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Nadie ni nada puede encontrarse al margen de la Constitución, a menos que una sociedad
decida voluntariamente no querer vivir en el marco de un sistema constitucional (o también
puede ocurrir, lo que incluso es más probable, que una sociedad no sepa o no sea plenamente
consciente de lo que significa tener una Constitución y lo que implica). Pág: 10
Como es sabido, el Novecento tiene una estructura singular que difícilmente encontramos en
otros siglos. Es, de hecho, un siglo partido en dos: en la primera mitad dos sanguinarias
guerras, los totalitarismos, las políticas de exterminio; en la segunda mitad la aparición de la
Constitución democrática, es decir, de un particular tipo histórico de Constitución. Pág: 14
Las Constituciones democráticas del Novecento poseen, por lo tanto, esta segunda
característica, que consiste en la búsqueda de la dimensión de la inviolabilidad. Así, las
Constituciones democráticas, de una parte por la que atañe a su primera característica, ya
vista- abren las puertas al conflicto social, al problema de las desigualdades de facto metiendo,
por así decirlo, los pies en la realidad de la sociedad y de sus contradiciones. Pero de otra
levantan los ojos al cielo, en el sentido de que redescubren una capa del derecho positivo que
no es aquel del derecho meramente puesto, fruto de las decisiones contingentes del
legislador, sino el de los principios fundamentales constitutivos de la forma política, que vienen
transcritos en la Constitución, como en el caso ya visto de la libertad personal, y que
representarían el núcleo esencial y fundamental, inviolable en el sentido de que si mutara o
resultara alterado aquel nucleo caería por ello mismo, por entero, la propia Constitución
democrática. Pág: 21
Las dos primeras características de las Constituciones democráticas del Novecento tienen en
común, por lo tanto, esta unión fuerte con las instituciones y los instrumentos de la política.
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, del equilibrio de los poderes que la Constitución como norma suprema impone; y en
particular del equilibrio entre los poderes d’indirizzo, los cuales son expresión de la voluntad
de pueblo soberano, como el poder de hacer la ley, o de gobernar en función de las respuestas
que requierem las necesidades sociales, y los poderes de garantía, como el poder de decir el
derecho, en el ejercicio de la jurisdicción, ordinaria y constitucional, en función de la tutela de
los derechos. De una parte el gubernaculum, dentro del cual debe contenerse toda la fuerza
necesaria para deliberar e imponer la ley, para gobernar con mano segura. De otra parte, la
iurisdictio, en la que ha de concentrarse toda la fuerza necesaria para tutelar los derechos,
para impedir que los poderes de indirizzo se impongan de modo unilateral y arbitrario en las
esferas de las personas, individuales y asociadas. Pág: 25
Todo ello conduce a la idea de que hoy día es necesario mantener un concepto sustancialista
de Constitución, abandonando la idea de una concepción formal de la misma, que supone una
revitalización de los principios constitucionales y permite una mejor utilización de las
instituciones transversales, haciendo válidas aquellas ideas en torno a la necesidad, que
algunos parecen ignorar, de que la defensa de más principios constitucionales propicia una
mejor defensa de la propia Constitución, la cual también no se consigue con una multitud
alocada de desarrollos normativos, que únicamente conduce a la existencia de normas de baja
calidad (Garcia de Enterría, 1993). Pág: 33
Incluso es posible sostener que la reforma constitucional debe prever la futura existencia de
crisis cíclicas y alternativas. Posiblemente, esta previsión no resulte fácil de ser normativizada,
pero cuestiones tales como la reafirmación de los principios y valores constitucionales, la
adecuada vigencia de la normatividad y supremacía de la Constitución frente a todos los
poderes públicos y privados, el blindaje de los derechos fundamentales, especialmente los de
carácter social, pero también los propiamente individuales, una lógica previsión de la
emergencia (que debe distanciarse sustancialmente de los actuales estados de emergencia del
art. 116 CE), una adecuada regulación de los poderes y contrapoderes, con especial previsión
del papel que corresponde a los poderes privados, y un largo etcétera, son cuestiones que hay
que tener en cuenta.
Toda Constitución necesita una desarrollo normativo determinado para ser plenamente eficaz,
lo cual no es obstáculo para reafirmar la aplicación directa de la misma, que a veces hace
innecesario un desarrollo normativo de determinados contenidos constitucionales (pénsense,
por ejemplo, en la innecesariedad, comúnmente aceptada, de una Ley de Prensa para el
ejercicio de la libertad de expresión; o en la inadecuación de una ley para la defensa de la
libertad ideológica).
Si la Constitución es una noema abierta como lo es, la misma no puede cerrarse totalmente a
través de un desarrollo normativo concreto, o a través de una interpretación determinada,
pues debe respetar en todo caso las diferentes opciones políticas, el pluralismo en suma. Y
sería ilegítimo, constitucionalmente hablando, aquel desarrollo normativo o aquella
interpretación que fuese manifiestamente contraria a los principios y valores constitucionales.
Pág: 36
Por otro lado, el cambio constitucional también puede hacerse necesario en el caso de las
definiciones constitucionales, en el caso de que éstas existan, pues las mismas podrían impedir
o dificultar directa adecuada o un desarrollo normativo plural, condicionando la actuación de
los diferentes operadores jurídicos. Pág: 37
Los integrantes del poder judicial, en el ejercicio de la jurisdictio, tienen como misión tutelar
los derechos fundamentales y evitar la arbitrariedad de los poderes integrantes del
gubernaculum, cuya función es gobernar y hacer las leyes es decir, ejercer la dirección política.
Frente a éstos últimos, los tribunales tienen una posición muy distinta, pues disponen de la
última palabra. Pero también existen otros que, en principio, carecen de esa vinculación
positiva, como son los ciudadanos y los poderes privados. Todos ellos son operadores
constitucionales, pues aplican la Constitución, así como el resto del ordenamiento jurídico, de
forma consciente e incluso a veces de forma irreflexiva, es decir, sin darse cuenta de que lo
están haciendo.
Unos y otros, ciudadanía y poderes privados, pero especialmente estos últimos, también
tienen una vinculación con os preceptos constitucionales, los cuales deben inspirar toda su
actuación privada, pues no puede decirse que se encuentran al margen de aquellos. Lo que
sucede es que esta vinculación solo tiene eficacia inter partes, sin que pueda imponerse erga
omnes, circunstancia esta que sí se predica de los operadores sujetos a la vinculación positiva.
Pág: 40
Las costumbres se imponen a todos y no solo a los que han participado en su formulación. Son
auténticas fuentes del derecho.
Desde estos planteamientos es desde donde hay que enfocar la teoría de la reforma
constitucional, la cual, como otras categorías dogmáticas, presenta una dimensión multinivel,
que incide en la eficacia vertical y horizontal del derecho constitucional. Y ello porque la
reforma no es solo un procedimiento de cambio constitucional, sino también un mecanismo
de defensa de la misma. Y ello también porque los cambios constitucionales, como hemos
visto, no se producen únicamente a través del mecanismo de la reforma constitucional. Pág:
45
Y todo ello porque el principio democrático, como alternativa histórica y actual al principio
monárquico aun vigente parcialmente entre nosotros, especialmente en épocas de crisis
económicas sistémicas, no se reduce solo a la fundamentación del origen del poder, sino
también al propio funcionamiento de del mismo, pretendiendo legitimar democráticamente
toda la actuación de los poderes públicos y privados. Sin necesidad de referirnos ahora a su
origen histórico y las vicisitudes en la relación con el principio monárquico, hoy día hay que
mantener y potenciar los postulados del principio democrático, que no pasan por una vuelta a
la teoría clásica del poder constituyente, hoy ya imposible, sino por nuevas formas de
legitimación democrática, que superen la tensión dialéctica entre democracia directa y
democracia representativa, y estableciendo nuevas formas de gobierno abierto para configurar
una ciudadanía activa que no se limite a participar periódicamente en las elecciones
representativas.
Para ello resulta imprescindible una nueva configuración doctrina y jurisprudencial del
principio democrático. Hay que superar la tímida definición del mismo realizada por nuestra
jurisprudencia constitucional, cuando en limitadas ocasiones se ha referido al mismo. El
principio democrático no es solo una más de las reglas y principios constitucionales apicables a
todos los poderes públicos que conforman en el Estado en sentido amplio (STC 116/1994), ni
tampoco es la simple participación de los ciudadanos a través de sus representantes electos en
la elaboración de las normas primarias (STC 93/2015). Es eso y mucho mas, pues afecta la vida
ordinaria de la ciudadanía, a las actuaciones de los poderes privados y al comportamiento de
los poderes públicos. Pág: 54
Es posible, por tanto la regeneración, pero es necesaria también la renovación. Esto es, la
revitalización de lo que el pasado nos ofrece de nuestra mejor tradición constitucional y la
búsqueda de nuevos referentes que permitan corregir la deriva de nuestro sistema
constitucional y establecer un nuevo marco de convivencia basado en un consenso social
fundamental, como fue en su día el texto de 1978. Pág: 62
Frente a esta situación, es necesario promover una cultura constitucional más abierta, que no
se base en la sacralización de los textos fundamentales sino en su consideración dinámica. Son
las normas las que deben estar al servicio de la sociedad y las que deben adaptarse para hacer
frente a las nuevas necesidades sociales. Pág: 64
Hay que tener en cuenta que la unidad de la Constitución y del ordenamiento jurídico es un
reflejo de la del poder constituyente. Esa unidad podría quedar comprometida si no existiera
ya, en ningún ámbito del ordenamiento, el ejercicio de un poder constituyente unitario. Por
otra parte, y conectado con lo anterior, el poder constituyente da lugar a una ordenación que
pretende ser sistemática, por cuanto no actúa de manera parcial sino que instaura un entero
orden constitucional. Esto no ocurre con el poder de reforma. El poder de reforma puede dar
lugar a modificaciones esenciales del orden constitucional. Sin embargo, siempre serán
modificaciones parciales (pues, en otro caso, habrá un auténtico ejercicio de poder
constituyente y una nueva Constitución). Pág: 67
Si hubiera que definir el valor esencial que se manifestó durante el proceso constituyente de
1978 no podría hablarse tanto de un principio de carácter material cuanto de una actitud que
se manifiesta en el plano formal: la voluntad de llegar a acuerdos, de consensuar y de
establecer un marco de convivencia flexible en el que toda la sociedad tuviera cabida.
Se puede discutir, a partir de ahí, si los acuerdos fueron o no acertados en todos sus extremos,
a tenor de la experiencia posterior, pero de lo que no cabe duda es de que esa actitud, basada
en el reconocimiento de la verdad de los otros y en la renuncia a imponer de manera
incondicional y absoluta los propios planteamientos, es justamente la que hizo posible una
Constitución democrática y un desarrollo constitucional equilibrado durante mucho años. Pág:
69
Una democracia avanzada se basa en el consenso sobre las cuestiones esenciales, dejando a
las opciones de gobierno aquellas decisiones que no pueden contradecir los principios
constitucionales, precisamente porque sobre ellos se ha producido ya el consenso
fundamental de la sociedad en el momento de aprobar la Constitución. Esa diferenciación
entre el nivel de gobierno y el nivel constitucional explica que se requieran consensos más
amplios incluso en los procedimientos legislativos cuando se pretenden regular aspectos
sensibles respecto de las normas fundamentales del sistema. Pág: 77
Hemos comprobado que las medidas económicas adolecen de un gran déficit de legitimación
popular (Mateos y de Cabo, 2015); en puridad, reflejan una crisis económica reveladora,
además, de una crisis de legitimidad del propio sistema, poniéndose en jaque el
funcionamiento del sistema democrático para controlar a los poderes económicos (Alvarez
Conde, 2013).
En semejante déficit democrático, dicho sea de paso, radica el verdadero desafío del
constitucionalismo como teoría jurídica de los límites de poder (Pace, 2008). Pág: 100
Se debe hacer imperar una firme voluntad social (por parte de la sociedad civil) articulada a
través de una loable educación para la ciudadanía y los derechos humanos, pues cuanto más
conciencia exista acerca de los valores democráticos, más exigencia habrá respecto de los
dirigentes políticos. Pág: 117
Sin embargo, la idea de regeneración más bien nos conduce a pensar en la recuperación o
revitalización de los valores más positivos del sistema, que se habrían ido deteriorando en su
aplicación sustituyendo por otros. Pág: 120
Todo ello implica una sensación bastante generalizada de que, lo que era adecuado y
suficiente en 1978, no lo es hoy. La sociedad ha decidido subir el listón de la calidad
democrática. Pág: 121
Pero más alla de flexibilizar estos instrumentos de democracia demanda en este ámbito que
los ciudadanos, individual o colectivamente, pueden participar más activamente en la vida
política, económica, cultural y social, algo que corresponde a los poderes públicos facilitar.
Pág: 126
Sin embargo, es importante destacar que, si el Derecho nunca lo puede todo, en este caso
todavía puede afirmarse con más claridad que ninguna medida o control jurídico será
suficiente si las normas no se cumplen; y dicho cumplimiento, aunque requiere de controles y
sanciones eficaces, implica también una cultura que asuma que siempre intolerable saltarse la
norma. Como bien destacó Nino (2005), el incumplimiento más o menos generalizado de la lay
es uno de los factores más importante y que menos suele considerarse, entre los que dificultan
o impiden el desarrollo de las sociedades. Pág: 136
Por otro lado, la descentralización política supone una suerte de división vertical del poder, y
dado que toda división contribuye a su limitación y control, la descentralización tiende a
resultar también positiva desde este punto de vista. Pág: 142
En suma. La descentralización políitica es un factor que puede ayudar a la limitación del poder
y facilitar la participación ciudadana, pero introduce factores de complejodad y de riesgo que
hay que intentar minimizar en toda labor de regeneración democrática. Pág: 143
La regeneración democrática es una demanda cada vez más acuciante que vienen planteando
la mayoría de las sociedades occidentales, y desde luego la española. Es esta una idea genérica
y acaso un tanto ambigua, pero cabe entrar en el nivel de los retos en los que se deglosa, y las
concretas medidas necesarias para afrontarlos. Como se ha tratado de destacar, estas medidas
son muy amplio calado, afectando a aspectos como la participación ciudadana, la cercanía
entre ciudadanía y representantes políticos, la transparencia y el buen gobierno, la
interpretación restrictiva de las prerrogativas de los cargos públicos, la austeridad en el gasto
público, la financiación y los controles y límites al poder. Pág: 145
Partimos, pues, del concepto de cambio constitucional, que para el jurista es más fácil de
analizar. Dicho término nos indica, de hecho, y de forma genérica, una modificación, más o
menos profunda, de la Constitución, que puede realizarse a través de formas y recorridos
diversos: a) mediante un cambio de significado de los principios y de las reglas
constitucionales, realizado sin una modificación del texto, sino en virtud de una serie de
comportamientos adoptados por los titulares de los órganos constitucionales o por las fuerzas
políticas organizadas (el denominado verfassungswandlung), o bien como consecuencia de la
evolución de la interpretación jurisprudencial de la Constitución; b) mediante una revisión
formal del texto constitucional, dentro de los límites eventualmente previstos por este último
o que se entiende que se operan implícitamente en el sistema; c) mediante una substitución
de la Constitución en su conjunto, realizada en algunos casos desde el respeto de las reglas
sobre la forma ( en este caso nos encontraríamos ante una variante de la situación indicada
sub b), o bien en otros casos, violando estas mismas reglas, mediante formas que se podrían
definir como revolucionarias. Un análisis sobre el cambio constitucional nos reconduce al
problema del desarrollo, de la evolución y de la decadencia de una Constitución, entendida ya
sea como texto, ya sea como el conjunto de significados, instituciones, y comportamientos que
tienen lugar en torno a un acto normativo reconocido como ley fundamental de un Estado.
Pág: 150
Desde una segunda perspectiva, sin embargo, puede aludirse a la regeneración constitucional
para indicar, o bien un retorno a una fuerza originaria de una carta constitucional fuerza que se
haya perdido por el transcurso del tiempo, o bien una re- legitimación de un texto
constitucional que se haya quedado sin apoyo social o se haya revelado inadecuado frente a la
evolución de la sociedad. La regeneración vendría a indicar, pues, una exigencia de reforma
moral, más que normativa; una necesidad de cambiar los costumbres, las mentalidades y las
actitudes o, en definitiva, todo aquel conjunto de estados psicológicos que se suelen definir
como cultura (en sentido antropológico), entendida, en este trabajo (es decir en cuanto
regeneración constitucional), como reforma de ethos público. Así se referiría a los hombres,
más que a las leyes. Una democracia puede evocar, de este modo, una exigencia de
renovación de las formas y los modos de participación de los ciudadanos en la vida política y,
en consecuencia, de los instrumentos habitualmente utilizados para este objetivo: las
asociaciones, los medios de comunicación de masas, los sindicatos y sobre, todo, los partidos
políticos. No es infrecuente poner de relieve en el debate público al menos en Italia, que el
problema no son solo las reglas, sino los actores; desde esta perspectiva, no sería la
Constitución, sino los que deberían reformarse en sentido moral (lo que frecuentemente
termina por producir un discurso un tanto moralista. Pág: 151
Hemos de suponer que la exigencia de regeneración o cambio surgirá por capricho o por
casualidad, sino que será una respuesta a los problemas que una determinada experiencia
constitucional ha puesto de manifiesto, en algunos casos desde el inicio, y en otros en el curso
de su evolución histórica. Pág: 152
Este proceso es equivalente, desde el punto de vista norma, a un proceso constituyente; con
él, toda la ciudadanía podría participar y, finalmente, dar o no su aprobación. En cambio,
desde el punto de vista material no se trataría de un proceso constituyente. Nuestra propuesta
parte de unos presupuestos que no podrían a ser cuestionados por la ciudadanía, por lo que se
aleja de la teoría del poder constituyente, en la medida en que le otorga la facultad de no estar
sometido a poder alguno ni a normas de ningún tipo (Lasalle, 1984), aunque ya sabemos que
este poder no sé da en realidad. Pág: 220
Las mujeres, mediante la activación del principio de igualdad, han ido adquiriendo, muy
lentamente, mayores condiciones de igualdad, pero sin llegar a alcanzar la posición de sujeto
constitucional. La igualdad, en el ámbito de Derecho constitucional, ha sido uno de los
principios que más ha contribuido a la evolución del tipo de Estado, transformando el Estado
liberal en Estado social. Sin lugar a dudas, se puede afirmar que representa uno de los
principios más interesantes, tanto desde el punto de vista filosófico como desde el punto de
vista político, pero quizás también uno de los más abstractos y más difíciles de concretar.
La igualdad del Estado liberal huye del reconocimiento de las diferencias porque éstas
cuestionan, de manera importante, la igualdad formal, o lo que es lo mismo, una abstracta
afirmación de igualdad. En realidad, la igualdad formal se construye sobre una ficción jurídica y
responde a una valoración de los aspectos o circunstancias que tienen algunos hombres; en un
primer momento, los blancos y propietarios, que son los sujetos implícitos de la norma, en el
modelo sobre el que se construye el sujeto universal y, por tanto, también en el sujeto
constitucional. Quedan fuera del foco de atención de la norma el resto de las personas: Pág:
221
Si bien el Estado asume una posición de garante, el derecho a la educación es sobre todo un
derecho de libertad, por la propia naturaleza de la educación, pero que debe ser armonizada
con el carácter prestacional como derecho social, hecho que nos llevará a analizar el papel que
debe ser asumido por el Estado en la educación, tanto frente al propios individuo- alumno,
como frente a la sociedad. La condición de garante supone, como veremos, que no puede
haber una exclusividad por parte del Estado en la organización de la actividad educativa. Pág:
234