LA REVOLUCION INDUSTRIAL: ASPECTOS TCNICOS.

Aun que el individualismo era la filosofa que predominaba en la poltica, economa y religin en el tiempo que Adam Smith escribi La riqueza de las naciones, las consecuencias plenas de la liberacin de las energas del individuo no se dejaron sentir hasta que la Revolucin Industrial transformo a Inglaterra, de una economa de industria casera, basada en una mano de obra especializada hbil en el manejo de herramientas, en una economa de fabricas de tallere s, asentada en maquinas y en la fuerza de vapor. INVENTOS: UN EFECTO EN CADENA. En el aspecto tcnico, la Revolucin Industrial fue una serie de inventos relacionados entre si, cada uno de los cuales satisfizo una necesidad industrial inmediata y apremiante, pero trastorno el equilibrio de la industria con lo cual se convirtieron en necesidad urgente de nuevos inventos. La produccin de las fbricas de gneros de algodn se haba establecido por primera vez en Inglaterra hacia 1600, a base de trabajo casero como su rival industrial lanera. El primero de los inventos textiles fue un simple perfeccionamiento antiguo telar, destinado a remediar un efecto que impeda el aumento de produccin. En 1790, fecha en que eran ampliamente usados los inventos para hilar las diferentes partes de la industria textil volvieron a encontrarse en grave desequilibrio. Lo mismo que en la industria textiles, perturbaron el equilibrio de industrias del hierro una serie de inventos, cada uno de los cuales suscito nuevos adelantos. Los primeros aos del siglo XVIII encontraron a la industria inglesa del hierro totalmente incapaz de satisfacer los pedidos del hierro y los lingotes de que hacan los trabajadores del hierro del interior, la industria incluso estuvo apunto de desaparecer . En dieciocho aos solo funcionaban en Inglaterra sesenta altos hornos que no producan ms de unas 17 m il toneladas de hierro. El pas dependa cada vez ms de las importaciones de hierro en lingotes de Suecia, Alemania, Espaa y las colonias americanas. INVENCION DE LA MAQUINA DE VAPOR. El invento que suprimi todas las limitaciones al uso generalizado de la maquinaria, y que, combinado con los descubrimientos qumicos del coque y del pudelaje, echo los cimientos de la grandeza industrial de Inglaterra, fue la maquina de vapor. A principios del siglo XVII se haban inventado dos primitivas maquinas de vapor que no tardaron en ser ampliamente usadas . En 1800, al explicar las patentes, la fuerza de vapor ya haba empezado realmente a desplazar la fuerza hid rulica. Con este nuevo y gran acontecimiento, el invento de la maquina de vapor, se abri la etapa final y mas decisiva de la Revolucin industrial. Librndola de sus ltimas trabas, el vapor permiti el desarrollo inmenso y rpido de la industria en gran escala. LA REVOLUCION INDUSTRIAL: ASPECTOS ECONOMICOS Y SOCIALES. Los inventos mecnicos en las industrias textiles y del hierro, los descubrimientos qumicos en el uso de la hulla y en la manufactura del hierro , pusieron en marcha una

revolucin industri al, revolucin que iba a cambiar por completo las bases fsicas de la industria. La hulla, el hierro y las maquinas sustituyeron a aquellos recursos , menos seguros y dignos de confianza, e iniciaron desarrollo industrial y de progreso. El sistema febril. Si la Revolucin Industrial no hubiera tenido mas consecuencias que esta ya haba merecido su nombre; pero fue por lo menos tan revolucionaria en las esferas social y econmica como puramente tcnica. La nueva maquinaria y los nuevos mtodos industriales solo podan usarse eficazmente en establecimientos en que pudiera reunirse gran numero de maquinas, por causa de la estrecha relacin entre diversos procesos de la manufactura y del gran volumen de energa que proporcionaba una solo maquina de vapor. Gradualmente se fue formando el nuevo ambiente de trabajo, ya que el sistema fabril tardo decenios en suplantar a la vieja industria casera. Pero en 1890 la industria textil del algodn ya estaba completamente mecanizada, la produccin de hierro ya se hacia relativamente en gran escala y aun en la produccin de artculos de hierro fue desapareciendo el pequeo taller del artesano especializado. Lo importante no es el tiempo que requiri la propagacin del sistema fabril, sino su inevitabilidad. Con pequeas excepciones, el avance de la maquina de vapor, de la maquinaria textil y de la nueva disciplina fabril fue inexorable. La maquinaria y la maqui na de vapor produjeron una clase nueva, el proletariado industrial, con un modo nuevo de vivir, y al hacerlo dier on un impulso enorme al crecimiento de las ciudades. Liderato Industrial. La concentracin en las ciudades y la aparicin de un proletariado industrial urbano fueron dos de las consecuencias de la Revolucin industrial. Otra ms fue el aumento de la importancia del capital y del capitalista. Al sustituir las maquinas a las herramientas y la maquina de vapor a la fuerza manual o hidrulica, haba que intervenir miles de libras o de dlares en edificio y equipo, cuando antes hubieran bastado centenares o decenas. Lo que hizo posible la actividad innovadora de esta clase capitalista e industriales fue una herencia del siglo anterior: la visin liberal de la sociedad, nacida de la constante presin de los intereses de los negocios, queran aprovechar las creci entes oportunidades y del estimulo dado libertad individual de pensamiento y la decadencia simultanea del influjo de la religin y del autoritario. La Ley contra coaliciones. Tan lejos haba llegado la filosofa del individualismo que la intervencin del E stado estaba muy desacreditada y era ampliamente aceptado el laissez-faire como base de las relaciones econmicas. Impedidos de unir fuerzas para co ntrarrestar el mayor poder contractual de los patronos, los obreros buscaron remedio a los salarios bajos, a las jornadas largas y a las malas condiciones del trabajo pidiendo el cumplimiento de

leyes antiguas como el Estado de Artesanos de Isabel I. Pero aunque muchas de esas leyes seguan en los libros del parlamento o estn tcnicamente vigentes en diferentes en diferentes posiciones y negocios del espritu que las haba creado estaba muerto. El carcter de la industria y la situacin de los trabajadores lo s determinara un mercado libre mediante la competencia. El gobierno deba combatir la ignorancia proporcionando instrucciones para fomentar el progreso estimulado a cientficos e inventores, y proteger a los incautos contra el fraude. Limitadas as las fa cultades del gobierno, se desvanecieron todos los obstculos a lo expansin del sistema fabril.

BIBLIOGRAFIA: P.T, ELLSWORTH, J.CLARK LEITH COMERCIO INTERNACIONAL FCE, MXICO, 1978

BIOGRAFIA 2 MAIRICE NIVEAU HISTORIA DE LOS HECHOS ECONOMICOS CONTEMPORANEOS ARIEL, BARCELONA 1981