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e lleg a ser Presidente Constitucional del Per en dos ocasiones: de 1886 a 1890 y de 1894 a 1895. En el Per es considerado un hroe nacional por haber liderado la resistencia en la sierra central peruana contra la ocupacin de Chile durante la guerra del Pacfico (1879-1883), siendo general del ejrcito peruano. All fue conocido por sus soldados como Taita Cceres mientras que los chilenos le apodaron El brujo de los Andes, pues siempre burl las maniobras envolventes planeadas con mucho celo por los generales chilenos y porque actuaba con tanta fluidez que pareca estar presente en todas partes. Era tambin quechua-hablante. Es considerado patrono del Arma de Infantera del Ejrcito Peruano. Segn algunas fuentes su nombre de pila era Andrs Alfredo. Despus de la guerra con Chile, incursion activamente en la poltica, fundando su propio partido, el Constitucional. Enfrent al presidente Miguel Iglesias, el mismo que firmara el tratado de paz con Chile con cesin territorial. Se desat una guerra civil, pese a que el pas recin haba salido de una guerra desastrosa. Cceres logr huaripampear o poner fuera de juego al ejrcito principal de Iglesias en la sierra central, en una brillante estrategia militar (1884), luego de lo cual atac Lima. Iglesias renunci a la presidencia en 1885, y el gobierno provisorio que le sucedi convoc a elecciones en las que gan abrumadoramente Cceres. En este su primer gobierno constitucional, de 1886 a 1890, tuvo que enfrentar la reconstruccin nacional, especialmente en el campo de la recuperacin econmica. Puso fuera de curso el billete fiscal o papel moneda, muy devaluado entonces; cre impuestos nuevos; intent la descentralizacin tributaria; y para solucionar el problema de la enorme deuda externa firm el Contrato Grace por el cual entreg los ferrocarriles a los acreedores. Volvi a la presidencia en 1894, en unas cuestionadas elecciones consideradas ilegales y que provocaron la formacin de la Coalicin Nacional, integrada por los demcratas y civilistas, encabezados por Nicols de Pirola; se desat una sangrienta guerra civil que culmin con el asalto de los coaligados a Lima, ante lo cual Cceres renunci y parti al exilio, en 1895. Volvi en 1899 y sigui participando en la poltica. En 1919 fue ascendido a Mariscal.
Primeros aos
Naci el 10 de noviembre de 1836, da de San Andrs Avelino,1 en la ciudad de Ayacucho, Distrito de Ocros. Sus padres fueron Domingo Cceres y Or, hacendado de Ayacucho, y Justa Dorregaray Cueva, hija del coronel espaol don Demetrio Dorregaray y descendiente por lnea materna de Catalina Wanka, quien fuera princesa incaica-wanka. Curs sus estudios primarios en la Escuela Nacional de su ciudad natal. Ms tarde, en 1853, ingres en la Universidad Nacional de San Cristbal de Huamanga, en Ayacucho. Un ao despus abandon sus estudios e ingres como cadete en el batalln Ayacucho organizado por el general Fermn del Castillo, con el que particip en la rebelin dirigida por el general Ramn Castilla contra el presidente Jos Rufino Echenique, la cual acab con la victoria del ltimo en la batalla de La Palma (5 de enero de 1855).
Despus de sta batalla, obtuvo el rango de teniente segundo y en 1857 el de teniente. Entre 1856 y 1858 apoy activamente el gobierno de Ramn Castilla contra la rebelin de Manuel Ignacio de Vivanco en Arequipa, formando parte de la segunda compaa del batalln Ayacucho durante la Guerra Civil Peruana de 1856-1858. Particip en las batallas de Yumina, Bellavista (Arequipa) y en el asalto final de Arequipa, el 6 y 7 de marzo de 1858, por lo cual fue ascendido a capitn. Durante los combates fue herido bajo el ojo izquierdo, lo que no comprometi su vista. Particip en la campaa contra el Ecuador (1859-1860); debido a algunas heridas de guerra fue enviado a Francia como adjunto a la legacin peruana encabezada por Pedro Glvez Egsquiza, para someterse a diversos tratamientos mdicos. A su regreso en 1862 form la plana mayor del batalln Pichincha N 3 acantonado en Huancayo, al que organiz sus cuadros de reclutas y se traslad con l a Lima. Luego fue ascendido a sargento mayor graduado en 1863.
los encargados de debelar la revolucin de Nicols de Pirola, quien fue derrotado la batalla del Alto de Los ngeles, en Moquegua. Por esta accin fue ascendido a coronel graduado, en 1875. Reteniendo el mando del batalln Zepita, asumi la prefectura del departamento del Cuzco, cargo que desempeaba al estallar la guerra con Chile.
Campaa de Lima
Retrato del general Andrs Avelino Cceres. Obra del pintor Nicols Palas, ao 1894. Cceres fue nombrado comandante de la 5 divisin de la reserva, entrenando a sus tropas en Huaral. Por el camino iba reclutando los restos del ejrcito peruano junto a civiles que armaba. En octubre de 1880 fue reconocido como coronel efectivo.
Pirola orden que el ejrcito se preparase para defender Lima. En el sur de Lima, form dos lneas defensivas extensas: la de San Juan, compuesta por trincheras y que iba desde el Morro Solar hasta Monterrico Chico, y la de Miraflores, que era la lnea de reductos, que iba desde Armendriz hasta el camino a Chosica. Esperando un ataque por el norte, Pirola march con un fuerte contingente de tropas al balneario de Ancn, dejando disminuido al ejrcito de Cceres. Las tropas chilenas al mando de Baquedano haban desembarcaron en Pisco y Curayacu, a tres millas de Chilca. Sin posibilidad de recibir refuerzos, y con las tropas chilenas desplegndose por el sur, las fuerzas peruanas, en su mayora integrada por civiles, esperaron el ataque del enemigo a la capital. Cceres particip en la batallas de San Juan el 13 de enero de 1881, y tuvo que retirarse a Miraflores luego de haber sufrido fuertes prdidas con lo que le quedaban de sus hombres. Chorrillos y Barranco fueron incendiados, y segn testimonios, parte de la tropa chilena (integrada por chusma de la ms baja ralea) se entreg a la embriaguez y a la reyerta. Esa misma noche Cceres y otros oficiales insistieron en avanzar hacia Chorrillos, lo cual no fue autorizado por Pirola. Dos das despus, el ejrcito chileno venci la lnea de Miraflores, donde Cceres sufri la perforacin del fmur derecho. Acudi a un puesto ambulatorio en San Carlos, y se escondi en la celda del padre superior del Convento de San Pedro. El 15 de abril de 1881, todava convaleciente, sali de Lima a fin de no ser capturado, dirigindose hacia Jauja, en la sierra central, donde inici la resistencia contra los chilenos, organizando unidades de ejrcito regular. El 26 de abril de 1881 el Presidente Pirola le nombr "Jefe Poltico y Militar de los Departamentos del Centro de la Repblica". Por su parte, la Asamblea Nacional reunida en Ayacucho lo ascendi a General, por su herosmo en la participacin de las cinco batallas en que le toc actuar: San Francisco, Tarapac, Tacna, San Juan y Miraflores. Poco despus, se le ofreci la presidencia de la repblica, la que no quiso aceptar, pues juzg conveniente respaldar al presidente Francisco Garca Caldern Landa, confinado en Chile.
Campaa de la Brea
Con fuerza y mucho carisma, Cceres pudo levantar a las poblaciones de la cordillera para resistir la invasin chilena, especialmente gracias al apoyo completamente beligerante de la Iglesia peruana, dirigidas desde el Convento de Santa Rosa de Ocopa, estableci como su centro de poder el valle del Mantaro y a Ayacucho como su reserva, en su momento mximo tuvo ms de 3.000 hombres a su mando.2 3
Fotografa captada en el estudio Cosme Rodrigo & Co. hacia 1880, donde se aprecia a Cceres (primero de la izquierda, sentado) junto a Ramn Zavala, Remigio Morales Bermdez, Csar Canevaro y Francisco de Mendizbal, as como un militar no identificado.
fuga, hacia Huancayo. Cceres, gracias a su guardia personal, se salv de una arremetida que para matarlo haba desplegado un escuadrn de caballera enemiga; no sera la nica vez que se salvara. Luego se retir ordenadamente hacia Ayacucho; las deserciones y una epidemia de tifus haban mermado considerablemente sus tropas. En Ayacucho, Cceres se reorganiz y logr reunir un ejrcito de 4.000 hombres, con quienes regres al valle del Mantaro. Durante todo el mes de julio de 1882 liber algunos pueblos de la regin, que se le sumaron alborozados pues la ocupacin chilena se haba hecho odiosa por sus exacerbados abusos y sus demostraciones de racismo hacia el hombre andino. Cceres triunf en los combates de Marcavalle y el segundo de Pucar (9 y 10 de julio de 1882) y Concepcin (17 de julio); el 19 de julio ingres triunfante en Tarma. Curiosamente, seis das antes, al otro lado del Per, los pobladores de Cajamarca se levantaron contra los abusos de una expedicin chilena y la derrotaron en la batalla de San Pablo. Comprendiendo Cceres que sus enemigos deban retroceder en fuga, orden al coronel Tafur que se adelantase para destruir el puente de La Oroya, ya que as quedara cortado el camino hacia Lima. Pero Tafur no cumpli con la orden dada y Cceres no pudo acabar con la estropeada Divisin Del Canto, la que logr pasar por el puente de La Oroya en precipitada fuga salvadora hacia la capital. De todos modos, la segunda expedicin chilena contra Cceres haba fracasado rotundamente: el nmero de bajas chilenas lleg a casi el 20% de la divisin, sin contar los enfermos y inutilizados. Muchos breeros exhiban con orgullo las cabezas y restos mutilados de los soldados chilenos. El departamento de Junn qued libre de la ocupacin chilena. Por entonces, los chilenos presionaban al presidente Garca Caldern (entonces confinado en Chile) a que firmara la paz con cesin territorial. Las mismas presiones sufra el contralmirante Lizardo Montero, el vicepresidente establecido en Arequipa. Ambos mandatarios rechazaron tales exigencias, pero sucedi entonces el llamado Grito de Montn, el 31 de agosto de 1882, proclamado por el general peruano Miguel Iglesias, jefe de las tropas del norte, quien consideraba necesario firmar ya la paz, incluso con cesin territorial, antes que los chilenos continuaran destruyendo lo poco valioso que quedaba en el Per. Cceres rechaz tal planteamiento y anunci su voluntad de continuar la lucha.
Mientras tanto, Cceres decidi movilizarse hacia el norte para reforzar su posicin y adems para debilitar a Iglesias. El 1 de junio de 1883 lleg a Hunuco. Luego, atraves el Callejn de Huaylas, cruz la Cordillera Blanca por la laguna de Llanganuco, y lleg a Pomabamba, con direccin a Huamachuco. El 10 de julio de 1883, Cceres fue derrotado por las divisiones chilenas del coronel Alejandro Gorostiaga en la batalla de Huamachuco, revs que fue debido mas que nada a la falta de municiones y bayonetas. Si bien se ha dicho que esta batalla supuso el fin virtual de la guerra, lo cierto es que Cceres no se dio por vencido y se retir a Ayacucho, donde intent organizar un nuevo Ejrcito de la Brea.
tomar directamente el poder, tuvo que secundar a un caudillo militar para conquistarlo. La candidatura de Cceres no tuvo rivales; solo el partido demcrata de Pirola form la oposicin, aunque sin lanzar candidatos. La eleccin de Cceres fue pues inevitable.
Aspecto econmico
En el aspecto econmico, los problemas ms urgentes eran los siguientes:
La existencia de grandes cantidades de billete fiscal o papel moneda emitido desde 1878 con la garanta del Estado y que entonces estaban muy devaluados. La falta de recursos para cubrir las necesidades de la Nacin. La existencia de una cuantiosa deuda externa que tena quebrado el crdito del Per en el extranjero.
Desaparicin del billete fiscal.- En 1884 el billete fiscal en circulacin ascenda a ms de 120 millones en soles e incas; este billete se hallaba enormemente devaluado. En 1886, el primer ao del gobierno de Cceres, reapareci la moneda metlica de plata, aunque se mantuvo el curso del billete fiscal cuya conversin en metlico se dispuso; para entonces un sol plata equivala a 21.8 soles en billetes. Una de las medidas fue autorizar que hasta un 20 % del impuesto de aduanas fueran
pagados en billetes, lo que solo estimul la ola especulativa. Mientras tanto, el billete se fue depreciando mucho ms; a fines de 1887 un sol plata vala de 28 a 35 soles en billetes. Vista la desconfianza general, a principios de 1888 el gobierno orden que todas las oficinas pblicas recibieran entradas slo en metlico. Los billetes fiscales dejaron as de circular oficialmente y en 1889 se permiti que fueran canjeados con ttulos de la deuda pblica interna, medida que solo benefici a los grandes especuladores, ms no a la gran masa de la poblacin que de un momento a otro se vio en posesin de billetes que ya no valan nada.
Reorganizacin hacendaria.- Anteriormente, los ingresos del Estado provenan mayoritariamente del guano y el salitre, pero estos ya eran cosa del pasado. Ahora, las rentas de las aduanas se convirtieron en la principal fuente de recursos. Para hacer frente a los gastos del presupuesto la poltica econmica del gobierno sigui dos caminos paralelos: hacer economas y crear nuevos impuestos. Los egresos de la Nacin se redujeron a seis millones y medio de soles, con igual suma de gastos. Se crearon los impuestos al consumo del alcohol y el tabaco, el estanco del opio y el impuesto del papel sellado. Descentralizacin fiscal.- Para una mejor recaudacin e inversin de las rentas del Estado, se estableci la descentralizacin fiscal, esto es, que las rentas del Estado fueron divididas en generales, para los gastos del Estado, y en departamentales, destinadas a satisfacer las necesidades del departamento. Para recaudar y vigilar la inversin de las rentas de cada departamento se crearon Juntas Departamentales, formadas por representantes del gobierno y de las Municipalidades. Sin embargo, los resultados de esta descentralizacin no respondieron a las expectativas del gobierno. Uno de los impuestos que generaron ms descontento en la poblacin andina fue el de la contribucin personal, que recordaba al tributo indgena colonial abolido por Ramn Castilla en 1855. Cancelacin de la deuda externa. El Contrato Grace.- Despus de la guerra con Chile el Per qued con una cuantiosa deuda externa proveniente de los emprstitos de 1869, 1870 y 1872, que llegaba a la enorme suma de 51 millones de libras esterlinas, lo cual, obviamente, resultaba imposible de pagar. Los acreedores amenazaban con requisar al Per sus exportaciones, si es que no se avena a transar un acuerdo, por lo que urga una salida. Por otro lado, el estado de deterioro de los ferrocarriles y la necesidad de fuertes capitales para restaurarlos y construir otros era de suma urgencia. A fines de 1886, el irlands Michael Grace, en nombre de los acreedores extranjeros reunidos en un "Comit Ingls de Tenedores de Bonos de la Deuda Externa del Per", present al gobierno de Cceres el proyecto de un convenio para cancelar la deuda. La propuesta era que el Estado peruano hiciera a los acreedores una cesin de todas las obras ferroviarias (que por cierto haban sido construidas con el dinero de los prstamos), la entrega de tres millones de toneladas de guano (que al final se redujeron a dos), la cesin de dos millones de hectreas en la selva central, el libre uso de los muelles a los que llegaban los ferrocarriles, incluida la libre navegacin por el lago Titicaca, y 33 anualidades de 80.000 libras esterlinas. Lo primero que podra parecer desventajoso para el inters de la nacin peruana era la entrega de los ferrocarriles, pero al estar estos inconclusos o
deteriorados, la idea se tornaba viable, pues los acreedores se comprometan a ponerlos en servicio, as como ampliar algunas lneas, para lo cual realizaran las inversiones necesarias. No obstante, hubo un amplio debate en el Per si era pertinente aceptar el contrato, y en el Congreso se fue prorrogando su aprobacin, hasta que el gobierno hizo vacar a los congresistas recalcitrantes y nombrar a otros, logrando as la aprobacin en octubre de 1889. Los bonistas ingleses crearon la compaa The Peruvian Corporation para la explotacin de los ferrocarriles durante 66 aos, segn lo estipulado en el contrato. Adems, se comprometan a concluir los tramos ferroviarios de Chicla-La Oroya (ferrocarril central) y Juliaca-Santa Rosa (ferrocarril del sur), y a construir 70 kilmetros ms de cualquier otro ferrocarril.
Se instaur la educacin primaria obligatoria. Se hicieron algunas obras de irrigacin en el norte y centro del pas. Se crearon Escuelas Talleres en las capitales de Departamentos. Se reabrieron las Escuelas Naval y Militar. Lleg a las costas peruanas la caonera Lima, de 1790 Ts, uno de las dos navos de guerra mandados a construir por el gobierno peruano en Kiel en 1880. Fue la primera unidad de la nueva escuadra del Per, que renaca tras el descalabro de la
guerra. La otra caonera gemela tuvo que ser cedida a los constructores en pago de deudas existentes. Se fund en Lima el Banco Italiano en 1889 con aporte de capitales de la colonia italiana, institucin que ha llegado hasta nuestros das con el nombre de Banco de Crdito del Per. Se cre la Sociedad Geogrfica de Lima (1888). Se fund la Cmara de Comercio de Lima, en 1888. El 16 de mayo de 1886, se inici el alumbrado elctrico en Lima, inaugurado en la Plaza de Armas y que se extendi a las calles aledaas. En 1888 se instal el servicio telefnico en Lima, que luego se extendi al Callao. Se inaugur en 1889 el muelle del puerto de Salaverry, en el departamento de La Libertad. La explotacin del petrleo, a cargo de capitales ingleses, tuvo un desarrollo importante en el norte del Per. En el campo petrolfero de Zorritos, haba 9 pozos que daban 250.000 a 300.000 litros de petrleo diarios, hacia 1890. Se obtena tambin keroseno, que era de buena calidad. En julio de 1890 llegaron numerosos restos de los hroes peruanos cados en las acciones de Angamos, Pisagua, San Francisco, Tarapac, Alto de la Alianza y Arica. Fue en esa ocasin que llegaron los restos de Miguel Grau y de Alfonso Ugarte, siendo sepultados el da 16 de julio en solemne ceremonia en el Cementerio Presbtero Maestro.
Morales Bermdez falleci el 1 de abril, da en que coincidentemente deba celebrarse las elecciones para elegir a su sucesor, las cuales fueron suspendidas. Los caceristas presionaron para que el mando provisional fuera transferido al segundo vicepresidente, Justiniano Borgoo. As se hizo y la misin del nuevo mandatario era convocar a nuevas elecciones. Pero Borgoo, adems de la eleccin del Presidente, dispuso que se renovara totalmente el Congreso, argumentando que su composicin no era representativa y que no gozaba de ninguna autoridad ni prestigio. Esto constitua un acto inconstitucional pues solo se poda renovar el Congreso por tercios. En realidad, Borgoo buscaba allanar el camino para la eleccin de su lder, el general Cceres. Este, contando con el apoyo de todo el aparato gobiernista, triunf y asumi el poder el 10 de agosto de 1894.
[editar] Memorias
Sus valiosos testimonios de guerra los trasmiti a su hija, Zoila Aurora, y al comandante Julio C. Guerrero. La primera los dio a conocer en La campaa de la Brea (1927) y el segundo utiliz esos testimonios para publicar La guerra entre el Per y Chile (Madrid, 1924) y Memorias del general Cceres (Berln, 1924 y Lima, 1973).
[editar] Legado
En Per, Cceres es visto como un smbolo de la resistencia contra Chile, durante la guerra del Pacfico. Su figura es ampliamente recordada en la memoria colectiva de los pobladores de la sierra peruana. Muchas veces a travs de las tradiciones orales legadas por los descendientes de quienes conformaron el Ejrcito del Centro y las fuerzas guerrilleras de cada pueblo. Otras veces mediante variadas manifestaciones culturales y folklricas, como es el caso de las existentes en los Valles de Yanamarca-Acolla, San Jernimo de Tunn, Hualhuas, Pucar, Chupaca y Sicaya en el Valle del Mantaro.