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 Fany Ivashvok

Fany Ivashkov
Lu
-val-
Vane v
astrea75

AmiNatera13
LiliAna
Lu
Sahara
Fany Ivashvok

Fany Ivashkov & Sahara

Fany Ivashvok
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 Capítulo 1 Capítulo 21 Capítulo 41
Capítulo 2 Capítulo 22 Capítulo 42
Capítulo 3 Capítulo 23 Capítulo 43
Capítulo 4 Capítulo 24 Capítulo 44
Capítulo 5 Capítulo 25 Capítulo 45
Capítulo 6 Capítulo 26 Epílogo
Capítulo 7 Capítulo 27 Epílogo del epílogo
Capítulo 8 Capítulo 28 Prólogo
Capítulo 9 Capítulo 29 Para concluir
Capítulo 10 Capítulo 30
Capítulo 11 Capítulo 31
Capítulo 12 Capítulo 32
Capítulo 13 Capítulo 33
Capítulo 14 Capítulo 34
Capítulo 15 Capítulo 35
Capítulo 16 Capítulo 36
Capítulo 17 Capítulo 37
Capítulo 18 Capítulo 38
Capítulo 19 Capítulo 39
Capítulo 20 Capítulo 40
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 Sloan iría al infierno y de regreso por su hermano pequeño. Y ella lo hace,
todas las noches.
Obligada a permanecer en una relación con el peligroso y corrupto Asa
Jackson, Sloan hará todo lo que se necesario para asegurarse de que su
hermano tiene todo lo que necesita.
Nada se interpondrá en su camino.
Nada excepto Carter.
Sloan es lo único bueno que le ha pasado a Asa. Lo sabe y no se
encuentra en sus planes dejarla ir; incluso cuando ella no aprueba su estilo de
vida. Pero a pesar de la desaprobación de Sloan, Asa sabe que se necesita
para conseguir lo que quiere. Sabe lo que tiene que hacer para permanecer en
la cima.
Nada se interpondrá en su camino.
Nada excepto Carter.
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Página
 Traducido por Lu
Corregido por Ami

Sloan
Cálidos dedos entrelazados con los míos, presionando mis manos más
profundamente en el colchón. Mis párpados están demasiado pesados para
abrirse por la falta de sueño que he tenido esta semana. La falta de sueño que
he tenido durante todo el mes, la verdad.
Infiernos, todo este maldito año.
Me quejo y trato de apretar mis piernas juntas, pero no puedo. Hay
presión por todas partes. En mi pecho, en mi mejilla, entre mis piernas. Me toma
unos segundos para alejar a mi mente fuera de su confusión de sueño, pero
estoy lo suficientemente despierta para saber lo que está haciendo.
—Asa —murmuro, irritada—. Suéltame.
Él empuja su peso contra mí de manera repetitiva, gimiendo contra mi
oído, su rastrojo de la mañana cortando en mi mejilla. —Casi he terminado,
nena. —Respira en mi cuello.
Intento sacar las manos de debajo de él, pero las aprieta con más fuerza,
recordándome que no soy nada más que una prisionera en mi propia cama, y
él es el guardián de la habitación. Asa siempre ha tenido una forma de
hacerme sentir como si mi cuerpo está a su disposición. Nunca ha sido malo o
forzado con ello; él es sólo necesitado, y lo encuentro muy incómodo.
Como ahora mismo.
A las seis en punto de la maldita mañana.
Puedo adivinar el tiempo por la luz del sol asomando a través de la grieta
debajo de la puerta, y el hecho de que Asa acaba llegar a la cama después
de la fiesta de anoche. Yo, sin embargo, tengo que estar en clase en menos de
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dos horas. Esta no es la forma que habría elegido para ser despertada después
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de apenas tres horas de sueño.

 Envuelvo mis piernas alrededor de su cintura y espero que él crea que
estoy en esto. Cuando actúo medio interesada, lo hace más rápido.
Palmea mi seno derecho y dejó escapar un gemido en espera, al igual
que él comienza a estremecerse.
—Mierda. —Se queja, enterrando su cara en mi cabello, meciéndose
lentamente en mi contra. Después de varios segundos, se derrumba encima de
mí, suspirando profundamente, y luego me besa en la mejilla y rueda en su lado
de la cama. Se levanta, se quita el condón y lo arroja a la papelera. A
continuación, agarra una botella de agua de la mesilla de noche. Lleva la
botella a sus labios, barriendo sus ojos sobre mi carne expuesta. Sus labios tiran
en una sonrisa perezosa.
—Me encanta que soy el único que ha estado adentro de eso.
Él está confiadamente desnudo junto a la cama, tragando lo último del
agua.
Es difícil aceptar los cumplidos cuando vienen de alguien que se refiere a
tu cuerpo como un “eso”.
A pesar de su buena apariencia, tiene sus defectos. De hecho, su
aspecto puede ser la única cosa sobre él donde no encuentro defecto. Es
arrogante, irascible, a veces difícil de manejar. Pero me ama. Me ama como un
loco. Y estaría mintiendo si dijera que no lo quiero también. Hay tantas cosas
que cambiaría de él si pudiera, pero ahora mismo es todo lo que tengo, así que
tengo que tratar con ello. Me trajo cuando no tenía otro lugar a donde ir. Nadie
más a quien recurrir. Por esa sola razón, lo soporto. No tengo otra opción.
Acerca su mano y limpia su boca, entonces sacude la botella vacía en el
cubo de la basura. Se pasa la mano por el cabello marrón y me guiña el ojo, y
luego cae de nuevo sobre la cama y se inclina, besándome suavemente en los
labios.
—Buenas noches, cariño —dice mientras rueda sobre su espalda.
—Quieres decir buenos días —digo, cuando de mala gana salgo fuera de
la cama. Mi camiseta estaba agrupada alrededor de la cintura, así que la tire
hacia abajo y agarrare unos pantalones y una camisa diferente. Caminé por el
pasillo a la ducha, aliviada de que uno de nuestros innumerables compañeros
no está ocupando el único baño de arriba.
Compruebo la hora en mi teléfono y me estremezco cuando me doy
cuenta de que no tendré suficiente tiempo para detenerme a tomar un café. Es
la primera clase del semestre y ya tengo planes de usarla para recuperar el
sueño. Esto no se ve bien.
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No hay manera de que pueda seguir con esto. Asa no va a clase de

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forma regular, sin embargo, siempre pasa con casi notas perfectas. Estoy
 luchando para mantener mi cabeza fuera del agua, y no perdí ni un día del
último semestre.
Bueno, en forma física, de todos modos. Desafortunadamente vivimos
con otras tantas personas, así nunca hay un momento tranquilo en la casa. Me
sorprendo a mí misma quedándome dormida en clase a menudo; esta es la
única vez que tengo paz y tranquilidad. Las fiestas parecen ir en todas las horas
del día y de la noche, independientemente de quién tiene clases al día
siguiente. Los fines de semana no tienen rumbo sobre los días de la semana en
nuestra casa, y el alquiler no influye sobre quién vive aquí.
Ni siquiera sé quien vive aquí la mitad del tiempo. Asa es dueño de la
casa, pero le encanta estar rodeado de gente, por lo que a él le gusta la
puerta giratoria, libre para todos. Si tuviera los medios, me gustaría tener mi
propio lugar en un instante.
Pero no lo hago. Eso sólo significa un año más de puro infierno antes de
que me gradúe.
Un año más antes de que sea libre.
Saco mi camisa sobre mi cabeza y la dejo caer al suelo, para luego tirar
la cortina de la ducha de nuevo. Tan pronto como me agacho para la boquilla,
grito a todo pulmón. Desmayado en la bañera, con la ropa puesta, esta nuestro
nuevo compañero de habitación a tiempo completo, Dalton.
Se sacude al despertar y rompe su frente con el grifo por encima de la
cabeza, gritando en respuesta a mi grito. Me agacho y agarro mi camisa al
igual que la puerta se abre y Asa entra.
—Sloan, ¿estás bien? —dice frenéticamente, haciéndome girar para
comprobar si tengo lesiones. Asiento febril con la cabeza y apunto a la bañera.
—No estoy bien —gime Dalton, tocando en la frente recién herida.
Se endereza e intenta arrastrarse fuera de la bañera.
Asa me mira, hacia abajo a mi cuerpo desnudo cubierto por la camisa en
mis manos, y luego mira hacia atrás a Dalton. Me temo que está a punto de
hacerse una idea equivocada, por lo que me pongo a explicar, pero me
interrumpe con un fuerte estallido e inesperado de risas.
—¿Le hiciste eso a él? —dice, apuntando a la cabeza de Dalton, sin dejar
de reír.
Niego con la cabeza. —Se golpeó la cabeza en el grifo cuando grité.
Asa se ríe aún más duro y estira una mano hacia abajo para Dalton,
entonces, tira de él todo el camino para salir de la bañera.
8

—Vamos hombre, necesitas una cerveza. Cura para la resaca. —Empuja

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Dalton fuera del baño y sigue detrás de él, cerrando la puerta cuando sale.
 Me quedo congelada, sin soltar mi camisa de mi pecho. La parte triste es
que esta es la tercera vez que esto ha sucedido. Un idiota diferente cada vez,
se desmaya en la bañera. Hago una nota mental para verificar la bañera de
ahora en adelante antes de desvestirme.
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Página
 Traducido por Lu
Corregido por Ami

Carter
Saco el horario de mi bolsillo y lo despliego para buscar el número de la
habitación.
—Esto es una porquería —digo en el teléfono—. Me gradué de la
universidad hace tres años. No me enlisté para esta basura, así que podría
hacer la tarea.
Dalton se ríe en voz alta, obligándome a alejar el teléfono varias pulgadas
de distancia de mi oreja.
—Cuanta mierda hay en el menú —dice—. Tuve que dormir en una
maldita bañera anoche. Apesta, hombre. Actuar es parte del trabajo.
—Es fácil para ti decirlo, te anotaron en una clase por semana. Tengo tres.
¿Por qué Young sólo te dio una?
—Tal vez doy mejores mamadas —dice Dalton.
Miro mi horario y el número de la puerta delante de mí, encontrando una
coincidencia.
—Me tengo que ir. La clase de Español1.
—Carter, espera —llama, en un tono más serio. Dalton aclara su garganta
y se prepara para su “pequeña charla de socio”. He estado sufriendo a través
de ello sobre una base diaria desde que empezamos a trabajar juntos hace un
año—. Trata de hacerlo divertido. Estamos tan cerca de conseguir todo lo que
necesitamos... estarás aquí dos meses, como mucho. Encuentra un pedazo de
culo caliente para sentarte cerca. Va a hacer pasar los días más rápido.
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Página

1 En el español original.
 Miro a través de la ventana de la puerta de la clase. Está prácticamente
a capacidad llena con sólo tres asientos vacíos. Mis ojos caen inmediatamente
en una muchacha en el fondo de la sala junto a una de las sillas vacías. Su
cabello oscuro se derrama sobre su cara mientras descansa su cabeza en sus
brazos, cruzados sobre su escritorio. Está dormida. Me puedo sentar cerca de los
durmientes; se trata de los conversadores incesantes que no puedo tolerar.
—Mira eso. Ya me encontré un pedazo de culo caliente para sentarme al
lado. Voy a reportarme contigo después de la comida.
—Adiós.
Termino la llamada y abro la puerta de la clase mientras apago el
volumen. Elevo la correa de la mochila más sobre mi hombro mientras hago mi
camino por las escaleras hasta el fondo de la sala. Aprieto más allá de ella al
asiento vacío, tirando mi mochila en el suelo y mi teléfono sobre la mesa. El
sonido de mi teléfono cuando se encuentra con la madera maciza sacude a la
chica de su sueño. Se sienta de inmediato, con los ojos abiertos. Mira a su
alrededor, frenética y confusa, luego hacia abajo en el bloc de notas en su
escritorio. Tiro de la silla y me siento a su lado. Mira a mi teléfono en la mesa
delante de nosotros, y luego me mira.
Su pelo es un desastre natural y hay un rastro de baba brillante que va
desde la esquina de su labio, por su barbilla. Está mirándome como si hubiera
interrumpido el único minuto de sueño que ha tenido.
—¿Trasnochada? —pregunto. Me agacho y abro mi mochila, sacando el
libro de texto de español que más que probablemente podría recitar de
memoria.
—¿La clase no ha terminado? —pregunta, sus ojos se estrecharon en el
libro que estoy poniendo sobre la mesa frente a mí.
—Depende —digo.
—¿De qué?
—De cuánto tiempo llevas sin conocimiento. No estoy seguro de qué
horario tienes para español, pero esta es la clase de las diez.
Lanza sus codos sobre la mesa delante de ella y gime, pasando sus
manos sobre su cara.
—¿He estado dormido durante cinco minutos? ¿Eso es todo? —Se inclina
hacia atrás en su asiento y se encorva hacia abajo, con la cabeza apoyada en
el respaldo de la silla—. Despiértame cuando se acabe, ¿de acuerdo?
Me está mirando, esperando que esté de acuerdo. Toco mi barbilla con
11

mi dedo.
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—Tienes un poco de algo aquí.

 Se seca la boca y saca la mano hacia atrás para inspeccionarlo. Espero
que este avergonzada por el hecho de que ella tiene baba corriendo por su
cara, pero en su lugar, rueda los ojos y mete el borde de la manga de su
camisa debajo de su pulgar y se inclina hacia adelante. Seca el charco de
baba de la mesa con la manga, y luego se encorva hacia atrás en su asiento,
cerrando los ojos.
He pasado por la universidad antes. Yo sé lo que pasa con las
trasnochadas, la fiesta, el tiempo estudiando y nunca tener tiempo para todo.
Pero esta chica parece estresada al máximo. Tengo curiosidad si es debido a
una carga pesada o demasiadas fiestas.
Me agacho en mi mochila y saco la bebida energética que recogí en el
camino aquí esta mañana. Estoy pensando en que lo necesita más que yo.
—Aquí. —Me puse en la mesa frente a ella—. Bebe esto.
Curiosea, sus ojos lentamente abiertos como si sus párpados pesan mil
libras cada uno. Mira hacia abajo, a la bebida, y rápidamente la agarra y hace
estallar la parte superior. Traga el contenido frenéticamente; como si fuera la
primera cosa que ha tenido para tomar en días.
—De nada. —Me río.
Ella acaba la bebida y lo coloca sobre la mesa, limpiándose la boca con
la misma manga que limpiaba la baba con anterioridad. No voy a mentir, su
desaliñado, sexy descuidado comportamiento es un importante paso a
encender, de una manera extraña.
—Gracias —dice ella, quitándose el pelo de los ojos. Me mira y sonríe, y
luego estira sus brazos detrás de su cabeza y bosteza. La puerta del salón se
abre y todo el mundo se desplaza en sus asientos, lo que indica la entrada del
instructor, pero no puedo quitar mis ojos de ella el tiempo suficiente para validar
aún su presencia.
Peina a través de los mechones de su cabello con los dedos. Esta todavía
un poco húmedo y puedo oler el aroma floral de su champú cuando voltea el
pelo hacia atrás sobre sus hombros. Es largo, oscuro y grueso, al igual que las
pestañas que bordean sus contrastantes ojos azul claro. Mira hacia el frente de
la sala y abre su cuaderno, por lo que reflejo sus movimientos y hago lo mismo.
El profesor nos saluda en español, y devolvemos sus saludos en colectivo,
respuestas rotas. Comienza dando instrucciones en una tarea cuando mi
teléfono se ilumina sobre la mesa entre nosotros. Miro hacia abajo en el
mensaje de texto entrante de Dalton.
Ese pedazo de culo caliente que está sentado al lado debe tener un
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nombre.
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 Inmediatamente voltee el teléfono, con la esperanza de que ella no lo
haya leído. Lleva su mano su boca y se ríe en voz baja.
Ella lo leyó.
—Pieza caliente de culo, ¿eh? —dice.
Nota mental: Patear el culo de Dalton esta noche.
—Lo siento —le digo—. Mi amigo... cree que es gracioso. También le gusta
hacer mi vida un infierno.
Arquea una ceja y se vuelve hacia mí. —¿Así que no piensas que soy un
pedazo de culo caliente?
Con ella mirándome de frente, es la primera oportunidad que he tenido
en realidad para conseguir una buena mirada en ella. Digamos que estoy
oficialmente enamorado de esta clase ahora.
Me encojo de hombros. —Con el debido respeto, has estado sentada
desde que te conozco, así que ni siquiera te he visto el culo.
Se ríe de nuevo. —Sloan —dice, extendiendo la mano. Tomo su mano en
la mía, fallando al agitarla. La pura suavidad de su piel me toma por sorpresa y
miro hacia abajo, a su mano cerrada en la mía. Hay una pequeña cicatriz en
forma de media luna en su pulgar. Trazo mi dedo a través de ella y giro la mano
hacia atrás y hacia delante, inspeccionando la cicatriz.
—Sloan —repito, dejando que su nombre ruede en la punta de mi lengua.
—Este suele ser el punto durante las presentaciones en que uno podría
responder con su propio nombre —dice.
Miro de nuevo hacia ella y retira la mano, mirándome con curiosidad.
—Carter —le contesto, manteniéndome en el personaje que se supone
debo ser. Ha sido bastante difícil llamar a Ryan con el nombre de Dalton en las
últimas seis semanas, pero me he acostumbrado a ello. Llamándome a mí
mismo Carter es otra historia. Más de una vez he cometido un error refiriéndome
a mí por mi nombre real.
—Mucho gusto —dice con un acento casi perfecto, volviendo su
atención hacia la parte delantera de la habitación.
No, el placer es mío. Créeme.
El profesor da instrucciones a la clase de girar al compañero más cercano
y declarar tres hechos sobre la otra persona en español. Este es mi cuarto año
de español, por lo que decido dejar a Sloan ir primero, así no la intimido. Nos
dirigimos hacia el otro y yo asiento con la cabeza hacia ella.
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—Las señoras primera —digo.

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 —No, vamos a tomar turnos —dice ella—. Tu primero. Adelante, dime un
hecho acerca de mí misma.
—Está bien —digo, riendo de cómo acaba de tomar el control—. Usted es
mandona.
—Esa es una opinión, no un hecho —afirma—. Pero te la voy a dar.
Inclino mi cabeza en su dirección. —¿Entendiste lo que acabo de decir?
Asiente con la cabeza. —Si pretendiste llamarme mandona, entonces sí.
—Entrecierra los ojos, pero una pequeña sonrisa abre camino—. Mi turno —
dice—. Su compañera de clase es bella.
Me río. Ella solo se halagó a sí misma diciéndome uno de mis hechos que
es que ¿mi compañera de clase es hermosa? Asiento con la cabeza en
descarado acuerdo.
—Mi compañera de clase esta correcta —digo.
Puedo ver la salida de rubor en sus mejillas, a pesar de su piel bronceada.
—¿Cuántos años tienes? —pregunta.
—Esa es una pregunta, no un hecho. Y en Inglés, no menos.
—Necesito hacer una pregunta para llegar a la realidad. Te ves un poco
mayor que la mayoría de los estudiantes de español de segundo año.
—¿Cuántos años crees que tengo?
—¿23? ¿24? —dice.
No está demasiado lejos. Tengo veinticinco años, pero no necesita saber
eso.
—Veintidós —digo.
—Tiene veintidós años —dice, declarando su segundo hecho por mí.
—Haces trampa —le contesto.
—Tienes que decirlo en español si ese es uno de tus hechos acerca de mí.
—Usted engaña.
Puedo decir por el arco de su ceja que no esperaba que supiera esa en
español.
—Esas son tres para ti —dice.
—Todavía tienes una más.
—Usted es un perro.
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Me río. —Sólo me llamaste accidentalmente perro en español.

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Niega con la cabeza. —No fue un accidente.

 Su teléfono vibra, por lo que lo saca de su bolsillo y le da toda su
atención. Me recuesto en la silla y agarro mi propio teléfono, pretendiendo
hacer lo mismo. Nos sentamos en silencio mientras que el resto de la clase
termina la tarea. Miro por el rabillo del ojo como escribe, sus pulgares vuelan
rápidamente sobre la pantalla de su teléfono. Es linda. Me gusta que esté
ansioso por esta clase ahora. Tres días a la semana no parece ser lo suficiente
de repente.
Faltan más o menos quince minutos para el final de la clase y estoy
haciendo mi mejor esfuerzo para no mirarla fijamente. No ha dicho nada desde
que se refirió a mí como un perro. Miro mientras hace garabatos en su
cuaderno, mientras no presta atención a una sola palabra que el instructor ha
dicho. Esta aburrida, fuera de sí, o está en un lugar completamente distinto. Me
inclino hacia delante, tratando de obtener una mejor visión de lo que está
escribiendo. Me siento entrometido, pero por otra parte, ella había leído mi
texto anterior, así que estoy justificado.
Su pluma se mueve frenéticamente sobre el papel, posiblemente como
consecuencia de la bebida energética que bebió. He leído las frases mientras
las coloca. Las leí más de una vez, pero no tienen una pizca de sentido, no
importa cuántas veces lo lea.
Los trenes y autobuses robaron mis zapatos y ahora tengo que comer
calamares crudos.
Me río de la aleatoriedad de todas las frases que se extendían sobre la
página, y me mira. Me encuentro con su mirada y sonríe maliciosamente.
Mira hacia abajo en su cuaderno y golpea su pluma contra él.
—Me aburro —susurra—. No tengo una muy buena capacidad de
atención.
Normalmente tengo una gran capacidad de concentración, pero al
parecer no mientras estoy sentado junto a ella.
—A veces yo tampoco —le digo. Llego a través de la mesa y señalo sus
palabras—. ¿Qué es eso? ¿Un código secreto?
Se encoge de hombros y deja caer su pluma, a continuación, desliza el
cuaderno más cerca de mí.
—Es sólo algo estúpido que hago cuando estoy aburrida. Me gusta ver la
cantidad de cosas que se me ocurren al azar sin pensarlo realmente. Cuanto
más no tienen sentido, más gano.
—¿Más ganas? —pregunto, con la esperanza de aclaración. Esta chica
15

es un enigma—. ¿Cómo puedes perder si eres la única que juega tu juego?

Página
 Su sonrisa desaparece y echa un vistazo lejos, mirando el cuaderno
delante de ella. Delicadamente traza su dedo sobre las letras de una de las
palabras.
Me pregunto qué diablos acabo de decir para cambiar su
comportamiento de manera tan drástica y tan rápida. Toma su pluma y me la
da a mí, sacudiendo lejos cualquier pensamiento que solo oscureció su mente.
—Prueba —dice—. Es altamente adictivo.
Tomo la pluma de la mano y encuentro un lugar libre en su página. —Así
que, ¿sólo escribo algo? ¿Lo que viene a la mente?
—No —dice—. Todo lo contrario. Trata de no pensar en ello. Trata de no
dejar que nada venga a la mente. Sólo tienes que escribir.
Presiono la pluma al papel y hago exactamente lo que dice. Sólo escribo.
Se me cayó una lata de maíz por el rodaje de lavandería, ahora mi
madre llora arco iris.
Pongo la pluma, sintiéndome un poco estúpido. Se cubre la boca para
contener la risa después de que lo lee. Da la vuelta a una página en blanco y
escribe, eres un natural, entonces me da la pluma de nuevo.
Gracias. El jugo de unicornio me ayuda a respirar cuando escucho la
música disco.
Se ríe de nuevo y toma la pluma de mi mano al igual que el profesor
termina la clase. Todo el mundo lanza sus libros en sus bolsos y se desliza fuera
de sus asientos en un apuro.
Todo el mundo, excepto nosotros. Los dos estamos mirando hacia abajo a
la página, sonriendo, sin movernos.
Pone su mano en el cuaderno y lentamente se apaga, y luego se desliza
hacia abajo de la mesa y hacia su mochila.
Me mira. —No te levantes todavía —dice mientras se pone de pie.
—¿Por qué no?
—Porque. Necesitas sentarte allí mientras me alejo para que puedas
determinar si soy o no un buen pedazo de culo. —Me guiña el ojo y girar
alrededor.
Oh Dios mío. Me muerdo los nudillos y hago exactamente lo que dice,
plantando mis ojos directamente en su culo. Y sólo mi suerte, es perfecto. Cada
pedacito de su cuerpo es perfecto. Me siento completamente inmóvil mientras
la veo bajar por la escalera.
16

¿De dónde demonios salió esta chica? ¿Y dónde diablos ha estado toda
Página

mi vida? Maldigo el hecho de que todo lo que acaba de ocurrir entre nosotros
 es todo lo que podría suceder jamás. Las relaciones nunca empiezan bien con
mentiras. Sobre todo como la mía.
Ella mira por encima del hombro antes de que salir por la puerta y llevo mi
mirada de nuevo hasta sus ojos. Le doy un pulgar hacia arriba. Se ríe y
desaparece por la puerta del aula.
Recojo mis cosas e intento sacarla de mi cabeza. Necesito estar en el
punto esta noche. Hay demasiado en juego en esto para estar distraído por un
hermoso, culo perfecto.
17
Página
 Traducido por -Val-
Corregido por Ami

Sloan
Termino las tareas del día en la biblioteca, sabiendo que no sería capaz
de concentrarme una vez que ponga un pie de nuevo en la casa. Cuando fui
por primera vez a vivir con Asa, una noche antes de ser desalojada... por no
hablar de todas los problemas financieros con los que tenía que lidiar. Sólo
habíamos estado saliendo dos meses, pero no tenía otro lugar a donde ir.
Eso fue hace más de dos años.
Yo sabía que él tenía dinero, basado en los coches que conducía y el
tamaño de su casa.
De lo que no estaba segura era si ese era dinero viejo o si estaba
involucrado en algo en lo que no debería estar involucrado. No tenía idea de
que era en ambos. Se ocultó bastante bien el primer par de meses, excusando
sus hábitos de consumo con el hecho de que tenía una gran herencia. Le creí
por un tiempo. No tenía más remedio que creerle.
Cuando gente que no conocía empezó a aparecer en las horas extrañas
de la noche y Asa hablaba con ellos a puerta cerrada, se hizo cada vez más
evidente. Trató de explicarme su razonamiento y juró que sólo vendía drogas
"inofensivas" a personas que las encontrarían en otro lugar de todos modos. Yo
no quiero ser parte de eso, así que cuando se negó a parar, me fui.
El único problema fue que no tenía a donde ir. Me quedé en los sofás de
unos amigos, pero ninguno de ellos tenía espacio ni dinero para apoyarme.
Habría recurrido a un refugio para los sin hogar antes de volver con él, pero no
era mi vida por la que estaba preocupada. Era la de mi pequeño hermano.
18

Stephen nació prematuro y con un montón de problemas de salud

mental. Recibía financiación estatal para su cuidado, pero cuando se
Página

interrumpió, no podía arriesgarme a regresarlo a casa. No lo quiero de vuelta en

 esa vida y yo haría cualquier cosa para asegurarme de que no fuera parte de
ella nunca más.
Me había ido por dos semanas cuando no tenía a nadie más a quién
recurrir que a Asa. Caminar de regreso a través de sus puertas y pedirle ayuda
fue lo más difícil que he tenido que hacer. Fue como si al regresar de nuevo a
sus brazos fuera el equivalente a renunciar a mi amor propio. Me dejó mudarme
de nuevo, pero no sin consecuencias. Ahora que sabía exactamente cuánto
dependía de él, dejó de ocultar su estilo de vida. Cada vez más personas se
acercaron, las transacciones eran a la intemperie en lugar de a puerta cerrada.
Ahora, constantemente hay tanta gente dentro y fuera de la casa que es
difícil diferenciar entre las personas que viven aquí, las personas que llegan y los
completos extraños. Cada noche es una fiesta y cada fiesta es mi pesadilla.
Cada semana que pasaba, la atmósfera se volvía cada vez más
peligrosa y quería huir más que nunca. He estado trabajando a tiempo parcial
en el campus en la biblioteca, pero no tuvieron un puesto de trabajo para
estudiantes este semestre, por lo que estoy en lista de espera y he aplicado a
otros trabajos, tratando desesperadamente de añadir dinero para mi escape.
No sería tan difícil si fuera solo yo la que tuviera que cuidarme, pero con
Stephen en la imagen, tomaría el dinero que no tenía. Dinero que no tendré por
un tiempo.
Mientras tanto, tengo que mantener las apariencias, actuando como si
todavía le debo mi vida a Asa, cuando en realidad, siento que la está
arruinando. No me malinterpreten, lo amo. Amo quién él solía ser y todavía veo
pequeños destellos de él cuando estamos en privado. Amo al que podría ser de
nuevo algún día, pero tampoco soy ingenua. Como muchas de las promesas
que me ha hecho, recogiendo su negocio, preparándose para salir, sé que no
lo hará. He tratado de hacerle entender, pero cuando se tiene poder en las
manos y dinero en el bolsillo, es difícil alejarse. Nunca se alejará. Seguirá
haciendo esto hasta que yo ni siquiera trate de identificar más los vehículos en
la calzada.
Cada día hay uno nuevo. Aparco el coche de él y agarro mis cosas,
entonces meto mi cabeza en otra noche de infierno.
Cuando camino en el interior, la casa está inquietantemente tranquila.
Cerré la puerta detrás de mí y sonreí, disfrutando del hecho de que todo el
mundo está fuera en la piscina trasera. Nunca tengo la oportunidad de estar
sola, así que aprovecho. Me pongo mis audífonos y comenzó a limpiar. Sé que
no suena divertido, pero para mí es la única oportunidad de escape.
Por no mencionar, que la casa es una constante pocilga.
19

Empiezo en la sala de estar, tirando suficientes botellas de cerveza para

Página

llenar un bote de basura de treinta galones. Cuando llego a la cocina y soy

 testigo de la montaña de platos apilados en el fregadero, de hecho, sonrío.
Con esto debería perder al menos una hora. Organizo los platos sucios a la
izquierda del fregadero y comienzo a llenar el recipiente con agua. Me giro y
camino a la nevera mientras que el disipador se llena. Agarro un refresco y quito
la tapa, luego tomo un sorbo. Cierro los ojos y con la influencia de la música
que se derrama en mis oídos por los audífonos, me balanceo. No me he sentido
tan en paz en esta casa desde los dos primeros meses que viví aquí. Antes,
cuando el buen Asa estaba alrededor.
Tan pronto como los recuerdos del Asa del que me enamoré inundaron
mi mente, sentí, desde atrás sus brazos alrededor de mí y comienza a moverse
al compás de la música conmigo.
Sonrío y mantengo mis ojos cerrados, envolviendo mis manos entre las
suyas e inclinándome hacia atrás contra su pecho. Me besa la oreja, a
continuación, cruza sus dedos con los míos y me hace girar hacia él. Cuando
abro los ojos, me está sonriendo con una expresión genuinamente dulce. No he
visto esa mirada en sus ojos en tanto tiempo, lo que realmente hace que mi
corazón duela, sabiendo lo mucho que lo he echado de menos.
Tal vez él realmente está tratando, tal vez también está cansado de esta
vida.
Toma mi cara entre sus manos y me besa; un beso largo y apasionado
que había olvidado que incluso era capaz de dar. En los últimos tiempos, la
única vez que me besa es cuando está sobre mí en la cama. Envuelvo mis
brazos alrededor de su cuello y lo beso de nuevo. Lo beso con desesperación.
Besando a su viejo él, sin saber cuánto tiempo lo tendré aquí conmigo.
Saca los audífonos de mis orejas, alejando su boca de la mía. —Alguien
quiere una continuación de esta mañana ¿eh?
Lo besé de nuevo y sonreí, asintiendo la cabeza. Lo hago, si este es el que
voy a conseguir en mi cama, realmente lo hago.
Pone sus manos en mis hombros y se ríe. —No enfrente de la compañía,
Sloan. —bromea.
¿Compañía?
Aprieto mis ojos cerrados, con miedo a dar la vuelta, sin darme cuenta de
que estábamos siendo observados durante todo este tiempo.
—Hay alguien que quiero que conozcas —dice. Me hace girar alrededor
y abrir un ojo, luego el otro, esperando que el choque que siento en mi
estómago no esté claramente mostrado en mi cara. Apoyado contra el marco
de la puerta con los brazos cruzados sobre el pecho y una mirada dura en sus
20

ojos, son los seis pies de Carter.

Página
 Suspiro, sobre todo porque él era la última persona que esperaba ver
aquí.
Parada frente a él, de repente es más intimidante que cuando estaba
sentada junto a él en la clase esta mañana. Es mucho más alto de lo que
pensaba; más alto que Asa, incluso.
No está bien definido como Asa, pero, de nuevo, él entrena todos los días
y basada en el tamaño de sus bíceps, probablemente anda en esteroides.
Carter está construido de forma más natural, con una tez más oscura, cabello
oscuro y por el momento, ojos muy oscuros y enojados.
—Hey —dijo Carter, suavizando su expresión con una sonrisa, extendiendo
su mano hacia mí sin dejar rastro de reconocimiento en su rostro. Me doy
cuenta de que está haciendo como que no me conoce por mi propio
beneficio, o tal vez para su propio beneficio, por lo que pongo mi mano en la
suya, presentándome a él por segunda vez en el día.
—Sloan —dije con voz temblorosa, esperando que no pueda sentir la
velocidad de mi pulso a través de la palma de la mano. Corté el apretón de
manos y camine hacia atrás—. Entonces, ¿cómo es que se conocen tú y Asa?
—No estoy segura de que querer saber la respuesta, pero la pregunta se
derramó fuera de mi boca de todos modos.
Pone su brazo alrededor de mi cintura, haciéndome girar en otra
dirección, lejos de Carter.
—Es mi nuevo socio de negocios y en este momento tenemos negocios
que realizar. Anda a limpiar en otro lugar. —dijo, dándome una palmada en el
culo. Giro frunciendo el ceño hacia él, pero no es tan intenso como el odio que
se derrama fuera de los ojos de Carter mientras lo observaba.
Normalmente no empujo las cosas con Asa, sobre todo delante de otras
personas, pero no puedo controlar mi temperamento en este momento. Estoy
furiosa por su actitud arrogante trayendo otra persona al negocio, a pesar de
que me prometió que iba a salir. Asimismo, no pude negar el hecho que me
tiene enojada que sea Carter. Estoy enfadada conmigo misma por el desarrollo
de una falsa primera impresión de él en la clase de hoy. Pensé que era mejor
leyendo a la gente, pero el hecho de que él está involucrado con Asa me
muestra que no sé absolutamente nada acerca de la leer a alguien. Es igual
que el resto de ellos —pero debería esperarlo ahora. Por más que lo intento —
por difícil que fue dejar la casa de mi infancia con el fin de alejarme de este
mismo estilo de vida, sólo para terminar de nuevo en ella, me hace sentir
ignorante. ¿Cómo puedo desear y trabajar tan increíblemente mal hacia una
vida normal, sin embargo, sigo cayendo de vuelta en el medio de esta mierda?
21

Es una maldita maldición.

Página
 —Asa —digo, suplicante—. Lo prometiste. —Muevo mi mano en dirección
de Carter—. Contratar personas nuevas, no es salir... es entrar profundamente
cada vez más.
Me siento hipócrita pidiéndole que deje de hacer lo que hace. Todos los
meses le permito enviar un cheque para el cuidado de Stephen con el mismo
dinero sucio que me gustaría que no esté haciendo. Pero es más fácil para mí
permitir eso, ya que no es para mí. Tomaría el dinero sucio si eso significa que mi
hermano pequeño va a ser bien cuidado.
Los ojos de Asa se oscurecieron y dio un paso hacia mí. Colocó
suavemente sus manos sobre mis brazos, frotándolos de arriba, hacia abajo. Se
inclinó con su boca en mi oído y aumentó su agarre en mis brazos, apretando
con todas sus fuerzas hasta que hice una mueca por el dolor.
—Jodidamente, no me avergüences —susurró en voz lo suficientemente
baja que sólo yo pueda oírlo. Alivió su agarre y pasa sus manos hasta mis codos,
luego me besó cariñosamente en la mejilla para el espectáculo—. Anda a
ponerte ese sexy vestido rojo. Vamos a tener una fiesta esta noche para
celebrar.
Di un paso atrás y me libera de su agarre por completo. Echo un vistazo a
Carter, que todavía está de pie en la puerta, mirando a Asa como si quisiera
arrancarle la cabeza en cualquier momento. Corta sus ojos en los míos y por un
segundo crecen más, pero no los mantuve el tiempo suficiente para ser
positivos. Di la vuelta y corrí por las escaleras hasta el dormitorio. Golpeo la
puerta y caigo de rodillas, abrazándome. Los músculos de mis brazos
palpitaban de dolor, por lo que traté de frotarlos para que desapareciera. Es la
primera vez que me hería físicamente, pero la herida en mi orgullo duele mucho
peor. Nunca debí haberlo interrogado delante de alguien. Lo se mejor.
Pero también sé que no me merezco lo que me acaba de hacer. Nadie
lo hace. Quiero agarrar mis maletas y empacar todo lo que tengo. Quiero salir y
no volver nunca. Quiero salir. Quiero salir, quiero salir, quiero salir.
Pero no puedo dejarlo. No sería solo yo la que saldría afectada.
22
Página
 Traducido por Vane v
Corregido por Ami

Carter
—Lo siento por ella —dice Asa, volviéndose hacia mí.
Aprieto los puños e intento borrar el evidente odio que tengo por él. Debo
que sacarlo de mi sistema. Lo conozco desde hace tres horas, y nunca he
despreciado más a alguien en toda mi vida.
—Está todo bien —le contesto. Me acerco a la barra y casualmente me
alivio en uno de los asientos en la mesa, a pesar del hecho de que quiero correr
escaleras arriba y asegurarme de Sloan está bien. Mi mente todavía se está
recuperando del hecho de que Sloan está involucrada en esto. Ella era la
última persona que esperaba encontrarme al venir aquí. Viendo a Asa besarla
como lo hizo, y observarla responder como lo hizo, me hizo oficialmente
lamentarme asumir esta asignación. Esto sólo se convirtió en un infierno mucho
más complicado—. ¿Ella vive contigo? —pregunto. Asa me entrega una
cerveza de la nevera y desenrosco la parte superior, luego la llevo a mi boca.
—Sip —dice—. Y voy a cortar tu puta polla si te atreves a mirarla de
manera equivocada.
Ruedo mis ojos, pero él no se salta un latido. Cierra la puerta de la nevera
y se pasea a su asiento en el otro lado de la barra como si la frase ni siquiera
salió de su boca. ¿Cómo puede lastimarla físicamente como acaba de hacer,
y luego actuar como si él da una mierda sobre ella? Me tiene desconcertado.
Quiero reventar la botella de cerveza de mierda contra su cabeza, pero en
lugar de eso, la agarro más fuerte, manteniendo mi temperamento bajo
control.
23

Abre su cerveza y levanta la botella. —Por el dinero —dice, tintineando la

botella contra la mía.
Página

—Por el dinero. —Y ver idiotas obtener lo que se merecen.

 Dalton entra con una cerveza en una mano y el teléfono celular en la
otra, interrumpiendo con una sincronización perfecta. Me mira y asiente con la
cabeza, luego vuelve su atención a Asa.
—Oye, hombre. Jon quiere saber qué hacer con la situación de alcohol.
Es TTPC2 esta noche o estamos proporcionando, porque no tenemos una
mierda.
Asa golpea su cerveza en la barra y empuja la silla hacia atrás,
poniéndose de pie. —Le dije a ese idiota que abasteciera ayer —dice Asa,
saliendo furioso de la cocina.
Dalton empuja su cabeza hacia la puerta principal y me levanto,
siguiéndolo al exterior.
Una vez que estamos solos en el medio del patio delantero, se vuelve
hacia mí y toma un trago de su cerveza, sobre todo para cubrir las apariencias.
Dalton odia cerveza. Es más el tipo de persona de corona3 y cola.
—¿Cómo te fue? ¿Crees que estás dentro? —Él pregunta.
Me encojo de hombros. —Supongo. Está desesperado por alguien que
pueda hablar español. Yo le dije que era bueno, pero no fluido.
Dalton me mira boquiabierto. —¿Solo así? ¿Ninguna pregunta? —Sacude
su cabeza con incredulidad—. Dios, él es tan idiota. ¿Por qué los nuevos piensan
que son tan intocables? Maldito imbécil pretencioso.
—Sí —digo, de acuerdo con todo corazón.
—Te advertí sobre este trabajo, Luke. Te dije que sería uno difícil. Joderá
con tu cabeza tener que vivir así. ¿Estás seguro de que quieres entrar?
Asiento, sabiendo que no hay manera de que pueda echarme atrás
ahora, sabiendo lo cerca que Dalton y lo que están de atraparlo.
—Acabas de llamarme Luke.
Dalton se golpea a sí mismo en la frente. —¡Mierda! —Se queja. Da una
patada en el suelo con su zapato y mira hacia atrás, hacia mí—. Lo siento,
hombre. ¿Sigue en pie encontrarnos mañana? Dixon quiere un informe
completo ahora que estás dentro.
—Algunos de nosotros tenemos clase mañana —le digo, restregándoselo
una vez más que obtuve el final de mierda de la asignación—. Voy a estar fuera
para el mediodía, sin embargo.
24

2
TTPC abreviatura para “Trae Tu Propia Cerveza”, en el original BYOB: Bring Your Own Beer
3
Página

Se refiere a la bebida Crown Royal, el cual es un whisky canadiense mezclado propiedad de Diageo, quien lo
compró cuando la cartera Seagram se disolvió en 2000. Es el whisky canadiense de mayor venta en los Estados
Unidos.
 Dalton asiente y vuelve hacia la casa. —¿Invitaste a ese pedazo de culo
caliente de tu clase de español a la fiesta?
—Nop —le digo—. Este no es su estilo. —Por no mencionar el hecho de
que no necesita una invitación. Está justo en el medio de esta mierda.
Asiente con la cabeza, sabiendo que invitar a alguien en este estilo de
vida es algo que nunca haría. Dalton puede asumir y absorber su papel como
nada que haya visto. Ha tenido relaciones a largo plazo, mientras está
encubierto, incluso fue tan lejos como para proponer matrimonio una vez, para
cubrir las apariencias. Por supuesto, una vez el trabajo se acaba, no tiene
problemas desapareciendo.
Todavía hay una gran parte de mí que conoce a cada persona que
conozco mientras soy Carter, solo sigue siendo eso... una persona. No quiero
engañar a nadie innecesariamente, por lo que lo convierto en un punto para
estar en guardia y nunca dejar que estas cosas vayan demasiado lejos.
Cierra la puerta detrás de él y me deja solo en el patio delantero,
mirando a la casa que acaba de convertirse en mi tarea por lo menos durante
los próximos dos meses.
Trabajar encubierto no era realmente por lo que entré en la fuerza, pero
es lo que se me da bien. Por desgracia, tengo un mal presentimiento acerca de
esto... y sólo he estado aquí un día.
Me paso el próximo par de horas escoltando dentro y fuera de las
habitaciones por Asa, dando la mano a más personas de las que puedo contar.
Al principio intento mantener notas mentales de todos los que conozco y la
forma en que interactúan con Asa, pero para la cuarta cerveza que es
empujada en mis manos, dejo de intentar. Habrá un montón de tiempo para
llegar a conocer a todo el mundo, no necesito estar demasiado centrado en
este momento. Todavía soy muy nuevo para esta gente. No quiero dar a nadie
razón de sospechar.
Finalmente me escapo el tiempo suficiente para ir a buscar un baño.
Cuando encuentro uno, el chico que ahora conozco como Jon, y dos chicas
que no pueden ser mayores de diecinueve años, lo ocupan.
Cierro la puerta más rápido de lo que la abrí, y luego me dirijo arriba, con
la esperanza de encontrar uno que no esté siendo utilizado como burdel.
Me quedo en el baño durante unos diez minutos más de lo que necesito.
Vierto mi cerveza en el fregadero y lleno la botella con agua del grifo, después
de haber ido mucho más allá de mi cuota personal para la noche. Tengo que
pasar las próximas semanas completamente sobrio.
25

Me miro a mí mismo en el espejo, con la esperanza de que puedo sacar

Página

esto adelante. No soy de esta zona, así que no estoy preocupado por ser
reconocido. Lo que me preocupa es el hecho de que no soy como Dalton. No
 puedo encenderlo y apagarlo como él. Las cosas que veo aquí, son las cosas
que veo cuando cierro los ojos por la noche. Y basado en lo que vi entre Sloan y
Asa hoy, no voy a dormir mucho.
Llevo una toalla bajo el agua y mojo mi cara, obligándome a recuperar
la sobriedad antes de salir del baño. Tiro la toalla en el cesto de la ropa. Fijo la
mirada en el cesto, lleno hasta el borde de ropa sucia, y me pregunto si Sloan
es la única chica que vive aquí. Estoy asumiendo que ella es probablemente la
que se queda atascada con toda la ropa. Por no mencionar el resto de la casa.
Cuando Asa y yo entramos en su limpieza de la cocina de esta tarde, él
se detuvo en la puerta y la observó limpiar durante varios minutos. Me puse de
pie por encima de su hombro, sorprendido por el hecho de que era ella... pero
más aún por lo hermosa que era, moviéndose al compás de la música. La letra
de la canción icónica de Rick Springfield, Jessie’s girl, corrían por mi mente
mientras estaba de pie detrás de Asa, viéndolo observarla. Yo quería ser el que
la miraba de esa manera.
Como si ella fuese mía.
Aspiro una respiración profunda y abro la puerta del baño. Mis ojos son
empujados a la visión de pie en la puerta en el pasillo. Ella se da vuelta cuando
escucha la puerta del baño abierta y su vestido ceñido gira con ella. Cuando
llega a un punto muerto, no puedo sacar mis ojos del vestido. La abraza en
todos los lugares correctos, los tirantes sosteniendo vagamente la parte de
arriba que aprieta sus pechos juntos, sin dejar espacio para cualquier tipo de
sujetador. Me molesta que estoy mentalmente agradeciendo a Asa por decirle
que se pusiera este vestido.
Respira, Luke. Respira.
Finalmente llevo mis ojos para encontrarse con los suyos, y la expresión de
su cara no coincide con el atractivo atuendo confiado que se está usando en
absoluto. Ha estado llorando.
—¿Estás bien? —pregunto, dando un paso hacia ella. Observa la escalera
con una mirada de miedo en sus ojos, y luego de nuevo hacia mí. Asiente con
la cabeza. Comienza a dirigirse hacia las escaleras y yo extiendo y agarro su
mano, tirando de ella hacia atrás—. Sloan, espera.
Se da la vuelta y me enfrenta. La chica que estoy viendo en este
momento no es la chica que conocí en la clase de hoy. Esta chica es frágil.
Asustada. Rota.
Da un paso hacia mí, cruzando los brazos sobre su pecho. Mira hacia el
suelo entre nosotros, tirando de su labio con los dientes.
26

—¿Por qué estás aquí? —pregunta en voz baja.

Página
 No sé cómo responderle. No quiero mentir, pero tampoco puedo decirle
la verdad. Estoy bastante seguro de que sería mal visto si le digo la novia del
chico que estoy tratando de atrapar la verdadera razón por la que estoy aquí.
—Me invitaron —digo.
Lanza su cabeza hacia arriba. —Sabes lo que quiero decir —dice ella—.
¿Por qué estás incluso involucrado en todo esto?
—Estás saliendo con la misma razón por la que estoy aquí —digo, en
referencia a nuestra participación mutua con Asa—. Es sólo un trabajo.
Rueda los ojos, como si ha oído esa excusa antes. La diferencia entre mi
excusa y Asa es que la mía es la verdad. Ella simplemente no sabe
exactamente cuánto de un trabajo realmente es.
—Sloan, creo que es seguro decir que ambos dejemos fuera algunos
hechos importantes de nuestra asignación en la clase de hoy.
Se ríe con una risa dolida, desesperada. —Sí. Deberían habernos asignado
más de tres. Creo que cinco lo habrían cubierto.
—Sip —respondo—. Cinco hechos probablemente habrían sido suficientes
para darme una pista al hecho de que tienes novio.
Me mira con la barbilla inclinada. —Lo siento.
—¿Por qué?
Deja caer los hombros y baja la voz aún más. —Por la forma en que actué
en la clase de hoy —explica—. Por coquetear contigo. No debería haber dicho
algunas de las cosas que dije. Te juro que no soy ese tipo de chica. Yo nunca
habría...
—Sloan —interrumpo, enganchando el dedo debajo de su barbilla. Miro
hacia abajo, a ella, sabiendo muy bien que tengo que dejar caer mi mano y
retroceder jodidamente lejos de ella—. No creo que eso de ti en absoluto. Era
diversión inofensiva, eso es todo.
La palabra inofensiva se cierne en el aire como una nube oscura, siniestra.
Los dos sabemos que Asa es cualquier cosa menos inofensivo. Hablando con
ella en clase, permanecer con ella en este pasillo... son los momentos
inofensivos como estos que, si ocurren lo suficiente, van a terminar siendo un
infierno de mucho más que sólo inofensivo. La amenaza de antes de Asa se
repite en mi mente. Todo lo relacionado con esta chica está fuera de límites.
Asa lo ha dejado claro... mi carrera lo deja claro. ¿Por qué yo no puedo verlo
eso claramente?
27

Empiezo a bajar la mano cuando una voz detrás de nosotros nos causa
que ambos saltemos.
Página

—Te estás perdiendo la fiesta, hombre.

 Me giro y Dalton se encuentra en la parte superior de la escalera,
mirándome como si estuviera a punto de vencer mi culo. Tiene todo el derecho
a hacerlo, teniendo en cuenta el lío en el que casi me meto.
—Sí. —Tomo una respiración profunda y me volteo de nuevo hacia ella—.
Hablaremos en clase —susurro. Asiente con la cabeza y deja escapar un
suspiro, aliviada de que la voz en la parte superior de la escalera pertenecía a
Dalton y no a Asa. No es la única que se alivia de eso.
Se da la vuelta y se dirige de nuevo a su habitación, en lugar de la planta
baja.
Ahora puedo verlo, basado en su entorno, por qué no consigue conciliar
el sueño.
Tan pronto como la puerta se cierra detrás de ella, me giro y me
encuentro cara a cara con Dalton. Sus fosas nasales están aleteando, un claro
indicativo de que está a punto de golpearme. Me empuja contra la pared y
estampa su brazo entre mi pecho y garganta.
—No jodas esto. —Está hirviendo de rabia. Golpea la palma de la mano
contra el costado de mi cabeza—. Juega inteligente.
28
Página
 Traducido por astrea75
Corregido por Ami

Asa
Doblo mis brazos detrás de la cabeza y me recuesto sobre la almohada.
—Quítate las bragas.
Ella sonríe y se inclina hacia adelante, enganchando los pulgares en las
bragas mientras las desliza suavemente hacia abajo por sus caderas. Sus
pechos llenan muy bien un sujetador negro transparente. Creo que se lo dejare.
—Ven aquí.
Se inclina hacia abajo en la cama y se arrastra hacia mí, su largo cabello
rubio trazando mis piernas mientras se desliza suavemente por mi cuerpo. Se
posiciona sobre mí, a horcajadas. Esta chica sabe lo que está haciendo. Eso
puede ser bueno y malo a la vez.
Me gusta una chica que sabe cómo follar, pero también me hace
preguntarme a cuantos hombres habrá follado con el fin de ser tan buena. Me
acerco a la mesa de noche y agarro un condón, dándoselo a ella.
—Pónmelo —ordeno.
Mantiene sus ojos fijos en los míos mientras lo abre, luego lleva sus manos
a mi polla. Agarro sus muñecas y sacudo la cabeza.
—Con la boca.
Sonríe y comienza a bajar la cabeza cuando escucho los pasos. Luego el
pomo de la puerta del dormitorio hace un giro sin éxito. Mierda.
—¡Asa, abre la puerta! —grita Sloan desde fuera de la habitación.
¡Mierda! Empujo a la chica sobre su espalda. Me levanto y agarro mis
29

pantalones, tirando de ellos, cuando la chica sobre la cama mira hacia atrás y
Página

adelante entre la puerta y yo. Levanto sus ropas del piso y las tiro hacia el
armario, señalando que vaya a esconderse.
 Se levanta y se burla de mi demanda, sacudiendo la cabeza.
Si esta perra realmente cree que está a punto de salir de esta habitación
con Sloan del otro lado de la puerta, está delirando. La agarro de los hombros y
la empujo hacia el armario.
—Solo unos cuantos minutos —susurro. Comienza a objetar, así que cubro
su boca con la mía. Lo que sea necesario con tal de hacerla callar. Dejo caer
mis manos entre sus piernas para contar con su apoyo, mientras sus rodillas
empiezan a ceder bajo ella.
No es necesario decir que su rabia se disuelve con cada golpe. Gime en
mi boca y la empujo más dentro del armario, justo cuando Sloan golpea la
puerta por segunda vez.
—Dos minutos ―susurro—. Me desharé de ella.
La beso de nuevo, luego cierro la puerta del armario. Agarro una toalla y
limpio mis manos, luego camino a la puerta de la habitación y la abro.
—Son las cuatro de la tarde. ¿Por qué estas dormido? —dice Sloan,
entrando.
Se dirige hacia el armario, así que agarro su cintura y la empujo sobre la
cama.
—Tuve clases todo el día. Estoy cansado —dije, sabiendo que la mentira
ayudaría al propósito.
Lo hace.
Se relaja y se acurruca en mi pecho. —¿En verdad fuiste a clases hoy?
Asiento con la cabeza y llevo mis manos a su rostro, sacando un mechón
de cabello de sus ojos, luego lo meto detrás de su oreja.
La ruedo sobre su espalda y me cierno sobre ella. Los distintos moretones
sobre sus brazos llaman mi atención y me recuerdan que nunca me disculpe
por el incidente en la cocina.
—Tengo que ir a clases —miento, pasando mis dedos por su brazo sobre
las marcas que deje en ella—. Lo estoy tomando en serio, Sloan. Todo lo que te
he prometido. Quiero hacerlo mejor. —Me agacho y beso los cardenales y la
punta de sus dedos—. Te amo, nena —digo suavemente―. No fue mi intención
hacerte daño. A veces me olvido de lo frágil que es tu piel.
Presiona sus labios en una fina línea y traga. Puedo decir que está
tratando de no llorar. Esto va a tomar un poco más de trabajo de lo que
pensaba.
30

—Dios, Sloan. No te merezco. Te juro, lo hare mejor. Voy a hacer lo mejor

Página

para los dos, ¿de acuerdo? —Tomo ambas mejillas entre las palmas de mis
manos y la beso profundamente. Sé que a las chicas les gusta cuando los
 chicos mantienen su cara mientras la besan, como si besar es su única
intención.
Es una mierda. Si los chicos se salieran con la suya, las manos nunca se
aventurarían por encima de las tetas.
—Te amo —le digo otra vez mientras deslizo la mano hasta la cintura. Mi
polla se hincha en mis pantalones, consiguiendo un infierno de mucho más dura
que la zorra del armario podría conseguir.
Con la cantidad de chicas con la que he estado, puedo decir
honestamente que Sloan me excita más que cualquiera. No sé qué hay en ella
que me resulta más atractivo que el resto. Sus tetas no son tan grandes y ni
siquiera es curvilínea.
Creo que es su inocencia. Me gusta saber que soy el primero y único
chico que alguna vez la follo. Me gusta saber que seré el único chico que
alguna vez la follara.
Deslizo mi mano debajo de su camisa y tiro su sostén de encaje hacia
abajo.
—Déjame hacer esto por ti —susurro. Presiono mi boca en la capa
delgada de camisa cubriendo su pezón y lo tomo entre mis dientes. Gime y
arquea la espalda, pero empuja contra mi pecho.
—Asa, acabo de salir del gimnasio. Estoy toda sudada. Déjame tomar
una ducha primero.
Libero su pezón de mi boca e intento que cambie de opinión corriendo
mi mano entre sus piernas, frotando en sus vaqueros.
—Eres perfecta —digo, lamiendo la dulce, sudorosa piel de su cuello. Se
pone rígida, así que aumentó la presión de mi mano—. Relájate ―susurro.
Lucha, pero puedo sentir la suave fusión contra mi mano. Dejo que el sutil
movimiento de sus caderas guíe mi mano al lugar correcto. La trabajo, más
duro y más duro, hasta que está a punto de desmoronarse bajo las puntas de
mis dedos.
Ella se da a mi coacción y relaja sus brazos por encima de la cabeza. Me
incorporo sobre mis rodillas y desabrocho sus pantalones, facilitando que bajen
por sus caderas lo suficiente para darme acceso. Deslizo mis dedos por debajo
del borde de sus bragas y pongo fácilmente dos en su interior. Ella gime y se
aferra a las sabanas, haciéndolas una bola entre sus puños de nudillos blancos.
Poco a poco alivio mis dedos dentro y fuera de ella, jugando con su clítoris con
la yema de mi pulgar. Barro con mis ojos su cuerpo mientras aumento la
velocidad con mi mano. Tan pronto como siento que los estremecimientos se
31

elevan en ella, cubro su boca con la mía y la beso duro. Deja escapar un grito
Página

que está completamente amortiguado por mi boca. Dios, amo cuando grita en
mi boca. Su respiración se desliza por mi garganta en oleadas pesadas,
 mezclándose con la mía. Continúo frotándola hasta que se endurece debajo
de mí y trate de alejar mi mano. Deslizo mi mano fuera de sus bragas,
poniéndolas de regreso a su posición.
—Puedes ir a la ducha ahora. —La beso otra vez y ella agarra mi rostro,
entonces me empuja sobre mi espalda y rueda encima de mí.
—¿Qué pasa contigo? —pregunta, llegando a abrir la cremallera de mis
pantalones.
Agarro su mano y la alejo. —Te debía una —digo—. Ahora ve a ducharte.
Vamos a salir esta noche.
Sonríe. —¿Cómo en una cita?
—No como una cita. Es una cita.
Sonríe y salta fuera de mí, dirigiéndose a la puerta.
—Cierra cuando salgas —le digo.
Se detiene y se da la vuelta. —¿Por qué?
Agarro el bulto en mis pantalones. —Necesito terminar lo que
comenzaste.
Arruga la nariz y rueda sus ojos, pero cierra la puerta detrás de ella. Salto y
compruebo el cerrojo. Doy la vuelta justo cuando como-se-llame está saliendo
del armario. Ella apunta su dedo hacia mí y prácticamente escupe veneno
cuando me habla.
—¡Jodido enfermo!
Agarro la mano que está apuntando a mi cara y la giro hacia atrás,
envolviendo su brazo detrás de su espalda. Me inclino hacia su oído y presiono
mi erección contra su estómago.
—Oye, oye —digo en voz baja, intentando calmarla. Paso mis dedos por
su mejilla y beso ligeramente sus labios—. Guarde la mejor parte para ti. —La
presiono hacia abajo sobre la cama, el trasero primero. Dejo caer mis
pantalones y los pateo fuera, entonces alcanzo el condón y lo deslizo. La chica
esta tumbada en la cama y extiende las piernas abiertas.
Maldita zorra.
Me arrodillo en la cama y me posiciono entre sus piernas. Deslizo mi mano
debajo de su espalda y la llevo por detrás, agarrando sus hombros en un agarre
firme. Espero silenciosamente y escucho que el agua comience a correr a
través del pasillo. Cuando la ducha se pone en marcha, la agarro con más
fuerza y golpeo dentro de ella muy duro. Grita. Inmediatamente pongo mi
32

mano sobre su boca y continúo golpeando contra ella. No puedo decir si está
Página

gritando en mi mano porque le gusta o porque la estoy follando tan duro que
duele. El hecho que no pueda decir la diferencia me excita aún más. No me
 lleva mucho tiempo. Sabiendo que acabo de hacer gritar a Sloan en este
mismo lugar hace menos de dos minutos es suficiente para hacerme acabar sin
siquiera tener mi polla profunda hasta las bolas en alguna zorra. Aprieto mis ojos
cerrados y golpeo contra ella una última vez, manteniendo mi posición por
varios segundos mientras sus gemidos están siendo suprimidos por mi mano. Me
dejo caer sobre los codos y tomo uno de sus pezones en mi boca, chupando y
tirando de él hasta que el ultimo pedazo de mi es liberado.
Me relajo contra el pecho de la chica y me salgo. Gime, apretando los
muslos contra mis caderas, queriendo más. La idea de hacer llegar a dos chicas
al clímax con mis dedos a solo minutos de diferencia es más de lo que nunca he
logrado.
Lanzo el condón en la basura luego me acuesto a su lado.
Empujo sus muslos y pongo dos dedos profundamente en su interior,
viendo como sus ojos ruedan hacia atrás de su cabeza. Presiono mi mejilla
contra la de ella y facilito mis dedos dentro y fuera.
—¿Te gusta esto? —susurro en su oído. Gime y respira un sí, así que fuerzo
un tercer dedo dentro de ella, sintiéndola apretada alrededor de mi mano.
Respira muchos sís, más fuertes esta vez.
Meto el cuarto dedo dentro de ella, viendo como hace una mueca de
dolor. Froto mi pulgar sobre su clítoris y pongo los dedos hacia arriba,
encontrando el punto exacto que la envía en picada.
—¿Te gusta cuando te follo con mi mano?
Se viene más fuerte, gimiendo y gruñendo y gritando mi nombre. Tengo
que cubrir su maldita boca de nuevo con mi mano libre.
Me empujó hacia atrás y la miro a los ojos. —¿Me viste follar a mi novia
con la mano? ¿Eso te excitó?
Sus ojos se agrandan y no responde, así que le pregunto de nuevo.
—¿Lo hiciste? —digo, deteniendo el movimiento de mi mano, causando
que gima. Sabía lo cerca que está de la liberación, así que utilizo su
desesperación a mi favor—. Dime que te gusto.
Ella gime, apretándose contra mi mano, silenciosamente rogándome
seguir adelante. Saco los dedos de ella y se los llevo a la boca.
—Pruébala —digo trazando mis húmedos dedos por el labio inferior.
Vuelve la cara hacia un lado, sin querer tomar mis dedos en su boca. Mi
polla esta dura de nuevo, así que me posiciono encima de ella. La necesidad
33

creciendo entre sus piernas la hace desesperada. Inclina la cara de vuelta

hacia mí, al igual que sabía que lo haría, y de mala gana abre su boca. Agarro
Página
 su mandíbula con mi otra mano y obligo a su boca abrirse ampliamente,
empujando dos de mis dedos dentro.
—Chupa —ordeno. Cierra sus labios sobre mis dedos y chupa—. ¿Ella
sabe bien? —pregunto, frotándome contra ella más rápido y más duro,
cayendo justo en el extremo conmigo.
Gime y asiente con la cabeza, agarrando mi muñeca con su mano,
turnándose para chupar cada uno de mis dedos hasta los nudillos. La sensación
de sus dedos deslizándose arriba y abajo por mis dedos casi me hace
romperme todo sobre ella.
—Jodeeeer —gimo. Saco mi mano de su boca—. Déjame probar —le
digo. La beso, lamiendo el dulce regusto de ambos en su lengua. Arquea su
espalda y no le toma mucho tiempo antes de retorcerse debajo de mí. Alejo mi
boca y continúo frotándome contra ella.
Cuando finalmente comienza a llegar a la cima, puedo sentir el grito que
quiere escapar de ella, así que hago con lo que hice con Sloan. Cubro su boca
con la mía y la dejo gritar su gran placer mientras se estremece y tiembla
debajo de mí. Cierro los ojos y gimo cuando me levanto ligeramente y presiono
mi polla contra el estómago de la chica, liberándome a mí mismo sobre ella.
Cuando finalmente se calma debajo de mí, ruedo fuera y le paso una
camisa del suelo para limpiarse.
—Vístete —le digo—. Tengo una cita esta noche.
34
Página
 Traducido por -Val-
Corregido por Ami

Sloan
Me deslizo en el baño antes de la clase para una comprobación rápida
del cabello y maquillaje. Nunca me ha importado antes si me miraba como si
acabara de salir fuera de la cama, pero a sabiendas de que Carter estaría
sentado a centímetros de distancia de mí durante la siguiente hora, me
encuentro más preocupada de lo habitual.
Las luces fluorescentes son implacables. Las bolsas bajo mis ojos cuentan
su propia verdad de lo de anoche. Con sólo mirar mi reflejo, todo lo que veo es
una chica que se quedó hasta muy tarde preocupándose por el tipo que le
prometió una cita, pero nunca apareció.
Asa se fue con su amigo Jon ayer mientras estaba en la ducha,
preparándome para que me llevara afuera por primera vez en más de cinco
meses.
A pesar del hecho de que ninguno de ellos estaba en casa, la casa
todavía estaba llena de gente. Me quedé preocupada por él hasta que no
pude mantener los ojos abiertos más.
Cuando por fin se metió en la cama, procedió a arrastrarse encima de
mí, me encontraba tan enojada que empecé a llorar.
Ni siquiera se dio cuenta. O no le importó.
Lloré todo el tiempo que estuvo encima de mí, follándome como si no le
importa una mierda quién estaba debajo de él, siempre y cuando alguien
estuviera debajo de él. Cuando terminó, se dio vuelta y se durmió sin una sola
palabra. Sin una disculpa, ni un gracias, sin un te quiero. Él sólo dio la vuelta y
35

cayó dormido sin una sola cosa de conciencia. Me di la vuelta y seguí llorando.
Lloraba por el hecho de que le permito hacer lo que me hace. Lloraba
Página

por el hecho de que me siento como si no tuviera otra opción. Lloraba por el
 hecho de que todavía estoy con él, a pesar de la persona en que se ha
convertido. Lloraba por el hecho de que no tengo salida, no importa cuánto
me quiera ir. Lloraba por el hecho de que a pesar de estar muy mal por él,
todavía estaba muy preocupada cuando él no volvió a casa.
Lloraba porque me di cuenta de que no importa en que se ha
convertido, una parte de mí todavía está enamorada de él... porque no sé
cómo no hacerlo.
Me aparto de mi reflejo, porque me da vergüenza en quien me he
convertido.
***
Carter ya está sentado a su mesa cuando entro en la clase de español.
Veo que me observaba por el rabillo del ojo, pero me niego a mirarlo.
Después de pasar la hora de clase con él el otro día, creo que es seguro
decir que he desarrollado un ligero gusto por él. La idea de tener que pasar
tiempo con él, tres días a la semana, me tenía mareada; sensación que se
había convertido en algo muy extraño para mí. Pero al verlo en mi casa, con
Asa de todas las personas, aplastó cualquier fantasía que pude haber tenido.
Nunca tuve la intención de que pasara algo con él. ¿Cómo podría?
No hay manera de que pueda salir de la situación en la que estoy con
Asa, y no soy de las que engaña. Simplemente estaba deseando tener un
flechazo, mirar hacia adelante y coquetear un poco. Mirando hacia adelante,
sintiéndome deseada.
Sabiendo ahora que Carter es más como Asa de lo que podía haber
imaginado, no quiero ser parte de eso. Ninguna parte de él. El hecho de que es
ahora otro accesorio constante en nuestra casa lo hace aún más pasivo. Si Asa
incluso sospechaba que otro hombre me hablaba, ese tipo estaría muerto. Me
gustaría decir que no es una afirmación literal, pero lo es. En vista de que no
parece tener una conciencia, yo creo al cien por cien que es capaz de
asesinar.
Que es exactamente la razón por la que no estoy poniendo a Carter en
esta situación.
Me sigo diciendo a mí misma que Carter es sólo otro Asa, en diferente
ropa. No vale la pena el riesgo. Trato a esta situación con él tal y como es: otro
obstáculo a mi eventual fuga.
Echo un vistazo alrededor de la habitación por un asiento vacío que no
esté al lado de él. Debo haber pasado demasiado tiempo en el baño, ya que
36

la clase está casi llena.

Página

Hay dos asientos en la segunda fila de la parte superior que están vacíos,
pero son directamente en frente del que él está ocupando. Evito su mirada y
 camino hacia los asientos vacíos con la cabeza metida hacia abajo. No sé si
puedo seguir fingiendo que no lo había notado, pero estoy segura como el
infierno que trataré.
Tomé uno de los asientos y me siento. A continuación, tiré de mis libros y
los coloco sobre la mesa frente a mí. Oigo una conmoción repentina
procedente de la fila superior y no pude dejar de dar la vuelta. Carter se
deslizaba a otro lado de la mesa, detrás de mí, con su mochila en la mano.
Salta fuera de la mesa y tira de la silla vacía junto a mí, luego se deja caer en
ella.
—¿Qué es todo esto? —pregunta, retorciéndose en su silla frente a mí.
—¿Qué es lo que todo esto? —Me pregunto, abriendo el texto a donde lo
dejamos el lunes.
Puedo sentirlo mirándome fijamente, pero no dice nada. Sigo fingiendo
leer y sigue mirándome en silencio hasta que no puedo más. Me vuelvo hacia
él.
—¿Qué? —pregunto, irritada—. ¿Qué deseas?
Todavía no dice nada. Golpeo mi libro cerrado y giro mi cuerpo hacia el
suyo. El hecho de que nuestras rodillas se presionan entre sí no pasa
desapercibido. Mira hacia mis piernas y puedo ver un atisbo de una sonrisa
jugando en la comisura de la boca.
—Bueno —dice—. En cierto modo me ha gustado sentarme a tu lado el
otro día, así que pensé que lo haría de nuevo. Puedo entender si no es lo que
quieres, así que...
Comienza a recoger sus libros y una gran parte de mí quiere arrancarlos
de sus manos y hacer que se quede aquí, justo donde está, pero en una parte
aún más grande de mí está aliviada de que él está tomando la indirecta.
Mete su cuaderno en la mochila y me callo. Si digo algo, sé que va a ser
nada más que una patética súplica para que se quede quieto.
—Estás en mi asiento —dice una voz monótona y plana.
Carter y yo miramos hacia arriba para ver un tipo parado en frente de
nosotros, mirándolo hacia abajo con una expresión indiferente.
—Me estaba moviendo, hombre —dice Carter, tirando su mochila sobre
la mesa.
—Nunca debiste haberte sentado allí en el primer lugar —dice el chico—.
Me siento allí. —Se vuelve hacia mí y extiende su brazo hacia afuera,
37

señalándome—. Y tú no te sientas allí. Una chica diferente se sentó allí el lunes,

por lo que no puedes sentarte allí.
Página
 La expresión del chico es problemática. Está terriblemente perturbado
porque estamos en diferentes asientos hoy. Lo siento por él, reconociendo las
características de mi propio hermano cuando lo miro. Comienzo a decirle que
nos vamos a mover —que puede tener su asiento—, pero la ira de Carter
intercepta mi respuesta, poniéndose de pie.
—Saca tu dedo de su cara. —Le dice al chico.
—Sal de mi asiento. —El chico responde, volviendo su atención a Carter.
Carter se ríe y deja caer su mochila en el suelo. —Amigo —dice.
—¿Qué es esto? ¿Kínder? Ve a buscar tu propio puto asiento.
El chico deja caer su brazo y lo mira en estado de shock. Empieza a
responder, pero ajusta su boca cerrada y camina hacia la fila de atrás,
derrotado.
—Pero ese es mi asiento —murmura, a poca distancia.
Carter saca su cuaderno de nuevo fuera de su mochila y lo coloca sobre
la mesa frente a él.
—Creo que estás atascado conmigo —dice. —No hay manera de que
me cambie de asiento ahora.
Niego con la cabeza y me inclino hacia él. —Carter —le susurro—. Dale
un descanso, creo que tiene Asperger. No puede evitarlo.
Asiente con la cabeza en mi dirección. —No me digas, ¿En serio?
Asiento con la cabeza.
—Mi hermano tenía Asperger. Conozco los signos.
Se pasa las manos por la cara. —Mierda. —Se queja, poniéndose de pie
rápidamente, tratando de alcanzar mi mano cuando lo hace.
Me levanto con él.
—Consigue tus cosas —dice, señalando a mi mochila y portátil. Se da la
vuelta y tira sus cosas en la mesa detrás de él, luego llega a mi mochila y hace
lo mismo. Mira hacia el chico y apunta hacia abajo a los asientos que
estábamos ocupando—. Lo siento hombre, no me di cuenta que eran tus
asientos. Nos moveremos.
El hombre se acerca rápidamente a la fila en que nos encontrábamos y
toma su asiento antes de que Carter cambie de opinión, dándome cuenta de
que la mayor parte de la clase probablemente, haya observado la conmoción
entre los tres; todavía no puedo evitar sonreí. Me encantó lo que acabó de
38

hacer.
Página

Los dos caminamos de vuelta a los asientos que ocupamos el lunes y

después saqué nuestras cosas encima de la mesa.
 De nuevo.
—Gracias por hacer eso —le dije.
No responde. Me da una media sonrisa, y luego mira a su teléfono hasta
que la clase comienza.
Las cosas son un poco incómodas una vez que comienza la conferencia.
Sin querer sentarme junto a él, lo ha dejado cuestionándose. Puedo decirlo,
porque está escrito claramente frente a mí en tinta negra mientras miro hacia
abajo el papel que deslizó.
¿Por qué no querías sentarte junto a mí?
Me río de la simplicidad en su pregunta. Agarro el lápiz y escribo una
respuesta.
Amigo. ¿Qué es esto? ¿El jardín de infantes?
Lee mi respuesta y juro que puedo verlo fruncir el ceño. Estaba tratando
de ser divertida, pero se perdió el humor, al parecer. Escribe algo, algo largo, y
desliza la nota de nuevo a mí.
Estoy hablando en serio, Sloan. ¿Crucé algún tipo de línea de la otra
noche?
Lo siento si lo hice. Sé que estás con Asa y lo respeto. Sinceramente,
simplemente creo que eres divertida y quería sentarme junto a ti. La clase de
español me aburre hasta el infierno y sentado a tu lado hace del impulso que
siento de sacarme los ojos sea un poco menos inminente.
Fijo la mirada en su nota por mucho más tiempo de lo que realmente me
lleva a leerlo. Tiene una increíble escritura a mano para un chico y una forma
aún más impresionante para hacer que mi corazón se acelere.
Él piensa que soy divertida.
Es un simple cumplido, pero que me afecta mucho más de lo que me
gustaría que lo hiciera. No tengo ni idea de qué decir en respuesta, por lo que
presiono mi pluma al papel y ni siquiera pienso cuando escribo.
La gente en Wyoming no existe realmente y nunca puede encontrar la
ropa adecuada para llevar cuando compro para los pingüinos.
Deslizo el papel a él y cuando ríe en voz alta, pongo mi mano sobre mi
boca, cubriendo mi sonrisa. Me encanta que entienda mi sentido del humor,
pero lo odio al mismo tiempo. Cada segundo que paso con él sólo hace que
quiera pasar dos segundos más.
Desliza el papel de nuevo a mí.
39

Los mosquitos susurran palabras dulces en mi barril de monos que se

Página

tardaba mucho para traerme la pizza que pedí.

 Me río, a continuación aprieto mi estómago. Al ver la palabra pizza me
recuerda simplemente el hambre que tengo. Estaba demasiado alterada para
cenar la noche anterior, por lo que han pasado más de veinticuatro horas
desde que he comido algo.
Pizza suena bien.
Pongo mi pluma hacia abajo, pero no deslizo la nota hacia él. No estoy
segura de por qué escribí algo que en realidad pensaba en este momento.
—Lo hace —dice en voz alta.
Miro hacia él y me está mirando con una sonrisa que realmente duele. Es
todo lo que quiero y todo lo que no necesito y literalmente, duele físicamente.
—Después de clase —susurra—. Te llevaré a comer pizza.
Sale de su boca tan rápido, que parece que sabe que no debería decirlo
y mucho menos hacerlo.
Pero yo asiento.
Maldita sea, asiento.
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Página
 Traducido por Lu
Corregido por Ami

Carter
Después que la clase ha terminado, camina junto a mí mientras la
conduzco hacia el aparcamiento. Puedo decir por el agarre que tiene en su
mochila y la forma en la que sigue mirando detrás de ella que está a punto de
retirarse. Cuando hace una pausa, volviéndose hacia mí en el pavimento, ni
siquiera le doy la oportunidad de hablar.
—Es la hora del almuerzo, Sloan. Necesitas comer. Te voy a llevar a comer
pizza. Deja de tratar de hacer que sea más de lo que es, ¿de acuerdo?
Sus ojos se abren en estado de shock. Sabía exactamente lo que estaba
pensando. Aprieta los labios y asiente.
—Es almuerzo —dice con un encogimiento de hombros, tratando
casualmente de convencerse de que esto es perfectamente aceptable—. Yo
almuerzo. Tú almuerzas. ¿Cuál es el problema si comemos el almuerzo al mismo
tiempo? ¿En el mismo restaurante?
—Exactamente —digo.
Hay sonrisas en nuestras caras, pero el miedo en sus ojos lo dice todo.
Estamos cruzando una línea, y los dos lo sabemos.
***
Cuando llegamos a mi coche, yo, naturalmente, me dirijo hacia su puerta
para abrirla por ella, pero cambio de opinión y voy directamente al lado del
conductor, en su lugar. Cuanto menos la trate como mi cita, menos se sentirá
como una cita. No quiero ponerla más nerviosa sobre nuestro "almuerzo
informal" de lo que ya está. La verdad es, que estoy bastante nervioso por los
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dos. No sé qué demonios pienso que estoy haciendo, pero cuando estoy cerca
Página

de ella, todo lo que puedo pensar es en cuanto más cerca de ella quiero estar.
 Los dos cerramos nuestras puertas y yo arranco el coche, a continuación,
salgo de la zona de aparcamiento. Alejándome de la universidad con ella a
solas en mi coche se siente casi como jugar a la ruleta rusa. Mi pulso se acelera
y mi boca se seca, a sabiendas de que estar con ella es un potencial suicidio
profesional. Por no hablar de lo que sucedería si Asa lo descubre.
Lo borro de mi mente y la miro. Decido que si este puede muy bien ser mi
último día en la tierra, me voy a centrar en ella y a disfrutarlo mucho.
—Tengo una confesión —dice, mirándome con vergüenza.
—¿Qué es?
Hace clic en el cinturón de seguridad en su lugar y pliega sus manos sobre
su regazo. —No tengo nada de dinero.
Quiero reírme de su confesión, pero con toda honestidad, eso me pone
triste por ella.
—Yo invito —le digo, porque lo habría hecho, indistintamente—. Pero si no
te hubiera llevado a almorzar hoy, ¿cómo habrías comido?
Se encoge de hombros. —Por lo general no almuerzo. El almuerzo cuesta
dinero, y el dinero es algo que no tengo en abundancia en este momento.
Estoy ahorrando para algo más importante.
Miró por la ventana, una clara señal de que no tiene intenciones de
entrar en detalles en lo que está ahorrando. No la presiono. Pero insisto por una
respuesta de por qué no tiene dinero para comer.
—¿Por qué no le pides a Asa dinero? Él lo tiene. Apuesto a que si sabía
que no estabas comiendo el almuerzo, se aseguraría de que tengas un poco.
Niega con la cabeza. —No quiero su dinero sucio —escupe—. Prefiero
morir de hambre.
No respondo. No quiero recordarle el hecho de que tiene la impresión de
que estoy trabajando para Asa, por lo que estaré pagando por nuestro
almuerzo con ese mismo dinero sucio. En cambio, giro la conversación hacia un
tema más ligero.
—Háblame de tu hermano —digo mientras dirijo el coche en la dirección
de la autopista.
—¿Mi hermano? —pregunta, interrogándome—. ¿Cuál?
—¿El que tiene Asperger? No sé mucho sobre ello. Tenía un vecino en
Sacramento que lo tenía. No sabía que era algo que se podía solucionar, pero
dijiste que tu hermano lo tenía... como en pasado.
42

Sus ojos se caen a su regazo y ella enlaza sus dedos juntos. —No es algo
Página

que se puede superar —dice en voz baja.

 Pero ella se refirió a él en tiempo pasado. O... supongo que se refería a él
en tiempo pasado. Soy un idiota insensible. ¿Por qué demonios lo mencioné?
—Lo siento —le digo. Me acerco y agarro su mano, apretándola—. Lo
siento mucho —repito.
Lleva su mano de nuevo a su regazo y se aclara la garganta. —Está bien
—dice, forzando una sonrisa—. Fue hace mucho tiempo. El Asperger no fue con
lo único con lo que lidio, por desgracia.
Y dicho eso, llegamos al restaurante. Entro en un lugar de
estacionamiento y apago el coche. Ninguno de los dos nos movemos. Creo
que está esperando por mí para salir del coche, pero me siento como si hubiera
arruinado su buen humor.
—Oficialmente arruine la diversión de ese paseo —digo—. ¿Hay algún
remedio?
Se ríe y sonríe alegremente. —Podríamos llevar el juego de escritura a otro
nivel —dice—. Prueba aligerar el estado de ánimo un poco. En lugar de escribir
las cosas al azar sin pensar, podríamos simplemente pasar el almuerzo diciendo
cosas al azar sin pensar.
Asiento con la cabeza y hago un gesto hacia el restaurante en frente de
nosotros.
—Después de ti —le digo—. Colmillos de morsa nublan mi visión como el
pudín de chocolate.
Se ríe y abre la puerta. —Un tiburón patas de tigre es mejor para ti que los
vegetales.
43
Página
 Traducido por Lu
Corregido por Ami

Asa
—¡Jon!
Estoy agarrando mi teléfono tan fuerte que no me sorprendería si se
rompiera en mi mano.
Respiro por mi nariz y boca, calmándome a mí mismo, tratando de darle
el beneficio de la duda antes de que pierda los estribos completamente.
—¡Jon!
Finalmente escucho sus pasos saltando por las escaleras. Mi puerta se
balancea abierta y entra en la habitación.
—¿Qué diablos es? Estaba cagando.
Miro hacia abajo al informe de GPS en mi teléfono. —¿Qué está en Ricker
Road 1262?
Mira hacia el techo, tamborileando con los dedos contra el marco de la
puerta.
—Ricker Road. —Se repite a sí mismo—. Restaurantes más que nada, creo.
—Mira a su teléfono y escribe la dirección—. ¿Por qué? ¿Tenemos una entrega?
Niego con la cabeza. —Nop. Sloan está en Ricker Road.
Jon ladea la cabeza.
—¿Su coche se descompuso? ¿Necesita ir a algún sitio?
Pongo los ojos. —Ella no necesita un puto aventón, idiota. Está en Ricker
44

Road cuando debería estar en el campus. Quiero saber que mierda está
Página

haciendo allí y con quien jodidos está.

 Realización finalmente aparece en su rostro. —Oh, mierda. ¿Quieres ir a
investigar? —Busca en su teléfono un poco más—. Parece italiano. Algo
llamado 'Mi Amore'.
Lanzo mi teléfono a través del colchón y me pongo de pie, caminando
por la habitación.
—No —le digo—. Es a media hora de distancia. Cuarenta y cinco minutos
con el tráfico. Se habrá ido incluso antes de llegar allí. —Tomo una respiración
profunda y agarro el puente de mi nariz con mis dedos, obligándome a
mantener la calma.
Si ella está follando alrededor, lo averiguaré. Y si lo descubro, esta
malditamente muerta. El bastardo con el que está follando no será tan
afortunado.
—Voy a averiguarlo —le digo a Jon—. Esta noche.
45
Página
 Traducido por -Val-
Corregido por Ami

Sloan
Carter mantiene la puerta abierta para mí. Esta la primera vez que he
estado en el interior de un restaurante en meses; he olvidado lo bien que
huelen.
Pensamientos de Asa sabiendo que estoy aquí siguen intermitentes a
través de mi mente, a pesar de hacer todo lo posible para centrarme en el
hecho de que sólo estoy comiendo el almuerzo. Tan inocente como puedo
pretender que esto es, si él lo descubre...
No quiero ni pensar en lo que haría él.
La anfitriona nos sonríe, agarrando dos menús. —¿Mesa para dos?
—Sí, por favor —dice Carter—. Bananas con agua hervida en Reno —
añade con cara seria.
Se me escapa una risa. La anfitriona nos dispara una mirada un tanto
confusa, a continuación, mueve la cabeza.
—Síganme.
Se agacha y agarra mi mano, tirando de mí hacia adelante. No se limita
a agarrar mi mano para llevarme a nuestros asientos; sino que entrelaza sus
dedos con los míos y me sonríe, haciendo latir a mi corazón como un bombo.
Oh, Dios, esto está mal, mal, mal.
Cuando llegamos a nuestra mesa y saca su mano de la mía para tomar
su asiento, literalmente hace que duela mi corazón por tener que dejar ir de su
46

mano. Los dos nos deslizamos en la cabina y descansamos los codos sobre la
mesa entre nosotros. Miro hacia abajo a sus manos.... la que acababa de
Página

sostener la mía. No hay nada especial en su mano, es extraño cómo el más

 mínimo toque de esa simple mano puede causar perturbación dentro de mí. Es
sólo una mano. ¿Qué demonios es tan especial sobre su mano?
—¿Qué? —dice. El sonido de su voz me saca de mi trance y me mira a los
ojos. Su cabeza está inclinada hacia un lado y sus ojos se centran en la míos.
Duros, como si estuviera tratando de leer mi mente.
—¿Qué? —Le pregunto a cambio, fingiendo ignorancia.
Se recuesta en la cabina y cruza los brazos sobre el pecho. —Me
preguntaba lo que estabas pensando. Mirabas mis manos como si quisieras
cortarlas.
No me di cuenta de que mi expresión era un claro indicativo. Puedo sentir
el calor subir a mis mejillas, pero me niego a mirarlo avergonzada. Me recuesto
en mi cabina y me deslizo hacia la pared, por lo que no estoy sentada
directamente frente a él. Subo mis pies en el asiento junto a él y cruzo los
tobillos, encontrando una posición cómoda.
—Estaba pensando —contesto.
Apoyó sus pies junto a mí, cruzándolos por los tobillos también. No puedo
decir si se está poniendo cómodo o me está imitando.
—Yo sé que estabas pensando. Quiero saber que estabas pensando.
—¿Siempre eres así de entrometido?
Sonríe. —Cuando se trata de la seguridad de mis miembros... sí.
—Bueno, no pensaba en amputarte las manos, si eso te hace sentir mejor.
Mantiene sus ojos fijos en los míos, con la cabeza apoyada casualmente
contra la cabina.
—Dime —dice de nuevo.
—Eres agresivo —digo, recogiendo el menú. Lo apoyo sobre la mesa
delante de mí, bloqueando la vista de él. Sus penetrantes ojos oscuros son difícil
de decir que no, así que simplemente opto por no mirarlo en absoluto.
Sus dedos se deslizan sobre la parte superior del menú y lo tira hacia
abajo, mirándome, a la espera de una respuesta. Se me cae el menú y suspiro.
—Pensamientos internos son internos por una razón, Carter.
Se limita a los ojos y se inclina hacia adelante en la cabina. —¿No debería
haber sujetado tu mano? ¿Eso te tiene cabreada?
El sonido sensualmente suave de su voz me hace cosquillas en el interior
de mi estómago como una pluma pero trato de convencerme que solo es
47

hambre.
Página
 —No estoy cabreada —digo, rodeando su demanda de respuestas,
todavía. El problema que tuve con él sosteniendo mi mano fue que me gustó.
Mucho. Pero no le estoy diciendo eso.
Aparto mi mirada de él y tomo de nuevo el menú. No quiero ver su
reacción. He leído las opciones en el menú por un tiempo, muy consciente del
equilibrado silencio entre nosotros. El hecho de que él no está diciendo nada
me está volviendo loca. Lo siento mirándome; en silencio me desafío a mirarlo.
—¿Puedo pedir una pizza? —pregunto, rompiendo el silencio y
cambiando de tema.
—Pide lo que quieras —dice, finalmente, recogiendo su propio menú.
—Pepperoni y cebolla. —Dejo el menú de nuevo sobre la mesa—. Y agua
está bien. Voy a ir al baño.
Me muevo, deslizándome hacia fuera, pero sus pies todavía se apoyan
en la cabina junto a mí, bloqueando mi salida. Me veo obligada a mirar hacia
él, pero todavía está mirando hacia abajo a su menú. Saca lentamente un pie
fuera de la cabina, y luego el otro con una pequeña sonrisa en sus labios todo
el tiempo. Deslizándome fuera de la cabina, entro al cuarto de baño, cerrando
la puerta detrás de mí. Presiono mi espalda contra la puerta y cierro mis ojos,
dejando escapar un profundo suspiro reprimido.
Maldito.
Maldito por sentarse a mi lado en clase.
Maldito por presentarse en mi casa.
Maldito por estar involucrado con Asa.
Maldito por traerme aquí.
Maldito por sostener mi mano.
Maldito por ser tan agradable.
Maldito por ser todo lo que quisiera que Asa fuera y todo lo que desearía
tener.
Lavo mis manos no menos de diez veces, pero todavía lo puedo sentir,
todavía puedo sentir sus dedos entrelazados con los míos... la piel áspera de su
palma presionada contra mi mano... la forma en que me llevó detrás de él,
guiándome a través del restaurante... el cosquilleo en la palma de la mano que
no desaparecerá, no importa lo duro que la estriegue.
Chorreo más jabón en mis manos y las lavo por undécima vez. Luego de
tomar el valor suficiente para salir finalmente del cuarto de baño, regreso a
48

tomar asiento en la cabina.

Página
 —Supuse que querrías un poco de cafeína —dice, apuntando la soda en
frente de mí. Supuso bien.
Maldito
Arrastro la bebida más cerca de mí y pongo la pajita entre mis labios.
—Gracias
Apoyó los pies encima de mi lado de la cabina, bloqueándome de
nuevo.
—De nada —dice, lanzándome una sonrisa con curva seductora e incluso
un poco engreído. Me sorprendo a mí misma mirando sus labios por demasiado
tiempo y su sonrisa se amplía.
—No me sonrías a de esa manera —chasqueo, molesta porque él está
haciendo esto más difícil para los dos con su sutil coquetería. Fuerzo mi espalda
contra la cabina y pateo mis piernas hacia arriba en el asiento de al lado.
La sonrisa desaparece de su rostro y deja caer su mirada hacia mis
brazos. La ira vuelve a sus ojos cuando se da cuenta de los moretones
desvanecimiento pegados en mí como si hubiera sido marcada.
Esa es la forma en que me hacen sentir, de todos modos.
Paso mis manos hasta mis brazos y los cubro, de repente me sentí
expuesta.
—¿No quieres que te sonría? —pregunta, con una expresión confusa
sembrada en su rostro.
—No —digo bruscamente—. No quiero. No quiero que me sonrías como si
te gustara, no quiero que te sientes a mi lado en clase. No quiero que me
agarres la mano, no quiero que coquetees conmigo, no quiero ni que me
compres el almuerzo, pero tengo demasiada hambre para realmente
preocuparme por eso en este momento. —Traigo la bebida a mi boca para
callarme.
Mira hacia abajo su vaso y pasa las manos arriba, frotando la
condensación. Inhala lentamente; con la mirada fija en su vaso durante todo el
tiempo y luego expulsa una respiración larga y profunda.
—Entonces, ¿quieres que sea malo contigo? —Me mira con una expresión
tan fría que ni siquiera lo reconozco—. ¿Quieres que te trate como una mierda?
¿De la forma en que Asa te trata? —Se recuesta en la cabina, cruzando los
brazos sobre su ancho pecho—. Curioso. No te encasillaba como un trapo de
piso.
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Regreso su mirada acalorada con mucha furia. —Curioso, no te

encasillaba como un distribuidor.
Página
 Mantuvimos la mirada sobre el otro, negándonos a ser el primero en
romper contacto.
—Supongo que eso fue para mí —dice con una sonrisa satisfecha—.
¿Distribuidor? Listo. ¿Imbécil? Listo. ¿Qué más haría falta, Sloan? ¿Qué más
tengo que hacer para conseguir que me folles? ¿Quieres que te golpee un
poco? Parece que funciona de maravilla para Asa.
Sus crueles palabras son como un golpe directo a mi intestino, golpeando
la respiración fuera de mí.
—Jódete —digo con los dientes apretados.
—No, gracias. Al parecer, tendría que golpearte primero y ese no es mi
estilo.
Me muerdo el labio y contengo la respiración, conteniendo las lágrimas.
He pasado el último año y medio enseñándome cómo no llorar delante de
pendejos. Tengo esto.
—Llévame a mi coche —digo.
Cierra los ojos y se frota las manos en su rostro, quejándose de frustración,
a continuación, agarra las manos detrás de su cuello. —Te llevo después de que
comas algo.
Me deslizo más en la cabina hasta que topo mi muslo con sus pies. —No
tengo hambre. Quiero salir.
No mueve sus pies, así que entonces tiro mis piernas hacia arriba y me
pongo de pie en la cabina, para saltar sobre él. Me dirijo a la puerta, sin querer
alejarme de alguien tan rápidamente en toda mi vida.
—Sloan —llama después de mí—. ¡Sloan!
Abro la puerta y camino afuera —una ráfaga de viento que choca
contra mi cara mientras tomo aire. Me agacho y pongo las manos sobre mis
rodillas, inhalando por la nariz y botando por la boca, una y otra vez. Cuando la
amenaza de las lágrimas disminuye, me incorporo y camino hacia su coche. La
alarma suena dos veces y desbloqueo las puertas. Me doy la vuelta, pero no
me está siguiendo, todavía está dentro del restaurante.
Maldito. Solo desbloqueó el coche para mí.
Golpeo la puerta tan fuerte como puedo después de trepar en el interior.
Espero que camine afuera, pero no lo hace. Varios momentos pasan y me doy
cuenta de que no tiene la intención de seguirme. En realidad comerá primero.
Es un idiota aún más grande de lo que pensaba.
50

Agarro la gorra de béisbol de la consola y la pongo en mi cabeza, tirando

de ella hacia abajo, sobre mis ojos para bloquear el sol. Si tengo que esperar a
Página
 que se coma el almuerzo antes de que me lleve de vuelta al coche de Asa,
también podría obtener una siesta aquí afuera.
51
Página
 Traducido por Fany Ivashkov
Corregido por Ami

Carter
—¿Podemos tener esto para llevar? —pregunto, entregándole nuestras
bebidas a la mesera—. ¿Y la pizza?
—Dentro de poco —dice. Se aleja y me inclino hacia adelante, dejando
caer la cabeza en mis manos.
No tengo idea de lo que se ha apoderado de mí. Nunca he dejado que
una chica me llegue de esa manera.
Mucho menos una chica con la que no salgo.
¡Pero maldita sea ella! Es tan frustrante. No entiendo como ella puede ser
tan testaruda y segura cuando se encuentra a mí alrededor, pero en su propia
casa comportarse como el maldito tapete de Asa.
Luego, de la nada, ¿me acosa por ser amable con ella? ¿Qué demonios?
Me doy cuenta de que algunas mujeres se hallan atraídas hacia hombres como
Asa. He estado en esta carrera el tiempo suficiente como para saberlo. Pero
Sloan es diferente. Es más inteligente que eso. Es por eso que es tan
condenadamente doloroso tener que sentarse y observarla, porque no sé lo
que la mantiene allí. Incluso cuando no es mi lugar, no puedo estar solo con ella
de esta manera y no usarlo como una oportunidad para convencerla de que
es mejor que esto. A pesar de que llamarla tapete y decir la mierda que dije no
es la manera de convencerla de eso.
Soy un jodido idiota.
—Su orden se encuentra en el mostrador —dice la mesera,
entregándome la cuenta.
52

La tomo y la pago, luego me dirijo hacia afuera con la comida de Sloan.

Página
 Cuando me acerco al auto, me detengo antes de abrir la puerta. Se
encuentra sentada en el asiento del pasajero con sus pies apoyados en el
salpicadero. Tiene mi gorra de pelota puesta, cubriendo sus ojos. Su cabello
oscuro se halla sobre su hombro derecho, cayendo sobre sus brazos cruzados.
Verla en ese vestido rojo la otra noche jugó tanto con mi mente, que no
dormí en toda la noche. Pero verla aquí… dormida en mi auto… ¿con mi gorra?
No creo que pueda volver a dormir.
Abro la puerta y saca los pies del salpicadero, pero no se quita la gorra
cubriendo sus ojos. Se acerca más hacia la puerta del pasajero; un movimiento
que me hace soltar una mueca de dolor.
Le hice daño. Tan dañada, y yo la lastimo aún más.
—Aquí —digo, acercándole el vaso. Levanta la visera de la gorra y me
mira. Estoy sorprendido de que sus ojos no estén rojos. Asumí que la gorra era
para cubrir el hecho de que estaba llorando, pero no ha soltado ni una sola
lagrima.
Toma la bebida de mis manos, por lo que le extiendo la caja de pizza. La
toma, y me deslizo en el asiento del conductor. Inmediatamente abre la tapa
de la caja y toma un pedazo, llevándoselo a la boca. Gira la caja para que la
pizza quede hacia mí, luego la levanta para ofrecerme un pedazo. Tomo uno y
empiezo a sonreír, pero recuerdo que me ordenó no hacerlo. En cambio, doy
un mordisco a la pizza y enciendo el auto.
No hablamos en el camino de regreso al campus. Ha terminado su tercer
pedazo cuando entramos al estacionamiento junto al lado de su auto. Toma un
gran trago de su soda, luego cierra la tapa de la pizza y coloca la caja en el
asiento trasero.
—Llévate la pizza —digo, mi voz rasgando un agujero entre el silencio y la
tensión construida entre nosotros.
Coloca su bebida en la porta vasos y se quita la gorra, alisándose el
cabello hacia atrás. —No puedo —dice en voz baja—. Se preguntará de dónde
la saqué.
Gira su cuerpo hacia mí y extiende una mano entre nosotros hacia el
asiento trasero para sacar su mochila. Se inclina hacia delante de nuevo y
coloca su mochila bajo sus brazos.
—Te agradecería por el almuerzo —dice—, pero en realidad solo arruinó
mi día. —Abre la puerta del auto y se aleja rápidamente antes de que pueda
procesar sus palabras. Cuando la puerta se cierra detrás de ella, apago el
53

motor y salgo del auto.

Página
 —Sloan —digo, dándole la vuelta a mi auto hasta que alcanzo el de ella.
Tira su mochila dentro y cierra su puerta trasera. Abre la puerta del conductor y
la usa como una barrera entre nosotros.
—No lo hagas, Carter —dice, negándose a mirarme—. No te disculpes.
Hiciste tu punto, pero me encuentro demasiado enojada como para escuchar
disculpas en este momento. Así que no lo hagas.
Ella me puede decir que no me disculpe todo lo que quiera, pero no hay
manera en el infierno en que la dejaré subirse a ese auto sin haber hecho las
paces.
—Lo siento —digo de todas maneras—. No debí decirte todas esas cosas.
No te lo merecías, ¡pero maldita sea, Sloan! Eres mejor que esto. Date algo de
crédito.
Se rehúsa a mirarme cuando le hablo, así que paso la mano debajo de su
mentón y tiro su cabeza para que me vea. Aleja sus ojos de inmediato, aún
obstinada por no hacer contacto visual. Me meto entre su puerta y mi auto y
hago mi camino hasta que se encuentra directamente frente a mí. Tomo su
rostro con ambas manos, desesperada por qué me mire. Necesito que escuche
lo que tengo por decirle.
—Mírame —le ruego, manteniendo un agarre firme en su rostro—. Lo
siento. Estuvo fuera de la línea.
Mantiene sus ojos fijos en los míos, mientras una sola lágrima baja por su
mejilla. La seca con el dorso de su mano antes de que tenga chance de
hacerlo.
—No tienes idea de cuantas veces he escuchado la misma disculpa
uniforme.
Mis manos todavía están en su rostro y me mira al pecho, evitando mis
ojos. Trato de levantar su rostro hacia el mío, pero se niega a ceder.
—No es lo mismo, Sloan. No me puedes comparar con él.
Eleva sus ojos al cielo y se ríe, tratando de aguantarse las lágrimas.
—No eres mucho mejor que él. La única diferencia entre ustedes dos es
que nada de lo que Asa me ha dicho ha dolido tanto como lo que me dijiste
hoy. —Saca mis manos de su rostro y se sube al auto. Llega a la manija de la
puerta y me mira—. No eres diferente, Carter, así que no te atrevas a juzgarme.
Ve a salvar a alguien más. —Cierra la puerta y soy forzado a dar un paso hacia
atrás. Observo como se descompone por completo dentro del auto. No me
vuelve a mirar, pero puedo ver las lágrimas cayendo por sus mejillas mientras se
54

aleja.
Página

—Lo siento —digo otra vez mientras la veo alejarse.

 Traducido por Fany Ivashkov
Corregido por Lu

Asa
Después de todo lo que hecho por ella, después de todo lo que hago por
ella, más le vale tener una buena mierda de excusa por hacerme pasar por
esto.
Sería nada si no fuese por mí. La acogí cuando no tenía otro lugar a
donde ir. Si no fuera por mí, se hubiera arrastrado de nuevo hacia su puta
madre adicta a la heroína. Solo basado en las cosas que me dijo sobre su
niñez, está mucho mejor conmigo y ella lo sabe. ¿Una madre que trae a casa
un nuevo marido de mala calidad cada dos meses? Me gustaría verla volver a
esa mierda.
Pero si está jodiendo por ahí, ese será el primer lugar en donde la dejaré.
Seré el primero en empujarla a través de la puerta principal de su puta madre…
de regreso en un remolque lleno de padrastros rotantes que se excitan
escondiéndose en su armario mientras ella se cambia la ropa.
—¿Quieres que pruebe algo más? —dice Jess, volviendo mi atención al
momento. Se encuentra de rodillas al borde de la cama—. No se pone duro.
Alzo los codos y bajo la mirada hacia ella. —Si supiera como jodidamente
hacerlo —digo. Me levanto y la llevo a unos metros a través del suelo y apoyo
mis manos contra la pared. Cierro mis ojos y en cambio, me imagino que es
Sloan arrodillada frente a mí. Excepto que está llorando, rogándome por
mantenerla. Rogándome porque la salve otra vez, justo como lo hice la última
vez que hizo algo estúpido.
55

Todo lo que toma es el pensamiento en Sloan. Agarro a Jess del cabello y

meto mi polla en su boca. Mantengo una mano apoyada contra la pared y la
Página

otra mano enredada en su cabello mientras hace su trabajo.

 ¿Quién en su sano juicio llevaría a Sloan a un restaurante, sabiendo que
me pertenece? ¿A Asa Jackson? Quien quiera que sea, si supiera las cosas que
le puedo hacer… nunca lo hubiera hecho. Nadie tiene ese tipo de deseo de
muerte.
—Mierda —digo, irritado con la manera en que el condón se interpone en
el medio de sentir su lengua. Saco su boca y me quito el condón.
—Oh, Dios —gruño cuando su lengua me saluda piel con piel—. Eso está
mejor.
Bombeo su boca unas cuantas veces mientras ella retuerce su mano
alrededor de mi polla. Es buena, pero sabe que puede hacerlo mejor.
—Métela toda —digo, alejando su mano. Envuelvo mis manos en la parte
posterior de su cabello y me presiono en su boca hasta que puedo sentir la
parte posterior de su garganta. El sonido de nauseas que hace cada vez que
presiono un poco más en ella, me hace explotar en segundos. Sujeto su nuca
con ambas manos, mientras ella trata de alejarse, pero mantengo su cabeza
firmemente en lugar hasta que termino.
Aruña mis muslos, tratando de alejarse para poder respirar. Finalmente
libero su cabeza y la observo como cae de manos al suelo, tosiendo y
jadeando por aire.
Me subo los pantalones y los abotono. —Dale las gracias a Jon por
compartir —le digo—. Tu novio es muchísimo más generoso que yo.
Se limpia la boca y se pone de pie.
—Maldito bastardo —dice. Tira la puerta al salir.
—Maldita puta —murmuro.
***
Cuando voy a la planta baja, Jon se encuentra sentado en el bar junto a
Dalton y Carter. Tomo una cerveza de la nevera y tomo asiento junto a ellos.
—No me dijiste que podía meterse las pollas completas —le digo a Jon,
retorciendo la tapa de la cerveza—. Bastardo con suerte.
Jon me mira, reclinándose en su asiento. —No sabía que podía hacerlo.
Me río. —Bueno, no creo que ella tampoco sabía que podía hacerlo
hasta hace cinco minutos.
Jon suspira y niega con la cabeza. —Maldita sea, Asa. Te dije que fueras
con calma con ella.
56

Me río y tomo un sorbo, luego coloca la cerveza de regreso en la mesa.

—Con la única chica que lo tomo suave es con Sloan.
Página
 Carter se lleva la cerveza a los labios mirando mientras inclina la cabeza y
traga. Este niño tiene un problema importante con las miradas.
—Hablando de Sloan —dice Jon, tirando de mi atención—. ¿Cuándo me
regresarás el favor? —Se ríe y toma un trago de cerveza.
¿El idiota se ríe? ¿Cree que ha hecho una jodida broma? Saco mi pierna
y pateo su silla lo más fuerte que puedo, viéndolo a él y a su cerveza cayendo
de espaldas sobre la baldosa de cerámica. Me pongo de pie y bajo la mirada
hacia él, mis manos empuñadas.
—¡Sloan no es un puta! —grito.
Jon se levanta del suelo, luego procede a inclinarse hacia a mí como el
idiota que es. —¿No lo es? Supongo que te enteraste que estuvo en Ricker hoy.
¿Pero no se hallaba follando a un chico como pensabas?
Me lanzo hacia adelante y le doy un puño en su maldita boca sucia. Se
cae al suelo y lo pateo en las costillas. Me arrodillo para meterle otro puño, pero
Dalton y Carter me sacan de encima de él antes que tenga la oportunidad. Se
aleja de mí y se seca su boca sangrienta. Baja la mirada hacia su mano y de
regreso a mí.
—Maldito bastardo —dice.
—Gracioso. Eso fue lo mismo que me dijo tu novia cuando saqué mi polla
de su boca.
Jon se apresura a ponerse de pie y se lanza hacia adelante, por lo que
me coloco en su blanco, dejándolo que me golpee justo en la mandíbula.
Carter se interpone entre nosotros, empujándolo hacia atrás contra la nevera
mientras Dalton aprieta el agarre en mis brazos.
—¡Ve arriba! —Le dice Carter—. Checa a Jess y cálmate de una puta vez.
Jon asiente y Carter lo suelta. Dalton no me deja ir hasta que Jon sube las
escaleras.
Empujo mi mano contra mi mandíbula y estiro mi cuello. —Estaré en la
parte trasera. Avísenme saber tan pronto como Sloan llegue.
57
Página
 Traducido por -Val-
Corregido por Lu

Carter
Asa sale por la puerta y agarro de nuevo la parte de atrás de mi cuello y
aprieto.
—¡Mierda!
—Lo sé —dice Dalton, sin tener ninguna idea real de lo que está pasando
a través de mi mente en este momento.
—Necesito hacer una llamada telefónica —le digo—. Espera aquí y
asegúrate de que no entre de nuevo —camino por la puerta principal y me
dirijo directamente a mi coche. Saco mi teléfono del bolsillo y me desplazo por
los números, busco el de Sloan.
Dalton dijo que ingresó el número de todos los que viven aquí en mi
teléfono una vez me asignaron este trabajo, me desplazo pero no veo su
nombre en la "S". Justo cuando estoy a punto de tirar mi teléfono debido a la
frustración, el contacto "chica de Asa" llama mi atención. Lo aprieto, presiono
una y otra vez, dispuesto a marcar más rápido.
Pongo el teléfono en mi oído y escucho como suena. Al cuarto tono,
finalmente responde.
—¿Hola?
—¡Sloan! —digo su nombre con desesperación.
—¿Quién es?
—Es Lu... Carter, es Carter.
58

Ella suspira profundamente en el teléfono.

Página
 —No, no cuelgues —digo, esperando que ella sostenga el tiempo
suficiente para escuchar, que no estoy llamándola para disculparme de
nuevo—. Él sabe, sabe que fuiste a comer hoy a Ricker Road.
No dice nada durante varios segundos de silencio.
—¿Le dijiste? —pregunta, con su voz llena de dolor.
—No. No, nunca... oí decir algo a Jon sobre con quién estabas en el
almuerzo. Él no sabe que era yo.
Echo un vistazo detrás de mí, asegurándome de que todavía estoy solo,
Dalton está de pie junto a la ventana mirándome.
—Pero... ¿cómo supo? —pregunta, con miedo en su voz.
—Tal vez tiene rastreado tu teléfono —le digo—. ¿Dónde estás?
—Acabo de salir del gimnasio. Estoy a cinco minutos. Carter, ¿qué hago?
Me matará.
El miedo en su voz hace que me arrepienta de cada segundo de hoy,
nunca debí ponerla en esta situación.
—Escúchame. La caja de pizza está todavía en mi asiento de atrás, lo
mantendré ocupado en la parte de atrás. Al llegar aquí, agarra la pizza y
llévala al patio trasero. Actúa como que no tienes nada que ocultar, dile que
tenías hambre, así que fuiste a un restaurante para el almuerzo, compraste una
pizza y luego ofrécenos un poco. Si tú lo sacas primero, estarás bien.
—Está bien —dice ella, respirando con dificultad—. Bueno.
—Está bien —digo de nuevo.
Varios segundos de silencio pasan y mi pulso comienza lentamente a
regularse.
—¿Sloan?
—¿Sí? —susurra.
—No dejaré que te haga daño.
Está un momento en silencio, escucho un suspiro, entonces la llamada se
corta. Miro mi teléfono y tomo una respiración profunda, luego ingreso al
interior.
—¿Quién era? —pregunta Dalton, mirándome con curiosidad cuando
camino de regreso por la puerta—. ¿La caliente de español?
Asiento con la cabeza. —Sí, voy de regreso. ¿Quieres ayudarme a calmar
59

a Asa?
Se mete en el paso detrás de mí. —Parece que fueras tú el que necesita
Página

calmarse —dice.
 Empujo la puerta y Asa está sentado en una silla junto a la piscina,
tamborileando con los dedos sobre las rodillas, tomo asiento al lado de él y
pateo los pies hacia atrás, tratando de aparecer tan relajado como mis nervios
me lo permitan. No me importa si se entera de que era yo él estaba con ella en
el almuerzo, no me importa si sigue adelante con su amenaza. Todo lo que
importa es que él no ponga otro dedo en ella.
Dalton y yo mantenemos ocupado a Asa, charlando acerca del próximo
acuerdo que quiere hacer. Un rato después, oímos a Sloan entrar en la calzada.
Puedo verlo tensarse y cerrar su boca a la mitad de la frase. Empieza a ponerse
en pie, supongo que para ir a reunirse con ella en el patio delantero, hago lo
que sea necesario para distraerlo.
—Por lo tanto, esta chica ¿Jess? —digo.
Se vuelve hacia mí. —¿Qué hay de ella?
—Sólo por curiosidad. ¿Realmente puede tomar tan profundo en su
garganta? —incluso tratar de fingir que estoy interesado me hace sentir como
un idiota.
Sonríe y abre la boca para responder cuando se abre la puerta de atrás,
Sloan camina con una caja de pizza en su mano, puedo sentir la rabia filtrarse
fuera de él como bola hecha puños en sus manos.
—Hola chicos —dice ella, paseando hacia nosotros—. ¿Alguien con
hambre? Tengo sobras. —extiende la caja de pizza y mantiene una sonrisa
estampada en su rostro.
Dalton salta hacia arriba y se encuentra con ella, agarrando la caja de
sus manos. —Claro que sí —dice, tomando una rebanada. Me entrega la caja,
así que agarro una, también, le paso la caja a Asa, mientras ella toma asiento
en la silla de jardín con él. Se inclina para besarlo, pero él la tira hacia atrás.
—¿De dónde has sacado esto? —pregunta, cerrando la tapa para leer la
parte superior de la misma.
Se encoge de hombros, con cuidado de no mirarme en absoluto—. De
algún lugar italiano. Una de mis clases se canceló hoy y tenía hambre, así que
fui a almorzar.
—¿Sola? —pregunta él, dejando la caja en el piso al lado de él.
Ella sonríe. —Sí, estoy tan cansada de la comida de la escuela. —Llega
hasta la caja y coge un trozo—. Pruébala —dice, entregándosela—. Es muy
buena, la traje a casa para que puedas probarla.
Asa agarra la porción de pizza de sus manos y lo deja caer de nuevo en
60

la caja, se inclina hacia delante y la agarra de la mano, tirando de ella hacia

Página

él.
 —Ven aquí —dice, tira de ella en su regazo, agarrando la parte posterior
de su cabeza y la besa.
Aparto la mirada, tengo que.
Se pone de pie con ella todavía envuelta alrededor de él, lo puedo ver
por el rabillo del ojo mientras la levanta por el culo, besándole el cuello. Camina
hacia la casa y miro hacia arriba, mientras ella me mira desde encima del
hombro, me mira con los ojos abiertos hasta que la lleva a través de la puerta
trasera a la casa; más probable todo el camino hasta su cama.
Me recuesto en la silla y dejó escapar un gran suspiro, pasando mis manos
por mi pelo. ¿Cómo espero sentarme aquí, sabiendo lo que está pasando en
esa casa?
—Me gustaría que pudiéramos arrestar su culo hoy —le digo a Dalton.
—No me gusta la forma en que ella te mira —dice con un bocado de
pizza, doy un vistazo hacia él y todavía está mirando la puerta de atrás—. Ella es
un problema.
Cojo la caja de pizza y agarro otra rebanada. —¿Celoso? —río, tratando
de parecer indiferente sobre su comentario—. Siempre puedes tener a Jess.
Escuché que Jon es mucho más generoso que Asa.
Se ríe y niega con la cabeza. —Estas personas están tan jodidas.
No todos.
—Creo que podríamos utilizarla —añade Dalton, lo miro y puedo ver sus
ruedas en movimiento.
—¿Usarla cómo?
—Está interesada en ti —dice, sentándose erguido en su asiento—.
Tenemos que usar eso a nuestra ventaja. Acércate a ella, probablemente sabe
más sobre la gente que trabaja con Asa de lo que podamos llegar a ser
capaces de averiguar a través de nuestras posiciones.
Mierda. La última cosa que quiero hacer es involucrarla. —No creo que
sea una buena idea.
Se pone de pie y dice—: Tonterías, esto es perfecto. Esa chica es el
quiebre que hemos estado esperando en este caso —empieza a marcar un
número en su teléfono, caminando hacia la puerta de atrás.
El uso de una mujer para acercarse al cierre de un caso no es nada para
él, lo ha hecho en casi todos los trabajos que hemos tenido juntos.
Es algo que no estoy dispuesto a hacer.
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Pero puede que no sea una elección que pueda escoger...

Página
 Traducido por Lu
Corregido por Fany Ivashkov

Sloan
—Tu corazón está latiendo muy rápido —dice Asa, dejándome sobre el colchón.
Por supuesto que lo está. Estos fueron probablemente los más temibles cinco
minutos de mi vida, sin saber si podía continuar con la mentira. Gracias a Carter,
funcionó.
—Me besaste todo el camino a través de la casa —le digo—. Por supuesto que
late rápido.
Asa se desliza encima de mí y presiona sus labios en los míos, besándome
suavemente. Pasa su mano por mi cabello, besando mi barbilla y el cuello, hasta que
llega a la base de mi garganta. Se detiene y me mira fijamente a los ojos.
—¿Me amas, Sloan? —dice, su pregunta sale directamente de la nada.
Trago y luego asiento.
Se empuja hacia arriba con las palmas de sus manos. —Entonces dilo.
Fuerzo una sonrisa al mirarlo. —Te amo, Asa.
Me mira por un momento como si tuviera un detector de mentiras interno y
esperara para ver si apruebo. Poco a poco se coloca sobre mí y entierra su cabeza en
mi cuello. —También te amo —dice. Rueda hacia un lado y me jala hacia a él. Me
sostiene, frotando su mano en círculos suaves sobre mi espalda. No recuerdo la última
62

vez que me haya tocado en esta cama sin que sea directamente relacionado con el
sexo.
Página

Besa el lado de mi cabeza y suspira.

 —No me dejes, Sloan —dice con firmeza—. Nunca malditamente me dejes.
Sin embargo, la desesperada mirada feroz en sus ojos me paraliza. Niego con la
cabeza. —No lo haré, Asa.
Sus ojos se desplazan sobre cada centímetro de mi rostro. Estando aquí envuelta
en sus brazos, verlo mirarme con tal intensidad, no sé si debería sentirme amada o
aterrada. Es un poco de ambos.
Presiona su boca en la mía y me besa con fuerza. Mete la lengua
profundamente en mi garganta como si estuviera tratando de reclamar cada
centímetro de mí.
No hay nada tierno sobre ello, y cuando tira su boca de la mina, se halla
luchando por respirar. Se levanta sobre sus rodillas y se quita la camisa.
—Dímelo otra vez —dice, llegando a mí y tirando tanto mi camisa y el sujetador
por encima de mi cabeza—. Dime que me amas, Sloan. Que nunca me vas a dejar.
—Te amo. Nunca te dejaré —susurro, rezando que esto último pronto sea una
mentira.
Lleva su boca de nuevo a la mía y pasa las manos por mi estómago hasta que
llega a mis pantalones. Me besa con tal intensidad, que es difícil tomar un respiro. Trata
de sacar mis pantalones, pero parece que no puede separarse de mi boca el tiempo
suficiente para hacerlo. Levanto mis caderas y me quito la ropa, como la puta que me
he convertido para él.
Debido a que, ¿no es esa la definición de una puta? ¿Alguien que pone en
peligro su respeto propio para beneficio personal? Incluso si mi beneficio personal es
algo desinteresado y no tiene nada que ver conmigo y todo que ver con mi hermano,
eso no cambia el hecho de que tengo relaciones sexuales con él a cambio de algo.
Lo cual, por definición... me hace una puta.
Su puta.
Y a partir de la mirada posesiva en sus ojos, eso es todo lo que siempre va a
permitir que sea.
63
Página
 Traducido por -Val-
Corregido por Lu

Carter
Hay pocas cosas peores que mi sentido del tiempo, tan pronto como
abro la puerta de atrás para caminar dentro de la casa, mis oídos se
encontraron con el sonido final de los gruñidos de Asa procedentes de arriba.
Me detengo en la cocina, ni siquiera sé por qué estoy escuchando lo que está
haciendo con ella, sólo la idea me revuelve el estómago, especialmente
después de saber lo que hizo con Jess hace dos horas.
Cuando escucho pasos arriba y cerrar la puerta del baño, salgo de mi
trance y camino hacia el refrigerador. Hay un pizarrón magnético, cubierto de
números de teléfono, pegado a la parte frontal de la nevera, agarro uno de los
marcadores, presiono la pizarra y escribo. Pasos descienden de las escaleras y
regreso el marcador de nuevo en su lugar, a continuación, doy la vuelta justo a
tiempo para ver a Asa dando vuelta en la esquina.
—Oye —dice. Está descalzo y lo único que está usando son sus vaqueros
azules desabrochados, su cabello está desordenado y tiene una sonrisa de
satisfacción en su rostro.
—¿Qué pasa? —apoyándome contra el mostrador, lo observo mientras
camina al armario y coge una bolsa de patatas fritas, la abre y se apoya en el
mostrador frente a mí.
—¿Cómo te fue anoche? —pregunta—. Ni siquiera tuve oportunidad de
preguntarte.
—Bien —digo—. Pero tenía curiosidad ¿Qué pasaría si llegáramos al
proveedor directamente? Realmente no hay necesidad de un intermediario
64

más, si la única razón por la que atraviesas por esto es por la traducción.
Página
 Pone otro chip en su boca y lame sus dedos. —¿Por qué crees que te
traje? —Coloca la bolsa de papas hacia abajo y vuelve hacia el fregadero,
pasando las manos bajo el agua—. Mis manos saben jodidamente a coño —
dice, lavándose con jabón.
Este es uno de los pocos momentos en mi carrera en que me gustaría
haber elegido algo un poco más flojo, algo un poco menos emocionalmente
agotador. Debí haber sido un profesor de poesía.
—¿Cuánto tiempo has estado saliendo con esa chica? —pregunto, parte
de lo que estoy aquí es para curiosear, pero las únicas preguntas de las que
parece que quiero saber las respuestas son las preguntas relacionadas con
Sloan.
Se seca las manos con una toalla y agarra la bolsa de patatas fritas,
entonces, toma un asiento en el bar, me quedo donde estoy.
—Hace un tiempo. ¿Dos años tal vez? —mete un puñado de patatas fritas
en su boca y se limpia la palma de la mano por la pierna del pantalón.
—No parece como si aprueba lo que haces —digo, pisando la ligera—.
¿Crees que alguna vez te deje?
—Infiernos que no —responde rápidamente—. Soy todo lo que tiene. Ella
no tiene más remedio que aceptarlo.
Asiento con la cabeza y agarro el borde del mostrador detrás de mí, no
me fío de una palabra que sale de su boca, así que realmente estoy esperando
que el hecho de que él es todo lo que tiene sea solo otra de sus mentiras.
—Sólo me aseguraba —digo—. Es difícil para mí confiar en la gente, si
sabes lo que quiero decir.
Entorna los ojos y se inclina hacia adelante. —No vuelvas a confiar en
nadie, Carter, especialmente en las putas.
—Pensé que habías dicho que Sloan no era una puta —lo desafío.
Mantiene sus ojos fijos en los míos —inmóvil y enojado—. Por un momento,
me preocupa que pudiera hacerme lo que le hizo a Jon antes. En cambio, se
lleva la mano a la mandíbula y hace sonar su cuello, luego se inclina hacia
atrás en su asiento de nuevo, el destello de ira en sus ojos se disipa con el sonido
de los pasos de Sloan que desciendo de las escaleras, entra en la cocina y se
detiene cuando nos ve a los dos.
Asa me quita los ojos de encima y la mira a ella. Se ríe y se pone de pie,
acercándola contra él. —La gente se tiene que ganar mi confianza —dice,
mirándome por encima del hombro—. Sloan se ganó la de ella.
65

Ella pone sus manos en su pecho y empuja contra él, pero no la suelta. Se
Página

sienta de nuevo y tira de ella, para que esté de pie entre sus piernas, con la
 espalda contra su pecho, frente a mí. Envuelve sus brazos alrededor de su
estómago y apoya su barbilla en su hombro, haciendo contacto visual conmigo
otra vez.
—Me gustas, Carter —dice Asa—. Eres todo negocios.
Fuerzo una media sonrisa, agarrando la barra con todas mis fuerzas,
intentando no mirar a los ojos de ella. No puedo con el temor que veo en ellos
cada vez que él tiene sus manos sobre ella.
—Hablando de negocios —digo—. Vuelvo en un par de horas, tengo un
par de cosas que hacer —me incorporo y camino pasándolos hacia la puerta
principal. Cuando lo hago, ella me mira con reconocimiento en sus ojos.
Él se inclina y la besa en el cuello, a continuación, levanta una mano a su
pecho. Ella aprieta sus ojos cerrados, haciendo muecas, a continuación, gira
lejos de mí.
Sigo caminando y me dirijo a la puerta, sintiéndome completamente
impotente. Tengo que recordarme a mí mismo que estoy aquí por una razón y
una razón solamente y ella no lo es.
***
Le escribo a Dalton antes de salir fuera de la calzada y le digo que voy a
la estación a hacer un par de notificaciones. En su lugar, solo empiezo a
conducir, sin tener la menor idea de a dónde voy, enciendo la radio y trato de
eliminar los pensamientos asesinos que estoy teniendo en contra de Asa, pero
mis otros pensamientos son de Sloan... y cada pensamiento que tengo de ella,
me lleva de nuevo a pensamientos asesinos de Asa.
Me doy cuenta de que tengo un deber, mi deber es completar el trabajo
por el que estoy siendo pagado por hacer... que es exponer la mayor red de
narcotráfico en la historia del campus universitario. El problema de las drogas en
la universidad local se ha multiplicado tres veces en los últimos tres años. Los
rumores dicen que Asa es la única razón para eso. Él y todas las personas en su
círculo, son la razón por la que Dalton y yo estamos aquí, para identificar a los
actores clave. Nosotros somos solo una pequeña parte de esta picadura; pero
son las pequeñas piezas que componen un todo enorme y cada una de
nuestras funciones son vitales.
Asa está arruinando muchas vidas y Sloan es una de ellas, no puedo
enfocarme en lo que estoy aquí para hacer y ayudar a derribar todos los
involucrados en toda su operación, que a su vez es salvar vidas... o puedo
salvar a una chica de su novio abusivo.
66
Página
 Tener que separar por lo que es lo que estoy aquí y lo que quiero hacer
de esta situación me hace sentir como la teoría del General Patton 4; cómo a
veces es necesario sacrificar la vida de los pocos por el bien de la mayoría.
Se siente como que estoy sacrificando la vida de Sloan por el bien de
todos los otros que Asa está arruinando y ese pensamiento me mata.
Me encuentro dudando de si estoy o no hecho para esta profesión, esta
es la tercera vez en la última semana.
***
Después de una hora de conducir alrededor, decido regresar donde Asa,
Dalton se queda allí la mayor parte del tiempo, pero le dijo a él que vivo en el
campus durante una conversación que tuvieron hace un par de meses. Por lo
tanto, tenía que conseguir realmente un apartamento en el campus en caso
de que él alguna vez decida chequearme. Estoy donde él, la mayor parte de
las veces, sin embargo, porque ahí es donde voy a conseguir en última
instancia, la mayor parte de la información. Bueno... por estar cerca a su
"equipo" y posiblemente... Sloan.
Sé que Dalton está en lo correcto, necesito utilizarla para beneficio de la
investigación, pero eso significaría que tendría que permanecer en la situación
en la que se encuentra. Había pensado mucho en darle a escondidas algo de
dinero y obligarla a correr lo más lejos de él mientras pueda.
Cuando estoy cerca de la calle de él, noto a Sloan sentada en un banco
del parque a dos cuadras de su casa, está sentada sola con los libros
dispuestos, frente a ella sobre una mesa de picnic. Freno el coche y me hago a
un lado de la carretera, reviso el área, asegurándome que está sola.
Me siento en mi coche y la observo un rato, contemplando lo que
debería hacer, si fuera inteligente, me mantendría conduciendo y reorientaría
mi atención a donde tiene que estar. Si fuera inteligente, no estaría golpeando
la puerta de mi coche, preparándome para cruzar la calle.
Si fuera inteligente...
67

General Patton: uno de los principales líderes americanos durante la segunda guerra mundial,
4
Página

creo conflictos entre las tropas americanas y rusas. Por lo que fue asesinado en una especie de
accidente.
 Traducido por -Val-
Corregido por LiliAna

Sloan
Nunca he visto estudiar a Asa ni un día en su vida, yo estudio todos los
días, independientemente de cómo de locas las cosas se ponen a mí
alrededor. Como ahora, tener que salir de la casa y caminar al parque sólo
para tener paz y tranquilidad.
¿Cómo demonios tiene un promedio general de 3.5? Yo no lo pasaría si
estuviera pagando a sus profesores.
—Oye.
Agarro las llaves en mis manos, completo con el spray de pimienta y poco
a poco me di vuelta.
Carter está caminando detrás de mí con las manos metidas en los bolsillos
de sus vaqueros. Su cabello oscuro está despeinado y cuelga por su frente,
precipitándose a sus ojos.
Se detiene a unos pies de mí, esperando a que le dé permiso para
acercarse. No está sonriéndome esta vez. Al menos pensó bien.
—Oye —digo rotundamente, dejando caer las llaves sobre la mesa—.
¿Asa te envió a llamarme?
Se acerca a la mesa de picnic y balancea su pierna sobre el banco,
extendiéndose a ambos lados de ella.
Me está mirando con las manos aún en los bolsillos. Miro hacia abajo a
mis libros de texto y me niego a mirarlo. La suavidad cruza desarrolle sobre él en
clase se convirtió en lo que podría ser una tormenta de mierda muy seria
después de tener el almuerzo con él. Tengo que mantener mi distancia y mirarlo
hace que no quiera mantener mi distancia.
—Estaba conduciendo por aquí. Te vi sentada aquí, pensé en ver como
68

estabas.
Página

—Estoy bien —digo, volviendo mi atención a la tarea delante de mí.

Siento que tal vez debería darle las gracias por el aviso de hoy. Si él no hubiera
 llamado, no sé cómo esa situación habría resultado. Pero de nuevo, podría
haberme advertido para salvar su propio culo.
Pero sé que no lo hizo. Podía escuchar la preocupación en su voz antes de
colgar el teléfono. Tenía miedo por mí. Tenía miedo por mí, al igual que yo
estaba preocupada por él.
—¿Lo estás? —pregunta, con escepticismo—. ¿Estás realmente bien?
Miro hacia él. No puede simplemente dejar las cosas, ¿verdad?
Dejo caer el lápiz sobre la mesa y giro hacia él. Siempre está presionando
por más verdad. Siempre queriendo saber qué demonios estoy pensando. Si
esto es lo que quiere, puede que acabemos de una vez. Tomo una respiración
profunda y me preparo para responder a todas las preguntas que alguna vez
ha pedido e incluso las que no ha tenido tiempo de pedir todavía.
—Sí, estoy bien. No estoy muy bien. No estoy terrible. Solo estoy bien. Estoy
bien porque tengo un techo sobre mi cabeza y un novio que me ama, a pesar
del hecho de que él hace malas elecciones. ¿Me gustaría que fuera una mejor
persona? Sí. ¿Si tuviera los medios, lo dejaría? Sí, por supuesto. ¿Me gustaría que
no pase constantemente en mi casa para encontrar en realidad un lugar
tranquilo para hacer la tarea, o Dios no lo quiera, dormir un poco? Claro que sí.
¿Me gustaría poder graduarme más pronto y salir de este lío? Sí. ¿Estoy
avergonzado por la forma que Asa me trata? Sí. ¿Desearía no ser parte de
esto? Sí. ¿Me gustaría que pudieras ser el hombre que pensé que eras la
primera vez que te vi en la clase? Sí. ¿Me gustaría que pudieras salvarme?
Dejé escapar un breve, suspiro derrotado y miro hacia abajo a mis
manos. —Muchísimo, Carter —susurro—. Me gustaría tanto que me salvaras de
toda esta mierda, pero no puedes. No estoy en esta vida por mí misma. Si lo
fuera, me habría ido hace mucho tiempo.
¿Cómo podría salvarme de esta vida? Él es parte de esta vida. Si corriera
de Asa hacia los brazos de Carter, sería exactamente el mismo estilo de vida...
sólo un par de brazos diferentes. Y Carter no tiene idea de que la única razón
por la que todavía estoy en esta situación no es ni siquiera por mí o por lo que
solía sentir por Asa.
Niego con la cabeza por toda esta, lamentable situación en la que
estamos y trato de contener las lágrimas.
››Lo dejé una vez —le digo a Carter—. Al principio, cuando me di cuenta
de cómo hacía su dinero. No tenía a donde ir, pero lo dejé porque sabía que
merecía algo mejor. —Hago una pausa, buscando las palabras adecuadas.
Cuando miro hacia Carter, lo primero que noto es verdadera preocupación en
69

sus ojos. Es una sensación extraña que confiar en alguien que apenas conoces,
más que con la persona que compartes tu propia cama.
Página

››Tuve dos hermanos más jóvenes mientras crecía. Nacieron cuando tenía
 dos años. Gemelos. Mi madre era una adicta por lo que ambos nacieron con
complicaciones, Drew murió cuando tenía diez años. El otro —Stephen—
necesita de mucho cuidado. Cuidado que no puedo proporcionarle por mi
cuenta si quiero construir una buena vida para nosotros. Cuando cumplió
dieciséis, finalmente fue aprobado en una instalación grupal en la que sería
capaz de vivir y tener cuidados las veinticuatro horas. Y yo podría ir a la
universidad y hacer una vida mejor para nosotros. Las cosas estuvieron muy bien
hasta después de unas semanas de romper con Asa. La financiación de
Stephen fue retirada por el estado y no tenía lugar para vivir, ni lugar para
cuidar de él. Mi única otra opción era pagar la cuota de mi bolsillo, que son
miles de dólares al mes. No me lo podía permitir, pero lo último que quería era
que él se viera obligado a regresar a casa de mi madre. Allí no es seguro para
él. Cuando me di cuenta de la situación en la que nos había puesto a los dos,
no sabía a quién recurrir. Y cuando Asa apareció, pidiendo que regrese con él
con promesas de pago de la atención de Stephen, no pude decir que no. Me
mudé de nuevo con él. Ahora estoy obligada a fingir que es suficiente para mí.
Pretendo hacer la vista gorda a las cosas terribles que hace. Y a su vez, él envía
un cheque cada mes para pagar los gastos de Stephen. Y es por eso que
todavía estoy allí, Carter. Porque no tengo otra opción.
Carter me mira fijamente, completamente en silencio. Por un momento
casi me arrepiento de ser tan abierta con él. Nunca le había dicho eso a nadie.
Por mucho que Asa no me merece, todavía estoy avergonzada de que estoy
con él porque me ayuda. Es embarazoso admitir la verdad a alguien.
El almuerzo con él hoy parece como si fue a un mundo de distancia de
ahora. Tanto ha pasado entre esta mañana y este momento. Él se ve diferente
ahora. No es Carter juguetón que estaba en clases esta mañana. No es el
arrepentido Carter después de nuestro almuerzo de hoy.
Ahora mismo sólo se ve... no sé... como una persona totalmente diferente. Casi
como si hubiera estado fingiendo ser alguien que no es y esta es la primera vez
que me está mirando con la verdad detrás de sus ojos.
Me mira por un segundo y veo el lento bulto de su garganta mientras
traga y luego habla.
—Respeto lo que estás haciendo por tu hermano, Sloan —dice.
››¿Pero qué bien le harás si al final estás muerta? Esa casa no es segura
para ti, Asa no es seguro para ti.
Suspiro y seco una lágrima sin escrúpulos.
—Hago lo que soy capaz de hacer, Carter. No puedo permitirme
preocuparme por los ¿Qué tal y si?
70

Sus ojos siguen la lágrima por mi mejilla y luego levanta una mano hacia
Página

mi rostro, limpiándola lejos.

 De todas las lágrimas que he llorado con Asa, él nunca intentó secarlas.
—Ven aquí —dice Carter, agarrando mi mano. Tira de mí hacia él
mientras se desliza más cerca de mí. Miro abajo hacia su mano, sosteniendo la
mía y trato de tirar de ella. La aprieta y agarra mi codo con la otra mano.
››Ven aquí —susurra con dulzura, acercándome más. Envuelve sus brazos
a mí alrededor y guía mi cabeza hacia su hombro. Me aprieta con fuerza,
sosteniendo mi cabeza con una de sus manos. Presiona su cálida mejilla contra
la parte superior de mi cabeza y me contiene.
Es todo lo que hace.
No tiene excusas. No miente y me dice que todo estará bien, porque los
dos sabemos que es así. No hace promesas que no será capaz de mantener
como Asa las hace. Sólo me sostiene, nada más que el simple deseo de
traerme comodidad y es la primera vez que he sentido esto.
Me deslizo más cerca y me relajo contra él, escuchando el sonido de su
corazón latiendo rápidamente dentro de su pecho. Cierro los ojos y trato de
imaginar un tiempo en mi loca, jodida vida, en el que haya sentido que
importaba, pero es vacío. He estado viviendo en esta tierra desde hace veinte
años y esta es la primera vez que siento que alguien realmente le importo.
Aprieto su camisa en mis puños y me empujo más cerca, con ganas de
acurrucarme dentro de él y saborear este sentimiento para siempre. Levanta la
mejilla y sus labios presionan ligeramente contra la parte superior de mi cabeza.
Seguimos entrelazados, sosteniéndonos el uno al otro como si el destino
del mundo dependiese de este abrazo.
La capa delgada de su camisa está húmeda por las lágrimas que se
están vertiendo de mis mejillas.
Ni siquiera sé por qué estoy llorando. Tal vez sea porque, hasta este
momento, no tenía ni idea de lo que se siente ser valorada. Lo que se siente ser
respetada. Hasta este momento, no tenía ni idea de lo que se sentía sentirse
cuidada.
Nadie debería tener que experimentar una vida sin sentirse
verdaderamente cuidada, ni siquiera por los padres que los crearon. Sin
embargo, yo he vivido así, desde hace veinte años.
Hasta este momento.
71
Página
 Traducido por Lu
Corregido por LiliAna

Carter
Cierro los ojos y continúo abrazándola mientras llora en silencio contra mi
pecho.
La abrazo hasta que el anochecer se convierte en oscuridad y lo que
quedaba de la luz está envuelto por un manto de estrellas.
La abrazo hasta que escucho un auto a punto de girar en la calle. Echo
un vistazo, pero gira en la dirección opuesta. Permanece presionada contra mi
camisa, pero la idea de Asa o incluso Dalton viéndome con ella en este
momento está en primer plano en mi mente.
No debería estar aquí consolándola. Eso solo puede causar más
problemas para ella.
Debido a que tiene razón. No puedo salvarla. Por mucho que yo quiera,
los dos estamos atascados. No puedo correr el riesgo de arruinar algo que es
mucho más grande que nosotros dos. No puedo sacrificar lo que estoy
haciendo aquí por el hecho de ayudarla a irse. Eso es algo que tendrá que
hacer por su cuenta y cuando ella sea capaz financieramente.
Y cada momento que la abrazo, cada vez que toco su cabello, cada vez
que tomo su mano, cada vez que me siento a su lado en clase, cada vez que
la pongo en más y más de estas situaciones inofensivas estoy empujándola más
cerca y más cerca del borde de un acantilado. Si no encuentro la manera de
alejarme de ella... voy a terminar viendo su caída.
Libero mi agarre alrededor de ella y retrocedo, pero ella sigue apretada
72

contra mi camisa. Agarro sus manos y las tiro lejos de mí. Levanta la cabeza y
me mira, con los ojos rojos e hinchados como deseo que estén sus labios.
Página

Deja de pensar de esta manera, Luke.

 Me levanto y se agarra de mi camisa jalándome, confusión creciente en
sus ojos.
—Déjame ir —le susurro.
Sus manos caen a su regazo y rompe nuestra mirada. Sube sus pies sobre
el banco y abraza sus rodillas, llorando en sus brazos. Alejarme de ella está a
punto de tomar toda la fuerza que tengo.
—Tienes razón, Sloan —digo mientras me alejo de ella—. No te puedo
salvar.
Me doy la vuelta y empiezo a caminar de nuevo a mi auto, cada paso
más difícil que el anterior. No doy la vuelta cuando abro la puerta. Me subo en
el interior del coche y conduzco hasta su casa sin mirar atrás.
Cuando camino por la puerta de entrada, puedo decir por el estado de
la sala de estar y el ruido desde el patio trasero que esta va a ser una larga
noche.
Hago mi camino a través de la casa y el patio trasero. Hay varias
personas esparcidas alrededor. Ni siquiera miran hacia arriba cuando camino
fuera. Hay cuatro chicas en la piscina dando un espectáculo. Dos de ellas
tienen a las otras dos sentadas sobre sus hombros y están tratando de arrojar
una a la otra en el agua.
Jon y Dalton están de pie al lado de la piscina, cervezas en mano,
animando a la chica por la que apostaron.
Asa está sentado a un lado de la piscina con los pies en el agua. No está
mirando a las chicas. Me está mirando directamente a los ojos —ojos duros y
desconfiados—. Asiento con la cabeza en su dirección, actuando ajeno a la
mirada en sus ojos.
Dalton me ve y dice, —¡Carter! —Se precipita alrededor de la piscina,
inestable sobre sus pies.
Se está riendo todo el tiempo, derramando la mitad de su cerveza.
Cuando me alcanza, envuelve su brazo alrededor de mí y se inclina.
—No te preocupes, no estoy tan jodido como me veo —dice—.
¿Conseguiste sacarle algo a Sloan?
Me hago hacia atrás y lo miro.
—¿Cómo sabías que estaba con Sloan?
Se ríe entre dientes.
—No lo sabía. Pero buen trabajo —dice, apretando mi hombro—.
73

Trabajas rápido. Creo que ella sabe más de lo que pensamos que hace.
Página

Niego con la cabeza.

 —No creo que ella sepa una mierda —le digo—. Centrarse en ella será
una pérdida de tiempo.
Echo un vistazo sobre el hombro de Dalton y Asa nos está mirando. Él tira
de sus pies fuera del agua y se levanta.
—Él viene hacia aquí —digo.
Dalton levanta una ceja y luego se aleja, levantando su cerveza en el
aire. Sonríe y gira alrededor, —¡Cien dólares a que puedo permanecer bajo el
agua más tiempo que cualquiera de ustedes malditos!
Jon inmediatamente toma la apuesta. Ponen sus cervezas a un lado y se
sumergen en la piscina.
Asa camina hacia mí y luego pasa directamente por delante cuando se
abre camino dentro de la casa, ni una sola vez hace contacto visual conmigo.
No sé lo que me enerva más. El hecho de que sea desconfiado de cada
movimiento que hace o el hecho de que parece sospechar de mí.
74
Página
 Traducido por Lu
Corregido por Fany Ivashkov

Sloan
Me tomó media hora después de que Carter se alejó para recuperar
finalmente la compostura suficiente como para empacar mis cosas y caminar
de regreso a casa. Ya han pasado diez minutos desde que llegué al borde de la
oscura calzada. He estado mirando el pavimento, siguiendo el camino sinuoso
con mis ojos. Sería tan fácil de seguir caminando. No hay nada en esa casa que
quiero. Nada de lo que incluso necesito. Podría seguir caminando por la acera
hasta que sea demasiado para poder dar la vuelta.
Me gustaría que fuera tan fácil como suena, pero una vez más... No se
trata sólo de mí. Y nadie más que yo va a ser capaz de cambiar nada de esto.
Carter no me puede salvar. Asa de seguro que no me va a salvar. Solo
tengo que seguir guardando mi dinero hasta que tenga suficiente para hacerlo
por mi cuenta y llevar a mi hermano conmigo.
Doy un paso hacia la hierba, hacia la casa, pero no me atrevo. Es el
último lugar en donde quiero encontrarme en este momento. Quiero estar de
vuelta en el parque, de nuevo en el banco, de nuevo en los brazos de Carter.
Quiero esa sensación de nuevo, pero me da vergüenza admitir que quiero más
que eso, también. Quiero saber lo que se siente al ser besada por alguien que
me respete.
El solo hecho de tener ese pensamiento me hace sentir muy culpable.
Que yo sepa, Asa me es fiel. Me provee. Cuida de mi hermano
financieramente... una responsabilidad que no es ni siquiera suya. Hace esto
porque me ama y sabe que yo quiero ver feliz a mi hermano. No puedo
75

desacreditar a eso. Es más de lo que nadie ha hecho por mí en toda mi vida.

Página
 Lanzo mi mochila con la tarea terminada en el coche de Asa y camino a
través de la puerta principal. No dejo de caminar hasta que llego a la cocina.
Voy a hacer como lo hago todas las noches y llevar algo de comer y beber a
mi habitación. Me quedaré sola y trataré de dormir en medio del sonido de la
música y la alegría y otras veces los gritos ahogados de vez en cuando. Voy a
caer dormida y espero que Asa me dé al menos cuatro buenas horas antes de
que me despierte de nuevo.
Pongo el contador de tiempo en el microondas y lleno mi vaso con hielo.
Cierro el congelador y voy a abrir la puerta de la nevera cuando la familiar
escritura a mano en la pizarra me llama la atención. Mi respiración queda
atrapada cuando lo leo.
Las preocupaciones surgen de sus labios como las palabras al azar que se
derivan de sus dedos. Extiendo la mano y trato de atraparlas, apretándolas en
los puños, sin desear nada más que agarrarlas todas.
Miro a sus palabras, escritas con claridad a la intemperie para que
cualquiera pueda ver, pero sé que están destinadas sólo para mí. Es obvio que
jugó el juego equivocado. En realidad pensó en lo que iba a decir antes de
escribir esta vez. Tramposo.
Borro las palabras, pero no antes de imprimirlas en mi mente. Cojo el
marcador y lo aprieto en la pizarra limpia.
76
Página
 Traducido por Lu
Corregido por LiliAna

Asa
Mis manos están mojadas por el sudor. El aire acondicionado esta
arruinado de nuevo y hace demasiado calor para salir a la calle. Paso mi palma
sudorosa por el sofá de cuero, dejando una raya de sudor detrás del camino de
mi mano.
Me pregunto ¿De dónde proviene de sudor?
Me pregunto ¿De dónde proviene de cuero?
Mi madre me dijo que está hecho de vacas, pero sé que es una
mentirosa, por lo que no le creo. ¿Cómo podría hacerse de cuero de vaca? He
tocado una vaca antes y son como peludas. Ellas no se ven como de cuero
para mí. El cuero se ve más como si está hecho de dinosaurios que de vacas.
Apuesto a que el cuero realmente está hecho de dinosaurios. No sé por
qué mi madre siempre me miente. Ella le miente a mi papi, también. Yo sé que
ella le miente, porque ella se mete en muchos problemas por ello.
Papi siempre me dice que no confié en putas. No sé lo que es una puta,
pero sé que es algo que mi papi odia.
A veces, cuando se enoja con mamá, él la llama puta. Tal vez una puta
es otra palabra para mentirosa y es por eso que las odia tanto.
Me gustaría que mi madre no fuera una puta. Me gustaría que dejara de
mentir, para que no se meta tanto en problemas. No me gusta verla en
problemas. Papi dice que es bueno para mí, sin embargo. Él dice que si quiero
crecer y ser un hombre, tengo que ver como se ve una mujer cuando llora.
77

Papá dice que las lágrimas de una mujer hacen a los hombres débiles, y cuanto
Página

más vea sus lágrimas cuando soy joven, menos voy a creer sus mentiras cuando
sea mayor. A veces, cuando él empuja a mi madre por ser una puta, me hace
 verla llorar por lo que voy a crecer sabiendo que todas las putas lloran y no me
debería molestar.
—No confíes en nadie, Asa, —me dice siempre—. Especialmente en las
putas.
***
Agarro la correa de cuero atada alrededor de mi brazo y tiro de ella con
más fuerza, dando palmadas en mi piel. Ahora me doy cuenta que el cuero no
está hecho de dinosaurios.
Mi madre no estaba mintiendo acerca de eso, al menos.
No recuerdo mucho de la pelea en su habitación esa noche. Los gritos se
habían convertido en un hecho cotidiano, por lo que no era nuevo para mí. Lo
que era tan diferente de aquella noche era el silencio. La casa nunca había
estado tan tranquila. Recuerdo estar tumbado en la cama, escuchándome
respirar porque era el único ruido en toda la casa. Odiaba el silencio. Odio el
silencio.
Nadie se enteró de lo que le hizo a ella durante unos días. Encontraron su
cuerpo envuelto en una sábana ensangrentada, metido debajo de la casa y
medio cubierto de tierra. Sé eso, porque me escabullí afuera y los vi sacarla de
debajo de la casa.
Después de que los policías arrestaron a mi padre, fui enviado a la casa
de mi tía, donde viví hasta que me escapé a los catorce años.
Sé que él está en la cárcel en algún lugar, pero nunca lo he buscado. No
he visto o escuchado de él desde esa noche.
Supongo que no se debe confiar en los hombres que se casan con las
putas, tampoco.
Presiono la punta de la aguja en el brazo y aplico un poco de presión.
Una vez que penetra a través de mi piel, demoro el proceso el mayor
tiempo posible. La inserción inicial y la picadura es la mejor parte para mí.
Empujo mi pulgar hacia abajo, sintiendo la cálida quemadura moverse
desde el punto de inserción, hasta mi muñeca y hacia arriba a través de mi
hombro.
Saco la aguja y la dejo caer al suelo, y luego desato la correa de cuero,
dejándola caer también. Doblo mi brazo hacia el pecho y lo sostengo con mi
otra mano mientras inclino mi cabeza hacia atrás contra la pared. Cierro los
ojos y sonrío, aliviado de que no terminé con una puta como mi madre.
78

Pensar en Sloan con otro individuo hoy dejó muy claro por qué mi padre
odiaba putas. No creo que realmente lo entendiera hasta ese momento,
Página

cuando sentí por Sloan el odio que él sentía por mi madre.

 Estoy tan aliviado de que Sloan no es una puta.
Dejo que mi brazo flácido caiga en el colchón.
Joder, esto se siente tan bien.
Escucho los pasos de Sloan subiendo las escaleras.
Ella se cabreará porque estoy haciendo esto en nuestro dormitorio. Cree
que me limito a vender la mierda —que en realidad no la pruebo—.
Después de lo que me hizo pasar hoy, mejor que no diga una maldita
palabra de esto cuando entre en esta habitación.
Joder... tan bueno.
79
Página
 Traducido por Vane v
Corregido por LiliAna

Carter
Ella regresó a casa hace unos diez minutos. Vi las luces encendidas en la
cocina.
Estoy sentado en la piscina con Jon, Dalton y un tipo llamado Kevin. Están
absortos en un torneo de póquer en vivo, viéndolo en un ordenador portátil que
Kevin ha apoyado en la mesa. Al parecer, ellos de alguna manera consiguieron
participar en eso.
Soy consciente que Dalton está tomando notas mentales, siguiendo las
conversaciones como un partido de ping-pong. Lo dejo. Mi mente está
demasiado agotada de este día para mantenerse al día, y no puedo dejar de
preocuparme sobre donde desapareció Asa, y qué está haciendo Sloan ahora
mismo.
Mi mirada fija en la casa. Miro las ventanas mientras ella se mueve
alrededor de la cocina, haciéndose algo de comer. Una vez que parece que
desaparece al piso de arriba, uso la oportunidad para tomar un respiro.
Necesito reagruparme —poner mi atención de nuevo en la conversación a mi
alrededor—. Sólo necesito unos minutos a solas con el fin de hacer eso. Algunas
personas se recargan teniendo la energía de otras personas a su alrededor.
No soy una de esas personas.
Una vez leí que la diferencia entre un extrovertido y un introvertido no es
la forma de actuar en un ambiente grupal. Se trata de si los ambientes grupales
te dan combustible o te drenan. Un introvertido puede exteriormente parecerles
a los demás a ser una persona extrovertida, y viceversa. Pero todo se reduce a
la forma como esas interacciones influyen interiormente.
Definitivamente soy una persona introvertida, porque la gente me drena.
80

Y ahora necesito silencio para recargar.

Página
 —¿Quieres una cerveza? —pregunto a Dalton. Mueve la cabeza, así que
me pongo de pie y me dirijo al interior de la cocina. Ni siquiera quiero una
cerveza. Sólo quiero silencio. Cómo Sloan vive con esto día a día como base y
todavía funciona es increíble.
Camino por la puerta trasera y lo primero que noto cuando llego a la
cocina es la nueva frase escrita a través del tablero de borrado en seco. Doy un
paso más cerca y la leo.
Él aflojó los puños y dejó caer sus preocupaciones, incapaz de atraparlas
para ella. Pero ella las recogió y les quitó el polvo. Ella quiere ser capaz de
mantenerlas por sí misma ahora.
La leí una y otra vez, hasta que la puerta de la habitación arriba se cierra
de golpe y me saco de mi trance. Doy un paso lejos de la nevera, justo mientras
Sloan dio vuelta en la esquina a la cocina. Ella se detiene repentinamente
cuando me ve. Lleva sus manos rápidamente hasta su rostro y limpia las
lágrimas. La veo mirando a las palabras en el refrigerador, luego de vuelta a mí.
Los dos nos mantenemos en silencio, sólo dos pies de distancia, mirando
el uno al otro. Sus ojos son grandes y la miro mientras su pecho se balancea
arriba y hacia abajo con cada respiración que toma.
Tres segundos.
Cinco segundos.
Diez segundos.
Pierdo la cuenta de cuánto tiempo pasa mientras ambos simplemente
nos vemos el uno al otro, ninguno de los dos sabiendo qué hacer con la cuerda
invisible entre nosotros, halando y tirándonos juntos con fuerza mucho más
fuerte que nuestra fuerza de voluntad.
Ella sorbe y luego descansa sus manos en sus caderas mientras sus ojos se
caen al suelo.
—Lo odio, Carter —susurra.
Puedo decir por el dolor en su voz que algo sucedió cuando fue arriba.
Miro hacia el techo hacia su habitación, preguntándome lo que podría
haber sido.
Cuando miro de nuevo a ella, está mirándome.
—Él se desmayó —dice ella—. Está usando de nuevo.
No debería sentir alivio de que se desmayara, pero lo estoy.
81

—¿De nuevo?
Página

Da un par de pasos hacia mí y luego descansa su espalda contra el

mostrador, cruzando los brazos juntos. Se seca otra lágrima
 —Se pone... —Inhala una respiración y puedo decir que es difícil para ella
hablar. Me acerco y me coloco a su lado.
››Se pone paranoico —dice ella—. Empieza a pensar que está a punto de
ser atrapado y la presión llega a ser demasiado para él. Cree que no me doy
cuenta de estas cosas, pero lo hago. Y entonces comienza a utilizar y cuando
eso sucede, las cosas... las cosas se vuelven malas para todos nosotros.
Estoy en guerra conmigo mismo en este momento. Una parte de mí
quiere consolarla —parte de mí quiere empujarla egoístamente por más
información—.
—¿Todos nosotros?
Asiente con la cabeza.
—Yo. Jon. Los chicos que trabajan para él. —Empuja su cabeza en mi
dirección—. Tú.
Dice que la última palabra con una dosis de amargura. Sus dientes
superiores presionan su labio inferior y mira en la otra dirección. Continúo
mirándola. Sus manos están torciéndose dentro de las mangas de su camisa
mientras se abraza a sí misma más y más fuerte.
Ya no está llorando. Está enfadada ahora y no estoy seguro de si está
enojada conmigo o Asa.
Miro una vez más las palabras en la pizarra.
Él aflojó los puños y dejó caer sus preocupaciones, incapaz de atraparlas
para ella. Pero ella las recogió y les quitó el polvo. Ella quiere ser capaz de
mantenerlas por sí misma ahora.
Releer esas palabras y viéndola ahora mismo me da claridad. Todo este
tiempo he estado preocupado por ella. Preocupado de que le estaban
lavando el cerebro y no tenía idea de qué clase de persona es Asa.
—Me equivoqué contigo —le digo.
Me mira de nuevo, esta vez sus labios se presionan entre sí, las cejas
separadas con curiosidad.
››Pensé que necesitabas protección —aclaro—. Pensé que tal vez eras
ingenua cuando se trataba de Asa. Pero no lo eres. Lo conoces mejor que
nadie. Pensé que él te estaba usando... pero eres tú quien lo usa a él.
Su mandíbula se aprieta con esas palabras y ella aprieta los dientes
—¿Yo lo estoy usando?
82

Asiento con la cabeza.

Página

Su curiosidad se convierte en rabia mientras entrecierra los ojos

 —Me equivoqué contigo, también —dice ella—. Pensé que eras diferente.
Pero eres un bastardo, al igual que el resto de ellos.
Se vuelve para alejarse, pero la agarro por el codo y tiro de ella hacia
atrás. Jadea cuando la giro y agarro sus antebrazos.
—No he terminado —le digo.
Sus ojos están llenos de asombro ahora. Aflojo mi agarre en sus brazos,
frotando mis pulgares atrás y adelante esperando poner tranquilizar un poco su
ira.
—¿Lo amas? —Le pregunto.
Ella inhala lentamente, pero no responde.
››No —le digo, respondiendo por ella—. No lo haces. Probablemente estás
acostumbrada, pero lo único en lo que se basa el amor para sobrevivir es el
respeto. Y no consigues eso de él.
Permanece en silencio mientras espera a que llegue a explicar mi punto.
››No lo amas. Aún estás aquí —no porque eres demasiado débil— sino
porque eres demasiado fuerte para marcharte. Lidias con esta mierda, porque
sabes que no se trata de ti. No es acerca de tu propia seguridad. Lo haces por
tu hermano. Todo lo que haces, lo haces por otras personas. No muchas
personas tienen ese tipo de valentía y fuerza, Sloan. Es jodidamente inspirador.
Sus labios se abren y absorbe un ligero soplo de aire. Basado en su
reacción, diría que no está acostumbrada a ser elogiada. Y eso es triste.
››Siento haber dicho esas cosas a ti en el restaurante —le digo—. No eres
débil. No eres el tapete de Asa. Eres...
Una lágrima se escurre fuera de su ojo izquierdo y arrastra por su mejilla.
Levanto la mano y la presiono contra su mejilla, dejando caer la lágrima contra
mi pulgar. No la limpio. En todo caso, quiero embotellarla y guardarla. Esta es
probablemente la primera lágrima que ha llorado como resultado de un
cumplido, en lugar de un insulto.
—¿Soy qué? —pregunta, su voz suave y llena de esperanza. Está
mirándome, queriendo —necesitando— que termine la frase.
Mis ojos caen a su boca y mi pecho se contrae al pensar en lo que sus
labios se sentirían deslizándose contra los míos. Trago saliva y termino diciendo
las palabras que sé que necesita escuchar.
—Eres una de las personas más fuertes que he conocido —susurro—. Eres
todo, Asa no te merece. Y... —Doy un paso más cerca e inclina su cabeza
83

hacia arriba mientras me apoyo en ella y susurro—. Y todo lo que quiero.

Página

Ella suspira suavemente y estamos tan cerca que puedo sentir su aliento
en mis labios… tan cerca que puedo saborearla. Corro mi mano por su cabello
 para tirar de ella hacia mí, pero en el segundo en que nuestros labios casi se
encuentran, la puerta trasera de la cocina empieza a abrirse. Los dos nos
separamos, mirando a direcciones opuestas. Abro la nevera mientras Jon
camina dentro de la cocina. Miro lejos de él, pero no antes de ver la mirada de
complicidad que me lanza. Lo sospecha.
Mierda.
Escucho a Sloan abrir un armario detrás de mí. Busco dentro de la nevera.
—¿Quieres una cerveza? —pregunto a Jon, sosteniéndola hacia él.
Toma dos pasos lentos deliberadamente hacia mí, mirándome con
fuerza, y toma la cerveza de mi mano. Mira detrás de mí a Sloan mientras
tuerce la tapa.
—¿Qué acabo de interrumpir?
Espero para ver si Sloan quiere responder, pero no lo hace. Sólo hay un
largo rato de silencio. Agarro otra cerveza de la nevera y luego cierro la puerta,
mirando en dirección de Sloan. Su espalda hacia ambos mientras ella misma se
sirve un vaso de agua del fregadero.
Podría actuar como si Jon está reaccionando de forma exagerada.
Podría fingir inocencia. Pero Jon lo sabría mejor. Sé lo que parecía cuando entró
aquí nosotros, dos girando en direcciones opuestas, separándonos, luciendo
culpables.
Jon no me conoce. Por todo lo que sabe, soy igual que él. Haciéndole
creer que no estoy preocupado por las repercusiones probablemente me gane
más su respeto que no.
Haciéndole creer que creo que Sloan es simplemente otra “puta” (como
diría Asa) sería mejor a sus ojos si de hecho pensará que ella era algo diferente.
Miro de regreso a Jon y sonrío mientras tomo un paso hacia él
—No te gustaría saber —Justo mientras lo paso, le guiño un ojo,
permitiéndole pensar en lo que sea que él quiera.
Camino con confianza afuera y tan pronto como la puerta se cierra
detrás de mí, presiono mi mano en la pared y dejó escapar una gran ráfaga de
aire.
Puedo sentir el tirón en cada parte de mí –la sangre corriendo a mi
cabeza mientras mis pulmones arrastran todas las respiraciones que Sloan tomó
de mí en esa cocina. O tomó de Luke, mejor dicho. Porque eso era todo yo
hace un momento, tirando de ella hacia mí, con ganas de poner mi boca
84

sobre la suya. Eso no tiene nada que ver con por qué estoy aquí.
Página
 Y me dieron exactamente lo que merecía por permitir que sucediera. Jon
sabe que entro en algo y ahora tengo que encontrar la manera de arreglar eso
antes de Asa se entere.
La mierda acaba de ponerse real.
85
Página
 Traducido por Vane v
Corregido por LiliAna

Sloan
Me tiemblan las manos mientras tomo un sorbo de agua. Sé que Jon se
encuentra todavía en la cocina, de pie en algún lugar detrás de mí, pero no
me quiero dar la vuelta. Me disgusta casi tanto como Asa, y sabiendo que él
cree haber visto algo entre Carter y yo le da una ventaja. Sé cómo trabaja. No
soy estúpida.
Dejó el vaso abajo y miro detrás de mí. Jon está de pie contra la nevera,
mirando a las palabras que escribí. Levanta la mano y traza su dedo índice en
torno a las palabras de la pizarra de borrado en seco, luego recorre con el
dedo a través de ellas, borrándolas.
—¿Qué demonios esto incluso significa? —dice, mirando hacia de regreso
a mí.
Me enfrento a él por completo, cruzando mis brazos sobre mi pecho.
Odio cómo sus ojos se desplazan por mi cuerpo. Odio cómo me mira —como si
fuera la única cosa que no puede tener—. Sólo que ahora que piensa que
Carter casi me tenía, de alguna manera parezco más alcanzable para él.
Mi corazón se siente como si se deslizará por mi garganta. Puedo sentir el
latido de mi pulso en mi cuello mientras Jon comienza a dar unos pasos hacia
mí.
—¿Dónde está Asa? —pregunta, sus ojos vagando sobre mis pechos en
lugar de mi rostro.
—En nuestra habitación —digo, deseando que sepa que Asa está justo
aquí en la casa. No menciono que perdió el conocimiento y, probablemente,
no se despierte durante varias horas.
86

Es curioso cómo funcionan las cosas a veces. Temo a Asa más que nadie,
pero Asa es también mi única protección contra la gente en esta casa.
Página

Jon mira hacia el techo.

 —¿Está dormido?
Niego con la cabeza
—No —le digo—. Vine a hacerle algo para beber.
Puedo ver en sus ojos que sabe que estoy mintiendo. Sabe que sólo estoy
tratando de protegerme. Da un paso más hasta que me alcanza. Algo cambia
en su expresión. Veo la mirada siniestra en sus ojos —el odio— y abro la boca
para gritar. Quiero gritar pidiendo por Carter que vuelva dentro. Quiero gritar
pidiendo a Asa que baje. Pero no puedo, porque la mano de Jon se ciñe
alrededor de mi garganta, ahogando mi voz.
—¿Quieres saber de lo que estoy harto? —pregunta, mirándome mientras
aprieta su mano más fuerte. Mis ojos están abiertos, pero soy incapaz de asentir
o negar con la cabeza. Mis manos están agarrando su mano alrededor de mi
garganta mientras trato de tirar de ella lejos de mí.
››Estoy harto de que Asa consiga todo lo que quiere —dice—. Y no me
deje tener una mierda.
Aprieto los ojos cerrados. Alguien va a entrar pronto. Carter, Dalton,
alguien va a parar esto.
Mientras el pensamiento pasa por mi mente, la puerta trasera se abre y
alivio pasa sobre mí. Abro los ojos y Jon se da vuelta, con la mano aun
agarrando mi garganta.
Mis ojos encuentran los amplios ojos de Kevin. Se detiene en la puerta,
mirándonos. Apenas lo conozco porque no está mucho aquí en la casa, pero
no me importa.
Está aquí y Jon acaba de ser atrapado. Se verá obligado a liberarme.
—Lárgate de aquí —Jon gruñe a Kevin.
Kevin toma la escena. Jon presionado contra mí, una de sus manos
agarrando mis caderas, la otra alrededor de mi garganta, el miedo en mi
expresión. Trato de mover la cabeza para pedir en silencio a Kevin no alejarse,
pero malinterpreta la situación, porque él se ríe. O... tal vez no la malinterpretó.
Tal vez no le importa. Tal vez está tan enfermo como Jon. Kevin levanta sus
manos y dice.
—Mi error, hombre —y, da pasos atrás hacia fuera.
¿Qué mierda?
Jon me da vuelta y me empuja hacia la sala de estar, fuera de la cocina.
Trato de gritar, pero no sale nada. Su mano todavía se sujeta alrededor de mi
87

garganta.
Página

La sala está oscura y vacía y trato de pelear para salir de su agarre, pero
estoy cada vez más débil por cada segundo con cada gota de aire que está
 negándose a dejar que inhale. Puedo sentir el pánico fijándose, pero lo fuerzo
de nuevo hacia abajo. No puedo perder el control de mí misma en este
momento.
Me empuja en el sofá y en cuanto libera su agarre alrededor de mi
garganta, arrastro bocanada tras bocanada de aire, tosiendo y escupiendo
hasta que tengo suficiente aire en los pulmones para gritar. Pero antes de que
sea capaz de hacerlo, algo frío se coloca contra mi garganta. Algo afilado.
Oh Dios.
Aprieto los ojos cerrados, tan pronto como la otra mano de Jon comienza
a empujar mis rodillas separándolas. Nunca sentí terror como lo siento en este
momento. He estado en situaciones peligrosas antes –por lo general en manos
de Asa. Pero nunca he temido por mi vida a manos de Asa.
Jon es diferente. Jon me haría daño sólo para castigar a Asa.
Su mano se extiende hasta mi muslo y se instala entre mis piernas. Puedo
sentir mis piernas temblando de miedo que está superando todo mi cuerpo.
—Asa piensa que las chicas de todos los demás son presas fáciles, pero
¿Él es el único que consigue un pedazo de esto? —Baja la boca a mi oreja—.
Me debe algunos favores, Sloan. Y necesito que pagues uno en este momento.
—Jon —Me ahogo—. Por favor, para. Por favor.
Trae su boca a la mía.
—Di por favor, otra vez —susurra.
—Por favor —suplico una vez más.
—Me gusta cuando ruegas. —Su boca se estrella contra la mía y de
inmediato degusto la bilis mientras sube hasta mi garganta. No hay nada
amable sobre su boca mientras su lengua se abre camino más allá de mis
labios. Cuanto más trato de luchar para liberarme, más fuerte presiona la hoja
contra mi garganta.
A través de todo el miedo y toda la lucha, soy de alguna manera todavía
capaz de oír el silencioso clic de un arma.
Jon se congela encima de mí y cuando abro los ojos, veo la punta
metálica de una pistola presionada contra su sien.
—Apártate jodidamente de ella —dice Carter.
Oh Dios. Gracias, Carter. Gracias, gracias, gracias.
La mano de Jon deja lentamente mi garganta. La presiona contra el
88

respaldo del sofá.

Página

—Vas a lamentar esto —le dice a Carter.

 Miro a Carter, viendo algo en sus ojos que nunca he visto antes mientras
mira fijamente hacia abajo a Jon.
—Estás equivocado —dice, su voz firme—. La única cosa de la que me
arrepentiré es no dispararte hace tres segundos.
Jon traga y poco a poco comienza a alejarse de mí. Carter nunca quita
de la pistola de su cabeza mientras Jon se empujaba para llegar a una posición
sentada. Carter mueve la pistola a la frente de Jon y mira hacia abajo a él.
—Discúlpate con ella.
Jon no pierde aliento.
—Lo siento —dice, con voz temblorosa.
Empujo mis piernas lejos de él y salgo con dificultad del sofá. Retrocedo
lejos del sofá, detrás de Carter. Llevo mi mano a mi garganta y la froto, tratando
de masajear para quitar el dolor del agarre de Jon.
Carter se aleja un paso de Jon, pero mantiene el arma apuntándolo.
—Creo que los dos tenemos secretos que nos gustaría guardar de Asa. Tú
no me viste en la cocina con Sloan y yo no te vi forzándote encima de ella.
¿Estás de acuerdo? —Carter le dice.
No sé lo que siento por eso —siendo su herramienta de trueque—. Pero sé
que si Jon va a Asa con sus sospechas de lo que vio entre Carter y yo en la
cocina, Asa herirá a Carter. Y eso es lo último que quiero.
Jon asiente con la cabeza.
—Nunca vi una cosa.
Carter dice
—Bien. Estamos en la misma página entonces —Aprieta la punta de la
pistola en la frente de Jon, empujando la cabeza de Jon en el respaldo del
sofá—. Pero si tocas a Sloan otra vez, ni siquiera me preocuparé de tener que
informar a Asa porque jodidamente te matarte yo mismo —Carter utiliza toda su
fuerza para aplastar la pistola contra el lado de la cabeza de Jon. Jon no tiene
ni siquiera la oportunidad de reaccionar. Se cae contra el brazo del sofá todo
su cuerpo sin fuerza. Inconsciente de un golpe en la cabeza.
Estoy mirando a Jon en estado de shock cuando siento el agarre de las
manos de Carter en mi rostro. Miro hacia él y me está dando un vistazo,
comprobando por lesiones
—¿Estás bien? —pregunta.
89

Asiento con la cabeza. Tan pronto como comienzo a asentir, las lágrimas
vienen. Carter me tira hacia él y todo mi cuerpo empieza a temblar por los
Página
 sollozos. Pasa su mano por la parte posterior de mi cabeza y presiona sus labios
contra mi oído.
—Sloan, odio tener que pedirte esto porque el último lugar donde quiero
que estés es con Asa en este momento. Pero estás más segura allí. Ve a tu
habitación y no salgas por el resto de la noche, ¿De acuerdo?
Asiento, porque sé que tiene razón. Asa es el mismo diablo a veces, pero
por lo menos él nunca permitiría que cualquier persona en la casa me lastimara.
Además, está fuera de combate. Al igual que Jon.
Carter me acompaña a la base de la escalera
—¿Tienes tu teléfono celular contigo?
—Sí.
—Llámame si me necesitas esta noche. De lo contrario, te veré en la
mañana —dice, pasándome una mano tranquilizadora sobre mi mejilla.
Me olvidé por completo de mañana. Tengo escuela mañana. Clase con
Carter. La idea de estar con él en la escuela –lejos de toda esta mierda– es la
única cosa que tengo que esperar en este momento.
—Está bien —digo, mi voz todavía temblando por el resultado de la última
media hora.
Se inclina y me besa en la frente, entonces me libera. Jon comienza a
moverse en el sofá, por lo que Carter asiente con la cabeza hacia las escaleras,
me quiere fuera de la habitación antes de que Jon se despierte. Vuelvo a subir
las escaleras, en estado de shock por lo diferente que es la vida dentro de esta
casa comparada con lo que es fuera de esta casa.
Normalmente, cuando alguien es atacado, se informa a la policía. Pero
dentro de esta casa, se maneja internamente. Se utiliza como una herramienta
de negociación. Y en lugar de ir a la policía, subo las escaleras hacia un tipo
que es diez veces más peligroso que la persona que casi me violó.
Pero esta casa no sigue las mismas reglas que el resto del mundo. Esta
casa es una prisión con su propio conjunto de reglas.
Y Asa es el guardián. Siempre lo ha sido.
Simplemente no creo que Asa se dé cuenta de que ahora que Carter
está aquí, podría fácilmente ser derrocado.
Espero que nunca se dé cuenta de ello. Porque no sería bueno para
ninguno de nosotros.
90
Página
 Traducido por –Val- & Vane v
Corregido por LiliAna

Asa
Mi boca se halla jodidamente seca. Sabe como si hubiera estado
chupando una maldita toalla toda la noche.
Me doy la vuelta para llegar a una de las botellas de agua que Sloan
siempre mantiene al lado de nuestra cama.
No puedo abrir los ojos porque toda mi cabeza se siente como si estuviera
a punto de explotar, así que tanteo alrededor de la mesa de noche hasta que
encuentro una. Me tiemblan las manos. Ya quiero hacerlo otra vez. Esta vez seré
inteligente con ello. No lo haré cuando estoy tan cargado en whisky, me
desmayo y pierdo mi puta altura como lo hice la noche anterior.
Llevo la botella de agua a mi boca y bajo todo el contenido en dos
grandes tragos. Lanzo la botella vacía a través del cuarto y caigo de nuevo
sobre la almohada.
Todavía me encuentro sediento.
Extiendo mis brazos y golpeó accidentalmente a Sloan en el hombro.
Echo un vistazo a ella, pero mi cabeza está demasiado aturdida para enfocar.
Ella susurra un poco, pero no se despierta. Miro el reloj de alarma y entrecierro
los ojos. Son las 4:30 de la mañana. Ella todavía tiene dos horas antes de que
tenga que levantarse e ir a la escuela.
Me doy un minuto para acostumbrarme a la oscuridad hasta que puedo
verla muy bien.
Entonces ruedo a mi lado y la veo dormir.
91

Duerme sobre su espalda ahora. Nunca de lado, nunca sobre su

Página

estómago. Cuando era niño, mi padre siempre dormía de espalda, incluso

 cuando se desmayaba en el sofá por cualquier sustancia que estaba abusando
ese día. Le pregunté por qué dormía así una vez y me dijo.
—Cuando estás en tu espalda, te encuentras preparado para cualquier
cosa. Es más fácil despertar y protegerse a sí mismo. Si te pones demasiado
cómodo, estás desprevenido.
Esto me hace preguntarme si Sloan duerme sobre su espalda como
método de protección. Entonces me pregunto si duerme sobre su espalda para
protegerse de mí.
No. Ella no me teme de esa manera. Ella malditamente me adora.
Sin embargo, solía dormir sobre su estómago. Tal vez sólo necesito
comprar un nuevo colchón.
Tal vez no le gusta esta cama.
También solía dormir desnuda, pero no lo ha hecho en más de un año.
Dice que es porque hay demasiadas personas en esta casa y que no se siente
cómoda. Solía molestarme cuando me arrastraba encima de ella por la noche,
sólo para descubrir que llevaba un pijama de mierda y no podía deslizarme
dentro de ella hasta después de arrancarlos fuera de ella.
Después de quejarme lo suficiente, finalmente se comprometió y sólo
duerme en una camiseta ahora.
Acceso más fácil, pero todavía me gustaría más desnuda.
Tiro las sábanas hacia abajo, con cuidado de no despertarla. A veces me
gusta mirarla mientras duerme. Me gusta pensar que está soñando conmigo. A
veces, la toco, justo lo suficientemente suave para no despertarla, pero
suficiente para hacerla gemir en su sueño.
Su camiseta se ciñe en torno a su cintura. La levanto, lentamente,
pulgada a pulgada hasta que sus pechos están expuestos. Y entonces me
inclino hacia atrás, llegando bajo las sábanas y dentro mis boxers. Me agarro y
comienzo a acariciarme mientras la veo dormir –miro sus pechos suaves
moverse hacia arriba y abajo con cada respiración lenta que inhala.
Es tan jodidamente hermosa. Todo ese cabello largo y oscuro. Esas
pestañas. Esa boca. Honestamente, nunca he visto a otra chica tan hermosa
como ella en mi vida. Sabía que sería mía la primera vez que puse los ojos en
ella. No podía permitir que algo tan perfecto estuviese con nadie más.
Pero no me permitiría seguirla inmediatamente, porque me gustaba la
forma en que me miraba. Pude ver la inocencia en sus ojos mientras se
quedaba mirándome en clase. Le causé curiosidad. Y a pesar de que fingía no
92

darme cuenta de ella, me causó curiosidad. Me di cuenta de que era diferente

Página

de cualquier chica con la que jamás había estado.

 Nada me asusta –no desde que era un niño. Pero la forma en que me
obsesioné por la idea de ella llegó jodidamente cerca del miedo. La idea de ser
capaz de corromper algo así de dulce me hizo pensar en ella más que
cualquier otra cosa en mi vida.
Antes de Sloan, yo no era el tipo de hombre que amaba a las chicas. No
en el sentido tradicional, de todos modos. Las usé para lo que la mayoría de
ellas son buenas. Una rápida cogida tarde en la noche, a veces una cogida
antes del desayuno, pero nunca nada después de 8 am o antes de las 8 pm.
Los chicos que permiten a chicas en su vida entre las horas de 8 am a 8 pm
tienen mierda por cerebros.
Eso es una cita directa de mi padre.
Solía recordarme de esto cada vez veía a Sloan, antes de que fuese mía.
Cada vez que la atrapaba mirándome fijamente en clase. Cada vez que
mi polla tiraría en mis pantalones cuando pensaba en ella.
Mierda por cerebros.
Cuanto más la observaba, más empecé a cuestionar a mi padre y si
realmente sabía o no de qué demonios estaba hablando cuando yo era más
joven. Él probable nunca experimentó una chica como Sloan. Una chica que
todavía no había sido corrompida por otro hombre. Una chica que era
demasiado tímida para saber cómo coquetear con un chico. Una chica que
no había tenido la oportunidad de convertirse en una puta todavía.
Me dije que la probaría. A ver si era la excepción a la regla. Me encontré
con ella después de clase un día y le pregunté si quería ir a almorzar. Fue la
primera vez que le pregunté a una chica por una cita, ahora que pienso en
ello. Esperaba que sonriera y aceptara tímidamente, pero en lugar de eso me
miró, se volvió y siguió caminando.
Fue entonces cuando me di cuenta que estaba equivocado con ella. No
era tímida. Estaba familiarizada con cuan crueles podrían ser las personas.
Sabía exactamente lo cruel que era el mundo y por eso mantuvo distancia de
todos.
Poco sabía ella, su falso desinterés me hizo quererla aún más. Me hizo
querer perseguirla hasta que quisiera que cada parte de mí... incluso la
crueldad. Me hizo querer hacerla rogar por ello.
No fue tan duro como pensé que sería. Es increíble como tener buena
pinta y humor pueden persuadirte.
Y... modales. ¿Quién sabía?
93

Sostienes una puta puerta abierta para una chica, piensa

Página

automáticamente que eres un caballero. Cree que eres el tipo de persona que
 trataría a su madre como una reina. Chicas ven a los chicos con modales y
piensan que no hay manera de que pudieran ser peligrosos.
Sostuve cada puta puerta abierta para Sloan que pude encontrar.
Incluso sostuve un paraguas para ella una vez.
Eso fue hace mucho tiempo, sin embargo. Eso fue antes cuando solía
dormir sobre su estómago. Desnuda.
A veces me pregunto si no es tan feliz como solía serlo. Me dejó una vez y
lo odié malditamente. Cada segundo que no estaba, me sentí como si me
hubiera convertido en cada cosa que mi padre temía que crecería para ser. Un
tonto enfermo de amor. Mierda por cerebros.
Pero la amo. Que se joda él y sus idiotas filosofías de mierda sobre el
amor. Ella es la mejor cosa que me ha pasado y cuando me dejó, lo supe.
Supe que si se iba para siempre, finalmente encontraría a alguien más. No
podía soportar la idea de la boca de otro hombre sobre la de ella. Sus manos
sobre ella. Su maldita repugnante polla dentro de ella, cuando sólo me ha
tenido a mi alguna vez me allí. Ella era mía.
E hice lo que tenía que hacer para traerla de vuelta –incluso si no se da
cuenta que nada tiene que ver conmigo. Lo hice para su beneficio– porque la
amo. Y sé que ella me ama. Cuando volvió a mí y me pidió ayuda, estaba lo
más orgulloso que he estado nunca de mí mismo. Porque sabía que en ese
momento era un hecho. Ella era mía para siempre.
Pero todavía hay que una pequeña falla en nuestra relación que me
hace preguntarme la permanencia de eso. Se niega a aceptar mi estilo de vida
–siempre me hace prometerle que me saldré algún día. Ambos sabemos que
nunca va a suceder, sin embargo. Soy bueno en lo que hago. Pero supongo
que tal vez tengo que demostrarle que puedo hacer las dos cosas. Ser lo que
ella necesita sin que comprometa mi estilo de vida.
Necesito asegurarme que nunca irá ninguna parte. Necesito hacerla
parte de mi vida de forma permanente.
Podría casarme con ella. Podría comprarle una casa –una donde sólo
nosotros dos vivamos. Por supuesto estaría en esta casa entre las horas de 8 am
a las 8 pm, ya que parece que soy el único que sabe cómo operar
adecuadamente las cosas por aquí.
Pero Sloan podría estar en la casa que compartiríamos juntos, bebés
creciendo. Cuando llegué a casa por la noche, podría darme de comer,
haríamos el amor, dormiría con ella a mi lado.
94

Y ella dormiría sobre su estómago.

Página
 Nunca he pensado en el matrimonio antes. Me pregunto ¿Por qué esta
brillante idea está ahora llegando a mí?
Ella nunca trajo a colación el matrimonio, sin embargo. Ni siquiera estoy
seguro de que aceptaría hacerlo. Pero si quedara embarazada, no tendría otra
opción. Por desgracia, utiliza un método anticonceptivo con más rutina de lo
que consigo una mamada. No es que su control de natalidad es algo que no
podía manipular. Pero además de eso, también me obliga a utilizar un maldito
condón cada vez que tengo sexo con ella.
Pero... los condones son algo más que podría manipular.
Me pregunto que se sentiría estar dentro de ella sin condón. Me dejó estar
en su interior durante unos segundos antes –sólo para prepararla antes de
ponerme el condón. Pero nunca he acabado dentro de ella.
Su cálido coño apretando firmemente alrededor de mi polla mientras me
libero dentro de ella, sintiendo cada sensación sin una barrera.
Gimo al pensar en eso y comienzo a bombear mi puño más rápido.
Joder, esto se siente bien. Verla, pensando en estar dentro de ella. Tengo que
tocarla. Me inclino hacia delante, llevando mi boca a su pecho expuesto.
Normalmente trato de no despertarla, pero no va a ser la primera vez que
despierta conmigo masturbándome sobre ella.
Deslizo mi lengua contra su pezón y la provoco, dando vueltas a su
alrededor lentamente. Extiende su brazo contra la almohada y gime. Me gusta
que todavía esté dormida.
Me gusta ver lo cerca que puedo llevarla a un orgasmo antes de
despertarla.
Envuelvo mis labios alrededor de su pezón y chupo suavemente. En el
acto se endurece dentro de mi boca.
—Mmm —gime de nuevo, su voz dormida sin aliento—. Carter
Mi mandíbula se aprieta con su puto pezón todavía en mi boca.
¿Qué puta cosa acaba de decir?
Inmediatamente me alejo, dejando salir su pezón de mi boca. Miro hacia
abajo a su puta cara, libero mi agarre de mi polla. Sólo quedó inerte por el
sonido de ese nombre pasando por sus labios.
¿Qué mierda?
¿Qué.
Mierda?
95

Me duele el pecho. Se siente como si alguien lo aplastó, arrojando un

Página

ladrillo. Arrojó todo un puto edificio.

 En algún momento mientras gemía su nombre, recuperó la conciencia,
Sloan tiró de su camisa hacia abajo sobre sus tetas.
En algún momento mientras gemía su nombre y recuperaba la
conciencia, envolví mi mano alrededor de su garganta.
Me mira, sus ojos están abiertos por el miedo. Me encuentro seguro que es
una cosa de miedo despertar con la mano de tu novio alrededor de tu
garganta, pero debe sentirse afortunada de no sentir lo que estoy sintiendo en
este momento.
—¿Lo estás follando?
Se necesita de todo el esfuerzo que tengo, no gritarle estas palabras. En
cambio, mi voz es tranquila y serena, a diferencia de cualquier otra parte de mí.
No estoy apretando su garganta con ninguna fuerza significativa.
Todavía.
Simplemente tengo mi mano alrededor de ella, por lo que debería estar
respondiéndome en este momento. Es capaz de hablar, pero no lo hace. La
puta de mierda se queda mirándome como si solo se viera atrapada.
—¿Sloan? ¿Estás follando a Carter? ¿Ha estado dentro de ti?
Inmediatamente comienza a sacudir la cabeza. Presionando sus palmas
de las manos en el colchón y empujando contra la cabecera. Mi mano no sale
de su garganta.
—¿De qué hablas? —dice—. Por supuesto que no. Dios, no.
Me mira como si estuviera loco, es muy convincente.
Mi madre era convincente, también. Mira a donde la llevó.
Aprieto mis manos, mirando su cara mientras poco a poco se convierte
en una sombra más rosada. Hace una mueca y aprieta los puños en la sábana
a sus lados. Sus ojos comienzan a llenarse de lágrimas.
Lo bueno es que mi padre me enseñó a no dejar que las lágrimas de una
mujer me engañen.
Me apoyo hasta estar apenas a dos pulgadas de ella. Me desplazo por
sus ojos, su boca, todos las putas partes de su maldita cara.
—Acabas de decir su nombre, Sloan. Tenía tu puto pezón en mi boca,
tratando de complacerte. Pero entonces susurraste su puto nombre. Dijiste
Carter.
Niega con la cabeza, se mantiene inflexible sobre ello, sacudiéndola con
96

tal intensidad, que alivio mi agarre alrededor de su garganta para que pueda
hablar. Después inhalando un jadeo de aire, que deja escapar.
Página
 —No he dicho Carter, maldito imbécil. He dicho más duro5. Estaba
despierta y podía sentir que me besabas. Quería que fueras más duro.
Fijo la mirada en ella.
Dejé que sus palabras se hundan.
Dejé a su explicación masajear el dolor en mi pecho hasta que pude
volver a respirar.
Poco a poco deslizo mi mano de su garganta, por su cuello.
Mierda.
Estoy siendo paranoico.
¿Por qué iba a pensar que alguna vez soñaría con otro hombre cuando
duerme conmigo?
Ella no me engañaría. No puede. No tiene a nadie más. Sería el peor error
que jamás haría y lo sabe.
Tengo que sacarla de esta casa. Lejos de todas estas personas. Estoy más
seguro ahora de lo que lo estaba hace diez minutos. Necesito hacerla una
madre, hacerla una esposa.
Darle un lugar propio donde otros hombres nunca estén a su alrededor
para no sentirme jodidamente paranoico.
Sloan se inclina hacia adelante y llega hasta el dobladillo de su camisa,
tirando de ella sobre su cabeza.
La tira al suelo y luego me empuja hacia atrás contra la cabecera,
deslizándose sobre mi regazo.
Y solo con eso, estoy duro otra vez.
Aprieta su pecho contra mi boca y se ofrece a mí. Tomo su pezón en mi
boca otra vez y le doy lo que quiere, lo succiono duro. Con tanta fuerza que le
hace daño. Quiero que sienta el dolor que deja mi boca en ella durante el resto
del jodido día.
Envuelve sus manos en mi cabello, tirando de mí contra ella mientras ella
gime y dice mi nombre. Ella dice.
—Asa.
Dice Asa tres veces.
Mi nombre.
Agarro sus caderas y las levanto un poco hasta que está situada justo
97

encima de mi polla. La traigo de vuelta hacia abajo hasta que estoy enterrado
Página

Carter rima con Harder que significa más duro.

5
 dentro de ella, casi seguro que nunca he estado tan profundo. Dios, ella se
siente bien. Se siente tan bien cuando no la odio.
No me gusto cómo se sentía el odiarla.
—Eres mía, Sloan —digo, arrastrando mis labios por su cuello y boca.
Susurra.
—Soy tuya, Asa.
Deslizo mi lengua en su boca hasta que se queja, y luego tiro de ella.
Agarro su garganta de nuevo con la mano derecha y guío sus caderas arriba y
abajo con mi izquierda. Se estremece un poco cuando aprieto su garganta y
hace que me pregunte si lastime su cuello por lo de antes. Muevo la mano y
puedo ver una huella. Hay incluso una pequeña contusión.
Mierda. Lo hice. La lastime mucho más de lo que pensaba.
Me inclino y la beso suavemente en el cuello, dándole una disculpa
silenciosa. Entonces miro sus ojos mientras me monta.
—Me quiero casar contigo, Sloan. Quiero hacerte mía para siempre.
No dice nada de inmediato. Todo su cuerpo se pone rígido y deja de
moverse contra mí.
—¿Qué dijiste? —pregunta, con voz temblorosa.
Sonrío y froto mis manos por su espalda, agarrando su culo.
—Dije cásate conmigo, bebé. Sé mi esposa.
La levanto de encima y la empujo sobre su espalda. Me deslizo de nuevo
dentro de ella, saboreando el hecho de que no tengo un condón. Me muevo
dentro y fuera, saboreando cada sensación mientras se queda mirando hacia
mí, sin habla.
—Te compraré un anillo mientras estés en la escuela hoy. El más grande
que pueda encontrar. Sólo necesito que digas que sí en primer lugar.
Una lágrima cae de su ojo y es cuando sé con seguridad que ella me
ama. La idea de pasar por siempre conmigo la hizo llorar.
De alguna manera encuentro una forma de empujarme aún más fuerte
esta vez y se estremece. Quiero llegar tan profundamente dentro de ella como
pueda alcanzar. Quiero que sienta cada pedazo de mí. Quiero que sienta lo
mucho que la amo. Sus dedos se clavan en la carne de los brazos mientras se
empuja contra mí, su cuerpo reacciona naturalmente a la presión entre sus
piernas. No me importa cuántas veces hemos hecho esto, sé que todavía le
98

duele a veces. Es tan apretada y yo apenas cabía dentro de ella, teniendo que
forzarme a mí mismo contra ella con tanta fuerza que hace una mueca de
Página

dolor y empuja contra mí.

 Al igual que está haciendo ahora, probablemente no debería gustarme
cuando ella está adolorida, pero sí. Me encanta cuando mi puta polla le hace
daño. Me gusta saber que aun cuando el sexo termina, me sienta dentro de
ella durante horas con cada movimiento que hace.
Dios, me encanta esta chica.
Hablo entre empujes, mirando hacia abajo a sus ojos llenos de lágrimas.
—Te amo, Sloan. Jodidamente mucho. Necesito escucharte decir sí.
Me quejo, sintiendo lo cerca que estoy de terminar. Acabado en su
interior. Experimentando algo con ella que nunca hemos experimentado juntos
antes. Beso el lado de su cabeza y luego baje mi boca a su oreja.
—Necesito escucharte decir sí, bebé.
Finalmente libera un tranquilo
—Sí.
Esa palabra me hace tan condenadamente feliz, que sólo necesito un
empuje más para venirme.
Y me libero dentro de ella. Profundo dentro de ella. Dentro de mi
prometida.
Mis piernas tiemblan y todo mi cuerpo se sacude contra el de ella, como
nada que haya experimentado jamás. Estoy temblando –prácticamente
temblando cuando he terminado, pero ella está todavía en estado de shock.
Permanece completamente inmóvil, incapaz de moverse o hablar debajo de
mí. Sé que se sentía tan bueno para ella, como yo lo sentí. Todavía está en
estado de shock porque no esperaba ninguna propuesta. Especialmente en el
medio de la jodida noche. O por la mañana. Sin embargo míralo.
Salgo de ella y ruedo sobre mi lado. Inmediatamente llevo mi mano entre
sus piernas, con ganas de sentir lo que queda en su interior. El calor se escurre
fuera de ella y me extendió un poco con la mano, tocándola, rodeando mis
dedos contra su humedad.
Ya la quiero follar otra vez, pero eso puede esperar. En este momento sólo
quiero que se corra y luego quedarme dormido a su lado. Al lado de mi
prometida. Mi prometida desnuda que empezará a dormir sobre su puto
estómago.
Cierra los ojos, mientras la toco. Apretándolos cerrados, en realidad. Miro
su cara mientras sigo acariciándola. Espero por los gemidos pasar por los labios
que acaba de hablar la palabra sí para mí cuando le pedí que se casara
99

conmigo.
Ni siquiera tuve que convencerla. Esto fue mucho más fácil de lo que
Página

pensaba que sería.

 Asa y Sloan, follando felices para siempre.
Que se joda mi padre y sus filosofías de mierda sobre el amor.
100
Página
 Traducido por Lu
Corregido por Fany Ivashkov

¿Carter? ¿Luke?
—No lo diré otra vez. No la quiero involucrada.
Dalton-Ryan aprieta los puños y se inclina hacia atrás en la silla, frustrado
conmigo.
—Ya lo está, Luke. No la pones en peligro, vivía allí antes de que nos
involucráramos. —Se inclina hacia delante de nuevo—. Este no fue un problema
en el último trabajo. ¿Recuerdas a Carrie?
Recuerdo a Carrie. —Carrie era tu proyecto. No el mío. Nunca me he
liado con una chica en aras de una asignación, Ryan.
Ladea una ceja. —Pero vas a involucrarte con una mientras trabajas,
¿pero no para el trabajo? ¿Vas a permitir que tus sentimientos por ella nos
pongan a ambos en peligro?
Empujo mi silla hacia atrás y me levanto. —No nos pongo en peligro. No
pasa nada, no sé cuántas veces tengo que repetir eso.
No me gusta que él tenga razón, pero nunca voy a admitírselo. Me
enfrento al espejo unidireccional de la sala de interrogatorios y me miro a mí
mismo. Me miro cansado. Paso mano por mi cabello y cierro los ojos.
—¿De verdad crees que todo lo que pasa con ella es inocente? ¿Que no
nos está poniendo en riesgo de alguna manera? —dice Ryan—. ¿No atacaste a
John, el mejor amigo de Asa, porque estaba besando a Sloan anoche?
Encuentro su reflejo en el espejo y lo miro con fuerza. —¿Besarla? —Me
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giro y lo encaro—. ¡Estaba a punto de violarla, Ryan! ¿Qué querías que hiciera,
que diera la vuelta fuera y doblar en el puto juego de póquer?
Página

Me enfrento al espejo de nuevo y lo observo. Sabe que habría hecho lo

mismo si hubiera entrado en eso.
 Es apropiado que estemos haciendo esto dentro de una sala de
interrogatorios en una comisaría cercana, ya que esta revisión de caso se está
empezando a sentir como un interrogatorio.
Los dos estamos en silencio durante un tiempo. Paso mis manos por mi
cara y suspiro.
—¿Cómo llevar a esta chica a creer que tengo sentimientos por ella va a
ayudar en este caso?
Ryan se encoge de hombros. —No sé. Tal vez no ayudará. Pero vale la
pena la oportunidad. Sobre todo porque ya pareces tener algún tipo de
amistad con ella que ella valora. Su guardia bajaría a tu alrededor. Ella le
puede decirte cosas en confianza de que no sepamos ya.
Se pone de pie y camina alrededor de la mesa, luego se inclina en contra
de ella.
Técnicamente, es mi superior. Tengo que recordarme a mí mismo de eso
a veces con la forma en que tenemos que interactuar y con tantos trabajos
encubiertos que hemos hecho juntos.
Él ha estado haciendo esto unos cinco años más que yo y sé que sabe de
lo que está hablando. Por mucho que yo no quería admitirlo.
—No estoy pidiendo que te enamores de la chica. Ni siquiera estoy
pidiendo que pretendas que la amas. Todo lo que pido es que tomes ventaja
de sus sentimientos por ti. Por el bien de esta investigación.
—¿Y cómo lo hago? —pregunto—. Asa esta siempre alrededor. Sería más
peligroso para nosotros involucrarla.
—Hay maneras —dice Ryan—. Tienes clase con ella hoy. Empieza por ahí.
Yo sé que va a visitar a su hermano los domingos. Ve con ella este domingo.
Me río. —Sí, estoy seguro de Asa estaría absolutamente bien con eso.
—No lo va a saber. Mencionó algo a Jon sobre ir todos al casino el
domingo. Nos iremos todo el día. Sólo finge que tienes otra cosa que hacer y
ofrécete a ir con Sloan en su lugar. Tendrás un día completo con ella, sin
interrupciones y sin control por cualquier persona que lo conozca.
Sé que debería decirle que no. Pero la verdad del asunto es, que me
ofrecería a ir con Sloan ya sea si ayuda a la causa o la arruina. Eso cuán
patético que me he convertido en mi trabajo últimamente. Nada debe venir
antes que el trabajo. Especialmente alguien al otro lado del trabajo.
—Bien —le digo. Cojo la chaqueta y me la pongo. Antes de abrir la
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puerta para salir, hago una pausa. Poco a poco me vuelvo y me enfrento a él—
. ¿Cómo sabes que tengo clase con ella?
Página
 Ryan sonríe. —Ella es el bombón de español, Luke. No soy un idiota. —
Toma su propia chaqueta y tira de ella—. ¿Por qué coño te crees que estas
registrado para esa clase?
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Página
 Traducido por Lu & -Val-
Corregido por Fany Ivashkov

Sloan
Todavía estoy temblando cuando entro en el edificio. Han sido horas
desde el incidente con Asa, pero todavía estoy enferma sobre ello. Nunca he
estado tan asustada. Ni siquiera la noche anterior cuando Jon estaba encima
de mí con un cuchillo en la garganta.
No puedo creer que haya dicho el nombre de Carter en voz alta mientras
dormía. No sólo podía haberme puesto en una situación grave con Asa, podría
haber sido responsable de lo que Asa le habría hecho a Carter.
No sé cómo me recuperé de eso, así como lo hice. Y gracias a la mierda
que el nombre de Carter rima con más duro.
Pero una cosa sobre la que no estoy aliviada es sobre lo que sucedió
después. Las cosas que Asa me dijo. Llevando matrimonio en ello.
Él no usando condón.
No sé lo que hace Asa cuando yo no estoy. Nunca me han dicho que me
pone los cuernos que no sea lo que Jon dijo anoche, pero yo no sé lo que
quería decir con eso. También nunca lo he cogido engañando, pero no confío
en él lo suficiente como para poner mi salud y mi vida en riesgo.
Pero eso sucedió esta mañana y está en la vanguardia de mi mente. En el
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segundo fueron las ocho de la mañana, llamé a mi médico e hice una cita
para la próxima semana para examinarme.
Página
 Estoy tomando la píldora y la tomo religiosamente, así que no estoy en
absoluto preocupada por él embarazándome. Pero estoy preocupada por
todo lo que me podría dar.
Voy a tratar de no pensar en ello hasta la próxima semana. Y voy a hacer
todo lo que pueda para asegurarme de que no vuelva a suceder. Estaba
sinceramente demasiado asustada por mi vida para decir nada esta mañana.
Nunca lo he visto a él mirarme con tanto odio como lo hizo cuando le pareció
oírme gemir el nombre de Carter.
Cuando me escucho gemir el nombre de Carter.
Antes de caminar a clase para hacer frente a Carter, paro en el cuarto
de baño para tratar de calmarme. Ahora que no estoy en la misma casa con
Asa, puedo respirar con más facilidad. Pero no tengo idea de cómo garantizar
que no hable en mis sueños otra vez. Si eso significa simplemente nunca dormir
en presencia de Asa de nuevo, voy a encontrar una manera de hacer eso.
Cuando he terminado en el baño y camino hacia el pasillo, lo primero
que veo es a Carter, apoyado cerca de la puerta de nuestra clase.
Está esperando por mí.
Cuando me ve, se pone de pie y espera a que llegue a él.
—¿Estás bien? —dice, sus ojos inmediatamente caen a mi cuello. Hay
contusiones de lo que Jon me hizo la noche anterior, pero es probable que un
aspecto aún peor para el final del día de hoy, gracias a lo que hizo Asa esta
mañana.
Dios, ¿qué clase de puta vida estoy viviendo en este momento que fui
estrangulada por dos hombres diferentes en el lapso de doce horas?
—Estoy bien —digo, poco convincente.
Carter levanta la mano y toca con un dedo mi garganta. —Está
amoratado —dice—. Lo notó Asa.
Corre la parte posterior de uno de sus dedos a través de mi cuello. Sé que
es debido a la preocupación, pero cada vez que hace cualquier tipo de
contacto conmigo en absoluto, sin importar la razón, parezco olvidar lo capaz
que soy de sentir realmente las cosas. He aprendido a adormecerme en el
105

último par de años con Asa y Carter niega todo ese esfuerzo.
—Se dio cuenta, pero no sospechoso. Pensó que lo hizo él mismo.
Página
 Mis palabras causan que Carter se estremezca. Sus ojos giran de nuevo
los míos. —Sloan —susurra, sacudiendo la cabeza. Saca su mano de mi cuello y
lo pasa a través de su cabello.
Puedo ver el nudo en su garganta mientras traga de nuevo lo que parece
ser puro odio al pensar en las manos de Asa en mí. Esta obviamente
preocupado por mí, lo que entiendo completamente. Pero también sabe
porque me quedo y él no parece que me juzguen por ello. En realidad entiende
mi situación y está de acuerdo con ella. Me gusta eso de él, su empatía.
Algo que Asa probablemente nunca se ha sentido por cualquier persona
en toda su vida.
Carter pone una mano en mi codo. —Vamos. Vamos a nuestros asientos.
—Hace un intento de dirigirme hacia la puerta, pero me tiro hacia atrás.
—Carter, espera.
Se da la vuelta para mirarme de nuevo, haciéndose a un lado para
permitir que dos estudiantes entren. Echo un vistazo por el pasillo hacia la
izquierda y luego hacia la derecha. —Tengo que decirte algo.
Preocupación se apodera de la ira residual que sentía. Asiente con la
cabeza y me lleva por el pasillo, lejos de la puerta, en busca de un lugar más
privado. Pasamos a otra puerta y comprueba la ventana, entonces el pomo de
la puerta. Lo gira, por lo que abre la puerta y me lleva dentro.
Es una sala de música vacía, flanqueada con diversos instrumentos contra
una de las paredes y varias mesas dispuestas en un círculo en el centro de la
habitación. Cuando la puerta se cierra detrás de nosotros y por fin tenemos
privacidad, espero a que Carter me pregunte lo que tengo que decirle. En
cambio, en cuanto me doy la vuelta, me tira hacia él, envolviendo sus brazos
con fuerza alrededor de mí, sosteniendo mi cabeza en su hombro.
Me abraza.
Eso es todo lo que hace. Me abraza fuerte sin una palabra, sin embargo,
puedo sentir todo lo que está diciendo. Y me doy cuenta de que desde la
noche anterior, desde todo lo que pasó con Jon probablemente ha estado
muy preocupado por mí. Probablemente quería abrazarme y tranquilizarme
106

anoche. Tan pronto como me vio esta mañana. Pero abrazos simples no son tan
simples en mi vida.
Página
 Envuelvo mis brazos alrededor de él y entierro a mi cara en su camisa,
inhalando el sutil toque de su colonia. Huele a playa. Cierro los ojos y deseo que
estuviéramos allí.
Lejos de toda esta mierda.
Estamos en silencio durante varios minutos, ninguno de los dos se mueve.
Después de un rato, no puedo decir quién está abrazando a quien o quién está
sosteniendo a quien. Es como si los dos estamos apenas suspendidos,
aferrándonos el uno al otro, temerosos de que nos desplomemos si alguno de
nosotros se retira.
—Dije tu nombre en mi sueño —le susurro, cortando a través del silencio.
Carter se retira inmediatamente de nuevo y me mira. —¿Él te escuchó?
Asiento con la cabeza. —Sí. Pero creo que lo he cubierto bastante bien.
Le dije que me escucho mal que he dicho otra cosa. Pero estaba realmente
enojado justo después de que ocurriera, Carter. Más enojado de lo que jamás
lo había visto. Y es que... pensé que deberías saber. Creo que tenemos que
tener más cuidado. Quiero decir, sé que no hay nada realmente pasando entre
nosotros, pero-
Carter me interrumpe y dice—: ¿No hay, sin embargo? Sé que
técnicamente no hemos actuado, pero esto no es inocente, Sloan. Si Asa
siquiera supiera que tengo clase contigo...
—Exactamente —digo.
Carter asiente con la cabeza, sabiendo lo que esto significa. No puede
hablar conmigo en la casa. Demonios, ni siquiera debería mirar a mi dirección
más. Después de lo sucedido esta mañana temprano, Asa estará desconfiado,
a pesar de que me creyó. La última cosa que quiero hacer es causarle
problemas a Carter, pero parece que ya he hecho eso.
—Lo siento —le digo.
—¿Por qué te disculpas? ¿Debido a que tuviste un sueño acerca de mí?
Asiento con la cabeza.
Carter levanta una mano a mi mejilla y la comisura de su boca se levanta
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en una sonrisa. —Si estamos pidiendo disculpas por eso, entonces te debo una
docena de disculpas ya.
Página
 Me muerdo mi mejilla para ocultar mi sonrisa. Deja caer su mano y la
presiona contra la parte baja de mi espalda. —Vamos a llegar tarde si no nos
damos prisa.
Me río un poco al pensar en llegar tarde. ¿Qué peso tiene estar tarde
para la clase contra el resto de mierda que está pasando en nuestras vidas?
Muy, muy poco. Pero tiene razón.
Lo sigo fuera de la puerta y de regreso al pasillo hacia el salón. Antes de
entrar se agacha y susurra. —Para que conste, te ves realmente hermosa hoy.
Casi no puedo respirar.
Sigue caminando, a pesar de que sus palabras acaban de congelar mis
pies en el suelo.
Eso fue todo lo que fueron. Palabras. Algunas palabras simples puestas
juntas, pero tuvieron la suficiente fuerza para detenerme físicamente.
Mi mano va a mi boca e inhalo silenciosamente. Me esfuerzo para evadir
la sonrisa que quiere salir y de alguna manera fuerzo a mis pies para caminar al
salón.
Levanto la mirada y veo a Carter jalando dos sillas en la fila principal.
Camino hacia él.
Siento como si mis rodillas estuviesen a punto de fallarme. Así es como
debería ser. Así es como los chicos deberían hacer sentir a las chicas.
¿Por qué demonios le di siquiera la hora a Asa?
Cuando llego a mi asiento, él aún está de pie, esperando a que me
siente primero.
Le doy una sonrisa rápida de agradecimiento y me siento. Saco mis libros
mientras él hace lo mismo. El profesor entra justo cuando estamos sentados. Se
voltea y escribe en la pizarra.
Grité más de lo debido en el juego de fútbol anoche. Perdí mi voz. Lean
los capítulos 8‐10 y nos pondremos al día en la clase la próxima semana.
Medio salón se ríe por la nota. La otra mitad se queja. Carter abre su libro
en la página correcta. Me acerco a abrir el mío para empezar a leer. No
108

avanzo mucho antes de que Carter agarre un lapicero y empiece a escribir una
nota. Me mareo en anticipación, esperando que sea para mí y que no esté
realmente haciendo anotaciones para la clase.
Página
 Ni siquiera me siento culpable. Debería sentirme culpable por eso.
Especialmente ahora que Asa hizo algo así como una propuesta de
matrimonio, y temiendo por mi vida, fui forzada a aceptar.
Esto está tan jodido. Iré al infierno.
En realidad... quizás ya esté en el infierno. La mayor parte del tiempo se
siente como un castigo por algo horrible que debo haber hecho en otra vida. Al
menos hasta que Carter llegó. No recuerdo muy bien nada que me haya
emocionado acerca de la vida hasta que él entrara en ella.
Carter me pasa la nota. Está doblada por la mitad, así que levanto el
papel y leo lo que escribió. Espero algo al azar, como el juego que hemos
jugado en clase antes. En lugar de eso, es una simple petición.
Pon tu mano bajo la mesa.
Lo leo dos veces antes de mirar mis manos. La nota es algo al azar, pero
no como el juego que le enseñé. Es solo al azar porque estoy confundida por
ello. Pongo la nota debajo de mi libro y bajo mi mano y espero para que me
alcance lo que sea que tiene.
Para mi sorpresa, no me alcanza nada. Coloca su palma cálida encima
de la mía y une nuestros dedos, descansando nuestras manos en mi pierna.
Y luego regresa a concentrarse en su libro, resumiendo su lectura como si
no acabara de intentar prenderme en fuego.
Así es como se siente exactamente, mi mano entrelazada con la suya, él
tocando mi pierna. Siento como si alguien necesitara arrojarme agua. Mi
corazón empieza a correr y siento todo mi cuerpo estremecerse.
Está sosteniendo mi mano.
Jesucristo de mierda.
No sabía que agarrarse de las manos podría sentirse mejor que un beso.
Mejor que el sexo. Que el sexo con Asa, por lo menos.
Cierro mis ojos y me concentro en el peso de su mano sobre la mía. El
ancho de sus dedos entre los míos. La manera en la que su pulgar
ocasionalmente pasa por mi mano.
109

Después de probablemente quince minutos de pretender que leo el libro

en frente de mí, aleja su mano de la mía. No me suelta, de hecho. Solamente
Página

empieza a hacer círculos con sus dedos en mi palma. Traza cada parte de mi
 mano, mi palma, mis dedos, entre mis dedos. Con cada minuto que pasa, mi
mente comienza a preguntarse cómo se sentirían esos dedos en mi pierna. Mi
cuello. Mi estómago.
Mi respiración se vuelve más pesada. Empiezo a tomar bocanadas de
aire más pequeñas con cada minuto que nos acercamos al final de la clase.
No quiero que esta clase acabe. No quiero que acabe nunca.
Cuando ha explorado cada parte de mi mano dos veces, sus dedos
pasan a mi pierna.
Comienza a tocar mi rodilla, cerca de tres centímetros dentro de mi
pierna y de regreso a mi rodilla. Mis ojos están cerrados y estoy apretando el
libro en mis manos. Lo hace por varios minutos más, volviéndome
completamente loca, casi al punto de quizás tener que pararme e ir al baño a
echarme agua helada en el rostro.
Pero no lo hago, porque de alguna manera los cincuenta minutos de
clase se acabaron y todos están guardando sus cosas para irse.
Encuentro la fuerza para abrir mis ojos y mirarlo. Está observándome, su
mirada estrecha, sus ojos calientes, labios mojados que al parecer no puedo
dejar de mirar. Sostiene mi mano y la aprieta. —Sé que no debería...
Sacudo mi cabeza. —No deberías.
Ni siquiera estoy segura de lo que iba a decir, pero tengo una idea de
dónde está su mente ahora, porque la mía está con él.
—Lo sé, —dice—. Yo solo... no puedo estar así de cerca de ti y no tocarte.
—Y yo no puedo no dejarte.
Inhala profundamente, luego exhala al mismo tiempo que suelta mi
mano. Se acerca a su libro y lo mete en su mochila. Se para y pone la mochila
en su hombro. Lo miro y me está observando. Espero que él diga adiós o se
aleje, pero no lo hace.
Nos miramos por unos segundos más antes que suelte su mochila y caiga
de nuevo en la silla. Aprieta su mano en mi cabello y presiona su frente en mi
mano. No tengo idea de lo que está haciendo, pero la desesperación en la
110

manera que está presionándose me hace estremecerme.

—Sloan —susurra con su boca directamente en mi oído—. Quiero todo de
Página

ti. Malditamente demasiado. Hasta al punto de que esté cegándome.

 Jadeo ante sus palabras.
—Por favor se cuidadosa —dice—. Hasta que pueda ayudarte a salir de
ahí. No sé cuándo será eso, pero por favor. Sé muy, muy cuidadosa.
Aprieto mis ojos cuando me besa en un lado de la cabeza. Lo que no
daría por tener esos labios en mi boca ahora mismo.
¿Cómo puedo tener tanto sentimientos por alguien a quien acabo de
conocer?, ¿por alguien a quien ni siquiera he besado? ¿Alguien que es
mayormente todo lo que quiero, pero también involucrado en todo lo que
desprecio?
—Si voy a tu casa esta noche, ni siquiera voy a mirar en tu dirección —
dice—. Pero espero que sepas que eres todo lo que veo. Eres todo lo que
malditamente veo, Sloan.
Me suelta tan rápido como me sujetó. Levanta su mochila y se para. Lo
escucho alejarse y aún estoy completamente inmóvil, con los ojos cerrados y el
corazón a punto de salirse de mi pecho.
Quiero más de lo que él me hace sentir. Pero lo quiero lejos de aquí. Lejos
de esta ciudad. Lejos de Asa. Sé que Carter quiere que me vaya y yo también
lo quiero. Lo quiero demasiado, pero tengo que estar más preparada para que
eso pueda pasar. Y si me voy, Carter también tiene que irse. No solo tiene que
desprenderse de Asa, necesito que se desprenda de este estilo de vida
corrupto que Asa ha creado.
Los dos necesitamos irnos.
Antes que sea demasiado tarde...
111
Página
 Traducido por -Val-
Corregido por Lu

Asa
Nunca he sido el tipo de persona que se ocupa del exceso de basura.
Otra pieza de sabiduría que mi padre me enseñó.
“Si no te beneficia, no debería importarte una mierda."
Ese es probablemente el mejor consejo que llegó a dar, aplico esa
sabiduría en todos los aspectos de mi vida. Mis amistades, mis socios de
negocios, mi educación y mi imperio.
Sí, he dicho imperio. No estoy allí todavía, pero apoyo los pensamientos
positivos y toda esa mierda, ¿verdad?
Cuando empecé a traficar, era algo pequeño. Traficaba lo que podía,
cuando podía, a quien podía. Mayormente éxtasis a los estudiantes
universitarios, hierba a los desertores de la universidad. Una vez que me di
cuenta que no era donde estaba el dinero o el poder, empecé a estudiar.
Hubo un año completo en la época en que empecé la universidad, en
que estudié cada minuto de cada día y no hablo del libro de texto de estudio
de mierda que te lleva a un trabajo de oficina a tiempo completo ganando lo
suficiente del salario al año para comprar una casa, un auto y una esposa.
112

Hablo de realmente estudiar, conocer gente, convirtiéndome en la persona

que la gente quería conocer. Mostrando la buena mierda, heroína, cocaína,
Página

solo para tener una idea de qué tipo de drogas se ajusta mejor a cual
demografía. Sabiendo cómo no volverse adicto a la mierda. Llegando a
 conocer a tu distribuidor tan bien que te conviertas en su mejor amigo del
distribuidor de tu distribuidor. Construir confianza con quien tenga más poder
que tú, mintiendo lo suficientemente poco para que no se den cuenta cuando
de repente consigas más poder que ellos.
He aprendido mucho y he aprendido de la manera difícil. La manera
correcta, desde la parte inferior a la parte superior.
No trafico la pequeña mierda ahora, X, hierba, píldoras. En especial no
jodo con la hierba. Es un exceso. ¿Quieres hierba? Múdate al puto Colorado y
cómprate una tarjeta de regalo de la tienda de dulces. No gastes mi puto
tiempo.
Pero si quieres lo bueno... la mierda que te hace sentir como si estuvieras
besando la cara del propio maldito creador? Ahí es cuando vienes conmigo.
No te venderé una Ford, pero te voy a vender el más raro jodido Bugatti que
exista.
Todavía estoy creando, siempre estaré creando. En el segundo en el que
alguien en mi posición se siente como que si no tuviera nada más que aprender
es el mismo segundo en que van a ser superados por el tipo de al lado. En lo
que a mí respecta, no hay puntos más disponibles por encima de Asa Jackson
en esta ciudad. Tengo un buen equipo debajo de mí, los chicos conocen sus
lugares. Chicos que conozco, seré justo con ellos si son justos conmigo.
Todavía ando conociendo a mi nuevo chico, Carter. La mayoría de las
personas son transparentes, pero él es como un puto río fangoso, la mayoría de
la gente, especialmente los que trabajan para mí, besan mi culo porque saben
lo que es bueno ser capaz de encajar dentro de mi bolsillo trasero.
Carter es diferente, parece no preocuparse de una manera u otra. Es su
indiferencia la que me enerva, me recuerda un poco a mí mismo y no me
encuentro tan seguro de que es algo bueno. Solo hay espacio para uno de mí.
Mi chico mayor, Jon, empieza a ser descuidado, una vez fue mi mano
derecha, pero últimamente se ha convertido en mi jodido talón de Aquiles.
Lo que me lleva de nuevo a mi punto inicial.
Si no te beneficia, no debería importarte una mierda.
113

Lucho por ver cómo Jon me beneficia más, parece que despierta mierda
donde quiera que vaya. La semana pasada perdió a uno de mis mayores
Página

clientes porque no pudo mantener su polla en sus pantalones cuando se trató

 de la mujer del tipo. Incluso yo sé cómo dibujar una línea entre mi polla y mi
cartera.
A diferencia de Jon, Carter es un beneficio, es un buen traductor, es
callado, aparece cuando necesita estar y hace lo que necesito que haga. Que
es la única razón por la que no me he librado de él, sin embargo, a pesar de mis
sospechas sobre él. No es un exceso aún.
Jon, sin embargo, se está convirtiendo en peso muerto.
Pero también sabe demasiado, lo que plantea un problema aún mayor.
Para John, no para mí.
Más allá del negocio, he cortado todo el exceso de mi vida, aparte de
Sloan. Ella está lejos de ser exceso, sin embargo, si tuviera que compararla con
un fármaco, ella sería heroína. La heroína es agradable, te hace suave,
mientras tengas un buen suministro, la heroína sería algo que te puede inyectar
felicidad todos los días durante el resto de tu vida.
Tal vez es raro comparar las personas con drogas, pero cuando de drogas
es todo lo que sabes, es normal.
Jon sería metanfetamina, demasiado engreído, habla demasiado,
doloroso a veces. Real jodido dolor.
Dalton sería cocaína, alegre, amable, te hace querer hacer más. Me
gusta la cocaína.
Carter sería...
¿Qué sería Carter?
No creo que lo conozca lo suficiente para saber a cuál fármaco se
parece, pero durante unos dos minutos anoche cuando pensaba que Sloan
dijo su maldito nombre, Carter fue una sobredosis de mierda.
Pero ella no dijo su nombre, ni siquiera ha hablado con el chico por lo que
yo sé y si es inteligente, eso significa que nunca hablará con ella más allá de su
introducción en la cocina.
Pero pronto, no voy a tener que preocuparme por los chicos estando
alrededor, porque no va a vivir en esta casa nunca más, va a estar en nuestra
114

casa.
Mierda.
Página

¡Joder!
 Se suponía que debía comprar el maldito anillo hoy, sabía que estaba
olvidando algo.
Voy a mi armario para vestirme, debatiendo si saco el Armani. Ya sabes,
día especial y toda esa mierda. En su lugar cierro un botón de arriba de la
camisa azul oscuro que sé que a ella le gusta y la combino con los pantalones.
Realmente no importa lo que yo escoja sacar del armario, todo es jodidamente
espectacular. Siempre me he vestido para el nivel de respeto que quiero recibir.
Y no, mi maldito padre no me enseñó eso, él probablemente hubiera
llegado más lejos en el mundo exterior si no se hubiese vestido como el jodido
vago que era.
Cuando llego a la parte inferior de las escaleras y miro en la cocina, veo
a Jon de pie en el fregadero, de espaldas a mí, con una bolsa de hielo en el
lado de su cabeza.
—¿Qué te pasó?
Se da la vuelta y todo el puto lado derecho de su cara es de color negro
y azul.
—Cristo, hombre. ¿Quién diablos te sacó la mierda de nuevo?
Deja caer la bolsa de hielo en el fregadero. —Nadie importante.
Entro en la cocina, su rostro es aún peor de cerca. Y si cree que no me
dirá quien lo jodió, está equivocado, si nos perdió otro trabajo, el lado izquierdo
de su cara se verá mucho peor que el derecho. Agarro las llaves del mostrador
y le pregunto de nuevo. —¿Quién carajo te hizo eso, Jon?
Aparta su mandíbula y se va lejos de mí. —Un idiota me atrapó con su
novia anoche. Me tomó por sorpresa, se ve peor de lo que es.
Idiota de mierda, me río. —No, estoy seguro de que se ve tan mal como
está. —camino a la despensa y compruebo el abastecimiento de alcohol, está
vacía, como de costumbre. Golpeo la puerta de la despensa. —Estamos
celebrando esta noche. Necesito que abastezcas hoy, tengo que hacer un
mandado.
Asiente con la cabeza. —¿Ocasión especial?
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—Sí, compromiso. Que sea elegante. Ninguna mierda barata —me dirijo
hacia la puerta principal y escucho la risa de él. Cuando doy la vuelta, el hijo
de puta sigue sonriendo.
Página
 —¿Algo gracioso? —pregunto, caminando de vuelta a la cocina.
Niega con la cabeza. —¿Hay algo no gracioso sobre que te casas, Asa?
Me río y luego cojo por el lado izquierdo de su cara.
Exceso de mierda.
116
Página
 Traducido por Lu
Corregido por Fany Ivashkov

Carter
Llego a mi carro en el estacionamiento. De algún modo. Aprieto el
volante y apoyo mi cabeza hacia atrás.
No tengo idea de dónde está la línea ahora, está malditamente borrosa.
Estoy tratando de hacer el trabajo por el que estoy aquí, pero al mismo tiempo
Sloan me hace cuestionarme si es realmente la vida que quiero. No tengo idea
si estaba siendo Carter ahora o si estaba siendo completamente Luke. Luke se
está convirtiendo en Carter.
Estoy poniendo mucho de mí mismo en este trabajo, pero no tengo idea
cómo no ser yo cuando estoy con ella. Todas las cosas que quiero decirle. Las
cosas que desearía hacerle. La verdad que desearía poder contarle.
Si le dijera la verdad sobre quién soy y la razón por la que me encuentro
aquí, estaría arriesgando todo. Mi vida. La vida de Ryan. Posiblemente su vida.
Mientras menos sepa, mejor.
Presiono mi frente en el volante y trato de prever la tormenta inevitable
que está por llegar.
Quiero estar con ella. Quiero estar con ella siendo Luke. Pero eso no
puede pasar hasta que tengamos suficiente para encerrar a Asa de una vez
117

por todas. Y no seremos capaces encerrarlo hasta que cometa un error. Está
siendo cuidadoso ahora mismo. Es más inteligente de lo que pensé inicialmente.
Página
 Pero mientras más tiempo tardemos en llegar a donde necesitamos estar
en esta investigación, más peligro correrá Sloan. Y sabiendo lo que ahora sé de
Asa, dejarlo sería lo peor que ella podría hacer. No hay forma de irse
pacíficamente. Le haría daño. Y no dudo que le haría daño a su hermano
también.
Está atrapada hasta que él ya no este, y para eso podrían pasar meses.
Me recuesto en mi asiento y levanto mi teléfono. Como si fuera una
broma, tengo dos mensajes de Asa.
Asa: ¿Dónde estás?
Asa: Reúnete conmigo a medio día para almorzar. En Peralta. Estoy
malditamente hambriento.
Me quedo mirando los mensajes por varios segundos. Esto es algo extraño
en él. Él no manda mensajes de su teléfono personal cuando es algo
relacionado al trabajo, así que... ¿literalmente solo quiere almorzar?
Yo: Estaré ahí en diez.

***

Doce minutos después estoy entrando al restaurante en el que Asa está.

Está mirando su teléfono cuando tomo asiento.
—Hey, —dice, sin siquiera levantar la mirada. Termina de escribir y deja a
un lado su teléfono—. ¿Estás ocupado esta noche? —pregunta.
Sacudo mi cabeza y levanto el menú. —Nope. ¿Por qué?
Miro el menú, pero no tengo que hacer contacto visual para ver que está
sonriendo. Alcanza algo detrás de él y coloca algo en la mesa. Bajo el menú y
mis ojos van a parar a una caja.
Una de joyería.
¿Qué mierda?
La abre y la sostiene para que la vea. Observo el anillo, la idea hace que
118

me pique la piel. ¿Le va a proponer matrimonio?

Trato de no reírme. Está malditamente alucinando si piensa que Sloan va
Página

a aceptar esto. Tampoco conoce a Sloan como cree hacerlo, porque este
 anillo no es nada como Sloan. Este anillo es llamativo y vistoso. Lo odiará
terriblemente.
—¿Le vas a proponer matrimonio? —Le doy de regreso el anillo y levanto
mi menú otra vez como si no estuviese realmente interesado.
—No, eso ya lo hice. Esta noche es la celebración.
Mis ojos se alejan rápidamente del menú y van directamente a los suyos.
—¿Aceptó? —No tenía idea que los asentimientos podían ser arrogantes hasta
ahora. Me fuerzo a sonreír—. Felicitaciones, hombre. Parece ser alguien que
vale la pena.
¿Por qué no me lo mencionó esta mañana?, ¿creyó que me enojaría?
Debería saber que entendería por qué aceptó. No puede simplemente decirle
no a Asa en la posición en la que está. Aceptar es lo mejor que pudo hacer
para su seguridad.
Solo no sé por qué no me advirtió.
Pone la caja en el bolsillo de su chaqueta. —Es alguien que vale la pena.
Es heroína.
Levanto una ceja. —¿Heroína?
Pasa de mi pregunta y llama al mesero. —Quiero una cerveza. Lo que sea
que tengas. Y una hamburguesa de queso, con todo.
El mesero me observa. —Lo mismo —digo.
Le alcanzamos los menú y siento mi teléfono vibrar en mi bolsillo.
Probablemente es Dalton. Le mandé un mensaje cuando estaba en camino
para contarle que almorzaría con Asa. No tengo idea de la razón del almuerzo,
pero quiero asegurarme de que el equipo sepa donde estoy. Especialmente
luego de que Sloan dijera mi nombre en sueños. Casi esperé que aceptar este
almuerzo fuera una misión suicida.
Tomo un trago de agua. —Así que, ¿cuándo es el gran día?
Asa se encoje de hombros. —No tengo idea. Pronto. Quiero sacarla de
esa puta casa antes de que salga herida. No confío en ninguna puta persona a
su alrededor.
119

Qué considerado de él. Está un día atrasado, de hecho, pero me hallo

seguro que Jon no le dijo eso.
Página
 —Pensé que le gustaba estar ahí —miento—. ¿No tienen algo como una
relación abierta?, ¿cómo funciona eso?
Asa entrecierra los ojos. —No, no tenemos una puta relación abierta. ¿Por
qué mierda piensas eso?
Me río y casualmente menciono las razones de por qué alguien en mi
posición debería pensar eso, aunque soy mejor que eso. —¿Jess, la chica que
follaste en tu habitación la semana pasada?, ¿la chica en la piscina hace dos
noches?
Asa se ríe. —Tienes mucho que aprender de las relaciones, Carter.
Me recuesto en mi asiento. Trato de mantener esta conversación sin
parecer muy interesado, pero quiero saber cada detalle de por qué está
haciendo que Sloan pierda su tiempo.
—Quizás. Asumí que la mayoría de relaciones eran entre dos personas,
pero supongo estoy equivocado. Las relaciones me confunden. Al igual que la
suya.
—¿Al igual que la suya? —repite—. ¿Quién demonios habla de esa
manera?
Somos interrumpidos por el mesero que nos entrega nuestras cervezas.
Ambos tomamos las bebidas y luego él hace su cerveza a un lado y se inclina,
colocando su dedo índice en la mesa. —Déjame enseñarte algunas cosas
sobre las relaciones, Carter. En caso de que alguna vez te encuentres en una.
Esto debería ser interesante.
—¿Tu padre está vivo? —pregunta Asa.
—Nop. Murió cuando tenía dos años. —Esa es una mentira. Murió hace
tres años.
—Bueno ese es tu primer problema. Fuiste criado por una mujer.
—¿Ese es un problema?
Asiente. —Aprendiste sobre la vida de una mujer. Muchos hombres lo
hacen, está bien. Pero eso es lo que está mal de la mayoría de los hombres. Los
hombres necesitan aprender de los hombres. Nosotros trabajamos diferente de
120

lo que la sociedad les lleva a creer a las mujeres.

No respondo. Espero que continúe su raro discurso de "genialidad”.
Página
 —Los hombres no fueron diseñados por la naturaleza para la monogamia.
Está metido en nosotros para reproducirnos. Para que la población siga
creciendo. Somos reproductores por defecto, y no importa lo que la sociedad
trate de forzarnos, seremos reproductores hasta que nos matemos. Por eso es
que estamos malditamente excitados todo el tiempo.
Miro a mi izquierda, hacia dos mujeres mayores quienes tienen la boca
abierta al escuchar la definición de la especie masculina según Asa.
—Las mujeres son las que dan a luz, —señalo—. ¿No son consideradas
reproductoras también?, ¿no estaría en sus genes poblar el mundo?
Niega con la cabeza. —Ellas son criadoras. Es su tarea mantener vivas a
las especies. No crearlas. Además, las mujeres no disfrutan tanto el sexo como
los hombres.
Desearía estar grabando esto. —¿No lo hacen?
—Mierda, no. Ellas ansían el expresar pensamientos... emociones...
sentimientos. Quieren formar un vínculo... una conexión que dure toda la vida.
Por eso presionan por el matrimonio, porque está en su naturaleza buscar un
protector. Un proveedor. Necesitan estabilidad, una casa, un lugar en donde
criar a sus hijos. Las mujeres no tienen exigencias físicas como nosotros. Así que
es justo que creemos a las familias para las mujeres, pero también necesitamos
algo extra para cubrir nuestras urgencias naturales. Cuando los hombres andan
follando por ahí, es diferente a cuando lo hacen las mujeres.
Asiento como si estuviese entendiendo su filosofía, pero me hace sentir
enfermo por Sloan. —Así que en tu opinión, las mujeres no tienen una excusa
biológica para dormir con más de un hombre, ¿pero los hombres sí?
Asiente. —Exacto. Cuando un hombre engaña, es algo físico solamente.
Nos encontramos atraídos a las caderas de una mujer, a sus piernas, a su
trasero, a sus tetas. Todo es sobre el acto sexual. Pene dentro, pene fuera.
Cuando una mujer engaña, es algo mental. Ellas se excitan por las emociones.
Por los sentimientos. Si una mujer folla a un hombre, no es porque esté excitada.
Es porque quiere que él la ame. Por esa razón follo alrededor de Sloan. Y por
esa razón ella no tiene permitido follar con nadie más. Engañar para un hombre
es diferente que engañar para mujer, y eso es un hecho, probado por la propia
121

madre naturaleza.
Santa mierda. Gente como ésta realmente existe. Que Dios nos ayude.
Página

—¿Y Sloan se encuentra de acuerdo con esto?

 Asa se ríe. —Ese es el asunto, Carter. Las mujeres no lo entienden porque
no están hechas como nosotros. Esa es la razón por la que los hombres tienen la
gran habilidad de mentir muy bien.
Sonrío, cuando todo lo que en realidad quiero hacer es alcanzarlo a
través de la mesa y acabar con su habilidad de reproducirse, acabar con su
habilidad de crear vida y que salgan como él.
—¿Y qué papel juegan las amantes en esto? —pregunto
Da una sonrisa de lado. —Eso es por eso que Dios creó a las putas, Carter.
Fuerzo una sonrisa. Está en lo cierto sobre una cosa. Definitivamente
puedo mentir bien. —Así que las putas son para la naturaleza y las esposas para
la crianza — digo.
Asa sonríe orgullosamente, como si de verdad me hubiese enseñado
algo. Levanta su cerveza. —Salud por eso —dice. Chocamos nuestras cervezas
y toma un trago—. Mi padre solía decir algo similar a eso.
—¿Todavía vive?
Asa asiente, pero noto que tensa su mandíbula. —Sí. En algún lugar.
Nuestra comida llega, pero no estoy seguro si tengo ganas de comer
después de esa charla retorcida sobre Darwinismo.
Definitivamente no tengo ganas de comer ahora que veré a Sloan esta
noche. En su puta fiesta de compromiso.
—Deberías hacer un brindis hoy.
Pauso a la mitad de una mordida. —¿Perdón?
Asa toma un trago de su cerveza. —Esta noche —dice, dejando la botella
en la mesa—. En la fiesta. Deberías hacer un brindis luego de que anuncie el
compromiso. Puedes unir dos oraciones mejor que cualquier idiota que esté ahí.
Hazme lucir bien. Sloan se tragará esa mierda.
Me obligo a tragar la comida. —Será un honor.
Hijo de puta.
122
Página
 Traducido por Lu
Corregido por Fany Ivashkov

Sloan
Pierdo el tiempo tanto como pueda antes de volver a casa todos los días.
Cuanto menos estoy aquí, mejor. Después de que las clases se terminaron por
hoy, fui al gimnasio, luego a la biblioteca.
Eran más de las siete cuando finalmente entré por la puerta delantera.
Jon estaba sentado en el sofá, mirando hacia mí.
Corrí a la escalera y subí a mi habitación lo más rápido que pude, pero no
antes de darme cuenta de su rostro. No sé lo que sucedió después de que me
alejé de él y Carter anoche, pero es evidente Carter no había terminado con él,
debido a que ambos lados de la cara son de color negro y azul ahora.
Me aseguro y cierro la puerta de mi dormitorio. No sé si Asa esta aquí o
no, pero nunca voy a arriesgarme a estar a solas con Jon de nuevo.
En cuanto estoy segura en la habitación, tiro mi mochila en el suelo. Mis
ojos al instante caen sobre la cómoda. Específicamente en la caja de joyería
en el tocador.
Me compró un anillo. Él hace promesas casi a diario y nunca las
mantiene. La única vez que quiero que se olvide es la única vez que realmente
recuerda.
123

Sólo mi suerte.
Página

Me acerco a la cómoda y abro la caja. Ni siquiera lo tomo; Sólo lo

empujo con los dedos, en realidad no queriendo verlo.
 Inmediatamente me estremezco. Por supuesto que me compraría éste;
fue probablemente el más grande de la joyería. Tres enormes diamantes
constituyen la mayor parte del anillo de platino, cada diamante recubierto por
otros más pequeños.
Es enserio feo como la mierda. ¿Realmente voy a tener que usar esta
cosa?
No hay escondite para esto. Sabía que debería haberle dicho a Carter
hoy. No sabía cómo decirle al chico por el que estoy desarrollando sentimientos
que acabo de comprometerme con otra persona. Con alguien que detesta.
Incluso si ese compromiso significa muy poco para mí.
Oigo la risa afuera, así que hago mi camino a la ventana de la
habitación. Hay refrigeradores establecidos en todas partes y Dalton se está
colocando en la parrilla, cocinando hamburguesas. Varias personas están
descansando y se colocan alrededor. Tal vez veinte. Asa debe haber
calentado la piscina. Es como 65 grados fuera y el agua sería demasiado frío
para nadar, pero hay unas pocas personas en la piscina ya.
Asa sólo calienta la piscina para las fiestas grandes.
Mierda.
Me giro con en el golpe en la puerta de la habitación. —¡Sloan!
Voy corriendo a la puerta y la desbloqueo, dejando entrar a Asa. Sonríe
incluso antes de que haga contacto visual conmigo. —Hey, futura esposa.
Es curioso cómo lo que él considera una expresión de cariño puede
sentirse como un insulto para mí.
—Hey... futuro marido.
Envuelve su brazo alrededor de mí y me besa el cuello. —Espero que
tuvieras una gran cantidad de sueño la noche anterior, porque que no estás
recibiendo algo esta noche. —Sus labios se arrastran hasta mi cuello y paran en
la esquina de mi boca—. ¿Quieres tu anillo ahora o más tarde?
No alcanzo a decirle que ya lo vi, y que el anillo simplemente sirve como
una prueba más de que no me conoce en absoluto. Le digo que lo quiero
ahora, porque si digo más tarde, eso significa que va a hacer una gran
124

producción de ello. Esa es la última cosa que quiero.

Se acerca a la cómoda y agarra la caja. Me la ofrece, pero luego la tira
Página

hacia atrás. —Espera. Tengo que hacer esto bien.

 Se pone en una rodilla y levanta la caja, presentando el anillo para mí. —
¿Me harías el honor de convertirte en la señora de Asa Jackson?
¿Seriamente? Esta tiene que ser la peor propuesta en la historia. Si no se
cuenta la que hizo esta mañana, justo después de que él tenía su mano
alrededor de mi garganta.
—Ya te dije que sí, tonto —digo.
Él sonríe y desliza el anillo en mi dedo. Lo miro, sosteniéndolo contra la luz.
No sabía que el infierno tenía tanto brillo.
Asa se pone de pie y camina hacia el armario. Se quita la camisa azul
que lleva puesta y comienza a elegir una diferente. —Debemos coincidir esta
noche —dice—. Camisa Negra, vestido negro. —Saca una camisa y luego
lanza un vestido en mi dirección. Lo agarro—. Voy a estar tan aliviado cuando
tengamos nuestro propio lugar pronto. Armarios separados.
Mis manos se empuñan alrededor del vestido. —¿Nuestro propio lugar?
Él ríe. —¿No crees que me voy a casar contigo y mantenerte en esta
casa, ¿verdad?
—¿Mantenerme?
Tira de la camisa de color negro sobre su cabeza. Empieza a reírse con sí
mismo mientras la abotona. —Almorcé con Carter hoy —dice casualmente,
sentado en la cama.
¿Almuerzo? ¿Qué? Nuestra clase juntos terminó a la hora del almuerzo.
Carter dejó la clase después de hacerme sentir las cosas que sentía, y luego se
dirigió directamente al almuerzo con Asa?
¿Por qué?
Me siento en el extremo opuesto de la cama e intento sonar
desinteresada. —¿Oh si?
Asa comienza a tirar en un par de calcetines. —Él no es tan malo. Me
agrada. Incluso podría pedirle que sea un padrino de nuestra boda.
¿Ya está planificando la boda?
Asa se desliza en los zapatos y se pone de pie, girando hacia el espejo. Se
125

pasa las manos por el cabello. —¿Has pensado a quien le vas a pedir que sean
tus damas de honor? ¿En realidad, no tienes amigos, ¿verdad?
Página

Lo haces un poco difícil para que tenga amigos, Asa.

 —Nos acabamos de comprometer esta mañana —digo—. Luego tuve
clase todo el día. En realidad no he tenido tiempo de pensar en los detalles de
una boda.
—Puedes pedirle a Jess ser una dama de honor —dice.
Asiento con la cabeza, pero internamente me río. Jess me odia. No sé por
qué, pero la chica no ha mirado a mi dirección en seis meses, no importa lo
mucho que trate de acercarme.
—Sí —digo—. Podría decirle a Jess.
Asa se abre la puerta de la habitación y alcanza el vestido todavía en
puño firmemente en mis manos. —Toma una ducha y prepárate. Te quiero esta
noche emperifollada para el gran anuncio.
La puerta se cierra detrás de él. Miro hacia abajo en el vestido. Miro mi
anillo.
Este agujero que estoy cavando para mí es cada vez más y más
profundo. Si no encuentro la manera de salir de el, Asa lo va a llenar con
cemento.

***

A Asa le gusta mi pelo mejor cuando esta liso. Sé esto, porque ha habido
un par de veces que me he puesto un poco de rizos en él y me ha pedido
rehacerlo. La primera vez fue justo después de que empezamos a salir, cuando
me estaba presentando a Jon y Jess por primera vez. Y una vez en nuestro
primer aniversario, cuando fuimos a cenar a un restaurante que reserve yo
misma. La cena de aniversario que tuve que recordarle cerca de tres veces.
Dijo que su madre tenía el pelo rizado y que prefiere para mí que lo use
liso.
No sé nada acerca de su familia, aparte de que no tiene una. Y que una
frase sobre el cabello de su madre es la única vez que la mencionó en los años
que le conozco.
126

Sin embargo... aquí estoy, de pie delante del espejo con el rizador,
añadiendo rizos a mi cabello. Simplemente porque sé que a Carter le gustan. Lo
Página

atrapo mirando a mi pelo a veces cuando pongo rizos en él. Al igual que deseo
 que él podría tocar-deslizar toda la mano por mi pelo y tirar de mi cara a la
suya. Y a pesar de que va a estar en el extremo opuesto de la habitación, sin ni
siquiera mirar en mi dirección esta noche, rizo el cabello. Para él.
No para mí prometido.
La música es fuerte, la casa está llena de gente, y he estado en mi cuarto
de baño durante una hora y media preparándome. Por supuesto, una hora de
esas la pase probablemente mirándome en el espejo, preguntándome cómo
demonios me puse en este punto de la vida. Pero tengo que dejar de pensar en
todas las malas decisiones que he tomado y averiguar cómo hacer mejores.
Voy a ir a ver a mi hermano el domingo. Ahora que su cuidado es de
pago privado, ya no me encuentro con la trabajadora social para firmar sus
formas anuales. Pero creo que voy a hacer una cita con ella mientras estoy allí
el domingo. Quiero averiguar qué puedo hacer para obtener sus beneficios de
vuelta sin que Asa se entere.
Alguien toca a la puerta del baño, así que dejó el rizador y lo apago. La
abro para encontrar a Asa agarrando del marco de la puerta. Sus ojos corren a
lo largo de mí y luego vuelven a subir. —Santa mierda —dice, dando un paso
dentro del baño. Envuelve su brazo alrededor de mi cintura y la otra mano cae
a mi muslo, arrastrando mi vestido hacia arriba con los dedos—. Estaba
pensando en esperar hasta que te tenga en la cama esta noche, pero no estoy
seguro de si puedo.
Su aliento huele a whisky. Dudo que sean incluso las nueve todavía y está
a medio camino de estar en estado de coma ya.
Empujo contra su pecho. —Bueno, tienes que esperar. Acabo de terminar
de arreglarme. Me gustaría ser capaz de torturarte con este atuendo durante
unas horas, por lo menos.
Se queja y me empuja sobre el mostrador, presionándose entre mis
piernas. —Sloan, ¿Cómo puede un hombre tener tanta puta suerte?
Cierro los ojos mientras él besa mi hombro. ¿Cómo puede una chica tener
tan mala suerte?
Agarra mi cintura y me quita de la encimera. No me pone sobre mis pies,
127

sin embargo. Me recoge en sus brazos y me veo obligada a agarrarlo por el

cuello para no perder el equilibrio. Me lleva fuera del baño y baja las escaleras.
Antes de llegar a la parte inferior, se detiene y me pone de pie. —Espera aquí —
Página

dice—, desapareciendo por el resto de los pasos y en la cocina.

 Miro alrededor de la sala de estar a todas las personas. Así que mucha
gente de mierda. Mis ojos atrapan la mirada de Jess y yo sonrío. Ella mira hacia
otro lado, pero estoy casi segura de que ella se encoge antes de hacerlo.
No tengo idea de lo que he hecho con ella ni por qué me odia tanto.
Pero, sinceramente, estoy acostumbrada a que le gente me trate como ella me
trata. Dejé de sentirme mal sobre ello antes incluso de llegar a la escuela
secundaria.
Llevar los dedos de la mano derecha a mi izquierda y retuerzo el anillo
alrededor con nerviosismo. Creo que el único aspecto positivo de este anillo es
que es tan grande que es probable que podría usarlo en defensa propia. Podría
ser útil si me encuentro a solas con Jon de nuevo.
Puedo sentir el arrastre de ansiedad en mi estómago antes de que incluso
lo note mirando.
Carter está en el otro lado de la sala de estar. Está apoyado contra la
pared, al lado de Dalton. Sus brazos se pliegan juntos y fiel a su palabra, no me
está mirando. Técnicamente. Está mirando mi mano.
Dejo de torcer el anillo, y cuando lo hago, sus ojos suben ligeramente a
los míos. Sus ojos se estrechan, con la mandíbula apretada. Dalton está de pie
junto a él, riendo y hablando como si Carter estuviera completamente
comprometido con todo lo que está diciendo. Pero al igual que Carter dijo
anteriormente, no puede ver nada más, sólo me ve. Su expresión no vacila.
Incluso cuando Asa vuelve con dos copas de champán y fuerza de una de
ellas en mis manos, Carter sigue sin apartar la mirada. Es casi como si estuviera
torturándose a propósito.
Trato de ahorrarle un poco de dolor y miro hacia otro lado en primer
lugar. Probablemente no ayuda que mire hacia Asa. Todavía puedo sentir los
ojos de Carter en mí cuando Asa levanta su copa.
¡Hijos de puta! —grita—. ¡Apaguen la música!
Unos segundos más tarde, la música se corta. Todo el mundo en la sala se
vuelve hacia nosotros y de repente quiero correr escaleras arriba y ocultarme.
Me esfuerzo para no mirar a Carter.
128

Media vez Asa tiene la atención de todos, dice—: La mayoría de ustedes

ya saben, porque no he mantenido mi puta boca cerrada ya que ella dijo que
sí. —Levanta mi mano—. ¡Pero ella dijo que sí!
Página
 Aplausos y felicitaciones colectivas vienen de la habitación, pero
rápidamente se reducen cuando se hace evidente que Asa no ha terminado
de hablar.
—He amado a esta chica desde hace mucho tiempo —dice—. Ella es mi
puto mundo. Así que ya era hora de hacerlo oficial. —Me sonríe y yo estaría
mintiendo si dijera que no hay algo dentro de mí que siente algo por él, incluso
si es sólo simpatía en este momento. En algún lugar en el fondo, sé que es de la
forma que es por la mano con la que fue tratado cuando niño. Una parte de mí
no lo puede culpar por eso. Pero sólo porque una gran parte de su
comportamiento, probablemente, puede ser excusado por las terribles personas
a su alrededor cuando niño, no quiere decir que estoy obligada a someterme a
una vida de infelicidad simplemente porque me ama.
Porque él me quiere. Él me puede amar con su propia versión retorcida
de amor, pero él me quiere. Eso es obvio.
Asa señala al otro lado de la habitación. —¡Carter! ¡Mi hombre!
Ayudarnos a celebrar esta ocasión monumental con un brindis!
Cierro mis ojos. ¿Por qué está metiendo a Carter en esto? No puedo mirar.
No puedo.
—¡Que alguien traiga a ese cabrón de una copa de champán! —grita
Asa.
Abro los ojos y poco a poco los arrastro a través de la habitación hacia
Carter, que todavía tiene la misma expresión en su rostro. Sólo que esta vez, le
están entregado una copa de champán.
Y una silla para estar de pie.
Maldita mi vida.
Asa me tira contra él y besa a un lado de mi cabeza, ya que ambos
miramos a Carter parado en la silla. La habitación está muy tranquila. Él está al
mando de la habitación de una manera que ni siquiera Asa pudo, y Carter ni
siquiera ha dicho una palabra todavía. Se siente como si todos ellos se
preocupan más por lo que Carter tiene que decir que por lo que Asa tenía que
decir.
129

Algo que espero Asa no se dé cuenta.

Carter no se fija en mí. Hace un guiño hacia Asa y trae su copa de
Página

champán a su boca. Él baja todo el vaso de un trago antes de que incluso

 haga el brindis. Cuando el vaso está vacío, lo sostiene hacia Dalton, que está
sosteniendo la botella de champán. Se la vuelve a llenar y luego Carter la tira
hacia su pecho y mira directamente a Asa. Puedo verlo apagar una rápida
respiración reprimida, justo antes de que comience a hablar.
—Es difícil de creer que hemos llegado a la edad de compromisos. Los
matrimonios. Creación de familias. Pero es aún más difícil creer que Asa Jackson
es el que nos superando a todos.
Unas risas estallan alrededor de la habitación.
—Nunca me he visto como el tipo de persona que se establecería. Pero
después de pasar tiempo con Asa y conocerlo mejor observando
personalmente lo mucho que valora su relación con Sloan, puede haber
simplemente cambiado de opinión. Porque si él puede terminar con una chica
tan hermosa como ella, entonces tal vez no es demasiado tarde para que el
resto de nosotros.
La gente comienza a elevar sus copas, pero Carter hace ondas con una
mano en el aire para callarlos. Puedo sentir Asa tensarse a mi lado, pero he
estado tensa desde que Carter comenzó a hablar.
—No he terminado —dice Carter, sus ojos vagando sobre la multitud—.
Asa Jackson merece un brindis más largo que eso, hijos de puta impacientes.
Más risas.
Carter se toma su segunda copa de champán y luego espera a Dalton
para volver a llenarla por tercera vez. Mi pulso se acelera con tanta fuerza, que
estoy orando para que Asa no agarre mi muñeca y lo sienta.
—Mientras que Sloan es muy, muy bonita —dice Carter, asegurándose de
no mirarme—. Las apariencias tienen una mierda que ver con el amor. El amor
no se encuentra en la atracción que tienes sobre alguien. El amor no se
encuentra en la risa que compartes. El amor no se encuentra incluso en todas
las cosas que tienen en común. El amor no es, de ninguna manera, aspecto o
forma, establecida ni se encuentra en la abundancia de la felicidad que une a
dos personas. —Él baja su tercera copa de champán y con la misma rutina,
Dalton llena el vaso de Carter por cuarta vez. Tomo un sorbo de mi propio vaso
ahora que mi boca y la garganta se han secado totalmente.
130

—Amor —dice Carter, con la voz un poco más arrastrada y un poco más
fuerte—. El amor no se encuentra. El amor te encuentra.
Página
 Los ojos de Carter se mueven a través de la habitación hasta que se
establecen en los míos. —El amor te encuentra en el perdón en el extremo final
de una pelea. El amor te encuentra en la empatía que sientes por otra persona.
El amor te encuentra en el abrazo que sigue a una tragedia. El amor te
encuentra en la celebración después de la conquista de una enfermedad. El
amor te encuentra en la devastación después de la rendición de una
enfermedad.
Carter levanta su copa. —Por Asa y Sloan. Que el amor los encuentre en
cada tragedia que enfrenten.
La sala estalla en aplausos.
Mi corazón estalla en mi pecho.
La boca de Asa encuentra la mía y me besa, y luego se ha ido.
Desapareció en la multitud de personas que claman dándole palmaditas en la
espalda, felicitarle e inflar su ego.
Me quedo de pie en la escalera, mirando al chico que todavía está de
pie sobre su silla, mirando hacia mí.
Se queda durante varios segundos y no puede mirar hacia otro lado.
Entonces él se toma su cuarta copa de champán, limpia su boca y baja de la
silla, desapareciendo entre la multitud.
Pongo mi mano en el estómago y libero todo el aliento que he estado
aguantando desde que comenzó su discurso.
El amor te encuentra en las tragedias.
Eso es sin duda donde me encontró Carter. En medio de una serie de
tragedias...
Mis ojos escanean la multitud hasta que diviso a Asa en el otro lado de la
habitación, mirando directamente hacia mí. La sospecha ha sustituido a la
sonrisa que ha estado colocada en su cara toda la tarde. Sus ojos se centran en
los míos con la misma intensidad con la que los míos estaban enfocados en los
de Carter.
Ni siquiera puedo encontrar la fuerza para una sonrisa falsa.
131

Asa se toma un chupito y golpea sobre la mesa junto a él. Kevin lo vuelve
a llenar y él lo toma de una. Luego otro. Su mirada ni una sola vez titubea de la
mía.
Página
 Traducido por Fany Ivashkov
Corregido por Lu

Asa
—Otro.
—Esos son cinco ya, Asa —dice Kevin—. Son a penas las nueve. Estarás
fuera ya para las diez si sigues así.
Saco mis ojos de Sloan y le lanzo una mirada feroz a Kevin. La reconoce,
vierte el sexto trago y lo bajo. Cuando miro otra vez a las escaleras, se ha ido.
Miro alrededor de la habitación, pero no la veo. Inmediatamente paso a
través de la multitud y hago mi camino escaleras arriba, hacia nuestra
habitación.
Cuando abro la puerta, la encuentro sentada en la cama, mirándose las
manos. Levanta la mirada hacia mí, y sonríe, pero parece forzada. Luce forzada
mucho últimamente.
—¿Por qué te encuentras aquí? —le pregunto.
Se encoge de hombros. —Sabes que no me gustan las fiestas.
Le solían gustar. Justo como solía dormir desnuda. Boca abajo.
Doy dos pasos hacia ella hasta que me encuentro frente a ella, con la
mirada baja hacia ella. —¿Qué pensaste del brindis de Carter?
132

Se lame los labios y se encoge de hombros otra vez. —Fue un poco difícil
de entender. Un poco confuso, en realidad.
Página
 Asiento, observando su reacción cuidadosamente. —¿Lo fue? ¿Esa es la
razón de por qué te quedaste mirándolo después de que me fui?
Tilda su cabeza un poco, un movimiento que hacen las personas cuando
se hallan confundidas. O tal vez es un movimiento que hacen las personas
cuando pretenden encontrarse confundidas.
La única cosa de Sloan que no me gusta es que es inteligente. Mucho
más inteligente que otras chicas. Incluso más inteligente que muchos de los
hombres que conozco. Quizá sea incluso una buena mentirosa, pero aún no la
he atrapado con una. Bajo mi mano al lado de su rostro y llevo su mirada hacia
la mía. —Ya te he preguntado esto una vez. Esta es la última vez, Sloan.
Si no la conociera, diría que tiembla. Aunque podrían ser los seis tragos
deslizándose por mi torrente sanguíneo. Paso mis dedos por su pómulo. Me
detengo en sus labios y luego los trazo lentamente. —¿Quieres follarlo?
Su cuello se pone rígido y se aleja. —Asa, no seas ridículo —dice,
haciendo a un lado mi pregunta.
Niego con la cabeza. —No soy estúpido, Sloan, así que no me trates
como si lo fuera. Vi la forma en que lo mirabas abajo. Y todavía no me
encuentro convencido de que no fue su nombre el que gemías en tus sueños
anoche. Así que dime… ¿quieres follarlo? ¿Piensas en su boca en ti?
Niega. —No hagas esto otra vez, Asa. Estás borracho. Te vuelve
paranoico. —Se pone de pie cara a cara conmigo y mi mano se deslizo a su
cintura. Me mira con los ojos apagados—. No me importa Carter. Ni siquiera lo
conozco. No tengo idea de por qué sigues trayéndolo a colación, pero si te
molesta demasiado, despídelo. No le permitas que entre de nuevo a nuestra
casa. No me podría importar menos, Asa, y si te hallas tan amenazado por él,
haz algo al respecto. Si quisiera a alguien más, no llevaría este anillo.
Levanta su mano izquierda y sonríe. —Por cierto, es hermoso —dice,
admirando el anillo—. Me encontraba un poco, sin habla, antes, por lo que me
olvidé de decirte lo perfecto que es.
O me hallo jodidamente delirante o ella es la mejor maldita mentirosa
que he conocido. Me veo forzado a elegir entre uno de las dos, prefiero la
primera.
133

Envuelvo mis brazos en su cintura. —Ven abajo —le digo—. Quiero mis ojos
en ti toda la noche.
Página
 Me da un beso en la mejilla. —Lo haré en media hora. Quiero mirar mi
anillo por un poco más antes de que todas las chicas abajo traten de
probárselo. —Gira el anillo en su dedo, admirándolo de nuevo.
Chicas. Son tan fáciles de complacer. Debería empezar a comprarle más
jodidas joyas.
La suelto y me dirijo a la puerta. —No esperes mucho, tienes muchos
tragos con los que ponerte al día. —Abro la puerta para salir, pero me detengo
cuando llama mi nombre. Me giro y se halla sentada de regreso en la cama.
—Te amo —dice, sus dulces labios envolviéndose alrededor de las
palabras. Me hace doler por estar dentro de ella.
Lo haré. Luego.
—Sé que lo haces, bebé. Serías estúpida de no hacerlo.
Cierro la puerta y bajo las escaleras. Probablemente no debí decirle eso,
pero sigo un poco amargado por la forma en que me hizo sentir cuando la
atrapé mirando a Carter. Cuando cruzo la habitación, Kevin se halla de pie en
la mesa con todo el licor. Le tomo un trago de las manos. —Uno más —digo,
apuntando a la botella y tragando el que tengo en mi mano. Necesito cerca
del doble de lo que aproximadamente he tomado para olvidarme de la
manera en que mi sangre hierve ante el pensamiento de Carter y Sloan.
Hablando de Carter…
Lo atrapo con el rabillo del ojo justo cuando se inclina a susurrarle algo a
una pequeña morena. Ella se ríe y lo golpea en el pecho. Mis ojos siguen sus
manos y se hallan sujetando su cintura, presionándola contra la pared detrás de
ella.
Sloan tiene razón. Soy paranoico. Si algo estuviera pasando entre Carter
y Sloan, estaría mirándome fijamente o buscándola. No pasando su lengua por
el cuello de otra mujer como lo hace ahora mismo.
Bien por él. Creo que es la primera vez que lo veo soltarse de esa manera.
Debió ser la mitad de la botella de champán que se bebió durante el brindis.
Tomo otro trago y paso junto a ellos haciendo mi camino hacia la puerta
trasera. Golpeé a Carter en la espalda, pero creo que no lo toca. Ahora la
134

pierna de la chica se encuentra envuelta alrededor de su cintura. Tiene una

jodidas piernas bonitas.
Página

Bastardo suertudo.
 Paso mis dedos ligeramente por una de sus piernas mientras paso junto a
ellos. Carter aún tiene su boca enterrada en su cuello, pero la chica hace
contacto visual conmigo cuando me siente tocándola. Le guiño el ojo y luego
camino hacia la puerta trasera.
Le doy cinco minutos antes de que venga con una excusa para seguirme
afuera. Debería sentirme mal por esto —por robar a la chica de Carter justo en
sus narices.
Pero el hijo de puta se ha metido en mi cabeza más que suficiente en las
pasadas veinticuatro horas. En lo que a Sloan se trata. En todo caso, se merece
esto.
135
Página
 Traducido por Vane v
Corregido por Lu

Carter
—¿Se ha ido? —le susurro al oído.
Tillie asiente y desenvuelve sus piernas de alrededor de mi cintura—. Sí —
dice ella, secándose el cuello—. Puedo entender que tenías que hacerlo
convincente pero por favor, no vuelvas a poner tu lengua en mi otra vez. Asco.
Me río. Ella se alisa el cabello corriendo sus dedos a través de él—. Ahora
desaparece. Tengo trabajo que hacer. Esto podría incluso ser más fácil de lo
que pensaba —Golpea su mano en mi pecho y me empuja a un lado, saliendo
por la puerta de atrás en busca de su nuevo proyecto. Asa.
Tille nos ha ayudado a salir con un par de trabajos en los que he
trabajado antes, pero ella es por lo general la compañera de Dalton. Supuse
que tenerla aquí esta noche no sólo sería muy útil para mi propio bien, sino para
la investigación también. Si alguien podía tener los ojos de Asa fuera de Sloan
por cualquier cantidad de tiempo, esa sería Tillie. No sólo por la forma en que
luce, sino que es como un camaleón. Puede llegar a ser quien quiera necesite
ser con el fin de abrirse camino en la psique de un hombre, y Asa Jackson es el
siguiente en su lista.
Cuando desaparece afuera, doy un vistazo alrededor de la habitación
136

para asegurarme de que nadie me está prestando atención. Cuando estoy

seguro, voy directo a la escalera.
Página
 Por supuesto, escabullirme a la habitación de Sloan no es la razón por la
que Tillie está aquí. De hecho, Dalton me ordenó permanecer lejos de Sloan
esta noche y esperar hasta el domingo para darle alguna atención—cuando
Asa esté muy lejos de los dos.
Afortunadamente, Dalton se encuentra fuera. Igual que Asa.
Y ahora, también lo está Tillie. Tengo al menos una ventana de diez
minutos para comprobar a Sloan.
Probablemente está confundida por el brindis que di abajo. Infiernos,
todavía estoy confundido en cuanto a por qué Asa me pidió que lo hiciera en
el primer lugar. O bien está empezando a confiar en mí, o es un tipo de
situación de mantener a tus enemigos más cerca.
No pierdo el tiempo tocando cuando llego a su dormitorio. Abro la puerta
y la cierro con la misma rapidez. Entonces la bloqueo por si acaso. Ella está
sentada en la cama y en cuanto levanta la vista y se da cuenta de que soy yo,
se pone de pie. —Carter —dice, secándose una lágrima—. No deberías estar
aquí.
Dios, se ve hermosa. Estaba tan enfermo del estómago cuando vi a Asa
llevándola por las escaleras temprano, me negaba a permitirme tomar todo por
completo. La forma en que sus rizos oscuros caen en cascada sobre sus
hombros desnudos, la forma en que su vestido abraza su cuerpo igual que yo
deseo estar haciendo en este momento. Mierda. Sabía que tenía que bajar la
mitad de una botella de champán con el fin de pasar a través del brindis antes,
pero está empezando a golpearme ahora.
Camino a la ventana pasándola sin tocarla de alguna manera. Me paro
a un lado de ella y miro hacia el patio trasero. Asa está en una tumbona de la
piscina, Tillie está sentada en la silla junto a la suya. Ella está inclinándose hacia
adelante, absorbiéndolo en una conversación. Sus manos se relajaron detrás de
su cabeza e incluso desde aquí puedo decir que está mirando a sus pechos.
Dalton está hablando con Jon en el otro lado de la piscina.
Echo un vistazo hacia atrás a Sloan y está de pie detrás de mí,
sacudiendo la cabeza. —¿Por qué estás aquí? Él ya está desconfiado, Carter.
¿Estás loco?
137

Asiento. —Aparentemente.
Página
 Ella se abraza con nerviosismo, mirando hacia mí. Mi corazón se siente
como si estuviera a punto de romper a través de mi pecho. Hace eso a veces
cuando hago cosas estúpidas como esta.
—¿Quieres que me vaya? —le pregunto.
Ella tira de su labio inferior y mastica en él durante un segundo. —Todavía
no —susurra.
Llego a ella y saco su brazo izquierdo fuera de su pecho. Deslizo mis
dedos alrededor de su anillo. —No puedo hacer esto mientras estás usando este
anillo —Deslizo el anillo de su mano y lo tiro en la cama.
—¿Hacer qué? —susurra, mirándome con una cantidad considerable de
anticipación.
Cierro la brecha entre nosotros. —Besarte —Levanto mis manos a su cara,
lentamente deslizándolas a través de su cabello a la altura de la nuca—. Voy a
besarte hasta que esté sobrio o nos atrapen. Lo que ocurra primero.
Su pecho se levanta con su jadeo. —Apúrate —dice ella, sin aliento.
Apurarme es lo último que voy a hacer cuando se trata de ella.
Inclino mi cabeza, sintiendo sus puños alrededor de la parte delantera de
mi camisa. Apenas toco mis labios con los labios, desvaneciendo mi boca
contra la de ella. Los dos liberamos respiraciones temblorosas al segundo que
hacemos contacto—alientos que hemos guardado desde ese primer día que
nos vimos en la clase.
Está ahora de puntillas, necesitando que la bese completamente, que le
dé finalmente lo que ambos queremos. En su lugar, me tiro hacia atrás y miro
abajo hacia ella. Cuando se da cuenta de que estoy haciendo exactamente lo
contrario de lo que quiere, abre los ojos.
Miro hacia abajo a su boca, con ganas de saborearla un segundo más
antes de devorarla. Muevo mi mano derecha de nuevo a su mejilla, frotando
lentamente la yema del pulgar por su labio inferior.
—¿Que te está tomando tanto tiempo? —susurra.
Fijo la mirada en su boca mientras trazo mi pulgar sobre su labio superior.
138

—Me preocupa que una vez que empecemos, no vamos a ser capaces de
parar.
Página
 Desliza sus manos por mi cuello, enviando escalofríos por mi espalda. —
Creo que deberías haber pensado a través de eso antes de entrar en mi
habitación. Es un poco demasiado tarde para cambiar de opinión ahora.
Asiento, tirando de ella hacia mí. Envuelvo una mano alrededor de su
espalda y mantengo la otra envuelta en su cabello. —Sí. Definitivamente
demasiado tarde —Presiono mis labios a los de ella y mi pulso empieza a
enloquecer debajo de mi piel. Sus labios se abren para hacer espacio para mi
lengua y cuando finalmente la pruebo, ella es tan malditamente dulce, gimo.
Su boca es cálida, sus labios son fríos y la forma en que me devuelve el
beso hace que la habitación parezca más caliente. Trato de tirar de ella más
cerca, para darle un beso más profundo, pero no es suficiente. Estamos
agarrándonos el uno al otro, tratando de obtener más de este beso de lo que
es permitido. Sin embargo, sus labios, sus jadeos, sus gemidos... no puedo parar.
No puedo parar.
Terminamos con su espalda contra una pared y mis manos al lado de su
cabeza. Nuestro beso se ralentiza, acelera, ralentiza de nuevo.
Paramos.
Estamos prácticamente jadeando mientras miro hacia ella. Está
mirándome con la expresión más trágica. La beso suavemente en los labios, y
luego en la mejilla. Empujo hacia atrás y presiono mi frente con la suya mientras
recuperamos nuestro aliento.
—Debería volver a casa —susurro—. Tengo que irme antes de que mi
estupidez consiga hacer que te maten.
Asiente con la cabeza y luego agarra desesperadamente mis brazos—.
Llévame contigo.
No me muevo.
—Por favor —dice, con los ojos llenos de lágrimas—. Vámonos. Ahora,
antes de que cambie de opinión. Quiero salir de aquí y no quiero volver nunca.
Mierda.
¿Está realmente está diciendo esto?
139

—Por favor, Carter —Sus palabras son desesperadas—. Podemos dar de

baja a mi hermano para que Asa no lo use en mi contra. Y donde sea que
Página
 terminemos, voy a encontrar una manera de tenerlo de vuelta en los cuidados
que necesita. Solo vámonos.
Mi corazón está desinflado, al igual que su esperanza está a punto de
hacerlo. Si supiera lo mucho que me gustaría poder hacer eso. Empiezo a negar
con la cabeza y ella mueve sus manos de mis brazos a mis mejillas. Una enorme
lágrima se derrama fuera de su ojo. —Carter, por favor. No le debes nada.
Puedes salirte. Ambos podemos. Justo ahora.
Aprieto los ojos cerrados y ruedo mi frente a un lado de su cabeza. Mis
labios están directamente sobre su oreja cuando le susurro. —No es tan fácil,
Sloan.
Si todo dependiera de Luke y Carter no tuviese que existir, estaríamos a
mitad de camino del estado ya. Pero si me la llevo esta noche... si solo
escapamos lejos y abandono a Ryan en el medio de todo esto... pondría en
peligro toda la investigación. Haría a Asa aún más peligroso. Y estaría
defraudando una a maldita gran cantidad de personas, por no hablar de
renunciar a toda mi carrera. Ni siquiera tendría una manera de apoyarla.
—Quiero sacarte de aquí, Sloan —susurro—. Solo no me puedo ir todavía.
No puedo explicarte por qué y no sé cuándo pueda, pero lo haré. Lo prometo.
Lo juro.
Aprieto mis labios a un lado de su cabeza, justo cuando empieza a llorar.
Y por mucho que me gustaría tenerla en mis brazos hasta que pase su
devastación, no puedo. Cada segundo que estoy en esta habitación con ella
es un segundo estoy arriesgando su vida.
Presiono mi boca a la suya una vez más y luego me alejo de ella. Deja
caer la cabeza contra la pared y está mucho más triste en este momento que
cuando incluso entré en la habitación para empezar.
Todavía está agarrando mi muñeca mientras trato de alejarme. Cuando
ella se niega a dejarme ir, levanto sus dedos alrededor de mi muñeca,
liberándome de ella. Veo su brazo caer inerte a su lado. Tener que alejarme de
ella así no es nada menos que devastación.
Es trágico.
140

Y ahí es donde el amor te encuentra... en las tragedias.

Página
 Traducido por Vane v
Corregido por Lu

Sloan
Nunca me he perdido un solo domingo visitando a mi hermano. Y a pesar
de que he estado en cama desde que Carter se fue la noche del viernes,
fingiendo estar enferma, de alguna manera me saqué de mi depresión hoy.
Asa y todos sus amigos fueron al casino. Es un viaje de tres horas al norte y
mi hermano está a una hora al sur. Es triste, pero siento que mientras más
distancia ponga entre Asa y yo hoy, mejor me sentiré. Más voy a ser capaz de
respirar.
Justo antes de salir de mi habitación, me detengo en la puerta. Llego a mi
mano izquierda y me saco el anillo, poniéndolo sobre la cómoda. Voy a estar
de vuelta a casa justo antes de que Asa vuelva, por lo que no se dará cuenta
que no lo uso hoy.
Pero mi mano se sentirá un millón de libras más ligera.
Me detengo en la cocina para hacerme una bebida para el camino.
Cuando alcanzo el congelador para agarrar el hielo, mi mano se estrecha
alrededor de la manija de la puerta. Mis ojos se posan en las nuevas palabras
escritas en la pizarra de borrado en seco.
141

Los pepinillos no se sienten culpables cuando la gente hace cantitos

tiroleses, así que ¿por qué no son las hojas plegadas el martes?
Página
 No tengo idea de cuándo Carter escribió esto, pero sé que lo escribió
para tratar de hacerme sentir mejor acerca de la forma en que tuvo que salir
de la noche del viernes. Lo escribió para tratar de hacerme reír.
Funciona, porque estoy sonriendo por primera vez en dos días al abrir el
congelador.
Lleno mi vaso con hielo y soda, a continuación, agarro un refresco extra
para Stephen. Ellos no le dejan mantener refrescos en su habitación debido a
sus limitaciones de salud, por lo que siempre le cuelo uno extra los domingos
como regalo. Con permiso de sus médicos, por supuesto. Es sólo que no le digo
eso a Stephen.
Agarro mi cartera, mis llaves y las bebidas y empiezo a dirigirme a la
puerta cuando recibo un mensaje de texto entrante. Espero hasta que estoy en
mi coche para sacar mi teléfono de mi bolso y leerlo.
Carter: Recógeme en la esquina de Standard y Wyatt. Quiero ir contigo.
Mis mejillas se calientan por el texto inesperado. Pensaba que iría con Asa
y los chicos hoy. Comienzo a responderle, pero otro texto llega.
Carter: Además, nunca respondas a mis textos. Y elimina ambos.
Hago lo que dice y luego doy marcha atrás en mi camino de entrada y
me dirijo a la esquina de Standard y Wyatt. Está a sólo unas pocas calles más
abajo, y sé que quiere que lo recoja allí porque es más seguro que dejar su
coche en la calzada. Pero todavía estoy confundida de en cuanto a cómo
sabía que iba incluso a ir a ninguna parte.
Estoy llena de anticipación mientras busco por él. Cuando doy vuelta en
la esquina de Standard, está justo donde dijo que estaría, parado solo en la
acera, manos en los bolsillos traseros de los vaqueros. Sonríe cuando me ve y
duele.
Y se siente increíble. Cuando me detengo, abre la puerta y sube al interior
del coche.
—¿Qué estás haciendo? —pregunto.
—Ir contigo a visitar a tu hermano.
142

—Pero... ¿cómo? ¿Cómo te saliste de los juegos de azar? ¿Y cómo supiste

cuando estaba saliendo?
Página
 Me sonríe y luego se inclina sobre el asiento y envuelve su mano en mi
cabello. Descansa sus labios contra los míos y dice—: Tengo mis maneras —Me
besa y luego se mueve de nuevo a su lado del asiento. Tira de su cinturón de
seguridad—. Si piensas que es demasiado arriesgado para mí ir dentro del
edificio contigo, no me importa esperar en el coche. Realmente necesitaba un
poco de tiempo a solas contigo.
Trato de sonreír, pero teniéndolo tan cerca me recuerda al viernes por la
noche, y lo patética que sonaba cuando traté de pedirle huir conmigo.
No estaba pensando en las cosas. No puedo simplemente levantarme e
irme, estoy en medio de obtener mi título universitario. No puedo sacar a
Stephen fuera de su instalación y arrastrarlo en un viaje por carretera. Él es feliz
allí y estaría perjudicándolo.
Sólo quiero salir tan mal, y después de sentir lo que sentí cuando Carter
me dio un beso, me puse emocional. Y me hizo desear que él estuviera
equivocado—que en realidad podría salvarme.
Carter llega a través del asiento de por mi mano. —Sloan. ¿Me puedes
hacer una promesa hoy?
Echo un vistazo a él. —Depende de lo que sea.
—Puedo ver en tu expresión que estás pensando en la noche del viernes.
No hablemos sobre Asa hoy. O lo que ambos necesitamos que suceda. No
quiero ni siquiera discutir la posibilidad de ser atrapados, o lo estúpido que soy
por venir contigo. Vamos a ser Sloan y Luke hoy, ¿de acuerdo?
Alzo una ceja. —¿Luke? ¿Quién es Luke? ¿Estamos teniendo un juego de
roles?
Su mandíbula se contrae y dice. —Quiero decir Carter. Solía atender por
mi segundo nombre cuando era más joven. Difícil hábito de romper.
Niego con la cabeza y río. —¿Te pongo tan nervioso que ni siquiera
puedes recordar el nombre por el que atiendes?
Agarra mi mano con más fuerza y sonríe. —Deja de burlarte de mí. Y
nunca me llames Luke, sólo mi abuelo me llamaba Luke y eso es raro.
—Está bien, pero no voy a mentir. Como que me gusta Luke. Luke.
143

Se acerca y me aprieta la rodilla. —Sloan y Carter. Seamos Sloan y Carter

hoy —Corrige de nuevo.
Página
 —¿Cuál soy yo? —bromeo—. ¿Sloan o Carter?
Se ríe, y luego desabrocha su cinturón de seguridad y se inclina sobre el
asiento. Aprieta su boca en mi oreja y desliza la palma de su mano sobre mi
muslo. Aguanto la respiración y aprieto el volante cuando él susurra. —Tu se
Sloan. Yo seré Carter. Y de camino a casa esta tarde, vamos a estacionar en un
lugar tranquilo y puedes ser Sloan en el asiento trasero con Carter. ¿Suena bien?
Exhalo con mi visto bueno. —Ajá.
144
Página
 Traducido por -Val-
Corregido por Lu

Carter
—¿Cuándo fue la última vez que Asa lo visitó? —pregunté.
Apaga el coche y comienza a recoger sus cosas. —Hace dos años, solo
estuvo aquí una vez. Dijo que lo hacía sentirse incómodo.
Por supuesto que diría eso.
—¿Así que nadie pensará que es extraño verme caminar contigo?
Niega con la cabeza. —Creo que los empleados están tan
acostumbrados a verme sola. Estarían curiosos de que finalmente, me presente
con alguien. Pero ellos no sospecharían ni le dirían a Asa, porque ni siquiera lo
conocen. —deja caer sus llaves y su teléfono en su bolso, agarrando el volante.
Mira hacia fuera sobre el estacionamiento en frente de nosotros—. Eso es muy
triste, ¿verdad? No tener a nadie, literalmente nadie. Siempre hemos sido
Stephen y yo contra todo el maldito mundo.
Me acerco y meto un mechón de pelo detrás de la oreja, quiero
consolarla-para decirle que me tiene, pero está siendo tan honesta en este
momento, que no quiero alimentar otra mentira. Ni siquiera sabe mi nombre real
y mientras más mentiras diga en momentos como estos, más difícil será para
que me perdone cuando se entere de la verdad.
145

Lo que casi hizo antes, juro por Dios, a veces me pregunto cómo conseguí
este puesto, para empezar. Soy el peor detective encubierto que alguna vez
Página

existió.
 En serio, deberían llamarme La Pantera Rosa.
A veces pienso que si le dijera la verdad, tal vez ella podría manejarlo.
Que tal vez sería capaz de ayudar de alguna manera, pero eso sólo la pondría
en mayor peligro y ya lo he hecho suficiente.
Quizá con el tiempo, puedo hacer que se gane la confianza de Ryan,
que vea el beneficio de dejarla entrar, pero por ahora, es mejor que no sepa.
Ella sigue mirando fijamente por la ventana, así que tiro de ella hacia mí y
la abrazo, envuelve sus brazos alrededor mío y suspira en mi cuello. Me gustaría
que Asa jodidamente se muera en el camino de vuelta desde el casino.
Mierda. Eso fue muy duro.
¿Pero él no puede ver lo mucho que mejoraría la vida de los que le
rodean sería si no existiera?
Por supuesto que no puede. No se ve nada fuera del dominio de sí mismo
cuando eres un narcisista sádico.
—Das muy buenos abrazos —dice.
La abrazo con más fuerza. —Creo que simplemente no te han dado
suficientes abrazos en tu vida.
—Eso también —dice con un suspiro.
Puedo mantener mi agarre sobre ella por un momento más, hasta que
susurra contra mi cuello.
—Cincuenta y seis cangrejos reales son acordonados para la cena de
Pascua y escupen Rainbow Brite6 a través de sus fosas nasales.
Me río y la beso en la parte superior de su cabeza. —No se puede
comprar mantequilla ilegal con una rueda de bicicleta o una cuerda tonta.
Puedo sentir su sonrisa cuando ella encuentra mi boca y me besa.
Eso es todo lo que quería antes de salir de este coche —para ella.
Devolverle su sonrisa.

***
146
Página

Rainbow Brite: caricatura de los 90

6
 —Dijiste que no le gustaba Asa —digo en nuestro camino por el pasillo
hacia la habitación de Stephen.
—Si no se comunica, ¿cómo sabes si le gusta o no a alguien?
Me ha estado contando de la condición de su hermano durante el
camino a su habitación, hizo una lista alrededor de cinco cosas con las que ha
sido diagnosticado, pero ni siquiera puedo recordar los nombres, lo menos que
puedo hacer es tratar de entenderlos.
—Tenemos nuestra propia forma de comunicarnos —dice—.
Prácticamente lo he criado desde que era un bebé. —Da vuelta a la esquina y
señala por un pasillo—. Es aquí abajo al final.
Todavía tengo preguntas, así que sujeto su mano hasta que nos
detenemos. —Pero eres sólo unos pocos años mayor que él. ¿Cómo lo criaste?
Me mira y se encoge de hombros. —Hice lo que tenía que hacer, Carter.
No había nadie más alrededor para hacerlo.
Sé que nunca he conocido a nadie como ella, la beso, en parte porque
quiero conseguir tantos besos en lo que hoy podamos y en parte porque ella se
merece un poco más de afecto en su vida. Afecto desinteresado. No me refiero
por el beso que será algo más de un segundo o dos, pero no hemos sido
capaces de besarnos así desde nuestro primer beso. Estoy al instante perdido
en ella y todo lo demás se desvanece.
Hasta que alguien aclara su garganta detrás de nosotros, nos separamos
para ver a una enfermera tratando de salir de la puerta que estamos
bloqueando. Sloan se disculpa y luego empieza a reír, mientras corremos por el
pasillo hacia la habitación de Stephen.
Llama a la puerta y luego la abre, la sigo en el interior, inmediatamente
impresionado con la instalación. Me esperaba más de un hogar de ancianos o
una sala hospital, pero es más como un apartamento en miniatura. Una
pequeña sala de estar, unido a una zona de dormitorio y una pequeña cocina.
Me he dado cuenta que no hay estufa o microondas sin embargo, lo que
probablemente significa que tienen que tener todas sus comidas preparadas
para él.
147

Ella entra en la sala de estar para saludar a su hermano, espero en la

entrada, sin querer interrumpirlos.
Página
 Stephen está sentado en el sofá, viendo la televisión, levanta la vista
hacia Sloan y de inmediato puedo ver el parecido. Tienen el mismo color de
pelo, la misma textura del cabello, mismos ojos.
Pero su rostro es inexpresivo, se vuelve de nuevo a la TV y me duele el
corazón al instante por ella. La única persona en este mundo que ama no tiene
la capacidad de expresar su amor a cambio, no es de extrañar que ella
parezca tan sola, es probablemente la persona más solitaria que he conocido.
—Stephen, hay alguien que me gustaría que conozcas —dice, señalando
en dirección a mí—. Es mi amigo Carter. Vamos a la escuela juntos.
Me mira, pero luego vuelve a mirar el televisor igual de rápido.
Sloan acaricia el sofá junto a ella, me pide que me siente a su lado. Me
acerco y me siento, viéndola interactuar con él. Comienza tirando cosas de su
bolso, tijeras de uñas, papel, una pluma, un refresco. Habla con él todo el
tiempo, contándoles sobre el camino hacia acá y hablando sobre el nuevo
residente de al lado.
—¿Quieres hielo? —pregunta.
Le echo un vistazo, pero él no da ninguna indicación de que él quiera
hielo. Ella apunta en la zona de la cocina. —Carter, ¿puedes traer un vaso de
hielo para él? ¿Y ponerle una pajita azul del cajón superior izquierdo?
Asiento con la cabeza y voy a la cocina para hacer su taza de hielo. Me
doy cuenta que agarra un lápiz y comienza a escribir algo, deslizando el papel
a Stephen y al instante lo mira, toma la pluma y se inclina hacia adelante para
escribir algo a cambio.
¿Puede leer y escribir? No mencionó eso.
Cuando terminé con la taza de hielo, camino de vuelta a la sala de estar
y se la entrego. Ella termina de escribir otra cosa y entrega el papel a Stephen,
a continuación, vierte su refresco en el vaso. Tan pronto como ella coloca la
pajilla en el vaso, él lo agarra de su mano y comienza a beberlo. Le da la
espalda al papel y me lo da a mí. Leo lo que ella escribió primero.
Los libros hechos de caramelos se ponen muy pegajosos cuando usas
guantes peludos.
148

Leo lo que escribió él en el siguiente. Su escritura no es tan legible como el

de ella, pero puedo entender lo que dice.
Página

Cestas de lagartos en mi cabeza rompen el algodón por la mitad para ti.

 Echo un vistazo a Sloan y me lanza una pequeña sonrisa. Recuerdo
nuestro primer día en clase juntos cuando la vi haciendo esto por primera vez,
dijo que era sólo un juego que juega a veces. Supongo que esto es lo que
quería decir. Ella juega los domingos con Stephen.
—¿Puede leer casi cualquier cosa? —pregunto.
Niega con la cabeza. —En realidad no comprende. Le enseñé a leer y
escribir cuando éramos más jóvenes, pero encadenar pensamientos completos
juntos no ha sido algo que lo haya visto nunca hacer en el papel. Es su juego
favorito para jugar.
Miro a Stephen. —¿Puedo escribir algo, Stephen? —extiendo la mano
para el lápiz y me lo da, pero aún no se fija en mí. Presiono al papel.
Tu hermana es increíble y eres muy afortunado de tenerla.
Le entrego a ella el papel y lo lee antes de entregarlo a Stephen, se
sonroja y me da un codazo en el hombro, y luego pasa a la pluma y el papel
hacia él.
Eso es lo que hacemos en las próximas diez páginas. Ellos escriben
palabras al azar de ida y vuelta y yo simplemente escribo un montón de elogios
sobre ella.
Tu hermana tiene un buen cabello. En especial me encanta cuando se lo
riza.
¿Sabes que tu hermana limpia la suciedad de varios hombres que no
saben cómo levantar un maldito dedo?
Y probablemente nadie le ha dicho alguna vez gracias. Gracias, Sloan.
El dedo anular tu hermana se ve hoy hermoso y desnudo.
Me gusta tu hermana. Mucho.
Después de una hora, una enfermera entra e interrumpe el juego para
llevar a Stephen a terapia física.
—¿Está la trabajadora social hoy? —pregunta Sloan.
La enfermera niega con la cabeza. —No los domingos. Pero voy a dejar
una nota en su caja cuando termine con la terapia para que se ponga en
149

contacto con usted mañana.

Le dice que sería estupendo y luego se acerca a darle un abrazo a
Página

Stephen.
 Cuando termina de despedirse, no estoy sinceramente seguro de qué
hacer. No quiero fingir que soy un experto en la interacción con las personas
como él, pero tampoco quiero hacer algo que no debería hacer.
—¿Da la mano? —le pregunto.
Niega con la cabeza. —En realidad no deja que nadie más que yo lo
toque. —desliza su mano en la mía.
—Fue un placer conocerte, Stephen —le digo. Ella agarra su bolso y
comenzamos a salir de la habitación para que la enfermera pueda hacer lo
que tiene que hacer para prepararlo para la terapia. Cuando estamos casi en
la puerta, siento un golpecito en el hombro. Me giro para encontrar Stephen de
pie delante de mí, con los ojos en el suelo, los pies balanceándose hacia
adelante y hacia atrás. Me da la pluma y una hoja de papel en blanco. Lo
tomo de él, sin saber muy bien cómo decirle que nos vamos y no podemos
seguir jugando.
Echo un vistazo a Sloan para ver lo que quiere que haga, y estoy
confundido por su expresión. Stephen vuelve a entrar en la sala de estar, lejos
de nosotros. Miro hacia abajo en la hoja de papel en blanco y un bolígrafo.
—Él quiere que vuelvas —susurra. Cuando Miro hacia ella otra vez, está
sonriendo, moviendo la cabeza hacia atrás y hacia adelante—. Nunca he visto
suceder esto antes, Carter. —Se cubre la boca con la mano y deja escapar una
mezcla de lo que podría ser tanto una risa y llanto—. Le gustas.
Miro hacia atrás hacia él y su espalda esta hacia nosotros ahora. Miro de
regreso hacia ella, se pone de puntillas y me besa, entonces me lleva fuera de
la habitación. Doblo el papel y lo meto y la pluma en el bolsillo de atrás.
No sé lo que me esperaba hoy, pero sin duda no era eso.
Me alegro de haber venido, pero ahora es no sólo debido a Sloan.
150
Página
 Traducido por -Val-
Corregido por Lu

Asa
Recuerdo que esto fue infernalmente más divertido el mes pasado.
Doblo la apuesta y paso mi mano por mi cabello, apretando la parte de
atrás de mi cuello. Estoy hambriento, miro a Kevin y a Dalton, quienes están
sumergidos en una conversación con una bartender que luce más como una
chica a la que Jon tomaría detrás del edificio que como alguien que los
entretenga.
La única razón por la que Jon no está follándola detrás del edificio ahora
mismo es porque se fue con dos lagartonas de la paradas en la puerta de al
lado. Probablemente las llevó al baño de hombres. Lo que me sorprende es que
siquiera fue capaz de hacer eso con la manera en la que su cara está
hinchada como un maldito arándano.
Ya debería haber regresado, pienso, porque estoy bastante seguro que
no puede durar más de dos minutos con una chica. Fueron dos de ellas, son
solo cuatro minutos, pero no lo he visto en más de una hora.
¿Dónde diablos está?
Miro alrededor y cuando no lo veo cerca, cobro mis fichas. Grito más
fuerte al otro lado de la mesa, sobre las desagradables putas campanas de las
151

máquinas tragamonedas, y le digo a Dalton y a Kevin que voy a buscar a Jon.

Dalton asiente.
Página
 Llego al otro lado del casino sin encontrarlo, volteo y camino pasando
una mesa de blackjack cuando mis ojos caen en un tipo dándole algo al
encargado de la mesa. —Cada vez que vengo a este maldito casino, veo a los
mismos miserables hijos de puta encorvados en estas mesas, entregando sus
salarios ganados con mucho esfuerzo a ustedes, malditos hijos de puta y
ustedes siguen tomando, tomando, tomando, tomando.
El encargado quita las fichas frente al tipo. Un hombre al otro lado de la
mesa dice —Y nueve de diez veces ese miserable hijo de puta eres tú.
Me río y hago contacto visual con el hombre que acaba de hablar.
Dejo de reír.
Mira hacia otro lado sin ningún atisbo de reconocimiento.
El tipo quejándose, empuja su banco de la mesa y se para. Señala al tipo
al que estoy mirando y dice —Tuviste suerte, Paul. Eso es todo. No durará.
Estoy apretando mis puños tan fuerte que estoy derramando sangre,
puedo sentirla salir de la palma de mi mano.
Ni siquiera necesité oír su nombre confirmado, para saber que era él. Un
hijo no olvida a su padre.
Sin importar lo fácil que fue para el padre olvidar a su hijo.
Volteo hacia él y limpio la sangre de mi mano en mis pantalones. Saco mi
teléfono y hago una búsqueda rápida en Google, después de un par de
minutos buscando entre los resultados, miro de ida y vuelta entre él y mi
teléfono, finalmente encuentro lo que estoy buscando.
El hijo de puta consiguió libertad condicional el año pasado.
Guardo mi teléfono en mi bolsillo y camino hacia el asiento vacío al otro
lado de él. Nunca he estado tan tenso, pero no es porque tenga miedo de lo
que me hará. Estoy tenso, porque tengo miedo de lo que quiero hacerle a él.
Pongo mi apuesta en la mesa y trato de no ser demasiado obvio que lo estoy
observando, pero él no me está prestando atención. Está concentrado en el
repartidor.
Su cabello está tan delgado, que quizás podría considerarse calvo si no
152

fuera por algunos pelos a los que se está aferrando patéticamente. Paso mi
mano por mi pelo, se siente tan grueso como siempre.
Página
 Quizás perdió su cabello por estrés y eso no es hereditario. Dios espero
que nada sobre este hombre sea hereditario, se ve como un puto desperdicio
de espacio.
Recuerdo a mi padre mucho más alto, más grueso, mucho más
intimidante. Estoy un poco decepcionado.
De hecho, estoy muy decepcionado. Siempre he odiado al hijo de puta,
pero los recuerdos que tengo de él me hicieron pensar que era invencible. Lo
que me hizo sentir como que tal vez saqué algo de él, pero ver en lo que se ha
convertido realmente pone una puta arruga en mi orgullo.
—Oye, chico —dice, chasqueando sus dedos huesudos—. ¿Tienes un
cigarrillo?
Mis ojos se encuentran con los suyos y me está mirando, tratando de
obtener un cigarrillo de su puto único hijo y ni siquiera me reconoce. Ni siquiera
un poco.
—Yo no fumo, imbécil.
Se ríe y sostiene sus manos en alto, con las palmas fuera. —Tranquilo ahí,
amigo. ¿Una mala mañana?
¿El piensa que eso era yo teniendo una mala actitud? Paso una ficha por
mis dedos y la acerco. —Se podría decir eso
Sacude su cabeza y estamos en silencio por la siguiente ronda de
apuestas. Una chica mayor con las tetas más arrugadas que los nudillos de mi
viejo se acerca a él y pone su mano en su brazo. —Estoy lista para irme. —
gimotea.
Levanta su codo para alejarla y dice. —Yo no. Te dije que te buscaría
cuando estuviera listo.
Masculla algo más hasta que él saca veinte dólares de su bolsillo y le dice
que vaya a jugar al tragamonedas. Cuando se ha ido, volteo mi cabeza en su
dirección. —¿Esa es tu esposa?
Se ríe de nuevo. —No. Mierda, no.
Volteo mi primera carta. Es un diez de corazones. —¿Alguna vez estuviste
153

casado? —le pregunto.

Lleva su mano a su cuello y se golpea ligeramente, pero no me mira. —
Página

Una vez. No duró mucho.

 Sí, lo sé. Estuve ahí.
—¿Era una puta? —Le pregunto—. ¿Es eso por lo que no sigues casado
con ella?
Se ríe y hace contacto visual conmigo otra vez. —Sí. Sí, lo era.
Dejo salir una lenta respiración, luego volteo mi segunda carta. Un as de
tréboles.
Blackjack.
—Me voy a casar—digo—. Pero ella no es una puta.
Creo que no me entiende, porque mueve su cabeza a un lado y sus ojos
se entrecierran un poco. Se acerca y palmea el borde de la mesa. —Déjame
darte un consejo, hijo.
—No me llames hijo.
Pausa por un segundo y reconozco ligeramente la mirada
condescendiente que solía dar. Luego dice. —Todas son putas. Eres joven, no te
asientes. Disfruta tu vida.
—Yo disfruto mi vida. La disfruto malditamente demasiado.
Sacude su cabeza y luego dice. —Eres el más amargado hijo de puta que
alguna vez haya conocido.
Tiene razón. Lo soy.
Nunca he estado tan enojado como en este momento.
Quiero atravesar esta mesa y meter mis cartas en su garganta, a pesar
del hecho de que es una baraja para ganar.
El repartidor empuja mis ganancias, pero me paro y me alejo antes de
hacer algo estúpido dentro de un edificio lleno de cámaras y guardias de
seguridad.
—¡Señor! —El repertidor me llama—. ¡No puede alejarse de sus fichas!
—¡Quédese con las putas fichas!
Camino lo más rápido que puedo de un lado del casino al otro.
Finalmente encuentro a Jon, al centro de las dos lagartonas en ese maldito
154

maricón juego de la fortuna.

Página

—Ve, busca a Dalton y a Kevin. Nos vamos.

 Camino hacia la salida tan pronto como se abren las puertas, me inclino
hacia adelante, esforzándome por aire.
No soy como él.
No soy nada como él.
Él es patético, es débil. ¡Está jodidamente calvo, por Dios!
Mis manos están temblando.
—Oye—consigo la atención de un hombre que acaba de salir. —¿Puedo
tomar uno de esos?
Pone el cigarro en su boca para buscar otro en su bolsillo. Me lo da y
luego me ofrece un encendedor. Lo prendo y le doy las gracias, luego inhalo
fuertemente. Estoy a la mitad cuando los chicos finalmente salen.
Pero no lejos de ellos, lo veo. Con la lagartona agarrada de su brazo.
Están caminando hacia la salida.
—Vámonos, —dice Jon, una vez que están todos fuera.
Sacudo mi cabeza y no saco mis ojos de mi padre. —Nos iremos en un
segundo.
Continúo mirándolos mientras salen, una vez que están fuera, sus ojos
aterrizan en mí. Se da cuenta del cigarro en mi mano mientras pasa a mi lado.
—Creí que no fumabas.
—No lo hago —digo soplando hacia él—. Este es el primero.
Otra vez con las miradas condescendientes. Las mismas que me daba
cuando era un niño, solo que esta vez no están seguidas por golpes.
De su parte, por lo menos.
Siguen caminando y cuando están un poco lejos digo. —Que tengas una
linda tarde, Paul Jackson.
Mi padre se detiene, esperando unos segundos antes de dar la vuelta.
Cuando finalmente lo hace, lo veo. El reconocimiento, voltea la cabeza y dice.
—Nunca te dije mi nombre.
Me encojo de hombros y tiro mi cigarro al piso, apagándolo con mi
155

zapato. —Mi error. Supongo que debí haber dicho papá.

Página

No hay duda que hay reconocimiento en su rostro ahora. —¿Asa? —Da

un paso hacia adelante, pero ese fue su segundo error.
 Su primer error fue no reconocerme cuando me vio.
Me lanzo hacia él y lo golpeo con los dos puños. El patético hijo de puta
toca el suelo antes de darle un golpe completo, puedo sentir a uno de los
chicos tratando de alejarme. La perra está gritando en mi oído, arañando mi
rostro, tratando de que me quite de encima de él.
Lo golpeo otra vez, lo golpeo por cada año que me dejó solo, lo golpeo
por cada vez que llamó puta a mi madre, lo golpeo por cada puto consejo
inservible que me dio. Sigo golpeándolo hasta que mis puños están cubiertos en
sangre y hasta que no puedo ver la cara de mi padre. Hay demasiada sangre,
estoy seguro que incluso confundí el suelo con su cabeza, porque ese golpe
duele más.
Cuando los chicos finalmente me alejan de él y comienzan a llevarme
hacia el carro, puedo sentir la mierda mojada en mi rostro. La mierda que mi
padre me dijo que hace la diferencia entre los hombres y los maricas.
Sí, estoy hablando de lágrimas. Puedo sentirlas y no puedo detenerlas y
nunca me he sentido más poderoso y débil en mi puta vida.
No tengo idea de cómo llegué al asiento del pasajero, o quien me puso
aquí, pero estoy malditamente golpeando el tablero, tan fuerte que se rompe.
Kevin está saliendo del estacionamiento, estoy seguro que para evitar a la
seguridad antes que encuentren el desastre sangriento que dejé en su entrada.
Jon alcanza mi asiento y trata de jalar mis brazos hacia atrás pero es más
estúpido de lo que pensé si cree que puede detenerme. Suelto mis brazos de su
agarre y comienzo a golpear el tablero de nuevo, lo golpearé hasta que mis
manos estén adormecidas o deje de salir mierda de mis putos ojos.
No me estoy convirtiendo en él, no estoy malditamente convirtiéndome
en ese patético bastardo.
No quiero sentir esto nunca más.
—¡Que alguien me de algo —grito.
Se siente como si mis huesos están tratando de salirse de mi piel. Jalo mi
cabello, golpeo la puta ventana. —¡No puedo respirar!
Kevin baja la ventana pero no ayuda.
156

—¡Denme algo! —Vuelvo a gritar. Volteo para agarrar a Jon, pero

retrocede y levanta sus putas piernas para protegerse de mí—. ¡Ahora!
Página
 —¡Está en el maletero! —Grita Jon—. ¡Jesús Kevin, detente para poder
calmarlo!
Volteo y golpeo el tablero otra vez, después de muchos golpes, Jon
regresa al asiento trasero—. Dame dos segundos —dice.
Es un maldito mentiroso, porque han pasado más de diez segundos antes
de que me pase la aguja. Saco la tapa con mis dientes y la clavo en mi brazo.
Me recuesto en mi asiento.
—Vamos —le digo a Kevin.
Cierro mis ojos y siento que el carro empieza a moverse.
No soy como él.
Y no todas son putas. Sloan no es una puta.
—Ella es heroína —susurro—. La heroína es buena.
157
Página
 Traducido por Vane v
Corregido por Lu

Carter
—¿De qué tienes hambre? —Le pregunto.
Ella quería que yo condujera de regreso, así que he estado buscando un
restaurante por las últimas cinco millas.
—No me importa —dice—. Cualquier cosa menos griega.
—¿No te gusta la comida griega?
Se encoge de hombros. —Está bien. Es sólo que no hay un restaurante
griego hasta el siguiente pueblo y tengo hambre. Si querías griega, tendría que
esperar demasiado tiempo para comer.
Me río. Ees tan malditamente adorable. Alcanzo a tomar su mano, pero
recibo un texto. Normalmente no suelo mensajear y manejar, especialmente
con Sloan en el coche, pero Dalton dijo que me avisará si decidieran regresar
antes.
Y, por supuesto, el texto es de Dalton.
Dalton: Es hora de que vuelvas. Asa no está en buen estado.
Oh, mierda. ¿Mi deseo de muerte lo maldijo temprano?
158

Yo: ¿Estuvieron en un accidente de coche chicos?

Página
 Dalton: No. Él acaba de golpear la mierda fuera de su padre y está
teniendo una maldita crisis.
Dalton: Se mantiene divagando acerca de cómo es mejor que Sloan esté
ahí para el momento en que vuelva. Nunca lo había visto así, hombre.
Elimino los textos y luego pongo mi teléfono en el portavasos. Agarro el
volante. —Lo siento, pero no podemos parar y comer. Dalton dice que Asa tuvo
una crisis y están de regreso.
—¿Una crisis? —dice Sloan.
—Sí, ¿algo acerca de su padre? Al parecer, lo golpeó en el casino.
Sloan mira por la ventana. —¿Su padre está vivo?
Echo un vistazo a ella. ¿No sabe nada de su padre siendo acusado por
asesinato? Supongo que tiene sentido que Asa no le dijera. No es realmente
algo que quieres que tu novia sepa.
—Él no sabe que estás conmigo. No tenemos que volver antes que ellos,
tengo hambre —dice ella.
Odio que la estoy obligando a volver a casa cuando necesita
mantenerse lo más lejos de allí. —Dalton dice que es bastante inflexible en que
estés allí. Al parecer, está en muy mal estado.
Suspira. —Ese no es mi problema. ¿Por qué sabe Dalton que estás
conmigo, de todas formas? No confío en Dalton. O Jon. O Kevin.
—No te preocupes. Confío en Dalton con mi vida. —Me estiro y tomo su
mano, tirando de ella en mi regazo. — Voy a aparcar en mi coche y luego iré
más tarde esta noche. Creo que debe haber cierta distancia entre tu llegando
a casa y yo apareciendo.
Asiente, pero no dice nada más en el camino a casa. Los dos estamos
temiendo lo inevitable, lo que es estar cara a cara con un inestable Asa
Jackson. Es bastante malo cuando está en un buen estado de ánimo. No quiero
ni pensar en cómo va a tratar a Sloan esta noche.
Cuando llegamos a mi coche, miro alrededor para asegurarme de que
no veo a nadie. Aparqué un par de millas de su casa y luego caminé el resto
159

del camino esta mañana.

Página
 Antes de que salga del coche, le atraigo a mí y la beso. Ella me devuelve
el beso con un suspiro y es un poco triste. Como si estuviera cansada de decir
adiós así.
—¿Cómo es que parece que cada vez que damos un paso adelante, nos
vemos obligados a tomar diez pasos hacia atrás? —pregunta.
Empujo un mechón de pelo de su frente. —Solo tenemos que empezar a
tomar pasos más grandes hacia adelante.
Fuerza una sonrisa y luego dice. —Odio que no voy a llegar a hablar
contigo cuando vengas esta noche. O tocarte.
La beso en la frente. —Yo también —le digo—. Deberíamos tener una
señal que podamos utilizar en lugar de ser capaces de hablar esta noche. Algo
sutil que sólo nosotros vamos a notar.
—¿Cómo qué?
Levanto la mano y froto mi pulgar por mi labio inferior. —Ésta es mía —
digo.
Ella arruga la nariz mientras trata de pensar en uno.
—Deberías girar un mechón de cabello alrededor de tu dedo —Sugiero—
. Me gusta cuando haces eso.
Sonríe. —Está bien. Si me ves haciendo eso significa que me gustaría
poder estar a solas contigo —Tira de un mechón de su cabello y lo hace girar
alrededor de su dedo.
Me inclino hacia delante y la beso, y luego me obligo a salir de su coche.
Espero a que conduzca lejos antes de enviar un mensaje de texto a Dalton de
nuevo.
Yo: No lo dejes solo con ella antes de que llegue allí. Tengo miedo de lo
que podría hacer.
Dalton: Anotado. No estoy seguro de lo que está pasando con él. Se
inyectó, durmió durante diez minutos, ahora está hablando sin cesar. Sigue
diciendo que quiere espagueti y que su cabello es muy espeso. No tiene ningún
sentido. Incluso hizo a Kevin pasar la mano por su cabello.
160

Mierda. Ya es impredecible. Esto no es bueno.

Yo: Quiero saber tan pronto como todos ustedes vuelvan. Voy a esperar
Página

una hora y luego me dirigiré allí.

 Dalton: Buena idea. Por cierto, él sólo me miró y dijo que eras el LSD. ¿Qué
crees que significa eso?
Yo: Ni puta idea.
Dalton: Él dijo, “Carter causa las peores alucinaciones y es difícil de
malditamente localizar. Es LSD”.
Yo: Está fuera de su puta cabeza.
161
Página
Página 162
 Traducido por -Val-
Corregido por Lu

Sloan
Mi teléfono suena tan pronto como atravieso la puerta delantera, miro la
pantalla y es Asa.
Genial.
Paso mi dedo para contestar. —Hey.
—Hola, bebé, —dice. Suena como si se acabara de despertar, pero
puedo notar que sigue en el carro. —¿Estás en casa?
—Sip. Acabo de entrar. ¿Sigues en el casino?
—Nop —dice—. Estamos regresando.
Así escuché.
—Tenemos hambre. Queremos espagueti, ¿puedes preparar un poco?
—Tengo mucha tarea que hacer, no estaba planeando cocinar hoy.
Suspira y dice. —Sí, bueno, yo no estaba planeando antojarme de
espagueti.
—Suena como que tenemos un dilema —le digo desinteresada.
163

—No para mí. Prepara el puto espagueti, Sloan, por favor. Estoy teniendo
un mal día por aquí.
Página
 Cierro mis ojos y caigo al sofá. Esta será una larga noche. Quizás debería
hacerlo lo más fácil posible para mí. —Está bien. Te haré espagueti. ¿Te gustaría
acompañarlos con albóndigas, querido?
—Me gustarían albóndigas. Queremos albóndigas, ¿no es cierto, chicos?
Escucho a un par de chicos hablar en el carro. —Seguro.
Coloco mis piernas en el brazo del sofá y pongo el teléfono en altavoz,
poniéndolo en mi pecho. —¿Por qué estás teniendo un mal día?
Está callado por un minuto y luego dice. —¿Alguna vez te he contado
sobre mi padre, Sloan?
—No,
Suspira. —Exactamente. No hay malditamente nada que decir.
Jesús. ¿Qué diablos le hizo el hombre? Paso mis dedos por mi sien. —
¿Cuándo regresarás?
Asa no responde mi pregunta. En lugar de eso dice, —¿Carter está ahí?
Inmediatamente me siento en el sofá. Culpen a la paranoia, pero mi voz
suena un poco más delicada. Trato de esconderla cuando digo, —No, Asa. Está
contigo.
Hay una corta pausa. —No, Sloan, no lo está.
El teléfono se hace más silencioso y cuando lo veo me doy cuenta que
colgó. Presiono el teléfono en mi frente. ¿Qué es lo que sabe?

***

Más o menos una hora más tarde, ellos entraron por la puerta. No he
terminado con el espagueti todavía porque tuve que ir a la tienda a conseguir
los malditos fideos. Asa entra a la cocina, y tomo aire cuando lo veo, su
camiseta está cubierta de sangre y su puño está irreconocible. Inmediatamente
cojo el botiquín de primeros auxilios. —Ven aquí —le digo, dirigiéndolo al
lavadero.
164

Dejo que caiga el agua por su mano, tratando de encontrar de dónde

sale la sangre, pero parece salir de todos lados. Todo su puño está en carne
Página
 viva, mi estómago se revuelve, pero me fuerzo a terminar de limpiarlo para
poder vendarlo y no tener que mirarlo.
—¿Qué diablos hiciste, Asa?
Hace una mueca y se mira la mano. Luego se encoge de hombros. —No
lo suficiente.
Pongo una pomada en toda su mano y luego la envuelvo, pero
difícilmente será de ayuda. Probablemente necesita puntos. Muchos puntos.
Siento su mano apretarse fuerte en la mía y mis ojos se mueven hacia los
suyos.
—¿Dónde está tu puto anillo?
Mierda
—En el vestidor. No quería que se ensuciara mientras cocinaba.
Se para y jala mi brazo, jalándome hacia las escaleras. Puedo sentir el
jalón hasta mi cuello. —¡Asa, detente!
No me suelta, y me arrastra detrás de él, pasando por la sala. Dalton se
para. — Asa —dice.
Aún así no se detiene, tengo que correr para estar a su paso y no caerme
mientras sube por las escaleras de dos en dos, abre la puerta de la habitación y
agarra mi anillo del vestidor, jalando mi mano izquierda entre los dos. —Mantén
el puto anillo en tu mano. Para eso te lo compré, para que la gente sepa que
no puede meterse contigo.
Golpea mi mano en el vestidor y luego abre el cajón superior, mientras
sostiene mi mano con la suya.
—¿Qué estás haciendo? —pregunto, temiendo la respuesta. Abre el
segundo cajón tirando a través de él.
—Ayudándote a recordar que no te lo debes sacar nunca, —dice,
agarrando un tubo y cerrando de golpe el cajón del vestidor. Mis ojos caen en
la botella de pegamento en su mano.
Infiernos!
165

Trato de sacar mi mano, pero usa más fuerza para sujetarme. Saca la
tapa del pegamento y comienza a echarlo en mi dedo, pasándolo por debajo
de mi anillo.
Página
 Las lágrimas comienzan a salir por mis ojos. Nunca lo he visto así y no
quiero presionar las cosas aún más. Dejo de pelear y permanezco tan quieta
como puedo, aparte de tener el corazón latiendo fuertemente. Carter no está
aquí y honestamente estoy demasiado asustada para pelear ahora mismo
porque no estoy segura si alguno de los chicos abajo vendría en mi defensa.
Tira el pegamento al vestidor y levanta mi mano, luego la mueve hasta
que el pegamento se seque, mirándome todo el tiempo que está moviendo mi
dedo. Sus ojos son negros. Grandes y negros y aterradores.
—¿Terminaste? —susurro. —No quiero re-cocinar tu espagueti.
Mueve mi mano por algunos segundos más y luego se acerca, besando
mi palma. —Listo. Ahora no lo olvidarás.
Está loco. Está jodidamente loco. Creo que siempre he sabido que no era
una buena persona, pero no tenía idea de lo loco que estaba hasta ver sus ojos
ahora.
Me sigue fuera de la habitación, por las escaleras. Dalton está parado en
la base y puedo ver la preocupación en sus ojos.
Aun así no confío en él.
Regreso a la cocina, directo a la estufa. Saco los fideos y comienzo a
colarlos en lo que llega un carro.
Carter.
Termino de colar los fideos, mirando mi anillo todo el tiempo.
Ni siquiera está derecho. Será una mierda quitarme el pegamento y
probablemente me tome días. Lo menos que pudo haber hecho el imbécil era
asegurarse de pegarlo derecho. Va a volverme loca.
Me aseguro de no voltear cuando la puerta se abre, regreso a la estufa y
comienzo a cocinar la salsa, luego chequeo las albóndigas en el horno. Asa
está lavándose la sangre en el lavadero cuando Carter entra a la cocina y abre
el refrigerador.
—¿Qué te pasó? —dice.
No puedo oír lo que dice Asa gracias al pulso aun golpeando mis oídos,
166

pero Carter se ríe. —¿Ganaron alguna apuesta?

Volteo y camino al lavadero, mirando de reojo a Carter.
Página
 Asa sacude su cabeza y dice —Ni una maldita cosa, no como el premio
mayor que tenías envuelto en ti el viernes por la noche.
Siento como que la sangre acabara de salir de mi corazón, no puedo
mirarlo ahora mismo. No puedo. Sin embargo Asa está probándome para ver si
reacciono a lo que dijo o Carter no es quien pensé que era.
—Era una maldita preciosidad —añade Asa. —Buen trabajo, hombre.
Definitivamente me impresionaste.
Camino para chequear las albóndigas, pero solamente para poder ver
un poco el rostro de Carter. Toma un sorbo de su cerveza, sin hacer contacto
conmigo. —Ella es solo una amiga —dice.
Tengo que agarrar la puerta del horno con todas mis fuerzas, porque
siento como si estuviese a punto de caerme.
¿Qué chica? ¿Cuándo? El viernes en la noche fue cuando Carter fue a
mi habitación y me besó. ¿Cómo diablos no supe que estaba aquí con alguien
más?
Me siento más tonta en este momento que lo que me he sentido al ser la
novia de Asa. Por lo menos siempre he sabido que era un imbécil.
Honestamente pensé que Carter era diferente.
—Una amiga mi trasero, —dice Asa. —¿Empujas a Dalton contra la pared
de esa manera? ¿A Jon? De donde vengo, los amigos no le hacen eso a los
amigos, mi hombre.
Saco las albóndigas del horno y estoy forzada a caminar todo el camino
por la isla para volver a la estufa, solo para evitar que ellos vean las lágrimas en
mis ojos. Unos segundos después, siento el brazo de Asa en mi cintura. Besa mi
cuello y al diablo si no volteo y pongo mi boca sobre la de él. Por mucho que lo
odie y por mucho que quiero cortarle el pene por lo que me hizo arriba, este
beso no es por él.
Quiero que Carter sienta lo que acabo de sentir. Como si hubiese un
hueco profundo en mi pecho.
Maldito bastardo. Todos son unos malditos bastardos.
167

Me alejo de Asa. —Haces que sea difícil concentrarme. Chicos, salgan de

la cocina para poder terminar de cocinar.
Página
 No tengo idea de cómo soy capaz de hablar, porque cada una de mis
palabras quieren convertirse en sollozos. Meto las albóndigas en la salsa, y
mientras estoy poniendo los fideos, Dalton entra en la cocina.
—Jesús, Asa. Ve y toma una maldita ducha. Todos perderemos el apetito
si tenemos que ver esa sangre mientras comemos.
Uso la distracción de Dalton para mirar a Carter. Me está mirando con los
ojos llenos de preocupación. Como si estuviera tratando de decirme un millón
de cosas ahora. Levanta su mano y pasa su pulgar en su labio inferior.
No enredo mi pelo en mi dedo. En lugar de ello, toco mi mano con mi
dedo medio y luego volteo a mirar a Asa. Pone mi cabello en mi hombro. —
Deberías venir a bañarte conmigo. Será difícil hacerlo con una mano.
Sacudo mi cabeza. —Después. Tengo que terminar de cocinar.
Pasa sus dedos por mi brazo, pasando por mi mano y mi anillo. Voltea y
sale de la cocina. Dalton lo sigue. Tan pronto como estoy a solas con Carter, se
apresura por la cocina y se acerca a mí. Se detiene cuando me alcanza y se
acerca tanto como puede sin que se vea sospechoso. Aprieto el mostrador en
frente de mí y no lo miro.
—No fue así, Sloan. Lo juro. Tienes que confiar en mí.
Sus palabras salen en un apurado y desesperado suspiro.
No lo miro cuando digo, —¿Estuviste besándote con otra chica? —
Lentamente volteo mi cabeza y hago contacto visual, y casi puedo jurar que
está a punto de arriesgarse a ser descubierto y jalarme hacia él.
Comienza a sacudir su cabeza. —No te haría eso. No fue así.
Sus palabras son lentas y precisas esta vez. Todo sobre él me hace querer
confiar en lo que dice, pero todo acerca de cada hombre en mi pasado me
dice que no confíe en nadie con un pene.
Mira alrededor para asegurarse que nadie puede vernos. Todos los chicos
en la sala nos dan la espalda, viendo la televisión. Se acerca y aprieta mi
muñeca. —Nunca haría nada que te hiciera sufrir. Nunca. Lo juro por la vida de
tu hermano, Sloan.
168

Y es ahí cuando me pongo realmente enojada. Le doy una bofetada tan

fuerte que todos los chicos en la sala voltean.
Página
 Estoy más herida de lo que probablemente he estado en toda mi vida,
pero aún soy lo suficientemente inteligente para saber que necesito cubrir el
hecho de que acabo de golpearlo para que no parezca personal. —¡No hables
así de Asa, imbécil, está teniendo un mal día!
Carter inmediatamente se da cuenta de lo que estoy haciendo. Fuerza
una sonrisa por las apariencias y se frota la mejilla, pero puedo ver la tristeza en
sus ojos mientras voltea y camina hacia la sala.
Volteo y sigo cocinando el maldito espagueti. Me detengo para secar mis
lágrimas con la manga de mi camiseta y luego sigo cocinando. Un minuto
después, Dalton aparece a mi lado y se acerca, metiendo su dedo en la salsa.
La prueba y luego saca el dedo de su boca. —Te está diciendo la verdad,
Sloan.
Se va y ahí es cuando no puedo controlar las lágrimas. No sé qué creer,
en quien confiar. Con quién enojarme, a quién amar. Me acerco al lavadero y
lavo la salsa de mis manos.
Necesito salir de esta casa.
Camino por la puerta trasera y grito por mi hombro. —Su puto espagueti está
listo, malditos hijos de puta.
169
Página
 Traducido por Lu
Corregido por Fany Ivashkov

Carter
Enjuago el último de los cuencos y los coloco en el lavavajillas.
Asa nunca llegó a comer. Sloan nunca volvió a entrar. Le mandé un
mensaje a Dalton hace unos minutos y le pedí ir arriba y comprobar el estado
de Asa antes correr el riesgo de salir a la calle y hablar con Sloan.
Seco la encimera y activo el lavavajillas. Oigo a Dalton bajando las
escaleras al mismo tiempo, que recibo un mensaje de él.
Dalton: Él está desmayado desnudo en su cama. Parece que va a estar
así durante un tiempo, pero te mando un texto si él comienza a bajar. Asegúrate
de que tu teléfono está encendido.
Compruebo dos y tres veces los ajustes de sonido y vibración en mi
teléfono, luego, lo deslizo en mi bolsillo. Me dirijo afuera para suavizar las cosas
con Sloan.
Está en el medio de la piscina, flotando sobre su espalda, mirando a las
estrellas. No mira hacia mí cuando escucha la puerta trasera cerrarse.
Cuando estoy haciendo mi camino hacia ella, noto la camisa y los
pantalones vaqueros sobre una silla de salón.
170

Maldito infierno.
Está nadando en su ropa interior.
Página
 Esa puede ser una práctica normal para ella por aquí, pero sólo se siente
como que voy a pisar una mina por estar aquí, mientras ella no está
técnicamente en un traje de baño.
Llego a la orilla de la piscina y miro hacia ella, pero todavía no me mira. El
agua está cubriendo la mayor parte de su cara, pero incluso con las luces
tenues de la casa, se puede ver el enrojecimiento de sus ojos.
Es una especie de mierda si se piensas en ello. Está molesta de que yo
podría estarme metiendo con otras personas, pero todo el tiempo ella está
durmiendo en la cama de otro hombre cada noche.
Demonios, jodidamente lo besó solo para fastidiarme antes.
Pero lo entiendo. Y no la culpo, porque sé lo mucho que le estaba
haciendo daño. De lo mucho que está sufriendo.
Y esa es la parte más difícil de esto. No es que estoy a punto de tener que
convencerla de que realmente tengo sentimientos por ella. La parte más difícil
es saber lo que se siente en este momento mientras ella los pone en duda.
Si tan sólo pudiera salir y decirle toda la verdad haría las cosas mucho
más fácil. Pero eso es una violación de mi trabajo. Sería desobedecer una
orden directa de Ryan. Y con tan inestable como es Asa es en este momento,
mientras menos sepa Sloan, mejor.
Cuando Asa mencionó a Tillie en la cocina, el color completamente se
drenó de la cara de Sloan. Podría haberlo matado en ese mismo momento.
Sloan da brazadas y patadas con sus piernas, y se da un empujón de
regreso hacia el centro de la piscina. —Él se olvidó de apagar el calentador de
la piscina este fin de semana —dice en voz baja—. Se siente muy bien. Creo
que sólo podría permanecer aquí para siempre.
Su voz es triste. Quiero quitarme los zapatos y meterme en el agua y
permanecer allí con ella para siempre. Pero no en esta piscina o en esta casa.
—¿Cual es su nombre? —pregunta, todavía tranquila y mirando al cielo
nocturno.
Aprieto la parte de atrás de mi cuello, preguntándome lo mucho que en
realidad debería revelar. —Tillie.
171

Se ríe, pero no porque ella lo encuentre entretenido. —¿Ella es tu novia?

Página
 Suspiro. —No es más que una amiga, Sloan. A veces hace favores para
mí.
Todo el cuerpo de Sloan se hunde bajo el agua. Se hunde todo el camino
hasta la parte inferior. Cuando sale, está disparando dagas hacia mí. No es
hasta que veo la mirada en su cara que me doy cuenta de lo que acabo de
implicar.
Traigo mis manos detrás de mi cabeza. —No es ese tipo de favores, Sloan.
Jesús.
Empuja su pelo mojado de su frente y trato de no mirar en cualquier otra
parte de ella que no sea su cara, pero es jodidamente difícil cuando está
mojada.
—¿Qué favor te estaba haciendo la noche del viernes que requiere tener
tus manos en ella?
No me gusta lo tranquila que está porque sé que está enojada en el
interior. Lo cual quiere decir que es probable que explote en cualquier
momento. Siento que el borde de esta piscina es el borde de un volcán.
—Respóndeme. ¿Qué favor te estaba haciendo ella la noche del viernes?
—repite.
Contesto con sinceridad. —Ella me estaba ayudando a tratar de
convencer a Asa de que no estoy interesado en follarte.
No tengo que estar mirando a su pecho para notar su jadeo. Trata de
ocultarlo, sin embargo. Me mira fijamente por un momento y luego se sumerge
bajo el agua otra vez. Nada a la parte menos profunda y luego se pone de pie
y sale de la piscina. Tanto el sujetador y la ropa interior son de color piel,
completamente transparentes, y me pone paranoico como la mierda. Estoy
medio temeroso de que Asa sea capaz de oír mi pulso en su habitación.
Sloan sigue caminando alrededor de la piscina hasta que está de pie
justo en frente de mí. Incluso entonces, da un paso más cerca. Tan cerca, que
puedo sentir la humedad de su sujetador presionando contra mi pecho.
—¿Estás? ¿Interesado en follarme?
Jesucristo. ¿Qué está haciendo?
172

Lucho con mis propias manos mientras se deslizan hasta sus caderas. —En
realidad no —digo, mi voz áspera—. Estoy mucho más interesado en hacer el
Página

amor contigo.
 Está respirando con dificultad, pero nada comparado a mí. Quiero
besarla tan malditamente, pero sin duda sería el beso de la muerte, porque
nunca se detendría.
Eso o ella me mataría si lo intentara. No puedo decir si todavía está
enojada conmigo o no. Actúa como si quiere que la toque, que la bese. Pero
me mira como si me quiere tirar a la piscina y mantener mi cabeza bajo el
agua.
Desliza su mano en su cadera, cubriendo mi mano con la suya. Envuelve
sus dedos alrededor de la mía y luego arrastra la mano lentamente a través de
su estómago y hasta su pecho.
Trago saliva y miro hacia la ventana de su dormitorio. —¿Qué haces,
Sloan?
Se inclina y se coloca de puntillas hasta que sus pechos se presionan
contra mí. Cierro los ojos y deslizo una de mis manos alrededor de su espalda.
Mis dedos se sumergen en la parte posterior de su ropa interior y tiro de ella
hacia mí.
Sus labios se encuentran en mi oído, y ella susurra—: ¿Consigues una
promoción si llegas a la tercera base con la prometida de tu sospechoso?
Mis ojos se abren.
Con cuidado enrosco mis dedos por su pelo, tirando de su cabeza hacia
atrás para que pueda mirar hacia abajo en ella. —No tienes ningún sentido,
Sloan.
Sonríe, pero la traición en sus ojos es el volumen más alto. —Yo sé lo que
eres —dice—. Sé lo que estás haciendo aquí. Y ahora todo tiene sentido por
qué estás tan interesado en mí.
Se aleja de mí, dando un paso atrás hasta que mis manos ya no están en
ella. Está lanzando dagas hacía mí con sus ojos. —No me hables mierda de
nuevo o les diré hasta al último de ellos que estás encubierto. Luke.
Trata de pasar por delante de mí, pero yo paso inmediatamente delante
de ella y cubro su boca con la mano. Trata de gritar y mis ojos giran a la puerta
trasera. Nadie nos ha visto todavía, pero necesito llegar a un lugar más privado
173

antes de que haga algo para que los dos seamos asesinados.
Trata de tirar de mi mano, arañando con sus uñas. Envuelvo mis brazos
Página

alrededor de ella y la obligo a caminar hacia el lado de la casa conmigo. Se

 enoja aún más cuando se da cuenta de lo que estoy haciendo, así que
empieza a luchar con todas sus fuerzas. No me gusta tener que usar tanta
fuerza sobre ella, pero es por su propia protección. Cuando finalmente la
pongo a un lado de la casa, detrás del escudo protector de los árboles, la
empujo contra la pared y mantengo mi mano sobre su boca.
—Detente, Sloan —digo, mirando la muerte en sus ojos—, Escúchame.
Cállate y escúchame. Por favor.
Está respirando pesadamente contra mi mano, agarrando mi muñeca
con las suyas. Cuando por fin deja de luchar, presiono una mano contra la casa
al lado de su cabeza y poco a poco empiezo a quitar la otra de su boca.
Está jadeando de miedo en el momento en que puse mi otra mano al
lado de su cabeza. Presiono mi frente con la suya. —Todo lo que te he dicho.
Cada mirada que te he dado. Cada vez que te he tocado. Nunca fue por el
trabajo, Sloan. Ni una puta vez. ¿Entiendes eso?
No responde.
Me estremezco, porque no me gusta que la he puesto en esta posición.
No me gusta que ella incluso me ponga en duda. No me gusta que le haya
dado toda la razón del mundo de hacerlo. Y no me gusta que no sé una sola
maldita cosa que pudiera decir para hacerla creer en lo que siento por ella.
Me inclino y beso en el lado de su cabeza, luego bajo mis brazos y los
envuelvo alrededor de ella.
No trato de convencerla con más palabras.
No alimento a sus disculpas de que es demasiado tarde.
Solo la abrazo, porque no puedo soportar saber que ella siente lo que
siente.
Después de varios momentos de estar congelada rígida en mis brazos,
comienza a relajarse lentamente. Sus manos se acercan y empuñan mi camisa,
y comienza a derretirse en mi contra. Aprieta su cara contra mi pecho y
empieza a llorar, así que la acuno tan fuerte como puedo.
Aprieto mis ojos y susurro en su pelo húmedo. —Eres todo lo que veo,
Sloan. Más allá del trabajo, más allá del bien y el mal. Eres todo lo que veo.
174

Aprieto los labios a un lado de su cabeza y cuando siento su boca

presionando contra mi cuello, la tiro más cerca. Todavía está luchando por
Página

respirar, probablemente una combinación de miedo, ira y nuestra proximidad

 actual. Nos encontramos uno al otro en la oscuridad y cuando nuestros labios
finalmente se encuentran, es como si estuviera en silencio pidiendo que bese
fuera sus dudas.
Lo hago. Nuestras bocas chocan juntas en desesperación. La empujo
contra la pared de la casa de nuevo y deslizo mis manos hasta su cintura. Cada
segundo que pasa es un segundo que nunca debería tener, pero es diez
segundos más que me gustaría poder tener con ella esta noche.
Cuando me presiono en ella, gime contra mi boca y el sonido hace a un
lado todo lo demás. La ansiedad, el sentido común. Mi necesidad por ella se
apodera por completo, y basado en la forma en que sus manos se deslizan en
el interior de mi camisa, lo mismo ocurre con el de ella.
Estoy en la niebla y no me veo encontrando mi camino fuera de ella en
cualquier momento pronto.
Joder.
Mi boca se abre camino por su cuello. Traigo una de mis manos hasta sus
pechos y la deslizo entre su piel y su sostén. Encontrándome con piel tan suave
como la seda. —Carajo, Sloan —susurro, arrastrando mi boca por su cuello de
nuevo. Cuando llego a sus labios, ella sumerge su lengua en mi boca y sus
manos caen al botón de mis jeans.
Levanto una de sus piernas a mi lado. Luego la otra. —Mi coche —le
susurro, envolviéndola alrededor de mí.
Esta bastante oscuro afuera y la propiedad está revestida con suficientes
árboles por lo que no estoy preocupado por vecinos viéndonos a medida que
subimos en mi asiento trasero. Lo único que me preocupa es el hecho de que su
prometido se encuentra dentro de la casa y ser atrapados significaría...
No quiero ni pensar en eso ahora. Dalton no me ha enviado mensajes de
texto todavía, así que tenemos tiempo.
Cierro la puerta trasera y alcanzo el asiento delantero, agarrando un
condón de la guantera. Cuando me quedo atrás en el asiento, ella se desliza
sobre la parte superior de mí, boca en la mía, las manos sobre mi pecho.
Bajo mi pecho.
175

Alzo su sujetador sobre sus pechos y trabajo de mi boca sobre ella al

mismo tiempo que me libera de mis jeans.
Página
 Cuando tengo el condón, agarro sus caderas y la posiciono encima de
mí mientras ella hace sus bragas a un lado. Apoyo la cabeza en el respaldo del
asiento para que pueda ver su cara cuando entro en ella.
Hacemos contacto con los ojos y comienzo a bajarla encima de mí,
lentamente. Todo se vuelve mucho más tranquilo en el coche, ya que ambos
contenemos la respiración. Mis ojos nunca dejan los ella todo el tiempo que me
está tomando. Cuando finalmente estamos piel con piel y estoy totalmente
dentro de ella, al mismo tiempo liberamos una exhalación aguda.
—Mi Dios —susurro.
Es la mejor cosa que he sentido-estar dentro de ella finalmente.
Es la más culpable que he sentido-saber en cuánto peligro mi falta de
fuerza de voluntad la está poniendo.
Se inclina hacia delante y envuelve sus brazos alrededor de mi cuello. —
Luke —respira contra mis labios.
Jodidamente muero.
Me llamo Luke.
Mi boca se encuentra con la de ella y la beso en la forma en que merece
ser besada. Con convicción. Con Respeto. Con sentimiento.
Comienza a moverse encima de mí y es todo lo que veo.
Cierro los ojos y ella es todo lo que jodidamente veo.
176
Página
 Traducido por Vane v
Corregido por Lu

Sloan
No tenía idea que pudiera sentirme así.
Eso suena tan cliché, incluso cuando lo pienso. Pero sus manos, su boca,
la manera en que me toca—es como si mi respuesta es por lo que vive.
No sé cómo pasé de odiarlo hace dos horas en la cocina a sentir más por
él en este momento que en todos los días anteriores combinados.
Saber que no es como Asa... que es todo lo contrario a Asa... es tan...
atractivo.
Es bueno. Es un buen chico. Realmente existen.
Todo vino junto como una epifanía mientras estaba flotando en la piscina.
Él llamándose a sí mismo por el nombre equivocado. Tomando una clase de
español que está años debajo de su habilidad, solo para convenientemente
estar ahí conmigo. La manera en la que continuaba asegurándome que
necesitaba confiar en él, pero nunca diría por qué. Usar a otra chica como
señuelo.
Eso fue el disparador. Lo descubrí incluso antes que incluso viniera a la
177

piscina.
Cuando Dalton dijo Carter... o Luke... estaba diciendo la verdad, sabía
Página

que había más en ello. Más en ella. Más en él besando descaradamente a

 alguien más cuando estaba en la misma casa que yo. Me dije a mí misma que
si él salía y negaba jamás haber estado con ella sabría entonces que es un
mentiroso. Que es justo como Asa.
Pero si salía y me decía la verdad -que estaba usándola para despistar a
Asa- entonces sabría que tenía razón. Lo tenía acorralado.
Solo no sabía cuál de ellas prefería escuchar. Que era justo como Asa... o
que me había estado usando todo este tiempo.
Tan pronto como se diera cuenta de que lo había descubierto, esperaba
que fuera el fin de nosotros. Pensé que tendría miedo de perder su trabajo y
tratara de hacer algún trato conmigo para mantenerme callada. Porque
chicos como él... chicos con carreras, quienes son buenos y exitosos y
agradables... ellos no se enamoran de chicas como yo.
O al menos eso fue como me criaron para creer.
Pero me equivoqué, porque no está preocupado por su trabajo. Cuando
dice que soy todo lo que ve, le creo. Porque todo lo que veo es él.
Todo lo que siento es él.
Y ahora mismo, en lo único en lo que estoy concentrada es en la manera
en la que está moviendo su mano contra mí—tocándome justo en el lugar
correcto que estoy asustada de no solo despertar a Asa, sino a todo el
vecindario.
Como si pudiera sentirlo, cubre mi boca con la suya, ahogando mis
gemidos mientras me aplasto contra él. Mis piernas comienzan a temblar, mis
brazos, todo mi cuerpo, mientras la mejor sensación que he sentido alguna vez
golpeando a través de mi.
—Luke —gimo contra sus labios.
Tan débil como estoy en este momento, encuentro la fuerza para
moverme más rápido... más fuerte... hasta que soy la que ahoga sus sonidos.
Su boca es increíble. Sabe a fruta. Sabe dulce.
Nada como la amargura que trago cuando beso a Asa.
Cuando dejamos de temblar y sigo encima de él, se inclina y pasa sus
178

labios por mi hombro.

—Deberías regresar dentro —dice.
Página
 Sé que tiene razón, pero desearía que no la tuviera. Dentro es el último
lugar en el que quiero estar después de esto. Corro mis dedos por su cabello y
puedo oler la fresca esencia del champú. Me inclino y huelo su cabello. —¿Te
bañaste antes de regresar a la casa?
Sonríe, puedo verla incluso en la oscuridad.
—¿Así que te bañaste y tienes condones en tu carro? ¿Estabas esperando
tener sexo esta noche?
Recuesta su cabeza en la cabecera y una lenta sonrisa satisfecha se
extiende sobre sus labios. —Me bañé porque me gusta verme bien para ti.
Tengo un condón en mi auto porque me gusta estar preparado. Y ha estado
ahí por seis meses, en caso de que tengas curiosidad.
Tenía, pero no tengo derecho a tenerla. Él sabe lo que pasa entre Asa y
yo en la noche. Si pudiera detenerlo lo haría, pero no es una opción ahora. No
hasta que ya no esté en esta casa.
Pero no hablamos sobre eso. Sobre el hecho de que todavía estoy con
Asa, y sobre como lo que acaba de pasar entre Luke y yo no estuvo bien, sin
importar lo bien que se sintió. Pero honestamente no me importa que acabo de
engañar a Asa. Debería sentirme culpable, pero no lo estoy.
El karma es una perra, Asa Jackson.
Luke pasa su pulgar por mi brazo y baja el tirante de mi sostén. Sumerge
su dedo por debajo acariciándome. —¿Sloan?
Estoy trazando su barbilla. Tiene un rostro genial. Masculino en los lugares
correctos pero una pisca de ligera feminidad en sus labios. —¿Sí?
—¿Cómo te diste cuenta?
Hago una mueca. —Eres todo lo que veo, Luke. Y soy muy inteligente.
Asiente. —Sí, lo eres —Presiona sus palmas en mi espalda y me jala hacia
él, pero antes de que sus labios encuentren los míos, mi espalda golpea el
asiento y él está encima de mí, cubriendo mi boca con su mano. —Mantente
quieta —susurra, mirando por la ventana.
Mi corazón se siente como si fuera a salirse por mi garganta.
179

Estamos muertos. Estamos muertos.

Estamos. Muertos.
Página
 Escucho un fuerte golpeteo en la ventana, pero no estoy segura si no es
solamente mi corazón. —¡Abre la maldita puerta!
Cierro mis ojos, pero siento la boca de Luke en mi oído. —Es solo Dalton —
susurra—. Quédate abajo.
Asiento y me cubro con mis brazos mientras Luke se sienta y abre la
puerta. Algo entra volando al asiento trasero, y Luke lo atrapa en sus brazos. —
¿¡Qué mierda!? —dice Luke, sosteniendo lo que sea que Dalton le acaba de
tirar.
Dalton se acerca a la puerta y me mira. —La próxima vez que decidan
esconderse y follar, asegúrense de llevar su ropa con ustedes.
Luke me entrega mi camiseta y pantalones que Dalton le acaba tirar.
Frenéticamente me pongo la camiseta, avergonzada de que fuimos tan
descuidados.
—¿Está despierto?—Luke le pregunta a Dalton.
Dalton le lanza una mirada dura, diciendo tantas cosas con esa mirada
que ni siquiera puedo empezar a entender. —No. Pero necesitas irte antes de
que consigas que nos maten a ambos —Luego Dalton se voltea y me mira—. Y
tú necesitas volver a la casa antes que Carter consiga que te maten.
Se para y antes de golpear la puerta dice. —Necesitamos hablar antes
que te vayas, Carter.
Estoy luchando con mis pantalones mojados y Luke se acerca a
ayudarme. Realmente debería seguir llamándolo Carter en mi cabeza, de otra
manera seguramente me equivocaré y lo llamaré Luke alrededor de Asa.
—¿Estás en problemas? —le pregunto. Abotono mis pantalones y luego
aliso mi camiseta. Pasa una alrededor a mi nuca.
—Siempre estoy en problemas, Sloan. Desearía decirte que soy bueno en
mi trabajo, pero creo que la última hora ha probado que mis prioridades están
un poco fuera de línea.
Me río. —Personalmente creo que tus prioridades por la última hora dieron
en el clavo.
180

Me besa y dice. —Ve. Ten cuidado.

Lo beso de regreso, fuerte. Y cuando me alejo de él esta vez, no duele
Página

tanto. Porque ahora tengo esperanza.

 Espero que tenga un plan para sacarnos de este lío.

***

Sonrío todo el tiempo que estoy en la ducha, porque cuando abrí la

puerta trasera y entré a cocina impecable, sabía sin duda alguna que había
sido Carter quien la limpió.
Nadie, y digo nadie, ha levantado una vez un dedo para ayudarme en
esta casa. No estoy segura de haber escuchado alguna vez que la limpieza era
el camino al corazón de una chica, pero basada en mi reacción, diría que es el
camino al mío. Porque casi lloré cuando escuché el lavavajillas encendido.
Eso es realmente triste. ¿Un lavavajillas funcionando significa más para mí
que un anillo de compromiso? Mirándolo desde fuera, parecería que mis
prioridades están fuera de línea, también.
Pero lo prefiero de esta manera.
Asa está desmayado en la cama cuando entro a nuestra habitación. Está
cruzado en el colchón en horizontal, desnudo.
Genial. Voy a tener que tratar de despertarlo o girarlo a su lugar, pero es
demasiado pesado para mí.
Camino alrededor de su lado de la cama y agarro su brazo y trato de
jalarlo por el colchón. No se queja, pero gime entre ronquidos.
Luego... vomita.
Encima de mi maldita cubrecama.
Cierro mis ojos y trato de seguir calmada. Por supuesto que arruinaría esta
hermosa noche.
Sigue vomitando entre gemidos, llenando la habitación de olor a ácido.
Me apresuro hacia el escritorio y vacío el basurero, luego lo acerco a él y
levanto su cabeza para que vomite en el basurero.
Vomita dos veces más y finalmente, luego de unos minutos de calma,
181

abre sus ojos. Cuando me mira, la mirada aterradora que tenía en sus ojos se ha
ido, y ha sido reemplazada por una inocencia infantil. —Gracias, bebé. —
susurra.
Página
 Pongo el basurero en el piso y luego pongo mi mano en un lado de su
cabeza. —Asa, necesito que trates de levantarte. Necesito sacar el
cubrecama.
Se voltea lejos del vómito y pone una almohada en su pecho,
durmiéndose otra vez inmediatamente.
—Asa. —Lo sacudo, pero está desmayado de nuevo.
Me paro y miro alrededor de la habitación, tratando de descubrir cómo
voy a hacer esto sin tener que ir abajo y pedir ayuda.
No hay forma que pueda hacer esto yo misma, y no voy a dormir abajo
en el sofá. No con Jon acá. Estoy rezando que Dalton y Carter sigan aquí,
porque dejar que Jon o Kevin sepan que Asa está desmayado no hará ningún
favor a mi seguridad.
Para mi alivio, Carter y Dalton están en la puerta preparándose para irse
cuando llego abajo. Carter se para en alerta cuando me ve.
—Necesito un poco de ayuda para levantar a Asa y cambiar el
cubrecama. Vomitó por todos lados.
Jon dice —Buena suerte con eso —desde el sofá.
Carter mira a Jon e inmediatamente empieza a subir las escaleras. Puedo
ver la desaprobación en los ojos de Dalton, pero empieza a seguir a Carter.
Cuando llegamos a la habitación, el olor es tan fuerte que estoy forzada
a cubrir mi nariz para evitar vomitar.
—Santa mierda, —dice Dalton. Camina directamente a la ventana y la
abre. Todos miramos a Asa y estoy un poco avergonzada por él porque está
desnudo. Pero conociendo a Asa, a él no le importaría. Y aunque le importara,
no es culpa de nadie más que de él mismo estar en esta posición.
Carter se agacha y trata de despertarlo. —Asa. Despierta.
Asa gime, pero no se despierta.
—¿Qué diablos tomó? —Pregunta Carter, volteando hacia a Dalton.
Dalton se encoje de hombros. —Al infierno si lo sé. Lo vi masticar unas
cuantas píldoras camino al casino. Heroína de regreso a casa.
182

Carter ni siquiera duda cuando se cerca y pone a Asa en sus brazos. Lo

levanta y luego se para, alejándolo de la cama.
Página
 Inmediatamente quito el cubrecama. Ni siquiera voy a tratar de lavar
este. Lo pongo en el pasillo y cambio las sábanas, solo para estar segura.
—¿En qué lado duerme? —Pregunta Carter, aun sosteniéndolo en sus
brazos. Señalo el lado de Asa y Carter lo pone ahí. Dalton ayuda a ponerlo en
la cama y saco otra sábana del closet y lo cubro con ella.
Cuando lo estoy tapando, Asa abre sus ojos y me mira. Pasa una mano
por su rostro, haciendo una mueca—¿Qué es ese olor? —dice.
—Vomitaste en la cama.
Hace otra mueca. —¿Lo limpiaste?
Asiento y susurro. —Sí. Cambié las sábanas. Vuelve a dormir.
No cierra sus ojos. En lugar de ello, levanta su mano y toca un mechón de
mi cabello. —Me cuidas muy bien, Sloan. —dice.
Miro por un segundo esta versión vulnerable de él. Y de alguna manera,
aún con Carter en la habitación, siento algo por él.
No puedo no sentir nada por él.
Asa no es de la manera que es porque elige serlo. Siento que es como es
porque nunca le mostraron nada diferente.
Por eso, siempre tendrá mi simpatía. Nunca tendrá mi corazón, y
probablemente nunca tendrá mi perdón.
Pero no puedo evitar darle mi simpatía.
Comienzo a levantarme, pero me alcanza y agarra mi muñeca,
haciendo que me agache de nuevo. Me agacho en las rodillas al lado de la
cama y Asa envuelve su mano en la mía. Sus ojos están cerrados cuando
susurra. —Una vez, cuando tenía cinco años... vomité en mi cama. Mi padre me
hizo dormir ahí. Dijo que me enseñaría a no hacerlo de nuevo. —Suelta una
pequeña risa, pero luego sus ojos se aprietan más fuerte. —Supongo que el
bastardo se equivocó sobre eso también. —dice.
Oh, Dios.
Mi mano va a mi corazón mientras sufro por el pequeño niño en él.
183

Volteo y miro a Carter y Dalton y están mirando a Asa con la misma

compasión que yo. Cuando volteo hacia Asa, está durmiendo sobre su
estómago, con la cara enterrada en la almohada.
Página
 Agarra la almohada con ambos puños y presiona su cabeza tan fuerte,
que estoy convencida que trata de ahogarse a sí mismo. Sus hombros
comienzan a temblar mientras se acercan a la almohada.
—Asa. —susurro, pasando una mano por su cabeza.
Se vuelve un desastre de sollozos. El tipo de llanto que es tan profundo y
triste que ni siquiera está acompañado por un sonido.
Completo silencio.
Nunca he visto a Asa llorar. Ni siquiera sabía que era capaz de tener
lágrimas reales.
No recordará nada de esto mañana. No sabrá si lo dejé aquí solo o lo
sujeté en la cama. Continúo acariciando la cabeza de Asa mientras miro a
Carter. Dalton ya no está en la habitación. Solo estamos los tres.
Carter camina hacia mí y puedo ver la misma cantidad de simpatía en
sus ojos. Levanta su mano y la pasa por mi mejilla, luego se agacha y me besa
en la frente.
Sostiene sus labios ahí por varios segundos antes de alejarse y caminar
hacia la puerta. Cuando llega a la puerta, voltea y me mira un momento.
Levanta una mano y lentamente pasa su pulgar por su labio inferior. Mi corazón
lo busca, pero sigo plantada en el piso, consolando a Asa.
Levando mi mano y jalo un mechón de mi cabello, enredándolo en mi
dedo. Los labios de Carter muestran una invisible sonrisa mientras me ve por
unos segundos más, luego cierra la puerta.
Me meto a la cama, debajo de las sábanas y abrazo a Asa, aligerando
sus lágrimas hasta que estoy convencida que finalmente se durmió.
Pero justo antes de voltearme, lo escucho susurrar. —Más te vale que no me
dejes, Sloan.
184
Página
 Traducido por Vane v
Corregido por Lu

Asa
Lo primero que veo cundo abro el refrigerador es un tazón con sobras de
espagueti. Gracias Dios.
—¿Ves, Papá? —susurro al vacío—. Ella es un maldito ángel enviado del
cielo.
Pongo el espagueti en el microondas y luego camino hacia el lavadero
para echarme agua en la cara. Siento como si hubiese dormido con la cabeza
en un puto baño toda la noche. Diablos, basado en el olor de la habitación
esta mañana, probablemente lo hice.
Me apoyo en el mostrador, esperando que el espagueti termine de
calentarse. Miro el tazón mientras se mueve en círculos dentro del microondas.
Me pregunto si lo maté.
Lo dudo. Ha pasado casi un día desde que dejamos el casino. Si hubiese
muerto, la policía ya estaría aquí. Y si vivió, estoy casi seguro que no me
denunciará. Sabe que merecía lo que le hice.
El microondas suena.
Saco el espagueti y agarro un tenedor, luego meto un poco en mi boca.
Apenas puedo pasarlo antes de tener que buscar un basurero. Vomito dos
veces, lavo mi boca y luego me fuerzo a comer un poco más de espagueti.
Paso por esta abstinecia como un hijo de puta, porque no me volveré en
ese hombre.
185

Como otro poco de espagueti y lo paso junto mi bilis.

Página

Hasta el fondo, Asa.

 La puerta delantera se abre y Sloan entra. Miro el reloj y me doy cuenta
de que apenas son las dos de la tarde. Nunca he regresado de la universidad
tan temprano. O no me ve parado en la cocina o es ese tiempo del mes y está
en un humor irritable, porque se apresura por las escaleras hacia la habitación.
No pasa ni un minuto, la escucho hacer un desastre en la habitación.
Cosas cayéndose al piso. Sus pies moviéndose de un lado a otro de la
habitación. Miro al techo, preguntándome qué mierda está haciendo. Mi
cabeza me duele demasiado como para subir a averiguarlo.
No tengo que hacerlo, porque unos segundos después, está bajando las
escaleras.
Cuando llega a la esquina de la cocina, mi pene se mueve en mis
pantalones. Está tan enojada como el infierno y eso es tan sexy como la mierda.
Le sonrío mientras se acerca a mí.
Antes de siquiera decir una palabra, está en mi cara. Pone un dedo en mi
pecho. —¿Dónde están los papeles, Asa?
¿Papeles?
¿De qué mierda habla?
—¿De qué mierdahablas?
Su pecho está tan agitado que si estuviera unos pasos más adelante,
sería capaz de sentirlo.
—¡El archivo de mi hermano! —dice—. ¿Dónde se encuentra, Asa?
Oh. Esos papeles.
Cuidadosamente pongo el tazón de espagueti en la encimera y luego
levanto mis manos y las doblo en mi pecho. —No sé de lo que hablas, Sloan.
Inhala una respiración meticulosa, exhala con aún mayor precisión y
luego se voltea. Pone sus manos en sus caderas, tratando de encontrar la
fuerza para permanecer calmada.
Sabía que si se enteraba de lo que hice, se enojaría. Aun así, realmente
nunca he pensado mucho en como librarme de ello.
—Dos años, —dice, chasqueando sus dientes. Voltea y sus ojos están
186

llenos de lágrimas.
Bueno, mierda. No quise hacerla llorar.
Página
 —Por dos años pensé que estabas pagando por sus cuidados. Me
mostraste los papeles, Asa. Las cartas que el estado envió. Los comprobantes
de cheques. —Empieza a caminar de un lado a otro—. La trabajadora social
pensó que era una idiota hoy cuando le pregunté si sus beneficios podían ser
renovados alguna vez. ¿Sabes lo que me dijo, Asa? —Me da la cara otra vez.
Me encojo de hombros.
Da un paso hacia adelante, doblando sus brazos en su pecho. —Dijo: "Los
beneficios nunca fueron cancelados, Sloan. Los cuidados de Stephen nunca
han sido de pago privado."
Lágrimas están cayendo por sus mejillas ahora. Por primera vez desde que
entró, empiezo a sentirme un poco incómodo de quizás llevé demasiado lejos
esta mentira. Se halla más enojada que nunca.
No puede dejarme.
—Sloan. —Doy un paso hacia adelante y pongo mis manos en sus
hombros—. Bebé, escucha. Tuve que hacer lo que tenía que hacer para
tenerte de regreso. Me dejaste. Lamento que estés enojada. —Muevo mis
manos a sus mejillas—. Pero no deberías enojarte por eso. Tomó demasiado
esfuerzo y dinero de mi parte. En cualquier caso, deberías estar alagada de ser
tan importante para mí.
Levanta sus manos a las mías y me empuja lejos de ella. —¡Maldito
imbécil! —grita—. ¡Falsificaste una carpeta entera para respaldar tus mentiras,
Asa! ¡Cartas mensuales del gobierno! ¿Quién demonios hace eso?
No tiene idea de cuánto dinero tuve que pagar al hijo de puta que las
envía o estaría dándome las gracias ahora.
Me señala desde el otro lado de la cocina. —Me atrapaste. Todo este
tiempo me hiciste pensar que no había salida.
Trago el enojo. Doy un paso hacia adelante. ¿Acabo de escucharla
bien?
—¿Te atrapé?
Está tan enojada que toma respiraciones cortas. Se limpia enojadamente
las lágrimas y asiente, bajando la voz. —Sí, Asa. Me atrapaste. He sido tu puta
187

prisionera por los últimos dos años, pensando que mi hermano tenía que
regresar con mi inservible madre. Todo porque sabías que si no tenía eso en mi
Página

cabeza, te habría dejado.

 Realmente no siente lo que dice. Se encuentra enojada. Nunca me
dejaría. Sí, le mentí. Sí, pagué una mierda de dinero para que pareciera que los
beneficios de su hermano fueron cancelados. Pero era algo temporal.
Eventualmente habría regresado arrastrándose a mí si no fuera por eso. Solo se
lo hice más fácil.
—¿Eso es lo que piensas, que has sido una prisionera aquí? —pregunto—.
¿No te di un lugar en donde dormir, te compré comida, te di cosas bonitas, te
permití ir a la universidad, manejar mis carros? —Camino a través de la cocina y
no me detengo cuando la alcanzo. La empujo hasta que esté presionada en la
pared, con mis manos en ella—. No te atrevas a pararte aquí, en mí casa, e
implicar que no tuviste cada oportunidad en el mundo para salir por esa puta
puerta.
La alejo de la pared y señalo a la sala. —Ve. ¡Si no me amas más,
jodidamente vete!
Nunca se iría. Lo sé, porque si se fuera, significaría que me ha estado
usando por dinero estos dos años. Usándome solamente para pagar por el inútil
de su hermano. Si ese fuera el caso, eso la haría una puta por definición.
Y no me casaré con una maldita puta.
Mira hacia la puerta y luego me mira. Sacude su cabeza y juro que sonríe.
—Adiós, Asa. Disfruta tu vida.
Empieza a caminar hacia la puerta. —Sí disfruto mi vida, Sloan. ¡La disfruto
jodidamente demasiado!
Le permito llegar a la puerta delantera antes de ir por ella. Ni siquiera
llega al césped antes de tener mi brazo envuelto en su cintura y mi mano en su
boca. La volteo y la meto en la maldita casa que de la que está
desagradecida. La cargo hacia la habitación y pateo la puerta para abrirla. La
tiro a la cama y trata de alejarse de mí.
Qué linda.
La agarro del cabello y la regreso a la cama. Grita, pero la detengo con
mi mano. Me subo encima de ella, cubriendo su boca con una mano y
mantengo sus muñecas abajo con la otra. No hay mucho que pueda hacer
188

con sus piernas mientras hace lo mejor que puede por patearme y alejarse de
mí, pero tengo más fuerza en un dedo que la que ella tiene en todo su cuerpo.
Se siente más como si estuviese haciéndome cosquillas que intentando
Página

hacerme daño.
 —Escucha, bebé. —susurro mirándola de frente—. Si tratas de insinuar que
no me amas, me enojaré demasiado. Jodidamente demasiado. Porque eso
significaría que estuviste fingiendo conmigo desde el día que regresaste por mi
puerta. Eso significaría que fingías cada orgasmo, cada beso, cada palabra
que me hayas dicho, simplemente por un cheque mensual. Y si eso fuera
verdad, eso te haría una puta, Sloan. ¿Sabes lo que los hombres como yo les
hacen a las putas?
Sus ojos se abren con miedo. Espero que eso signifique que me va
entendiendo. Ya no trata de alejarme, eso es una buena señal.
—Esa era una pregunta, bebé. ¿Sabes lo que los hombres como yo les
hacen a las putas?
Una lágrima sale de su ojo mientras sacude su cabeza. Puedo sentir el aire
salir de sus fosas nasales en mi mano; está luchando tan duro por más aire.
Bajo mi boca a su oído. —Por favor no me hagas enseñarte.
Estamos así por unos minutos más, asegurándome de que captó mis
palabras. Me alejo y la miro. Su expresión no ha cambiado, pero ahora llotra tan
fuerte en mi mano, que los mocos salen por su nariz. Y ahora se encuentran en
mi puta mano. Alejo mi mano de su boca y me limpio en la cama. Luego
agarro la manga de mi camiseta y limpio su cara.
Sus labios tiemblan. No sé por qué no me he dado cuenta de lo
malditamente atractivo que es eso. La beso delicadamente, cerrando mis ojos
mientras sus labios tiemblan contra los míos. —¿Me amas? —susurro
cuidadosamente esas palabras en su boca—. ¿O eres una puta?
Una respiración temblorosa sale de sus labios. —Te amo —susurra—. Lo
siento. Solamente estaba enojada, Asa. No me gusta cuando me mientes.
Presiono mi frente a un lado de su cabeza y exhalo. De alguna manera,
tiene razón. Probablemente nunca debí mentirle sobre su hermano. Pero si
estuviera en mis zapatos, habría hecho lo mismo.
—Nunca más te enojes así conmigo, Sloan. —Retrocedo y saco el cabello
de su rostro. Está sudoroso y se pega a mi mano. Paso mis dedos por él,
mezclándolo con el resto de su cabello.
189

—No me gusta lo que me hace sentir —digo silenciosamente—. Lo que

me hace querer hacerte.
Página

Asiente. —A mí tampoco me gusta —dice.

 Sus ojos se hallan llenos de arrepentimiento pero no me siento mal. Es su
culpa por atacar como lo hizo. Por lo menos eso ya salió del camino. Se estaba
volviendo tedioso seguir con esa mentira tanto tiempo, estaba comenzando a
aburrirme.
Dejo sus muñecas y llevo mi mano a su rostro, pasando la parte trasera de
mis nudillos por su mejilla. —¿Deberíamos besarnos y reconciliarnos ahora?
Asiente, y cuando presiono mis labios en los suyos, exhalo con alivio.
Porque por un segundo cuando estaba caminando hacia la puerta, pensé que
hablaba en serio acerca de irse. Pensé que quizás nunca podía volver a
saborearla de esta manera.
Estoy aliviado de que sea una amenaza vacía. No sé qué haría si alguna
vez descubro que no me amaba. Es la única que lo hace.
Gira su cabeza a un lado y me da acceso a su cuello. Mientras beso su
cuerpo, ella comienza a relajarse.
Cuando finalmente le he sacado toda su ropa, abre las piernas para mí.
Me presiono en ella. —¿Me amas, Sloan?
Asiente, luego dice. —Sí, Asa. Te amo.
Mi lengua entra a su boca al mismo tiempo que mi pene entra en ella.
Dentro de ella, donde soy el único hombre que ha estado ahí. Donde soy
el único hombre que alguna vez lo estará.
—Eres mía, Sloan, —susurro follándola como le gusta ser follada. Aprieta
mis brazos y cierra los ojos.
Lo siente tan profundamente que llora todo el tiempo.
190
Página
 Traducido por –val-
Corregido por Lu

Sloan
Cierro mis ojos y dejo que el agua caiga a mi cara.
¿En qué estaba pensando?
¿Confrontarlo sola? ¿No avisarle a Carter lo que iba a pasar? Eso fue
realmente estúpido.
Pero en mi defensa, es difícil pensar cuando la rabia te ciega.
Luego de salir de mi cita médica esta mañana, recibí una llamada
de la trabajadora social. Estaba manejando hacia la universidad, y
cuando me reveló que los cuidados de mi hermano no eran pagados, lo
perdí. Lo perdí completamente. Di la vuelta y manejé directamente a las
instalaciones donde está mi hermano para encontrarme con ella. Al
momento en que me fui, jamás había estado tan molesta.
Lo único en lo que podía pensar era en Asa y cómo quería matarlo.
La rabia realmente te ciega. Cuando entre en la cocina a confrontarlo, no
me importaba que pudiera herirme. Solo quería saber si era verdad, si de
alguna manera él me había estado mandando cartas falsificadas del
gobierno. No quería creerlo, porque creerlo significaría que está
completamente demente. Pero la única persona que podría inventar una
mentira como esa y mantenerla durante dos años tiene que estar
191

demente.
Recuerdo el día en el que me trajo mi correspondencia luego de
Página

romper por primera vez. La carta que hablaba sobre los beneficios estaba
 encima. Luego de leer la carta estaba devastada. El bastardo me consoló,
me dijo que si alguna vez necesitaba algo, me ayudaría sin pensarlo. Dijo,
"Eso es lo que haces por la gente que amas, Sloan. Les ayudas."
Eso era antes cuando realmente creía que me amaba y sus
acciones eran cordiales. Ahora pienso que es más una obsesión psicótica.
No tenía a dónde más ir, y gracias a lo que pensé que le iba a pasar
a Stephen, fui forzada a pedirle ayuda a Asa. Era mi última opción, eso era
seguro. Diablos, incluso llamé al número que decía en la carta para ver si
había alguna otra opción. Ahora me doy cuenta que era obviamente un
número falso con alguno de los amigos de Asa al otro lado de la línea,
pero no me di cuenta de ello en ese momento.
El agua caliente se mezcla con las lágrimas que corren por mis
mejillas.
¿Cómo pude haber caído en ello por tanto tiempo? Todas las piezas
aún están encajándose, también el hecho de que solamente me deja usar
su carro para visitar a Stephen los domingos.
La trabajadora social no trabaja los domingos. No había razón para
encontrármela y conversar sobre sus beneficios.
Aún no puedo entenderlo y han pasado muchas horas desde que lo
descubrí. Trato de decirme a mí misma que me tomó tanto tiempo
descubrir la verdad porque no tenía razón para pensar que él haría algo
como eso. Pero tenía todas las razones.
Eso es lo que Asa hace.
Es un mentiroso. Un tramposo. Sabotea a la gente. Manipula a la
gente.
Estoy tan enojada conmigo misma ahora, me limpio el cuerpo aún
más fuerte, queriendo quitar su olor de mi cuerpo. Estoy frotando mi cuello
cuando la cortina de la ducha se abre. Jadeo y me muevo para que mi
espalda esté contra la pared y pueda dar una mejor pelea si viene para
eso.
Asa está parado enfrente de mí, completamente vestido. Pantalones
192

azules oscuros y una camisa blanca. Hace que los tatuajes de sus brazos se
vean más brillantes y enojados. Pero su expresión no es de enojo ahora
Página

mismo. Se ve confundido.
 Y en realidad está mirando mi rostro y no a mis pechos.
—¿No crees que es raro que nadie realmente viene aquí más? —
pregunta.
Sus pensamientos se están convirtiendo en más y más impredecibles.
Suspiro y volteo hacia el agua, lavando el acondicionador de mi cabello.
—No estoy segura de a qué te refieres, Asa.
Cuando el acondicionador está completamente fuera de mi
cabello, lo observo. Está mirando a la bañera y al agua cayendo. —Solía
haber demasiada gente aquí, todo el día todos los días, toda la noche.
Ahora solamente son cuatro o cinco personas, a menos que tenga una
fiesta.
Es porque eres impredecible y asustas a la maldita gente, Asa.
—¿Quizás están todos ocupados?
Sus ojos se alzan hacia los míos. Aún están llenos de confusión. Un
poco decepcionados. No sé mucho sobre las drogas o cómo se siente
estar drogado, pero la paranoia puede ser un síntoma de abstinencia. Eso
espero, porque de otra manera, no estoy segura de qué pensar sobre esta
versión de Asa.
—Sí —dice—. Quizás solo están ocupados. O no lo están y solamente
quieren que yo piense que lo están. Porque jodidamente todos fingen por
aquí.
Sus palabras son duras, pero su voz es calmada, con un poco de
confusión. Estoy rezando que no se refiera a Carter cuando dice que todos
fingen.
O que se refiera a mí.
Necesito advertirle a Carter. Algo no está bien con él hoy. Nunca
había estado tan asustada por mi vida como cuando Asa me jaló de
regreso a la casa. Estoy tentada en no contarle a Carter acerca de lo que
pasó porque sé que se enojará porque lo enfrenté sola.
—Deberíamos invitar a algunas personas a cenar esta noche.
¿Cocinarías?
193

Asiento. —¿Para cuantas personas?

Página
 Ni siquiera duda cuando responde. —Yo, tú, Jon, Dalton, Kevin y
Carter. Quiero la comida lista a las siete en punto. Les escribiré ahora.
Cierra la cortina de la ducha.
¿Qué diablos está mal con él?
Dejo salir un aliento para equilibrarme y agarro la toalla. Estoy
secándome los talones de los pies cuando abre la cortina otra vez.
Cuando veo la mirada en sus ojos, aún está mirando sorprendido a mi
rostro y a nada más. Abre su boca, la cierra y luego pausa por unos
segundos antes de decir. —¿Estás enojada conmigo, Sloan?
¿Es una pregunta capciosa?
Malditamente te odio, Asa.
Calibro su expresión y luego contesto —No estoy muy feliz contigo.
Suspira, luego asiente como si no me culpara. Ahora realmente sé
que hay algo mal con él. —No debí haberte mentido sobre los beneficios
de tu hermano. A veces pienso que podría tratarte mejor de lo que lo
hago.
Trago el bulto que hay en mi garganta. —¿Entonces por qué no lo
haces?
Entrecierra sus ojos con una ligera inclinación de su cabeza, como si
realmente estuviera contemplando mi pregunta. —No sé cómo.
Cierra la cortina.
La puerta del baño se cierra.
Aprieto mi estómago con mi brazo, porque siento como si fuera a
vomitar. Todo lo que hace me pone tan nerviosa de estar cerca de él.
Luego de esa extraña conversación, se ha multiplicado por diez.
Gracias a Dios que está invitando a todos esta noche, porque
realmente no quiero estar a solas con él. Necesito que Carter esté aquí.
Estoy a punto de cerrar el agua cuando la puerta del baño se vuelve
a abrir. Unos segundos después, la cortina se abre del lado opuesto esta
vez. Mi mano se congela cuando lo siento entrar a la ducha.
194

No, no, no. Por favor no me hagas tener sexo contigo otra vez.
Respiro calmadamente por la nariz, esperando que solamente esté
Página

esperando su turno en la ducha.

 Pasan unos segundos, pero lo siento pasar por detrás de mí. No dice
nada. Mi corazón late tan rápido, que me mareo.
Me paro derecha y volteo. Su camisa blanca está empapada y aún
tiene los pantalones puestos. Está recostado en la pared de la ducha,
descalzo, mirando hacia la bañera.
Espero un momento para ver qué quiere. Cuando no habla o se
mueve, solo se queda mirando a la nada, finalmente hablo.
El miedo corta mi voz cuando digo. —¿Qué estás haciendo, Asa?
Mi pregunta lo saca de su trance. Sus ojos se encuentran con los
míos. Me mira por aproximadamente cinco largos segundos, y luego mira
alrededor de la ducha y luego a su ropa. Pasa sus manos por ella como si
no tuviera idea de por qué está mojada. Sacude su cabeza y dice —No
tengo ni puta idea.
Mis rodillas se ponen débiles por su reacción. Ni siquiera apago el
agua. Salgo de la ducha lo más rápido que puedo y agarro mi toalla. Ni
siquiera me molesto en vestirme antes de abrir la puerta y correr a la
habitación. Necesito estar lo más alejada que pueda de él hasta que
Carter llegue y sepa que estaré un poco más segura.
Tan pronto como salgo al pasillo, algo capta mi atención. Volteo y
veo Jon a punto de entrar a la habitación al final del pasillo. Su mano está
en la puerta y me está mirando, sus ojos pasando por mi cuerpo cubierto
con la toalla.
Cuando veo su repugnante sonrisa, camino los siguientes tres pasos
hacia mi habitación. —Ni siquiera lo pienses pedazo de mierda. —Golpeo
la puerta y me encierro lejos de todos esos idiotas. Agarro mi teléfono y le
mando un mensaje a Carter.
Sloan: Está volviéndose loco. Por favor ven temprano.
Borro el mensaje y espero el sonido de la ducha apagarse.
No lo hace.
Luego de vestirme y estando a punto de salir a la tienda, decido
darle una mirada. Abro la puerta del baño y ya no está parado. Está
195

sentado en la bañera, aun completamente vestido, con el agua cayendo.

Sus ojos están completamente abiertos y el agua está pasando por ellos.
Página
 Aprieto la manija de la puerta y doy un pequeño paso hacia
adelante. —Voy a ir al supermercado, Asa. ¿Qué quieres que cocine esta
noche?
Su cabeza no se mueve, pero sus ojos se mueven por todo el baño y
se encuentran con los míos. —Pastel de carne.
Asiento. —De acuerdo. ¿Quieres que compre algo mientras estoy
ahí?
Me mira por algunos segundos y luego sonríe. —Compra un postre
para la celebración.
¿Celebración? Me comienza a picar la garganta. —De acuerdo —
digo, con la voz débil—. ¿Qué celebramos?
Sus ojos dejan los míos y endereza su rostro otra vez. —Ya verás.
196
Página
 Traducido por Lu
Corregido por Sahara

Carter
No tengo ni idea de por qué Asa nos invitó a cenar. Hemos estado
en su casa casi todas las noches últimamente, esta noche no debería ser
diferente. Tenía la esperanza de que Sloan estuviera siendo paranoica en
su texto cuando dijo que está perdiendo su mente, pero estoy un poco
preocupado que está en lo correcto.
Puedo oler la comida antes de que abra la puerta delantera.
Cuando camino dentro y miro alrededor, Dalton es el único que no ha
llegado. Jon y Asa están ocupando ambos sillones reclinables y Kevin está
en el sofá.
Asa se inclina hacia delante con los codos en las rodillas, control
remoto en la mano, viendo los canales de noticias. Cuando oye la puerta
detrás de mí, se da la vuelta.
Asiento con la cabeza en su dirección y se da la vuelta a la TV. —
¿Ves las noticias, Carter?
Echo un vistazo a la cocina para ver a Sloan de pie en la barra,
limpiándola con un trapo. Puedo verla desde donde estoy parado, pero
Asa no puede.
—A veces —digo.
197

Sloan quita sus ojos de los míos y levanta un dedo a su cabello. Paso
mi pulgar por el labio inferior. Ella levanta su otra mano a la cabeza y gira
Página

tres de sus dedos en su pelo. Luego cinco. Después, los diez. Entonces ella
 está revolviendo su pelo con las dos manos, haciéndolo girar en todas las
direcciones, dejándome saber que se está volviendo loca.
Quiero sonreírle, pero me obligo a entrar en la sala de estar y tomar
asiento junto a Kevin. —¿Por qué quieres saber si miro las noticias? —Le
pregunto a Asa.
Cambia a otro canal. —No he oído nada de mi padre. Sólo me
aseguraba que sobrevivió y no estoy a punto de ser arrestado por
asesinato.
Dice eso tan indiferente, como si la posibilidad de ser arrestado por
asesinato es una ocurrencia diaria. Asiento con la cabeza, pero no alcanzo
a decirle que su padre sobrevivió. Ni siquiera fue herido tan mal, en
realidad. El casino llamó a una ambulancia para él, pero aparte de una
fractura en la nariz y una mandíbula rota, no hay ningún daño serio. El tipo
ni siquiera quería presentar cargos. Dalton me dijo todo esto después de
que se reportó hoy.
También me dijo que el tipo era un adicto, que fue diagnosticado
como esquizofrénico paranoico, y él tenía un montón de otras cuestiones.
No me gusta decirlo, tengo un poco de simpatía por Asa en algún lugar
muy profundo. No se sabe lo que le pasó cuando niño con ese hombre
como padre. Pero la simpatía es como lo que pasa. Puedes simpatizar con
alguien y todavía desear que este muerto.
Me quedo con la información sobre la condición de su padre para
mí. Creo que es bueno que Asa este preocupado por las repercusiones. No
es algo que probablemente experimente muy a menudo.
Asa suspira después ojear en todos los canales de noticias dos veces
y salir con las manos vacías.
Se levanta y lanza el control remoto hacia Jon. —Asegúrense de
lavarse las manos. Mi novia trabajó duro para cocinar la cena y no quiero
a ninguno de ustedes cabrones sentados en mi mesa con las manos sucias.
—Se dirige a las escaleras y corre a su habitación. La puerta de su
habitación se cierra y doy un vistazo a Kevin, que está mirando a las
escaleras vacías.
198

—Se comporta jodidamente raro —dice Kevin.

Jon comienza a hojear los canales y dice—: ¿Qué hay de nuevo?
Página
 Ninguno de ellos se molesta en ir a la cocina a lavarse las manos, así
que aprovecho la oportunidad para caminar por allí. Sloan está sacando
el pastel de carne del horno cuando la paso. —Hola, Sloan —digo
casualmente.
Me mira, pero no sonríe. Me lanza una mirada que me dice que
tenemos que hablar. No hay realmente una manera de hacer eso ahora.
Enciendo el agua y ella coloca el pastel de carne en el mostrador junto a
mí. Mete un cuchillo entre la barra de pan y de la sartén y se empieza a
cortarlo.
—Metí la pata hoy —susurra.
Pongo el agua a una presión más baja para poder escuchar mejor.
››Me enteré de que ha estado mintiendo acerca de los beneficios de
mi hermano. Y me enfrenté a él. Le dije que lo estaba dejando. Se puso
muy enojado.
—Sloan —digo en voz baja. ¿Por qué demonios iba a hacer eso?—,
¿Estás bien?
Se encoge de hombros. —Lo estoy en este momento. Pero algo está
mal con él, Carter. Tengo miedo. Se sentó en la ducha con la ropa puesta
durante media hora. Luego, cuando llegué a casa de la tienda de
comestibles, miré por la ventana y lo vi sentado en un sillón, mirando a la
piscina. Luego empezó a golpear su palma contra su frente. Lo hizo treinta
y seis veces. Lo conté.
Jesucristo.
Me mira y no me gusta lo asustada que se ve. Debería llevármela
ahora. Tomar su mano, tirar de ella fuera mientras él está arriba y largarnos
de aquí.
—Ahora él sigue diciendo que tiene una sorpresa para mí. Está
hablando como si esta cena es algún tipo de celebración —susurra—.
Tengo miedo de averiguar qué es lo que estamos celebrando.
Los pasos de Asa se escuchan arriba, como si estuviera a punto de
bajar las escaleras. Sloan agarra la bandeja de pastel de carne y se
199

acerca a la mesa.
Página
 Los otros dos tipos deben escuchar a Asa bajar, también, porque
están en el fregadero ahora, preparándose para lavarse las manos como
él instruyó.
Ayudamos a Sloan llevar el resto de la comida a la mesa, justo
cuando Dalton camina a través de la puerta principal. Son sólo las 6:55,
pero ve a Asa saltando las miradas y se disculpa por llegar tarde.
—No estás tarde —dice Asa—. Llegas justo a tiempo.
Tomo asiento, y termino estando justo enfrente de Asa. Diagonal a
Sloan. Es extrañamente tranquilo, ya que todo el mundo pasa alrededor la
comida, repartiendo en sus platos. Luego que toda la comida se ha
pasado alrededor de la mesa, Asa toma su tenedor y le dice—: ¿Hay que
decir las gracias?
Nadie habla. Todos nos miramos fijamente, preguntándonos si él nos
está tomando el pelo o si alguien tiene que empezar a rezar antes de que
volteara su mierda.
Se ríe en voz alta y dice—: Estúpidos desgraciados. —Mete su
tenedor en su puré de patatas y se traga un bocado.
Jon dice—: Estas son dos veces seguidas que hemos tenido la cena
aquí. ¿Qué pasa? ¿Es esto lo que sucede cuando eres domesticado?
Asa entorna los ojos en la dirección de Jon, luego, se traga las
patatas trituradas con su cerveza. —¿Dónde está Jess esta noche?
Jon se encoge de hombros. —No la he visto en unos pocos días.
Creo que nos separamos.
Asa se ríe, entonces me mira. —¿Y Tillie?
Paso mi pulgar por mi labio inferior. —Trabajando. Podría pasar
mañana por la noche.
Asa se lame los labios, tomando otro sorbo de su cerveza. —Eso sería
bueno —dice.
Luego mira a Dalton. —¿Cómo es que nunca has traído a una
chica?
200

Dalton habla con la boca llena de pastel de carne. —Vive en

Nashville.
Página

Asa asiente con la cabeza, dice —¿Cuál es su nombre?

 —Steph. Es una cantante. Es por eso que estaba casi tarde, en
realidad. Firmó un contrato de grabación hoy y llamó para contármelo. —
Se ve orgullosos cuando habla de ella.
Casi me hace reír, porque no hay Steph. Acaba de inventarse toda
esa mierda sobre la marcha, y Asa se lo traga como un vaso de leche tibia.
—Eso es bueno —dice Asa.
A Asa le gusta Dalton. Puedo decir por la forma en que lo mira, sin
ninguna sospecha en absoluto. No como la forma en que me mira.
—¿Hay algo malo con tu boca de mierda, Carter?
Lo miro y levanto la ceja.
—Te frotas tu maldito labio fuerte.
Ni siquiera me di cuenta de que todavía estaba frotando mi labio.
Saco mi mano de mi boca.
—Todo bien —digo, tomando un bocado del pastel de carne. La
última cosa que quiero hacer es provocarlo. No con la forma en que ha
estado actuando últimamente.
Asa da otro bocado a su pastel de carne, y luego descansa sus
manos al lado de su plato. —Por lo tanto —dice—. Tengo una pequeña
sorpresa. — Sonríe, y luego mira a Sloan. Puedo ver el rollo en su garganta
cuando traga.
—¿Qué es? —pregunta, con cautela.
Asa abre la boca para hablar, pero es cortado por un fuerte
golpeteo en la puerta principal. Puedo ver la irritación en sus ojos mientras
vuelve a echar un vistazo a la puerta del salón. Un segundo golpe fuerte se
produce.
Deja caer sus cubiertos con un fuerte ruido metálico sobre la mesa y
mira a su alrededor a todos nosotros. —¿Alguno de ustedes está esperando
compañía? ¿En medio de la maldita cena?
Nadie habla.
Se empuja hacia atrás en la mesa y golpea su servilleta junto al
201

plato. Cuando se vuelve para entrar en la sala de estar, Sloan mira a través
de la mesa hacia mí. Se ve asustada, pero también aliviada de que su
Página

gran sorpresa fuera interrumpida. Me vuelvo a Dalton y levanta una ceja.

 Todos miramos a Asa mientras se asoma a través de la mirilla. Se
queda durante varios segundos, y luego presiona su frente a la puerta. —
Mierda. —Se gira y se precipita a la cocina, agarrando a Sloan por el brazo
y tirando de ella hacia arriba de la silla. La agarra por los hombros y dice—:
Sube a la habitación y cierra la puerta. No la abras, pase lo que pase.
Corro mi silla hacia atrás y me levanto. Dalton hace lo mismo. Nos
miramos el uno al otro y luego de nuevo a Asa.
—¿Quién está en la puerta? —pregunta Jon, empujando la silla
hacia atrás también. No creo que ninguno de nosotros hayamos visto a
Asa tan preocupado.
Asa levanta la vista de las escaleras y alrededor de la habitación
como si estuviera tratando de encontrar una manera de escapar. —Es el
puto FBI, Jon. ¡Es el puto maldito FBI!
¿Qué?
Inmediatamente veo a Dalton, pero él niega con la cabeza para
hacerme saber que está tan al tanto como yo. También noto que aprieta
sus puños a su lado. —¡Mierda! —dice.
Para Asa, estoy seguro que se espera esa reacción de Dalton. Pero
yo, se por qué está realmente enojado. El FBI está a punto de entrar en
esta casa y arruinar la investigación.
Más golpes contra la puerta.
Asa tira sus manos por su cabello. —¡Mierda! ¡Mierda!
Lo veo mirando hacia la puerta trasera. Ya puedo verlo tratando de
planear una ruta de escape. Doy un paso hacia adelante para llamar su
atención.
—Si estuvieran aquí para detener a alguien, ya tendrían la casa
rodeada, Asa. Tal vez sólo están aquí para interrogarte acerca de tu
padre. Sólo tienes que abrir la puerta y actuar con normalidad. Todos
vamos a permanecer sentados en la mesa como si no tenemos nada que
ocultar.
Dalton asiente con la cabeza. —Tiene razón, Asa. Si todos corremos,
202

tendrán motivo para pensar que estás ocultando algo.

Página
 Asa asiente con la cabeza, pero Jon niega con la cabeza. —Al
diablo con eso. Tenemos mierda por toda esta casa, si abrimos la puerta,
se acabó. Para todos nosotros.
Los ojos de Asa son anchos mientras trata de averiguar qué hacer.
Todos esperamos en la puerta principal cuando los golpes se reanudan.
Puedo ver las venas en el cuello de Dalton, y sé que teme que todo
el trabajo que hemos hecho fuera básicamente por nada. La investigación
completa no significa una mierda, porque ahora estará en manos de otra
persona.
Hemos visto que esto sucede un par de veces —una investigación
siendo tomada por una fuerza de mayor rango—. Pero Dalton ha puesto
tanto en esto, que va a ser imposible para él ver que se vaya en llamas.
—Ve a tu habitación, Sloan —ordena Asa—. No tienes que estar aquí
cuando abra esa puerta.
Sloan me mira, la preocupación en sus ojos. Quiere saber si debe
seguir las órdenes de Asa —si debe salir de la habitación—.
Más golpes.
Asiento con la cabeza suavemente para que Sloan sepa que debe
hacer lo Asa está pidiendo que haga. Al menos ella va a estar fuera del
camino de lo que está a punto de caer.
Asa da zancadas de repente a través de la habitación hacia Sloan.
Se pone en su rostro. —¿Por qué coño lo miras a él? —Grita, agitando su
mano en mi dirección—. ¿Por qué coño lo miras?
Oh Dios. Comienzo a caminar alrededor de la mesa, pero Dalton me
agarra el brazo. Asa envuelve su mano alrededor de la parte posterior del
cuello de Sloan y la empuja hacia la escalera. —¡Vete a la mierda por las
escaleras!
No mira hacia atrás mientras corre por las escaleras.
Asa me mira ahora. Dalton puede que no esté feliz de que el FBI se
presentó, pero me siento aliviado. Es probable que, Asa sea detenido por
lo que sea que están aquí para enfrentarlo. Lo que significa que podría
203

sobrevivir esta noche, porque la mirada que me está dando en este

momento me está diciendo lo contrario.
Página
 Él sabe. Puede decirlo, basado en la mirada que Sloan me dio, que
algo está pasando entre nosotros. Pero entre los golpes en la puerta
principal y la inminente posibilidad de que está a punto de ser arrestado,
por suerte lo puso en un segundo plano.
Nos señala a los cuatro. —Siéntanse de una puta vez —dice—.
Coman. Voy a abrir la maldita puerta. —Todos tomamos nuestros asientos.
Asa se precipita a la cocina y abre un armario, llegando a la parte
posterior del mismo. Saca un arma y la desliza dentro de la parte de atrás
de su pantalón. Cuando pasa por la mesa, dice—. Si me entero de alguno
de ustedes hijos de puta es responsable de esto, están todos muertos. —
Asa vuelve hacia la puerta y justo antes de que la abra, presiona su frente
contra ella como si estuviera diciendo una oración rápida. Cuando la
abre, sonríe—. ¿En qué puedo ayudarles caballeros?
Oigo a una voz decir, —¿Asa Jackson?
Asa asiente con la cabeza, pero luego la puerta se abre y varios
hombres lo rodean, tirándolo al suelo.
Cuando Jon ve lo que está sucediendo, se apresura hacia la puerta
trasera, justo cuando es forzada y tres hombres se precipitan hacia
adentro. Jon es sometido inmediatamente y tirado al suelo de la cocina.
No es hasta este momento que me doy cuenta de que estos tipos no
tendrán ninguna pista de que Dalton y yo estamos de encubiertos. Ni
siquiera tengo una insignia conmigo para probarlo. Ellos sólo piensan que
estamos en el lado de Asa.
Los siguientes segundos son un caos completo.
Más hombres aparecen a través de la puerta, las armas están
apuntando a nuestras cabezas, estamos en el estómago, con la cara
pegada al suelo, con las manos esposadas a la espalda.
Estoy acostado junto a Dalton y antes de que lo tiren a sus pies, me
susurra, —Mantén la calma. Espera hasta que estés a solas antes de decir
algo.
Asiento con la cabeza, pero uno de los agentes nota que nos
204

estamos comunicando. Dalton es sacudido por los brazos.

Puedo oír que a Asa le están siendo leídos sus derechos, cuando dos
Página

hombres me levantan de un tirón del suelo, por mis brazos. Están ladrando
 órdenes, separando a todos nosotros en diferentes partes de la casa. Soy
metido en una habitación de invitados fuera de la cocina.
Todo lo que puedo pensar es en Sloan y cuan asustada este
probablemente en este momento.
La puerta se cierra detrás de mí y soy arrojado a una silla de
escritorio. Hay dos hombres en la habitación conmigo. Uno de ellos es más
alto que yo con el pelo rubio oscuro y una barba. El otro es más bajo, más
robusto. Pelo rojo y un bigote aún más rojo. El pelirrojo es quien habla
primero. Ambos tiran de sus insignias de los bolsillos de la chaqueta y las
enseñan para mí. —Soy el agente Bowers —dice—. Este es el agente
Thompson. Vamos a hacerle unas cuantas preguntas y le agradeceremos
su cooperación.
Asiento con la cabeza. Agente Bowers se acerca más a mí y dice—:
¿Usted vive aquí?
Niego con la cabeza. —No. —Comienzo a decirles lo que estoy
haciendo aquí y que están cometiendo un puto gran error, pero el alto me
interrumpe y dice—: ¿Cuál es su nombre?
—Carter —digo. No digo Luke todavía, porque todavía no estoy
seguro de si Asa aún está siendo detenido. Lo último que necesito es que al
puto FBI para volar mi cubierta.
—¿Carter? —dice el agente de Bowers—. ¿Usted sólo tiene un
nombre? ¿Así que es como Madonna? ¿Cher? —Se inclina hacia delante,
mirándome—. ¿Cuál es tu maldito apellido, listillo?
Retuerzo mis manos a la espalda, tratando de aliviar el corte a la
circulación en mis muñecas. Mi pulso late con fuerza en las sienes, en parte
debido completos últimos minutos y en parte porque estoy enojado de
que están a punto de terminar todo y conseguir todo el crédito. Claro, que
podrían estar aquí para detener a Asa. Y sí, estoy aliviado de que Sloan
está ahora a salvo. Sin embargo, a sabiendas de los últimos meses enteros
eran una mierda y que puse en peligro Sloan más de una vez realmente da
en un nervio.
Se hace el silencio y puedo escuchar a Asa gritar —¡Que te jodan! —
205

desde otra habitación.

El agente Thompson patea mi silla, con lo que mi atención va hacia
Página

él. —¿Cuál es su apellido, hijo?

 Lo que no sabe es que soy consciente de cómo llevar a cabo una
investigación adecuada, y estos pendejos ya han roto al menos tres reglas.
Pero el FBI, e incluso la policía, no son realmente conocidos de seguir las
reglas a las características en situaciones específicas como éstas. Sé eso
de primera mano. Es por eso que necesito sacarlos de mi espalda. Tengo
que ir a ver a Sloan antes de malditamente perderlo. Bajo mi voz. —Estoy
de su lado —les digo—. Si usted quita las esposas, lo probaré y entonces
puedo volver a mi trabajo de mierda.
El detective Thompson me mira fijamente por un momento y luego
mira hacia atrás al agente de Bowers y se ríe. Señalándome. —¿Oyes eso?
—dice él—. Él dice que es un policía.
El agente Bowers también se ríe, y con una fuerte dosis de sarcasmo,
dice —Nuestra culpa. Usted es libre de irse —dice, señalando hacia la
puerta.
Lo podía hacer sin el sarcasmo. —Usted encontrará mi placa
pegada en la parte de abajo de mi asiento de pasajeros. Es el Charger
negro.
Los ojos del agente Thompson se estrechan y me mira como si en
realidad podría estar entretenido con la idea de que no miento. Él mira a
agente de Bowers y empuja la cabeza hacia la puerta, en silencio
diciéndole que vaya a verificar.
Todavía puedo oír Asa en otra habitación, gritando de vuelta al que
lo está cuestionando. Está exigiendo un abogado ahora. No creo que le
vaya a ayudar en este momento.
El agente Thompson no me hace más preguntas una vez que
estamos solos. Aprovecho la oportunidad para mencionar a Sloan.
—Hay una chica en una habitación del segundo piso. ¿Puede
asegurarse de que está bien cuando su compañero regrese?
El Agente Thompson asiente con la cabeza. —Sí, podemos hacer
eso. ¿Cualquier otra persona en la casa haya que tener en cuenta?
Por primera vez en varios días, me siento como si finalmente puedo
206

exhalar. No me gusta que no sea nuestra investigación la que terminó las

cosas para Asa, pero me siento aliviado de que por fin ha llegado a su fin.
Por el bienestar de Sloan.
Página
 Un momento después, se abre la puerta de la habitación. Echo un
vistazo hacia arriba para ver si el agente Bowers encontró el sobre que
contiene mi placa. Veo el sobre abierto en primer lugar, pero tan pronto
como veo quien la sostiene, mi alivio se convierte en un gran desastre de
confusión y temor.
¿Qué carajo está pasando?
Los ojos de Asa encuentran los míos.
¿Qué carajo?
Él mira hacia abajo en el sobre en sus manos y golpea contra su
palma de la mano dos veces. Él mira al agente de Thompson y dice—: Me
gustaría un poco de intimidad con mi amigo, por favor.
El agente Thompson asiente y sale de la habitación. Antes de que
este afuera de la puerta, Asa señala a su chaqueta azul del FBI con las tres
grandes letras amarillas estampadas en la parte posterior de la misma. —
Parece tan real, ¿no es cierto? —dice él. Mira hacia mí—. Las compré en la
de tienda de disfraces en el centro. —Se ríe y luego se cierra la puerta—. —
Los actores turbios fueron un poco más caros que las chaquetas.
No. Mierda. Mierda. No.
Caí en la trampa.
Puedo saborear la bilis en el fondo de mi garganta. Puedo sentir la
sangre goteando de mis muñecas mientras lucho con todo en mí para
conseguir de alguna manera salir de estas esposas.
Asa tira el sobre que contiene mi placa sobre el colchón, luego llega
a su espalda y tira su arma fuera de sus pantalones. Toma un asiento en el
borde de la cama, con la boca apretada dibujada en ira.
—¿Cuánto te gusta mi sorpresa? Luke.
Lo estoy mirando directamente a los ojos... de repente consciente de
que acabo de cometer el error más grande de mi carrera. El error más
grande de mi vida.
Y todo lo que puedo pensar es en Sloan.
207

Aprieto mis ojos cerrados y todo lo que veo es a Sloan.

Página
 Traducido por Lu
Corregido por Sahara

Asa
—¿Alguna vez has visto la película Point Break7? —le pregunto.
Luke me está mirando duramente, su pecho está pesado, sus fosas
nasales resoplando. Malditamente amo esto.
No me responde. Es gracioso cómo es tan rápido para abrir la boca
y presumir que es un maldito policía, pero cuando tiene que ver conmigo,
apenas hace un esfuerzo para conversar.
—No me refiero al nuevo remake de mierda, Luke. Estoy hablando
sobre la película original con Keanu Reeves y Patrick Swayze. Oh, y ¿quién
es el rostro de Red Hot Chili Peppers? ¿El cantante?
Miro a Luke para que me ayude con el nombre del tipo, pero no lo
hace. Solo me está mirando. No sé por qué sigo esperando que responda.
Me recuesto en la cama y sigo hablando. —Hay una parte en la película
en donde Keanu Reeves y su equipo entran en la casa de unos
vendedores de drogas. Pero lo que no saben es que uno de los chicos que
viven ahí es un policía encubierto. Y gracias a su impaciencia y falta de
planificación, arruinan la puta investigación para el pobre chico. Meses y
meses de trabajo duro. ¿Recuerdas esa parte?
208

7
Película de 1991, que habla de un agente del FBI encubierto para atrapar a una banda
de surfistas que pueden ser ladrones de bancos.
Página
 Naturalmente, no responde. Sigue tratando de luchar con las
esposas en su espalda, tratando de liberarse.
››Probablemente tenía diez años cuando vi esa película por primera
vez, pero no pude parar de pensar en esa parte. Me obsesione sobre ella.
Siempre me pregunté qué pudo haber pasado si el equipo de Keanu solo
hubiese estado pretendiendo ser del FBI. Me pregunté cómo hubiese
resultado todo si ese policía se hubiese delatado, solo para descubrir que
Keanu no era del FBI. Que solo estaba pretendiendo serlo solamente para
descubrirlo. Hablamos de un giro doble al argumento.
Los ojos de Carter miran la puerta como si alguien fuera a entrar a
rescatarlo. Odio tener que quitarle las ilusiones, pero eso no va a pasar.
››De cualquier manera —digo, parándome—. Creí que valdría la
pena intentarlo. Ver si alguno de ustedes hijos de puta eran estúpidos para
tratar de traicionarme y si lo eran, quizás fueran lo suficientemente
estúpidos para caer por el giro inesperado. —Inclino mi cabeza y sonrío—.
Debes estar sintiéndote realmente estúpido en este momento.
Su mandíbula se tensa. La mía también, porque no tengo idea de
cómo referirme a él y me está molestando. ¿Carter?, ¿Luke?, ¿muerto?
Sí. Me referiré hacia él como muerto.
››Es decir, jodidamente estúpido. —digo riéndome—. ¿Por qué te
descubrirías tan pronto? No soy policía, pero asumo que romper la cubierta
no es algo que ustedes se toman a la ligera.
Me paseo por la habitación varias veces, tratando de entenderlo en
mi mente. Por qué alguien estaría tan apurado de salir de una situación. Es
como si fuera de vida o muerte para él. Como si no se apurara a ir por
alguien, sería demasiado tarde.
Lentamente me vuelvo a sentar en la cama. —A menos... —Lo miro—
. Al menos que arruinaras tu coartada porque eres el tipo de chico que
deja que sus emociones gobiernen sus acciones. ¿Cómo les llaman a ese
tipo de chicos? Estoy bastante seguro que tú y yo conversamos sobre esto
en el almuerzo recientemente. —Miro al techo—. Oh, sí —digo—.
Maricones.
209

No se ríe de mi broma.
Página
 Eso es probablemente algo bueno, porque quizás me habría
enojado que se riera.
Miro hacia la puerta y no puedo recordar si la aseguré o no. Me paro
y voy a revisar, luego me enfrento a Luke de nuevo. —La verdadera
pregunta es, ¿por qué estarías tan emocional en una ocasión como esta?
¿Cuándo deberías estar en la cumbre de tu juego de agente encubierto?
¿Qué podría haber estado al frente de tu mente cuando el entrenamiento
y sentido común debió haber ganado?
Avanzo cinco pasos hacia él, hasta que no hay más pasos que
avanzar. Mantiene contacto visual conmigo todo el tiempo, levantando su
mentón para sostener su mirada. —Oh. Cierto. ¡Estabas demasiado
preocupado pensando en mi puta prometida como para hacer bien tu
maldito trabajo! —Golpeo mi pistola en un lado de su cara. Su cabeza se
mueve para un lado. Estoy muy seguro que ese golpe fue lo
suficientemente fuerte como para perder uno o dos dientes, pero él actúa
como si no le afectara. Hace contacto visual conmigo otra vez, viéndose
un poco más calmado que antes de golpearlo.
Hijo de puta.
Odio que todavía me guste este lado de él. El silencioso e
introspectivo lado de él que no se rompe por el miedo. Es impresionante.
Qué pena que lo único que lo hace romperse bajo presión es Sloan.
Me pregunto ¿por cuánto tiempo habrá estado lavándole el
cerebro? ¿Usándola para su investigación? Probablemente ha estado
lentamente poniéndola en mi contra desde el día en que se conocieron.
Y pensé que ayer fue malo. Pensé que al golpear a mi padre estaba
más enojado que nunca. Pero estaba equivocado. Chico, qué
equivocado estaba.
Ver a Sloan mirándolo por instrucciones hace un rato fue de lejos lo
más enojado que he estado. En la vida. Nunca he querido matar a alguien
como quiero matar a Carter en ese momento. Pero eso habría arruinado
mi sorpresa, así que tenía que permanecer tranquilo.
210

Lentamente levanto mi pistola y la apunto en un lado de su cabeza

e imagino cómo será cuando finalmente apriete el gatillo. Ver su puto
cerebro salpicar por todo el piso. Me pregunto ¿qué tanto daño le haría a
Página

su cabeza?, ¿estará irreconocible?

 Cuándo traiga a Sloan para que lo vea por última vez, ¿será capaz
de reconocerlo? o ¿toda su cabeza explotaría?
Me obligo a alejar la pistola de su cabeza porque tan curioso como
estoy de ver cómo será cuando lo mate, hay algunas preguntas que
necesitan respuesta antes que eso pase.
Me pongo en cuclillas en frente de él y descanso mis brazos en mis
piernas. —¿La follaste?
Sé que en este caso es una pregunta retórica, porque sería estúpido
contestarla. Pero él no ha probado el más inteligente hoy. —¿Dónde
estaban la primera vez que la follaste? ¿En mi casa, en mi cama? ¿Se
vino?
Dobla sus labios, humedeciéndolos. Pero aún no responde. Su
silencio está empezando a volverse molesto. Me paro y camino hacia la
puerta, volviendo a ver si está asegurada. Ni siquiera estoy seguro de por
qué la quiero asegurada, los chicos tienen la casa bajo control. Ordené a
uno de ellos que fuera arriba y vigilara a Sloan. Cuatro de ellos están
divididos entre Jon y Kevin, aunque no estoy preocupado por ellos. Son
demasiado estúpidos para ser policías, pero me gusta la idea de dejarlos
hacerse en los pantalones por otros diez minutos.
Aún no estoy seguro sobre Dalton. Pero está en la sala con dos
pistolas en su cabeza, así que me preocuparé por él luego de terminar con
Carter.
—¿Quieres saber cómo fue la primera vez que la follé? —pregunto.
Desde el segundo que entré aquí, finalmente responde una de mis
preguntas. Apenas sacude su cabeza de un lado a otro, dos veces. Es tan
imperceptible; que no creo él se diera cuenta que lo hizo. Realmente no
debe querer saber cómo fue la primera vez que la follé.
Bueno, qué mal, Carter. Te lo voy a contar todo de todas maneras.
Me siento en la cama otra vez, pero esta vez me siento con la
espalda en la cabecera. Cruzo mis pies y coloco la pistola en mis piernas.
—Ella tenía 18 —le digo—. Inocente. Virgen. La pobre chica había estado
211

cuidando a su hermano por tanto tiempo que no tuvo la oportunidad de

ser una chica. Salir, divertirse, experimentar con los chicos. ¿Me creerías si
te digo que soy el primer chico que besó?
Página
 Está mirando de frente ahora, negándose a mirarme. Puedo ver las
venas hinchadas en su cuello. Sonrío y doy más detalles en mi historia
porque me gusta verlo retorcerse.
››No era inexperta porque era tímida, déjame dejar en claro eso. Era
inexperta porque no confiaba tan fácilmente. Creció con una madre
patética, ni siquiera conoció a su padre. Así que cuando entre en escena,
no sabía qué pensar. No tenía ningún ex con quien compararme, así que
no tuve que estar a la altura de nadie. Nadie para superar. Solo sabía que
si era mejor de lo que sus padres fueron, ella pensaría que fue bendecida.
Y lo fui, Carter. Fui tan malditamente bueno con ella.
››Por suerte, ella no era la típica chica que quería tomar las cosas con
calma. La primera vez que la llevé en una cita, la besé antes de llegar al
restaurante. La empujé contra una pared en algún callejón y le gustó
demasiado, fue como si quería ahogarse en mi puta saliva.
Puto infierno. Mi pene está duro de solo pensar en ello.
››Había estado en ese restaurante antes, así que sabía el momento
perfecto de la noche para llevarla de modo que no estaría lleno. Y sabía
que mesa pedir para tener privacidad. No podía alejar sus manos de mí
luego de que nos sentamos. Fue como si hubiera descubierto esta
necesidad en ella que ni siquiera yo sabía que las chicas eran capaces de
sentir. Y me hizo querer doblarla sobre la mesa, levantar su vestido y follarla
encima de los aperitivos.
››Nunca olvidaré ese vestido. Era un lindo vestido blanco con tiras
delgadas y con flores amarillas en todo el. Se sentía como seda en mis
manos y no podía dejar de tocarlo. Usó sandalias blancas que mostraban
sus uñas rosadas, y se sacó los zapatos en algún punto en la cena. Lo amé
malditamente. ¿Eres un chico de pies, Luke?
Está mirándome ahora. No estoy seguro cuando sucedió, pero no se
ve tan calmado como estaba luego de golpearlo.
Estaba en lo cierto. Este es el único tema que puede romperlo. Sonrío
y continúo hablando.
››Todo el tiempo que comimos, la cautivé. Le dije lo hermosa que era,
212

lo especial que era. Le dije que lo que estaba haciendo por su hermano
era la cosa más compasiva que había presenciado. Y todo el que tiempo
Página

la alimentaba con lo que necesitaba escuchar exactamente, mi mano

 estaba lentamente acariciándole la pierna. Para cuando nos trajeron el
menú de los postres, ya había pasado mi mano debajo de sus bragas. El
mesero apenas había desaparecido cuando mi dedo entró en ella.
Dejo salir un suspiro, tratando de controlar mi pulso. Ni siquiera puedo
pensar en ello sin excitarme. —Es difícil de explicar lo que pasó después,
porque tendrías que haber estado ahí. Pero trataré.
Me siento en la cama y paso la pistola por mi mejilla. —Su coño....
santa mierda. Era la cosa más caliente, húmeda y apretada que alguna
vez he tocado. Quería meterme debajo de la mesa y enterrar mi boca en
ella. Y ella era tan malditamente receptiva. Supongo que al no haber sido
tocada por un chico, es natural. Pero fue algo mágico... algo espiritual que
pasó dentro de mí cuando las puntas de mis dedos tocaron su
perfectamente intacto himen.
››Su primer orgasmo llegó en la parte trasera de ese restaurante Indio
con el sabor de curry en su lengua, mi mano en su vestido, mis dedos
profundamente dentro de ella. Fue hermoso. Malditamente hermoso.
Suspiro por los recuerdos, luego me río cuando me doy cuenta que ni
siquiera he llegado a la mejor parte.
››Tenía que tenerla. Necesitaba follar ese himen hasta que sangrara
sobre mí, así que la llevé de regreso a mi casa. Pero claro, después de
besarnos por media hora, me pidió que esperáramos. Dijo que estábamos
yendo muy rápido. Pero tenía que tenerla, Luke. No podía jodidamente
respirar. Así que me acosté con ella por dos malditas horas. Esperé hasta
medianoche, y luego empecé a besarla. Tocarla. Pasar mi lengua de
arriba abajo por su clítoris, trabajando en ella mientras dormía para que
cuando finalmente despertará, rogara por ello. Y eso fue exactamente lo
que pasó. Despertó con mi cabeza entre sus piernas y en diez segundos,
me estaba rogando por ello. La primera noche, Luke. Acababa de ir en su
primera cita oficial. Acababa de tener su primer beso. Su primer orgasmo.
Y luego como el milagro que fue, estaba dentro de ella, viéndola
contraerse de dolor, sintiéndola estrecharse a mí alrededor. Puse mi mano
en su estómago porque quería sentir el golpe cuando me metiera dentro
de ella. Gritó cuando sucedió. Fue algo inesperado para ella, la manera
213

en la que me metí en ella y la tomé cuando todavía estaba medio

dormida. No creo que de verdad se hubiera despertado hasta ese
Página

momento. Y luego empecé a follarla. Fuerte. Tan fuerte, Luke. Nunca antes
 me he sentido como que quisiera ser parte de alguien; dentro de alguien
con más que solo mi pene. Solo seguía empujando, porque por alguna
razón, no se sentía como si alguna vez pudiera estar lo suficientemente
dentro. Las marcas que dejamos en la pared con el cabecero siguen ahí,
de hecho. Quizás te las muestre antes de matarte.
Me paro y paso mi mano por mi rostro. —Han pasado dos años y aún
sigo pensando en esa noche. En lo que se sintió ser la primera persona
dentro de ella. La primera persona en hacerla venirse. La primera persona
en hacerla gritar un nombre. Y cada vez que la veo, amo un poco más el
saber que lo que pasó entre nosotros será siempre sagrado. En que tendré
todas esas primeras veces y todas las últimas. En que ella nunca permitirá
que otro hombre la bese. La toque. Deslice su pene dentro de ella y
malditamente arruinarla para mí.
Camino calmadamente cerca de Luke y me pongo en cuclillas
frente a él otra vez. —Si descubro que me quitaste eso, Luke, ella no valdrá
nada para mí. Discúlpame mientras voy a traerla. Creo que nosotros tres
necesitamos tener una conversación seria.
Mando a dos hijos de puta de regreso a la habitación para que
vigilen a Luke mientras subo por mi Sloan.
214
Página
 Traducido por Lu
Corregido por Sahara

Sloan
Lo primero que hice después de correr arriba a mi habitación fue
dirigirme a mi mesa de noche por mi teléfono. No estaba allí. Miré en el
suelo, la cama, debajo de la cama.
Y entonces recuerdo a Asa corriendo hasta aquí justo antes de la
cena.
El bastardo ocultó mi teléfono.
Tan pronto como escuche los gritos de abajo, el forcejeo, las
caídas... corrí a mi armario para ocultarme. Menos de diez segundos
después, alguien llamó a la puerta.
Cuando oí las palabras—: ¡FBI, abre! —Estaba llena de alivio.
Salí del armario y abrí la puerta, pero inmediatamente supe que algo
no estaba bien. El agente me empujó hacia el dormitorio y cerró la puerta
detrás de mí, apuntando con un arma. Me ordenó que estuviera en la
cama y no me ha permitido moverme o hablar desde que entró.
Ha sido un tiempo ahora. Demasiado largo. A veces puedo distinguir
los sonidos de la voz de Dalton. A veces de Jon o Kevin.
Pero no de Asa. Y no de Luke.
215

Mi estómago se enrolla ante la idea de que Asa tiene algo que ver
con esto. Pero no sería la primera vez que ha inventado un esquema
Página

ridículamente elaborado. Se está convirtiendo en su fuerte.

 —¿Estoy bajo arresto? —Le pregunto al agente.
Él permanece en frente de la puerta, pero no responde a mi
pregunta.
—Si no estoy bajo arresto, me gustaría ir abajo.
Sacude la cabeza no.
Joder este chico.
Me levanto y trato de caminar alrededor de él, pero me agarra del
brazo y me arroja hacia la cama. Eso es cuando sé a ciencia cierta que
algo no está bien con toda esta situación. Salto hacia atrás y lo intento de
nuevo. —¡Ayuda! —grito, con la esperanza de conseguir la atención de
alguien más en la casa.
Golpea su mano sobre mi boca y me empuja contra la pared. —Le
sugiero que cierre la boca y vuelva a sentarse en la cama.
Piso fuerte en su pie, sabiendo que solo estoy haciendo las cosas
peor para mí. Pero estoy cansada de no luchar. Sus manos se encuentran
con mis hombros y me empuja contra la pared con tanta fuerza que mi
cabeza golpea contra ella. Me estremezco y trato de tirar de una mano a
mi cabeza, pero me agarra las muñecas y las empuja a los lados.
—Eres una pequeña cosa decidida —dice, sonriendo como que eso
es algo que se supone que lo excita.
¿De dónde carajo viene este tipo? ¿De la misma matriz de Jon?
—¡Ayuda! —grito de nuevo.
Esta vez, mueve la cabeza y dice—: No sabes cómo mantener la
boca cerrada, ¿verdad? —presiona sus labios contra los míos y
malditamente odio a los hombres. Los odio. ¡Los odio!
Mis ojos están bien abiertos mientras trato de mantener mis labios
apretados contra la fuerza de su lengua. Estoy mirando sobre el hombro
del chico, luchando por liberarme de él, cuando se abre la puerta de la
habitación.
Estoy horrorizada y aliviada de ver que se trata de Asa.
216

¿Qué demonios está pasando?

Página
 Sus ojos escanean la habitación y luego se posan en nosotros, en el
chico que todavía está tratando de penetrar mi boca con su lengua. Hay
una parte que ahora trabaja su camino hasta mi camisa.
Me doy cuenta de en qué jodido mundo vivo en cuando me
sorprendo a mí misma rezando para que Asa me rescate, pero también
temiendo, por el momento en que este a salvo con él.
Asa ni siquiera se toma dos segundos para procesar lo que está
viendo. Sus ojos se vuelven climatizados con rabia. —¡Te di un trabajo de
mierda, idiota! —grita, caminando hacia nosotros.
Justo cuando el tipo me libera y comienza a girar a su alrededor, Asa
saca su arma y la presiona a la parte superior de la cabeza del chico. —
¡Un puto trabajo!
Zumbido.
No puedo escuchar nada sobre el zumbido en los oídos. El aguijón
de líquido en los ojos-en mi cara. Me tapo los oídos con las manos y aprieto
los ojos cerrados.
No, eso no acaba de suceder.
No, no, no.
Escucho al tipo caer al suelo y tengo que dar un paso a un lado para
sacar a mi pie izquierdo por debajo de él. —No, Asa. No, no, no —repito,
mis manos aún sobre los oídos, los ojos todavía cerrados.
—Probablemente pensaba que eras una puta, Sloan —dice,
agarrando mi brazo—. ¿Lo puedes culpar?
Asa me da un tirón hacia adelante y me tropiezo con el chico en el
suelo. Asa no suelta mi brazo mientras arrastra mis pies y me da un tirón
hacia la puerta.
Mis ojos todavía están cerrados. Creo que podría estar gritando,
porque mi garganta está escociendo, pero no puedo decir si soy yo o el
zumbido en mi oídos. De repente soy levantada en el aire y sobre su
hombro.
217

Me lleva por las escaleras y los últimos diez segundos se vuelven a

reproducir otra vez en mi cabeza.
Página

Esto no está ocurriendo.

 Segundos más tarde, me acuesta en una cama. Todavía tengo
demasiado miedo de abrir los ojos.
Varios momentos pasan y puedo sentir mi pecho tirando de aire.
Suspiro entre lágrimas mientras la voz de Asa viene a pulgadas por encima
de mí.
—Sloan, mírame.
Poco a poco abro los ojos y alzo la vista hacia él. Está de rodillas
sobre mí en la cama, tocando mi cara, alisado hacia atrás mi pelo. Hay
manchas de sangre en su cara- a través de su cuello.
Lo miro a los ojos y sus pupilas han superado todo. Dos enormes irises
negros devuelven la mirada fija en mí y envía un escalofrío por mi cuerpo
tembloroso.
—Sloan —susurra, todavía alisando su mano por mi pelo. Trato de
mirar alrededor de la habitación, pero agarra mi mandíbula y fuerza a mis
ojos de nuevo a los suyos—. Bebé, tengo muy malas noticias.
No creo que mi corazón pueda tomar lo que sea que está a punto
de decir. Me temo que si abro la boca para responderle, voy a vomitar.
—Sé de ti y Luke.
Mi corazón se bloquea un alto en ese nombre. Peleo contra el
torrente de lágrimas que intentaban regresar. Él lo llamó Luke.
¿Cómo sabe que su nombre es Luke?
Reúno toda la fuerza que puedo encontrar y la uso para hacerme la
tonta. —¿Quién es Luke?
Sus ojos se desplazan por encima de mi cara. Sus pupilas se contraen
y se luego expanden de nuevo. Una lenta sonrisa se extiende por todo el
rostro y luego presiona sus labios en mi frente. —Eso es lo que pensaba —
susurra, alejándose de mí—. No es tu culpa, Sloan. Él te lavó el cerebro.
Trató de ponerte en contra mía. Pero su nombre no es Carter, bebé. Es
Luke. Pregúntale tu misma. —Desliza su mano debajo de mi espalda y me
empuja hacia arriba hasta que estoy sentada en la cama.
218

De repente estoy cara a cara con mi peor pesadilla.

Página
 Luke está sentado en una silla de escritorio, con las manos esposadas
a la espalda. La agonía en su cara dice mucho de lo que piensa sobre
nuestra situación.
No.
Asa me está mirando, esperando mi reacción. Trato de controlarlo,
para ocultar mi miedo, mi dolor, mi propia agonía. Pero sabiendo que los
dos estamos en las manos de Asa en este momento deja poca fuerzas
para fingir.
No reacciones. No reacciones. No reacciones.
Repito estas palabras en mi cabeza, mientras que Luke habla las
mismas palabras silenciosas hacia mí con sus ojos.
Eso es lo que quiere Asa. Una reacción. Hago lo que puedo para no
darle la que él lo que espera. Está de pie, por lo que miro hacia él con la
expresión más inocente que soy capaz en este momento. —Asa, ¿de qué
estás hablando? ¿Por qué está esposado Carter?
Mira hacia mí como si estuviera decepcionado. Como si esperara a
que saliera y dijera que sabía que Luke estaba encubierto, o como mínimo,
que estoy durmiendo con él. Él sonríe. —¿Todavía crees que soy tonto,
Sloan? —Sus ojos se deslizan lentamente hacia Luke.
—Así que supongo que está bien si hago esto, ¿eh? —Levanta su
arma y da grandes pasos hacia él, al igual que hizo en el segundo antes
dispararle el tipo de arriba.
Inmediatamente me levanto de un salto, lo agarro el brazo y grito, —
¡No! Asa!, ¡No!
No le dispara.
En cambio, la mano que sostiene el arma se balancea alrededor y
me golpea tan duro, que vuelo de regreso a la cama. Ni siquiera me
necesita para admitir lo que estaba pasando entre Luke y yo. Mi reacción
simplemente me delató.
Está en la parte superior de mí ahora, agarrando mis muñecas,
presionando su frente hacia el lado de mi cabeza. —Sloan, no —dice, su
219

voz tensa al instante—. No, no, bebé. —Se tira hacia atrás y sus ojos están
llenos de dolor—. ¿Estaba dentro de ti? ¿Le dejaste entrar en ti?
Página
 Estoy llorando demasiado duro para admitirlo. Estoy llorando
demasiado duro para negarlo.
Toda su cara se detiene en una mueca, como si él piensa que esto
es lo peor que pudiera estar sucediendo en este momento. Le acaba de
disparar un tipo de arriba, y ¿él está más molesto porque podría haberlo
engañado?
Giro la cabeza hacia un lado y aprieto los ojos.
Eso es todo. Así es como me voy a morir.
Asa entierra su cabeza en la grieta de mi cuello y hombro y
murmura—: No puedo recordar si cerré la puerta.
Cuando se arrastra fuera de mí, trato de procesar lo que acaba de
decir, pero era tan aleatorio y mi pulso está acelerado demasiado rápido
para procesar pensamientos, no sé ni qué pensar.
Cuando está caminando hacia la puerta, vuelvo la cabeza para
encontrar a Luke. Tiene las manos esposadas a la espalda alrededor de la
silla del escritorio. Pero él se para de forma rápida, deslizando sus brazos
hacia arriba y sobre el respaldo de la silla, y luego se sienta de nuevo, esta
vez con los brazos detrás de su espalda sin la barrera de la silla. Todo
sucede tan rápido, me toma un segundo para darme cuenta de que ni
siquiera está esposado a la silla.
Asa no debe darse cuenta de esto o nunca le dría la espalda a él.
Mis ojos giran a la puerta y Asa está bloqueándola. Mis ojos giran de
nuevo a Luke y él está sacudiendo la cabeza, advirtiéndome de mantener
la calma. No puede llevar su dedo pulgar a su labio, pero lo está
mordiendo, corriendo los dientes a través de él.
Tiro de un mechón de mi cabello, al igual que Asa apoya su espalda
contra la puerta de la habitación.
Pone su arma contra su mejilla y mira directamente a Luke. —Ya te
dije sobre la primera vez que me la tiré —dice—. Es tu turno.
220
Página
 Hace algunos años
Traducido por Vane v
Corregido por Sahara

Asa
Mi papá se encuentra parado en la ventana, esperando que lleguen
los hombres.
Los espera todo el tiempo. Me dice que si descubren donde vivimos,
le dispararán. Después le dispararán a mi mamá y luego a mí. Dice que
luego de que nos disparen, los hombres probablemente no le dirán a la
policía. Nos dejarán a todos aquí y nuestros cuerpos se pudrirán dentro de
esta casa y los ratones y cucarachas nos comerán.
—¡Asa! —Grita desde la ventana, señalando la puerta delantera—.
¡Revisa la puerta otra vez!
Ya la he revisado por él dos veces, pero nunca me cree que esté
asegurada. Dice: —revisa la puerta otra vez— y cada vez mira por la
ventana.
No sé por qué algunos días piensa que los hombres vendrán por él y
otros días no le importa. Me levando del sofá para revisar la puerta. Mis
piernas funcionan, así que puedo caminar a la puerta muy bien, pero a
veces estoy tan asustado de que si los hombres aparecen, me van a
221

disparar, así que gateo cuando paso por la ventana grande.

Reviso la puerta. —Está asegurada.
Página

Mi papi me mira y me sonríe. —Gracias, hijo.

 Odio cuando me llama hijo. La única vez que me llama hijo es
cuando está asustado de que los hombres vayan a dispararnos. Cuando
está asustado, es bueno conmigo y me hace querer hacer cosas para
ayudarlo, cosas como empujar el sofá hacia la puerta y desenchufar todas
las cosas que tengan electricidad. Lo he estado ayudando bastante hoy y
él sigue llamándome hijo. Me gusta más cuando no me llama de ninguna
manera y solo se sienta en su silla todo el día.
Gateo de nuevo hacia el sofá, pero antes de llegar, siento a mi papá
apretar mi brazo. —¡Están aquí, Asa! —susurra. Me jala y dice—: ¡Tienes que
ir a esconderte!
Mi corazón palpita tan fuerte dentro de mi pecho y asiento.
Mi papá está siempre asustado de los hombres, pero ellos nunca se
han aparecido por aquí. Miro por la ventana grande mientras me jala a
través de la sala, pero no veo a nadie. No veo a los hombres.
Mi papá me jala por la puerta trasera y bajando los escalones. Se
arrodilla y agarra mis hombros. —Asa, escóndete debajo de la casa y
quédate aquí hasta que venga por ti.
Sacudo mi cabeza. —No quiero. —Está oscuro abajo y una vez vi un
escorpión.
—¡No tienes elección! —susurra muy fuerte—. ¡No salgas hasta que
venga por ti o nos matarán a todos!
Me empuja hasta la abertura que lleva debajo de la casa. Me caigo
en mis rodillas y mis manos se hunden en el lodo. No miro detrás de mí.
Gateo lo más lejos que puedo para que los hombres no me vean.
Llevo mis rodillas a mi pecho y trato de estar silencioso cuando lloro
para que los hombres no puedan escucharme.
***
Tengo mucho frío, estoy hambriento y lloré hasta que el sol volvió a
salir. Pero mi papi dijo que no me moviera, así que no lo hice. Aun no me
he movido. Espero que no se enoje, pero me oriné encima mientras estaba
durmiendo. No me he orinado encima mientras estaba dormido desde
antes de mi último cumpleaños. Si los hombres no lo han matado, va a
estar demasiado enojado por lo que pasó.
Puedo escucharlos caminar dentro de la casa. No sé si mataron a mi
papá. Mi mamá estaba en la habitación en donde se queda la mayoría
222

del tiempo, así que quizás la mataron también, si la encontraron.

Pero ellos no me mataron, porque hice exactamente lo que mi papá
Página

dijo. Me quedé aquí y no me voy a mover hasta que él venga por mí.
 O hasta que los hombres se vayan.
***
Tengo mucho frío y hambre y lloré hasta que el sol volvió a
esconderse. Pero aún no me he movido. Mi papi dijo que no lo hiciera, así
que no lo hice. Pero mis piernas no se sienten como si fueran parte de mi
cuerpo. Mis ojos siguen cerrándose. Ya no estoy tan sediento porque hay
un poco de agua saliendo de un tubo a mi lado y puse mi boca ahí para
tomar un poco.
Creo que los hombres mataron a mi mamá y a mi papá, porque mi
casa está realmente silenciosa. No he escuchado caminar a los hombres
desde que el sol salió, así que quizás se fueron.
Sé que mi papá dijo que no me moviera, pero si mi papá siguiera
vivo, ya habría venido a recogerme.
Pero él nunca regresó.
Salgo gateando desde debajo de la casa. Está muy oscuro ahora,
así que eso significa que he estado debajo de la casa por más de un día
completo. No creo que los hombres mataran a mi mamá y a mi papá y
luego se quedaran en la casa por más de un día, así que creo que eso
significa que probablemente ya se fueron y es seguro para mí entrar.
Cuando trato de pararme, me caigo. Mis piernas están temblorosas y
me duelen los dedos. Gateo por las escaleras traseras y ahí es cuando me
doy cuenta que mi ropa está cubierta de barro. Tengo miedo de ensuciar
el piso. Trato de limpiarme un poco en la alfombra, pero solo me ensucio
más.
Agarro la manija de la puerta y me levanto. Todavía no puedo sentir
mis piernas muy bien, pero están funcionando ahora. Cuando abro la
puerta y entro a la casa, puedo ver el cadáver de mi padre. Está en el
sillón reclinable en la sala.
Contengo la respiración. Nunca he visto un cadáver y realmente no
quiero ver uno ahora, pero sé que tengo que asegurarme que es mi papá
y no uno de los hombres. Camino en las puntas de los pies hacia la sala y
estoy muy asustado, se siente como si mi corazón estuviese latiendo en mi
cuello.
Cuando llego a su silla, tomo una respiración profunda y me acerco
para mirarlo. Estoy un poco sorprendido de ver que los cadáveres no se
ven nada diferentes de las personas que aún están vivas.
223

Pensé que tendría sangre en él, o que estaría de otro color, como un
fantasma. Pero se ve completamente igual.
Página
 Levanto mi dedo para tocar su mejilla. Escuché que los cadáveres
están más fríos que las personas que están vivas, así que presiono la punta
de mi dedo en su mejilla para ver cómo se siente su piel.
Su mano va alrededor de mi muñeca y la aprieta. Sus ojos se abren
de golpe y me asusta demasiado, grito.
Los ojos de mi papá están realmente enojados cuando mira mi ropa.
—¿En dónde diablos te metiste, niño? ¡Estás sucio!
Pensé que estaba muerto.
No está muerto.
—Debajo de la casa en donde me dijiste que fuera ayer. Dijiste que
irías a recogerme.
Aprieta mi muñeca muy fuerte, se acerca y dice. —¡No me vuelvas a
despertar de una siesta otra vez, pequeño bastardo!, ¡Ahora anda báñate,
hueles como una maldita alcantarilla!
Me empuja lejos de él. Retrocedo, aún confundido de cómo es que
está vivo.
Creí que los hombres vinieron. Creí que lo mataron.
Me aprieta la parte trasera del cuello y me empuja hasta que salgo
de la sala. Dijo que iría a recogerme, pero creo que ni siquiera recordó que
estaba debajo de la casa.
Puedo sentir que mis ojos empiezan a calentarse, por lo que salgo
corriendo de la sala. No puedo llorar delante de mi padre o se va a enojar
mucho.
Camino por el pasillo hasta el baño, pero realmente quiero comer
algo. Mi estómago nunca ha estado tan hambriento antes. Cuando paso
por la habitación en donde mi mamá se queda la mayor parte del día, su
puerta está abierta. Está dormida en su cama, así que entro a la
habitación para preguntarle si puedo comer algo. Sacudo mi cabeza y
trato de despertarla, pero solo se queja y se da la vuelta. —Déjame dormir,
Asa —dice.
No me gusta lo mucho que duerme. Dice que no puede dormir muy
bien por su cuenta, así que toma bastantes pastillas que la ayudan a
dormir mejor. Dice que las blancas son para la noche, pero las toma
cuando aún está el sol a veces. La he visto hacerlo.
Tiene algunas amarillas, pero dice que esas son sus pastillas
224

especiales. Dice que las guarda para los días en los que quiere ir a otro
lugar en su mente.
Página
 Tomo la botella de pastillas y me pregunto si se dará cuenta si robo
una de las amarillas. Porque quiero ir a otro lugar en mi mente. No quiero
que mi mente esté dentro de esta casa.
Levanto la botella de pastillas amarillas y trato y trato, pero no puedo
abrirla. No soy muy bueno leyendo porque solo estoy en primer grado,
pero finalmente descubro lo que la etiqueta dice y tengo que presionarla y
luego voltearla para abrirla.
Cuando lo hago, se abre esta vez. Miro a mi mamá pero todavía
sigue de espaldas. Me apuro y tomo una de las pastillas amarillas y la
pongo en mi boca y la mastico. Mi rostro hace una mueca porque es la
cosa más asquerosa que he comido alguna vez. Está realmente amarga y
hace que mi boca se seque. Tomo un trago del agua de mi madre para
poder pasarla.
Espero que tenga razón. Espero que esta pastilla me lleve a algún
otro lugar en mi mente, porque realmente me estoy cansando de estar en
esta familia.
Le pongo la tapa de nuevo a la botella y salgo de la habitación de
mi mamá. Para el momento en el que llego el baño para bañarme, mis
piernas ya se sienten como si no fueran mías otra vez.
También mis brazos. Mis brazos se sienten como si estuvieran flotando
en el aire.
Miro en el espejo luego de abrir la llave del agua, porque se siente
como si mi cabello estuviera creciendo. Pero no se ve largo, de hecho. Se
ve igual. Pero puedo sentirlo creciendo.
Mis dedos del pie comienzan a hacerme cosquillas igual que mis
piernas. Siento como si estuviese a punto de caerme, así que me apuro y
me siento en la bañera. Me olvido de sacarme la ropa, pero está bien
porque mi ropa está sucia. Creo que mi ropa también necesita el agua.
Me pregunto por cuánto tiempo estuve debajo de la casa.
Probablemente he perdido un día de escuela. Realmente no me gusta
mucho la escuela, pero quería ir hoy para ver lo que la mamá de Brady le
mandó para el almuerzo.
Brady se siente a mi lado en el almuerzo y trae una lonchera todos
los días. Una vez su mamá le mandó una tajada de pastel de coco. A él no
le gusta el pastel de coco, así que me dijo que podía comerlo. Estaba
demasiado bueno. Regresé a casa y le dije a mi mamá lo bueno que
225

estaba, pero ella aún no me ha comprado pastel de coco.

A veces la mamá de Brady le escribe notas y las pone dentro de la
Página

lonchera. Nos las lee todas y se ríe porque piensa que son tontas. Nunca
me río, sin embargo. No creo que las notas sean tontas.
 Una vez vi una de las notas en el basurero y la levanté. Decía
"Querido Brady. ¡Te amo! ¡Que tengas un buen día en la escuela!"
Rompí la parte de arriba de la nota en donde estaba el nombre de
Brady y me la quedé. Pretendí que mi mamá me la escribió y a veces la
leo. Pero eso fue hace mucho tiempo y perdí la nota hace poco. Eso es
por lo que quería ir a la escuela hoy porque si Brady tenía otra nota de su
mamá, quería robarla y pretender que era para mí otra vez.
Me pregunto cómo se sentirá sentir que alguien te diga esas
palabras.
¡Te amo!
Nadie me ha dicho eso nunca.
Me siento mareado. Se siente como si mi cabeza estuviese flotando
en el techo y mis ojos están mirando mi cuerpo sentado en la bañera. Me
pregunto si esto es por lo que a mi mamá le gustan las pastillas amarillas.
¿Porque le hacen sentir como que las partes importantes de su cuerpo
están flotando en el aire donde nadie puede alcanzarla?
Cierro mis ojos y susurro —Te amo— a nadie mientras floto en el aire.
Algún día encontraré a alguien y haré le guste lo suficiente para querer
decirme esas palabras. Quiero que sea una chica. Una chica bonita. Una
que mi papá no piense que sea una puta.
Eso sería agradable. Quizás me ame lo suficiente para hacerme
pastel de coco. Realmente me gusta el pastel de coco.
Si alguna vez encuentro a una chica que me diga esas palabras y
que me haga pastel de coco, me quedaré con ella. No la tiraré de la
forma en la que Brady tira las notas de su mamá.
Me quedaré con ella para siempre y no le permitiré dejarme. Haré
que me diga que me ama todos los días.
"Te amo, Asa." Me prometerá. "Nunca te dejaré".
226
Página
 Traducido por Fany Ivashkov
Corregido por Sahara

Asa
Nunca he matado a nadie antes. No hasta hace unos minutos
cuando le disparé al chico de arriba por tratar de tomar lo que no era
suyo.
Todavía no me encuentro seguro de cómo me siento.
Probablemente debería estar preocupado, porque el asesinato
viene con sus repercusiones. Debería también andar enojado, porque tan
pronto como le disparé al chico y halé a Sloan a esta habitación, el resto
de los hijos de puta que contraté se revolvieron como huevos.
Supongo que tiene miedo que les dispare también.
Supongo que me encuentro un poco preocupado por las
repercusiones y toda esa mierda.
Normalmente cuando una pistola es disparada, alguien llama a la
policía. Lo que significa que ellos probablemente ya se encuentren de
camino hacia acá, gracias a un maldito vecino entrometido.
Y me refiero a los policías de verdad. No a esta pobre excusa
sentado frente a mí en estos momentos.
Me hallo decepcionado que esto no va como lo planeé. ¿Le disparé
a un chico por defensa personal y el resto solo deja sus responsabilidades y
se escabullen?
227

Eso significa que Jon, Kevin y Dalton ya no se hallan detenidos por

ellos. Lo que significa que al menos uno de ellos se encuentra a punto de
venir a tocar esta puerta, preguntándose por qué mierda los engañé
Página

como lo hice.
 Lo que significa que ahora... estoy un poco en aprietos. Me voy
quedando sin opciones. Creo que la única opción que realmente tengo es
dispararle a Luke en su maldita cara presumida y sacar a Sloan de aquí
mientras pueda. Seguro, va a estar un poco traumatizada. Pero podemos ir
a terapia o algo cuando nos hayamos establecido otra vez. Va a
necesitarla luego de que le lavaran el cerebro.
Es un poco triste que solo me quede una opción y que solo tenga
poco más de un minuto para realizarla, porque realmente quería escuchar
a Luke cuando me dijera cómo fue cuando folló a Sloan.
No porque hubiese estado excitado por eso. No soy un jodido
morboso.
Quería escucharlo, porque necesito la visión. Necesito saber lo que le
dijo a ella para hacerla caer. Necesito saber si tuvo que convencerla
como yo lo hice. Necesito saber si hizo los mismos sonidos que a veces
hace cuando está conmigo. Quiero saber en qué posición la folló. ¿Estaba
él encima o lo estaba ella, estaba él detrás de ella?
Solo necesito saber para asegurarme de no hacer o decir ninguna
de las cosas que le dijo cuándo le haga el amor en el futuro. Necesito
asegurarme de nunca follarla en las mismas posiciones que él la folló.
Pero ahora me he quedado sin maldito tiempo, porque alguien está
golpeando la puerta y Luke todavía no ha abierto su boca.
—¡Asa!
Es Dalton.
Todavía no me hallo seguro de qué pensar sobre Dalton. De verdad
me gusta. Es la Coca, a todos les gusta la Coca. Pero todos saben que la
cocaína es la droga más falsificada. Todo un infierno de impostores.
Vendedores tratando de vender aspirina en polvo en las esquinas de las
calles a adictos del crack medio muertos que no pueden ver la diferencia.
Dalton quizás no es cocaína. Probablemente es una botella de putas
aspirinas, aplastadas y metidas en una bolsa.
—¡Asa, abre la puerta! —Grita Dalton.
Alcanzo la puerta detrás de mí y verifico que la puerta esté
asegurada. —¿A dónde se fueron todos? —le grito a Dalton—. ¡Todo se
encuentra tranquila!
—Abre la puerta para que podamos hablar. —Se encuentra justo en
228

el otro lado de la puerta ahora.

Me río y repito—: ¿Dónde están todos, Dalton? ¿Dónde se
Página

encuentran Jon y Kevin?

 —Se fueron. Se pusieron paranoicos y se fueron.
Por supuesto que lo hicieron. A la mierda los mejores amigos para
toda la vida.
Imbéciles.
Miro a Sloan. Se encuentra sentada en la cabecera de la cama, con
las rodillas en su pecho. Me mira, con los ojos bien abiertos.
Luke también me mira. No importa en dónde me ponga de pie o
qué haga, sus ojos siempre se hallan sobre mí. Lo han estado desde el día
en que lo conocí. El día en el que Dalton me lo presentó.
Inclino mi cabeza hasta que mi boca está cerca a la rendija de la
puerta. —¿Por qué sigues aquí, Dalton? ¿Esperas que los refuerzos lleguen?
Dalton no responde tan rápido esta vez. Luego de una pausa, dice—
: Estoy aquí porque mi amigo está ahí. Si lo dejas ir, nos iremos.
No puedo creer que caí en esto. Meses de prácticamente vivir con
estos hijos de puta y todo lo que estuvieron haciendo fue destruirme.
Se siente como mi infancia otra vez.
Por lo menos Sloan me ama.
Por lo menos.
Muevo mis ojos por la habitación hasta que caen en ella. —
¿Recuerdas cuando estaba en la ducha y me preguntaste si quería algo
del supermercado?
Apenas asiente.
—Te dije que quería un postre para la celebración. ¿Trajiste uno?
Asiente otra vez. —Tu favorito —susurra.
—¿Torta de coco?
Asiente.
¿Lo ves? Me jodidamente ama.
—Dalton —digo, demandando su atención. No que en algún
momento me haya dejado.
Probablemente debería moverme. Está justo en el otro lado de la
puerta. No me extrañaría que el hijo de puta me dispare a través de ella.
Doy un paso hacia la pared y reviso que la puerta esté asegurada.
229

—Hazme un favor, tráenos la torta de coco.

Otra vez, Dalton pausa por un momento antes de responder. —
Página

¿Quieres torta? —dice confundido—. ¿Quieres una puta torta?

 ¿Por qué eso suena tan ridículo?
—¡Sí, quiero torta! ¡Tráenos la puta torta, imbécil!
Escucho los pasos de Dalton desaparecer mientras entra en la
cocina. Luke está mirándome como si me hubiese vuelto loco.
—¿Tienes algún problema?
Sacude su cabeza y abre la boca para hablar. Finalmente.
—Hay medicinas que pueden ayudarte, Asa —dice.
¿Medicinas?
—¿De qué mierda hablas?
Luke mira a Sloan y luego me mira a mí. Odio cuando la mira. Me
hace querer sacarle los putos ojos y tragarlos como las pastillas amarillas de
mi madre.
—Revisaste el seguro de la puerta quince veces en los últimos cinco
minutos —dice—. Ese no es un comportamiento normal. Pero puede ser
controlado. Así como el comportamiento de tu padre pudo ser controlado.
Ahí es cuando interrumpo al hijo de puta. —Habla sobre mi padre
otra vez, Luke. Te reto.
Sus ojos se encuentran con la pistola que lo apunta directamente,
pero por alguna razón todavía no cierra la puta boca.
—¿Sabías que fue diagnosticado con esquizofrenia paranoica
cuando tenía veintisiete años? Lo leí en su archivo. Nunca tomó su
medicina, Asa, ni siquiera una vez. Las cosas que pasan dentro de tu
cabeza pueden parar. Todo puede parar. No tienes que ser como él.
Camino a través de la habitación y presiono la puta pistola en su
cabeza. —¡No soy como él! ¡No soy para nada como él!
Antes de jalar el fatillo, Dalton golpea la puerta.
—¿Cómo te voy a dar la torta? —grita Dalton.
Mierda. Buena pregunta.
Comienzo a caminar hacia la puerta, pero la anticipación por la
torta de coco es alejada de mí cuando escucho las sirenas. El sonido está
un poco lejos, quizás a cuatro o cinco calles.
Todavía tengo tiempo. Si hubiese una puta ventana en esta
230

habitación, podría agarrar a Sloan, dispararle a Luke y salir por la ventana

hacia el carro antes que lleguen.
Pero el hijo de puta Dalton está en mi camino.
Página
 Si está parado en la puerta sosteniendo la torta, eso significa que
está probablemente justo ahí.
Apunto con la pistola y tan pronto como disparo, algo duro golpea
mi espalda. Me caigo hacia adelante, mis rodillas golpean el suelo y la
pistola se me escapa de las manos. Miro detrás de mí y Luke está parado,
retrocediendo su pierna para patearme en la cara. Ruedo hacia el otro
lado y muevo mi pierna en el suelo, haciéndole perder el balance. Cae de
espaldas.
Inmediatamente comienza a tratar de halar sus piernas entre sus
brazos para que sus brazos queden esposados delante de él en lugar de
detrás. Me siento y busco mi pistola, pero Sloan salta de la cama y se lanza
en el suelo. Nuestras manos alcanzan la pistola al mismo tiempo, pero las
mías tienen más experiencia y saben de dónde agarrarla para sostenerla
mejor. Sus manos buscan alrededor de las mías hasta que se da cuenta
que la pistola está firmemente sujetada en mi mano. La empujo lejos de mí,
de regreso a la maldita esquina.
Golpea la pared y se aleja de mí lo más que puede. Para el
momento en el que tengo la pistola apuntando a Luke, el hijo de puta de
alguna manera logró tener sus manos delante. Se va colocando de pie, así
que doy un paso adelante y halo el puto gatillo. Miro la carne de su muslo
explotar en pedacitos.
Mierda, eso se ve como si doliera.
Se halla de rodillas.
Su espalda choca contra la pared. Se contrae de dolor, presionando
sus manos contra su herida. Dalton ahora golpea la puerta. —¡Asa, abre la
puta puerta o dispararé para abrirla! Tres... dos...
—¡Si abres la puerta, los mato a ambos! —Grito.
Dalton nunca llega a uno.
Miro a Sloan y se encuentra acurrucada en la pared, con las manos
en sus oídos y las lágrimas cayendo de sus ojos. Se halla mirando a Luke,
como si estuviese a punto de voltearse hacia él. Necesito sacarla de aquí
antes que lo haga. Pero las sirenas ahora se encuentran más cerca.
Probablemente en esta calle.
Mierda.
Piensa, Asa. Piensa.
231

Golpeo mi pistola en mi frente tres veces. No puedo perderla. No

puedo. Si soy arrestado, no seré capaz de protegerla. No seré capaz de
Página

tocarla. Caerá en las mentiras de alguien. Quizás en las mentiras de Luke

otra vez.
 Ella es la única persona que me ha amado. No puedo perderla. No
puedo.
Gateo hasta ella y trato de agarrarla de las manos, pero sigue
alejándose de mí.
Tengo que apuntarle en la cabeza con la maldita pistola para
mantenerla quieta.
Presiono mi frente en un lado de su cabeza. —Dime que me amas,
Sloan. —Tiembla demasiado fuerte que ni siquiera puede hablar—. Por
favor, bebé. Necesito escucharte decirlo.
Trata tres veces de hacer funcionar su voz, pero sigue
tartamudeando. Sus labios están temblando más de lo que he visto antes.
Finalmente deja salir una oración. —Deja ir a Luke y lo diré.
Aprieto mi mano en la pistola. Enredo mi mano en su cabello y lo
aprieto.
¿Trata de jodidamente negociar por él?
Dejo salir una fuerte respiración por mis fosas nasales. Mi mandíbula
se encuentra demasiado tensa como para dejar salir algo de aire por mi
boca. Cuando me calmo lo suficientemente para hablar, aprieto mis
dientes y susurro—: Me amas, ¿no es cierto? No lo amas a él. Me amas.
Retrocedo y me encuentro con sus ojos petrificados. Levanta su
cabeza y dice—: Responderé eso luego que lo dejes ir. Necesita un doctor,
Asa.
¿Un doctor? No necesita un doctor. Necesita un puto milagro.
—No necesito que respondas eso —le digo—. Tengo el
presentimiento de que si lo mato, seré capaz de ver tu amor basado en tu
reacción.
Sus ojos se abren e inmediatamente comienza a sacudir su cabeza.
—No lo hago —dice—. Por favor no lo mates, hará las cosas peor para ti. Te
amo a ti, Asa. Por favor no mates a nadie más.
Me encuentro mirándola de frente, viendo entre sus dos ojos. Es difícil
de ver alguna verdad ahí, porque todo lo que veo es la preocupación que
tiene por Luke escrita por todo su rostro. —No te preocupes, Sloan.
Probablemente usa un puto chaleco antibalas.
Giro mi cabeza y levanto mi pistola, apuntándola en dirección al
pecho de Luke.
232

Disparo. Todo el cuerpo de Luke se presiona en la pared. Sus manos

van a su pecho justo cuando la sangre empieza a salir. Inmediatamente se
Página

cae en un lado.
 —Oh. Mi error. Estaba equivocado.
Sloan grita. Grita su puto nombre, grita no, grita qué hiciste, grita su
nombre otra vez, grita, grita, grita.
Jodidamente gritando.
Tiene putas lágrimas.
Por él.
La agarro por el maldito brazo y la levanto, echándola en la cama.
Me monto a horcajadas sobre ella mientras cubre su cabeza y grita más
fuerte con las lágrimas en su rostro.
—¿Por qué jodidos gritas, Sloan?, ¡¿POR QUÉ?!
Puedo escuchar las palabras de mi padre repitiendo puta, puta,
puta. Golpeo mi frente para hacerla parar.
Para, para, para.
Ella no lo ama. Me ama. Para siempre.
—No lo amas, Sloan —digo con el rostro lleno de dolor—. No lo amas,
él te lavó el cerebro. —Agarro sus mejillas y presiono mis labios en los suyos.
Está tratando de alejarse de mí, tratando de pelear contra mí.
—¡Sí, lo hago! —grita—. ¡Lo amo, te odio, lo amo, te odio!
Va a arrepentirse de esto. Va a arrepentirse de esto más de lo
alguna vez se ha arrepentido de algo en su puta vida sin valor. Si piensa
que está triste ahora al ver a ese bastardo morir, espera hasta que me vea
morir.
Apenas conoce al tipo. ¡Me ha amado por dos putos años! Mi
muerte la devastará. Llorará tan fuerte, que no tendrá suficiente aire para
decir que odia a alguien.
Puta, puta, puta.
Golpeo mi mano en mi frente y luego presiono mi frente en la suya.
Ya no grita. Solo solloza incontrolablemente.
—Vas a arrepentirte de esto, Sloan. ¿Crees que ahora lloras mucho?
Cuando muera, te va a malditamente matar. Te. Matará.
Sacude su cabeza de adelante hacia atrás, llorando entre sus
palabras. —Es demasiado tarde para matarme, Asa. Me mataste hace
mucho puto tiempo.
233

Delira.
Jodidamente delira.
Página
 Me río, sabiendo lo mucho que esto la va a enojar. Me río, sabiendo
lo mucho que va a arrepentirse de decirme todo lo que me ha dicho.
Desearía estar aquí para ver cuando finalmente se dé cuenta de lo mucho
que significo para ella. Lo mucho que he hecho por ella. Lo que será su
vida sin mí.
Presiono mi boca en sus labios temblorosos.
Presiono la pistola en un lado de mi cabeza y jalo el puto…
234
Página
 Traducido por Lu
Corregido por Sahara

Luke
¿Ya sabes lo que dicen de cómo se siente la muerte?
No. No sabes lo que dicen, porque nadie lo dice. Las personas que
mueren no están alrededor diciéndonos lo que se siente cuando ocurre.
Las personas que vivieron nunca murieron, para empezar, por lo que son
incapaces de describirlo.
Pero yo estoy en ello. Así que déjeme decirte sobre ello mientras
pueda.
Hay un momento, una fracción de segundo antes de cerrar tus ojos
por última vez, cuando en realidad te puedes sentir abrazando la muerte.
Puedes sentir que tu corazón empieza a reducir la velocidad, que se
prepara para llegar a detenerse.
Puedes sentir el cerebro apagarse, los circuitos cerrándose de golpe
como puertas.
Puedes sentir tus ojos cerrarse, sin importar lo jodidamente difícil que
tratas de mantenerlos abiertos. Y te das cuenta de que todo lo que estás
viendo en el momento de cerrar los ojos, eso es lo último que jamás vas a
ver.
235

Veo a Sloan. Ella es todo lo que veo.

Página

La veo gritar.
 Veo Asa a recogerla y tirarla sobre la cama.
La veo tratando de luchar contra él.
La veo renunciar.
Por eso me niego a cerrar los ojos.
Miro hacia la sangre que brota de mi pecho: la vida filtrándose fuera
de mí y en el suelo. He cometido suficientes errores que causaron que
Sloan esté en la posición que está en este momento. Me niego a morir sin
corregir algunos de ellos.
Toma todo en mí, pero estiro mis brazos hasta que soy capaz de
alcanzar el arma en mi tobillo. Hay sangre en mis manos, por lo que lucho
para conseguir un control sobre ella, pero finalmente lo logro. Puede que
no sea el mejor en mi profesión en muchas áreas, pero tengo un infierno de
objetivo.
Justo cuando levanto mi arma, Asa apunta su arma a sí mismo.
De ninguna jodida manera se va a salir así de fácil.
Me niego a cerrar los ojos mientras envuelvo mi dedo en el gatillo y
apretó, viendo como la bala penetra en su muñeca, enviando su pistola a
varios pies a través del cuarto.
Me niego a cerrar los ojos cuando el sonido de tres disparos más
penetra en mis oídos, esta vez procedentes de la puerta de la habitación.
Me niego a cerrar los ojos a medida que veo a Ryan abrir la puerta
de una patada y correr a través de ella, seguido por varios hombres.
Me niego a cerrar los ojos hasta que Asa está en el piso a varios pies
de Sloan, siendo esposado.
Me niego a cerrar los ojos hasta que se encuentran con Sloan.
Ella está fuera de la cama, al otro lado de la habitación, de rodillas,
presionando sus manos contra mi pecho, haciendo todo lo posible para
evitar que el resto de la vida se filtre fuera de mí.
Ni siquiera tengo suficiente energía para decirle que es demasiado
tarde.
236

Cierro los ojos por última vez.

Página

Pero está bien, porque es todo lo que veo.

 Ella es la última cosa que volveré a ver.
237
Página
Página 238
 Traducido por Lu
Corregido por Sahara

Sloan
Este sentimiento no es nada nuevo para mí. Me ha tocado vivir, la
muerte de una persona que he amado antes. Terrible, desgarradora, la
muerte del alma.
Fue un mes antes de cumplir los trece años.
Tenía dos hermanos gemelos, Stephen y Drew. Desde el principio,
básicamente, me convertí en su cuidadora. Mis dos hermanos tenían una
gran cantidad de problemas médicos, pero mi madre solía irse durante
todas las horas de la noche, sin tener en cuenta sus necesidades. Ella iría a
través de rachas en las que pudiera ser la madre que tenía que ser. Los
llevaba a las visitas de su médico por los medicamentos que necesitan con
el fin de convencer al Estado que era una madre decente. Pero luego
dejaría la mayoría de su cuidado de todos los días a mí mientras ella salía y
se enfiestaba o hacía lo que fuera que hacia las primeras horas de la
mañana.
La noche que Drew murió, mis hermanos estaban en mi cuidado. No
puedo recordar todos los detalles porque trato de no pensar en esa noche
demasiado, pero recuerdo oírlo caer en su dormitorio. Tenía convulsiones
con frecuencia, y yo sabía que lo más probable era que acaba de tener
239

una convulsión, por lo que corrí a su habitación para ver cómo estaba.
Cuando abrí la puerta, él estaba en el suelo, todo su cuerpo
Página

sacudiéndose por la convulsión. Caí de rodillas y lo mantuve tan quieto

 como pude, pero desde que había cumplido diez años, se hizo cada vez
más difícil para que le ayudara debido al hecho de que él y Stephen ya
eran más grandes que yo. Hice todo lo posible, sosteniendo su cabeza
hasta que terminó.
No fue hasta que la convulsión se había detenido por completo que
me di cuenta de la sangre. Estaba encima de mis manos y en mi ropa.
Empecé a sentir pánico cuando vi la herida en el costado de su cabeza.
La sangre estaba por todas partes.
Cuando se cayó por la convulsión se golpeó la cabeza en la bisagra
de la puerta al caer.
No teníamos un teléfono, por lo que me vi obligada a dejarlo solo en
la habitación mientras corría a la casa de un vecino y llamar al 911.
En el momento en que regresé, ya no respiraba más. No estoy segura
de que incluso volviera a respirar después del momento en que lo había
dejado. No era consciente en el momento de que había muerto por el
golpe en la cabeza, pero ahora me doy cuenta de que probablemente
había muerto antes de que yo marcara al 911.
He cambiado después de esa noche. Antes de ese momento,
todavía me aferré a una pequeña esperanza para mi vida. Sabía que
nadie podía ser maldecido como un niño con tales padres terribles, sólo
para luego pasar a tener una adolescencia y la edad adulta igualmente
horrible. Hasta ese momento, pensé que tal vez la vida de todo el mundo
tenía un balance igual de bueno y malo, y la única diferencia era que la
buena y la mala suerte eran dispersadas en cada persona de manera
diferente en diferentes momentos de sus vidas. Tenía la esperanza de que
toda mi mala suerte hubiera sido dispersada al principio en mi vida y que
las cosas sólo podían ser más fáciles.
Pero esa noche cambió mi manera de pensar.
Drew podría haber caído en cualquier parte de ese dormitorio
distinta de la que lo hizo. De hecho, el médico dijo que la ubicación de su
lesión fue tan desafortunada, que podría haber caído apenas seis
centímetros a la izquierda o a la derecha y habría estado bien.
240

Seis centímetros. Eso es todo lo que separó a Drew de la vida.

El impacto en la sien lo mató casi instantáneamente.
Página
 Me obsesioné por esos seis centímetros por meses. Mucho después
de que mi madre había dejado de fingir llorar su muerte.
Me obsesioné sobre ello, porque sabía que si hubiera caído seis
centímetros hacia la izquierda o hacia la derecha, se habrían referido a su
supervivencia como un "milagro".
Pero lo que ocurrió con Drew era lo contrario de un milagro. Fue un
accidente trágico. Un trágico accidente que me hizo perder mi creencia
en los milagros por completo. Para el momento en que tenía trece años, lo
que fuera etiquetado como un "milagro" me molestó como el demonio.
Esa es una de las principales razones por las que nunca participe
mucho en las redes sociales. La cantidad de "milagros" vistos en mis noticias
de Facebook haría que mis ojos rodaran prácticamente fuera de mi
cabeza. Tanta gente "curada" de cáncer, gracias a las oraciones de todos
sus amigos de Facebook. "!Es benigno! Aleluya! ¡Dios es tan bueno
conmigo!"
Hubo tantas veces que quería alcanzar a través de la pantalla de mi
portátil y agarrar a esas personas por los hombros y gritar, “¡Hey! ¿Sabes
una cosa? ¡No eres especial!”
Un montón de personas mueren de cáncer. ¿Dónde estaba su
milagro? ¿Sus amigos de Facebook no rezan lo suficiente? ¿Por qué la
quimioterapia no funciona? ¿Por qué no se publican suficientes peticiones
de oración pública en las redes sociales? ¿Por qué no consiguen su
milagro?
¿Dios piensa menos de sus vidas que en aquellos cuyas vidas salva?
No.
A veces el cáncer se cura... a veces no. A veces la gente se golpea
la cabeza y mueren, y la mayoría de las veces golpean sus cabezas y
sobreviven. Y cada vez que escuche de una persona contra todo
pronóstico... eso es todo lo que están haciendo. Golpeando los
pronósticos.
Debido a que la gente nunca realmente piensa acerca de cómo,
241

con el fin de vencer las probabilidades, una gran cantidad de muertes

desafortunadas tienen que ocurrir para que esa supervivencia en particular
que se considera "fuera de la norma."
Página
 Tal vez la muerte de Drew me endureció a la idea de los milagros,
pero en mi mente, sobrevives o no. El viaje desde la respiración a la muerte
no tiene nada que ver con los milagros, cuanto rezas, coincidencias o
intervención divina. A veces el viaje de una persona de respirar a la muerte
no siempre es parte de un plan maestro. A veces lo único que separa el
último aliento de su muerte son apenas seis centímetros.
Por eso, cuando el médico entró en la sala de espera para
informarme de la condición de Luke tuve que sentarme cuando dijo—: Si la
bala hubiera hecho impacto sólo seis centímetros a la izquierda o a la
derecha de donde lo hizo, Luke habría muerto al instante. Ahora lo único
que podemos hacer es rezar por un milagro.
No pude decirle al doctor que no creo en los milagros.
Luke va a sobrevivir... o no.
***
—Debes ir a tomar un café —dice Ryan—. Estirar las piernas.
Luke salió de la cirugía hace ocho horas. Perdió una gran cantidad
de sangre y tuvo que tener una transfusión, y me he negado a salir de su
lado desde entonces.
Niego con la cabeza. —No me iré hasta que se despierte.
Ryan suspira, pero él sabe que no va a disuadirme de mi decisión.
Camina hacia la puerta, —Te voy a traer un café, entonces.
Observo mientras sale de la habitación. Ha estado en el hospital
todo el tiempo, aunque sé que hay cosas probablemente relacionadas
con el trabajo que debería estar haciendo en este momento. Dando
declaraciones sobre lo ocurrido la noche anterior. La toma de
declaraciones. Se trata de un asesinato, una detención, un intento de
asesinato.
Nunca los vi sacar a Asa de la habitación la noche anterior porque
estaba demasiado preocupada por Luke para preocuparme de lo que
paso con él. Pero yo lo escuchaba. Todo el tiempo que apretaba mis
manos sobre el pecho de Luke, a la espera de que los paramédicos
242

llegaran, Asa fue detrás de mí gritando: ¡Déjalo que muera, Sloan! ¡Él no te
quiere! ¡Yo te amo! ¡Lo hago!
Página
 Nunca me di vuelta para reconocerlo a él o a sus palabras. Seguí
tratando de ayudar a Luke mientras sacaron a Asa fuera de la habitación.
Lo último que le oí decir fue—: ¡Es mi puto pastel! ¡Déjenme tener mi puto
pastel de coco!
No sé lo que va a ocurrir luego con Asa. Estoy segura de que habrá
algún tipo de juicio, pero, sinceramente, no quiero declarar. Me temo que
si doy testimonio, va a salir más fácil de lo que debería. Debido a que
tendría que ser honesta. Tendría que decirles sobre todas las cosas que he
visto en su comportamiento; específicamente los cambios drásticos en las
últimas semanas. Es obvio para todos los que lo conocen que él es más
que probable que haya desarrollado síntomas de esquizofrenia, la misma
enfermedad hereditaria que su padre tenía. Pero si ese es el caso, es más
que probable que sea condenado a un centro de salud mental de alta
seguridad que a una prisión.
Y a pesar de que quiero que reciba ayuda para lo que está pasando
con él, también quiero que pague. Quiero que pague por cada cosa que
haya hecho y quiero que pague siempre. En una prisión. Donde va a
pudrirse con hombres que son probablemente el doble de malvados de lo
que él jamás podría soñar ser.
Algunos podrían llamarlo amargo. Yo lo llamo karma.
Me agarro de los brazos de la silla y le susurro a nadie. —Ya he
terminado de pensar en ti, Asa Jackson.
Y lo estoy. Ha absorbido demasiado de mi vida y ahora sólo quiero
centrarme en el futuro. En Stephen. En Luke.
Hay tubos y cables e IV conectadas a él, pero soy de alguna manera
todavía capaz de encontrar un área en su lecho en el que puedo encajar
si me acurruco lo suficiente. Me meto en la cama con él y envuelvo mi
brazo por encima de él, pongo mi cabeza en su hombro, y cierro los ojos.
Varios minutos después, la voz de Ryan me saca de mi letargo.
—Café.
Abro los ojos y él está sentado en la silla junto a la cama, sosteniendo
243

un café para mí. Es probablemente la quinta taza que he tenido desde

que Luke salió de la cirugía, pero estoy bastante segura de que estoy bien
para cerca de un millón más si toma tanto tiempo.
Página
 Ryan se sienta en la silla y toma un sorbo de su café, entonces lo
agarra con las dos manos y se inclina hacia adelante.
—¿Alguna vez te dijo cómo nos conocimos? —pregunta Ryan.
Niego con la cabeza.
Puedo ver una sonrisa nostálgica jugando en boca de Ryan. —Nos
asignaron a un trabajo en conjunto hace un tiempo. Rompió la cubierta la
segunda noche que estuvimos allí —dice, negando con la cabeza—.
Estaba tan enfadado con él, pero sabía por qué lo hizo. No puedo entrar
en todos los detalles, pero si él no se hubiera delatado cuando lo hizo, un
niño habría perdido su vida. Luke no podría haber vivido con ello si eso
hubiera sucedido. Yo sabía en ese momento que tenía la peor clase de
corazón para este trabajo. Pero molesto como estaba con él, lo respetaba
como el infierno, por lo que hizo. Se preocupaba más sobre la vida de un
niño que ni siquiera le preocupaba su propia carrera. Y eso no es un
defecto, Sloan. Eso es un rasgo de carácter. Casi estoy seguro de que lo
llaman compasión —dice con un guiño.
La historia de Ryan me hace sonreír por primera vez en mucho
tiempo. —Esa es la cosa más atractiva sobre él —susurro—. Su compasión.
Se encoge de hombros. —No sé... tiene un gran culo.
Me río. Realmente no lo sé, Luke estaba sentado cuando tuve mi
única oportunidad de verlo.
Pongo mi café en la mesita de noche y luego me inclino y le doy a
Luke un beso en la boca. Me he asegurado de darle un beso cada vez
que puedo, por si acaso no consigo muchas más posibilidades.
Cuando retiro mis labios de él y empiezo a apoyar la cabeza sobre la
almohada, escucho un ruido tranquilo que viene de su garganta. Ryan
salta de su silla en el mismo momento en que levanto la cabeza.
—¿Acaba de hacer un ruido? —pregunta Ryan, su voz llena de
incredulidad.
—Creo que sí —susurro.
Ryan agita su brazo hacia Luke. —¡Bésalo de nuevo! ¡Creo que eso lo
244

despertó!
Hago. Lo beso suavemente en los labios de nuevo y no hay duda del
Página

ruido que Luke hace esta vez. Definitivamente está despertando.

 Los dos nos miramos fijamente durante un momento mientras sus
párpados aletean abiertos y luego cerrados, varias veces. —¿Luke?
¿Puedes oírme? —Le pregunta Ryan.
Luke finalmente obliga a sus ojos a abrirse, pero no mira
directamente a Ryan. En cambio, sus ojos se mueven dolorosamente por la
habitación hasta que está mirando hacia abajo a mí, acurrucada a su
lado. Se queda mirando por un momento, y luego con una voz débil,
susurra, —Hebilla de cinturón caleidoscópica ve duendes cuando la niebla
se deja caer como si hace calor.
Lágrimas se forman inmediatamente en mis ojos y tengo que ahogar
mi llanto.
—Oh, Dios —dice Ryan—. Él no está teniendo ningún sentido. Esto no
es bueno. Voy a buscar al médico. —Sale corriendo de la habitación antes
de que le pueda decir que Luke está perfectamente bien.
Levanto la mano a la cara de Luke y toco sus labios. Susurro, —
Baguettes deprimidas permanecen en los cuencos de juegos alimenticios
de cereales hasta que las babosas se marchitan. —Mi voz se quiebra con
mi alivio —con mi felicidad— con mi agradecimiento. Mis labios se
encuentran los suyos, ya pesar de que sé que esto no es bueno para él y
que él probablemente tenga una gran cantidad de dolor, lo abrazo en lo
que pueda y lo beso en todos los lugares a los que puedo llegar en el rostro
y el cuello. Me envuelvo alrededor de él, cuidando de mantener los brazos
y las manos lejos de sus lesiones. Me quedo en silencio con él mientras las
lágrimas ruedan por mis mejillas.
—Sloan —dice, su voz ronca—. No puedo recordar lo que sucedió
después de que jodí todo. ¿Acabaste salvándome?
Me río y me levanto en mi codo. —En realidad no —digo en voz
baja—. Disparaste el arma de Asa lejos de su mano y luego corrí hacia ti y
ejercí presión sobre la herida hasta que los paramédicos llegaron allí. Diría
que nos salvamos mutuamente.
Trata de forzar una sonrisa. —Te dije que no era muy bueno en mi
trabajo —dice.
245

Sonrío de acuerdo de todo corazón. —No es demasiado tarde para

renunciar, ya sabes. Puedes volver a la escuela y convertirte en un maestro
Página

de español.
 Hace una mueca con su risa. —Esa no es una mala idea, Sloan.
Lucha por inclinarse hacia adelante con el fin de besarme, pero
toma todo en él.
Sólo seis centímetros de distancia.
A sólo seis centímetros entre la respiración y la vida.
Cuando cierro esa brecha de seis centímetros y lo beso, sé que estoy
cerrando un capítulo. Un capítulo muy oscuro que he estado esperando
más de dos años para terminar.
Y este beso es sólo el comienzo de un libro completamente nuevo.
Un libro en el que tal vez los milagros no son tan descabellados.
246
Página
 Traducido por Lu
Corregido por Sahara

Me siento con la espalda recta y abro los ojos.

No es que estuviera durmiendo. Nadie podría dormir en este lugar
maldito.
Respiro por la nariz y la boca, preguntándome por qué me acaban
de golpear.
No dijo más duro.
¡Ella malditamente dijo Carter!
—!Puta de mierda!
247
Página
 Traducido por Lu & Vane v
Corregido por Sahara

Sloan
Toco suavemente a la puerta de su habitación del hospital, pero
nadie responde. Cuando empujo para abrirla y mirar dentro, Luke está
dormido. El volumen del televisor es bajo, pero audible. Echo un vistazo al
sofá y Ryan está tumbado en su lado, una gorra de béisbol cubre sus ojos.
Está dormido, también.
Sostengo la puerta cuando se cierra, para no despertar a cualquiera
de ellos, pero Ryan me escucha y se sienta en el sofá. El extiende sus brazos
sobre su cabeza y bosteza, luego se pone de pie.
—Hey —dice—. ¿Vas a estar aquí un tiempo?
Asiento con la cabeza. —Probablemente me quede aquí esta noche
—le susurro—. Ve a descansar.
Él mira por encima a Luke de nuevo y dice—: El médico vino antes.
Dice que lo va a dejar ir a casa mañana, pero necesitará que alguien se
quede con él por un tiempo. Está en reposo absoluto. Me gustaría
ofrecerme, pero estoy seguro de que preferiría que tú lo hagas.
Pongo mi bolso en el sofá. —Está bien. Me puedo quedar con él si
está bien con ello.
—Estoy perfectamente bien con eso —dice Luke desde su cama.
Echo un vistazo en su dirección y está sonriendo perezosamente.
Ryan se ríe y dice—: Voy a pasar por la mañana después de mi
248

encuentro con Young.

Luke asiente con la cabeza y luego me hace una petición. —Ven
Página

acá.
 Camino hacia él cuando Ryan sale de la habitación. Al igual que
todas las otras veces que yo le visite, se hace a un lado y deja espacio
para que me quede con él.
Envuelvo mi pierna por encima de él y mi brazo sobre el pecho, la
cabeza apoyada en su hombro.
—¿Cómo está tu hermano? —pregunta.
—Bueno —le digo—. Muy bien. Vas a tener que ir conmigo pronto si
estás dispuesto. Sigue mirando hacia la puerta como si fueras a aparecer,
por lo que sé que estaba decepcionado de que no estabas conmigo.
Siento la risa leve en el pecho de Luke. —Traté de escaparme para ir
contigo hoy, pero alguien está siendo sobre protector.
Niego con la cabeza. —Te dispararon en el pecho, Luke. Casi
mueres. No estoy tomando ningún riesgo. —Levanto la cabeza de su
hombro y descanso mi cabeza en mi mano.
—Hablando de correr riesgos, ¿qué dijo el doctor acerca de darte
de alta mañana? ¿Reposo en cama? ¿No actividad extenuante?
Pasa la mano por mi pelo y me sonríe. —¿Qué si te digo que dijo que
un montón de reposo en cama y actividad extenuante?
—Te diría mentiroso.
Hace una mueca. —Cuatro a seis semanas —dice—. El doctor dice
que mi corazón necesita tomarlo con cuidado. ¿Sabes lo difícil que va a
ser contigo cuidando de mí?
Paso mis dedos sobre su pecho, sintiendo las vendas debajo de su
bata de hospital.
—De cuatro a seis semanas es nada cuando tenemos para siempre.
Se ríe un poco. —Es fácil para ti decirlo. Los chicos piensan en el sexo
cada siete segundos.
—Eso es un mito —le digo—. Aprendí en biológica que en realidad
son sólo 34 veces al día.
Luke me mira fijamente durante unos segundos tranquilos y luego
dice—: Eso sigue siendo casi 1.000 veces en las próximas cuatro semanas
voy a tener que contenerme.
Niego con la cabeza con una sonrisa. —Voy a tratar de hacer que
sea fácil para ti, entonces. No voy a ducharme o cepillarme el pelo o
249

maquillarme por el próximo mes.

—Eso no va a ayudar —dice—. Incluso podría empeorar las cosas.
Página
 Bajo mi cabeza y presiono mis labios a su cuello. —Si es demasiado
difícil para ti, podemos contratar a un enfermero para que te cuide en vez
de mí —bromeo.
Luke aprieta el brazo alrededor de mí y bosteza. —Nadie se hace
cargo de mí, pero tú —susurra.
Puedo oír a los medicamentos para el dolor haciendo efecto por el
sonido de su voz, por lo que no le respondo. Nos quedamos allí por un
tiempo, hasta que estoy casi segura de que está dormido. Pero luego dice,
—¿Sloan? ¿Dónde te estás quedando?
Estaba esperando a esta pregunta. Ha estado aquí en el hospital
durante dos semanas y cada vez que se empieza a mencionar mi situación
de vivienda, le digo que hablaremos más adelante.
Tengo la sensación de que no va a dejarme que redirija la
conversación en esta ocasión.
—En un hotel.
Al instante se pone rígido, alcanzando mi barbilla para levantar mi
cara a la suya. —¿Me estás tomando el pelo?
Me encojo de hombros. —Está bien, Luke. Voy a encontrar un
apartamento muy pronto.
—¿En qué hotel?
—El que está en Stratton.
Su mandíbula se endurece. —Estás dejándolo hoy. No deberías estar
allí sola, no es un barrio seguro. —Trata de adaptarse a donde está
sentado, levantando la cabecera de la cama varias pulgadas—. ¿Por qué
no me dijiste esto?
Chasqueo mi mano en él. —Casi mueres, Luke. La última cosa que
necesitas en este momento es hacer hincapié sobre mi situación más de lo
que ya tienes.
Deja caer su cabeza hacia atrás a su almohada, pasándose las
manos por la cara. Encierra sus ojos en mí. —Permanecerás conmigo.
Necesito la ayuda, de todos modos. No hay ningún punto en que pagues
por un hotel.
—No voy a vivir contigo. Voy a venir cuidar de ti durante todo el
tiempo que me necesites, pero que apenas nos conocemos. Eso es
demasiado, demasiado pronto.
250

Baja la barbilla y me mira fijamente, con fuerza. —Te quedas

conmigo, Sloan. No te estoy pidiendo hacerlo permanente. Pero hasta que
Página
 me recuperé y tengas tu propio apartamento, no vas a regresar a ese
hotel.
Realmente es un hotel de miedo, pero es todo lo que podía
permitirme. Después de que Asa fue detenido, agarré mi escondite oculto
y algunos artículos de ropa y no he puesto un pie dentro de esa casa.
Asiento con la cabeza. —Dos semanas, como mucho. Entonces voy
a tener mi propio lugar.
Suspira, aliviado de que yo no estoy discutiendo. Pero sinceramente,
no tengo idea de cómo voy a ser capaz de pagar un apartamento en dos
semanas. Voy a tener que encontrar un trabajo y un coche. Tuve que pedir
prestado el coche de Luke para visitar a Stephen hoy, pero no puedo
seguir haciendo eso.
Siento la mano de Luke deslizarse por mi cabello y se envuelve
alrededor de mi nuca. Cuando nuestros ojos se encuentran, hay una
suavidad en ellos que no estaba allí hace unos segundos. —Deja de
pensarlo demasiado —dice en voz baja—. No estás sola en esto nunca
más, Sloan. ¿Está bien?
Libero a un suspiro. —Está bien —le susurro.
Es la primera vez en mi vida que siento como mis cargas no son todas
mías. Nunca he conocido a nadie que trae más alivio a mi vida que estrés.
Hasta Luke.
El amor no debe sentirse como peso añadido. Se debe hacerte sentir
tan ligero como el aire.
Asa hizo todo en mi vida pesado.
Luke me hace sentir como si estuviera flotando.
Creo que esa es la diferencia en ser amado de la manera correcta y
de la manera incorrecta. O te sientes atado a un ancla... o te sientes como
si estuvieras volando.
***
—¿Necesitas algo más? —le pregunto.
Es la primera vez que he estado en la casa de Luke, y me sorprendió
al ver que es muy normal. Una casa en un barrio cerca de una hora o así
de donde yo vivía con Asa. Es aún más cerca de las instalaciones de mi
hermano.
251

Luke dice que alquila la casa, él no la posee. Nunca se sabe lo que

sus puestos de trabajo van a ser, por lo que no ha estado listo para
comprometerse con una hipoteca todavía.
Página
 —Estoy bien —dice—. Deja de preocuparte, te haré saber si necesito
algo, ¿de acuerdo?
Asiento con la cabeza. Echo un vistazo alrededor de la habitación,
sin saber realmente lo que debo hacer con mi vida. Probablemente quiere
dormir un poco. Se siente extraño con esta no siendo mi casa.
—¿Te quieres acurrucar en la cama conmigo y ver una película? —
pregunta, levantando la manta.
—Eso suena como el cielo.
Me meto en la cama con él y me acurruco con él al igual que hice
en el hospital todos los días. Enciende el televisor y comienza a hojear los
canales. Después de un minuto más o menos, dice—: Gracias, Sloan.
Miro hacia él. —¿Por qué?
Sus ojos se desplazan por encima de mi cara, lentamente. —Por todo
—susurra—. Por cuidar de mí. Por ser tan fuerte como eres, a pesar de todo
lo que has pasado.
Sé que el doctor dijo que no realizara actividades agotadoras, pero
dudo que el médico supiera que Luke pudiera decir cosas tan atractivas.
Aprieto mis labios a los suyos, porque se siente bien dar las gracias. Y
complementado. Demonios, sólo tener a alguien que sea agradable
conmigo es tan nuevo, hace que me derrita cada vez que abre la boca.
Su mano, vuelve a la parte posterior de mi cabeza y me besa con
más fuerza.
Esto no es bueno. Luke tiene razón. Cuatro semanas de esto y
¿tenemos que abstenernos?
Jesucristo. Estamos jodidos.
Pero entonces somos salvados por un fuerte golpe en la puerta.
—Lo tengo —dice, tirando de las mantas. Tirón las mantas sobre él.
—No, no lo harás. Vas a descansar. Voy a la puerta.
Él agarra mi mano mientras me deslizo fuera de la cama. —
Compruebe la mirilla primero —dice.
—Si se trata de Ryan, él va a rascarse el cuello para hacerte saber
que es seguro abrir la puerta. Si él no se rasca su cuello, no abras esa
puerta.
252

Hago una pausa, preguntándome por qué sus códigos silenciosos

son aún necesarios. No pregunto, sin embargo.
Página
 Esta mierda de encubierto va a tomar algún tiempo para
acostumbrarme. Espero que Luke fuera serio cuando dijo que estaba
cambiando profesión.
Cuando llego a la puerta de entrada y compruebo la mirilla, por
supuesto, Ryan se rasca el cuello. Pero hay alguien más con él. Una mujer.
—¡Hay una chica con él! —Susurro en voz alta mientras corro de
nuevo en la habitación de Luke.
—¿Pelo largo y rubio? —pregunta.
Asiento con la cabeza.
—Está bien, es sólo Tillie.
Tillie. Estupendo.
Vuelvo a la sala de estar e introduzca el código de la alarma, luego,
abro la puerta.
—Hey —dice Ryan, haciendo su camino en el interior, seguido de
Tillie. Ella me sonríe, pero ya estoy intimidada por ella. Es un par de
pulgadas más alta que yo, vestida con pantalones negros elegantes y una
camisa metida de cuello blanco. Tiene los dos botones superiores abiertos,
revelando un collar trenzado de plata brillante. Nunca he visto un look
simple tan bueno.
—Tillie, ella es Sloan. Sloan, Tillie.
Extiende la mano para estrechar mi mano y casi duele, ella tiene un
buen agarre. No puedo evitar pensar en el hecho de que se besó con
Luke. Incluso si era sólo para el trabajo, todavía hace que mi estómago se
sienta raro conocer este hecho acerca de ellos. Yo no dejo que me
moleste demasiado. Lo entiendo.
Como si ella puede leer mi mente, dice—: Lo siento por besarme con
Luke en tu casa. Era necesario, pero nunca volverá a suceder. Créeme. Es
casi tan malo como cuando tuve que besar a éste para aparentar —dice,
señalando a Ryan.
Ryan pone los ojos. —Tillie, Tillie, Tillie —dice—. Eso fue hace un año y
todavía no puedes dejar de pensar en mi lengua en tu boca.
Ella asiente con la cabeza. —Las pesadillas son difíciles de superar.
Me río. Al instante me gusta. Cierro la puerta detrás de mí y señalo a
la habitación.
253

—Está en su habitación —les digo a los dos.

Página
 Ryan mira hacia la habitación y luego a mí. Hay algo en su expresión
que me preocupa, pero está tratando de ocultarlo con una sonrisa
forzada. —¿Te importa si hablamos con Luke a solas? —pregunta.
Cruzo mi brazo por encima de mi estómago y agarro mi otro brazo.
Miro hacia atrás y hacia adelante entre él y Tillie. —¿Tiene que ver con
Asa?
Puedo ver Tillie mira brevemente en la dirección de Ryan, sus ojos
revelando que Asa es exactamente sobre lo que pretenden hablar con
Luke.
—Quiero saber —les digo—. Si no me deja oír lo que vas a decirle,
voy a escuchar a escondidas en la puerta.
Ryan no se ríe. Sus labios se aprietan juntos y él sólo asiente. —Muy
bien —dice.
Ambos vuelven a entrar en la habitación de Luke y me obligo a
inhalar una respiración calmante.
Esto no se ve bien.
254
Página
 Luke
Puedo ver a Tillie y Ryan haciendo su camino a mi habitación, pero
mis ojos están puestos en Sloan. Ella está de pie en la sala de estar con los
ojos cerrados, mirando como si estuviera a punto de vomitar.
—¿Qué le has dicho? —Le pregunto a Ryan.
Justo cuando le hago esa pregunta, sopla una ráfaga de aire, abre
los ojos, se pone de pie y camina hacia mi dormitorio.
Ryan niega con la cabeza. —Nada. Está insistiendo en estar en aquí
por lo que voy a decirte.
Sloan está en el dormitorio ahora, apoyada en la puerta,
observando cómo Ryan y Tillie hacen su camino por la habitación hacia el
sofá. La última cosa que quiero es que Sloan se involucre. Si pudiera
hacerlo a mi manera, nunca tendría que escuchar el nombre de Asa de
nuevo. Pero sé que tenemos un largo camino por delante de nosotros y
una gran cantidad de audiencias en la corte. Posiblemente incluso
testimonios en el estrado. Así que hasta que Asa sea condenado y sea
encerrado para siempre, sé que no voy a ser capaz de protegerla de todo.
En su lugar, moldeo el lugar a mi lado en la cama y la animo a venir a
sentarse conmigo.
Lo hace. Una vez que está a mi lado y los dos estamos apoyados
contra la cabecera, miro a Ryan. —¿Qué es lo que no quieres decirme?
Niega con la cabeza y se inclina hacia delante, juntando las manos
delante de él. —Ni siquiera sé por dónde empezar —dice, ojos
encontrándose con los míos—. Me reuní con Young hoy.
—¿Y? —Pregunto.
—No es bueno —dice Ryan—. No sé ni cómo endulzar esto, así que
sólo voy a explicarlo de una manera que le ambos entiendan.
La mano de Sloan se envuelve alrededor de la mía y ya puedo sentir
su agitación. Aprieto su mano para consuelo. Ryan tiende a dramatizar las
situaciones; Sólo deseo que Sloan supiera eso así no estaría tan
preocupada.
255

—Asa afirma que disparó al chico en su habitación en autodefensa.

Sloan se burla. —¡No fue en defensa propia! —dice ella—. ¡Yo estuve
Página

ahí!
 Ryan asiente suavemente. —No en defensa de sí mismo —dice
Ryan—. Afirma que se estaba defendiéndote. Que te escucho gritar para
pedir ayuda, y cuando entró en su habitación, el tipo te estaba atacando
y sostenía una pistola. Afirma que no tenía otra opción antes de que te
mataran.
Sloan está sacudiendo la cabeza. —No lo hizo... —ella me mira—.
Luke, que no tenía que matarlo.
Asa sabía que iba a tirar esta mierda. Envuelvo mi brazo alrededor
de Sloan y reenfoco la atención en Ryan. —¿Qué significa exactamente?
—Pregunto—. ¿Cuándo se vaya a juicio, su defensa no presentará el
testimonio de Sloan?
Ryan suelta una respiración rápida. —Eso es lo que estamos
esperando —dice—. Si va a juicio.
—¿Si? —dice Sloan, expresando mi pensamiento exacto.
Tillie habla más fuerte esta vez. —La cosa es... —dice—. Es un sólido
caso de autodefensa. El tipo estaba sosteniendo un arma no autorizada.
Sloan estaba gritando por ayuda. Él la estaba atacando. Incluso con su
testimonio, la defensa de Asa se sostiene. Y el arma que usó fue una pistola
fuego legal, registrada a su nombre. A diferencia de la víctima. Además,
Asa afirma no tener conocimiento de quienes eran los hombres que
irrumpieron en la casa. Y la policía no ha localizado a ninguno de los
hombres que huyeron. Sólo la víctima, que, hasta el momento, no tiene
vínculos con Asa que podamos probar.
Barro mis manos por mi cara. Puedo oír la respiración de Sloan
acelerarse mientras empieza a darse cuenta de lo que Ryan y Tillie nos
están diciendo.
—Pero ¿qué pasa con nosotros tres? —pregunto a Ryan—. Es nuestra
palabra contra la suya. Sabemos que orquestó toda la cosa. Lo admitió en
voz alta.
Ryan asiente. —Te lo admitió a ti, Luke —dice—. Nunca lo oí decirlo,
por lo que no voy a ser capaz de testificar en su contra. No estaba en la
habitación con ustedes dos. Y... —Ryan hace una pausa.
Tillie se inclina hacia adelante y dice. —Está alegando que ustedes
dos le tendieron una trampa.
Me siento con la espalda recta—. ¿Estás jodiéndome? ¿Qué jurado
va a creer esa mierda?
256

Esto es ridículo. Están aquí diciendo mierda absurda y molestando a

Sloan. No debería haber dejado que Ryan me hablara de esto en frente
Página

de ella.
 —Sé que parece una locura —dice Ryan—. Todos sabemos lo
culpable que es. Pero para un jurado... ¿Cómo crees que se va a ver que
la prometida de Asa estaba conscientemente durmiendo con el policía
encubierto que estaba tratando de arrestarlo? ¿Cómo crees que se va a
ver para un jurado cuando es la prometida de Asa y el policía encubierto
declaren en su contra?
La mano de Sloan se desliza de la mía y se cubre la cara. Mi pecho
está empezando a doler con todo esto.
—Sabías que estaba persiguiéndola, Ryan. Si hubiera sabido que
pondría en peligro el caso... —Estaba a punto de decir que no lo habría
hecho, pero cerré la boca. Porque lo habría hecho. Lo hice. La perseguí,
sin importar las consecuencias, y ahora nos está poniendo en un gran
maldito lío.
—Dependiendo del juez —Tillie dice—. Podría arrojar el caso fuera
antes de que incluso llegue a juicio. La mayoría de los casos de
autodefensa están declarados como homicidio justificado si hay un testigo
para corroborar la historia de la parte demandada.
—No hay nadie para corroborar su historia, sin embargo —digo.
Tanto Ryan y Tillie miran a Sloan. Ryan dirige la cabeza hacia ella. —
La historia de Sloan más que probablemente corroborará su afirmación de
autodefensa.
—¿Cómo? —dice Sloan, asombrada.
Ryan se pone de pie y camina alrededor de la cama, apoyándose
contra la pared más cercana a Sloan.
—¿Estaba la víctima atacándote? —pregunta.
Sloan asiente.
—¿Estaba sosteniendo un arma?
Sloan asiente de nuevo.
—¿Estaba haciéndose pasar por un oficial?
Otro asentimiento.
—¿Gritaste por ayuda?
No asiente en esta ocasión. Una lágrima simplemente se derrama
por su mejilla. —Dos veces —susurra.
257

—¿Y cómo te sentiste cuando Asa entró en la habitación? —Ryan le

pregunta—. Un jurado va a hacerte estas preguntas bajo juramento.
Página

Un sollozo se rompe de su pecho. —Aliviada —susurra a través de las

lágrimas—. Aterrorizada. Y aliviada.
 Ryan asiente. —Eso es suficiente para respaldar sus afirmaciones,
Sloan. Él te rescató de un atacante. Eso difícilmente es asesinato a los ojos
de un jurado, no importa lo malvado que todos sabemos que es. Toda su
personalidad no es lo que va a estar en juicio. Sólo esa única acción.
—Pero... —Sloan limpia las lágrimas de sus ojos—. Él no tuvo que
dispararle. Podía haberlo detenido sin matarlo.
Ryan asiente con la cabeza. —Sé que podría. Todos lo hacemos.
Pero el jurado no conoce a Asa como nosotros. Y ellos te pondrán en el
estrado y te harán pedazos, Sloan. Harán a Asa verse como la víctima,
porque eres su prometida. Sin embargo, estabas conscientemente
teniendo un romance con el policía encubierto que estaba desarrollando
un caso en su contra. Eso le dará simpatía al caso de Asa y tu testimonio
contra Asa perderá cualquier y toda credibilidad a los ojos del jurado.
—Pero —se pone de pie, secándose los ojos—. ¿Qué pasa con el
caso en contra de Asa? ¿Eso no respaldará mis afirmaciones? ¿No tendrá
alguna relación con el cargo de asesinato potencial?
Los ojos de Ryan encuentran con los míos. Libera una corriente de
aire y luego regresa al sofá.
—Esa es otra razón por la que estamos aquí —dice—. Young no
quiere seguir adelante con cualquier cargo en nuestra investigación.
Ninguno de nuestros informes fue completado porque nuestra
investigación aún estaba en curso. Young tiene miedo de que si
presentamos cargos y esto va a juicio, el departamento será hecho trizas
en la prensa. No se ve bien que uno de nuestros policías estuviera
involucrado en un romance con la prometida de nuestro sujeto principal. El
hecho de que revelamos nuestras cubiertas a agentes falsos. Tienen miedo
de que las posibilidades de Asa realmente siendo acusado de nada sean
mucho menos que las posibilidades de arruinar la reputación del
departamento. Young está solicitando el cierre del caso y ningún cargo
sea archivado. Dice que no vale la pena el riesgo.
—Oh, Dios mío —dice Sloan, tomando asiento en la cama. Deja caer
sus codos sobre sus rodillas y sostiene su cabeza en sus manos—. Todo esto
es mi culpa —susurra.
Me acerco y tiro de su mano a la mía. —Sloan, no es tu culpa. Es mi
culpa. Yo era el que estaba en servicio —Miro a Ryan—. ¿Qué pasa con el
hecho de que trató de matarme? Me disparó en el pecho y eso no fue en
defensa propia. Va a ser acusado de eso, ¿verdad?
258

Puedo ver la garganta de Ryan rodando mientras traga.

—Tienes que estar jodidamente bromeando —susurro, dejando caer
Página

mi cabeza contra la cabecera.

 —Está alegando autodefensa en ese caso, también —dice Ryan—.
Los dos se dispararon entre sí. Sloan fue el único testigo en la sala. Yo sólo
puedo dar fe de lo que oí desde fuera de la puerta.
—¡Casi me mató, Ryan!
Ryan y Tillie se miran el uno al otro. Tillie se aclara la garganta y luego
dice. —La cosa es, Luke... con la tormenta de mierda de todo ese día, si el
fiscal lo acusa con nada, las probabilidades son, que serás acusado,
también. Y ambos irán a juicio.
—¿Seré acusado? ¿Con qué carajo se me acusará?
—Depende del juez. Delito de grave asalto... intento de asesinato. Y
sin el departamento llevando el caso a la corte... se verá como que tú y
Asa solo tuvieron un enfrentamiento en una habitación. El resultado de un
triángulo amoroso que salió mal.
Puedo oír a Sloan llorando ahora.
Ni siquiera puedo forzar otra pregunta; mi mente va en todas las
malditas direcciones ahora. —Así que me estás diciendo que no sólo este
jodido enfermo tiene la oportunidad de escaparse de todo lo que hizo...
¿estoy esperando enfrentar cargos?
Ryan asiente, lentamente. —A menos que... llevemos a cabo algún
tipo de acuerdo con la fiscalía. Sus abogados están presionando para ello.
Quieren que aceptemos retirar los cargos a cambio de información sobre
Jon y Kevin y algunas otras personas en la investigación. Como dije, Luke.
Todo depende del juez. Y el fiscal de distrito, por supuesto. Eso es una
buena cosa, porque al fiscal le gustas. No lo veo empujando para nada
cuando se trata de cargos en tu contra, pero si presionamos por cargos en
contra de Asa, sus abogados van a contraatacar. Así que necesitas pensar
en ello largo y tendido. —Ni siquiera puedo creer lo que estoy escuchando
en este momento.
—¿Qué pasa con todo lo demás que ha hecho? —pregunta Sloan—.
¿Todas las veces que me forzó? ¿No puedo presentar cargos contra él por
eso?
Tillie asiente con la cabeza. —Puedes, pero ¿exactamente que estas
alegando? ¿Violación? ¿Te violó?
Sloan me mira, luego de nuevo a Tillie. Se encoge de hombros. —Ni
siquiera lo sé —dice en voz baja—. Hubieron varias veces que... que me
aterraba que me lastimara... Sólo lo deje.
259

Tillie se levanta y se acerca a la cama, sentándose al lado de Sloan.

—¿Alguna vez le dijiste que no? ¿Alguna vez le pediste que se detuviera y
Página

se negó?
 Sloan hace una pausa reflexionando, y luego niega con la cabeza.
—No, estaba demasiado asustada para decir que no. Fingí que estaba
bien con ello cada vez.
Tillie inclina la cabeza en simpatía y aprieta la mano de Sloan. —Me
temo que eso no se puede sostener en la corte —dice—. Todo lo que tiene
que hacer es afirmar que no era consciente de que no querías tener
relaciones sexuales con él. Si al acusado no se le dice que no y asume que
estás dispuesta sobre la base de tus acciones...
La cabeza de Sloan vuelve a caer en sus manos. Entonces ella se
inclina hacia mí y se derrumba sobre mi pecho. Envuelvo mis brazos
alrededor de ella y presiono mis labios en su cabeza.
—Lo siento —dice Tillie—. Hay varias cosas que podrían haber sido
tratadas de forma diferente para preparar un caso sólido contra él. Hay
varias cosas que nos impiden perseguir Asa como nos hubiera gustado.
—¿Quieres decir varias cosas que eche a perder? —interrumpo.
Ryan se pone de pie. —No seas tan duro contigo, Luke. Te anime a
varios de esos errores. A veces los casos son pan comido. A veces tenemos
todo lo que necesitamos antes del final de la investigación. Pero por
desgracia, este no es uno de esos. Este era un desastre de principio a fin, y
no hay mucho que podamos hacer en este punto. No encontraron nada
en su casa después de que Jon y Kevin limpiaron con lo que sea que nos
permitiría presentar cargos. Todo lo que encontraron fue un poco de
dinero sin explicación y un alijo de pastillas con receta. No es suficiente
para ir tras él, no con la forma en que Asa y sus abogados van a
contraatacar contra nosotros. A veces simplemente no vale la pena la
lucha.
Siento que Sloan se tensa contra mí. Se levanta y mira a Ryan. —¿No
vale la pena la lucha? —dice ella—. ¡Asesinó a alguien! ¡Y habría matado
a Luke si no fuera por seis putos centímetros! ¿Ahora estás diciendo que
probablemente saldrá libre? ¿Va a ser capaz de encontrarme? ¿Encontrar
a Luke? ¡Porque no se va a rendir, Ryan! ¡No se dará por vencido hasta que
Luke esté muerto y lo sabes!
—Sloan —le digo, jalando su espalda hacia mí—. Detente. No
sabemos si no va a ser condenado por nada todavía. Trata de calmarte.
Llora en mi pecho y la sostengo mientras Ryan mira hacia ella, el
pesar y simpatía evidente en su expresión. Sólo asiente con la cabeza
ligeramente y dice—: Lo siento, Sloan. De verdad. —Me mira y sus ojos me
260

están diciendo lo mismo a mí. Asiento, haciéndole saber que entiendo. Esto
no es culpa de Ryan. Esto no es culpa de nadie, sino mía.
Página
 Ryan y Tillie caminan hacia la puerta. Tiro de Sloan contra mí y la
abrazo, tratando de aliviar sus temores. Pero todo su cuerpo está
destrozado con temblores. Nunca supe lo asustada que estaba de Asa
hasta este momento.
Presiono un beso a un lado de su cabeza y le susurro—: Todo irá bien,
Sloan. No estás sola en esta ocasión. Estoy aquí y no voy a dejar que te
haga daño. Lo juro.
La abrazo hasta que se duerme en mis brazos de puro agotamiento.
261
Página
 Asa
—¿Tienes alguna pregunta? —pregunta mi abogado.
Su nombre es Paul. Igual que mi padre. Casi lo rechace cuando me
enteré, pero tiene la mejor reputación en el estado. No le reprochare que
comparta nombre con la segunda persona que más odio en este mundo.
Luke es el primero.
—No —le digo—. Entramos en la sala, declaro auto-defensa y el juez
decide si va o no a juicio.
Paul asiente con la cabeza. —Es correcto.
Me pongo de pie, las esposas cavando en mis muñecas. Odio que
Sloan me vaya a ver con estas. Es un poco castrante y no me gusta que
me vea con ninguna otra luz de lo que siempre lo ha hecho. Al menos me
dejaron usar un traje hoy y no tengo que caminar con ese mono naranja
ridículo. El naranja no es mi color y sé que es un hecho que este traje es el
favorito de Sloan.
—Vamos a hacer esto —le digo a Paul—. Maldito pan comido.
Paul asiente rápidamente y se pone de pie. Puedo decir que no le
gusta mi confianza. No le ha gustado desde el momento en que nos
conocimos. Tampoco estoy seguro de que me agrade, pero me importa
una mierda lo que piensa de mí. Mientras me libere de estos cargos, va a
ser mi persona favorita en el mundo.
Bueno... segunda favorita. Hasta el momento, Sloan se encuentra
todavía en el primer lugar.
Claro, que ha hecho una gran cantidad de puta mierda para
molestarme, pero yo sé que todo es gracias a Luke y las mentiras que le
dijo. Estoy seguro de que ha pasado suficiente tiempo con él ahora y lo
bastante tiempo, alejada de mí para estar llegando a sus sentidos.
Sigo a Paul fuera de la habitación, flanqueado por cuatro guardias
rápidamente. Dos delante y dos detrás de mí. Un quinto guardia abre la
puerta de la sala y tan pronto como atravesamos la puerta, escaneo la
multitud por ella.
262

Lo veo en primer lugar. El puto bastardo arrogante, sentado en la

segunda fila, al lado de su pequeña amiga perra Dalton. O Ryan.
Página

Cualquiera que sea su maldito nombre.

 Sloan no está sentada junto a él, sin embargo. Está sentada en el
rincón más alejado en la última fila sola. Le sonrío, pero aleja la mirada tan
pronto como sus ojos encuentran los míos.
Hay una o dos razones por las que no está sentada con Luke. Ya
descubrió su mierda y por ahora no quiere tener nada que ver con él. O se
les aconsejó no sentarse juntos en la sala de audiencias, gracias a su
pequeña indiscreción detrás de mi puto trasero.
Voy a ir con la primera.
Tomo mi asiento pero mantengo mis ojos bloqueados en Sloan.
Hacerlo, significa que estoy colocado de manera lateral en mi silla, sin
enfrentar a donde el juez estará sentando. Pero eso está bien. No estoy
viendo lejos de ella hasta que haga contacto visual conmigo otra vez.
—Todos de pie para el honorable Juez Issac —dice un guardia.
Me levanto, pero no dejo de mirar fijamente a Sloan. Puedo oír las
puertas abiertas y los pasos, pero yo no voy a dar puto vistazo a ese
hombre hasta que ella haga contacto visual conmigo. Lleva un vestido
nuevo. Uno negro. Parece que va a un puto funeral. Su cabello hacia atrás
y recogido. Se ve sofisticada. Caliente como el demonio. Mi pene se
retuerce en mis pantalones y me gustaría poder pedir ir al baño, llevarla a
un pasillo y tirar de su vestido alrededor de su cintura y presionar mi puta
cara entre sus piernas. Echo de menos la forma en que huele. Echo de
menos lo suave de sus muslos en contra de mis mejillas. Echo de menos la
forma en que todo su cuerpo se tensa cuando me meto mi polla dentro de
ella.
—Pueden tomar asiento.
Lo hago.
Joder, qué calor hace aquí.
Escucho que el juez empieza a hablar al mismo tiempo, Paul me
desliza una hoja de papel. Echo un vistazo el tiempo suficiente para leerlo.
Necesitas mirar hacia adelante, por respeto a la juez.
Me río en voz baja y agarro la pluma.
Maldito el juez y jódete. Paul. Escribo. Deslizo la nota de nuevo a él y
vuelvo a mirar a Sloan.
Me está mirando ahora. Sus ojos se cierran con los míos y sus labios se
presionan entre sí apretados como si estuviera nerviosa. Me gusta eso. Me
263

encanta, de hecho. Sé que siente algo mientras me mira y puedo decir

que no está pensando en Luke en absoluto en este momento.
Página

—Te amo —gesticulo.

 Los ojos de Sloan caen a mi boca y le sonrío. Entonces ese estúpido
mierda -esa mierda ridícula cara de nalga hijo de puta estúpido maldito-
se levanta y camina hacia el fondo de la sala, a la derecha de donde ella
está sentada. Hace su camino por el pasillo hasta que se planta justo al
lado de ella. Envuelve su brazo alrededor de mi puta prometida y ella
aprieta con fuerza sus ojos y entierra la cara en su hombro, como si
estuviera aliviada de que se trasladó a su lado. Mis ojos se encuentran con
los suyos –el jodido hijo de puta maldito lava cerebros- y se inclina hacia
delante, bloqueando mi vista de ella. Me mira, duro, como si me
amenazara para girarme.
Quiero matarlo. Durante unos segundos, trato de pensar en maneras
en que puedo hacer eso.
Coger el arma de los guardias de seguridad y dispararle. Correr al
fondo de la sala y romper su puto cuello. Agarrar la pluma con la que
acabo de escribirle la nota a Paul y empujar directo en su arteria carótida.
Pero no lo hago. Me abstengo, porque estoy bastante seguro de que
este caso se va a ir a mi favor y estaré en libertad bajo fianza hasta la
próxima audiencia.
Su asesinato puede esperar.
Es necesario planificarlo con mayor precisión y preferiblemente sin los
ojos de un juez en mí.
Decido dar la vuelta. No porque Luke me amenace a hacerlo con
esa maldita mirada en sus ojos, pero porque tengo que convencer a este
juez de que está tomando la decisión correcta cuando tire este caso
debido a la autodefensa.
Trato de seguir a lo largo ya que ambos abogados se levantan,
hablan. Trato de seguir a lo largo cuando el juez responde a cada una de
ellos. Sonrío cuando el juez me mira. Pero por dentro, mi sangre está
hirviendo. Sabiendo que Luke está allí atrás, sentado a su lado,
abrazándola. Eso significa que probablemente ha estado con él por la
noche mientras yo soy obligado a follar a mi propia mano, solo en mi
celda. También significa que probablemente ha estado dentro de ella. Sus
dedos, su pene, su maldita lengua. Degustando y tomando lo que es mío.
Lo que se suponía que era sólo mío.
Mi pulso se está corriendo cuando el martillo del juez baja. —Se
levanta la sesión.
264

Respiro lentamente por la nariz. Lo libero cuando miro a Paul. —¿Qué

mierda ha pasado?
Página

Él hace una cara como que se supone que debo mantener mi voz
baja. Mis ojos giran a la parte posterior de la habitación cuando escucho
 el llanto de Sloan. Luke está ayudándola a ponerse de pie, pero sus brazos
están a su alrededor y ella está llorando. Sollozando.
Está enfadada. Eso no puede ser una buena noticia para mí. Esta
molesta por mí.
—¿Esto va a juicio? —le pregunto a Paul—. ¡Dijiste que esto no iba a
puto juicio!
Paul sacude su delgada cabeza. —El juez decidió no llevarlo a juicio
—dice Paul—. Lo que significa que tus reclamos de autodefensa fueron
confirmados. Vas a tener que volver a tu celda, pero sólo hasta que pueda
sacarte bajo fianza por los otros cargos pendientes en tu contra. Pueden
ser cuatro o cinco horas, pero vendré a buscarte una vez que tu fianza sea
publicada.
Echo un vistazo hacia atrás en Sloan, viendo como Luke la ayuda a
salir de la sala. ¿Por qué está llorando, entonces? Si se desestimaron los
cargos contra mí, ¿por qué está llorando?
—¿Cuánto tiempo crees que necesita alguien para recuperarse de
ser completamente lavado del cerebro de mierda? —pregunto a Paul.
Miro hacia atrás y él se encoge de hombros. —¿De qué estás
hablando, Asa?
—¿Como que cantidad de la terapia crees que una persona
necesita con el fin de recuperarse de un lavado de cerebro? ¿Unas
semanas? ¿Meses? ¿Más de un año?
Paul me mira un momento y luego sacude su cabeza. —Te veré en
unas pocas horas, Asa.
Se pone de pie, yo también. Los mismos cuatro guardias me escoltan
fuera de la sala.
Probablemente debería estar malditamente extasiado de que este
caso acaba de ser derribado. El siguiente debería ser aún más fácil,
porque Paul dice que el departamento de Luke no presentará cargos. Por
lo tanto, siempre y cuando pueda llegar a un acuerdo con la fiscalía,
someterme a un tratamiento psiquiátrico y darles la información que
desean sobre Jon y Kevin, es más que probable que no presentarán cargos
por dispararle a Luke en el puto pecho.
Eso dice mucho acerca de nuestro sistema judicial. Jodidamente
estuve a seis centímetros de matar a un hombre a sangre fría, y ¿camino
265

libre por delatar y reclamar enfermedad mental?

Malditamente amo a los Estados Unidos.
Página
 Casi se siente como si todos mis esfuerzos han sido en vano, sin
embargo. Desde el momento en que comencé a sospechar de que
alguien le estaba lavando el cerebro a Sloan, he estado urdiendo este
esquema elaborado y ni siquiera estoy realmente consiguiendo el crédito
por ello. Tenía que hacerlo, sin embargo. Tuve que negar que tuviera algo
que ver con el ataque falso, lo cual fue muy difícil para mi ego. Estoy
jodidamente orgulloso de eso y quiero presumir al mundo que lo logré sin
problemas.
Por no hablar de la mierda puta esquizofrenia. Ducharte con la ropa
puesta, comprobar la cerradura de una puerta un par de veces y la gente
piensa que estás perdiendo tu puta cabeza. Tenía que hacerlo, sin
embargo. Me conozco y sabía que si descubría que mis sospechas eran
ciertas y Sloan estaba follando a alguien más, sería como que perdí mi
mierda y asesine al chico. No puedo matar a alguien y correr el riesgo de
ser tratado como un adulto mentalmente competente. Tenía que tener un
plan de respaldo para que no pudrirme en la cárcel de mierda como lo mi
padre hizo la mayor parte de su vida.
Tal vez no fue una pérdida total. Al menos tengo la "esquizofrenia"
para recurrir de nuevo si alguna vez lo necesito. Lo cual probablemente lo
haré con el tiempo, porque Luke todavía respira.
Cuando regreso a mi celda, me caigo en la cama cuando las barras
suenan al cerrarse detrás de mí. No puedo evitar sonreír.
Todo esto está resultando tan hermoso. A Sloan le tomará algún
tiempo para venir de nuevo, pero sé que lo hará. Especialmente una vez
que Luke está fuera de la imagen para siempre. Voy a tener que buscar
alguna manera para dejar pasar el hecho de que Luke ha estado dentro
de ella. La puedo follar fuera de ella, sin embargo. Voy a tener que follarla
un montón y en todas las posiciones hasta que ya no piense en él cuando
la mire.
—¿Por qué estás tan jodidamente feliz? —dice una voz.
Giro la cabeza y miro a mi compañero de celda. No puedo recordar
su nombre. Me ha hecho un millón de preguntas desde que fui tirado en
esta celda con él, pero esta es la primera vez que en realidad le contesto.
—Estoy a punto de ser un hombre libre —le digo, mirando hacia el
techo con una enorme maldita puta sonrisa en mi cara—. Lo que significa
que por fin voy a casarme con mi prometida. En una boda real. Con un
pastel de coco de tres niveles.
266

No puedo dejar de reír, de sólo pensar en ello.

Voy por ti, Sloan. Ya sea que pienses que me quieres o no. Prometiste
Página

amarme. Por siempre. Y jodidamente lo harás.

 Traducido por Lu
Corregido por Sahara

Sloan
Traigo la taza de café a la boca. Me tiemblan las manos tan mal,
hace que diminutas olas negras de café choquen contra los lados de la
taza.
Echo un vistazo al reloj de la pared del fondo. Las tres de la mañana.
Ya han pasado dos días desde que el caso de Asa fue expulsado. Él
fue sacado bajo fianza por la tarde. Luke y yo fuimos enviados a este
apartamento en la ciudad para la protección hasta la próxima audiencia.
Es un bonito apartamento, pero cuando estoy demasiado miedosa
para salir o incluso mirar por la ventana, se siente más como una prisión.
Luke me ha asegurado una y otra vez que no hay manera de que Asa nos
encuentre aquí. Pero lo que Luke probablemente no entiende es que
incluso si Asa está encerrado en prisión el resto de su vida, yo todavía voy a
estar buscando constantemente por encima de mi hombro. Si no es Asa
quien me hiera o a Luke, no me extrañaría que contratara a alguien más
para hacerlo.
Giro la cabeza cuando escucho la puerta de la habitación abierta.
Luke sale, frotándose el sueño de sus ojos. Está usando pantalones de
chándal negro que cuelgan de sus caderas y sin camisa. Los vendajes de
su herida cubren la mayor parte de su pecho. Este descalzo, arrastrando
los pies por el suelo de madera dura hacia mí.
Llega a la parte trasera del sofá e inclino la cabeza hacia atrás y
para mirar hacia él. Se inclina y besa mí frente al revés. —¿Estás bien?
Me encojo de hombros. —No puedo dormir. Una vez más.
267

Sus ojos son simpáticos y levanta una mano, cepillarse el pelo de mi

frente.
Página
 —Sloan —dice en voz baja—. No tienes que preocuparte aquí. No
nos puede encontrar. Estamos a salvo hasta su siguiente juicio, lo prometo.
Asiento con la cabeza de nuevo, pero sus palabras hacen poco
para consolarme. Nunca voy a confiar en Asa, no importa qué tan seguro
me debería sentir.
Camina alrededor del sofá y se sienta, tirando de mí en su regazo
hasta que estoy a horcadas. Envuelve sus manos alrededor de mi espalda
baja y le dice—: ¿Qué puedo hacer para ayudarle a dormir?
Sonrío. Me gustan sus métodos de distracción. —Sólo han pasado
dos semanas desde que fuiste dado de alta. Tiene dos más.
Sus ahuecan mi trasero debajo de su enorme camiseta que llevo.
Desliza sus dedos debajo de los bordes de mis bragas, enviando escalofríos
por encima de mí y obligando a Asa salir de mi cabeza durante unos
segundos. —No estaba pensando en sexo contigo —dice—. Estaba
pensando más en la línea de lo que podía hacer por ti.
Una de sus manos se desliza alrededor de mi estómago y luego hasta
mi pecho. Su pulgar roza mi pezón al mismo tiempo, su lengua se desliza a
través de mis labios. Me besa, profundo, luego, tira hacia atrás justo
cuando empiezo a marearme.
—Voy a tener cuidado —dice—. Mis manos y boca va a hacer todo
el trabajo, pero me aseguraré de que el resto de mi lo toma con calma.
¿Está bien?
Sé que debería fomentar su recuperación, pero cada vez que me
toca, me tranquiliza. Me pone menos nerviosa.
Necesito eso en este momento.
—Está bien —le susurro.
Sonríe y luego me quita la camisa. Su boca cubre mi seno derecho, y
después de darle atención, se mueve a mi izquierdo. Entonces me empuja
hasta que mi espalda está contra el sofá y se cierne sobre mí. Sus labios se
arrastran a través de mi boca, mi cuello, mis pechos. Su aliento calienta
cada parte de mí mientras trabaja su camino en mi ropa interior.
Me ajusta hasta que tengo una pierna levantada sobre el respaldo
del sofá y una pierna en el suelo. Descansa sus labios contra los míos y
susurra—: Mírame.
Abro los ojos, al igual que los dedos se deslizan dentro de mí. Gimo,
268

luchando por mantener los ojos abiertos, pero le gusta el contacto con los
ojos.
Página

A mí también me gusta. Es nuevo para mí.

 En el pasado, con Asa, siempre mantuve los ojos cerrados con
fuerza, porque no quería mirarlo.
Con Luke, tengo miedo de perder algo. No quiero pasar por alto la
forma en que me mira, la forma en que responde a mis ruidos. Me encanta
el contacto con los ojos.
Aprieta el pulgar contra mí mientras sus dedos permanecen dentro
de mí y sólo tenemos que mantener el contacto visual por no más de
treinta segundos, porque eso es todo lo que necesita su toque para
enviarme completamente por encima del borde. Tan pronto como
empiezo a temblar debajo de él, reclama mi boca con la suya,
tragándose su nombre a medida que fluye de mis labios. Me besa hasta
que se acaba y, luego, se baja hasta que se haya presionado contra mí.
Lo siento sobresalir a través de sus pantalones de chándal y eso crea otra
necesidad en mí.
—Creo que estoy mejor —dice, moviendo sus caderas contra mí—.
Estoy bastante seguro de que es seguro estar dentro de ti ahora.
Su voz es ronca -necesitada- y sería tan fácil sólo empujar hacia
abajo sus pantalones de chándal y dejar que me llene. Pero me siento muy
mal si sucede algo malo porque estábamos demasiado impacientes para
esperar el tiempo recomendado. Su corazón puede no ser suficientemente
fuerte aún.
—¿Qué si nos comprometemos? —susurro—. Una semana más y
luego lo tomaremos muy lento.
Luke se queja contra mi cuello, pero hace hacia atrás. —Una
semana más —está de acuerdo—. Pero entonces prepárate para múltiples
veces al día. Tengo un montón que ponerme al día. —Me río mientras se
acerca furtivamente a mi lado, tirando de mí contra él. Lo estoy haciendo
enfrentando, con las manos sobre su pecho. Trazo mis dedos alrededor de
su vendaje.
—Me pregunto cómo se verá tu cicatriz —susurro.
Su mano se encuentra con mi pelo y pasa los dedos a través de él,
por mi espalda, por encima de mi brazo. —No sé —dice—. Sólo espero que
la besas mucho.
Me río. —No te preocupes, una vez que estamos fuera de peligro,
vas a tener un tiempo difícil manteniendo mi boca de encima. Me gusta tu
cuerpo demasiado. —Miro hacia él—. ¿Es superficial? ¿Qué me guste verte
269

sin camisa?
Mueve la cabeza con una sonrisa. —Nah. La primera cosa que me
Página

atrajo de ti fue tu culo.

 —Me pareció que era la baba en la barbilla cuando me despertaste
en clase el primer día.
Asiente. —Sí. Tienes razón. Fue sin duda la baba.
Me río. Me encanta que él es capaz de hacerme reír en un momento
como este. Nuestros labios se encuentran y me besan por unos sólidos
cinco minutos. Hasta que se empieza a presionar en mí de nuevo. Me
siento muy mal de que lo está torturando tanto, pero no hay forma de que
le permita ir en contra de las órdenes del médico. Necesito que este tan
saludable como pueda, tan pronto como le sea posible. Lo empujo lejos y
trato de cambiar de tema a algo que le ayudará a recuperarse.
—¿Crees que llegaremos a ver a tu madre pronto? —Le pregunto.
Habla de su madre mucho. No me gusta que estemos escondidos en
este momento, porque eso significa que no puede verla hasta que la
próxima audiencia haya terminado y Asa con suerte este tras las rejas de
nuevo.
Por supuesto, hay una posibilidad de que camine libre de nuevo.
Pero nosotros no hablamos de esa posibilidad.
—La veremos cuando todo esto termine. Ella va a amarte por mí.
Sonrío, preguntándome lo que es tener una madre que te ama. Me
pongo a pensar en mi única familia –Stephen-, y entonces mi sonrisa se
desvanece.
Luke se da cuenta, porque corre el dorso de sus dedos sobre mi
mejilla. —¿Qué pasa?
Trato de sacudir lejos su preocupación. —Sólo pensaba en Stephen
—digo—. Con la esperanza de que esté a salvo durante todo esto.
La mano de Luke encuentra la mía y desliza sus dedos a través de
ella. —Él está seguro, Sloan. Tiene seguridad de veinticuatro horas. No
tienes que preocuparte por él, me asegure de ello.
No me gusta que Asa nos haya puesto en esta situación. Una
situación en la que ni siquiera puedo ver a mi hermano.
Luke ni siquiera puede ver a su madre. No podemos dejar este
apartamento. Y tenemos que tener seguridad para cualquier persona que
amamos.
No es correcto.
270

Odio a Asa Jackson. Odio que alguna vez lo conocí.

—Quiero que Asa pague, Luke —susurro, mirando a su pecho. No
Página

puedo mirarlo a los ojos cuando estoy llena de tanto odio—. Quiero que
 sufra de la peor manera posible. Y eso me hace sentir como una persona
tan terrible.
Sus labios se encuentran con mi frente, suaves y delicados. —Se
merece ir a la cárcel por el resto de su vida, Sloan. No debes sentirte
culpable por querer eso.
Me hago hacia atrás y hago contacto visual con él. —No, no ese
tipo de venganza. La prisión no le afectará como a la mayoría de la gente.
Lo quiero realmente herido. Quiero que vea cuánto te amo. Quiero que él
se vea obligado a darse cuenta de que te amo y que te escogería sobre
él. Eso lo cortaría hasta la médula.
Contemplación parpadea en los ojos de Luke mientras mira
fijamente hacia mí. —Si eso te convierte en una mala persona, entonces,
los dos estamos mal. Porque yo daría cualquier cosa para que él tenga
que sufrir de esa manera.
Es retorcido, pero sus palabras me hacen sonreír. Supongo que
cuando eres empujado lo suficiente, la venganza se convierte en la única
cosa que podría ayudarle a seguir adelante. Eso no es saludable. Lo sé y
estoy segura de que Luke lo sabe. Pero saber la diferencia entre el bien y el
mal no cambia la forma en que se siente. Sólo te hace sentir más culpable
que se sienta de esa manera.
Me acurruco junto a él y presiono mi cabeza contra su pecho. —A
veces —susurro—. Tengo estos pensamientos terribles...
Dejo de hablar, porque no estoy segura de que incluso debería
decirlo en voz alta.
Los labios de Luke besan la parte superior de mi cabeza, su mano se
envuelve alrededor de mi nuca y me dice—: Dime, Sloan.
—Pensarás mal de mí.
—Nunca podría.
Cierro mis ojos, sin saber lo que Luke va a pensar de mi confesión.
Pero se siente bien dejarlo salir dejar que alguien sepa cuánto odio estoy
albergando.
—A veces... Me gustaría que sólo por una vez, Asa tuviera que verte
follándome. Es la única cosa que mataría lo que queda de su alma. A
veces me gustaría que pudiera ser obligado a verte tomar lo que cree que
le pertenece...
271

Luke no responde durante un largo tiempo. Comienzo a

avergonzarme de que admití eso en voz alta. No quiero que piense que
Página

tengo esta fantasía que implica a Asa mirándonos por placer. Es muy lejos
de eso. Con todo lo que Asa me ha hecho pasar, sé que esto le haría daño
 más que nada. Eso es todo lo que la fantasía es, una forma para que
consiga la última venganza sobre él.
—Sloan —dice Luke finalmente—. Te hizo muchas cosas a ti que no
merecías. Mucho más de lo que cualquier persona debe soportar. Es
perfectamente normal que quieras que sufra. Nunca te sientas culpable
por eso. Nunca.
Suspiro de alivio con sus palabras. Me abraza con más fuerza. —
¿Cuál sería tu última venganza?
Se ríe un poco. —Mi única venganza sería verte conseguir tu última
venganza. Sólo quiero verte reivindicada. Justificada. Así que quiero lo que
sea que te conseguiría eso.
Lo amo. Realmente lo creo. Malditamente demasiado. Saco mi cara
lejos de su pecho y digo—: Te amo, Luke.
Ahueca mi cara y dice—: Te amo demasiado, bebé. —Y entonces
me besa.
Pero luego se detiene.
Golpes.
Golpes fuertes en el centro de la puerta del apartamento.
Inmediatamente siento el terror, los escalofríos por toda mi piel, el temblor
regresando a mis manos.
Luke está de pie ahora. Ni siquiera sé cuándo saltó del sofá. Me
arroja mi camiseta pidiéndome que me la ponga. Está al otro lado de la
sala de estar, agarrando el arma de la encimera.
Más golpes en la puerta.
Hace un gesto para que me levante y permanezca a su lado. Lo
hago.
—¿Quién sabe que estamos aquí? —Le pregunto.
—Sólo Ryan —dice él, caminando hacia la puerta principal. Lo sigo.
Se inclina hacia delante y mira a través de la mirilla. Se tira hacia atrás y
presiona su espalda contra la pared junto a la puerta.
—Es Ryan —susurra.
Dejo salir una profunda respiración reprimida. —Gracias a Dios —
susurro.
272

Luke no se mueve. Su arma en mano y sus ojos están clavados en los

míos.
Página

—¿Qué pasa? —susurro.

 Luke inhala una respiración rápida, luego la libera. —No está
rascándose el cuello.
273
Página
 Luke
El rostro de Sloan cae. Ella sabe la señal de Ryan y mía para cuando
todo está seguro. Y se da cuenta ahora que nada es seguro.
Echo un vistazo por la mirilla de nuevo, esperando que acabe de
perderme la señal. Pero él todavía no se rascaba el cuello. Y son las cuatro
en punto de la mañana. ¿Por qué iba a estar aquí?
—Abre la puerta, Luke —dice Ryan—. Sé que estás ahí.
Ryan está mirando derecho en la mirilla. Pero sé lo suficiente como
para saber que tiene la esperanza de que no abra la puerta.
Si Asa está detrás de esto, ¿por qué Ryan lo trajo aquí?
Miro por la mirilla de nuevo y puedo ver a Ryan mirar a su izquierda,
como si estuviera escuchando a alguien dándole órdenes. Ryan inhala,
entonces, se queda mirando a la puerta de nuevo.
—Tomó a Tillie. Si no abres la puerta, va a dejar que la maten. Él es el
único que sabe dónde está.
—Joder —susurro, dejando caer la cabeza contra la pared—.
Mierda.
No puedo creer que Ryan pondría a Sloan en esta situación. No
puedo creer que lo trajera aquí. Tiene que haber algo más que esto. Ryan
pondría su propia vida en peligro antes de arriesgar a cualquier otra
persona.
Echo un vistazo a Sloan y un torrente de lágrimas fluye por sus
mejillas. Sus ojos están abiertos por el miedo.
Miro por la puerta de nuevo, justo cuando Asa camina en el marco,
apuntando con un arma la cabeza de Ryan. —No te olvides de decirle a
quién más que tengo —dice Asa, lo suficientemente alto para que lo
escuche a través de la puerta.
Ryan cierra los ojos con pesar. —Luke —dice—. Tiene a alguien
estacionado fuera de la casa de mi hermana pequeña. Lo siento, Luke. Lo
siento mucho.
274

Cierro mis ojos. La hermana pequeña de Ryan es lo único que

protegería más que nadie en este mundo. Ahora tiene sentido. Y el hecho
de que Asa fue lo suficientemente inteligente para lograr eso me da miedo
Página

por la vida de Sloan. Busco mi teléfono para marcar al 911.

 —Si llamas a la policía y me detienen, ambas están muertas —dice
Asa—. Tillie. La hermana de Ryan. Y Ryan. Mis hombres tienen órdenes
estrictas. Estoy dándote tres segundos para abrir esta puerta.
Sloan está llorando duro ahora, moviendo la cabeza, rogándome no
abrir la puerta. Tomo dos pasos hasta que estoy de pie justo en frente de
ella. Rozo mi pulgar por mi labio inferior y susurro —Lo siento mucho, Sloan.
Entonces agarro su brazo y tiro de ella hacia mí, presiono la pistola
contra el costado de su cabeza y abro la puerta.
Asa ve a Sloan primero. Entonces sus ojos se encuentran con la
pistola que estoy sosteniendo en su cabeza. —Hijo de puta —dice.
Nos muevo de nuevo en la sala de estar cuando Asa hace su
camino en el interior, sosteniendo la pistola en la cabeza de Ryan. —
Parece que tenemos una situación difícil.
Me encojo de hombros. —En realidad no. Lo que tienes mío es
desechable. Lo que tengo tuyo no lo es.
Sloan se sacude con tanta fuerza contra mí, y jodidamente me mata
que le estoy haciendo esto. Pero sabe que ella es la única herramienta de
negociación que tenemos para que colabore. Nunca la querría muerta,
así que espero que se dé cuenta de que esta puede ser nuestra única
forma de salir de esto.
Es un riesgo, pero estamos sin opciones.
Los ojos de Asa son duros en los míos. —Déjala que se vaya, Luke.
Voy a liberar a Ryan, Sloan y yo nos iremos, y las cosas pueden volver a la
forma en que se supone deben ser.
Nunca la voy a empujar a los brazos de Asa. Nunca. Aunque tenga
que matarme primero.
—Asa —digo, retrocediendo lejos de él—. ¿Recuerdas la última vez
que estuvimos encerrados en una habitación juntos? Fuiste muy curioso
acerca de los detalles de mi primera vez con Sloan.
La nuez de Adán rueda por su garganta.
—¿Todavía estás interesado en escuchar acerca de ello?
Asa ladea la pistola en un gesto de amenaza, empujándola por
debajo de la barbilla de Ryan, forzando su cabeza hacia arriba.
Yo hago lo mismo con Sloan. La hace llorar aún más duro.
275

—La primera vez que la besé fue en tu dormitorio —le digo—. Justo al
lado de tu cama.
Página
 —Cierra tu puta boca sucia, Luke —grita Asa—. Voy a volar tus sesos
por todo el apartamento.
Asiento con la cabeza. —Si lo haces, verás exactamente como Sloan
se ve en el interior.
Él hace una mueca. Estoy llegando a él.
—¿Crees que me importa si muere? —digo—. Hay un millón más
chicas como ella, Asa. No significa una mierda para mí. Me llevó más
cerca de ti y eso es todo lo que siempre me importaba. Es una puta basura
blanca que te utilizaba por tu dinero. ¿De verdad crees que me gustaría
llevar a una chica como ella a la casa de mi madre?
Asa baja la cabeza hasta que sus ojos se estrechan en dirección a
mí. —¿Crees que creo eso? Buen intento, Luke. Pero sé que quieres
mantenerla para ti o no estarías jodiendo aquí con ella. Ahora dime lo que
va a tomar para que me la des. Viva.
—No puedo hacer eso, sin embargo, Asa. Tienes razón, no quiero
renunciar a ella. Sólo he sido capaz de follarla una vez. Ella me debe una
buena follada o dos.
Asa hace crujir su cuello. Eso realmente llegó a él. Puedo ver su
cambio de enfoque más para mí y menos sobre Ryan. Lo empujo un poco
más lejos.
—¿Quieres saber cómo fue la primera vez que la folle?
Asa niega con la cabeza. —No particularmente. Lo que me gustaría
es no tener que matarte o a tu compañero. Lo que me gustaría es que me
entregues a Sloan para que podamos seguir adelante con nuestras vidas.
—Estabas desmayado en tu cama arriba —le digo. Presiono mi
mejilla contra Sloan, frotando la cara contra ella. Puedo sentir sus lágrimas
y mi puto corazón está lamentando cada segundo de hacerla pasar esto,
pero no tengo otra opción.
—Sloan acababa de salir de la piscina —le digo—. Su sujetador y
bragas estaban empapados. Sus pezones estaban duros como putas
piedras. ¿Sabes lo que hizo, Asa?
No responde, así que continúo.
—Se acercó hasta mí, apretó sus pezones duros contra mi pecho, y
entonces ella me saco de mi mentira. Dijo que sabía que estaba
encubierto. Amenazó con decirte. Así que hice lo que cualquier hombre
276

haría en esa situación. La puse al lado de la casa, la empujé contra la

pared, y le di un beso para hacerla callar. —Fuerzo una sonrisa—. A ella le
Página

encantó, Asa. Gemía tan fuerte que tenía miedo de que podría
despertarte. Luego envolvió sus piernas alrededor de mí, dejándome saber
 lo mucho que lo quería. La llevé a mi coche y a horcajadas sobre mi
regazo. Se deslizó justo por encima de mi polla y me folló en el asiento
trasero de mi coche mientras dormías arriba. Ella me folló, Asa. No folló a
Carter. Folló a Luke. El policía. Me folló, sabiendo que estaba allí para
atraparte. —Empujo a Sloan para que dé un paso, estando un poco más
cerca de Asa, cavando ese cuchillo en un poco más profundo—. ¿Cómo
te hace sentir eso? Sabiendo que la excitaba más el saber que yo era un
policía encubierto construyendo un caso en tu contra de lo que lo hizo
cuando ella pensó que era apenas otro distribuidor, ¿Como tú?
Las fosas nasales de Asa están resoplando. Está mirando a Sloan,
odio en sus ojos. —¿Es eso cierto, bebé? —dice él, su voz mezclada con
miedo por su respuesta. Sloan tiene razón. Ella es la única cosa que lo
puede romper—. ¿Sabías que era un policía cuando lo follaste?
Sloan está mirando a Asa, su miedo obligando a su pecho a
levantarse hacia arriba y abajo. Asiente con la cabeza.
—Es cierto, Asa —susurra—. Y fue el mejor puto orgasmo de mi vida.
Hay una fracción de segundo cuando realmente puedo ver sus
palabras romper su corazón.
Rompiendo toda su alma por la mitad. Sus cejas se apartan y saca
una rápida respiración, negándose a creer en las palabras que acabo de
decirle.
Esa fracción de segundo es todo lo que necesito para apuntar la
pistola en su dirección. Tiro del gatillo, golpeándolo en el brazo que está
sosteniendo el arma.
En el segundo que la bala entra en contacto, Ryan se libera y agarra
el arma de Asa, disparándole una vez en cada pierna y una vez en el otro
brazo.
Sloan se envuelve alrededor de mí, uno de mis brazos está
sosteniendo su cadera mientras que el otro está apuntando directamente
a la cabeza de Asa. Mi dedo está en el gatillo y está tomando todo en mí,
no para dispararle. Para poner fin a su puta vida sin valor para el bien.
Ryan puede verlo en mi cara. —No lo hagas, Luke —dice.
Asa cae al suelo y Ryan está encima de él, esposando sus brazos
detrás de su espalda.
—¿Dónde está Tillie? —exige Ryan.
277

Asa hace contacto visual con él. Tiene cuatro heridas de bala en su
cuerpo, ninguna de ellas necesariamente mortales, pero tiene una mirada
Página

solemne en su rostro, como si ni siquiera puede sentir el dolor físico.

 —A la mierda si lo sé —dice.
Ryan se remonta y rompe el cañón de la pistola en la cara de Asa.
Sangre salpica en la pared. Él agarra el teléfono de Asa de su bolsillo y le
dice—: ¡Vas a llamarlos! ¡Ahora mismo! ¡Vas a liberar Tillie y a mi hermana,
pedazo de puta mierda!
Asa está mirando hacia él, riendo. —Tu hermana fue una suposición
afortunada —dice—. La encontré en línea. Busqué su dirección. Ni siquiera
tengo gente en su casa, pedazo de mierda ingenuo.
Ryan se le queda mirando largo y duro. Saca su teléfono y marca un
número.
—¿Estás bien?
Hace una pausa. Luego, —Tillie, ¿estás jodidamente bien? ¡Esta no es
una broma! ¿Dónde estás?
Ryan cierra los ojos y luego en una fracción de segundo, su arma se
estrella contra la cabeza de Asa de nuevo. —Tú maldito patético.
Cuelga el teléfono y llama a su hermana. —Hey —dice—. Estoy
enviando policías a tu casa. No te asustes, sólo necesito asegurarme de
que estás bien.
Cuando cuelga el teléfono, me mira. Niega con la cabeza. —Lo
siento, Luke —dice—. No había manera de que supiera si estaba mintiendo
o no. No podía correr ningún riesgo.
—Yo habría hecho lo mismo.
Ryan se asegura de que las esposas de Asa están aseguradas en la
repisa y luego camina hacia la puerta. —Voy a llamar a la estación y para
tener a este hijo de puta detenido. Estaré abajo. Mantén tu arma sobre él
hasta que vengan por él.
Tan pronto como la puerta se cierra, atraigo a Sloan hacia mí,
apretándola. —Lo siento. Siento lo que hice. Siento poner una pistola en tu
cabeza y decir esas cosas.
Ella se levanta de puntillas y me besa. —Me salvaste la vida, Luke. No
te disculpes, yo sabía lo que estabas haciendo.
—Aléjate de ella —se queja Asa.
Ambos miramos por encima de él. Está esposado a la repisa, sus
vaqueros cubiertos en la sangre que viene de sus piernas. Pero todavía no
278

parece importarle que le hayan disparado cuatro veces. Está mirando a

Sloan, con rabia en sus ojos.
Página

Todo lo que puedo pensar es en Sloan y lo aliviado que estoy de que

este hijo de puta sin duda va a la cárcel ahora.
 Se sentirá más segura, al menos.
Pero todavía no se sentirá reivindicada.
279
Página
 Asa
Estúpido folla pollas. Sus manos están en ella, sus labios en su pelo. Mi
estómago se siente como si alguien está en el interior con un puto
machete. Cada vez que la toca, puedo degustar el vómito.
—Saca tus manos de encima de ella —le susurro.
Los ojos de Sloan se encuentran con los míos y se desliza delante de
Luke, presionando su espalda de nuevo contra su pecho. Ella tira de sus
brazos alrededor de su cintura. —No quiero sus manos fuera de mí —
susurra—. Me hace sentir cosas, Asa. Cosas que tú nunca pudiste.
Ella levanta su camisa y desliza una de sus manos en su interior.
¿Qué coño está haciendo?
Mi respiración es jodidamente más difícil de controlar en este
momento. Nunca he odiado algo tanto. Si me toma ir a la iglesia sólo para
poder creer en un infierno Luke se pudriría en él, nunca me perdería un
servicio de mierda.
Los ojos de Luke se bloquean con los míos mientras baja la boca a su
cuello. Puedo ver su mano moviéndose dentro de la blusa de ella,
directamente a su pecho. Aprieta su pecho y tengo arcadas.
—Sloan —digo, mi voz desesperada—. Bebé, para. Para de dejar
que te toque así, no te gusta.
Estoy tirando de mis muñecas con tanta fuerza, tratando de romper
esta puta repisa, empiezo a sangrar por las esposas cortando en mi piel.
Ella inclina la cabeza hacia atrás hasta que está apoyada en el
hombro de Luke, pero todavía está mirándome. —¿Recuerdas la primera
vez que tuvimos sexo, Asa? ¿La noche que tomaste mi virginidad?
Niego con la cabeza, deseando que se calle. Eso fue especial. Luke
no tiene por qué escuchar eso de ella, es mía. Esa noche es mía para
compartir. Las chicas buenas no hablan como está hablando en este
momento.
Su otra mano presiona plana contra su estómago y comienza a
deslizarse lentamente. Ella gime justo en frente de mí.
280

Maldita enferma de mierda.

Página

—Te dije que no estaba lista —me dice—. Pero cuando me desperté,
te encontrabas encima de mí.
 Niego con la cabeza. —Para, Sloan. No me hables así, bebé. No
quieres decirlo.
—Cada vez que pienso en esa noche, me sube la bilis —susurra—.
Malditamente quema mi garganta cada vez que pienso acerca de cómo
tomaste algo tan especial para mí y tratarlo como si fuera tuyo para hacer
lo que quisieras.
Mis ojos ven la mano de Luke, cuando desaparece en el interior de
las bragas de Sloan.
Siento cosas en mi cara. Mierda húmeda. Lágrimas. Voy a matarlo
poco a poco hasta que me pida que tome su vida.
—¿El día que descubrí que mentiste sobre el cuidado de Stephen? —
dice ella, gimiendo entre oraciones—. Tenía tanto miedo de ti, que te
permití tener relaciones sexuales conmigo esa noche. Y lloré todo el
tiempo, ya que era el último lugar donde quería estar. Eras la última
persona en el mundo que quería que me tocara.
Ella comienza a tensarse por debajo de la mano de Luke.
Su brazo sube detrás de ella y serpentea alrededor del cuello de él.
—Te odio, Asa. Te odio tan jodidamente mucho.
Ella se da vuelta y se apoya en el sofá, tirando de Luke hacia ella.
Deja que la bese, mientras que su mano todavía está dentro de ella.
No puedo jodidamente ver.
Giro la cabeza.
—Abre los ojos, Asa —dice Luke.
—Que te jodan.
Lo escucho marchar por el suelo y entonces lo siento agarrar mi pelo.
Golpea mi cabeza en la repisa detrás de mí y la mantiene allí hasta que
miro hacia él.
—Vas a jodidamente ver o voy a engrapar tus malditos ojos abiertos
—dice.
Él regresa a Sloan y tira de sus bragas hasta los tobillos. Ella las patea.
Me gustaría darme la vuelta, pero todavía no creo que lo hará. No
hay manera de mierda que me haga esto a mí. No lo tiene en ella.
Luke levanta su camisa hasta que expone su pecho, luego lo cubre
281

con su boca.
Oh Dios
Página
 Ella no lo hará. No lo dejará estar en su interior. Nunca me haría eso a
mí.
Sloan toma su cabello con ambas manos y dice—: Fóllame, Luke.
Folla lo que es tuyo ahora.
No puedo respirar.
Ella llega en sus pantalones.
Lo pone dentro de ella.
Dios. No.
—Luke —respira ella.
No. Bebé, no.
Me duele el pecho.
Mierda. Mierda. No.
—Dios, Luke. Sí. Sí.
No, no, no.
Estoy arrastrando las respiraciones, tratando de encontrar lo
suficiente como para pedirle que se detenga, pero jodidamente no puedo
hablar.
Golpeo mi cabeza contra la repisa detrás de mí.
Una vez.
Haz que se detenga.
Dos veces.
Haz que se detenga.
—Oh, Dios —dice ella. Sus ojos se encuentran con los míos—. No
sabía que se podía sentir tan bien.
Tres veces. Cuatro veces.
El dolor físico ni siquiera se acerca a lo que me está haciendo.
Ella envuelve sus brazos alrededor de su cuello. —Te amo, Luke —le
miente.
Sus dientes encuentran su hombro cuando él dice—: Te amo
demasiado, bebé.
282

Golpeo mi cabeza de nuevo por quinta vez. Sexta vez.

Ella dice—: Yo te amo para siempre, Luke. Sólo a ti.
Página
 Y entonces ella arranca mi puto corazón fuera de mi pecho. Tira su
cabeza hacia atrás y gime. Todo su cuerpo se sacude como nunca lo
había visto.
Quiero morirme.
Lo escucho gemir. Gimiendo contra su cuello, enterrado dentro de
ella, ni siquiera usando un puto condón. La está contaminando.
Arruinándola.
Me quiero morir.
Cierro mis ojos, así no tengo que ver las secuelas. —Mátame —
susurro—. Solo mátenme.
Escucho las sirenas.
¡Maldita sea! La última cosa que quiero hacer es vivir con estas
visiones en una puta prisión.
Abro los ojos y ellos ya han terminado. Sloan está tirando de sus
bragas de nuevo. —Puta de mierda —le digo—. Eres una puta de mierda,
solo mátame.
Sloan aprieta sus labios en Luke una vez más, y luego se pone de pie,
caminando hacia mí. Se agacha frente a mí. Me gustaría llegar y
estrangularla, pero estoy bastante seguro de que he perdido demasiada
sangre para siquiera levantar los brazos ahora.
—Nadie va a matarte, Asa. Por el resto de tu vida, cada vez que
cierres los ojos en esa celda de la prisión, quiero que me veas. Con Luke.
Siendo follada por Luke. Casándome con Luke. Teniendo los bebés de
Luke.
Se inclina más cerca hasta que puedo oler el sexo en ella. Está
susurrando cuando me mira muerto a los ojos y dice—: Y todos los años el
20 de abril, mi hermosa familia estará celebrando tu cumpleaños con un
gran, enorme, delicioso pastel de coco, lo sientes maldito bastardo.
Ella se levanta y agarra la mano de Luke. Él envuelve su brazo
alrededor de ella y la abraza mientras la puerta se abre.
Armas desenfundadas.
Apuntándome.
Pero todo lo que veo es a Sloan.
La puta esta jodidamente sonriendo, y es todo lo que veo.
283
Página
Página 284

Fin.
 Esto es un prólogo... pero está al final del libro. Lo sé. Esta al revés.
Hacemos nuestras propias reglas en la vida, ¿de acuerdo?
¡Disfruta!
285
Página
 Traducido por Vane v, -Val- & Lu
Corregido por Fany Ivashkov

Sloan
Dos años antes...

Ya han pasado dos semanas desde que Stephen comenzó a recibir

fondos para su hogar de grupo. No podía haber llegado en un mejor
momento-justo cuando mi primer semestre en la universidad comenzó.
Estaría mintiendo si dijera que no estaba preocupada por él viviendo
lejos de mí, pero es mucho más que un alivio saber que está allí en lugar de
en la casa con mi madre. Mi objetivo final, por supuesto, es que él viva
conmigo eventualmente, pero es difícil hacerlo cuando ni siquiera tengo
un lugar oficial donde quedarme.
Toda mi vida, he sido la cuidadora de Stephen. Mientras crecía, ni
siquiera pensaba que la universidad iba a ser una opción para mí. No fue
hasta un mes antes de graduarme de la escuela secundaria que me
enteré por el consejero de la escuela acerca de la ayuda financiera y que
podía recibir asistencia financiera del gobierno para Stephen.
286

Aparentemente siempre estuvo disponible para que mi madre lo solicitara,

pero ¿por qué lo iba a necesitar cuando eso requería esfuerzo de su
Página

parte? Además, me tenía para cuidar de él.

 Solo asumí que desde que mi madre era su tutora legal y él sólo tenía
dieciséis años estaría atrapado a vivir con ella hasta que tuviera edad
suficiente para algún tipo de ayuda como adulto.
Pero ahora, aquí estamos. Descubrí la ayuda financiera y ahora soy
una estudiante de primer año universitaria oficial. Mi único problema era
que no conseguí suficiente ayuda para cubrir el costo de vivir en los
dormitorios, así que estoy todavía en casa por el momento.
Más o menos.
Me quedo con amigos (bueno, más como conocidos) a veces
porque mi casa está a una hora de distancia del campus. Normalmente
tomo el autobús a la escuela, pero eso es sólo cuando tengo el dinero
para hacerlo. Pero en los días donde tengo dos días de clase una detrás
de la otra, sólo trato de encontrar un lugar donde dormir. Ha estado
ocurriendo cada vez más a menudo, porque cada vez que estoy en la
misma habitación con mi madre, se convierte en una pelea. He estado
evitándola todo lo que pueda, y ahora que Stephen ya no vive allí, es tan
difícil estar allí.
Es un poco estresante cuando pienso demasiado en mi vida. El
hecho de que no estoy viviendo en los dormitorios, de que no tengo
suficiente ayuda de sobra para alquilar un apartamento, de que estoy
aterrizando en los sofás de la gente con la esperanza de que pueda rotar
en esos lugares lo suficiente sin que den cuenta de que estoy viviendo de
mi mochila sólo para evitar ir a casa con mi madre.
Pero siento como el karma tiene que apoyarse en mi lado con el
tiempo. Y tal vez está empezando a hacerlo. No tengo que preocuparme
por Stephen tanto como solía hacerlo, ahora que está en el hogar de
grupo. Lo que significa... en realidad podría tener tiempo para una vida
ahora. Todos los días ha sido la misma rutina creciendo. Despertar,
vestirme, vestir a Stephen, tomar el autobús y lo dejarlo en su escuela, ir a
mi escuela, recogerlo de su escuela, tomar el autobús a casa, preparar la
cena, ayudarlo a comer la cena, darle sus medicinas, bañarlo, alistarlo
para ir a la cama, hacer mi tarea, dormir, repetir.
Pero ahora... me siento un poco libre. No es que Stephen alguna vez
287

se sintió como una carga para mí. Lo amo y haría cualquier cosa por él,
pero es bueno tener finalmente un poco de tiempo para mí. Sólo deseo
Página

saber qué hacer con él. Me siento perdida después de clase y paso la
 mayor parte de mi tiempo en la biblioteca. Aplique para puestos de
trabajo estudiantiles en el campus y estoy en una lista de espera en dos de
ellos. También apliqué para trabajar en el McDonalds bajando la calle de
la universidad, pero al parecer todos los otros niños universitarios pobres
quieren trabajar allí, también.
Mientras tanto, hasta que pueda conseguir uno de esos puestos de
trabajo y comenzar a ahorrar para un lugar para mí y Stephen, sólo voy a
tratar de salir adelante. Y continuar con la esperanza de que la nueva
instalación de cuidado de Stephen sea algo que comience a amarlo. El
último sueño sería que la financiación que recibe nunca se corte, y que
comience a amarlo y cuiden bien de él. Debido a que no hay manera de
que yo pueda proporcionarle lo que necesita si viviera conmigo mientras
intento ir a la universidad y encontrar un trabajo.
Con todo, mi vida no es lo ideal en este momento, pero es cada vez
mejor. Lento pero seguro.
Y sentada cerca de este tipo que de vez en cuando aparece para
la clase de historia es uno de los pocos placeres que obtengo de la vida
en este momento.
Siempre estoy muy consciente cuando se presenta a clase, con la
esperanza de que nunca vea en mi dirección. En realidad nunca he tenido
el dinero para comprar ropa bonita o arreglarme el cabello o las uñas. No
soy como las chicas que coquetean con él en clase. Mi cabello es oscuro y
recto y ya que nunca me puedo permitir cortarlo con estilo, sólo lo dejo
crecer tanto como pueda hasta que sea fácil para mí para recortarme los
bordes yo misma.
A veces siento que sobresalgo en esta universidad, y no en el buen
sentido. Prefiero simplemente mezclarme. Desaparecer en la multitud.
Quiero ser exactamente lo contrario de este tipo. Asa, creo que es su
nombre. Es probablemente uno de los chicos más atractivos que he visto
en la vida real. Y ni siquiera es del todo por su aspecto—es por su
confianza. Nunca he visto nada igual. Camina en el aula con tal
confianza, cargando sus enormes hombros hacia atrás, con la cabeza
levantada, sus ojos escaneando la habitación como si desafiara a alguien
288

decir algo sobre la forma en que rara vez se presenta una vez por semana.
Incluso el profesor falla en reprenderlo y parece algo nervioso para
Página

hacerlo.
 Cuando todos los demás estudiantes entran en el aula, sus cabezas
están abajo, ojos al suelo, pies corriendo a sus escritorios para que no se
den cuenta de que todos están mirándolo. Pero Asa casi parece que
quiere que todos lo miren. Como si se molestaría si no tiene la atención de
cada persona en el aula.
Por lo que yo puedo decir, no tiene nada de qué preocuparse.
Consigue la atención y algo más.
Lo estoy mirando, mientras que los aviones no tripulados del profesor
siguen y siguen sobre la guerra civil. Asa tiene realmente un buen cabello.
No puedo dejar de imaginar cómo se vería húmedo. Como se vería con
mis manos en el. Como se vería si estuviera frente a mí—mirándome como
si quisiera tocar mi cabello, también.
No estoy segura de que alguna vez incluso haya puesto sus ojos en
mí, pero me gusta imaginar que lo hace a veces. Me imagino lo que sería
como ser el foco de alguien, realmente. Nunca he tenido tiempo para
chicos debido al cuidado de Stephen. Quiero decir, es como un trabajo de
niñera que nunca termina—ni siquiera los fines de semana o días festivos.
Los chicos me pidieron salir en la escuela secundaria mucho, pero nunca
fui capaz de encontrar una manera de tener a Stephen cubierto. Yo quería
salir, sin embargo. Quería todas las cosas normales que las chicas de
instituto querían. Un novio, su primer beso, y todo lo que viene con eso.
Una vez, estaba tan desesperada para con suerte conseguir ese
primer beso, que cuando el chico con el que tenía un enamoramiento por
fin me invitó a salir, sugerí ir a mi casa en su lugar. De esa manera podría
llegar a conocer al tipo y mantener un ojo sobre Stephen al mismo tiempo.
Mi madre no estaba en casa esa noche, así que antes de que el chico se
presentara, me esforcé mucho en estar lista para él. Pero justo antes de
que el timbre sonara, Stephen comenzó a tener un colapso en la mesa.
Tomó todo lo que tenía para finalmente contenerlo, pero para el momento
en que lo tenía, los dos éramos un desastre. Comida toda sobre nosotros,
mi cabello cubierto de patatas dulces, mi camisa rasgada en la manga.
Abrí la puerta de esa manera—jadeando de agotamiento. El tipo me
echó una mirada y una mirada a Stephen y el desorden que había hecho
289

en la cocina y retrocedió justo afuera de la casa. —Tal vez en otro

momento —sugirió.
Página
 Pero nunca me invitó a salir de nuevo. Y estoy bastante segura de
que le dijo a todos los chicos en la escuela lo que había sucedido, porque
nunca nadie me invitó a salir de nuevo después de eso.
Los chicos pueden ser reales hijos de puta, a veces.
Miro lejos de Asa y miro hacia la pizarra, poniéndome al día en toda
la conferencia que me acabo de perder mientras estaba perdida en
pensamientos. Estoy garabateando en mi cuaderno cuando la pluma se
queda sin tinta.
Niego y trato de escribir de nuevo, pero no funciona.
No traje mi cartera a clase, por lo que no tengo un extra. Continúo
intentarlo hacer que funcione, sólo dándome cuenta de que estoy
haciendo ruido con el lápiz arañando el papel cuando siento la mirada de
Asa.
Ni siquiera tengo que mirar hacia arriba. Puedo sentir sus ojos en mí
mientras él absorbe mi ropa de mierda, mis uñas de mierda, mi cabello de
mierda, mi falta de maquillaje. Quiero meterme debajo de la mesa y
esconderme de su escrutinio, pero es demasiado tarde.
—Aquí.
Mierda.
No quiero mirarlo, pero está alcanzando con una pluma en la mano,
tratando de dármela. Inmediatamente siento el calor extenderse sobre
mí—desde la parte superior de mi piel, hasta el fondo de la boca de mi
estómago.
Cuando miro hacia él y encuentro sus ojos por primera vez, me
quedo sin aliento. Su cara es la perfección. Una mandíbula fuerte, dos
labios gruesos que son húmedos y atrayentes. Cuando me sonríe, hoyuelos
se forman justo en las comisuras de su boca, dando a la dureza de sus
fuertes rasgos el toque justo de encanto juvenil.
Podría seguir y seguir sobre la perfección de su apariencia física,
pero no soy ese tipo de persona. No soy tan superficial.
¿Cierto?
290

No me importa que su cabello se ve lo suficientemente grueso como

para agarrar puñados de el. No me importa que sus brazos definidos
Página

parezcan que podrían levantarme sin dificultad. No me importa que la

 camiseta azul que lleva puesta encaja en todos los lugares correctos y ni
siquiera tengo que deslizar mi mano dentro de su camisa para saber
dónde están todos los contornos de su paquete de seis.
Nada de eso importa. No soy esa clase de persona.
Así que ¿por qué estoy encontrando muy difícil respirar?
Todavía está alcanzando, tratando de entregarme la pluma. Se ríe
de mi falta de respuesta y luego se levanta de la silla lo suficiente como
para poner la pluma en mi escritorio. Me guiña el ojo y luego mira hacia
delante de nuevo.
Miro hacia abajo a la pluma. Miro hacia atrás y él ya no está
tomando notas.
¿Me dio su única pluma?
La recojo y me obligo a terminar de tomar notas, a pesar de que me
consume el hecho de que voy a tener que regresarle esta pluma y darle
las gracias. Lo que significa que en realidad voy a tener que hablarle.
En el momento en que el profesor termina su conferencia, me
tiemblan las manos. Soy completamente ridícula. Recojo mi mochila y
antes de que incluso se levante, camino junto a él y murmuro un "gracias"
mientras coloco la pluma sobre la mesa y salgo corriendo.
Salgo de la clase en dos endebles piernas como excusas, cuando lo
hago, a unos diez pies de la puerta, siento una mano en mi codo.
—Oye.
Cierro los ojos debido a que la voz suena aún más sexy cuando está
siendo lanzada en mi dirección tan cerca, cuando giro y miro, él está
mirándome, sus hoyuelos se hunde con su sonrisa. Sus ojos se desplazan
sobre mis características, una por una y yo daría cualquier cosa por ser
capaz de saber lo que está pensando mientras me comprueba. Se apoya
en el armario junto a mí y dice —¿Cuál es tu nombre?
Oh Dios.
Va a invitarme a salir.
291

El tipo que nunca pensé que se daría cuenta de que existo se dio
cuenta y por alguna razón, quiere invitarme a salir. Pensé que me gustaría
Página

decir que sí, pero no lo sé. No después de verlo de cerca. No después de

 sentir lo que solo su voz hace en mi interior. No soy ningún punto a su
experiencia. Puedo decir por la mirada en sus ojos que iba a comerme
viva.
Necesito aliviar mi camino hasta que alguien como él, no puedo
bucear en el mundo de las citas con él como mi primer intento, ni siquiera
después de he besado a un chico.
Inmediatamente me doy la vuelta y camino en la otra dirección.
Unos pasos más adelante, siento una mano en mi codo de nuevo. —Hey —
dice, riendo este momento.
Me detengo de nuevo y lo enfrento. —Ya agradecí por la pluma.
¿Por qué estoy siendo una perra?
Esa estúpida, adorable sonrisa aún está pegada en su rostro, incluso
sus dientes son atractivos. ¿Quién carajos tiene dientes sexys?
—Sé eso —dice—. Y de nada. Pero ahora necesito que me
devuelvas el favor.
Puede que no sepa nada acerca de las citas, pero sé lo que significa
cuando tipos como él piden favores. —Me prestaste una pluma —digo—.
Es apenas un favor que vale devolver.
Levanta una ceja. —Dejé que me prestes mi única pluma. Ahora
necesito copiar tus notas.
Oh. Tal vez él no quiere invitarme a salir. —Te presentas a una de
cada cuatro clases y ahora estás preocupado por perder diez minutos de
notas? —digo—. ¿Seriamente?
Sus ojos se entrecierran en las esquinas un poco. —En realidad —dice
él, inclinándose hacia adelante—. Estoy tratando de coquetear contigo,
pero lo estás haciendo un poco difícil.
Oh.
Mastico la esquina de mi labio por un momento, tratando de ocultar
cualquier reacción que acababa de provocar. Pero ha utilizado
probablemente esa reacción porque estoy segura de que soy la única
292

mujer que queda en toda la escuela con la que no ha coqueteado con

todavía. —Mi nombre es Sloan, y no estoy interesada en coquetear.
Página

—Sloan —repite con una sonrisa—. Muy bonito.

 ¿Seriamente? ¿Cómo esas tres palabras causan escalofríos por mis
brazos?
Da un paso más cerca. Huele a menta. —Sloan... deberías cenar
conmigo esta noche. Prometo ser un caballero durante el tiempo que
necesites que sea.
Su comentario me repugna y enciende al mismo tiempo, no tengo
idea de cómo. Siento que mi cuerpo y mi conciencia están en guerra,
sobre todo ahora que estoy mirando su boca, preguntándome si él será el
primer chico al que bese. Imagino que besar a un chico es algo así como
lo que se siente cuando se come una piña, como satisfactorio y pegajoso,
pero puedes sentirlo en tu lengua horas después de comerla.
¿Este chico me prestó un lápiz y ahora estoy soñando con besarlo?
Mis pensamientos no son seguros alrededor este tipo.
Niego con la cabeza y doy la vuelta para alejarme.
No tengo ni idea de por qué sólo lo rechacé, no es que tenga nada
mejor que hacer esta noche. Pero algo en él me dice que estaré
metiéndome muy profundo. Él no es seguro, no es de aguas poco
profundas, donde la gente normalmente anda en puntillas, hasta los
tobillos.
Es la parte más profunda del mar, infestada de tiburones y si estoy de
acuerdo en salir con él, estaría caminando por la plancha fuera de la
barca, hacia la profundidad oscura.
¿Cómo se supone que voy a hacer eso cuando ni siquiera sé si
puedo nadar?
Está frente a mí ahora, causándome parar repentinamente. Da un
paso hacia adelante y tomo un paso atrás.
—No tenemos que llamarlo una cita —dice—. Estoy jodidamente
atraído por ti, me gustaría comer una comida y ser capaz de mirarte
mientras lo hago. ¿Me dejas que te recoja esta noche para que pueda
mirarte mientras como?
Una sonrisa juguetona estalla en la cara y no puedo evitar reírme de
293

él. Y maldición. Tiene una boca sucia. ¿Por qué lo encuentro eso muy
excitante? Ese debe ser mi cuerpo y no mi conciencia.
Página
 Pronuncia las palabras, —Por favor —mientras me mira con
desesperación. No sé por qué me encanta que pronunció esa palabra y
no las habló.
Me tomo un momento para pensar en todas las cosas que estaba
diciendo a mí misma justo en la clase anterior. Soy joven, es mi primera vez
para experimentar la vida, ahora que Stephan está en cuidado a tiempo
completo. Si no empiezo a experimentar cosas pronto, voy a estar
demasiado lejos para ponerme al día.
Soplo una respiración y asiento. —Está bien. Voy a dejar que me
mires mientras comes. Raro. Recógeme frente a la unión de estudiantes a
las siete.
Niega con la cabeza. —Te recogeré a las ocho y media. Estaré libre
entonces.
—Es una cita, realmente tarde. —digo.
Sonríe y dice —Entonces es una cita —se inclina hacia delante, con
sus labios acercándose a mi oído. —Usa el vestido que llevaste en clases el
martes pasado, por favor —susurra. —El que tiene las flores color amarillas.
Se sacude a mi lado y se aleja, ni siquiera pude ver su expresión
después de esas palabras. Siento como si esas palabras enviaron una
carga de electricidad que me recorre.
¿Se dio cuenta de lo que llevaba puesto la semana pasada?
Me tapo la sonrisa con la mano y camino a mi siguiente clase.

***

Me preparé en la lavandería.
¿Qué tan triste es eso?
El vestido que me pidió que usara estaba sucio y no tenía acceso a
una lavadora o secadora en mi casa o en la casa de la chica donde me
he alojado los últimos días. Así que cogí mi ropa sucia y fui a la lavandería.
294

Arregle mi pelo y maquillaje en el baño de la lavandería, mientras que

lavaba la ropa.
Página

Me pregunto si todavía se sentiría atraído por mí si supiera eso.

 Me he dado cuenta los nombres de la ropa de marca que lleva. El
nuevo par de zapatos que tiene siempre, cuando decide presentarse a
clase. Incluso la pluma que me prestó parecía más cara que este vestido.
Todavía no puedo entender por qué él quiere salir conmigo. No me
malinterpreten, no tengo grandes problemas con la autoestima. Me
pregunto por qué, de entre todas las chicas que veo coqueteando con él,
me invitó a salir en una cita.
No soy ruidosa, no busco atención, no me visto para impresionar. En
todo caso, hago lo que puedo para evitar a tipos como él por esta misma
razón. Porque no me gusta lo desconocido.
Cuando vas toda tu vida sin interactuar con chicos de una manera
coqueta o sexual, llegas a un punto donde te sientes tan atrás, no hay
manera de que alguna vez puedas ponerte al día con las personas de tu
edad.
Me siento como si estuviera en una carrera completamente diferente
de la que están. Fijo la mirada en todas las personas que pasan a medida
que entran y salen de la unión de estudiantes. Algunos me miran, algunos
no lo hacen. Dos individuos han preguntado si necesitaba ayuda.
No sé si estaban golpeándome o si es porque he estado aquí de pie
durante media hora. Una de las últimas cosas favoritas sobre una persona
es la tardanza. Ya deduje un punto y ni siquiera ha empezado la cita
todavía. Le daré diez minutos más y si él no está aquí, me voy.
Un minuto pasa.
Tres.
Siete.
Ocho.
Nueve.
Se agotó el tiempo, imbécil.
Envuelvo el bolso sobre mi hombro y giro para regresar hacia la
parada de autobús. Justo cuando estoy rodeando la esquina, escucho un
295

grito desde un coche en el aparcamiento y viene a detenerme.

Escucho un portazo, pero no me doy la vuelta. Sigo caminando.
Página

—Sloan!
 Puedo escuchar que viene corriendo hacia mí. Me alivia saber que
está aquí, significa que no me plantó, pero siguen siendo casi 45 minutos
de retraso.
Llego a una parada cuando aparece frente a mí.
—Hey —dice, con sus ojos desplazándose hacia abajo mi cuerpo
con una sonrisa—. ¿Estás lista?
Me río con incredulidad. ¿Habla en serio? ¿Ni siquiera pedirá
disculpas por llegar tarde?
—Esperé cuarenta minutos por ti —digo, irritada—. Tengo tanta
hambre que estoy más allá del punto de hambre y ahora estoy lista para la
cama. Buenas noches, Asa.
En sus ojos inmediatamente crece una disculpa y me agarra por los
hombros. —No, no digas eso. Lo siento, me he retrasado. Te habría
llamado, pero no tengo tu número.
—No tengo un teléfono —digo.
Levanta una ceja. —¿Por qué no? ¿Quién no tiene un teléfono
celular en estos días?
—La gente pobre, Asa. Las personas que no pueden permitirse los
lujos modernos. Las personas que gastan sus últimos tres dólares en la
lavandería, lavando el vestido pedido por el tipo que llegó tarde. Las
personas que no tienen tiempo para estar levantados a estas horas de la
noche, porque su único medio de transporte es el autobús, y el último sale
en diez minutos. Así que si me disculpas, tengo que llegar a la parada de
autobús.
Trato de empujar más allá de él, pero desliza sus manos en mi cara.
—Por favor, no te vayas. He estado esperando este día durante todo el
día. Hice todo lo que pude para llegar a tiempo y sé que llego tarde, pero
estoy aquí. Entonces, ¿podemos empezar de nuevo por favor? ¿Puedes
fingir que dije que la cita comenzaría a las 9:10 y estoy perfectamente a
tiempo y que estás muy emocionada de ver a dónde te llevaré?
Mira hacia atrás y hacia adelante entre mis ojos con desesperación.
296

Es algo tipo entrañable sobre toda esa vanidad. Lo que es una

combinación mortal.
Página

Mierda.
 Fuerzo una sonrisa. —¿A dónde me estás llevando?
Sonríe. —Gracias —dice, toda su cara estallando en una sonrisa—. Es
una sorpresa. Y caminaremos allí, ¿está eso bien?
Asiento y trato de pasar más allá del hecho de que está tan tarde.
Muchas cosas podrían haber ocurrido para hacerlo llegar media hora
tarde y tiene razón. Está aquí, por lo que obviamente no fue intencional.
Probablemente no debería ser tan dura con él.
Se inclina y entrelaza sus dedos con los míos. Para él, probablemente
sea un movimiento muy casual, que hace con cada chica que invita a
salir. Pero para mí, es mucho más que casual. Es monumental. Es la
segunda vez que he sostenido las manos de un chico. La primera fue
cuando tenía doce años, así que ni siquiera sé si eso cuenta.
—Te ves increíble —dice, cambiando de mano para poder caminar
hacia atrás unos pasos y admirar mi vestido. Sus ojos recorren mi cuerpo,
pausando en el dobladillo contra mis muslos, y luego se arrastran de nuevo
hasta que está mirándome a los ojos. Sonríe y luego cambia las manos de
nuevo, volviendo a caer en el paso conmigo.
—Cuando te vi con ese vestido por primera vez, no pude
jodidamente quedarme quieto en clase. Traté de alcanzarte cuando
terminó la clase, pero te perdí en el pasillo.
Sonrío. —No me di cuenta que me notabas.
Se ríe un poco. —No te das cuenta de muchas cosas, Sloan. Confía
en mí.
—¿Cómo qué?
Me da una mirada de soslayo. —Oh, sólo el hecho de que todos los
malditos hombres en clase de historia no pueden mantener sus putos ojos
lejos de ti. Yo incluido.
Sin duda alguna me daría cuenta de si alguna vez se me quedó
mirando. —Estás delirando.
Se encoge de hombros. —Prefiero estar delirando y en una cita
contigo que sano y con cualquier otra chica en el mundo.
297

Eso me hace callar.

Página
 No sé si estar halagada por las cosas que está diciendo o insultada.
Es tan suave; estoy segura de que ha utilizado cada línea en su libro con
más de una chica, más de una vez. No soy especial para él.
¿Por qué son las cosas que está diciendo tienen tal efecto sobre mí?
Mi estómago tiene nudos y está haciendo mucho calor, a pesar del
hecho de que está un poco frío fuera y estoy en un vestido sin malditas
mangas.
Pero en serio. La atracción es lo que mete a chicas en problemas
con tipos como él, obviamente. Sé que sus líneas son tan genuinas como
un billete falsificado, pero estaría mintiendo si dijera que no me gustan los
cumplidos un poco. Incluso si esto va a ninguna parte, es divertido de
escuchar durante unas horas.
Debería tratar de simplemente disfrutar de ello. He pasado tanto
tiempo sin hacer las cosas que las chicas hacen, debería simplemente
disfrutar de esta noche, a pesar de que en el fondo de mi mente sé que es
todo solo atracción. Él no me conoce en absoluto—sólo sabe que le gusta
la forma en que este vestido se ve en mí.
Finalmente, dice. —Es al final de esta calle.
He estado en esta universidad durante la mayor parte del semestre y
nunca he estado en este camino antes. Es lindo. Luces de Navidad en los
árboles, a pesar de que no estamos en ninguna parte cerca de Navidad.
Hay música sonando, procedente de los altavoces conectados a los
postes de luz. Puedo ver el restaurante al final de la calle y estoy un poco
decepcionada de que estamos casi terminando de caminar. Ha sido un
tiempo desde que me he tomado el tiempo para disfrutar de un poco de
aire fresco.
Me pregunto ¿de qué vamos a hablar mientras comemos? ¿Y si eso
es todo lo que hacemos comer y después separarnos? Nunca he estado
en una cita, así que no sé todos los pasos.
—¿Cuál es tu parte favorita de las citas? —pregunto, tratando de
obtener alguna información de él, aunque no parece tan perdido como
yo.
298

Me mira y sonríe. —El beso, Sloan. Definitivamente el beso.

Página

¿Así que eso está pasando esta noche?

 De repente no tengo apetito porque lo pierdo con los nervios. Va a
estar tan decepcionado cuando mi lengua no tenga ninguna idea de qué
hacer dentro de su boca.
Me aclaro la garganta. —¿Eso sucede siempre en la parte final de
una cita?
—Todo eso depende de la pareja. A veces ocurre durante. A veces
no sucede en absoluto. A veces ocurre al principio.
¿No sería agradable? ¿Terminar con ello de una vez?
—¿Cuándo crees que el nuestro va a pasar? —Sonrío y me pregunto
si es obvio que estoy coqueteando con él. Tira de mi mano, haciendo un
fuerte desvío a la izquierda entre dos edificios. Todavía estamos a unos
treinta pies del restaurante, así que estoy sorprendida de que nos estemos
tomando un desvío.
Estamos en un callejón ahora. Uno vacío, muy estrecho. Se vuelve
hacia mí y jadeo cuando veo la mirada en sus ojos. Sus manos encuentran
mis caderas y luego mi espalda encuentra la pared del edificio.
—Creo que ahora es un buen momento —dice, justo antes de que su
boca se conecte con la mía.
Mi corazón salta hacia adelante en mi pecho. Mis manos aprietan su
camisa en dos nerviosos puños apretados.
Su lengua se desliza contra mis labios apretados y prácticamente
hace que me derrita en su contra. Mis labios se abren y suspiro, mientras su
lengua toca la mía.
Ya ni siquiera me siento nerviosa. Un instinto que ni siquiera sabía que
existía entra en acción, y sólo sigo a donde su beso me lleva. Caricia por
caricia, respiración por respiración, hago todo lo que hace.
Estoy bastante segura de que tengo el ritmo después de unos treinta
segundos, pero tan pronto como soy positiva, su boca deja la mía.
Presiona sus manos en la pared detrás de mí y el lado de su cabeza
encuentra la mía. Puedo sentir sus rápidas respiraciones contra mi oído. Me
alegro de que no esté mirándome, porque estoy sonriendo.
299

Eso estuvo bien. No fue ni cerca tan intimidante como pensé que
sería. Me siento tan confiada, no tengo ni idea de por qué suelto. —Ese fue
Página
 mi primer beso —porque al instante lo siento tensarse contra mí y me
arrepiento de decirlo.
Se tira hacia atrás, con sus ojos oscuros aún más oscuro después de
nuestro beso. —¿Estás bromeando, verdad?
Debería reírme y decir, por supuesto. En lugar de ello, niego.
—¿Nunca has estado con un chico?
Niego de nuevo. —No.
Inclina su cabeza mientras mira hacia abajo a mí. —¿Es alguna cosa
religiosa rara?
Me río. —No, en absoluto. No soy una mojigata o me guardo para el
matrimonio por alguna razón en particular. He estado... ocupada. Toda mi
vida he estado ocupada desde la mañana hasta la noche. Nunca he
tenido un segundo libre para salir.
Me mira con incredulidad. Entonces, —Así que... ¿nunca has sido
tocada por un hombre? ¿O besada? ¿Cualquier chico?
Una vez más, niego con la cabeza. —Nunca. Esta fue la primera. Tú...
besándome. Esa es la mayor experiencia que he tenido. Así que no me
juzgues con demasiada dureza si apesto en ello.
Libera una respiración muy lenta y deliberada. —Santa mierda —
susurra. Luego, su boca está inmediatamente de regreso en la mía, mucho
más fuerte esta vez. Me pilla con la guardia baja por un momento, pero no
me toma mucho tiempo alcanzarlo.
Me está devorando ahora, besándome desesperadamente,
apretándose contra mí. Lanzo mis brazos alrededor de su cuello porque la
intensidad de este beso me hace sentir menos estable. Mi cuerpo está
poniéndose tan débil, que ya ni siquiera puedo recostarme en el para
sostenerme.
No puedo seguir su ritmo. Estoy sin aliento mientras me besa por mi
barbilla, bajando por mi cuello, de regreso a mi boca. Sus manos están en
mi cabello y luego las mías están en el suyo. Gruñe mientras libera mi
cabello y se inclina ligeramente hacia abajo, agarrando mis piernas y
300

levantándome ligeramente, deslizándome hacia arriba en la pared unas

cuantas pulgadas.
Página

Es sorprendente cuan diferente nuestro segundo beso es del primero.

 Me pregunto cómo será el tercero.
Envuelve mis piernas alrededor de él y desliza sus manos a mis muslos
hasta que me está agarrando por debajo de mi vestido, asegurándose de
que estoy estable contra la pared.
Cuando sus labios encuentran mi cuello de nuevo, dejo caer mi
cabeza hacia atrás contra el edificio. —Asa —susurro—. Probablemente
necesitemos comer en algún momento.
Lo siento reír contra mi cuello. —Lo sé —murmura—. No puedo
evitarlo. Sabiendo que eres... que tú... joder, Sloan. No puedo dejar de
besarte. Estoy tratando —Su boca está contra mí cuello de nuevo y luego
mi enfoque ya no está en la comida o el beso. Está en la forma en que mis
piernas se envuelven alrededor de él, la forma en que nuestros cuerpos
están fusionados entre sí, la forma en que comencé a moverme contra él
para sentir cosas que nunca he sentido antes.
—Jesucristo —susurro, envolviéndome en torno a él con más fuerza.
—Pensé que no era una cosa religiosa —susurra.
Su comentario me hace reír contra su beso. Mi risa lo hace gemir y
luego me está levantando de la pared, colocándome en mis pies. Me
besa en la frente y luego se tira hacia atrás y presiona su frente con la mía,
mirándome. Entrelaza su mano con la mía y sin decir nada más, me saca
del callejón y hacia el restaurante.
No sé si es porque es muy tarde por la noche o si el restaurante no es
muy bueno, pero cuando caminamos por la puerta, somos los únicos aquí.
El anfitrión sale de un cuarto de atrás y agarra dos menús. Es mayor que
nosotros, de mediados de los treinta años. —Pensé que nunca lo lograrían
—le dice a Asa.
Asa se encoge de hombros—. Nos atrasamos.
El tipo asiente y apunta a una habitación saliendo del comedor
principal. —Por aquí —dice.
Nos dirigen a otra habitación vacía, todo el camino a la izquierda.
Hay una cabina privada circular escondida en la esquina, completando
301

con una botella de vino ya en hielo y dos copas de vino.

Ya estoy impresionada.
Página
 Asa me deja deslizarme primero y luego está a mi lado, su mano en
mi rodilla. El chico establece nuestros menús delante de nosotros y luego
procede a abrir la botella de vino y nos vierte a ambos una copa.
Casi nunca bebo, pero esta noche parece ser suficientemente
buena ocasión. Él recoge el vaso como si quisiera brindar, así que recojo el
mío cuando dice —Por los primeros besos, las primeras citas y todas las
malditas primeras otras cosas que me permitas tener.
Me río. —El postre, por lo menos. — chocamos juntos nuestras copas
y luego pruebo el vino. No es tan dulce como al que estoy acostumbrada,
pero me gusta. Cuando puse mi vaso sobre la mesa, él se inclina y me
besa en la esquina de la boca.
—Tal vez debería haber esperado hasta el final de la cita para
besarte.
Lo miro. —¿Por qué?
—Debido a que es todo en lo que puedo pensar ahora. Pero hay
mucho que no sé de ti y que debería ser una buena cita y hacerte un
millón de preguntas.
Siento que no hay mucho sobre mi vida que valga la pena. En
absoluto.
—Tengo dieciocho años —digo. —Mi cumpleaños es el próximo mes.
Tengo una madre que debería haber sido requerida para pasar una
prueba antes de dar a luz a niños. Tengo un hermano que amo mucho.
Ahora ya sabes más de mí que cualquier otro chico que existe. ¿Cómo es
eso?
Me mira un momento, su mirada fija en la mía. Entonces simplemente
dice —Me gustas. —Y entonces regresamos de vuelta a los besos.
Besos lentos esta vez mientras sus dedos exploran mi cara externa del
muslo. A través de todos los besos, hemos de alguna manera girado el uno
hacia el otro en la cabina. La única cosa que nos separa, es la presencia
del camarero al aclararse la garganta.
—¿Saben lo que les gustaría comer? —pregunta
302

Asa se ríe antes de alejarse de mí. —Joder, sí —dice—. Mientras tanto

tomaremos el especial.
Página

El camarero asiente con la cabeza y se aleja.

 Tomo unos cuantos sorbos de vino mientras él hace lo mismo. —
¿Acabas de ordenar por mí? —pregunto. —¿Qué pasa si no me gusta el
especial?
Sonríe. —Entonces te pediré algo más —su boca vuelve a la mía y
empezamos a besarnos de nuevo. Esta vez, sus manos se ponen más
valientes o tal vez el vino me hace menos resistente.
Nos besamos durante tanto tiempo, que no me di cuenta de su
mano moviéndose hacia el interior de mi muslo. Sus dedos pasan
lentamente de arriba abajo, en círculos, cada vez más y más atrevido.
Creo que lo está haciendo porque me quedo sin aliento cada vez que
llega a la parte superior de mi muslo, cerca de mis bragas.
—Asa —susurro.
Niega con la cabeza. —Lo sé. Sé lo que vas a decir, reduciré la
velocidad.
Y lo hace por un tiempo, pero sólo puede deberse a que llegó
nuestra comida.
Es sushi. Esa fue una opción de confianza de su parte, porque no
todo el mundo tiene un gusto por el sushi. Por suerte para él, lo hago.
Intentamos comer sin interrupción, sino que se apoya en mí ahora y
después roza sus labios contra mi mandíbula o el oído. Cada vez que lo
hace, tengo que beber más vino.
Estoy en mi tercer vaso cuando terminamos de comer y ordena un
postre. Sin embargo, pide que no lo traigan hasta dentro de quince
minutos.
Podría estar en mi cuarto vaso de vino ahora. No estoy segura.
Todo lo que sé es que besar se siente bien. Estupendo. Mucho más
de lo que imaginaba que se sentiría, siendo especialmente mi primera
experiencia con esto.
Me congelo con ese pensamiento. ¿Qué pasa si dejo que lo haga
demasiado? No lo sé. No tengo ni idea de qué hacer con dieciocho años
de edad en los restaurantes con los chicos que parecen saber
303

exactamente las palabras adecuadas y la forma correcta de mover su

boca en tu contra.
Página
 —¿Qué está mal? —pregunta, tirando hacia atrás. Trato de
centrarme en sus ojos, pero mi foco está en su mano que está en mi muslo
de nuevo y el hecho de que está tan cerca de mi ropa interior casi puedo
sentirlo.
—Yo... —soplo un poco de aire—. No sé. Creo que tal vez
deberíamos reducir la velocidad.
Sus dedos arrastran lentamente un círculo por encima de mi muslo y
siento mucho, no tengo ni idea de cómo posiblemente pude pedirle que
frene en este momento, pero debería. No debería estar permitiendo que él
me toque así, todavía.
¿Debería?
—Sloan —dice, rozando su pulgar sobre mi mejilla con la otra mano.
—¿No te gusta la forma en que se siente ahora? ¿No se siente bien para ti?
Asiento con la cabeza. —Sí, pero... sólo nos besamos por primera vez
hace una hora. Siento que me estoy dejando llevar demasiado lejos.
Su nariz roza la mía y luego se tira hacia atrás de nuevo. —Gracioso,
porque yo siento que no estoy llevándolo lo suficientemente lejos.
—Pero... —cierro los ojos—. Me siento estúpida por tener que pedir
esto. —vuelvo a abrirlos—. ¿Es esto normal? ... Ser como que demasiado
zorra...?
Puedo sentir la risa en su pecho. Aprieta su boca a la mía y luego se
tira hacia atrás. Sus ojos son juguetones y la expresión de su cara es
entrañable. —Eres una mujer adulta, Sloan. Si se siente bien para ti, eso es
todo lo que importa. Esta cita es nuestra cita, de nadie más. Lo que tú y yo
lo hacemos en esta cita es importante sólo para nosotros dos. —besa mi
mandíbula—. ¿Quieres que deje de besarte?
Niego con la cabeza. —No, realmente no.
Su boca llega a mi oído. —Bueno. Yo no quiero parar y eso no te
hace zorra, Sloan. Es un poco difícil ser una puta cuando sólo has besado a
un chico, ¿verdad?
Su lógica tiene sentido, más o menos. Creo. Me siento mareada.
304

Sus dedos comienzan a moverse de nuevo en mi muslo. Se tira hacia

atrás y se muerde el labio inferior. Mis ojos se centran en su boca, sus
Página

dientes liberan la presión contra su labio y me sonríe.

 —La única cosa por la que tienes que preocuparte es si la forma en
que te toco te hace sentir bien. ¿Bueno?
Exhalo y asiento con la cabeza, al igual que sus dedos comienzan a
rastrear el resto del camino hasta mi muslo. —¿Se siente bien ahora? —
susurra.
Dejé que mi cabeza cayera hacia atrás contra la cabina. —Sí —
susurro, con mi respiración pesada. Todo mi cuerpo se sacude cuando sus
dedos encuentran mis bragas, no me besa. Me está mirando, sus ojos se
centraron en mi boca mientras arrastraba un dedo en el centro, fuera de
mi ropa interior, haciéndome temblar.
—¿Qué hay sobre eso? —susurra—. ¿Te hace sentir bien?
Trato de decir que sí, pero solo puedo gemir en su lugar.
Pienso en el hecho de que estamos en público, pienso en el hecho
de que nuestro camarero nos trae el postre en unos pocos minutos. Pienso
en el hecho de que yo no debería estar actuando así, aquí, ahora mismo.
Pero entonces pienso ¿por qué no?
Sus labios apenas tocan los míos cuando dice —Necesito que me
vuelvas a confirmar esto por mí. Ningún chico alguna vez te ha tocado de
esta manera? —sus dedos se encuentran al borde de mis bragas y
engancha sus dedos dentro, tirando la tela. Suspiro, cuando dice—.
¿Nadie sabe cómo te sientes?
Mi corazón está latiendo en cada parte de mí, pero mi pulso está
palpitando entre mis piernas, deseando que él sea el primero que me
toque, pero la lucha contra mi conciencia, me dice que no debería
suceder aquí. Pero estoy tan aliviada de que él no está apagado por mi
inexperiencia. En todo caso, incluso podría estar encendido por la misma.
Eso no es algo que esperaba.
—Nadie, Asa —susurro—. Nadie me ha tocado así. Eres el único.
Exhala fuertemente y me doy cuenta que tengo la razón. Le gusta
ser el primero, incluso podría encantarle.
Su lengua se sumerge en mi boca al mismo tiempo que siento la
305

presión entre mis piernas. Su dedo se desliza dentro de mí de forma

inesperada, pero no hago nada para detenerlo. Su boca se traga mis
Página
 gemidos y jadeos mientras trato de descansar contra su mano. Trato de
familiarizarme con él, la forma en que se mueve contra mí.
—Eso es todo —dice, susurrando contra mis labios. —Relájate. Deja
que te haga sentir bien.
Presiona en mí su pulgar y la sensación hace que mis piernas se
tensen tan duro, me deslizo fuera de él, eso no lo impide. Él sólo se acerca,
apretando su boca aún más duro a la mía.
Estoy impresionada por la manera instintiva que mi cuerpo comienza
a moverse contra su mano. Cuando lo hice primero, gruñe, por lo que
continúo haciéndolo.
Puedo sentir la presión de dos de sus dedos dentro de mí, mientras los
presiona tan lejos como puede alcanzar. —Joder —gruñe—, Estás tan
jodidamente apretada, Sloan.
Su voz me hace cosas cuando está profunda y llena de deseo.
—No puedo jodidamente esperar para estar dentro de ti. —Sus labios
se arrastran por mi cuello—. Me está matando el que no puedo follarte
aquí mismo. En este momento.
Jesús. Creo que me podría gustar la charla sucia. Esto me sorprende,
pero escucharlo hablar sobre el deseándome me está haciendo querer
darme a él.
Por el momento no. Definitivamente no esta noche, ya estamos
yendo demasiado rápido, pero él hace que parezca perfectamente bien.
—Quiero probarte —susurra—. Quiero escalar bajo esta puta mesa y
devorarte.
—Asa —susurro.
Es todo lo que puedo decir, porque tengo miedo de que si trato de
decir algo más que eso, voy a arruinar el estado de ánimo. Creo que no
puedo hablar como él, la forma en que está hablando...
—¿Te gusta esto? —pregunta
—Sí.
306

Eso fue fácil. Puedo responder a las preguntas.

—Dime —dice—. Di, me gusta, Asa.
Página
 Aprieto mis manos alrededor de él y llevo mi boca a su oreja. —Me
encanta, Asa.
Mis palabras deben ser exactamente lo que quería oír, porque los
próximos treinta segundos van en un borrón. Su lengua está devorando la
mía, su mano me está tocando en el lugar correcto y sus dedos están en el
ángulo correcto que comienzo a temblar. A temblar. Los temblores se
hacen cargo y yo estoy tratando de deslizarme lejos de él porque la
sensación es demasiado, pero él viene a mí con aún más fuerza,
consumiendo mis gemidos como el vino.
Sus dedos se mantienen dentro de mí, pero su mano se mantiene,
mientras tira hacia atrás para mirarme mientras me recupero de lo que
acaba de hacerme.
Su pecho se agita contra la mío y que de alguna manera está
presionado contra mi muslo tan duro, que puedo sentir lo duro que está a
través de sus pantalones vaqueros.
Espero hasta que he cogido todas mis respiraciones antes de ser
capaz de encontrar mi voz. Y entonces, por cualquier razón, elijo decir—:
No sé qué sucede después.
Lo digo sobre todo porque no sé si se supone que debo hacer algo
por él. Tal para cual. Devolver el favor. Me siento como un idiota. Como
una idiota renovada.
Él sonríe. —Ahora... comemos el puto postre.
Tan pronto como las palabras salen de su boca, su mano me deja y
el camarero da vuelta a la esquina. Me siento con la espalda recta,
tratando de ocultar el hecho de que mi pelo es un desastre y todavía estoy
jadeante.
El camarero hace como que no nota que algo anda mal. Le
agradezco por eso. Coloca un plato con un enorme trozo de pastel de
coco frente a nosotros, luego, pone dos tenedores en el plato. —Disfrute
de su postre —dice.
Asa sumerge su dedo... el que estaba dentro de mí... en el pastel de
307

coco. Observo mientras lo desliza en la boca y lo chupa. Saca lentamente

el dedo de su boca. —Este es mi nuevo sabor favorito —dice sonriendo—.
Pastel de coco mezclado contigo.
Página

Me sonrojo.
 Coge el tenedor y luego recojo el mío. Tomo un bocado y sonrío.
Me gusta él. Él me hace sentir... no sé. Bueno y peligroso. Puede que
no sea una buena combinación para un futuro, pero es bueno en este
momento. Aquí. Esta noche.
—Pasa la noche conmigo —dice, después de tragar un bocado.
No le contesto. Estoy pensando en su petición.
Realmente no tengo un lugar para dormir esta noche. Ya es
demasiado tarde para coger un autobús a casa y me siento mal de
presentarme en cualquiera de los lugares de mis amigos tan tarde.
—Con una condición —digo.
El asiente. —Te prometo que no voy a pedirle que hagas algo que no
quieres.
Ni siquiera tengo que nombrar la condición. La acaba de sacar para
mí. —Está bien —le digo.
Baja su tenedor y grita, —¡La cuenta, por favor!

***

Nos besamos cuando entramos en su casa. No he tenido una buena

mirada en ella, pero un vistazo alrededor es suficiente para saber que no
estoy en absoluto sorprendida por él. Con base en la forma de vestir y el
coche que conduce, esta casa no es tan fuera de línea con su cartera.
La única cosa que parece extraña es el hecho de que él es el
dueño. Me lo dijo de camino aquí.
Me levanta y me lleva por las escaleras, besándome todo el camino
a su dormitorio. Le dije en el viaje otra vez que no creo que esté lista para
tener relaciones sexuales todavía. Que ya he experimentado más esta
noche de lo que puedo asimilar.
Me aseguró que no iba a pasar, que solo nos besaríamos hasta
308

quedarnos dormidos. Pero tengo la sensación de que va a necesitar algo

más que solo besarnos.
Página
 No sé qué. Nunca he dado un chico una mamada antes, así que me
siento como si eso es moverse mucho más rápido de lo que pensaba en el
próximo año. Pero me siento culpable.
He tomado más de lo que he dado esta noche.
Estamos en su habitación ahora. Su puerta se cierra y luego estoy en
contra de ella, él presionando contra mí. Sus manos están en mi vestido,
levantándolo por encima de mi cabeza.
Santa mierda.
No esperaba estar medio desnuda tan rápido.
Naturalmente, voy a cubrirme, envolviendo mis brazos delante de mi
sujetador. Tan pronto como lo hago, me siento estúpida. Pero no esperaba
eso.
Agarra mis muñecas y tira de ellas hacia fuera. —Quiero verte, Sloan
—dice, su voz suave. Toma un paso hacia atrás y me mira fijamente. Por
suerte lavé un juego limpio de juego sujetador y las bragas antes de la cita.
—Joder —susurra, sus ojos se arrastran lentamente por mis piernas—.
¿Estás segura de que no me quieres dentro de ti esta noche? —Da un paso
más cerca hasta que sus manos están en mi ropa interior, empujándolas
sobre mis caderas, por mis piernas.
Es demasiado rápido.
—Asa —le susurro—. Detente.
Mi mente sigue siendo nebulosa por el vino, pero no borracha, sé
que las bragas deben permanecer un poco más de tiempo. Hasta que
esté totalmente lista para quitarlas.
Que puede incluso no ser esta noche.
Se desliza por mi cuerpo, deteniéndose para besarme en varios
lugares diferentes. Cuando llega a la boca, susurra, —¿Qué pasa?
Exhalo y mi aliento me sale inestable. Nervioso.
—Es demasiado —le digo, empujando a su alrededor—. Toda la
noche... No estaba preparada para todo esto. Me siento como...
309

Sostengo mis palabras hasta que pueda clasificar y encontrar

exactamente las correctas. Asa se encuentra todavía viendo a la puerta
Página

mientras sopla hacia fuera una respiración lenta, aparentemente frustrado.

 —Siento como que piensas que soy un tipo diferente de la chica de
lo que soy —digo—. Pero no estoy acostumbrada a hacer estas cosas, Asa
no soy experimentada. No me siento cómoda como tú en este momento.
Me pones nerviosa y no es tu culpa; Creo que sólo asumiste que era
diferente de lo que soy. Tal vez... tal vez deberías simplemente llevarme a
casa.
Me está mirando de nuevo, así que veo cuando hace una mueca,
como si tal vez no elegí las palabras adecuadas. Infiernos, tal vez no lo
hice. No sé lo que estoy haciendo, lo que estoy diciendo.
Toda esta noche ha sido un gran recordatorio de cuán diferente soy
de él. ¿Cuánta más experiencia que tiene en la vida que yo. Y sólo porque
lo dejé llegar demasiado lejos ya no quiere decir que ese es su pase para ir
todo el camino.
Tengo que poner los frenos, no importa si eso lo molesta o no. Eso es
egoísta de mi parte de alguna manera, supongo. Pero no puedo evitar
que de repente me siento incómoda. Al estar en la casa de un chico que
apenas conozco. Pasar la noche con él.
Sospecho que hay más de una oportunidad de que llegue a sus
llaves y volver a casa de la que hay de que lo haga participar en una
conversación madura sobre cómo conseguir mi primer beso y perder mi
virginidad en la misma noche puede ser demasiado, demasiado pronto.
Pasa una mano por su pelo y luego agarra la parte posterior de su
cuello mientras me mira desde el otro lado de la habitación. Entonces, en
un alarde de pura determinación, camina rápidamente hacia mí,
agarrando mi cara y me obliga a mirarlo.
—¿Crees que no sé qué tipo de chica que eres? —dice Asa en voz
baja, su mirada desplazándose por encima de mi cara—. He estado
viéndote en clase durante semanas, Sloan. Sé exactamente qué tipo de
chica que eres. Te he estudiado. Te he admirado. Y he pensado en ti
demasiado. Y últimamente he desarrollado esta idea de que eres
exactamente lo que falta en mi vida. Eres el tipo de chica que he soñado.
Eres el tipo de chica que no creí existía durante la mayor parte de mi vida.
Pero eres real y... eres tan jodidamente especial para mí ya. En mi vida... las
310

cosas especiales son difíciles de conseguir. Jodidamente difícil. Podrías ser

la primera cosa especial que he estado tan cerca de tener solo para mí.
Página

Así que si estoy siendo demasiado duro o demasiado rápido, es por eso. No
 tiene nada que ver con mis expectativas de esta noche. No tiene nada
que ver con tu falta de experiencia. No puedo mantener mis manos lejos
de ti porque me muero de miedo de que si me muevo demasiado lento...
si no me tomo las cosas demasiado rápido... Va a ser demasiado tarde.
No permito que el aire entre o salga de mis pulmones.
Debo esperar hasta que tenga tiempo de absorber cada palabra
que acaba de decirme. Antes de terminar de absorber todo, continúa
hablando. —Quédate en la noche conmigo. Por favor. Te puedes poner
tus bragas de nuevo, tu vestido. Infiernos, puedes tomar tu sostén y dormir
completamente desnuda. No me importa. Sólo te quiero en mi cama, eso
es todo. Lo juro, Sloan. Sólo necesito dormir a tu lado.
Su expresión es sincera. Sus palabras aún más. Es por eso que estoy
asintiendo... porque por alguna razón, confío en él en este momento. Y
nunca he confiado en la gente con facilidad.
—Está bien —le digo.
En lugar de encontrar mi vestido, alcanzo detrás de mí y desabrocho
el sujetador. Lo dejo caer al suelo. Sus ojos están sobre mí al estar frente a
él, completamente desnuda.
—Vamos a ir a dormir —susurra, con la voz ronca.
Camino a su cama y subo bajo las sábanas. Cuando miro hacia
atrás en él, su camisa está fuera y se desliza fuera de sus pantalones
vaqueros. Mantiene sus calzoncillos mientras se mete en la cama conmigo.
Se traslada a mi lado. —Rueda para que pueda hacer cuchara contigo.
Me río y doy la vuelta. No esperaba que esta noche terminara con
cucharear, pero me encanta que lo sea.
Envuelve sus brazos alrededor de mí apretado y presiona un beso en
la cabeza. —Dulces sueños —susurra.
—Igualmente.

***
311

No puedo decir si me gusta la sensación de estar borracha. Es la

Página

primera vez que he tenido más de una copa de vino en una sola noche.
 Diablos, creo que tuve cinco copas solo en la cena. Creo que bebí tanto
porque calmó mis nervios-me hizo sentir más cómoda conmigo misma.
Demasiado cómoda, tal vez. Porque ahora estoy cabalgando entre la
línea de estar en un sueño muerto al estar demasiado borracha para en
realidad dormir.
Todo se siente más pesado cuando estás borracho. Tu cabeza pesa
más, tu cuerpo se pone demasiado pesado para controlar, de alguna
manera, incluso tus emociones se sienten más pesadas. Y ahora el aire se
siente más pesado como si todo el mundo está balanceándose en la parte
superior de mí mientras me esfuerzo por abrir los ojos.
Pero estar borracho también tiene sus ventajas. De alguna manera,
en medio de sentir todo el peso que hay una ligereza en el interior. Es una
reminiscencia de una pluma, haciendo cosquillas en el interior del
estómago. Cosquillas en los labios. Me hace anhelo presión... táctil. Se
sentía bien esta noche, cuando Asa me tocaba. El alcohol me hizo disfrutar
de ello, incluso cuando mi conciencia estaba luchando para avisarme que
no debería.
Incluso ahora... en plena fase de sueño... lo siento. El calor de él, la
fuerza de sus manos, el sonido de su voz.
Estoy suspendida entre la realidad y los sueños y no puedo averiguar
en cuál estoy todavía. Y la verdad es que no quiero despertar, pero se
siente tan real. Sus manos en mis pechos, su boca entre mis piernas. Se
siente tan real; Me estremezco con los rastrojos de la mandíbula cortando
en la suave carne de mis muslos.
Jadeo.
Mi corazón se retuerce en mi pecho. Mis manos están agarrando las
sábanas a mi lado.
No estoy soñando.
Esto se siente demasiado real.
Demasiado pronto.
Demasiado rápido.
312

Asa —le susurro.

Estoy confundida en cuanto a dónde se encuentra exactamente.
Página

Siento sus manos sobre mí... se mueven de mis pechos a mi cintura.

 Él está... Oh Dios.
—Asa —le susurro de nuevo, todo mi cuerpo tensado. ¿Cómo pasó
esto? ¿Cuándo llegado a esta situación?
A pesar de la forma en que su lengua me está haciendo sentir, el
hecho de que estoy despertando a esto parece mal. Correcto y de
manera equivocada. ¿Me pregunto él por esto? ¿Mientras dormía?
¿O sólo lo tomó?
Trato de forzar a mis piernas cerrarse, forzar su boca lejos de mí. Pero
él solo agarra mi cintura estrecha y desliza su lengua por todo el centro de
mí lentamente.
Gimo.
Me dan ganas de llorar, pero jodidamente gimo en su lugar. Mi voz
es una traidora.
—Por favor —le susurro, la palabra liberada entre las respiraciones
pesadas.
Siento su lengua dejarme. Sus labios se presionan suavemente contra
mi cara interna del muslo. Estoy muy consciente de todos sus movimientos
ahora, porque no puedo entender cómo puedo querer tan mal para
apartarlo mientras que al mismo tiempo, quiero que su boca de nuevo en
mí.
—Relájate —susurra, su aliento caliente contra la cara interna de mi
muslo—. Te mereces esto. Te mereces todas las buenas cosas, Sloan.
La habitación da vueltas. Sus manos se están pasando por encima
de mi estómago, me acaricia, me hace sentir como pensar que esto está
mal es de alguna manera equivocado.
Sus manos se deslizan por mis caderas, muslos y sobre mis rodillas.
Ejerce presión contra la parte interior de mis piernas, abriéndolas más
amplio. —Sólo cierra los ojos y relájate. Por favor, déjame hacer esto por ti.
Antes de que pueda coincidir o no con la boca vuelve a mí, su
lengua se sumerge en mí, acariciando arriba, todo el camino hacia arriba,
313

hacia abajo. Mi espalda se arquea de la cama y todavía estoy agarrando

las sábanas para salvar su vida.
Página
 Su lengua empieza a hacer viajes más pequeños hasta que hasta
haciendo solo círculos en mi clítoris.
Nunca he sentido nada igual.
Aprieto mis ojos y siento empezando a aceptarlo. Dejo que el peso y
la ligereza del alcohol me lleven en todos los lugares correctos, y segundos
después, dejo que mi voz me traicione aún más fuerte.
—Asa —Estoy gimiendo.
Estoy jadeando.
Mi mano deja las sábanas para encontrar su pelo y lo agarro, tiro de
el, necesitándolo más cerca.
—No te detengas —dice mi voz, a pesar de que mi conciencia está
gritando ¡PARA!
No te detengas.
Detente.
No lo hagas.
Sí.
No.
—Sí. —Mi cabeza cae hacia atrás contra la almohada de Asa.
Mi cuerpo se entrega a él por completo, mientras que mi conciencia
esta lenta para ponerse al día.
Comienzo a tensarme de una manera diferente esta vez. Mis dos
manos están en su pelo ahora que mi cuerpo empieza a responder de
todas nuevas maneras.
El tiene razón. Esto es bueno. Se siente tan bien. Así que bueno, no
dejo de pensar en lo que esto me va a costar cuando se acabe.
No tengo cosas buenas en mi vida. Necesito esto. Necesito sentir
algo bueno.
Estoy temblando ahora. Mi cuerpo entero. Su lengua y sus labios se
mueven contra mí con avidez, como su único deseo en el mundo en este
314

momento es para complacerme. La sensación se comienza a intensificar...

mi respiración se vuelve más errática, mis gemidos más desesperados.
Página

Y entonces sucede.
 Lo siento tan profundo, me pregunto si estoy realmente despierta.
Tengo que estar soñando. Nada en la vida puede sentirse como esto.
Es tan intenso; Me congelo cuando el sentimiento se mueve a través
de mí. Dejo de gemir, dejo de agitación, dejo de respirar. Segundos pasan
cuando el sentimiento me sostiene apretada. Más segundos pasan,
cuando me libera, liberándome, enviándome en caída libre.
Estoy temblando de nuevo, jadeando. Su boca me deja y se arrastra
por mi cuerpo hasta que su boca está en la mía. Me saboreo a mí misma
en él... su lengua en mi boca, los labios húmedos contra la mía.
—Mierda —murmura en mi boca—. Me equivoqué. Este es mi nuevo
sabor favorito.
Su lengua se sumerge más profundamente en mi boca y traga su
gemido cuando se instala a sí mismo por encima de mí.
Estoy luchando por aire. He perdido toda el mío justo antes de que
me diera un beso, y ahora no puedo tomar un respiro porque él me besa
con tanta fuerza que no puedo respirar. Mi cabeza es pesada, pero mis
pensamientos son la luz, y quiero decirle que reduzca la velocidad. Quiero
decirle que me dé un segundo para respirar. Quiero decir tantas cosas,
pero la habitación da vueltas y me estoy ahogando en la culpa por
permitir que lo que acaba de pasar cuando no estoy segura de que
incluso quería.
Finalmente quita su boca de la mía y toma aire mientras presiona
nuestras mejillas juntas.
—Aguanta la respiración —susurra—. Esto puede doler.
Siento presionar su palma contra mi estómago y no tengo ni idea de
lo que está haciendo o lo que me va a hacer daño. —¿Qué podría
lastimar? —Me las arreglo para exhalar.
Oigo mi respuesta en mi propio grito.
Dolor me atraviesa de lleno cuando él fuerza dentro de mí con un
movimiento rápido, sin ser invitado.
Y luego otro.
315

—¡Asa! —Grito.
Página
 Su boca se encuentra la mía de nuevo, al igual que las lágrimas
hacen su manera de salir de mis ojos.
—Sloan —murmura, cerrando sus labios sobre los míos, empujando
contra mí por tercera vez. Una cuarta. Trato de apretar para cerrar mis
piernas, intento obligarlo a salir de mí y uso mis manos para empujar contra
sus hombros.
Sus manos encuentran las mías, una a la vez, y las lleva por encima
de mi cabeza, presionándolas en el colchón.
Esto no se siente bien. Tenerlo dentro de mí se siente tan diferente a
cuando su boca estaba sobre mí.
—Te sientes jodidamente increíble, Sloan —susurra—. Gracias.
Gracias tanto por darme esto.
¿Darme esto?
¿Yo le di esto? Ni siquiera me acuerdo de él preguntando si estaba
lista. Si quería esto. Sólo tomó.
Creo.
¿Quién haría eso? Todo lo que decía antes me hizo creer que estaba
dispuesto a esperar.
Aprieto mis ojos y trato de pensar. Todo lo que puedo sentir es la
presión dentro de mí. Mis muslos arden de ser forzadas a separarse mientras
los trato de apretar de nuevo juntos.
Me desperté a esto. Con él tocándome... besándome. Y yo no lo
detuve.
Dije sí.
Dije esa palabra en voz alta.
Dije no te detengas.
Me mal entendió que le estaba pidiendo. Lo que yo estaba
dispuesta a hacer.
Fui descuidada con mis palabras, y eso no es su culpa. Es culpa mía.
316

Ya no soy virgen, y no tengo a nadie a quien culpar de eso sino a mí

misma.
Página
 Sus labios se deslizan por mi mejilla y siento su lengua, ya que sigue la
estela de mis lágrimas. —No sentirás el dolor la próxima vez —susurra,
moviendo la boca al otro lado de la cara—. Lo prometo.
Si pensara por un segundo que acaba de tomar mi virginidad sin mi
permiso, no estaría actuando como él. Me está dando las gracias por
dárselo. Es plenamente consciente de lo que está pasando entre nosotros
y todavía me siento medio dormida y confundida, sin saber si esto fue de
común acuerdo o no. Tenía que serlo.
No estaría haciendo esto si no lo fuera. Si yo no quisiera que esto
sucediera, ¿qué estaba haciendo durmiendo a su lado? ¿Desnuda?
Apenas lo conozco.
Debería haber estado más preparada.
Preparada.
Jadeo. No estábamos preparados.
Ni siquiera lleva protección. Trato de mover las manos de sus manos
por encima de mi cabeza, pero no se mueve. —Asa —suplico—. Condón.
Gruñe contra mi cuello. —Esta puesto, nena. No te preocupes. —Me
aprieta la mano y tira hacia atrás, mirando hacia mí—. Eres tan apretada
—dice—. Esto es un puto sueño.
O una pesadilla.
Libera mis manos. Todo el tiempo que ha estado teniendo relaciones
sexuales conmigo, ni una vez le dije que no.
Ni una sola vez.
Y ni siquiera estoy segura de que quiero ahora. Lo hecho, hecho
está. No soy una virgen más, y me sentiría mal haciéndole parar ahora. No
cuando él piensa que yo quería esto. ¿Me haría sentir aún más inmadura e
inexperta en comparación con él. Para tomar de forma egoísta de él... dos
veces... esta noche y detenerlo cuando es su turno?
Una de sus manos está detrás de la rodilla es ahora, levantar mi
pierna, envolviéndola por encima de su cintura.
317

Me estremezco, porque la nueva posición le hace sumergirse en mí,

incluso más profundo.
Página

—¿Duele? —susurra.
 Asiento. —Sí.
Sonríe un poco, y siento que esa sonrisa me rasga. ¿Por qué sonríe?
—Va a doler peor si paro —dice—. No vas a sentirte así la próxima
vez. Lo prometo. Sólo respira a través de ello, ¿de acuerdo?
¿Dolerá peor si se detiene? Oh Dios. No sabía que las primeras veces
eran así.
¿Por qué alguna vez me sentí patética por esperar tanto tiempo?
Podría haber esperado toda una vida feliz si supiera que las primeras veces
eran tan dolorosas.
—Pon la otra pierna a mí alrededor —dice—. Se sentirá mejor si dejas
de resistir.
Hago lo que dice e intento relajarme. Cualquier cosa para hacer
que no duela tanto.
Sus labios bajan contra los míos, y luego sus dientes tiran suavemente
mi labio inferior. Cierro los ojos y hago lo que puedo para detener a mi
cuerpo de resistir. ¿Cómo podía quererlo tanto antes de que esto
comenzara y luego de repente se siente todo lo contrario?
Eso no es realmente justo para él. Tomar egoístamente lo que se
siente bien para mí y luego querer negar lo que se siente bien para él.
—Eres tan dulce, Sloan. Tan jodidamente dulce. —Sus embestidas se
aceleran. Más fuerte. Espero que eso signifique que casi ha terminado.
Una de sus manos se encuentra con el cabecero y se sostiene a sí
mismo. Su peso se presiona contra la cabecera haciendo que choque
contra la pared cada vez que empuja contra mí. Es casi como si estuviera
excitado por el sonido -por el hecho de las marcas que probable están
quedando en la pared, porque él empuja con más fuerza con cada
golpe.
—Joder —gruñe.
No puedo cerrar los ojos. Mirándolo por encima de mí, ver la forma
en que está enfrascado en la forma en que se siente estar dentro de mí-
318

casi hace que el dolor desaparezca.

Casi.
Página
 Trato de encontrar placer en ello. Creo que una parte de mí lo hace.
La forma en que me mira- gruñendo-tocándome con la mano libre. Toca
mi pecho y dice—: ¿Te gusta ya?
Gimo, porque lo hago. Una pequeña parte de mí le está empezando
a gustar la forma en que me mira.
—Dime si te gusta —dice.
Me muerdo el labio. Su pulgar roza sobre mi pezón y luego la otra
mano sale de la cabecera. Se rebaja hasta que sus labios están en mi
pecho, succionando suavemente. Ya no me follando.
Es suave ahora. Cuando apenas se mueve dentro de mí.
Esto es mejor. Esto no duele tanto.
Su boca se mueve a mi otro pecho y levanta los ojos para
encontrarse con los míos mientras su lengua rodea el pezón en
movimientos lentos. —¿Te gusta, Sloan?
Finalmente asiento. Sonríe, todavía saboreándome con su boca.
Cierra su boca sobre mi pezón y succiona una vez, con fuerza, mordiendo
suavemente con sus dientes. Luego libera mi pecho y sus labios difuminan
los míos.
—Gracias —dice con un empuje lento dentro de mí—. Gracias por
confiar en mí. Gracias por darme lo que nunca has querido darle a
cualquier otro hombre. —Su lengua se desliza suavemente contra mi labio
inferior. Su mano se desliza arriba hacia mi pecho y se envuelve alrededor
de mi garganta.
A pesar del salto que hace que mi corazón toma cuando lo siento
exprimir mi cuello, es un suave apretón.
Tiene que ver el miedo entrar en mis ojos, porque susurra. —Tu cuello
es jodidamente atractivo. Tengo que tocarlo. No te haré daño, pero quiero
mi mano aquí. ¿Está bien?
No tengo idea de lo que es normal y qué no lo es durante el acto
sexual. Sólo he tenido diez minutos de experiencia con ello.
319

Trago y luego asiento suavemente.

Cierra los ojos y presiona su frente con la mía. Sus labios apenas
Página

tocan los míos, pero no me besa. Sólo comienza a moverse lentamente,

 hasta el fondo, saliendo un poco, entrando de nuevo. Cada movimiento
en contra de mí viene un poco más rápido. Un poco más deliberado. Está
respirando con fuerza contra mi boca, su mano aún contra mi garganta.
Suave, sin embargo. Y a pesar de esto se siente diferente a como su boca
se sentía entre mis piernas, es un tipo diferente de sensación. Un
sentimiento de deseo de querer lo que le guste esto. Como me sentí por él.
Mantengo los ojos abiertos todo el tiempo, fascinad por su
intensidad. Mantiene su cabeza presionada contra la mía, sus labios aún
no toman plenamente los míos, sus manos empiezan a agarrarme más
fuerte.
—Joder —susurra contra mi boca—. Joder —dice de nuevo.
Comienza a temblar mientras se libera, y mi respiración corresponde con su
desesperación. Estoy jadeando con él cuando los temblores se hacen
cargo y él empuja en mí de nuevo. Se sostiene a sí mismo aún así, sus labios
descansando entre los míos, sus respiraciones chocan con las mías.
Se deja caer en mi contra y entierra su cara en mi cuello por un
minuto completo antes de que su boca encuentre mi piel. —Gracias —
susurra.
No digo de nada.
Miro hacia el techo, preguntándome por qué me siento tan
conflictiva. Me gustó que me hizo sentir bien. Me gustó cuando él me hizo
sentir bien.
Pero no me gusta el resto de ello.
Supongo que por eso he leído que el sexo en la vida real es diferente
de las relaciones sexuales en los libros y en la televisión.
En la vida real, es incómodo. Torpe. Incluso se siente mal y no
deseada a veces.
Es de esperar que no se sentirá así que cada vez. Es de esperar que
sólo se ponga mejor.
Su mano se encuentra con el lado de mi cabeza mientras presiona
su boca en mi oreja. —Vas a tener un tiempo difícil deshaciéndote de mí
320

ahora.
Sonrío. Por lo menos, me ha convencido de que esto realmente
Página

significaba algo para él.

 Que no me acaba de ver como una cosa de una sola vez.
Eso tiene que ser una cosa positiva. Todavía me resulta difícil decir
con él. A veces las cosas parecen positivas y negativas las cosas negativas
parecen positivos.
Es una neblina de confusión para mí. Pero no tengo nada más que
comparar esto. Nadie más para compararlo a él.
—Voy a estar de vuelta —dice, empujándose fuera de la cama. Se
pone de pie y es la primera vez que lo he visto desnudo. Cada músculo se
corta y se define. Se inclina y se quita cuidadosamente el condón y la
arroja a la basura.
Ni siquiera lo recuerdo ponérselo. Eso debe haber sucedido cuando
le dije que tendría relaciones sexuales con él. Eso es lo que ocurre,
¿verdad? Discutes el sexo y luego obtienes el condón. Debo haber estado
medio dormida.
No me gusta que hubieran momentos en los que dude de él esta
noche. Ha sido más que agradable conmigo. Honesto conmigo. Lo estoy
castigando por mis sentimientos no expresados de indecisión. ¿Cómo iba a
parar cuando yo ni siquiera encontré mi voz para decir que no?
Asa sale de su dormitorio, pero regresa en menos de un minuto.
Cierra la puerta detrás de él y camina a la cama, dejándose caer a mi
lado. Está sosteniendo algo.
Se inclina sobre mí y pone una mano en mi rodilla, extendiendo las
piernas abiertas. Luego presiona algo caliente en mi contra. Algo húmedo.
—Quiero ayudar con el dolor —dice, con los ojos llenos de
preocupación—. Déjame sostener esto aquí por un minuto o dos.
Asiento y relajo mis piernas mientras sostiene la toalla tibia en mi
contra. No hablamos. Todo esto es un poco extraño y surrealista, y no
quiero que sea aún más con palabras. No tengo ni idea de qué decir,
incluso en este momento.
Besa la parte superior de la rodilla y luego utiliza el trapo para
limpiarme. —Sangraste un poco —dice—. Está bien, se detuvo.
321

Lanza el trapo en el cesto y luego se traslada a mi lado. Tira de las

sábanas sobre nosotros y estando frente a frente.
Página

—¿Lo disfrutaste? —dice, rozando un mechón de pelo de mi cara.

 No quiero herir sus sentimientos, por lo que miento. —Sí —le susurro—.
Me dolió. Pero me ha gustado mucho.
Me besa la mejilla. —Bueno, me encantó. —Envuelve su brazo sobre
mí, su mano ahuecando mi culo. Me tira contra él—. Yo te llevaré a casa
mañana —dice, envolviéndose alrededor de mí—. Pero espero que
permanezcas el tiempo suficiente para hacerte amarlo. Prometo que lo
harás. La primera vez es siempre la más difícil.
Durante los siguientes minutos, sus labios se encuentran cada parte
de mi cuello y hombro.
Nunca su lengua, sin embargo. Sólo sus labios, suaves y apacibles
contra mi piel. Nunca me he sentido tan delicada. Cada vez que pienso
que está dormido y estoy al borde de ello, sus labios se encuentran
nuevamente en mi piel.
Es como que tiene miedo de ir a dormir por temor a que me
despierte y todo esto será un sueño.
Estoy casi dormida de nuevo cuando su boca se presiona contra mi
cuello, despertándome.
—Asa —le susurro—. Duérmete. No te dejaré.
Siento que se mueve repentinamente, por lo que mis ojos se abren
de repente. Está apoyado sobre su codo ahora, mirando hacia mí con
fuerza.
No sé lo que dije, pero le molesta. O tal vez tuvo el efecto opuesto.
No estoy segura.
—¿Lo juras? —dice, con los ojos clavados en los míos—. ¿No me vas
a dejar?
Asiento, porque parece que necesita la afirmación. —Lo juro.
Exhala, dejando caer su frente a la mía de nuevo.
Y entonces me besa.
—No quiero que te vayas —dice entre besos—. No me dejes, Sloan.
No me gusta el sonido de su voz. El miedo en su declaración. No
322

tengo ni idea de por qué está diciendo esto y si está hablando sólo de
ahora, esta noche, o para siempre.
Página

Seguramente no para siempre.

 Sea lo que sea, eso me hace pensar qué tipo de cosas deben
haberle ocurrido para hacerlo tan intenso. O fue profundamente amado u
odiado profundamente. Es de esperar que la primera.
—Promételo —dice, besándome de nuevo—. Di que no me dejarás.
Tomo su rostro entre las manos y susurro, —No lo haré, Asa. Lo
prometo. Voy a estar aquí cuando te despiertes.
Tira de mí hacia él y me sostiene firmemente durante tanto tiempo, la
única vez que alivia la presión es cuando finalmente se queda dormido.
Lo miro por un momento. Se ve menos como un hombre cuando
está dormido y más como un niño vulnerable. Sus características son más
suaves, su boca no se establece de manera apretada.
Se relajó en su sueño. Relajado conmigo en sus brazos.
Me ajusto lentamente hasta que estoy en mi estómago. Su brazo
está todavía a mi alrededor, pero giro a la otra dirección y enfrento a la
pared, permitiendo que mi brazo cuelgue a un lado de la cama.
Cierro los ojos y pienso en hoy.
Me besó por primera vez.
Fui en mi primera cita.
Tuve relaciones sexuales por primera vez.
Y a pesar de que no tenía nada que pensé que como mi primera vez
tendría o debería haber sido, Asa ya me trata mejor que nadie me ha
tratado nunca en toda mi vida. Lo he conocido por un día y ya me siento
más importante para él de lo que nunca sentí con mi propia madre.
Me encuentro disfrutando de la forma en que me sostiene. Se siente
bien ser querida. Se siente aún mejor ser necesitada. Estoy casi dormida
cuando siento que se mueve a mi lado.
Sus labios se encuentran el centro de mi espalda y se presiona un
suave beso allí.
—¿Duermes sobre tu estómago? —susurra—. No sé por qué, pero
jodidamente lo amo tanto.
323

Su cabeza se apoya contra mi espalda, su mejilla presionada contra

mi piel.
Página
 Y así es como nos quedamos dormidos.
Yo en mi estómago. La mitad de él encima de mí, lo que garantiza
que no me iré, incluso en su sueño.
324
Página
 Esto no es una nueva parte de la historia. Lo siento. No puedo dejar
este libro sin decirles a todos lo importante que es para mí que ustedes
entiendan su valor.
Cada persona leyendo este libro merece más respeto de su pareja
del que de Asa le dio a Sloan en su mejor día.
Si desea participar en la conversación sobre este libro, el personaje
de Asa y más específicamente el prólogo, los invito a unirse al grupo de
discusión en Facebook.
Sólo tienen que buscar por el nombre, "Too Late Discussion Group" y
unirse.
Si usted es una víctima de asalto sexual y acercarse a alguien, por
favor vaya a www.thehotline.org
325
Página
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