De Teofrasto a la Edad Media

Incluso con anterioridad a la invención del lenguaje escrito, hace aproxima-damente unos 5.600 años, es
muy probable que existiera un sistema oral de clasificación.
En origen, nombres y organismos no formaban parte de sistema jerárquico alguno, ya que las plantas
eran nombradas de acuerdo con su uso como medicinas, venenos o materias primas.
Se interesó en dar nombre a las plantas y en encontrar orden en su diversidad, así como fue el primero en
legarnos una perspectiva filosófica de las mismas.
Teofrasto describió ca.

Clasificó árboles, arbustos, matas hierbas. También hizo distinción entre plantas con y sin flor, entre
árboles caducos y perennes y entre plantas terrestres y acuáticas. Finalmente abandonó su sistema de
clasificación en árboles, arbustos, matas y hierbas en favor de otro basado en la morfología floral que
mejoraba la posibilidad de reclasificar las plantas en grupos de carácter más natural.