VALOR Y SIGMEICADU Dr LUS RELL ROU Cems s
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William D. Lipe >
i ott (A023 4)
Traducido al castellano de “Value and meaning in cultural resources,” Approaches 10 the Archaelogical
Heritage: a Comparative Study of World Archaeological Resource Management Editor Henry Cleere.
Cambridge, England and New York: Cambridge University Press, 1984. ‘Reproducido con autorizacién.
as cosas que deben su existencia exclusivame
‘edores humanos .. Hanna Arendt, La Condi
ie al hombre siguen condicionando a pesar suyo a sus
én Humana,
io de vida hemos visto cémo
Fl estudio.y gestign de los nuestro propio espaci
interesa por las ci z yue-sirvieron para modelar
igardad humana en el. pasado -los_artefactos.
‘nuestra juventod desaparecen para siempre bajo un
Fesios Ge manufacturas, conchales, tos, una carretera o un
monumentos y otros vestigios que han sobrevivido ‘edifcio de departamentos. Como miembros de
Teade tempos remotos hasta'e-presente-Algunas-—-rupos étricos. de naciones de Ja humanidad en
siguen en uso, como es el caso de varios edificios y general, tememos que __[os_ftagmentos
‘monumentos histéricos, © constituyen s6lo restos
parciales y trazas de usos pasados como ocurre en
los sitios arqueolégicos.
Porque los seres humanos _generalmente
modifican los paisajes en los que viven ¥ Porque
Tos hombres asignan nombres, mitos y valor
afeccivo a los rasgos del territorio que habitan, 10s
paisajes de las culturas antiguas también pueden
Considerarse como recursos ‘culrurales (cf,
Newcomb, 1979; Baker y Harley, 1973). La clave)
estd en que el entorno de un grupo humano da
forma a una de las condiciones de su vida: este
entorno consiste de las cosas hechas 0 adquiridas
por la gente y de los parajes naturales modificados
© no por las actividades humanas, pero que son
usados y reciben significados culturales,
funcionando asi en conjunto con las
manufacturas humanas como parte del ambiente
cultural.
Por 10 demés, normalmente ninguna
generacién de seres humanos lograré durante su
existencia fabricar, adguirir ni utilizar todo su
entome material: las generaciones anteriores Tes
habrén transferido parte de sus herramientas,
estructuras, lugares. La gestidn de recursos
culturales que se interesa por aquellss cosas que
conservaremos del pasado y del modo en que se
sarin en el presente y futuro representa ol
“Surgimiento consciente de un interés por un proceso
casi siempre implicito que debe ser tan viejo como
Ta cultura humana, Pero ha sido ls aceleracién det
ccicto de fabricacién y desecho y Ia velocidad con
{que cambian nuestros paisaje lo que nos ha llevado
4 preocuparnos explicitamente por ta pérdida de
continuidad cultural y contraste generada por un
cambio demasiado répido en nuestros entornos
alturales, trétese del construido o natural, En
pen
GE
Sobrevivientes de antiguos ambientes culturales que
preservan lazos tangibles cof el pasado de cada uno
de esos grupos corran esa misma suerte.
Esie ensayo no aborda direetamente el dificil
tema de cémo seleceionar, entre Ia diversidad de
recursos culturales potenciales, aquellos que deban
escatarse y aquellos que serdn abandonados a su
estruccidn 0 decadencia. Es un inmenso
problema, al mencs para el pasado reciente. Si
Tlevando el ejemplo a un extremo, afirmésemos que
deben prescrvarse todos los materiales cultaales de
mis de dos afios de antigiedad, indudablemente
fnuestras sociedades répidamente s° paralizarian y
muy pronto estariamos ahogéndonos en nuestra
propia basura. En lugar de abordar est problems
Ge frente, en este ensayo exploramos caminos para
{que los materiales culturales del pasado puedan
serir como recursos, vale decir, sean sills ¥
Ficiosos en el presente y futuro. Por sf solo
pareciera ser un objetivo valioso que debiera
Foniribuir también el desarrotio de una esirategis
séecueda para decidir sobre “Io que debiera
salvarse”
En ta siguiente seccién la discusi6n se
organiza en toro a Jos tipas de valor del recurso:
geociativolsimbslico, informative, estético
ceondmice, En la medida que el valor se define sa
felaciGn con un fin o uso. esta discusién sobre los
‘a comprender la manera en
iafes culturales del eden
fonefonar como recursos. Ta secciOn final del
Gsayo reioma el tema de la “resource-ness”
(capscidad del recurso) pero ahora desde una
perspectiva ain més amplia y general retomando el
papel universal que juega el entomo cultural
Fiaerial en proporcionar continvidad cultural y
perspectva y por ende, en vincular ef pastdo, = presente y futuro con la experiencia de todas Tas
generaciones humanas. Se sostendré que aqut
reside la fuente més amplia de significado ¢
importancia para los recursos culturales en la vida
del hombre; por extensi6n se desprende que aqui
también se encuentra la_justificacién dltima del
estudio y gestién de los recursos culturales. »-
YValorese los recursos culturales
Bl valor no es algo inherente 2 cualquier
elemento 0 patrimonio cultural recibido del pasado,
fal menos no en el mismo sentido que el tamaiio,
color o dureza. Son los seres humanos_quienss.
aprenden o descr
Si spend mara ee
Sropies de las personas o grupos involucrados, No
Gueremos con ello afirmar que las cvalidades
espectficas de un recurso cultural prospectivo y su
autenticidad como producto cultural de una
proveniencia especifiea no son relevantes. Por sf
folas estas cualidades no bastan para determinar el
valor; también se require de ln pererpeice buna
de un contextS, por poco expliito © vagamente
oO Aaelan que sea este timo,
Todos los materiales culturales, incluyendo
los paisajes” culturales que _han_sobrevivido_del
pasado son recursos culturales potenciales, vale
oro wo potencial_en_el
~presente.o futuro.. Como indicamos anteriormente,
or motives pricticos mo se puede preservar todo,
Ti tampoco puede estudiarse todo muy
intensamente, incluso con menor intensidad, si
‘ ‘doptamos una definicién realmente integral de fos
recursos potenciales. Mis atin, y mas esencial en
términos filoséficos, a0 _todos_los_materiales
culturaies del pasado Genen el mismo gran
“poteneral como qrenos_dentro de Un
~Zoniesto determinads, Que estos contextos ©
arco de referencia probablemente cambien
Subraya sin embargo la relatividad del valor del
recurso, Esto_complice la vida de_los
planificadores que deben usar erilerios de hoy para. de
Sci cobte los al ales Y permis calurles Sp
se afana. Sin lugar ¢P™ surentando et valor econ6mico de las estructuras
que deben intentar salvar para cl
'dadas en el futuro sus decisiones serén escrutadas
con pationes que hoy no podemos predecir. Este
problema ya ha sido discutide pero no resuelto
{(Lipe, 1974 y Glassow, 1977) y tal vez no pueda
resolverse. Sin embargo, como escasea el lem
para_la_preser
w sebemos Tomar —decisiones_entre {
wrales lo debemos recurnit
ris Tuaciones actuales_de_ tos
que Eon Tmayor _probablidad_puedan
valores de recursos tanto 29 el futuro
sow. 9p sodis,
sean S008 50199
coqgpd onade K owenapuan,
coun soesod rune semaNs9 301140
siouatuestanno 2p openasod (e231
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Jo epsap so12a woo uprox|aus *b “61s
oé = om Cuando se estudian Ios recursos culturales
potenciales dentro de estos contextos, se evaluan
estos restos materiales del pasado. En estas
‘evaluaciones se mide el grado en que Ia sociedad 0
determinadas grupos dentro de ella consideran a
estos materiales como recursos. Més adelante se
analiza en profundidad varios tipos de valores y sus
relaciones con los contextos.
Las sociedades tienen ta capacidad “de)\
conservar activamente sus recursos culturales
estableciendo monumentos, reservas, museos,
regisros 0 listados, pero también _pueden|
protegerlos pasivamente, simplemente evitando|
Gestruir los recursos identificados 0 potenciales.
Sin embargo, tal como lo indica la Figura 1, esta
capacidad depende de la existencia y eficacia de
algunas insttuciones societales. El primer grupo
esté formago por las politicas, leyes y organismos
gubernamentales, como también por las sociedades
hist6rieas y arqueolégicas, otros grupos de interés 0
vocacionales, instituciones educativas o empresas
cuyos objetives explictos son lograr 0 promover la
conservacién © estudio de los recursos culturales.
tra categoria esencial de insttuciones sociales 0
instrumentalidad la constituyen materiales como
libros, peliculas de television y cine, clases,
conferencias y exhibiciones de muscos que
centregan informacién téenica y no técnica sobre los
recursos culturales, sus contextos histGricos y el
modo en que podrfan servir o continuar sirviendo
Como recursos si se los preserva.
En conjumto, ambos tipos de_instituciones
promucven Ia preservacion de los recursos
culturales y la creacién de un conocimiento,
apteciacisa y uso piblico favorable de ellos. Estas
actitudes piblicas retroalimentan directamente 2 las
institwciones que apoyan le conservacién de los
recursos culturales y de modo més general, a los
contextos culturales de los que emergen los valores
del recurso. Del mismo modo, fa situacién de lz
base de recursos culturales se ve afectada por las
acciones de la sociedad que protege determinados
recursos y permite que otros desaparezcan por
destruceién o decadencia.
Este diagrams es por fuerza excesivamente
mecanicista y simplificado; por ejemplo, no indica
tuna relacién de retzoalimentacién entre el recuadro
‘instituciones societales' y el recuadro ‘investigacién
formal’, Por otra parte, ya es bastante complicado
come para arriesgar que el lector casuat lo
considere. parte de un manval de reparacién de
televisores y se lo salte. En esta figura se sugiere
tun esquem conceptual dentro del cual se puede
contener y analizar Jas complejas relaciones entre
materiales culturales, sus valores como recursos y
lus decisiones societales que los afectan
Valor Asociativa/simbslico
En el coraz6n del valor de_los recursos.
sutures est su eapaeidad” de servic come. azo
‘angibles con el pasado ue han sobrevivido, —
ee ole para Te para Ta historia: ta 0 narad
No estoy sostentendo que el tipo de comprensién
del pasado cultural que pueden impartirse con los
recursos culturales ea superior, 0 incluso
independiente de la historia (0 prehistoria) oral 0
escrita; solamente digo. quel acceso directo al eno
pasado que permiten estos recursos no puede ser
replicado por otros medios. Jamés se puede
fecapturar realmente un incidente, episodio 0
periodo del pasado; las palabras que s¢ dijeton, las
eciones emprendidas, el contexo cultural y
ambiental exacto, la misma gente, todo ello puede
ser descrito 0 analizado, pero como entes reales ya
ro existen y nunca podrén regresar ala vida. Pero
los recursos culturales se componen de las propi
‘cosas que se hicieron, usaron ¥ desecharon, 0 que
aportaron el refugio © el marco para esas vidas y
acciones humanas de tiempos —_remotos. |
Fisicamente, los recursos culturales participan del_
asad v preénie. Su auenicidad eta base ue
permite crear en-@l Observador contemporinco
_conocimiento subjelive que ba. exper! a
Contacte dieio_y teal_con ol pie, por més
incomplels que Sea esa experiencia:
Esta cualidad de los recursos culturales tos
wuelve sfmbolos poderosos 0 neménicos det
Ain asi, al encontramos con un recurso
ultural la visién del pasado que evoca y el afecto
asociado con Ia experiencia esté fuertemente
condicionado, sino determinado, pot otros
conocimientos del pasado que trae consigo el
patticipante o que recibe en el lugar. Por ejemplo,
pensemos en las primitivas herramientas de piedra.
Hasta los més experimentados arqueslogos podrfan
dudar que algunas de ellas sean de manufactura
humana, sino se hubiesen encontrado en un
contexto arqueolégico primitive indiseutble, con
‘otras evidencias de uso humano, Para un lego
sean meros montones de piedras, sin ninguna
diferencia con aquellas sacadas del jardin un dfa
fantes, Sin embargo, para cada observador existe
tuna gran diferencia al conocer con certeza la
proveniencia de las piedras. Ast, al tomar en
fuestras manos el t.020 de piedra establecemos una
conexién sensible directa con la mano que le die
forma y la us6 hace un mill6n o més de afios atrés.
Luego, el estudio de las vidas de estos seres
umanos ancestrales se vuelve algo mis que un
puro ejercicio intelectual. De este modo, a calidad
y significado del encuentro se modela por el
Conocimiento adquirido en forma extema a la
propia cosa, Sin embargo, la cose sigue siendo q
Central para el encuentro; la experiencia subjetiva ie ver y tomar [a herramienta autem \sinuiett
refuerza la capacidad del participante de recibir
nuevas informaciones sobre la forma de vida en que
alguna vez participara este artefacto.
Pienso que los arquedlogos son especialmente
ensibles al papel dinémico que jucga el
conccimiento, cuando se usan los recursos
| culturales para. conmemorar, evocar_o_simbolizar
tuna cultura o evento del pasado, Trabajamos con
elementos, estructuras, etc, que normalmente 3610
| estén preservados en parte y que suelenscr tipos de
‘cosas que nunca hemos visto funcionar en culturas
- wivas. Incluso ls propias culturas suelen estar muy
alejadas d& Bilectas experienet
‘consiguiente, 1o que sabemos sobre estos hallazgos
arqueolégicos debe ser ici
clave por clave, siguiendo una dura investigacién.
‘Por otra parte, una iglesia 0 residencia-histéx
conmemora un periodo 0 _acontecimiento
importante de nuestra cultura puede’ sernos familiar
por los relatos escuchados desde la infancia y a
través de nuestra propia experiencia actual de
asistr a la iglesia o vivir em una casa de un tipo
similar en muchos aspecios ala estructura hist6rica,
‘Aqui el conocimiento necesario para imaginary
ccomprender el pasado representado por el recurso
cultural proviene del saber tradicional © comin mis
que de una investigacién formal
En Ia Figura 1, 18 inclusién de documentos
histéricos como parte del contexto llamado
‘conocimiento uadicional! parte del supvesto que
‘muchos documentos histéricos__incorporan
perspectivas o sesgos de sustrato popular derivados
de Ia tradicién cultural del escritor en 1a época en
que se redacté ei documento y que un historiador
(que usa estas fuentes para reconstruir y analizar el
contexto histérico de un recurso cultural puede
sostener/tner una perspectiva algo diferente. Existe
tuna distincign entre as perspectivas (y
percepciones) que surgen de fa culture en general
fen contraste con aquellas que emanan de la
Subculture acedémica que implica reglas de
evigencia y cosas similares. En todo caso, le
ccomprensi6n tradicional o comin del pasado y ¢t
papel de las estructuras o lugares en ella pucden ser
sujeto de una investigaciGn formal yl
conocimiento que resulte de esta sltima actividad
puede influir nuevamente en las concepciones
populares, nocmalmente tras un largo periodo de
tiempo. Pero como estas concepciones estén
insertas en un contexto cultural mas amplio, lo que
Ja investigaci6n formal descubra no seré lo nico
aque las tleve a cambiar.
Aunque puedan imitarse, simular
‘reconstruir’ los materiales y propiedades de Tos
recursos culturales con materiales nuevos, en tanto j
Cinta Bae ayectonias veates pasadas enh q.
presente ESS trayectorias pueden comprenders-
D representarse erradamente, como también pueden
Selo los contextos eulturales pasados de los cxmles
Emergieron Ios objetos materiales. Como
Spdicamos antes, ello se debe a que nvesta
omprensién actual de estos recursos culturales est
ondicignada por una informacién extreseca alos
propios recursos. Esta informacién esté sujeta @
eenrbios por los descubrimientos de invesigadores
Ge evidencias adicionales 0 diferentes sobre el
fecurso,, por In popularzacién de nuevas
Jnterpretactones folkdrias' y por la manipulacién
¢-susvalor.de simbolos
tangibles y eretbles del pasado cultural, los recursos
— dos. para promover ™
Ces potitens pueden quedararepados_en 1
ae Ta Wistoria, es decir, ca
‘i de la informacign sobre avoniectieios
‘ situaciones del pasado frente a Tos cuales ef
“recurso_se_levania_hoy como_un_recordatrio
“Tangible, Obviamente ex relaciGn puede corase
por ambos lados ls intentos por negar 0 cambiar
Te historia pueden irse a pique contra la porfiada
‘evidencia fisica del pasado.
Hasta ahora me refer al poder de los recursos
cculturales para evocar el pasado, a la
interdependencia de 10s propios recursos y el
Conocimiento que 1a gente tiene de ellos. Persiste
ja pregunta del por gué las personas, grupes ¥
naciones san los recursos culturales para evocar,
Simbolizar 0 conmemorar el pasado. Que los
lementos materiales realmente operan en ese
sentido es tan obvio que son escasos los estudios
del fenémeno en si (Una obra reciente de
CCsikszenimibalyi y Rochber-Halton ¢s una grata
excepeién).
Cuaiquiera consideracién de Ja naturaleza de
la conducia humana y de le adaptaciéa humana,
bien a nivel individual o de grupo se centra en et
papel del aprendizaje y de 1a wansmisién cultural
Be ia informacion entre contempordneos y entre
generaciones. El aprendizaje y la comunicacion
jhumanos son por cierto mediados simbdlicamente.
Los simbolos nos permiten ir més alld del
prendizaje con nuestros propios ensayos y erores
y por} imitaciéa de otros. Con Jos simbolos se.n0s
puede narrat To que ocurri6 u ocuriré o podemos
{maginarlo; en otras palabras, podemos tener una
experiencia vicaria, Adn mds, podemos crear y
manipular conceptos abstracios. Cuando la
plasieidad de Ia conducta creada por, una
Gependencia en el aprendizaje se une al fuidez de
comunicacién que hacen posible los simbolos, ya
fo es preciso guardar toda la informaci6n cultural
gn eerebros humanos y cece més ain l acervo de informacién disponible para un grupo. Las culturas
cteadas pot la parcelacién de informaciones entre
personas, grupos y cosas perduran mds allé de sus
integrantes individuales y dan continuidad en el
tiempo a formas de vida, de modo que cada nuevo
individuo y generaci6n no deba recomenzarlo todo
para adquirie un sustrato de informacién, aunque
dentro de ciertos limites cada cual puede agregar 0
rmodificar lo que les ha sido transmitido del pasado.
Si nuestro bienestar_€ incluso Ja vida
dependieran del aprendizaje y conservacién de
réservas de informacién, el olvido seria un
problema; 1a informacién aprendida no esté
incorporada biolégicamente como sf lo esté la
informacién de transmisién genética. Porque son
histérica serd en mayor o menor grado diferente al
destino original de esta propiedad. Los
planificadores y _conservacionistas se ven
enfrentados a la dificultad de poder saber en qué
medida los usos alternatives podrin intensificar 0
restar valor asociativo y estético, yen qué medida
estas alternativas son econémicamente factibles.
ten decisiones utilitarias que entran en
“Zoli con los valores asociatives 0 esiéticos,
eo
pero que no alleran totalmente el valor de
jaci6n 0 de informaciGn. Se puede cambiar
fa fachada de una estructura, pero a estructura
intema nos puede seguir informando sobre antiguas
préeticas de ingenierfa yconstruccién. A condicién
Que sus depdsitos culturales permanezcan intactos,
un sitio arqueolégico puede seguir entregando
informacién sobre modos de vida del pasado,
aunque se lo haya incorporado @ una granja 0 un
parque recreacional, Ademés, la excavacién de
ios arqueotégicos y el registro detallado de las
esirvcturas permite preservar una muestra de
informacién, aunque se destruya 2 propiedad en
aras de un uso més rentable del lugar.
En este ensayo ya sc ha resaltado en varias
‘ecasiones 1a interaccién entre los valores
simbdlicofasociatives 0 estéticos de los recursos
culturales, por una parte y sus valores econdmicos
por Ia oa Es un tema que ha recibido mucha
‘tenci6n en la literatura de conservacidn histérica
En muchas partes del mundo ¢! turismo cultural
(UNESCO. 1970) es wna i fuerza
‘econémica. Existe un interés muy difundide por las
propiedades asociativas y estéticas de los recursos
ullurales portitiles, expresado en el répido
‘crecimiento de los mercados de antigiiedades. A
cada rato leemos los nuevos precios récord
{astronémicamente altos) que alcanzan en los
principales remates. En muchas regiones existe una
demanda en avmenio por edificios y barrios
historicos buscados para residencia o sedes de
oficinas. En este caso los valores utilitarios y los
valores més abstractos de recurso cultural
contribuyen al valor econémico de la propiedad,
ton el incentivo agregado de las ventajas tibutarias
otorgadas por el gobierno para Mevar adelante
iniciativas de conservaci6n histérica.
En un mundo que tiende a medir muchos, sino
todos los valores con un patsOn monetario, estos
avances permiten evidenciar un interés creciente
Gel piblico por los recursos culturales. En este
sentido, el dinero es un instrumento usado por
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