El presupuesto es el cálculo, planificación y formulación anticipada de los ingresos y gastos de
una actividad económica. Es un plan de acción dirigido a cumplir con un objetivo previsto, expresado en términos financieros, el cual debe cumplirse en determinado tiempo, por lo general anual o mensual y en ciertas condiciones. Este concepto se aplica a todos y cada uno de los centros de responsabilidad de una organización.
El presupuesto es una proyección expresada en términos cuantitativos de lo que se quiere
lograr en la empresa a nivel operativo y financiero, en un plazo definido, que permite tomar decisiones y ejercer el control de los procesos a la luz de los objetivos y la estrategia empresarial.
Elaborar un presupuesto permite a las empresas, autoridades, entidades privadas o familias
establecer prioridades y evaluar la consecución de sus objetivos. Para alcanzar estos fines puede ser necesario incurrir en déficit (que los gastos superen a los ingresos) o, por el contrario, puede ser posible ahorrar, en cuyo caso el presupuesto presentará un superávit (los ingresos superan a los gastos).
En el ámbito del comercio, un presupuesto es también un documento o informe que detalla el
costo que tendrá un servicio en caso de realizarse. El que realiza el presupuesto, se debe atener a él y no puede cambiarlo si el cliente acepta el servicio (sistema total de administración empresarial).
Elementos y características de un presupuesto:
Es un plan que expresa lo que la administración tratará de realizar.
Es integrador y coordinador al tomar en cuenta todas las áreas y actividades de la empresa de tal manera que cada una contribuya al logro del objetivo global. Así, el plan o presupuesto de un departamento de la empresa es funcional si se identifica con el objetivo total de la organización. A este proceso se le conoce como presupuesto maestro, formado y preparado conjuntamente y en armonía por las diferentes áreas y departamentos que lo integran. Se expresa en términos monetarios, es decir, unidades cuantificables y medibles. Compendia y determina las operaciones de la organización en términos de ingresos a obtener, gastos e inversiones a realizar. Esta información debe elaborarse en la forma más detallada posible. De igual manera, planea los recursos necesarios para ejecutar sus planes de operación a través de una planeación financiera que incluya: a. Presupuesto de Efectivo. b. Presupuesto de adiciones de activos. Se desarrolla dentro de un período futuro determinado. Requiere flexibilidad para realizar las revisiones, ajustes y cambios requeridos en el momento necesario. Se debe elaborar teniendo en cuenta la optimización de recursos para su obtención y ejecución