Una clula madre es una clula que tiene la capacidad de autorrenovarse mediante divisiones mitticas o bien de continuar la va de diferenciacin

para la que est programada y, por lo tanto, producir clulas de uno o ms tejidos maduros, funcionales y plenamente diferenciados en funcin de su grado de multipotencialidad.1 Por ende estas clulas tienen la capacidad de dividirse sin perder sus propiedades y pueden diferenciarse en otras clulas. La mayora de tejidos de un individuo adulto poseen una poblacin especfica propia de clulas madre que permiten su renovacin peridica o su regeneracin cuando se produce algn dao tisular. Algunas clulas madre adultas son capaces de diferenciarse en ms de un tipo celular como las clulas madre mesenquimales y las clulas madre hematopoyticas, mientras que otras son precursoras directas de las clulas del tejido en el que se encuentran, como por ejemplo las clulas madre de la piel o las clulas madre gonadales (clulas madre germinales). Es comn que en documentos especializados se las denomine stem cells, en ingls, donde stem significa tronco, traducindolo lo ms a menudo como clulas troncales. Las clulas madre embrionarias son aquellas que forman parte de la masa celular interna de un embrin de 4-5 das de edad. stas son pluripotentes lo cual significa que pueden dar origen a las tres capas germinales: ectodermo, mesodermo y endodermo. Una caracterstica fundamental de las clulas madre embrionarias es que pueden mantenerse (en el embrin o en determinadas condiciones de cultivo) de forma indefinida, formando al dividirse una clula idntica a ellas mismas, y manteniendo una poblacin estable de clulas madre. Existen tcnicas experimentales donde se pueden obtener clulas madre embrionarias sin que esto implique la destruccin del embrin. Son clulas indiferenciadas que tienen la capacidad de dividirse indefinidamente sin perder sus propiedades.

[editar] Tipos de clulas madre

Existen cuatro tipos de clulas madre:
y

Las clulas madre totipotentes pueden crecer y formar un organismo completo, tanto los componentes embrionarios (como por ejemplo, las tres capas embrionarias, el linaje germinal y los tejidos que darn lugar al saco vitelino), como los extraembrionarios (como la placenta). Es decir, pueden formar todo los tipos celulares. Las clulas madre pluripotentes no pueden formar un organismo completo, pero s cualquier otro tipo de clula correspondiente a los tres linajes embrionarios (endodermo, ectodermo y mesodermo), as como el germinal y el saco vitelino. Pueden, por tanto, formar linajes celulares. Las clulas madre multipotentes son aquellas que slo pueden generar clulas de su misma capa o linaje de origen embrionario (por ejemplo: una clula madre mesenquimal de mdula sea, al tener naturaleza mesodrmica, dar origen a clulas de esa capa como miocitos, adipocitos u osteocitos, entre otras).

Las clulas madre unipotentes pueden formar nicamente un tipo de clula particular.

[editar] Fuentes de clulas madre

Existen diferentes tipos de clulas madre, aunque las ms empleadas en biologa son las clulas madre embrionarias y las adultas:
y

Clulas madre embrionarias (pluripotentes): Generalmente se obtienen de la masa celular interna del blastocisto. El blastocisto est formado por una capa externa denominada trofoblasto, formada por unas 70 clulas, y una masa celular interna constituida por unas 30 clulas que son las clulas madre embrionarias que tienen la capacidad de diferenciarse en todos los tipos celulares que aparecen en el organismo adulto, dando lugar a los tejidos y rganos. En la actualidad se utilizan como modelo para estudiar el desarrollo embrionario y para entender cules son los mecanismos y las seales que permiten a una clula pluripotente llegar a formar cualquier clula plenamente diferenciada del organismo. Asimismo, estn comenzando a ser utilizadas con xito en terapias biomdicas. Clulas madre germinales: Se trata de clulas madre embrionarias pluripotenciales que se derivan de los esbozos gonadales del embrin. Estos esbozos gonadales se encuentran en una zona especfica del embrin denominada cresta gonadal, que dar lugar a los vulos y espermatozoides. Tienen una capacidad de diferenciacin similar a las de las clulas madre embrionarias, pero su aislamiento resulta ms difcil. Clulas madre fetales: Estas clulas madre aparecen en tejidos y rganos fetales como sangre,hgado, pulmn y poseen caractersticas similares a sus homlogas en tejidos adultos, aunque parecen mostrar mayor capacidad de expansin y diferenciacin. Su procedencia no est del todo clara. Podran tener origen embrionario o bien tratarse de nuevas oleadas de progenitores sin relacin con las clulas madre embrionarias. Clulas madre adultas: Son clulas no diferenciadas que se encuentran en tejidos y rganos adultos y que poseen la capacidad de diferenciarse para dar lugar a clulas adultas del tejido en el que se encuentran, por lo tanto se consideran clulas multipotenciales. En un individuo adulto se conocen hasta ahora alrededor de 20 tipos distintos de clulas madre, que son las encargadas de regenerar tejidos en continuo desgaste (como la piel o la sangre) o daados (como el hgado). Su capacidad es ms limitada para generar clulas especializadas. Las clulas madre hematopoyticas de mdula sea (encargadas de la formacin de la sangre) son las ms conocidas y empleadas en la clnica desde hace tiempo. En la misma mdula, aunque tambin en sangre del cordn umbilical, en sangre perifrica y en la grasa corporal se ha encontrado otro tipo de clula madre, denominada mesenquimal que puede diferenciarse en numerosos tipos de clulas de los tres derivados embrionarios (musculares, vasculares, nerviosas, hematopoyticas, seas, etc). Aunque an no se ha podido determinar su relevancia fisiolgica se estn realizando abundantes ensayos clnicos para sustituir tejidos daados (corazn) por derivados de estas clulas.

La clula madre por excelencia es el cigoto, formado cuando un vulo es fecundado por un espermatozoide. El cigoto es totipotente, es decir, puede dar lugar a todas las clulas del feto y a la parte embrionaria de la placenta. Conforme el embrin se va desarrollando, sus clulas van perdiendo esta propiedad (totipotencia) de forma progresiva, llegando a la fase de blstula o blastocisto en la que contiene clulas pluripotentes (clulas madre embrionarias) capaces de diferenciarse en cualquier clula del organismo salvo las de la parte embrionaria de la placenta. Conforme avanza el desarrollo embrionario se forman diferentes poblaciones de clulas madre con una potencialidad de regenerar tejidos cada vez ms restringida y que en la edad adulta se encuentran en "nichos" en algunos tejidos del organismo. Recientes investigaciones lograron, mediante partenognesis, activar vulos humanos no fecundados, lo cual podra ser en futuro prximo una fuente de clulas embrionarias, sin controversias ticas para la consecucin de clulas madre.[cita requerida]

[editar] Mtodos de obtencin de clulas madre

Existen diferentes tcnicas para la obtencin directa de clulas madre embrionarias y tcnicas basadas en la reprogramacin celular:
y

Embriones crioconservados: La criopreservacin o crioconservacin es un mtodo que utiliza nitrgeno lquido (-196 C) para detener todas las funciones celulares y as poderlas conservar durante aos. Estos embriones son procedentes de los tratamientos de reproduccin humana asistida, que cuando se fecundan ms de los necesarios pueden ser donados por los pacientes que se someten a este tratamiento. Estos embriones criopreservados en fase de blastocisto pueden conservarse durante cinco aos, segn lo reglamenta el R.D. 413/1996 [2]. Blastmeros individuales: Con esta tcnica, probada primero en ratones y despus en humanos, se consigue no destruir el embrin. Se utilizaron vulos fecundados de ratn que se dejaron crecer hasta que tuviesen de 8 a 10 clulas. una de estas clulas se extrae y se cultiva. Con esta tcnica se ha logrado obtener dos lneas celulares estables que mostraban un cariotipo normal y presentaban marcadores caractersticos de pluripotencialidad. El embrin del que se obtiene esta clula es completamente viable por lo que se puede implantar en un tero y seguir un desarrollo normal. Activacin de ovocitos por transferencia nuclear somtica: consiste en extraer un ncleo de un vulo no fertilizado y sustituirlos por el ncleo de una clula somtica adulta. Al encontrarse en un ambiente propicio, el citoplasma del vulo, este ncleo es capaz de reprogramarse. Una ventaja de esta tcnica es obtener clulas madre que contengan la misma dotacin gentica que el paciente y evitar as problemas de rechazo. Esta tcnica slo se ha realizado en animales, no en humanos. Las mutaciones producidas en el ADN de estas clulas adultas hace que se produzcan problemas durante la desdiferenciacin. Partenognesis: Este proceso reproductivo no se da en mamferos. Sin embargo, la partenognesis puede ser inducida en mamferos mediante mtodos

qumicos o fsicos in vitro. Como resultado de esta activacin, se obtiene una masa celular denominada partenote de las que se pueden aislar clulas pluripotenciales. Esta tcnica slo es aplicable en mujeres.

[editar] Clulas iPS: induced pluripotent stem cells

Artculo principal: Clula madre pluripotente inducida

Investigaciones recientes llevadas a cabo por el doctor Shin'ya Yamanaka, de la Universidad de Kyoto, han demostrado que es posible desdiferenciar clulas adultas hasta clulas madre mediante el tratamiento con factores de transcripcin insertados en las clulas mediante retrovirus. Este procedimiento, conocido como Reprogramacin celular, facilitara obtener clulas madre de cualquier individuo en cualquier momento, aunque se han detectado posibles efectos colaterales. De entre los retos que an tienen que superar las iPSCs detacan el hecho de que son equivalentes a terapia gnica, la insercin de los virus puede estar asociada a tumores, problemas de reactivacin de oncogenes y la escasa generacin de iPSCs con un gran coste asociado.

[editar] Reprogramacin nuclear

Procedimiento que cambia la expresin gnica y permite que un tipo celular cambie a otro. De esta forma se est intentando reprogramar clulas diferenciadas en clula pluripotentes. Un ejemplo es la inyeccin del ncleo de una clula diferenciada adulta en un ovocito enucluado, lo que se conoce como clonacin teraputica.

[editar] Clulas del Cordn umbilical

Las clulas madre del cordn umbilical se consideran como clulas madre adultas. stas son clulas hematopoyticas, sea que crean clulas de la sangre y del sistema inmunolgico. Son mucho ms fciles de obtenerse en comparacin con las clulas de la mdula sea. A pesar de que las clulas de la mdula sea actan ms rpido que las clulas del cordn umbilical, las clulas del cordn umbilical no necesitan una compatibilidad al 100% con el paciente en cambio las clulas de la mdula sea s. Otras ventajas de las clulas de cordn umbilical son que su extraccin no es dolorosa, se pueden usar con otros miembros de la familia sin ningn problema y son inmunolgicamente inmaduras, es por esto que no necesitan una compatibilidad al 100% con el paciente.2

[editar] Clulas madre del lquido amnitico

Gracias a los ltimos avances cientficos se demostr que el lquido amnitico contiene clulas de tejidos embrionarios y extra embrionarios diferenciadas y no diferenciadas derivadas del ectodermo, del mesodermo y del endodermo [3]. La tipologa y las caractersticas de las clulas del lquido amnitico varan segn el momento de la

gestacin y en funcin de la existencia de posibles patologas fetales. Recientemente, se ha tenido constancia de experimentos que demuestran la presencia de clulas madre fetales mesenquimales con potencial diferenciador hacia elementos celulares derivados de tres hojas embrionarias, por ejemplo . Las clulas madre de lquido amnitico se expanden fcilmente en cultivo, mantienen la estabilidad gentica y se pueden inducir a la diferenciacin (estudios de Paolo De Coppi, Antony Atala, Giuseppe Simoni etc) tambin en clulas hematopoieticas[4]. [Por eso representan una nueva fuente de clulas que podra tener mltiples aplicaciones en ingeniera de los tejidos y en la terapia celular, sobre todo para el tratamiento de anomalas congnitas en el periodo perinatal. Las clulas madre de lquido amnitico no presentan controversia tica [5]y pueden conservarse para uso propio.

[editar] Tratamientos con clulas madre

Las clulas madre tiene multitud de uso clnicos, pues pueden ser empleadas en medicina regenerativa, inmunoterapia y terapia gnica. De hecho en animales se han obtenido grandes xitos con el empleo de clulas madre para tratar enfermedades hematolgicas, diabetes de tipo 1, parkinson, destruccin neuronal e infartos cardiacos. Muchos descubrimientos mdicos, hacen creer que los tratamientos con clulas madre tienen el sistema para cambiar la cara humana, curar enfermedades y aliviar sufrimiento. Existen algunos tratamientos con clulas madre, pero la mayora todava se encuentran en una etapa experimental. Investigaciones mdicas, anticipan que un da con el uso de la tecnologa, derivada de investigaciones para las clulas madre adultas y embrionarias, se podr tratar el cncer, diabetes, heridas en la espina dorsal y dao en los msculos, como tambin se podrn tratar otras enfermedades. Muchos prometedores tratamientos de serias enfermedades han sido aplicados, usando clulas madre adultas. La ventaja de las clulas madre adultas sobre las embrionarias es que no hay problema en que sean rechazadas, porque normalmente las clulas madre son extradas del paciente. Todava existe un gran problema tanto cientfico como social rodeando de esta gran manera las investigaciones de las clulas madre embrionarias. En los ltimos aos se est investigando en la proliferacin In Vitro de las clulas madre de cordn umbilical para aumentar el nmero de clulas madre y cubrir la total necesidad para un trasplante. Estos estudios son muy prometedores y pueden permitir en un futuro utilizar clulas madre de cordn umbilical en terapia gnica: podemos as tratar enfermedades causadas por la deficiencia o defecto de un determinado gen. Introduciendo un determinado gen en la proliferacin de las clulas madre In Vitro y trasplantar tales clulas en el paciente receptor. El uso de otros tipos de clulas como portadores de genes buenos en pacientes con enfermedades causadas por deficiencias o dficits genticos, est siendo testeado a nivel clnico.

[editar] Tratamientos Actuales

Recientemente han sido utilizadas las clulas madre encontradas en la sangre del cordn umbilical para tratar pacientes con cncer. Durante la quimioterapia, la mayora de las clulas en crecimiento mueren por los agentes cito txicos. El efecto secundario de la quimioterapia es lo que los trasplantes de clulas madre tratan de revertir; la sustancia

que se encuentra sana dentro del hueso del paciente, el tutano, es remplazada por aquellas perdidas en el tratamiento. En todos los actuales tratamientos de clulas madre, obtener clulas madre de un donante con el mismo tipo de sangre es preferible a que usar las del paciente mismo. Solo si (siempre como ltimo recurso y si no se encontr un donante con el mismo tipo de sangre) es necesario para el paciente usar su propias clulas madre y si el paciente no tiene guardada su propia coleccin de clulas madre (sangre del cordn umbilical), entonces la sustancia contenedora en los huesos ser removida antes de la quimioterapia, y re inyectada despus.

[editar] Inmunohematologa
El trasplante de clulas madre hematopoyticas se ha usado desde hace 50 aos con xito para tratar mltiples enfermedades: talasemias, anemia falciforme, anemia de Fanconi, errores congnitos del metabolismo, anemia aplsica grave, inmunodeficiencias combinadas graves (SCID)... Tambin han sido empleadas para el tratamiento de tumores: leucemias agudas mieloides y linfoides, leucemias crnicas mieloides, mielodisplasias, linfomas, mielomas, tumores slidos de rios, mama, ovario y neuroblastoma,... Esto se consigue mediante el trasplante de mdula sea. La mdula sea contiene las clulas madre precursoras de las clulas sanguneas y linfticas. Se sola sacar del hueso de la cadera, pero actualmente se est sacando de la sangre perifrica tras tratamiento con factores estimulantes del crecimiento. El xito del trasplante de mdula, al igual que en cualquier otro trasplante, depende de la compatibilidad HLA. Pero adems de poder producirse rechazo del individuo al tejido trasplantado, el trasplante de mdula sea presenta la particularidad de que tambin puede darse en sentido inverso, rechazo del tejido trasplantado al individuo (GVHD: graft versus host disease). Sin embargo el rechazo GVHD puede presentar una ventaja y ser de inters como inmunoterapia, ya que puede reconocer a las clulas malignas con las que compite como extraas y permitir una remisin ms rpida de la leucemia. Tras destruir la mdula por radiacin o quimioterapia se realiza el trasplante. A las dos semanas aparecen nuevas clulas sanguneas, y tras varios meses (autlogos) o ms de un ao (alotrasplantes) se restituye la funcin inmune. Tmbin es posible el empleo de clulas madre de cordn con la misma finalidad,

[editar] Clonacin
Artculo principal: Clonacin

La clonacin es el hecho de transferir un ncleo de una clula somtica de un paciente a la clula sin ncleo de un donador de vulos. sta transferencia actuar como un vulo fecundado y comenzar con el proceso de divisin de la clula. Esto obviamente traer problemas en la sociedad puesto a que muchos ciudadanos piensan que no se debera jugar a Dios y crear un individuo exactamente igual a otro. Esto a su vez puede traer

consigo problemas genticos puesto a que en las mitocondrias se encuentra el DNA de otro individuo. Se han hecho muchas investigaciones con la clonacin. Sin embargo existen discrepancias en cuanto a tica y moral entre investigadores. La doctora Hwang fue una de ellas, ella don sus vulos para su investigacin adems de pedir a sus compaeras dentro de la investigacin que tambin donaran. Esto trajo un problema tico, puesto que los investigadores no pueden recibir remuneracin monetaria como ella as lo hizo, adems un investigador no debe tener ningn xito personal sino para toda la comunidad. 03Controversia

sobre las clulas madre

La controversia sobre las clulas madre es el debate tico sobre las investigaciones de la creacin, uso y destruccin de las clulas madre embrionarias. La oposicin a las investigaciones dice que esta prctica puede llevar a la clonacin y fundamentalmente a la desvalorizacin de la vida humana. Contrariamente, las investigaciones mdicas opinan que es necesario proceder con las investigaciones de las clulas madre embrionarias porque las tecnologas resultantes podran tener un gran potencial mdico, y que el exceso embrionario creado por la fertilizacin in vitro puede ser donado para las investigaciones. Esto en cambio, produjo conflictos con el movimiento Pro-Life (Pro-Vida), quienes adjudican la proteccin de embriones humanos. El constante debate ha hecho que autoridades de todo el mundo busquen regularidad en los trabajos y marquen el hecho de que las investigaciones de las clulas madre embrionarias representan un desafo tico y social. De acuerdo con muchas religiones y sistemas ticos, la vida comienza en la fecundacin. Segn sus argumentos, cualquier medida intencional para detener el desarrollo despus de la concepcin se considera como la destruccin de una vida humana. Otros crticos no tienen un problema moral con la investigacin con clulas madre, pero tienen miedo de un precedente para la experimentacin humana. Algunos crticos apoyan la idea de la investigacin, pero quieren que se impongan estrictas normas legales que impidan la experimentacin gentica, como la clonacin y que garanticen que los embriones slo se obtengan a travs de fuentes apropiadas. Prevenir que la investigacin con clulas madre se convierta en una pendiente resbaladiza hacia experimentos genticos humanos es considerado por la mayora de la sociedad un punto importante en la controversia de las clulas madre. Detro de la comunidad mdica, existen diferentes posturas, entre ellas que los blastocitos o embriones son organismos vivos que dentro de 9 meses sern seres humanos con derechos, por esto, no es tico el destruir el blastocito o embrin para obtener las clulas madre,4 mientras que otros consideran que en la edad temprana de un embrin lo que se tiene es un brote de clulas con su masa interna. Adems de los problemas ticos que conlleva la destruccin del blastocito, tambin se encuentra anti-tico el hecho de que se necesiten una cantidad alta de vulos para la creacin de embriones, que sern destruidos luego, y cmo se obtienen esos vulos. La donante de vulos es tratada primero con algunas drogas y hormonas para que sta cree muchos vulos que sern donados. Estas drogas pueden traer problemas de salud lo cual es anti-tico hacer dao a un paciente con conocimiento

Qu Son las Clulas Madre?

Las investigaciones sobre las clulas madre estn avanzando en lo que respecta a los conocimientos acerca de cmo un organismo puede llegar a desarrollarse desde una simple clula y en cun saludables deben ser estas clulas para poder reemplazar a las cl ulas daadas de un organismo adulto.

Todas las clulas madre poseen tres propiedades generales

y No son especializadas ni especficas; y pueden crear tipos de clulas especializadas o especficas; y son capaces de dividirse y de renovarse durante extensos per odos de tiempo. Las clulas madre pueden duplicarse varias veces mediante un proceso conocido con el nombre de proliferacin. Si las clulas resultantes continan siendo no especializadas, se dice que las mismas son capaces de autorenovarse por extensos perodos de tiempo. Adems, las clulas madre no poseen ninguna clase de tejido estructural especfico, y es por ello que los clulas madre no especializadas pueden crear clulas madre especializadas, entre las que se incluyen: clulas musculares cardacas, clulas sanguneas, o clulas nerviosas; mediante un proceso conocido con el nombre de diferenciacin. Las clulas madre sanguneas son uno de los variados tipos de clulas madre. Las clulas madre sanguneas sanas son vitales para reemplazar o crear gl bulos rojos, globulos blancos, y plaquetas. Los glbulos rojos o eritrocitos transportan oxgeno a travs del organismo, los glbulos blancos o leucocitos se encargan de combatir infecciones, y las plaquetas se encargan de la coagulacin (controlan las hem orragias), cuando la piel u otros tejidos son cortados. Cuando las clulas sanguneas de una persona se enferman o se vuelven cancergenas, sta se transforma en una situacin en la que la vida de dicha persona corre grave peligro. Usualmente, la nica esperanza para curar esta enfermedad es mediante un transplante de clulas madre sanguneas, el cual se encargar de reemplazar las clulas enfermas del paciente por clulas nuevas y saludables. Para que el transplante sea exitoso, dichas clulas deben ser lo ms compatibles posible con las clulas del paciente en cuestin. Las clulas utilizadas para realizar transplantes de clulas madre sanguneas provienen de tres fuentes principales: la mdula sea, la sangre perifrica (o la que se encuentra circulando), y la sangre contenida en el cordn umbilical de los bebs recin nacidos(la sangre del cordn umbilical). En los casos de clulas madre provenientes de la mdula sea y de la sangre perifrica, un adulto puede llegar a donar dichas clulas. Pero en el caso de las clulas madre del cordn umbilical, las mismas debern ser recolectadas en el momento del nacimiento del beb y almacenadas para usos futuros.

TIPOS

Clulas madre y bancos de sangre de cordn umbilical

Las clulas madre son un recurso biolgico valioso. Se conservan en bancos y se aplican en transplantes de sangre. Se investigan nuevos usos teraputicos.

En los ltimos aos el trmino clulas madre empez a sonar con fuerza. Los medios de comunicacin se han hecho eco de este novedoso desarrollo cientfico y mdico. En la Argentina, en 2005, se difundi la creacin de primer Banco Pblico de Clulas Madre de Cordn Umbilical en el Hospital de Pediatra Juan P. Garrahan. Al parecer, las clulas madre auguran un futuro promisorio para la salud. Pero, qu son las clulas madre? Resultan tiles a la hora de tratar y/o curar enfermedades? Qu enfermedades se tratan hoy con clulas madre?

Qu son las clulas madre

Como su nombre indica, las clulas madre son unidades con vida que se multiplican y dan origen a clulas hijas. Esto no sera ninguna novedad, ya que la gran mayora de las clulas se multiplica y origina nuevas clulas. Por ejemplo, cuando la piel se lastima, las clulas de esa zona se dividen y dan lugar a nuevas clulas iguales que reparan la piel daada. Las clulas del estmago se renuevan permanentemente, lo mismo el resto de las clulas del cuerpo.

Cada tipo de clula da origen a "clulas hijas" similares. Entonces, cul es la particularidad de las clulas madre? Son las nicas que pueden dar origen a cualquier tipo de clula del cuerpo. Son clulas indiferenciadas que, bajo ciertas condiciones, pueden convertirse en clulas especializadas, como clulas cardacas o clulas pancreticas. Por eso se dice que son pluripotentes: capaces de originar todos los tipos celulares.

Esto representa una gran esperanza para la salud ya que permitira, por ejemplo, a partir de clulas madre de un individuo obtener clulas para reparar su corazn, lo que podra evitar el difcil proceso de conseguir un rgano y realizar un trasplante exitoso, que no sea rechazado por el organismo.

Clulas madre embrionarias y adultas

Los cientficos trabajan principalmente con dos tipos de clulas madre: clulas madre embrionarias y clulas madre adultas que tienen funciones y caractersticas diferentes. Durante las etapas tempranas del desarrollo, las clulas madre embrionarias dan lugar a muchos tipos celulares especializados que construyen el corazn, los pulmones, la piel y los dems tejidos. Las clulas madre embrionarias humanas se pueden obtener (en los pases cuya legislacin lo permite) de embriones resultantes de procesos de fertilizacin in vitro que son donados por los progenitores.

Las clulas madre se extraen de embriones que tienen 3-5 das de formacin, y se cultivan en placas con medio nutritivo. All se multiplican hasta que, luego de seis meses, se obtienen millones de clulas madre embrionarias indiferenciadas y pluripotentes.

De manera controlada y a travs de modificaciones en el medio de cultivo se induce a las clulas madre a especializarse. Con este mtodo de especializacin de clulas madre y su trasplante a sitios daados, se podran tratar enfermedades tales como la enfermedad de Parkinson, la diabetes, algunas patologas cardacas, traumatismos de columna vertebral, y la prdida de sentidos como la visin y la audicin, entre otros.

Tambin en tejidos adultos, como la mdula sea, el msculo y el cerebro, existen pequeas poblaciones de clulas madre adultas, cuya funcin es generar nuevas clulas que reemplacen a otras que se perdieron por procesos normales, por dao o por enfermedad. Las clulas madre adultas suelen originar tipos celulares similares al tejido en el cual residen. Por ejemplo, una clula madre adulta en la mdula sea suele originar glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas. A este tipo de clula madre adulta que da origen a clulas de la sangre se la conoce como clula madre hematopoytica. La sangre de cordn umbilical est enriquecida con estas clulas madre.

El trasplante de clulas de cordn es una prctica frecuente a nivel mundial para el tratamiento de enfermedades de la sangre, como la leucemia o los linfomas, o tratamientos en los cuales sea necesario reconstruir la mdula sea daada. Es decir que, adems de la funcin que tienen las clulas madre embrionarias en la formacin del nuevo individuo, la divisin y diferenciacin de las clulas madre en el organismo

adulto permite regenerar tejidos daados.

Bancos de clulas madre de cordn umbilical

Actualmente se han creado en el mundo (tambin en la Argentina) bancos de sangre de cordn umbilical, pblicos y privados, donde la madre puede depositar la sangre del cordn umbilical de su hijo para un potencial uso en beneficio de ese mismo nio o de algn receptor compatible. Para ello, a partir de la sangre del cordn y de la placenta obtenida durante el parto, se purifican clulas madre y se las conserva en nitrgeno lquido a una temperatura de 196C bajo cero, pudiendo ser descongeladas en cualquier momento para su uso. La criopreservacin se usa en diferentes reas cientficas para conservar recursos valiosos.

Clulas madre en la Argentina

La Argentina, junto con Mxico y Brasil, es pionera en Amrica Latina en la creacin de un Banco Pblico de Sangre de Cordn Umbilical. All se recolecta sangre de cordones umbilicales de recin nacidos cuyas madres han decidido donarlos en forma annima para ponerlos a disposicin de la poblacin infantil y adulta que necesite clulas madre hematopoyticas. Adems, existen emprendimientos privados que ofrecen a los futuros padres el servicio de obtencin y preservacin de clulas ma dre de cordn, obtenidas durante el parto.

Respecto de los bancos privados existen aspectos controversiales que an se discuten y empiezan a aparecer las posiciones regulatorias en el mundo. Por ahora, existen algunos casos aislados de aplicacin de terapias con clulas madre en Argentina. En todos los casos es importante recalcar que, ms all de lo prometedoras que son estas alternativas teraputicas, su aplicacin por ahora es limitada y se halla en etapa de investigacin.