Datos sobre el yodo

¿Qué es el yodo? ¿Para qué sirve?

El yodo es un mineral presente en algunos alimentos. El cuerpo necesita yodo para
producir hormonas tiroideas. Estas hormonas controlan el metabolismo del cuerpo
y muchas otras funciones importantes. El cuerpo también necesita las hormonas
tiroideas para el desarrollo apropiado de los huesos y el cerebro durante el embarazo
y la infancia. El consumo de yodo en cantidades suficientes es importante para todos,
en especial, para los bebés y las embarazadas.

¿Cuánto yodo necesito?

La cantidad diaria de yodo que necesita depende de su edad. Las cantidades promedio
diarias, expresadas en microgramos (mcg) son las siguientes:
Etapa de la vida Cantidad recomendada
Bebés hasta los 6 meses 110 mcg
Bebés de 7 a 12 meses 130 mcg
Niños de 1 a 8 años 90 mcg
Niños de 9 a 13 años 120 mcg
Adolescentes de 14 a 18 años 150 mcg
La sal yodada es la estrategia Adultos 150 mcg
más utilizada para controlar la Mujeres y adolescentes embarazadas 220 mcg
deficiencia de yodo.
Mujeres y adolescentes que amamantan 290 mcg

¿Qué alimentos son fuente de yodo?

El yodo se encuentra naturalmente en algunos alimentos y también se agrega a
la sal “yodada” o “con yodo”. Puede obtener las cantidades recomendadas de yodo
mediante el consumo de una variedad de alimentos, entre ellos:
• pescado (como bacalao y atún), algas marinas, camarones y otros mariscos, que en
general contienen mucho yodo;
• productos lácteos (como leche, yogur y queso) y huevos que también son buenas
fuentes de yodo;
• sal yodada, que es fácil de conseguir en los Estados Unidos y en muchos otros países.*
*Los alimentos procesados, como las sopas enlatadas, casi nunca contienen sal yodada.
Además, las sales especiales, como la sal marina, la sal kosher, la sal del Himalaya y la
flor de sal, no suelen estar yodadas. En las etiquetas de los productos se indicará si la
sal está “yodada” o si aporta yoduro.

¿Qué tipos de suplementos dietéticos de yodo

están a la venta?
El yodo se incluye en los suplementos dietéticos, usualmente en su presentación de
yoduro de potasio o yoduro de sodio. Muchos suplementos minerales multivitamínicos
contienen yodo. También hay suplementos dietéticos de yodo que contienen kelp (un
tipo de alga marina).
2 • DATOS SOBRE EL YODO
¿Es suficiente el yodo que consumo?
En los Estados Unidos, la mayoría de las personas consumen
cantidades suficientes de yodo con los alimentos y bebidas. Sin
embargo, algunas personas tienen mayores dificultades para
consumir suficiente yodo:
• Quienes no usan sal yodada. Agregar yodo a la sal es la forma
más común de controlar la carencia de yodo. En la
actualidad, alrededor del 88% de los hogares de todo el
mundo usan sal yodada.
• Embarazadas. Las embarazadas necesitan alrededor de un
50% más de yodo que las otras mujeres para que el bebé
reciba suficiente yodo. Las encuestas señalan que es
probable que muchas embarazadas en los Estados Unidos no
consuman suficiente yodo, aunque los expertos no saben con
certeza si esto afecta a los bebés.
• Personas que siguen una dieta vegana o que comen pocos o
ningún producto lácteo, mariscos y huevos. Los mariscos, los
huevos, la leche y otros productos lácteos son algunas de las
mejores fuentes de yodo. Las personas que comen muy poca
cantidad de estos alimentos o no los comen en absoluto quizá
no consumen suficiente yodo.
• Personas que viven en regiones cuyo suelo no contiene yodo
y consumen principalmente alimentos del lugar. Estos suelos
producen cultivos con bajos niveles de yodo. Entre las
regiones con el suelo más pobre en yodo se encuentran las
zonas montañosas, como el Himalaya, los Alpes, y los Andes,
así como los valles de los ríos del sur y del sudeste asiático.
• Personas que consumen cantidades mínimas de yodo y que
además ingieren alimentos que contienen bociógenos. Los
bociógenos son sustancias que interfieren en la manera en que
el organismo utiliza el yodo. Estos se encuentran presentes en
algunos alimentos de origen vegetal, como la soja, y en las
crucíferas, como repollo, brócoli, coliflor y col de Bruselas. Para
la mayoría de las personas de los Estados Unidos que consumen
cantidades suficientes de yodo, ingerir cantidades razonables de
alimentos que contienen bociógenos no es un problema.
¿Qué pasa si no consumo suficiente yodo?
La carencia de yodo es poco común en los Estados Unidos
y Canadá. Las personas que no consumen suficiente yodo
no producen cantidades suficientes de la hormona tiroidea.
Esto puede causar muchos problemas. En las embarazadas, la
deficiencia grave de yodo podría ocasionar daños permanentes
al feto, como retrasos en el crecimiento, discapacidad
intelectual y desarrollo sexual tardío. Una deficiencia de yodo
menos grave puede dar lugar a un coeficiente intelectual
inferior al normal en bebés y niños y reducir la capacidad de
los adultos para trabajar y pensar con claridad. El bocio, un
aumento del tamaño de la glándula tiroidea, suele ser el primer
signo visible de la deficiencia de yodo.
¿Cuáles son algunos de los efectos del
yodo en la salud?
Los científicos estudian el yodo para determinar cómo afecta
a la salud. A continuación figuran algunos ejemplos de los
resultados de estas investigaciones.
Desarrollo fetal e infantil
Las embarazadas y las mujeres que amamantan necesitan consumir
suficiente yodo para que sus bebés crezcan y se desarrollen de
la manera adecuada. Los lactantes obtienen yodo de la leche
materna. Sin embargo, el contenido de yodo de la leche materna
dependerá de la cantidad de yodo que consume la madre.
A fin de asegurar el consumo de las cantidades apropiadas de
yodo para el adecuado desarrollo fetal e infantil, varios grupos
nacionales e internacionales recomiendan que las embarazadas
y las mujeres que amamantan , así como los bebés, tomen
suplementos de yodo. La Asociación Americana de la Tiroides
recomienda que las embarazadas, las mujeres que tienen
planes de quedar embarazadas o que están amamantando
tomen un suplemento diario que contenga 150 mcg de yodo,
como yoduro de potasio. Sin embargo, solo alrededor de la
mitad de los multivitamínicos prenatales que se venden en los
Estados Unidos contienen yodo.
Función cognitiva durante la niñez
La deficiencia grave de yodo durante la niñez tiene efectos
perjudiciales en el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso.
Los efectos de la deficiencia leve de yodo en la niñez son
más difíciles de evaluar. Sin embargo, aunque la deficiencia
de yodo sea leve, podría causar algunos problemas en el
desarrollo neurológico.
La administración de suplementos de yodo a los niños con
deficiencia leve de yodo mejora su capacidad de razonamiento
y su función cognitiva general. En los niños que viven en zonas
con deficiencia de yodo, los suplementos de yodo parecen
mejorar tanto el desarrollo físico como el mental. Se necesitan
más estudios para determinar con certeza los efectos de la
deficiencia leve de yodo y de los suplementos de yodo en la
función cognitiva.
Mastopatía fibroquística
Si bien no es perjudicial, la mastopatía fibroquística ocasiona
dolor e inflamación de las mamas. Afecta principalmente a las
mujeres en edad reproductiva, aunque también puede ocurrir
durante la menopausia. En concentraciones muy elevadas, los
suplementos de yodo podrían reducir el dolor y otros síntomas
de la mastopatía fibroquística. Sin embargo, hacen falta otros
estudios para confirmarlo. Consulte con su profesional de
salud antes de tomar yodo para esta afección, en particular
porque el yodo puede ser peligroso en dosis elevadas.
3 • DATOS SOBRE EL YODO
Cáncer de tiroides ocasionado por radiación
Los accidentes nucleares pueden liberar yodo radioactivo al
medio ambiente, con lo cual aumenta el riesgo de cáncer de
tiroides en las personas expuestas, en especial, en los niños. Las
personas con deficiencia de yodo expuestas al yodo radioactivo
tendrán mayor riesgo de cáncer de tiroides. La Administración
de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA,
por su sigla en inglés) aprobó el yoduro de potasio como
agente bloqueador de la tiroides para reducir el riesgo de cáncer
de tiroides en las emergencias ocasionadas por radiación.
¿Puede el yodo ser perjudicial?
Sí, si se ingiere en exceso. El consumo de dosis elevadas de
yodo puede ocasionar algunos de los mismos síntomas que
la deficiencia de yodo, entre ellos bocio (aumento de tamaño
de la glándula tiroidea). Las dosis elevadas de yodo también
pueden causar inflamación de la glándula tiroidea y cáncer
de tiroides. El consumo de una dosis muy elevada de yodo
(varios gramos, por ejemplo) puede ocasionar ardor en la boca,
la garganta y el estómago; fiebre; dolor de estómago; náuseas;
vómitos; diarrea; pulso débil y coma.
A continuación figuran los límites superiores diarios de consumo
de yodo. Estos niveles no son aplicables a las personas que
consumen yodo bajo supervisión médica por motivos de salud.
Límite máximo
Etapa de la vida recomendado
Bebés hasta los 12 meses No se ha determinado
Niños de 1 a 3 años 200 mcg
Niños de 4 a 8 años 300 mcg
Niños de 9 a 13 años 600 mcg
Adolescentes de 14 a 18 años 900 mcg
Adultos 1.100 mcg
¿Interactúa el yodo con los medicamentos
u otros suplementos dietéticos?
Sí. Los suplementos de yodo pueden interactuar o interferir
con los medicamentos que toma. Por ejemplo:
• Los suplementos de yodo podrían interactuar con los
medicamentos antitiroideos como el metimazol (Tapazole®),
utilizado para el tratamiento del hipertiroidismo. Ingerir
dosis elevadas de yodo con los medicamentos antitiroideos
podría llevar al cuerpo a producir una cantidad muy limitada
de hormona tiroidea.
• El consumo de yoduro de potasio con los medicamentos para
la presión arterial alta, conocidos como los IECA (inhibidores
de la enzima convertidora de la angiotensina), podría aumentar
la concentración de potasio en la sangre a niveles peligrosos.
Para obtener más información sobre este y otros suplementos, por favor,
visite http://ods.od.nih.gov/HealthInformation/RecursosEnEspanol.aspx.
Última revisión: 28 de julio del 2022
Algunos de los IECA son el benazepril (Lotensin®), el lisinopril
(Prinivil® y Zestril®), y el fosinopril (Monopril®).
• La concentración de potasio en la sangre puede aumentar a
niveles demasiado elevados si se consume el yoduro de potasio
al mismo tiempo que los diuréticos ahorradores de potasio,
como la espironolactona (Aldactone®) y la amilorida (Midamor®).
Infórmele a su médico, farmacéutico y otros proveedores
de atención médica sobre cualquier suplemento dietético
y medicamentos con o sin receta que tome. Ellos le dirán
si estos suplementos dietéticos podrían interactuar con sus
medicamentos. También le explicarán si los medicamentos
que toma podrían interferir con la manera en que su cuerpo
absorbe o utiliza el yodo u otros nutrientes.
El yodo y la alimentación saludable
Según las Guías alimentarias para los estadounidenses
(Dietary Guidelines for Americans), publicadas por el Gobierno
Federal, las personas deberían obtener la mayoría de los
nutrientes de los alimentos y las bebidas que consumen. Los
alimentos contienen vitaminas, minerales, fibras dietéticas
y otros componentes beneficiosos para la salud. En algunos
casos, el consumo de alimentos fortificados y suplementos
dietéticos podría aportar nutrientes que, de lo contrario, no
se consumirían en las cantidades mínimas recomendadas (por
ejemplo, durante ciertas etapas de la vida, como el embarazo).
Si desea más información acerca de cómo mantener
una alimentación saludable, consulte las publicaciones
Dietary Guidelines for Americans y la guía nutricional del
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, MiPlato.
¿Dónde puedo consultar más información
sobre nutrición y suplementos dietéticos?
• Si desea más información en español y en inglés, sírvase visitar
la página de la Oficina de Suplementos Dietéticos (NIH).
Aviso de renuncia de responsabilidad
La información presentada en esta hoja informativa de la
Oficina de Suplementos Dietéticos (ODS) de los Institutos
Nacionales de Salud (NIH) de ninguna manera sustituye el
asesoramiento de un médico. Le recomendamos que consulte
a los profesionales de la salud que lo atienden (médico,
nutricionista registrado, farmacéutico, etc.) si tiene interés o
preguntas acerca del uso de los suplementos dietéticos, y de lo
que podría ser mejor para su salud en general. Cualquier
mención en esta publicación de un producto o servicio
específico, o recomendación de una organización o sociedad
profesional, no representa el respaldo de ODS a ese producto,
servicio, o asesoramiento de expertos.