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DE LA REPÚBLICA
EN LA MIRA CIUDADANA
ORGANIZADO POR:
El objetivo de esta cartilla es aportar conocimiento CV está convencido que la democracia colombiana
básico y fundamental sobre el Congreso de la necesita un Congreso fuerte, moderno y con capacidad
República a lo/as nuevo/as integrantes de esta para responder a las demandas y expectativas ciudadanas.
institución, y a la ciudadanía en general. Con esto Un Congreso que actué con independencia frente a las
esperamos que unos y otros amplíen sus otras ramas del poder público y de intereses particulares;
conocimientos sobre el funcionamiento del sistema que sea capaz de ejercer control político eficaz, y que se
político colombiano, especialmente de la institución convierta en el escenario de la recuperación de la política
representativa. y de lo público para los políticos y para los ciudadanos.
Este punto de partida busca familiarizar al lector con la organización general del Estado colombiano; las
relaciones entre poderes públicos, y los organismos de control. Esto lo hacemos a partir de la Constitución Política
de 1991.
EL PODER
JUDICIAL
Cada uno de los tres poderes (v.g., ejecutivo, legislativo y judicial) cuenta con
funciones específicas y autónomas. Sin embargo, estos deben trabajar de manera
armónica y coordinada para garantizar el buen funcionamiento del Estado y la
preservación del equilibrio de fuerzas. Además de las tres ramas que
tradicionalmente conforman el Estado, la Constitución de 1991 les dio importancia a
otros órganos conocidos como los organismos de control y los dejó en el mismo nivel
de las tres ramas del poder. Adicionalmente, les otorgó autonomía e independencia.
1. EL ESTADO COLOMBIANO: SU ORGANIZACIÓN
BÁSICA
ORGANISMOS
DE CONTROL
Como su nombre lo indica, estas entidades velan por que los recursos públicos se gasten en
beneficio de la comunidad y no vayan a parar al bolsillo de unos pocos. Del mismo modo, estos
órganos vigilan la protección de los derechos y libertades de los ciudadanos y supervisan el
comportamiento de los funcionarios públicos. Los organismos de control son la Contraloría
General de la República y el Ministerio Público, conformado a su vez por la Procuraduría y la
Defensoría del Pueblo.
ORGANIZACIÓN
ELECTORAL
Una vez realizada esta breve descripción sobre la estructura básica del Estado
colombiano, a continuación, se presenta información relacionada con la organización
interna del Congreso de la República, y con las funciones principales que esta
institución cumple.
2. ESTRUCTURA Y FUNCIONES DEL CONGRESO
El poder legislativo es uno de los pilares El Congreso está conformado por el Senado
de la democracia. Además de representar de la República y la Cámara de
a los ciudadanos, le corresponde reformar Representantes. Es un cuerpo colegiado, es
la constitución, hacer las leyes y ejercer decir, está conformado por varios miembros,
control político sobre el gobierno en el que cada uno tiene igual poder y
nacional y su aparato administrativo, para responsabilidad.
evitar el desbordamiento de sus poderes. Sus integrantes son elegidos por votación
Así mismo, tiene funciones judiciales que directa de los ciudadanos y ciudadanas
ejerce al investigar a algunos habilitados para sufragar. Su responsabilidad
funcionarios públicos, como por ejemplo y compromiso es representar a esos
al presidente de la República, entre otros. ciudadanos, bajo criterios de justicia y
defensa del bien común, sin vulnerar los
derechos de las personas, ni los principios,
valores y normas constitucionales.
COMPOSICIÓN
DEL SENADO DE
LA REPÚBLICA
Actualmente (2022) el Senado de la República está integrado por 108 senadores de los cuales:
COMPOSICIÓN DE LA
CÁMARA DE
REPRESENTANTES
Cuenta con 188 representantes para el cuatrienio 2022 - 2026, distribuidos de la siguiente manera:
1 curul en una
2 curules que se 1 curul en una circunscripción
eligen en una circunscripción especial para los
circunscripción especial para colombianos
especial Afro. los Indígenas. residentes en el
exterior.
CIRCUNSCRIPCIONES
TRANSITORIAS ESPECIALES
DE PAZ (CITREP)
Tras la ratificación del Consejo de Estado y la Corte Constitucional del Acto Legislativo 02 de
2021 y las firmas del Congreso de la República y del Presidente de la República, en 2022 se
eligieron por primera vez las curules creadas por el Acuerdo de Paz para las dieciséis regiones
más golpeadas por el conflicto armado, las Circunscripciones Transitorias Especiales de Paz
(CITREP).
Estas curules especiales tendrán vigencia durante dos períodos electorales. Es decir, existirán
en los cuatrienios 2022-2026 y 2026-2030. El reconocimiento del estatus político a las
víctimas es un logro importante de los Acuerdos de Paz, toda vez que tienen un gran potencial
de fortalecimiento democrático y de reparación del conflicto.
CIRCUNSCRIPCIONES
TRANSITORIAS ESPECIALES
DE PAZ (CITREP)
REQUISITOS PARA
SER CONGRESISTA
Ser colombiano de nacimiento, ciudadano en ejercicio y tener más de 30 añosa de edad en la fecha
de las elecciones si se aspira al Senado o mayor de 25 años cuando se pretende llegar a la Cámara
de Representantes. Los congresistas pueden ser reelegidos de manera indefinida.
ATRIBUCIONES ATRIBUCIONES DE
DEL SENADO DE LA LA CÁMARA DE
REPÚBLICA REPRESENTANTES
RESPONSABLE
CARGO QUIÉN POSTULA DE LA
ELECCIÓN
Contralor General de la
Convocatoria pública Congreso pleno
República
Magistrados de la Sala
Ternas presentadas por el Presidente de la
Disciplinaria – Consejo Congreso Pleno
República
Superior de la Judicatura
Cámara de
Defensor del Pueblo Terna postulada por el Presidente
Representantes
ESTRUCTURA:
COMISIONES
El trabajo legislativo del Congreso se realiza en dos fases: La primera se desarrolla en comisiones
especializadas por temas. La segunda en las plenarias, donde se aprueban, modifican o rechazan las
iniciativas trabajadas en las comisiones.
El Senado dela República y la Cámara de Representantes tienen tres tipos de comisiones: las
constitucionales permanentes, las legales y las accidentales. Las Comisiones Constitucionales Permanentes
se eligen por el sistema de cociente electoral. Todos los miembros del Congreso tienen la obligación de
pertenecer a algunas de estas comisiones, y sólo podrán pertenecer a una.
COMISIONES
LEGALES
COMISIÓN DE ÉTICA Y
ESTATUTO DEL CONGRESISTA.
Está compuesta por 11 miembros en el Senado de
la República y 18 en la Cámara de Representantes.
Esta comisión conoce del conflicto de intereses y
de las violaciones al régimen de
incompatibilidades e inhabilidades de los
congresistas, del comportamiento indecoroso,
COMISIÓN DE DERECHOS irregular o inmoral, que pueda afectar a alguno de
HUMANOS Y AUDIENCIAS. los miembros del Legislativo en su gestión pública,
Está compuesta por 10 miembros en el Senado de de conformidad con el Código de Ética expedido
la República y 15 en la Cámara de Representantes. por el Congreso de la República. Sus
Ésta se encarga de defender los derechos humanos, pronunciamientos son reservados y deben contar
vigilar y controlar a toda autoridad encargada de con la unanimidad de sus miembros.
velar por el respeto a los mismos y de promover las
acciones pertinentes en caso de incumplimiento.
Adicionalmente, tramita las observaciones que por
escrito hagan llegar los ciudadanos con respecto a
un proyecto de ley o de acto legislativo.
COMISIÓN DE ACREDITACIÓN
DOCUMENTAL.
Está compuesta por 5 miembros de cada
corporación. Tiene a su cargo recibir la
identificación de los/as congresistas electos previo
envío de la lista correspondiente, por parte de la
autoridad electoral
2. ESTRUCTURA Y FUNCIONES DEL CONGRESO
CÁMARA DE SENADO DE LA
REPRESENTANTES REPÚBLICA
FUNCIONES DEL
CONGRESO DE LA
REPÚBLICA
FUNCIÓN LEGISLATIVA
El Congreso de la República tiene
la facultad de elaborar las leyes.
Para el trámite de éstas, se
requieren cuatro debates: el
primero en la comisión de origen,
el segundo en la respectiva
plenaria y el tercero y cuarto en la
comisión y plenaria de la otra
cámara. En cada sesión habrá de CONTROL POLÍTICO
verificarse el quórum; es decir, el Las mociones de censura, así como las
FUNCIÓN CONSTITUYENTE número de miembros de la citaciones a ministros y a otros
respectiva corporación necesario funcionarios públicos, son
El Congreso de la República está para deliberar y para decidir, de mecanismos de control político del
facultado para hacer reformas a acuerdo con el tipo de ley. Poder Legislativo sobre el Ejecutivo.
la Constitución Política por La citación es un mecanismo de
medio de proyectos de acto control político con el que cuentan los
legislativo que deben tramitarse congresistas para indagar sobre las
en dos vueltas, lo que equivale a acciones y/u omisiones de los
ocho debates: dos en comisión funcionaros del Estado, así como para
constitucional y dos en plenarias obtener información relevante de su
de la Cámara de Representantes gestión. Así mismo, existen las
y el Senado de la República MOCIÓN DE CENSURA
invitaciones que se hacen a
respectivamente. Es un acto mediante el cual el funcionarios para que expliquen y
Congreso de la República en amplíen algunas actuaciones
pleno, y por mayoría absoluta, relacionadas con sus funciones.
reprocha la actuación de uno o
varios ministros del despacho
dando lugar a la separación de su
cargo. Puede promoverse cuando
un ministro citado por alguna de
las cámaras para responder un
cuestionario no concurre a la
citación y no se excusa de manera
justificada, o por acciones u
omisiones que vayan en contra de
la naturaleza y el desempeño del
cargo.
2. ESTRUCTURA Y FUNCIONES DEL CONGRESO
FUNCIONES DEL
CONGRESO DE LA
REPÚBLICA
FUNCIÓN JUDICIAL
Finalmente, el Congreso de la República tiene la
facultad de juzgar excepcionalmente a los altos
funcionarios del Estado, entre ellos al Presidente
de la República, por responsabilidad política. En
esta función la Cámara de Representantes
investiga y acusa, mientras que el Senado de la
República se encarga de adelantar el juicio contra
el presidente de la República, o quien haga sus
veces, los Magistrados de las Altas Cortes y el
Fiscal General de la Nación.
2. ESTRUCTURA Y FUNCIONES DEL CONGRESO
TIPOS DE LEYES
No todas las leyes son iguales. Algunas sirven para regular actividades específicas, otras para
determinar la misión y estructura de las entidades estatales y otras para desarrollar los textos
constitucionales.
LEY ESTATUTARIA
Las leyes estatutarias desarrollan los
textos constitucionales que
reconocen y garantizan los derechos
fundamentales. Así mismo, Para la aprobación, modificación, o
complementan las medidas para derogación de leyes estatutarias en el
garantizar su desarrollo y estricto Congreso de la República se requiere la
cumplimiento. En este rango se mayoría absoluta de sus miembros y su
clasifican las normas sobre empleo, trámite deberá cumplirse en una sola
educación, salud, administración de legislatura.
justicia, organización y régimen de
partidos políticos, instituciones y
mecanismos de participación
ciudadana.
2. ESTRUCTURA Y FUNCIONES DEL CONGRESO
Una vez descritas las clases de leyes, es necesario saber que para la aprobación de estas leyes se
requieren distintos tipos de mayorías. Esto es, el número de votos necesarios para lograr la
aprobación de una ley o para la toma de alguna decisión.
MAYORÍA SIMPLE
MAYORÍA CALIFICADA
MAYORÍA ABSOLUTA
Las decisiones son adoptadas por la
mayoría de los votos de los
integrantes de la respectiva
corporación. Se requiere para la
aprobación de reformas
constitucionales, reglamentos del
Congreso, normas sobre
presupuesto y Plan de Desarrollo,
entre otros.
MAYORÍA ESPECIAL
PROCEDIMIENTO
LEGISLATIVO
Sacado de: "La democracia CV: conozcamos y evaluemos el Congreso de la República, Pág. 15, 2005"
2. ESTRUCTURA Y FUNCIONES DEL CONGRESO
PROCEDIMIENTO
LEGISLATIVO
Sacado de: "La democracia CV: conozcamos y evaluemos el Congreso de la República, Pág. 15, 2005"
2. ESTRUCTURA Y FUNCIONES DEL CONGRESO
LAS LEGISLATURAS
Cada congresista es elegido por cuatro años, es decir un cuatrienio. Cada cuatrienio está compuesto
por cuatro legislaturas. Las legislaturas son tiempos en que se mide la actividad del Congreso de la
República. Comienzan el 20 de julio y terminan el 20 de junio del año siguiente. A su vez cada
legislatura se divide en cuatro períodos. A continuación se presentan las fechas de inicio y
terminación de las cuatro legislaturas que tendrá el congreso elegido en marzo de 2022:
CONGRESOS
UNICAMERALES Y
BICAMERALES
Existen congresos unicamerales y bicamerales. Los congresos unicamerales se han adoptado en
algunos países donde el régimen de gobierno es parlamentario y el control político se ejerce a
través del sistema de bancadas, con marcada disciplina de partidos y en desarrollo del esquema
Gobierno-Oposición. En regímenes los presidenciales priman los sistemas de dos cámaras.
LA REFORMA CONSTITUCIONAL
La Constitución Política de 1991 estableció tres mecanismos básicos para poderse reformar. El
primero, se refiere a la reforma a través del Congreso de la República; el segundo, por medio de
una Asamblea Constituyente y el tercero, a través de un Referendo. El Congreso puede tramitar un
acto legislativo, si se ha presentado un proyecto para su debate.
3. LAS DINÁMICAS EN EL CONGRESO
Desde su promulgación en 1991, la Constitución ha tenido 56 reformas. Los cambios han tratado
temas tan disímiles como la propiedad privada, la administración de justicia, la Fiscalía, la Corte
Penal Internacional, la nacionalidad colombiana, las transferencias presupuestales a las entidades
territoriales, el nombre de la capital del país y la llamada reforma política, entre otros.
3. LAS DINÁMICAS EN EL CONGRESO
PRESIDENTE, GOBERNADORES
Y ALCALDES:
CÁMARA SENADO:
UMBRALES
GARANTÍAS DE LA
OPOSICIÓN:
Con el fin de hacer más efectivo y eficiente El Consejo Nacional Electoral está
el trabajo en el Congreso, y en general en compuesto por nueve miembros, elegidos por
todos los órganos de elección popular, se el Congreso de la República en pleno para un
estableció que los partidos y movimientos periodo institucional de cuatro años. Para su
políticos deberán organizarse en bancadas. elección se utiliza el sistema de cifra
(Ley 974 de 2005 Ley de bancadas). Estas repartidora, previa postulación de los partidos
definirán las posiciones que se adoptarán o movimientos políticos con personería
frente a los proyectos de ley y a los debates jurídica o por coaliciones entre ellos.
de control político y escogerán a sus voceros. Sus miembros serán servidores públicos de
Además, la norma estableció que los partidos dedicación exclusiva, tienen las mismas
y movimientos políticos podrían establecer calidades, inhabilidades, incompatibilidades
sanciones por el no acatamiento de las y derechos de los magistrados de la Corte
directrices del partido, y que también deberán Suprema de Justicia y pueden ser reelegidos
determinar los temas de objeción de por una sola vez.
conciencia en los cuales esta regla de Encargado de elegir al Registrador Nacional
bancada no sería aplicable. del Estado Civil, designar sus delegados para
que realicen los escrutinios generales en cada
Circunscripción Electoral; realizar el
escrutinio para Presidente de la República y
expedir la respectiva credencial; y conocer y
decidir de los recursos que se interpongan
contra las decisiones de sus Delegados para
los escrutinios generales, resolver sus
desacuerdos y llenar sus vacíos u omisiones
en la decisión de las peticiones que se les
hubieren presentado legalmente.
3. LAS DINÁMICAS EN EL CONGRESO
Se contempla que los partidos y movimientos La ley determina que en las listas donde se
políticos pueden ser financiados por recursos elijan 5 o más curules para corporaciones de
propios producto de actividades lucrativas, elección popular o las que se sometan a
aportes realizados por sus afiliados o consulta, deben conformarse por mínimo un
particulares, créditos de instituciones 30% de los géneros, tal y como lo estipula la
financieras, y financiación estatal. Estos Ley 1475 de 2011 de Partidos, movimientos
recursos tienen una destinación específica en políticos y procesos electorales.
función de la actividad política.
En cuanto a la financiación de las campañas
COALICIONES
electorales, se hace una lista de las fuentes de
financiación, que son similares a las fuentes
de los partidos y movimientos políticos, Ley 1475 del 2011, sobre la organización y
destacándose el sistema de financiación funcionamiento de los partidos y
estatal mediante el sistema de reposición de movimientos políticos y de los procesos
gastos y la posibilidad de anticipos electorales, en su artículo 29, permite
Se establecen los límites que existen en la establecer coaliciones entre las diferentes
financiación privada y el monto de gastos en organizaciones políticas a fin de inscribir
campaña, haciéndose un especial énfasis en candidatos de coalición para cargos
la administración de dichos recursos y uninominales
presentación de informes.
3. LAS DINÁMICAS EN EL CONGRESO
VOTO EN BLANCO
El voto en blanco es un derecho para todos los/as ciudadano/as habilitados para votar. La
Constitución Política Colombiana, en su artículo 258 estipula que deberá repetirse por una
sola vez la votación para elegir miembros de una corporación pública, gobernador, alcalde o
la primera vuelta en las elecciones presidenciales, cuando los votos en blanco constituyan
mayoría absoluta en relación con los votos válidos. "Es decir, el 50% más 1 de los votos
válidos, y no la mayoría simple. Cuando se trata de elecciones unipersonales no podrán
presentarse los mismos candidatos, mientras que en las de corporaciones públicas no se
podrán presentar a las nuevas elecciones las listas que no hayan alcanzado el umbral”.
La Registraduría Nacional del Estado Civil indica que, si en la nueva elección vuelve a ganar
el voto en blanco, el ganador será el candidato con mayor número de votos válidos. En
cuanto al voto en blanco en la segunda vuelta presidencial, tiene un efecto simbólico, pero no
jurídico. Es decir, no tiene el efecto de repetir la elección, sino que se declara ganador al
candidato que obtenga más votos.
VOTO EN BLANCO
3. LAS DINÁMICAS EN EL CONGRESO
RENDICIÓN DE CUENTAS:
HORIZONTAL: VERTICAL:
Esta forma de rendición de cuentas se da En la rendición de cuentas vertical, el control
cuando el seguimiento, el control y no lo realiza el Estado sino por lo general, el
eventualmente la sanciones a los funcionarios mismo ciudadano a través de las elecciones.
públicos son realizadas por el mismo Estado La idea es que los ciudadanos evalúen la
a través de sus instituciones. En el caso gestión de los funcionarios públicos y, con
colombiano, este tipo de rendición de cuentas base en esto y a través del voto, tomen la
lo realizan instituciones como la decisión de “premiarlos” mediante su
Procuraduría y la Contraloría, entre otras, las reelección, o de castigarlos restándole sus
cuales cuentan con mecanismos específicos votos.
para investigar, dar a conocer y sancionar las
actuaciones de los funcionarios.
SOCIAL:
Este es un mecanismo de control que se centra en la vigilancia ciudadana a los funcionarios
públicos en la toma de decisiones o en la ejecución de proyectos. Esta rendición de cuenta
complementa y fortalece el funcionamiento de los otros mecanismos, al tiempo que supera en gran
medida algunos de sus problemas. Además, puede ser usada por cualquier ciudadano o grupo de
ellos.
La rendición de cuentas Social parte de la misma ciudadanía. La idea es que ésta, para denunciar
la violación de sus derechos, la mala actuación de algún funcionario o al querer cambiar la agenda
pública, haga visible ante la comunidad sus reclamos y los responsables de las situaciones, usando
para ellos medios democráticos, pero no estatales, como marchas, movilizaciones, medios de
comunicación, entre otros.
El seguimiento por parte de los medios de comunicación y de la sociedad en general, presiona a
las instituciones estatales a tener en cuenta las demandas de la ciudadanía. No hacerlo puede
generarles altísimos costos políticos.
1: CORRESPONDENCIA
ENTRE PROPUESTAS 2: CONTROL POLÍTICO:
ELECTORALES Y GESTIÓN
PARLAMENTARIA:
En Colombia, es común escuchar que los Como lo vimos anteriormente, una de las
candidatos prometen mucho pero que no principales funciones de los congresistas es
cumplen los compromisos por los que promover debates de control político, es
fueron elegidos. Aunque a veces esto es decir, requerir la asistencia de funcionarios
cierto, no siempre es así. Los ciudadanos, públicos bien sea para discutir proyectos,
entonces, debemos informarnos sobre las para pedir información sobre temas
propuestas de los candidatos como una relacionados con sus funciones o incluso
forma de hacer efectiva la rendición de para pedir la destitución de ministros por
cuentas. Los electores deben exigir medio de la figura de la moción de censura.
compromisos concretos en campaña, para El control político es una de las funciones
más adelante, si el candidato es electo, más importantes para tener en cuenta al
poder contrastarlos con la labor momento de evaluar la gestión de un
desempeñada. representante, ya que este ayuda a mantener
el equilibrio y la independencia entre los
poderes y porque permite al legislativo
pedirle rendición de cuentas al Ejecutivo.
Para analizar este criterio, es importante que
3: ASISTENCIA A se tengan en cuenta varios puntos, tales
COMISIONES: como las posibles relaciones entre las
citantes y los citados, la intención real de la
citación. Es decir, si su propósito es
presionar la toma de decisiones del
Las sesiones plenarias permiten a los
Gobierno o simplemente informarse de la
congresistas tener una visión global de los
gestión, o efectivamente cuestionar algún
temas y proyectos que se han tratado en las
comportamiento o decisión que se considera
comisiones y de las posturas de los
equivocada. Además, es importante evaluar
representantes en temas diferentes a los de
las consecuencias o resultados de la citación.
su comisión. La inasistencia a más de seis
sesiones plenarias es penalizada con la
pérdida de investidura (Art. 292, numeral 6
de la ley 5 de 1992).
3. LAS DINÁMICAS EN EL CONGRESO
4: ESPECIALIZACIÓN Y
DOMINIO TEMÁTICO:
5: VOTACIONES EN
PROYECTOS DE LEY Y 6: INDEPENDENCIA
ACTOS LEGISLATIVOS: FRENTE AL EJECUTIVO:
Es importante que los congresistas hagan Es claro que todos los congresistas, tienen
públicas sus actuaciones, bien sea a través de origen en una región o concentran la mayoría
sus propias páginas de internet, programas de sus votos en un departamento específico.
de televisión, reuniones de rendición de La gestión a favor de la región hace parte de
cuentas con la comunidad, la participación la representación que ejercen los congresistas.
de programas como Congreso Visible, entre
otras. Esto refleja un nivel de compromiso
con su electorado, con los ciudadanos y con
la rendición de cuentas.
3. LAS DINÁMICAS EN EL CONGRESO
@CamaraColombia
Twitter @SenadoGovCo
@CamaraColombia
Facebook @senadogovco
Lo importante es que los ciudadanos se informen sobre lo que hacen sus representantes
y los partidos a los que éstos pertenecen. La responsabilidad política de la ciudadanía
no se agota al momento de votar: debe hacerlo de manera informada y para ello debe
hacerle seguimiento permanente a la gestión de los elegidos y de las organizaciones
que representa. Sólo así podrá exigirles rendición de cuentas.
BIBLIOGRAFÍA