tica: el estilo de vida. Es interesante descubrir el autntico sentido etimolgico de la palabra tica. Se deriva del vocablo griego ETHOS.

El ETHOS para los griegos es la cara opuesta del PATHOS. PATHOS= Indica todo lo que nos ha sido dado por la naturaleza sin que hayamos intervenido o colaborado de manera activa en su existencia. Lo hemos recibido "pasivamente", al margen de nuestra decisin o voluntad. Es el mundo que constituye nuestro modo de ser natural, nuestra manera instintiva de ser, que "padecemos" como algo que nos ha sido impuesto, y que nos sirve para dirigir nuestra conducta. Nos ofrece los materiales sobre los que hemos de trabajar para construir nuestra vida, como el artista esculpe la madera para sacar una obra de arte. ETHOS= Expresa el esfuerzo activo y dinmico para modelar nuestro modo instintivo de ser. El griego utiliza la palabra Ethos con dos significaciones diferentes, segn se escriba con eta (Ethos) o con psilon (Ethos). Ethos: Adems de expresar la residencia, la morada o el lugar donde se habita, indica fundamentalmente el carcter, el modo de ser, el estilo de vida que cada persona le quiere dar a su existencia. Ethos: hace referencia a los actos concretos y particulares con los que se lleva a cabo semejante proyecto. De lo anterior deducimos que el sentido fundamental de la tica no se centra en las acciones concretas, sino en otro objetivo mucho ms bsico: dar una orientacin estable, encontrar el camino que lleva hacia una meta, crear un estilo y manera de vivir coherente con un proyecto. La tica consiste, entonces, en darle a nuestro pathos (ese mundo pasivo e instintivo que nos ofrece la naturaleza) el estilo y la configuracin querida por nosotros ( thos), mediante nuestras acciones y formas concretas de comportarnos ( thos).

La bsqueda de un sentido El ser humano experimenta que tiene capacidad de autodirigirse, a pesar de sus determinismos y limitacio- nes. Tiene conciencia de que, por encima de todo, l puede orientar su vida hacia el rumbo que quiera. En circunstancias normales, no se encuentra dirigido por ningn impulso que lo obligue a comportarse en contra de lo que l quiere. Sus instintos no son como los del animal, que no puede prescindir de ellos, diferirlos o moldearlos. El ser humano s lo puede hacer en funcin de unos objetivos humanos ms all de la necesidad inmediata e instintiva. La persona escoge cul es la meta hacia la que quiere orientarse no slo en situaciones problemticas como el dolor, el fracaso, la culpa, el mal, la muerte, sino hasta en las mltiples posibilidades con las que se enfrenta en su vida diaria. En esto consiste autnticamente la libertad. La libertad no es una espontaneidad ciega ni un comportamiento anrquico para hacer en cada momento lo que nos guste en funcin de los antojos del instinto.

El papel esencial de la libertad consiste en buscarle a mi vida una orientacin bsica, en darle un destino, en encontrar un proyecto de futuro que va a determinar mi comportamiento concreto, de acuerdo con la meta que me haya trazado. La captacin de los valores ticos El conocimiento de un valor tico es ms complejo y difcil que el de una realidad fsica: * No es un fenmeno puramente racional, como si se tratara de una operacin matemtica o de la conclusin de un silogismo. El sentimiento y la sensibilidad forman parte de l, como estmulo y condicin previa para comprender el valor de una conducta que lleva a la dignificacin progresiva de la persona, o que obstaculiza e impide ese objetivo. Hasta los valores biolgicos, como la limpieza e higiene, requieren una educacin previa que facilite la captacin de ese bien al que, cuando se vive en un ambiente de miseria, no se le encuentra ningn sentido. Se necesita una sensibilizacin mayor para sentirse afectado por los valores estticos o culturales. El que nunca haya escuchado una buena sinfona, muy difcilmente se entusiasmar por la msica clsica. Lo mismo habra que decir para los valores ticos. Reconocer la importancia de la veracidad, el respeto a los dems, la fidelidad a los compromisos, la ayuda solidaria, las exigencias del bien comn y tantos otros no es un conocimiento innato ofrecido por la naturaleza, sino un descubrimiento que no es posible sin una preparacin. El que desde pequeo vive en un ambiente de engao e hipocresa no tendr ninguna dificultad en utilizar la mentira siempre que lo necesite. * Esta sensibilidad requiere tambin una verdadera decisin para comprometerse con algo que se enfrenta muchas veces con otras exigencias ms agradables y sensibles de la misma persona, pero de una importancia secundaria para su realizacin total. La ley natural. Para concluir estas reflexiones sobre los valores ticos, presentaremos las tendencias ms destacadas respecto a cmo descubrir las pautas del comportamiento. Segn la tradicin ms genuinamente catlica, la ley natural se halla inscrita en la misma interioridad del ser humano. Dicho de otra manera: Existe una capacidad en la persona para discernir, aunque ignore los mandamientos revelados, cundo su conducta es honesta o merece una reprobacin. A esto se le puede llamar con absoluta precisin la ley natural. Vivir de acuerdo a la naturaleza Junto a la ley natural se ha tenido tambin como criterio orientador de la conducta el vivir de acuerdo a la naturaleza. El respeto por los mecanismos del cosmos aparece como la primera obligacin frente al mundo que nos rodea. Este planteamiento estaba ya presente en Herclito, era defendido por la filosofa estoica y fue compartido durante mucho tiempo por el cristianismo. Su fundamento bsico es la visin de un cosmos (naturaleza) perfectamente armnico y ordenado, como reflejo de una inteligencia suprema (logos) que lo gobierna y orienta de una forma providencial.

La naturaleza aparece as revestida de una dignidad sagrada, pues participa de un orden superior y se convierte por ello en una manifestacin del "logos" divino, de la ley eterna y soberana de los dioses que anima a todo el universo y sirve de criterio orientador a la conducta humana. El orden csmico empieza a considerarse intocable y lo puramente natural se hace ya normativo, pues manifiesta la voluntad divina sobre la creacin. Este principio penetr de inmediato en la tica cristiana de los primeros tiempos, pues la fe confirmaba esta misma perspectiva. El mundo entero haba nacido de las manos amorosas de Dios y en l se manifestaba tambin su voluntad sobre los hombres. La primera obligacin moral era el respeto a este orden sagrado de la creacin. Este planteamiento ha servido muchas veces en la historia para exigir un respeto excesivo a los procesos naturales. Vivir de acuerdo con la razn La concepcin anterior fue superada al constatar que lo que es bueno no se expresa en las exigencias biolgicas del ser viviente ni en el ritmo de otros acontecimientos de la naturaleza, que pueden dominarse para ponerlos al servicio y bienestar de la misma persona. Fue Ulpiano, el famoso jurista de Roma, quien expres con ms fuerza esta distincin fundamental al admitir un doble derecho, delimitado con una clarificadora exactitud: el natural (ius naturale), que regula el mundo de los animales, y el de los hombres (ius gentium), que slo puede aplicarse a los seres inteligentes. Como lo ms caracterstico del ser humano es su inteligencia, deber actuar de acuerdo a la razn para discernir, entre las mltiples posibilidades que se le presentan, cules son las ms dignas y humanizantes.

La superacin de la tica utilitarista Los defensores de la tica personalista creen que juzgar lo tico de un comportamiento por sus consecuencias no supone necesariamente caer en una moral de la pura eficacia, en la que el valor concreto de un comporta-miento se determina por la dimensin cuantitativa o utilitaria del mismo. Para evitar caer en un utilitarismo pragmtico no hay que medir las consecuencias de una accin con una mentalidad mercantilista buscando lo que resulta ms provechoso, aunque as lo sea para la mayora de las personas. Hay que tener en cuenta que todas las acciones encierran una importancia y riqueza humana que muchas veces no va de acuerdo con su utilidad y eficacia, como la actitud de la persona que denuncia una injusticia sabiendo que no lograr ninguna mejora, aunque ella pagar su protesta con la vida o terminar encerrada para siempre en una crcel, sin ninguna posibilidad de actuar en el futuro; o la de quien renuncia a unos privilegios para compartir con los ms necesitados, convencida de que con ello no elimina la condicin miserable de los dems; o la de la que realiza una huelga de hambre como grito de protesta por una causa justa, pero con la conciencia de que nada conseguir. Se trata, como fcilmente se constata, de acciones completamente intiles y que no sirven para nada desde una visin pragmtica de la vida. Sin embargo, el valor del testimonio en esos casos, con la esperanza, el dinamismo y la ilusin que despiertan, encierra un valor muy superior a otras posibles ventajas que podran obtenerse con un planteamiento utilitarista. Se necesita analizar seriamente las opciones que se nos presentan y elegir la que ms nos humanice, que no necesariamente es la ms til. Ambigedad de los beneficios inmediatos Tampoco hay que admitir, en segundo lugar, las ventajas y los beneficios inmediatos de una accin sin tener en cuenta las consecuencias que a la larga y en conjunto podran derivarse de ella. El caso terico del polica que, para evitar la muerte de numerosos negros en un tumulto racial, acusa y ejecuta a un inocente, ha sido objeto de amplias discusiones en la tica pragmtica americana. Un utilitarismo miope dir que ms vale la muerte de uno, aunque sea inocente, que poner en peligro la vida de muchos. La conclusin parece razonable si slo tenemos en cuenta los beneficios inmediatos, pero ningn telelogo sensato compartir este planteamiento, que olvida las consecuencias que en un futuro se derivaran de estos presupuestos. El ser humano perdera por completo su dignidad al ser utilizado como un vulgar instrumento para obtener un posible beneficio inmediato. Una vez debilitado el principio de que toda persona inocente tiene derecho a la vida, las consecuencias futuras resultarn mucho ms negativas y trgicas. De cualquier accin se derivan prdidas y beneficios, ya que la obtencin de stos supone siempre algunos inconvenientes, y si se evitan, se provocan otras desventajas. El principio de proporcionalidad exige el examen de todos estos aspectos para deducir qu alternativa, a la larga y en conjunto, es de verdad la ms benfica y positiva, sin darse slo por satisfecho con los resultados inmediatos. As, no matar a un inocente aunque se produjera la muerte de otros, es una defensa ms eficaz del valor de la vida; a pesar de que cuantitativamente la consecuencia inmediata sea peor. Lo mismo que puede suceder al contrario, cuando se provoca un mal que aparentemente resulta ms grande, pero que es necesario para la defensa de un bien superior, como matar a muchos enemigos para salvaguardar la propia existencia.

El equilibrio de la decisin personal El peligro de relativizar las normas con una visin demasiado subjetiva es una preocupacin justificada en este tipo de fundamentacin. Pero que algunos valores se condicionen y se relativicen, no significa negar su obligatoriedad ni la urgencia de una decisin objetiva, independientemente de los gustos o criterios personales. Los valores que la tica normativa nos ensea, son datos de fundamental importancia cuando la persona desea saber cmo debe comportarse. Tienen un carcter profundamente pedaggico y orientador, pues le indican el camino ordinario y normal a recorrer para vivir de acuerdo con la dignidad de la persona. Son el cauce de una libertad responsable y una ayuda imprescindible para nuestra propia realizacin. En lo que hemos llamado tica personal se da (1) una orientacin abstracta, no particularizada a ninguna situacin, que nos indica la existencia y jerarqua de un mundo de valores que favorece e ilumina la decisin a tomar y (2) al mismo tiempo, una obligacin concreta y especifica (la nica absoluta y obligatoria para esta ocasin) que tiene en cuenta tambin los elementos especficos no incluidos en la norma general. De este modo en la tica personalista hay un equilibrio: no queda lugar para un relativismo arbitrario que inducira a comportarse como a cada uno le pareciera. Valoracin de las consecuencias Sobre la moralidad concreta de muchas acciones no es posible adelantar un juicio hasta no valorar tambin sus consecuencias. El valor que se busca realizar podra a lo mejor producir efectos peores. Ante este conflicto de valores hay que resignarse a perder uno y optar por el de mayor importancia y preferencia, de acuerdo con una escala y jerarqua que hace objetiva la decisin. Las consecuencias habr qu analizarlas con realismo y honestidad, para ver cul de ellas se hace prioritaria sobre las otras. Se trata, en otras palabras, de hacer el mayor bien posible, cuando no se puede cumplir, por desgracia, con todos los valores que entran en juego, o de excluir aquel mal que se considera peor cuando no todos los males pueden evitarse. La posibilidad de error nunca podr eliminarse por completo; lo importante es que al hacer la valoracin no nos engaemos intencionadamente. Las acciones intrnsecamente malas-inmorales. Intrnsecamente pecaminosa es aquella accin que se considera mala en s misma y no por el hecho de estar mandada, y se considera as en todas las circunstancias y ocasiones, sin ninguna justificacin posible. Nadie se atrever a decir, por citar algunos ejemplos, que renegar de Dios, odiar a las personas o desearles un mal podran justificarse en algunas situaciones. La primaca de Dios como valor supremo y absoluto, por encima de cualquier otro, y la imposibilidad de conseguir algn bien con el odio califican de tal manera estas acciones que las hacen completamente injustificables en cualquier circunstancia. Son, sin duda alguna, intrnsecamente pecaminosas. El mismo carcter habra que atribuirlo a otros comportamientos. As, el matar injustamente, robar por capricho, mentir por comodidad o egosmo, tolerar un mal por cobarda, etc., no se convertirn nunca en algo bueno.

El fin y los medios Hay que defender que el fin no justifica los medios cuando stos conservan, a pesar de todo, su sentido negativo y pecaminoso. Robar a una persona con la buena finalidad de prestar ayuda a un necesitado, a quien no se quiere socorrer con los propios recursos, nunca estar permitido, pues el robo (tambin en esa concreta ocasin) sigue siendo inadmisible. Cuando se trata, por tanto, de una accin que se considera intrnsecamente pecaminosa, ningn otro fin, por muy bueno que sea, cambiar su malicia interna. Aqu tambin nos encontramos con dos planteamientos: 1.- para el deontlogo, la norma hay que mantenerla siempre, en cualquier hiptesis. Por tanto un medio malo no pierde su maldad aunque se utilice para conseguir un bien. 2.- para el telelogo, cuando entran en juego diferentes valores opuestos y contradictorios, cuyo cumplimiento, en conjunto, resulta imposible con una determinada accin, la moral invita y obliga a sacrificar precisamente aquel que, despus de una objetiva reflexin, se considere de menor trascendencia. Y en este caso la bsqueda del bien ms importante eliminara la malicia de un medio que, en circunstancias norma-les, no se debera utilizar.