es un lujo al que no tenemos acceso en el
albergue.
"No quiero salir de este lugar", gimoteo.
Él cierra los ojos en una pacífica felicidad.

527
"¿Crees que yo sí?"
"¿Qué días dura tu curso?"
"El viernes y el sábado".
"De acuerdo".
"¿Supongo que el domingo iremos a Alemania para encontrarnos

con los demás?".
"Creo que voy a dejar mi trabajo de fin de semana en el

restaurante".
"¿Por qué?"
"Nos está retrasando".
"No, no lo hace."
"Llevamos más de tres meses de viaje y de alguna manera

seguimos estancados en Barcelona, donde empezamos".
Intenta justificarlo.
"No todo el tiempo. Vamos y venimos cuando queremos. Sólo

volvemos los fines de semana".
528
"Cuesta dinero volver aquí cada fin de semana".
"No tanto".
Sé que no hay manera fácil de evitar este tema.
"Eddie estará bien, Christopher".
Sus ojos se encuentran con los míos.
"Tiene a su abuela y su trabajo, y esta es su vida. Es feliz aquí, y

sólo porque esto no sea lo normal para ti, no puedes olvidar que es
lo suyo".
"Lo sé."
"Que seas su portero particular en el hostal no es lograr tus

objetivos. Sacaste doce meses de tu vida porque querías viajar por
el mundo y verlo todo. Volver a Barcelona cada fin de semana no
está logrando eso para ninguno de los dos".
Exhala fuertemente y comienza a enjabonar mis pies mientras se

apoyan en su pecho.
"Piénsalo, es todo lo que digo".
"Bueno, ¿qué harás si decido que quiero seguir viniendo aquí?"
"No lo sé". Me encojo de hombros.
529
"No volveré contigo todos los fines de semana, sólo a veces,
supongo".
"¿Así que pasaríamos los fines de semana separados?"
"Cariño". Suspiro con tristeza.
"No quiero tener remordimientos cuando vuelva a casa. Dentro de

un año todo esto habrá terminado, y me patearé por no haber visto
más cuando tuve la oportunidad".
"Y la cosa es que también tienes que pensar en ti mismo. Si estás

tan apegado a Eddie en tres meses, ¿dónde te dejará eso en otros
nueve meses? No estoy diciendo que cortes todo contacto; sólo
quiero decir que puedes ser su amigo desde cualquier lugar del
mundo. Llámalo, envíale cartas, visítalo una o dos veces al año. La
amistad es más que proteger a alguien en el bar. Y además,
ambos sabemos que Eddie es mucho más duro que tú".
Sonríe con tristeza mientras escucha.
"Es cierto".
"De todas formas, ¿cuál es la fascinación que tienes por él?".

Pregunto.
"Aparte de lo obvio de que es increíble, por supuesto".

530
"Le admiro".
Sonrío.
"Es una de las personas más interesantes que he conocido".
Sonríe con nostalgia.
"Me gusta estar cerca de él. Es inteligente y fuerte".
"No puedo explicarlo, de verdad".
"Está bien", concedo.
Se queda en silencio durante un rato.
"Pero... tienes razón".
"¿Qué significa?"
"Que haré este curso y que el domingo nos iremos definitivamente

de Barcelona".
Sonrío con tristeza, ya temiendo despedirme de Eddie.
"¿Está mal que lo diga?" le pregunto.
"No, tienes razón. Tengo que ponerme a ello".
531
Su teléfono suena con un texto en la otra habitación, y él frunce el
ceño.
"Jameson".
"¿Qué?"
"Es un mensaje de Jameson. Mi hermano mayor".
"¿Cómo lo sabes?"
"Tengo un tono de llamada diferente para todos mis hermanos".
Sale de la bañera y va a recuperar su teléfono y vuelve a entrar en

el baño leyendo el texto, y entonces sonríe ampliamente.
"Joder, sí".
"¿Qué?"
Me pasa el teléfono y leo el mensaje.
Te he reservado otras cuatro noches en el hotel.

Feliz cumpleaños. Jay, x
Me quedo con la boca abierta.
"¿Es tu cumpleaños?"
Se ríe.
532
"Supongo que lo es".
C uatro días, cuatro noches celestiales. Ha sido la mejor
semana de mi vida. Sol, risas, hotel de lujo y Christopher Miles.

Como si el universo supiera que necesitábamos este tiempo a
solas, lo hizo.
Con cada día, cada hora... cada minuto, me he deslizado más y
más bajo su hechizo.
Con cada respiración, caí un poco más fuerte. Sin distracciones y
estando completamente solos, nos hemos unido de una manera
que ni siquiera sabía que era posible.
Sexualmente, mentalmente... íntimamente. Tan, tan cerca.
Es nuestra última noche en nuestra lujosa habitación de hotel.
Christopher comienza su curso de bar mañana, y en tres días,
dejamos España para siempre por Alemania.
Estoy emocionada por lo que nos espera, porque hasta ahora
nuestra historia es increíble.
La televisión está encendida suavemente en el fondo, y estamos
tumbados en la cama. Mi lámpara de cabecera está encendida, y
el resto de la habitación está en una oscuridad filtrada. Tengo mi
libro en la mano y Christopher está tumbado del otro lado, con la
cabeza cerca de mis pies, apoyado en el codo, mirándome
fijamente. Su dedo sube y baja por mi pierna mientras está
aparentemente sumido en sus pensamientos.
533
"¿Un centavo por tus pensamientos?" le pregunto.
Sonríe suavemente, con los ojos fijos en sus dedos mientras

recorren mi piel.
"Sólo me pregunto cómo es que cuanto más te tengo... más te

deseo".
Nos miramos fijamente en la oscuridad.
"¿Siempre es así?"
"¿Esto" -señala el aire entre nosotros- "es normal"?
"No", respondo sin dudar.
"Esto no es normal. Esto es... especial".
Se calla de nuevo y veo que su cerebro gira a mil por hora. Tiene
preguntas. Todo esto de las relaciones es tan nuevo para él.
"¿Y?" Le pregunto.
"Pregúntame cualquier cosa".
"Tu novio..."
"Tú eres mi novio", le corrijo.
534
"Ex-novio..."
"No fue así", respondo, leyendo su mente.
Su ceño se frunce.
"¿En qué era diferente?"
"Bueno..."
Hago una pausa mientras trato de navegar por lo honesta que voy
a ser con él.
"Mirando hacia atrás, y ahora que te he conocido, creo que ni

siquiera lo amaba realmente... ni él a mí, en realidad".
"¿Por qué?"
"Éramos niños cuando nos conocimos. Fuimos el primero del otro".
Me escucha atentamente. Sonrío al recordar.
"Había mucho tanteo en la oscuridad, y dulzura. Nos

preocupábamos el uno por el otro, pero no era ese amor furioso
que conquistaría el mundo en una guerra".
"¿Qué es esto?", susurra.
El amor.
"Tú sabes lo que es".

535
Me amas.
"Podríamos ganar la guerra y volar el mundo".
Sonríe suavemente y se inclina para besar mi pie antes de lamerlo.

El sexo entre nosotros ha alcanzado un nuevo nivel.
Ha cambiado. Ahora no siempre follamos; a veces hacemos el
amor, y tengo que decir que Christopher Miles es el maestro.
Tierno. Íntimo y personal... los besos, el cuidado que tiene de mí, la
forma en que adora mi cuerpo... me lleva a un lugar más alto del
que nunca supe que existía.
Me besa el pie con la boca abierta, sus ojos clavados en los míos.
"¿Cuánto tiempo?", susurra.
Hemos estado esperando a que mi píldora haga efecto.
"Estamos listos para empezar".
Sus ojos parpadean de excitación e inhala bruscamente. Sonrío y

abro las piernas a modo de invitación.
"¿Tienes algo que quieras darme, nene?"
"Joder, sí".
Se levanta y va corriendo al baño y vuelve con unas toallas y una

botella de aceite.
Coloca las dos toallas sobre la cama y luego me pone de rodillas
mientras se coloca junto a ella. Me levanta el camisón por encima
536
de la cabeza y me besa. Vierte un poco de aceite en su dura
erección y, con su mano sobre la mía, se acaricia. Sonrío contra
sus labios.
Sucio bastardo.
Nos besamos mientras nuestro agarre se hace más fuerte, las
sacudidas son casi violentas, y sé que se mueve por instinto. El
impulso primario de correrse dentro de mí se ha apoderado de él y
ya no tiene el control.
Me aparta de él y me pone de rodillas. Siento su barba en mi
trasero mientras me lame.
Dios... Me dejo caer sobre los codos para abrirme más para él.
Empieza a comerme de verdad, y aprieto las sábanas con las
manos debajo de mí.
Lo necesito. Lo necesito todo dentro de mí.
Muevo el trasero en una invitación silenciosa.
"Fóllame", susurro.
Ya no tengo miedo. Ahora puedo montar su polla como una

profesional.
Me echa aceite por todo el trasero.
Me rocía el sexo y lo frota en mis labios hinchados.
"Joder. . tienes buen aspecto", murmura.
Desliza su dedo y luego otro y luego otro, con un delicioso giro al

final mientras me calienta.
"Dime lo fuerte que vas a soplar", respiro.
537
Se ríe y me da una fuerte palmada en la mejilla. Salto con un grito.
Me escuece la piel, bajo la cabeza y sonrío.
Esto es lo que hace tan bien. Nunca estoy segura de qué
demonios está pasando. Siempre hay un toque de dolor en el
placer que proporciona. Es tan bueno con una parte de dolor.
Se mantiene en la base y hace rebotar su polla endurecida en mi
sexo y luego, sin previo aviso, se desliza hasta el fondo con un
movimiento brusco.
El aire abandona mis pulmones y él se detiene para permitirme
acomodar su tamaño.
Mi cuerpo se ondula alrededor del suyo. Él gime y yo sonrío
sombríamente.
Eso es... el sonido perfecto.
Christopher Miles excitado es el siguiente nivel. . .
Me coge los dos huesos de la cadera con la mano y me empuja
contra el colchón, con fuerza y rapidez. El aceite golpea entre
nuestra piel. Cierro los ojos para intentar lidiar con él.
La fuerza que rezuma su gran cuerpo musculoso se apodera del
mío. Bombas potentes y rápidas como pistones. Profundo y
húmedo, el sonido de mi cuerpo chupándolo es fuerte en la
habitación. La cama choca contra la pared, el sonido de nuestras
pieles golpeando es ensordecedor, y Dios mío... Veo las estrellas...
todas las estrellas, tal vez incluso la luna.
¿Cómo puede alguien ser tan bueno en el sexo? Es un erudito de
Oxford en la materia, un profesor, maestro del universo.
Estoy segura de que si alguna vez hiciera porno, rompería Internet.
Con el sonido de sus gemidos y la sensación de su gruesa y dura
polla dentro de mí, pierdo el control.
Mi cuerpo se contrae alrededor del suyo y me corro con fuerza.
Me da una palmada en el trasero y me sigue mientras se mantiene
dentro. Siento la contundente sacudida de su polla al penetrar, y
538
sonrío en el colchón. Inclina la cabeza hacia atrás mientras jadea y
el sudor le cubre la piel.
Sus manos me frotan con ternura el trasero y la espalda: un
contraste tan grande con la paliza que su cuerpo acaba de dar al
mío.
"Ha estado jodidamente bien", responde con su voz ronca y

excitada.
"¿Dónde estamos?" Jadeo.
Se ríe y se retira.
"Llegando".
Pasa sus dedos por los labios de mi sexo para sentirse allí.
"Ochenta por ciento".
Sigue frotándome ahí, e inhala bruscamente, paralizado por lo que

está mirando.
"No tienes ni idea de lo jodidamente caliente que está esto,

Cascarrabias. Yo... dentro de ti".
Levanta la mano para mostrarme. El semen gotea de sus dedos.
"Jodidamente caliente", dice antes de chuparse los dedos.
Dios... . . ¿Qué demonios? El hombre es un auténtico desviado.
539
CHRISTOPHER
C aminamos por el pasillo del albergue. Es temprano por la
mañana. Hoy tengo mi curso de camarero y quería registrar a

Cascarrabias en el albergue antes de irme.
No hicimos el check out antes de ir al hotel, así que seguimos
teniendo la misma habitación.
Abro la puerta y al instante me golpea el olor a alcohol.
Joder. Ahora hay otras personas alojadas en nuestra habitación.
Extraños.
Miro a las cuatro personas que están en las camas, todos hombres
en calzoncillos. Todavía medio borrachos. Uno de ellos está
desnudo, con su suave polla a la vista mientras duerme.
Joder.
"Cierra la puerta", refunfuña uno de ellos.
Me vuelvo hacia Hayden; sus ojos se abren de par en par al ver los
cuerpos desnudos.
Hasta ahora hemos sido bendecidos con buenos y respetuosos
compañeros de habitación.
"Que le den a esto".
La saco de la habitación de la mano.
540
"No te vas a quedar ahí".
"Tenemos que hacerlo", responde mientras la arrastro hacia el

despacho.
Miro el reloj. A la mierda, no tengo tiempo para esta mierda esta

mañana.
"Todo irá bien".
"No está jodidamente bien", le digo.
Entro en la oficina y veo a Howard, el gerente.
"Hola, Howard".
"Hola, Christo".
"Escucha, tenemos un problema. Necesito una habitación privada

para Hayden y para mí durante tres noches, por favor".
Mira entre nosotros.
"Finalmente tuviste las pelotas para hacer un movimiento, ¿no?"
"Vete a la mierda. Escucha. Hay un montón de idiotas borrachos

en nuestra habitación, y no voy a dejar a Hayden con ellos. Tengo
un curso de coctelería todo el fin de semana, y ella no tiene otro
lugar donde ir. Están todos desnudos y borrachos allí. ¿Qué se
supone que debe hacer?"
541
"Iré a la playa a leer mi libro", dice ella.
"Está lloviendo", le digo.
"Estoy bien", responde ella, indignada.
"No soy una damisela en apuros, Christopher. Puedo cuidarme

sola, sabes".
"No quedan habitaciones privadas", responde Howard.
"Bien. Volveremos al hotel".
Comienzo a arrastrar a Hayden fuera de la oficina.
"No vamos a volver al hotel. No vamos a desperdiciar ese dinero".
Ella se atrinchera.
"Nos quedamos aquí", exige.
"No soy una princesa".
"No."
Empiezo a ver rojo.
"Howard, nos hemos quedado aquí cada fin de semana durante

tres meses. Seguro que tenemos un trato preferencial, por el amor
de Dios".
542
Me mira fijamente.
"¿Cuántas peleas he interrumpido por ti en ese bar?"
"Tú provocaste la mitad de ellas".
"Lo digo en serio", balbuceo.
Voy a llegar tarde a mi curso.
"Bien, puedes tener una habitación con una condición".
"¿Cuál es?"
"¿Dijiste que estabas haciendo un curso de bar?"
"Sí, ¿y?"
"Tienes que trabajar detrás de la barra para mí esta noche."
"Ni siquiera sé lo que estoy haciendo todavía."
"Sería una buena práctica".
Hayden sonríe esperanzada. Maldita sea, no puedo dejarla aquí

sin ningún lugar donde pasar el rato hoy.
"Bien. Pero quiero las llaves de la habitación ahora".
"Trato".
543
Me enseña las llaves y se las quito de la mano.
"Y me pagas por esta noche".
"Puedes quedarte con las propinas".
Salimos de la oficina.
"Ah, y Christo".
"¿Qué?"
"Es una fiesta de luna llena esta noche".
"¿Lo dices en serio?" Ladro.
"Todos los hombres y su puto perro estarán aquí".
"De ahí la necesidad de más personal en el bar".
Finge una sonrisa.

Genial.
Arrastro a Hayden por el pasillo rápidamente hasta la habitación y
abro la puerta. Una pequeña cama doble se encuentra en el centro
de la habitación.
"Este lugar es una puta mierda", le digo.
"Sólo estás acostumbrado al hotel. No está tan mal". Hayden se

encoge de hombros.
544
"A mí me parece el lugar perfecto para leer".
"He terminado con los albergues".
La beso rápidamente.
"Nos vemos esta noche".
"No, no lo harás. Estás trabajando", se burla.
"No me lo recuerdes".
M e siento en clase y miro fijamente la pizarra.
El profesor sigue y sigue. Este es el curso más aburrido y sin

sentido que he hecho en mi vida.
Miro el reloj: 11:00 a.m. Joder. Dios mío... ¿el tiempo se ha
detenido por completo? No puedo quedarme aquí sentado otras
siete horas. Tendré, literalmente, una muerte larga y dolorosa.
Exhalo y golpeo el bolígrafo contra mi frente mientras intento
concentrarme.
Me pregunto qué estará haciendo Cascarrabias.
Deslizo el teléfono del bolsillo a mi regazo y le envío un mensaje
de texto por debajo de la mesa.
545
Hola, cariño, ¿qué pasa?
Espero su respuesta.
La profesora sigue y sigue, y yo sigo mirando mi teléfono. ¿Por qué
no contesta? Vuelvo a enviarle un mensaje de texto.
¿Estás bien?
Espero su respuesta... Me remuevo en mi silla. ¿Por qué no

contesta? Pasa una hora. Todavía nada. Tengo una visión de
todos los gilipollas borrachos del albergue y empiezo a sudar.
¿Y si ha pasado algo? Vuelvo a enviarle un mensaje de texto.
Cascarrabias, me estoy preocupando. Mándame un mensaje.
Miro fijamente mi teléfono bajo la mesa mientras deseo que suene.

Hayden... llámame, joder.
"Sr. Miles", llama el profesor.
Levanto la vista.
"¿Le estoy distrayendo?"
Sí, la verdad es que sí.
"Teléfono fuera. Ahora".
Finjo una sonrisa.
"Lo siento".
546
Vuelvo a meter el teléfono en el bolsillo y me quedo mirando la
pizarra. Este curso no tiene sentido. ¿A quién le importan las
normas de consumo de alcohol? A mí no, eso seguro.
F inalmente, llega la hora del almuerzo, salgo corriendo del aula
y saco mi teléfono. No hay llamadas perdidas. No hay mensajes de

texto. Me dirijo a la cafetería mientras marco el número de Hayden.
Suena.
"¿Dónde diablos está?"
Vuelvo a marcar su número... sigue sin contestar.

Cuelgo y vuelvo a llamarla. No contesta.
Ya está, le envío un mensaje de texto.
Llámame ahora mismo.
Cojo un sándwich y me siento en la mesa a comer solo. Empiezo a

sudar. ¿Y si le ha pasado algo? Repaso todos los escenarios
posibles en mi cabeza. Podría estar dormida... podría estar siendo
acosada por idiotas. Podría estar siendo atacada mientras camina
hacia las tiendas. Quizá la estén drogando y violando ahora
mismo.
Joder. La llamo de nuevo... no responde.
547
Tengo mejores cosas que hacer que preocuparme por una novia
desaparecida todo el puto día.
Oh, Dios mío... ha desaparecido.
La llamo de nuevo.
A las cinco en punto, salgo del taxi cuando se detiene frente
al albergue. Estoy frenético. He tenido el peor día de mi vida.

Hayden ha desaparecido, probablemente muerto en una zanja.
Pago al conductor, entro corriendo y subo las escaleras de dos en
dos.
El lugar está lleno de gente de blanco.
Maldita fiesta de luna llena.
Corro por el pasillo e irrumpo en nuestra habitación. Está vacía. Se
me aprieta el pecho... joder, ¿dónde está? Corro hacia el bar y
miro alrededor con pánico. Veo a Eddie.
"¿Dónde está Hayden?" tartamudeo.
Él mira a su alrededor y señala hacia la esquina. Hayden está

sentada con un grupo de personas, riendo y divirtiéndose como
nunca. Está relajada y se divierte.
Con su vestido blanco... el cielo se vuelve rojo.
Nos miramos a los ojos y me doy la vuelta y vuelvo a la habitación,
furioso. Me meto en la ducha, y estoy tan enfadado que ni siquiera
548
puedo ver bien. Me ducho y vuelvo a la habitación para encontrar a
Hayden tumbado en la cama.
"Hola, cariño".
Sonríe felizmente.
"¿Qué tal ha ido?"
"¿Por qué no has contestado al puto teléfono?" Le grito con toda la

fuerza de mi voz.
Su cara se cae.
"¿Qué?"
"Te he estado llamando. Todo el día, muy preocupado".
"¿Qué quieres decir?" Ella coge su teléfono y frunce el ceño

mientras lee la pantalla.
"¿Cuarenta y dos llamadas perdidas?" Me mira.
"¿Qué pasa?"
"Pensé que estabas muerta en una zanja", exclamo.
Sus cejas se levantan. Le sorprende mi tono.
"No me grites, Christopher".
549
"¡No te grité!" Exploto.
"Llevo todo el día muy preocupado. ¿Sabes lo jodidamente

irresponsable que eres?"
"¿Qué?"
"Ya me has oído".
"Mi teléfono estaba en silencio mientras leía, y luego fui al bar y

debí dejarlo en la habitación. No esperaba que un escuadrón de
perros rastreara todos mis movimientos".
"¡Escuadrón de perros!" Grito.
"Te voy a dar un puto escuadrón de perros".
"Siento que estés preocupado, pero no esperaba que me

llamaras".
"Eso es inaceptable", le respondo.
"No seas jodidamente condescendiente conmigo".
"Estás siendo una reina del drama. Me vuelvo al bar".
"¿Hablas en serio?" Grito.

550
"Sí. Y se supone que estás ahí fuera trabajando ahora mismo...
¿recuerdas?". Señalo la puerta.
"¡Fuera!"
Sonríe de forma bobalicona, sin inmutarse por mi enfado.
"De acuerdo".
Me da un picotazo en los labios y se va. Casi se me salen los ojos

de la cabeza. No se ha ido a mitad de la discusión. . .
Estoy enfurecido. Mi presión sanguínea está por las nubes.
Me dirijo a mi taquilla y saco mi mochila, y una pareja de borrachos
viene deambulando por el pasillo.
Empiezan a besarse y, al retroceder la chica, se cae encima de mí.
"Cuidado con lo que haces, joder", me gruñe el chico.
Levanto las cejas, mi temperamento se acerca peligrosamente a la

superficie. Ayudo a la chica a levantarse.
"Siento que no me hayas visto".
Se ríe y se cae por todos lados.
"Oye, me alegro de haberlo hecho", coquetea ella.
El tipo estrecha los ojos hacia mí, y yo aprieto la mandíbula

mientras lo fulmino con la mirada.
Vamos, cabrón... pruébame... Tengo ganas de ponerte a prueba.
551
"¿Vienes a la fiesta?"
La chica sonríe de forma sexy. Pongo los ojos en blanco y vuelvo a

mi mochila.
No vayas por ahí. Busco algo en mi mochila. Tengo que ponerme
el estúpido blanco.
Mierda, descubro que sólo tengo una camiseta blanca sin mangas
y unos pantalones cortos. No es lo ideal para trabajar detrás de la
barra, pero tendrá que servir.
Me visto y me miro al espejo.
Joder, parezco un poser. Mis brazos son demasiado grandes para
llevarlos sin mangas. Tendrá que ser así, no tengo otra alternativa.
Me dirijo al bar.
"Hola".
Eddie sonríe con entusiasmo.
"Me toca trabajar contigo esta noche".
"Genial". Asiento con la cabeza.
"¿Dónde me quieres?"
Mi mirada recorre la habitación mientras busco a Hayden.
"Oh... estás caliente". Una chica se desmaya.
"Voy a tener un orgasmo". Ella sonríe.
"Que sean dos".

552
Su amiga se ríe.
"Uno múltiple. Apuesto a que has dado unos cuantos en tu día",

añade la primera chica, y ambas estallan en carcajadas.
"Y nosotras somos las siguientes".
Genial... chicas borrachas y cachondas... justo lo que necesito.

Les doy la espalda.
"¿Dónde está el libro de cócteles?" Le pregunto a Eddie.
Me lo pasa y vuelve a servir. La gente está de pie, de diez en diez,

esperando a ser servida. ¿Qué demonios tiene que ver la luna
llena con que la gente se emborrache? es lo que me gustaría
saber.
Leo las instrucciones de los Orgasmos. Los hago lo mejor que
puedo y los entrego. Está garantizado que saben a mierda.
"Aquí tienes".
"¿Qué vais a hacer después?", murmura la chica en voz baja.
"Nos encantaría devolver el favor y hacer un múltiple de verdad".
Finjo una sonrisa.
"Estoy ocupado".
Mis ojos escudriñan la multitud, ocupados tratando de localizar a

mi puta novia descarriada.
553
¿Dónde diablos está ahora?
"Tomaré una Corona", dice un tipo.
"Claro".
Me giro para coger la Corona y miro para ver a Hayden bailando

con un grupo de chicas. Ahí está.
Sirvo a unas cuantas personas más y mis ojos se fijan
constantemente en Hayden. Está bailando y divirtiéndose como
nunca, totalmente imperturbable. Con su vestido blanco y sexy.
Odio que parezca tan comestible.
Un tipo se acerca a ella, y dejo de hacer lo que estoy haciendo. La
rodea con el brazo y ella retrocede. Sigo observando.
"Quiero dos Guinness", grita alguien.
Me doy la vuelta para coger las cervezas, con los ojos fijos en mi
chica. El tipo sigue hablando con ella y molestando.
Ella da un paso atrás y él da un paso adelante. Se inclina para
decirle algo al oído. Algo se rompe. Lo siguiente que sé es que
estoy en la pista de baile con mi mano alrededor del cuello del tipo.
"Retrocede de una puta vez".
554
HAYDEN
M is ojos se abren de par en par con horror.
"Christopher", grito.
Christopher mira fijamente al tipo que tiene asfixiado.
"No la toques, joder. ¿Me entiendes?", le grita en la cara.
El tipo lo empuja.
"Vete a la mierda, guapo".
Entonces me agarra agresivamente por la cintura y golpea mi

cuerpo contra el suyo.
"Haré lo que quiera con ella".
Oh no. Christopher se quiebra. Me arranca del agarre del idiota y

me empuja fuera del camino y luego le da un puñetazo en toda la
cara.
"Ahh", grito cuando el golpe se conecta.

555
El tipo devuelve el golpe y Christopher se tambalea hacia atrás.
Corre hacia delante y tira al suelo al tipo mientras luchan.
Luchan, los brazos y los puñetazos vuelan por todas partes.
"Dios mío, parad", grito.
Intento correr para separarlos, pero alguien me retiene.

La gente entra arrastrando los pies, tratando de ver.
Algunas personas intervienen para ayudar a Christopher, y luego
algunas defienden al otro tipo. Se separa, y los dos hombres son
retenidos el uno del otro. Los ojos de Christopher me encuentran a
través de la multitud, y alzo los brazos.
"¿Qué demonios estás haciendo?"
Sus fosas nasales se agitan. Se da la vuelta y sale del albergue.

¿Qué demonios le pasa?
Prácticamente corre por el pasillo y empuja las grandes puertas
delanteras y baja las escaleras.
Comienza a caminar en la oscuridad por la carretera mientras yo le
sigo.
"Christopher", le llamo.
Me ignora y sigue caminando.
"Christopher", le grito.
"¡No te atrevas a ignorarme!"
Se detiene, de espaldas a mí.

556
"¿Qué demonios estás haciendo?"
"Salir de aquí, carajo", dice, todavía de espaldas.
Le alcanzo y me doy la vuelta para ver su cara, y se me cae el

corazón. Está enfadado.
"¿Qué estás haciendo?" Le pregunto en voz baja.
"¿Qué está pasando?" Le pregunto.
"No tengo ni puta idea", grita.
Tiene los ojos desorbitados, el pelo revuelto y el pecho sube y baja

como si estuviera jadeando. La adrenalina en su sistema debe
estar por las nubes.
Frunzo el ceño, sorprendida.
Algo está pasando con él. Está en medio de otro gran ataque.
"Está bien... ...", le digo en voz baja.
"Nada de esto está bien, Hayden", grita.
"Me estoy volviendo jodidamente loco".
Le miro fijamente, sin saber qué decir.
"He estado frenético todo el puto día por ti, y ahora...".
557
Levanta los brazos en señal de rendición.
"Le he visto tocarte y..."
Se pasa las manos por el pelo.
"Te has puesto celoso", digo en voz baja.
"No me pongo celoso", grita, enfurecido.
Está teniendo algún tipo de episodio y no quiero echar leña al

fuego. Tengo que intentar calmarlo.
"Siento no haber contestado al teléfono hoy. No era mi intención

preocuparte", le digo.
"Esa es la cuestión. No me preocupo. No me pongo celoso,

Hayden. No sé si estoy arriba o abajo o si me estoy volviendo
jodidamente loco", grita.
"¿Qué demonios me pasa?"
Le miro fijamente. Realmente no tiene ni idea...
"Estás enamorado de mí", le digo suavemente.
Su cara se desploma.
"Pero no pasa nada".
558
"Porque yo también te quiero".
"Y ahora has ido a arruinar un momento muy especial entre

nosotros".
Pongo las manos en las caderas.

Me mira fijamente, sorprendido hasta el silencio.
"Recoge tus cosas y vuelve a entrar a terminar tu turno", le exijo.
Las gotas de sudor se acumulan en su frente. Sus ojos están locos

y no sé si está a punto de salir corriendo. Necesito que se calme y
vuelva a trabajar. Si huye ahora, se acabó todo entre nosotros. No
voy a pasar por esa mierda otra vez.
"Este es un comportamiento inaceptable, Christopher. No puedes

golpear a cada hombre que intenta hablar conmigo. No está bien".
Me encojo de hombros, frustrada.
"No soy una posesión. No tienes derecho a actuar así".
"Él se lo ha buscado".
"Entonces sé la persona más grande y aléjate. Esto no es lo que

eres. Eres un amante, no un luchador".
559
"Ve y termina tu turno. Me voy a la cama".
"¿No vas a volver a la fiesta?"
"No. El imbécil de mi novio me ha estropeado el humor".
Exhala con fuerza, decepcionado consigo mismo.
"Sólo vete". Le señalo el interior, y él se da la vuelta y vuelve a

subir las escaleras.
"¿De verdad te vas a la cama?", me pregunta de nuevo.
"Sí", le digo.
Paso junto a él por el pasillo hasta nuestra habitación y él me

sigue.
Abro la puerta de nuestra habitación y le miro.
"¿Nos vemos cuando termine?", pregunta esperanzado.
"Si sigues como un idiota y te metes en una pelea más esta

noche... que Dios me ayude".
"No lo haré".
"Bien."
Entro en la habitación y él se queda tímidamente junto a la puerta.
"Y esta noche dormirás en el suelo", añado.

560
Asiente con la cabeza y luego se queda como si esperara algo.
"Y no te voy a decir que te quiero . . porque eres un idiota".
Bajo las mantas con un resoplido.
"Yo tampoco te lo voy a decir", dice.
Hago una mueca, tratando de ocultar mi sonrisa, y sé que va a

estar bien.
"Bien, entonces no lo hagas".
Me meto en la cama.
"Vete".
Sus ojos centellean con un algo.
"Creo que tienes problemas de ira", dice.
"Que Dios me ayude, Christopher". Le lanzo un cojín.
"Lárgate".
Golpea la pared junto a su cabeza y esboza su primera sonrisa

genuina.
"Buenas noches, Cascarrabias".
"No hay nada bueno en esta noche", miento.

561
La puerta se cierra silenciosamente, y sonrío en la oscuridad.
Nos peleamos, y él se quedó... progresando.
E s justo a las tres de la madrugada cuando oigo que se abre la
puerta. Christopher entra de puntillas con la linterna de su teléfono,

se desnuda y se mete en la cama detrás de mí y se acurruca a mi
espalda. Huele a jabón, recién duchado, y sonrío con los ojos
cerrados. Ya está en casa. Ha sido una larga noche sin él. Incluso
cuando se peleaba, se le echaba de menos.
“¿Qué hora es?” Murmuro.
“Las tres”.
Me besa la sien.
“Vuelve a dormir, cariño”.
Me besa el hombro por detrás y se me pone la piel de gallina. Me

echa el pelo hacia atrás y me besa suavemente el cuello.
“Siento lo de esta noche”, murmura contra mi piel; sus dedos

recorren mi piel mientras piensa.
562
“Es que no puedo soportar la idea de que alguien te aleje de mí”,
murmura con tristeza.
“Me vuelve jodidamente loco”.
Puedo sentir su erección mientras crece detrás de mí. Christopher

Miles es un ser sexual. Esta es su manera de reconciliarse. Está
asustado; quiero hacerle sentir mejor.
Estiro el cuello, permitiéndole el acceso y aceptando la señal. Su
mano recorre mi piel hasta llegar a mi pecho, su pulgar roza mi
pezón mientras toma el lóbulo de mi oreja entre sus dientes.
Su erección se clava en mi cadera, e incluso en la oscuridad puedo
verla claramente.
Me doy la vuelta y me pongo a horcajadas sobre su gran cuerpo.
Me mira fijamente.
El aire cruje entre nosotros. Me pongo de rodillas y me deslizo
sobre su gran erección. Me balanceo de un lado a otro para
soltarme y permitirle la entrada. Su longitud es gruesa y
hambrienta. Mi cuerpo se hunde lentamente en el suyo. Me sujeta
los huesos de la cadera mientras me mira con asombro.
“No me voy a ninguna parte, nene”, susurro.
“Soy toda tuya”.
Se levanta de golpe y sus labios chocan con los míos mientras me

besa y me abraza.
Sobrecarga emocional.
Demasiado intensa para intentar contenerla.
Una intimidad que no sabía que necesitaba.
563
Nos mecemos juntos en la oscuridad, alimentando nuestros
cuerpos, rindiéndonos a los sentimientos entre nosotros.
He tomado muchas malas decisiones en mi vida, he hecho cosas
de las que me arrepiento. Pero hay una cosa en la vida que sé con
certeza… Estoy total e irrevocablemente enamorada del hermoso
Christopher Miles.
Estábamos destinados a encontrarnos. Él es el elegido.
564
CAPÍTULO 18
M e despierto con la sensación de que la cama se hunde, y
frunzo el ceño mientras abro los ojos a rastras.

Christopher está sentado a un lado de la cama, con los codos
sobre las rodillas. Se retuerce las manos delante de él como si el
mundo estuviera a punto de acabarse.
Librando una guerra contra sí mismo.
Hoy no estoy de humor para su dramatismo. Le pongo el pie en el
trasero y le empujo suavemente.
"¿Puedes ir a buscarme un café, por favor?"
Él frunce el ceño y me mira.
"¿Quieres un café?"
"Sí, por favor".
Necesito mantenerlo ocupado y fuera de su propia cabeza.

Se pone de pie.
"De acuerdo. Puedo hacerlo".
"También necesitamos algo de fruta".
565
Comienza a vestirse.
"En ello".
"Oh, espera, hoy tienes tu curso, ¿no?"
"No empieza hasta las diez".
"Vale".
Cierro los ojos.

Tengo tanto que decir sobre su comportamiento de anoche, pero
ahora no es el momento. Todavía está procesando.
Le doy un poco de espacio para que lo asimile.
Se viste.
"¿Quieres venir?"
Se demora, lo suficiente como para que yo levante la vista.
"Me gustaría que vinieras".
Exhalo fuertemente y echo las mantas hacia atrás.
"Bien".
Salgo de la cama y me pongo algo de ropa mientras él me mira.
"¿Cómo es que siempre estás tan ecuánime?", me pregunta.

566
"No estoy de mal humor. Estoy siendo el adulto en nuestra
relación".
Frunce el ceño.
"Tu turno es la semana que viene, cuando yo haga el ridículo".
Me dedica una sonrisa ahogada.
"¿Es eso lo que hacéis... tomar turnos?"
"Ajá".
Me pongo de puntillas y beso sus hermosos y grandes labios.
"Mientras nos turnemos para ser los adultos... todo irá bien".
"¿Y si somos imbéciles al mismo tiempo?", pregunta.
"Entonces el resultado no es bueno".
Vuelvo a besarle suavemente. Él asiente y me mira como si le

hubiera enseñado un secreto sagrado . . ¿Cómo es que no sabe
estas cosas? Para ser un hombre de mundo, es tan inexperto en
todo lo relacionado con las relaciones.
"Comprar café y fruta es bastante adulto".
Sonríe mientras toma mi mano entre las suyas.

Yo sonrío.
567
"Supongo que hoy te toca a ti, entonces".
DIEZ HORAS DESPUÉS
E stamos de pie en la acera con nuestras mochilas sobre el
cemento. Christopher mira su reloj.
"¿Dónde está? El taxi va a llegar pronto".
"Ya vendrá".
Miro hacia la calle. Para ser sincera, me preocupa que no venga.

Eddie debería estar aquí para despedirse de nosotros, pero no ha
aparecido. No es propio de él. Nuestro vuelo a Alemania sale en
unas horas, y no podemos esperar mucho más.
"Llámalo de nuevo".
Christopher llama a su número y suena. Se queda mirando la calle

en busca de su pequeño amigo.
"Si supiera su dirección, iría allí".
Comienza a caminar.
"Maldita sea, ¿por qué no he conseguido su dirección?"

568
Lo llama de nuevo.
"¿Y si le ha pasado algo?"
Empieza a ponerse frenético.
"No te preocupes. ... él vendrá".
569
EDDIE
M e sitúo en el callejón y, desde mi lugar de espía, observo
cómo el Sr. Christo y la Srta. Hazen me esperan al otro lado de la

calle, frente al albergue.
Han venido a despedirse . ... y yo quiero ir. Pero. . . no puedo.
Veo cómo Christo marca un número en su teléfono, y mi teléfono
vuelve a vibrar, el nombre se ilumina en mi pantalla.
Christo
Mi corazón se hunde y vuelvo a guardarlo en el bolsillo.
Observo cómo Christo se pasea y despotrica mientras Hazen le
habla con calma.
Con cada momento que esperan, se pone peor.
Quiero cruzar corriendo la calle y rogarles que no se vayan. Pero
sé que lo harán de todos modos... ¿para qué?
Un taxi se detiene y Christo se queda mirando la calle de donde
suelo venir, y se me hace un nudo en la garganta.
A través de las lágrimas le veo meter sus mochilas en el maletero.
No te vayas.
Con una última mirada hacia la carretera, finalmente sube al taxi,
que arranca y se aleja.
Agacho la cabeza... se han ido.
570
UN MES DESPUÉS
AMSTERDAM
HAYDEN
H acer turismo de día, salir de fiesta en el trabajo de noche.
Siempre había oído hablar de Ámsterdam. Todo el mundo decía

que es el lugar que hay que conocer al menos una vez en la vida.
Me imaginaba cafés con drogas y trabajadoras del sexo, gente
muy drogada que andaba haciendo el idiota por las calles.
Lo que no esperaba era que fuera una ciudad culturalmente
diversa y hermosa. Largos canales con pequeños puentes sobre
ellos, luces centelleantes en las calles por la noche, bonitos
restaurantes y el sonido ecléctico de las risas en la distancia.
A Christopher y a mí nos encanta un brownie de chocolate con
ingredientes mágicos y muchas noches nos da la risa de camino a
casa. Es un lugar muy divertido, y no da ni un poco de miedo como
me imaginaba. Y las bicicletas . . . Nunca esperé ver tantas.
La gente no conduce en Ámsterdam; va en bicicleta a todas partes.
Así que delante de todos los restaurantes, clubes y zonas
comerciales hay filas y filas de hermosas bicicletas antiguas,
encadenadas en puestos, las que tienen pequeñas cestas de caña
sujetas a la parte delantera.
571
Es muy chulo, y cuando caminas por la calle, no oyes los coches;
oyes los timbres de las bicicletas cuando la gente te avisa de que
se acercan a toda velocidad.
Son las pequeñas cosas de los viajes, la idiosincrasia que hace
que cada lugar sea diferente.
Ni en un millón de años imaginé que asociaría las bonitas y
anticuadas bicicletas con Ámsterdam, pero sé que siempre lo haré.
Recorro las mesas y recojo los vasos con Basil.
"Este es el peor puto trabajo que hemos tenido".
Pone los ojos en blanco. Yo suelto una risita.
"¿Quieres mirarnos?"
¿Quién iba a pensar que trabajaría en un lugar como éste?

Christopher ha cambiado mi visión de la vida. Ya nada está fuera
de los límites. Me siento liberada y sexualmente segura como
nunca antes.
Trabajamos en un club nocturno de Ámsterdam. Hay espectáculos
de sexo en vivo durante diez minutos cada hora, y estamos
escasamente vestidos.
Llevo un traje corto de criada francesa con medias de tirantes y
una larga peluca oscura, y Basil lleva pantalones de traje negro y
pajarita.
Este lugar es divertidísimo, y las cosas que hemos visto te
pondrían los pelos de punta.
Basil y yo somos los recogedores oficiales de vasos. Kimberly y
Bernadette están en la cocina, y Bodie y Christopher están detrás
de la barra.
572
"Mira a esos dos malditos pajeros".
Basil frunce el labio con asco mientras mira hacia la barra.

Christopher lleva un pantalón de traje negro y una pajarita negra,
completamente sin camisa y una bola de músculos ondulados.
Lleva el pelo oscuro un poco más largo, rizado, y está
completamente guapo.
Sonrío mientras le observo. Está trabajando en el bar como un
profesional. Ríe y bromea con los clientes, agita su coctelera en el
aire mientras él y Bodie bromean.
Se está divirtiendo como nunca en este trabajo.
Empieza una canción que le encanta, "Edamame", de Bbono$, y
se pone a bailar mientras trabaja; las clientas están alineadas en la
barra, disfrutando del espectáculo... y no me refiero al escenario.
Me río al verlas jugar entre ellas.
"Sin embargo, las pajas están muy buenas".
"Estoy haciendo un curso de bar". Basil suspira.
"Deberías".
Sigo recogiendo vasos y me acerco a la barra.
"Hayden", grita Christopher entre la multitud.
Levanto la vista y me hace un gesto para que me acerque. Me

presenta a un hombre sentado en la barra.
"Este es el Sr. Escott".
573
"Hola". Sonrío.
"Me ha ofrecido un trabajo en un yate de lujo en las islas griegas".
Sigue sirviendo a la gente.
"Oh."
"Genial".
"Todos nosotros". Christopher sonríe emocionado.
Mis ojos se dirigen al Sr. Escott.
"¿Los seis?" Confirmo.
"Sí, necesito esta energía en mi flota".
Hace un gesto a Christopher, que se ríe a carcajadas.

Agita una coctelera para tres mujeres.
Los músculos de sus brazos y de su estómago se flexionan
mientras la agita. Todas las mujeres sonríen de forma bobalicona
mientras lo observan.
"Eso es un montón de energía", coincido.
"Si todas sois como él, va a ser increíble".
Me río.
574
"No hay nadie como él, señor Escott. Está en una liga propia".
Sonrío mientras observo a mi hermoso hombre.

Ni siquiera estoy bromeando, realmente lo es. Cada noche lo veo
trabajar con el público y me enamoro un poco más de él. No siento
ni un ápice de celos por su forma de ser. Es quien es. No es
sórdido ni coqueto; es juguetón y divertido, y me hace sentir que
soy la única mujer del mundo. Y para él, lo soy.
Christopher vuelve a acercarse.
"¿Puedes ir a preguntar a los otros si están dentro?"
"De acuerdo". Sonrío.
"Te espero aquí", dice el señor Escott.
"¿Cuándo quiere que empecemos?" Llamo por encima de la

música alta.
"El lunes".
"¿Tan pronto?"
"Sí, hemos tenido toda una tripulación para un viaje chárter que se
ha contagiado de varicela. Es la semana que viene, o
desgraciadamente no podré ofreceros a todos un puesto".
"De acuerdo. Iré a averiguarlo".
575
Salgo entre la multitud para encontrar a nuestros amigos.
Diez minutos después vuelvo.
"Estamos dentro". Le sonrío al señor Escott.
"Genial".
Me entrega una tarjeta de visita.
"Llámame cuando llegues a Mykonos".
"De acuerdo."
Me guardo su tarjeta en el bolsillo.
"¿Diez minutos para el descanso, Cascarrabias?" Christopher grita

por encima de la música.
Miro mi reloj.
"Sí, de acuerdo".
Siempre tomamos juntos los descansos para el té.
"Encantado de conocerle, Sr. Escott. Nos vemos la semana que

viene".
"Lo espero con ansias".
Me alejo entre la multitud. Tengo mucho que hacer.

576
D oce minutos más tarde, salgo a la zona trasera y recorro el
pasillo. Cuando paso por delante de la puerta de un almacén, me

meten dentro y me empujan contra la pared mientras la puerta se
cierra de golpe.
Los labios de Christopher se posan en mi cuello mientras sus
manos levantan mi falda de sirvienta.
"Ya sé lo que quiero para el té".
Este hombre y lo que me hace... el desviado de todos los

desviados.
Amarlo ha cambiado mi vida. Me ha mostrado una mejor versión
de mí misma. Una versión espontánea y sexy, y me gusta mucho.
Me río mientras levanto la pierna y la pongo en un estante.
Su mano se desliza por mi liguero y sube por mi muslo.
"Los camareros de este establecimiento son siempre tan

serviciales". Sonrío contra sus labios.
"Encantada de ser útil".
Empuja mis bragas a un lado y desliza sus dedos por los labios de
mi sexo mientras me besa profundamente.
577
"Mi chica mala está lista".
Me hace girar y me inclina.

Oigo su cremallera justo antes de que se deslice hasta el fondo.
Mis ojos se cierran mientras ambos gemimos de placer.
Se retira y vuelve a introducirse.
"Me encanta este puto trabajo".
LUNES POR LA MAÑANA
GRECIA
CHRISTOPHER
E speramos en el muelle del puerto deportivo de Mykonos. Los
yates de lujo están alineados.
"¿Qué coño sabemos nosotros de navegación?". Basil suspira

mientras observamos a todas las tripulaciones de los yates.
"Parece que hay mucha mierda que hacer".

578
"Espero que nuestros uniformes sean bonitos". Kimberly sonríe
mientras mira hacia afuera.
"No puede ser peor que nuestro último puto uniforme".
Basil frunce el ceño.
"Debería haber trabajado simplemente con un trozo de carne atado

al pecho".
"Esas mujeres sí te querían, Baz". Hayden se ríe.
Baz frunce el labio con disgusto.

Un tipo camina hacia nosotros. Tiene un aspecto muy serio y lleva
unos pantalones cortos blancos y una camisa blanca abotonada de
manga corta. Tiene botones dorados y tirantes azul marino sobre
los hombros. Lleva una gorra de capitán formal.
"Parece un piloto", susurra Bernadette.
"Por favor, esté en nuestro barco", dice Kimberly en voz baja

mientras sus ojos se detienen en él.
"Yate", la corrijo.
"No es un barco".
"Por favor, estate en nuestro yate . . y en mi habitación", continúa.
Todos nos reímos y llega hasta nosotros.
579
"Hola, soy el capitán Mark, el patrón. Supongo que uno de ustedes
es Hayden".
"Sí, soy yo".
Ella sonríe mientras le estrecha la mano. Hayden siempre parece

ser el punto de contacto para nuestros trabajos.
Nos presenta.
"Estos son los otros, Christo, Basil, Bodie, Kimberly y Bernadette".
"Hola". Sonríe.
"Bienvenidos".
Se da la vuelta y camina por el muelle, y todos le seguimos.
"Vienes con una recomendación muy alta", continúa.
Todos intercambiamos miradas. Nadie, excepto yo, ha estado

antes en un yate. No es que pueda admitirlo.
"Estamos muy emocionados".
Hayden sonríe mientras intenta ser amable.
"Muchas gracias por dar un paso adelante y ayudar. Toda mi

tripulación se ha puesto enferma y no puede trabajar hasta dentro
de dos semanas. Teníamos los chárteres reservados toda la
semana, así que habéis salvado el día".
580
Todos intercambiamos miradas de nuevo, y Hayden rueda los
labios para ocultar su sonrisa.
Esto podría ser un verdadero puto desastre.
"Ahí está". El capitán Mark sonríe.
"¿No es hermosa?"
Todos levantamos la vista y nos quedamos quietos mientras la

sangre se nos escurre de la cara.
"Sí".
Todos fingen una sonrisa. Oh, no. Esto no es un yate; es un super-

yate. Cuatro pisos de altura y al menos 160 pies de largo. Es negro
y elegante y... joder. ¿Cómo diablos se supone que vamos a
manejar esta nave? No tenemos ni puta idea de lo que estamos
haciendo.
Oh... mierda.
Siento que me acaloro bajo el cuello.
OBSIDIAN.
Ese nombre...
Frunzo el ceño. Me resulta familiar. Obsidian... ¿cómo conozco
este yate?
Busco en mi mente algún tipo de recuerdo.
"¿Siempre está amarrado aquí?" Pregunto mientras actúo con

despreocupación.
"No, suele estar en Montecarlo".
581
"Claro".
Todos los años veo el Gran Premio desde nuestro yate en

Montecarlo. Esperemos que sea sólo desde allí.
Los ojos asustados de Hayden parpadean para encontrarse con
los míos.
"¿Qué demonios?", susurra.
"Está bien", digo.
Esto es cualquier cosa menos bueno. Esto es una pesadilla

viviente.
Cruzamos el puente y entramos en el yate, y el lujo desmesurado
nos golpea en la cara. Una enorme cubierta con un spa y una
piscina de inmersión, una zona de estar al aire libre, un bar... todo
es de la más bella madera y tiene un acabado perfecto.
Miro a mi alrededor. Hmm... no está mal.
Miramos a través de las puertas dobles hacia el interior. Una
enorme y lujosa zona de estar con mobiliario de lujo. A la derecha
hay un ascensor y unas escaleras que suben y bajan, así como un
gran pasillo.
"Guau", susurran todos con asombro mientras miran a su

alrededor.
"Venid, y os mostraré las habitaciones de los sirvientes bajo la

cubierta. Tenemos que prepararnos. El dueño va a embarcar esta
noche con un grupo de sus amigos".
"¿Quién es el dueño de este barco?" Pregunto.

582
"Julian Masters", responde.
Joder.
"¿De dónde es?" Pregunto mientras me hago el tonto.
"Del Reino Unido. Cargado, como puedes ver. Dinero de la vieja

familia... pero es un juez. Tiene a su familia ampliada de Australia
aquí para una despedida de soltero".
Se me escurre la sangre de la cara. Los conozco. Los conozco a

todos. Julian Masters es uno de los mejores amigos de mi hermano
Jameson. Fueron juntos al internado. Estoy totalmente jodido.
583
CAPÍTULO 19
" D ejen sus maletas y les mostraré el lugar", dice el capitán
Mark.
Lleva un portapapeles bajo el brazo. Hacemos lo que nos pide y le

seguimos por el yate.
"En este nivel, tienen la zona de estar y el comedor formal, el cine

y dos baños".
Tres enormes sofás blancos están alrededor de una mesa de café

de mármol albaricoque. Los suelos son de madera oscura en
espiga con grandes alfombras exóticas de color crema.
En las paredes cuelgan obras de arte impresionantes.
Es hermoso... Lo reconozco.
"Vaya".
Todo el mundo se asombra. Me quedo atrás mientras intento

desesperadamente idear un plan de escape. Hombre al agua
suena jodidamente atractivo.
"Arriba".
Sube las escaleras y nosotros le seguimos.

584
"Otra gran zona de estar, comedor informal y bar de cócteles. Hay
cuatro dormitorios para invitados en esta planta".
"Oh, Dios mío."
Los ojos de Hayden son del tamaño de platillos, y me agarra la

mano.
"¿Puedes creer este lugar, cariño?" susurra asombrada.
"Nunca he visto nada igual".
Meh . . . Levanto la ceja mientras miro alrededor... mi yate es

mejor.
"Planta superior, suite principal".
Subimos otro nivel, que es todo dormitorio, con vistas de 360

grados. Un enorme baño con una bañera de hidromasaje hundida
y armarios para él y para ella. Esto sí que es bonito.
"Por aquí" -abre una puerta oculta- "está el cuarto de los niños. Al
Sr. Masters le gusta que sus hijos estén cerca".
Nos asomamos y vemos dos cunas y dos camas individuales. Hay

juguetes y libros expuestos. La habitación es toda de color pastel y
está decorada de forma muy bonita.
"¿Hay una niñera cuando están aquí?" pregunta Hayden.
"No. No tienen niñera; se encargan ellos mismos de la crianza".

585
Hayden me sonríe y me aprieta la mano.
"Ya me gustan", susurra.
"Yo nunca tendría una niñera". Frunzo el ceño.
¿Qué? ¿Ninguna niñera... en absoluto... como, nunca? ¿Cuándo

vas a follar con tu mujer si no tienes niñera? ¿Se supone que sólo
tienes sexo durante cinco minutos por la noche o algo así?
Ugh... eso no va a pasar en mi casa. Tendré cuatro niñeras en
rotación. En realidad... Sonrío al recordar algo. La mujer de
Masters era su niñera. También está jodidamente buena.
Me muerdo el labio para ocultar mi sonrisa.
Sucio bastardo.
Me pregunto cómo fue eso.
"Bajemos a las cubiertas inferiores, donde se alojarán", continúa el

capitán Mark.
Le seguimos por tres niveles.
"Esta es la cocina".
Nos muestra el lugar.
"Helga, la cocinera, estará aquí esta tarde. Todos ustedes se

turnarán para ser su ayudante. Es una cocinera muy estricta".
Frunce el ceño y hace una pausa como si estuviera eligiendo sus

palabras cuidadosamente.
586
"Es un personaje interesante".
Genial, eso es un código para decir que es una perra.
"Aquí está la vivienda del personal. Tres habitaciones. Una es para

Helga; ella se aloja sola. Una doble con dos camas individuales, y
la otra tiene cuatro juegos de literas".
"Hayden y yo tenemos la doble", anuncio antes de que alguien más

tenga la oportunidad de hacerlo.
"Sí, sí", murmuran todos.
"Entonces". El capitán Mark sonríe.
"Esta es nuestra dama. Espero que estén muy cómodos y felices

aquí. Tómense la mañana para instalarse y sentirse como en casa.
Esta tarde haremos algo de entrenamiento, y luego nuestros
invitados se unirán a nosotros alrededor de las seis de la tarde".
"¿Cuánto tiempo estarán a bordo?" Pregunto.
"Dos días".
"Entonces... ¿qué pasará después?" pregunta Basil.
"Este barco se alquila cuando el Sr. Masters no lo utiliza.

Recogemos otro grupo el miércoles".
"Ah, vale", responde Basil.
587
"Seguimos trabajando aunque el dueño no esté".
"Exactamente".
"¿Tienen una lista de invitados?" Pregunto.
"La revisaré y empezaré a ordenar todo".
"Sí, aquí está".
Me pasa el portapapeles.
"Os veré a todos en unas horas".
Desaparece por las escaleras y todo el mundo empieza a pasear y

a hacer sus cosas. Vuelvo a doblar el papel y leo la lista.
Julian Masters
Spencer Jones
Sebastián García.
Joder.
Dejo la carpeta inmediatamente.
No hace falta leer el resto de los invitados. Los tres primeros son
los mayores bromistas del mundo. No duraré ni una hora con ellos,
y mucho menos cuarenta y ocho. Esto es una pesadilla viviente.
Van a descubrir mi tapadera y se lo dirán a Hayden, y a la mierda,
ella aún no me quiere lo suficiente. Me dejará por mentirle. ¿Quién
podría culparla? Durante semanas, he estado tratando de resolver
cómo decirle quién soy, pero nos estamos divirtiendo tanto que ni
siquiera hemos tenido la discusión sobre lo que pasará cuando
todo esto termine. No quiero que descubra que le he estado
mintiendo así. Tengo que ser yo quien se lo diga.
588
Joder.
Es raro que no me haya dicho que me quiere desde aquella noche
de nuestra primera pelea, hace más de seis semanas, aunque a
menudo nos decimos las palabras, No te quiero, que para mí son
un código para decir Sí te quiero... pero, ¿y si para ella no lo son?
¿Y si sólo es algo que ella dice?
Me paso la mano por el pelo, con el estómago revuelto.
Quiero a Hayden en mi vida. La idea de perderla por una mentira...
me aprieta el pecho.
La sigo por las escaleras con nuestras mochilas y entro en nuestra
habitación. Es pequeña y no tiene ventana. Sin embargo, tenemos
privacidad, que es lo principal. Hay un armario y un escritorio en la
esquina.
Hayden empieza a desempaquetar sus cosas en los cajones.
Me siento en la cama mientras la observo. Tengo que decírselo.
"Bonito yate, ¿eh?" Le digo.
"Increíble".
Se dobla la camisa.
"Este va a ser el trabajo de mi vida".
El corazón me martillea en el pecho.
"¿Te imaginas tener alguna vez un yate como éste?"
"¿Yo?"
Se ríe.
589
"¿No querrías tener dinero?" Pregunto.
"¿Como este tipo de dinero en un yate?"
"Dios no, odio a la gente rica".
Mis cejas se disparan de sorpresa.
"¿Conoces a alguno?"
Sigue doblando su ropa.
"Eso es un poco discriminatorio, ¿no crees?"
Me mira y deja de hacer lo que está haciendo y se sienta en mi

regazo. La rodeo con mis brazos y me besa suavemente los labios.
"Me encanta la vida que tenemos, Christopher".
La miro fijamente y ella me aparta el pelo de la cara mientras me

mira.
"No tienes que preocuparte por no tener dinero".
¿Eh?
"Hay muchas cosas que nos gustan".

590
Me besa la punta de la nariz.
"Me encanta que seas mi mejor amigo".
Me besa con una sonrisa.
"Me encanta que te entregues tanto a todo lo que haces. Me

encanta que seas amable y cariñoso. Me encanta que me cuides.
Eres perfecto tal y como eres".

Me quedo sin palabras. No hay una sola palabra en mi cabeza.
Durante toda mi vida he querido escuchar esas palabras, que
alguien me quisiera por mí.
Amo a esta mujer.
Sonríe suavemente mientras me abraza con fuerza.
"Necesito decirte algo", murmuro.
Se quita la camiseta por encima de la cabeza.
"Y. . . Tengo que enseñarte algo".
Se levanta y se desabrocha el sujetador; sus pechos caen

libremente y, sin poder evitarlo, me acerco a uno de ellos y lo cojo
con la mano.
Al instante, mi polla empieza a palpitar.
"Vamos, cariño, decías", murmura mientras se inclina y me besa.
Mi mano se desliza por su muslo y por debajo de sus bragas.

591
Me concentro. Unos labios calientes, suaves y húmedos en sus
bragas me roban los pensamientos.
Joder. . se siente bien.
"¿Decías?"
"No soy profesor", murmuro contra sus labios.
Ella frunce el ceño y se aparta de mí.
"¿Qué eres?"

Su rostro decae.
"¿Me has mentido?"
Mi estómago se retuerce ante su tono de decepción.

No jodas esto, idiota.
Tenemos ocho meses más juntos antes de tener que tener esta
conversación. Si puedo pasar este fin de semana y hacer que
Masters mantenga su puta boca cerrada.
Quiero decir, no es que esté fingiendo ser rico. Estoy fingiendo ser
pobre. Seguramente no puede odiarme por una mejora.
La miro fijamente mientras le acomodo un pedazo de cabello.
Maldita sea. Esto es lo más feliz que he sido en mi vida. No estoy
preparado para que la dinámica cambie entre nosotros. Necesito
más tiempo.
"¿Y bien?", me pregunta.
592
"¿A qué te dedicas si no eres profesor?"
"Soy conserje en un colegio", suelto.
"Me daba vergüenza decírselo".
Se queda con la boca abierta.
"Cariño", susurra suavemente, "eso me duele el corazón".
De todas las cosas que se pueden decir... ¡joder! ¿Por qué?

¿Acaso hay un cerebro en mi cabeza?
"¿Eres una limpiador?", repite.
"Sí".
Asiento con la cabeza, sintiéndome una mierda mentirosa.
"Cariño", susurra mientras me atrae para abrazarme, "no me

importa lo que hagas. Lo que me importa es si eres una buena
persona. Y tú eres mejor que buena; eres el mejor".
La envuelvo en mis brazos y la abrazo con fuerza.

Cierro los ojos mientras me acurruco en su cuello. Esta mujer...
Esta hermosa mujer me quiere pensando que me gano la vida
limpiando retretes. No la merezco.
"Esto no es sólo un juego para mí, Hayden", digo.
"Quiero un futuro contigo".

593
"Yo también quiero eso". Ella sonríe.
Nos tumbamos en la cama y nos besamos. Hay una pregunta más

a la que necesito respuesta.
"¿Dónde te ves viviendo?" Le pregunto.
"Cuando todo esto termine..."
"Mientras esté contigo, no me importa".
Ahí está. Mi corazón explota con un sentimiento desconocido: un

sentimiento de pertenencia. Esto está sucediendo. Ella se moverá
por mí... esto es real.
Se desliza por mi cuerpo, saca mi polla endurecida y se la lleva a
la boca. La miro fijamente mientras sus ojos oscuros se fijan en los
míos.
Me lame la polla y me la chupa con fuerza, y los dedos de los pies
se me encogen. Me apoyo en los codos para disfrutar de la vista.
Ella pasa su lengua por la punta de mi polla y yo inhalo con fuerza
mientras le aparto el pelo de la frente.
"Eres mía", susurro.
"Toda tuya".
Ella sonríe a mi alrededor. Se lame los labios.
"Ahora... fóllame la boca".
594
E l sonido de la suave respiración de Hayden me hace saber
que se ha dormida. Este dormitorio de caja de cerillas tiene el

mejor vudú de orgasmos de todos los tiempos.
Acabamos de tener el mejor sexo de mi vida.
Me pongo la ropa en silencio y salgo a hurtadillas del dormitorio.
Todo está en silencio. Anoche salimos a tomar una supuesta copa
tranquila y acabamos durmiendo tres horas.
Se supone que todo el mundo está deshaciendo las maletas, pero
supongo que están agotados y recuperando el sueño que tanto
necesitan antes de la tormenta de mierda de esta noche. Y cuando
digo tormenta de mierda, quiero decir tormenta de mierda.
Subo a hurtadillas las escaleras y salgo a la cubierta. Miro a mi
alrededor. ¿Dónde está el capitán Mark? Me dirijo a la parte
delantera del yate y lo veo en la silla del capitán. Prácticamente
corro a la parte trasera del yate y recorro los números de mi
teléfono. Masters marco su número, y suena.
“Miles”. Se ríe al contestar.
“¿Qué quieres?”, bromea.
“Escucha, tengo una situación”, susurro mientras mi corazón late

con fuerza en mi pecho.
595
“¿Qué? Habla más alto. ¿Dónde estás?”
Está en un bar o algo así. Oigo a la gente reírse a carcajadas.
“Estoy de encubierto”.
“¿Qué?”
“Me he tomado un año libre y, bajo un alias, he estado recorriendo

el mundo como mochilero”.
“¿Qué?”, estalla antes de soltar una carcajada.
“¿Tú . . mochilero?”
Vuelve a reírse a carcajadas.
“Eso es jodidamente hilarante”.
“Estoy viajando con un grupo de gente que no sabe quién soy, y

hemos conseguido un trabajo en un yate, y acabo de descubrir que
es tu puto yate”, suelto apresuradamente.
“Y una mierda”, suelta.
“No puedes decirle a nadie quién soy cuando llegues más tarde”.
Se ríe con fuerza.
“Eso es una situación”.
596
“Basta”, susurro enfadado.
“Christopher Miles está siendo un botones encubierto en mi puto

yate”, le dice a alguien.
“Vete a la mierda”.
Oigo que alguien se ríe.

Entrecierro los ojos. Spencer Jones. Reconocería esa voz en
cualquier lugar.
El capitán Mark comienza a caminar por el lado del yate. Saluda
alegremente.
Joder.
“Tengo que irme”, tartamudeo.
“Ni una puta palabra. No me conoces”.
“Ojalá no lo hiciera”.
Se ríe y le oigo hablar de mí a otra persona. No tengo más remedio

que colgarle.
Joder.
“¿Disfrutando de la vista?” El capitán Mark sonríe.
“Sí”.
Finjo una sonrisa mientras vuelvo a meter el teléfono en el bolsillo.

Estoy acalorado y nervioso y, maldita sea, estresado de cojones.
597
“¿Has deshecho la maleta?”, pregunta.
“Sí, sólo tenía que hacer una llamada rápida”.
“Nos reuniremos en la cubierta en una hora. Repartiré los

uniformes y podremos empezar el entrenamiento”.
“Suena genial”. Fingí una sonrisa.
En realidad no… suena como un infierno literal.
“Nos vemos entonces”.
Vuelve a subir a la parte delantera del yate, y yo me giro y miro

hacia el puerto deportivo.
Hago una foto y se la envío a Eddie.
Mykonos.
Me pregunto cómo estará mi amiguito de Barcelona.

Le llamaré el miércoles, cuando toda esta mierda haya
terminado… si es que para entonces no he saltado por la borda.
Vuelvo a mi habitación y me acuesto a la espalda de Hayden
mientras duerme.
Mi mente está en plena ebullición. Si esto no sale según lo
previsto…
Repaso los millones de escenarios que podrían ocurrir, lo mal que
podría salir esto, y aunque sé que estoy haciendo lo incorrecto,
una cosa es innegable. Mi vida en casa es algo que sólo un amor
fuerte puede soportar. La gente, los lugares. . la presión de los
paparazzi. Necesito prepararla mejor. Necesitamos más tiempo.
598
" E stos son sus uniformes", dice el capitán Mark mientras
reparte bolsas de traje con cremallera.
"Hemos pedido las tallas que habéis solicitado, y si algo no os

queda bien, tenemos algunos extras abajo en el almacén".
El capitán Mark empieza a hablar del yate y a contarnos todos los

aburridos detalles, y yo miro a Basil. Ha abierto la cremallera de su
bolsa de traje y frunce el ceño ante algo que hay dentro. Sus ojos
se levantan para encontrarse con los míos.
"¿Qué?" Le digo con la boca.
Me enseña una pajarita roja con purpurina.
"¿Qué coño?", dice.
Huh. Mientras el capitán Mark sigue hablando, yo abro lentamente

la bolsa de mi traje. Hay tres uniformes y luego un pantalón de traje
negro y una pajarita roja de purpurina en una percha.
"Capitán Mark, ¿qué es esto?" Levanto la pajarita.
Él me mira.
599
"Es tu uniforme para esta noche".
"¿Mi qué?"
"El Sr. Escott quería una tripulación diversa para poder celebrar
fiestas temáticas. Cada uno de vosotros tiene un uniforme de fiesta
como el que llevabais en el club en el que os conoció".
Sonríe con orgullo.
"Estaba muy impresionado con todos vosotros".
Me imagino la cara de los chicos cuando me vean con este

uniforme.
Dios mío, no. Esto no puede estar pasando.
Hayden abre la cremallera de su bolso y saca un diminuto uniforme
de criada francesa, con liguero.
"No me voy a poner esto", dice categóricamente.
"Pero..."
"Llevé ese traje cuando estuve en un club privado donde la gente

tenía sexo en el escenario. Nadie me miraba, y me mezclaba.
Llevar eso aquí, en este entorno, es una maldita sordidez. No soy
una stripper para que los hombres ricos me miren".
"Estoy de acuerdo", dice Kimberly.
"Lo mismo", dice Bernadette.
600
El capitán Mark frunce el ceño mientras mira entre ellos.
"Bien, las chicas pueden llevar otra cosa. Pero el uniforme lo llevan
los hombres. El tema de esta noche es el cabaret. Vosotras,
chicas, tendréis que inventar algo con esa temática. Quiero
diversión exagerada. Hay trajes y decoraciones en el almacén de
abajo".
Me mira.
"El Sr. Escott dijo que bailas, Christo. ¿Tienes tu música contigo?"
"Yo no bailo, joder", me burlo, horrorizado.
A Hayden le entra la risa floja.
"Esto no es gracioso", escupo.
"Me ha mandado un vídeo en el que bailas mientras preparas

cócteles".
"Eso era hacer el tonto, no putas rutinas de baile profesionales".
"Entonces hazlo".
Mira su reloj.
"Tenemos un DJ embarcando en media hora".
"¿Un DJ?" Basil frunce el ceño.
601
"¿Cuánta gente va a venir?"
"Alrededor de treinta, pero la mayoría no se va a quedar en el yate.

Los dejaremos en tierra firme una vez que la fiesta haya
terminado".
"¿A qué hora será eso?" Pregunto.
"Cuando ellos quieran".
Todos intercambiamos miradas.

Genial.
Estaremos despiertos toda la noche con estos cabrones.
"Helga y Agnes llegarán pronto".
"¿Agnes?" Hayden pregunta.
"¿Qué hace ella?"
"No la hemos tenido a bordo antes, pero es maestra de

ceremonias, y con tantos a bordo esta noche, pensamos que nos
vendría bien una maestra de ceremonias que llevara el horario de
esta noche".
"¿Maestra de ceremonias?" Frunzo el ceño.
Eso es un poco exagerado, ¿no?

Miro a los chicos y se encogen de hombros.
"Joder", dice Basil.

602
El capitán Mark sale en dirección a las escaleras.
"Continuemos el entrenamiento".
“ E stás muy bien”.
Hayden me sonríe mientras me endereza la pajarita.

Llevo pantalones negros y una pajarita roja con purpurina y estoy
sin camisa. Esto es lo más bajo del puto barril. Ya sé que nunca
sobreviviré a esto.
“Todo el mundo a cubierta”, dice una voz por el sistema de

altavoces.
La voz de la mujer es ronca y profunda, con acento nórdico.
“¿Quién es?” Frunzo el ceño.
“Debe ser Agnes”.
Hayden sonríe mientras me besa rápidamente.
“¿Tengo buen aspecto?”

603
Doy un paso atrás.
“Gira”.
Ella gira y yo sonrío ante su atuendo. Ella y las chicas llevan trajes
de frutas. Lleva medias verdes y un gran vestido de fresas rojas
hinchadas y una diadema con hojas de fresa que salen de ella.
Tiene dibujados grandes corazones rojos en las mejillas.
“La fresa más bonita que he visto nunca”.
La golpeo con las caderas.
“Quizá tenga que comerte más tarde”.
La golpeo con mis caderas de nuevo.
“Hacer un poco de mermelada de fresa”.
Se ríe y levanta su teléfono.
“Selfie”.
Me coloco detrás de ella y pongo mi cara junto a la suya, y

sonreímos a la cámara.
“Esto es muy divertido”. Se ríe.
“Lo es totalmente”.
¿Pero realmente lo es? Porque no lo siento.

604
Ella hace un pequeño baile en el acto, y yo sonrío.
Su entusiasmo es contagioso.
“Date prisa”, exige la voz a través del altavoz.
Hayden abre los ojos con una risita. Frunzo el ceño.
“Cálmate, Agnes”.
Abrimos la puerta de nuestra habitación y oímos a los demás

discutiendo en sus estrechos aposentos.
“No veo por qué no podría ser la naranja”, se queja Bernadette.
“Porque a mí me queda mejor el naranja”, replica Kimberly.
“Te queda bien todo”, responde Bernadette.
“No quiero ser la uva. Odio las uvas”.
Juguetea con su diadema.
“Esta cosa pica mucho”.
“Me gustan las uvas”, dice Basil mientras se peina en el espejo.
"También me gustan las naranjas. ¿Por qué no es una despedida

de soltera esta noche? Estoy muy cachondo”.
Juguetea un poco más con su pelo.
605
“Ojalá consiguiéramos un trabajo en uno de esos barcos de Studs
Afloat en los que los camareros se follan a todas las chicas… eso
sí que sería un buen trabajo”.
“¿Dónde está ella?”
Bodie se queja mientras se lleva el teléfono a la oreja.
“No responde a mis putas llamadas. Es la décima vez que la llamo

hoy”.
“Ha conocido a otra persona, y tú estás siendo espeluznante”,

responde Kimberly con indiferencia mientras empuja a Basil para
que no se acerque al espejo.
Bodie conoció a una chica en la costa anoche. Está obsesionado.
“Dense prisa”, casi grita la voz a través del altavoz.
Sonrío a mi pequeña fresa caliente y saco mi teléfono para hacer

una foto. Ella hace como que me sopla un beso y, sin poder
evitarlo, la cojo en brazos y la beso.
“Ugh, ¿nunca os cansáis el uno del otro?” Kimberly pone los ojos
en blanco.
“No”, respondo.
Vuelvo a besar a Hayden.
“¿Cómo puede alguien hartarse de esta fresa?”.

606
Suena una voz.
“¿Qué estáis haciendo? Se nos hace tarde, gente”.
Nos giramos para ver a una mujer bajita y muy enfadada que se
precipita por el pasillo. Lleva dos trenzas en el pelo que están
sujetas a la cabeza.
“Arriba. Ahora mismo”, exige.
“Lo siento”.
Hayden hace una mueca de dolor mientras sube las escaleras y

todos nos apresuramos a seguirla. Llegamos a la sala de estar
principal y miramos nuestro trabajo. Hay globos y serpentinas por
todas partes. Muy de cabaret, si lo digo yo.
“Pónganse en fila”, pide Agnes.
Todos fruncimos el ceño.

¿Qué?
“Pónganse en fila”, repite.
“Decidme quiénes sois”.
Todos nos presentamos mientras formamos una fila, y ella nos

acompaña. Nos mira de arriba abajo.
“Ahora… Soy muy estricta”, dice, muy seria.
607
“Seréis profesionales en todo momento y” -alza los dedos para
citar al aire- “esta noche”.
“¿Cómo?” Frunzo el ceño.
“Actuando”.
Ella sonríe con calma.
“Quiero cabaret. Quiero lo mejor. Este tiene que ser el momento

más divertido que estos invitados hayan tenido en su vida”.
La miro fijamente mientras recorre la fila.

Tranquilízate, joder.
“Estoy a prueba aquí esta noche, y quiero este trabajo. . . así que
por favor no me lo estropeen”.
“Sí, Agnes”, respondemos todos.
Ella va detrás de nosotros y rebusca en una caja.
“Ven aquí, Christo”, me dice.
¿Eh? Doy un paso adelante, y ella rocía una lata de algo sobre mi
torso desnudo.
“¿Qué es esto?”
“Purpurina para el cuerpo”.
608
¿Qué?
Me miro a mí mismo. Me ha rociado con aceite y purpurina dorada.
No… Hayden me ve la cara y le entra la risa floja.
Baja la cabeza mientras intenta esconderse de Agnes.
“Acérquense”, les dice Agnes a Bodie y Basil.
Hacen lo que se les dice y se cubren también de aceite con

purpurina dorada. Los ojos de Basil se cruzan con los míos y doy
un respingo.
¿Qué coño está pasando aquí?
“Ahora, voy a bajar a ver el menú. Los invitados llegarán en diez

minutos. Recuerda, sus deseos son tus órdenes”.
Desaparece abajo, y todos nos miramos fijamente.
“¿Se sienten todos bien?” Kimberly pregunta.
“Sólo hay que pasar esta noche. Ella se va mañana”, susurra

Hayden.
Ugh, no estoy de humor para esta mierda.

El DJ comienza la música en el balcón por encima de nosotros. Es
música de baile a todo volumen, y las luces de la discoteca
empiezan a parpadear.
Me dirijo a la barra y me agacho detrás de ella. Doy un trago de
tequila de la botella.
Le mando un mensaje a Masters, para asegurarme.
No la cagues. NO ME CONOCES.
609
Diez minutos más tarde, todos nos alineamos en la entrada del
yate para recibir a nuestros invitados. Veo al gran grupo
caminando por el paseo marítimo.
Me miro a mí mismo: pantalones negros, pajarita roja y aceite de
purpurina dorada sobre mi cuerpo.
Mátenme ahora.
Oigo la profunda voz de Masters mientras se acerca, y aprieto la
mandíbula.
Esto es humillante.
Hay una veintena de hombres y algunas mujeres… ¿Mujeres?
Creía que era una despedida de soltero.
Deben ser strippers.
Cruzan el puente y Masters, Jones y García se detienen en el acto
al verme. Con los ojos muy abiertos, se echan a reír.
A la mierda mi vida.
Empiezan a rodearme mientras García suelta un silbido bajo.
“Tenemos una situación”.
Masters sonríe sombríamente. Alarga la mano y me pellizca el

pezón.
“Me gustan estos”.
Aprieto la mandíbula mientras los ojos de Hayden se abren de par

en par. García camina detrás de mí y me da una palmada en el
culo.
“¿No eres una puta delicia?”
Siguen caminando a mi alrededor como si fuera un animal cazado.

610
“Mi propio juguete”.
Spencer sonríe sombríamente.

Los ojos horrorizados de mis amigos se abren de par en par
mientras me observan.
“Bienvenido a bordo, señor”.

Echan la cabeza hacia atrás y se ríen a carcajadas. Esto es
jodidamente increíble.
“Bienvenidos a bordo, caballeros. ¿Puedo presentarles a su

tripulación para esta noche?” Agnes sonríe.
“Estamos aquí para darles la mejor noche de su vida”.
“Misión cumplida”.
Los ojos traviesos de Masters sostienen los míos.
“Ya lo es”.
Los demás hombres suben a bordo y comienzan a bailar por el

yate. Ya están bien y verdaderamente intoxicados. En voz alta y
riendo.
Todos se dirigen a sus puestos de trabajo para la noche.
Voy detrás de la barra; los tres chicos vienen y se sientan frente a
mí.
“¿Qué será?” Pregunto secamente mientras limpio la barra.

611
“Mimosas”.
Sirvo un trago de tequila.

Miro a la izquierda y a la derecha. Lo bebo de golpe y me inclino
muy cerca.
“Escucha. . si me jodes esto, te voy a matar con una sonrisa en la

cara”, susurro.
Se ríen como si fuera la cosa más divertida que han visto…

probablemente lo sea.
“¿Harías todo esto por una chica?” Masters sonríe.
“Ella no es una chica”, escupo.
“Ella es la chica”.
612
CAPÍTULO 20
HAYDEN
R ecojo una bandeja de aperitivos en la cocina, sushi de
aspecto elegante.
“Toma esos por ahí y luego vuelve”, dice Helga, la cocinera.
“De acuerdo”.
Subo las escaleras y Kimberly baja.
“Maldita sea, ya están achispados”, dice.
“Va a ser una noche larga”.
Llego al nivel inferior y decido subir primero a la pista de baile. Los

hombres están de pie y charlando. Algunos bailan con las cuatro
chicas.
Basil está trabajando detrás de la barra. Sus ojos están fijos en las
mujeres escasamente vestidas mientras las observa bailar.
Le tiendo la bandeja a un cliente.
613
“¿Puedo tentarle a comer algo, señor?”
“Gracias”.
Todos comienzan a tomar el sushi, y la bandeja se vacía en poco

tiempo. Vuelvo a bajar a la cubierta inferior y me dirijo a la cocina.
“Les ha encantado”, le digo a Helga.
“Fue un éxito”.
“Buenas noticias”.
Ella sonríe mientras empuja otra bandeja. Vuelvo a subir y salgo a

la cubierta. Hay tres hombres sentados en la barra hablando con
Christopher y Kimberly.
Hombres guapos. Un poco más mayores, quizá de treinta y tantos
años… y muy guapos.
Mis ojos se detienen en ellos mientras hago la ronda. No sé de qué
están hablando, pero sea lo que sea debe ser divertidísimo. No
han dejado de reírse.
Kimberly los deja y se abre paso entre la multitud hasta llegar a mí.
“¿Quiénes son esos hombres de la barra?” Le pregunto.
Ella mira.
“Acabo de conocerlos. El del medio es el Sr. Masters. Es el dueño

de este yate. Debe estar jodidamente forrado”, susurra.
“¿Y los otros dos?”

614
“El rubio es Spencer Jones”.
Sus ojos se detienen en él.
“Jodidamente guapo. ¿Has visto su sonrisa?”
“Sí, la he visto”.
“El otro es un político, aparentemente”.
“Oh.”
Ensancho los ojos.
“Caramba”.
Vuelven a reírse a carcajadas.
“Christo debe haberles dicho que está saliendo con una de

nosotras”.
“¿Por qué dices eso?”
“Acaban de preguntarme cuál de nosotras es su novia porque

quieren conocerla”.
“Oh.” Frunzo el ceño.
“Genial”.
Me pongo una sonrisa falsa y me dirijo a la cubierta.

615
“Ven aquí”.
Masters me tiende el brazo y me hace señas para que me acerque.

Me acerco y, torpemente, extiendo mi bandeja con una sonrisa.
“¿Sushi, señores?”
“Deja eso y habla con nosotros”, dice el hombre del pelo negro
mientras acerca un taburete a su lado.
“Hayden está muy ocupada”, responde Christopher.
“Vuelve al trabajo, Hayden”.
¿Qué?
“No, no, no. Nunca estamos demasiado ocupados”, responde

Spencer mientras toca la silla.
“Siéntate”.
“Julian Masters”.
Extiende su mano para estrechar la mía.
“¿Cómo está usted?”
“Hola. Soy Hayden”.
616
“¿Qué Hayden?” Levanta una ceja en forma de pregunta.
“Funeraria”, corta Christopher antes de que pueda responder.
¿Eh? Mis ojos se dirigen a Christopher con sorpresa.
“¿Perdón?”
“Es el cóctel que estoy preparando”.
Finge una sonrisa.
“A la funeraria vamos”.
Rugen de risa.
“Soy Spencer”.
El rubio sonríe mientras extiende la mano.
"Puedes llamarme Spence”.
Christopher agita su coctelera con fuerza y a la velocidad del rayo

por encima del hombro mientras mira fijamente a Spencer.
Frunzo el ceño hacia él.
Está actuando muy raro esta noche.
“Soy Sebastián García”, ronronea el moreno con una voz profunda

y sexy.
Me coge la mano y me besa el dorso.

617
Un paño de cocina pasa a gran velocidad por delante de mi cara y
golpea al Sr. García en la cara.
“Malditas moscas”, dice Christopher.
¿Eh?
“No hay moscas por la noche”, digo.
“Moscas de la arena”.
Los hombres vuelven a reírse a carcajadas, tan fuerte que apenas

pueden mantenerse sentados en sus taburetes.
¿Qué demonios es tan divertido?
Christopher llena los tres vasos de cóctel que tiene delante.
“Aquí tienes. Tres viajes a la funeraria”.
Masters coge el suyo y da un sorbo.
“Eso es todo”.
Hace una mueca de dolor. Spencer toma un sorbo y arruga la cara.
“Joder, qué mal”.
“¿Os estáis divirtiendo?” Les pregunto.
“Claro que sí”, responde Sebastián.
“Sólo hay una cosa que hará que esta noche sea mejor”.
618
“¿Qué es?” Sonrío.
“Un masaje de pies del señor Christo, aquí presente”.
¿Qué?
Christopher lo fulmina con la mirada.
El Sr. Masters echa la cabeza hacia atrás y se ríe con fuerza.
Spencer casi se resbala de la silla por la histeria.
Vale, estoy perdida... deben estar en algo.
Más alto que una cometa.
Nada de lo que se dice aquí es ni siquiera remotamente gracioso.
Levanto las cejas con disgusto.
"Os dejo con ello".
Me alejo y empiezo a ofrecer la bandeja de sushi por ahí de nuevo.
"¿Puedo ofrecerle un poco de sushi, señor?" pregunto.
"Claro".
El hombre sonríe. Echo un vistazo y veo a Sebastián sentado en

una tumbona. Se quita los zapatos. ¿Qué demonios? Christopher
no va a masajear sus pies, ¿verdad?
Dios mío, los ricos son lo peor.
Christopher se arrodilla frente a él y coge uno de sus pies.
"Esta es la mejor noche de mi puta vida".
El Sr. Masters sonríe.

Sostiene el teléfono en alto como si lo estuviera filmando.
619
Sigo ofreciéndole el plato, y miro por encima para ver a Christopher
retorciendo el dedo gordo del pie de Sebastián con tanta fuerza
que casi se lo rompe.
"Ahh", grita.
¿Qué demonios está haciendo?

Christopher vuelve a retorcerlo, esta vez todo el pie, como si
intentara dislocarlo o algo así.
"Ahh", grita Sebastián.
Los otros dos hombres están histéricos. Las lágrimas corren por
sus rostros.
Me acerco.
"Christopher. ¿Puedo hablar contigo un momento, por favor?"
"Claro."
Se pone de pie.
"Voy a ponerle más cómodo, señor", le dice.
Tira de la palanca de la silla y la inclina hacia atrás con fuerza.

Sebastián sale volando hacia el suelo.
Agarro el brazo de Christopher y lo arrastro hasta la esquina.
"¿Qué demonios estás haciendo?" susurro enfadada.
"Vas a conseguir que nos despidan a todos".

620
"No me importa".
"Hay otros cinco que sí".
"Hombre al agua", oímos al capitán Mark llamar por el altavoz.
"Todos a cubierta".
Bodie sube corriendo por la borda del yate con un aro y lo lanza al
mar. Un hombre desnudo salta al agua entre los vítores de sus
amigos. ¿Por qué diablos alguien haría una despedida de soltero
en un yate? Esto es simplemente ridículo y completamente fuera
de control.
"Tenemos un problema", dice Kimberly desde atrás.
"¿Y ahora qué?" Susurro.
"Basil ha desaparecido".
"No puedo encontrar a Basil. Se supone que está en la barra de

arriba, y no está allí".
"Bueno, ¿dónde está?" pregunta Christopher.
"No lo sé", balbucea ella.
"He buscado por todas partes".
621
"¿Se ha caído por la borda?" Jadeo con horror.
"Quién coño sabe. Esto es un desastre".
Se aleja entre la gente.

Christopher y yo salimos a la cubierta para ver el dramatismo de
sacar a los dos hombres del mar. Sus amigos están colgados de la
barandilla y les gritan y abuchean.
"Umm... He encontrado a Basil", dice Christopher.
"¿Dónde?"
Señala hacia arriba. Miro los tres niveles de la suite principal y veo
a una mujer con las dos manos en el cristal siendo follada por
detrás... por Basil.
"¿Qué demonios?"
"Buen chico". Christopher se ríe.
"Ve a vigilar las escaleras".
"No voy a vigilar las putas escaleras mientras Basil se folla a una
stripper".
"¿Quieres que lo haga?" Levanta la ceja juguetonamente.
"No", digo.
"Yo iré. Deja de romperle los pies a la gente".

622
1:00 A.M.
S aludamos mientras los hombres suben por el paseo marítimo
de vuelta al muelle. Acaban saliendo todos en busca de un club.

Van cantando del brazo y armando un jaleo infernal mientras
desaparecen en la oscuridad.
"Fue un placer conocerte, Hayden", dice el Sr. Masters.
"Igualmente". Sonrío.
Sus ojos centellean con picardía.
"Quizá nos volvamos a encontrar algún día".
"Nunca se sabe". Sonrío.
No volveré a ver a este hombre en mi vida.

Christopher le da la mano y dice algo en voz baja, y se ríen.
No sé qué pasa con estos dos. Parece que tienen muchas bromas
privadas para haberse conocido hace poco.
Sube al muelle y sigue a los demás por el paseo marítimo. Gracias
a Dios. No sé cuánto más podría soportar.
Todos caemos para sentarnos, totalmente agotados.
“Joder, ha sido una noche agitada”, suspira Bodie.
623
“La mejor noche de mi vida”, dice Basil.
“Le encantó, Baz”.
Christopher le da una palmada en la espalda. Basil sonríe con

orgullo, sintiéndose claramente a tres metros de altura.
Nos sentamos en silencio durante un rato, demasiado cansados
para hablar.
“¿Quieres ver este lugar?”
Miramos el yate de lujo destrozado.
“Ha sido un éxito rotundo”.
El capitán Mark sonríe mientras baja las escaleras.
“Bien hecho, chicos”.
Aplaude como si tuviera toda la energía del mundo.
“Una limpieza rápida, y todos podemos retirarnos a la cama”.
Desaparece por las escaleras con el mejor humor del mundo. Los
hombros de Christopher se desploman. Parece que acaba de
correr una maratón o algo así.
“Gracias a Dios que ha terminado”, murmura en voz baja.
No habrá nada rápido en esta limpieza. Es un desastre.
624
JUNIO
CROACIA
E l sonido del océano golpea suavemente la arena mientras
Christopher y yo caminamos de la mano por el borde del agua.

Es medianoche, y mientras los demás siguen en el club de fiesta,
nosotros hemos venido a dar un paseo para estar solos.
Nos pasa mucho últimamente: preferimos quedarnos en casa o
salir a cenar que salir de fiesta con los demás.
Llevamos una semana en Croacia y no puedo creer lo hermoso
que es este gran mundo nuestro.
“¿Sabes qué día es mañana?” me pregunta Christopher.
“¿Miércoles?”
Me coge en brazos.
“Mañana cumplimos tres meses juntos”.
“¿Es nuestro aniversario?”
“El aniversario de un mes . . .” Se encoge de hombros.
625
“¿Eso es algo?”
Sonrío a mi hermoso hombre.
“Lo es ahora”.
“Los tres meses más felices de mi vida, Cascarrabias”.
Sus labios toman los míos, y mientras la luz de la luna rebota en el

agua, sé que estoy en el cielo.
“Los míos también”.
“Te amo”.
Mi corazón se detiene.
“He deseado tanto escuchar esas tres palabras de ti”, susurro.
Él sonríe suavemente mientras toma mi cara entre sus manos.

Significa mucho más para mí que haya esperado para decir esas
palabras, porque sé que las siente de verdad.
“Yo también te amo”.
Nos besamos, y es suave y tierno, lleno de tanto amor.

Mi chico loco de la fiesta se ha hecho hombre y se ha calmado.
Se ha enfrentado a sus demonios y ha ganado. Por mí.
626
“No puedo imaginar una vida sin ti”, murmura contra mis labios.
“Nunca tendrás que hacerlo”.
Nos besamos a la luz de la luna… y en la noche perfecta, dos se

convierten en uno.
Él me ama.
SEPTIEMBRE
COPENHAGUE, DINAMARCA
¿ Q uién sabía que este lugar existía? El paisaje, la vida
nocturna, el hombre sexy frente a mí.

La pista de baile está abarrotada de cuerpos que se retuercen al
ritmo del techno. Son las cuatro de la mañana y, con las grandes
manos de Christopher sobre los huesos de mi cadera, se aprieta
detrás de mí mientras baila.
Su erección está caliente y dura contra mi espalda, y sus labios se
acercan a mi oído.
“Te necesito”, susurra en voz baja mientras me muerde la oreja.
Seguimos bailando sucio, sin prestar atención a la gente que nos

rodea.
627
Nuestros amigos están en el club, pero como siempre, estamos en
nuestro propio mundo.
Donde están las reglas, no hay reglas. Nos encanta dulce, y
follamos duro.
Desliza su mano por mi pierna y entre mis piernas en la abarrotada
pista de baile y desliza sus dedos dentro, y yo sonrío contra su
cuello.
Es tan travieso.
Siente lo mojada que estoy y aspira bruscamente, me agarra de la
mano y me arrastra por la discoteca.
Lo siguiente que sé es que estoy contra la pared en un pasillo de
servicio con mis piernas alrededor de su cintura, y él tira de mis
bragas hacia un lado mientras se desliza profundamente.
Nos miramos fijamente.
La sensación de su gruesa polla dentro de mí me hace gemir, y él
me muerde el labio inferior y me folla profundo, duro y rápido.
Aquí mismo, en el club, sin ninguna preocupación.
Es mi dueño.
NOVIEMBRE
CIUDAD HISTÓRICA DE GAMLA STAN, SUECIA
L os copos de nieve caen sobre las calles empedradas y los
coloridos edificios se funden en la noche. Este lugar está sacado

de un cuento de hadas.
628
La habitación es acogedora y cálida, y me tumbo en la cama a
dormitar.
Me encuentro mal y no me siento bien.
Oigo la llave en la puerta y aparece Christopher con una bolsa de
la compra.
"Hola, cariño".
"Hola". Le sonrío.
"Tengo las provisiones. Paracetamol".
Él abre la bolsa de la compra.
"Fresas".
Las sostiene.
"Tampax". Sostiene la caja.
"¿Y chocolate?"
Sostiene un enorme bloque de mi chocolate favorito.

Rebusca en la bolsa de la compra y saca una pequeña tableta de
chocolate.
"Este es para mí... porque ambos sabemos que no compartes el

tuyo".
"Lo sabes". Sonrío.
629
Él se revuelve y se ducha y luego viene y se mete en la cama
detrás de mí. Pone su mano grande y cálida sobre mi estómago
dolorido y me besa la sien.
"¿Estás bien, cariño?", susurra.
"Lo estoy ahora que estás en casa".
Me cuida tan bien. Trata mi cuerpo como si también fuera el suyo.

En cierto modo, lo es. Es algo que compartimos. Mi protector, mi
amante y mi mejor amigo.
"Duerme ahora, ángel. Estoy aquí".
DICIEMBRE
TAILANDIA
N os sentamos alrededor de la mesa al aire libre bajo los
árboles al borde del agua.

La vista de la playa es perfecta. Es Navidad, y para derrochar
alquilamos una casa en Ko Samui durante dos semanas.
Los chicos están cocinando en la parrilla exterior, y todos llevamos
puestos los gorros de colores de nuestros bombones de Navidad.
Estas son las mejores cinco personas que podría haber esperado
conocer.
630
Los mejores amigos, hemos pasado por muchas cosas juntos
mientras viajábamos por el mundo.
Christopher descorcha una botella de champán y llena todas
nuestras copas y luego levanta su copa en el aire.
"Un brindis".
Todos sonreímos y levantamos nuestras copas mientras

esperamos sus sabias palabras.
"Que todas nuestras Navidades sean tan felices como ésta".
Levanta su vaso más alto.
"Por la felicidad".
Sus ojos encuentran los míos al otro lado de la mesa y centellean

con un algo. Lo siento hasta en los dedos de los pies.
"Por la felicidad".
Todos damos un sorbo a nuestro champán y nuestras caras se

enroscan mientras hacemos una mueca de dolor en silencio.
"¿Qué es esto? Sabe a puta mierda", grita Christopher con asco.
"He pagado veintidós dólares por este puto pis de caballo".
Todos estallan en carcajadas mientras se atragantan con el que

posiblemente sea el peor champán del mundo.
631
"Por morir en Tailandia de veneno", dice Basil mientras levanta su
copa para hacer otro brindis.
Todos nos reímos histéricamente mientras brindamos de nuevo.
"Por el veneno".
MARZO
ALEMANIA
N os quedamos en la acera de la puerta del albergue.
El autobús viene a recoger a los demás para el aeropuerto.

El viaje de nuestra vida ha terminado. Es hora de volver a casa.
Christopher y yo volamos desde otro aeropuerto. Nuestro taxi
vendrá en media hora a recogernos. Vamos a ver a sus padres,
luego a los míos, y después vamos a visitar a Elliot en Londres... y
luego supongo que veremos dónde acabamos.
Christopher ha estado tranquilo toda la semana, y sé que es
porque nuestro viaje ha terminado. Está temiendo volver a la
limpieza. Pero sé que estará bien.
Tal vez pueda hacer un curso o volver a la escuela o algo así. No
quiero que haga un trabajo del que se avergüence.
Me duele el corazón.
Me alejo y veo cómo Christopher se despide de todos con un
abrazo.
632
Todos lloramos. Porque por mucho que digamos que vamos a
seguir en contacto, no lo haremos.
Vivimos en partes del mundo completamente diferentes, y pronto
estas personas no serán más que recuerdos. No serán más que
personas en fotos, con las que hice un viaje una vez.
Su coche está esperando. Me toca abrazar a todos y, con lágrimas
en la cara, me despido.
Christopher les ayuda a subir las maletas al autobús y ellos suben
tristemente. Apenas puedo ver el autobús mientras se aleja.
El fin de una era.
Christopher me rodea con su brazo mientras lo vemos desaparecer
en la distancia.
"Eso es todo", dice en voz baja.
"El viaje ha terminado".
"Sí". Asiento con la cabeza mientras me limpio los ojos.
"Es hora de volver a la realidad".
Pone los labios en blanco.
"Hay algo que tengo que decirte".
"¿Quieres quedarte más tiempo?" Sonrío esperanzada.
"Ojalá pudiéramos".
633
Sonrío con tristeza. Ojalá.
"Hayden... No soy quien crees que soy".
Frunzo el ceño.
"No soy un limpiador".
Me agarra de las dos manos y me lleva hasta un asiento y me

sienta.
"Cariño".
Su voz es suave, engatusadora, como si diera un golpe mortal.
"¿Has oído hablar de Miles Media?"
"No”.
"Es una empresa de medios de comunicación de Nueva York".
"Sí, ¿y?"
"Soy Christopher Miles".
Frunzo el ceño.
"¿De qué estás hablando?"

634
"Nena".
Ensancha los ojos, esperando que tomé la pista.
"Como en Miles Media Miles".
"No lo entiendo".
Frunzo el ceño.
Una limusina negra se detiene, y el conductor, completamente
uniformado, se baja y abre el maletero.
"Nuestro coche está aquí".
Miro hacia el lujoso coche, horrorizada... ¿ese es nuestro coche?

¿Qué carajo?
635
CAPÍTULO 21
M is ojos buscan los suyos. El tiempo parece detenerse… No
lo entiendo. Vuelvo a mirar la prístina limusina y luego a él. ¿Qué

quiere decir…? ¿Ese es nuestro coche?
“Cariño, tenemos que irnos. Tenemos que coger un avión. Vamos

a…”
Señala la limusina y el conductor que esperan junto al maletero

abierto.
“Podemos hablar de ello por el camino”.
Le miro fijamente, sorprendida hasta la médula.
“Cascarrabias”.
Me besa los labios rápidamente.
“Eso no cambia nada. Relájate”.
Lleva mi mochila hasta el coche.
“Hola”, le dice al conductor antes de pasarle la mochila y volver a

por la suya.
636
“Entra en el coche, cariño”.
¿Cómo puede decir que esto no cambia nada? Esto lo cambia

todo.
“Cariño”.
Señala el coche como si me lo recordara.
“Entra”.
Es entonces cuando me doy cuenta de lo que está pasando aquí.

Estoy siendo engañada.
Ha ocultado esta información a propósito hasta dos minutos antes
de que apareciera el coche para que no tuviera tiempo de
enfadarme.
Abre la puerta del coche y sonríe cálidamente.
“Vamos”, me dice.
Mis ojos se dirigen al conductor, y él sonríe afectuosamente.

Sintiéndome estúpida y sin querer montar una escena, subo a la
parte trasera de la limusina.
Christopher se desliza a mi lado, atrae mi cara hacia la suya y me
besa suavemente.
“Nos vamos”.
Sonríe felizmente mientras toma mi mano en su regazo.

El coche sale de la acera y avanza por la calle, y yo miro por la
ventanilla mientras la gente nos ve pasar.
637
No tengo palabras.
Para romper el incómodo silencio que hay entre nosotros,
Christopher charla con el conductor, como si fuera demasiado
hablador, y yo sé lo que está haciendo.
No quiere hablar de esto conmigo hasta que estemos a salvo en el
avión. Me coge la mano y me besa el dorso.
“Te amo”, dice con la boca.
“Qué gran viaje. Ha sido el mejor momento de mi vida. Voy a echar

de menos a esos chicos”.
Charla alegremente.
“Deberíamos intentar ponernos al día con todos al menos una vez

al año”.
Distraída, asiento con la cabeza y finjo una sonrisa mientras mi

atención vuelve a centrarse en la ventana.
¿Por qué me mentiría?
U na hora más tarde, atravesamos un portón y salimos al
asfalto, y frunzo el ceño. ¿Adónde vamos? Si estuviera hablando

con Christopher, se lo preguntaría. Sin embargo, decido
638
permanecer en silencio. Porque si abro la boca, no estoy segura de
lo que va a salir. Necesito procesar esto antes de soltar algo
desagradable de lo que me arrepienta. Porque créeme, hay un
montón de cosas desagradables en mi mente ahora mismo.
El coche se detiene junto a un avión y me asomo a él. Parece muy
elegante, como un Learjet o algo así. El conductor sale y abre el
maletero, y miro a Christopher.
"¿Qué es esto?" Le pregunto.
"Nuestro avión".
"¿Tenéis un avión?"
"Sí". Asiente con la cabeza.
Su ceño se frunce como si se impidiera a sí mismo decir algo.

¿Tiene un puto avión?
Parpadeo sorprendida mientras miro hacia fuera.
"¿Es seguro?"
"Sí, por supuesto".
Sonríe, me rodea con el brazo y me besa la sien.
"Nunca te arriesgaría".
Pero me mentiría.
El conductor abre la puerta de mi coche y le sonrío. Tiene una
mirada amable.
639
"Gracias".
Christopher se baja y sonríe.
"Gracias".
Extiende la mano y le pasa discretamente unos billetes como

propina. Vuelvo a parpadear.
Esto es como La Dimensión Desconocida .
Christopher me coge de la mano y me lleva a las escaleras.
Dos azafatas y un capitán con el uniforme completo están dentro
de la puerta.
"Buenas noches, Sr. Miles". El capitán asiente.
"Thomas".
Christopher se ríe.
"Me alegro de verte, mi viejo amigo".
Le estrecha la mano con entusiasmo.
"Ha pasado mucho tiempo, señor".
"Así es, así es".
Christopher mira a su alrededor.
"¿Dónde está la tripulación normal?"
640
"Estas son Angela y Michelle. Nuestras otras chicas están de baja
por maternidad".
"¡Bebés, ja! Genial". Christopher sonríe.
Estrecha las manos de las dos mujeres.
"Encantado de conocerlas. Esta es Hayden".
Me presenta con orgullo.
"Hola".
Sonrío mientras les doy la mano.
"Encantados de conocerte, Hayden".
Parecen agradables.
"Por aquí, cariño".
Christopher levanta el brazo y yo miro a mi alrededor.

Asientos de cuero blanco, alfombra de felpa y la cabina de avión
más exótica que he visto nunca. Parece sacada de una película,
sólo que no la he visto en una película porque es demasiado
ostentosa.
Me coge de la mano y me lleva a la cabina.
"¿Dónde quieres sentarte?", me pregunta.
641
No insultes mi inteligencia y pretendas que tengo algún control de
esta situación... es bastante obvio que no lo tengo.
"En cualquier sitio".
Me indica un asiento doble en la parte trasera y me acomodo junto

a la ventanilla. El motor se pone en marcha y miro la limusina
mientras se aleja por el asfalto.
Me miro avergonzada. Llevo unos pantalones cortos y una
camiseta, y me siento completamente mal vestida e inapropiada.
Me paso la mano por mi desordenada cola de caballo.
Dios... ¿qué aspecto debo tener?
Me preguntaba por qué iba vestido hoy con vaqueros y una camisa
abotonada. Ahora lo sé.
Christopher se revuelve y se sienta a mi lado.
Se inclina y me abrocha el cinturón de seguridad.
"¿Estás bien, cariño?" Sonríe y me besa.
Las azafatas revolotean alrededor. Asiento con otra sonrisa falsa.

No quiero montar una escena con nadie al alcance de los oídos, y
todavía estoy intentando calmarme lo suficiente como para pensar
con claridad. Esto es mucho.
El avión sale y da vueltas durante un rato.
Christopher sigue parloteando y haciendo charlas, compensando
mi silencio. Él lo sabe.
Despegamos en el aire y él desliza su mano sobre mi muslo.
"¿Estás bien, cariño? Estás muy callada", susurra.
642
Sonrío y asiento con la cabeza. No lo estoy. Es una mentira.
"¿Puedo ofrecerte algo?", me pregunta la anfitriona.
"Um..."
Me lo pienso un momento.
"¿Puedo tomar una limonada, por favor?".
"Por supuesto". Sonríe y se dirige a Christopher.
"¿Qué desea, Sr. Miles?"
Él pone los labios en blanco mientras piensa un momento.
"Un whisky Blue Label y caviar beluga, por favor".
Sus ojos se dirigen a mí.
"¿Quieres comer algo, cariño?"
Le miro fijamente durante un momento mientras proceso su

pedido.
Escocés Blue Label y caviar beluga.
¿Desde cuándo le gustan esas cosas?
Sacudo la cabeza.
"No, gracias".
La azafata sonríe cálidamente.

643
"Sí, señor".
Desaparece hacia la cocina y veo cómo Christopher apoya la

cabeza en el asiento como si empezara a relajarse.
No le conozco en absoluto.
NUEVE HORAS DESPUÉS
E l avión se detiene en la pista y leo el cartel que aparece en la
ventanilla.
BIENVENIDOS A NUEVA YORK
Christopher mueve la pierna mientras se sienta a mi lado,
impaciente por bajar del avión.
Sabe que me voy.
He fingido dormir durante las nueve horas de viaje para no tener
que hablar con él. Principalmente… porque no sé qué coño decir.
Tomó unos cuantos vasos de whisky, comió caviar y luego vio
unas cuantas películas, todo ello con su mano protectora sobre mi
pierna.
“Puede desembarcar, señor Miles”, dice el capitán por el altavoz.

644
Christopher se pone de pie y saca mi bolso de mano del
compartimento superior y se pone a trastear.
Me coge de la mano y me lleva fuera.
“Gracias”.
Estrecha las manos de todos mientras se alinean junto a la puerta.
“Que tengan una buena noche”.
El capitán sonríe.
“Adiós, Hayden. Encantado de conocerte”.
“Hasta la próxima”. Sonrío, ajena a la situación.
Me siento como si estuviera teniendo una experiencia fuera del

cuerpo en este momento. Como si estuviera físicamente
aquí. …pero estoy tan sorprendida que no lo estoy.
Me ha mentido.
Durante doce meses me he enamorado de un hombre que ni
siquiera existe. No sé si alguna vez me he sentido tan traicionada.
Salimos hacia las escaleras y miro hacia abajo para ver otra
limusina esperando en la pista.
El conductor lleva un traje negro y está de pie junto al coche.
Mira hacia arriba y saluda, y Christopher se ríe y le devuelve el
saludo con entusiasmo.
Casi nos hace bajar las escaleras para llegar hasta él.
“Hola, Hans”.
645
Se ríe mientras atrae al conductor para darle un abrazo.
“Hola, Sr. Miles”.
El hombre se ríe, aparentemente igual de emocionado de verlo

también. Christopher me rodea con su brazo.
“Esta es mi Hayden”. Sonríe con orgullo.
“Hola”, dice Hans mientras me estrecha la mano.
Se nota que es un viejo agradable.

Meten nuestras cosas en el maletero y nos subimos al asiento
trasero.
Christopher se inclina y me besa la sien mientras me rodea con el
brazo.
“¿Sabes cuánto te amo?”, me pregunta.
Miro fijamente al frente mientras me contengo la lengua.
La verdad es que no.
646
CHRISTOPHER
H ans se pone al volante y salimos del aeropuerto hacia la
carretera principal.
"Me temo que esta noche hay un poco de tráfico, señor", dice
Hans.
"Parachoques cuando venía conduciendo".
"No pasa nada".
Sonrío mientras sostengo firmemente la mano de Hayden en mi

regazo.
"No se puede evitar".
La mirada de Hayden se fija firmemente en la ventana. Es la vez

que más callada la he visto, y no tengo ni idea de lo que pasa por
su cabeza. No sé si está sorprendida o furiosa...
Espero que esté sorprendida, pero empiezo a esperar que esté
furiosa.
Debería habérselo dicho antes, pero no sabía cómo hacerlo.
Hans suspira cuando el tráfico se detiene por completo.
"Parece que, para colmo, ha habido un accidente".

647
Miro hacia arriba y veo las luces de una furgoneta de control del
tráfico. Exhalo con fuerza. Genial. Esto es justo lo que necesito.
Mi teléfono se ilumina.
Eddie
Mierda, ahora no es el momento. Ni siquiera puedo fingir que estoy
de buen humor. Está llamando para comprobar que hemos
aterrizado bien. Le llamaré mañana.
Pongo el teléfono en silencio.
"¿Quieres una copa de vino o de champán?" le pregunto a Hayden

mientras abro la nevera del minibar.
Sus ojos se desvían hacia mí y siento el veneno que hay detrás de

ellos.
Hmm... Nunca había visto esa mirada... lo cual es bueno, porque
no me gusta nada.
"No, gracias", responde secamente.

Bueno, yo si.
Me sirvo una copa de champán y, sin poder evitarlo, alzo la copa
en una sarcástica señal de ánimo.
"Entonces, beberé solo".
Sus ojos se clavan en los míos, y una silenciosa animosidad se

interpone entre nosotros.
¿Prefiere que esté jodidamente arruinado? Bebo un gran trago de
mi champán. Está suave, frío y delicioso.
A diferencia de ella en este momento.
648
C uanto más tiempo estamos sentados en la parte trasera de la
limusina, más siento la ira de Hayden supurando como un volcán a

punto de estallar.
Cuanto más lo siento, más me enfado. ¿En serio? ¿De verdad
prefiere que me gane la vida limpiando putos retretes?
Eso no es amar a alguien… eso es permitir… a qué, no lo sé, pero
estoy seguro de que hay alguna forma de abuso emocional en
alguna parte.
Cuanto más pienso en esto, más sé que tengo razón. Si yo
estuviera en la ruina y le dijera que tengo dinero, entonces lo
entendería. ¿Pero esto? No voy a ser juzgado por tener dinero…
mis padres han trabajado jodidamente duro para construir el
imperio Miles.
¿Qué… cree que está por encima de eso?
Aprieto la mandíbula mientras la observo y agito el champán
alrededor de mi boca mientras me enfado en silencio.
¿Cómo se atreve? No la juzgo por ganarse la vida follando vacas
con el puño. Y yo podría. Créeme, podría.
Vacío mi copa e inmediatamente me sirvo otra sin siquiera
preguntarle si quiere una. Vuelvo a poner la botella en la nevera.
Ya es suficiente. La noche ya se está descontrolando. El alcohol
sólo va a echar queroseno al fuego.
El coche lleva parado más de cuarenta minutos. ¿Qué demonios
está pasando ahí arriba? Miro el reloj. A la mierda. Esta noche es
649
un desastre. He reservado en mi restaurante favorito, pensando
que esta noche iba a ser épicamente romántica. Supongo que no.
Doy un sorbo a mi vino mientras la miro fijamente por la ventana…
mi ira se cuece a fuego lento.
“¿Tienes frío?” Le pregunto.
“No”.
“¿Por qué esa actitud?” murmuro en voz baja.
Me mira mal. Sus ojos se dirigen a Hans como para recordarme

que está aquí.
¿De verdad? La miro fijamente mientras oigo los latidos de mi
corazón en mis oídos.
No he hecho nada malo. Si no le importaba que no tuviera dinero…
¿por qué le iba a importar que lo tuviera? ¿Por qué se ha enfadado
sin ni siquiera discutir? La trato como a una reina, y que se siente a
mi lado durante diez putas horas sin decir una sola palabra es
exasperante.
Los ojos de Hans se encuentran con los míos en el espejo
retrovisor.
“Siento el retraso, señor Miles. Debería haber comprobado el radar

antes de venir por esta ruta”.
Exhalo, molesto. Sí, deberías haberlo hecho.
“Está bien, Hans”.
650
Hayden saluda a mi lado, y mis ojos la recorren. Levanto la ceja en
forma de pregunta. Ella me devuelve la ceja.
No me hagas enfadar, joder.
Aparto los ojos.
No me digas que nuestra primera pelea va a ser en la parte trasera
de mi limusina mientras estamos atrapados en el tráfico.
No. Será. Así. Joder.
UNA HORA Y MEDIA DE SILENCIO DESPUÉS
E l coche entra en mi edificio y Hans se revuelve nervioso.
Hasta él se da cuenta de que está enfadada.

¿A quién quiero engañar? La estación espacial de Marte puede
decir que está cabreada.
“Siento mucho el retraso, Hayden”, balbucea Hans.
Hayden sonríe tranquilamente.
“Por favor, no lo sientas. No es culpa tuya”.
“Gracias por entenderlo”.
Ella le dedica una enorme sonrisa mientras abre la puerta antes de

que los porteros tengan la oportunidad de hacerlo.
Todos vienen corriendo a ayudarla a salir del coche.
651
Que sea amable con Hans me enfurece aún más. Así que no está
enfadada en general. Sólo conmigo.
Salgo del coche detrás de ella.
“Sr. Miles”, dicen todos con entusiasmo.
“Bienvenido a casa, señor”.
“Me alegro de estar aquí”, respondo.
Van a coger nuestras maletas y les detengo.
“Ya lo tengo. Gracias”.
Entramos en el vestíbulo.
Todo el personal sonríe.
“Bienvenido a casa, señor”.
“Es genial estar aquí”. Le devuelvo la sonrisa.
Es realmente bueno estar de vuelta.
“Por aquí”.
Hago un gesto hacia el ascensor, entramos y nos giramos hacia el

frente. Pulso el botón del ático.
Los ojos de Hayden se dirigen a mí.
652
“¿Vives aquí?”, dice, sin impresionarse.
“Vivimos aquí”.
La fulmino con la mirada. Ella finge una sonrisa, y yo veo el rojo.

Comienza el juego. Se abren las puertas de mi vestíbulo, salgo y
escaneo mi huella dactilar.
Las puertas dobles se abren y nos encontramos con una vista
mágica del suelo al techo de Nueva York, con las luces de la
ciudad parpadeando hasta donde alcanza la vista.
Hayden se detiene en el acto, sorprendida hasta el silencio.
¿Cómo odias ahora eso del dinero?
Entro y dejo las bolsas, y ella me sigue tímidamente mientras mira
a su alrededor.
Intento imaginar cómo debe ser verlo por primera vez.
Es un edificio industrial de moda, con lo mejor de todo en dos
plantas. Ella se acerca a la ventana y mira la carretera que hay
abajo.
"¿A qué altura estamos?"
"Sesenta pisos".
Frunce el ceño y se aleja de la ventana como si estuviera

asustada.
"Te haré un recorrido", le digo.
"Zona de estar".
Hago un gesto hacia la habitación en la que estamos.

653
Me dirijo al otro extremo del ático.
"Esta es la cocina".
Abro la puerta invisible.
"La bodega de abajo".
Sus ojos se abren de par en par mientras mira a su alrededor.
"En este extremo hay cuatro dormitorios, cada uno con su propio
baño, y el lavadero. Gimnasio".
La acompaño por el gran pasillo y ella mira todas las habitaciones.

Le hago un gesto para que suba las escaleras.
"Por aquí".
Subo las escaleras y ella me sigue en silencio mientras mira a su

alrededor.
"Aquí arriba tenemos otra zona de estar, dormitorios y otra zona de

estar o sala de teatro".
Ella mira a su alrededor, todavía eligiendo permanecer en silencio.
"El dormitorio principal está aquí abajo".
Abro las puertas dobles de mi dormitorio.

Las paredes de cristal del suelo al techo tienen vistas de 180
grados sobre Nueva York.
654
Hayden se queda con la boca abierta y emite un jadeo audible.
Sonrío con orgullo.
Este es el dormitorio más impresionante de todos los tiempos, si es
que lo digo yo.
La esperanza me invade.
"Mira".
Abro las puertas del armario a toda prisa.
"Este será tu armario aquí".
Ella mira la enorme habitación vacía.
"Podemos acondicionarlo como quieras". Digo.
"Y mira esto, nena".
La conduzco al baño.
"Mira la bañera". Sonrío.
"Es un spa. Podemos pasar horas en ella. Te encantan los baños",

le recuerdo.
Ella asiente y retrocede, todavía procesando. Abro la puerta de mi

armario.
"Este es mi armario".
655
Se asoma, frunce el ceño y pasa por delante de mí para entrar en
el armario. Contengo la respiración mientras la veo mirar mis tres
cajones de trajes caros.
Su mano recorre los zapatos perfectamente alineados. Sus ojos se
dirigen al corbatero del suelo al techo que tengo para las corbatas.
Se dirige a la cajonera que se encuentra en el centro.
No abras el... Demasiado tarde.
Abre el cajón superior y mira mi colección de relojes de diseño,
expuesta en una vitrina.
Cierra rápidamente el cajón y sale del armario junto a mí.
¿Qué? ¿Qué diablos significa eso?
Espero un momento y salgo para encontrarla mirando por la
ventana sobre la ciudad.
"¿Vas a decir algo?" Le pregunto.
"Es precioso". Fuerza una sonrisa.
Tiene algo más que decir.
"¿Y?"
"¿Qué...?"
Hace una pausa como si buscara las palabras adecuadas. Yo

espero.
"¿Qué haces en Miles Media?”
"Soy el jefa de marketing".
656
Frunce el ceño mientras me mira fijamente. Veo que su mente
funciona a mil por hora.
"¿Dónde está tu oficina?"

Aquí vamos...
"En Londres".
Sus cejas se disparan.
"¿Vives en Londres?"
"Sí".
"Londres". Ella jadea.
"¿Vives en el puto Londres?"
"Lo hago."
"¿Y cuándo ibas a decírmelo?" Ella jadea, afrentada.
"Te lo digo ahora".
Me mira fijamente, horrorizada.
"Te va a encantar allí, Hays".
"No me voy a mudar a Londres, Christopher".

657
Me chasquea la lengua.
"Exactamente lo que he dicho. No me voy a mudar allí".
"Dijiste que vivirías en cualquier lugar mientras estuviéramos

juntos", balbuceo.
"¿Cuándo he dicho eso?"
"Oh, lo dijiste, de acuerdo; lo recuerdo perfectamente. Pero lo que

realmente querías decir era que te mudarías a cualquier sitio por
un mendigo, ¿pero no te vas a mudar por mí?" Ladré.
"¿Te mudarías por mí?", responde ella.
"Si eso significara que estuviéramos juntos, entonces sí".
"Vale, genial. Eso lo resuelve".
Se sacude las manos.
"Viviremos en el campo".
Me pongo rojo.
"No me vengas con tu puta actitud de sabelotodo, Hayden", le

grito.
"Tengo responsabilidades con Miles Media".

658
"¿Y qué hay de tus responsabilidades conmigo?", grita.
"Mi trabajo está en el campo".
"Dirijo una empresa multimillonaria, Hayden. Necesito vivir entre

Londres y Nueva York. No puedo vivir en Bumfuck, Nowhere,
mientras tú juegas con vacas".
"¡Jugar con vacas!"
Sus ojos sobresalen de sus cuencas.
"Mi trabajo es importante".
"Obviamente".
Ella lanza sus manos en el aire y luego marcha de la habitación.
"¡Vuelve aquí!" Le grito.
"Vete a la mierda".
659
CAPÍTULO 22
M archo tras ella, enfurecido.
"¿A dónde vas?" Exijo.
"A la cama".
"¡Tu dormitorio está aquí detrás!"
"Eso no es un dormitorio, Christopher; es un auditorio de Tinder.

Puedo oír los gemidos que se incrustan en la pintura".
"¿Qué coño significa eso?" Exploto.
"¡Significa que no quiero dormir ahí!", grita.
"Dormiré en el puto lavadero antes de meterme en esa cama".
Baja las escaleras a toda velocidad y sube el pasillo hasta una de

las habitaciones libres.
"¿De qué demonios estás hablando?" Pierdo todo el control.
660
"No te atrevas a echarme en cara mi pasado. Sólo porque hayas
elegido ser monja antes de conocernos, no te atrevas a juzgarme
por divertirme", grito mientras la sigo.
"Y ahora veo todo el panorama de lo bien que te lo has pasado".
"¿De qué demonios estás hablando ahora?"
Ella sigue marchando.
"Me estás juzgando basándote en tus suposiciones de cómo crees

que viven los hombres ricos. ¿Tienes idea de lo infantil que es
eso?"
Se gira como el mismísimo diablo.
"¿Me equivoco?", exige.
"Por favor, dime... ¿me equivoco? Quiero que me corrijas si lo

estoy. Esa es una habitación de show-poni, si alguna vez he visto
una... ¿todas ellas se llenan de chorros y de suciedad cuando
vienen tu apartamento, Christopher?"
Entorno la cara.
¿Qué?
"¿Por qué te comportas como una perra delirante?" Grito.
"No sé quién demonios eres o qué mal funcionamiento ha ocurrido

hoy en ese cerebro tuyo... pero tráeme a mi dulce Hayden ahora
mismo".
661
"Lo que sea."
"No me presiones, Hayden", grito, enfurecido.
Nunca me había enfadado tanto.
"¿O qué?"
"O te encontrarás jodidamente soltera, eso es lo que pasa. No voy

a aguantar tus putas rabietas que no tienen nada que ver con el
tema que estamos discutiendo".
¡Con un portazo! Me cierra la puerta en las narices, y yo pierdo el

control y le doy un fuerte puñetazo.
Se estremece y casi se sale de las bisagras.
"Hayden. Sal de aquí ahora mismo". Exijo.
"Vete", grita, y puedo oír en su voz que está llorando.
Mi corazón se desploma... está enfadada.

La adrenalina corre por mis venas y me paso las manos por el pelo
mientras intento calmarme.
Empiezo a caminar por el pasillo.
¿Qué coño acaba de pasar?
662
6:00 A.M.
E stoy agotado. No he pegado ojo en toda la noche y todavía
no he visto a Hayden.
Dios sabe qué demonios está haciendo ahí.
Escribo en un papel y pongo la nota en la mesa cerca de la puerta
principal.
He salido a correr, vuelvo pronto. Xo
Salgo de puntillas por la puerta y la cierro tras de mí tan

silenciosamente como puedo.
Subo al ascensor y pulso el botón de la planta baja.
Necesito ver a mis hermanos.
V einte minutos después, el coche se detiene en la acera y me
bajo y camino. Paso por un quiosco en la calle y veo que tienen

postales. Cojo dos de Nueva York.
“Me las llevo, por favor”, le digo al vendedor.

663
“Claro que sí”.
Las embolsa y las entrega, y yo me las guardo en el bolsillo

interior. Luego se las enviaré a Eddie. Le he estado enviando
postales de todo el mundo. Las colecciona.
A Eddie le encantaría mi apartamento.
Hablando de eso, lo llamo ahora. Marco su número mientras subo
por la calle.
“Hola, Sr. Christo”, responde.
“Hola, amiguito”. Sonrío.
“¿Qué pasa?”
“Nada, de camino al trabajo. Llego tarde”.
Puedo oír que está caminando rápido.
“¿Qué tal el vuelo?”
Exasperante.
“Bien, bien”, miento.
“¿A qué hora trabajas hasta la noche?”
“Cierre”.
Pongo los ojos en blanco. ¿Por qué coño ponen a un niño en el

turno de cierre? Nunca lo sabré.
664
Miro mi reloj para comprobar la hora.
“Te dejo que te pongas a ello. ¿Te llamo mañana?”
“Vale, me parece bien”.
“Es bueno escuchar tu voz, tío”. Sonrío.
“A ti también”.
Cuelgo, cruzo la calle y entro en la cafetería para ver a Jameson y

Tristan sentados al fondo, y ambos se ríen y se ponen de pie.
Sonrío y casi corro hacia ellos.
Gracias a Dios.
“Hola”.
Se ríen mientras los dos tiran de mí para abrazarme.
“Pero si es el mismísimo Romeo”, bromean.
Me dejo caer en la silla. Hay tres cafés sobre la mesa. Deben de

llevar un rato aquí.
“¿Qué tal fue?” pregunta Jameson.
“Genial, increíble. Alucinante”.
Tristán frunce el ceño.
“Entonces, ¿cuál es la emergencia?”

665
Los llamé a ambos esta mañana temprano. Necesitaba hablar con
alguien.
Me pellizco el puente de la nariz y exhalo con exasperación.
“Ayer le dije a Hayden quién era yo”.
“¿Y?”
“¡Se volvió jodidamente loca!”
Fruncen el ceño.
“Quiero decir…”
Me encojo de hombros, sin palabras.
“Esta chica -y no exagero- es la persona más tranquila, estable y

dulce que he conocido. Nunca la he visto enfadarse por nada,
quiero decir, por nada. Simplemente no tiene temperamento. . o
eso creía”.
Escuchan atentamente.
“Le dije quién era justo antes de que el coche viniera a

recogernos”.
“¿Por qué lo dejaste tan tarde?” Jameson frunce el ceño.
“Creía que el plan era que se lo dijeras la semana pasada”.

666
“Iba a…”
Mi voz se interrumpe.
“En retrospectiva, debería haberlo hecho”.
“Entonces, ¿qué pasó?” pregunta Tristán.
“Le dije quién era, y se quedó callada. No me habló en todo el

camino a casa durante doce putas horas, y luego, cuando llegamos
a mi apartamento, se fue por la tangente, sacando a relucir
chorradas”.
“¿Cómo qué?” Pregunta Jameson.
“Dijo que no quería dormir en mi habitación porque era un auditorio

de Tinder y los gemidos de las mujeres estaban hundidos en la
pintura de las paredes”.
“Tiene razón”.
Tristán levanta las cejas como si estuviera considerando la

afirmación.
“Todo tu apartamento huele a sexo”, se burla.
“Ya me gusta”. Jameson se ríe.
“Esto no tiene gracia”, digo con brusquedad.
“Lo siento”.
667
Jameson intenta enderezar su cara.
“Continúa. ¿Qué ha pasado entonces?”
Exhalo con fuerza.
“Empezó a sacar a relucir mi pasado y cogió la rabieta de todas las

rabietas, bajó las escaleras y durmió en la habitación de invitados”.
Ambos fruncen el ceño mientras me miran fijamente.
“Cuando se calmó, ¿qué dijo?”
“Nada”.
"¿No intentaste hablar con ella?"
"No. ¿Por qué iba a hacerlo?" Me quejo.
"No hice nada malo".
"Le mentiste... durante doce putos meses", se burla Tristán.
"¿Qué esperabas?"
"Esto no, eso seguro. Y no le mentí; sólo omití algunos detalles

menores".
Me callo, sin saber qué decir a continuación.
668
"Bueno... Supongo que lo has conseguido", dice Jameson
secamente mientras da un sorbo a su café.
"Misión cumplida".
"¿Hacer qué?" Suspiro.
"Querías encontrar una chica que te quisiera por ti".
"Si esto no cuenta como prueba suficiente, no sé qué lo hará".
"Se siente traicionada", dice Tristán.
"No he mirado a otra mujer", me burlo.
"¿Cómo diablos podría sentirse traicionada?".
"Se siente como si no te conociera".
"Ella me conoce mejor que nadie", susurro enfadada.
"Probablemente mejor que yo mismo".
"No me enamoré para que alguien se volviera contra mí a la

primera de cambio".
669
"Christopher" -Jameson me da una palmadita en la espalda- "las
mujeres son criaturas complejas. Esta es la primera pelea de
muchas. Apenas estás empezando a sentir la punta de la polla
antes de que te doblen y te den completamente por el culo".
Tristán se ríe.
"La verdad. ¿Qué más te ha dicho cuando os habéis peleado?"
"Me dijo que no se va a mudar a Londres y luego me preguntó si

me mudaría por ella".
"¿Qué le dijiste?"
"Dije que no voy a vivir en Bumfuck, Nowhere, para que ella juegue
con putas vacas".
"Ahí lo tienes".
Jameson echa la cabeza hacia atrás y se ríe a carcajadas como si

fuera lo más divertido que ha oído nunca.
"Eres tan jodidamente estúpido".
Exhalo fuertemente, y nos sentamos en silencio durante un rato.
"Es una cosa de control", dice Jameson.
"No es una persona controladora", digo yo.
"Ni mucho menos".

670
"No querer el control y no tenerlo son dos cosas diferentes".
"Ella dijo que viviría en cualquier lugar mientras estuviéramos

juntos", respondo.
"Eso era antes".
"¿Antes de qué?"
"Antes de que ella supiera que donde vives no está en tus manos".
"Londres es precioso", me burlo.
"No lo entiendo. No es que no vayamos a volver nunca. También

podemos comprar una casa en Bumfuck, Nowhere".
Me encojo de hombros mientras miro entre ellos.
"¿Cuál es el puto problema?"
"Ella no tiene ningún compromiso con eso".
"Ella quiere un compromiso, me casaré con ella mañana", susurro

con rabia.
"En mi mente, ya estoy casado de todos modos".
Ambos me miran, horrorizados.
"¿Es tan grave?"
671
"¡Sí!"
Miro entre ellos.
"¿Me estáis escuchando, idiotas? Esta es ella. Esta es la elegida".
Jameson amplía sus ojos.
"De todas las mujeres del mundo, te enamoras de una que odia el
dinero".
Se ríe de nuevo.
"Oh... la ironía".
"¿Tú crees?" Me burlo.
"No dormí en toda la noche, petrificado de que me dejara".
"Dale tiempo. Se calmará. A Claire le costó un tiempo entrar en mi

vida", dice Tristán.
"Lo mismo digo".
Sólo puedo esperar que eso sea cierto.
"Y por el amor de Dios", suspira Jameson, "mantén tu bocaza

cerrada".
"¿Eso es todo?"
672
Entorno la cara.
"¿Ese es el consejo fraternal que me das? ¿Que mantenga mi

bocaza cerrada?"
Mi teléfono emite un mensaje de texto.
No puedo esperar a verte hoy y a conocer por fin a Hayden.

Nos vemos a la 1. Mamá, xo
"Oh no".
"¿Qué?"
"Hoy tengo que comer con mamá y papá para presentarles a

Hayden". Pongo los ojos en blanco.
"Me olvidé por completo de que lo había organizado la semana

pasada".
"Consejo del día: mantenla bien alejada de mamá. Eso será el

último clavo en su ataúd".
Tristán abre los ojos.
"Sí, bien pensado".
Le devuelvo el mensaje.
673
Lo siento, mamá, tengo mucho jet lag. ¿Podemos dejarlo para
otro día? Te llamaré mañana.
Mi teléfono suena al instante, y los chicos se ríen, sabiendo

exactamente quién está al otro lado.
"A la mierda".
Contesto la llamada.
"Hola, mamá". Finjo una sonrisa mientras me hago la feliz.
"Cariño, ¿qué pasa?"
"Nada, es que estamos súper cansados y quiero que Hayden se

acomode un poco. ¿Podemos reprogramar el almuerzo para dentro
de unos días?".
Se queda callada y calculadora.
"Sí", suspiro.
"Hayden acaba de descubrir quién soy, y es... mucho".
"¿Está abrumada?"
"Sí."
"Espero que seas paciente con ella".

674
Me quedo en silencio.
"No puedo imaginar lo molesto que habría sido si descubriera que

tu padre me había mentido durante doce meses".
"No he mentido, mamá".
"Sí, lo hiciste, Christopher. Descaradamente".
Ugh, no estoy de humor para un sermón.
"Me voy."
"Llámame más tarde."
"De acuerdo".
Abro los ojos.
"Bien."
Lo último que necesito es otra mujer tocándome las pelotas.

Cuelgo apresuradamente.
"¿Qué vas a hacer ahora?" Me pregunta Tristán.
"No sé..."
Me encojo de hombros. Jameson sonríe sobre su café.
"Sugiero que te rebajes".

675
HAYDEN
M e tumbo en la cama y miro fijamente a la pared.
Me siento fatal. Con el corazón roto y triste.

He llorado toda la noche.
El hombre del que estoy desesperadamente enamorada no existe,
y ya ni siquiera sé qué es real. Doce meses de engaños. Si ha
mentido sobre quién es, ¿en qué más ha mentido?
Sigo dándole vueltas a nuestra pelea de anoche y a lo mal que se
descontroló. Lo furiosa que estaba y las cosas horribles que dije.
No tengo ni idea de por qué su habitación me provocó... todo lo
que sé es que lo hizo. Y tal vez sean mis inseguridades, que son
mi problema y no el suyo. Tal vez él tiene razón.
¿Quizás soy discriminatoria con la gente rica? ¿Quizás realmente
tengo ideas preconcebidas sobre cómo son?
Quiero decir... No conozco a ninguno, así que no tengo ni idea de
por qué estoy tan enfadada por ello.
Sólo necesito un tiempo a solas para pensar en las cosas y en lo
que significa para mi futuro.
Toc, toc suena suavemente en la puerta antes de que se abra un

poco.
"¿Hayz?" Pregunta Christopher.
"¿Puedo entrar?"
676
"Sí."
Entra a la vista, y su cara se cae al verme.
"Nena", dice suavemente, "mira tus ojos".
Se sienta en la cama a mi lado y me aparta el pelo de la cara

mientras me mira.
"Lo siento mucho. Odio haberte molestado".
Unas lágrimas inesperadas vuelven a llenarme los ojos y parpadeo

para intentar evitar que salgan.
Deja de llorar.
"Anoche debería haber sido yo el adulto", dice mientras sus ojos

buscan los míos.
"Y debería habértelo dicho antes".
"¿Por qué mentiste?" susurro.
Me mira fijamente un momento antes de responder y luego exhala

con fuerza.
"Esto no tendrá ningún sentido para ti, y no excusa en absoluto mi

comportamiento. Pero... todos en mi vida me conocen como el
multimillonario heredero de Miles Media".
"¿Eres multimillonario?"
677
Frunzo el ceño.
"¿Te gusta cómo he colado eso ahí?"
Vaya.
"Quería experimentar una vida en la que nadie supiera quién era

yo. Quería hacer amigos que supiera con certeza que me querían
por mí y no por mi saldo bancario o mi estatus social".
Frunzo el ceño mientras escucho.
"Y entonces te conocí".
Sonríe suavemente mientras me mira.
"Y eras tan diferente a todos los que había conocido. Amable y
dulce. Hermosa".
Frunce el ceño.
"Con un temperamento bien escondido".
Sonrío, avergonzada.
"Y me enamoré perdidamente".
Se me hace un nudo en la garganta al escuchar.
678
"Y fue egoísta, lo sé. Pero quería todo el tiempo a solas contigo
que pudiera conseguir, cada minuto, donde nuestra vida fuera
sencilla. Porque sabía que en el momento en que te enteraras de
mi dinero cambiaría tu percepción de mí".
Se me llenan los ojos de lágrimas. Y así fue.
"Hayden... mi vida es complicada. Y ocupada y súper estresante.

Lo único puro, alegre y real en ella... eres tú".
Me levanta la mano y me besa las yemas de los dedos.
"Me has enseñado mucho sobre el amor y lo que quiero de la

vida".
Sonrío entre lágrimas.
"El hombre que has conocido en el viaje es mi verdadero yo. No he

mentido en absoluto sobre mis sentimientos hacia ti. Puedo
prometerte que lo que tenemos es cien por cien real".
"No tengo ni idea de cómo vivir esta vida, Christopher", susurro.
"Lo sé."
"Me aterra".
"Lo sé, cariño".
Se inclina y me besa.
679
"Sólo dame tres meses".
Frunzo el ceño.
"Tengo que ir a Londres durante tres meses. Elliot se ha ocupado

de todo y tiene reservadas dos meses de vacaciones. Tengo que
estar allí para arreglármelas mientras él está fuera. No puedo ir sin
ti. No me lo pidas".
Le miro fijamente.
"Si sólo... lo intentas durante tres meses, y luego podemos..."
"¿Podemos qué?"
"Reevaluar dónde quieres vivir".
"¿Y si odio Londres?"
Me mira fijamente.
"Entonces tenemos que reevaluar la situación".
"No lo sé".
"Mentiría si dijera que lo sé".
680
Frunce el ceño, como si estuviera acertando en su redacción.
"Mi función en Miles Media conlleva una gran responsabilidad. No

tengo la libertad que tendría un limpiador para vivir donde quiera".
Me besa suavemente mientras me coge la cara con la mano.
"Dame tres meses. Es todo lo que pido".
Le miro fijamente.
"Hayden... Te amo. Tenemos que resolver esto, porque ahora que

sé lo perfecta que es la vida contigo, no puedo volver atrás. Y sé
que esta no es la vida que habías planeado... pero mientras
estemos juntos, ¿importa realmente la semántica?"
Sus ojos buscan los míos, y parece tan perdido y triste, y mi

corazón se constriñe. Esta pelea es estúpida. Estoy disgustada, y
esta mentira es imperdonable, pero en algún nivel, lo entiendo. No
puedo imaginar vivir esta vida y no saber nunca lo que es real.
"Tienes razón".
Me inclino y lo beso con ternura.
"Mientras estemos juntos".
Mis labios se detienen sobre los suyos, y sus brazos me rodean, y

nos abrazamos, mejilla con mejilla, con la emoción cruda corriendo
entre nosotros.
681
"Siento haber sido una zorra anoche".
Siento que sonríe por encima de mí.
"Realmente lo fuiste". Sonrío.
Ahí está. El sabelotodo ha vuelto.
"Ten cuidado hoy, Christopher. Estás patinando sobre hielo muy

fino".
Se ríe y levanta las dos manos en señal de rendición.
"Vale, vale".
Me besa de nuevo y luego me pone de espaldas y me abre las

piernas con su rodilla.
Siento su erección crecer contra mi pierna.
"Ni se te ocurra", murmuro secamente.
"¿Qué?"
"El sexo es lo último que tengo en mente hoy".
Su cara cae.
"¿Qué ha pasado con el impresionante sexo de reconciliación del

que tanto he oído hablar?"
Me incorporo y salgo de la cama.

682
"No lo sé, pero ahora no va a ocurrir".
Exhala con fuerza y se deja caer de nuevo en la cama,

desanimado.
Enciendo la ducha del baño.
"Bueno, ¿qué quieres hacer hoy?"
"Supongo que puedes enseñarme este museo de apartamento, y

luego tengo que ir de compras para adquirir ropa nueva".
Me quito el pijama y lo tiro al suelo mientras me meto en la ducha.
"¿Por qué necesitas ropa nueva?", pregunta.
"Porque llevo doce meses con los mismos seis conjuntos, y tú eres
estúpidamente rico, y yo parezco una mendiga".
Sonríe mientras se apoya en el codo mientras se tumba en la

cama.
"Ruégame por sexo, y veré lo que puedo hacer".
"No va a suceder".
683
M edia hora más tarde, me siento en la elegante encimera de
mármol mientras Christopher nos prepara una tortilla.

Miro la cocina y parece sacada de una revista.
Tiene bacon y champiñones y zumo de naranja, croissants y todos
los deliciosos adornos.
"¿Cómo es que tienes comida para cocinar? Todavía no hemos ido

al supermercado".
"Mi ama de llaves hace la compra".
Frunzo el ceño.
"¿Tienes un ama de llaves?"
"Tenemos".
Hace un gesto al aire entre nosotros.
"Tenemos un ama de llaves".
Le da la vuelta a la tortilla.
684
"Haz lo que quieras con el apartamento. Hazlo como quieras.
Contrata a un diseñador de interiores si quieres".
¿Qué?
"No voy a tocar nada. No es mi apartamento".
"Es tu apartamento. Vives aquí, así que es tuyo también".
"Ni siquiera estamos casados". Pongo los ojos en blanco.
"Lo estaremos".
Me dedica una sonrisa lenta y sexy y amplía los ojos.
"Dame tiempo".
Entorno los labios para ocultar mi sonrisa mientras mi estómago se

agita. Es la primera vez que dice algo así. Me gusta.
Miro un poco más a mi alrededor.
Me siento como una niña pequeña en una tienda de lujo. No quiero
tocar nada por si lo rompo.
Me pone el plato delante de mí con un rápido beso.
"Cómete el desayuno y luego te llevaré de compras".
"¿Dónde se compra la ropa en un lugar como éste?"
"En Madison Avenue".
685
"¿Hay una tienda departamental económica allí? Porque mis
fondos son escasos".
"Creo que puedo cubrirlo."
"No".
Ensancha los ojos en broma mientras señala mi plato.
"Cómete el desayuno antes de que te lleve al dormitorio y te folle".
Sonrío mientras doy un mordisco a mi tostada.

Su teléfono vibra en la encimera frente a nosotros.
Mamá
Sigue comiendo.
"¿Vas a contestar?"
"No. Está llamando para fastidiarme".
"¿Sobre qué?"
"Quiere conocerte". Pone los ojos en blanco.
"Todos quieren conocerte".
Le miro fijamente. Se aprende mucho de una persona por su

familia. Y yo tengo tanto, tanto que quiero aprender.
Esto me dará una visión real de su vida y de quién es realmente.
686
"Llámala. Organiza una cena para esta noche con todos. Yo
también quiero conocerlos".
"¿Estás segura? Mi familia está al completo aquí".
"Quiero decir" -me encojo de hombros- "¿qué tan malo puede

ser?".
Se ríe.
"Bastante malo, joder".
687
CAPÍTULO 23
A garro la mano de Christopher con fuerza de nudillos blancos
mientras caminamos por la calle.

Miro a mi alrededor como un niño que ve el mundo por primera
vez. Un millón de coches, gente guapa, y apenas puedo ver el cielo
por los rascacielos. Las tiendas parecen de lujo, nada que ver con
los lugares donde normalmente compro mi ropa. Incluso los
maniquíes de los escaparates son atractivos. Y diminutos.
¿Alguien vende algo en tallas normales?
Madison Avenue... código para diminuto.
Miro a mi alrededor y veo a todas las mujeres que van de un lado a
otro con prisa, elegantes y guapas, arregladas a la perfección.
Nos veo a Christopher y a mí en un escaparate, y me estremezco
interiormente. Él va muy elegante, con vaqueros negros y camisa,
y yo llevo una camiseta informal y unos pantalones cortos con los
que prácticamente he vivido durante más de un año. Están
desgastados y descoloridos. Tengo el pelo revuelto y no estoy
maquillada. Parezco un completo desastre, y los ojos y la cara
hinchados por el llanto de anoche no ayudan a mi causa.
Estoy segura de que echo de menos nuestra relajada vida de
mochilero en este momento.
Pasamos por delante de una enorme boutique de lujo, y el maniquí
lleva un vestido negro y unos bonitos zapatos.
“Aquí”, dice Christopher.

688
“Parece caro”, susurro.
Él amplía los ojos.
“Bien”.
Me lleva de la mano.
“Hola”. Sonríe.
“Hola”.
Las dependientas sonríen mientras lo miran de arriba abajo y luego

a mí con el ceño sutilmente fruncido.
Genial, debo parecer su proyecto de arreglar a la prostituta o algo
así.
“¿Puedo ayudarle en algo?”
Christopher va a abrir la boca, y yo le lanzo una mirada y le corto.
“Sólo estoy mirando, gracias”.
Levanta una ceja.
“Ni siquiera”, susurro.
Él hace un gesto para mantener la boca cerrada y merodea detrás

de mí mientras yo miro a mi alrededor.
Veo un bonito vestido negro y miro la etiqueta.
4300 dólares
689
“¿Qué…? .”, susurro mientras lo suelto como una patata caliente y
sigo caminando.
Él lo saca del perchero y se lo echa al brazo.
“No te molestes”, susurro.
“Eso es un robo a la luz del día, Christopher. Nunca pagaré eso por
un vestido. ¿Tiene costuras de oro o algo así?”
“Shh… no hables”, susurra mientras finge una sonrisa a la

vendedora.
Ensancho los ojos, molesta.

Señala un estante de vestidos.
“¿Qué más te gusta?”
“Aquí no hay nada”, susurro.
“Estos precios son ridículos”.
Me pasa la mano por la cintura, me atrae y me besa suavemente

mientras baja la voz.
“Cuando lleguemos a Bumfuck, Nowhere, puedes ir de compras

donde quieras. Pero esta noche tenemos una cita para que
conozcas a mi familia y tenemos que comprarte un vestido y unos
zapatos. Así que sígueme la corriente y pruébate algunas cosas, o
esto va a ser un puto calvario de todo el día”.
690
Le miro fijamente.
“¿Comprendes?”
“Bien”.
Busco en la estantería. Llego a un bonito vestido gris, le doy la

vuelta a la etiqueta del precio y él me lo arrebata de la mano antes
de que pueda ver el precio. Pongo los ojos en blanco y sigo
caminando.
“¿Tiene estos vestidos en su talla, por favor?” le pregunta

Christopher a la dependienta.
“Lo comprobaré, señor”.
Sonríe antes de salir por la parte de atrás.
“¿Cómo sabe ella cuál es mi talla?” murmuro en voz baja.
“Porque es su trabajo”, me responde.
“En Nueva York obtienes lo que pagas”.
“Así que hay un coche escondido en ese vestido, ¿no?”.
Se ríe mientras sigue mirando.
“Tal vez”.
Coge unas cuantas cosas más del perchero y se las echa al brazo.
691
“Bueno, ¿a dónde vamos a cenar esta noche, de todos modos?” Le
pregunto.
“¿De verdad tengo que llevar un vestido? ¿No podría ponerme

unos vaqueros?”.
Sonríe suavemente, se inclina y me besa.
“¿Te amo?”
“¿Eso es un no?”
Frunzo el ceño.
“Eso es un” -se detiene mientras elige sus palabras- “eso es un…
ponte lo que quieras, cariño, y te amaré con ello”.
Pongo los ojos en blanco. Cree que debería llevar un vestido.
“Bien”.
La dependienta vuelve a acercarse.
“Tengo los vestidos esperando en el probador, señora”.
“Hayden”, la corrige Christopher.
“Su nombre es Hayden”.
“Hola, Hayden”.
692
Ella sonríe.
“Soy Camelia”.
“Hola, Camelia”, dice él con su voz sexy y profunda.
“¿Y su nombre, señor?”
“Christopher Miles”.
Sus ojos se abren de par en par y mira a las otras chicas.
“Sr. Miles”.
Ella sabe quién es. Joder.
“Así es”. Él sonríe.
“Hayden tiene una” -hace una pausa- “ocasión especial esta

noche, y es de fuera de la ciudad. ¿Puedes ayudarla a encontrar lo
que busca, por favor?”
“Por supuesto, señor”.
Ella sonríe con complicidad.

Oh, mierda.
Me parezco totalmente a su proyecto de arreglar una prostituta.
Exhalo fuertemente mientras miro a mi alrededor. Esto es muy
embarazoso. Se acerca al mostrador y le pasa su tarjeta de crédito
a la chica.
693
“Hayden no ha traído nada de ropa con ella”.
“Sí, señor”.
Vuelve y me besa los labios.
“Voy a buscar un café al lado, cariño. Te dejaré en las capaces

manos de Camelia”.
¿Me dejas aquí?
“Estaré justo al lado”, responde como si me leyera la mente.
“Bien”.
Me rasco la cabeza avergonzada y veo cómo sale por la puerta

principal.
“Hayden”.
La asistente sonríe, devolviendo mi atención a ella.
“Vamos a hacer que estés absolutamente despampanante para

esta noche”.
“No estoy segura de que eso sea posible”.
Exhalo, sintiéndome derrotada.
“¿A dónde vas, cariño?”
694
“He quedado con sus padres”.
“Oh.”
“Tenemos que sacar la artillería pesada”.
Camina a mi alrededor mientras me mira de arriba abajo.
“Stephanie”, llama a la otra asistente.
“Sí”.
“¿Puedes llamar a la peluquería y pedir una cita urgente para

Hayden, por favor? Necesita un peinado”.
“¿Qué le pasa a mi pelo?” Frunzo el ceño.
Camelia levanta una ceja.
“Todo, cariño, todo”.
D eslizo el lápiz de labios con suavidad y hago rodar mis labios
hacia mi reflejo en el espejo.
695
"En serio, sin embargo," Christopher murmura en mi cuello
mientras mordisquea hasta mi clavícula.
"Para".
Me encojo de hombros y me miro. Llevo un vestido negro entallado

con mangas transparentes y tacones de aguja de tiras en color
nude, y mis chicas llevan el sujetador más potente de todos los
tiempos.
Incluso llevo un sexy tanga.
Mi pelo es tan increíble que podría jurar que es una peluca, y mi
maquillaje es natural y brillante.
Odio admitirlo, pero Camelia sabe lo que hace.
Me veo como un millón de dólares.
Las manos de Christopher se deslizan por mi cuerpo. Está
impresionado, nunca me había visto así.
"Bésame", susurra en voz baja.
"Me acabo de pintar los labios".
"Bésame".
Sus dientes me pellizcan el lóbulo de la oreja.
"No quieres besarme".
"Quieres inclinarme sobre el armario del baño y follarme por

detrás".
696
"Hmm."
Sonríe como si lo estuviera imaginando.
"Tienes razón, lo hago. Hagamos eso en su lugar. Un plan mucho

mejor".
Levanta una de mis piernas para sentarse en el mueble.
"Escucha, después de tu numerito de niño rico" -me corrijo

mientras bajo la pierna- "de niño pobre, me debes un montaje de
orgasmos múltiples".
"Listo, dispuesto y capaz".
Me agarra los huesos de la cadera y me bombea con su pelvis.
"No. Ahora".
Me suelto de su agarre y me giro para mirar mi trasero.
"¿Me veo bien?"
Me agarra la mano y la pone sobre la gran erección de sus

pantalones.
"¿Qué te parece?"
"Creo que eres un maníaco sexual, eso es lo que pienso".
697
"Podrías tener algo", murmura contra mi cuello mientras sus
dientes rozan mi piel.
"Castígame por ello".
"Para", le digo, molesta.
"No voy a conocer a tu familia por primera vez oliendo a sexo".
"Freno de mano".
Intento mantener una cara seria y fracaso miserablemente.
"Vamos."
M edia hora más tarde, el coche se detiene en la acera de una
calle concurrida y congestionada, y Christopher abre la puerta y se

baja.
“Gracias”.
“Que pases una buena noche”. Hans sonríe.
“Gracias”. Sonrío.
698
Christopher extiende su mano para coger la mía y me ayuda a salir
del coche, y empezamos a subir la calle hacia el restaurante. Estoy
muy nerviosa.
“¿Algún consejo?” Pregunto.
“¿Para qué?”
“Para conocer a tu familia”.
Me rodea con su brazo y me besa la sien mientras caminamos.
“Les vas a encantar, Cascarrabias”.
“¿Cómo lo sabes?”
“Porque te amo”.
Le sonrío, y él se detiene y me besa suavemente.
“Gracias”.
“¿Por qué?”
“Por…” Se encoge de hombros.
“Por aguantarme”.
Sonrío, sintiéndome mucho mejor sobre nosotros, y nos besamos

de nuevo.
Nuestros labios se entrelazan con los del otro.
699
“¿Estás preparada para hacer esto?”, pregunta.
“Más que nunca”.
Me coge de la mano y me lleva al restaurante. Está de moda, y

todas las mesas están llenas.
El camarero sonríe.
“Hola”, responde Christopher.
“Por aquí”.
El camarero se da la vuelta y se marcha, y nosotros le seguimos.

Veo que algunas personas giran la cabeza para ver pasar a
Christopher. ¿Todo el mundo en esta ciudad olvidada de Dios sabe
quién es?
Atravesamos un gran arco y entramos en una zona semiprivada.
Sigue siendo una parte del restaurante principal, pero un poco
separada.
La gente está sentada alrededor de una enorme mesa redonda,
nos ven y se ponen todos de pie.
“Hola a todos”. Christopher sonríe.
“Esta es Hayden”.
“Hola”, chillo mientras miro alrededor con nerviosismo.
700
“Hola”, aclaman todos, emocionados.
“Este es mi hermano Jameson y su mujer, Emily”.
“Hola”.
Me siento desmayada. No me ha dicho que su hermano está

ridículamente bueno.
Ambos me besan en la mejilla.
“Hola”.
Su mujer está embarazada.
“Y estos son mi madre y mi padre, Elizabeth y George”.
“Hola”.
Su padre me besa la mejilla y su madre me atrae para abrazarme.
“Hola, cariño, me alegro de conocerte por fin”.
Sostiene mis dos manos entre las suyas mientras me estudia. Está
tan bien arreglada que parece una reina o algo así, súper atractiva
para su edad.
“Vale, mamá, ahora estás siendo espeluznante”.
Christopher ensancha los ojos ante ella mientras acerca mi silla.

Me dejo caer en ella junto a la mujer de su hermano, deseando que
esta noche haya terminado ya.
701
Emily llena mi vaso.
“Bebe”, susurra.
Suelto una risita. Ya me gusta.
“Buena idea”.
“¿Dónde están los Anderson Miles?” pregunta Christopher.
“Oh, llegarán tarde como siempre, cariño”, dice su madre mientras

coge su copa de vino.
“Hayden”. Me sonríe.
“Christopher no me dijo que eras tan hermosa”.
“Oh.” Frunzo el ceño, avergonzada.
“Lo es, ¿verdad?”
Christopher sonríe con orgullo mientras se acerca y toma mi mano

en mi regazo. Emily nos observa y luego encorva los hombros
emocionada.
Miro a los demás alrededor de la mesa, y me siento como una
diversión en un espectáculo de fenómenos.
“Así que…” Su madre sonríe mientras mira entre nosotros.
“Cuéntanos cómo os conocisteis”.
702
“Vamos, mamá”. Christopher suspira.
“Acabamos de llegar. ¿Podemos dejar las cincuenta preguntas

hasta que Hayden esté borracha, por favor?”
Todos se ríen, y yo doy un sorbo a mi vino. No es un simulacro.

De verdad.
Un chico viene corriendo por el restaurante.
“Abuela”, grita mientras la agarra por detrás con una llave de

cabeza.
Ella se ríe a carcajadas.
“Hola, mi dulce Patrick”.
Se lanza a sentarse junto a ella y le retira el pelo de la frente

mientras hablan entre ellos.
Diría que tiene unos diez años.
"Hola, Patrick".
Todos sonríen.
"Este es Patrick, el hijo de mi hermano Tristán", dice Christopher.
Me hace un gesto.
"Ella es Hayden".
Patrick me mira sorprendido y luego vuelve a mirar a Christopher.

703
"¿Dónde has estado?"
"Me fui de viaje".
"¿Por qué tanto tiempo?"
Todos se ríen.
"Perdón por el retraso", dice una mujer mientras se quita el abrigo.
Es guapa, con el pelo oscuro y muy embarazada.
"Soy Claire".
Sonríe mientras me da la mano.

Christopher se levanta, se ríe y la coge en brazos.
Es obvio que los dos están muy unidos.
"¿Qué has hecho con mi hermano?", se burla.
"Ya viene".
Ella pone los ojos en blanco.

Me giro para ver a un chico grande, un adolescente, caminando
hacia nosotros, y detrás de él hay un hombre que es el doble de
Christopher.
Me quedo con la boca abierta. El parecido es asombroso.
"Hola", dice.
"Siento que lleguemos tarde".

704
Sonríe y se acerca directamente a mí.
"¿Tú debes ser Hayden?"
"Sí."
Me levanta de la silla y me abraza. Es alto y guapo como los otros

dos hermanos. Hablando de un conjunto de genes.
Oh... huele bien.
"Soy Tristán".
"Hola".
"Este es mi hijo, Harry".
Me presenta al niño grande. Dios... debe haber tenido a este niño

cuando tenía diez años.
"Hola".
El niño sonríe mientras me da la mano. Tristán acerca la silla y le

indica a Harry dónde sentarse.
"¿Qué quieres beber, nena?"
Claire exhala, claramente harta de estar embarazada.
"Ya sabes lo que quiero beber". Levanta una ceja descarada.
"¿Limonada?"
705
"No puedo esperar", murmura secamente.
Claire me sonríe.
"¿Cuánto tiempo tienes que ir?" le pregunto.
"Tengo ocho meses. Con suerte, unas semanas".
Tristan se acerca y pone su mano protectora sobre su barriga de

embarazada.
"Quédate ahí y pórtate bien", dice despreocupado.
Vuelve a hablar con Jameson. Claire pone los ojos en blanco.
"Tristán está obsesionado con los bebés. Este es nuestro tercero

en cuatro años".
Emily y yo nos reímos.
"Va a fastidiar a la pobre hasta la saciedad".
Claire vuelve a poner los ojos en blanco.

Miro a los chicos mayores sentados en la mesa confundida.
"Estos son mis hijos", explica.
"Ahora también son de Tristán. Los adoptó cuando nos casamos.

Su padre biológico murió".
"Oh."
706
Sonrío al atar cabos.
"Ya veo".
Miro a Tristán con corazones de amor en los ojos. Se hizo cargo de

sus hijos: no es para nada lo que yo esperaba.
Es un buen tipo.
Harry está viendo algo en su teléfono con el volumen tan alto que
todos pueden oírlo. Tristán le hace un gesto en el cuello como
diciendo: "Corta el rollo".
Harry pone los ojos en blanco y Tristán le mira inexpresivo.
Harry exhala y baja el volumen, y yo me muerdo el labio para
ocultar mi sonrisa.
Patrick está charlando con su abuela, y ella se ríe y habla con él
como si tuviera todo el tiempo del mundo mientras él juguetea con
su pelo.
Le está contando alguna historia en profundidad sobre lo ocurrido
en el entrenamiento de béisbol mientras ella escucha su historia
con atención.
Me gusta.
Vuelvo mi atención a Emily. Tiene el pelo oscuro y es guapa.
"¿De cuánto tiempo estás?"
"Cinco meses".
Oh, habría pensado en más tiempo que eso.
"Estoy enorme". Ella exhala.
707
"Bebé número cuatro. Mi estómago está estirado hasta la mierda.
Es como una puta tienda de campaña ahí dentro".
Claire la calla.
"Se recuperará".
Dios.
Jameson se estira y pasa el brazo por el respaldo de la silla de
Emily mientras habla con los chicos.
Su dedo traza un círculo en su hombro.
"Los bebés de todos están tan cerca". Sonrío.
"Demasiado cerca". Emily pone los ojos en blanco.
"Jameson quiere que la etapa de los pañales termine lo antes

posible".
"Tiene sentido".
"¿Qué te parece Nueva York?" Claire sonríe cálidamente.
"Es..." Me encojo de hombros.
"Es mucho para asumir", susurra.
Emily se acerca y toma mi mano entre las suyas.
"Estábamos igual".
708
Lo saben.
"Dime que esto se hace más fácil".
Intercambian miradas y risas.
"Oh, cariño", dice Claire.
"No lo hace, pero te acostumbras".
Obligo a sonreír.
"Papá", dice Patrick al otro lado de la mesa.
Tristán sigue hablando con Jameson y Christopher.
"Papá".
Sigue sin escucharlo.
"Papá".
Tristán sigue hablando.
"Papá".
"Papá está hablando, Patrick", dice Claire.
"Usa tus modales, por favor".
"¡Disculpa, papá!", grita.

709
Toda la mesa deja de hablar y Tristán mira al otro lado de la mesa,
sobresaltado.
"Sí, Patrick, ¿qué pasa?"
"Quiero patatas fritas esta noche".
Tristán le mira inexpresivo y da un sorbo a su cerveza.
"Eso es genial, amigo. Hazlo".
Jameson se ríe y yo intento no sonreír. Es obvio que los chicos

están bastante llenos.
Charlamos, y nos reímos, y esto no es lo que esperaba en
absoluto.
Harry se acerca y deja caer su bebida. Se derrama por toda la
mesa, y Tristán se acerca y lo limpia con una servilleta mientras
habla, totalmente imperturbable.
Llega la cena y comemos mientras hablamos. Está deliciosa.
Todos me hacen sentir bienvenida, y la conversación no es para
nada forzada.
Patrick se acerca y tira su bebida también. Tristán pone los ojos en
blanco.
"Que me maten", le dice a Jameson, que vuelve a reírse.
"Jay".
Emily se frota el pecho.
"Me están entrando anginas".

710
"Ya somos dos", murmura Tristán secamente mientras limpia el
desorden.
"Guarda ese bebé dentro de ti, Anderson. Ya tengo bastante con

mi plato aquí".
"Mesa", le corrige Jameson.
Me río mientras miro.

Todos se ríen y hablan en medio del caos y nadie se inmuta.
Miro a Christopher a través de la mesa; sus ojos se fijan en los
míos y me lanza la mejor mirada de "ven a follar" de todos los
tiempos. El aire cruje entre nosotros mientras nos miramos
fijamente.
Él, su familia, estos chicos... la noche ha ido bien.
C hristopher abre la puerta principal y me hace entrar en el
apartamento.
"¿Quieres un trago o algo?"
"No, gracias".
711
Me lleva de la mano y vacila mientras mira hacia las escaleras.
"Así es, estamos quemando esa cama en el auditorio de Tinder,

¿no?".
Sonrío, agradecida de que pueda encontrarle la gracia.

Me arrastra por el pasillo de abajo.
"Aunque para futuras referencias, quiero que conste que nunca he

estado en Tinder".
Me empuja a una habitación libre.
"Mañana también tendremos que quemar esta cama".
Me besa bruscamente mientras me lleva de espaldas a la

habitación.
"Son tus gemidos los que quedarán grabados en la pintura".
Con los ojos fijos en la tarea que tiene delante, me desata la cinta y
me quita lentamente el vestido por los hombros y lo tira al suelo.
Me quedo ante él en mi sexy ropa interior de encaje negro, y sus
ojos oscuros se clavan en los míos mientras se arrodilla frente a
mí.
Me besa los huesos de la cadera y luego el bajo vientre, y siento
que no puedo respirar mientras lo veo.
Todo se intensifica entre nosotros. Es como si hubiéramos
alcanzado un nivel superior de conciencia.
Las cosas son diferentes ahora que sé quién es realmente.
712
Podría tener a cualquier mujer del mundo y, sin embargo, me
quiere a mí. Una simple chica de campo.
Me besa tiernamente a través de mis bragas, y sus ojos se cierran
en éxtasis. Me encanta este hombre.
Baja y me lame la parte interior del muslo mientras sus ojos
oscuros sostienen los míos.
Gira la cabeza y vuelve a morderme suavemente el muslo.
Golpe, golpe, golpe, suenan los latidos de mi corazón en mis
oídos, e intento calmar mi respiración.
Me pellizca el sexo a través de las bragas e inhala bruscamente
mientras su mano se dirige a su polla. La reacomoda en sus
pantalones como si estuviera dolorosamente arrugada.
Me baja las bragas por las piernas y me las quita, y me quedo ante
él en tacones de aguja y un sujetador negro de encaje.
No ha intentado quitarme los zapatos, así que supongo que quiere
que me los deje puestos. Es muy travieso.
Con sus ojos clavados en los míos, pasa las yemas de sus dedos
por los labios de mi sexo. Sus dedos brillan con la evidencia de mi
excitación, y luego se los mete en la boca y los chupa.
Joder.
Mi excitación alcanza el punto álgido.
Se levanta y camina a mi alrededor. Sus ojos están hambrientos y
se fijan en todos los detalles de mi piel desnuda, como un cazador
que está examinando a su presa.
Es diferente. . más oscuro. Está más en sintonía consigo mismo,
pero tal vez sólo está siendo su verdadero yo ahora.
Yo tenía la versión mochilera... ahora tengo al multimillonario en
toda su sucia gloria.
Camina detrás de mí, me desabrocha el sujetador y me lo quita
lentamente.
713
Sus manos se acercan y sus pulgares recorren mis pezones
endurecidos. Sus dientes me rozan el lóbulo de la oreja y la piel se
me pone de gallina.
"Inclínate", dice.
Su voz es profunda y ronca.

Frunzo el ceño, sin entender.
"¿Qué?”
"Agáchate".
Me inclino, y él inhala bruscamente mientras mira fijamente mi

sexo.
"Buena chica", me dice.
Pum, pum, pum, suena mi corazón en el pecho mientras me

inclino. Mis manos están sobre mis rodillas.
"Endereza las piernas".
Me da unos golpecitos en los pies y los separa. Me toca la parte

delantera de las rodillas, insinuando que quiere que me enderece.
Vaya... . . Será mejor que empiece a estirar.
No soy una contorsionista, ¿sabes?
Se coloca detrás de mí y me pasa la mano por la columna
vertebral.
Miro a través de mis piernas para ver el enorme bulto de sus
pantalones, y sonrío. Sucio bastardo.
714
Sin previo aviso, me agarra un puñado de pelo y me echa la
cabeza hacia atrás. Desliza tres dedos hasta el fondo de mi sexo.
Mis rodillas se debilitan. Se rompe. Me da una bofetada en el
trasero.
"Mantén las putas piernas rectas".
Dios.
Intento concentrarme en mantener las piernas rectas. Con tacones
altos no es una tarea fácil.
Sus dedos se hunden profundamente en mi sexo mientras me folla
con ellos. El agarre que ejerce sobre mi pelo es doloroso, y
enrosco la cara.
No sé qué tipo de follada es ésta... pero, por Dios, es buena.
Mi excitación alcanza un nuevo nivel.
El sonido de mi cuerpo mojado chupándolo resuena en toda la
habitación. Me está follando tan profundamente con sus dedos que
apenas puedo respirar.
Me estremezco.
"No te atrevas a correrte, joder", gime.
"¿Qué?"
"Espérame. ¿Entiendes?"
Su voz es profunda y ronca, profundamente excitada. Mis ojos se

ponen en blanco al oír su voz. Bien... El multimillonario Miles está
jodidamente caliente...
Me folla de nuevo con sus dedos, y me estremezco con fuerza.
Un crack.
715
Me da una palmada en el trasero y suelto una risita inesperada. El
hecho de que me guste esto es jodido.
Camina por delante de mí, y me quedo mirando sus inmaculados y
caros zapatos negros.
Le tiembla la respiración y sé que pende de un hilo el control. Me
pasa la mano por la columna vertebral y vuelve a caminar por
detrás de mí. Me frota la mano sobre la piel en círculos, como si se
frenara a sí mismo. Intentando recuperar el control.
Oigo cómo se baja la cremallera de sus pantalones. Cierro los ojos
y espero.
Sí. Fóllame.
Me agarra un puñado de pelo y lo enrolla alrededor de su mano,
dándole un control total sobre mi cuerpo.
Miro a través de mis piernas para ver su gruesa y dura polla
colgando pesadamente entre sus piernas. Palpitante y furiosa,
llena de venas, goteando pre-eyaculación.
Dios mío.
Me la pasa por los labios mojados y suelta una risita oscura.
Sonrío. Me encanta ese sonido. Entonces entra con fuerza, tan
fuerte que me deja sin aire en los pulmones.
Mi cuerpo empieza a perder el control. El doloroso agarre de mi
pelo, el estiramiento de su gran polla. El ritmo de pistón de sus
duros bombeos. Mi cuerpo está a su disposición.
El amo y su dominio.
Golpe. Golpe. Golpe.
Oh... joder. Veo las estrellas y caigo con fuerza en un subespacio
en el que nunca había estado.
Grito mientras me corro con fuerza, estremeciéndome sin control.
Se retira y me tumba en la cama boca arriba y me abre las piernas.
Me tumbo temblando como una marioneta y sus ojos oscuros me
miran mientras se quita la camisa por encima de la cabeza.
716
Sus anchos hombros quedan a la vista, su grueso pecho con una
franja de pelo oscuro. Las ondulaciones de su estómago, la
perfecta V de músculo que conduce a su perfecto paquete.
Se quita los vaqueros y yo contengo la respiración.
¿Qué está haciendo ahora?
Se deja caer entre mis piernas, y con sus dedos me abre y me
lame. Sus ojos oscuros se fijan en los míos mientras se toma su
tiempo.
Su excitación alcanza otro nivel, y se mete de lleno, con los
bigotes, en la cara.
Es muy duro en mi zona más íntima. Su gruesa lengua no hace
prisioneros mientras me limpia.
Apenas me he corrido para él, pero puedo sentir que vuelve a
hacerlo.
Joder.
¿Cómo es posible que este hombre esté tan caliente?
Sonríe de forma oscura. Sus labios brillan con mi excitación y el
corazón se me sale del pecho.
Creo que esta noche vamos a estar al cien por cien.
717
CAPÍTULO 24
CHRISTOPHER
M e tumbo de lado y observo a Hayden dormir; su pecho sube
y baja, y sus pestañas revolotean mientras respira.

Nunca había visto una criatura tan hermosa, tan pacífica y serena.
Sonrío suavemente.
Es como si estuviera en presencia de la grandeza, constantemente
asombrado por la perfección.
Estoy muy enamorado de esta mujer.
Anoche, mientras la veía con mi familia, tuve un momento decisivo
en el que, de repente, lo supe. No puedo imaginar una vida sin ella,
ni quiero hacerlo. Y todo se volvió muy claro: quiero casarme con
Hayden Whitmore... Voy a buscar un anillo de compromiso una vez
que lleguemos a Londres, y quiero tratar de planear la propuesta
perfecta. Quiero sorprenderla de verdad.
¿Cómo? Tal vez podría... mi mente empieza a divagar sobre las
posibilidades.
¿Dónde nos casaríamos? La imagino caminando por el pasillo
hacia mí con su vestido de novia blanco, y la emoción me invade.
¿Quién soy yo?
Sus ojos se abren, me ve mirándola y sonríe suavemente.
718
"Buenos días, señorita Whitmore".
La atraigo en un abrazo y siento su sonrisa contra mi pecho. Me

besa la piel mientras la estrecho. Nos quedamos en un cómodo
silencio durante un rato.
"¿Por qué estás despierto?", pregunta con su voz ronca y

somnolienta.
"Sólo estoy planeando nuestro día".
"Hmm... ¿qué vamos a hacer?"
"Bueno..." Le beso la sien.
"He pensado que podríamos ir a casa de tus padres un par de días

antes de lo previsto".
Se aparta para mirarme.
"¿De verdad?"
"Ajá. Podríamos ir hoy para que puedas tener más tiempo con ellos
antes de ir a Londres".
"¿Pero qué pasa con tu familia?" Ella frunce el ceño.
"Nah".
719
"Los veré por el trabajo todo el tiempo. Vivirán sin mí. Nos iremos
después del desayuno si quieres".
"Oh, Dios mío". Sonríe emocionada.
"De acuerdo."
Se levanta de un salto y corre hacia el baño y luego vuelve

corriendo y me besa.
"Te amo".
Sonrío ampliamente mientras la veo correr hacia el baño una vez

más.
UNA HORA MÁS TARDE
C aminamos por el aparcamiento subterráneo mientras Hayden
observa los alrededores.

Pulso el botón y las puertas del garaje comienzan a subir
lentamente.
"Ya está".
Ella frunce el ceño mientras mira hacia adentro.
720
"¿Este es tu coche?"
"Ajá".
Sonrío con orgullo. Es bajo y negro y ronronea como un gatito.
"¿Qué tipo de coche es?"
"Un McLaren".
Ella tuerce los labios, poco impresionada.
"¿Tienes algo menos pajillero?"
"Este coche no es una paja". Jadeo, horrorizado.
En realidad, puede que tenga razón.
"Sí que necesito pajearme después de conducirlo porque se me

pone jodidamente dura".
"Christopher".
Ella frunce el ceño mientras lo mira fijamente.
"No podemos llevar esto a la granja para conocer a mis padres".
"¿Por qué no?"
"Porque es ridículo".
721
"No es ridículo, Hayden".
Pongo las manos en las caderas en señal de exasperación.
"Es una obra de puto arte".
Ella pone los ojos en blanco.
"No vamos a llevar esto a la granja".
"¿Por qué no?"
"Te acabo de decir que mi padre se reirá en tu cara".
"¿No es un hombre de coches?"
"No es un hombre de pajas".
"Noticia de última hora. Todos los hombres se pajean, Hayden".
"Vale, ¿qué tal si cogemos el Porsche?"
Hago un gesto hacia el coche de al lado.
"No".
Hago una mueca.
"¿El Aston Martin?"

722
"¿No tienes algo menos...?"
La corto.
"¿Magnífico?"
"Vistoso".
"No", digo, molesto.
"No lo tengo, ¿y por qué querría tenerlo?".
Enderezo los hombros.
"A Eddie le encantarían estos coches", murmuro secamente.
"Eddie no está aquí".
Se gira y camina hacia el ascensor.
"¿A dónde vas?" Le llamo.
"A llamar a una empresa de alquiler de coches", me responde.
"¿Para qué?"
"Porque mi padre te comerá vivo si te presentas en ese coche de

juguete".
Voy detrás de ella.
723
"¿Coche de juguete?"
R ebotamos hacia arriba y hacia abajo mientras conducimos.
"No puedo quejarme de la suspensión en este pedazo de mierda".
Mis ojos se dirigen a ella.
"No hay ninguna".
El utilitario de Toyota que me hizo contratar es eso, una puta

mierda, y para colmo el único color disponible era el rojo.
Un utilitario rojo. Mátame ahora. Prefiero estar muerto que ser visto
en este pedazo de chatarra.
Hayden sonríe mientras conduce.
Frota el tablero.
"Me encanta este coche".
"¿Esto?" Me burlo.
"Ajá".
Ella sonríe ampliamente.

724
"Es muy sexy".
La miro inexpresivo.
"Nada de este coche me hace querer follar algo".
"Bueno..."
Se ríe encogiéndose de hombros.
"Me gusta".
"Menos mal que tienes mejor gusto para los hombres".
"Este es". Señala un camino.
"Gira a la derecha".
Me meto en la carretera y conducimos por colinas verdes con

grandes árboles. Es precioso. Es una maravilla.
"Un país precioso", digo mientras miro a mi alrededor.
"El país de Dios".
Sonrío, impresionado.
"No digas nada de nada", dice.
725
"¿Eh?"
"Todavía no les he dicho nada de ti. Tengo que encontrar el

momento adecuado".
Mis ojos se desvían hacia ella.
"Significa . . ."
Ensancha los ojos mientras se articula.
"Significa que no digas nada hasta que hable con ellos. Todavía no
les he dicho que no voy a volver a casa a vivir".
"¿No lo has hecho?"
"No."
"¿Cuándo piensas hacerlo?"
"Hoy".
Mis ojos pasan entre ella y la carretera.
"¿A qué hora hoy?"
726
"Christopher", me dice, "se lo diré cuando se lo diga. Sólo mantén
tu bocaza cerrada hasta que lo haga".
"Maldita sea, Hayden", murmuro.
"Pensé que habías resuelto toda esta mierda".
"No voy a enfrentarme al pelotón de fusilamiento sola".
"¿Pelotón de fusilamiento?" Frunzo el ceño.
"Aquí estamos."
Llegamos a la cima de la colina y a un gran claro. Hay una granja

principal y un grupo de pequeñas casas de campo a su alrededor.
Parece hogareño y agradable, sacado de una película familiar.
"Aparca ahí".
Señala un claro en el que hay un conjunto de servicios públicos

alineados.
Hmm... tal vez el McLaren no habría encajado entre estos trastos.
Aparco el coche y oigo un portazo.
"¿Hayden?", grita una mujer.
"Soy yo, mamá. Estoy en casa".
"Ah".
727
La anciana llora mientras ella y Hayden corren la una hacia la otra.
Se abrazan y la mujer llora de alegría. Hayden también llora.
Dios... . . Intento no poner los ojos en blanco.
Dramático.
Se abrazan, se abrazan y se abrazan, y yo me hago a un lado
como un idiota.
Hola . . . Estoy aquí, ¿recuerdas?
"Mamá" -Hayden sonríe- "este es Christopher".
Su madre me mira de arriba abajo y sonríe.
"Bueno... ¿no eres el hombre más guapo que he visto nunca?"
"Hola". Sonrío.
Le tiendo la mano. Ella la ignora y me abraza fuerte, tan fuerte que

casi se rompe una costilla. Fuerte.
"Hola, Christopher".
La madre de Hayden sonríe.
"Soy Valerie".
"Hola, Valerie".
Nos rodea con sus brazos a los dos y comienza a guiarnos hacia la
casa.
728
"Gracias a Dios que estás en casa, pequeña. Te hemos echado
mucho de menos".
Hayden sonríe ampliamente y besa la sien de su madre.
"Te quiero, mamá. Es tan bueno ver tu cara".
Hayden sonríe.
"¿Dónde está papá?"
"Está trabajando. Volverá pronto para comer".
Hayden me sonríe. Está tan feliz y en su elemento.
"No puedo esperar a verlo".
Hmm... el comentario del pelotón de fusilamiento está adquiriendo

un contexto real aquí.
Joder.
Pasamos por delante de tres perros grandes, que parecen muertos
mientras duermen, y subimos las escaleras, hasta el porche, y
entramos en la casa.
"Oh, estás preciosa, Hazy. Con tanto color y tan relajada".
"Oh, mamá, fue tan increíble. Papá y tú tenéis que viajar".
Hayden y su madre charlan y ríen, y yo miro la casa.

Es ecléctica, como si todo hubiera sido rescatado de una tienda de
segunda mano. Cuatro sofás, ninguno a juego.
729
La mesa del comedor parece antigua, pero las sillas son todas
diferentes. Las obras de arte de las paredes varían desde tapices
hasta pinturas y dibujos de crayones.
Hay enormes alfombras de colores que no coinciden, y una
enorme chimenea. Una colección de platillos de aspecto antiguo se
exhibe en las paredes como si fueran tesoros nacionales.
Huele a pastel caliente y tiene un aire de Hayden muy sereno.
Sonrío.
No es lo que esperaba, pero todo tiene sentido. Otra pieza del
rompecabezas de Hayden cae en su lugar.
"Toma un poco de tarta".
Valerie sonríe mientras levanta un paño de cocina para mostrar un

pastel.
"Recién salido del horno".
Hayden sonríe mientras la corta.

El vapor se eleva mientras el cuchillo la rebana.
"¿Lo has horneado tú misma?" Pregunto, sorprendido.
"Por supuesto".
Valerie frunce el ceño como si fuera una pregunta estúpida.
"Mamá es la mejor cocinera de todo Finger Lakes".
Hayden sonríe con orgullo.
730
"Genial". Sonrío.
No tengo ni idea de qué hacer con esa información, pero en fin.

La puerta se abre de golpe y todos nos giramos y vemos a un
hombre enorme y fornido que se quita las botas en la puerta.
Se parece a John Wayne. . sólo que más duro y curtido por el sol.
Sus ropas de trabajo están sucias y viejas, y tiene un aire de no
tener nada que hacer.
"¿Está mi chica en casa?", dice.
"Soy yo, papá".
Hayden corre hacia él y se abrazan.
"Ya era hora de que aparecieras por aquí", dice con su profunda
voz.
Hayden se ríe de pura alegría.

Es grande, de aspecto aterrador. Me pongo de pie, sin saber si
debo estrecharle la mano o salir corriendo.
"¿Quién es este?", dice.
"Papá".
Hayden extiende su brazo hacia mí.
"Este es Christopher. Christopher... este es mi padre, Harvey".
"Hola, Sr. Whitmore". Sonrío.

731
Le doy la mano. Su mano es tan áspera que en realidad no parece
una mano... podría ser un trozo de papel de lija o un trozo de
madera. ¿Quién podría decirlo?
"¿Christopher, eh?"
Finjo una sonrisa y Hayden me coge la mano.
"Es importante, papá".
Es como si le advirtiera que sea amable.

Genial, justo lo que necesito.
Me señala la silla.
"Siéntate, chico".
Chico. Los pelos de la nuca se me erizan.

No digas nada, no digas nada. No digas nada, joder.
Sin impresionarme, me dejo caer en mi asiento.
Sus ojos evaluadores se fijan en los míos al otro lado de la mesa y
yo le devuelvo una sonrisa fingida.
Atrévete, viejo.
"¿Dónde vives?", me pregunta.
"Papá", balbucea Hayden, "deja que Christopher se instale antes

de darle el décimo grado".
O tal vez no lo hagas.
732
"Oh, Dios mío", grita Hayden.
"¿Quién es este?"
Todos miramos para ver un gato completamente negro. Es largo y

delgado. Más parecido a una rata que a un gato, en realidad.
"Es el bebé de Milly". Valerie sonríe.
"¿Milly tuvo un bebé?"
"Tuvo ocho."
"Es como un jaguar". Hayden se desmaya.
Sólo que mucho menos impresionante.
"Buen gato, ese", dice Harvey con severidad.
"Buen juez de carácter. Se llama Bryan".
¿Harvey es un hombre de gatos? Maldita sea, no tenemos nada en

común.
Hayden me sonríe y me recuerda por qué estoy aquí.
Concéntrate.
Intento entablar conversación.
"Hermoso lugar el que tienes aquí".
"Gracias". Valerie sonríe.
733
"Hemos vivido aquí . . ."
Sigue hablando, pero no puedo concentrarme. El gato se frota

contra mi pierna. Muevo sutilmente la pierna para apartarlo, y el
gato se revuelve sobre mis pies.
"La granja que está a dos propiedades de distancia... ...", continúa

Harvey.
Bryan empieza a morder los cordones de mis zapatos y yo alejo mi

pie.
Vete a la mierda, gato.
"¿De dónde vienes, Christopher?" pregunta Harvey.
Bryan me agarra las piernas entre sus dos garras y me muerde la

espinilla.
"Ahh".
Salto y miro por debajo de la mesa.
"Bryan se está volviendo un poco vicioso ahí abajo".
Frunzo el ceño mientras observo al maldito escurridizo.
"Algo así como un pequeño jaguar de verdad".
"Nueva York", responde Hayden por mí.
Da un sorbo a su café despreocupadamente.

734
Unos dientes afilados y despiadados se hunden en el hueso del
tobillo a través de los calcetines, y yo hago una mueca de dolor
interior, fingiendo que no pasa nada.
Ahh. ¿Qué coño está pasando ahí abajo?
Harvey continúa la conversación.
"Ese lugar es un pueblo muy ocupado".
"Sí, sí, lo es".
Miro por debajo de la mesa y veo a Bryan preparándose para

atacarme de nuevo. Su cola se mueve de lado a lado mientras se
inclina hacia atrás, listo para lanzarse, y empiezo a sudar.
¿Un poco de ayuda por aquí, Hayden?
"¿Dónde vives?" Harvey pregunta.
¿Te contagias la rabia de los gatos?

Un dolor agudo me atraviesa cuando Bryan ataca de verdad.
"Ahh", grito.
"¿Qué está pasando?" Hayden frunce el ceño.
"¿No le gustas?" Harvey pregunta secamente.
"Oh, le gusto".
Sonrío mientras los dientes afilados se hunden hasta el hueso.
"Tal vez un poco demasiado. Mi madre es alérgica".

735
"¿No te gustan los gatos?"
"Me encantan", miento con una sonrisa.
"Estoy deseando acurrucarme con el pequeño Bryan esta noche".
No es una mentira de verdad. Soy un encantador de coños desde

hace mucho tiempo.
Los pequeños jaguares inferiores con problemas de actitud, quizás
no tanto.
Los fríos ojos de Harvey sostienen los míos.
"Vamos a desempacar en nuestra habitación".
Hayden se levanta, rompiendo el momento.
"Es tan bueno estar en casa, papá".
Harvey atrae a su hija para darle un abrazo.
"La cena es a las seis". Valerie sonríe.
Sigo a Hayden por la puerta principal y hacia el coche. Cogemos

nuestras bolsas y voy a entrar en la casa.
"Por aquí", dice ella.
"¿Por dónde?"
"Tengo mi propia casa en la propiedad".
736
"¿La tienes?"
Gracias a la mierda por eso.
"Genial".
Caminamos unos 150 metros por la carretera y llegamos a una

bonita casita.
Hayden abre la puerta y yo sonrío.
Ahora esto... Está más que bien.
Está decorada en tonos pastel y con muebles cómodos y
hogareños, y al instante puedo sentir la presencia tranquilizadora
de Hayden.
"Esto es precioso, cariño".
Sonrío mientras miro a mi alrededor.
"Me gusta".
Ella mira a su alrededor como si lo viera por primera vez.
"Mi habitación está arriba".
Me lleva por las escaleras y toda la planta superior es su

dormitorio. Es femenino, dulce y romántico... como ella.
Y a diferencia de mi dormitorio, donde ella puede oír los gemidos,
todo lo que puedo sentir aquí es el amor que tenía con su ex.
Miro la cama y me imagino a otro hombre en ella.
¿La tuvo allí? Por supuesto que sí.
Aparto los ojos con rabia.
737
Odio que la haya tenido.
"Es una cama nueva", dice como si me leyera la mente.
Asiento con la cabeza, agradecido.
"Buenas noticias".
La tomo en mis brazos y la beso suavemente.
"Tu padre me odia".
Se ríe.
"Mi padre odia a todo el mundo".
Nos besamos de nuevo, su lengua se enrosca alrededor de la mía,

y la hago retroceder.
"Tenemos que bautizar esta cama".
Sonrío.
Me mira, preciosa y follable.
"¿Cómo sabía que ibas a decir eso?"
La tiro sobre la cama.
"Qué suerte".
738
M e bajo la maquinilla de afeitar por la cara mientras Hayden
se viste en el dormitorio detrás de mí.
"¿Así que conoces el plan?", me pregunta.
"Sí".
"¿Cuál es?"
"Dejar que seas tú quien hable".
Pongo los ojos en blanco mientras me lavo la navaja. Hayden está

flipando, y tengo que admitir que es contagioso.
Estoy seguro de que el querido Harvey tiene una o dos escopetas
por aquí. Y luego está ese gato asilvestrado que quiere comerme
vivo por debajo de la mesa.
Esperemos que ese cabrón esté fuera cazando lo que los gatos
cazan por la noche.
"Y todo lo que mi madre te sirva, te lo comes".
Levanto la vista del afeitado.
"¿Eh?"
739
La miro fijamente mientras mi cerebro falla.
"Mi madre es muy campechana. Sólo... si quieres quedar bien con

mi padre, come lo que ella cocine".
"¿Cómo qué? ¿Qué cocinaría ella?"
"No lo sé."
Se pone el desodorante.
"Le gusta cocinar con despojos".
"¿Despojos?" Frunzo el ceño.
"Ya sabes, como sesos y riñones y cosas así".
"Estás bromeando, ¿verdad?"
Ella sacude la cabeza.
"No."
La miro fijamente mientras empiezo a sudar. Me imagino los

órganos dispuestos sobre una mesa y me siento desmayado.
"Sólo. Come".
Ella abre los ojos.

740
"Por supuesto que me lo comeré. ¿Qué clase de cobarde crees
que soy?"
Que me muera.
"Apártate mientras me peino", dice.
La dejo y bajo las escaleras.

Le envío un mensaje a Elliot.
A punto de cenar con su familia. Su padre me odia. Su madre

cocina órganos y el gato quiere arrancarme los huevos bajo la
mesa. Envía esto a la policía si no vuelves a saber de mí.
741
CAPÍTULO 25
" H ola".
Hayden sonríe mientras entramos en la cocina.
"Hola". Valerie sonríe mientras revuelve algo en el plato caliente.
"La cena en diez".
"Hmm, algo huele delicioso", digo.
Ni siquiera estoy bromeando; realmente huele delicioso aquí.
"Sólo lo mejor para mis amores", responde Valerie.
"Tu padre está en el salón".
Hayden desaparece en la sala de estar, y yo me quedo atrás, y

observo a Valerie por un momento.
Ella es la personificación del amor al campo. Sé de dónde saca
Hayden su disposición cálida y feliz. Valerie lo tiene a raudales.
Rezuma de ella, y lo sentí desde el momento en que nos
conocimos, y siento que ya la conozco.
Todo lo contrario a su espinoso marido. Tengo miedo de que
Harvey y yo no nos llevemos bien y eso lo estropee todo. Hayden
adora el suelo que pisan sus padres.
742
Si la cago con ellos, la cago con ella.
Me quedo un rato en la cocina.
"¿Cómo estuvo tu día?" Le pregunto a Valerie.
"Fue bien, amor".
Ella sonríe cálidamente mientras sus ojos cómplices sostienen los

míos.
"No es tan temible como parece, cariño".
"Es bueno saberlo".
Me entretengo un poco más.
"¿Algún consejo?" Pregunto.
"¿Para lidiar con Harvey?"
"Sé tú mismo".
Frunzo el ceño.
"Más que nada, Harvey respeta la honestidad".
"Yo también".
"Lo tienes".
743
Me frota el brazo.
"Lo sé".
"¿Lo sabes?"
"Cariño, hablo con Hayden todos los días. Siento que tú y yo ya

somos amigos íntimos".
Sonrío, sintiéndome un poco mejor.
"Bueno... su hija es un orgullo para usted, Sra. Whitmore. Es la

persona más hermosa que he conocido".
Las lágrimas llenan sus ojos mientras se emociona.
"Lo sé."
"¿Qué están haciendo aquí?"
Hayden viene por la esquina.
"Sólo hablando". Valerie sonríe.
"Esta es la mejor noche".
Hayden desliza sus brazos alrededor de mi cintura para

abrazarme.
"Mis personas favoritas todas en la misma casa".
744
Le beso la sien.
"Ven a ver a papá".
Me coge de la mano y me lleva al salón para ver a Harvey sentado

en su sillón reclinable en la esquina del salón.
"Hola, señor Whitmore". Sonrío.
Sus ojos sostienen los míos y me hace un gesto hacia el sofá.
"Tome asiento".
"Gracias".
Me siento en el sofá.
"Charlad entre vosotros. Voy a ayudar a mamá", dice Hayden.
No me dejes aquí con él.
"De acuerdo", respondo.
Harvey sigue viendo la televisión con el mando en la mano. Tuerzo

los labios. Miro entre él y la televisión. Debería entablar
conversación o algo así.
"Es bueno estar de vuelta en suelo americano", digo.
Él asiente y sigue mirando la televisión como si no le interesara.

Espero que diga algo... pero no lo hace.
745
Un imbécil maleducado.
"Una granja tan grande debe dar mucho trabajo", digo.
"Ahora tenemos a Hayden en casa para que nos ayude", dice

mientras sus ojos permanecen fijos en la televisión.

Me he metido de lleno en eso.
Permanezco en silencio, sin saber qué decir a continuación. Va a
poner el grito en el cielo cuando se entere de que se viene a
Londres conmigo.
Hago rodar los dedos sobre el reposabrazos del sofá mientras
busco en mi cerebro un plan de ataque.
"La cena está lista", dice Hayden.
Harvey se levanta y pasa por delante de mí para salir de la

habitación, y lo persigo con la mirada.
¿En serio? ¿Podría ser menos hospitalario? Menos mal que
Hayden se parece a su madre y no a este imbécil maleducado.
Entro y me encuentro con una gran cantidad de comida en la mesa
del comedor, un plato tras otro de deliciosa comida.
Dios... ...¿ha estado cocinando durante una semana?
No sé si mi madre ha cocinado tanta comida en toda mi vida.
"¿Vienen otros?" Pregunto.
"No".
Hayden sonríe mientras señala mi silla.

746
"Sólo nosotros".
"Vaya".
Me siento.
"Se ve delicioso".
Hayden se sienta a mi lado, toma mi mano entre las suyas y me

sonríe. Está bien. Esto es para ella.
Repartimos nuestros platos en silencio.
"¿A qué te dedicas, chico?" pregunta Harvey.
"Christopher", le corrijo.
"No me llames chico".
Hayden me pisa por debajo de la mesa.

Compórtate.
Sus ojos se fijan en los míos, y saco un bocado de comida de mi
tenedor.
Oh, mierda, me olvidé de comprobar... ¿son despojos?
Estudio mi plato mientras mastico.
No veo nada fuera de lo normal.
"Te he hecho una pregunta".
"Me dedico a la publicidad", respondo secamente.
747
Hayden se acerca y me pone la mano en el muslo para recordarme
que me calle. Tengo que cambiar de tema.
"¿Dónde está ese jaguar?" Pregunto.
"Oh, ¿Bryan?" Valerie sonríe.
"Pronto estará en casa para cenar".
"¿A dónde va a lo largo del día?"
"Quién sabe", responde Harvey.
"A ratonear, probablemente".
Bien, sólo mantén la conversación fuera de mí.
"¿Desde cuándo eres dueño de la granja?" Pregunto.
"Somos la tercera generación en esta tierra", dice Harvey.
"Pronto será la cuarta".
Le guiña un ojo a Hayden. Hayden sonríe a su padre y se me

revuelve el estómago.
Joder.
Es como una secta.
"¿Dónde vives, Christopher?" Pregunta Harvey.
Me ha llamado Christopher. Me apunto una pequeña victoria.

748
"Vivo..."
Hago una pausa.

Oh, mierda, ¿cómo respondo a esto?
"Vivo entre Nueva York y Londres".
Harvey frunce el ceño.

Sus ojos parpadean para encontrarse con los de Valerie.
"La familia de Christopher tiene mucho éxito", dice Hayden.
"¿Cómo?" Harvey responde secamente.
"¿Conoces la gran empresa Miles Media?", responde ella.
"No."
"¿La que hace los periódicos?"
"¿Y qué hay de eso?", responde él.
"Es el negocio familiar de Christopher".
Sus ojos se encuentran con los míos.
"Así que... ¿eres un chupatintas?"
Empiezo a oír los latidos de mi corazón en mis oídos.

No me cabrees, viejo.
749
"Trabajo en publicidad para una empresa de éxito, y no me gusta
su falta de respeto, señor Whitmore".
Un rastro de sonrisa cruza su rostro mientras sus ojos sostienen

los míos.
"Uso un ordenador, no un bolígrafo. Década equivocada", murmuro

mientras tomo un bocado de comida de mi tenedor.
Harvey se ríe, claramente divertido consigo mismo a costa mía.

Cabrón.
Hayden me da un golpecito en el muslo por debajo de la mesa en
una sutil señal de calma.
"Entonces... ¿cómo crees que esto" -señala el aire entre nosotros-

"durará con vosotros dos viviendo en países diferentes?".
Permanezco en silencio y miro a Hayden. Levanto la ceja.

Díselo. Díselo ahora.
"Bueno... Tengo algunas noticias".
Hayden hace una pausa.
"Me mudo a Londres para vivir con Christopher".
El tintineo de los cuchillos y tenedores golpeando los platos suena

en la habitación.
Valerie jadea.
Empiezo a sudar.
Que me maten.
750
Los fríos ojos de Harvey sostienen los míos y mastica la comida en
su boca mientras procesa la información.
"Será una... nueva aventura", dice Hayden mientras mira entre

ellos nerviosamente.
"¿Dónde vives en Londres?"
Harvey dirige la conversación hacia mí.
"Tengo un apartamento en la ciudad".
"¿Un apartamento?" Frunce el ceño.
"¿De verdad esperas que Hayden viva en una caja sin aire fresco
en medio de la ciudad?".
"Papá", susurra Hayden.
Le levanta la mano en señal de alto.
"Ahora, nena, tienes que pensar en esto largo y tendido. No hay

vacas en medio de Londres, Hayden".
Hayden permanece en silencio.
"No me gusta esto. No me gusta ni un poco", dice Harvey.
"Es una prueba".
"¿Una prueba?" Harvey explota.

751
"Para Hayden", me corrijo.
"Si no le gusta la vida en la ciudad... entonces..."
"¿Entonces qué?", suelta.
"No lo sé, pero por favor sepa, señor Whitmore, que amo a
Hayden", anuncio.
"Nunca cambiaría su felicidad por la mía".
Hayden me coge la mano mientras se posa en mi regazo.
"Y voy a casarme con ella algún día. Con o sin tu permiso".
Entrecierra los ojos mientras me mira fijamente.
"Si a Hayden no le gusta vivir en Londres, nunca la retendría allí

contra su voluntad".
"¿Y si ella quiere vivir aquí?"
"Entonces lo haré". Me encojo de hombros.
"¿Qué significa el maldito encogimiento de hombros?", ladra.
"Un encogimiento de hombros no es suficiente para apostar todo el

futuro de mi hija".
752
"Significa... . . Que lo entenderé", le digo.
"Mientras esté contigo, seré feliz". Hayden me sonríe.
Me inclino y la beso.
"Yo también, cariño".
"Dame un respiro", suelta Harvey.
Tira la servilleta sobre la mesa con asco y sale de la habitación.
"¿No vas a comer esto?" le pregunta Valerie.
"Es que he perdido el apetito", dice.
Le oímos marchar por el pasillo y la puerta de la habitación se

cierra de golpe.
Hayden exhala, y su madre se queda quieta, aparentemente en
estado de shock.
"Le amo, mamá", susurra.
"Lo sé". Valerie sonríe con tristeza.
"Sólo tengo que..." Valerie la corta.
"Lo sé".
El gato entra y se tumba en el suelo, todo mono, como si intentara

distraernos a propósito, y yo pongo los ojos en blanco.
753
¿Dónde estabas hace diez minutos, estúpido gato? Llegas
jodidamente tarde, Bryan.
D os horas más tarde estamos tumbados en la cama viendo la
televisión. Hayden está callada y apenas ha dicho dos palabras

desde que su padre se marchó.
Mi mano está en su cadera mientras ella está tumbada de lado, de
espaldas a mí.
"Ya entrará en razón", le digo.
"Una vez que me conozca, estoy seguro..."
Me corta.
"Lo sé. Pero, sinceramente, no sé si lo hará. No podríamos ser

más diferentes”.
Hayden apaga su lámpara de cabecera.
"Buenas noches", dice.
"¿Me das un beso de buenas noches?" Pregunto.

754
Se sienta y me besa.
"Te amo".
"Yo también te amo". Sonrío.
Se tumba y vuelve a poner la espalda sobre mí.

Hmm... Supongo que no hay amor campestre para mí, entonces.
"¿Me he comido un órgano esta noche?" Pregunto.
Hayden se ríe.
"Te estaba tomando el pelo, idiota".
"Oh." Sonrío.
"Gracias a Dios".
Me lo he creído completamente.
Apago la televisión y mi lámpara lateral, y nos quedamos en la
oscuridad.
"Mooooo" suena en la distancia.
"Mooo".
Escucho la sinfonía de vacas durante más de media hora.
"¿Por qué hace eso esa vaca?" Pregunto.
755
"¿No le duele la garganta?"
"Tenemos unos cuantos terneros en camino. Yo diría que alguien

está de parto".
Qué raro.
"¿Cómo sabes cuando están embarazadas?"
Se ríe.
"Eres un idiota".
"Pero..."
"Oh, Dios mío, Christopher".
Se ríe.
"Estás histérico".
¿Histérico? Me tumbo en la oscuridad, reflexionando sobre por qué

soy un idiota histérico por no saber la respuesta a una pregunta
legítima.
Pero en serio... ¿cómo coño lo saben?
756
M e despierto con el sonido de un gran motor rugiendo, y
frunzo el ceño.
¿Qué demonios es eso? Hayden no está en la cama conmigo.
Es el amanecer, temprano.
El sol acaba de salir, y me levanto, me dirijo a la ventana y
entrecierro los ojos… ¿eh?
¿Estoy viendo esto bien? La niebla está rodando por el suelo, y
Hayden está conduciendo un enorme tractor a través de un prado y
en la distancia. Hay un perro sentado en su regazo.
¿Qué carajo? ¿Conduce un tractor? Y… ¿los perros se suben a los
tractores? Maldita sea, ¿qué sigue?
Bajo, me preparo una taza de café y me doy una ducha.
Ya ha salido el sol y Hayden aún no ha vuelto.
Abro la puerta de entrada, y otro perro enorme está tumbado en el
frente de la puerta.
“Eres un tronco de perro”, murmuro mientras paso por encima.
“¿Qué te pasa, estás demasiado gordo para subirte al tractor?”.
Salgo al prado y miro a mi alrededor; el sol brilla y los pájaros

gorjean. Incluso yo tengo que admitir que esto es muy bonito.
Camino en la dirección a la que condujo Hayden.
Me pregunto dónde estará.
757
Q uince minutos más tarde llego a la cima de la colina y veo el
tractor parado y a Hayden y un poco de alboroto.

¿Qué están haciendo ahí arriba?
Entrecierro los ojos para tratar de enfocar. Creo que ese es Harvey
también… hmm, no puedo darme la vuelta ahora. Ya me han visto.
Oh, bueno. Si me odia, me odia.
Me acerco más y más, y no tengo ni idea de lo que está pasando
aquí arriba. Una vaca está tumbada de lado, con una pata en el
aire, y todas las vacas del prado gritan mientras miran. Esto es tan
extraño… Sigo caminando y, al acercarme, veo que Hayden está
arrodillada junto a la vaca.
Oh… Mis ojos se abren de par en par con horror.
Hayden tiene el brazo metido en el culo de la vaca hasta la axila…
o es una vagina… o es… Siento que la sangre se me escapa de la
cara mientras mis rodillas se tambalean.
No me siento tan . . .
758
HAYDEN
G olpe...
"Por el amor de Dios", gime papá.
Levanto la vista para ver a Christopher golpear el suelo con fuerza

mientras se desmaya.
Me entra la risa floja mientras intento girar el ternero.
"Ve a ayudarle".
"No, Hayden", responde secamente.
"Papá, estoy algo ocupada aquí".
"No tengo tiempo para sus gilipolleces de niño bonito", murmura

mientras camina hacia Christopher, que sigue inconsciente.
"Vaya, chica", susurro mientras pongo la pantorrilla en posición.
"Esto te ayudará".
Observo cómo papá se inclina hacia Christopher, y sonrío al ver

cómo le abofetea suavemente la cara.
Me quedo atrás para ver qué pasa.
Christopher vuelve en sí y se sienta.
759
"¿Estás bien, cariño?" Le llamo.
Asiente con la cabeza, avergonzado.
"Está bien", dice papá.
Le agarra la cabeza a Christopher, le mira el pelo y le dice algo que

no puedo oír. Christopher se encoge de hombros.
"No me toques, joder", se burla.
Entorno los labios para ocultar mi sonrisa.
"Este maldito tonto necesita puntos en la cabeza", dice papá.
"Oh, no".
Me pongo de pie.
"Quédate ahí", dice papá mientras ayuda a Christopher a ponerse

en pie.
"Yo lo llevaré al pueblo".
Los miro fijamente por un momento mientras hago una evaluación

interna del riesgo.
De acuerdo... Tengo que dejarles hacer esto. Si se pelean, se
pelean. Tengo fe en que llegarán a apreciarse mutuamente.
"¿Está bien?" Llamo.
760
"No puedo dejarla".
Christopher asiente con la cabeza, y yo corro hacia él.

Tiene un hilillo de sangre que gotea sobre su camisa desde la
parte posterior de su cabeza.
"¿Estás herido?"
"Sólo mi orgullo".
Mi padre echa la cabeza hacia atrás y se ríe a carcajadas, y yo
intento no reírme, de verdad, pero fracaso estrepitosamente.
"Me alegro de que los dos penséis que esto es tan divertido",
arremete Christopher.
"Tengo una hemorragia interna. Tal vez un aneurisma está en

camino".
"Papá te cuidará". Sonrío.
"¿Pero lo hará?"
Christopher abre los ojos.
"Vuelve a la casa, chico. Te coseré", se burla papá.
"Tengo una aguja e hilo en el botiquín".
Me muerdo el labio para no reírme a carcajadas.

761
"De ninguna manera vas a tocar mi puta cabeza, maniático.
Necesito un cirujano plástico especializado. Y no me llames chico".
grita Christopher”.
Papá se ríe más fuerte mientras sostiene a Christopher por el

brazo. Todavía está mareado y quizá un poco conmocionado.
"Eres más idiota de lo que pensaba".
Vuelvo a la vaca y me arrodillo junto a ella. Todo debería progresar

con ella según lo previsto ahora que el ternero ha sido volteado.
Podría llevar a Christopher al hospital yo mismo... pero no lo haré.
Necesitan esto.
S on las once de la mañana y estoy recién duchada. He hecho
una colada y estoy esperando a que Christopher vuelva del

hospital.
Papá me llamó mientras le ponían los puntos.
Está bien, y deberían llegar pronto a casa.
Tengo una semana para hacer que papá vea en Christopher lo que
yo veo. Pero no estoy segura de cómo hacerlo.
Me tocó vivir con Christopher por tres meses para finalmente ver
sus verdaderos colores. Y qué hermosos colores son.
Toc, toc suena en la puerta.
762
¿Por qué está llamando?
"Está abierta", digo.
Saco la ropa de la secadora y la meto en el cesto, salgo al salón y

me detengo en seco.
Regi está allí de pie.
El aire abandona mis pulmones. Es la primera vez que lo veo
desde que me rompió el corazón hace tres años.
Es más viejo, más ancho...
"Hola, Haze". Sonríe esperanzado.
Frunzo el ceño, demasiado sorprendida para hablar.

Se acerca a mí.
"Pareces..."
Se traga un nudo en la garganta.
"Preciosa".
"¿Qué haces aquí?" Frunzo el ceño.
"Quería verte".
"¿Por qué?"
"Pienso en ti todo el tiempo".
Oigo los latidos de mi corazón enfadado en mis oídos.

763
"No lo hagas".
"¿Alguna vez piensas en mí?"
"No", escupo.
Es decir, lo hacía... todos los malditos días, hasta que conocí a

Christopher.
Ya no.
"Te echo de menos... . . ...", susurra.
"¿Qué?" Entorno la cara.
"Era joven, Haze". Se encoge de hombros.
"No sabía lo que tenía".
La puerta golpea y Christopher entra. Esta vez sí se me para el

corazón.
Joder.
Mira entre Regi y yo.
"Hola".
"Hola, cariño". Sonrío.
"Este es Regi. Regi, él es Christopher, mi prometido".
El ceño se frunce en la cara de Christopher antes de que se dé

cuenta.
764
"¿Quién eres tú?", le pregunta a Regi.
Regi ladea la barbilla, enfadado por mi presentación.
"Soy el amor de la infancia de Hayden. Su primer amor".
Oh, no. Christopher levanta una ceja.
"Tienes un puto pellejo, viniendo aquí".
"¿Qué significa eso?" Regi frunce el ceño.
"Creo que le debes una disculpa a Hayden".
"¿Por qué?"
Christopher lo fulmina con la mirada y da un paso adelante.
"¿Quieres que te patee el culo para recordártelo, gilipollas sin

agallas?"
Regi da un paso atrás.

Mi corazón se hincha de amor por Christopher, mi caballero de
brillante armadura.
"No tengo nada por lo que disculparme", escupe Regi.
"Una", dice Christopher con calma.
765
Mis ojos se abren de par en par... ¿qué demonios? ¿Le está
contando?
"Dos..."
"Christopher", tartamudeo.
"Déjalo".
"Te debe una disculpa, Hayden", me suelta.
"Quiero oírla, joder".
"No me estoy disculpando por ser joven", suelta Regi.
"No es asunto tuyo".
"Hayden es mi único asunto".
Christopher lo agarra por la camisa y lo lanza por la puerta.

Lo tira por los cinco escalones.
"Tuviste tu puta oportunidad y la desperdiciaste", le grita.
"No intentes arruinar la mía. Aléjate de ella, joder, o tendrás que

vértelas conmigo".
Regi mira hacia la casa en estado de shock. Su pecho sube y baja

mientras lucha por respirar.
"¿Me oyes, joder?" le advierte Christopher.

766
Regi asiente, y con una última mirada, marcha hacia su coche
mientras se hace el duro.
Salgo por delante, conmocionada, y me giro para ver a mi padre de
pie junto a la puerta.
Lo ha oído todo.
Estoy sorprendida hasta la médula.
"Papá . . ."
Un rastro de sonrisa cruza la cara de papá y me guiña un ojo. Sin

decir nada, se da la vuelta y se va hacia la casa.
"La cena es a las seis", dice.
Miro a mi hombre, todo exaltado y enfadado, y le sonrío.
"Vas a tener mucha suerte esta noche".
"Ya era hora", resopla mientras pasa junto a mí hacia la casa.
"Odio a ese tipo, joder".
La puerta de entrada golpea con fuerza y sonrío con orgullo.

Ese es mi hombre.
767
UNA SEMANA DESPUÉS
E stamos sentados en la sala de embarque del aeropuerto.
Hemos pasado la mejor semana, y aunque mis padres no están

contentos con mi mudanza, creo que entienden lo que veo en
Christopher.
Su boca de sabelotodo hizo que mi padre sonriera mucho más de
lo que le gustaría admitir.
Y mi madre… bueno, también está prácticamente medio
enamorada de él.
Christopher está leyendo un libro, y vamos a coger un avión
comercial; los aviones de su familia ya están en uso.
“Voy a comprar una revista”, digo.
“Vale, cariño”.
Me dirijo al quiosco y ojeo las opciones, y me detengo al ver el

titular de un periódico.
Christopher Miles sale por fin de la clandestinidad
¿Qué demonios? ¿Es ese mi Christopher?

Cojo el periódico.
“Me llevo ésta, por favor”.
768
Pago a la cajera y me siento a hojear el periódico hasta llegar a la
noticia.
Mis ojos se abren de par en par. Hay una foto de media página de
él y yo. Es la mañana siguiente a nuestra llegada a Nueva York,
cuando yo había estado llorando toda la noche. Vamos cogidos de
la mano mientras cruzamos la calle en Madison Avenue. Llevo
ropa desaliñada y, por la forma en que me ilumina la luz, mi pierna
parece tener celulitis hasta el tobillo. Tengo la cara hinchada de
tanto llorar. Tengo un aspecto absolutamente horrible.
Leo la historia.
Christopher Miles ha vuelto de un año sabático con la señorita

corriente.
769
CAPÍTULO 26
CHRISTOPHER
V eo a Hayden desaparecer en la tienda para comprar su
revista con una sonrisa.
“¿En qué estás pensando?” pregunta Harvey desde su asiento a

mi lado.
“En la suerte que tengo”.
“La tienes”, responde.
“Acabamos de recuperarla”.
Valerie se retuerce las manos en su regazo, y sé que esto no debe

ser fácil para ella.
“Voy a cuidar de ella, señora Whitmore. Tiene mi palabra”.
Ella asiente, sus ojos se llenan de lágrimas, y como si sintiera un

inminente colapso, se pone de pie.
770
“Voy al baño”, dice antes de salir corriendo.
Veo a Valerie alejarse mientras se limpia las lágrimas, y la

desesperación me invade.
“Christopher… …”, dice Harvey mientras me mira fijamente.
“Sí”.
“Ahora… si conoces a Hayden como creo que lo haces, entiendes

que ella es especial”.
“Lo entiendo”.
“Hayden no es como las demás. Es diferente. Es amable y

confiada y odia el drama. Nunca la oirás quejarse”.
“Son esas cualidades en ella las que amo, Sr. Whitmore.”
“Su empatía por los que la rodean es su mayor fortaleza y a la vez

su mayor debilidad”, continúa.
“Esperábamos que se endureciera en ese viaje alrededor del

mundo, pero ha vuelto tan locamente enamorada de ti que ni
siquiera puede ver bien”.
“Lo que intento decir es que depende de ti que ella sea feliz”.
771
Frunzo el ceño.
“Ella antepondrá tus necesidades y tu felicidad a las suyas porque

cuando Hayden ama, es para siempre”.
Se me hace un nudo en la garganta.
“Hayden no dice mucho, pero confío en que leas entre líneas y me

garantices que la protegerás a toda costa… incluso si eso significa
hacerte daño a ti mismo”.
Me imagino que si Hayden me dejara… la devastación que

causaría. Nunca me recuperaría.
Su silueta se desdibuja mientras mis ojos se llenan de lágrimas.
“Tienes mi palabra”.
Le doy la mano y sus ojos también se llenan de lágrimas.

Joder, fóllame muerto.
Me limpio los ojos, avergonzado.
“Para”.
Me río. Me abraza.
“Te confío lo más importante del mundo. Prométeme que la

mantendrás a salvo”.
“Te lo prometo”.
772
Me da una palmada en la espalda y sé que esto es todo. A partir
de ahora, tengo que ser adulto. Ya no hay lugar para los errores en
mi vida. Si quiero amar a alguien como Hayden, tengo que dar un
paso adelante y ser el hombre que ella se merece.
“No me lo creo”, dice la voz de Hayden desde nuestro lado.
“¿Ahora os estáis abrazando?”
Nos apartamos el uno del otro apresuradamente.
“Sólo le estaba diciendo lo mucho que le odio”, dice Harvey con su

voz severa.
Me río, porque ahora lo sé.

Este hombre es un gran blandengue.
“Claro que sí”.
“¿Dónde está mamá?” Hayden mira a su alrededor.
“Llorando en el baño, sospecho”, responde Harvey.
“Oh.”
Su cara cae.
“Voy a ver cómo está”.
Me entrega un papel y levanta una ceja.
773
“Te he traído material de lectura interesante”.
Frunzo el ceño ante su tono y miro el Ferrara News y veo el titular.

Joder.
Harvey y yo volvemos a sentarnos y, mientras él sigue hablando,
yo hojeo despreocupadamente la revista hasta llegar a la noticia.
Christopher Miles ha vuelto de un año sabático con la señorita

corriente.
Inhalo bruscamente mientras el cielo se vuelve rojo.

Cómo se atreven. Cómo. Joder. Se atreven.
No te metas con Hayden.
Jódanme todo lo que quieran, pero mencionen un solo pelo de su
cabeza, y será la maldita guerra.
Me pongo de pie, demasiado enojado para permanecer sentado.
“¿Quieres una taza de café?” Le pregunto a Harvey.
“No, gracias”.
Marcho en dirección a la cafetería y recorro mi teléfono. Doblo la

esquina y llamo al abogado jefe de Miles Media.
“Christopher”, responde sorprendido.
“¿Cómo estás?”
“Furioso”, gruño.
774
“Ha salido una noticia en el US Ferrara News de hoy sobre mi
novia, y quiero puta sangre”, escupo.
“Quiero una retractación, una disculpa, y si se atreven a publicar

una puta historia más con respecto a ella… Los llevaré a los
tribunales”, susurro con rabia.
“Las imágenes han sido retocadas y son una completa y absoluta

mierda”.
“Cálmate”.
“No me voy a calmar”, medio grito.
“Arregla esto. Arregla esto ahora mismo”.
“Estoy en ello”.
Cuelgo apresuradamente. La adrenalina corre por mis venas. El

cielo está tan rojo que apenas puedo ver.
Camino de un lado a otro mientras intento calmarme. Nunca he
estado tan jodidamente enfadado.
Corriente... ¿qué carajo? ¿Cómo se atreven? Cómo se atreven a
faltar al respeto a cualquier mujer con ese término despectivo. Pero
mi mujer... de ninguna manera.
Suena mi teléfono.
Jameson
"¿Qué?" Respondo.
"Acabo de verlo", responde.

775
"Arregla esta puta mierda", me enfurezco mientras camino.
"No permitiré que la traten así".
"Ya estamos en ello. Cálmate".
"¡Calmarme!" Grito.
"Ferrara acaba de trazar una línea en la arena. Van a apuntar a

ella".
"No sabemos eso".
"Sí. ¡Lo sabemos, carajo!" Grito.
Mi corazón está martillando en mi pecho. Estoy tan enfadado que

apenas puedo hablar.
"Estoy a punto de coger un avión. Arréglalo". Cuelgo

apresuradamente.
Me acerco a la ventana y miro los aviones en la pista mientras

imagino la tormenta de mierda en la que estamos a punto de volar.
Dios mío.
"Cariño".
La mano de Hayden se desliza alrededor de mi cintura desde

atrás.

776
Me giro y la tomo en mis brazos, y al instante empiezo a relajarme.
Esta mujer es tan tranquilizadora y tan hermosa, y joder, ¿qué es
lo que ve en mí?
"Lo siento mucho", susurro, "eso..." Hago una pausa. "Por favor,
sepas que la historia es un ataque a mí, no a ti. No es algo
personal".
"Se siente muy personal".
La abrazo y la sostengo con fuerza, y no tengo ni idea de qué decir

para mejorar esto.
"Estoy en ello", respondo.
"Quiero una retractación".
Su cara cae mientras se aleja de mí.
"¿Así que lo que has hecho efectivamente es asegurarte de que

ahora todo el mundo se enterará de la historia?"
"Hayden, no pueden salirse con la suya escribiendo una historia

así. No voy a quedarme de brazos cruzados y dejar que una idiota
escriba sobre ti de esta manera".
"¿Cómo sabes que fue una mujer?"

777
"Porque los hombres no piensan en las mujeres de esta manera.
Simplemente no lo hacemos".
"Esa foto fue manipulada", dice mientras me mira.
"No tengo celulitis en los tobillos. Nadie en la tierra lo tiene, ni

siquiera los elefantes".
"Lo sé. Lo siento mucho. Esto es tan espantoso".
La miro fijamente. Tengo el corazón en la garganta mientras

espero la inminente explosión.
"Esto no es espantoso".
"Lo que es... es un periodismo patético por su parte. Si me

llamaran racista u homófoba, me indignaría y se me rompería el
corazón".
"Pero... No tengo nada de qué avergonzarme. No tengo una talla 2

ni soy una supermodelo. Estoy completamente bien con eso".
Miro fijamente a la hermosa mujer que tengo delante. Una especie

de mujer tan diferente a la que he conocido.
"Quiero decir, no es mi mejor opción... obviamente".
778
Ella abre los ojos.
"Horrible, en realidad".
"¿Cómo es que no te molesta esto?" Frunzo el ceño.
"Porque soy más que eso. Y si alguien me juzga por mi aspecto,

entonces es un reflejo de ellos y no de mí".
Dios mío...
"¿Sabes cuánto te amo?" Susurro.
"Más te vale, porque estoy a punto de mudarme al maldito,

Londres, para vivir contigo".
Me río y la tomo en mis brazos, y nos abrazamos, y después de un

rato, siento que mis latidos vuelven lentamente a la normalidad.
"Mi madre está llorando". Ella suspira.
"Y nuestro vuelo está embarcando".
"Dios."
"¿Estás lista para ir al maldito Londres?"
Me sonríe.
"Por favor, dime que hay Bomfucking en Londres".
779
"Sigue soñando".
Sonríe mientras se da la vuelta y se marcha. Me quedo mirando

tras ella... asombrado.
Hayden Whitmore puede ser la persona más fuerte que conozco...
quizás haya conocido. Tranquila y contenta, su naturaleza es una
fuerza a tener en cuenta.
Justo cuando pienso que no podría quererla más, va y sube la
apuesta.
La sigo hasta la sala de espera del departamento.
Con el corazón roto por sus padres, la veo besar a su madre y a su
padre mientras se despiden.
Beso a su madre y estrecho la mano de Harvey, que me guiña un
ojo para recordarme la conversación que tuvimos.
"Cuidaré bien de ella".
Sonrío, agradecido de que me haya concedido un regalo tan

preciado.
"Adiós, Sr. Whitmore".
"Adiós, Christopher".
Tomo la mano de Hayden, y mientras les saluda por encima del

hombro, comenzamos nuestra nueva vida.
Juntos.
780
HAYDEN
E l coche entra en el aparcamiento subterráneo y miro por la
ventanilla con asombro.

Hay tantos coches elegantes alineados.
Nos detenemos junto al ascensor y el conductor abre el maletero y
se baja para recoger nuestro equipaje.
"No volveremos a salir esta noche", le dice Christopher.
"Puedes terminar".
"Sí, señor". Asiente con la cabeza.
"¿Quieres que te suba las maletas?"
"No, yo me encargo. Gracias".
"Nos vemos por la mañana".
Se vuelve hacia mí con una sonrisa amable.
"Buenas noches, señorita Whitmore".
"Buenas noches". Sonrío.
781
Me gusta este conductor. Es una buena persona; se nota.
Christopher coge su gran mochila y se la echa a la espalda y va a
coger la mía también, y yo le sujeto la correa.
"Yo la tengo".
"Yo la subiré".
"Soy bastante capaz de llevar mi propia mochila, Christopher",

resoplo.
"No insultes mi inteligencia".
Se ríe y la deja caer a mis pies. Cae con un ruido sordo.
"Podrías habérmela pasado", me burlo.
"No quisiera insultar tu inteligencia", murmura mientras entra en el

ascensor.
Se gira para mirar al frente con una mirada maliciosa. Conozco esa
mirada. Me pongo a su lado y me giro para mirar al frente.
"Supongo que este apartamento va a ser otro basurero".
Se ríe.
"Podría decirse que sí".
"¿Y la cama?"
782
"Ya ha sido quemada y se ha instalado una nueva para su alteza".
"Entonces, ¿dónde vamos a dormir?"
"La nueva está lista y esperando a ser corrompida con su siempre

fiel servidor".
"Has pensado en todo". Sonrío.
Enlaza su dedo meñique con el mío y ambos sonreímos mientras

miramos las puertas. Un gesto tan simple y pequeño, pero...
significa tanto.
"Sofá de cuero, baños blancos", digo.
Él frunce el ceño y me mira.
"Supongo que tienes un sofá de cuero y baños de mármol blanco".
Sonríe… le gusta este juego.
"Porque conozco tus gustos".
"Oh." Levanta una ceja.
"¿Es así?"
783
"Ajá".
"¿Quieres apostar por ello?"
"Sí".
Extiendo mi mano para estrechar la suya.
"Cincuenta dólares".
Sus ojos centellean de placer.
"No, no, no, sólo apuesto por cosas que necesito".
"¿Como por ejemplo?"
"Anal".
"¿Qué?"
Mis ojos se abren de par en par. La puerta del ascensor se abre y

él me sonríe.
"Ya me has oído. Quiero ver lo jugadora que eres realmente".
Se inclina, me acerca los labios al oído y me susurra:
"Si te juegas el pellejo".
Me muerdo el labio para ocultar mi sonrisa. Es una prueba.

Pongo los labios en blanco mientras le miro fijamente.
784
Esto podría salir mal.
"Muy bien... anal".
Le tiendo la mano y la estrechamos.

Él abre la puerta con una risa malvada, y mientras me pongo las
manos sobre los ojos, me río.
"No ni siquiera puedo mirar".
"No te preocupes, tengo lubricante", se burla mientras me arrastra

por el apartamento.
Mis manos siguen tapándome los ojos.
"Basta ya".
"Ta-da".
Me baja los brazos y nos encontramos en el salón más bonito de

todos los tiempos. Un sofá de cuero color chocolate se encuentra
orgulloso en el centro de la habitación.
"Ja". Me río.
"Lo sabía".
"Pero... ¿los baños son blancos?"
Sonrío.
A mí también me gusta este juego.
785
Me doy la vuelta y subo corriendo las escaleras para encontrar su
dormitorio mientras él me persigue.
Corro por el gran pasillo y entro en el dormitorio y me detengo en
seco.
El aire abandona mis pulmones y me quedo con la boca abierta
mientras miro a mi alrededor. El dormitorio está lleno de rosas
rojas. Un jarrón tras otro. Hermosas rosas con cabezas enormes.
Mis ojos encuentran los suyos.
"¿Qué es esto?"
"Bueno..."
Se encoge de hombros despreocupadamente mientras mira a su

alrededor.
"Si te voy a dar por culo... quiero que sea romántico".
Me río a carcajadas y sus ojos se clavan en los míos mientras él

también se ríe.
Me coge en brazos y me besa suavemente.
"¿El baño es blanco?" Murmuro contra sus labios.
"No".
Me separo de sus brazos y entro en el baño.
"Te tengo", grito.
Un baño de mármol blanco se encuentra en toda su grandeza.

786
"Vete a la mierda".
Frunce el ceño.
"¿Cómo lo sabías?"
Abre la ducha y me golpea contra los azulejos. Sus labios se

apoderan de los míos con hambre, y luego me arrastra bajo el
agua, con ropa y todo.
Nos besamos, frenéticos y salvajes. Es caliente y húmedo... y
perfecto. Como él.
Con nuestros labios pegados, me quita la camisa mojada por
encima de la cabeza.
"¿Quién ha traído las rosas?" Le pregunto.
Me abre la cremallera de los vaqueros y me los baja.
"Elliot".
Me río mientras me quito los pantalones mojados.
"¿Has hecho que tu hermano me traiga flores?".
"Sí."
Me besa.
Su lengua recorre mis labios abiertos.
"Está trabajando conmigo en el tema romántico-anal. Es un trabajo

de dos".
787
Vuelvo a reírme a carcajadas.
Este hombre me mata.
Me besa de nuevo y, al quitarse la ropa, nos quedamos en silencio
mientras nos miramos fijamente.
Su enorme erección reclama atención cuando se apoya en mi
vientre, y yo la cojo con la mano y la acaricio mientras nos
besamos.
Aquí es más él mismo. No me di cuenta de que estaba intranquilo
en casa de mis padres hasta que aterrizamos en el Reino Unido.
Su pelo oscuro le cuelga sobre la frente. Sus labios son grandes y
suaves, y jodidos.
Su gran cuerpo musculoso está empapado y con esa erección que
espera... sólo para mí.
Estoy en el cielo.
Sonríe sombríamente mientras me levanta de los pies y me sujeta
a las baldosas. Rodeo su cintura con las piernas y me penetra
profundamente. Mi cuerpo se agita en torno al suyo mientras me la
mete.
Esto es lo que hace tan bien: me domina... me folla tan
profundamente que apenas puedo recordar mi nombre.
Nos miramos fijamente, el agua corriendo sobre nuestras cabezas,
la excitación gritando a través de mis sentidos.
Sus ojos oscuros se fijan en los míos mientras saca y penetra con
fuerza.
"Ahh", grito.
Las baldosas están frías y duras en mi espalda. No es que importe

ahora; cuando estamos así el uno con el otro, nada más importa.
Un orgasmo brillante y cegador es todo lo que podemos ver.
788
Me pone las dos manos en los hombros, me empuja contra la
pared y se aleja de mí.
"Levanta más las piernas", me indica.
Mis ojos se cierran... joder.

Levanto las piernas, y él abre las suyas para hacer palanca y me
deja hacerlo.
Golpes profundos y demoledores.
El sonido del agua golpeando entre nuestros cuerpos es fuerte. La
fricción arde en su pesada polla mientras me golpea con fuerza.
Qué bien.
Su respiración es entrecortada y sus ojos empiezan a girar hacia
atrás. Sonrío triunfalmente. Ahora es cuando más le amo. Cuando
está a mi merced, en este momento. Soy su dueña... y él lo sabe.
Me agarra los músculos de las pantorrillas mientras me abraza.
Estoy arrugada contra la pared como un trozo de papel mientras
me monta con fuerza. Y es bueno... tan jodidamente bueno.
"Oh... ...", gimo.
Intento aguantar, pero no puedo. Lo necesito.

Me estremezco fuertemente cuando un tren de carga de un
orgasmo me golpea.
"Joder. Joder. Joder", gime mientras se mantiene en lo más

profundo y se corre de golpe.
Siento la contundente sacudida de su cuerpo dentro del mío.

Sus ojos buscan los míos y sonrío suavemente.
Mi tigre está domesticado.
789
N os tumbamos de lado en la cama. La habitación está
iluminada sólo por la lámpara y nos miramos fijamente.

Es tarde. Por alguna razón, esta noche parece que hemos cruzado
otra barrera, que hemos saltado una valla invisible de la relación.
Que hemos llegado a otro nivel. Y no sé si es porque estamos en
su casa principal o qué es… pero algo es diferente.
Su barrera ha bajado un poco más.
Día a día, me está dejando entrar más profundamente. Y es
peligroso porque no creo que sea sano querer a nadie como lo
quiero a él.
“Nunca pensé que tendría esto”, dice suavemente.
Le escucho.
“Había oído a mis hermanos hablar de ello, contándome cómo

era… pero sinceramente no creía en ello”.
“¿En qué no creías?”
“Que alguien pudiera hacerme sentir como tú”.
La emoción me invade y sonrío mientras le beso suavemente.

Nuestros labios se posan sobre los del otro.
790
Entre nosotros corre una ternura que nunca antes había existido.
“Te amo mucho”, murmura.
Sonrío contra sus labios.
“¿Sigues trabajando en esa cosa anal?”
Se ríe.
“Al cien por cien”.
791
CHRISTOPHER
Z um, zum, zum, zum... mi teléfono baila sobre la mesilla de
noche.
Me doy la vuelta para apagarlo y exhalo con fuerza.
No he echado de menos despertarme con ese sonido.
Hayden murmura somnolienta:
"¿Estás listo para tu primer día de trabajo?".
"La verdad es que no". Suspiro.
Debería estar más emocionado, supongo.

Sonríe mientras me besa el pecho.
Nuestras piernas están enredadas.
"Te haré el desayuno".
"Está bien. Quédate en la cama, cariño".
"No".
Ella se sienta.
"Necesito entrar en una rutina de algún tipo. No puedo quedarme

en la cama la mitad del día como una perezosa".
792
Se levanta de la cama y se pone la bata.
"¿Y qué le apetece comer a mi hombre?"
Se ata la faja de su bata en un moño.
"Un poco de ti no estaría mal".
La agarro de la pierna cuando pasa por delante de mí y tiro de ella

hacia la cama. La beso suavemente y nuestros labios se
entretienen.
"¿Quieres venir a trabajar en mi maletín?" le pregunto.
"Ojalá".
Hayden suelta una risita.
"Podrías sacarme y jugar conmigo en tus descansos".
Me río entre dientes.
"Es un buen plan".
Me besa rápidamente y se levanta.
"Levántese, Sr. Miles. No querrá llegar tarde a su primer día".
"Supongo". Suspiro.
793
Hayden desaparece de la habitación y la oigo bajar las escaleras.
Me ducho, me afeito y me visto con un traje azul marino y una
camisa blanca.
Se me hace muy raro volver a vestirme así. Mi año sabático ya se
está convirtiendo en un recuerdo lejano. Algo que hice una vez.
"El desayuno está listo, cariño", oigo decir a Hayden.
Sonrío. Sin embargo, el precioso recuerdo que he traído a casa ha

merecido la pena. Con Hayden en mi vida, nunca he estado tan
tranquilo y feliz.
Me arreglo la corbata y me peino, me pongo el reloj y los zapatos y
miro mi reflejo en el espejo. Ya está... se acabó. Es hora de crecer
y empezar mi nueva vida. Una con responsabilidades y alguien a
quien cuidar.
Me miro la cara mientras una punzada de tristeza me invade.
Las cosas nunca serán iguales, de aquí en adelante...
"Christopher", llama Hayden.
"No me hagas subir y azotarte".
Sonrío.
"Ya voy, querida", digo.
"No seas condescendiente conmigo".
"No me atrevería", murmuro para mí.
Cojo mi maletín y bajo las escaleras.

794
Hayden está sentada en la encimera de la cocina; el aroma
celestial de la tortilla y el café llena el apartamento.
Las noticias americanas están en la televisión, y mientras ella está
sentada en bata, toda despeinada y simplemente jodida... una
calma se apodera de mí. Y de repente todos mis miedos
desaparecen.
Aquí es donde debo estar y exactamente con quien debo estar.
Londres, mi hogar. Con mi querida y dulce chica.
Hayden levanta una ceja.
"Mírate, siendo todo un CEO caliente".
Se levanta y pasa su mano por mi trasero.
"Miau".
Se vuelve a sentar mientras mis ojos sostienen los suyos.
"¿Qué es esa mirada?", pregunta.
"¿Qué mirada?"
"Ese brillo en tus ojos".
Corto mi desayuno.
"Tengo mucho que agradecer".
"¿Cómo qué?"
"Como las tortillas y el café".

795
Levanto mi taza de café en forma de saludo con un guiño.
Se ríe.
"Me alegro de poder servirle, Sr. Miles".
Ella me devuelve la taza de café.
"¿Qué vas a hacer hoy?" Pregunto mientras corto mi tortilla.
"Hmm..." Mira alrededor del apartamento.
"No tengo ni idea, para ser sincera".
"Supongo que daré vueltas por aquí, y luego puede que vaya a dar
un paseo".
Frunzo el ceño.
"¿Adónde vas a pasear?"
"Todavía no lo sé".
"Tu chófer te llevará a donde quieras".
"O. . . Podría coger un Uber". Ella abre los ojos.
"Sí. Podrías", acepto.
796
Mi instinto natural es pedirle que se quede cerca de casa, pero sé
que no puedo hacerlo.
La historia del periódico me ha alterado más de lo que me gustaría
admitir. Sé que no puedo mantenerla entre algodones. Si este va a
ser su hogar, tiene que encontrar su propio camino. La sola idea de
que no lo haga me revuelve el estómago.
Desayunamos, la tomo en mis brazos y la beso suavemente.
"Que tengas un buen día". Me sonríe.
"No me gusta la idea de no verte".
La abrazo fuerte.
"¿Estás segura de que vas a estar bien aquí sola?"
Se ríe en mis brazos.
"Por Dios, soy patético", murmuro en su pelo.
"Un poco".
Ella pellizca los dedos en el aire, y yo la agarro bruscamente por

detrás y golpeo nuestras caderas.
"Será mejor que me folles esta noche", le advierto.
"De acuerdo".
La beso suavemente y cojo mi maletín.
797
"Nos vemos esta noche, nena".
Bajo en el ascensor y salgo para ver mi coche esperando.
"Buenos días, Sr. Miles".
"Buenos días, Hans".
Me meto en la parte trasera del coche y miro por la ventanilla

mientras salimos al tráfico.
Todo esto se siente tan... extraño. Aunque lo he hecho durante
toda mi vida adulta. Esos doce meses de ausencia se sienten
como toda una vida.
Mientras estamos sentados en el tráfico de la hora punta
londinense, marco mi número favorito y él responde al primer
timbre.
"Hola, Sr. Christo".
Su vocecita feliz me arranca una enorme sonrisa.
"¿Cómo está mi hombre favorito?"
798
C uarenta minutos más tarde, el coche entra en el edificio de
Miles Media, salgo del coche y miro el elegante y moderno

rascacielos.
MILES MEDIA
Hmm, es tan... enorme.
Atravieso el vestíbulo y me fijo en el mármol, en los guardias y en
el enorme lujo del edificio.
Cojo el ascensor hasta la última planta; las puertas se abren con
un ping, y salgo con el revuelo de mi estómago.
Estoy nervioso por volver.
Al llegar temprano para empezar el día, paso por la recepción
vacía y bajo a mi despacho.
Mis ojos recorren el sofá y las preciosas vistas, el gran escritorio y
el bar completamente abastecido del rincón.
Una extraña sensación me invade. Orgullo. Mi familia ha construido
este negocio desde cero, se ha dejado la piel, y les debo mucho.
Me han dado la oportunidad de mi vida... y maldita sea, voy a
devolverles el privilegio.
Enciendo mi ordenador con una nueva determinación. Voy a ser la
mejor versión de mí mismo que pueda ser. Voy a trabajar más duro
que nunca. Como mínimo, se los debo.
Abro mi correo electrónico. Lo hemos vuelto a abrir durante el fin
de semana para preparar mi regreso de hoy. Seiscientos veintiséis
correos electrónicos.
Joder.
Abro mi agenda en el ordenador y veo que tengo citas para casi
toda la semana. Zooms y conferencias telefónicas con París y
Nueva York. Algunas se prolongan hasta altas horas de la noche.
799
Uf... Tengo la sensación de que las primeras semanas van a ser un
infierno agitado mientras me pongo al día con todo.
Elliot está aquí una semana conmigo, y luego se va de vacaciones
dos meses, lo cual es justo.
Después, todo depende de mí.
Envío un correo electrónico a Elouise, mi asistente personal.
Hola, Elouise, ¡estupendo estar de vuelta!

¿Puedes reservarme una cita con Reynolds Jewels cuando mi
agenda lo permita, por favor?
Esta semana si es posible.
Gracias.
Ps... ¡y ven a verme cuando llegues! Christopher.
Me levanto y me preparo un café con una sonrisa.

Un anillo de diamantes para mi amor...
La vida es buena.
800
HAYDEN
C amino por el apartamento. Es grande y grandioso y
mortalmente silencioso. No hay sonidos en este ático. No hay

viento, no hay lluvia... no hay vacas. Nada.
Sólo son las once. Es como si el tiempo se hubiera detenido. ¿Qué
se supone que voy a hacer el resto del día? Ya he hecho la colada
y he limpiado el apartamento, aunque no era necesario. Ya estaba
impecable.
Cojo el teléfono y mi dedo se posa sobre el nombre de Christopher.
¿Sólo una llamada rápida?
No... Tengo que dejarle trabajar en paz.
No puedo llamarle cada vez que me aburro.
Tiro el teléfono en el sofá y me acerco a la ventana para
contemplar la ciudad. Está lloviendo a cántaros. Iba a ir a dar un
paseo o... a las tiendas a buscar un vestido nuevo para el viernes
por la noche, pero no me apetece empaparme y no tengo ni idea
de dónde está el paraguas. No hay prisa. Supongo que puedo
mirar mañana, y tengo toda la semana para encontrar un vestido.
¿Qué tan difícil puede ser?
Me dejo caer en el sofá y sostengo el mando a distancia de la
televisión. Parece que es una cita con Netflix.
Ojeo las películas. Ahora... ¿qué voy a ver?
El miércoles recorro las tiendas en piloto automático.

¿Cómo es que a la gente le gusta ir de compras?
801
Preferiría arrancarme los dientes antes que hacer esta mierda por
diversión.
Suena mi teléfono y lo saco del bolso.
MILES MEDIA
Ugh, Elouise.
He hablado más con la asistente personal de Christopher que con
él esta semana.
"Hola, Elouise", respondo.
"Hola, Hayden", responde ella con alegría.
"¿Qué pasa?"
"Christopher me pidió que te llamara".
Por supuesto que lo hizo.
"Sí".
"Quería que te dijera que tiene una reunión de Zoom a las seis de
esta noche, así que llegará tarde a casa".
"¿Puedes ponerme con él, por favor?"
"Ahora está en una reunión de la junta directiva que se prolongará

hasta la tarde. Puedo hacer que te llame entre eso y su Zoom, si
quieres".
802
"No, está bien".
Exhalo con fuerza.
"Vale, gracias por avisarme".
"También me ha pedido que te recuerde que tienes esa reunión

con Zoe esta tarde a las dos".
"¿Cómo podría olvidarlo?" Murmuro secamente.
Ella se ríe.
"No te envidio, eso seguro".
"Uf, Elouise. ¿Cómo he accedido a esto?"
"Te va a encantar. Zoe ha sido la compradora personal de

Christopher durante muchos años; estás en buenas manos. Y no
olvides que tienes ese baile benéfico el viernes por la noche".
Ugh... no me lo recuerdes.
"Está tratando de ayudar", añade.
"¿Ayudarme a qué? A volverme loca . . ."
"A comprar a lo grande, digo yo". Se ríe.
"Gástalo todo".
803
Me río. Me gusta Elouise.
"Gracias".
"Y Hayden..."
"Sí."
"Por favor, llámame si necesitas algo".
"Lo haré". Sonrío.
Christopher tiene a Elouise como niñera de Hayden.

Juro que la pobre chica me revisa dos veces al día.
"Que tengas un buen día".
"Adiós".
Miro el reloj. Falta una hora para encontrarme con Zoe.

Miro a mi alrededor... Me pregunto dónde hay un bar. Necesito vino
para este viaje de compras.
804
M e siento en el bar junto al asiento de la ventana mientras doy
un sorbo a mi vino. He llamado a mi madre y a Eddie, y he

quedado con Zoe en media hora.
No sé qué me pasa, pero el tiempo parece haberse detenido en
esta ciudad. Juro que los días se eternizan.
"La tenemos. Ahí está", oigo gritar a alguien desde la calle.
"Señorita Whitmore".
¿Eh?
Levanto la vista para ver un destello, luego otro y otro. Casi
cegador. Un gran grupo de personas se agolpa mientras me hacen
fotos a través de la ventana.
Me agacho y me cubro la cara.
¿Qué demonios está pasando?
805
CAPÍTULO 27
CHRISTOPHER
T raigo la hoja de cálculo a la pantalla grande, y diez pares de
ojos la miran fijamente.
"Lo que tenemos que hacer es centrar nuestros esfuerzos en el

servicio de streaming. Cuando revisé los resultados de los últimos
doce meses, lo único que está claro es que..."
Mi teléfono vibra en la mesa...

Hayden
"¿Entonces lo que dices es que no estás contento con lo que

hemos estado enfocando mientras estabas fuera?" pregunta
Henry.
Mi teléfono sigue vibrando. . .

Le devolveré la llamada cuando haya terminado.
"No es del todo cierto, pero hasta cierto punto estoy de acuerdo",
respondo.
806
"Si cambiamos la táctica, cambiamos el resultado".
Me siento ante el ordenador mientras la discusión continúa y envío

discretamente un correo electrónico a Elouise.
Hola Elouise.
Comprueba a Hayden, por favor. Acaba de llamar y no puedo
contestar.
"Toma, te mostraré mis proyecciones si cambiamos de ruta ahora".
Me pongo de pie y vuelvo al tablero.
807
Hayden
S uena el teléfono.
"Maldita sea, Christopher, contesta tu maldito teléfono".
Cuelgo y vuelvo a marcar su número.

Me escondo en el baño del bar, con mi vaso de vino medio lleno
aún en la mesa.
Los fotógrafos se reúnen en torno a las puertas de entrada
mientras esperan conseguir su foto de mí.
Me entra el pánico.
Esto es una burda invasión de mi intimidad. No quiero otra foto mía
en circulación. La última estresó tanto a Christopher que tardó tres
horas en calmarse.
Estos bastardos son viles.
Una camarera entra en el baño.
"Hola".
"¿Siguen ahí fuera?" Le pregunto.
"Sí."
"¿Tienen una entrada trasera?"
808
"No tenemos", dice mientras se asoma a la puerta para verlos.
"Lo siento".
"Está bien".
Asiento con la cabeza. Suena mi teléfono.

Elouise
"Elouise. Hola".
"Hola, Hayden", dice contenta.
"¿Estás bien, preciosa? Christopher está atrapado en una reunión".
"No. No lo estoy", susurro.
"Estoy en un bar, y un grupo de fotógrafos me ha encontrado y me

está esperando fuera, y ahora estoy escondida en el baño",
balbuceo.
"Oh, vaya. ¿Dónde estás? Haré que Hans vaya a recogerte ahora".
Bajo el teléfono.
"¿Cómo se llama este bar?" Le pregunto a la camarera.
"O'Brian's".
"¿Cuál es la dirección?"
809
Dios, debo sonar estúpida, pero iba por la calle sin prestar
atención.
Ella me da la dirección, y le digo a Elouise.
"Espera allí. Hans te llamará para que salga por la puerta", dice
Elouise con calma.
Oigo los latidos de mi corazón enfadado en mis oídos. Todo esto

es tan exagerado. Y tan... no soy yo.
"Está bien, Hayden. Por favor, no dejes que esto te preocupe.

Viene con el territorio de Miles. Con el tiempo, te acostumbrarás",
dice Elouise.
No es probable.
"Quédate en el baño. Hans llegará pronto".
Ugh, odio esto.
"¿Estás bien?" pregunta Elouise.
"Sí", respondo con brusquedad.
Ni siquiera puedo ocultar lo enfadada que estoy.

Me quedo en el baño y veinte minutos después suena mi teléfono.
Hans
"Hola", respondo.
"Hola, señorita Whitmore. Estoy en la puerta".

810
Me asomo a la puerta para ver el Mercedes negro aparcado en
doble fila entre el tráfico.
"Hay un guardia de seguridad conmigo. Viene a buscarte".
Se me llenan los ojos de lágrimas de vergüenza.

Qué dramático.
"De acuerdo".
Vuelvo a asomarme a la esquina para ver a un corpulento

guardaespaldas salir del coche y entrar en el bar, y cuadro los
hombros para prepararme.
Salgo a toda prisa y el guardia de seguridad me dedica una sonrisa
amable.
"Hola, ¿señorita Whitmore?"
"Sí."
"Vamos. Quédate cerca".
Se da la vuelta y sale del bar, y yo le sigo como una niña. Las

cámaras brillan, la gente me llama por mi nombre y, en un
torbellino de caos, me meten en la parte trasera del coche que me
espera.
El guardia se sube al asiento del copiloto y nos adentramos en el
tráfico.
"Imbéciles", murmura Hans en voz baja.
811
Me llega un mensaje de Elouise.
He cancelado tu cita con Zoe para esta tarde. Tendremos que

reprogramarla. Avísame cuando te venga bien. X
Exhalo fuertemente. Genial. Ahora ni siquiera puedo ir de compras.

Eso era lo único que iba a hacer hoy... lo único.
Ahora también se ha estropeado.
Miro por la ventana mientras me enfurezco internamente.
¿Cómo se atreven estos cabrones a perseguirme por la ciudad?
¿Por qué no informan sobre un tema que realmente importa?
"¿Dónde le gustaría ir, señorita Whitmore?" Pregunta Hans.
"A casa, por favor".
Dos horas más tarde, mi teléfono zumba...

Christopher
"Hola", respondo.
"Cariño, ¿estás bien?", balbucea.
"Estaba en una reunión y me acabo de enterar de lo que ha

pasado".
"Estoy bien".
Ya me he calmado y me siento estúpida por dejar que me afecte.
"¿Estás segura?"
812
"Sí".
"No podrán vender las imágenes. Todo el mundo ha sido advertido.

Siento que hayas tenido que lidiar con esto sola".
"No te disculpes. No es tu culpa".
"¿Quieres que vuelva a casa? Cancelaré la reunión que tenía con

París para esta tarde".
"No."
No puede venir a casa cada vez que me fotografían. Sé que tengo

que aprender a lidiar con esta mierda.
"Termina tu día. Está bien".
"¿Segura que estás bien?"
"Lo prometo".
"Sólo pide esta noche; no cocines. Voy a llegar tarde con esta
estúpida reunión".
"De acuerdo."
"¿Por qué no te vas a dar un masaje o una pedicura...?"
"¿En serio?"
813
"Sólo pensé..."
"Pensaste mal. Nos vemos esta noche". Cuelgo.
Idiota.
Porque un masaje o una pedicura son tan jodidamente fascinantes.
¿Acaso me conoce?
Tiro el teléfono en el sofá y empiezo a caminar. Estoy tan aburrida
que apenas puedo ver con claridad. Quiero ser positiva y amar
este lugar, pero en el fondo ya lo sé. Esto no es lo que soy. Toda
esta vida de ciudad no es para mí. Quiero trabajar, pero no quiero
comprometerme a nada hasta que pasen los tres meses. Si
decidimos no vivir aquí a largo plazo, no quiero decepcionar a
nadie. ¿Y si nos quedamos? Diablos... la idea de vivir aquí para
siempre es traumatizante. No hay hierba, no hay sol... no hay nada
que hacer. Tenía todas estas esperanzas y sueños de abrir mi
propio negocio de cría de animales cuando volviera de viajar.
Había estado trabajando en ello durante años. Iba a conseguir un
aprendiz y tal vez contratar un establo para trabajar. ¿Pero ahora
qué?
Me acerco a la ventana y miro la ajetreada ciudad de abajo... no
hay animales. Ni uno. Salvo los paparazzi, claro.
Exhalo con fuerza, decepcionada por sentirme así.
Quiero amarlo. Quiero apoyar a Christopher y ser la buena novia
que se merece, pero es como si cada día que me quedo aquí,
sintiera que pierdo un poco más de mí misma.
Como si minuto a minuto estuviera viendo cómo mis esperanzas y
sueños se van poco a poco por el desagüe.
Si me hubiera dicho quién era. Sé que he dicho que he hecho las
paces con Christopher por haberme mentido, y me doy cuenta de
que tenía una razón válida para hacerlo. Pero en el fondo, estoy
814
resentida. Su vida va viento en popa, mientras que la mía se ha
paralizado por completo. No tenemos un intercambio equitativo de
poder. Todo gira en torno a él, a su vida y a su trabajo... y a cómo
debo encajar yo en ellos.
¿Y si yo quisiera que él encajara en mi vida... podría hacerlo?
Por supuesto que no. Ni siquiera es una opción, y quiero decir que
es ridículo querer eso porque él gana mucho más dinero que yo.
Por supuesto que su trabajo debe ser lo primero.
El pensamiento es deprimente.
Me enamoré de un simple limpiador y terminé con un adicto al
trabajo... los dos hombres que amo son mundos aparte.
10:00 p.m.
L a película está en cartelera, pero no la estoy viendo...
Es decir, nunca he sido de ver mucha televisión, pero ahora que es

mi única compañía, empiezo a despreciarla de verdad.
Miro la hora en mi teléfono: 10:00 p.m. . .
Dios, es tarde.
Debe de ser una teleconferencia jodidamente larga a París. Pobre
Christopher, lleva trabajando desde las ocho de la mañana. Espero
que al menos haya comido algo antes de su reunión. Trabaja
demasiado.
Exhalo con fuerza, levanto el mando y apago la televisión.
Me voy a la cama. Cierro las cortinas automáticas del apartamento
y veo cómo todas las luces parpadeantes de Londres desaparecen
lentamente.
815
Me lavo los dientes y me meto en la cama.
Sonrío al oler la ropa de cama recién lavada. Al menos he
conseguido algo hoy.
Miro al techo mientras mi mente se pregunta por la semana que
me espera. Tal vez mañana vaya a una librería y me aprovisione.
Hace tiempo que no leo un libro. Quizá lea Guerra y Paz y todos
los demás libros que nunca he tenido tiempo de leer. Es lo más
extraño. Cuando volví a la granja, sentí que ya no pertenecía allí,
como si hubiera crecido fuera de ella. Pero ahora que estoy aquí,
esto se siente aún más extraño.
He oído las historias de terror de gente que tiene problemas para
asentarse en un lugar después de un viaje prolongado, pero es
mucho peor de lo que imaginaba. Arrancada de un mundo de
recuerdos sin saber dónde quiero que esté mi futuro hogar para
siempre.
Exhalo con fuerza.
¿Cómo diablos se puede volver a establecer después de un viaje
así? Necesito volver a la tierra.
D uermo un rato y siento que la cama se hunde.
"Cariño", oigo susurrar a Christopher mientras me aparta el pelo de

la frente.
816
Sonrío y le tiendo los brazos, y él se tumba encima de las mantas
con el traje completo y acuesta su cabeza en mi pecho.
"Siento llegar tan tarde, cariño".
"No pasa nada".
Le beso la frente.
"Debes estar agotado".
"Hmm", susurra mientras sus pesados párpados se cierran.
"¿Has cenado algo?"
"¿Qué has cenado?"
"Un vaso de whisky y frutos secos del minibar de mi oficina".
"Tu cena está en la nevera en un plato. Ponlo en el microondas".
"¿La has cocinado tú?", pregunta con los ojos aún cerrados.
"No, es comida para llevar".
Sonríe.
817
"Bueno".
"¿Por qué es bueno?"
"Porque no me siento mal si estoy demasiado cansado para

comerlo".
"Dúchate", le indico.
Se va a quedar dormido con el traje completo.
"¿Quieres ducharte conmigo?"
Me muerde el pezón a través del pijama.
"No", murmuro.
"Estoy medio dormida".
"Aguafiestas".
Se arrastra fuera de la cama y desaparece en el cuarto de baño, y

oigo la ducha en marcha. Sonrío. Su loción de afeitado se esparce
por la habitación, y todo es mejor cuando él está en casa. Siento
que me relajo por primera vez hoy.
Cinco minutos después, se desliza a mi lado y me abraza. Me

abraza con fuerza.
"Te amo, cariño", susurra con sueño.
818
Giro la cabeza y le beso por encima del hombro.
"Yo también te amo".
"Buenas noches".
Me besa de nuevo.
Permanecemos en un cómodo silencio durante unos minutos.
Estoy acurrucada en sus grandes y fuertes brazos. El mejor lugar
del mundo.
"Trabajas demasiado", susurro.
Pero él no responde... ya está dormido.
VIERNES POR LA NOCHE
E l baile benéfico: mi primer compromiso oficial como pareja de
Christopher Miles. Estoy nerviosa y me he esforzado demasiado en

pensar en cada pequeño detalle.
Culpo a Zoe, la compradora personal. Me ha arrastrado por todo
Londres buscando el traje perfecto para esta noche. Creo que ella
está más nerviosa que yo.
Siguiendo sus instrucciones, me he peinado y maquillado, y ahora
estoy a punto de vestirme.
819
Mi ropa está dispuesta sobre la cama y sostengo la ropa interior
Spanx y la miro. Es muy pequeña. ¿Me ha comprado Zoe la talla
correcta? Esta ropa interior parece que le quedaría bien a un niño.
Me vienen a la mente las palabras de Zoe en nuestro viaje de
compras.
Este vestido necesita una buena ropa interior de apoyo. No te lo

pongas sin ella.
Bien. Entro en el baño y cierro la puerta. No quiero que Christopher

entre mientras lucho por subir estos malditos calzoncillos.
Me pongo los calzoncillos y... oh, diablos, qué apretados. Lucho y
respiro mientras los subo lentamente. Me pongo las manos en las
caderas mientras miro la ropa interior de licra negra en el espejo.
Parecen unos brillantes pantalones cortos de ciclista.
Dios... . . Supongo que esta noche no hay que respirar.
Me pongo el sujetador negro de encaje, la cosa más superbuena
que he visto nunca.
Las chicas me llegan casi al cuello. Seguro que la gente no puede
llevar esta mierda todos los días, ¿verdad?
Mi pelo miel está suelto y rizado en grandes rizos de Hollywood, y
mi maquillaje es sensual, con lápiz de labios rojo.
Vuelvo a salir al dormitorio y recojo mi vestido, y Christopher echa
un vistazo al pasar por la puerta del dormitorio.
Se detiene y vuelve a asomar la cabeza por la jamba de la puerta.
Lleva un traje negro, una camisa blanca y una pajarita negra: el
clásico traje de etiqueta. Nunca he visto a nadie tan guapo.
Delicioso.
Frunce el ceño mientras me mira de arriba abajo.
"¿Qué está pasando ahora?"

820
Me muerdo el labio para ocultar mi sonrisa.
Se refiere a mi ropa interior.
"Me estoy vistiendo", respondo.
"Estaré lista en un minuto".
Entra en el dormitorio y me rodea mientras me mira de arriba

abajo.
"¿Qué...?"
Pongo las manos en las caderas mientras espero a que lo diga en

voz alta. Él pasa su mano por la zona de mi Spanx.
"¿Qué es esto?"
"¿Qué es qué?"
"Esos calzoncillos gigantescos".
"Spanx".
"Hayden, cuando los miro, en lo último que pienso es en darte unos

azotes".
Me río.
"No, tonto, así se llaman. Mantienen todas tus partes dentro,

suavizan todo".
821
Levanta una ceja mientras sigue rodeándome, con sus ojos
absorbiéndome.
"Diabólico".
"¿Qué es?"
"Marketing genial", murmura para sí mismo.
"¿Eh?"
"Empaquetan los calzoncillos de la abuela con la promesa de hacer

a una mujer más delgada, suave y recompensada con azotes".
Él asiente mientras contempla el concepto.
"Brillante. Tengo que contratar al jefe de marketing de esta

empresa. Lo han clavado totalmente".
Me río.
Confía en él para analizar el plan de marketing.
Me pongo las manos en las caderas.
"Es lo que llevan las mujeres casadas".
"Tengo que decirte, y sé que hablo en nombre de toda la

humanidad" -curva el labio- "que no es un gran incentivo para
pasar por el altar".
Suelto una risita.
822
"Vete. Deja que me vista".
Me besa rápidamente y sale de la habitación.
"Quítatelos", me dice mientras desaparece por el pasillo.
"Mi mujer tiene curvas".
Sonrío mientras me pongo el vestido.

Me encanta ese hombre.
" S us asientos están por aquí, Sr. Miles".
El acomodador hace un gesto. Con mi mano firmemente sujeta a la

de Christopher, le seguimos al salón de baile.
Miro alrededor con asombro...
Dios mío. Este lugar es espectacular.
Un cuarteto de cuerda toca en la esquina. Enormes jarrones de
cristal con flores, lámparas de araña que cuelgan a baja altura,
velas que parpadean en todas las mesas, creando un hermoso
ambiente. Todo el mundo lleva corbata negra y tiene un aspecto
muy glamuroso. La sala está llena de charlas y risas.
Vaya... esto está lleno.
De repente me siento fuera de lugar, como si no perteneciera a
este lugar, nerviosa como nunca antes.
823
Agarro la mano de Christopher con fuerza.
"Está bien, Cascarrabias".
Me guiña un ojo por encima del hombro.
"Estás preciosa".
¿Cómo es que siempre sabe exactamente qué decir?

Obligo a sonreír y me lleva a la mesa.
"Hola".
Sonríe a todos mientras me presenta con orgullo.
"Este es Hayden".
Siento que mi cara se sonroja.
"Hola".
"Estos son" -señala alrededor de la mesa- "Margaret y Conrad, Eva

y Mario".
Saludo con la mano. Oh, diablos... esto es tan incómodo.
"Estos son Edward Prescott y Julian Masters".
Mis ojos se posan en el último hombre... Lo he visto antes.

¿Dónde? Me hace un guiño sexy y levanta su copa.
824
"Te dije que nos volveríamos a ver, Hayden".
Mis ojos se abren de par en par. No puede ser. Es el hombre que

tenía el yate en Grecia... ¿qué demonios? ¿Son amigos? Me
quedo con la boca abierta por la sorpresa.
Él y Christopher se ríen a carcajadas, y Christopher me aprieta el
omóplato.
"Parece que has visto un fantasma, nena".
Me río, medio avergonzada y sin saber qué decir.
"Y este" -sonríe con orgullo- "es Elliot, mi hermano. Elliot, ella es mi
Hayden".
Unos ojos cálidos y familiares me sonríen.

Oh... es como Christopher.
Elliot se levanta y me besa la mejilla.
"Hola, es un placer conocerte por fin".
Sus ojos se detienen en mi cara mientras me estudia, y siento que

me ruborizo bajo su mirada. Acerca la silla a su lado.
"Siéntate a mi lado, Hayden".
Oh, mierda... ¿de verdad tengo que hacerlo?

Me dejo caer en la silla junto a él, y Christopher se sienta al otro
lado de mí. Christopher pone su mano protectora en mi regazo
mientras el camarero llena nuestras copas de champán.
825
"Me alegro de verte", dice el señor Masters desde el otro lado de la
mesa.
"¿Qué tal las vacaciones?"
"Estupendas".
Los ojos de Christopher se encuentran con los míos.
"Traje a casa un recuerdo increíble".
Me aprieta la pierna.
"Ya lo veo".
Julian sonríe mientras mira entre los dos.
"¿Qué te parece Londres, Hayden?"
"Es precioso".
Levanto la vista para ver los ojos de Elliot fijos en mí. Tiene su
dedo a lo largo de la sien y me está estudiando con gran detalle.
Miro a Christopher, que está charlando alegremente con el resto de
la mesa.
Ayuda.
Sorbo mi bebida. Siento que esto es una prueba. En realidad, eso
no es cierto. No lo siento; lo sé con certeza.
"¿Estás aquí solo?" Le pregunto a Elliot.
826
"Sí, mi mujer está en Hawai. Se fue la semana pasada con su
hermano y yo cojo el primer vuelo de la mañana".
"Hawái. Qué bonito". Sonrío.
"¿Has estado alguna vez?", pregunta.
"No. Aunque está en mi lista de deseos".
"Tenemos una casa allí. Tenemos la suerte de ir todos los años

durante un par de meses".
"Oh, vaya". Frunzo el ceño.
"¿Qué te hizo elegir Hawai para tus vacaciones habituales?"
"Mi mujer vivió allí un tiempo y se enamoró perdidamente del

lugar".
"Es una pena que no esté aquí para conocerte esta noche. Te
encantará. Se parece mucho a ti".
Oh... cómo me gustaría que estuviera aquí.

La mesa se deshace en charlas mientras yo miro la sala con
asombro. Nunca he estado en un lugar tan glamuroso. Hermosas
mujeres con hermosos vestidos... ¿y podemos hablar del calibre de
los hombres aquí?
Si guapo fuera un lugar, sería éste.
¿Qué demonios?
827
La corbata negra seguro que saca lo mejor de cada uno.
"¿Vienes al bar?" Elliot le pregunta a Christopher.
"No, me quedaré aquí con Hayden".
Me coge la mano y me besa las yemas de los dedos mientras me

sonríe. Un rastro de sonrisa cruza la cara de Elliot.
"¿Quién eres y qué has hecho con mi hermano?".
Christopher se ríe, y yo también.

¿Me convierte en una mala persona si me alegro de que haya
cambiado?
L a noche es una velada de glamour. La gente se para y habla
con Christopher, comentando lo relajado y feliz que parece. Y él…

juega en la sala como un profesional.
Todos los ojos le miran. Todos quieren hablar con él. Se ríe y
bromea. La sala está en la palma de su mano.
Divertido, encantador y muy sexy, Christopher Miles es el chico de
moda de Londres. Cuanto más tiempo estoy aquí, con la belleza y
el glamour, más avanza una pregunta subyacente en el fondo de
mi mente.
¿Qué ve él en mí?
828
Sólo soy una chica de campo normal. No soy guapa ni glamurosa,
con un trabajo de altos vuelos, y desde luego no me parezco a las
bellas mujeres con aspecto de modelo que no dejan de intentar
establecer contacto visual con él.
Soy como un pez fuera del agua.
Por primera vez en mi vida, siento que algo extraño se arrastra y
se asienta como una bola de plomo en mi estómago.
Inseguridad.
Sé que hay otros en la sala que se preguntan lo mismo que yo.
¿Por qué ella? ¿Por qué ha elegido establecerse con alguien tan
normal? Ahora que conozco la vida y la gente a la que está
acostumbrado, entiendo por qué mi presencia causa tanto revuelo.
Por qué los fotógrafos se afanan por conseguir una foto y me
siguen a todas partes. Intentan averiguar qué ve en mí. Están
esperando conseguir la primicia para cuando caigamos.
Basta ya.
Doy un sorbo a mi vino, asqueada por mis pensamientos. No es
sano pensar así.
Christopher me tiende la mano.
“¿Quieres bailar, cariño?”
Sonrío, agradecida por él.
“Sí, quiero”.
Me lleva a la pista de baile y me coge en brazos mientras nos

balanceamos al ritmo de la música.
Me besa en la sien, sin darse cuenta de que todo el mundo nos
mira.
829
“Estás preciosa”. Me sonríe.
Me fuerzo a sonreír.
¿Cuánto tiempo te lo vas a creer?
S algo por la puerta de la tienda ante un torbellino de paparazzi.
"Hayden, Hayden, por aquí", me llaman todos.
Agacho la cabeza mientras el guardia de seguridad me lleva al

coche. Me abre la puerta, me sube al asiento trasero y me lleva en
volandas.
"Idiotas", suspira Hans mientras nos adentramos en el tráfico.
Siento que los latidos de mi corazón vuelven lentamente a la

normalidad. Ahora no puedo ir a ningún sitio sin que me sigan.
Cazar a Hayden Whitmore se ha convertido en un deporte.
Los fotógrafos me acosan día y noche.
Había planeado almorzar en algún lugar, pero no puedo.
¿Qué sentido tiene? Seré un manojo de nervios todo el tiempo,
sabiendo que me están esperando afuera.
"¿Dónde te gustaría ir, Hayden?" Hans me pregunta.

830
"A casa, por favor". Suspiro.
Sus ojos se encuentran con los míos en el espejo retrovisor y me

dedica una sonrisa triste.
"Como quieras".
UN MES DESPUÉS
M e siento con las piernas cruzadas en el suelo mientras miro
por la ventana.
El cielo es gris. Las nubes están llenas mientras veo cómo baja.
¿Alguna vez deja de llover en este lugar olvidado de la mano de
Dios?
Ha llovido todos los días que he estado aquí y, como una planta,
me estoy muriendo sin luz.
La vida se me escapa.
Una pesada manta pesa sobre mis hombros, y no puedo
quitármela de encima, por mucho que lo intente.
Todos los días son iguales. No puedo salir; me siguen. No puedo
tumbarme al sol, porque no hay un puto sol. No puedo sentir la
tierra bajo mis pies porque no hay tierra. Todo lo que hago... es
esperar a que Christopher vuelva a casa para poder sentirme
completa de nuevo.
Algo falta... todo falta. Pero de alguna manera todo está completo.
Estamos juntos.
831
Estoy con Christopher, el amor de mi vida, apoyándole en su
importante trabajo.
Debería ser más feliz que nunca. Pero no lo soy.
Me encuentro llorando sola en la ducha. Mirando al espacio. Mi
apetito ha desaparecido por completo. Estoy triste hasta los
huesos. . . No puedo quitármelo de encima, por mucho que lo
intente. Siento la pérdida de mi vida. De lo que era. De la vida que
tenía. Me extraño.
Quiero hacer mi vida aquí con mi Christopher. Lo amo más que
nada. Caminaría hasta el fin del mundo si eso significara que
estuviéramos juntos... y parece que lo he hecho. Pero todo lo que
hace es trabajar, incluso los fines de semana.
Y sé que no es su culpa; es lo que hace.
Se esfuerza al máximo. Sé que lo hace.
Necesito salir de esto porque quiero amar esto.
Quiero sentirme emocionada al despertar. Quiero apoyarlo y hacer
amigos, pero tan pronto como salgo por esa puerta, me siguen los
fotógrafos, y todo es demasiado duro... así que me quedo en casa.
Así es más fácil. Pero me siento perdida en una jungla de cemento.
Necesito el sol. Sentir el calor en mi piel, el viento en mi pelo.
La hierba bajo mis pies. El aire fresco... Las vacas.
Se me llenan los ojos de lágrimas, que rompen el dique para rodar
lentamente por mi cara. Me las limpio con rabia. Tengo que parar
esto.
Basta ya. Esto no ayuda a nadie, y menos a mí.
Zum, zum... zum, zum... Suena mi teléfono. Cierro los ojos,
incapaz de contestar. Sé que es Christopher, y sé que oirá las
lágrimas en mi voz y vendrá corriendo a casa... como hizo ayer.
Por mucho que lo intente, por mucho que nos queramos, no puede
arreglar mi problema.
Echo de menos mi hogar.
832
CAPÍTULO 28
CHRISTOPHER
E xhalo con fuerza mientras miro la pantalla del ordenador.
Miro el teléfono que está sobre el escritorio. Debería llamar a

Hayden.
No. Ya la has llamado hoy.
Vuelvo a intentar concentrarme.
Los números se mezclan en mi pantalla.
Sólo una llamada rápida.
No.
Por el amor de Dios, no voy a ser capaz de concentrarme hasta
que sepa que ella está bien.
Marco su número y suena. Hmm... Le envío un mensaje de texto.
Hola nena, ¿qué tal?
Dejo el teléfono a un lado y vuelvo a mirar la pantalla del

ordenador. Ya me llamará cuando pueda.
Vuelvo al trabajo y, veinte minutos después, vuelvo a coger el
teléfono. ¿Por qué no me ha llamado? Voy a llamarla de nuevo...
Basta ya. Joder.
833
No consigo hacer nada por aquí porque me preocupo por Hayden
todo el tiempo.
Concéntrate.
Ella dice que está bien. Debería creerla. Quiero decir, ¿cómo
podría no estarlo? Tiene todo Londres en la punta de los dedos.
Por supuesto que está bien.
Mi instinto me dice que algo anda mal con ella, pero tal vez estoy
buscando algo que no existe.
Vuelvo al trabajo y, efectivamente, diez minutos después cojo el
teléfono.
Llámame... maldita sea.
Jameson y Tristan entran en mi despacho.
"¿Estás listo para ir a comer?"
Exhalo con fuerza.

¿Dónde ha ido la mañana? No he conseguido nada, literalmente.
Joder.
Necesito concentrarme.
Mis hermanos están en Londres para la reunión bimensual de la
junta directiva.
"Sí, supongo".
"¿Qué te pasa?" Tristán frunce el ceño.
"Nada".
Me pongo de pie.
"Vamos."
834
V einte minutos después estamos sentados en un bar cercano
a la oficina. Hemos pedido y estoy bebiendo agua mineral.
"¿No tomas una cerveza?" pregunta Jameson.
"No. Tengo demasiado que hacer".
"Desde que he vuelto, no consigo casi nada".
Tristan sonríe mientras hace crujir un trozo de hielo de su agua.
"Las vacaciones han terminado oficialmente. De vuelta al mundo

real, ¿eh?"
"Ni siquiera es el trabajo; es Hayden. Los paparazzi le están dando

caña, y ella odia el clima de aquí".
"¿El clima?" Tristan frunce el ceño.
"Últimamente está jodidamente lúgubre aquí. El sol es un

acontecimiento especial desde que ella llegó".
835
"Sigo pensando que se acostumbrará y se adaptará... pero entre tú

y yo, no estoy seguro de que lo haga".
"¿Vas a mudarte de la ciudad?" Pregunta Jameson.
"No. A la mierda". Frunzo el ceño.
"Me encanta la ciudad. Odio estar fuera de la ciudad y, además, le

pedí que me diera tres meses antes de hacer nada. Habrá
momentos en mi vida en los que necesite vivir en una ciudad, y
puede que no sea sólo aquí. Podría ser en cualquier lugar. Tiene
que saber a qué se ha comprometido. No quiero tomarme la
molestia de mudarme y que luego no funcione".
Ambos fruncen el ceño y se miran.
"¿Qué?"
"¿Está a prueba durante tres meses?".
Tristán frunce el ceño.
"¿O tú?"
"Ambos, supongo, pero ese es el tiempo que tengo que trabajar

muchas horas en Londres. Después de eso podemos discutir lo
que vamos a hacer a largo plazo, pero en este momento, con Elliot
fuera, no hay manera de evitarlo."
836
"Y luego, con los dos próximos fines de semana... ...", añade
Jameson.
"¿Y los dos próximos fines de semana?". Frunzo el ceño.
"Tienes al equipo de París en la ciudad el próximo fin de semana

para entrenar, y la semana siguiente tenemos una conferencia en
Alemania. Así que técnicamente no tendrás un día libre en casa
durante veintiún días".
"Joder. Tener a alguien que depende de ti es una auténtica

pesadilla".
"Cómprale un cachorro". Jameson se encoge de hombros.
"Que tenga un bebé". Tristan sonríe a su bebida.
"Entonces estará demasiado agotada para que le importe un carajo

si estás vivo o muerto... y mucho menos dónde vive".
"No es un mal plan, la verdad". Me río entre dientes.
"O si se te ha caído la polla", murmura Jameson secamente.
"Historia real", coincide Tristán.
"A la mierda, entonces".
Llega nuestro almuerzo, y comemos en silencio durante un rato.

837
"¿Qué vas a hacer?" pregunta Jameson.
"Nada. Estará bien, pero si el sol saliera un minuto, sería de gran

ayuda, joder".
Mi teléfono emite un pitido con un mensaje.

Es de Hans.
Hola Sr. Miles, no estoy seguro de si me estoy excediendo. He

pensado en avisarle de que Hayden ha tenido un mal día.
Frunzo el ceño y le respondo.
¿Por qué dices eso?
Me llega una foto. Es una foto de Hayden en un parque. Está

sentada en la hierba. Las lágrimas corren por su cara roja. Parece
tan perdida y tan desolada. Tan... diferente a la Hayden feliz de la
que me enamoré.
Su tristeza se filtra a través de la imagen, y se me hace un nudo en
la garganta al mirarla.
Me pongo de pie.
"Tengo que irme".
"¿Qué pasa?"
Los dos fruncen el ceño.
838
Levanto mi teléfono y les muestro la foto, y sus caras se caen al
mirarla.
"Joder . . . ...", susurra Tristán.
"Eso no tiene buena pinta".
"¿Tú crees?"
Tiro la servilleta sobre la mesa con asco.
"Adiós, llamaré más tarde".
Salgo del restaurante con una misión.

Llamo a Hans.
"Hola, Sr. Miles".
"¿Dónde estás?"
839
HAYDEN
M e siento y miro fijamente al espacio.
El banco del parque es duro y frío y está cargado de decisiones

imposibles. Tengo una sensación de hundimiento en el corazón,
pero no sé cómo detenerla.
Cada día me levanto decidida a ser feliz. A la hora de comer ya
estoy llorando... y no soy de las que lloran.
Nunca había tenido un motivo para llorar, y ni siquiera estoy segura
de tenerlo ahora.
Todo lo relacionado con nuestro amor es claro como el cristal y, sin
embargo, en muchos sentidos, desordenado y complicado.
Me equivoqué, y lo estúpido es que lo sabía en ese momento, pero
no quería ser la reina del drama y provocar una pelea. Pero
debería haberlo hecho. Debería haber luchado más para
defenderme.
Mirando hacia atrás, Christopher debería haber venido a Londres
solo, dejar que ambos nos acostumbráramos a nuestro entorno
antes de meternos en la olla a presión de vivir juntos en una gran
ciudad. Todo sucedió tan rápido. Todo se me echó encima, todo o
nada desde el principio. La retrospectiva es algo maravilloso. Si
sólo... Christopher me dijo quién era realmente un minuto antes de
que el coche se detuviera porque sabía que no iba a montar una
escena delante del conductor. No me sentó bien en ese momento,
pero lo dejé pasar porque entendí su razonamiento de querer ser
anónimo, especialmente ahora que la prensa me acosa día y
840
noche. Entiendo por qué necesitaba ese descanso de la realidad, y
le respeto por haberlo hecho.
Ahora que lo conozco, habría que tener muchas agallas para hacer
lo que hizo. Quería encontrar a alguien que le quisiera por él.
Misión cumplida: Le quiero. Con todo. Pero, ¿qué pasa con mis
elecciones . ... y ¿importan ya?
Lo tenía todo planeado, y ahora mis esperanzas y sueños
simplemente... se han ido.
Christopher es el amor de mi vida -estoy hablando de almas
gemelas- pero sé que para estar con él tengo que renunciar a lo
que soy. Para que él se mude para estar conmigo... tendría que
renunciar a lo que es. No hay un maldito ganador. Uno de nosotros
tiene que perderlo todo para que el otro sea feliz. Y quiero que sea
yo. No quiero que sufra así... pero es más difícil de lo que pensaba.
Más solitario.
Entorno la cara con lágrimas. Si quiero ser mi verdadero yo, no
puedo quedarme viviendo en una ciudad. Si quiero una vida con
Christopher, entonces tengo que quedarme.
No es justo que tenga que elegir uno sobre el otro. No puedo
perder ninguno de los dos.
Las lágrimas corren lentamente por mi cara.
"Hola, cariño", dice la voz de Christopher detrás de mí.
Me giro, sobresaltada.
"¿Va todo bien?", pregunta.
Me alejo de él y me limpio rápidamente los ojos.

Maldita sea, ¿cómo sabía que estaba aquí?
841
"Sí".
Se sienta a mi lado y se queda mirando el parque.
"¿Qué pasa?"
"Nada".
Intento ocultar mis lágrimas.
"Estoy bien".
Levanta una ceja. Pongo los ojos en blanco.
"No lo hagas".
Nos quedamos en silencio, y me devaneo los sesos buscando lo

que hay que decir.
"Hayden... tienes que hablar conmigo... No puedo arreglar esto si

no hablas conmigo".
Sé honesta.
"Creo que me voy a ir a casa, a Estados Unidos, durante unas

semanas", digo en voz baja.
"¿Qué?" Él frunce el ceño.
"¿Por qué?"
842
"Estás tan ocupado, y yo... necesito un poco de aire fresco... y..."
Sus ojos se fijan en los míos. Me preparo para decir las temidas
palabras en voz alta.
"Estoy luchando... y no estoy del todo segura de que la vida en la

ciudad sea para mí".
"Mi vida está en la ciudad, Hayden", responde secamente.
"Lo sé”.
"Dijiste que le darías tres meses".
"Sé que lo hice".
"Sólo han pasado semanas. Por supuesto que aún no te has

instalado. Dale un poco de tiempo. Ya recapacitaras".
¿Recapacitar? No lo entiende.
"No quiero cambiar de opinión, Christopher", digo con frustración.
"Estoy pensando a largo plazo".
"No hay manera de que pueda formar una familia aquí en estas
condiciones".
843
"¿Qué coño significa eso?", ladra enfadado.
"¿Encogerse de hombros?", me dice.
"¿Me dices que no quieres formar nunca una familia aquí y luego
respondes con un encogimiento de hombros? Llevas aquí dos
putos minutos, Hayden".
"No te enfades".
"¿Cómo podría no hacerlo?" Levanta la voz.
"Resulta que estas condiciones son las mejores de las mejores de

Londres. Tienes un chófer, tienes un guardia, vives en un ático de
cuarenta millones de dólares y puedes hacer lo que quieras, ¿y
aún así no es suficiente, joder?"
"Sin embargo, no tengo al limpiador de la que me enamoré,

¿verdad?" Le respondo bruscamente.
"Odio esta versión adicta al trabajo de ti. Si te hubiese conocido

como eres ahora, ni siquiera estaríamos juntos".
Se vuelve a sentar en la silla y me dedica una sonrisa sarcástica.
"Y ahí está".
"¿Ahí está qué?"
844
"Me preguntaba cuánto tiempo pasaría hasta que me echaras eso
en cara".
Mi temperamento empieza a subir.
"¿No se me permite sacar el tema? ¿Has terminado con ese tema,

así que se acabó? ¿Es así como funciona esta relación? Es tu
camino o la carretera".
"No te hagas la graciosa, Hayden. No me gusta".
"Te pido perdón".
La adrenalina recorre mi torrente sanguíneo.
"No voy a disculparme por sentirme defraudada por ti. Tú te lo

buscaste cuando me mentiste durante doce meses, así que no te
atrevas a sentarte ahí y defender tus acciones como si yo fuera la
que tiene el problema".
Pone los ojos en blanco y yo me pongo rojo.
"Me voy a casa a la granja por un tiempo".
"No. No te vas a ir", suelta.
"¿Cómo que no?"
"Me dijiste que le darías tres meses, y maldita sea, me los darás.
Tienes un mal día. ¿Vas a volver corriendo a casa de papá y
mamá cada vez que tengas un puto mal día?"
845
Increíble.
"La prueba de que no estás escuchando una mierda de lo que

digo", grito.
"Si te vas a casa a esa granja, entonces se acabó", grita.
"¿Qué?" Entorno la cara.
"¿Qué demonios significa eso?" Exploto.
"Sólo lo que he dicho".
Levanta la barbilla en señal de desafío.
"Tengo que vivir en la ciudad. Es innegociable. Si decides no darle

una oportunidad, entonces..."
Levanta las manos en señal de derrota.
"No tiene ningún puto sentido. No voy a hacer una relación a

distancia. No va a funcionar".
"¿Por qué no?"
"¡Porque necesito sexo!", grita.
Me siento de nuevo en mi asiento, sorprendida por el silencio.

Vaya...
La realidad me golpea como un tren de carga, mi corazón se hace
pedazos. Realmente no vamos a ser capaces de superar esto.
846
Se me hace un nudo en la garganta.
"Si el sexo significa más para ti que mi felicidad... entonces

supongo que... esto es un adiós".
"No seas tan dramática, Hayden. Sabes lo que quiero decir".
"Sí, lo sé".
Me pongo de pie.
"Me voy a casa".
"Esta es tu casa".
Se levanta indignado. Pongo los ojos en blanco.
"Son sólo unas semanas. ¿Quién es el que se pone dramático

aquí?"
"No vas a ir".
"No puedes decirme que no puedo ir a casa, Christopher. No lo

toleraré".
"Dijiste que le darías tres meses".
"Quiero ir a casa durante unas semanas. No debería ser un gran

problema".
847
"No. Tú te quedas aquí, y trabajamos juntos en esto. No voy a
estar sobre un barril cada vez que tengas nostalgia. Me dejas, y
eso es todo."
¿Qué demonios? No puedo creerlo. ¿Realmente prefiere que

rompamos a que estemos sin sexo?
Oh...
Su silueta se desdibuja. . .
"¿Quién eres tú?" Susurro entre lágrimas.
"Soy el hombre que te ama".
"¿Estás seguro de eso?"
Su pecho sube y baja mientras lucha por respirar.
"Me voy".
"Entonces" -se encoge de hombros- "esto es un adiós".
"¿Así de fácil?"
"No puedo alargar esto. Si me dejas sin intentarlo ahora, siempre

me dejarás sin intentarlo. Nunca podré irme de la ciudad, Hayden.
No es lo que soy".
Oh, no.
Esto es realmente... mi corazón se constriñe en mi pecho.
848
Nos miramos fijamente, tan cerca pero a un millón de kilómetros de
distancia.
"Te amo", susurro.
"Obviamente no lo suficiente".
Se aleja.
"¿No vas a venir a casa a despedirme?"
Le llamo para que me siga.
"No".
Se vuelve para mirarme, con sus ojos fríos sosteniendo los míos.
"Adiós, Hayden".
Desaparece por el parque y yo me dejo caer en el asiento,

conmocionada hasta la médula.
Jaque mate.
P ongo las últimas cosas en mi maleta, que está abierta sobre
la cama, y miro alrededor del dormitorio. ¿Será la última vez que lo

849
vea? No puede ser... No. Lo superaremos. Sé que lo haremos. Nos
queremos demasiado como para no estar juntos.
Miro la hora en mi teléfono: 6:20 p.m. ¿Dónde está?
Le envié un mensaje de texto a Christopher cuando reservé mi
vuelo y le dije la hora a la que me iría.
No me digas que no va a venir a casa a despedirme.
Sé que podría quedarme aquí un tiempo antes de irme, planearlo
mejor e irme la semana que viene o algo así, pero con él
trabajando las próximas tres semanas seguidas, otro día sola en
ese apartamento no es algo que pueda soportar. Y además, estoy
enfadada con él por echarme en cara el comentario de no tener
sexo. Sé que lo dijo para tratar de impactarme. Y ha funcionado. Lo
hizo... pero no en el buen sentido. En todo caso, me ha hecho
estar más decidida a cuidar mi propia felicidad.
Nunca le diría algo así en una pelea.
Me sorprendió que cayera tan bajo.
En realidad, si soy honesta, no me sorprende. Christopher tiene
una manera de llevarme a hacer lo que quiere que haga. Esta vez
tomó el camino equivocado... No voy a ser intimidada con tácticas
de miedo. Si quiere acostarse con otra persona, puede hacerlo. No
estaré aquí para recoger los pedazos.
"Cascarrabias", le oigo llamar desde abajo.
Está en casa.
Casi bajo corriendo y lo encuentro en la cocina. Está sirviendo dos
vasos de vino.
Mi corazón da un vuelco en el pecho al verlo. Con su traje azul
marino perfectamente entallado y su impecable camisa blanca, es
el epítome de la perfección masculina.
850
"Hola". Sonrío esperanzada.
"Hola".
Me besa la mejilla y me pasa una copa de vino.
"Tenemos que hablar".
Me coge de la mano y me lleva al salón, y nos sentamos en el

sofá. Me trago el nudo nervioso que tengo en la garganta, y sé que
este es el momento, el momento en que hablamos de nuestro
futuro.
"¿Cuánto tiempo llevas siendo infeliz aquí?"
"No soy infeliz contigo . . ."
"Responde a la pregunta, Hayden", dice rotundamente.
Sé sincera.
"Casi todo el tiempo".
Levanta una ceja y da un sorbo a su vino.
"Para aclarar, no estoy descontento contigo y con nuestra relación.

Te amo, más que nada".
"Aunque no más que vivir en el campo".
851
Se siente herido.
"Chris, yo sólo..."
Dudo, sin saber qué decir. Necesito tener todos los datos delante
de mí.
"¿Dónde ves tu hogar permanente?" Pregunto.
"A largo plazo, ¿dónde ves a tus hijos creciendo?"
"Entre Londres y Nueva York".
"¿En apartamentos?"
"Sí, mis apartamentos son más grandes que la mayoría de las

casas, Hayden".
"Lo sé". Asiento con la cabeza.
"Es cierto; lo son. ¿Y siempre trabajarás para Miles Media?"
"Por supuesto que sí; es el negocio de mi familia. Nunca dejaré la

empresa".
"Oh."
Sorbo mi vino, sin saber qué decir a eso. Su futuro es inamovible.
"En un mundo perfecto, ¿dónde te ves viviendo?", pregunta.
852
Mis ojos buscan los suyos, y no quiero decirlo en voz alta, porque
una vez que lo diga no podré retractarme.
"Por favor, sé sincera, Haze", dice en voz baja.
"En la tierra".
"¿Dónde?"
"No necesariamente en la granja de mis padres, pero sí en algo

parecido. Con el tiempo quiero tener mi propio negocio de cría de
animales. Es lo que hago, lo que me gusta, y lo echo mucho de
menos".
Veo el dolor en sus ojos.
"¿Podrías . ...vivir en una granja?" Pregunto tímidamente.
"¿Te ves viviendo en el campo?"
"No”.
"¿Lo intentarías alguna vez?"
"No tiene sentido. Ya sé que lo odiaría".
Nos miramos fijamente mientras nos damos cuenta.
"¿Qué odias de la ciudad?", pregunta.

853
"Todo".
"Concreta".
"La contaminación, la gente, el caos, los paparazzi. Es tan ruidosa

y con esteroides. No me siento yo misma aquí".
Tomo su mano entre las mías.
"Y lo deseo desesperadamente porque te amo, pero ya sé que

para estar aquí tengo que renunciar a lo que soy".
Sus ojos atormentados sostienen los míos.
"Y tal vez debería hacerlo..." Me encojo de hombros.
"Es que..."
"No."
Me interrumpe.
"No quiero que hagas eso".
Me coge la cara con la mano.
"Eres perfecta tal y como eres. No cambies nada".
Se me llenan los ojos y se me escapa una lágrima que rueda por la

cara. Me la limpia con el pulgar.
854
"¿Qué significa esto para nosotros, Chris?" susurro.
Sus fosas nasales se agitan.
"Significa que tengo que dejarte ir".
El nudo en la garganta me duele mientras intento contener las

lágrimas. Me besa suavemente.
"No puedo pedirte que seas alguien que no eres, Hayden. Porque
sé con certeza que no puedo cambiar lo que soy".
Oh, no.
"Pero te amo", susurro.
Sus ojos se llenan de lágrimas.
"Y siempre te amaré".
Me toma en sus brazos y me abraza con fuerza, y la presa se

rompe, y lloro contra su hombro.
"¿Pero cómo... pueden dos personas estar tan enamoradas y que

no funcione?" sollozo.
"Porque los cuentos de hadas no son reales".
Lloro más fuerte.
"No digas eso".

855
"En el fondo siempre lo he sabido".
Me separo de sus brazos.
"No me lo creo".
Empiezo a sentir pánico. Realmente se está despidiendo.
"No. Me quedaré. Lo solucionaremos. Podemos hacerlo",

balbuceo.
"Todo irá bien".
"No, Hayden. No lo haremos".
Se levanta.
"Recoge tus cosas. Te voy a llevar al aeropuerto. No serás infeliz ni

un minuto más por mi culpa. Le prometí a tu padre que cuidaría de
ti, y esto es lo que estoy haciendo".
"No quiero ir", susurro.
"Pero no quieres quedarte".
Sollozo en voz alta, y él sale de la habitación y dos minutos

después vuelve con mi maleta.
"Vamos".
Entorno la cara con lágrimas.

856
"Pero nos queremos".
"Este es uno de esos casos en los que el amor no es suficiente".
Mi corazón se constriñe.
Oh, no.
"Coge tus cosas".
Lleva mi maleta hasta la puerta y sale al vestíbulo.

Recorro el apartamento, sollozando, mientras encuentro mi bolso y
todo lo que quiero llevar.
Lo peor de todo es que en el fondo sé que tiene razón. Tengo que
irme y él tiene que quedarse.
Echo un último vistazo al hermoso apartamento. Siempre me ha
parecido tan frío y poco acogedor... y ahora sé por qué. No es mi
casa.
Entorno la cara y lloro más fuerte.
Salgo por la puerta principal y entro en el ascensor. Christopher
está solemne y mira fijamente al frente.
Bajamos a la planta baja con el suave sonido de mis sollozos.
Lleva mi maleta hasta el coche, la mete en el maletero y se pone al
volante.
Lloro todo el camino hasta el aeropuerto mientras él sostiene mi
mano en su regazo, levantándola de vez en cuando para besar las
yemas de mis dedos.
Llegamos al aeropuerto, pero en lugar de aparcar el coche, se
mete en el aparcamiento para dejar el coche.
"¿No vas a entrar?" susurro.
857
". . . No puedo".
"Cariño. . ." Sollozo.
"No lo hagas".
Sale del coche con prisa, y sé que necesita acabar con esto. Abre
el maletero y saca mi maleta.
Nos miramos fijamente. Un océano de desamor y tristeza nada
entre nosotros.
"¿Te llamo cuando llegue?" Le susurro.
"No lo hagas".
Frunzo el ceño.
"Esto tiene que ser una ruptura limpia".
Oh. Me coge en brazos y nos quedamos en la calle abrazados, los

dos llorando.
"Siempre te querré", susurra.
"Te amo".
Me aferro a él con fuerza.

Esto no puede ser el final.
858
Como si no pudiera soportarlo, se separa de mis brazos
apresuradamente, se sube al coche y, sin mirar atrás, sale al
tráfico.
Me quedo en la acera y, con una visión borrosa, veo cómo el
deportivo desaparece por la carretera.
"Adiós, mi amor".
859
CAPÍTULO 29
E l tiempo pasa tan rápido... excepto cuando tu corazón se
desangra. Entonces cada momento, cada respiración, cada hora

dolorosa parece una eternidad.
Han pasado tres semanas desde que Christopher me dejó en el
aeropuerto. Tres semanas desde que mi mundo se desmoronó.
Y me encantaría decirte que estoy curada y en camino de volver a
estar bien, pero no puedo. Porque ya no hay sol.
Mi cuerpo vive aquí en los Estados Unidos; mi corazón vive en
Londres... con él.
Pienso en él todo el tiempo, hasta el punto de que no es saludable.
Me preocupa si se está cuidando, si ha comido y si está trabajando
demasiado... lo cual ya sé que es así.
Y sé que tengo que salir de esto, pero ¿cómo se apaga el
corazón? ¿Hay un interruptor? Dímelo, porque necesito
encontrarlo.
Conduzco el tractor mientras miro los verdes prados. Es el
amanecer. El sol se asoma por el horizonte mientras se levanta
para un nuevo día. Y aunque sé que pertenezco a este lugar, todos
los días son negros para mí.
Una oscuridad que viene de dentro.
Lo peor de todo es que toda la experiencia me ha cambiado. Ahora
ni siquiera soy feliz aquí en la granja.
Es como si todo lo que creía que quería se hubiera desviado del
centro. Todo lo que creía que era está mal. Nada tiene sentido.
860
Y sé que no quiero construir una vida en Londres... pero tampoco
soporto la idea de estar aquí.
Tal vez debería ir a algún lugar nuevo, empezar de nuevo, pero ¿a
dónde iría?
Cualquier lugar sin él es una tragedia.
Sé que no hay manera de evitar esto. Es lo que es.
Él es un chico de ciudad; yo soy una chica de campo.
La razón por la que no podemos estar juntos sigue en pie.
Nada ha cambiado.
Mi corazón sigue firmemente roto.
861
CHRISTOPHER
E l agua hirviendo pasa por encima de mi cabeza.
Si permanezco aquí debajo el tiempo suficiente, el agua acabará

saliendo limpia. Tengo que lavarme esta angustia.
Tengo la mano en los azulejos mientras me apoyo en la pared, y
he tocado fondo.
Son las tres de la mañana y una nueva oscuridad ha llegado.
El arrepentimiento. Y con ella ha llegado un nivel más profundo de
comprensión de quién soy. De quién no soy.
Apoyo mi frente contra las baldosas. Mi mente se dirige a mi dulce
Hayden. ¿Dónde está ahora?
Finalmente, salgo de la ducha y me envuelvo la cintura con una
toalla. Bajo las escaleras y repaso mi lista de Spotify hasta llegar a
la canción que necesito escuchar.
Últimamente la tengo repetida. Por un momento . . me hace sentir
mejor, como si me acercara al recuerdo de ser feliz.
Más cerca de ella.
Empieza a sonar y me dejo caer en el sofá para escuchar.
Es el himno de Hayden. Fue escrito al cien por cien sobre ella.
Y con la inquietante letra de "Halo", de Beyoncé . . . Me revuelco
en la autocompasión.
862
" A sí que... lo que estoy diciendo aquí" -señalo la pizarra- "es
que la proyección está muy equivocada".
Diez pares de ojos me observan desde la mesa de la pizarra.

Mi teléfono vibra sobre la mesa y miro el nombre.
¿Es ella?
Tristán.
Lo ignoro. Sigo presentando.
"Así que en esta hoja de cálculo...", acerco el mando a la pantalla y

lo hojeo hasta llegar al punto en el que tengo que estar.
Mi teléfono vibra sobre la mesa y, una vez más, miro el nombre.

¿Es ella?
Elliot.
No me jodas.
¿Por qué me llaman todos esta mañana? Estoy ocupado aquí.
Sigo hablando y cinco minutos después mi teléfono vuelve a vibrar.
Jameson.
¿Eh? Por el amor de Dios, dejadme en paz, cabrones.
Estoy en medio de algo muy importante.
"Si vas a las tendencias de los últimos años...", señalo un gráfico, y

llaman a la puerta.
"Pasa". Elouise entra.
"Christopher, Jameson está en la línea dos. Dice que es urgente".

863
Frunzo el ceño.
"Ha dicho que lo cojas en tu despacho".
"Hmm".
Miro alrededor de la mesa.
"Mis disculpas. Tengo que coger esto. Hagamos una pausa de diez
minutos para el té".
"Claro", responden todos.
Salgo furioso por el pasillo. Maldita sea... No tengo tiempo para

esta mierda.
"Sí", respondo.
"Página cuatro, Ferrara News ," gruñe la voz de Jameson.
"¿Qué?"
Abro el periódico en mi ordenador y me dejo caer en mi asiento.

Aparece una fotografía de media página.
Christopher Miles rompe el corazón de la señorita corriente

por una supermodelo.
Hay una foto enorme de Hayden en el parque. Estoy sentado junto

a ella en el banco del parque. Ella está llorando y yo parezco
enfadado. A su lado hay una foto mía con Amira Conrad, una
864
modelo que sale con uno de mis amigos. El otro día me la encontré
en la barra de un restaurante durante el almuerzo.
La foto es mía con el brazo alrededor de ella, tomada precisamente
en el momento en que la saludé con un beso.
Le sonrío y ella me devuelve la sonrisa. Parecemos totalmente
enamorados.
Me hierve la sangre.
"¿Me estás tomando el pelo?" Susurro enfadado.
"¿Alguna noticia de Hayden?" Pregunta Jameson.
"No."
"Esto realmente no tiene buena pinta".
"¿Tú crees?" Exploto.
"Adiós". Cuelgo y recorro mi teléfono.
Mi dedo pasa por encima del nombre de Hayden... puede que ni

siquiera vea el periódico... y entonces... mi corazón se hunde.
No importa si lo ve. Hemos terminado. Ella no me quiere... ni mi
vida.
Un día tendré que seguir adelante, y ella también.
Mi corazón se retuerce ante la idea de que un campesino pueda
darle la vida que yo no pude... por mucho que me hubiera gustado.
La imagino viviendo en una gran granja con un montón de niños
salvajes y despreocupados y siendo feliz, y sonrío con tristeza.
Quiero eso para ella.
865
Quiero que tenga todo lo que siempre quiso. Se merece ser feliz.
Vuelvo a dejar el teléfono.
Mi mirada se dirige a la ventana y al zumbido de Londres que hay
abajo. Está a un millón de deprimentes kilómetros de distancia.
Suena mi intercomunicador.
"Sí".
"¿Vas a volver?" Pregunta Elouise.
Mierda... la reunión.
"Estoy en camino".
M e siento en mi escritorio y miro por la ventana. La gente
habla, va y viene, y pasan cosas, pero mi mente está a un millón

de kilómetros de distancia. En ella. Siempre en ella.
Seis semanas es mucho tiempo. Demasiado tiempo. No está
mejorando; está empeorando. Hay una soga que me aprieta el
cuello y de la que no me puedo librar.
El único momento en el que me siento feliz es cuando hablo con
Eddie, pero hace una semana que no puedo contactar con él y me
estoy preocupando.
¿Por qué su teléfono salta directamente al buzón de voz?
Miro el reloj.
866
Tal vez llame al albergue para ver cuándo va a trabajar.
Llamo a Howard, el gerente. Busco el número en Google y marco
mientras empiezo a caminar de un lado a otro.
“Hola, Barcelona Backpackers”.
“Hola, ¿puedo hablar con Howard, por favor?”
“Un momento”.
Oigo que la línea pasa a una extensión.
“Hola, habla Howard”.
“Howard”, respondo, “soy Christo”.
“Hola”. Se ríe.
“¿Cómo estás, tío?”
“Bien, bien. ¿Cómo estás tú?”
“La misma mierda, un día diferente. Todo bien aquí”.
“Escucha, siento molestarte. Estoy tratando de comunicarme con

Eddie, pero su teléfono no suena”.
“Oh, sí… se lo han robado.”
“Oh.”
867
Mi corazón se hunde. Sé lo molesto que estaría.
“Me preguntaba qué había pasado. He estado llamando y enviando

mensajes de texto, pero no responden”.
“No tiene sentido enviar mensajes de texto”, responde con

indiferencia.
“Bueno… no sabe leer”.
“No sabe leer ni escribir. Ya lo sabes”.
“Eso es ridículo”, digo.
“Claro que sabe”.
“Christo . …sabes que no tiene hogar, ¿verdad?”
“¿Qué?” Suspiro.
“¿Hablas en serio?”
“Sí”, responde con indiferencia.
“No me digas. Es huérfano”.
Empiezo a oír los latidos de mi corazón en mis oídos.

868
“¿Sus padres están ambos… muertos?” Jadeo.
“Su padre se largó antes de que él naciera, y su madre murió en un

accidente de coche cuando él tenía ocho años, o algo así. No le
sobreviven ni abuelos ni tíos. Estuvo en el sistema de acogida
durante un tiempo, pero le pusieron con imbéciles y acabó
huyendo”.
Me dejo caer en la silla del escritorio, sorprendido por un silencio

horrorizado.
“¿Pero dónde duerme?” susurro a través de un nudo en la

garganta.
“En una casa desierta a la vuelta del albergue”.
Me pongo de pie.
“¿Dónde está?”
“Está casi directamente detrás del albergue. Está tapiada. No tiene

pérdida”.
Permanezco en la línea, sorprendido hasta el silencio. Dios mío.
“No le digas que he llamado, ¿vale?” Pregunto.
“Sí, de acuerdo”.
“¿Cuándo trabaja después?”
869
“Mañana por la noche”.
“Gracias”.
Cuelgo y miro la pared con horror. ¿Qué carajo?
BARCELONA
E l Uber se detiene en la acera.
"Déjeme salir aquí", le digo al conductor.
Nunca he subido a un avión tan rápido. No sé qué hago aquí, pero

tenía que venir. Tengo que verlo.
Doy la vuelta a la esquina y veo la vieja casa abandonada.
Estoy rebosante de emoción; ¿cómo puede un chico tan hermoso
tener una vida tan horrible y no decirme nunca una palabra al
respecto?
Creía que éramos los mejores amigos. No lo entiendo.
Veo un parpadeo de movimiento y me agacho para esconderme
detrás de un arbusto.
Veo cómo Eddie sale de la casa y sube la calle como si no le
importara nada. Tan valiente y estoico.
Pobre chico.
Espero a que desaparezca al doblar la esquina y me dirijo a la
casa desierta.
870
Está en ruinas y apenas se mantiene en pie.
Dos pisos con una escalera que sube por el exterior.
Las puertas y ventanas delanteras están tapiadas, así que camino
por la parte trasera y veo una vieja puerta rota.
PARA QUE NO ENTREN PRODUCTOS QUÍMICOS
PELIGROSOS.
Empujo tímidamente la puerta para abrirla y deja escapar un
profundo y fuerte chirrido.
Me asomo al interior. Solo oscuridad.
"Hola . . . ", llamo.
Silencio.
"¿Hay alguien ahí?"
Silencio.
Enciendo la linterna de mi teléfono, empujo la puerta y entro. Los
suelos están rotos, y está oscuro y mohoso. Hay agujeros en las
paredes y las pintadas lo cubren todo.
Se me revuelve el estómago.
Alumbro con la linterna.
¿Dónde duerme? Necesito ver.
Busco en todas las habitaciones. Es peor de lo que pensaba.
Mucho peor.
Mi visión se nubla y me limpio los ojos para poder ver.
Llego a una habitación del fondo, me asomo y se me parte el
corazón.
Hay un único colchón en el suelo con un saco de dormir.
Me acerco y miro a mi alrededor. Todas las postales que le envié
están cuidadosamente clavadas en la pared como trofeos.
871
Una foto laminada de Hayden está estratégicamente clavada en el
centro.
"Eddie", susurro entre lágrimas.
"Mi pobre, pobre Eddie".
Me lo imagino durmiendo aquí en la húmeda oscuridad.

Completamente solo. Sin nadie que lo cuide y lo haga sentir
seguro.
Entorno la cara. La realidad de su situación es tan cruda y real.
Devastadoramente triste.
Desengancho la foto de Hayden; está sonriendo y parece tan feliz
y despreocupada; mi corazón se contrae y sollozo en voz alta. Él
también la echa de menos.
"¿Quién está ahí?" ladra la voz de Eddie.
Intento recomponerme y me limpio los ojos.
"Soy yo", digo.
"¿Quién?"
"Christo".
Empuja la puerta y se le cae la cara, y no puedo evitarlo: mi rostro

se enrosca en lágrimas.
"No... ...", escupe.
872
"¿Qué haces aquí?"
"He vuelto por ti".
Frunce el ceño.
"Y te prometo por mi vida", susurro entre lágrimas, "que nunca más
estarás solo".
873
CAPÍTULO 30
S us ojos buscan los míos.
"Coge tus cosas", le digo mientras recupero algo de compostura.
"¿Por qué?"
"Vas a venir conmigo".
"¿A dónde?"
"A Londres".
"¿Qué quieres decir?" Frunce el ceño.
"He venido a llevarte a casa".
"Estoy en casa".
"Esta no es tu puta casa", escupo.
"Tú perteneces a mí... al menos hasta que seas mayor".
"¿Dónde está Hazen?"
874
Mis fosas nasales se agitan, y el nudo en la garganta me duele al
admitir mi fracaso.
"Hemos roto".
Cuelgo la cabeza avergonzado.
"Oh..."
Se adelanta y me pone la mano en el hombro.
"No pasa nada", dice suavemente.
Me da unas palmaditas en el hombro.
"Se solucionará".
Sólo me hace sentir más inestable.

¿Cómo me consuela en un momento así?
Porque es Eddie...
"Vamos, amigo, larguémonos de aquí", suelto apresuradamente.
Me mira fijamente, completamente confundido.
"Te estoy pidiendo que te vengas a vivir conmigo. ¿Quieres

hacerlo? Te cuidaré. . te mantendré a salvo".
Abre la boca para decir algo y luego la cierra como si se detuviera.
"Dilo", le digo.
875
"¿Para qué querría alguien como tú que viviera contigo?".
Su silueta se desdibuja.
"Porque... Te he echado de menos".
"¿Lo hiciste?"
"Sí, cabrón, lo hago", digo con brusquedad.
"Más vale que me hayas echado de menos".
Se muerde el labio inferior para ocultar su sonrisa.
"Vamos, coge tus cosas".
"¿A dónde vamos?"
"No lo sé. Ya lo resolveremos".
Levanto las manos en señal de derrota.
"¿Quieres estas postales?"
Desengancho una.
Me mira fijamente y veo el miedo en sus ojos. ¿Cuántas veces le
han decepcionado en su vida?
876
"Puedes volver a Barcelona cuando quieras. . . Te lo prometo. Te
traeré yo mismo".
Se queda quieto y mira alrededor de la habitación.
"¿Podría traer mi saco de dormir?"
El nudo en mi garganta casi la cierra y asiento con la cabeza. No

tengo palabras.
"¿Quieres estas postales?" Le pregunto.
"Sí, por favor".
Me pongo manos a la obra para descolgarlas.
"¿Puedo llevar mi cocina de gas?", pregunta tímidamente.
De espaldas a él, encojo la cara.

Las lágrimas no paran.
"Sí".
"¿Y mi linterna?"
"Ajá... trae lo que quieras".
Me está matando.
Espero mientras empaca meticulosamente su vida. Cosas que yo
pensaría que son basura, él las trata como tesoros invaluables.
Espero pacientemente, y joder. . .
877
Un giro argumental de todos los giros argumentales. ¿Cómo está
sucediendo esto?
Con unas cuantas bolsas de plástico, una pequeña cocina de gas
para acampar y un saco de dormir hecho una bola, nos dirigimos
hacia las puertas, y Eddie se detiene y mira a su alrededor.
Espero, sin saber qué decir para que este momento sea menos
dramático, pero no hay nada que decir.
Es jodidamente dramático.
Mis lágrimas... también son dramáticas, pero no podría detenerlas
aunque lo intentara.
Las últimas semanas, mis emociones han llegado a un punto
álgido, y me siento completamente abrumado y fuera de control.
Eddie me mira.
"¿Por qué lloras?", me pregunta.
"Se me ha metido algo en el ojo".
Me encojo de hombros, avergonzado.
"¿Estás listo?"
Asiente, y salimos a la calle, y mientras yo pido un Uber, él se

sienta en el cemento con todas sus cosas a esperar.
"Tengo que reservar un hotel", murmuro para mí mientras reviso

rápidamente la página web de reservas.
"¿No te vas a quedar en el albergue?"
"No te vas a quedar en el puto albergue", jadeo.

878
"Pero tengo que trabajar esta noche".
"No".
Sigo desplazándome por la página web.
"No volverás a ir allí".
"Christo, tengo que trabajar esta noche. No voy a defraudarles".
"He dicho que no".
"Estoy trabajando, joder", escupe.
Levanto la vista, molesto por su tono.
"Es la primera y última vez que me insultas, ¿entiendes?".
Cuelga la cabeza y nos quedamos en silencio durante un rato.

¿Qué hago aquí?
Estoy completamente fuera de mi alcance. Si lo presiono antes de
que confíe en mí, se irá.
Joder... Maldito sea este chico y su buena ética de trabajo.
"Bien. Nos quedaremos en el albergue para que puedas trabajar.

Pero vamos a conseguir habitaciones privadas, y si no tienen, nos
quedaremos en un hotel".
"Bien."
879
Se sienta un rato enfadado.
"Voy a llamar al albergue para que nos consigan habitaciones,

¿vale?".
Se encoge de hombros, lleno de actitud.

Llamo al albergue y, por suerte, tienen dos habitaciones de lujo en
suite disponibles. Nos dirigimos hacia allí y recojo las llaves.
Subimos las escaleras hasta el último piso.
"Esto es lo nuestro", le digo mientras abro la puerta de su

habitación.
"¿Nos vamos a quedar aquí?"
"Ajá".
Se pone en silencio a mi lado, mirando con asombro hasta el

último detalle.
"Debe de ser una escuela de lujo en la que enseñas".
"Oh... sí".
Hago una mueca.
"Sobre eso. No soy profesor".
Me interrumpe.
880
"Lo sé."
"¿Qué sabes?"
"Eres un limpiador".
Increíble.
"Mi familia es dueña de una empresa que fabrica periódicos".
Frunce el ceño.
"Soy una especie de..."
"Hombre de bien".
"No tengo que preocuparme por el dinero".
Me mira fijamente, incapaz de comprender el concepto.
"Ya verás". Sonrío.
"Puedes dormir en esta habitación".
Sus ojos se dirigen a mí en forma de pregunta.
"¿Dónde vas a dormir?"

881
"En la habitación del fondo del pasillo".
"Oh."
Tuerce los dedos y me doy cuenta de que está completamente

abrumado.
"¿Tienes pasaporte?" Le pregunto.
Niega con la cabeza.
"¿Tienes un certificado de nacimiento?"
"¿Qué es eso?"
Joder.
"No pasa nada. Lo solucionaremos".
Miro mi reloj.
"Deberías prepararte para el trabajo. Empiezas en una hora".

Entro en su dormitorio y abro la ducha.
"Este es tu baño".
"¿Estás seguro de que podemos usarlo? No nos vamos a meter en

problemas, ¿verdad?"
882
Me encanta este chico, joder.
Sonrío.
"Sí, amigo, estoy seguro. He pagado las habitaciones. No pasa

nada".
"Está bien".
Retuerce los dedos mientras mira a su alrededor, completamente

perdido.
"Aquí hay una toalla".
Le paso la toalla.
"Puedes ducharte antes de bajar a trabajar si quieres".
"De acuerdo".
"Sólo tienes que usar los jabones y el champú de las botellitas. Yo

esperaré fuera".
Me dirijo hacia la puerta.
"Christo", me llama.
Me vuelvo.
"No tienes que cuidarme. Estoy bien. Sólo porque seamos amigos,
no tienes que llevarme contigo. Las cosas no funcionan así".
883
"Lo sé".
Me siento en la cama, sin saber qué decir, y doy un golpecito en la

cama a mi lado.
Él se sienta lentamente.
"Sé que estarías completamente bien aquí. Eres muy valiente y

fuerte por tu cuenta".
Miro alrededor de la habitación mientras intento pensar en la forma

correcta de decirlo.
"Pero siento que debemos estar juntos... ¿sabes?"
"Y... ¿quién sabe?". Me encojo de hombros.
"Quizá tu madre organizó que nos conociéramos".
Sus ojos se llenan de lágrimas mientras me mira fijamente.
"Y en realidad no sé qué demonios estoy haciendo con un niño...

así que ten paciencia conmigo, ¿vale?"
Le pongo la mano en la rodilla.
"Resolveremos esta mierda juntos... tú y yo".
884
Él mira mi mano en su rodilla y lentamente pone su mano sobre la
mía.
Es la primera vez que nos tocamos.
El momento es tierno y emotivo y un punto de inflexión en la vida
de ambos.
El nudo en mi garganta vuelve a aparecer y él se limpia los ojos,
avergonzado.
"De todos modos".
Me pongo de pie.
"Tienes que ir a atender a esos cabrones del bar mientras yo

resuelvo cómo sacarte del país".
"¿Cómo es que a ti se te permite decir palabrotas y a mí no?"
"Porque yo soy el padre y tú eres el niño".
Sus ojos buscan los míos mientras mis palabras resuenan entre
nosotros...
Yo soy el padre y tú eres el niño.
El corazón se me sale del pecho y en ese momento sé que la vida
nunca será igual.
Para ninguno de los dos.
885
CAPÍTULO 31
HAYDEN
E l grito de un cuervo suena en la distancia, una canción
pacífica que canta a mi alma. No hay duda de que pertenezco al

campo. Mi regreso no ha hecho más que consolidar lo mucho que
me gusta mi estilo de vida. Si sólo...
Esta mecedora se ha convertido en mi mejor amiga. Cuando las
cosas se ponen demasiado, que es a menudo, la mecedora me
mantiene cuerda. Al igual que un bebé, me tranquiliza hasta que
me siento mejor.
A cámara lenta, los suaves rayos de oro desaparecen sobre la
montaña mientras el sol se pone. Seis semanas sin él. Sin un
beso, un abrazo, una broma privada... el amor. Y algunos días
pasan volando mientras que en otros siento que apenas puedo
respirar. Apenas me aferro a la vida.
Marco el número y espero. La grabación de voz responde.
El teléfono móvil al que ha llamado está apagado.
"¿Dónde estás, Eddie?"
Me estoy preocupando. Hace un par de semanas que no sé nada

de él. Nos turnamos para llamarnos, y le toca a él . ...pero no ha
llamado, y ahora no contesta. No es propio de él. Casi puedo
886
ajustar mi reloj al minuto por la fiabilidad de sus llamadas. Espero
que esté bien.
Lo está. Deja de darle vueltas.
Cae la oscuridad, y la cálida brisa sopla sobre mí, azotando mi pelo
alrededor de mi cara y trayendo un millón de hermosos recuerdos
a casa. Sonrío al pensar en mi hermoso Christopher. No me
arrepiento ni un solo momento de haberme enamorado de él,
porque ahora sé lo que se siente al estar en el cielo, cuando sólo
por un momento . . él fue mío.
Me recuesto en mi mecedora y me pongo la manta de punto sobre
las piernas mientras me relajo en la noche. Si sólo...
DIEZ DÍAS DESPUÉS
E l avión aterriza en Barcelona y veo pasar la pista a toda
velocidad por la ventanilla. No he podido contactar con Eddie, y

empiezo a preocuparme de verdad. Sé que seguramente hay una
excusa razonable para que no responda al teléfono, pero no puedo
relajarme hasta que no lo haya comprobado. Y además,
necesitaba una excusa para salir de la ciudad.
La granja me hace sentir claustrofóbica. Honestamente, no sé
dónde carajo debo estar en este momento. Todos los lugares se
sienten mal, y espero que la distancia me dé algo de claridad.
Todavía no he empezado a trabajar de nuevo. Cada vez que voy a
comprometerme con un puesto, algo me frena, y es ridículo,
porque realmente necesito ponerme las pilas.
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Tengo veintiséis años y ni siquiera tengo trabajo.
Ugh... Estoy tratando de ser amable conmigo misma. Una vez que
haya superado este desamor, las cosas serán diferentes, estoy
segura.
Sigo el camino y me bajo del avión, recojo mi equipaje y cojo un
Uber hasta el hostal, y cuando el coche se detiene en la acera,
miro por la ventana con asombro.
Un millón de hermosos recuerdos me invaden. Ahí está... El
albergue donde nos conocimos.
El conductor se baja del coche, interrumpiendo mis pensamientos,
y yo salgo tímidamente. No esperaba que este lugar me trajera
tantas emociones.
"Aquí tiene, señorita".
El conductor deja mi maleta en la acera.
"Gracias".
"Que tenga una buena noche".
"Usted también".
Se sube y se va, y yo me quedo mirando el edificio del albergue. Ni

siquiera sé si quiero entrar ahora.
¿Estar aquí va a deshacer toda la curación por la que he pasado?
Qué pena. . . Necesito un cierre.
Sólo entra.
Llevo mi maleta y subo a la recepción. Son poco antes de las 10 de
la noche y sé que la recepción cierra pronto.
El mostrador está desatendido.
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"Hola", llamo.
Oigo música y risas procedentes de la zona del bar y sonrío. Nada

ha cambiado por aquí.
"Ya voy", dice una voz femenina desde la oficina de atrás.
Espero pacientemente, y finalmente aparece.
"Lo siento, estaba hablando por teléfono". Sonríe.
Es nueva, no la había visto antes.
"No pasa nada. Tengo una reserva con el nombre de Hayden

Whitmore".
"Claro".
Ella teclea en su ordenador.
"Bien, ¿estás en una habitación privada por una semana?"
"Sí."
Se pone a escanear las llaves y todo lo demás, y yo miro a mi

alrededor en el entorno familiar. No se puede negar que este lugar
me hace sentir mejor.
"De hecho, ¿puede ampliar la reserva a dos semanas si es

posible?" Pregunto.
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"Déjame ver".
Vuelve a teclear.
"Sí, está bien".
Me pasa la llave.
"¿Te has quedado con nosotros antes?"
"Sí". Sonrío.
"Genial. Estás en el último piso, habitación dos oh nueve. Toma las

escaleras del fondo del pasillo. El ascensor está roto".
Ese maldito ascensor nunca ha funcionado desde que llegué aquí

hace más de un año.
"Gracias. ¿Sabes si Eddie trabaja en el bar esta noche?" Le

pregunto.
"Ni idea, lo siento", responde.
"He estado demasiado ocupada. Ni siquiera he ido por ahí".
"Vale, gracias".
Camino por el pasillo y subo mi maleta por los dos tramos de

escaleras mientras sonrío para mis adentros. No puedo quejarme
del servicio en los albergues de mochileros, porque no hay
ninguno.
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Avanzo por el pasillo, encuentro mi habitación y abro la puerta. Hay
una cama doble, una mesita de noche y un lavabo con un espejo
encima. Está limpia y ordenada. Ojalá hubiera más habitaciones
con baño. Oh, bueno. Estará bien.
"Esto estará bien".
Dejo el bolso, me lavo la cara y me hago una coleta. Me pongo un

vestido fresco de verano y bajo al bar. La música está muy alta y la
gente baila. Hay luces de fiesta en el patio y el lugar está lleno de
gente.
"Hola, cariño".
Un tipo sonríe mientras me mira de arriba abajo.
"¿Adónde vas?"
"Hola".
Finjo una sonrisa y sigo caminando mientras busco a Eddie.

Ugh... a ningún sitio contigo.
Me abro paso entre la multitud y entonces lo veo. Está atendiendo
a un gran grupo de chicos y levanta la vista.
Se le ilumina la cara y, sin perder el tiempo, sale corriendo de
detrás de la barra y casi me hace caer al agarrarme.
"Hazen".
Me abraza muy fuerte.
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"Has vuelto". Me río.
"Claro que he vuelto. He estado muy preocupada. ¿Por qué no

contestas al teléfono?" Le pregunto.
Se le cae la cara.
"Me lo han robado".
"Oh... cariño".
Puedo ver lo decepcionado que está.
"No pasa nada. Pronto tendrás otro".
Parece que ahora es gigante.
"¿Has crecido 15 centímetros?" Me río.
"Un poco".
Lo sostengo a la distancia del brazo mientras lo miro de arriba

abajo.
"Gracias a Dios que estás bien".
Me sonríe bobamente. Ahora es más alto que yo.
"Mira qué guapo eres". Sonrío con orgullo.
Me rodea con su brazo, manteniéndome cerca.

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"¿Te vas a quedar aquí?"
"Sí. Vuelve al trabajo y te veré más tarde".
"No te vas a ir, ¿verdad? Siéntate en la barra y te traeré una

bebida", dice esperanzado mientras me acerca un taburete al final
de la barra.
"De acuerdo".
Sonrío mientras me hundo en el asiento. Eddie vuelve corriendo

detrás de la barra, me prepara una copa y la pone delante de mí.
"Gracias".
"Termino a la una", me dice.
"Estaré en la cama mucho antes de la una, bubba".
Me sonríe de forma bobalicona.
"¿Qué?"
"Me has llamado bubba".
Me desmayo ante la ternura de este chico.
"Por supuesto que te llamé bubba. Eres un bubba".
Se ríe y vuelve a servir. Cojo mi bebida y bebo un sorbo. Levanto

la vista y miro a Christopher. Está sentado al otro lado de la barra.
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¿Qué? Nos miramos fijamente y él me dedica una sonrisa lenta y
sexy. El corazón me da un vuelco en el pecho como si fuera a
cámara lenta.
Se levanta y se acerca a mí.
"Cascarrabias". Sonríe suavemente.
"Hola".
Se inclina y me abraza, y yo cierro los ojos contra su gran y fuerte

hombro. Su aftershave me envuelve. Le echo de menos.
"¿Qué haces aquí?", pregunta.
"No podía localizar a Eddie. Estaba preocupada. ¿Y tú?"
"Lo mismo."
Nos miramos fijamente mientras esta hermosa familiaridad cae

entre nosotros. Hago un gesto hacia los taburetes.
"Siéntate y tómate algo conmigo".
"De acuerdo".
Saca su taburete y nos sentamos los dos. Los nervios bailan en mi

estómago. ¿Está sucediendo de verdad? ¿Qué posibilidades hay
de encontrarnos al otro lado del mundo?
"¿Cómo has estado?", me pregunta.
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"Bien", miento.
"¿Y tú?"
"He estado mejor".
Oh... Mis ojos buscan los suyos, y sólo quiero abrazarlo y soltarle
que lo amo y rogarle que me acepte de nuevo.
"¿Cuándo llegaste?" Le pregunto.
"Hace una semana".
Frunzo el ceño. Pensé que estaba estúpidamente ocupado.
"Me enteré de que Eddie es huérfano y vive en la calle", dice

suavemente.
"Está solo, Cascarrabias".
Se me cae la cara de mortificación cuando miro a Eddie sonriendo

felizmente mientras sirve a alguien.
"¿Dónde están sus padres?"
"Nunca conoció a su padre, y su madre murió cuando él tenía ocho

años. No le sobreviven familiares. Estuvo en el sistema de acogida,
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pero lo pusieron con imbéciles y se escapó cuando tenía once
años".
"¿Hablas en serio?"
Asiente con tristeza.
"Dios mío, pobre Eddie".
"No sabe leer ni escribir", dice en voz baja.
"Me lo voy a llevar a casa".
"¿Qué quieres decir?" Frunzo el ceño.
¿Está tomando decisiones sobre su futuro a largo plazo sin

consultarme? Porque hemos terminado.
"Se va a venir a vivir conmigo a Londres".
"Eso si consigo sacarlo del país".
Le miro fijamente, con la mente hecha un manojo de confusión.
"No tiene pasaporte ni certificado de nacimiento. Tengo a mi amigo

Sebastián García ayudándome. Ya sabes, el que conociste".
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Le miro fijamente, tan desconcertada por lo que me está diciendo
que ni siquiera puedo hacer una frase coherente.
"¿No?"
"Estaba en el yate en Grecia con Julian Masters".
Oh... el guapo.
"¿El del pelo oscuro?" Pregunto mientras me hago la tonta.
"Es él. Es un político en Londres y de ascendencia española. Me

está ayudando con los trámites burocráticos".
"Christopher..."
Hago una pausa mientras intento ordenar mis pensamientos.
"No puedes sacarlo de España. Es su casa".
"¿Lo es?", responde con un tono molesto.
"Dormía en un colchón manchado en el suelo, solo en una casa

desierta. Sin cañerías, sin electricidad. Nada. Tenía mis postales
clavadas en la pared con una fotografía tuya en el centro. Somos
literalmente todo lo que tiene, Hayden, y no puedo dejarlo aquí. No
lo haré".
Miro a Eddie sirviendo a un grupo de hombres en la barra y me

invade la emoción. El nudo en la garganta me duele al tratar de
tragar. Pobre Eddie.
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"Aunque solo sea hasta que tenga dieciocho o diecinueve años y
sea lo suficientemente mayor para conseguir un alquiler por su
cuenta", dice en voz baja.
"Puedo hacer que le enseñen a leer y escribir para que al menos

tenga una oportunidad".
Asiento con la cabeza mientras escucho, permaneciendo en

silencio. No hay palabras para esta situación.
Estoy completamente conmocionada.
Los ojos de Christopher sostienen los míos.
"¿Qué estás pensando?"
Doy un sorbo a mi bebida y me encojo de hombros.
"¿Has pensado realmente en lo que esto significa para tu futuro?

Un hijo es mucho para asumir, Christopher".
"Lo sé".
Se pellizca el puente de la nariz.
"¿Pero qué se supone que debo hacer, Cascarrabias?"
"No lo sé", susurro.
Nos sentamos en silencio durante un rato.
"¿Qué piensa él de todo esto?" le pregunto.
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"Parece entusiasmado por venir conmigo. Quiero decir... ¿qué

otras opciones tiene? ¿Tener miedo todos los días de que algún
cabrón le robe el teléfono mientras duerme en el suelo?"
Joder. No puedo imaginarme estar sola. Qué miedo debe ser para
él. La silueta de Christopher se desdibuja y rápidamente me limpio
las lágrimas de los ojos.
Christopher mira fijamente al frente. Parece que tiene el peso del
mundo sobre sus hombros... y ahora sé que es así.
"Eres un buen hombre, Christopher".
Sus ojos sostienen los míos y el aire cruje entre nosotros. Se

acerca lentamente y me coloca un mechón de pelo detrás de la
oreja.
"Es tan bueno verte, Cascarrabias".
Nunca he necesitado abrazar tanto a alguien en mi vida. Y no

puedo. Mi corazón late más rápido, y tengo una sobrecarga de
información. Todo es diferente, pero nada ha cambiado. Nuestra
jodida situación sigue siendo la misma y, sin embargo, ahora es
aún más desordenada. Hay un niño.
Me levanto bruscamente.
"Debería irme".
"¿Qué, a dónde?"
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Parece sorprendido.
"A la cama. Estoy... agotada".
"¿Te vas a quedar aquí?" Frunce el ceño.
"Sí".
"Yo también".
Me dedica una suave sonrisa.
"¿Nos vemos mañana, entonces?"
"Vale, adiós", suelto apresuradamente.
Necesito alejarme de él ahora mismo. Todo esto es demasiado.

Capto la mirada de Eddie, le mando un beso y me dirijo a mi
habitación.
Atravieso la puerta y empiezo a caminar.
¿Y ahora qué?
900
CHRISTOPHER
M e tumbo en la arena en la oscuridad. A lo lejos suena la
emoción de la fiesta. La playa está tranquila y desierta.

Hay un millón de cosas que pasan por mi mente. Verla esta
noche… Es antinatural no tocar a Hayden. . . para tenerla en mis
brazos y decirle lo mucho que la necesito.
Nunca creí en el amor. Pensaba que era una fantasía que sólo la
gente solitaria se convencía de necesitar. No creía que fuera
posible querer a alguien tanto como a ella. Y sé que no podemos
estar juntos, y sé que nunca funcionará entre nosotros, pero verla
en carne y hueso ha abierto una herida… me duele el corazón por
lo que no puede tener.
Otro momento en sus brazos.
Tengo una visión de ella en el bar esta noche, tan distante, tan
distinta de la cálida y amable Hayden que conozco. Siete semanas
se han arrastrado tan lentamente, y sin embargo, al verla esta
noche, es como si nunca se hubiera ido. Todo se siente igual, tal
vez incluso más fuerte. Estoy total y absolutamente jodido.
Miro fijamente a la luna. Tantas noches Hayden y yo nos
tumbábamos en esta playa y soñábamos con el futuro. Pero
mirando ahora, era ella la que soñaba mientras yo escuchaba. Yo
ya conocía mi destino… Sólo que nunca lo dejé en ese momento.
Si hubiera sido honesto conmigo mismo y con ella, nos habría
ahorrado a los dos muchos dolores de cabeza. La retrospectiva es
algo maravilloso. Si sólo…
901
HAYDEN
E ntro en la cafetería con una nueva sensación de propósito.
Una buena noche de sueño ha hecho maravillas. Anoche fui muy

grosera cuando Christopher me contó sus planes con Eddie. No le
apoyé en absoluto, pero en mi defensa, estaba en total shock.
Que Christopher se enfrente a Eddie es lo último que esperaría,
pero después de pensarlo toda la noche, no me sorprende.
Christopher tiene el mayor corazón de todos los que conozco. Por
supuesto que se enfrentaría a él. Lo adora. Y tiene razón: no
puede dejarlo aquí solo.
Veo a Christopher sentado en la mesa del fondo. Está hablando
por teléfono y me saluda con la mano.
Bien... Dejo caer los hombros, decidida a ser mejor persona, y me
dirijo hacia él y me siento a su lado.
Christopher sonríe mientras escucha a la persona al otro lado de
su llamada telefónica.
"Bien".
Escucha.
"¿Y no hay absolutamente ninguna manera de acelerar esto?"
Frunce el ceño y luego se lleva la mano a la cara.
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"Joder... . ."
¿Pasa algo?
"¿Qué está pasando?" Le digo con la boca.
"Gracias, te lo agradezco".
Vuelve a escuchar.
"Entonces, ¿esperaré a tener noticias tuyas?".
Me siento en silencio mientras escucho.
"Vale, gracias".
Cuelga y deja escapar un profundo suspiro.
"¿Qué pasa?" Le pregunto.
"Hay buenas y malas noticias".
"Primero las buenas".
"Puedo sacar a Eddie del país si lo apadrino como empleado y no

como niño sin hogar".
"Vale, bien, eso es bueno". Sonrío.
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"¿Cuál es la mala noticia?"
"Va a llevar un par de semanas organizar el papeleo".
"¿Por qué es un problema?"
"Tengo que volver al trabajo. No hay manera de evitarlo. Tengo

reservada una reunión tras otra, y no puedo volver a cancelarla,
pero tampoco puedo dejarlo aquí solo. Si le pasa algo, nunca me lo
perdonaré".
"Oh..."
"Podría quedarme aquí con él".
"Sí, ¿por qué no?"
"No tengo que volver para nada. Me quedaré aquí con él, y tú y él
podéis seguir trabajando, y luego, cuando el papeleo esté listo,
puedes volver a recogerlo."
"¿Harías eso por mí?"
"Por supuesto que lo haría por ti. Haría cualquier cosa por ti,
Christopher".
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"¿De verdad?"
"Eres mi mejor amigo". Sonrío.
Su cara cae.
"¿Me has puesto en la zona de amigos?"
"Cariño... . ."
Me encojo de hombros mientras pongo mi mano sobre la suya en

la mesa.
"Empezamos como amigos, y siempre seremos amigos".
"Pero, ¿qué pasa con...?"
"Nuestra situación no ha cambiado, y por mucho que nos

queramos..."
Mi voz se interrumpe, sin querer decir las palabras en voz alta.
"Tienes razón", acepta.
"Nunca funcionaremos. Lo sé".
Se me cae el corazón. Esperaba que me dijera que hay una

solución a nuestro problema. Nada ha cambiado.
"Entonces, ¿cuándo te vas a ir?" Pregunto para cambiar de tema.
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"Mañana".
"Oh."
"¿Tan pronto?"
"Sí".
Asiento con la cabeza, desinflada.
"De acuerdo".
"Te conseguiré un bonito apartamento donde quedarte".
"No, estamos bien aquí. Eddie puede seguir trabajando entonces, y

no será tan diferente para él".
"¿Estás segura?"
"Sí, por supuesto". Sonrío.
"Vuelve a Londres y haz lo que tengas que hacer. Estaremos bien".
Quiero soltar que ya no me importan mis planes de vida. Mientras

él esté en ellos, podré arreglármelas. Pero sé que no puedo. Hice
mi cama, y ahora necesito acostarme en ella.
"Volveré tan pronto como pueda por él".
906
Por él.
"De acuerdo". Obligo a sonreír.
"Es un chico afortunado por tenerte a cargo".
"El afortunado soy yo".
Nos miramos fijamente y. . .

Oh... Me duele el corazón por este hermoso hombre.
Eddie entra en el restaurante como una estrella de rock, y
Christopher sonríe y lo saluda.
"Eddie, mi hombre".
"Hola, Hazen".
Sonríe mientras se sienta a mi lado.
"Buenos días, bubba".
Sonrío mientras le quito el pelo de la frente.

Me sonríe y mi corazón se derrite. Me encanta este chico.
"Buenas noticias", le dice Christopher.
"Están organizando el papeleo para que vengas y te quedes

conmigo".
Los ojos de Eddie se abren de par en par por la emoción.
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"¿Lo están haciendo?"
"Lo están haciendo". Christopher sonríe.
"Pero... va a tardar un poco".
"¿Cuánto tiempo?"
"Unas semanas, y tengo trabajo que hacer, así que voy a volver a
Londres".
La cara de Eddie cae.
"Pero Hazen se queda contigo hasta que yo vuelva".
Los ojos de Eddie se dirigen a mí en busca de confirmación.
"¿Está bien?" Sonrío.
Se muerde el labio inferior para ocultar su sonrisa.
"¿Y entonces te vienes a Londres con nosotros?", pregunta

esperanzado.
"Hazen no vive en Londres", responde Christopher por mí.
"Vive en el campo".
"Oh."
Eddie frunce el ceño mientras contempla la respuesta.

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"Tú y yo nos divertiremos mientras Christopher no está".
Sonrío para intentar tranquilizarlo.

Asiente con la cabeza, y me doy cuenta de que está nervioso
porque Christopher no va a volver.
"Volverá por ti, Eddie, te lo prometo".
Los ojos de Eddie buscan los míos, y luego mira hacia Christopher.
"Por supuesto que voy a volver por ti. Te lo dije, somos el uno para
el otro", le dice Christopher.
Ay... Se me hace un nudo en la garganta, y empujo mi silla a toda

prisa antes de hacer el ridículo.
"Tengo cosas que hacer hoy. Os veo a los dos más tarde...".
Me pongo de pie.
"De acuerdo".
Eddie sonríe alegremente.
"Adiós".
"Adiós".
Salgo del restaurante y salgo del hostal a la calle.

Realmente no tengo nada que hacer, pero sé que no puedo
quedarme en ningún sitio cerca de Christopher Miles.
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Hacia delante y hacia arriba. Tengo que ser fuerte.
E ntro en el baño común justo a las 11 de la noche. Hay unas
cuantas duchas en marcha, pero por suerte está razonablemente

vacío. Hace más de una hora que salí del bar del albergue. Es
difícil estar cerca de él, sobre todo cuando ni siquiera me mira.
Estoy sufriendo el tipo de destino más lento y doloroso.
Dejo mis cosas en el fregadero y me miro al espejo.
Un rostro irreconocible y triste me mira fijamente. Lo he perdido.
Exhalo con fuerza, entro en el cubículo y abro el grifo.
Cuelgo la toalla en el gancho y me desnudo. Me meto y vuelvo a
meter la cabeza bajo el agua caliente. Me lavo el pelo para intentar
sentirme mejor. Salgo del agua para coger mi bolsa de aseo, pero
no está en el estante.
"¿Qué coño?"
Lo he traído. Sé que lo hice. Maldita sea, me lo he dejado en el

lavabo de fuera.
Me envuelvo en la toalla, abro la puerta del cubículo y me
encuentro cara a cara con Christopher.
Está desnudo, con una toalla blanca alrededor de la cintura. Está
bronceado y tiene músculos. Su amplio pecho me debilita las
rodillas.
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Antes de que pueda detenerme, lanzo un jadeo audible.
"¿Qué estás haciendo?" Tartamudeo.
"Duchándome".
Sus ojos descienden por mi cuerpo y, cuando vuelven a subir a los

míos, están llenos de deseo.
Podría cortar el aire con un cuchillo.
Entonces se me echa encima. Me empuja contra la pared y me
agarra un puñado de pelo, arrastrando mi cabeza hacia atrás para
que mis ojos se encuentren con los suyos.
"Tienes que follarme".
El aire cruje entre nosotros.
"Lo sé”.
Sus labios toman los míos y yo enrosco mi cara contra la suya. El

beso es salvaje, loco y lleno de emociones reprimidas. Sobre todo
odio por lo que nos hemos hecho pasar...
Me empuja al interior del cubículo, cierra la puerta de golpe y me
pega a la pared. Nos besamos como si nuestras vidas dependieran
de ello. Sobrecarga emocional, y nuestros dientes chocan al perder
el control. Se arranca la toalla y su gran erección se libera. Cuelga
con fuerza entre sus piernas y yo gimoteo al sentirla contra mí.
Sí, sí. Me levanta, me abre las piernas y luego, sujetándose en la
base, se desliza hasta el fondo con un movimiento brusco.
"Joder, sí... .", susurra.

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Nos miramos fijamente mientras mi cuerpo se estira para
adaptarse a él.
Oh... Le he echado tanto de menos.
Se retira lentamente y se desliza hasta el fondo. Lo hacemos unas
cuantas veces, y entonces pierde el control y me folla, duro y
rápido. Enfadado. El sonido de nuestras pieles húmedas resuena
en el baño y veo las estrellas.
Me consume por completo mientras me penetra, sus manos me
tocan el culo y su polla me abre de par en par con sus profundos y
gruesos golpes. Pero es mi corazón el que está en peligro... está
cayendo libremente de mi pecho, corriendo por el desagüe con el
agua.
Me folla como si no me conociera, como si fuéramos extraños.
Tal vez lo seamos.
Se mantiene en lo más profundo, y siento el tirón contundente
cuando se corre en lo más profundo de mi cuerpo, y me enrosco la
cara en lágrimas.
Nunca se corre antes que yo... nunca lo ha hecho.
Sinceramente, ya no le importa.
Me mira, viendo mis lágrimas. Sus ojos atormentados buscan los
míos.
"No puedo hacer esto", susurra.
Se retira y sale corriendo del cubículo. Oigo cómo se enciende su

ducha y sollozo en silencio. Sola.
Me está limpiando de él... por última vez.
912
CAPÍTULO 32
E stamos delante del hostal mientras esperamos el Uber.
Eddie está charlando alegremente, mientras que Christopher y yo

estamos muy incómodos.
Ni siquiera me mira, y todo lo que puedo hacer es mirar fijamente
su hermoso rostro, con la esperanza de captar un atisbo de
emoción. Cualquier emoción será suficiente.
El chasquido cerebral de anoche ha reabierto el corte, y me estoy
desangrando, necesitando una transfusión urgente.
El coche se detiene, y Christopher tira de Eddie en un abrazo.
"Cuida de Hazen", le dice.
"Volveré a por ti en unas semanas, y entonces podremos empezar

nuestra nueva vida en Londres".
Eddie sonríe con orgullo a su protector.
"De acuerdo".
Los ojos de Christopher encuentran los míos, y una ola de tristeza

me golpea como un tren de mercancías.
Me abraza y me estrecha, mejilla con mejilla.
No te vayas...
913
Nos aferramos el uno al otro, sin querer despedirnos pero sabiendo
que tenemos que hacerlo.
Se separa de mis brazos y da un paso atrás.
"Tengo que irme".
Obligo a sonreír.
"Buen viaje".
"Llámame si necesitas algo", dice.
Le necesito.
"De acuerdo."
Le revuelve el pelo a Eddie.
"Nos vemos pronto, chico".
Se sube al Uber con un pequeño saludo, y el coche se adentra en

el tráfico. Eddie y yo lo vemos desaparecer en la distancia. Mi
corazón se convierte en un charco de lágrimas en el suelo. Eddie
se vuelve hacia mí, totalmente imperturbable.
"¿Quieres ir a la playa?"
Sonrío ante su perfecta inocencia.
"Claro".
914
CHRISTOPHER
M e siento en mi escritorio y miro fijamente al espacio.
Nunca me he sentido tan mal. No sólo he perdido a la mujer que

amo. . . La utilicé para tener sexo. Y ella lo sabía. Tuve que
hacerlo. No pude evitarlo. Tuve que disociar para poder seguir
adelante.
En ese momento necesitaba su cuerpo, y no podía soportar
necesitarla. Era mejor que fingiera que no nos estábamos
rompiendo el corazón el uno al otro en la ducha esa noche. Era
mejor que fingiéramos que no nos conocíamos.
Entonces, ¿por qué se siente tan mal? Como si todo mi mundo se
estuviera acabando.
Me arrepiento de haberla perdido. Me arrepiento de haberla cogido
más. Sólo hago el amor con Hayden Whitmore, nada más y nada
menos. Por qué fuimos allí, no lo sé. ¿Tal vez estoy roto ahora?
¿Tal vez el sexo casual está arruinado para siempre?
Sigo viendo la forma en que me miró, la angustia detrás de sus
ojos. Ella lo sabía. Ella sabía que en ese momento, podría haber
sido cualquiera. Sólo lo hice para tratar de proteger mi corazón
roto. No funcionó…
No puedo dejarlo así.
Tengo que disculparme por ser tan frío.
La culpa me está matando.
Marco su número y cierro los ojos mientras suena.
915
“Hola . . . …”, contesta ella.
Se me hace un nudo en la garganta y me quedo en la línea,

sorprendido de que el sonido de su voz pueda afectarme tanto.
“Hola, Hayden”, termino diciendo.
Ella se queda en silencio, esperando a que yo diga algo.
“Hayz”.
Intento articular lo que quiero decir.
“He llamado para disculparme”.
“¿Por qué?”
“Por mi comportamiento en la ducha esa noche”.
Silencio…
“Yo sólo…”
Mi visión se nubla con las lágrimas.
“Tuve que bloquearte”.
“¿Por qué?”
“Porque estoy enfadado contigo por haberme roto el corazón”.
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“Chris . . . …”, dice ella en voz baja.
“Y me siento fatal, y no puedo perdonarme por ello, y sé que no

somos así. No te lo merecías”.
“Está bien”, susurra, y puedo notar que está llorando.
“Yo sólo…”
Entorno la cara.
“Es que te echo de menos… . .”
“Lo sé, cariño. Yo también”.
Esto no ayuda nada.
“Tengo que irme”, digo.
“Christopher…”
“Adiós”.
La interrumpo antes de colgar el teléfono.

Pongo la cabeza entre las manos.
La devastación se queda corta.
917
HAYDEN
M e siento a desayunar y doy un sorbo a mi café mientras
Eddie me cuenta con todo lujo de detalles su turno tras la barra de

anoche.
"Y entonces este otro tipo tiró hielo, y empezó otra pelea".
Continúa con la enorme y elaborada historia.

Sonrío mientras escucho. Nunca me había dado cuenta de lo
parlanchín que es, o tal vez es sólo que ahora me doy cuenta
porque estamos pasando mucho tiempo juntos.
Han pasado dos semanas desde que Christopher se fue, y ha sido
agradable tener un tiempo precioso a solas con Eddie.
Miro el reloj. Christopher le llamará pronto. Lo hace todas las
mañanas, y al final de su conversación, pedirá hablar conmigo. Y la
conversación de cinco minutos que tenga con él me alegrará todo
el día.
Nuestras charlas sobre la nada lo significan todo.
Como un reloj, mi teléfono suena y el nombre de Christopher se
ilumina en la pantalla.
Se lo paso a Eddie, que sonríe ampliamente y contesta.
"Hola, Christo".
918
Observo cómo hablan, y Eddie habla, todo animado, con una
enorme sonrisa bobalicona.
Las llamadas de Christopher también le alegran el día.
Me siento pacientemente y les escucho hablar de las últimas
veinticuatro horas y de lo que han hecho.
Es mi turno.
Christopher charla y Eddie sonríe mientras escucha.
Me toca a mí.
Es todo lo que puedo hacer para no arrebatarle el teléfono.
"¿Hoy?" Dice Eddie.
"Vamos a ir al mercado de frutas, y luego Hazen quiere comprar un

vestido, así que supongo que tendré que llevarla".
Pone los ojos en blanco como si fuera una molestia. Yo sonrío.

La verdad es que le encanta hacer cualquier cosa que sea normal.
Cualquier cosa que hagamos juntos es divertida para él.
Eddie sostiene el teléfono.
"Christopher dice que nada de vestidos blancos".
Me río.
"Háblale de nuestra lectura", digo con la boca.
"Oh, sí".
Eddie sonríe emocionado.
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"Hayden y yo empezamos las clases de lectura. Me está
enseñando".
Oigo que la voz de Christopher se eleva más. Le gusta cómo

suena eso.
"Y hemos comprado unos lápices y hemos estado dibujando en la

playa", dice orgulloso.
"Y Hayden me ha comprado unos libros para niños pequeños".
"Sobre animales bebés y coches y cosas así".
"Que ya has memorizado", le digo.
"Tenemos que volver al principio, ¿recuerdas?"
Charlan y charlan, y maldita sea, mi turno .

Finalmente, Eddie me tiende el teléfono.
"Quiere hablar contigo".
Mi corazón da un vuelco en mi pecho.
"Hola".
"Hola, Cascarrabias".
920
Su voz es profunda y sexy. Al instante me hace sentir cálida y
confusa.
"¿Cómo estás?"
Bien ahora.
"Estoy bien, ¿y tú?"
"Estoy bien".
Nos quedamos en la línea como si tuviéramos un millón de cosas

que decir... pero somos incapaces de decirlas.
"¿Cómo fue tu día?" Pregunto.
"Ocupado. Estoy tratando de hacer todo lo que puedo para poder

despejar mi agenda cuando llegue".
"Es una buena idea".
"Hoy he hablado con la embajada. Parece que serán otras dos

semanas".
"Ah."
"¿Está bien?", pregunta.
"Puedes volar un fin de semana para vernos... a él", me corrijo.
Mierda.
921
"No puedo, cariño. Tengo que trabajar".
Cariño.
"Por supuesto".
Permanezco en la línea, tratando de pensar en algo inteligente que

decir.
"¿Has estado saliendo?" Pregunto nerviosa.
"No he salido desde que te fuiste".
"¿No has salido?" Susurro.
"Salir no tiene nada que me apetezca".
Sonrío. Seguimos en la línea un poco más. Hay una magia que se

arremolina entre nosotros cuando hablamos ahora.
Más profunda que el sexo, más especial que el amor. Un
entendimiento que ni siquiera nosotros entendemos.
"No puedo decirte cuánto aprecio que hagas esto por mí,
Cascarrabias", dice suavemente.
"¿Tal vez Eddie y yo podamos ir a visitarte a la granja algún día?"
"Me gustaría".
Mi corazón se contrae... Quiero algo más que una visita.
922
"Debería dejarte ir", respondo.
"No, no te vayas", balbucea antes de reponerse.
"Quiero decir... claro, de acuerdo".
"¿Podrías llamarme esta noche si quieres?".
"¿De verdad?"
"Ajá. Quiero decir, Eddie está trabajando... pero... si quisieras

hablar o... cualquier cosa".
"Te llamaré esta noche".
"Adiós".
"Adiós".
Nos quedamos en la línea, ambos esperando, y hay dos palabras

que faltan en nuestra despedida.
Dos palabras que quiero oír desesperadamente.
"Hablaremos esta noche", dice finalmente.
"Adiós".
923
Cuelgo y Eddie pone los ojos en blanco.
"¿Qué?"
"¿Por qué pones esa cara cada vez que hablas con él?", pregunta.
"¿Qué cara?"
"Esa cara pegajosa y efusiva".
"No lo hago", me burlo.
"Lo haces".
"Cómete el desayuno". Señalo su comida.
"Tenemos que colorear".
M i teléfono zumba en la mesa auxiliar.
Christopher, juro que ahora soy como una groupie. Incluso ver su
nombre iluminado en mi teléfono me pone a cien.
“Hola”, respondo.
“Hola…”
924
Su voz es familiar y sexy y me hace sentir un cosquilleo en la
espalda.
“¿Qué tal el día de mi chica?”
Su chica.
La sonrisa casi me parte la cara en dos.
“Fue bien. Mejor ahora”.
Algo ha cambiado, y no puedo decirle exactamente qué es porque

no quiero gafarlo. Sólo sé que nuestras llamadas nocturnas se han
vuelto más suaves, más íntimas. No hablamos de nada y, sin
embargo, hablamos de todo. Ni una sola vez hemos hablado de
nuestra relación o de nuestra posición, pero el caso es que
hablamos. Todos los días. Llama a Eddie por la mañana y habla
brevemente conmigo, pero luego me llama por la noche y
hablamos durante horas.
Nos echo de menos. Y quiero volver a intentarlo.
Me arrepiento tanto de cómo terminamos la última vez. Debería
haberme quedado. Debería haberlo intentado más.
Siento que la desaparición de nuestra relación fue culpa mía, pero
no sé cómo abordar el tema. Sigo esperando que él saque el tema,
pero no lo hace. El hecho de que nos queramos nunca ha sido el
problema. Sin embargo, nuestra situación demográfica sigue
siendo la misma. A él le encanta la vida en la ciudad; a mí, el
campo. No sé cómo evitar esto. Es un problema enorme. Así que
no estoy segura de que vaya a funcionar. O si quiere siquiera
intentarlo. Pero su devoción por Eddie ha puesto en piedra lo que
yo ya sabía. Él es el elegido. Christopher Miles es una persona
muy especial, y no conozco a ningún hombre, y mucho menos a un
925
multimillonario playboy, que se preste a adoptar a un niño sin
hogar de la calle. Esto va a cambiar toda su vida, y no le importa.
Es tan desinteresado. Cuidadoso y valiente. La cosa es que puedo
ver nuestro futuro tan claramente… nosotros tres. Es perfecto. Sólo
tengo que averiguar cómo llegar allí.
“He estado pensando en qué escuela irá Eddie”, dice.
“No estoy seguro de que la escuela sea una gran opción”,

respondo.
“Los niños son malos, Chris. No sabe leer ni escribir. Se meten con
él, y creo que enviarlo a un colegio de mala muerte es prepararlo
para el fracaso”.
“Pero tiene que aprender, Cascarrabias. No puede no ir a la

escuela”.
“No estoy diciendo que nunca. Quiero decir al principio. Creo que
debería ser educado en casa por un tiempo”.
“¿Pero cómo va a hacer amigos?”
“No necesita amigos; necesita una familia. Los amigos vendrán

más tarde, pero en esta primera etapa necesita ser protegido. Ya
ha sufrido bastante”.
“Hmm, tal vez…”
926
Piensa.
“Podría…”
Hago una pausa, temiendo su reacción.
“Podría ir a ayudar por un tiempo”.
“Podría quedarme y ayudarte con Eddie”.
“No quiero que te mudes aquí por Eddie, Hayden. Si te mudas

aquí, tiene que ser por mí”.
Cierro los ojos.

Mi corazón martillea en mi pecho. Joder. Sólo dilo…
“Christopher. . . Me arrepiento de no haberlo intentado más”,

susurro.
“Tenías razón. Debería haberme quedado y trabajar contigo. Me

siento como un gran fracaso”.
“Siento que he arruinado todo, y no sé cómo arreglarlo”.
“No, cariño”, dice suavemente.
“Fue mi culpa. Te presioné demasiado”.

927
“No lo hiciste. Hiciste todo bien”.
“¿Qué estás diciendo?”, pregunta él.
"Digo que quiero otra oportunidad".
Mi corazón martillea en mi pecho, nervioso por su reacción.
"Digo que quiero..." Me encojo de hombros.
"Me esforzaré por instalarme y el apartamento será estupendo. Me

acostumbraré".
"No quiero que tengas que acostumbrarte".
"No puedo acostumbrarme a estar sin ti", susurro.
"Haze... ...", dice en voz baja.
"¿Tienes idea de lo mucho que te amo?".
Entorno la cara con lágrimas.
"Lo siento mucho".
"Cariño, soy yo quien lo siente".
"Entonces... ¿Puedo volver?" Susurro esperanzada.
"Por supuesto que puedes volver. Te amo; lo sabes".
928
Sollozo en voz alta mientras el alivio me invade.
"Te amo".
"Ahora solo tenemos que tramitar este visado para poder estar
juntos".
Me río entre lágrimas.
"Los tres".
"Sí". Él sonríe.
"Los tres".
CUATRO DOLOROSAS Y LARGAS SEMANAS

DESPUÉS
E l avión aterriza en la pista y Eddie sonríe emocionado por la
ventanilla.
Apenas puedo contener mi emoción.
Voy a verle.
Todo se siente diferente entre Christopher y yo ahora. Como si
hubiéramos estado en la guerra y en las trincheras juntos y ahora
estuviéramos saliendo del otro lado. Me siento más cerca de él que
nunca, y eso es mucho decir porque siempre hemos estado cerca.
Decidimos que él esperaría en Londres y yo traería a Eddie a casa.
929
No tenía sentido que volara hasta ahí para volver a casa en un
avión juntos.
Ha estado trabajando muy duro para poder tener algo de tiempo
libre para acomodar a Eddie.
El avión se detiene en la pista y esperamos mientras todos bajan
lentamente. Es temprano por la tarde y nos dirigimos al aeropuerto.
Eddie está a punto de saltar, está muy emocionado.
Christopher está esperando junto a la puerta, y se ríe a carcajadas
cuando ve a Eddie y se abalanza sobre él para abrazarlo.
Me pongo de pie y espero pacientemente.
Es mi turno.
Se vuelve hacia mí y me dedica una sonrisa lenta y sexy, y se me
revuelve el estómago.
Conozco esa mirada.
"Hola, Cascarrabias".
"Hola".
Me toma en sus brazos y me besa suavemente mientras sostiene

mi cara entre sus manos.
"Venga, vamos a llevarte a casa".
A casa.
Nos conduce fuera del aeropuerto y hacia el aparcamiento.
"¿Qué tal el vuelo?", le pregunta a Eddie.
"Fue genial. Deberías verlo desde ahí arriba", jadea.
930
Christopher se ríe mientras escucha. El entusiasmo de Eddie es
contagioso.
"¿Dónde está Hans?" pregunto mientras miro a mi alrededor.
"He conducido yo".
"¿Lo hiciste?"
"Ajá".
Levanta la llave y las luces de un todoterreno negro parpadean al

abrirse.
"¿De quién es este coche?" Frunzo el ceño mientras lo miro.
"Pensé que ya era hora de comprar un coche sensato, ahora que

Eddie está aquí".
Los ojos de Eddie se abren de par en par y su cara casi se parte

en dos de la emoción.
"Oh." Sonrío.
"Estoy impresionada".
"En el asiento trasero, chico", le dice Christopher.
Eddie se sube, yo me pongo delante y salimos al tráfico.
931
"Deberías ver lo rápido que iba el avión mientras despegaba",
jadea Eddie desde el asiento trasero.
Christopher sonríe. Sus ojos se dirigen al espejo retrovisor para ver

su cara de emoción.
"¿Sí?"
"Y nos dieron comida".
Continúa hablando a un millón de millas por minuto.
"¿Qué habéis conseguido?" pregunta Christopher.
"Algo de pollo y luego el postre. ¿Cómo se llamaba el postre,

Hazen?"
"Brownie de chocolate".
"Sí, eso, y estaba tan bueno que también me comí el de Hazen,

porque ella ya estaba llena. Y yo tomé limonada, y luego la señora
repartió toallas calientes, y no sabía lo que hacías con ellas, pero
te lavas la cara, por si no lo sabías".
Christopher se ríe mientras escucha.

Eddie sigue charlando y contándole a Christopher cada pequeño
detalle del vuelo, y yo sonrío mientras miro por la ventana.
Es un día feliz.
932
U na hora más tarde seguimos conduciendo y miro a mi
alrededor, confundida.
“¿Dónde estamos?”
“Este es el camino de vuelta. Hay mucho tráfico por la ciudad esta

noche”.
“Oh, vale”.
Sonrío al imaginar la cara de Eddie cuando vea el lujoso

apartamento de Christopher.
No puedo imaginar lo extraño que le debe parecer todo esto. No es
que lo sepa. Está tan emocionado que no se calla.
Salimos de la autopista y conducimos por un camino rural.
“Este es un verdadero camino secundario”.
Frunzo el ceño mientras miro a mi alrededor.
“Voy a llamar para recoger algo de un amigo. Vive por aquí”.
“¿Qué vas a recoger?”
“Tiene hijos y tiene algunas cosas para Eddie. No he tenido tiempo

de llamar y recogerlas. Seré rápido”.
“Oh, vale.”
933
Qué raro.
Entramos en un camino de entrada, y un cartel está colgado en un
poste al lado de la puerta.
BUMFUCK , NOWHERE
¿Eh? Miro a Christopher para preguntarle, y él me sonríe con un
guiño sexy.
“¿Tu amigo llamó a su propiedad Bumfuck, Nowhere?”
Frunzo el ceño.
“Ajá”.
Mis cejas se levantan solas.
“Ahora… Lo he visto todo”.
Christopher se ríe, y continuamos el camino.

El sol se está poniendo sobre las montañas, y todo lo que puedo
ver son colinas verdes en kilómetros.
“Vaya, esto es precioso”.
“Lo es, ¿verdad?” dice Christopher despreocupadamente mientras

se concentra en la carretera.
Conducimos y conducimos y conducimos. Este es el camino de

entrada más largo de todos los tiempos.
“¿Qué tan grande es su propiedad?” Pregunto.
934
“Debe ser enorme”.
Christopher se encoge de hombros.
“No sé, un par de cientos de acres, probablemente”.
“Hmm.”
Subimos una colina, y hay una enorme y hermosa hilera de árboles

que conduce a una vieja casa.
Hay unos cuantos coches aparcados, y un hombre está sentado en
los escalones de la entrada.
Christopher saluda por la ventanilla y toca el claxon, y el hombre le
devuelve el saludo.
Eddie y yo nos asomamos cuando nuestro coche entra por el
enorme camino de entrada circular.
“¿Van a entrar?” pregunta Christopher.
“Um…”
Mis ojos se encuentran con los de Eddie.
“De acuerdo”.
Salimos tímidamente, y el hombre baja los escalones de la

entrada.
“Hola, Hayden”, dice.
Frunzo el ceño.
935
¿Le conozco?
Mientras camina hacia nosotros, veo que es Elliot, el hermano de
Christopher.
“Oh, hola”. Sonrío.
Así que: vive en una casa de campo.
“¿Cómo estás?”
Me besa la mejilla.
“Me alegro de verte”.
Christopher presenta a Eddie.
“Este es Eduardo. Este es mi hermano Elliot”, le dice a Eddie.
“Hola, amigo”.
Elliot estrecha la mano de Eddie.
“Tu granja es preciosa”, le digo.
“Lo es, ¿verdad?”. Elliot sonríe.
Se apoya en las puntas de los pies como si estuviera emocionado.
“Eddie, quiero enseñarte algo en los establos”.
936
Los ojos de Eddie se dirigen a mí en forma de pregunta, y
Christopher le frota la espalda tranquilizadoramente.
“Está bien. Ve con Elliot”.
Elliot se marcha y Eddie le sigue tímidamente.

Los observo mientras se alejan.
“Tengo algo que quiero enseñarte, Cascarrabias”.
Christopher me coge de la mano y me lleva a las escaleras de la

casa. Es vieja y desgastada y tiene una sensación de otro mundo.
“Dios, esta casa es hermosa”. Sonrío.
Christopher abre la puerta y me quedo con la boca abierta.

La habitación está llena de flores y hay velas encendidas por todas
partes. Mis ojos se dirigen a Christopher para preguntarle. Sus
grandes y sensuales ojos se fijan en los míos, y toma mis manos
entre las suyas.
“Me he dado cuenta de algo, Cascarrabias ”.
“¿De qué?” Susurro mientras los latidos de mi corazón suenan en

mis oídos.
“No importa dónde viva, porque tú eres mi hogar. Mientras esté

contigo, seré feliz”.
Oh… Me besa suavemente, sus labios se posan sobre los míos.
937
“Compré esta granja para ti”.
“¿Qué?”
Mis ojos se abren de par en par mientras miro a mi alrededor.
“¿Lo hiciste?”
Se arrodilla y saca una caja de anillos y la abre.
“Hayden Whitmore, me has enseñado a amar a alguien con todo

mi corazón. Pensaba que para ser feliz tenía que ser un diamante,
pero tú me enseñaste que está bien ser carbón, y me querías tal y
como era. No necesitabas que fuera nada más. Yo era suficiente.
Necesito envejecer contigo, amarte y protegerte durante toda mi
vida. ¿Quieres casarte conmigo?”
Mi corazón se hincha.
¿Está sucediendo esto?
"Me desplazaré a trabajar a Londres, y sé que no es tu granja

familiar, pero..."
"Sí".
Le corto mientras me hundo de rodillas en el suelo a su lado.
"Sí. Sí, sí". Me río.
"Me casaré contigo". Le beso.
938
Nuestro beso es tierno e íntimo, nuestros labios se posan sobre los
del otro.
Perfecto.
Me pone el anillo de diamantes en el dedo. Es un diamante
solitario engastado en oro. Tradicional y perfecto.
"Pero tú no quieres vivir en una granja", susurro.
"No puedo vivir sin ti. Bumfuck, Nowhere, es nuestro compromiso".
Me río mientras nos besamos.
"No vamos a llamar a nuestra granja Bumfuck, Nowhere,

Christopher".
"¿Por qué no?"
Me besa de nuevo.
"Espero que haya muchos vagabundos aquí".
Me echo a reír.
"Idiota".
Los labios de Christopher bajan a mi cuello, y me hace retroceder

hacia el sofá.
"Tenemos aproximadamente ocho minutos antes de que vuelvan".
Suelto una risita y luego miro a mi alrededor.

939
"¿A dónde se ha llevado Elliot a Eddie, por cierto?". pregunto.
"A dar un paseo, por si acaso has dicho que no".
Suelto una risita. Como si eso fuera a ocurrir.

Lo abrazo con fuerza mientras me muerde el cuello.
"Te amo mucho".
Suena un golpe seco en el porche y Elliot y Eddie entran volando

por la puerta principal. La cierran de golpe tras ellos.
Parece que acaban de ver un fantasma y están jadeando y
boqueando.
"¿Qué pasa?"
Se miran el uno al otro.
"Nada".
"¿Por qué has entrado corriendo por la puerta de esa manera?".

Elliot endereza los hombros.
"No hay razón. Sólo quería... unirme a los festejos".
"Dije diez minutos". Christopher amplía los ojos.
"Te di quince".
940
Elliot vuelve a abrir los ojos.
"Fueron como dos", jadea Christopher.
"De todos modos, ¿cómo fue?"
Elliot mira entre nosotros.

Le tiendo la mano con una sonrisa bobalicona.
"Hayden y yo nos vamos a casar", anuncia Christopher con orgullo.
Los ojos de Eddie se abren de par en par, y Elliot se ríe a

carcajadas.
"¡Gracias a Dios!"
Se abalanza sobre mí y me arrastra a un abrazo.
"Felicidades".
Estrecha la mano de Christopher.
"Viejo perro, tú".
"¿Viejo perro?"
Christopher se queda con la boca abierta.
"¿En serio?"
Elliot se encoge de hombros.

941
"Sonaba bien en mi cabeza, de todos modos. Enhorabuena. Voy a
dejar a tu pequeña familia sola para que te instales".
Tu pequeña familia.
"Gracias".
Sonrío, agradecida de que haya venido a cuidar a Eddie.
"Cena este fin de semana en mi casa para celebrarlo". Sonríe.
"Suena bien".
Rodeo a Eddie con mi brazo y él me mira con adoración. Elliot abre

la puerta y duda al asomarse a la oscuridad.
"¿Qué estás haciendo?" pregunta Christopher.
"Nada", suelta Elliot.
"Sólo... mirando alrededor".
"¿Por qué?"
Elliot extiende las manos y amplía los ojos.
"Cosas".
"¿Qué cosas?" Christopher frunce el ceño.
"Hemos oído un gruñido en los arbustos", dice Eddie.

942
Los ojos de Christopher se amplían.
"¿Qué tipo de gruñido?"
"Era grande", responde Eddie.
"Enorme".
"¿Qué coño quieres decir con un gruñido enorme?". Christopher

tartamudea.
"¿Como qué, como un oso?"
"Como un lobo".
"¿Un lobo?" Jadea.
Me echo a reír.
"¿Hablas en serio? No hay lobos en el Reino Unido", me burlo.
"¿Estás segura de eso?" pregunta Elliot mientras pone las manos

en las caderas.
"Ha sonado bastante a lobo".
"Ajá". Eddie asiente.
"De verdad".
"Hmm, bastante seguro".

943
Saco mi teléfono para preguntar a Google.
"De todos modos", responde Elliot, "Christopher, acompáñame a

mi coche".
"¿Qué... yo?" Christopher se señala el pecho con horror.
"¿Por qué tengo que morir yo también? Acompáñate tú mismo al

puto coche. Ahora eres un granjero importante. Manéjalo".
"Dios mío, sois patéticos. ¿Tratáis con los mayores gilipollas todos
los días en el trabajo y aún así os asusta un pequeño lobo?"
Salgo por la puerta principal a toda prisa.
"Vamos, entonces".
Elliot me sigue mientras me dirijo a su coche.
"Sólo necesitas algunas luces aquí fuera. Está muy oscuro", se

justifica.
Miro hacia la casa y veo a Christopher y a Eddie asomándose por

el marco de la puerta como si temieran por sus vidas.
Me río, y Elliot también se ríe.
"Buena suerte viviendo aquí con esos dos peleles", dice Elliot
mientras me besa la mejilla.
944
"Gracias".
Lo despido con la mano y veo cómo se aleja su coche. Me acerco

al arbusto mientras me muerdo el labio inferior para no sonreír.
"¿Qué estás haciendo?" Me llama Christopher.
"Comprobando las cosas".
"Compruébalo mañana, cuando haya luz", dice.
Camino hacia los arbustos. Elliot tiene razón, está muy oscuro
aquí.
"Hayden... ...", llama Christopher.
Me agacho y me escondo.
"Hayden... ...", me llama.
"¿Qué coño está haciendo ahí fuera?" Le oigo preguntar a Eddie.
"Esto no es bueno", responde Eddie.
Me tapo la boca para no reírme a carcajadas.
"Hayden... ...", dice Christopher.
"Esto no es divertido..."
"Joder, está muerta", dice Eddie.

945
"No digas esa mierda", responde Christopher.
"Hayden..."
Me río en mi mano.
"¡Hayden!", grita.
"Ve a buscarla", dice Eddie.
"¡Yo! ¿Por qué tengo que hacerlo? Se supone que tú eres el duro.
¿No vivías en la puta calle?"
"Dijiste que eras el padre", argumenta Eddie.
"Y cuando la encuentre, le voy a dar un puto golpe en el culo".
Le oigo bajar los escalones de la entrada con indignación.
"Hayden..."
Me asomo a través de los arbustos para ver que lleva una escoba
como arma, y enrosco la cara para evitar reírme a carcajadas.
Se acerca cada vez más.
"Hayden..."
Espero a que esté cerca de mí, y salto y grito como si algo me

persiguiera.
Paso corriendo junto a él a toda velocidad.
946
"Ahhhhhh", grita mientras corre hacia la casa.
"Ahhh", grita Eddie mientras espera en la puerta.
Christopher corre junto a mí hacia la casa.

Es lo más divertido que he visto en mi vida.
Me caigo en los escalones de la entrada riendo a carcajadas.
Christopher asoma la cabeza por la puerta y me mira fijamente, no
impresionado por mi broma.
"Mañana voy a comprar un lobo y te voy a dar de comer a él, trozo

a trozo".
La puerta se cierra de golpe y me siento en los escalones y miro

alrededor de la oscuridad.
Oigo el viento en los árboles y los animales del bosque cercano.
Oigo el burbujeo de un arroyo en la distancia.
Hay paz y tranquilidad.
Una sensación de calma me invade como nunca antes.
Estoy en casa.
947
CHRISTOPHER
" Y esta es tu ropa. No estaba seguro de qué comprarte, así
que me limité a lo mínimo, y podemos ir a comprar juntos cualquier

otra cosa que necesites."
Eddie se sienta tranquilamente en la cama mientras le enseño su

nuevo dormitorio.
"Y a través de esta pared habrá eventualmente un baño, pero aún

no está hecho. La casa necesita algo de trabajo".
Me sonríe mientras me observa alborotado. Ha sido un gran día.

Ha cruzado el mundo volando. Me ha visto comprometerme. Casi
vio a Hayden ser comida por un lobo.
"¿Estás bien, amigo?" Le pregunto.
"Estás muy callado".
Asiente con la cabeza y me doy cuenta de que está emocionado.
"Espero que te guste esto. No hay lobos. . . Creo que no".
948
"Al menos, espero que no".
Se queda callado y me siento a su lado.
"¿Qué pasa?" Le pregunto.
"¿Y si...?"
Se detiene para no terminar la frase. Le miro y veo a un niño

asustado que ha perdido todo lo que amaba.
"¿Y si esto no funciona?" Le pregunto.
Él asiente con la cabeza.
"Lo hará".
"¿Cómo lo sabes?"
"Sabes, Eddie, he estado pensando en esto y he llegado a una

conclusión".
"¿Cuál es?"
"Una familia no es sólo aquella en la que has nacido. Te dije antes

que sentía que éramos el uno para el otro y que nos conocimos por
una razón".
949
"Hayden y yo hemos estado hablando y... si te parece bien, nos

gustaría adoptarte. Volveremos a España contigo cuando quieras,
pero te quiero en mi familia y en la de Hayden. Los tres. Y algún
día, con suerte, habrá más niños y tendrás tus propios hermanos".
Me mira fijamente, y puedo ver cómo imagina un futuro.
"No va a ser fácil, y habrá días en los que nos volveremos locos
unos a otros, pero te quiero como hijo".
"¿Te gustaría eso?" Pregunto suavemente.
"Mucho".
Asiente con la cabeza, y yo lo atraigo en un abrazo y lo sostengo

con fuerza.
"Gracias, Christo", susurra en mi hombro.
"Muchas gracias".
Sonrío mientras lo abrazo.
"Llámame papá".
950
FIN
951
TRADUCIDO POR
Vivirleyendo01@gmail.com
https://pjgrandon.blogspot.com/?m=1
TRADUCCIÓN HECHA GRATUÍTAMENTE, SIN FINES DE LUCRO Y

SOLO PARA LECTURA PERSONAL Y DE MIS SEGUIDORES.
PUEDE CONTENER ERRORES.
Si puedes compra el libro y apoya a los autores.
952
953

4 The Do-Over

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1

TRADUCCIÓN HECHA GRATUÍTAMENTE, SIN FINES DE LUCRO Y

E l profundo zumbido de mi alarma corta el silencio, y me estiro

"Joder, parece que he estado dormido durante tres minutos",

"Creo que lo estuvimos", susurra Heidi mientras lanza su pierna

Sigo dormitando con los ojos cerrados y siento unos labios en mi

"Buenos días, Nicki", murmuro.

Ella sonríe en mi cuello mientras se acurruca más.

"Buenos días, Christopher".

Las tres permanecemos en un cómodo silencio durante unos

Las chicas refunfuñan con resistencia.

"Se acabó la fiesta".

Salgo y me pongo de pie en el extremo de la cama mientras

Les quito las mantas de encima.

"Tengo que ir a trabajar".

"¿Qué pasa esta noche?" pregunta Nicki.

"Nada", respondo mientras camino desnudo, recogiendo su ropa.

"¿Haciendo qué?" pregunta Heidi mientras se apoya en los codos.

Su pelo rubio es salvaje y desordenado.

"Tengo una cita".

Le tiro las bragas a la cabeza.

"Con una buena chica".

Ensancho los ojos para acentuar mi opinión.

"Todo lo contrario a vosotras, vagabundas".

Las dos se ríen.

"Te encantan las vagabundas", dice Nicki.

Me inclino y beso el pecho de Heidi. Ella me agarra un puñado de

"Así que... ¿nos llamarás de camino a casa después de tu aburrida

Sonrío mientras sigo recogiendo su ropa.

Retiro el sujetador de Nicki como un tirachinas y se lo disparo a la

"Levantaos antes de que os haga hacer cosas indecibles", exijo.

"¿Qué hay de nuevo?"

Heidi me sonríe juguetonamente.

"Tengo una reunión de la junta directiva a las nueve".

Me ducho y minutos después salgo con una toalla blanca alrededor

"¿Qué hay hoy, jefe?" me pregunta Nicki mientras me aprieta la

"Me encantan los asuntos de negocios", responde Heidi.

"Dime algo parecido a un jefe".

Las dos se ríen.

"Dime algo parecido a un jefe", dice Nicki.

"Inclínate sobre mi escritorio".

Le doy la espalda y le levanto el vestido por encima del culo.

"Vamos", digo mientras salgo corriendo del baño.

Oigo una voz que viene de la cocina.

"Buenos días, Sr. Miles".

"Buenos días, señorita Penélope", digo mientras recojo el maletín

Vuelvo a salir a la cocina y ella me pasa mi café en una taza de

Sonrío mientras le beso la mejilla.

"Lo sé, querido".

No estoy bromeando. La señora Penélope es realmente la mejor

"Buenos días, señorita Penélope", dicen al unísono.

"Buenos días, chicas".

"Es hora de irse. Que tenga un buen día, señorita Penélope".

"Lo haré, querido. Tú también".

Nos dirigimos a la puerta, y las chicas charlan mientras entramos

"Buenos días, Hans". Sonrío.

"Buenos días, Sr. Miles". Inclina la cabeza.

"¿Puedes llevar a las chicas a casa por mí, por favor?" Le

"Sí, señor". Sonríe.

"Buenos días, Hans".

Las dos chicas sonríen mientras él abre la puerta trasera de la

TRES HORAS DESPUES

"Y esto de aquí". Señala una línea en el gráfico.