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IGNITE BOOKS
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Sinopsis:
Después de sobrevivir al hechizo que separó a Morgan de la Oscuridad, debe
descubrir qué sigue en su vida. Al negarse a elegir una pareja, ha tomado cinco, y
aprender a equilibrar sus necesidades y sus obligaciones resulta difícil. ¿Qué papel
juega Morgan ahora que no es una marioneta de Morrigan y qué otros peligros hay ahí
fuera?
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Lista de capítulos:
Capítulo 1 Capítulo 15
Capítulo 2 Capítulo 16
Capítulo 3 Capítulo 17
Capítulo 4 Capítulo 18
Capítulo 5 Capítulo 19
Capítulo 6 Capítulo 20
Capítulo 7 Capítulo 21
Capítulo 8 Capítulo 22
Capítulo 9 Capítulo 23
Capítulo 10 Capítulo 24
Capítulo 11 Capítulo 25
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
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Hay algo en la libertad que realza las experiencias de la vida.
Estoy segura de que el helado en prisión tiene un sabor dulce, pero lamer una bola
doble de dulce de chocolate en una cálida tarde de otoño en medio del parque más
asombroso del mundo es un tipo de placer diferente.
Así es como se siente la vida, creo, mirando al hombre desnudo a mi lado. Su espalda
es ancha y tensa con músculos tallados. Su cintura se estrecha y se inclina hacia el
culo más perfectamente curvado que jamás haya tenido la oportunidad de acariciar. El
sexo con Morrigan gritando en mi cabeza fue bueno, épico; se alimentaba de una
forma de hambre y deseo que la mayoría de los seres humanos no conocían. Una
especie de lujuria loca y mágica.
Ella manchó mi corazón y mi espíritu. Ella me hizo hacer cosas que nunca
consideraría mientras me hacía reconsiderar con pesar muchas de las cosas que hice.
Pero ya no, pienso, quitando un pequeño mechón de cabello de la cara del hermoso
guardián que comparte mi cama. Se mueve y coloca una mano dormida y errante
sobre mi cadera desnuda. Morrigan se ha ido. Morgan está completamente a cargo.
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Capítulo 1:
Un mes después del hechizo.
La cocina huele delicioso, a canela, y cuando miro dentro, Sue está de pie sobre un
enorme cuenco de manzanas peladas. Extiende una masa fina sobre la mesa y hay
cuatro moldes para pasteles enharinados y listos. Silenciosamente, entro en la
habitación y deslizo mi dedo por el borde pegajoso del cuenco. Acabo de probar el
brebaje azucarado y dulce más celestial cuando ella se da vuelta y me atrapa.
"Ya es bastante difícil mantener alimentados a esos hombres. No necesito tener que
monitorearte a ti también".
Se limpia las manos en el delantal y dice: "Tuviste una visita mientras estabas fuera".
Entre la muerte de Xavier, las extrañas amenazas de Anita y todo lo que pasaba en la
casa, había tenido dificultades para concentrarme en escribir mi libro. El libro que
consiguió que me aceptaran en el programa de escritura para graduados de la
Universidad de Nueva York. Cuando llegué a la ciudad, ese libro era todo en lo que
podía pensar. Acosó mis sueños. Lo pensé todo el día, todos los días. Pero luego me
enteré de mi destino, mi destino, y el libro parecía cada vez menos importante.
¿Y ahora?
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sería mi compañero (alerta de spoiler: no elegí. Por ahora, son los cinco) y expulsando
a Morrigan de mi alma. Las cosas han estado un poco ocupadas.
"Lo he visto suceder antes. Todos ustedes, los estudiantes, piensan que son especiales,
pero créanme, hay otro que los reemplazará en un santiamén".
Por supuesto que soy especial. ¿No es así? Llevo a Morrigan, la diosa de la guerra, en
mi corazón y en mi alma. Bueno, lo hice, hasta hace poco. Esa es solo otra de las
distracciones últimamente, perder el poder familiar al que me había acostumbrado.
Considero lo que dice Sue. Quizás ya no soy especial. Quizás soy solo una mujer que
necesita concentrarse en mantener su beca.
"Gracias. Me aseguraré de leerlo". Ella me lanza una mirada severa. Añado, "De
inmediato".
Sus ojos se suavizan y dice: "Sé que las cosas han sido un desafío para ti últimamente.
Solo mantente enfocada. A veces parece que nuestro viaje ha cambiado, pero en
realidad es solo un camino diferente. Mantén el rumbo, Morgan. Termina lo que
viniste a lograr aquí".
Camina hacia el horno y abre la puerta. Con una agarradera gruesa saca una tarta
diminuta y perfectamente horneada. Lo coloca en un plato y me lo trae con un
tenedor.
"Gracias."
Ella sonríe. "No dejes que los chicos lo vean, ¿de acuerdo? Ya los eché una vez hoy".
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*
Nunca planeé esconder el pastel. Subí las escaleras, pasé el segundo piso y mi suite en
el tercero, y me dirigí directamente al ático. Necesitaba algo para atraerlo. Algo
irresistible. Algo dulce.
Aseguro el plato detrás de mi espalda y llamo a la puerta. Le toma unos minutos, pero
cuando la puerta se abre, Bunny se queda de pie luciendo adorable con la ropa
arrugada, el cabello revuelto y las gafas torcidas.
"UH no." Se frota los ojos. "He estado trabajando en una pintura toda la noche".
Sostengo el pastel, justo debajo de su nariz. El cálido aroma flota entre nosotros.
"Huele bien, ¿verdad?"
El asiente.
Cojo el tenedor y lo presiono contra mi labio inferior. "Pensé que tal vez podríamos
compartir".
Traga. "¿Ahora?"
"Sé que comer postre tan cerca de la cena es un poco travieso, pero ¿por qué no?"
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Sus ojos están por todos lados. En el pastel. En mi boca. Deteniéndose sobre la
pequeña insinuación de escote que se ve debajo de mi cuello. Se lame los labios y
sostengo el pastel más alto, pensando que finalmente lo tengo.
Sus ojos se mueven detrás de él y se aclara la garganta. "Sabes, estoy muy ocupado.
Como totalmente en el medio de esta pieza. Puedo esperar hasta después de la cena".
Empieza a cerrar la puerta pero se detiene abruptamente. "Pero gracias, sin embargo.
Eso fue dulce."
Está bien, entonces, se necesitará más que un pastel para sacar a Bunny de su mierda.
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Capítulo 2:
Bunny
Cierro la puerta y la cierro con llave, proporcionando una barrera segura entre
nosotros. De mí del pastel. De mí y de Morgan.
Me alejo, frotándome el pelo con las manos. Estoy exhausto y herido. Mi mente es
una rueda de hámster de creatividad y movimiento. Pintura tras pintura, un ciclo sin
fin. Me despierto y pinto. Y luego pinto. Intento dormir pero las imágenes no se
detienen, así que pinto. Y pinto. Y pinto. Mi cerebro está tratando de decirme algo.
Algo de lo que no estoy seguro de querer la respuesta.
Me paro ante mi último y concedo que el "qué" de mis pinturas, lo entiendo. Sé que es
un castillo. Sé que está en el Otro lado, pero lo que me confunde es la forma en que
cambia de forma, color y estilo. Algunos días es oscuro y peligroso. Otros, es ligero y
lleno de maravillas. El cielo está a menudo negro con nubes, una oscuridad sin fin.
Pero luego dormiré unos minutos y me despertaré con las imágenes más vívidas de
cielos azules sin nubes y una exuberante hierba verde. Los pinto todos, esperando que
en algún momento tenga sentido.
Miro la pintura, las agujas afiladas que sobresalen del cielo. En la pesada puerta que la
separa del árido paisaje. No se ve bien.
Está incorrecto. Agarrando el pincel en mi mano, lo toco con una mezcla de pintura al
óleo negra y gris antes de intentar arreglar lo que está mal. Trabajo rápido, con
movimientos rápidos a través del cielo y a lo largo de la aguja más alta. El sonido es
lo que me detiene. El sonido de rasgado irregular. Un desgarro ensordecedor.
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Parpadeo y me doy cuenta de que no es un pincel en mi mano, sino una hoja. El
castillo está hecho trizas. Dejo caer el cuchillo al suelo con un fuerte estrépito y me
quedo mirando la destrucción durante un largo momento.
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Capítulo 3:
Morgan
Antes de separarme de Morrigan, había declarado que quería a todos los Guardianes
como mis compañeros. Ese acto de rebelión, de negarme a elegir, me ayudó a luchar
contra la Oscuridad y recuperar el control total de mi mente y mi cuerpo. Después de
eso pasé por un pequeño período de transición. Necesité tiempo para curarme. Para
encontrar un poco de paz. Les pregunté a los Guardianes si el acuerdo de
apareamiento terminaría ahora que no los necesitaba. La respuesta fue un "no"
universal.
Nadie la mató después del hechizo. Su espíritu está vivo, en alguna parte, y es poco
probable que haya terminado conmigo o con ellos.
"¿Son sus guardianes o los míos?" Le pregunté a Dylan ese día. Estaba leyendo libros
de historia como si nada hubiera pasado.
No respondió durante tanto tiempo que me pregunté si tal vez no tenía una respuesta,
pero finalmente levantó la vista de su libro y dijo: "Estamos ligados a ti, Morgan. A ti.
Este cuerpo. Esta alma. Eso era parte de la necesidad de declarar quién es tu
compañeros", hace una pausa, "compañeros. Una vez que hiciste el anuncio, no hubo
vuelta atrás".
"Entonces, si no los hubiera elegido a todos ustedes, habrían sido libres de ir con ella".
Miro por la ventana, hacia el extenso parque de abajo. Me tomó algunas semanas,
pero poco a poco comencé a entrenar y a tener relaciones sexuales con mis
Guardianes nuevamente. Clinton, Sam y Damien son todos socios listos y dispuestos.
Incluso con el breve descanso, nunca nos saltamos el ritmo. Estamos bien juntos.
Entrenamos. Aprendemos y amamos con renovada pasión. Menos ira. Más diversión.
Me gusta.
Ese rechazo de Bunny no es el primero que he tenido. Está retraído y nada de lo que
hago parece atraerlo. ¿Y Dylan? Mierda si sé lo que está pasando por la cabeza de ese
hombre. Él también ha levantado un muro. Una barricada física entre nosotros.
Ambos afirman ser mis compañeros, que están aquí para cumplir con sus roles como
mis Guardianes, pero ninguno está atendiendo todas mis necesidades. Y ciertamente
no me permiten atender las suyas.
Mi alarma suena, advirtiéndome que es hora de nuestra cena obligatoria, que siempre
disfruto, pero esta noche estoy más emocionada por lo que sucederá después. Sam me
va a sacar, como me prometió.
¿Dónde? Eso es una sorpresa. Dejo los cuadernos, el plato de la tarta y mis
pensamientos sin rumbo y me dirijo a mi habitación para cambiarme.
La cena transcurre sin incidentes y lo más destacado es que Sam me envía mensajes
de texto burlones.
No puedes o no quieres.
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Ponte algo bonito.
¿Un vestido?
Le doy una mirada dura al otro lado de la mesa y me guiña un ojo. Los otros hombres
están involucrados en una discusión sobre las peleas a finales de esta semana, ajenos a
nuestro coqueteo.
Después de un segundo trozo de pastel en la cena, algo bueno que había planeado es
el vestido porque no había forma de que me pusiera un par de jeans ajustados. Miro el
vestido gris en el espejo, me gusta la forma en que se adhiere en todos los lugares
correctos. Si estos hombres han hecho algo por mí, han aumentado mi confianza en mí
misma.
Anhelan las partes que considero mis mayores defectos. En el último minuto hago lo
que Sam me ordenó y me quito las bragas.
Probablemente nunca lo sabrá, pero ¿si lo sabe? Eso hará que la noche sea aún más
divertida.
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Capítulo 4:
Sam
Miro dos veces cuando Morgan baja las escaleras con ese vestido gris ceñido. La tela
abraza la redondeada hinchazón de sus senos y la curva de sus caderas.
"Maldita sea. Debería decirte que te vistas más a menudo". Camino hacia los
escalones para saludarla, tomando su mano y acercándola. Aspiro su aroma y
considero que tal vez no deberíamos salir en absoluto.
"Te ves bastante bien también." Me arregla la corbata. "Nunca te había visto tan
elegante".
"¿Alguna posibilidad de que me digas a dónde vamos ahora?" Sus ojos tienen una
chispa de emoción, algo que últimamente se ha estado perdiendo. No la voy a
defraudar, aunque podríamos divertirnos tanto en casa.
"No, no todavía. Pero deberíamos irnos". Le ofrezco mi mano y entrelaza sus dedos
con los míos. Se dirige hacia la puerta principal, pero la arrastro en dirección al garaje.
"Oh, ¿estamos conduciendo?" Otro destello de interés. Le encantan los coches del
garaje.
"Sí." Bajamos el largo tramo de escaleras y enciendo las luces. Cada sección se
ilumina, revelando dos filas de magníficos vehículos. La acerco para darle un beso.
Tiene hambre, como si lo hubiera estado esperando todo el día. Sabe cómo el pastel
dulce azucarado que cenamos y su motor está tan acelerado como uno de los coches
que tenemos delante. Paso mis manos por su espalda y sobre el arco de su trasero.
Sin bragas.
Doy un paso atrás y me ajusto los pantalones, tratando de calmarme antes de arruinar
la noche. Morgan se ríe de la mueca tensa en mi rostro. Su conciencia de cómo me
afecta, nos afecta a todos, solo la pone más caliente.
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Ella no nos explota, ni nos explota con ella, pero el aprecio mutuo que tenemos hace
que noches como esta sean similares a caminar sobre el filo de un cuchillo.
No hay dudas mientras camina entre las filas, deteniéndose frente a un Tesla blanco
brillante. "Siempre he querido montar en uno".
Ella ríe. "De ninguna manera. Caminar por la ciudad todavía me asusta".
"Está bien, pero tarde o temprano tendrás que aprender a conducir hasta aquí".
Hace una mueca y le abro la puerta del pasajero. Su mano está caliente en mi hombro
mientras se aferra a mí para entrar en el auto bajo. La beso de nuevo antes de cerrar la
puerta y rápidamente me pongo al volante.
"¿Menos apocalíptico?" dice con una pequeña risa, pero sé que en realidad no cree
que sea gracioso.
El Tesla funciona sin problemas y cuando cambio de marcha, Morgan mueve su mano
hacia la parte posterior de mi cuello y pasa las uñas por debajo de la banda que
sostiene mi cabello. Pierdo la concentración por un momento y giro a la izquierda en
una carretera demasiado pronto.
"¿Qué pasó?"
"Estamos atascados. Supongo que puedo pedirle al conductor del camión que se
mueva". Miro mi reloj. Va a estar apretado.
Echo un vistazo, pero me detengo en seco cuando veo la sonrisa lobuna en los labios
de Morgan. Sus dedos se aprietan alrededor de mi cuello. Ella me acerca más.
Yo pregunto, "¿Qué?"
"Creo que tu error se ha convertido en la mejor decisión que has tomado en todo el
día". Alzo las cejas en pregunta, pero ella se desabrocha el cinturón de seguridad y se
inclina. "No sé si es lo guapo que te ves con ese traje o este auto tan sexy como el
infierno, pero creo que sería negligente no aprovechar este momento al máximo".
"¿Aquí?"
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Ajusto el asiento para reclinarme y Morgan se inclina para besarme. Su mano recorre
el exterior de mis pantalones, burlándose, provocando. Toco su cabello y cuello. Beso
su boca. Sus manos y dedos exploran y en poco tiempo estoy esforzándome contra
mis pantalones.
Ella sonríe. Es bueno ver su sonrisa despreocupada. "Me gusta cambiar las cosas.
Además, puedes devolverme el favor más tarde".
Besa mis labios una vez más y luego se inclina sobre mis caderas, envolviéndome en
su boca caliente y cálida. Aprieto una mano en su cabello y miro al techo del auto,
murmurando una promesa: "No te preocupes, lo haré".
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Capítulo 5:
Morgan
Una hora más tarde todavía puedo saborear a Sam en mi lengua cuando llegamos
elegantemente tarde a las reservaciones que hizo en un club de la zona alta. El
aparcacoches toma el coche y Sam, con las mejillas enrojecidas y los ojos ligeramente
vidriosos, toma mi mano. Es un contraste de looks sexys; un bonito traje y corbata
junto con el moño ordenado por una vez en la parte posterior de su cabeza.
Escucho la música antes de entrar y nos detenemos en seco. "¿Me trajiste a ver a
Clinton?"
"Sí, pensé que te gustaría verlo tocar de nuevo". No agregó en mejores circunstancias,
pero está implícito.
"La última vez que tuviste a la Oscuridad jodiendo contigo." Me atrae hacia sí. "No
necesitas tener miedo. Eres dura como las uñas y diferente ahora".
No puedo evitar pensar que esto es solo otra prueba. Una forma de ver cómo
reacciono bajo presión. Mis guardianes son inteligentes, incluso si a veces son
enormes dolores de cabeza.
"¿Sabe que vamos a venir? Porque puede que esté enojado porque llegamos tarde, ya
sabes". Se lo había chupado en el coche. Eso tampoco se lo ha dicho.
"Llegamos tarde porque nos quedamos atrapados en un callejón. Lo que hicimos para
esperar nuestro tiempo no es asunto de nadie". Me lanza una sonrisa mientras
seguimos al asistente a través del club lleno de gente. Sin embargo, los clientes nos
ignoran, con los ojos paralizados en la actuación. Nos deslizamos hacia la cabina
circular escondida en la esquina del club. "Aunque estoy bastante seguro de que
Clinton lo entendería".
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Sam pide bebidas y me siento aliviada cuando envuelve su brazo alrededor de mi
hombro y me acerca. Mi corazón se acelera cuando la melodía se intensifica. Pienso
en el último concierto al que asistí con Xavier y Anita. La música de Clinton encendió
algo en mí: sacó a relucir la Oscuridad y permitió que Morrigan pasara de su mundo al
mío.
El camarero trae nuestras bebidas y rápidamente tomo un sorbo. El líquido arde pero
también me llena el estómago nervioso. Sam mueve mi cabello y me habla al oído:
"Sé que esto es difícil para ti, pero estás a salvo. Morrigan se ha ido. Puedes relajarte."
Los ojos de Clinton se conectan con los míos desde el escenario. Sin romper el
contacto, asiento en respuesta a Sam. "Lo intentaré, creo que solo tengo trastorno de
estrés postraumático o algo así".
No sé exactamente por qué, pero la música de Clinton tira de los hilos de mi alma.
Aunque Morrigan se ha ido, caigo en el mismo trance acalorado que la última vez.
Observo sus movimientos, la forma en que sus bíceps se flexionan mientras maneja el
arco largo. Mis ojos rozan sus piernas y la forma en que se sienta a horcajadas en el
violonchelo. Me hace pensar en estar en una posición similar.
"Yo, eh", parpadeo, tratando de concentrarme en él. La habitación está brumosa. "Me
siento un poco extraña, eso es todo".
Niego con la cabeza y miro a Clinton. Sigue jugando pero mirándonos como un
halcón. "No. Me siento como la última vez. Lo que es imposible, ¿no? ¿Y si lastimo a
alguien?"
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Antes, esos lazos estaban concectados a la Oscuridad. ¿A qué crees que se conecta
ahora?"
No lo había pensado de esa manera, que tal vez hay más dentro de mí que solo una
mujer normal a la que le queda un agujero por la eliminación de la magnífica
oscuridad y la destrucción. Tiene razón, siento una picazón en el fondo, algo que hay
que rascar. Me vuelvo para enfrentar a Sam y la misma compulsión que se apoderó de
mí cuando estaba en el callejón con Xavier me agarra.
Quizás la música de Clinton sea malvada. Quizás soy malvada. Quizás Morrigan no se
haya ido realmente. Sam sostiene mi cara con sus manos. "¿Qué está pasando ahí,
nena? Pareces aterrorizada".
Con mis ojos fijos en los de Clinton, siento las manos de Sam en mis costados,
frotando pequeños círculos para mantenerme calmada. Se mueve más abajo,
acariciando mis brazos debajo de la mesa, jugando con el dobladillo de mi vestido.
El miedo desaparece, pero el toque de Sam me pone nerviosa. Estoy a punto de darme
la vuelta y decirle que me saque de aquí cuando pasa sus nudillos por la parte interna
del muslo, instándome a abrir las piernas.
Lo hago.
Estamos fuera de la vista del resto de la multitud; los ojos de todos están enfocados en
Clinton y los demás músicos. Su atención no me ha dejado ni un segundo. Me lamo
los labios anticipando la broma de Sam, lo que está amenazando con hacer y hacia
dónde viajan sus dedos. No tengo ninguna duda de que Clinton está al tanto de todo lo
que sucede en nuestro pequeño reservado de la esquina.
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"¿Quién crees que me dijo que te recordara que no uses bragas esta noche?"
La admisión me humedece el calor entre las piernas. Sam se ríe en voz baja en mi
oído mientras frota su pulgar sobre mis partes más sensibles. Descanso mis manos
sobre la mesa, con las palmas planas para mantenerme centrada, al menos donde la
gente pueda ver. La ceja de Clinton se arquea justo cuando Sam extiende mi centro
ampliamente y empuja un dedo hacia adentro. Se me corta la respiración.
Asiento y exhalo.
"Le gusta verte venir, ya sabes, tanto como quiero sentirlo en mis dedos, o Damien en
su pene", murmura Sam en mis oídos.
"¿Qué pasa con los demás?" Pregunto en lo que probablemente sonó como un susurro
entrecortado. Sam esparce mi humedad e inserta otro dedo. Mis piernas se ensanchan
debajo de la mesa. Mi falda se tensa contra mis muslos. "No puedo conseguir que los
otros dos cierren el trato".
"Todos los Guardianes tienen sus complejos, Morgan. Estamos lejos de ser perfectos,
pero no tengo ninguna duda de que pronto cruzarán esa línea contigo".
"Vendrán", dice Sam, pero sus palabras suenan apagadas y lejanas. Al igual que las
voces de los otros clientes y el tintineo de vasos o la música en el escenario. "Hasta
entonces, los tres nos ocuparemos de tus necesidades, siempre que lo necesites. Como
tú quieras."
La orquesta alcanza un tono febril al compás del movimiento de la mano de Sam. Más
rápido, más rápido, más rápido. Mis rodillas se tambalean y pierdo el control de los
músculos de mis piernas. Más apretado, más apretado, más apretado. Los resortes
helicoidales aumentan en crescendo, enviando ondas de choque a través de cada
centímetro de mi cuerpo. Sam envuelve su brazo alrededor de mi cuello. Muerdo su
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antebrazo, sofocando el gemido orgásmico justo cuando Clinton toca su nota final. Me
guiña un ojo desde el escenario.
La multitud salta a una ovación de pie mientras yo uso el indulto para recuperar el
aliento. Me vuelvo para mirar al hombre detrás de mí y digo: "Tú lo planeaste, ¿no?
Todo ello. La cita, el atuendo, la música".
"Para ser justos, no planeé la mamada en el callejón. Eso fue todo de ti."
Nos miramos el uno al otro por un momento y me pregunto cómo demonios llegué a
este lugar de sexo, lujuria y valor absoluto y desinhibido.
Me doy cuenta de que lo hago con lentitud. Luché contra el momento, el miedo y el
trauma. Voy a estar bien. Ahora estoy segura. Le doy un beso rápido y le digo: "Sí,
creo que sí".
Nuestro estado de ánimo es ligero después del espectáculo. Clinton nos lleva a una
cena nocturna que él y los otros músicos que frecuenta después de los conciertos. Está
sorprendentemente de buen humor, ya que su comportamiento habitual es de mal
humor, y observo con fascinación cómo ambos hombres consumen grandes
cantidades de tocino y huevos antes de escarbar en enormes pilas de panqueques.
"¿Dónde lo pones todo?" Pregunto, sabiendo que ambos hombres apenas llevan una
onza de grasa en sus cuerpos ridículamente en forma. "Si me comiera todo eso, sería
tan grande como una casa".
"Dudoso", dice Sam con la boca llena de panqueques. Un chorrito de almíbar le corre
por la barbilla y lo limpio con el dedo. "Toda esa energía que te atraviesa, quema todo
menos los músculos".
Es algo en lo que pienso todo el tiempo. ¿Son mis estados de ánimo los míos? ¿Hay
algo que me impulse? Algo se agitó en mí esta noche.
Los hombres se miran, Clinton mastica y Sam se limpia la boca. Hace una pausa
como si estuviera listo para responder mi pregunta cuando nuestros tres teléfonos
vibran y suenan al mismo tiempo.
Las ventanas están encendidas con luz cuando Sam estaciona el auto frente a la casa.
Davis, que debería estar en la cama a esta hora, abre la puerta antes de que lleguemos
al último escalón. "Está esperando en la biblioteca. A la Sra. Morgan". Él sostiene mi
mirada. "Le gustaría hablar con ella a solas".
Hay un cambio notable entre los hombres y está claro que no esperaban esa noticia.
Los miro a ambos y les doy una sonrisa tensa. "Está bien."
Sam aprieta mi mano y nos separamos, él subiendo las escaleras y yo por el pasillo
hacia la biblioteca. Me invade una sensación de déjà vu. No ha surgido una buena
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conversación al pedirle que hable con alguien a solas. Así fue como supe que mis
padres estaban muertos. Vacilo fuera de la puerta y respiro hondo. La puerta se abre
antes de que recobre mis nervios y Dylan se pare en la abertura. Es imponente,
devastadoramente guapo e innegablemente fuerte.
Sus hombros son anchos y aunque su cuerpo es delgado, no hay duda de que es una
amenaza física.
"Gracias por venir", dice, haciéndose a un lado para que pueda entrar.
Algo en sus ojos vacila. "Sí, bueno, no estoy exactamente seguro". Es mejor que
alguien esté muerto, o al menos eso creo. Me hace un gesto para que tome asiento y
continúa hablando. "Me disculpo por interrumpir su velada. Espero que la hayas
pasado bien."
"Yo... nosotros... lo hicimos. Fue muy divertido. Deberías venir la próxima vez".
Se sienta frente a mí y tiro del dobladillo de mi vestido un poco más abajo sobre mis
rodillas, de repente consciente de que estoy desnuda debajo. "De eso es de lo que
quería hablarte. Tú y yo. Nuestra relación."
"Okey." ¿Ahora?
"He sabido toda mi existencia que estoy aquí para realizar un trabajo. Un deber. Estoy
aquí para proteger este mundo de Morrigan y su Oscuridad. Hemos fallado antes, pero
no esta vez. Te mantuviste firme y luchaste como ningún otro barco antes. Estoy muy
orgulloso de ti."
Literalmente, no tengo idea de qué está pasando Dylan, pero el hecho de que me haya
llamado aquí y esté hablando en lugar de meditar en sus habitaciones debe significar
que es importante. Espero escuchar más.
"Creo que elegirnos a todos como tus compañeros fue clave en la destrucción de
Morrigan. Ella se nutre de la lujuria y el lado perverso de hombres y mujeres. Le
volviste eso al negarte a cooperar. Cumpliste tu destino y algo más". Sus ojos vacilan.
"No puedo decir que he hecho lo mismo".
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"Dylan, ¿de qué estás hablando?"
Se pone de pie y se acerca al fuego, apoyando una mano en el grueso manto. "He
fallado en mi posición contigo. He estado celoso y codicioso. He sido arrogante y
despectivo. Te he permitido atender mis necesidades sin corresponder".
Una pausa pesada se prolonga entre nosotros y finalmente pregunto: "Espera, ¿estás
hablando de sexo? ¿O poder o magia? Estoy confundida."
Sacude la cabeza y una profunda sensación de tristeza invade sus ojos. Envuelvo mis
brazos alrededor de su cintura y me acerco a él. Entierra su rostro en mi cuello y por
un momento nos aferramos el uno al otro.
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Me recuesto e inclino su cabeza hacia la mía. "Lo que estás olvidando es que te
necesito, y en más formas que como mi Guardián. Cuando te declaré como uno de mis
compañeros, pasamos a un tipo de relación diferente, una a la que quizás no estés
acostumbrado, diablos, yo tampoco estoy acostumbrada, pero juntos solucionaremos
esto".
Una pequeña sonrisa tira de la comisura de su boca. "Debería haber sabido que
tendrías la respuesta".
"Puede que ya no sea la Diosa de la Guerra, Guardián, pero sigo siendo la Reina por
aquí".
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Capítulo 6:
Morgan
Con la idea de empezar de cero y afrontar la realidad, me despierto decidida a
ocuparme de mi escritura. Hay una cosa que siempre me ha ayudado a hacer fluir mi
creatividad, así que me abrocho las zapatillas y salgo al parque a correr.
Cruzo la calle muy transitada fuera de la casa y continúo por el camino más cercano.
Es temprano, pero el clima se ha enfriado lo suficiente como para que se sienta
agradable afuera.
Sé lo que pasó en mi vida. Nada bueno. Nada interesante tampoco. Mis padres
murieron. Me mudé a una casa de grupo durante mi último año y luego a la
universidad. Después de eso me mudé aquí y toda mi vida cambió.
Quizás realmente no se supone que deba terminar. Corro sobre un puente y paso por
un patio de juegos con niños deslizándose por un tobogán. Cuanto más lo pienso, más
considero que tal vez ya no debería estar en el programa de posgrado. Todo fue una
artimaña para traerme aquí de todos modos, ¿no? Sé que el Dr. Christensen estará
molesto; parece ser el único que no forma parte de un plan más amplio, incluso si es
un entrometido como el infierno. Pero, creo, corriendo alrededor de una fuente, si mi
historia está terminada, está terminada.
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Llego a un área más poblada del parque y veo lo que creo que es una larga trenza de
cabello familiar. Con un par de pantalones cortos para correr casi inexistentes y una
camiseta sin mangas que acentúa su físico bien definido, Hildi estira las pantorrillas
contra un banco.
Nuestra última pelea terminó de manera tan extraña, cuando yo gané por segunda vez
y ella lo manejó bien, decido que no tengo nada que perder al acercarme a la
Valquiria. Reduzco la velocidad de mi trote y me detengo en el banco, tomándome un
minuto para recuperar el aliento.
"Hola", le digo a la mujer mientras levanta la vista. La falta de sorpresa significa que
probablemente ya me había visto.
"Bien. Solo estoy tratando de aclarar mi mente, ¿sabes? Tomar algunas decisiones de
vida con la carrera". Me río, esperando que ella piense que es una broma y no una
revelación patética sobre mi vida, pero nuevamente sus ojos azul acero me dan la
impresión de que sabe más de mí de lo que me gustaría admitir.
"El ejercicio es bueno para la mente y el cuerpo". Ella me mira de arriba abajo.
"¿Estás lista para otra ronda en el ring?"
"Todavía no." Hago todo lo posible por mantener la cara seria. Así que no sabe que
me he separado de Morrigan. Estoy segura de que he conservado mis habilidades
básicas de lucha, pero ¿la magia necesaria en el ring? Sospecho que se quedaron con
la Oscuridad. Definitivamente no estoy dispuesta a intentarlo en un entorno que pueda
hacerme matar, o revelar a todo el mundo sobrenatural que no soy más que una
mortal.
Ella sonríe, finalmente se da cuenta de que no tengo ni idea. "La Guardia del Cuervo
es el evento principal, ¿no te lo dijeron?"
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"Están guardando secretos. Creo que es uno de sus dones". Suspira y niega con la
cabeza como si esto no fuera una gran sorpresa. Me pregunto de nuevo qué tan bien
conoce a mis Guardianes.
"Estoy segura de que se olvidaron. Las cosas han estado un poco agitadas en la casa
últimamente".
Ah, ese podría ser el problema. ¿Yo contra la energía bruta de mis guardianes?
Ninguno de nosotros sabe ya lo que soy, ni lo que puedo hacer. Soy una carga en un
entorno mágico como ese. Nunca se arriesgarían. Hildi me estudia con atención.
"Ven conmigo esta noche. Sé mi invitada. Creo que te interesará ver este lado de la
Guardia". Estoy tentada porque me gustaría verlos en acción. Pero ¿y si pierdo el
control? Hildi me da un codazo más. "Entraremos por la puerta trasera. Nunca sabrán
que estás allí".
Son más pequeños que los cuervos, pero aún tienen plumas oscuras. Los veo despegar
contra el cielo azul brillante, sus alas batiendo rápido y con fuerza.
Soltando mí libro. Ayudando a Dylan a vencer sus miedos. Es un día para el cambio y
tener miedo de mí misma o de cualquier otra persona es una estupidez. Un desperdicio
total. Le sonrío a Hildi y le digo: "Nos vemos a las nueve".
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Capítulo 7:
Damien
A través de la ventana de mi estudio veo a mi chica caminando por la puerta trasera.
Su cabello está húmedo de sudor y sus mejillas sonrojadas. Una mancha húmeda se
extiende por su pecho a causa del sudor. Estoy en medio de un proyecto pero me
siento atraído por ella de todos modos. Dejo mis herramientas, tomo agua del
refrigerador y salgo al sol.
"Hola bebé." Entro para un beso rápido antes de darle el agua. Quiero probar la sal en
sus labios.
"Uf, apesto", dice, rehuyendo. La agarro de todos modos y espero hasta que termine
un trago de agua.
"No me importa". Ella niega con la cabeza, pero hay una mirada de interés en sus
ojos. Me viene una idea a la mente. "Si te hace sentir mejor, podrías darte una ducha;
hay una en la parte trasera del estudio". Paso una mano por su espalda pegajosa.
"¿Podría unirme a ti si quieres?"
"¿Qué es otro día?" Deslizo un dedo por su cuello y entre sus pechos, tirando del
borde de su blusa. Alzo las cejas, buscando permiso, pero su mandíbula está tensa con
determinación. Le doy una última oportunidad.
"No estoy muy seguro de por qué no podemos hacer ambas cosas. ¿Ducharse y luego
reunirse?"
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Maldita sea, esta mujer me conoce bien. Suspiro y me froto la cabeza. "Está bien, ve a
la ducha y te llevaré a la oficina de tu asesor, ¿de acuerdo?"
"Gracias", responde ella, poniéndose de puntillas para besarme de nuevo. Aprieto mis
manos alrededor de su cintura y lucho contra el impulso de arrojarla a la ducha de
todos modos. "Regresaré en una hora".
"Estaré listo."
Ella se aleja lentamente, sus dedos se demoran en los míos. Con una inclinación de
cabeza, dice: "¿Y esa idea de la ducha? Lo tendré en cuenta, ¿de acuerdo?"
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Capítulo 8:
Morgan
No suelto mi agarre alrededor de la cintura de Damien hasta que la motocicleta se
detiene por completo. Incluso entonces soy reacia a soltarme, ya que me gusta cómo
se siente su cuerpo contra el mío y, para ser honesta, no tengo muchas ganas de hablar
con Christensen. Tengo la sensación de que no se tomará bien mi anuncio.
Damien aprieta mi mano y luego se quita el casco y luego el mío. "¿Estás bien?"
"Voy a dejar el programa. En primer lugar, nunca debería haber estado allí. Esa
historia no era mi mente creativa, era un recuerdo, algo así como doloroso. Ahora que
estamos al día con el presente, no me queda nada que contar. Mi bloqueo de escritor
no va a desaparecer y hoy me di cuenta de que no es un bloqueo. Es que la historia se
acabó".
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"Dale tiempo y creo que se aclarará. Has pasado por mucho. Piensa en cuándo llegaste
aquí por primera vez y cómo se abrieron las puertas de tu memoria. Recibiste una gran
cantidad de detalles".
El simple hecho de que Damien sepa todo esto y que se preocupe lo suficiente como
para decirlo me desconcierta. "Lo consideraré, pero aun así, tengo que entrar y hablar
con él".
Sola, miro alrededor de la habitación, dándome cuenta de que nunca antes había
estado sola aquí. La pared detrás del escritorio está cubierta de certificados y tres
grandes diplomas enmarcados. Una estantería flanquea una pared y las fotos se
alinean en la otra. La curiosidad me agarra y me paro, mirando las fotos. El profesor
Christensen parece ser un gran viajero del mundo. Hay imágenes de él en todo el
mundo, principalmente en ruinas antiguas. Egipto, Roma, Grecia, entre muchos otros.
Mis ojos pasan por encima de su escritorio y aterrizan en un archivo con el nombre
Anita Cross en el borde.
Anita.
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Supuse que también había abandonado el programa después de la muerte de su
hermano y el extraño anuncio de que había sido parte del plan de Morrigan todo el
tiempo. Xavier no era más que un sacrificio para la Diosa de la Guerra. Pero de
nuevo, todo eso se cerró cuando me separé de la Oscuridad. ¿Qué haría Anita ahora?
Por mucho que quisiera odiar a la chica, todavía me sentía culpable por quitarle la
vida a su hermano, planeado o no. Dejaría que la Oscuridad gane y se convertirá en mi
momento más débil.
Deslizo un dedo por debajo del borde del archivo, deseando desesperadamente saber
qué hay dentro, pero escucho voces en el pasillo, seguidas de pasos rápidos.
Doy un paso atrás y me muevo hacia mi asiento. Mi corazón se acelera a pesar de que
no he hecho nada malo.
Me mira con ojos amables. "Sé que la muerte de Xavier te afectó mucho".
"Y luego Anita desapareció. Nunca esperé eso, pero no sabes qué hará la gente en un
período de dolor".
"¿No lo sabías? Pensé que debió haberte contactado. Es una de las razones por las que
necesitaba hablar contigo con tanta desesperación".
Me gustaría decir que parece sorprendido por mi comentario, pero no lo hace, más
resignado. Revuelve los papeles de su escritorio y veo mi manuscrito incompleto en la
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parte superior. Siento una punzada de tristeza y confusión. ¿Renuncio o Damien tiene
razón? ¿Hay más en la historia?
"Lamento que este haya sido un comienzo extraño para su programa, Morgan.
Siempre hay pequeños baches en el camino, pero esto es extremo. Hablé con la junta
directiva, están dispuestos a pasar por alto la parte crítica de tu asignación durante el
resto de este semestre, siempre y cuando continúes trabajando de buena fe".
"No."
"Para ser honesta, Dr. Christensen, estaba planeando venir aquí hoy para dejar el
programa. He estado luchando con mi escritura".
"¿De verdad?"
"Positivo", dice sin perder el ritmo. "Tengo fe en ti, Morgan, y tienes trabajo que
completar. Algunos eventos de la vida no son una opción. Son una obligación.
Recuérdalo."
"Haré mi mejor esfuerzo", digo, poniéndome de pie. "¿Así que no has sabido nada de
Anita?"
"No. Nada".
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Poco antes de realizar el hechizo de separación. Quizás lo sintió y se fue. O tal vez su
papel en todo esto haya terminado. De cualquier manera, no estoy triste de que se
haya ido.
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Capítulo 9:
Morgan
Después de una cena sin incidentes, espero pacientemente a que los hombres se vayan
de The Nead. No hacen un escándalo al respecto y si no me hubieran advertido, nunca
me habría dado cuenta de que se deslizarían hacia el garaje.
Davis no cuestiona cuando le pido que me llame un taxi, pero el brillo en sus ojos me
dice que no es tonto y que ya sabe hacia dónde me dirijo.
Tal vez sea mi atuendo casual. No del todo ropa deportiva, sino jeans y una camiseta.
El callejón está oscuro pero hay gente dando vueltas. Salgo del coche y estoy feliz de
encontrar a la Valquiria esperándome. También está vestida con ropa normal;
tampoco está peleando.
"Lo lograste", dice, dándome una sonrisa. De alguna manera nos hemos hecho
amigas, creo.
Ella levanta una ceja rubia perfectamente esculpida. "¿No puedes irte?"
"Oh no. Puedo, pero les gusta seguirme. Ya sabes, cosas de los guardianes, pero
todavía nunca me dijeron que vendrían esta noche. Decidí que los sorprendería".
El portero que vigila la puerta trasera nos deja entrar y la multitud masiva nos
envuelve de inmediato. Está mucho más concurrido que la última vez que estuve aquí.
Y tal como dijo Hildi en el parque, la Guardia del Cuervo definitivamente es un
empate. Una enorme pancarta cuelga sobre el ring con la imagen de un cuervo negro
con las garras extendidas.
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No puedo dejar de mirar la pancarta y Hildi tira de mi brazo. "¿Qué?"
"Se escriben leyendas sobre ellos". Ella guiña un ojo. "Tú también."
Por supuesto que lo sé, he leído la tradición, los mitos, hay libros sobre eso en The
Nead, pero es extraño saber que otros también lo saben. Aprieto a una fila de
espectadores y me siento junto a Hildi. Cuando nos instalamos, le pregunto:
"¿Entonces dime qué sabes sobre ellos? ¿Qué los hace tan especiales?"
"Su gran poder para empezar", declara. "Lo verás esta noche. Las peleas serán épicas,
te lo aseguro. Pero más allá de eso, creo que es el misterio. Es bien sabido que fueron
creados por las manos de los dioses, moldeados para proteger la tierra de la Oscuridad
que acecha bajo la superficie".
"Todo el mundo aquí sabe sobre la Oscuridad, cariño. Sabemos quién eres. Lo que
esos chicos están haciendo por ti". Ella asiente con la cabeza hacia una puerta en el
lado más alejado de la habitación. Veo un atisbo de Clinton. "¿Te das cuenta de que
todas las mujeres y algunos hombres aquí han tratado de atraerlos a la cama?"
"Reuní tanto la última vez que estuve aquí. Antes de nuestra pelea".
Hay un momento de silencio y siento que Hildi tiene algo más que decir. Finalmente
ella espeta: "¿Es cierto? ¿Que los ha tomado a todos por compañeros?
Ella ríe. "Hay más chismes en el mundo sobrenatural que en el mundo humano. Las
noticias viajan rápido. Especialmente cuando tiene que ver con el destino". Debo
parecer confundida (y un poco horrorizada) para saber que todos aquí saben sobre mí
y los Guardianes, así que ella dice: "Hay decisiones en nuestro mundo que pueden
afectar a todos. Cuando Morrigan elige cinco compañeros en lugar de uno, la gente se
da cuenta".
"Uh, está bien", le digo, preguntándome qué pensaría de que yo no tenga sexo con dos
de los Guardianes todavía. Sospecho que las noticias viajarían más rápido que un
rayo.
Me inclino hacia Hildi, "Así que cuando dijiste que esto era un gran problema,
quisiste decir que era un gran problema".
"Oh sí. Estos tipos son tan silenciosos y esquivos que cuando finalmente salen de ese
escondite que tienes, la comunidad se vuelve loca".
Una mujer dos más abajo de mí comienza a corear el nombre de Bunny. Miro hacia
abajo y me doy cuenta de que lleva una diadema con orejas de conejo. Veo que Hildi
quiere decir con mentes perdidas.
"Esto es surrealista", digo, más para mí que para Hildi. Mis ojos se fijan en el centro
donde el chamán anuncia a cada uno de los hombres.
Clinton, Bunny, Sam, Damien y Dylan dan un paso al frente cuando se les llama. Se
ven extrañamente indiferentes, como si fuera un día normal para ellos.
"Para aquellos de ustedes que son nuevos en las peleas de esta noche, les explicaré el
proceso", dice el chamán, su voz resuena entre la multitud. "Cada Guardian luchará
contra una bestia de otro reino. No saben qué o con quién se encontrarán. Cada pelea
es a muerte. El superviviente gana".
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"Muerte mágica, ¿verdad?" Aclaro. Había matado a Hildi en nuestra propia batalla en
ese ring. Mientras estés contra las cuerdas, la muerte es solo temporal y simbólica.
Clinton da un paso adelante y los espectadores gritan y gritan su apoyo. Una figura
entra al ring frente a él. A la luz, se ve completamente normal, no como una bestia en
absoluto, y definitivamente comparable físicamente a Clinton.
"Es solo un recipiente; una vez que comience la pelea, la bestia emergerá. Mantiene a
los guardias alerta. No tienen idea de qué tipo de oponente aparecerá, pero escuché el
rumor de que lucharán contra sus mayores temores".
"¿Sus miedos?"
"El chamán hace un hechizo y es capaz de averiguar a que los Guardianes más temen.
Ese concepto está incorporado en su oponente".
Clinton, que no lleva más que pantalones largos y negros, aprieta los puños mientras
espera que comience la señal. Su torso está desnudo e incluso desde las gradas puedo
ver los músculos ondulados que cubren cada centímetro de sus brazos, pecho y
espalda. No tiene zapatos y, por el brillo de sus ojos, sé que se muere por empezar.
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rodillas se doblan como Clinton, siempre alerta, se queda quieto y observa cómo
sucede.
"Se está transformando", responde Hildi. Casi puedo sentir la energía vibrando en
ella. Ella obviamente ama esto. Ella señala el centro. "Sigue mirando."
Clinton sonríe cuando la bestia se da cuenta de que está esperando y juro que su
cuerpo ha crecido en el último minuto. Los bíceps y las pantorrillas de Clinton están
cortados y son enormes. Parece más alto, más ancho. El animal de dientes desgarrados
empuja hacia atrás sus patas traseras y salta. Clinton se encuentra con él en el aire.
Sus cuerpos chocan entre sí y por mucho que quiera apartar la mirada de los dientes
afilados y la carne desgarrada, no puedo. Clinton es poesía en movimiento, puro
atletismo. Se siente como si los estuviéramos viendo pelear durante horas, pero
cuando escucho el chasquido final del cuello de la bestia y el timbre suena, el reloj
dice dos minutos. Dos fue todo lo que hizo falta.
Clinton levanta ambos brazos por encima de su cabeza, su pecho cubierto de una
mancha de sangre y es declarado ganador. Su sonrisa es de orgullo. Sus fans están
extasiados.
"Sí."
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"Creo que voy a necesitar un trago. "
Yo tomé tres. Bebidas, es decir, mientras veo a los Guardianes luchar contra bestias
que ahora sé que son del Otro Lado. Son repugnantes. Primero, estaba el monstruo
lobo que Clinton demolió.
Entonces Damien se enfrentó a una bestia de piel de lagarto con una lengua que actúa
como un látigo. Esa pelea dura una eternidad, veinte minutos, hasta que Damien está
cubierto de pestañas bifurcadas por toda su piel tatuada. El veneno recubre la saliva
del anfibio, haciendo que las ronchas se eleven, pero el Guardián le corta la lengua en
la garganta y luego la ata alrededor del cuello del lagarto, ahogándolo.
Estoy menos segura cuando Sam se pavonea en el ring, con los pantalones colgando a
la altura de las caderas. Sus músculos están delgados debajo de su camiseta negra, el
color que combina con el pelaje corto de la cosa araña de seis ojos y ocho patas que
arroja una baba de color amarillo verdoso cuando lo destripa con una cuchilla que
aparece en su cinturón a mitad de camino. Se arranca la camisa después de que la
araña está muerta, limpiando la hoja con el algodón. Las mujeres de la multitud se
desmayan al ver su cuerpo e incluso yo sonrío cuando se flexiona y hace un
espectáculo. No puedo negar que estoy impresionada por su habilidad y velocidad. Es
un lado de él al que no estoy acostumbrada.
Sam es el tipo de hombre que vive la vida con éxito fácil. Su impresionante apariencia
es una tapadera fácil para él como un soldado brillante. Pero cuando Bunny entra al
ring con su brazo flácido e inútil, agarro a Hildi por miedo.
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Bunny, mi dulce y gentil artista. Sin duda, es un experto. Pero también ha sufrido
mucho. Estoy a la vez llena de pavor y con ansiosa anticipación por ver qué puede
hacer.
"Lo hago, yo solo..." Trago. "Él consiguió esa herida protegiéndome mientras yo
estaba siendo una tonta. Si falla, es culpa mía".
Sus ojos azules son duros. "Si aprendes una cosa esta noche, Morgan, es que nunca
debes subestimar a estos hombres. Nunca. Ni por un segundo. Son inteligentes y están
hechos de un sentido de compromiso y pasión que ninguna lesión o mera
desfiguración podría destruirlos". Ella agarra mi mano. "Pero te diré una debilidad que
pueden tener".
"¿Qué es eso?"
"Tú."
Al igual que en mi batalla con Hildi, el ring le proporciona a los luchadores armas y
atributos que tendrían en un universo alternativo. Pero también como mi pelea, Bunny
no necesita el arma. Veo la sed de sangre en sus ojos cobrizos mientras lucha contra
su atacante. O mejor dicho, atacantes. El único hombre que entró al ring se divide en
seis zombis que pueden tener muerte cerebral, pero son rápidos con garras sucias y
dientes afilados. Hildi me dice que deambulan por las tierras áridas del Otro Lado en
busca de carne para comer. Bunny se mueve con una velocidad que nunca podría
haber imaginado. Saltando, pateando y derribando fácilmente a la horda que se
arrastra. Un escalofrío recorre mi columna cuando uno se acerca demasiado al hombro
desnudo de Bunny, sus dientes peligrosamente cerca. Nuevamente, es un momento
tonto porque es la ganancia final que tiene el zombi en la pelea. Bunny lo tira al suelo
y lo apuñala en la sien con la punta de la pica. Observo fascinada cómo mi delicado
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artista convertido en salvaje guerrero arranca la cabeza del cuerpo y la sostiene en el
aire con la punta de la pica de acero.
"Debes tener confianza en ellos", me dice mientras los asistentes al ring limpian la
alfombra. "Es primordial".
"Lo hago", le digo, molesta porque ella sigue sacando el tema. "Son mis compañeros,
Hildi. Los elegí basándome en sus méritos, sin siquiera ver este lado de ellos. Estos
hombres son criaturas complejas y complicadas. Dime que no los subestime, pero
tampoco debes subestimarme a mí".
Todavía.
Los otros Guardianes están al borde del ring, cada uno en varios estados de desorden.
Sus heridas sanaron en el instante en que salieron del ring, pero están sucias, cubiertos
de limo, suciedad y sangre. Damien y Sam beben de botellas de licor. Las mujeres se
abren paso entre la multitud para llegar hasta ellos, pero la seguridad las retiene.
Escucho sus nombres gritar por la arena. Como grupo, ellos también solo tienen ojos
para su Centinela. ¿Con quién peleará?
"Escuché que los maestros del juego tienen algo especial configurado para
"Dylan esta ve", dice Hildi sobre la multitud cada vez más enérgica.
"¿Algo especial? ¿Peor que la cosa de la araña o el lagarto?" Ni siquiera lucho contra
el escalofrío que recorre mi columna vertebral.
Las luces parpadean y suena el timbre. Dylan cruza el ring. Lleva pantalones negros
ajustados y botas de suela gruesa. Empuja su cabello hacia atrás, revelando los tensos
músculos del brazo debajo de su camiseta gris. La diferencia entre Dylan y los demás
es que todas sus emociones se mantienen bajas bajo la superficie. Solo unas pocas
veces lo he presenciado burbujeando a la vanguardia. Por lo que he visto hasta ahora,
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sospecho que los maestros del juego también lo saben y harán todo lo posible para
llevarlo a sus límites.
La multitud ha comenzado algo diferente, un rítmico pisotón de sus pies contra las
gradas de metal. Después de un momento, el sonido supera a todo lo demás. Toda la
arena es una ola de sonido unificado. No puedo apartar los ojos del hombre del ring.
Gira los hombros y mira al lado opuesto del ring.
Las luces del techo destellan a través del ring y aterrizan sobre una persona muy
pequeña. Un grito ahogado recorre la multitud y el pisotón se ralentiza. Frunzo el ceño
y le pregunto a Hildi: "¿Es un niño?"
La Valquiria se tensa. "Los maestros del juego no solo están jugando con él
físicamente, sino también mentalmente".
"¿Qué?" Pregunto, pero Dylan camina hacia la niña, es ella, una niña, de cabello
oscuro y falda acampanada. Un pasador brilla en su cabello. Un sentimiento
inquietante se despliega en mi pecho. "¿Qué es lo que va a hacer?"
"¿Qué opinas?"
La niña vuelve la cabeza y se me enfría la sangre. Miro hacia el Guardián y veo cómo
se le seca la cara, se le palidece la tez. Empujo pasado Hildi, paso junto a los demás
en mi fila y bajo corriendo las escaleras.
Incluso mientras corro, puedo decir que él la reconoce a ella, a mí. Hay una vacilación
en su paso cuando mueve las cuchillas de sus muñecas, disparando desde el dorso de
sus manos como plumas en un ala. Llego al margen y el guardia de seguridad me
detiene.
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"¿Qué estás haciendo aquí?" pregunta, pasando un brazo alrededor de mi cintura. Me
aprieta junto a Sam, quien también lo mira dos veces cuando se da cuenta de que
estoy aquí. Al otro lado de los rieles, veo a Dylan rodeando a mi pequeño
doppelganger.
"Hildi me invitó". Señalo por encima de su hombro. "¿Sobre qué demonios es todo
eso?"
Antes de que alguien pueda responder, la mini-yo, con un vestido que recuerdo
claramente, abre la boca y desquicia su mandíbula como una serpiente. Sus dientes
sobresalen, chorreando veneno, y cualquier duda que Dylan tenga se desvanece. Él
corta su cuerpo con las cuchillas y yo grito, cubriéndome los ojos. Damien aprieta mi
costado y miro hacia arriba para ver humo negro en el lugar de la chica. Me mantengo
erguida y observo con horror cómo la forma se convierte en un tornado arremolinado,
girando en espiral en el aire. Toda la arena se congela de fascinación a medida que la
niebla toma forma. Noto el cabello primero. Luego los labios.
Dylan retrae las cuchillas y el sonido hace eco a través de la habitación silenciosa. Se
mete la mano en el bolsillo trasero y saca un objeto pequeño y alargado.
El chasquido del látigo corta mi interrogatorio. Dylan rodea la forma burlona. Se lame
los labios y apoya una mano sobre su pecho. Habla en voz baja que sospecho que solo
él puede oír. Todo lo que ella dice lo golpea como una tonelada de ladrillos.
"Ella hará daño", dice Damien. Se golpea un lado de la cabeza antes de inclinarse
sobre la barrera. "¡Destrúyela, Dylan!"
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No puedo apartar los ojos de la ficción. Ella se parece tanto a mí. Sus ojos, su rostro y
su cabello. Ella es una réplica perfecta. Veo la más mínima vacilación en su ojo, una
confusión. ¿Qué tiene Morrigan que lo tiene tan atado?
Salta de su calma y se lanza hacia ella. Ella responde, muchos de sus movimientos me
recuerdan a los míos. Puedo predecir cada movimiento, cada paso. Sé antes que ella
cuándo pateará o se agachará. Ella y Dylan luchan mano a mano, sus ojos oscuros se
iluminan con fuego después de cada golpe. Él le sujeta la barbilla y su cabeza se echa
hacia atrás. Para mi sorpresa, la sangre gotea de su labio. Ella lo lame y sonríe.
Él se mueve rápidamente, deslizando sus pies por debajo de sus piernas. Inclinándose,
alcanza su garganta y la sostiene en el aire. La multitud se pone de pie de un salto y el
coro de pisadas comienza de nuevo. La figura se mueve de nuevo, justo entre sus
dedos, convirtiéndose en humo. De nuevo gira por el aire, pero esta vez por encima de
su cabeza. Fuera de la niebla, las plumas se estiran, creando una gran envergadura de
alas, seguidas de un pico y ojos oscuros y brillantes. La multitud jadea y grita ante la
figura: todos sabemos lo que significa. Cuando Morrigan envía su Cuervo, su enemigo
está muerto.
Un enorme aleteo de alas y creo que está a punto de caer, rendirse al poder de la
Oscuridad. El pájaro se desliza por el aire con las alas extendidas en señal de victoria
y siento los dedos de Sam apretarse en los míos. Dylan se mueve solo una pulgada,
apenas eso, apretando el puño. El espiral de su látigo olvidado se desliza por la lona.
Gira sobre sus talones, la cola negra volando sobre su cabeza, atrapando al Cuervo por
los pies. Tira con fuerza, los músculos se abultan, tirando al pájaro de regreso al suelo.
Aterriza con un ruido sordo, ya no es un pájaro. Ya no es un cuerpo.
El timbre suena sobre la multitud que lo vitorea y las luces parpadean, lo que indica el
final de la pelea.
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salir del ring. No me mira a mí ni a los demás. Sus ojos son duros y torturados,
enfocados en salir de la arena.
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Capítulo 10:
Dylan
La multitud se aparta, plenamente consciente de que deben mantenerse fuera de mi
camino. Mantengo mis ojos enfocados en la puerta contra la pared del fondo. Si puedo
llegar allí, puedo perderlo en privado.
Aunque me dan espacio, los espectadores gritan mi nombre con tanta ferocidad que lo
siento en mis huesos. Soy reverenciado.
No hay una clasificación más alta en esta arena que Guardián y después de ese
espectáculo todos quieren una parte de mí o de mis hermanos.
Una sombra oscura cruza el rabillo del ojo y aprieto el puño, buscando el mango del
látigo, pero por supuesto que se ha ido. También lo es la sombra.
La puerta está a cinco pies de distancia e ignoro todas las voces que me llaman por mi
nombre.
Golpeo mis palmas contra la puerta de metal y entro en una ráfaga de aire fresco
desde la sala de preparación. Me arranco la camisa y la tiro al suelo.
Cojo una toalla y me limpio la cara. "¿Estás bromeando? Sé que me inscribí, pero fue
brutal. No les hiciste eso a los demás".
"Sí, lo hice. No te hice nada. Realizo el hechizo; eres tú quien voluntariamente reveló
al mundo cuál es tu mayor temor, y resulta que es una niña pequeña".
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Algo en mi cerebro se rompe y corro hacia el chamán. Levanta la mano con la palma
hacia afuera y aparece una barrera invisible entre nosotros dos. Lo golpeo con toda mi
fuerza y reboto, chocando contra la pared.
El chamán tiene razón. La guerra no ha terminado, no importa cuánto quiera que sea.
Pateo un bote de basura y miro a la pared mientras la puerta se abre una vez más.
Estoy tan jodidamente enojado y tan increíblemente asustado. No solo por mí, sino
por los otros Guardianes y por Morgan más.
Escucho un paso y giro, puños cerrados y listo. La verdadera Morgan está de pie
frente a mí, con las manos levantadas en paz, luciendo tan hermosa con jeans
ajustados y una sudadera con capucha como lo hace con un vestido elegante. Doy un
paso atrás.
"No es nada", gruño, limpiándome los nudillos en los pantalones. "Deberías irte."
Una vez más, mis miedos están enconados y abiertos esta noche. Aparto la mirada de
su rostro, pero puedo oler su cabello y sentir su calor.
Se pone de puntillas, pero yo ya me inclino, atraído hacia ella como un imán. "Eres mi
compañero, Dylan, no más irte corriendo. No más excusas. Es hora de sacar a esa
perra de tu cabeza y poner tus manos en mi cuerpo".
La lucha interna es fuerte. Tan fuerte, y me he resistido durante tanto tiempo, pero la
imagen de ese Cuervo en lo alto rompió algo en mí. Si la señal es verdadera, no tendré
que esperar mucho.
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Capítulo 11:
Morgan
Los labios de Dylan están calientes y su pecho está sudoroso, las heridas frescas
marcan su piel. Me besa con entusiasmo y yo lo quiero así, crudo e implacable.
Ha trabajado tan duro para ponerse a mi nivel que ahora me doy cuenta de que eso
nunca sucederá. Dylan es un guerrero. Un luchador. Lleva sobre sus hombros las
cargas del pasado y del futuro.
Con una mano contra la pared y la otra rozando mi costado, tiro de la cintura de sus
pantalones. Me siento aliviada de que no haya dudas, no hay contraataques.
Sigue besándome mientras se quita los pantalones, luego los calzoncillos ceñidos que
usa debajo. No se puede negar su excitación. Retrocediendo, sus ojos siguen mi mano
mientras desabrocho la sudadera con capucha y me la quita de los hombros. Inclina la
cabeza, primero besando entre mis pechos, luego hundiendo sus dientes en la suave
carne en el hueco de mi cuello. Mis pezones se endurecen y lanzo un silbido de placer.
"He esperado una eternidad para demostrar mi valía como tu pareja", declara. "No
podría detenerme ahora si los mismos dioses me arrancaran de este reino".
Su pene se desliza entre mis piernas, no dentro de mí, todavía no. Estoy agradecida
por su fuerza, la forma en que puede sostenerme, la forma en que puedo sentir su
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cuerpo. Me gusta la forma en que se siente presionar contra la parte baja de su vientre.
La forma en que su piel se frota contra la mía. Me gusta la punta pegajosa de su pene
contra mi trasero. Presiono contra él. Mis pechos, mi clítoris, mi trasero.
Mordiéndose el labio inferior, gruñe a cambio, pero solo quiero una prueba de que
esto es real, no otro sueño o deslizamiento de la realidad. Sin magia. Solo nosotros. El
dolor no hace más que estimularlo. El ruido es profundo y le tiembla en el pecho.
Estoy resbaladiza. Está duro con el deseo. Justo antes de entrar en mí, se aparta y me
mira con ojos que me cortan el alma. Jugueteo con su pezón duro y marrón y traga
saliva.
Sus ojos están clavados en los míos y se lame los labios. En tono reverente dice:
"Como desee, Su Majestad".
Lanzo mis brazos sobre su cuello cuando entra. Lo siento en cada centímetro de mi
cuerpo. Siento su pasión. Su lealtad. Clavando mis uñas en su espalda, me aferro a mi
vida cuando comienza a moverse. Dylan no solo se está apareando conmigo. Está
exorcizando demonios.
No es gentil. No es lento. No hay paciencia ni cortesía como con los demás. No,
Dylan me folla con rectitud, empujando las caderas con tanta fuerza que mi
respiración se convierte en jadeos superficiales. Entrelazo una mano en su cabello y
fuerzo su boca contra la mía. Su mandíbula se tensa y siento más que escuchar las
palabras que salen de sus labios.
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Mis rodillas se doblan y estoy casi encorvada contra la pared, cuando se detiene
rápida y repentinamente, deja caer su frente sobre la mía y derrama todo lo que tiene
en mí en varias embestidas exageradas.
Parpadea y una sonrisa lenta y aliviada adorna su hermoso rostro. "Sí. Sí, así está
mejor".
Por mucho que lo odie, me separo de él, lo suficiente como para agacharme con las
piernas temblorosas. Apenas se mueve, se mantiene cerca y lo toco en el estómago.
"Necesito que me digas de qué se trata todo eso".
"Puedo", dice. "Y lo haré, pero tienes razón, tenemos que hablar. Todos nosotros."
Me envuelve en sus brazos, la ira y la angustia que ha estado cargando es una fracción
de lo que ha sido durante las últimas semanas. Sé que tenemos que salir de la
habitación y encontrar a los otros Guardianes, pero ahora mismo solo quiero tener un
momento final de paz. Por el peso de los brazos de Dylan a mí alrededor, sé que él
también lo siente.
Tomamos el camino más largo de regreso a The Nead, caminando de la mano por las
calles largas y concurridas de Nueva York y luego atravesando el parque. La rabia que
lo consumió en la pelea parece haberse disipado, aunque fue reemplazada por algo
diferente.
Esta vez lo tomamos más despacio. Ambos estamos limpios de las duchas del
gimnasio. La sangre se ha lavado y Dylan huele fresco, como a jabón. Sus ojos azules
palpitan con energía mientras se toma su tiempo para desabrochar mi sudadera con
capucha, rozando sus dedos sobre la hinchazón de mis pechos. Él besa mi cuerpo y
me recuesto en el suave cojín de mi cama, levantando mis caderas para que pueda
quitarme los jeans. Desde allí lo veo levantarse la camisa por la cabeza, revelando la
impresionante pila de músculos que recubren su estómago. Cuando se baja los
pantalones, no dudo en alcanzarlo, tomando la dura pero suave varilla de terciopelo en
mi mano.
Su estómago se hunde ante mi toque y trepa sobre mi cuerpo. Caliente sobre caliente.
Mojado sobre mojado. Su lengua sabe a menta y las yemas de sus hábiles dedos se
sienten ásperas. Cuando rueda sobre su espalda y me ajusta sobre sus caderas, todo mi
cuerpo se pone en alerta. Lo monto lentamente, moviendo mis caderas a mi propio
ritmo. Planeo hacer que dure lo más que pueda porque cuando salgamos de la cama,
tengo la sensación de que nuestras vidas ya no serán las mismas.
Se ha ido cuando me despierto. Su lado de la cama está fresco al tacto, pero hay una
nota que simplemente dice que nos encontremos abajo a las nueve.
Luchando, corro hacia el baño para lavarme la cara y cepillarme los dientes. Estoy
vestida con la ropa de anoche cuando entro en la biblioteca. Todos están esperando,
excepto...
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ninguna duda de que él está pensando en lo mismo. Me doy cuenta de que he tenido
sexo con todos los hombres de esta habitación. Esto debería escandalizarme. No lo
estoy.
"Se trata de Morrigan, ¿no? Ella te dijo algo" Dice Damien. Se inclina hacia adelante
en su asiento. "¿Qué era?"
"Espera", digo antes de que alguien vaya más allá. "Las peleas no son 'reales', ¿cómo
pudo ella decirte algo?"
"Es bastante real", dice Sam a mi lado. "Es una magia que canaliza la energía de un
universo alternativo. Como apareció tú arma en la lucha contra Hildi. Es real, pero no
real".
Se forma una roca en mi estómago. "¿Entonces estás diciendo que esa era la verdadera
Morrigan?"
"No."
Empiezo a ponerme de pie, pero Sam me tira hacia atrás. Aparto mi brazo de un tirón,
mirándolo con furia. "Dijiste que se había ido"
"Dijimos que ella se separó de ti. No había evidencia de que hubiera sido eliminada
por completo".
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Niego con la cabeza, negándome a creer lo que están diciendo. "Eso es basura. Soy
una prueba. Ya no escucho su voz, o tengo cambios de humor o, ya sabes, no me voy
a un intercambio de energía sexual caliente como antes".
"Para ser justos", dice Clinton, "creo que tu apetito sexual se está satisfaciendo de
manera más constante ahora que has declarado a tus compañeros".
"¿Qué pasa con las voces? Se fueron. De hecho, estoy creativamente seca. Lo que sea
que Morrigan me estaba dando para mi libro se ha detenido por completo".
"No creo que lo entiendas", dice Dylan. "Morrigan se separó de ti. En los mitos a
menudo hay tres encarnaciones. Puede que solo seas una".
"¿Estás diciendo que apestas tanto como Guardián que me dejas vagar por la ciudad
infectando a la gente? Porque eso suena más a tu problema que al mío".
"Puede que hayamos sido un poco laxos", admite Dylan. "Pero ya no más. No hasta
que averigüemos esto".
"No. Eso no es lo que estoy diciendo. Digo que no sabemos exactamente qué está
pasando. Te advertí que era posible tener consecuencias por el uso de magia oscura",
dice, sosteniendo mi mirada enojada.
"Así que no confías en mí y es mi culpa". Estoy siendo irracional. Lo sé, pero eso es
lo que pasa con la irracionalidad. No tiene sentido. Intento moverme para salir de la
habitación y siento la gran mano de Dylan envolver mi brazo. "¿Qué?"
"No te culpamos. Pero es nuestro trabajo estar al tanto de esto. Todos hemos estado un
poco distraídos".
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Me aparto y me dirijo a la puerta. "No te preocupes", le digo por encima del hombro.
"Solo voy a mi habitación. No puedo matar a nadie ahí arriba."
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Capítulo 12:
Clinton
"Déjenla ir", les digo a los otros tres. "Dale un minuto para que se calme".
Dylan se frota la cara y se sienta en la silla. "Sabía que no se lo tomaría bien, pero no
pensé que se volvería loca de esta manera".
"¿De verdad?" Dice Sam. "¿No pensaste que estaría molesta al saber que más
personas van a morir y que el gran hechizo que realizamos fue un fracaso?"
"O la morgue", agrega Damien. "Si encontramos a las víctimas, podemos encontrar
quién lo está haciendo".
Dylan estira las piernas. "Al menos sabemos que la propia Morrigan está en el Otro
Lado, lo reveló en el ring. Y si asumimos que no es Morgan..."
"Luego hay un tercero", digo. "Tendremos que encontrarla. No debería ser demasiado
difícil en una ciudad del tamaño de Nueva York".
Sam se levanta y camina por la habitación. "Entonces, ¿qué hacemos con Morgan?
¿Cómo averiguamos cuál es su posición en todo esto?"
"La probamos", dice Dylan. "Como antes. Si lleva parte de la Oscuridad dentro de ella
o algún tipo de poder místico, lo sabremos".
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Nadie responde a esa pregunta. Después de un momento agrego: "Entonces, ¿dónde
está Bunny? No es propio de él perderse una reunión".
"Como dije, revisé su habitación. No respondió y la puerta estaba cerrada", dice Sam.
"Pero si sus pinturas se parecen en algo a mis fotos, probablemente ya sabía que esto
iba a suceder".
"No específicamente, pero sí, sabía que algo estaba mal. Supongo que solo esperaba
estar equivocado".
Dylan hace una mueca. "Le daremos hasta mañana para descansar. Después de eso,
tenemos que saber qué puede hacer ella".
"¿Y qué pasa si ella no puede hacer nada? ¿Y si ella es solo una mortal?"
Pregunta Damien.
Miro a Dylan, que parece tan preocupado como yo. "Entonces probablemente estemos
jodidos."
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Capítulo 13:
Morgan
Donde había calor hay un chasquido de frío, agudo y helado en su frente. Maverick
observa su entorno. Paredes y suelos de piedra. Un pasillo iluminado con antorchas.
Hace un momento ella estaba en el bosque detrás de la casa de su familia, luchando
contra el gato gris y matando al príncipe. Ahora está en algún lugar lejano y
desconocido.
Ella mira sus manos. La sangre ha manchado sus palmas. La daga de antes se ha ido,
pero una hoja más larga y mortal cuelga de su cadera.
"¿Dónde diablos estoy?" dice en voz alta. Ninguna voz responde, pero siente algo: el
profundo zumbido de la magia.
Los pasos resuenan en la distancia y ella se aprieta en una sombra contra la pared
fría. En la intersección más cercana pasa corriendo un grupo de soldados, vestidos
con el más oscuro de los negros. Un parche rojo sangre descansa sobre su pecho.
Está demasiado lejos para distinguir el diseño.
Una vez que está segura de que se han ido, da la vuelta por donde vinieron y se abre
camino a través de los giros y vueltas de los pasillos. No tiene idea de adónde va,
pero un tirón en la boca del estómago la guía. Izquierda, luego derecha, luego
derecha nuevamente. No hay vacilación en los giros. El instinto la guía.
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Eso es hasta que llega a una división en el pasillo. Tres direcciones diferentes desde
el salón principal. Su cerebro le dice que avance, pero su corazón la empuja hacia la
izquierda. Otro sonido rebota en las paredes de piedra y ella elige el camino por
delante antes de que se dé cuenta.
El pasillo se hace más grande, más alto y más ancho con cada paso. La decoración es
grandiosa. Tapices se alinean en las paredes, cada uno representa una batalla
sangrienta diferente.
Maverick se detiene frente a uno. En un rico hilo negro, un cuervo vuela por el cielo.
No hay duda de qué y quién se encuentra al final del pasillo. Ella toma una
respiración profunda y tranquilizadora.
Las grandes puertas arqueadas están abiertas de par en par. Están hechos de un
hierro grueso e impenetrable. Las actividades en la habitación mantienen los ojos
lejos de ella y lentamente se abre camino hacia la cámara abarrotada.
Los espectadores presionan sus espaldas contra los bordes de la sala. El techo es alto
y abovedado. El foco central de la sala es un trono y la reina innegable encaramada
en su asiento. Dos enormes estandartes cuelgan de las vigas: cuervos, naturalmente.
Ambos llevan cráneos en sus garras.
La reina tiene su propia unidad de guardias, pero sus rostros son desconocidos.
Un guardia con cabello rubio ondulado y barba a juego da los pasos hacia adelante.
"¡Tranquilo!"
Todo el salón se queda en silencio. Maverick avanza poco a poco detrás de un pilar
de piedra.
"Están todos aquí para conocer el destino de nuestra misión", dice la Reina con voz
fuerte y segura. "Se hizo un sacrificio. La entrada se rompió. Perdieron a un
hombre".
"Pero", dice un hombre al otro lado de la habitación. "¿Qué pasa con los cañones?"
"Da un paso adelante", exige la Reina, pero no tiene sentido porque los guardias,
incluido el que había hablado antes, lo han arrastrado desde su lugar entre la
multitud. En un tono uniforme ella pregunta: "¿Querías hablar?"
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"Los cañones", dice de nuevo. El miedo ensombrece su expresión. "Hay peleas en el
campo de batalla, ¿correcto?"
Como si fuera una señal, otra explosión sacude los cristales de las ventanas de
plomo.
"Como ha señalado este hombre, se desata una batalla en el lado sur del país.
Durante el ataque a la puerta de entrada surgieron complicaciones".
"Lo siento", se disculpa, pero todo se mueve demasiado rápido. Maverick observa
cómo una hoja corta el aire y, con una rápida puñalada, libera la vida del cuerpo del
hombre. Cae de frente, aterrizando con la mejilla en el suelo de piedra. Solo entonces
se da cuenta del destello de un gris rozando los pies de la reina.
El gato.
Parpadeo y miro las palabras en la página, o más bien, las páginas. Hojeo el cuaderno,
atónita por el volumen. No he escrito una oración en el último mes y luego, ¡zas!
Todo eso surge sin pensarlo dos veces.
Me invade una extraña sensación. Un poco fuera del cuerpo y mucho déjà vu. Al igual
que con la primera parte de mi libro, la historia se siente cercana. Demasiado cerca.
¿Pero cómo? Sé que nunca estuve en el Otro Lado. Estuve aquí, lidiando con la
pérdida de mis padres y sobreviviendo. Recuerdo lo que Dylan me ha dicho sobre los
últimos cinco años. Que después de la escaramuza en el bosque se transformaron en
hombres y fueron a librar una batalla mortal contra Morrigan, manteniéndola fuera de
este reino. ¿Quizás eso es todo? Quizás estoy viendo su tiempo en el Otro lado.
Un golpe en mi puerta me hace saltar y cierro mi cuaderno, no sin antes ver la última
línea sobre el gato gris.
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Anita.
Definitivamente me gustaría tener una conversación con ella, si tan solo pudiera
averiguar dónde se esconde.
Desde la luz que se desvanece fuera de mi ventana, veo que han pasado las horas.
¿Cuánto tiempo llevo aquí arriba? Quienquiera que esté fuera de la puerta vuelve a
golpear y yo salto y grito: "Ya voy".
No corro, todavía estoy molesta por la reunión anterior. Siento que hay un tira y afloja
en mi cuerpo, mi mente. ¿Se ha ido la oscuridad? ¿Morrigan? Cuando sugirieron que
me quedaba un poco de su poder, no puedo negar que estaba emocionado. De una
manera extraña la extrañaba. Pero sé que es una perra malvada y lo último que quiero
es que me controle.
"Solo cansada."
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"Mierda", le digo, mirando al hombre en cuarentena. Nunca lo había visto antes.
Nunca escuché ni vi su nombre. Clinton le dijo algo al guardia y nos consiguió cinco
minutos de acceso. Su palidez gris y sus ojos vidriosos se parecen exactamente a los
de Xavier antes de morir. "¿Quién es él?"
Clinton se encoge de hombros, pero toma una foto rápida de los formularios médicos
colgados en un portapapeles. Pasamos a la habitación contigua y hay dos víctimas
más. Una mujer y un hombre
"¿Y si no lo hacemos?"
Por un momento me siento aliviada de que no haya forma de que podría haber sido
yo. Rápidamente, sin embargo, la molestia de que Morrigan esté suelta y no tenga
ningún control sobre ella. Descanso una mano en el brazo de Clinton.
"¿A quién?"
"Anita Cross.”
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Capítulo 14:
Clinton
No me sorprende escuchar a Morgan sugerir que busquemos a Anita, aunque tengo
mucha curiosidad de que le haya tomado tanto tiempo hacer la conexión. Anita y
Xavier son jugadores en el juego de Morrigan. Simplemente no estoy seguro de hasta
qué punto.
"Ninguno."
"¿De verdad?"
"Ella es rica, hermosa y vivía en un ático increíble", dice. "Su hermano era banquero o
algo así. Aparte de nuestro programa de escritura, teníamos muy poco en común".
Suena la campana, notificándonos que estamos en nuestro piso. Las puertas se abren y
salgo. Morgan no se ha movido ni un centímetro, sus ojos se entrecerraron en
concentración.
"¿Sí?"
"¿El profesor?"
"Sí, dijo que no sabía a dónde fue, pero es un bastardo entrometido. Sospecho que
tendrá una idea".
Cada soldado tiene una encrucijada en la que debe tomar una decisión en un abrir y
cerrar de ojos. Sentado al volante de mi camioneta con Morgan en el asiento del
pasajero, tengo que tomar una decisión. Arriesgar más vidas o revelar un secreto que
pueda enviar ondas de choque a mi hogar y mi vida.
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"¿Estás segura de que esto es lo que quieres hacer?" Pregunto, dándonos a los dos una
última salida. "Puede que tenga preguntas".
Morgan no está lo suficientemente familiarizada con la ciudad como para darse cuenta
de que vamos en la dirección equivocada hasta unas cuadras más tarde, cuando el
escenario cambia. Las calles se vuelven más limpias. Las casas más bonitas. Estamos
en una zona residencial.
Noto que sus dedos se mueven sobre el asiento. Ella se inclina hacia adelante y
pregunta:
"¿Dónde estamos?"
"Sutton Place".
"No", estoy de acuerdo, viendo la casa más adelante. Ocupa media cuadra. Ladrillo
rojo y tres pisos de altura. "Dijiste que querías hablar con el profesor Christensen.
Aquí es donde está."
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Capítulo 15:
Morgan
Me embarga una mezcla de confusión y pavor mientras subimos los escalones de la
gran casa. Clinton se niega a decirme lo que estamos haciendo aquí, y su mandíbula
está tan apretada que creo que puede romperse. La puerta la abre un sirviente que no
parece sorprendido de ver a Clinton, pero sus ojos vacilan en mí por un breve
momento.
Abre la boca, sin duda para decirme nada importante, pero el criado regresa. "El Dr.
Christensen te verá ahora. Sígueme."
Nos conduce por un pasillo estrecho. Las paredes están cubiertas con un papel grueso
y envejecido. Capto fragmentos de las imágenes cuando pasamos. Parecen ser escenas
de batalla de la historia. Algunas son bastante espantosas.
"Bien, señor."
¿Señor?
"Y Morgan. Sabía que este día llegaría." Sus ojos brillan entre nosotros. "Esperaba
que fuera en mejores circunstancias".
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La confusión que siento se fusiona con la ira. Estoy totalmente a oscuras y no me
gusta ni un poco. Incapaz de contenerme la lengua, suelto: "¿Qué diablos está
pasando?"
"Ni una palabra. Sentí que podría ser mejor viniendo de ti".
Christensen levanta las cejas y con voz controlada dice: "Siéntate, Morgan".
Señala un taburete alto al otro lado del mostrador. Clinton toma uno y, después de un
respiro para calmarme, tomo el otro. Christensen saca otro hasta el final.
Clinton toma mi mano y, por mucho que quiera alejarlo, siento un consuelo en su
toque. Dice: "Christensen es uno de nosotros. Parte de la red creada para mantener a
Darkness y Morrigan fuera de este mundo".
Christensen asiente.
"Somos parte de un equipo que incluye a los Guardianes, The Nead, Sue y Davis, y al
Profesor", pregunta Clinton.
"No específicamente. Hay personas en la comunidad que saben quiénes somos y qué
hacemos. El chamán en las peleas. Tran en la tienda de magia".
"¿Hildi?"
"Cada uno de nosotros tiene un papel", dice Christensen. "Los hombres son los
soldados".
"¿Estás tomando las decisiones?" Una sensación de pavor burbujea en la boca del
estómago. "No entiendo ¿No eres un verdadero profesor? ¿Mi trabajo es inútil?
"Oh no, Morgan. Soy historiador y mi trabajo es administrar los escritos y escritores
durante los tiempos de la Oscuridad. Tu trabajo no tiene precio. Cada encarnación de
la Oscuridad debe tener un historiador. Alguien en el frente para contar los mitos y
mitologías, el lado intrincado que la historia humana perderá. Verán la enfermedad o
las guerras. No verán el juego de un reino a otro".
"Uno mortal y preciso. Pensar en ello como cualquier otra cosa es una tontería.
Morrigan disfruta de la guerra y la destrucción. Tú lo sabes. Siempre debemos estar
un paso por delante".
Pienso en lo que está diciendo. Es un juego. Todos somos solo piezas o incluso
peones para el tablero de juego de Morrigan. Lo que más me confunde es ¿quién soy
yo? ¿Cuál es mi trabajo en todo esto desde la división?
"¿Dos?" Pregunto.
"Sabes que los mitos a menudo incluyen tres lados de la Reina Cuervo, cada uno con
cualidades específicas".
"No al principio. Parecías diferente. Más en paz. Pensé que tal vez la habíamos
desterrado, pero ahora que la gente se está muriendo…" Clinton se calla y mira a
Christensen.
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"¿Qué parte?"
El niega con la cabeza. "No lo sé, pero Anita siempre ha sido audaz, no debería pasar
mucho tiempo antes de que se mueva. Morrigan está inquieta".
No hay una pizca de empatía detrás de los ojos grises de Clinton cuando responde:
"Tendremos que matarla".
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Capítulo 16:
Morgan
No estoy enojada después de dejar la casa de Christensen, pero estoy cansada.
Realmente exhausta, y sé que es más mental que cualquier otra cosa. Entre la
borrachera de la escritura, la confirmación de que todavía estoy atado con Morrigan y
todo lo que Christensen reveló, estoy agotada.
"No. Había intuición y gracia. Las mismas habilidades que usas en tus pinturas
surgieron en tus peleas".
Su cabello cobrizo ha caído sobre sus ojos y extiendo la mano y lo empujo a un lado
para poder ver su rostro. "Desapareciste después, ¿a dónde fuiste?"
"A ninguna parte", dice. "Aquí. Simplemente ya no quería estar allí. Demasiada gente,
¿sabes? No es mi escena".
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Asiento y tomo otro trozo de dulce de azúcar. Doy un bocado y luego le ofrezco la
otra mitad. Él lo alcanza, pero yo lo aparto, haciendo un gesto de que me gustaría
dárselo yo misma. Abre la boca y le meto la golosina, frotando mi dedo a lo largo de
su labio inferior.
Bunny mastica el dulce de azúcar pegajoso y traga. Me mira tan fuerte que me
retuerzo. Para mi sorpresa, pregunta: "¿Puedo besarte?"
"Por supuesto."
Llevo semanas esperando que lo vuelva a hacer. Una ráfaga de fuego se enciende
entre nosotros y lamo el dulce chocolate de su lengua.
"Sí." Sus ojos se mueven de mi boca a mi mirada. "En este momento realmente
necesito un poco más de ese dulce de azúcar".
Agarro la caja y luego dos más llenas de otras golosinas. "Vamos. Ahoguemos
nuestras preocupaciones juntas."
Es un momento tranquilo de paz para los dos. Sin expectativas. Sin acumulación
dramática. Me siento segura con él. Cuando lo alcanzo y presiono mis labios contra su
garganta pálida, no se resiste.
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Sus dedos empujan mi cabello y me pongo de rodillas para poder besarlo mejor. Una
caja de migas de galleta cae al suelo y me río. Él sonríe y sus ojos castaños cobrizos
sostienen los míos. "¿No te gustaría que siempre fuera así de fácil?"
"Nunca quise que fueras el último, lo sabes, ¿verdad? Simplemente pasó así. Destino,
creo. Como todo lo demás en esta casa. Al principio pensé que serías el primero. Eres
tan dulce y gentil, pero estamos en una guerra y necesitaba endurecerme". Me observa
con atención mientras me quito el suéter y me quito los jeans. Sin embargo, no me
quito el sujetador y las bragas. Todavía no. "Creo que esto es mejor. Te necesito hoy.
Alguien a salvo. Alguien sólido. No juegas juegos mentales conmigo, Bunny, y te lo
agradezco".
Continúo besándolo mientras le bajo los pantalones cortos. Cuando finalmente miro
su pene, me detengo y parpadeo.
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Ambos miramos la barra hinchada entre sus piernas. Busco el suave terciopelo de su
piel y paso las manos por su longitud. Se estremece por mi toque, los hombros caen
cuando acaricio sus bolas.
Arrodillada entre sus muslos, hago lo que puedo para hacer que este día sea un poco
mejor.
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Capítulo 17:
Bunny
La chica entre mis piernas no es la misma que había pintado hace semanas. No hay
timidez. Sin timidez. Ella es capaz y fuerte.
Confiada y segura. Aunque está claro que tuvo un día difícil y está buscando
esconderse del mundo, no hay duda mientras lame la longitud de mi eje.
Resulta que pensar es bastante imposible cuando sus dedos rozan mis bolas y siento la
tensión del placer. Inhalo bruscamente, luchando contra el impulso de empujar mis
caderas. Luego me toma por completo, su cabeza se balancea hacia arriba y hacia
abajo. Curvo mis dedos en sus rizos.
El éxtasis del momento me invade, haciéndome olvidar las pinturas y los sueños sobre
el castillo oscuro y lo que espera en el Otro lado. Dejo a un lado las visiones y los
apagones, porque esto es lo que he querido. Lo que anhelaba. Morgan no me estaba
rechazando. Lo sabía. No fui el último, sin importar lo que dijeran las voces en mi
cabeza. Gira su lengua y luego su dedo alrededor de la punta. Trago un gemido feroz.
No puedo evitar mover mis caderas ahora, queriendo sentir la fricción, el calor a lo
largo de mi eje. Mi mano deja su cabello y alcanza el satén de su sostén. Siento la
punta dura de su pezón y paso mis dedos por las puntas levantadas antes de tirar de la
tela para sentir la firmeza redonda de su pecho en mi mano.
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Esta vez Morgan se estremece, exhalando calor alrededor de mí pene. Se balancea
hacia arriba y hacia abajo, hacia arriba y hacia abajo y ya no puedo contenerme. Ella
debe sentir mi intensidad porque aumenta su ritmo, chupando tan fuerte que estoy
seguro de que va a vomitar.
Frunce el ceño en confusión, sus labios están húmedos y rojos, pero rápidamente
cambia de rumbo, deslizando su mano por mi eje. Ya estoy al borde y el semen
caliente, pegajoso y reprimido fluye a través de su pecho. Sus ojos están muy abiertos
mientras el esperma se desliza entre sus pechos. Me dejo caer contra el cojín, exhausto
y un poco perdido.
"Así que eso fue…" comienza, pero la interrumpo. Está pegajosa con mi semen
cuando la alcanzo y acerco su boca a la mía.
"Nunca había hecho eso antes", confiesa, y una extraña hinchazón de orgullo llena mi
pecho. Ha cambiado la marea, algo ha cambiado. Lo siento en mis huesos.
"Hay una primera vez para todo". Es mi deber hacerla sentir contenta, así que pongo a
Morgan en mi regazo a pesar de que ambos estamos pegajosos por el sexo y el sudor.
Puede que no pueda cruzar esa línea final con ella, lo entiendo ahora, pero deslizo mis
dedos entre sus piernas y la llevo por el camino hacia la felicidad inconsciente.
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Capítulo 18:
Morgan
Estoy parada frente a la puerta de Dylan pero no llamé. Bunny salió de mi habitación
un rato antes y aunque nuestro tiempo juntos fue increíble, algo se siente diferente.
No quería verlo como un rechazo. Pero en los últimos días algo se ha despertado y me
dice que tenga cuidado. Esta parte de mí reside en lo más profundo, más allá del lugar
donde termina mi alma y comienza la diosa.
Mis compañeros todavía tienen un papel importante en todo esto, tal vez más de lo
que pensaba. Mi encuentro con Dylan me lo demostró. Necesito a estos hombres tanto
como siempre.
Por eso he venido a la habitación de Dylan y tengo que decirle lo que sucedió entre
Bunny y yo, o más bien, lo que no sucedió. Finalmente me di cuenta de que somos un
círculo. Un grupo. No hay principio ni fin, excepto que no estamos completos.
Todavía no, y algo, o alguien, está impidiendo que mi última pareja se vincule por
completo conmigo, impidiéndome que me fortalezca por completo.
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Solo espero no llegar demasiado tarde.
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Capítulo 19:
Dylan
"¿Hay algo mal?" Pregunto de inmediato. Mira por encima del hombro, en dirección
al estudio de Bunny. La puerta está cerrada, lo había oído entrar no mucho antes.
"¿Qué?"
Me empuja hacia la habitación, con las manos planas contra mi estómago. Su toque
envía llamaradas a través de mi cuerpo, pero la mirada salvaje en sus ojos me dice que
no está aquí por sexo. Si tuviera que adivinar por el brillo de sudor en su frente y el
olor que sale de su piel, de todos modos lo había hecho recientemente.
Ella extiende su vaso de nuevo y agarro la botella por el cuello, volviéndola a llenar
generosamente. "Necesito que me escuches, solo déjame sacar esto, ¿de acuerdo?"
"Okey."
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"La elección de una pareja estaba fijada en piedra. Nunca hubo nada que altere eso,
pero ¿elegirnos a todos? Eso eras totalmente tú, y era lo correcto. Así es como
luchamos contra Morrigan".
"De verdad. Ahora lo sé, pero también sé algo más. Cuando tú y yo finalmente, ya
sabes..." No estoy seguro de por qué a veces se tropieza con estas palabras. Ella no
está inhibida en la cama. O contra una pared. Pero hablar libremente sobre el sexo y la
lujuria es un obstáculo. La culpo por su educación sureña.
"Tuve otro despertar después de que estuvimos juntos. Mis palabras regresaron,
fluyeron. Luego supe la verdad sobre Christensen, quién es y lo que significa para
todos nosotros". Sus mejillas están rojas por el alcohol. "No necesitaba que me dijeran
que la diosa todavía reside en mí. Incluso cuando la aparté, sentí su poder. Pero ella
también está ligada a mi elección de compañeros y cómo puedes ayudarme a luchar
contra la Oscuridad infecciosa".
"Bunny. Estaba sola con él y bueno, las cosas iban avanzando, pero a última hora…"
"No. Lo sentí. Sentí el momento en que cambió. La Diosa lo sabía. Yo lo sabía. Eligió
no sellar nuestra relación. A propósito, para evitar que pelee con todas mis fuerzas".
"Esa es una acusación audaz". Estoy de pie detrás de ella. "Equivale a la traición.
Bunny ha jurado estar a tu servicio, a tu protección".
Ella gira, el cabello flameando sobre sus hombros. Sus ojos se entrecierran. Ella es
más que hermosa. "¿No me crees?"
"Estás a cargo aquí, Morgan. Soy tu centinela. Si crees que uno de los guardias se ha
desviado, haré un seguimiento".
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"Sé que lo ha hecho". Ella traga. "Lo siento en mis entrañas. Y con la Oscuridad
extendiéndose, no podemos permitir que nadie se vuelva deshonesto."
Ella agarra mi brazo antes de que me vaya. "No permitiré más infecciones o muertes
bajo mi supervisión, ¿lo entiendes?"
"¿No te lo dio?"
"Hace unas noches". Fuera de la puerta de Bunny, Damien descansa sus manos en sus
caderas. "Su puerta estaba cerrada".
Bunny es conocido por trabajar hasta tarde y dormir la mayor parte del día. Ya es hora
de que se levante y me doy cuenta de que había estado en la habitación de Morgan
cuando normalmente estaría dormido.
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"¿Qué tipo de problema?" Todo su comportamiento cambia.
Últimamente había estado callado. No pensé mucho en eso, ya que las cosas se habían
calmado con Morgan y, francamente, me había involucrado en mis propias
preocupaciones personales. Había estado distraído y cuando Damien me llama para
mirar el primero de una docena de lienzos, me doy cuenta del error táctico que había
sido.
"¿Qué demonios?" Damien dice, pero estoy atónito sin palabras. Las pinturas cuentan
una historia. La historia de Morrigan desde el Otro Lado. Su castillo oscuro se cierne
en cada uno, asentado sobre una base de hueso y ceniza. Me sorprende lo real que
parece. Cómo puedo sentir el aire frío. Huele a carne quemada. Se han perdido tantas
vidas a manos de esta perra vengativa.
Cerca hay otra serie de pinturas. Ubicaciones reconocibles alrededor de Nueva York.
Ha capturado el mismo realismo. Son un extraño contraste de ambos mundos.
"¿Qué es eso?"
"Tienes razón. Tenemos un problema", dice, haciendo una mueca. "Estas no son
pinturas normales. Bunny ha estado jugando con magia".
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"¿Cómo es eso?" La alquimia no es mi área de especialización. Soy el historiador.
"Es solo una suposición, pero esto es raíz de saúco. Cuando se mezcla correctamente
con compuestos de este reino y del Otro lado, puede ser muy poderosa".
"Cuando lo mezcla con sus pinturas, se fusiona con la pintura, conectando los dos
mundos". Camina hacia una pintura del Otro Lado, una representación masiva de los
bosques en descomposición fuera de los terrenos del castillo. Luego señala una de las
pinturas locales modernas. Una estación de tren en el centro.
"¿De verdad?"
Miro alrededor de la habitación a todas las pinturas. Hay un número igual de ambas.
"Él ha creado puertas".
"¿Por qué?" La comprensión es casi demasiado grande para comprender. "¿Por qué
tendría que hacer eso?"
"Porque", nos sorprende una voz en la puerta. "Morrigan no puede hacerlo sin mí. Ya
no. Así que encontró a alguien nuevo".
El más fiel.
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"Anita lo ayudó. Ella es la que está propagando el virus".
Morgan asiente. "El virus que le contagié. Tenemos que encontrarlos y cortar el
alcance de Morrigan antes de que vaya demasiado lejos".
Damien y yo compartimos una mirada. Nunca antes habíamos tenido que perseguir a
uno de los nuestros y Morgan no está con toda su fuerza. No le digo esto. Él tampoco.
Nuestro trabajo es protegerla y mantener alejada a la Oscuridad.
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Capítulo 20:
Morgan
Los cuatro Guardianes que me quedan se encuentran conmigo en la sala de
entrenamiento.
Estoy vestida para la batalla: pantalones negros elásticos, botas que rompen las
espinillas y una chaqueta de cuero que Damien me dio para usar en su motocicleta.
Los hombres me miran cuando entro, cuatro pares de ojos recorren mi cuerpo. Paso
junto a ellos y voy directamente a la caja de armas, sacando mi espada.
Sam se pone delante de mí. "Entiendes que no puedes matar a nadie, ¿verdad?"
"Entiendo que haré lo que tenga que hacer". Tiro del borde de mis guantes más alto.
"Como no pudimos encontrar a Anita, pedí un favor". Cruzo la habitación y abro la
puerta. Hildi está al otro lado, vestida para luchar. Su cabello rubio está tejido en una
trenza apretada.
Dylan me mira tan fijamente que creo que su cerebro puede romperse. Finalmente se
aclara la garganta. "¿Podemos hablar un momento? ¿Solos?"
"Claro", respondo, siguiéndolo al pasillo. No se vistió para una pelea, pero su camisa
es lo suficientemente ajustada como para mostrar los músculos curvados sobre sus
hombros. Para intimidar a todo aquel que se cruce en su camino. "¿Problemas?"
"Es poco ortodoxo traer a un extraño para una situación como esta".
Se cruza de brazos. "Sí. El mundo exterior no puede saber que estamos teniendo este
problema. Es un signo de debilidad".
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"Hildi es una aliada. Y está muy bien informada sobre las actividades de la
comunidad".
"A riesgo de sonar irrespetuoso, Morgan, hay ocasiones en las que debes ceder ante
quienes tienen el conocimiento y la experiencia para manejar la situación en
cuestión".
Él sonríe y es tan glorioso que mis rodillas se tambalean. "¿No has aprendido nada de
los mitos que rodean a Morrigan? La traición es su fuerte. Bunny aprendió de los
mejores".
Empieza a discutir de nuevo, pero Hildi interviene desde la puerta, donde claramente
ha estado escuchando. "Me envía la Diosa Freyja para elegir a los muertos. Soy
consciente de tu enfermedad y de las batallas que se avecinan. Puedo ayudarte a
encontrar a la mujer que estás buscando. Y al guardián. Su hedor está por toda la
ciudad".
Dylan acepta a regañadientes, pero nos arrincona a los das antes de irnos. "Nadie
muere, ¿entiendes? Ni Bunny ni la mortal, Anita".
"Nunca abandonamos a uno de los nuestros. Ésa es la lección que nos enseñó la
paranoia de Morrigan. Bunny puede estar fuera de control, pero sigue siendo uno de
los dioses elegidos".
"¿Y Anita?"
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"Existe la posibilidad de que podamos realizar el hechizo de división en ella y salvarla
también".
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Capítulo 21:
Morgan
En el garaje, Hildi nos da dos puntos de partida. Dylan nos divide en grupos: él, Hildi
y yo juntos. Sam, Clinton y Damien se amontonan
"No conduces".
"No", responde.
Dylan parece totalmente inseguro de qué hacer con una mujer como Hildi. Lo paso de
camino a la caja de llaves. "Ella lo hace parecer pan comido, ¿no crees?"
Gruñe y nos sigue hasta el coche. Le concedo y le cedo el asiento del pasajero, debido
a sus largas piernas. Hildi se agacha en el lado del conductor y lo agarro por la
camisa. "Es una buena idea."
Hildi golpea la bocina y el sonido hace eco a través del garaje, haciendo sonar
nuestros oídos. "Me debes una, ¿entendido?"
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"Detente", dice Dylan y Hildi pisa el freno. Volamos hacia adelante, con las manos
agarradas al asiento frente a mí.
"Por ahí." Ya está fuera de su asiento. No estoy segura de lo que está buscando, pero
salta del vehículo y esquiva una serie de autos para llegar al otro lado de la concurrida
carretera.
"Vi esto en una de las pinturas. Hay una puerta por aquí". Toca las señales, el banco,
la curva de la barandilla.
"Ese día pude ver la puerta en el parque. El aire a su alrededor no estaba bien. No veo
nada de eso aquí".
Hildi corre, respirando con dificultad. Ella toma una respiración profunda. "Alguien
con la infección ha estado aquí".
"¿Anita?"
Dylan continúa su búsqueda pero Hildi olfatea el aire. Escanea a la gente que camina
a nuestro alrededor. Todo nuestro grupo recibe algunas miradas. Hildi parece una
especie de modelo nórdico y Dylan tiene un rostro que es casi demasiado hermoso
para ser real. Hago todo lo posible por parecer normal, promedio, pero mis socios y su
comportamiento errático no me lo ponen fácil.
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"Huelo algo", dice Hildi, despegando en dirección a un pequeño parque arbolado.
De nuevo cruzamos las carreteras con mucho tráfico, Hildi sin preocuparse por el
tráfico o los coches. Dylan toma mi mano y me lleva a la seguridad del parque. Siento
una ráfaga de aire fresco familiar rodar en nuestra dirección.
"¿Sientes eso?"
"No, pero lo huelo", dice Hildi. "Dios, es horrible". Tiene arcadas, tapándose la boca
con la mano. Las líneas profundas surcan la frente de Dylan.
"Hay una puerta por aquí, tenías razón", le digo, caminando hacia la arboleda. Una
mancha, una ola de aire y una decoloración. Hildi se aleja con la cara arrugada.
Camino hacia la puerta y el aire frío familiar me quema las mejillas. Siento la
atracción, el señuelo, como la última vez. Lo que sea que exista en el Otro lado me
llama, y estoy a centímetros de distancia cuando me empujan hacia atrás.
"La última vez apenas te sacaron de allí. No puedo dejar que te acerques demasiado".
Hay un crujido en el aire y el fresco se desvanece. Miro por encima del hombro y
todas las señales de la puerta han desaparecido.
"Se ha ido", digo, saliendo de sus brazos. Busco a Hildi. Ella está mirando a través de
los árboles. "La puerta está cerrada, ¿el olor también se ha ido?"
"No." Sus ojos están fijos en algo al otro lado del parque. Me acerco a ella y le agarro
el codo cuando puedo ver mejor. Apesta.
"Morgan, da un paso atrás", dice Dylan, apretando los puños y poniéndose entre las
mujeres y yo.
"No, Dylan. Es tu deber servir y comencé esto con Anita. La dejé acercarse
demasiado". Las voces se elevan desde los árboles. "Quédate aquí. Vigila la puerta.
Bunny puede intentar pasar".
No hay forma de que le deje hacer esto por mí. Me he entrenado. He peleado. He
estudiado para este momento. Anita puede tener una pizca de la Oscuridad en ella,
pero la desterraré a ella y al recipiente en el que reside al infierno.
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Capítulo 22:
Sam
Clic, clic clic.
Mi cámara toma fotos del área. Las imágenes tienen un tinte gris verdoso, pero nada
inusual. Ciertamente, nada que parezca una puerta de este mundo al siguiente.
"Vamos, Bun, muéstrate", murmuro. Damien está en la tienda de magia hablando con
Tran, esperando haber visto u oído algo. Clinton camina de un lado a otro de la calle,
asustando a los lugareños con el ceño fruncido en su rostro.
Me siento en una pared de cemento fuera de la bodega y hojeo las fotos. Las pinturas
de Bunny daban a entender que habría un portal aquí, pero me estoy quedando vacío.
Damien sale de la tienda de magia, su ceño fruncido me dice lo que necesito saber. Se
acerca y dice: "Vino a buscar algunos de los ingredientes necesarios para hacer los
portales. Pero debe haber obtenido el material reactivo del Otro lado. Tran dice que si
Bunny está usando el área como un punto de acceso, no lo ha visto ni sentido".
"¿Lo haría? Sé que el tipo es como un anciano de la magia o lo que sea, pero
¿Morrigan? Ese es el nivel antiguo".
"Poco."
"Así que mira, creo que esto puede ser un callejón sin salida", dice Damien,
rascándose la barbilla. Miro hacia abajo a la pantalla de visualización. "No parece..."
"Mierda."
"¿Qué?"
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"Mierda. Mierda. Mierda."
"¿Qué diablos, Sam?" agarra la cámara y mira la pantalla. Sus ojos se dirigen a
Clinton. "¿Es eso real?"
Miro la foto que acabo de tomar. Es Clinton, pero no está en este mundo. Al menos,
no lo creo. Sus manos están encadenadas. No tiene camisa y tiene heridas profundas
en la espalda y el pecho. Manchas de suciedad por su rostro y sus nudillos están en
carne viva y ensangrentados. Paso a la siguiente foto, Clinton no está en ella, pero veo
algo que no estaba allí antes. El humo negro rueda por la calle, como un tentáculo.
"Tenemos que salir de aquí." Miro a Clinton, quien me mira a los ojos. Muevo la
cabeza para que se acerque. "Ahora."
Una ráfaga de aire fresco se precipita por la calle estrecha. Es entonces cuando me
doy cuenta de que somos los únicos que todavía estamos aquí. La acera está vacía.
Las tiendas están tranquilas. Miro a Damien pero se ha ido. "Amigo", le digo,
"¿Damien?"
Me sobreviene otra ráfaga de frío, esta vez como un tren de carga. Giro, sintiendo una
presencia en mi espalda. No hay nada ni nadie allí. Miro hacia arriba para buscar a
Clinton. Pero ha desaparecido.
"¡Clint! ¡Damien!"
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Capítulo 23:
Morgan
El destello de mi espada me anuncia cuando me acerco a Anita e Hildi. Estamos lo
suficientemente hundidas en la arboleda como para que la gente de la calle no pueda
vernos. No han llegado a los golpes, pero Hildi la tiene agarrada con fuerza. Noto un
color extraño en el rostro de la Valquiria y me pregunto si es una reacción a la
enfermedad.
Anita no es una luchadora y hay un contraste entre la postura guerrera de Hildi y los
jeans blancos y nítidos de la mujer que tengo delante.
"Quizás no, pero con esa desfiguración, él es un lastre. O al menos eso es lo que le
dije". Me lanzo hacia ella con mi mano, envolviendo mis dedos alrededor de su
garganta. Sus brillantes ojos azules se iluminan con fascinación, no con miedo.
La suelto, me arrastro hacia atrás y le doy una bofetada en la cara. "Vete a la mierda".
Ella se ríe de nuevo. Quiero matarla. Sumergir esta hoja en su vientre y mirarla
sangrarse. Me preparo. No soy una asesina. Dylan me dijo que la dejara vivir, la
necesitaremos. Trago de nuevo la rabia.
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"Entonces, ¿cuál es tu gran plan? ¿Infectar a toda la ciudad? ¿Iniciar otra plaga? ¿Para
qué? ¿Desarrollar la fuerza de Morrigan para que pueda hacerse cargo?" Pregunto.
"Bueno sí." Sus ojos se entrecierran. "Y no actúes como si no lo quisieras, al menos
un poco. He leído tu libro. Bunny incluso me mostró tus últimos escritos". Ella sonríe
ante mi reacción a esa revelación. "Sientes curiosidad por el Otro lado. El poder que
tiene. Tú deberías saberlo."
Hildi aprieta su agarre y Anita hace una mueca antes de lamerse los labios.
"Vamos", le digo a Hildi. "Necesitamos llevarla de regreso a The Nead. Tal vez una
vez que nos deshagamos de la Oscuridad de ti, volverás a tus sentidos".
Hildi la mueve y miro por encima del hombro a Dylan de pie cerca del borde del
bosque. Me mira a mí y luego a Anita.
"Te das cuenta de que es el único que te queda, ¿verdad? ¿Primero Bunny y luego los
demás?"
"Cállate, Anita."
Sus pasos aplastan las hojas secas del suelo. "¿Crees que Morrigan solo querría uno?
Sabes cómo se siente al ser traicionada, especialmente por hombres. Sus hombres".
La amenaza suena cierta, pero me niego a mostrarla. "¿De qué estás hablando?"
"Él estaba aquí. Lo sentí abrir la puerta. Tú también lo hiciste". Sus labios se curvan.
"¿A dónde crees que fue cuando se dio cuenta de que estabas aquí sin el resto de los
guardianes? ¿Tres de sus traidores?"
El miedo llena mi pecho. Ella sabe que necesito a Bunny para completar mi poder.
¿Qué pasa si los demás también se han ido? "Dylan", llamo. "Vuelve a la casa".
"No la escuches, guardián", interviene Anita. "De todos modos, es demasiado tarde".
"Dylan", me giro para mirarlo. "Ve a buscar a los demás y detén a Bunny".
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Siento su conflicto. Él pregunta: "¿Y ella?"
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Capítulo 24:
Damien
La dura piedra debajo de mis rodillas es fría como el aire gélido. Mi piel roza contra
las esposas de metal, la cadena larga se une a otra alrededor de mis tobillos. Clinton
tiembla a mi lado, su rostro está morado por los moretones. La sangre gotea del borde
de su boca. Sam se mueve, haciendo que las cadenas tintineen. Es castigado con el
fuerte chasquido de un látigo en la espalda.
"¡No te muevas!" el soldado grita desde la oscuridad. Vislumbré su rostro cuando nos
trajeron. Cabello rubio con una profunda cicatriz en la mejilla. Lleva el látigo en su
cinturón. Es similar al que Dylan usó en el ring.
Sam gruñe contra el dolor, tragando lo que puede. Me duelen las rodillas de
arrodillarme sobre la dura piedra y realmente necesito orinar, pero mantengo la vista
hacia adelante y mi cuerpo quieto. Salir de aquí será bastante difícil sin más lesiones.
Solo puedo suponer que fuimos absorbidos por uno de los portales de Bunny:
Morrigan se escapó para arrastrarnos al Otro Lado. Ahí es donde estamos. Conocería
este lugar en cualquier lugar. El frío acecha mis sueños. El olor quema hasta el
interior de mis fosas nasales. Aquí no hay nada más que la muerte, y el mismo destino
seguramente nos aguarda si no podemos escapar pronto.
Pasan los minutos, tal vez más. Estoy mareado por la espera. Los pasos resuenan en
las escaleras. A estas alturas estoy seguro de que estamos bajo tierra y me pregunto si
volveremos a ver la luz del día, respiraremos aire fresco o probaremos la carne de
nuestra diosa una vez más antes de morir.
El susurro de la tela, o son alas, sigue los pasos. Luego, el sonido del metal atraviesa
la piedra. La temperatura desciende diez grados y escucho a Clinton tragar, ya sea
sangre, rabia o ambos, a mi lado.
"Bueno, bueno, mira lo que el gato, o mejor dicho, el conejito, arrastró", una voz
familiar rebota en la piedra. Morrigan con una falda plisada y un corsé de cuero entra
a la vista. "¿Pensaste que te habías escapado de mí? No funciona de esa manera,
Guardianes".
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Camina por la línea, sus dedos se arrastran sobre las marcas de pestañas abiertas de
Sam, tocando la barbilla de Clinton para ver mejor sus moretones. Se detiene delante
de mí y levanta una ceja. "¿Qué? ¿No te defendiste?"
Aprieto los dientes para contener una respuesta. Ella sonríe. "Siempre fuiste
inteligente, Damien. Pero no tan inteligente como Bunny".
"Así que aquí está el plan, muchachos, ustedes se quedarán aquí hasta que reúna a su
pequeña líder y puta. Una vez que estén todos de nuevo bajo mi mando, determinaré
si los dejaré vivir o no". Sus ojos se posaron en Clinton. Nunca ha sido su favorito.
"Hasta entonces te pudrirás en las mazmorras, así que es mejor que esperes que
lleguen rápido".
Ella asiente con la cabeza a los guardias detrás de nosotros y se mueven rápido,
arrastrándonos hasta nuestros pies. Clinton se escapa, arremetiendo contra la Reina.
Sus ojos se abren de alegría cuando él se queda corto, y luego se ríe audazmente
cuando un duro bastón cruje contra la parte posterior de sus rodillas. Nuestros pies
están unidos por cadenas y cuando él cae, yo también me estrello hacia adelante,
usando el impulso para deslizar los pies de los guardias. Sam salta a la refriega,
balanceando la cadena sobre su cabeza y envolviéndola alrededor del cuello de un
guardia.
"¡Eso es suficiente!" Casteel ruge, pero no hay forma de que caigamos sin luchar.
Puede que sea nuestra última oportunidad de causar algún daño. Agarro la hoja del
guardia más cercano y lo apuñaló en la garganta.
Chorros de sangre, y Morrigan dice lo suficientemente alto como para que todos
escuchen: "Cuando hayas terminado de jugar, limpia este lío", antes de que ella
regrese al piso de arriba con el sonido del puño chocando con la carne.
Ese es el único pensamiento que tengo mientras corro por la ciudad, saltando aceras,
esquivando autos. No es hasta mucho más tarde que dejo que algunas imágenes
negativas más me entren en la cabeza.
Lo mataré.
Corro por un callejón, pasando por las áreas que los otros Guardianes habían planeado
visitar. No están por ningún lado. Después de mirar en otros dos lugares representados
por las pinturas, regreso a casa, esperando que se rindieran.
Si pudiera volar, creo, sintiendo una punzada aguda de tristeza y pérdida, podría ver
mejor la ciudad. Encontrarlos. Esos días están perdidos. Mis lazos con el Otro Lado
están rotos. The Nead aparece a la vista. El cristal de la ventana de mi ático brilla y
una sombra pasa detrás de él.
Davis. Por supuesto que sabía que volvería a casa. Corro a través de la puerta trasera,
derrapando sobre el umbral. Me quedo sin aliento cuando llego al vestíbulo de mi
habitación. Davis está cerca de la chimenea sosteniendo una botella de agua. Lo tomo
y lo bebo todo de un trago rápido.
Los llamé en el instante en que dejé a Morgan, pero una mirada a mi teléfono me dice
que no han respondido. Nunca deberíamos habernos separado. Nunca debí haberla
dejado. "Quiero que tú y Sue se queden abajo, ¿entiendes?"
Caminando por la habitación me tomo un momento para mirar las intrincadas pinturas
del Otro lado. Mi cuerpo reacciona instintivamente a las imágenes, puro terror. No
pasa nada bueno en ese lugar. Morrigan tiene el máximo control sobre los vivos y los
muertos; apenas habíamos salido con vida la última vez. No estoy seguro de que
ninguno de nosotros lo vuelva a hacer.
Un estallido extraño, seguido de una ráfaga de aire frío se produce detrás de mí, y
giro, con la espada ya en la mano. Mi agarre se aprieta cuando Bunny emerge por
completo de una de las pinturas.
"Dylan", dice, sacudiendo el polvo de sus botas. Con el pelo recogido en púas
enmarañadas y círculos oscuros bajo los ojos, se ve más agotado de lo habitual.
"Siempre hemos trabajado con Morrigan", dice. "Eso es lo que hacemos, tú eres el que
cambió de bando y eligió la nueva joven".
"Trabajamos para las fuerzas del bien, Bunny. Mantenemos a Morrigan bajo control y
equilibramos los poderes. Cuando ocurrió la división, no había otra opción en qué
dirección iríamos". Lo estudio. "Al menos, no lo creo".
"¿Mientras la gente estaba muriendo aquí por la propagación del virus? ¿De verdad
crees que ella podría haber vivido con eso?" Niego con la cabeza. "No la conoces muy
bien".
Bunny reacciona con risas, risitas perturbadas que ahoga detrás de una mano
manchada de pintura. "Tienes razón, no la conozco bien. No como tú. No como los
demás. No la he follado, ¿sabes?"
"¿Lo era? O tal vez simplemente la rechacé. Tal vez solo esté conmigo porque siente
la culpa de ese día".
Se encoge de hombros y se pasa las manos por el cabello, haciéndolo aún más salvaje.
"Es demasiado tarde Dylan. Las ruedas se ponen en movimiento. El virus se está
propagando..."
Él se burla. "La gente ya está infectada, docenas de ellos. Ahora caminan por la
ciudad. Volando en aviones. No hay forma de detener la plaga esta vez, Dylan".
"No esta vez." Bunny pasa junto a mí y recoge algunas cosas en su mesa de trabajo,
metiéndolas en una bolsa.
"Morgan puede debilitarse sin que tú selles su relación, pero sigue siendo fuerte".
Los ojos de Bunny se mueven rápidamente hacia los míos, la diversión curiosa tira de
su boca.
"No, en serio, no lo sabes". Su frente se arruga. "Sabía que podía engañar a los demás,
¿pero a ti? Estás resbalando, amigo mío. Probablemente demasiado coño empañando
ese cerebro tuyo".
Cansado de los acertijos y los juegos, me abalanzo sobre él, empujando las botellas y
los frascos en la mesa. Se hacen añicos al suelo, rompiéndose en pedazos. Aterrizo
con fuerza sobre vidrios rotos, los pequeños pedazos se incrustan en mi piel. Bunny
usa la conmoción para evitar mi agarre, corriendo hacia la puerta.
Me levanto en un instante, pateando sus pies debajo de él. Se cae y lo azoto con la
hoja, golpeándolo en la oreja cuando golpeo la punta contra el piso de madera. Estoy
encima de él.
"Es demasiado tarde", dice, retorciéndose debajo de mí. "Ella los tiene todos. No
ganarás esto, Dylan, pero no es demasiado tarde para unirte a nosotros".
Debo estar atónito por su anuncio, ella los tiene todos, porque él mete una rodilla
entre mis piernas y tira hacia arriba. El dolor es instantáneo y se me escapa. Agarro el
cuchillo, pero cuando lo miro de nuevo, está tanteando uno de sus recipientes.
Volteando la tapa con el pulgar, me la arroja a la cara. Llueve polvo y toso y me froto
los ojos. Puede que sea más pequeño que yo, pero es ingenioso.
"Piénsalo de esta manera", dice, avanzando poco a poco hacia las pinturas. Mi
garganta está obstruida con el polvo. Escupo, tratando de aclarar mi boca, mi
garganta. Me esfuerzo por respirar, pero todavía tengo la hoja en la mano. "Ahora la
tendrás toda para ti".
Siento ráfagas de frío a través de la habitación y, aunque mis ojos están entrecerrados,
veo la ondulación aparecer en una de las pinturas. Bunny da un paso dentro y cierro
los ojos, tirando mi brazo hacia atrás y soltando la hoja con un movimiento fluido.
Escucho el mismo estallido de antes y el palo de mi cuchillo, seguido de un estrépito.
Parpadeo, esperando encontrarlo en el suelo, pero no, es solo su bolso. La hoja se
bambolea, sobresaliendo del centro de la pintura.
Estoy solo.
El cuchillo entró justo en el medio del castillo, el lugar al que supongo que Bunny
viajó. Sin tocar la lona, tiro del mango y la hoja se desliza hacia afuera. Ahora hay un
enorme agujero en el medio. Estoy preocupado y aliviado de que esto pueda hacer que
la pintura sea inútil. Al menos nadie puede retroceder a través de este.
"Quería."
"No, pero probablemente debería haberlo hecho". El agotamiento de lo que está por
venir se cierne sobre mi cabeza. No quiero decírselo. La he defraudado, no, fallé.
Algo en su expresión me dice que ya lo sabe. Aun así, ese conocimiento no le impide
acercarse, apoyar la mejilla en mi pecho y rodearme con sus brazos.
"Se han ido", digo por encima de su cabeza. Me alegro de no poder ver su cara.
"Los recuperaremos".
Miro las pinturas. Por la locura que había estado corriendo por la cabeza de Bunny.
Eso es lo que te hace el Otro Lado. Te vuelve loco. Te pone duro. No quiero decirle a
Morgan que incluso si los recuperamos, es posible que nunca vuelvan a ser los
mismos.
CONTINUARÁ…
Sinopsis:
y manos errantes,
Oh Dylan,
Oh Sam y Damien
Raven's Gift es una novela navideña que forma parte de Raven Queen's Harem. Los
lectores no tienen que haber leído la serie para disfrutar de este juego de diversión
navideña!
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