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I
y trabajo colombianos, pero desde luégo con fines exclu-
sivos de consumo interno. Una de nuestras preocupaciones
fundamentales debe ser precisamente la de no limitarnos
a la simple explotación de las industrias extractivas, sino
tratar de ampliar el campo de acción del trabajo nacional,
para avanzar el grado de elaboración de nuestros productos
exportables, y sustituír en gran parte con productos locales
muchos de los artículos manufacturados que compramos
I hoy al extranjero, y que tenemos posibilidad de fabricar en
el país.
Frente a la economía mundial, desde el punto de vista
del precio de los productos, Colombia compite desfavora-
blemente con los países coloniales, que tienen salarios y
modos de vida muy inferiores a los nuestros. Ha sido pa-
triótica preocupación de los últimos Gobiernos colombianos
la de mejorar las condiciones de vida de la población, in-
culcándole sentimientos conscientes de bienestar, aumen-
tando las escuelas, emprendiendo campañas de sanidad,
perfeccionando las viviendas, etc. Debemos sentirnos or-
gullosos de estos esfuerzos que tienden a elevar el nivel
físico, moral e intelectual del pueblo, la más valiosa de las
riquezas de un país, a pesar de las consecuencias desfavora-
bles que estas nobles aspiraciones tengan sobre la econo-
mía, consecuencias que por lo demás van desapareciendo a
medida que se perfecciona la organización económica y se
llega a una etapa más avanzada de industrialización.
a ) Comercio inferior
i
En lo que se refiere al comercio interior, el Ministerio tie-
ne a su cargo el control de las pesas y medidas, y ha ve-
nido trabajando activamente por su unificación, tratando
de generalizar el sistema métrico decimal, único autoriza-
do por ias leyes vigentes. Igualmente, se combate el uso de
pesas y medidas fraudulentas, que tánto afecta la seguridad
de las transacciones comerciales. En esta campaña el Mi-
nisteiio ha solicitado constantemente la cooperación tie los
Gobernadores, Intendentes, Comisarios y Alcaldes.
La correcta distribución de los víveres y producrss al]-
menticios entre los diversos mercados, y el control de si~s
precios, son otros importantísimos aspectos comerciales a
que ha venido atendiendo el Ministerio. Especialmente
desde principios de la guerra se ha venido observando uria
tendencia bastante general al alza de precios de los víveres,
en muchos casos sin causa justificativa para ello.
Se ha venido trabajando por la organización y funciona-
miento de las Juntas de Control de Víveres, creadas or
Decreto 1971 de 1931, Juntas cuya labor no ha sido, 8 s -
afortunadamente, todo lo eficaz que hubiera sido deseable,
por múltiples razones, entre otras, por el carácter esencial-
mente transitorio de sus medidas, tomadas a veces sin la
suficiente información. A fin de hacer más efectiva la labor
de las Juntas, el Ministerio ha pedido a las autoridades sec-
cionales que pongan a la disposición de las Juntas, datos
estadísticos lo más completos posible sobre superficies
aproximadas de los diversos cultivos, producción probable
de las cosechas y costos de transporte. Con esta información
constantemente renovada en manos de las Juntas, éstas po-
drán llevar a cabo una labor mucho más eficaz que la que
han venido realizando hasta ahora.
Ha desarrollado también el Ministerio una activa campa-
íía tendiente a conseguir la frecuente celebración de ferias
de ganados, en los principales centros de producción y con-
sumo, por considerar que estos mercados periódicos tienen
'senéfica influencia sobre el progreso de la industria pe-
cuaria, y contribuyen a la estabilización de los precios del
ganado. Actualmente se celebran ferias periódicas en 158
iviunicipios del país, al paso que en 1940 sólo se celebraban
en 72. El número total de ferias verificadas en 1941 fue de
453, a las cuales entraron 490.000 cabezas de ganado, y se
vendieron 397.350, por un valor de $ 19'216.131.35.
c ) Industrias.
Por razón de la importancia que en el conjunto de nues-
tras actividades económicas tienen ya ciertas ramas de la
producción industrial, el Ministerio ha venido preocupán-
dose permanentemente por fomentar su desarrollo, intervi-
niendo directamente en todos aquellos problemas para los
cuales tiene el Gobierno atribuciones legales, tratando
siempre de armonizar los intereses de los diversos sectores
de la economía, que en una u otra forma se relacionan con
las actividades industriales.
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palma do v i - A!mendrat
Copm ~lgodón rlonloii vsni nor Tawrcá de Üoli
Memorla Economía -4 49
Tanto de las operaciones de conversión de las deudas
como de la administración del Fondo Rotatorio para
financiar nuevos cultivos, se encargó a la Cooperativa Agrí-
cola del Magdalena, mediante sendos contratos celebradcs
m mayo de este año. Es de advertir que esta Cooperativa
es dirigida y controlada por el Gobierno, el cual se reserví,
la elección de Gerente durante los primeros 10 años de su
funcionamiento, y que la misma entidad puede hacer con
sus recursos propios, operaciones ordinarias de crédito a
sus socios, con todo lo cual queda asegurado el éxito finaac-
cielo del plan.
De los estudios preliminares realizados en la Zona Bana-
nera del Magdalena resulta evidente la aptitud de las tie-
rras para la obtención económica de varios productos tro-
picales, algunos de los cuales han venido ya cultivándcse
con éxito para las necesidades locales del consumo.
Los cultivos que principalmente se trata de intens:i:car
son los siguientes: ajonjolí, algodón, arroz, higuerilla, maíz
y yuca, como cosechas de rápida rotación; y cacao, cmos
y frutales, como cultivos perennes. Todos estos productos
tienen amplio mercado en la región y en el resto del pais,
y algunos de ellos, especialmente los de semillas oleagi~io-
sas, pueden constituír en lo futuro apreciables renglo~es
de exportación.
Por delegación del Gobierno, la Cooperativa prestará
también a los cultivadores servicio de maquinaria agrícola,
centrales de beneficio de cosechas, talleres y comisariatos
de víveres y mercancías. La maquinaria se facilitará a los
agricultores mediante el pago de una cuota equivalente al
precio de costo del servicio, manteniendo un taller debicia-
mente dotado de repuestos para asegurar un funcionamien-
io iegular.
El fomento ganadero se ejercerá mediante la cre~ción
de puestos de monta dotados de reproductores vacunos,
caballares, ovinos y porcinos de las razas mejor adapt,,idas
a las condiciones de la región. Se prestará además servicio
de expertos veterinarios, y de almacenes para la ver;ta a
precio de costo de elementos y drogas para la preseryia-
ción y tratamiento de las enfermedades del ganado.
Memoria Economia -5 65
El control de las Empresas de Energía Eléctrica com-
prende no sólo la vigilancia sobre la prestación de buenos
servicios y la revisión de sus tarifas, sino la buena orienta-
ción de su contabilidad, la supervigilancia y verificación
de los aparatos de medida y control que las empresas deber1
mantener, y la inspección de las instalaciones desde el pun-
to de vista de la seguridad pública.
A este respecto el Ministerio viene elaborando un Có-
digo de Construcciones e Instalaciones Eléctricas, que ac-
tualmente no existe, y que es de urgente necesidad, a fin
de que todas las empresas ajusten sus instalaciones a las
normas de dicho Código, ya que ese control se ejerce en
la actualidad por medio de visitas y sobre documentos pre-
sentados al solicitar permisos de ocupación de bienes de
uso público, medios éstos insuficientes para el estricto con-
trol sobre la totalidad de las empresas del país.
Es interesante anotar la capacidad actual de las instaia-
ciones generadoras de energía eléctrica que funcionan en
el país, la cual se detalla por Departamentos en el siguien-
te cuadro:
CAPACIDAD GENERADORA DE LAS DMPRESM DE SERVICIOS
PUBLIGOS QUE FUNCIONAN EN EL PAIS-1941
Departamentos. Hidráulicas Térmicas Totales
Intendencias y KW KW KW
Comisarías
Antioquia . . . . . . . 29.765,s 1.012,5 30.778
Atlántico . . . . . . . ........ 23.661 23.661
Bolívar. . . . . . . . . . ........ 5.626,2 5.626,2
Boyacá . . . . . . . . 1.534 ........ 1.534
Caldas. . . . . . . . . 15.976 124 15.100
Cauca . . . . . . . . . . 3.271,5 40 3.3113
Cundinamarca . . . 27.686 13.802 41.488
Huila. . . . . . . . . . 687 ........ 687
Magdalena. . . . . . . 90 1.860 1.950
Nariño . . . . . . . . . . 1.321 200 1.521
Norte de Santander. 2.527 ........ 2.527
Santander. . . . . . . 3.046 51 3.097
Tolima . . . . . . . . . 3.4495 90 3.539,5
Valle . . . . . . . . . . 8.611,5 3.818 12.429,5
Intendencias y Co-
misarías . . . . . . . 225 175 440
97.965 50.724,7 148.689,7
1 VIII-COOPERATIVAS
1
desarrollo posterior. El Gobierno ejerce el control adminis-
trativo y la inspección y vigilancia fiscal de las cooperati-
vas por medio de la Superintendencia Nacional del ramo
-dependiente del Ministerio de la Economía Nacional-.
Conforme a disposiciones legales, ninguna cooperativa nue-
va puede empezar operaciones, sin que sus estatutos hayan
sido aprobados por la Superintendencia, entidad que dispo-
ne también de un cuerpo de Visitadores para la inspección
permanente de sus actividades.
El apoyo económico del Estado a las cooperativas se ve-
nía prestando mediante la concesión de auxilios, sistema
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este que la práctica demostró ser muy perjudiciai. En la
concesión de los auxilios jugaban influencias de orden po-
lítico, que no siempre favorecieron a las instituciones más
serias, fuera de que las subvenciones así obtenidas se ma-
fiejaban en veces sin toda la responsabilidad deseable. Es
cierto que los auxilios están respaldados por el capital pa-
l gado y las reservas de las entidades que los reciben, y sólo
responden en último término por las pérdidas, según lo
dispuesto en el Decreto 894 de 1935; pero así y todo, las
cooperativas auxiliadas hasta ahora, han tenido pérdidas
que llevan consigo una sensible depreciación de las sumas
recibidas del Estado a título gratuito.
Ante estos hechos, el Gobierno decidió sustituír la po-
;ítica de auxilios por la de préstamos, suficientemente ga-
rantizados y en condiciones ventajosas, mejores que las
concedidas por las instituciones ordinarias de crédito. Así
se creó el Fondo Cooperativo Nacional, por Decreto legis-
lativo número 1460 de 1940, cuyo funcionamiento fue re-
glamentado
- por el Decreto 458 de 19 de febrero del presen-
te año.
El Fondo Cooperativo Nacional tiende a cumplir una
política social y de fomento económico, pero su organiza-
ción se inspira en un criterio comercial sencillo y práctico,
que garantiza el oportuno funcionamiento de sus servicios.
Su administración suprema está a cargo de una Junta presi-
dida por el Secretario General del Ministerio, e integrada
por el Superintendente Nacional de Cooperativas, el Abo-
gado General del Ministerio, el Director del Departamento
de Contabilidad y Control del mismo, y el Superintendente-
Delegado de Cooperativas.
Los préstamos a las sociedades cooperativas se conceden
previo concepto favorable de la Junta Directiva, por medio
de créditos con la garantía del capital social de las coope-
rativas, y de las obligaciones estatutarias de los socios para
con ellas, sin perjuicio de que puedan exigirse otras garan-
tías reales o personales.
El plazo para estos préstamos podrá ser hasta de diez
anos, y la tasa del interés es un punto menos del bancario
corriente en la fecha de la negociación, pero su cuantía no
puede exceder en ningún caso al monto del capital pagado
de la respectiva cooperativa.
La Junta Directiva tiene como función especial, además
del estudio y resolución de las solicitudes de préstamo, la
de gestionar en el Banco de la República, cuando lo estime
conveniente, el redescuento de los créditos y obligaciones
a favor del Fondo Cooperativo.
En la concesión de los préstamos o créditos, además de
las disposiciones legales, la Junta debe atender preferente-
mente a las cooperativas agrícolas e industriales autócto-
nas y a las destinadas a solucionar problemas sociales ur-
gentes, lo mismo que a aquellas que fomenten industrias en
vía de desarrollo y consolidación. Para el Fondo Coopera-
tivo Nacional existe una apropiación de $ 70.000 en el Pre-
supuesto de la actual vigencia, y el Gobierno hizo una apro-
piación adicional de $ 150.000, tomados del producto de la
emisión de bonos autorizados por el Decreto 673 de 1942.
De modo que el capital inicial del Fondo asciende a
$ 220.000. El Fondo Cooperativo Nacional es por el mo-
mento insuficiente para atender a todas las necesidades del
movimiento cooperativo, cuyo desarrollo es extraordinario
en la actualidad. Por tal motivo el Ministerio considera in-
dispensable la colaboración de los Departamentos en este
sentido. Para ello se cuenta con el buen ánimo de las Asam-
bleas y la ayuda de los Gobernadores para obtener la inclu-
sión en los respectivos presupuestos de las partidas nece-
sarias para el fomento cooperativo seccional. Esta política
de cooperación con el Gobierno Nacional ofrece ya realiza-
ciones como el Fondo Rotatorio de Santander y las Seccio-
nes Cooperativas de Caldas y Santander. La Asamblea del
Valle acaba de crear una Sección Cooperativa y destinar
una partida presupuesta1 apreciable para el fomento de ta-
;es instituciones. Asímismo, el Gobernador de Antioquia
ha ofrecido al Ministerio interesarse por poner en marcha
la ordenanza departamental que estimula el cooperativismo
antioqueño.
TOTAL . .. ..$
Mediano y largo plazo....
1 1.951.317 87
111.227.40
1 l . 4 7 7 . 7 7 7 65 < 596338.87 1 705.557 0 7
.,,.......
1 10,886,259.17
..........
1 19.611.280.63
6.096.951.28
Distribución de semillas.
En algunas zonas se dificultaba grandemente al agricultor la
adquisición de semillas, por lo cual el Ministerio abocd el problema
y emprendió la repartición de semilla seleccionada y desinfecta-
da, especialmente en las zonas que se anotan a continuación:
Zona. Semilla
repartida.
Santander y Boyacá . . . . . . . . . . . . 105.425 kilos
Cundinamarca . . . . . . . . . . . . . . . . 20.841 "
Insecticidas distribuídos.
La repartición gratuita de insecticidas a los agricultores ha ser-
vido no s610 como una ayuda económica al pequelio agricultor,
sino como medio de enseñanza en aplicaciones de estas substancias
indispensables para defender las plantaciones de algodón de las
plagas que les son naturales. Se anotan las siguientes cantidades:
Zoria. Cantidad
distribuida.
Santander y Boyacá . . . . . . . . . . . . 10.130 kilos
Cundinamarca . . . . . . . . . . . . . . . . 2.682 "
Análisis.de tierras.
Para indicar al agricultor la cantidad de materiales fertilizan-
tes necesarios para alcanzar una buena producción y conservar la
fertilidad de los suelos, los agrónomos de la Comisión Nacional de
Algodón verifican análisis de las tierras de los agricultores dis-
puestos a iniciar la benéfica práctica de fertilización. Se anotan
10s siguientes casos:
Zona. Niimero de
análisis.
Santander y Boyacá . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
Cundinama,rca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Sexaderos de arroz.
En su campaña por el mejoramiento de las calidades de arroz,.
el Departamento Nacional de Agricultura ha establecido secade-
ros modelos, que a la vez que enseñan al agricultor la manera de
obtener una buena calidad de grano, le prestan un servicio gra-
tuito que se traduce en una utilidad inmediata para el mismo.
Sewidia de Trilla.
Queriendo favorecer el Ministerio de la Economia a las agricul-
tores arroceros que carecen de equipos completos de maquinaria
agricola para el beneficio del arroz, ha instalado trilladoras que
prestan su servicio gratuito en distintas regiones. El servicio de-
dos de estas trilladoras se resume en los datos siguientes:
Zonas. Cantidad trillada.
Neiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 900.000 kilos
Monteria . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43.500 "
Total .................. 943.500 "
1
productoras de cafía de azúcar. A continuación se dan algunos
datos sobre el particular:
Campos de Experimentación.
Existen en las siguientes regiones:
Zona. Estensi6n.
Caldas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 520 hectáreas
Santander . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Antioquia . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
h'orte de Santander . . . . . . . . . . 12
De estos campos de experimentación y de las subestaciones res-
pectivas se h a hecho la repartición de las semillas de cañas nobles
experimentalmente conocidas como tales.
Semilleros y campos de demostración.
Una vez q u ~
las variedades de caña de azúcar han sido experi-
mentadas en la Estación Experimental Central, las Subestaciones
y !os Campos de Experimentación, van a los semilleros que al mis-
mo tiempo estan sirviendo como campos de demostración. Existen
ca.mpos de demostración en algunas regiones productoras:
Zoiia. Extensi6n.
Norte de Ssntander . . . . . . . . . . . . 40 hectiireas
Cvndinamarca . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Antioquia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Memoria Economia - 7 97
Distribución de semillas.
De los campos anteriormente citados han salido las siguientes
cantidades de semilla de caña resistente al "mosaico" y de mayor
concentración, con la cual ha podido el agricultor reemplazar sus
cañas agotadas y enfermas en su mayoría, asegurándose asi para
el país una abundante producción de panela y azúcar:
Zona. Cantidad distnibuida.
Caldas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.560.000 kilos
Antioquia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.222.800 "
Cundinamarca . . . . . . . . . . . . . . . 374.787 "
Norte de Santander . . . . . . . . . . . . 240.054 "
Santander . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100.000 "
Demostraciones.
Con el fin de enseñar al agricultor prácticamente los modernos
sistemas de cultivo de la, caña de azúcar, los agrónomos de la Cam-
paña Nacional de la Caña, especialmente en algunas regiones, han
emprendido demostraciones prácticas en las fincas de los agricul-
tores con los equipos de maquinaria agrícola con que los ha do-
tado el Gobierno Nacional.
Se han hecho demostraciones especialmente en las siguientes
zonas:
Zonas. NQ de
demostraciones.
Antioquia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 425
Caldas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 420
Santander . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 280
Molienda gratuita.
Las distintas subestaciones de caña de azúcar están provistas
de un equipo completo de molienda y beneficio de la caña para
la producción de panela. Aparte de los estudios experimentales que
se llevan sobre mayor extracción, rendimiento del jugo, gasto de
combustible, etc., varias de estas plantas han servido para efec-
tuar la molienda gratuita a muchos agricultores que carecían de
establecimientos de beneficio, y en cambio tenían que pagar un
gran porcentaje del producto elaborado a los establecimientos par-
ticulares que hacian dicho beneficio. Se anota el caso de Santan-
der, en cuya Subestación se beneficiaron el año pasado 148.600
kilos de panela de pequeños productores.
Estación Central de Caña - Subestaciones.
Como se dijo, tienen por objeto estos centros estudiar lo relati-
vo a germinación, crecimiento, tonelaje, resistencia, rendimiento,
adaptabilidad, sistemas de cultivo, etc., de las distintas variedades
de caña de azúcar que se crean convenientes para someter a su
estudio.
En las plantas de beneficio de que están dotadas las subesta-
ciones se han experimentado distintos tipos de trapiches, hornos,
parrillas, combustibles, etc., etc., hasta llegar a conocer los mas
económicos y rendidores, que se han propagado entre los agricul-
tores, a quienes se han proporcionado modelos y dirigido su cons-
trucción en sus empresas particulares.
Importación.
Durante los cuatro últimos años se han im.portado al país las si-
guientes cantidades de cacao en grano:
Kilos.
1938 ........................... 2.544.891
1939 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.563.747
1940 ........................... 2.614.167
1941 ........................... 3.047.705
Las principales actividades emprendidas por los agrónomos que
integran la Comisión Nacional de Cacao, entre otras son las si-
guientes:
Arbolitos.
Valle del Cauca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264.285
Nariño . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96.400
Antioquia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77.000
Huila . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40.000
Caldas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18.250
Suma .................... 495.935
99
Repartición de semillas.
En algunas regiones, además de la repartición de arbolitos, se
hace la repartición de semillas, debianmeilte desinfectadas, de
acuerdo con los datos siguientes:
Zonas. Seniilla repartida.
Caldas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28.950 kilos.
Valle del Cauca . . . . . . . . . . . . . . . 1.544 "
Trasplante.
En algunas regiones los agricultores cacaotaleros ya solicitan el
concurso de los tecnicos que integran la Comisión Nacional de
Cacao, con el fin de que éstos dirijan todas las operaciones del cul-
tivo, inclusive el trasplante, citándose el caso del Huila, donde se
trasplantaron 8.000 a,rbolitos en el año pasado.
Poda de cacao.
Una de las causas limitantes de la producción de cacao en el
pais ha sido, a no dudarlo, la siembra a muy corta distancia, y el
estado de libre crecimiento en que se tenian los árboles de cacao,
por lo cual el Departamento Nacional de Agricultura, por interme-
dio de su Comisión de Cacao, hubo de emprender una activa cam-
paña en este sentido, como puede apreciarse por los siguientes
datos:
Zonas. Arboles ~)o(iados.
Huila . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.039.200
Nariño . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151.557
Valle del Cauca . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76.356
Caldas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13.059
Fumigaciones.
Otro factor limitante de la producción de cacao en el pais n.a
sido el estado sanitario de las plantaciones de este árbol, que es
uno de los más susceptibles a enfermedades fungosas que se des-
arrollan en medios como los que presentaban nuestras plantacio-
nes de cacao. Por tanto, hubo de emprenderse una enérgica cam-
paña tendiente a enseñar al cultivador la manera de reprimir esas
enfermedades a base de fumigación con materiales fungicidas.
Los siguientes datos dan una idea clara de las labores sobre el
particular:
Zonas. Arboles fumig:idos.
Huila . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.030.000
Nariño . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151.557
Antioquia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100.000
Caldas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60.000
Valle del Cauca . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7.153
Represión del "bórer".
En algunas regiones cacaotaleras se ha presentado en los últi-
mos tiempos un pasador del tronco del cacao, que en concepto de
los técnicos en la materia puede constituír una plaga que afecte
seriamente las plantaciones y sea, por tanto, un factor desfavora-
ble en la producción. Los agrónomos de la Comisión de Cacao han
estimado del caso iniciar una campaña de represión de este in-
secto dañino, campaña que se h a iniciado en la región cacaotalera
del sur del Huila, en donde fueron tratados en el último año 5.500
árboles afectados.
Secaderos.
El beneficio del cacao es un aspecto de gran importancia, que
en algunas regiones del pais no ha sido atendido debidamente,
quizás por falta de conocimientos de modelos adecuados de seca-
deros, por lo cual la Comisión Nacional de Cacao h a emprendido
activa campaña de divulgación objetiva sobre el particular, cons-
truyendo secaderos por cuenta del Ministerio y dirigiendo las cons-
trucciones de algunos particulares. En !a zona del Huila, citando
un solo caso, se construyeron en el año pasado 10 secaderos de
cacao por cuenta del Ministerio.
Tanques de fermentación.
La fermentación del cacao es práctica delicada que influye so-
bremanera en la calidad del grano, y que exige tanques apropia-
dos que por lo regular no conocian nuestros agricultores.
Los agrónomos de la Comisión de Cacao han divulgado sus co-
nocimientos sobre la materia entre los productores del grano y se
han encargado de construir tanques modelos por cuenta de la Co-
misión respectiva y situados en distintos lugares de las zonas pro-
ductoras. Igualmente se han encargado de dirigir los trabajos de
estas obras por cuenta de algunos particulares. En la zona citada
anteriormente se construyeron durante el Último año 10 tanques
oficiales.
Utilización de la cáscara de cacao.
En algunas regiones cultivadoras de cacao se ha emprendido una
campaña tendiente a demostrar al agricultor la conveniencia de
utilizar las cáscaras de cacao, buscando fines sanitarios para la
plantación, a la vez que se aprovecha un material de inapreciable
valor en la conservación de la fertilidad de los suelos. En la zona
cacaotalera del Valle del Cauca, por ejemplo, se construyeron el
año pasado con fondos del Ministerio, 4 depósitos o fosas recomen-
dadas para la descomposición de la cáscara del cacao que sirven
de modelo a los agricultores y al mismo tiempo de enseñanza ob-
jetiva. En la misma región se han hecho demostraciones con este
material descompuesto, proveniente de las fosas de fermentación
sobre 10.616 árboles de cacao.
Campaña contra la hormiga arriera.
La Comisión Nacional de Cacao, como las demás comisiones de-
pendientes del Departamento Nacional de Agricultura, tiene una
sección de la lucha contra la hormiga arriera, que constituye una
de las principales plagas de nuestra agricultura.
Se anotan algunos datos sobre hormigueros destruídos en algu-
nas zonas cacaotaleras:
Zonas. Hormigueros
destruidos.
Huila . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7.000
Valle del Cauca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.365
Nariño . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.793
Caldas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.666
Antioquia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.604
Campaña contra el comején.
En algunas zonas productoras de cacao se ha presectado el co-
mejen como un enemigo contra el cacao, por lo cual se ha iniciado
una campaña de destrucción de esta plaga, empezando por el De-
partamento de Nariño, donde fueron tratadas el año pasado 2.908
colonias de este insecto.
La "escoba de brujar>.
Hace algunos años se presentó en el sur del país esta terrible
enfermedad, que ha destruido casi por completo la industria cacao-
talera en algunos países productores. Para combatirla, la Comisión
Nacional de Cacao y la Comisión de Sanidad Vegetal han desarro-
llado una activa campaña, cuyos resultados han sido la sanifica-
ci6n de muchas plantaciones y el haber evitado la propagación
de este terrible mal a las distintas zonas productoras del país.
CAMPARA NACIONAL DE CAUCHO
Fumigación de plantaciones.
La campaña de sanidad iniciada con la desinfección de semillas
de papa, se continúa con la fumigación de las plantaciones, ha-
biéndose llegado a obtener una gran aceptación para los emplea-
das encargados de difundir esta práctica.
Insecticidas y fungicidas repartidos.
A los amicultores menos ~ u d i e n t e sel Ministerio les h a propor-
cionado las cantidades de insecticidas y fungicidas indispensables
para el control de las enfermedades y plagas, que constituyen un
factor determinante en la producción d e l tubérculo.
Total .............................. 34
Análisis de tierras.
Los agrónomos al servicio del Ministerio de la Economía Nacio-
nal cuentan con equipos para el análisis de suelos, servicio que
prestan de manera gratuita a los agricultores interesados en co-
nocer la composición de sus tierras y la cantidad de cal y mate-
riales fertilizantes necesarios para obtener coseclhas remuneradoras.
Se copian algunos datos:
Zonas. N" de milisis.
Cundinamarca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 522
Boyacá . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 348
Caldas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Total .............................. 935
SERVICIO DE BOTANICA
Formaciún del Herbario Nacional.
La labor principal de este servicio, que constituye la base pri-
mordial e imprescindible de todo trabajo de investigación botá-
nica, ha sido la organización y aumento del Herbario Nacional Co-
lombiano, con miras a reunir una colección lo más numerosa y
representativa posible de las plantas que crecen en el territorio
nacional, y sus características fitogeográficas. Este trabajo se ha
venido efectuando metódicamente en íntima colaboración con el
Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional, reali-
zándose excursiones de estudio geobotánico y para recoger ejem-
plares a distintas regiones del pais. Después del trabajo de reco-
lección y disecación de los ejemplares viene el de su terminación
taxonómica o clasificación, de acuerdo con las normas más mo-
dernas, participando en esta ingente labor la Smithsonian -1ns
titution, de Wáshington, y varios renombrados especialistas ex-
tranjeros. Clasificadas las plantas se procede a envenenar los ejem-
plares de herbario para protegerlos definitivamente contra la ac-
ción destructiva de los insectos, se montan cuidadosamente en car-
tulinas "standard" que llevan una etiqueta en la que se anotan
los datos de recolección: nombre cientifico y vulgar, localidad,
datos geográficos, etc., y se ordenan finalmente en armarios cons-
truidos especialmente, según el método de Engler, universalmen-
te adoptado en los herbarios del mundo. El número de ejemplares
ya montados asciende aproximad'amente a unos 12.000, y hay un
número más o menos igual en estudio y preparación.
Para dar una idea de la intensidad desplegada en la clasifica-
ción y al mismo tiempo demostrar cuán ignorada es la flora co-
lombiana, basta decir que en una familia vegetal tan importante
como las palmas, cuyos elementos forman un porcentaje alto en
1 la mayoria de los bosques de nuestro país y tienen aplicación eco-
nómica reconocida, sólo se conocían vagamente unas veinte o
veinticinco especies antes de estudiarse metódicamente; hoy se
han logrado clasificar 280 especies diferentes, pertenecientes a 52
géneros, entre las cuales ha sido necesario describir dos de estos
filtimos como nuevos (Cuatrecasea y Parascheelea), porque eran
totalmente desconocidos en la ciencia botánica.
Otro ejemplo: en el solo g6nero Ficus, compuesto en su mayoria
por árboles de colosales proporciones llamados vulgarmente "hi-
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