3.3. La constitucion de una corriente cognitiva en la psicologia Dr. Jorge Cantesos La llamada Psicologia Cognitiva 0 s!m: Je Jas corrientes contemporaneas d@ ‘pate enespecial enla comunidad anglosajona. e jomento, ¥ Yenroerngs Unidos a fines de la década del BBOHHas1a ee . gn Eotagos ticion watsoniana del 20, la psicologla cagerhics america: dase i revolt igos del conduclisma, Mas alla de los cambson. Fiore Ta Sslarante esas \res décadas en esta ultima orient’, paradigma B08 ata siendo absolutamente dominante en la psicolagia considera: cori atiica”. Solo en el campo de la psicologia clinica el psicoanalisis ejercla su intluencie a ses nlayorla de fos autores que se proponen nistoriar os U anos de Ta paicologla (De Vega, 1984"; Lucio, 19869 consideran que ia 6s- aro ee oniliva marca una verdadera, ruptura epistemologica Con @) con, cue trou del cual proviene. Sostienen que juego de un periodo en ave paniuigma eonductista entra en crisis, especialmente en los afios, 50) se parsectando un nuevo paradigme, el cognitivo, a fines de esta decads ¥ gn ia siguiente, que sera desde entonces el dominante en la psicologia Scagémica, ya parlir del cual se generan las investigaciones en psicolo: gia y se realiza la trasmision universitaria Otros autores, sin embargo, niegan que este cambio implique una verdadera ruptura epistemolégica (Minguzzi, 19782). Mas alla de lo polémico de esias apreciaciones, ellas nos pueden orientar sobre los ori- Genes de esta escuela nacida en ei S220 mismo del conductismo. En sus comienzos, sus autores mas sign'ficalivos estaban for- mados en la psicologia conductista y muchos eran figuras de relieve en esta orientacion. Tal es asi que los trabajos pioneros dentro de la nueva corriente cogniliva eran considerados por sus mismos autores como en- cuadrados en el conductismo. Recién en 1967 con la obra de Neisser Cognitive Psychology esta nueva orientacion adquiere su nombre distintt vo yal mismo tiempo logra unificar una serie de estudios e investiga ciones generados en ese periodo de transicion e Ei contexts vs su emergencia Para comprender el cambio producido 6 ido debemos aten: ramente al contexto en que Se produce su emergencia. eet Como sefalamos anterormente, la psicologia anglosajona esta- Manvel tatraduccibn a 1a Pateotagia Coynitiva, Editorial Aliayza, Psico: * De veg: Jogla. Madrid, 1984. 2 Ri Ps Pp Pi 4sc¢i0, Riccardo: “La Psicologia Co. can af Sco, Blecare: La Peiologia Coyntiva en Legrenz.P: Mtora ala Plea0 conductistas existen- {cologia no tenian gran alld en a Alemani orrientes 0! el conductismo. Las ¢ ba cantraga en eee Unidos en el campo G23 Be oe incidencia. La Psicologla ty rece la pre-guerra habla quedado, com eriormenic america $5 en'et carnpo tedrico y de 1a investigactOn coe, ere opido a8 mayores reps ertheimer, y i fue mayoresren‘ceelaty. ad hea nacho ctetor esovol6s psicologia social.” en stcloga ve ya para eee eee habla producido cast 10 tundamentst pest ea Sa eter fue practicamente conocido en los Estaae SNe 1 ig63) i bia }con la traduccion de su obra, cuando la Psicologia eal pares abe ja psicologia académica —' i a Se ee Data ganerel— Y limitaba su influencia, como aiinests ta psicologia clinica* *. Tampoco la psicologle cove sviov considers dos Unidos mas alld de la teoria “fisiolog| J gaporWatson ‘en 1916. Recién a tines de la década del's0es Le a inglés Lenguaje y Pensamiento, de Vygotsky. veins afios despuss de : diferencia de la posicién fisiologista de Pavlov. Las criticas de Ja psicologia cognitiva al conductismo Fundamentaimente, la Psicologia Cognitiva se plantes Ia ticitud y posibilidad del estudio cientitico de los fenomenos mentales que ha: bian sido dejados fuera por el conductismo, ya que considera que la con: ducta observable esta determinada por esos fendmenos mentales. El conductismo sestenla que los procesos Cognitivos no se po- dian estudiar y que consistlan en una caja ciega en donde lo observable eran Jas conductas que se realizan a posteriori de esos procesos. El cag, nitivismo pretende echar luz en esa"'caja negra", y su objeto de estudio son, esencialmente, los procesos que alti se desarrollan Esto implica una diferencia radical con tos postulados del con- ductismo. De Vega (1984) ' sefiala las criticas tundamentales que la Psi cologia Cognitiva plantea a esta teoria y que implican, segin este autor. una fuplura con sus supuestos basicos. . a) La Psicologia Cognitiva se opone al “asociacionisms” vigente en el conductismo en cuanto: a su "reduccionismo™ (reducirla vida men tal a elementos basicos), a su “conexionismo'’ (Ios mecanismos de aso- ciacién entre respuesta y estimulos) y a su “sensorialismo” (los elemen- tos de su teorla Son entidades lisicas: eslimulos y respuestas motoras 0 glandulares) —Recordemos ta critica planteada por Chomsky a Skin:os resul imales: ¢) El tercer factor que contribuye, segun 03 ‘mo es la crisis de la concepcion e1 rucineasenaee se Spoyaba. Los conductistas habian acogido con ent saerery el positivismo togico’"’ del Circulo de Viena”. er ostulaba, ‘entre otras cosas. un lenguaje fisicallst ara las teorlas, el “operacion# a, {los termines tedricns deben detinirse como, operaciones cuantitatiy os waxlomatizacion” de la teoria (descripcion de ésta mediante un len- guaie formal ISgico-matemalico. Ja, al cuestiona- istemologica de 3.3.1. El estudio de las estructuras mentales EQué es la Psicologia Cognitiva? {Como concibe su objeto de estudio? Creemos, como sefiala Mayer, R. (1981)!, que las respuestas a es- tas preguntas serian multiples, dependiendo de los diferentes autores. Mayer cree poder aunarlos en esta definicion: “Psicologia Cognitiva es el andlisis cientitico de jos procesos | + mentales y estructurales de memoria humana con el fin de comprender la conducta humana. Consideramos, sin embargo, que es una delinicion demasiado amplia como para poder precisar lo que caracieriza y diferencia a la Psi- cologia Cognitiva de otras posiciones, por ejemplo de la Psicologia Ge- jiética de J. Piaget, que también se propone el analisis de {os procesos. mentales. Como sefala Garcia Albea (1986) “Conviene, sin embargo, hacer una observa: , 10, ot cidn a este respecto, para salir al paso de cierta forma, bastante laxa, de entender la Psicologia Cognitiva Cuando nosotros hablamos de enfoque 1M acrig sgplit70" P- (981, 8 fatre de ta psentagl cognitive, E9, Alianza Pcicologla,procesamiento de [2 informacién, no nos relerimos meramente a que la psicologia esté ahora mas in- teresada que antes wn lo que, desde siempre, se hablan conside- fado como procesos cognitivos. Nos relerimos, sobre todo, 2 Gue se trata de una manera global de entender la psicologia do {de los procesos cognitivos, aparte de ocupar un lugar central en ja explicacion de la condutta, son estudiados con un aparato te- érico mucho mas relinado o consistente, gracias a las aporta clones provenientes ge la ciencia de Ia computaciOn. teniendo en cuenta lo dicho por Ma- cognitivo o psicologia del Podriamos decir entonces, yer y Garcia Albea, a 1La Psicologia Gognitiva es ol analisis cientifice de los procesos mentales abordades con el modelo provenient. de ta ciencia de | Ta computacion. Es decir, se basa er ia analogia mente = ordena- dor.” =a ca considerar a la mente como un sistema de jdn que, como el ordenador, coditica, retiene jentaciones internas. igunas consideraciones acerca de lo que rdenador. Esta analogia impi procesamiento de intormaci ¥y opera con simbolos y represt ‘Debemos ahora hacer al se denomina "metafora™ mente Es una metafora “funcional”, no fisica. Todos los ordenadores tienen un “hardware” (que es el soporte Hisico, que incluye 105 compo- nentes fisicos de la maquina, por ej, circuitos impresos, etc.) y un ‘soft ware" (el soporle I6gico, que abarca (os aspectos funcionales del siste- ma, tales como el lenguaje de programacién, etc.) A la Psicologia Cogni- tiva le interesa s6lo el aspecto funcional. Aunque sostiene que existen relaciones entre 10s procesos mentales y el cerebro, demarca un nivel de andlisis epistemoldgico diferente, en el que se desentiende del soporte Hisico, en este caso el cerebro.” = ‘De Vega senala que la metafora de! ordenador puede ser utiliza- a. 2) En una versién “débil”, en 1a cual ta terminologia computa: cional (codificacién, almacenantiento, recuperacion de informacion) no implica una pérdida de identidad de la ps'cologla, ya que se utiliza en un Sentido “instrumental”, basado en la “siminivd” de ambos sistemas —la mente y ei ordenador. En esta versién, el objetivo de investigacion #5 develarlas peculiaridades de ese sistema de procesamisnio de init. ‘macion que 8s la mente humana Esta version es la que corresponde a la P: i a suele utilizar el modelo de la “similacion"(vease en Sagres oe b) Una version “fuerte” no considera es i perspeciiva instrumental. Los que costienen esta poscion estan le Sados en una teorla unificada de todos los sistemas de proceeamlonto de la informacién y se despreocupan de las parlicularidades de a mens omo sistema. Eslaveisidn corresponde a una nueva disciplina que esa, lencia Cognitivay suele desarrollar programas de inteligenclaceuticinfe la mente como un sis minar en ella: 9 lisicas que cumpler “sos. Ejemplo: memor! or la Psicologia Coa: fente asimnilables ala for, pero progresivam eqia de solucion de pr eludes, etcetera. k Ss de ta psicologia cosnitve "Dao que Jos procesos meniales nd son observables direct ea cog Gognitwva ullza es grupos de ecnicas para sues. De vega. 2 rospeccion. | ay ‘Se considera que aporta solo el producto de un proceso subya- conte, que funciona ere de la conctaacia y que deve ser inferido 2. Los estudios experimentales: e “Asi como el uso de las técnicas intfospectivas es mas esporadi 0, la mayoria de los estudios cognilivas se enmarcan dentro de la tradi cién de la psicologia experimental. Dice De Vega (i284) i “Los psicblogos cognitivos, como sus antecesores, se ven abo- cados a manipular estimulos (Ey registrar respuestas (RY en sus nvesligaciones, de modo que practican una especie Las diferencias con respecioa la ante: 1s psicologia de corte asociacioni=ia, entre los estimutos y las respuesta: observables, se posiviaban esia2ones asocialivos do estimulos y respuesias (ediacionales (vg: Osgood, 1968); por i iv, la Psicologia Cognitiva admite una gran vanedad de . fepresenlaciones, es(ralegias, ete, que configuran ipaimulacién es utilizada por la Psicologia Coon sifancia cognitiva, le interesa tas particularica smplo, errores, estrategias. ‘in almacenadal Jujetos humanos. en ian de un determinado ‘ servaciones se elzbora una‘teorla psicold- ratte rae funcionamiiento. (2) Pueden Gajularse en esia teorla, por ejemplo. “procesos', estriciene | Y eoerecenieciones” y esquematizarse enun diagrama de f1v}0" como W mes anteriormenie. < 't) Recién entonces es cuando se consiruye el modelo de Ia si: imuiac:ér. e7 el que se “reformula” esa teoria psicolégica en un “progra- resets el ordenador| donde se hace una descripcion devesa leorie 6 Terminos cbstractos y con el lenguaje que utiliza el ordenador (es un as- fecto taenico propio de las ciencias de la computacion). (3) 51 Se aplicara luego este programa al ordenador, fo que pet ponerlo a prueba y realizar una serie de ‘operaciones estableciendo, por ejemplo. qué pasa cuando se varian dete ados pardmetros O va- seer eect permite manipulaciones que seflan impractibles, a ve- Taeies, nny costosas o poraue llevarian mucho tiempo si sb hicieran £68 frteaidad que representan, en este caso los suietos humanos (en fos que existen attas variables momentaneamente no tomadasen cuenta por la teoria). (4) ___ 6)Apartir de su aplicacién se pueden probar determinadas hipd- tesis de la (eoria o también generar otras que podran der lugar a otras teonzaciones psicolégicas. (5) (6) Los “diagramas de flujo” constituyen otro tino, i Paras ee ara se auellan ‘simple que los modelos IA (inteligencia artificial) y S (simulacidn) y de ahi su extraordinaria frecuencia, El diag!zina de llujo consta de una serie de “cajas” dispuestas secuencizimente unidas por “flechas” Las cjas representan operaciones basicas (por éj.. almacenar. recuperar, coditi- comparar, elc.) 7 jas Mlechas indican 1a sec ely j ican la secuencia de estas opera:riticas a la Psicologia Cognitiva 5 i Cogniti Desde afueray también desde adentro de la Psicologia va se han planteado liumerosas criticas ala posicion de esta escusia, al menos como la sostienen muchos de Sus teéricos. Senalaremos tres de elias: Neisser, el mismo autor que baulizara a esta corriente en 1967. escribe en 1976 Cognition and Rezlity donde, intluido por Gibson. investi, gador no computacional de la percepcién, critica fundamentalmente 12 falta de * 3s realizadas. Se eliers 4 que las investigaciones se realizan en el laboratorlo, Tuera del hablar humano normal, intentando simplilicar variables para poder consist modelos, pero, Segin la critica, alejandose de comprender e| miento del hombre. i jece la metafo: Ora critica est4 centrada en los I!mites que estab! ra del ordenador para encarar fenomenbs mentales mas compla}os Com para ser delinidos en lermines pasibies de serles aplicaco ‘computacional. Segun Caparros: “Esto es lo que oct7e, por ej, cuando se argumenta que la ana: logia entre '3 mente y el ordenador no se puede rmantencr mas que de Una forma muy abstracta y vaga dadas las peculiacidades especificas de ambos. Que, a diferencia del ordenador. |a mente humana esta modulada emocional y molivacionaimente. que es. capaz de aprender y autoprogramarse, que sus respuesias lienen una multidimensionalidad que trasciende fo simbalico Jo logico o que trabaja sobre unos Froblemas ambientales mal y ambiguamente definidos.” Otro cuestionamiento que se le hace ala Psicologia Cognitiva es que no ha logrado, hasta ahora, construir una teoria general. Al respecto dice Caparrés': El hecho es que Newell ponia el dedo en Ia llaga historica de la Psicologia: tampoco la Psicologia Cognitiva habia logrado {or- mulzr —ni lo ha logrado aun— una «teoria generaln del procesa miento de informacién o de la cognicién que posibilitaray guiara una investigaciéa originan'e de un auléntico progreso cientitico acumulativo. De este modo, sus investigadores han conseguido un gran volumen de datos y conocimientos emplricos puntuales oblenidos a través de la elaboracién y contrastacién de mul- tiples programas y modelos de gran especificidad y limitacion, con frecuencia restringidos a una Gnica situacion experimental y de dificil aiticulacion entre si Esla critica, sin embargo, auedarla relalivizada en el caso de al- ‘gunos autores, que en sus trabajos lienen en cuenta el intercambio con &1 medio 0 los procesos afectivos en la consii!ccién del objeto de cono. cimiento. silos Bruner que, como ya senalamics, cons Ofia que puede considerarse una verdadera teoria g eral