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1.- Introduccin.

2.- Definicin, caractersticas y clasificacin. 2.1.- Extintores de presurizacin permanente. 2.2.- Extintores de presurizacin no permanente. 2.3 Etiquetado. 3.- Seleccin del extintor.

4.-Ubicacin del extintor.

5.- Manejo del extintor.

6.- Mantenimiento del extintor.

7.-.Resumen del captulo.

1.- Introduccin. Los primeros extintores porttiles aparecieron a finales de la primera dcada del siglo XIX. Estos contenan botellas de cristal con cido que, al romperse, descargaban el mismo en una solucin de sosa y como consecuencia se generaba una mezcla con suficiente presin de gas para expulsar la solucin. Desde estos primitivos extintores hasta los existentes en nuestros das, ha llovido bastante, siendo en la segunda guerra mundial y aos que la siguieron, cuando se desarrollaron la mayora de los conceptos que ahora utilizamos. Los extintores porttiles forman la primera lnea de batalla en la lucha contra los incendios. Es el elemento que vamos a utilizar en los primeros minutos de existencia del fuego, de su correcto empleo depender en buena medida que un simple conato se quede en tal y no tenga mayores consecuencias, o por el contrario termine convirtindose en un verdadero incendio. Adelantando ideas. El hecho de que podamos contener y extinguir un pequeo incendio con un extintor depender de varios factores: 1. Que encontremos un extintor en las proximidades del fuego: Distribucin. 2. Que el extintor sea adecuado para el tipo de fuego que exista: Seleccin. 3. Que seamos capaces de manejarlo correctamente: Entrenamiento. Trataremos todos estos temas, y otros que aunque no forman parte de estos tres factores, son tambin de capital importancia, en el presente captulo. Claro, por ejemplo que encontramos el extintor, es el adecuado, sabemos usarlo pero... No funciona porque no se le han hecho las revisiones.

2.- Definicin, caractersticas y clasificacin. Un extintor es un aparato autnomo, que contiene un agente extintor que puede ser proyectado y dirigido sobre un fuego por la accin de una presin interna. Tres son los conceptos fundamentales que debemos destacar de esta definicin: 1. Autnomo. Es decir, est libre y no forma parte de ninguna instalacin fija. 2. Contiene un Agente extintor. Como vimos en el tema anterior, el agente extintor es el producto o conjunto de productos contenidos en el extintor y que vamos a utilizar para acabar con el fuego. 3. Proyectado por una presin interna. Esta presin puede obtenerse por una presurizacin interna permanente, por una reaccin qumica o por la liberacin de un gas auxiliar. Hablaremos un poco ms de esto cuando veamos la clasificacin de los extintores. En cuanto al termino de porttil que forma parte del ttulo, denominamos a un extintor porttil, si ha sido concebido para ser llevado y utilizado a mano, cumplindose que en condiciones de funcionamiento tiene una masa igual o inferior a 23 kilogramos. No obstante, desde un punto de vista menos tcnico, podemos tambin definir el extintor como el dispositivo empleado en la extincin de incendios que suelen consistir en un recipiente metlico (bombona o cilindro de acero) que contiene un agente extintor a presin, y que al abrir una vlvula expulsa el agente extintor por una tobera que se debe dirigir a la base del fuego.

Otras caractersticas del extintor que son interesantes conocer son: Carga: Masa o volumen de agente extintor contenido en el extintor. Tiempo de funcionamiento: Periodo de tiempo que es capaz de estar funcionando el extintor de manera ininterrumpida con la vlvula completamente abierta. Aprovechemos que ya conocemos fsicamente el extintor para hablar algo ms de su tipologa y clasificacin. En concreto vamos a avanzar la clasificacin de los extintores en funcin de la manera de ser presurizados. Hablaremos de su clasificacin en funcin del agente extintor que contenga y del tipo de fuego para los que son adecuados, cuando veamos en el apartado 3 la seleccin del extintor. Aunque al definir el extintor indicamos que la presin poda ser: interna permanente, generada por una reaccin qumica o por la liberacin de un gas auxiliar; la realidad es que ya no suelen encontrarse reacciones qumicas en el interior de los extintores para producir la presin, aunque, como se indic en el apartado uno, este fue el primer mtodo de presurizacin utilizado. Por tanto nos vamos a centrar en el estudio de los extintores de incendio de presin permanente y aquellos que cuentan con un deposito auxiliar para el gas proyectante.

2.1.- Extintores de presurizacin permanente. Son los tipos de extintores ms habituales, y como su propio nombre indica, la botella que contiene el agente extintor se encuentra a presin en todo momento. Dentro de esta clase, existen tres modalidades de equipos:

1. El propio agente extintor proporciona su propia presin de impulsin. Es el caso de los extintores de anhdrido carbnico (CO2). 2. En este caso, el agente extintor se encuentra en fase lquida y gaseosa, como por ejemplo es el caso de los hidrocarburos halogenados, y su presin de impulsin se consigue gracias a la tensin de vapor de estos productos, con ayuda de otro gas propelente, tal como nitrgeno, aadido en el recipiente durante la fabricacin o recarga del extintor. 3. Por ltimo, tenemos el caso de agentes extintores lquidos o slidos pulverulentos, cuya presin de impulsin se consigue con ayuda de un gas propelente, inerte, tal como el nitrgeno o el anhdrido carbnico, aadido en el recipiente durante la fabricacin o recarga del extintor. Aclarando ideas. La diferencia entre el tipo 2 y 3 reside en que las propiedades fsicas del tipo 2 (tensin de vapor), favorecen que el producto pase a fase gas y sea fcilmente impulsado, mientras que en el caso 3 esto no ocurre y precisa mayor presin auxiliar para que la impulsin sea efectiva. Para nota. Se denomina tensin de vapor a la presin ejercida por el vapor de un producto en equilibrio con su fase lquida. Es una propiedad que no depende de la cantidad de lquido o vapor existente, sino de la propia naturaleza del producto y de las fuerzas de atraccin entre sus molculas. En la siguiente figura podemos ver un extintor de esta modalidad, reconocible porque presenta un manmetro para indicar la presin del gas impulsor (punto 4).

El funcionamiento de este equipo es simple. Al accionar la maneta (6), abrimos la vlvula que mantena cerrado el extintor. Como la presin en el interior es mayor que en el exterior, el producto almacenado sale. En concreto, en el extintor de la figura lo que ocurre es que el agente impulsor (3) se expande, y empuja hacia el exterior al agente extintor (2).

1. Cuerpo del extintor 2. Agente extintor 3. Agente impulsor 4. Manmetro 5. Tubo sonda de salida

6. Maneta palanca de accionamiento 7. Maneta fija 8. Pasador de seguridad 9. Manguera 10. Boquilla de manguera

Extintor de incendios de presin permanente

2.2.- Extintores de presurizacin no permanente. De acuerdo a la clasificacin inicial que hemos visto, es el otro tipo de extintor que contina utilizndose hoy da. La denominacin presurizacin no permanente, hace mencin a que en ellos, el agente extintor, que puede ser lquido o pulverulento, est sometido a la presin atmosfrica.

Vale, sometido a presin atmosfrica es lo mismo que decir que no est sometido a presin

No obstante, para conseguir que el agente extintor sea lanzado hacia las llamas, necesitamos un agente impulsor. Este agente impulsor suele ser un gas inerte tal como el nitrgeno o el anhdrido carbnico, que va contenido presurizado (este s) en un botelln instalado dentro o fuera del extintor. En la Figura 2 se presenta este tipo de extintor con la denominacin de sus partes principales. Se puede ver que la parte superior del aparato extintor es idntica a la representada en la figura anterior, con la excepcin de que no lleva el agujero roscado para el manmetro.

1. Tubo de salida del agente extintor 2. Botelln de agente impulsor. 3. Tubo de salida del agente impulsor

4. Cmara de gases 5. Agente extintor 6. Vlvula de seguridad 7. Boquilla con palanca de accionamiento 8. Cuerpo del extintor

Extintor de incendios de presin no permanente con botelln interior

En este caso, abrir la vlvula del extintor no sirve de nada, ya que la presin dentro y fuera del extintor es la misma. Lo que ocurre en este tipo de extintores cuando pulsamos la maneta, es que dejamos salir el gas contenido en la botella del agente impulsor (2), y este arrastra al agente extintor (5) al exterior.

2.3 Etiquetado. Todas las caractersticas bsicas del extintor, y el estado en que se encuentra de mantenimiento: 1. Fecha de fabricacin. 2. Fabricante. 3. Fechas de revisiones. Deben aparecer en las etiquetas adheridas equipo, que estn reguladas por normativa. Para nota. Existe diversa normativa que atae a los extintores. En lo que se refiere a su construccin, etiquetado, tipologa y dems, debe seguirse la ITC-MIE-AP-5 (Instruccin Tcnica Complementaria, Ministerio de Industria y Energa, Aparatos a Presin).

Un ejemplo de etiqueta para extintores de presin permanente es la siguiente.


MARCA DEL EXTINTOR EXTINTOR DE INCENDIOS 6 Kg. Polvo ABC 21 A 113B C

MODO DE EMPLEO Quitar el pasador de seguridad Apretar la maneta Dirigir el chorro a la base de las llamas PRECAUCIN No apto para su uso en presencia de tensiones superiores a 35.000 voltios El polvo ABC no es txico ni corrosivo FABRICANTE: Agente extintor: 6 Kg. Polvo ABC Agente propulsor: N2 Contrasea: FAI 1491 Transporte: EX-0291-V-V Homologado segn: ITC, MIE AP-5 B.O.E. 20.6.85 Temperatura de servicio: - 20C + 60C Verificar anualmente Utilizar para la recarga Recambios originales del modelo aprobado

MARCA DE LA ENTIDAD AUTORIZADA

MANTENEDOR: MANTENEDOR Y/0 RECARGADOR:

Merece la pena que comentemos los campos que aparecen en la misma. 1. Marca del extintor. 2. Carga. En este caso 6 Kg de polvo ABC. 3. Eficacia. Indica para que tipos de fuegos est indicado el extintor. El nmero que precede a la A y la B son un ndice de la capacidad extintora. a. 21 A. El extintor es capaz de apagar un entramado de madera de 2,1 metros de longitud de acuerdo a un ensayo normalizado. Otras eficacias: 8A, 13A, 27A, 34A,... Apto para fuegos de slidos. Tipo A. b. 113 B. El extintor es capaz de apagar 113 litros de gasolina de aviacin, ardiendo de acuerdo a un ensayo normalizado. Otras eficacias: Otras eficacias: 8B, 13B, 34B, 55B, 89B,... Apto para fuegos de lquidos. Tipo B.

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c. C. El extintor es adecuado para apagar incendios de gases. Tipo C. No se indica la eficacia mediante ninguna numeracin. 4. Instrucciones bsicas de empleo. 5. Precauciones. En este caso se indica que el producto no es txico ni corrosivo, pero que no debe ser usado sobre tensiones superiores a 35.000 voltios (alta tensin). 6. Espacio para el fabricante. 7. Entidad que ha homologado el extintor y caractersticas bsicas del mismo: a. Agente extintor. 6 Kg de polvo ABC. b. Agente impulsor. Nitrgeno. c. Temperatura de servicio. d. Etc. 8. Referencia del distribuidor. 9. Referencia del mantenedor. Adems de esta etiqueta de caractersticas, el extintor debe poseer una placa de diseo.

ESPACIO RESERVADO PARA LA IDENTIFICACIN DE LA ADMINISTRACIN 2553887 PRESIN DE TIMBRE 09-97 20 kg/cm2

TE

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En esta se puede apreciar el nombre del organismo autonmico como autoridad competente para controlar las pruebas peridicas de presin, el nmero de registro y la presin de diseo (corresponde a la presin mxima de servicio (en este caso 20kg/cm2)). Las otras cuatro casillas estn reservadas para indicar la fecha y marca de quien realiza las pruebas de presin con periodicidad de cinco aos. En la placa de la figura se indica la fecha de la primera prueba de presin: 0997. En este caso la ltima prueba se realizar en la fecha del mes 09 del ao 2012 que dar validez al extintor cinco aos ms hasta el mes 09 del ao 2017. Pasados 20 aos de servicio, el extintor deber retirarse.

3.- Seleccin del extintor. En el apartado anterior hemos indicado los tipos de extintores que existen en cuanto a su construccin y forma de presurizacin. Nosotros no vamos a entrar en la discusin de que mtodo de construccin se ha empleado para nuestros extintores, sino, principalmente, que agente extintor necesitamos dependiendo de los usos y actividades de la zona donde se ubique y los riesgos que tengamos. Aclarando ideas. Una vez sepamos que agente extintor precisamos, el mtodo de fabricacin, presurizado o no, viene dado ya que lo habitual es que para cada agente, los extintores se fabriquen de una manera u otra. No de ambas. Para escoger el extintor, lo primero que debemos tener en cuenta es para que clase de fuego se quiere el extintor. Esto lo determinaremos en vista de los materiales combustibles que existan en la zona donde se ubique el extintor.

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Por lo tanto, vamos a recordar el tema anterior, y veamos en la siguiente tabla los distintos agentes extintores y su adecuacin para los distintos tipos de fuegos.

AGENTE EXTINTOR

CLASE DE FUEGO (UNE-EN2 1994)


A (Slidos) B (Lquidos) O C (Gases) D (Metales especiales)

Agua pulverizada Agua a chorro Polvo BC (convencional) Polvo ABC (polivalente) Polvo especfico metales Espuma fsica Anhdrido carbnico Hidrocarburos halogenados

OOO OO

OOO OO OO

OO OO OO

OO O O

OO O OO

Leyenda: OOO Muy adecuado / OO Adecuado / O Aceptable

Notas: 1. En fuegos poco profundos (profundidad inferior a 5 mm) puede asignarse OO. 2. En presencia de corriente elctrica no son aceptables como agentes extintores el agua a chorro ni la espuma. Debe tenerse en cuenta, que siempre que hablamos de halones o hidrocarburos halogenados, nos referimos a sus sustitutos, estudiados en el tema 3. Espaa, como la mayora de pases, ha ratificado el Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono, y por tanto no esta permitido utilizar los compuestos originales. Para nota. La tabla anterior se ha obtenido del Reglamento de instalaciones de proteccin contra incendios. (R.D. 1942/1993. BOE 14.12.1993).

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Una vez conocemos el tipo de fuego al que nos vamos a enfrentar, el siguiente paso es determinar el tamao del fuego con el que podemos encontrarnos, y al que vamos a atacar con el extintor, es decir, la eficacia que vimos apareca en el etiquetado del apartado anterior. Determinar el tamao del incendio que podemos encontrarnos en una determinada ubicacin no es sencillo. Para ayudar a tomar esta decisin podemos apoyarnos en ciertas normas: 1. Si los recintos que se desean proteger estn en edificios, habr que recurrir a lo dispuesto en la Norma Bsica de la Edificacin que corresponda, segn la fecha de construccin del inmueble o, caso que exista, a la ordenanza municipal correspondiente. 2. Para establecimientos industriales, se aplicara en primer lugar, caso que exista, la ordenanza municipal correspondiente; normativa especfica si la hubiera y si no se podra emplear como buen criterio las mismas normas bsicas de la edificacin mencionadas anteriormente. 3. En cualquier caso, la eficacia mnima que se contempla para la mayora de usos de los edificios es de 21A-113B. Aclarando ideas. No se pretende que tras realizar este curso se pueda realizar un diseo completo de estructuras contra incendios, pero tampoco resulta tan complicado. Supongamos que tenemos que poner un extintor en un rea que solo presenta material combustible slido: tipo A. Y que por normativa hemos determinado que la eficacia necesaria es 21. (Equivalente a un fuego normalizado de 2,1 metros). Basndonos en este apartado, podramos escoger un extintor de agua pulverizada de eficacia 21A.

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4.- Ubicacin del extintor. Ya hemos escogido el tipo de extintor que necesitamos. Ahora debemos determinar cuantos necesitamos y donde los colocamos. Existen diversas normas generales para ubicar los extintores, entre ellas mencionamos las siguientes: 1. El nmero mnimo de extintores deber ser el suficiente para que el recorrido real en cada planta desde cualquier origen de evacuacin hasta un extintor no supere los quince metros. 2. Se situarn donde exista mayor probabilidad de originarse un incendio, prximos a las salidas de los locales, y siempre en lugares de fcil visibilidad y acceso. 3. Se situarn extintores adecuados junto a equipos o aparatos con especial riesgo de incendio, como transformadores, calderas, motores elctricos y cuadros de maniobra y control. 4. La distancia a recorrer horizontalmente desde cualquier punto de un rea protegida hasta encontrar el extintor adecuado ms prximo ser de 25 m para fuegos tipo A y 15 m para fuegos tipo B. Si tenemos en cuenta normativa ms especifica para edificaciones y la casustica concreta que podemos encontrar, deberemos instalar extintores mviles en los locales o zonas que a continuacin se especifican. Se indica asimismo la eficacia mnima de cada extintor a ttulo orientativo.

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Local a 20 ms

Nmero de extintores

Eficacia de cada extintor 13A 21B 21B 21B 21B 21B

Cuarto de basuras Cuarto de contadores Cuarto de transformador Cuarto de grupos de presin Sala de mquinas de aire acondicionado Sala de mquinas de ascensores Local para almacenamiento de combustible

Uno por cada 50m2 de superficie o fraccin Uno Uno Uno Uno por cada 50m2 de superficie o fraccin Uno Uno por cada 25.000 kg. de combustible lquido o fraccin Uno por cada 1.000 kg. de combustible gaseoso, licuado o fraccin Uno por cada 150 m2 de superficie de almacenamiento de combustible slido Uno por cada 50m2 de superficie o fraccin

89B 21B 13A 21B

Cuarto de calderas

En general, en estos locales, se colocar al menos un extintor en el exterior y junto a la puerta de acceso. Aclarando ideas. Por qu lo ponemos en el exterior junto a la puerta de acceso? Porque son las zonas en las que probablemente pueden comenzar los incendios, pero no es habitual que estemos dentro de ellas. Si lo pusiramos dentro, nos costara ms encontrarlo y acceder a l cuando ya existieran llamas y humo. Adems, estando fuera podemos realizar las primeras operaciones en un ambiente ms seguro. En cuanto a la colocacin de los extintores, esta sujeta tambin a ciertas normas: 1. Los extintores porttiles se colocarn sobre soportes fijados a paramentos verticales o pilares, de forma que la parte superior del extintor quede como mximo a 1,70 m del suelo. 2. Los extintores que estn sujetos a posibles daos fsicos, qumicos o atmosfricos, debern estar protegidos.

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Aclarando ideas. La proteccin a que se refiere no es ms que los clsicos armarios cuya tapa es un fino vidrio fcil de romper. Adems de proteger a los extintores de los agentes atmosfricos agresivos, o de cualquier otra ndole que puedan existir en la zona donde se ubiquen (existen diversos tipos de armarios en una gran variedad de materiales), tienen cierto efecto disuasorio frente a la sustraccin o robo de los mismos. Aparte de la ubicacin sobre paramentos verticales y altura que acabamos de indicar, puede ser conveniente aadir cierta sealizacin que ayude a localizar ms fcilmente estos equipos de primera intervencin. Esta deber responder a lo indicado en la siguiente imagen.

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5.- Manejo del extintor. Como venimos recordando a lo largo del tema, el extintor puede ser la primera barrera que se use ante un incendio. Este hecho conlleva que la mayora de las veces va a ser empleado por personal no profesional, y en gran parte de las ocasiones sin adiestramiento siquiera. Si a esto unimos que la duracin de un extintor porttil es escasa (aproximadamente de 8 a 60 segundos), nos encontramos que a pesar de poseer la herramienta para acabar con un conato de incendio, esta operacin no siempre termina con xito debido al desconocimiento en el uso del extintor. Por ello, en este apartado pretendemos dar una nociones bsicas sobre como usar este dispositivo. Empecemos por lo ms general y bsico. Una persona no profesional que se encuentre ante una situacin de incendio, lo normal es que se encuentre algo nerviosa y tienda a no recordar muchos detalles, por ello, si estamos ante un incendio de reducidas dimensiones y decidimos que podemos combatirlo nosotros mismos mediante un extintor, recordemos la siguiente norma nemotcnica: TAPE Tira, Apunta, Presiona y Esparce.
TIRA de la clavija o anilla para desbloquear el extintor. APUNTA hacia abajo. Apunte la boquilla del extintor (o su manguera) a la base del incendio. PRESIONE la palanca. Esto descarga el agente extintor. (Conviene hacer una prueba muy rpida antes de entrar en el incendio para asegurarse que el extintor funciona). ESPARCE de lado a lado. El extintor debe mantenerse apuntado a la base del incendio y se debe esparcir de atrs hacia adelante hasta que se observe extinguido. Observe el rea del incendio. Si vuelven a surgir llamas, repita el proceso.

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Esto es lo ms bsico que podemos indicar para una actuacin genrica. Lo deseable es que el usuario de un extintor haya sido formado previamente sobre los conocimientos bsicos del fuego, y de forma completa y lo ms prctica posible, sobre las instrucciones de funcionamiento; los peligros de utilizacin y las reglas concretas de uso de cada extintor Como se ha visto anteriormente, en la etiqueta de cada extintor se especifica su modo de empleo y las precauciones a tomar. Pero como todos sabemos, en el momento de la emergencia es muy difcil asimilar todas las reglas prcticas de utilizacin del aparato. Adems son varias las precauciones que tenemos que tomar al hacer uso de un extintor, independientemente del peligro de incendio que ya existe: 1. Se debe tener en cuenta la posible toxicidad del agente extintor o de los productos que pueda generar dicho agente en contacto con el fuego. 2. Adems son posibles las quemaduras y daos en la piel, no solo por la proximidad al fuego, sino tambin por la descarga del propio agente extintor o por reacciones qumicas peligrosas. 3. Es posible que ocurran descargas elctricas, o proyecciones inesperadas de fluidos emergentes del extintor a travs de su vlvula de seguridad. 4. Tambin se debe considerar la posibilidad de encontrar algunos equipos en malas condiciones de uso. Adelantando ideas. Si se realiza correctamente el mantenimiento, no deberamos encontrar ningn problema en los equipos, pero siempre debemos estar prevenidos frente a ellos.

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En general, podamos enunciar una serie de reglas bsicas sobre el uso del extintor contra incendios: 1. Todos deberamos aprender a utilizar un extintor. Este adiestramiento puede salvar nuestra vida y la de los que estn junto a nosotros. 2. Cuando la emergencia ocurre NO es el momento para ponerse a leer las instrucciones. Debemos conocer el funcionamiento del extintor que se encuentre en nuestro trabajo y en nuestra vivienda si disponemos de l. 3. Nunca debe obstruirse el acceso al extintor. No deben situarse plantas u otros ornamentos en sus inmediaciones. Un segundo de ms en alcanzar el extintor puede ser la diferencia entre un incendio o un simple conato. 4. En el trabajo, debemos revisar el rea en que nos encontramos e identificar el material combustible ms abundante. El extintor debe ser de la clase apropiada para el material combustible presente en el rea. 5. Si utilizamos un extintor, debemos notificarlo inmediatamente a la persona encargada del mantenimiento y preocuparnos de que se recargue. 6. El extintor no es un juguete. No debe moverse de sitio, retirar su identificacin o tarjeta de mantenimiento. 7. Si el incidente ha pasado de conato, y puede considerarse un pequeo incendio, debemos solicitar a los bomberos que inspeccionen lugar tras nuestra actuacin, para asegurarnos que el incendio est realmente apagado. 8. Debemos asegurarnos de entender las instrucciones impresas en el extintor. Si este se ha escogido correctamente, no debe existir ningn problema, pero recordemos que el uso de un extintor que no sea adecuado para el tipo de fuego existente, podr hacer que ste se convierta en un incendio.

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Por resumir, y tratar de fijar las ideas bsicas sobre el manejo de un extintor, probablemente lo ms importante del tema, vamos a incidir de nuevo en las normas generales de actuacin que adelantamos al principio del apartado, detallndolas un poco ms: 1. Descolgar el extintor asindolo por la maneta o asa fija que disponga y dejarlo sobre el suelo en posicin vertical. 2. En caso de que el extintor posea manguera agarrarla por la boquilla para evitar la salida incontrolada del agente extintor. En caso de que el extintor fuese de CO2 debe tenerse especial cuidado en coger la boquilla por la parte aislada destinada para ello y no dirigirla hacia las personas.

Recordad que la temperatura de descarga del CO2 es de 42 grados bajo cero. Qu fro!

3. Comprobar en caso de que exista vlvula o disco de seguridad que se encuentra en una posicin tal que no existe peligro de proyeccin de fluido hacia el usuario. 4. Quitar el pasador de seguridad tirando de su anilla. 5. Apretar la maneta y, en caso de que exista, apretar la palanca de accionamiento de la boquilla. Realizar una pequea descarga de comprobacin de salida del agente extintor. 6. Acercarse al fuego dejando como mnimo un metro de distancia hasta l. En caso de espacios abiertos acercarse en la direccin del viento. 7. Dirigir el chorro a la base de las llamas.

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4. En el caso de incendios de lquidos proyectar superficialmente el agente extintor efectuando un barrido horizontal y evitando que la propia presin de impulsin pueda provocar el derrame incontrolado del producto en combustin. Avanzar gradualmente desde los extremos.

6.- Mantenimiento del extintor. En el apartado anterior, tan solo unas lneas por encima del comienzo de este, se aconseja al usuario de un extintor que realice una descarga de comprobacin antes de enfrentarse al fuego. Por qu se hace esta indicacin? Hemos indicado tambin que la duracin de la descarga de un extintor porttil oscila entre 8 y 60 segundos, siendo lo habitual tiempos mucho menores de 60 para evitar un sobrepeso que hace difcil de manejar el extintor. De manera que al realizar una descarga de prueba estamos tirando parte de la carga del extintor, que adems sabemos que es limitada y escasa. Entonces por qu debemos hacerlo? La respuesta reside en el propio extintor. El extintor es un aparato a presin. Cualquier aparato es susceptible de sufrir una avera, pero en el caso de un aparato a presin, un simple poro o pequea fuga en su vlvula de seguridad (que ha podido ser causada por cualquier golpe fortuito), puede provocar una lenta descarga del extintor que no sea apreciable de forma sencilla. Si esto ha ocurrido, cuando vayamos a utilizar el extintor este no responder. Es mejor conocer esto a una prudente distancia del incendio, que cuando ya estemos cerca de las llamas y rodeados de humo. Esta es la razn para que se realice una descarga de prueba antes de comenzar el ataque al incendio.

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Siendo conocedores de esta circunstancia, debemos poner todos los medios a nuestro alcance para que en ningn caso, una persona se encuentre un extintor defectuoso en una situacin de emergencia. La forma evidente de tratar de evitar estas situaciones es proceder a revisiones peridicas de los extintores, que adems son obligatorias por normativa. Las operaciones de mantenimiento y control de funcionamiento a que debe someterse toda instalacin de extintores mviles son las siguientes: 1. Se verificar peridicamente y como mximo cada tres meses, la situacin, accesibilidad y aparente buen estado del extintor y todas sus inscripciones. Estas instrucciones pueden ser llevadas a cabo por una persona responsable de este cometido que no tiene porqu tener ninguna formacin especial. 2. Cada 6 meses se realizarn las operaciones previstas en las instrucciones del fabricante o instalador. Particularmente se verificar el peso del extintor, su presin en caso de ser necesario, as como el peso mnimo previsto para los botellines que contengan agente impulsor. 3. Cada 12 meses se realizar una verificacin de los extintores por personal especializado. 4. Las verificaciones semestrales y anuales se recogern en tarjetas unidas de forma segura a los extintores, en las que constar la fecha de cada comprobacin y la identificacin de la persona que la ha realizado. En caso de ser necesarias observaciones especiales, stas podrn ser indicadas en las mismas. 5. Las operaciones de retimbrado y recarga se realizarn de acuerdo con lo dispuesto en el "Reglamento de Aparatos a Presin" del Ministerio de Industria y Energa. Y como vimos en el apartado 2.3,

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estas se realizan cada 5 aos durante la vida til del extintor, que son 20 aos.

7.-.Resumen del captulo. En este captulo, hemos empezado a utilizar las herramientas especficas de lucha contra el fuego. Basndonos en el estudio de los agentes extintores y mtodos de extincin vistos en el tema anterior, y en todo lo aprendido hasta ahora, hemos hecho uso de los extintores porttiles. Estos, son unos elementos fundamentales para la lucha contra pequeos incendios o aquellos que aun se encuentran en su comienzo, y es fundamental tener un buen conocimiento de ellos para conseguir erradicar los incendios antes de que lleguen a provocar graves daos. En captulos posteriores seguiremos viendo herramientas especficas de extincin y otras tcnicas de utilidad en la lucha contra el fuego.

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