Las mujeres que ayudaron a

construir la NASA
Dorothy Vaughan
Mientras en el mundo moderno muchas mujeres todavía están luchando por la igualdad
de derechos, es importante celebrar el enorme éxito y los grandes logros de algunas
mujeres muy especiales.

Primeros años y educación

Dorothy Vaughan nació el 20 de septiembre de 1910, en Misuri,
Estados Unidos. Su familia se mudó a Virginia Occidental. En 1925
se graduó en el colegio secundario Beechurst High School. Pudo
obtener una beca para estudiar matemáticas en la Universidad
de Wilberforce, que era una universidad para estudiantes de
raza negra.

Dorothy comenzó su carrera como maestra de matemáticas en

la secundaria Robert Russa Moton High School, en el estado
de Virginia.

La Segunda Guerra Mundial

En la sociedad de 1941, las personas de raza negra y las personas de raza blanca
eran separadas. Iban a escuelas diferentes y debían viajar separados en los autobuses.
También se los separaba en las tiendas y en los trabajos. Esta separación se conoce con
el nombre de segregación.

Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, el presidente Roosevelt

emitió una orden muy importante: la raza y el color de una persona ya no importarían
al momento de ocupar un cargo para defender al país durante la guerra. Roosevelt creía
que la fuerza aérea era fundamental para ganar la Segunda Guerra Mundial y que el
país necesitaba la mayor cantidad de gente talentosa trabajando para defender al país,
sin importar su raza. En ese momento, Estados Unidos necesitaba más ingenieros y más
matemáticos.

El Comité Consejero Nacional para la Aeronáutica

Gracias a la orden de Roosevelt, el Comité Consejero Nacional para la Aeronáutica

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 Dorothy Vaughan

(NACA, por sus siglas en inglés) pudo empezar a contratar a matemáticos mujeres y de
color negro. En 1943, Dorothy Vaughan comenzó a trabajar en NACA.

Dorothy empezó trabajando con un grupo de mujeres negras en el Centro de Investigación

de Langley. Allí calculaba complicados problemas matemáticos a mano, por eso, ella
y sus colegas eran conocidas como “computadoras humanas”. Aunque su trabajo era
importantísimo, Dorothy y sus colegas todavía eran segregadas de sus colegas blancos.
Incluso debían utilizar baños separados y almorzar en comedores diferentes.

En 1949, Dorothy fue ascendida. Fue la primera supervisora negra en NACA y una de las
primeras mujeres en ser supervisora. En este cargo, debía trabajar con hombres blancos.

Dorothy permaneció en NACA, que cambió su nombre a NASA (“Administración

Nacional de la Aeronáutica y del Espacio”). En 1958, la NASA clausuró sus instalaciones
segregadas y finalmente, los trabajadores blancos, negros, mujeres y hombres pudieron
trabajar juntos. Dorothy creía que las mujeres merecían ser tratadas de forma más
justa, y afirmaba que tanto los hombres como las mujeres, fuesen negros o blancos,
merecían sueldos más altos.

Uno de los muchos logros en la carrera de Dorothy fue aprender cómo programar
ordenadores electrónicos. Dorothy rápidamente se dio cuenta de los beneficios de estos
ordenadores y terminó convirtiéndose en una experta en lenguaje de programación.
También entrenaba a otras mujeres, enseñándoles a programar.

Después de 28 años de trabajo, Dorothy se retiró de la NASA en 1971.

¿Por qué Dorothy es importante?

Recordamos a Dorothy Vaughan por su increíble trabajo en la NASA durante una
época en la que los negros y blancos no tenían los mismos derechos y oportunidades.
Además, la ingeniería era un campo donde predominaban los hombres, y era un
hecho inaudito ver a una mujer negra en un trabajo tan importante. Esto demuestra
la motivación de Dorothy y su inmenso talento.

Dorothy luchó por la igualdad de derechos para los negros y blancos. Pensaba que
todos debían ser tratados igual. No solo fue pionera en su trabajo, sino también en
demostrar que las personas negras y las mujeres podían ser tan buenas y a veces
incluso mejores que los hombres blancos.

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 Dorothy Vaughan
Preguntas
1. “Dorothy y sus colegas todavía eran segregadas de sus colegas blancos.” ¿Qué significa la
palabra “segregadas”?

2. “En 1958, la NASA clausuró sus instalaciones segregadas…” ¿Qué crees que significa
“clausurar”?

3. El texto dice: “…era un hecho inaudito ver a una mujer negra en un trabajo tan
importante.” ¿Qué crees que significa la palabra “inaudito”? ¿Puedes utilizar la palabra en
una oración?

Insólito, raro, poco común.

Divertido, gracioso, chistoso.

Temible, alarmante, espantoso.

4. ¿Por qué crees que es ventajoso que todas las personas puedan acceder a una buena
educación y a los mismos trabajos?





5. Sheryl Sandberg, la Directora de Operaciones de Facebook, afirmó lo siguiente:

Un mundo realmente equitativo sería uno en que la mitad de nuestras empresas y nuestros
países estuvieran dirigidos por mujeres y la mitad de nuestros hogares por hombres.

¿Estás de acuerdo con esta afirmación? ¿Por qué?






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 Dorothy Vaughan
Respuestas
1. “Dorothy y sus colegas todavía eran segregadas de sus colegas blancos.” ¿Qué significa la
palabra “segregadas”?

Significa que eran separadas de los otros trabajadores.

2. “En 1958, la NASA clausuró sus instalaciones segregadas…” ¿Qué crees que significa
“clausurar”?

Creo que la palabra clausurar puede significar cerrar.

3. El texto dice: “…era un hecho inaudito ver a una mujer negra en un trabajo tan
importante.” ¿Qué crees que significa la palabra “inaudito”? ¿Puedes utilizar la palabra en
una oración?

Insólito, raro, poco común.

Divertido, gracioso, chistoso.

Temible, alarmante, espantoso.

4. ¿Por qué crees que es ventajoso que todas las personas puedan acceder a una buena
educación y a los mismos trabajos?

Respuesta posible: Es ventajoso darles a todas las personas las mismas

oportunidades porque así no se desperdicia el talento que pueden tener.

5. Sheryl Sandberg, la Directora de Operaciones de Facebook, afirmó lo siguiente:

Un mundo realmente equitativo sería uno en que la mitad de nuestras empresas y nuestros
países estuvieran dirigidos por mujeres y la mitad de nuestros hogares por hombres.

¿Estás de acuerdo con esta afirmación? ¿Por qué?

Respuestas varias.

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