El proyecto de invertigacin 0 cme plancar un erudiocientifco La distincign anterior quiads resultefamiliae: es la dstineién que existe entee las llamadas ciencias formalesy cienciasFicicas o empiricas. Para Warcofiky (1981), la ienciaempirea “tiene que ver con los hechos tl y como quedan registrados por la cobservacin eal, a medida ylainteraccin experimental con ls objetos,acontecimientos 1 procesos del mundo” (pig. 134) Fjemplos de ciencasFictias son, en general la scala biologi, laastronomia, lapsicologi, la sociologi, la cconomia, la historia y las lamas ciencaspolticassesta cnumeracién no pretende ser exhaustiva, se presenta sélo como iustrcion, Hasta aqui hemos avanzado en el acuerdo de cudles son los fendmenos de los que se pueden ocupar como investigadores. La segunda delimitacién importante esti relacionada con el tipo de investigacién que se llevard a cabo: bisica o aplicada. La investigacin basica es aquella cuya finalidad es ampliar el conocimiento cientifico esto significa que no persigue, en principio, aplicacién prictica. La investigacin std orientada a a explicacin de los fenémenos: al descubrimiento de leyes naturales y la construccién de la teorfa. Esta es quizés la definicién més generalizada de ciencia fictica 0 empitica. Como sefalan justamente Kerlinger y Lee (2002) el objetivo de la ciencia bdsica 0 pura es la teoria y ésta es un conjunto de conceptos intertelacionados, definiciones y proposiciones que suponen una vsién sistematica de los fenémenos Por otra parte, la investigacion aplicada tiene como objetivo mejorar el control que el hombre puede cjercer sobre los hechos; en términos mas comunes, persigue fines tilitarios, se preocupa por aumentar el bienestar y el poder humano. La investigacién aplicada es una actividad propia dela ciencia aplicada y generalmente se vincula con Ja tecnologia: ingenieria, medicina, inteligencia artificial, son ejemplos de reas de tecnologia contemporineas (Bunge, 1985) FORMULACION DEL PROBLEMA Enunclar saisicrorlamente el pablema de investigacién esl primer paso para llevar a cabo una investigacidn cienifies. Definie de forma simple, clara y completa el problema es una tarea que supone exploracién, reflexién einvestgacién en un érea del conocimienco, pes dependeré de cada dea tertica particular la defnicién de aquello que constituye un problema de investigecin. (Como nocién se acepta que un problema es un enunciado woracién interroga- tiva qu pregunta sobre la rlacin encre dos o mis variables. Este enunciado tien Ia forma de una pregunta que se formula de forma clara y sin ambigiedadesy al mismo ‘iempo, implica a posibilidad de contrastacin empiria. Note queestiltimo requis conduce la advertencia de que los problemas cientfcos no son preguntas morales ni a‘éxieas, esto es, no pueden representar cuestionamicntos de valor y juicio pues cfencia no puede resolver estos dilemas, no es posible a contrastacién empirica de este tipo de preguntas (Kerlinger y Lee, 2002), As, sea que el problema se circunscribaa lo que se ha considerado auf investigacién bésica o aplicada, sempre supondré una pregunta acerca de una posible relacién que puede ser sometida a prueba. En términos pricticos, y en vista de que el objetivo del presente documento ir al planeamiento de una investigaciOn, existen algunas estrategias de uso fo para “encontrar” problemas cienifcos. La primera tarea es hallar un drea general y un tema 0 wpico de interés Para Leongy Austin (1996) existen cuatro categorias de etratepias que pueden ponerse en préctica con el objetivo de delimitar un érea de interés, Estas estrategias se ‘muestran, de modo resumido, en a tabla 1. “Tabla 1, Estratepias de bisqueda de ira y pico de investigacion (Tomado de Leong y Austin, 1996) + Experienis personal Eneategis pcronles * Generac de ideas + Lectura no especialiaada, noticias, tevsin. “+ Entrevista expercos: profesores investigadores asstentes Escracgiasimterpersonales | de invesigacin. 1+ Conferencas,seminaios, congresos * Revistas cientificas ueneesimpresas + Libros *Tesiso wabajos de grado + Bases de datos Exrategis computacionales | + Investigaci6n en linea ‘Tnternet ‘Una ver delimitada el 4reay tema de interés, el siguiente paso consisteen refinar Ia bisqueda del problema. Leén y Montero (2002) aconsejan al investigador inexperto, oun estudiante que debe cumplir con el requisita de llevar a cabo una investigacién, desechar la idea de que su problema de investigacién tiene que ser absolutamente original y novedoso y que debe constituir una solucién trascendental a un problema también trascendental. Desterrada esta idea, ¢s necesari considerar que muchos trabsjos surgen de ideas anteriores de otros investgadoresy que, indudablemente, el problema que se plantee debe estar enmarcado en un érea de conocimiento reconocida que permita evaluat su 92El proyéct de invesigaciin o cimo planear un estudio clenifco valor y su factibilidad. De al manera que se pueden llegar a plancear problemas vilidas {que se propongan lo siguiente: + Mejores: al revisr literatura especializada en un rea conviene estar atento a toda posible mejora que pudiera introducirse en investigaciones anteriores: en este sen- tido, resulta factible proponer mejoras 0 modificaciones cuando se detecta un error ‘en disefio 0 cuando se visiumbra que existe un disefio mis eficaz para resolver el problema que el que se usé, Igualmente, las mejoras pueden incluir modificacién a Jos aparatos,instrumentos formas de medicién o manipulacién de ls variables implicadas, etc + Aplicar una explicaciin a otro campo: un problema de investigacién posible seria preguntarse sobre la idoneidad de la aplicacién de una explicacién aceptada en un campo del conocimiento a otta érea distinca dela original. + Diferentsexplicaciones para sujetos diferentes: una alternativa de problema cientifco s proponer explicaciones diferencales para grupos de individuos en el marco de una teorla © modelo aceptado. + Bxtender las aplicaciones: ampliar el conocimiento sobre los efectos de un programa, estrategia, denica 0 intervencién a contextos distintos a aquellos para los cuales fueron ereados y donde se han validado. + Contrastar las prediceiones de una teorta: esta es quitds la forma més reconocida de problemas pues todas las consecuencias o predieciones de una teoria 0 modelo deberian ser susceptbles de ser observadas en la realidad o, en otras palabras, las predicciones se pueden convertr en problemas de investigacion. Finalizada la primera exape de bisqueda general, donde se ha delimitado un ‘t6pico de interés, el proximo paso consist en plantearse una pregunta de investigacin ‘que cumpla con los requisitosindicados anteriormente. AL igual queen la primera etapa, debe usar y combinar las estrategias de bisqueda ya conocidas para convertirla pregunta preliminar en un problema de investigacién susceptible de verficacién empiriea. Una cestrategia especialmente dil en esta etapa, y de las ya indicadas s la consulta en bases de datos disponibles en CD-ROM; en este sentido, resulta conveniente explorar en los catdlogos de restimenes (abstracs) y ls indices (indexe) tanto como en las revistas cespecializadas (journal. En forma sitétice, cuando busque documentacién experta ‘en una base de datos, sea cual sea la base y su formato, serla conveniente seguir los siguientes pasos: 93Analogias!9 1+ Conerete las palabras clave, en espafil, sobre las que se desea realizar la bisqueda, 2+ Traduzca estas palabras al inglés y compruebe que son cérmiinos que se incluyen en ‘el Tesaurus de la base de datos. 43+ Realice una primera bisqueda depurada, 4- Leay copie los testimenes de los trabajos. 5- Localice fsicamence los ariculos que resultan de su interés (con respecto a su pre- gunta de investigacién). 6 Bstudie los artculos y organice la informacién més televante, La bisqueda en la literatura especalizada, asi como el anslisis y presentacion dela informacin recopilada, son habilidades en las que debe hacerse experto. Una vez 4quesefamiliarice con el manejo de as bases de datos y los recursos disponibles en ines, cl tiempo y el esfuerzo que dedicaré a la consulta y recopilacién de informaci cada vez menor. Asimismo, el evaluar la informacién de un tépico de modo critico le ayudard a plantear nuevas preguntas de investigacién (y por supuesto, a plantearse SU propio problema de investigacin) yel desarrollo de talesabilidades de lectura, revisién yyevaluacin de material de investigacin le serén tiles cuando planee ¢ implemente ‘su propia investigacin. 1a investigacién documental y andisis de investigaciones realizada cumple, ‘como ya se ha sefalado, con el objetivo principal de hallar un problema pero, ademas, tuna ver logrado este propésto también se ha adquirido un conocimiento importante en relacién al tema de interés y las aspectos especifcos de conocimiento que se relacionan con la pregunta de investigacién, Toda la informacin recopilada que ha conducido al problema de investigacién constiruye lo que se conoce como el marco t justificacién del estudio. En efecto, en el marco teético se incluye la resefia histrica del fenémeno, las bases conceptuales yempiricas que sirven de argumentacin al mismo yque permiten su ubicacin disciplinaria. Igualmente, debe indicars la relevanciay pertinencia dl tema (Gustificacin),segtin s desprende de a investigacin relacionada (evidencia conceptual ‘yempiria). Por Gltimo, es muy importante jar posicién acerca de cul cs cl enfoque conceptual y cuales on las téenicasy procedimientos que se usarin en el estudio. Néese que este desarrollo del marco tedtico conduce al planteamiento del objetivo gencral de Ja investigecin: ideneiffeactén de un vacfo en el conocimient. 94El proyecto de invstigacin o cémo planear un estudio cientifco ‘Una ver que se ha escarecido el objetivo general yo el problema de investigacién, el siguiente paso es el planteamiento de las hipétesis de investigacibn La hipécesis s un enunciado conjecural sobre a relacién entre dos 6 ms var bles, Formalmente, la hip6cess se presenta en forma de enunciado declarative donde se selacionan variables con vatiablesy tienen Ia estructura de un enunciado condicional: “Si se danas condiciones de ipo A, entonces se producrd un acontecimiento de funcién dela posbilidad de crear a Voluntad las condiciones declaradas en la hipstesis, las contrastaciones serén experimentales o no-experimentales (Esty, 1993). Cuando las condiciones de contrastacién son tcenol6gicamente reproducibles, cs decir se pueden provocar a voluntad, se asume que existe cierto control de un factor ‘que, de acuerdo can Ia hipéresis planteada, tiene un efecto o influencia sobre l fenémeno que se estudia, yas se tiene la base para un contraste experimental as investigaciones de laboratorio son ejemplo de contraste experimental. ‘Cuando el control experimental noes posible, cuando las condiciones no pueden ser provocadas o variadas por medios tecnol6gicas disponibles, entonces la hipStesis se ‘contrasta de wn modo no experimental, se busca o espera que ocurran casos en que las condiciones A se den espontineamente y se comprucba luego si B tambien se produce (Hempel, 1973). Para Kedlinger y Lee (2002) existen al menos dos criterias para considerar que tuna hipécesis es adecuada para la investigaciny étosresultan conocidos, pies son los ‘mismos que se mencionaron antes propésito de la bondad de un problema de inves- tigacién, a saber: 1) lar hipécesis son enunciados acerca de las relaciones entre variables 2) contienen implicacionesclaras para contrastar las celaciones enunciadas. Estany (1993), por su parte, propone ottos requisitos que deben cuopli las hipétesis antes ddesersometidas a contrastacién, a saber: 1) tienen que ser adecuadar, lo cual significa ‘que no sean contradictorias con la evidencia existent; 2) convizeney,en relaci6n alas hipétesis compejas en las que no puede haber contradiccién entre las partes que con- forman dichas hipstesis; 3) compatiler con otzos dats cientificos y 4) comprobables, cs decir, que tengan alcance empirico, ‘Méndea (2001) sefala también que, claramente, debe existir una relacton di- recta entre el objetivo de investigacién formulado, el marco teérico desarrollado y la hipseesis propuesta. En efecto, ao las hipétesis surgen a parti de la evidencia empitica acumulada en relacin al fendmeno que se pretende estudiar, y esta evidencia ha sido sratada e incluida en el marco tebrico del estudio. Por iltimo, debe evitarse el empleo de términos adjetivos y juicios de valor que conduzcan a expresiones ambiguas. La hipétesis debe responder a una realidad observada en forma objetiva e imparcial, por 95Analogtas!9 «ll (al igual que el problema) no puede estar ligada a sospechas personales inferidas (© juicios de valor. Sila hipétesis resulta una respuesta tentativaacerca de a elacin entte variables, parece ineludible defini claramente la variables que s incluyen en ell. Las variables son los conceptos, propiedades 0 constructos que se estin estudiando. Mas tenica- ‘mente, una variable es un simbolo al que sel asignan valores o niimeros:inteligencia, cemperacura, gravedad, cima organizacional,satisfaccién labora, productivided, son ‘ods ejemplos de variables. El estudio propuesto debe inclur la definiién conceprualy operacional dels variables. En la definicién conceptual susan términos o expresiones conceptuales para caracteizar ala variable, en tanto que, en la definicién operacional se asigna un significado a la variable a partir de las operaciones o actividades necesarias para medirla,evaluar su medicién o para manipularla (Kerlinger y Lee, 2002). Ladefinicin de las variables tiene ventajas obvi para la investigacién: educe 0 mina la posbilidad designificados dstintos para los términos incluidosen el estudio; hhave posible el contrasteo puesta a prucba dea hip6tesisy permite hacer comparaciones ‘con otras investigaciones que compartan las definiciones y, por esta via, confrontar los resultados de distincas investigaciones, ESTRATEGIA DE INVESTIGACION Establecidosel problema, objetivosehipétesis de investigacién, ha de avanzarse ‘en lo que se puede considerar la estrategia general de investigacién. La estrategia puede ‘entenderse como un plan de accién que permitiré responder la pregunta de investiga- cidn y garantizar la valider y confabilidad de los resultados. Este plan es el esquema o programa general de ainvestigacin y dentro de esta estrategia, tipicamente, se aclaran los siguientes aspectos: la unidad de observacin, la cual consttuyeel objeto o sujeto a partir del cual se vaa obtener informactn indispensable para responder ala pregunta del estudio, Como nocién general, a unidad de observaci6n correspond elsicamente ‘la decisién sobre que poblacién y qué muestra se usard para recoleetar los datos, sin ‘embargo, esta genérica “unidad de observacién’ puede variar mucho dependiendo del trabajo que se ha planteado. plantea un estudio de caso, entonces no aplica el eancepto de asimismo, en las contextos organizacionalesaplicados, la unidad cde observacién puede resulta la organizacién o, quizés también, Ia implementacién de un proyecto resulta la unidad a estudiar porlo que la nocién genética de poblacién -y muestra necesita ser adaprada a cada caso particular. 96